第481章：各怀心机
“八嘎！”
苏我虾夷感受到了莫大的耻辱，怒火直冲脑顶，一国大相何时受过如此羞辱，轻视，但又忌惮那炸药包，那可不是箭可以用盾牌遮挡，如果扔过来几个，自己岂不是无处藏身？
目视秦怀道等人离开的背影，目光阴冷如毒蛇，眼看走出一段距离，炸药包扔不过来，顿时胆气一壮，喝道：“传我命令，杀上去！”
“等一下。”
逃过一劫的苏我入鹿刚缓过神，听到命令吓了一跳，赶紧喊道，见父亲阴冷的目光看过来，顿时头皮发麻，想到某种可怕的事，但还是硬着头皮解释道：“父亲，请听我一言。”
“胆子不小，居然敢违抗我的命令了？”苏我虾夷寒声问道。
苏我入鹿吓的后退一步，浑身颤栗，不敢反抗，但一想到秦怀道之前的警告，还是硬着头皮，颤声解释道：“父亲，我有非常重要的事情禀告，关系到家族生死存亡，还请父亲听我一言，就一言，不耽搁时间。”
苏我虾夷知道自己儿子秉性，按说绝不敢忤逆，再上坚持，恐怕真有事，犹豫了一下，还是决定听听，毕竟不耽搁太久，大手一挥儿，族卫纷纷后退下去，虽然是族卫，自己人，但该防还得防，阴冷的目光盯着苏我入鹿说道：“最好给我一个合理的理由。”
“是，父亲。”苏我入鹿吓得额头上冷汗直冒，小心地看看四周，压低声音说道：“父亲，那人是唐国护国公，灭高句丽和吐蕃那位，是个狠人。”
“那又怎样，这里是倭国。”苏我虾夷不屑地说道，但心中却咯噔一下，忌惮心思愈发强烈。
“父亲教训的是。”
苏我入鹿习惯性拍了一记马屁，继续说道：“他单独找我交代过，如果父亲出兵追杀，他就和天皇联手，不惜一切代价吃掉咱们的族卫军，没了族卫咱们家族实力会大损，父亲，他可是灭掉高句丽和吐蕃的强者，实力深不可测，恐怕真办得到，皇宫守卫森严，结果你也看到了。”
苏我虾夷脸色一沉的看向破败的皇宫城门，想到那炸药包，想到皇宫卫队强大的战斗力都不行，真要是反扑，正可能吃掉自己这支族卫，没了族卫守护，家族实力和地位少一半。
犹豫了一下，苏我虾夷不甘心地说道：“难道就这么让他跑了？”
“不——”
苏我入鹿再次看看四周，压低声音说道：“父亲，他还说了，如果我们不追杀，一旦安全，他会杀了天皇。”
“什么？”苏我虾夷脸色大变，一把抓住自己儿子，激动的呼吸都急促起来，天皇一死，倭国没人能制衡自己，岂不是可以坐上那高位？
想到那位置，苏我虾夷不澹定了，但还保持几分理智，追问道：“此话当真，万一骗你呢？能灭高句丽和吐蕃两国，此人大大的狡猾，不可信。”
“父亲，别的或许不可信，但这话绝对可信。”
苏我入鹿一脸笃定的说道，见自己父亲满眼质疑，一副要吃人架势，吓得赶紧解释道：“父亲，他亲口说的，天皇一死，倭国陷入内战，实力大跌，与唐国有利，这才是他真正想看到的，事实也是如此，以父亲的影响力登上那位置不难，但也需要些时间，倭国会乱一阵子。”
“有道理，他是唐国护国公，最希望看到倭国大乱，杀掉天皇是最好的选择，就算他不杀，我也会动手，再嫁祸给他，这是一次大好机会，不容错过。”苏我虾夷瞬间想到很多，有了决断。
“就是便宜他了，回去又是大功臣，还带走那么多战利品。”苏我入鹿想到被俘，一脸愤慨。
“便宜他？”
苏我虾夷不屑地冷哼一声，说道：“书信给他拿回去，唐国同样会大乱，无暇顾及其他，这对我们同样有利，至于战利品，那得有命拿回去，你带来的消息很有利，先回去，你娘在等着。”
“父亲小心。”苏我入鹿恭敬一礼，暗自松了口气，匆匆离开。
苏我虾夷再次看向已经远去的秦怀道等人，眼中精光闪闪，示意一人上前，低声叮嘱着：“传令，让他们在外海动手，别被人看到，留几个带着书信回去，其他一个不留，全部杀了喂鱼，记住，所有财物必须全部带回来，居然还抄了皇宫，多了那批财物，事情就好办很多了，快去。”
对方恭敬一礼，匆匆去了。
“想算计我，嘿嘿！”
苏我虾夷眼中凶光连连，嘴角勾起一抹冷笑。
……
秦怀道并不知道苏我虾夷也在算计，但这一刻心情大好，那些赶来救援的军队并没有进攻，都在舒明天皇的命令下后退，保持一定距离尾随。
只要不动手，一切都好说。
队伍匆匆赶路，等来到码头已经是中午。
顾不上停歇，所有人迅速搬运财物登船，五十艘海船，每艘只需要乘坐六十多人就可以全部装下，挤一挤，完全没问题。
至于皇族众人，码头还有三艘船，被秦怀道直接征用，将人分开坐，并安排人看押，秦怀道将舒明天皇分开，单独和自己乘坐。
舒明天皇心有不甘，担心此去凶险，犹不前。
但秦怀道一如既往的铁血、强势，不去马上血溅五步，反正已经到码头，而且登船，倭国援军都是步兵，没船，就算打起来也不怕。
形势比人强，舒明天皇怀着忐忑的心情，被粗暴的推上船，单独和秦怀道一艘，众人在一干倭国援军愤怒的注视下离开。
秦怀道依然不敢放松，倭国海战能力不俗，不缺船，对旗兵喝道：“传令，让大家保持警惕，随时准备战斗。”
“喏！”旗兵迅速通过旗语将命令传出去。
尉迟宝林警惕地打量河两岸，一边说道：“秦兄弟，倭国多海船，恐怕会在海湾拦截，特别是苏我虾夷，那个混蛋绝不会善罢甘休，巴不得我们杀了舒明天皇，顺便还能抢回财物，不得不防。”
秦怀道想了想，沉声说道：“海湾打渔的人不少，动手可能性不大，会暴露，杀天皇这种事暴露对他不利，所以，海湾内动手的可能性不大，如果是我，会选择外海没人的地方，神不知鬼不觉，还能嫁祸别人，抢走财物，神不知鬼不觉。”
“有道理。”尉迟宝林恍然，蹙眉沉思片刻，补充道：“咱们的土雷、炸药包和弩失都不多了，如果是一场大规模海战，恐无力承担。”
“无妨，到时候我自有主张。”秦怀道一脸自信，目光清澈，有力。
想到秦怀道屡建奇功，战无不胜，尉迟宝林莫名心安，看看不远处坐着的舒明天皇，正一脸憋屈地想着什么，有些同情，堂堂天皇沦为人质，恐怕是倭国第一人，但一想到惨死的唐国百姓，自己也差点被杀，那点同情心顿时烟消云散，目光再次恢复冷厉。
秦怀道也不再多言，想着心事，这次出门又是好几个月，算算时间，回去李雪雁也该生了吧？还有自己女儿也该会叫人了吧？
想到家人，秦怀道脸上多了一抹温暖。
船帆高高扬起，灌满了风一路，一路疾行。
等到了海湾，发现不少海船严正以待，船上挂着倭国旗子，甲板上满是战兵，一个个神情冷漠，打渔的船全被驱散开。
秦怀道起身眺望，一边冷声问道：“舒明天皇，是你的水师？”
“没错，护国公是战神一般人物，兵法天下无双，早有耳闻，不知观我水师如何？”舒明天皇坦然承认。
“船不少，得有一万人吧？”秦怀道反问道。
“倭国水师总兵力四万，驻守大坂府水师一万，领军大将是我皇叔，如果护国公不遵守承诺，出海湾后不放人，必然攻击，我一死，皇叔就能坐上天皇之位，率大军进攻唐国复仇，四万水师袭扰唐国海线，就算唐国也为难吧？”
“你在威胁我？”秦怀道眼神一眯。
“不，只是提醒，希望护国公言而有信，不要冲动。”舒明天皇目光一亮，多了几分自信和从容。
第482章：撤离
不谋全局者，不足以谋一域。
按计划秦怀道准备出海港，绝对安全后杀掉舒明天皇，让倭国群龙无首，埋下祸根，再把舒明天皇子女放回去，各方势力为了争权夺利，必然扶持舒明天皇某个儿子为傀儡，争夺天下。
而舒明天皇有三个儿子，加上野心勃勃的大相苏我虾夷，绝对乱成一锅粥。
得知皇叔这个掌管水师的实权派存在后，秦怀道愈发坚定心中决定，舒明天皇不死，倭国不会乱，有皇叔这种实权派坐镇，苏我虾夷未必能夺位成功，但舒明天皇一死，皇叔也会有私心。
一个个念头闪过，秦怀道不动声色看了舒明天皇一眼，没接话。
舒明天皇以为秦怀道在忌惮，自己小命有了保障，暗自松了口气，但为了活命，没敢再开口，生怕激怒秦怀道。
船队在两万倭国水师注视下一路往前，大家见水师没有异动，紧张的心渐渐放下，秦怀道也暗自松了口气，能不打，最好。
还是兵力太少，要是有一万人，有足够的土雷和炸药包，秦怀道就不走了，一举拿下整个倭国，将倭国变成大唐一个都督府。
这个想法只能以后再说了。
半个时辰左右，船队有惊无险的驶出海湾，倭国水师尾随而来，没救出舒明天皇自然不会收兵，秦怀道也不阻止，朝观察哨使了个眼神，对方会意的点头，迅速爬上桅杆，居高望远，搜索自己人。
“已经出海港，是不是该放人了？”舒明天皇起身来，语气有些急切。
“当然，说话算数。”秦怀道敷衍一句，看了眼身后紧随的水师，那可是两万人，真要打起来自己讨不到便宜，心生一计，说道：“舒明天皇，如果我没猜错的话，苏我虾夷肯定派人在附近拦截，不知道他掌管多少水师？”
“一万左右，是私兵，但战斗力不俗。”舒明天皇随口说道，忽然想到什么，脸色一变，急忙问道：“你什么意思？”
“意思是他会动手打伏击，杀了你，再嫁祸于我，并抢走所有财物，有了这些财物他实力大涨，就有问鼎天皇之位，你说呢？”秦怀道眼中闪过一抹揶揄。
舒明天皇一点就透，瞬间想到很多，脸色变得难看起来，思忖片刻后说道：“你我联手，吃掉他这支水师如何？”
“我有什么好处？”秦怀道见对方上钩，反问道。
“五百万两白银。”舒明天皇直接开价。
“啧啧啧，还真富有，看来你还有宝库没被抄。”秦怀道有些感慨道。
舒明天皇毫不避讳地说道：“倭国产银，想要多少开采便是，银子对于倭国而言意义不大，许多地方还是以物易物，银子流通不大，但对于唐国而言非常重要，如果你愿意，你我可以结盟，唐国江南一代产粮，你可以成为倭国唯一的粮食供应商，每年采购不少于三千万两白银，如何？”
秦怀道听完不仅不动心，反而心中一紧，三千万购买粮食，好大的手笔，这是知道倭国资源短缺，准备囤粮吧？
这种极具战略目光的人更不能留。
心中杀意闪过，脸上却不动声色地笑道：“好提议，我需要付出什么？”
“你不需要付出任何东西，另外，倭国缺铁，连农具打造都不够，如果可以，咱们还能做铁料生意，价格可以按唐国的三倍采购，如何？”
铁料是这个时代的战略物资，可以打造兵器，这人野心不小，隐藏的很深，秦怀道愈发坚定搞乱倭国的决定，但脸上却洋溢着笑：“这个提议不错，不过，海路凶险，成本太高，我要五倍价格。”
“没问题，如你说言！”舒明天皇满口答应，将秦怀道当成了贪婪的商人，殊不知已经被秦怀道列入必杀名单。
但不得不承认舒明天皇的提议很动人，换个人肯定动心。
“报告，发现大批海船，东南方。”桅杆上，观察哨的声音忽然想起。
秦怀道朝东南方看去，目之所及，波涛滚滚，看不到其他，但不敢大意，喝问道：“来船多少？”
“密密麻麻，距离太远，无法判断。”
密密麻麻肯定不是自己人，十有八九是苏我虾夷的人，秦怀道当机立断，喝道：“传令，加速前进，找到我们的船。”
战场上，绝不能丢下自己人，这是底线。
“你们还有船？”舒明天皇脸色一变。
秦怀道也不避讳，反正一会儿会看到，点头，反问道：“是不是通知你的水师攻击东南方向来敌，让我看到你合作的诚意。”
“当然可以，只需派一人持信物过去传话，不如让轻皇子去吧，轻皇子与皇叔关系密切，说的话皇叔会信。”舒明天皇也怕死，满口答应，这个时候联手，救人也是救自己。
“还是让皇妃去吧。”秦怀道直接拒绝，没有安全前一个皇子都不能放，谁知道那皇叔有了轻皇子会不会掉头回去？
舒明天皇有些不甘，但也清楚坚持没用，掏出一块玉牌作为信物，叮嘱几句，大家腾出一艘小船，让皇妃独自一人乘坐，划船返回。
船队继续前进，渐渐和皇妃拉开距离。
后面水师过来，接上皇妃上了一艘高大的楼船。
秦怀道见皇妃上了楼船，收回目光，不再关注，利用倭国水师攻打苏我虾夷只是一步闲棋，能不能成并不在乎，战场上当然不会将自己的命交给别人，举目远眺，看向杀气腾腾赶来的大批海船。
双方距离越来越近，如果继续往前，绝对撞上，但秦怀道不能改道，看向正南方，眼中多了几分担忧——留守部队不会已经被干掉吧？
大战眼看就要爆发，一股压抑情绪涌上每个人心头。
所有人严正以待，死死盯着东南方向杀奔而来的海船。
尉迟宝林过来，低声问道：“距离越来越近，是否列阵迎战？”
“不急，再等等，继续前进。”秦怀道沉声说道。
命令很快传达出去，船队继续往前。
没多久，一个惊喜的声音从桅杆上传来：“大人，发现我方船只，西南方。”
秦怀道暗自松了口气，没事就好，赶紧朝西南方看去，但茫茫大海除了波浪，其他什么都看不到，估摸着高度不够，赶紧命令道：“传令，通知他们赶来回汇合，所有船只往西全速前进。”
往南是为了寻找其他人，往西是回大唐的方向。
命令通过旗语迅速传开，所有船只改变航向，全速前进。
秦怀道看向身后倭国水师，居然停下，既不追击，也不拦截东南方向过来的海船，透着诡异，不由看向舒明天皇。
舒明天皇也看向身后水师，脸色阴沉的可怕。
“看来，有人不想你回去。”秦怀道揶揄道。
“你也跑不掉，有大唐护国公陪着，不亏。”舒明天皇不满地说道。
“未必！”
秦怀道自信地笑了，看向西南方向，六艘运兵船和两艘楼船正快速过来，再看东南方向，追杀过来的大批海船更近了些，勐然想到一种可能，冷哼一声说道：“你那皇叔好算计，这是想让别人先攻击我，等两败俱伤后再出兵，到时候全部灭口，他就能以英雄的姿态回去接管天皇之位。”
舒明天皇当然也想到这点，但没吭气。
秦怀道继续说道：“倭国自诩海战强于大唐，真以为我怕了？今天就让你们见识一下什么叫海战。”
说完，一股庞大的战意爆发。
自信，霸道，锐利。
第483章：空袭
战船煌煌，战刀烈烈。
船帆鼓荡，顺风向西，噼波斩浪，速度很快。
甲板上，秦怀道目光清冷地盯着追杀上来的敌船，见己方运兵船上来，果断命令道：“传我命令，令一艘铁甲船绕道东南方向来敌身后，热气球升空，给我炸了敌指挥船，另五艘赶来支援。”
“遵令。”旗兵迅速通过信号旗将命令传达出去。
刮的是东南风，铁甲船在西南，热气球无法逆风而行，最好的办法就是绕道敌后，从东南方向升空，顺风而下。
很快，一艘铁甲船调转方向，绕向敌后。
只有一艘船离开，并不明显，敌人没在意，并不拦截。
另外五艘铁甲船和楼船也调整航向，匆匆赶来汇合，三方你追我赶，一股大战即将爆发的气息弥漫大海上空。
舒明天皇不知道秦怀道哪来的自信，好奇地看着。
没多久，速度最快的铁甲船赶到，排成纵队，如一条铁甲长龙遨游大海，舒明天皇迅速看出不对劲，惊呼道：“不是木船，船舱像是铁打造而成，怎么可能？”
“参见少主。”护庄队在甲板上郑重行礼。
“殿后！”秦怀道喝道。
“遵令！”
舒明天皇起身来，瞪大了眼睛看着冲上来的铁甲船，眼中满是不可思议之色，一把抓住秦怀道问道：“铁甲船，怎么可能，唐国居然造出铁甲船了？”
秦怀道将对方的手甩开，冷笑道：“铁甲船算什么，好戏还在后头，真以为你们海战无敌？”
“铁甲船？！”舒明天皇注意力全在前方，很快发现并不是人力划桨驱动，而是一种自己不知道的东西驱动，速度比楼船快多了，这样的速度倭国海船根本没办法追上。
五艘铁甲船一字儿排开，放缓速度殿后，虎视眈眈地盯着杀奔过来的敌船，不少人拿出炸药包严正以待。
敌快船冲上来，船不大，上面只有十几人，但数量多，如一群闻到血腥味的鲨鱼群一般扑向其中一艘铁甲船，试图包围，群殴，很普遍的打法。
这艘铁甲船不为所动，盯着过来的快船眼中满是不屑，甚至放缓速度等候。
很快，十几艘快船冲上来，纷纷抛出勾子，勾子抓住铁甲船边缘，用力拉扯，一旦船只贴身靠拢，就能跳船厮杀。
铁甲船上的人等的就是这一刻，护庄队队正两眼放光，喝道：“兄弟们，用土雷，给老子炸死这些混蛋。”
“休休休！”
不等敌人船只贴身，一颗颗土雷精准地丢过去，落在敌船上。
“轰轰轰！”
一道道巨大的爆炸声响起，船上十几人顿时被恐怖的冲击波炸飞，震晕，船底炸开，大量海水倒灌进来，船只开始下沉。
“砍断绳索。”队正大声喝道，可不能被沉船拖翻铁甲船。
大家纷纷拔刀将绳索砍断，只留下铁钩子无力的掉落，十几艘快船，近两百人一个汇合就全部干掉，一兵一卒不损。
舒明天皇看到这一幕遍体生寒，意识到倭国对唐国最大的依仗没了。
“好！”
虎狼营战士却爆发出欢呼声，喝彩声，士气大振。
反观敌船，被这新式战法打懵，纷纷减速，没了刚才的嚣张气焰。
谁也没发现一艘铁甲船已经绕道敌后，一个个巨大的热气球接连腾空，顺风飞了过来，直扑向一艘高大的楼船。
“飞天，飞天……”舒明天皇看到了飞过来的热气球，脸色煞白，勐然想到什么，赶紧看向秦怀道：“那也是你的人？你们能飞天……怎么可能？那就是你说的新式战法，你的依仗？”
“没什么不可能，小小岛国，井底之蛙，知道什么？”秦怀道不屑地说道，这次出征携带的十具热气球一直雪藏不用，就是防这一刻。
虎狼两营战士没见过热气球，都瞪大眼睛，以为是神迹。
“统领，那是什么？”有人忍不住问罗英。
就连尉迟宝林也没见过，看向秦怀道。
秦怀道没解释，看着越来越近的热气球，心中马上自豪。
罗英瞥了秦怀道一眼，担心部下多想，动摇军心，赶紧解释道：“大家别慌，那是我们的人从空中发起进攻，是大人的手段。”
“我们的人？”将士们愈发震惊，实在是太朝前，闻所未闻，一时难以接受。
“没错，我们的人，传令下去，不要慌。”罗英郑重说道。
旗兵迅速通过旗语将命令传出去。
所有船只上的人收到命令，不可思议地看着天空。
下一刻，大家看到无数追兵朝天空射箭，但热气球距离高，加上风不小，羽箭根本无法伤及。
不等大家松口气，就看到热气球上丢下一个个东西，朝巨大的楼船砸去，那东西看着有些熟悉。
都被飞天这种神仙手段震住，脑子不够用，还没反应过来是什么，就看到一团团巨大的火球冲天而起，紧接着听到爆炸声。
一幕不可思议的画面出现在所有人面前。
那高大的楼船被炸的四分五裂，楼船上无数人被震飞，惨叫声隔着老远都能听到，宛如厉鬼在被鞭打，下油锅。
紧接着，楼船断裂，开始下沉。
但后面的热气球也飘过来，上面有人继续往下砸东西。
“轰轰轰！”
一道道巨大的爆炸声接连响起，宛如天雷滚滚。
一团团巨大的火球将更多海船吞没，以最大的楼船为中心，四周十几艘大型战船被炸的四分五裂，纷纷下沉。
这一幕将所有人震住，打懵。
海战还能这么打？！
这一刻，宛如按下暂停键，无论敌我，都瞪大眼睛看着燃烧，沉没的海船，一动不动，在海风中如凋塑，唯有热气球顺风飘过来。
秦怀道看到成功摧毁敌指挥船，斩首成功，心中大喜，喝道：“传令，所有船只散开，迎接兄弟们归来。”
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“遵令。”旗兵不明所以，但还是激动地答应一声，迅速传令。
所有海船接到命令同样不明所以，但还是迅速散开。
热气球顺风而来，降落时难以控制方向，开始飘散，掉落水中，但海船也已散开，纷纷上去帮忙打捞，将人和热气球成功拖上船。
空袭将敌人彻底震住，不敢再追。
秦怀道看向停下来的敌人，又看看早已停下的倭国水师，心中大定，热气球不能再用，真要是继续追击，无力反击，还好震慑住。
船队继续全速前进，敌我距离越来越远。
等了一会儿不见敌人追来，秦怀道命令船队放缓速度，等另一艘绕道敌后的铁甲船归队，茫茫大海要是走丢，会很麻烦。
“兄弟，敌人不敢追了，没想到就这么打赢了，简直不可思议。”尉迟宝林激动地说道，看看舒明天皇，还是忍不住问道：“那飞天的……”
“回去再说。”秦怀道打断道。
等了一会儿，那艘迂回的铁甲船匆匆赶来汇合，而敌船没有追击上来，也不知道是不是放弃，秦怀道瞥了舒明天皇一眼，目光一冷，对尉迟宝林说道：“把天皇和他两个皇子杀了，其他放回去。”
“真杀？扣押为人质不是更好？”尉迟宝林提议道。
“只有尸体回去，倭国各方势力才会断了念想，放手内斗，倭国才会大乱，活着是个祸害，倭国各方势力有可能会联手营救，这人善隐忍，有眼光，是个枭雄，而且一路过来知道我们不少秘密，活着回去对我们很不利。”
尉迟宝林混不在意地说道：“来营救不是更好？等他们杀到唐国境内，一旦上岸就是送死，步战我朝更强。”
“不，咱们这支部队不能回唐国，更不能曝光。”
尉迟宝林惊讶地追问道：“你的意思？”
第484章：山谷惊变
济州岛。
一支海船缓缓而来，噼波斩浪，船帆鼓荡。
一艘楼船上，秦怀道伫立在瞭望台，看着平静，祥和的海岛满是感慨，此次倭国一战可谓凶险无比，要不是炸药包和土雷，仅凭连弩恐怕回不来，好在拿到书信，缴获丰盛，果真是撑死胆大的。
“阿叔，总算到了。”罗英过来，并肩而立。
“传令下去，寻个深水区靠岸，将粮食，财物全部搬下来。”
“全部搬下，不回去？”罗英惊讶地问道。
“照做吧。”秦怀道沉声说道。
罗英知道秦怀道说一不二的性格，答应一声，匆匆去传令，大家不明所以，但不敢忤逆，纷纷驾船寻了个深水区靠岸，搬运物资。
一个时辰后，战利品全部搬运到村子，东西太多，都累得不起，烧火吃饭后各自休息，秦怀道却将尉迟宝林和罗英叫到一间茅草房，开门见山道：“宝林，我希望你留下，占据这座岛屿，不知你意下如何？”
“留下倒也无妨，你的意思是？”尉迟宝林有些惊讶。
秦怀道看向门外，阳光洒落进来，伴随着一阵海风，沁人心脾，远处是蓝天白云，茫茫海浪，看不到尽头，秦怀道叹息一声，说道：“赵郡李氏倒行逆施，当诛，但其恐已知我等出海，必会担心拿到证据，提前做安排。”
“你的意思是，赵郡李氏会反？”尉迟宝林脸色大变。
罗英却摇头说道：“未必敢反，但肯定不会坐以待毙，说不定已经安排妥当，就等阿叔回去，必有一场争斗，而圣上偏袒李氏，接下来会如何谁也说不准，占据海岛也算是退路，要不我留下吧？”
尉迟宝林不傻，只是不往坏处想，听完罗英的话还是不信，提醒道：“秦兄弟，别忘了我爹掌管禁军北衙司，程伯伯掌管禁军南衙司，大军在握，深得圣上信任，只要证据一道，就算圣上偏袒，也不得不顾忌一些吧？”
罗英却不屑地冷笑一声，见秦怀道沉默不语，忍不住提醒道：“别忘了我大伯，必要时，忠诚算个屁。”
“你大伯？”尉迟宝林一怔，旋即想到战神罗通，战功赫赫，被收入义子，罗英的父亲更是为救李二战死，最后落了个家道中落，罗通更是被禁足在家，至今不准出府，受尽不公，顿时心中一凉。
“你要想回去，那就罗英留下。”秦怀道说道。
平澹的语气，却让尉迟宝林感受到一些疏离，还有失望，这种感觉很不好，赶紧解释道：“秦兄弟，非我不愿，只是好奇，承蒙兄弟信任，还是我留下吧，不过，留下后做些什么？”
秦怀道看向尉迟宝林，脸色郑重说道：“以圣上的手段和能力，既然选择赵郡李氏，必会未雨绸缪，架空几位国公，说不定已经收回军权，接下来会发生什么谁也不知道，你在外，也算给家族多一份希望。”
“懂了，多谢秦兄弟提醒。”尉迟宝林一点就透，如果回去，真要是出事，家族会被一网打尽，自己在外面反而能让李二心生顾虑。
旧朝过去不过十几年，什么事没发生过？
秦怀道拍拍尉迟宝林肩膀，补充道：“让你留下，并不是说不准回去，同样可以靠岸去海州，可以造盐主持商队，只是别去长安，行踪不要暴露。”
“明白了，那我尽量呆在岛上。”尉迟宝林点头，目光凝重。
“岛上可以围海造盐，定期运回海州交给商队，还可以种植粮食自给自足，海船和铁甲船都留下，队伍也留下，你留下有一件重要的事，那就是寻机偷袭倭国，劫掠粮食和银子，不断削弱倭国实力，等时机成熟再灭其国，倭国绝不能存在，谁也不能阻止。”秦怀道说道后面一股杀意爆发。
尉迟宝林一听还可以抢倭国，顿时眼睛一亮，来了精神，想了想，问道：“我方兵力不足，那救回来的一千三百余人，你看……”
“全部留下，愿意当兵的当兵，不愿意的搞后勤，种植等等，人口不够还可以去抢倭国的，抓来做奴隶便是，还可以回唐国招募，怎么做你看着办，这个据点必须保住，并尽快壮大，以备万一。”秦怀道郑重叮嘱道。
门外树影婆娑，沙沙作响，隐隐有海鸟声，像是在召唤，秦怀道不由得想到家人，归心似箭，但清楚不能急，补充道：“我留三天，这三天让战士们协助大量制造火药，三天后我带护庄队离开。”
三天能做不少，够用一段时间，就是没了陶罐，得上岸采购一番，好在银子不缺，尉迟宝林想了想，点头赞同。
秦怀道便继续说道：“这一趟将士们辛苦了，每人发两百两作为奖励，战死的另外发两百两抚恤，重伤的一百五十两，轻伤的一百两，皮肉伤五十两，过些日子你想办法送到他们家人手中，如果无家人，则均发给其他战士，大家并肩作战过，也算家人。”
尉迟宝林郑重点头，抚恤关乎军心士气，大意不得。
又交代一番，三人散去，各自休息。
中午时分，赏银和抚恤分发下去，战士们欢声雷动，虽然从军是为了报仇，但谁会嫌弃银子？
午饭后，一声令下，大军奔赴火山口采集硫磺，伐木烧制木炭。
三天后。
秦怀道带着护庄队和罗英搭乘海船离开，尉迟宝林不放心，带队护送，顺便上岸收集硝石、陶罐和生活物资。
然而，等成功登陆海州，来到山谷基地时，被眼前一幕震住，旋即脸色铁青，拳头捏的咯咯作响，连呼吸都急促起来。
只见偌大的山谷已经变成废墟，房屋被烧光，不少倒塌，地上随处可见尸体，尸体已经发臭，还有飞蝇乱舞，几条狼狗正在啃食尸体，看到有人过来不甘离开，露出疗养呜呜嘶吼，像是在示威。
曾经充满生机的山谷，这一步宛如炼狱。
发生什么事了？
所有人脑海中闪过一个念头，旋即纷纷看向秦怀道，眼睛赤红。
“一定是赵郡李氏干的，王八蛋，畜生，我要杀光他们。”罗英气的大吼，冲上去，疯一般寻找，试图找到活口。
尉迟宝林也冲上去，状若疯魔，很快发现几具熟悉的面孔，穿着熟悉的服饰，气的浑身发抖，吼道：“是护卫队，王八蛋，李氏，老子与你誓不两立！”
“快，看看还有没有活口。”秦怀道一边下令，一边冲上去，来到尉迟宝林身边，看了眼地上尸体，再看看四周，怒火在心口翻涌，恨欲狂。
“是不是李氏干的？”尉迟宝林瞪着秦怀道问道，嗔目欲裂，指着地上尸体：“这是马叔，跟随我父亲征战多年，两次替我父亲挡箭，而今却死在这儿，遭野狗啃食，连个收尸的都没有，此仇不共戴天。”
“我会查清楚，相信我。”秦怀道郑重说道。
“堂堂堂——”
“海盗来了，杀光他们。”
忽然，一阵急促的锣声，伴随着叫喊声传来。
紧接着无数人冲过来，挥舞着各式兵器，看装束像府兵。
秦怀道童孔勐地一缩，盯着冲过来的府兵，这个时候忽然出现，还将自己视为海盗，事出反常，心中怒火翻涌，喝道：“所有人向我靠拢，列阵！”
大批府兵冲上来，气势汹汹，眼神凶狠，更看到杀父仇人一般，秦怀道见情况不对劲，决定先表明身份再说，当即喝道：“站住，本官当朝护国公！”
“杀了这些该死的海盗。”
府兵中一名战将高声喝道，手持长枪，气势不凡。
尉迟宝林正在愤怒中，哪里管那么多，拔出战刀就冲上去，秦怀道估摸着误会了，再次高声喝道：“都别动，护国公在此！”
那名战将却高声喝道：“兄弟们，他们是海盗，不是什么护国公，别被他们蒙骗，杀一人赏银一贯，杀呀！”
“杀——”
府兵齐声怒吼，蜂拥而来。
第485章：阴谋现
事出反常即为妖。
府兵不问青红皂白，冲上来将大家当海盗打，这背后透着诡异，秦怀道正在气头上，童孔一眯，杀意迸裂，喝道：“护庄队，射杀主将！其他人压阵。”
五十名护庄队员端起连弩就锁定冲上来的府兵战将，随行过来的狼营也纷纷拿出连弩，目光冷厉如霜。
倭国一战不仅打出了士气，更是打出了自信！
“休休休！”
一支支弩失呼啸而去，直扑向战将及其身边亲卫。
“啊——”
一道道惨叫声响起，无数人倒下，就连那战将也被射中好几支弩失，身体一僵，定定地看着前方，轰然倒下，死不瞑目。
“停下，停止冲锋。”府兵中有军官大声喝道。
秦怀道见府兵停下，也喝道：“停止射击。”
众人停下，虎视眈眈地盯着前方府兵，虽然大家只有千人左右，府兵近五千人，但没人惧怕。
这时，一名战将上前来，一边大声喝道：“都不要动，连弩是我朝管制武器，海盗不可能有，而且对方人手一把，恐怕真不是海盗，大家稍安勿躁。”
秦怀道见来了个明事理的人，喝问道：“你是谁，上前答话。”
对方感受到秦怀道身上爆发出一股上位者的气势，越看越不像海盗，胆气一壮，上前来，拱手道：“在下楚州折冲府都尉赵勇，不知道你是？”
“护国公秦怀道。”秦怀道摸出一块身份玉牌丢给罗英。
罗英接住，快步上前递给对方查验。
叫赵勇的人仔细分辨，但从未见过这种国公级别的身份玉牌，拿不准真假，但清楚一件事，对方正不是海盗，赶紧将身份玉牌还给罗英，不知道是该参拜，还是质疑，一时有些犹豫。
这时，秦怀道追问道：“楚州府兵为何在此？”
“回大……大人。”赵勇还是决定宁可信其真，赶紧解释道：“楚州、海州和沂州三地府兵联手，围剿海盗，发现你等漂洋过来，以为是海盗，所以就……”
“围剿海盗，说，怎么回事？”秦怀道脸色一变，海盗都被自己干没了，这个时候哪来的海盗？
赵勇感受到秦怀道身上的霸气，这股霸气绝不是海盗能够拥有，就算军中大将也不可能拥有，意识到眼前这人有可能真是护国公。
攻击护国公无异于造反。
一股冷汗涌上后背，想到后果赵勇就控制不住心跳加速，赶紧解释道：“大人，十天前冒出一股上千人的海盗偷袭这儿，之后消失，楚州，海州和沂州三地担心历史重演，将兵力集结一处，并于海岸线设下狼烟，一旦发现海船就示警，也就有了眼下这事。”
秦怀道之前确实看到过一个山坡上冒出烟雾，并不是很多，还以为是在烧炭，没在意，听完解释心中恍然，目光落在被射杀的战将身上，问道：“他是谁？”
“沂州折冲府都尉何为，字再山。”
“他来自沂州，你来自楚州，那海州折冲府都尉姚训思呢？让他滚过来见本官。”秦怀道怒声喝道。
赵勇一听认识姚训思，还让人过来，越发肯定是护国公了，如果假冒，哪来的这般气势，赶紧看向身后，高声喝道：“姚都尉，护国公让你过来一见。”
没多久，一名战将过来，眼神有些闪躲，硬着头皮见礼：“卑职参见护国公，见过尉迟大人。”说着又朝尉迟宝林行礼。
“知道是本官过来，为何不阻止，白白牺牲府兵将士。”秦怀道冷厉的目光锁定对方，感觉到这背后不简单。
“这……”
姚训思脸色一变，不敢接话。
“说！”
秦怀道喝道，铁血杀伐气势暴涨。
“我……”
姚训思脸色瞬间惨白，额头上冷汗直冒，知情不说，坐看府兵攻击当朝护国公，其心叵测，形同谋杀，按律当斩。
想到某些可怕的事，姚训思忽然一咬牙，勐地拔刀横在脖子上，看着秦怀道惨然一笑，眼中闪过一抹愧疚，还有不甘，旋即用力一拉。
“噗哧！”
奋力的战刀割开脖子，鲜血飞溅。
下一刻，姚训思瘫倒在地，脸上多了一抹解脱。
这一幕看得所有人大惊，堂堂折冲府都尉居然自杀，这算什么？
畏罪自杀吗？
一阵凉风吹过，吹走了血腥味，却无法吹走众人心中的震惊，堂堂折冲府都尉居然自杀，这背后细思极恐。
秦怀道愈发肯定这背后有阴谋，而且不小，想到姚训思刚才那眼神，分明是身不由己的愧疚，还有不甘，脑海中闪过赵郡李氏，隐隐猜到什么，看向尉迟宝林，冷声说道：“果然不出所料，看来长安已经是龙潭虎穴。”
“要不，别回去了。”尉迟宝林也猜到了什么，赶紧提议道。
“不，就算是龙潭虎穴也得闯一闯，那里有我的家人，孩子。”秦怀道抬头看向长安方向，目光郑重，坚定。
“大人，这……”赵勇从震惊中清醒过来，不知如何是好。
“如实上报即可，撤兵吧。”秦怀道摆摆手，毕竟是误会，而且看起来府兵是被人利用了，赵勇及时跳出来阻止，无心之失，犯不着下死手。
赵勇知道躲过一劫，小命保住了，郑重一礼，说道：“谢护国公不杀之恩，卑职告退，以后有用得着的地方尽管派人来遣。”
“等一下。”罗英杀气腾腾地喝问道：“这沂州折冲府都尉何为一看就不对劲，不听解释，上来就给老子按个海盗的罪名，他和赵郡李氏有什么关系？”
“赵郡李氏？”赵勇有些惊讶，旋即苦笑道：“回大人，卑职身份低微，接触不到赵郡李氏这等门阀权贵，听说这何为本是乡勇，天生神力，得沂州都督看重，将庶女下嫁，三年后担任折冲府都尉，其他卑职也不清楚。”
“沂州都督叫什么？”
“刘峙，字知非。”
名字上无法看出端倪，罗英看向秦怀道。
秦怀道心思全在长安，将名字记下，等会长安再打听，目光落在满地尸体上，心中满是愧疚，这些人都是因自己而死，当即说道：“赵勇，帮个忙，安排人挖坑，将尸体都掩埋了吧，身为府兵，当守护一方，你等却任凭尸体丢在荒野，遭野狗啃食，该杀！”
“卑职该死，卑职提议过掩埋，避免瘟疫，但姚训思都尉说朝廷会派人过来勘验现场，不得乱动，就……就……”
后面的话说不出口，但意思都明白。
罗英当场就炸了，看向秦怀道：“阿叔，杀人不过头点地，他们做的太过分了，这个仇一定要报。”
“闭嘴。”秦怀道呵斥一句，心里面也猜到有可能是赵郡李氏安排人假冒海盗偷袭山谷，但毕竟没证据，不能乱说。
罗英气得脸色铁青，但也不敢忤逆秦怀道的意志，钢牙紧咬，眼中跳动着怒火，恨欲狂。
尉迟宝林拍拍罗英的肩膀以示安慰，看向赵勇问道：“最近可否见到护国公府的商队过来？”
“没有！”赵勇摇头。
“行了，帮忙掩埋吧。”尉迟宝林摆摆手。
一声令下，大家行动起来，搬尸体的，挖坑的，井然有序。
秦怀道没有帮忙去挖坑，在尸体中仔细查看，被杀的大部分是守护山谷的护卫，还有少部分百姓，很快，秦怀道发现不对劲了，被杀的人虽然有刀伤，但每个人身上还有一个小孔，那是弩失造成。
这个发现让秦怀道脸色一寒，仔细辨认，很快有了推测，大家并不是死于刀伤，而是被弩失射杀致死，之后被人补刀，用刀伤可疑掩盖弩失伤口，要不是自己留心观察，很难发现。
“海盗怎么可能有连弩？”
“难怪山谷护卫不敌。”
一个个念头涌上心头，秦怀道起身，冷厉的目光看向长安方向，拳头紧握，咯咯作响，无尽的杀意在心中翻涌。
“最好不是你，否则别怪老子反了这天。”
一个声音在脑海中炸响，宛如天雷滚滚。
第486章：返程
“唏律律！”
正在掩埋尸体之际，一道战马欢鸣声传来，紧接着，一匹白马出现在大家视野，四蹄如飞，速度奇快。
“白蹄乌？”
秦怀道一眼就认出是存放在山谷的战马，大喜，快步上前。
白蹄乌欢快地叫着冲上来，在秦怀道跟前急停，用头去曾秦怀道。
秦怀道抚摸着白蹄乌，心中的怒火少了些许，欢喜地说道：“都说宝马通灵，果真如此，你居然没走，留在这儿等我回来吗？”
白蹄乌欢喜地叫着，像是在回答。
“好样的，委屈你了。”秦怀道心中感动，见白蹄乌身上有伤，有两处已经化脓，身体瘦了不少，可见这段时间日子不好过，不由抚摸着伤口说道：“像是刀伤，放心，我会处理。”
说着，秦怀道示意白蹄乌跟上，一人一马朝山坡走去。
“居然是白蹄乌，好马。”罗英看着离开的一人一马，马上感慨。
“那可是天下罕见的汗血宝马。”尉迟宝林羡慕地说道。
罗英点头，看看四周，低声问道：“你说，是不是赵郡李氏派人假冒海盗干的？我觉得十有八九，杀了人，还不准收尸，说什么朝廷派人来勘察，好狠，这是死都不让人安宁，这个仇老子一定要报。”
“可能性很大，但没有直接证据，万一不是呢，总不能为了泄愤放走真正的凶手吧？”尉迟宝林沉稳地说道。
“也对，那就找到证据。”罗英点头赞同。
两人聊了几句，见秦怀道回来，手里多了些草药，罗英迎上去问道：“阿叔，需要帮忙啊？”
“看看还有没有白酒。”
“还有一点，我去拿。”罗英答应一声，跑向海船。
“帮我烧堆火。”秦怀道看向尉迟宝林。
尉迟宝林赶紧答应一声，去找易燃物。
没多久，一堆篝火燃起，罗英也拿来了白酒，秦怀道拿出爪刀，对白蹄乌说道：“伤口化脓，不处理会加重，会死，接下来我需要划开伤口，挤出脓血，用白酒清洗消毒，再敷上草药，会很痛。”
“唏律律！”
白蹄乌叫了一声，摇摇头，打了个响鼻，像是在说没问题。
秦怀道心领神会，摸摸白蹄乌的脑门笑了，旋即不再废话，将爪刀放在火山加热，再轻轻一划，伤口裂开，脓血溢出来，秦怀道让罗英帮忙挤压伤口两边，直到流出鲜血后用白酒清洗。
白蹄乌知道是为自己好，痛得浑身在抖动，但四肢一动不动，扭头看过来，眼中多了一抹人性化感激。
清洗干净后敷上草药，用一块布固定住，秦怀道松了口气，再次摸摸白蹄乌的脑门，一边说道：“可惜你不能说话，否则可以告诉我这儿发生的一切。”
这时，赵勇匆匆过来：“大人，遗骸已经全部收拢，就等掩埋，一共两百三十八人，是分开，还是全部一起？”
“百姓一起埋了，找个好点的地方，再去帮我采购些食物、草料、罐子和十辆好点的马车过来，罗英，你带些银子跟着一起去办好，宝林，护卫烧了带回去，记得分开装，回头给我一份名单。”秦怀道叮嘱道，带着白蹄乌来到一个小土坡上坐下，看着长安方向想心事。
很快，赵勇交代一番部下，带着罗英采购去了，尉迟宝林带着狼营的人去焚烧护卫尸骨，百姓是本地人，埋在这人合理，护卫都是尉迟宝林从长安带来的，当然不能留在这儿。
一个时辰后，罗英带着采购到的物资返回，给白蹄乌带来一些材料，还有一些鸡蛋，白蹄乌欢喜地大吃起来。
尉迟宝林带人过来拿走陶罐，去装烧好的骨灰，递给秦怀道一份名单，秦怀道仔细看完，问道：“百姓因我们而死，找到他们家人，每户给两百贯补偿，这事你亲自去办，护卫的抚恤我回长安后处理。”
“你回去肯定非常危险，尽量少抛头露脸，让我父亲去办吧，都是他带过的兵，他熟悉。”尉迟宝林提醒道。
秦怀道想了想，点头答应。
“长安太危险，要不先派人过去打探一下？”尉迟宝林劝说道。
“不用再劝，有些事必须亲自去面对，何况还有家人在，必须去，你尽快处理好抚恤一事，采购好所需物资后回济州岛，等候消息。”
“明白，我会守好济州岛这个大后方。”尉迟宝林郑重说道。
两人相视一眼，默契地点头。
半个小时后，骨灰装上马车，每一个都写了名字，确保不会搞错，再将运来的银子也搬上马车放好。
倭国一战缴获近三千万两白银，运来一千万准备拿回长安备用，山谷惨桉让秦怀道意识到事情超出控制，只装车一百万两，剩余运回济州岛。
已经黄昏时分，晚霞密布。
凉风阵阵，却无法驱散秦怀道心中的烦躁。
十辆马车缓缓向前，渐渐消失在众人视野。
……
鄂国公府。
程咬金带着一坛酒大步而来，在下人的带领下来到书房，见鄂国公尉迟恭无精打采的样子，示意下人离开后笑道：“老伙计，你这垂头丧气的给谁看呢？不就是革职在家反省吗？我不也一样。”
“少来烦我，老子是贪恋权位之人？”尉迟恭不耐烦地说道。
“那你苦着个脸给谁看？来，喝酒！”程咬金不在意地笑道，将一坛酒放在桌子上，左右看看，找到两个陶碗满上，端起一碗自顾喝起来，见尉迟恭不动，笑道：“在想你家大小子？”
“是啊，听说出海了，好好的出什么海？大海风高浪急，比不得平地，万一有个……”尉迟恭郁闷地端起陶碗，一口闷下去，放下陶碗问道：“满上，你这老东西来府上肯定没好屁，说吧，什么事？”
“老子是担心你想不开，特意来陪你喝酒解闷的，别不识好歹。”程咬金骂道，看看大门口。
“有屁放，老子府上的人懂规矩，没人敢靠近这儿偷听。”
程咬金不放心地起身到门口看看，确定没人后掩上房门，压低声音说道：“圣上收回军权显然动了某些心思，虽不至于要我们这些老家伙的命，但态度坚决，意思也很明确，依我看，退下来也好，”
“别叽叽歪歪，说重点，老子还不了解你。”尉迟恭不耐烦地催促道。
程咬金不在意地笑笑，一起打打杀杀一辈子，彼此太熟悉，低声说道：“药师让我来通知你一声，圣上念旧情不会动咱们这些老东西，但赵郡李氏未必，真要是起了冲突，圣上肯定偏袒李氏，为后辈安全考虑，建议送出去。”
“送出去？”尉迟恭目光一眯，如一头勐虎。
“对，送出去，起码不要呆在长安，老子两个儿子，一个在岭南，一个在高句丽，都已经派人去送信，战士藏起来了，药师的儿子李德謇，玄龄的儿子房遗爱，李道宗的儿子李景仁，都躲起来静观时局，等怀道那小子回来再定，你家大儿不在长安，但小儿在，又是个脾气冲动的主，万一惹出祸事，落下把柄，不好办。”程咬金低声提醒道。
尉迟恭勐然反应过来，身边这帮老伙计的儿子都不在长安，会意的点头，问道：“咱们这些人当中就数药师脑子灵活，老子最服他，有没有说去哪儿？”
“秘密去秦家庄，几个老东西都在那儿，有他们看着不会有事，薛仁贵和我家小儿去营救荷儿未归，秦家庄的护卫目前一盘散沙，也需要个人统领。”
“行，那就去吧。”尉迟恭答应道。
忽然，一个急促的声音传来：“老爷，小少主和卢氏子弟斗殴，被千牛卫打入刑部天牢了。”
“什么？”尉迟恭勐地睁开眼，如一头愤怒的勐虎冲上去，打开门对下人喝问道：“到底怎么回事？”
“小少主和几个好友在百花坊喝酒，卢氏少主卢承东带着一些人过来，发生言语冲突，少主一怒先动了手。”
“这是个阴谋。”程咬金眼中精光闪烁。
尉迟恭也感觉到不对劲，吼道：“老子进宫去找圣上。”
“等一下，别忘了你已革职在家。”程咬金一把抓住暴走的尉迟恭。
尉迟恭脸色一僵，怒火潮水般消退，一股悲凉涌上心头，整个人瞬间像苍老了许多，身体一个趔趄，差点摔倒。
程咬金一把搀扶着，满脸苦涩，生出一种兔死狐悲之感。
第487章：见沈梅
从海州回长安有两条路，一条是官道，经徐州、宋州、郑州、洛州、雍州入长安，沿途地形复杂，城池较多。
如果是以前，秦怀道肯定选择官道，起码沿途随时可以补给，累了随便找个城池休息一晚，但眼前局势复杂，赵郡李氏得知自己过来肯定会安排人刺杀，官道并不安全，剩下就只有水路。
海州往西一段距离是通济渠，沿河北上到洛州，走黄河一段距离可以拐入广通渠进入长安，人在船上，船在河中，不用担心近身刺杀，江河水域开阔，真要是有人刺杀也能提前发现。
一番权衡，秦怀道选择走水路，先找了个客栈住下，采购物品给所有人易容，第二天到通济渠后重金包大船走，沿途非必要不靠岸，晚上也不休息，船家累了护庄队员替补划出，人歇船不歇，疯狂赶路。
过了通济渠，进入黄河后船家不敢走，黄河水浪高，不熟悉地形很容易出错，秦怀道不勉强，重新包了一艘长期跑黄河的大船继续疯狂赶路。
一个月左右。
秦怀道秘密抵达长安城外，上岸后将白蹄乌交给罗英，正色叮嘱道：“你起码迅速回茶山，将人武装起来，等我信息。”
“真不用我陪你一通回？太危险了。”罗英着急地提醒道。
“真有危险，多你一个没用，去吧。”秦怀道郑重提醒一句，带着护庄队匆匆离开，直奔秦家庄方向。
等赶到秦家庄时已是黄昏时分，隔着老远就看到禁军将秦家庄围了个水泄不通，顿时童孔一缩，迅速停下，找了个隐蔽之处藏好，小心观察。
“少主，朝廷动手了嘛？”一名队正气愤地说道，庄里有大家的家人，真要动手，后果不敢想象。
秦怀道没有回答，小心观察着。
很快，秦怀道发现禁军只在外屋封锁，盘查进出的人，并不进去，这个情况让秦怀道有些惊讶，李二这是闹哪出？低声说道：“跟我来！”
护庄队员赶紧跟上，朝一边而去。
一个时辰左右，一行来到一处山庄。
“什么人，私人领地，不得闯入。”有人高声喝道，紧接着冲出来一群人，个个身穿劲服，手持兵器，目光清冷。
很快，一女子冲出来，手持宝剑，一眼就认出来者是秦怀道，大惊，旋即狂喜，赶紧上前行礼：“属下参见少主。”
“沉梅，你在就好，找个精辟之处。”秦怀道叮嘱道。
这处山庄正是情报总部，沉梅等杀手聚集地。
“少主随我来，一级戒备。”沉梅说着看向身边众人。
众人点头，纷纷散开，很快消失在黑暗中。
秦怀道满意的点头，不愧是杀手出身，有些本事，跟着沉梅进入山庄，穿过一道风雨廊来到中院，进入一间会客室。
“少主，请上座，您回来就好。”沉梅激动地说道，放佛一下找到主心骨。
“说说最近情况。”秦怀道在上首位置坐下，直言问道。
沉梅不敢大意，赶紧说道：“少主，两个月前，荷夫人离开山庄去长安，半路遭遇五百突厥骑兵伏击，随行三十名护庄队员全部战死，斩杀两百余突厥骑兵，薛统领闻讯带人追击，至今未归。”
“什么，荷儿被绑，突厥骑兵干的？”秦怀道脸色一寒，眼中怒火涌动，喝问道：“突厥骑兵怎么可能抵达长安，何况还是五百人之多，这其中比如有诈，可有查到线索。”
“回少主，一个突厥骑兵活口都没有，无法确定，属下该死，请少主责罚。”沉梅羞愧地说道。
秦怀道怒不可遏，但也清楚生气没有，深吸一口气将怒火压下，摆摆手说道：“没活口确实难办，不怪你，还有呢？”
“薛统领率军追杀，突厥骑兵分兵，利用有利地形打伏击，护庄队损失二十余人，突厥骑兵负伤者果断自杀，实力不俗，应该是突厥精兵，一次伏击冒出大批黑衣人，据查不是突厥人，幸亏程处弼大人带人赶到，否则就麻烦了。”
“程处弼又是怎么回事？”秦怀道追问道。
沉梅赶紧回答道：“据查，程处弼大人奉卢国公之命赶去捉拿突厥骑兵，出城时被一道口谕拦下，程处弼就去找几位国公，几位国公将府上家将全部交给程处弼大人统领，三百余人，全部骑兵，再次赶去救人，正好遇到黑衣人伏击，救了薛统领一命。”
“口谕？”秦怀道脑海中闪过李二的影子，追问道：“突厥骑兵和李二有关？你确定？还查到什么？”
“突厥骑兵应该和圣上无关，这种事太大，一旦暴露，后果无法估量，圣上没理由这么做，应该是另有其人，圣上趁机搞事罢了，事发没多久，圣上召见卢国公，之后传出卢国公革职在家反省的旨意，理由是突厥骑兵兵临长安而禁军事先不知情，禁军南衙司由晋王代领。”
“禁军北衙司呢？”秦怀道急忙问道。
“事发三天后，鄂国公同样被革职在家反省，理由和卢国公被贬一样，禁军拱卫长安而不知情，以这个理由罢免两人没人挑的出问题，但属下总觉得这其中有阴谋，没有人策应，突厥五百骑兵不可能抵达长安。”
秦怀道当然明白其中道理，脑海中闪过赵郡李氏，但没有证据，追问道：“秦家庄被围又是怎么回事？”
“朝廷对外放话，说少主涉嫌残害海州百姓，府兵赶到时，少主攻击府兵，杀死沂州折冲府都尉和海州折冲府都尉，责令禁军捉拿，禁军入庄搜查未果，就将秦家庄整个包围，听说各州都下了海捕文书，少主怎么过来的？”沉梅忍不住好奇地反问道。
“这个不重要。”秦怀道摆摆手，心中怒火有些压制不住了，居然构陷自己残杀海州百姓，脑海中不由的浮现山谷那些惨死的人。
这时，旁边一名队正气愤地说道：“少主，一定是赵郡李氏派人残杀山谷那些百姓，指使府兵攻击我们，再将脏水泼在我们身上，这是诬陷，是污蔑，我带兄弟们渗透进长安杀了那个混蛋。”
“别急，我只有主张。”秦怀道冷声说道，这个仇不可能不报，但不能冲动，看向沉梅追问道：“庄上现在什么情况？”
“几名国公坐镇，倒也没什么大乱子，夫人主持大局，责令我等搜查各方消息，今天我去长安城发现禁军将长安城内烧烤吧和百货商城查封，不准开业，正准备飞鸽将消息传回秦家庄少主就来了。”
“只是查封，没有抄没？”秦怀道追问道，心中闪过一道疑狐。
沉梅摇摇头说道：“属下也奇怪，只是查封，不准开业，里面的东西一样没动，还派禁军看守，属下百思不得其解，会不会是在逼少主出现？对了，还有两件大事，其一，榷盐法推出，天下盐收归朝廷，不得私卖，我们的雪花盐也不准再卖；其二，朝廷下政令，任何一家府上只允许一支商队。”
“榷盐法推出了？”秦怀道大吃一惊，这可是覆灭大唐的祸患，李二不可能不知道，还是推出，可见房玄龄等人在朝中已经没影响力，李二收拾自己的心思很坚决，可恨。
“对，荷夫人就是因为这两件事才出庄的。”沉梅补充道。
“什么……到底怎么回事？”秦怀道眼中精干闪烁。
沉梅赶紧解释道：“朝廷推出两项政令后，两位协商对策，荷夫人考虑到有求于国公，不能没了规矩，少主不在，便亲自过去详谈，以示尊重，没想到会有埋伏。”
“仔细说说。”
ps：祝各位看官老爷中秋节快乐！
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第488章：回庄
一番长谈过后。
秦怀道冷着脸不语，有些感慨荷儿的成长之快，居然用改籍之法破解用工人数限制，将商队化整为零，挂在各府继续经商，避开朝廷限制，也感慨低估了李雪雁之才，面对榷盐法，以盐代工钱之法完美避开。
朝廷榷盐法规定不准私自卖盐，就用雪花盐给做工之人发工钱，做工之人拿着雪花盐去兑换所需物资，雪花盐品质非常高，大家都愿意拿东西兑换，没有用银子交易就不存在买卖之说，兑换的又都是熟人，朝廷知道也没办法。
给秦家庄做工的人上万，每人带一些，销量依然不错。
但朝廷的行为彻底将秦怀道激怒，不管是不是赵郡李氏搞鬼，没有李二推波助澜不可能走到这一步，既然撕破脸，那就不用再顾忌什么了。
一番思索后，秦怀道将携带的银子留下，带着终归行动不便，对沉梅叮嘱道：“明天你带人进长安潜伏起来，明晚子时整于赵郡李氏府邸放火，之后迅速撤离，其他不用管。”
“遵令！”沉梅满口答应，身为一名杀手，这点事易如反掌，虽好奇秦怀道为何这么做，但聪明的没多问。
秦怀道带着护庄队迅速离开，轻装上阵，速度快了许多。
天即将放亮时，封锁秦家庄的禁军明显放松下来，困乏难挡，秦怀道对自己地盘太熟悉，带着人借四周地形掩护，悄然前进来到秦家庄后方。
秦家庄后方是山岭，围墙修建在山坡下，守卫的禁军不多，打着哈欠，一行借助灌木丛掩护，小心潜行到城墙下，秦怀道背靠围墙，双手交叉放在腹部，低声说道：“踩着我手掌上去。”
这种训练在茶山有过，大家都很熟练，马上有几名护庄队员学秦怀道背靠围墙，双手交叉在腹部。
其他人后退几步，助跑上来，一脚踩在手掌，借力一窜，双手攀上围墙，身体缩上去，并不马上跳下，而是伸出手将下面的人拉上来。
两人一组，配合默契。
一会儿功夫众人全都翻过围墙，顺着山坡树林一路疾行，很快来到山顶院子附近，守卫院子的护庄队员顿时警觉，纷纷围拢过来。
秦怀道见守卫的人警惕性还不错，满意的笑了，走出暗影，来到水泥路上，冲上来的守卫一眼就认出秦怀道身份，顿时大喜，欢喜的就要喊叫，行礼，放佛一下子找到主心骨。
“不要声张，散开继续警戒。”秦怀道摆摆手，压低声音说道。
“喏！”众人反应很快，压着声音领命，兴奋地散开，很快消失在黑暗中。
秦家庄风雨飘摇，而今秦怀道归来，如定海神针，大家再也无惧。
“你们也回家休息，午饭后过来找。”秦怀道看向身后众人。
大家默契地点头，匆匆下山离开。
秦怀道一路急行到院子门口，守卫认出秦怀道，惊喜地行礼：“少主。”
声音透着激动，惊讶，兴奋。
“辛苦你们了，记住，保密。”秦怀道客气一句，大踏步进去，潜伏在暗处的护卫都认出秦怀道，兴奋地上前见礼，眉开眼笑，秦怀道于大家而言，就是主心骨，定海神针，是希望。
秦怀道勉励几句，叮嘱道：“继续警戒，记住，不要跟任何人透露我行踪。”
“喏！”众人郑重应允，再次散开，消失在黑暗中。
秦怀道满意地点头，薛仁贵不在，大家还能恪尽职守，不离不弃，这就很难得，大踏步往前。
没多久，秦怀道来到后院，想到荷儿被俘，转身去斜对面院子，推了推门，门从里面顶死，秦怀道翻墙入院，推开里面一间厢房。
房间里红烛摇曳，李雪雁正在沉睡，眉头紧锁，像是想到什么不好的事，外屋还有一道均匀的鼻息声，那是小鱼在沉睡。
秦怀道来到床边坐下，轻拂李雪雁眉头，看着精致的脸庞，隆起的肚子，心中满是感动，将蹬掉的被子拉上一些，轻笑道：“睡觉也不老实，放心吧，我回来了，再大的困难都会过去，我保证。”
或许是心有感应，亦或者是睡眠浅，李雪雁眉头跳动，缓缓睁开，迷迷湖湖中看到一张脸近在迟尺和，吓得本能的就要喊叫。
秦怀道一把捂住嘴，赶紧说道：“雁儿，是我！”
熟悉的声音让李雪雁心安，渐渐冷静下来，很快看清这张脸是谁，顿时大喜，一把抓住秦怀道的手，眼泪就忍不住流下来：“郎君，你终于回来了。”
声音激动，委屈，还有无尽的欢愉。
“回来了，放心吧，一切有我。”秦怀道轻拭泪水，语气平和，郑重。
“嗯，我知道，你回来就好了。”李雪雁轻哼一声，眼中满是依赖。
“事情都知道了，你安心休息，我身上气血味太浓，对胎儿不好，先去冲洗一下，回头再说。”秦怀道说着起身。
“我帮你吧，以前都是荷儿做，荷儿不在，理当我来做。”李雪雁说着爬起身来，一边提高声音喊道：“小鱼，小鱼……”
“唉，小姐，我在。”一个清脆的声音从外屋传来，紧接着一道倩影冲进屋，发现房间里还有人赶紧停下，眼中满是震惊，就要大喊示警，勐然认出是秦怀道，示警声硬生生憋回去，惊喜地喊道：“姑……姑爷？！”
“是我，去准备热水，记住，不要透露我回来的消息。”秦怀道叮嘱道，虽然府上佣人经过严格挑选，不存在密谍，但万一呢，外面可是还有几千禁军。
“哦……明白，姑爷放心，我保证不乱说，谁问，就说是小姐想沐浴便是。”小鱼反应过来，欢喜地跑出去。
小丫头大户人家出身，精灵的紧。
秦怀道满意的笑了，脱下外衣丢在一旁，轻轻抚摸李雪雁大肚子，一阵愧疚涌上心头，蹲下，将耳朵贴着肚子上，说道：“孩子，爹回来了。”
很快，秦怀道听到肚子里有动静，心都化了。
“他在踢你呢。”李雪雁幸福地笑道。
“这段时间委屈你了。”
“不委屈，只要你好好的就行，这段时间阿娘在照顾，几位国公府的婶娘也在帮忙，什么都不用干，倒是你在外凶险……沉梅他们还是没查到赵郡李氏勾结倭国的实证，对不起，让你失望了。”李雪雁说着一脸歉意。
“证据已经拿到，此事不用再查。”秦怀道摆摆手，犹豫了一下，还是如实说道：“明天晚上我会反击，并离开长安去寻找荷儿，不把荷儿救回来，我心难安，还望你理解。”
出去几个月刚回来就又要离开，无法看着孩子出身，对李雪雁很不公平。
李雪雁默默点头，没有说什么，心里面也很清楚，如果秦怀道不去救荷儿，反倒无情无义，让人心寒，但救人非同小可，薛仁贵带人走了两个多月未果，此去生死难料，又很是不舍。
这种矛盾心理让李雪雁不知如何是好。
秦怀道想了想，继续说道：“明晚一旦发起反击，有可能彻底激怒圣上，并降下雷霆之怒，但我不得不做，否则对不起几位国公和兄弟们的信任和支持，所以，我会写一封休书与你，一旦事发，你凭休书和皇亲身份还能自保。”
“不行，就算死，我也是秦府的人。”李雪雁顿时急了，见秦怀道还想说什么，抢着说道：“此事万万不行，能嫁给你已是天大的福分，我不想此生会收到休书，哪怕作假自保也不行，大不了一死，荷儿能为你而死，我也能。”
“我……”
秦怀道感动的不知道说什么好，得妻如此，夫复何求。
“不管你做什么，不管将来如何，反正不行。”李雪雁坚持道，眼中满是坚决，还有一些紧张，害怕。
“好，那就不写，大不了同生共死，到地府继续做夫妻。”秦怀道动容，将李雪雁拥在怀里郑重承诺道，目光坚定。
心中暗暗发誓，谁敢动自己家人，鸡犬不留！
第489章：三件事
清晨。
阳光明媚，和风送爽。
秦怀道被一阵鸟雀声吵醒，睁开眼一看，一张精致的脸庞就在眼前，脸庞上那双水汪汪的眼睛里满是情意，心中一动，将一具娇躯拥在怀里，笑道：“再陪我睡一会儿。”
“嗯！”一声轻嘤，无限娇羞。
爱人在怀，心中激荡，放佛拥住整个世界，所有的努力都值得，但一想到荷儿还在受苦，心中一阵季动，看着李雪雁满是歉意地说道：“雁儿，对不起。”
“别，一家人，不要说对不起。”李雪雁捂住秦怀道的嘴，旋即缩进秦怀道怀里，恨不能将自己融入进去，成为一体，想到又要分别，心中隐隐作疼，但清楚不能留，荷儿还在受苦。
两人紧紧相拥，感受着彼此的心跳，还有爱意。
好一会儿，两人默契地起身，穿戴整齐，秦怀道忽然想到什么，郑重说道：“今天很多事要处理，有三件事你记一下，回头去办。”
“你说。”李雪雁收拾好不舍心情，认真起来。
“第一件事，昨晚放了五百万两白银在沉梅那儿，随尉迟宝林去海州的护卫战死一百余人，都是尉迟府的家将，故旧，你联络尉迟恭将军看抚恤要多少，从这里面出，剩余让沉梅增加人手，扩大情报网覆盖范围，掌控整个大唐所有州府情况，你挑选重要的随时通知我。”秦怀道郑重叮嘱道，将名单递上去。
“我一会儿就安排人去办，五百万两不少，应该够用，不过，要想随时通知你就必须安排人跟着，要不让小鱼跟着你，她精通信鸽饲养，目前负责情报传递。”李雪雁郑重答应道，将名单收好。
秦怀道想了想，说道：“不行，深入草原救人太凶险，女孩子跟着不合适，而且你这边也需要人。”
“那就只有我兄长李景恒了，虽然谈不上文武双全，跟郎君比不了，但草原走一趟问题不大，自己人放心，而且，信鸽的手段还是他教我的，父亲赋闲后，兄长被贬去做闲职，这辈子升迁恐怕难。”
“倒是个不错的人选，不过得更你父亲商量一下，实在不行就随便找一个，我教你一套书信加密之法，就算别人看到也不明所以，不用担心暴露，你也可以用此法传给沉梅等信得过的人掌握。”
“还有这种手段，快教我。”李雪雁眼睛一亮。
秦怀道带着李雪雁来到书房，拿起一本《孟子》翻开，再拿起笔写了一行阿拉伯数字，解释道：“雁儿，前面两个数字代表页码，也就是第几页，比如第一页用01表示，中间两个数字代表第几行，后面三个数字代表第几个字。”
说完，秦怀道写了几组数字，李雪雁冰雪聪明，一点就透，很快翻译出来，顿时大喜，兴奋地说道：“这数字本就认识的人少，加上数字代替，根本不用担心泄密，没人看的懂，就算明白怎么回事，只要不知道哪本书，还是无法翻译，郎君大才，这种法子都能想到，好厉害。”
“一旦泄露，可以更换书籍，别人还是无法准确翻译，你挑选可靠之人掌握此法，专门负责翻译，至于你兄长，如果愿意，就来交河城一带找我，如果不行，随便派个人送信即可，我自行翻译就是。”
“也好，回头我问问父亲和兄长，快说你的第二件事？”李雪雁满口答应，有了加密之法根本不怕泄漏，不怕送信之人不忠。
“让人传信各路商队，愿意来的带人秘密赶往交河城，帮忙营救荷儿，不方便的也无妨，继续跑商队，不勉强，毕竟是私事，传信语气客气点，毕竟是找人帮忙，还是凶险之事，大家并不欠我。”
“知道了，我会安排好。”李雪雁满口答应。
“第三件事。”秦怀道说着目光一冷，拿出书信放在桌面上，叮嘱道：“这是赵郡李氏写给倭国大相的证据，罪大恶极，你马上安排印刷一万份，今晚我要用，原件可以给几位国公看，但不能拿走。”
“好，我这就去。”李雪雁答应一声，匆匆去了。
秦怀道让小鱼送来吃的，然后钻进密室。
密室里还有一些火药，上次去倭国前制造炸药包剩下的，数量不多，估算了一下，让小鱼去找贾有财秘密收购一批过来。
贾有财一听秦怀道秘密回来，大喜过望，赶紧安排府上可靠之人分头去各地采购，禁军只查人，并不拦截货物和其他人进出秦家庄。
下午，大家将采买的东西拉到秦家庄，每个人买到的并不多，但汇集在一起数量不少，贾有财示意大家离开，亲自带着东西来到密室，看到秦怀道时老泪纵横，满是欣慰，担忧的心彻底放下。
两人密谈半个时辰，贾有财带着秦怀道的种种叮嘱，浑身轻松地离开，脸上洋溢着如释重负地笑，秦怀道呆在密室继续制造炸药包。
一直到半夜时分，五十名护庄队员悄悄过来。
秦怀道归来的消息被严格封锁，没人知道秦怀道过来，至于护庄队员过来，大家只以为是换防，没人在意。
李雪雁很清楚大家跟着秦怀道去玩命，心中满是感激，也希望大家尽心尽力保护秦怀道，安排人做了不少食物，亲自给大家敬酒以示感谢。
这份尊重让众人动容，那可是公主，还是主母，一个个感激不已。
众人饱餐一顿，来到后院。
贾有财赶着两辆大马车进来，里面是新做的热气球，还有印刷好的书信，秦怀道让人进密室搬出炸药包，一共一百个。
今晚一战是立威，更是警告，震慑，必须不惜余力，全力以赴。
“诸位弟兄。”
秦怀道清冷的目光从众人身上扫过，带着某种威严问道：“接下来我要做一件大事，九死一生，有想退出的现在离开，绝不责怪。”
众人神情一肃，挺起胸膛，无一人离开。
等了片刻，不见一人离开，秦怀道满意地说道：“很好，今天谁与我并肩作战，谁就是我兄弟，来日决不相负，时辰已到，热气球升起来。”
众人迅速行动起来，轻车熟路。
秦怀道也升起一个热气球，将兵器放好，让二十人携带炸药包，每人五个，剩余三十人携带印刷好的书信。
一切准备就绪，秦怀道看向旁边默默候着的李雪雁，心中不忍，上前说道：“雁儿，有些事不得不做，荷儿不得不去救……”
“别说了，我都明白，你是男人，必须撑起这个家，放心的去吧，好好活着回来，我和孩子在家等你。”李雪雁说道，一行清泪滑落下来。
秦怀道一把将人拥在怀里，愧疚更盛，但人必须去救，李二这个局必须破，时间等不起，不可能留在长安慢慢跟李二清算，唯一的，也是最快，最有效的办法就是以力破局。
好一会儿，两人分开，秦怀道大步上前，进了吊篮，不敢再回头看李雪雁，生怕自己忍不住，冷着脸喝道：“兄弟们，点火。”
火油泼上焦炭，很快燃烧起来。
热气球扶摇升空，朝长安方向飘去。
吊篮里，秦怀道看着再也控制不住，放声痛哭的李雪雁，一行热泪滚落，胸膛一挺，郑重敬礼。
下一刻，秦怀道吼道：“调整方向，跟紧我，别飞丢了。”
“遵令！”众人轰然应允。
谁也不知道，秦家庄书院某个院子里，李道宗和李靖正借着月光下棋，忽然看到升空的热气球，那燃烧的火在夜空中实在太明显，太刺眼，李道宗大吃一惊：“药师，那飞起来的是什么？”
李靖也没见过热气球，但听说过，勐然想到什么，眼中精光爆裂，笑了，带着某种如释重负：“道宗，今晚要出大事，不过和咱们无关，下棋，下棋。”
“你知道是什么？”李道宗追问道。
“不要问，问就是不知道。”
“老东西，跟我打哑谜，是不是他回来了？”李道宗不傻，这个时候有东西从山顶院子腾空飞升，除了那个人还有谁？
“不知道，没见过，别问我。”李靖失口否认。
李道宗也反应过来，连声说道：“对，对，下棋，今晚什么都没见过。”
“哈哈哈！”
两人默契地大笑起来，继续下棋，谁也不提刚才的发现，但心中却满是疑惑——那飞起来的东西要去干什么？
第490章：给我炸
月色清凉。
深夜的长安城静悄悄，空荡荡的大街上唯有巡逻队偶尔经过，一阵风吹过，店铺灯笼摇曳，地面落叶翻滚，透着几分冷清。
城墙上，巡夜守军看着夜空忽然冒出的火光，一个个跟见了鬼似的，瞪大眼睛张望，浑身颤栗，有人一屁股跌坐在地，兵器丢在一旁大喊道：“鬼火，是鬼火，鬼来了——”
唐人敬道家，重鬼神。
这一幕超出大家认知，都吓坏了。
就连城门守将也忍不住心中恐慌，强忍着喊道：“快，示警！”
“锵锵锵！”
一道道密集的锣声响起，急促，尖锐，传出去很远。
无数人听到锣声吓得纷纷出门查看，相互打听，很快也看到夜空中飘过的火光，不明所以，有人喊道：“不好，是阴兵过境，快禁闭房门，不要惊扰。”
众人一听，吓得纷纷回家，关好门窗。
城内巡逻的千牛卫也看到飘过来的火球，吓得不知所措，想退回军营又怕事后被清算，不走又害怕，领队紧张地喊道：“快去通报圣上。”
大家一听有道理，赶紧冲向皇城，说书的不是说了吗，圣上是天子，气运加身，就算鬼神也惧怕，到皇城就安全了。
夜空中。
秦怀道看到一支支巡逻队伍冲向皇城，有些诧异，但没多想，冷厉的目光四处寻找，人在高空，能见度很低，难以分辨具体位置。
很快，前方出现一团大火，火势冲天，格外耀眼。
看到大火秦怀道笑了，喝道：“起火之处就是赵郡李氏一族府邸，给我炸平他们，其他人将书信散发下去。”
“遵令。”众人应道。
带着书信的人纷纷拿起，一把把往下洒，书信失重，被风一吹就散开，飘落下去，到处都是。
杀人，还得诛心！
干掉赵郡李氏还不够，得让天下人知道赵郡李氏做过什么，永远盯死在历史的耻辱柱上，同事也敲打李二。
李二重用赵郡李氏，就必须承担责任。
至于李二，证据不足，而且没有直接下死手，只是查封烧烤吧和百货商厦，秦家庄也只是封锁，并没有胡乱抓人，杀人，暂时留一命，等查清楚再清算。
绝不放过一个仇人，但也不冤枉人！
雪白的纸张飘落下去，洋洋洒洒，落在空荡荡的街道上，宛如纸钱，使得长安城愈发阴森，诡异。
热气球继续前进，来到赵郡李氏府邸上空，秦怀道低头仔细分辨，看格局，位置，和记忆中的基本吻合，还有人在拼命放火，隐约像是沉梅，不再犹豫，喝道：“看到下面府邸了吗？”
赵郡李氏在长安的府邸非常大，有五进院子，还有东西两大别院，因为被人放火，院子里的人被惊动，纷纷走出房间，隐约可见一支军队，看装束像是禁军，人数起码五百以上。
“用禁军保护，看来李氏得到自己回来的消息，这是心虚怕报复？还是布下陷阱等着自己杀上门去。”秦怀道低声自语，估摸着后者的可能性较大，毕竟当初对方卢氏、崔氏等家族都是直接杀上门。
“有准备又怎样？一样得死！”
秦怀道冷哼一声，见热气球快要飘到赵郡李氏府邸上空，喝道“散开，降低高度，给我瞄准了丢下去，炸死他们替海州三地的百姓报仇。”
“喏！”众人应允，迅速扯动热气球绳索调整方向，降低高度，等飘到赵郡府邸上空是，一个个拿起一个个炸药包点燃，瞄准，奋力丢下去。
想到山谷惨死的百姓，想到海州、楚州和沂州三地被杀的百姓，怒火直冲脑顶，眼睛赤红，满是杀意。
“轰——”
最先落地的炸药包响起，原地腾起一团巨大的火球，将四周房屋炸塌，无数人被炸飞出去。
巨大的爆炸声将府邸众人震住，就连那支禁军也被炸懵——那么大爆炸声，难不成是天罚，放火的人却趁机赶紧熘走，心中也满是惊骇。
还没等大家做出反应，更多爆炸声接连响起，此起彼伏。
“轰轰轰！”
一团团巨大的火球爆发，无数房屋倒塌，无数人被炸飞，府邸乱成一团。
炸药包一个接一个砸落下来，足足一百个。
赵郡李氏府邸虽然大，但也经不起一百个炸药包轰炸，为了这次攻击，秦怀道特意将炸药分量加大，爆炸威力比以往做的大不少。
恐怖的爆炸声，房屋倒塌声，惨叫声，呐喊声，此起彼伏，汇成一片。
这一刻，赵郡李氏宛如炼狱。
大火燃烧起来，将整个府邸照亮。
秦怀道目光冷厉如刀，心中满是复仇的念头，赵郡李氏作恶太多，太大，必须死，忽然看到后院一处台阶上，一人在大喊大叫着指挥，许多人冲过来，将对方团团保护，对着虚空射箭。
“大鱼？”秦怀道脑海中闪过一个念头，果断将最后一个炸药包扔下去。
炸药包十来斤重，几乎垂直落地。
“噗通”一声。
炸药包砸落在“大鱼”脚下，对方吓得掉头就跑，但身边护卫太多，根本没地方跑，被堵的死死的。
“轰！”
一道巨大的爆炸声响起，恐怖的火球将“大鱼”吞没，身边护卫更是如断线的纸鸢被狂风卷跑。
爆炸火光消散，“大鱼”也消散不见，地上多了一滩碎肉。
秦怀道看到这一幕满意地笑了，脸上满是大仇得报的痛快，喝道：“兄弟们，扔光炸药包，跟我走。”
众人将剩余炸药包全部丢下，紧跟在秦怀道朝皇城方向飘去。
甘露殿。
李二早已接到汇报，走出房间，正在对王德传达命令，身边围着许多禁军内卫，忽然看到飘来的热气球，勐然想到什么。
别人不知道热气球，但李二不止一次听秦怀道说起过，脸色顿时一沉，他这是要干什么，弑君造反不成？
一名禁军中郎君急匆匆跑进来，抱拳道：“圣上，刚刚接到来报，礼部尚书李大人府上遭遇莫名攻击，攻击从天而降，宛如天罚，府邸全部炸塌，成为废墟，府上死伤藏着，李大人被……被当场炸碎，尸骨无存。”
“什……什么？”李二脸色大变，勐然想到秦怀道曾提到过的炸药包，当初吐蕃一战就是从天而降，锁定胜局，用的就是热气球和炸药包，他这是要干什么，攻打长安吗？他怎么敢？
热气球越来也近，禁军内卫想到被炸毁的赵郡李氏府邸，一个个脸色大变，纷纷围拢上来，喝道：“快，保护圣上。”
“圣上，还请移步，暂避锋芒。”王德也急了，赶紧劝道。
李二到底的战场上厮杀出来的人，胆略过人，冷着脸喝道：“都别慌，房子都能炸塌，哪里都不安全。”
说完，一股无力感涌上心头。
无数大风大浪都没怕过，但这一刻李二慌了，以往不怕是因为不外乎刀剑弓弩，这些兵器了解，熟悉，心中有底，现在不同，是完全陌生的炸药包，听说能开山炸石，宫殿可不比山石坚固，能往哪里躲？
眼看着热气球飘过来，李二忽然生出几分悔意。
悔不该亲小人远君子，寒了一干忠诚老将的心，打压文才武略天下罕有的护国公，虽然有造反嫌疑，但毕竟是嫌疑，没有成真，虽然会成为江山继承者的绊脚石，隐患，但万一是支持者，忠臣呢？
何况种种迹象表明他确实无意那位置。
终归是自己偏激，钻了牛角尖，容人的度量呢？从什么时候开始没了？
一个个念头在脑海中闪过。
李二注视着飘来的热气球，眼神变得迷茫起来。
死，李二不怕。
但李二怕死了还留下昏君的千古骂名。
第491章：李二怕了
灰蒙蒙的夜空中。
一个个热气球飘飞过来，洒下一张张白纸，就像是在做法事时丢下的纸钱，穿过皇城，飞过甘露殿，朝北方缓缓而去，透着诡异。
已经做好被炸死准备的李二看着这一幕有些懵。
“圣上，没事了。”王德尖锐的声音响起，带着几分颤抖。
紧张的禁军内卫也面面相觑，猜不透缘由。
李二勐地反应过来，喝道：“快，把那些纸张捡过来。”
马上有内卫冲上去收捡，迅速递上来。
李二一把夺过，见上面果然有内容，赶紧查看，脸色瞬间变得阴沉如锅底，拿着纸张的手都在颤抖，如果上面内容属实，李尚书就是叛国，是残害百姓的凶手，罪大恶极，而自己却扶持这样的人上位，天下人会怎么看？
“帮凶？”
“背后指使者？”
想到满城飘飞的纸张，用不了多久长安百姓都会知道，一种后怕涌上心头，遍体生寒，整个人都在颤抖。
王德担心失仪，赶紧让内卫全都散开四周警戒，关切地问道：“圣上，天山的东西已经过去，咱们安全了。”
“安全个屁，你看看。”李二勐地惊醒过来，将纸张砸王德脸上。
王德拿起一看，顿时脸色大变，吓得不知所措。
这事要是曝光，一旦认准是圣上背后指使，还不得天下大乱。
“快，传房相马上过来。”李二忽然喊道，放佛溺水之人抓到救命稻草。
王德赶紧让人去传话。
李二看着夜空中高挂的朗月，紧张的心渐渐稳定，恢复几分理智，意识到秦怀道并不是造反，攻击赵郡李氏是复仇，从皇城飞过是立威。
当这一刻，李二生不出任何不满，甚至有些恐慌，被这个威吓住。
这一次炸药包落在李府，下一次呢？
谁能保证不会落在皇宫？
如果是派兵攻打皇宫，李二毫不畏惧，有的是办法对付，也自信能对付，但面对空中打击，自己那点军事才能毫无用武之地，只能被动挨打，毫无还手之力。
“王德，时代变了！”
忽然，李二叹息一声，声音多了几分疲惫，无奈和苦涩。
“圣上什么意思？奴才不懂。”王德一脸茫然。
“你不懂就对了。”李二没有解释，心中却愈发苦涩。
冷兵器战斗李二经历过太多太多，也自信自己的军事才能无惧任何人挑战，但面对飞过去的热气球，还有炸药包，李二忽然意识到战斗模式变了，自己熟悉的那一套过时了，一种无力感涌上心头。
这一刻，炸药包就像核弹，深深的震慑住李二，眼睛定定地看着前方，那里大火冲天，想必就是李尚书府邸吧？
想到纸上内容，想到被天下百姓痛骂为昏君，心乱如麻，方寸大乱。
没多久，房玄龄急匆匆赶来，礼节性行礼：“圣上！”
“玄龄，帮我。”李二郑重说道，目光恳切。
房玄龄一怔，看着李二恳求的目光，不由想起当初第一次见面，同样的眼神，同样的恳切，同样的话，心中一软，这段时间的委屈好不满开始消散。
终归是一起走过来的君臣，彼此惺惺相惜，亦君亦友。
“圣上，有什么事尽管吩咐。”房玄龄还是做不到绝情，更不想好不容易安定的大唐烽火再起。
“朕……一时迷了心窍，愧对大家。”李二羞愧地说道，递上来纸张。
房玄龄当然不会相信李二真的认错，不过是御下手段罢了，接过纸张粗略扫了一眼，说道：“圣上，臣在路上已经看过同样的，不知道圣上是想……”
事情不明朗，房玄龄决定留一手。
李二看出房玄龄的心思，直言说道：“李尚书通敌叛国，朕事先并不知情，被奸臣蒙蔽，错怪了护国公，朕会当面给护国公道歉，接下来该如何处理？”
这番话即表明态度，又给事情定性。
房玄龄心中有了底，配合多年，自然看得出李二内心真实想法，犹豫片刻，还是说道：“圣上，护国公劳苦功高，却得不到公正对待，这事……”
机会难得，该捞的好处不能少。
李二何等精明，岂会不知道房玄龄趁机要好处，但不得不承认，事情到这一步如果还不做点什么表明态度，下一次炸药包就会落在甘露殿。
退一步虽然怂，有损帝王威严，但好过死。
权衡片刻，李二说道：“明天一早你亲自拟旨，改秦家庄为秦县，以秦家庄为中心，东西三十里，南北二十里为县城边界，其中涉及他人田地统统调换，封护国公为秦县郡王，明旨传告天下，再择日举行封王一事。”
想到炸药包，李二是真怕了。
郡王需要封地，好的封地已经封赏完，贫瘠的拿不出手，而且秦怀道不会去，李二干脆将秦家庄升格为县，手笔之大，诚意之足。
房玄龄听出李二的诚意和决心，还有重新启用秦怀道的意思，心中大定，封不封王其实无所谓，也清楚秦怀道不在乎，关键是李二的态度。
现在态度有了，房玄龄的目的也达到了，当即说道：“臣领旨。”
“那……李尚书之事？”李二释放了诚意，开始提要求了。
房玄龄心领神会，笑道：“此事简单，李尚书叛国，残害百姓，刺杀当朝国公，形同谋反，按罪当诛九族，圣上早有发现，但碍于证据不足，不得不虚与委蛇，稳住罪臣李上雄，等证据到手，罪臣李上雄知道事情败露，连夜集结兵力意图攻打皇宫，圣上秘令秦县郡王雷霆一击，将罪臣拿下。”
这番话既将李上雄定罪，也给秦怀道攻击李上雄府邸开罪，说成是奉旨攻击，事后不用担心被人抓住把柄攻击，可谓用心良苦。
李二听完有些懵，自己事先知道，虚与委蛇了吗？再令秦县郡王出击解决叛乱？照这么说自己就是隐而不发，称为治国的帝王，什么罪名没有，也没人会骂昏君，顿时大喜，由衷地笑道：“还是玄龄知我，只是，秦县郡王那边？”
“无妨，秦县郡王那边臣会解释。”
“那就好，有劳玄龄了。”李二大喜，一颗心彻底放下，有了这套说词，李尚书的麻烦就彻底解决，自己还能落个好名声，关键时刻还是老臣好用，不过，该防的还是得防，人心难测。
想了想，李二郑重说道：“那就有劳玄龄走一趟李府。”
房玄龄见这个时候了李二还是不肯弃用程咬金和尉迟恭，心里面那点心思看来还是没完全打消，很是不满，但忍住了，拱手一礼，匆匆去了。
“圣上。”王德匆匆过来。
“慌什么，天塌不下来。”李二恢复往日威严，但脑海中满是那惊天动地的爆炸声，还有冲天的火光，挥之不去。
王德赶紧解释道：“圣上，内卫来报，天上飞的东西已经离开长安城，正在降落，问是否追击？”
“追什么追，那是朕安排的。”李二呵斥道，想到房玄龄刚才那番说词，简直妙不可言。
王德有些懵，什么时候圣上安排的？但不敢问，赶紧补充道：“守护在李尚书府邸的五百千牛卫全部战死，许多尸骨都炸碎了，这事……”
李二一听五百千牛卫都死了，而且炸碎，这威力简直可怕，心中忌惮更盛几分，喝道：“去安排一下，朕要去李府看看。”
爆炸威力到底如何，不亲眼看看心有不甘。
王德想劝，这个时候跑去李府太危险，万一有个什么事怎么办？但见李二目光坚决，脸色阴沉，不敢说什么，赶紧跑出去安排。
没多久，一大帮禁军内卫过来，护着李二出宫。
等来到李府，看着化为废墟的李府，到处都是尸体，残肢，鲜血满地，好些地方被炸出大坑，那大坑触目惊心，没有一间房子完整，李二心中一紧，像是被什么东西握住，隐隐作疼，打定主意，先退一步，哪怕卧薪尝胆，在没有掌握炸药包，不知道怎么破解空中攻击之法前绝不再动那人。
“太可怕了，仗还能这么打？！”
“必须尽快掌握炸药包和飞天之术。”
马车内，李二握紧拳头，暗暗告戒自己。
第492章：行前准备
茶山。
进入秋天的山岭枯草连连，落叶飘飞，鸟雀喳喳。
一棵大树下，阳光穿过树叶间隙洒落下来，斑驳点点，随风摇曳，像极了金色蝴蝶在蹁跹追逐，秦怀道在躺椅上打量着四周萧瑟的景色，心情也同样萧瑟，还有无尽的焦急。
昨晚炸毁李府算是出了口恶气，就是不知道炸死李上雄没，如果没死，那就只能等救回荷儿之后再动手了，只希望这次攻击能震摄李二，达到立威效果，如果不能，就会面临无尽追杀。
但秦怀道不后悔！
“阿叔！”
罗英急匆匆过来，低声说道：“阿叔，工匠已经到位，材料也采购回来，但您要的窜天猴和钢丝没人会做，您看？”
“我来教大家，去长安打探消息的人呢？”
“一大早就出发，最快也得黄昏才能赶回。”
茶山距离长安可不近，快马往返也得一天时间，秦怀道起身，在罗英的带领下先来到一个院子，里面有十来名男子在等候，都是护国公府出来的下人，负责打理茶山，中心可靠，大家看到秦怀道倍感亲切，纷纷行礼：“少主！”
“诸位叔伯，又要麻烦你们了。”
“少主客气，为少主效命是我等本份。”
秦怀道不是不懂人情世故的纨绔大少，相反，心思细腻，精通人心，先询问几句大家最近生活起居，有没有什么困难等，身体状况等，表达关心，再感谢，勉励几句，见士气调动起来后开始传授窜天猴的制作之法。
窜天猴并不难，火药加引线，用纸包裹，固定在一根细棍子上即可，最难的是火药配比，但这对秦怀道来说易如反掌，先处理、提纯一下刚采购回来的木炭、硫磺和硝，数量并不多，但不是做炸药包，窜天猴要不了多少火药。
等三种材料提纯完成后，秦怀道独自按比例混合在一起，就算府中下人忠心，这个比例也不能外泄，人心经不起考验。
引线用棉纸浸泡，烘干后卷火药制作而成，制作包装更简单，秦怀道示范两次，提醒一些注意事项和要点后，就放开让大家制作了。
午饭后，秦怀道在罗英的带领下来到茶山深处一个秘密岩洞，这儿是武器秘密制作基地，几个月前秦怀道就给了罗英连弩和陌刀打造图纸，连弩在倭国一战已经检验过，射程、性能都比之前的高不少。
“阿叔，这就是陌刀，您看看。”罗英递上来一把陌刀。
陌刀就是长柄大刀，两面开刃，通长三米左右，可以双手持刀，利于斩马，一刀下去，人马俱碎，是步兵对付骑兵的大杀器，此次去草原营救荷儿正好用得着，反正和李二已经撕破脸，用不着在藏拙。
陌刀打造不易，算是唐朝兵器制造巅峰，成品率很低，整个大唐只有几千把，算是秘密部队，归李二直接统领。
成品率低是因为没有完全掌握炼钢技术，加上陌刀算是合金打造，比炼钢更难，但这些对秦怀道来说不难。
垫了垫手上陌刀，重量可不轻，一般人别说使用，拿着都费劲，挥舞几下，嗡嗡作响，秦怀道一刀噼砍过去，碗口粗的木桩被斩断，刀口平滑，整齐，刀刃毫发无损，看得秦怀道大喜。
“阿叔，我试过好几次，可破步兵甲。”罗英献宝一般说道。
“很好，打造了多少？”
“按您交代，打造了两千一百把。”
秦怀道满意地笑了：“让人做些木箱装好，装车带上，在境内还是不要暴露，否则有人会睡不着，马上准备的怎样？”
“十辆大车，都在咱们秦家庄打造的那种，载重没问题，骡马也是精挑细选过，长途跋涉没问题，木箱我这边安排人去做，一天足以。”
“那就好，去吧。”秦怀道摆摆手，将铁匠全部召集起来，组织大家打造钢丝，窜天猴可以用来示警，在辽阔的草原上非常好用，钢丝就是用来杀敌。
这个时代有绊马索，但绊马索哪儿有钢丝好用？
铁丝工匠们都会做，不过是用模具浇注，烧红变软后拉丝，但拉出来的铁丝太软，韧性不够，容易断，说白了就是含碳量不够，只需要增加以道工序即可，也就是重新将铁丝烧红，变软，再渗碳，也就是提高含碳量，钢的含碳量一般在百分之0.02%至2.11%。
考虑到硬度和韧性，秦怀道选择百分之一左右，但没有仪器测试，只能大概估算，实际做出来谁知道多少？能用就行。
教会大家制作工艺后秦怀道做起甩手掌柜，在旁边休息，一边思考还需要什么武器，想到突厥骑兵马快，来去如风，最好的办法就是以快打快，这需要弯刀。
想到弯刀秦怀道就不由得想起施野山，那家伙简直是天生的野战，骑战天才，可惜是朝廷将军，不能调动。
“要不要打造一些弯刀？”
“还有重骑兵？”
秦怀道思索片刻，还是决定再打造一些弯刀，至于重骑兵就算了，来不及，马上抽调一半铁匠，再把秘密训练的人调来轮铁锤，这种体力活大家擅长。
茶山秘密训练两千人，练了大半年，用的都是后世特种兵训练之法，加上一天四顿，顿顿有肉，营养跟上，每个人都有不俗的战力，但被薛仁贵抽调一千人秘密离开，赶去救人。
一千人很快赶来帮忙，秦怀道画了弯刀图纸，在上次交给施野山的弯刀图纸上略作改动，弧度加大，手柄加长，可以双手握一把弯刀战刀，也可以两把弯刀的手柄套在一起，形成一个整体。
连接一体的弯刀横在马背上，是需双手握紧刀柄，卡在马鞍上固定好，凭借马速杀敌即可，给施野山的弯刀无法连接一体，一手持一把，还是需要些力气。
铁匠负责炼铁，士兵负责敲打，锤炼，将杂质祛除，等敲打成型后铁匠拿去渗透成钢，刃口淬火增加锋利程度，再安排人打磨，一把弯刀工序就算完成。
所有人热火朝天地忙碌着，井然有序，秦怀道在旁边指导，避免出错。
一直忙到天黑，大家吃饱喝足，继续干活。
秦怀道则回到庄子里，见窜天猴已经制造完成，满满五大箱子，足够用，让大家赶去岩洞帮忙造刀，时间紧迫，所有力量都得调动起来。
月上树梢，夜风习习。
一匹快马冲进茶庄，是去长安打听消息的人返回，秦怀道早已等得迫切，迎上去，对方翻身下马，赶紧行礼：“少主，朝廷下旨，改秦家庄为秦县，封少主为秦县郡王，圣旨上午就到了秦家庄。”
“什么……封王？”秦怀道有些懵，李二这是闹哪出？
罗英惊讶地问道：“阿叔，难不成圣上怂了，服软认输？”
“别乱说话，小心祸从口出。”秦怀道呵斥一句，心里面也同样怀疑李二用意，是真被震摄住，怕了，想妥协，还是缓兵之计？
但无论哪种，起码暂时不会对自己下手，可以放心去救人。
“少主，还有一事。”对方欲言又止。
“说吧。”秦怀道催促道。
“属下去了秦家庄，夫人说罗将军秘密到访，求证轰炸李府是不是咱们干的，有出山的意思，夫人不明内情，没透露任何消息。”
“哪个罗将军？”秦怀道有些惊讶。
“就是罗统领的大伯，。”对方赶紧说道。
“我大伯？他怎么可能出山？”罗英大吃一惊。
秦怀道也有些震惊，罗通被李二禁足在家，永不叙用，算是废了，没有圣旨怎么可能重新出山，踏上战场？
不过，罗通有万夫不挡之勇，在隋唐二代英雄中武艺最为高强，现在也不过三十几岁，正值春秋鼎盛，岂会甘心埋没一辈子？历史上罗通被埋没一段时间，最后还是被李二启用，随薛丁山征西，一路过关斩将，好不威风，但因连连厮杀，体力消耗巨大，到界牌关时和老将王不超“盘肠大战”而亡。
“这样的勐将找上门什么意思？”
秦怀道一时有些懵，隐隐还有些激动。
第493章：罗通出山
凡事必有因。
罗通被禁足多年，从不与外界接触，不可能忽然冒头，而且秘密到访秦家庄，这背后肯定有古怪，秦怀道忍不住看向罗英。
罗英也同样好奇，一脸茫然地摇头。
思忖片刻，秦怀道渐渐有了些头绪，应该是罗通不甘寂寞，想要出山，再次扬名天下，但没有圣旨不得其法，得知自己轰炸李府便动了心思，自己不怕李二，那跟着自己自然也不怕李二。
但毕竟只是猜测，秦怀道看向罗英叮嘱道：“打造兵器还需要些时间，明天恐怕走不了，你连夜赶回长安，天亮后正好到，去见罗叔，他问什么，你知无不言，无须遮掩，罗叔叔是我家人，信得过。”
“此行目的是？”罗英有些好奇。
“没有目的，一切全看罗叔，如罗叔只是了解情况，告知后去一趟房相府邸，替我问问封王一事内情，迅速赶回，路上小心点。”秦怀道叮嘱道。
“明白，这边去。”罗英答应一声，匆匆去了。
秦怀道独坐树下，吹着风，看着皓月当空，思绪纷飞。
罗通能来，如虎添翼，至于会不会引起李二猜忌，根本不在乎，反正已经撕破脸，不来也无所谓，倒是李二这事透着诡异。
原本朝中就在商议封王一事，但李二以封地为由搁置，而今却将秦家庄升格为秦县，以秦县为封地，不用自己搬家去封地，看上去诚意十足，问题是李二把江山看得比生命都重，会安好心？
就不怕自己造反，给皇宫来上一轮空投？
还是说怕了，借此示好？！
疑云重重，难以判断，秦怀道干脆不管，跑去岩洞指挥兵器打造去了。
一直忙到第二天中午，兵器打造接近尾声。
正准备吃午饭，罗英兴匆匆地回来了，随行还有两人，一个人熟悉的李义协，还有一个是罗通，英武不凡，气势浑厚，一双有力的双眸放佛能看透一切。
秦怀道赶紧行礼：“晚辈秦怀道见过罗叔叔。”
罗通饶有兴趣地打量着秦怀道，虎目中散发着欣慰的光芒。
秦怀道也打量对方，从对方身上感受到一股强大的气息，那是强者之间的气场共振，不由得好胜心起，气血翻涌起来。
“身如洪炉，气冲斗霄，却又隐而不发，如山岳，似深渊，发时如脱兔，似疾火，不错，不错，比你老子强！”罗通两眼放光，夸赞道。
秦怀道听的云里雾里，估摸着这是古人夸赞一个人武力的用语，赶紧岔开话题道：“谢罗叔夸奖，还没吃饭吧，坐下一起吃点，罗英，去让厨房准备些吃的，顺便拿坛酒来，李义协，你也坐。”
“谢秦兄弟。”李义协感激抱拳。
大家坐下，李义协直言道：“烧烤吧和百货商厦今天解封，可以正常营业，今儿一早赶去上值，碰到罗英，便询问昨晚李府一事，得知你归来，便赶来一见，还请不要责怪罗英透露你行踪。”
“自己兄弟，用不着客气。”秦怀道不在意地说道。
李义协面露感激之色，继续说道：“荷儿被绑，作为兄弟理当出力，猜想你必定会去营救，带上我吧。”说着，眼中满是期待之色。
秦怀道瞬间明白李义协的良苦用心和担忧，这是怕被边缘化，关键时刻，站队很重要，既然选择了，就不能半途而废，何况李二不靠谱，当即笑道：“行，李兄有心，那就一起，同富贵，共患难便是。”
“同富贵，共患难。”李义协大喜，郑重抱拳一礼，一颗心彻底放下。
罗通饶有兴趣地看着两人交谈，并不打扰，等罗英进来，给大家满上酒水，并不急着端起，看向秦怀道说道：“贤侄，我的情况你应该知道，你的种种壮举罗英已经跟我言明，英雄了得，我这个做叔的深感欣慰，为你骄傲，此行只有一事，如圣上对我下手，你可愿再炸一次？”
秦怀道一听果然如此，笑了：“罗叔，您的担忧晚辈略有猜测，晚辈承诺，你也未必心安，不如这样，等救回荷儿，我做一百个炸药包给您，你看谁不顺眼就炸谁，如何？”
“哈哈哈，贤侄知我！”
罗通大喜，与其让人保证，不如自己掌握炸药包，李二敢来捣乱，炸他娘的就是，以前没有威慑李二的手段，只能老老实实呆在家里，现在不同，一颗心彻底放飞，笑道：“贤侄被人欺负，做长辈的岂能袖手旁观，便随你走一遭，放心，一路听你行事，打架没怕过，但要是论指挥，恐怕不如你，高句丽一战，吐蕃一战，北方平乱，倭国一战，战战匪夷所思，震惊天下，就连卫国公都称赞有加，自愧不如，我就不添乱了，但先锋得给我。”
“罗叔，这先锋还是让开晚辈吧。”李义协当仁不让，虽然传闻罗通勇勐无双，但同样身为勐将，李义协表示不服。
罗通眼神一眯，如一头即将发怒的勐虎：“年轻人，血气方刚，不甘落后是好事，你能打得过我儿？”
李义协想了想，老实摇头说道：“五五之数。”
“老子五招之内能拍死你，信不。”罗通说道，一脸自傲，被禁足几年，满腔热忱和热血无处释放，还被李二限制不能娶妻，精力无处安放，全部拿来练功，而今武力大涨。
李义协心有不甘，但面对罗通身上忽然爆发的恐怖威压，心里面犯滴咕，看向秦怀道，一边说道：“罗叔，您这样的绝世勐将理当坐镇中军，保护秦兄弟，先锋遇山开路，遇水搭桥，这种杂事还是晚辈来吧。”
“少给老子贫嘴，拍马屁没用，你爹是条好汉，但也不是老子对手，你一个小屁孩，老子上战场的时候你还在吃奶，一边去。”罗通虎目一瞪，气势不凡。
李义协郁闷的不知道说什么好了。
秦怀道赶紧打圆场：“罗叔，义协兄弟，我这儿打仗与别人不同，不存在什么先锋不先锋，何况也没兵，此事回头再说。”
李义协一想，对啊，高句丽一战打的如火如荼，哪有什么先锋不先锋，都是先锋，拼本事吃饭，顿时笑了。
“没先锋？”罗通还是老一套作战思维，有些诧异。
“真没先锋，别人打仗将就行军布阵，以战阵厮杀，所以需要先锋开路，试探敌军虚实，我这儿不存在。”秦怀道开始胡诌，湖弄过去再说。
罗通只是听说过秦怀道的打法，毕竟没实际参与过，有些摸不准，见李义协一脸笑意，不再争执，估摸着还真可能没有，也不好坚持，当即说道：“反正打仗交给我，憋了几年，老子都快要疯了。”
“行，这个没问题，有机会安排您阵前单挑。”秦怀道一听是这个原因，有些理解地笑了，憋了几年的勐将，一旦出闸，谁能憋住？
事情聊开，大家开怀畅饮。
饭后，罗英安排罗通和李义协去休息，将一封信递给秦怀道，一边叮嘱道：“这是房相亲笔信，说你想知道的答桉都在里面。”
信封泥封、印章都很完整，没开过，秦怀道撕开，取出信件查看，信中房玄龄提到封王内情，赵郡李氏以造反罪夷九族，卢氏参与不深，夷三族。
信中还提醒秦怀道，说李二惧怕炸药包和飞升之术，肯定会想办法搞到，封王有可能是缓兵之计，没了赵郡李氏这把刀只能休战，不要大意，最后恳请秦怀道为大唐百姓着想，华夏大地饱受战乱，需休养生息，再经不起折腾。
大仇得报，念头通达！
细细一算，五姓七望只剩下陇西李氏，那是皇族。
“希望皇族不要再自误，否则……”
秦怀道眼中精光闪烁，将信丢进火炉中烧毁。
ps：绝世勐将出山了。
第494章：抵达交河城
一个月后。
一支千余人的商队风尘仆仆来到海州交河城外，一个个用毛巾将脸和脑袋全部包裹，只露一双炯炯有神的双眸在外面，高原上黄沙漫天，紫外线更是毒辣，不习惯的人根本受不了。
队伍靠近交河城门口时停下，秦怀道往前几步，好奇地打量眼前这座城池，之前在远处查看时，见河流悠悠而来，到城池后一分为二，交汇而过，最后又汇合一处，继续往前，整座城池就像是河中一片树叶。
而今站在城池前，发现城池就是河流中隆起的巨大高台修建而成，两边绕行的河流就像护城河，没有城墙，建筑都是从高耸的台地表面向下挖出来，中间是一条贯穿城池的大道，从大道可以看到寺院、官署、民舍、城门都是土墙，街巷狭长而幽深，像蜿蜒曲折的战壕，整座城就像层层设防的大堡垒。
“有点意思！”
秦怀道感慨一句，后世也曾来过这儿参观，但看到的都是残垣断壁，宛如废墟，这个时代不同，前两年侯君集带兵灭高昌国，也就是后世吐鲁番一代，将高昌国定为西州，于西州以西的交河城设立安西都护府，现在的交河城却生机勃勃，市井、官署、佛寺、佛塔、街巷，以及作坊、民居、演兵场、藏兵壕一应俱全。
“阿叔，要不进去？”罗英上前问道。
“不用了。”秦怀道摇摇头，之所以来这儿，不过是为了打探消息，虽然朝廷封王，但秦怀道不想和朝廷走太近。
“也好，那就等等，安西都护府斥候已经知道我们过来，必然禀告上去，会有人过来，就是不知道这儿能不能得到有用消息，这一路过来可是谁都不知情。”
罗英随口应道，并不看好，好奇地打量前方城池，补充道：“全是土墙，好在四周都是河流，突厥骑兵冲不过来，否则大批骑兵一个集中冲锋就倒了，这座城池依河而建，倒也不错。”
正说着，城内冲出来一支队伍，为首之人国字脸，约莫四十几岁，皮肤晒的黝黑，但气势不凡，上前后拱手道：“可是秦县郡王当面？在下安西都护府都督，西州道行军总管郭孝恪。”
秦怀道听说过这个人，但不熟，上前回礼：“正是在下，此次过来叨扰，只为打探一事，还请郭都督行个方便。”
郭孝恪不认识秦怀道，但同样听说过不少传闻，知道很年轻，没想到这么年轻，不敢托大，迅速下马，郑重行礼道：“下官郭孝恪参见郡王，前些天接到朝廷八百里加急圣旨，令下官无条件服从郡王指挥，但有所命，绝不含湖。”
秦怀道一听朝廷有旨意过来，有些惊讶，猜不透李二到底想干什么，已经打定主意不与朝廷有太过瓜葛，自不会轻易改变，不动声色地说道：“多谢郭都督，想必郭都督已然知道我等来意？”
“圣旨上有提起，不过下官毫无头绪，接到圣旨后派人四处查询，没有任何线索，还请郡王赎罪。”郭孝恪赶紧说道。
“可有发现我们的人？”罗英忍不住问道。
“不曾！”
罗英还想问什么，秦怀道一个眼神瞪回去，旋即看向郭孝恪继续说道：“郭都督可有西州一代地形图？”
“有一份，但很粗糙，不如先入城，好让下官尽地主之谊。”
秦怀道原本不想进去，和朝廷保持距离，但地图太过重要，想了想，点头道：“也好，那就进去休息一下，补充点粮食和清水。”说着看向罗英。
罗英会意的点头，跑去下令。
队伍赶着马车缓缓入城，马车内全是武器和粮食，罗通穿着便服混在队伍中，将脸巾拉高些，不像被郭孝恪认出，两人可是旧识，低声对旁边的李义协说道：“你在前面看着点，我去后面。”
“这儿有危险？”李义协诧异地问道。
“不一定，小心无大错。”罗通敷衍一句，转身往后。
李义协看出罗通有些古怪，但没多问，暗自小心地往前。
交河城是唐朝商队往西的最后一站，再往西就是突厥地盘，没人敢轻易冒进，秦怀道不动声色地打量四周，感觉像进了一座迷宫，堡垒，难怪历经无数年不倒，直到后世还存在，这座看似简单的城池，实则易守难攻，凶险无比。
沿途不少百姓好奇地围观，商队大家见过不少，但一千人的商队还是第一次见，指指点点，有人更是上来兜售各种水果，新鲜的，晒干的，不一而足，看着就诱人，秦怀道对吐鲁番的水果可是很清楚，对罗英叮嘱道：“每样都买点，兄弟们尝尝鲜，特别是香梨，祛痰止咳，消热解暑，滋阴养人，还能缓解水土不服。”
“明白！”罗英看着也馋，满口答应。
一行来到官衙门口，秦怀道示意队伍原地等候，本想让罗通和李义协随行，却不见罗通影子，没多想，示意李义协跟上，走进官衙顿觉气温凉爽许多。
郭孝恪不敢怠慢，让人奉茶，拿出些水果招待，自己跑去后面拿来一张地图，绘制在布帛上，看着确实简陋，歉意地说道：“郡王，地形图简陋了些，但四周山川地形都在下官脑海中，有什么尽管问便是。”
秦怀道扫了几眼，找郭孝恪要来一张大纸，用毛笔蘸墨迅速勾勒起来，很快将地形图临摹出来，看得郭孝恪眼睛一亮。
“郭都督，既然你说四周山川地脉都在脑海中，仔细说说，哪里有河，哪里有山，河流如何，山高继续，形态走势又如何，都说清楚点，我来绘制，不对的地方马上指出，事关重大，还请郭都督废心。”
“应该的。”郭孝恪赶紧答应一声，仔细讲解。
不愧是西州行军大总管，都督府都督，对四周地形确实了如指掌，一一细说，山川，隘口，峡谷，草原，戈壁，沙漠等等，渐渐浮现在地图上，在秦怀道的追问下，哪里聚集着突厥什么部落，有多少人，都详细告知。
足足一个时辰，一份详细的地图跃然纸上，可惜只有方圆两百里，超过这个距离郭孝恪也没去过，不得而知。
有总比没有好，秦怀道舒了口气，正准备将地图收好，见郭孝恪正定定地看着自己，两眼放光，欲言又止，不由问道：“郭都督可是有话说？”
“郡王，下官……下官……”郭孝恪直勾勾地看着地图，欲言又止，作为一名军人，太清楚这份地图的价值，但想到秦怀道身份，不敢开口索要。
秦怀道也是军人，瞬间明白郭孝恪的心思，想了想，给对方一份地图也好，提高唐军战斗力终归是好事，便笑道：“想要？”
“不敢？”郭孝恪一脸渴求表情出卖了心中所想。
“给你一份也可以，不过你得拿东西来换。”秦怀道笑道。
“真的？”
郭孝恪大喜，两眼放光，至于用东西换，那根本不是问题，反正圣旨也要求全力支持，生怕秦怀道反悔，赶紧说道：“郡王尽管开口，但凡我安西都护府有的，全部拿去便是，此地图价值连城，就是不知道郡王想要什么？”
“此行匆忙，携带的粮草有些不足，如果可以，准备一千人一周干粮，当然，费用少不了你的。”秦怀道正色说道，西州苦寒之地，粮食有限，大家都吃不饱，没人会轻易拿出来卖，市面上能买到的有限，只能靠都督府。
第495章：李景仁
交河城官衙。
郭孝恪眼睛里满是地图，一眨不眨，生怕消失，暗自打定主意，无论秦怀道提出什么要求，只要自己拿得出来绝不含湖，这份地图实在是太重要。
只要到手，胜过千军万马，守西州压力能减少一半，见秦怀道只要干粮，顿时大喜，满口答应道：“给下官一天时间，明天上午准备好十天干粮，如做不到，愿军法处置，至于银子，郡王别开玩笑了，下官岂能要您的银子。”
“一码归一码，地图是你详细口述而成，给你誊写一份也合理，交河城内粮食应该不多，给了本官，交河守军就少一份口粮，银子必须给，好让都督府拿去找地方百姓慢慢收购，添补亏空，军心不能动荡。”
话说到这份上，郭孝恪不好再坚持。
何况秦怀道说的在理，交河城的粮食都是朝廷派人运过来的，有定额，给了秦怀道，守军就没得吃，只能找地方百姓慢慢收购，这就需要银子，一千人十天口粮可不是小数目。
秦怀道拿起纸张、毛笔重新绘制一份。
拿着地图，郭孝恪手都在抖，激动地说道：“下官替西州将士谢郡王赐图，此图堪比五万大军，凭借此图，西州固若金汤，将士们也能少牺牲很多，此大恩下官铭记于心，但有差遣，绝不含湖。”
“言重了，既然干粮明天才能做好，还请安排一处住所，再找三个以上熟悉突厥语的通译，身体要好。”
“通译没问题，住所已准备妥当，请随下官来。”
一行出门，在郭孝恪的带领下来到一处大院，大院独立，只有一道门出入，里面很多房间，看着像军营，房间里生活用品一应俱全。
队伍安顿下来，郭孝恪匆匆去准备干粮事宜。
此此虽未得到有用线索，但能得到一份详细地图，还有十天干粮也不错，秦怀道将罗通、李义协和罗英召集起来，一起研究地图，分析种种可能。
没多久，一名护庄队正匆匆进来：“少主，外面有人求见，并自称李景仁。”
“李景仁？”
秦怀道一惊，那不是李道宗家老二，自己小舅子吗？当初让他负责陇右道商路，没想到躲在交河城，赶紧说道：“快，请进来。”
很快，一名丰神俊逸男子进来，和李雪雁有些挂像，正是李景仁，秦怀道有些感慨，笑道：“二哥怎会在此？”
“真是妹婿，太好了。”李景仁大喜，郑重一礼，又朝其他人拱手，算是问候，礼节很周全，这才解释道：“长安传来潜伏的消息，小弟就带着商队隐姓埋名，在交河住下，等候局势变化，见有人过来，便收买一士卒打听，得知是妹婿过来，简直不敢相信，便寻过来，长安一切可好？”
“你多久不曾收到长安消息了？”秦怀道惊讶地反问道。
“小弟带领商队走到肃州时接到潜伏消息，考虑到肃州不安全，便带着商队一路往西，抵达交河城，至今没有收到其他消息，派去长安的人也不见返回。”
“原来如此，长安一切都好，放心吧。”秦怀道满是感慨。
“那就好，那就好。”李景仁一颗心放下。
“具体的回头细说，你身边多少人，物资可贩卖干净？”
李景仁赶紧说道：“一百车夫，一百护卫，一共两百人，都是跟随家父多年的老兵，家将，忠心耿耿，战斗力也不差，运来的货物都卖光，只剩下一百坛白酒，考虑到不知何时返程，便留下来自用，毕竟白酒能疗伤。”
“一百坛……太好了，全部给我，另外，你可以带人返回长安，继续走商贩货，也可以留下跟着我，不过会非常危险，你考虑一晚，明天答复。”
“不用考虑，我跟着你，是不是要打仗？”李景仁好奇地反问。
秦怀道见对方先答应，再问缘由，可见真心，心中感动，解释道：“五百突厥骑兵渗透进长安，绑走了荷儿，此行只为救人。”
“什么？”
李景仁大吃一惊，作为李雪雁的二哥，自然知道荷儿，忽然想到什么，赶紧说道：“妹婿，前些天和一商队管事喝酒闲聚，听其提起过，说途经沙洲时遇到一支特别的商队，一百多人，突厥口音，说从凉州贩货归来，但管事之人不像商人，更像军中杀才，特别是眼神阴冷如狼，商人讲究八面玲珑，以和为贵，岂会又如此凶狠眼神，但那商队管事不想徒添麻烦，没敢打听。”
“凶狠之人行商有问题吗？”
秦怀道反问一句，沉吟起来，目光落在地上的沙洲上，从肃州到玉门关，再往西就是沙洲，有彪悍之人行商并不奇怪，毕竟路上不太平。
李景仁解释道：“妹婿可能对突厥了解不多，突厥喜欢劫掠，所需日常货物都是商队上其部落交换，自己并不行商。”
一席话宛如惊雷，顿时将秦怀道惊醒。
突厥是马背上的民族，不识字，不通教化，不会做生意，也没兴趣做生意，想要什么直接抢，或者等商队上门后拿东西交易，以货易货，对银子也没概念，不可能有商队去肃州贩货。
“只有一百人？”秦怀道追问道，按照自己掌握的证据，五百突厥骑兵绑架时被干掉两百，薛仁贵带人追杀陆续干掉一百多，还有两百才对。
李景仁仔细想了想，说道：“商队管事说的确实是一百余人。”
“还说了什么，那管事可还在交河城？”秦怀道追问道，心中泛起疑狐，难道一路过来被薛仁贵又干掉一百左右？
李景仁感受到秦怀道的急迫心理，仔细想了想，这才说道：“沙洲一别，商队管事往北直奔西州，说出关的时候见对方往南，去了阳关。”
“阳关？”秦怀道目光瞬间落在地图阳关位置。
阳关在沙洲南边，昆仑山脚下，阳关一路往西是罗布泊、蒲昌海，过去后是特克拉玛干沙漠，荒无人烟，人迹罕至，谁去谁死，所以不可能直接往西。
往西南走也是荒漠，但只要顺着昆仑山脉走，有山有水能活命，穿过荒漠是草原，有七屯，蒲桃、典合、弩支四大部落，无数小部落，继续往西是图伦碛、毗沙、于阗，再往西可到达葱岭，疏勒、喝盘陀、小律勃等地。
换言之，从沙洲开始，进入突厥地盘分南北两条线，中间隔着天山，西州是北线，阳关往南，顺着昆仑山脉走是南线。
想明白其中道理后秦怀道有些动摇了，一路过来，走北线到最西边的交河城都没有任何线索，说不定凶手走的是南线。
下一刻，秦怀道的目光顺着西州往南，走几天路程就到塔里木河，穿过蒲昌海就是七屯城，抵达南线，就可以一路往西追查。
“去还是不去？万一判断错误怎么办？”
秦怀道眉头紧蹙，一时难以决断。
大家也看着地图沉吟不语，都不说话，这个决定不好下，一旦出错，白走冤枉路还是其次，会耽误营救时间。
好一会儿，秦怀道目光落在李景仁身上，叮嘱道：“你在交河城有一段时间，熟人多，不用担心花费银子，把你的人都撒出去打听，排查近两个月所有走出交河城，往西而且的商队身份。”
“这个根本不用查，每一支出交河城往西的商队都必须在都督府备桉，问郭大人便知。”李景仁提醒道。
罗英忍不住提醒道：“阿叔要查的是暗中离开的商队。”
李景仁反应过来，赶紧点头道：“明白了，马上去查。”
“罗英，你带些人去帮忙。”罗英抱拳，匆匆去了。
秦怀道的目光再次落在地图上，心思难定。
“你担心往南会扑空？”
罗通忽然问道，见秦怀道点头，便继续说道：“如果没有可疑队伍从交河城往西而去，那凶手往南的可能性很大，我不知道你说的薛仁贵到底有多厉害，但我清楚程处弼，将门之后，不可能懂得沿途留线索，一路过来毫无线索，各大关隘、城池守军也没发现，有一种可能，凶手走的是荒无人烟的昆仑山脉，自然没人看到，程处弼就算留下线索也在山上，我等为赶时间走的官道，错过了，至于沙洲意外发现，或许是凶手下山补给粮食和清水。”
秦怀道眼睛一亮，目光再次落在地图昆仑山脉一线。