第十五章 超越
所有的敌人都已被清除，铁木真的目光，移向了三贤者。最强的强者均已死绝，这三只天差地远的蝼蚁，完全不在他眼下。
皇太极、卡达尔，冷汗涔涔，要让灵子能源达到原子分裂的临界点，需要的庞大能源，超乎想像，虽然两人合力，再加上了敖洋、西王母的临终相助，数度把能源推上高峰，仍是差了一点，始终徘徊在临界点的边缘，无法引发分裂变化。
如果就此撤手，先前的努力势必作废，而最後的结果，也难脱死局，是以两人明知死厄临身，竟是不敢移位，努力地再推功力。
陆游自抵天神剑被破，给震伤两处筋脉，无法动手相助战局，一直在旁调息，观察破绽。眼见己方颓势，兵败如山倒，陆游一咬牙，决意使出白鹿洞最後绝学，飞仙之剑，同时吸引九天九地元气为己用，以之攻敌。
这招的难处，在於如何集气，以及一介血肉之躯，又如何承受天地间的沛然元气。当庞大能源，山洪爆发似的涌入体内，只要功力稍有不纯，立刻就是爆体而亡的惨剧。敖洋的状况，就是最佳例证，以他强天位实力尚且如此，换做自己，结果可想而知。又何况，他仅是吸摄地气，而飞仙之剑，却是同时吸摄九天、九地所有元气。
以自己的修为，哪有能力吸来这许多能量，又哪能负荷了？
所幸，九地元气已由敖洋集成，胤嗣凝固，此刻尚未完全散去，却是占了天大的便宜。
经藏图谱中曾言道，若能练成白鹿洞第一品的三套剑法，内外功均至化境，便有资格使用。然而，此招对身体伤害莫大，毕生仅能使用一次，回顾过往的白鹿洞高手，凡用过飞仙之剑，不是当场爆炸，就是力竭而亡，唯一的幸运者，凭着超卓修为全身而退，也在事後武功尽失，成了废人。
陆游的天份，眼下的修为，都已是先贤中的佼佼者，白鹿洞三十六绝技，早已精熟，却发梦也没想过用此禁忌的一剑，而此刻，只得拼死一试了。
长吟一声，清若龙啸，陆游飞身半空，凝玉剑舞成一团银光，掌握着剑意，将胤嗣适才所用，尚未散去的群山地气，重新招来。无可想像的地脉洪流，怒涌至体内，陆游仅在瞬间，便感受到撕裂般的剧痛，根本来不及吸纳九天之气，全身肌肉胀裂，体内真气如乱马奔腾，不能控制，就快要爆炸了。
“还是不行吗……”
危急之际，西南方一道红光，冲天而上，迅速流窜过满天星斗，整个天空，倏地大亮，点点星光，纷射而下，将遮蔽天空的魔气，蒸发的点滴无存。强大的九天元气，自月面反射，汇成星光柱，透入陆游体内，原本快要撑爆经脉的地脉能源，得到中和，而陆游得此之助，一身修为，暂时跃昇至另一境界，只觉天心人心，交融无间，汇流的天地之气虽然澎湃，却是与己无涉，操控自如了。
九天元气虽然庞大，相对的，负担也就更大，饶是以胤禛的超凡修为，却也禁受不住，脚踏罡步，传鸣天星之余，口中鲜血开始滴涓流下，在一旁护法的众高手，身子也剧烈摇晃，人人口角溢血。
太上天魔的功力，实是超乎预料，可是，三贤者的潜力也尚未见底，胤禛有自信，三贤者有办法把铁木真逼到那最後一步。
看着这许声势，铁木真发觉了不对，飞步抢上，决意要先发制敌。
皇太极、卡达尔心焦如焚，正要尽弃前功，去掩护陆游，另两道奔涌的宏大内劲，自天顶狂冲而入，瞬间就冲破了临界点，灵子能源开始进行了分裂，两人大喜，连忙加速功力运行，要赶紧去助兄弟游一臂之力。
铁木真奔至中途，天上紫微星大亮，远近星群遥相呼应，满天星光笔直射下，定住了铁木真的行动。
澎湃的能源流，在陆游周身，罩上一层淡淡薄雾，若隐若现，陆游舞剑其中，真个彷似九天神龙游云间，见首不见尾。天人共映，星月交辉，输功输得两眼发直的卡达尔，见此奇景，仍是不由得赞叹於心，暗下决心，若能生还，必将穷究天人之术，补己不足。
蓦地，陆游两眼一睁，凝玉剑在月光照映下，幻成一道银芒，陆游人剑合成一线，驭剑直射铁木真。
剑未至，鼓荡不休的剑气，将铁木真周身的黑色魔气，驱散的点滴无存，铁木真情知来招非同小可，祭起全副功力，重拳轰出，想要格挡。
拳剑交集，震出轰天巨响，铁木真的双拳给震开，陆游信心大振，连刺出六剑，将铁木真的守势给轰至溃散，充满天地能源的一剑，笔直刺向铁木真左胸。
“当！”的一声，坚硬无比的黑魔铠，首度出现了伤害，给刺个洞穿，长剑透胸而出。
陆游大喜，正要抽剑，陡见铁木真冷视眈眈，心叫不妙，已给铁木真一拳轰中腰间，鲜血狂喷中，倒飞空中。
铁木真在守势被破时，心念急转，硬是以无上魔功，将核的位置移开，避过致命一击，趁隙反击，饶是如此，也已给透胸的凌厉剑气，刺成重伤，全身吓出了一身冷汗。
也是因为这样，铁木真反击陆游的那一拳，只剩了六成力道，加上陆游体内的天地元气尚未散去，竟不能致其死命。
“恶贼，纳命来！”
第二波攻击，立刻爆发，体内能源膨胀到极点的皇太极，龙啸一声，跃身半空，挽住了倒飞的陆游，两人的内力贯串成一线，狂吼声中，犹如群山齐压，无可比拟的一掌，劈向铁木真的头顶。
这一掌，除了三贤者、二圣、胤嗣的内力之外，还有陆游体内尚未散去的天地元气。而铁木真却处於旧力已尽，新力未生的间隔时段，护体真气降至最低点，倘若这样的一击还杀不死他，天地间只怕再没任何力量能伤他了。
轰雷般的一掌，结结实实地击中铁木真额顶，发生了惊人的爆炸力，那是纯能源分裂到临界点，所产生的巨爆，瞬间诞生的威力，无异於天雷降世。天空受到这强大的能源乱流所影响，迅速聚起了乌云，雷声轰隆，电光乱窜，山动地摇间，恍若末日。
三人所立的山峰，历经封魔大阵、太上天魔降世、星辰之门、飞仙之剑这些大排场的攻击，早已地基不稳，这时再遭到这样的重击，哪里还承受的住，轰然一声巨响，整座坚石山峰，
给震成了土粒细纱，整个崩毁了。
众人立足不稳，全跌了下去，又给逆走的冲击波所激，各自震得半天高，重重落下。
天魔堡里，胤禛一口鲜血喷的老高，颓然坐倒，支撑到现在，他的体力也到极限了，众高手人人溢血，其中有几名，无法完全化消能源流，眼珠子激喷而出，魔法阵宣告解体。
截至目前，还算在估计中发展，三贤者的潜力果然惊人，各自绝招综合在一起，就是太上天魔，也不得不惨败，铁木真该是受了致命重伤了，那麽，自己的下步计画，也该要付诸实现了。
胤禛知道，铁木真有个孩子，却在出生後立刻被抹煞存在，依照魔族过往的惯例，合理的解释，只有一个。铁木真是要将那孩子当成寄生体，一但自己受了无法救治的重伤，就会以那孩子的身体，做为寄生，迅速回复。
而胤禛早已准备，在铁木真灵体脱离，进行借体转生的瞬间，以魔门秘法，将其元神吸蚀，一举获得太上天魔的功力，也唯有如此，胤禛才能在铁木真死後，迅速压制住各方的动乱势力，趁势一举征服人魔两界。
现在，就要等着铁木真灵体脱离的那一瞬间了。
满天烟尘渐落，三贤者各自摔落於地，狼狈不堪，身上的衣衫，因为诸多冲击，早已满是斑驳，布满血污。
“那家伙，死了吗？”
三个人的心里，都有这样的疑问，那样子的攻击，照说是再无幸理了，可是，想起适才铁木真数度败中求胜，自不可能的绝境活过来，这个答案显得不太能肯定。不管如何，他们是没有力气再战了，不管是直接、间接的创伤，三人都给重伤了数处经脉，需要立刻医治，而全身的内力、魔法力，也在一连串的剧烈攻击中，消耗殆尽，摇摇欲坠了。
卡达尔缓步站起身来，正要与两位兄长会合，突然见到陆游直盯着自己背後，一脸惊讶莫名的表情，卡达尔心叫不好，他也是应变奇速，将残余功力全聚掌上，回身便是一指。
背後，黑色铠甲巍巍峨峨地站立，坚硬的护甲上，布满了细小的裂痕，上面尽是凄厉的血迹，有众强者的，也有他自己的，尽管他已摇摇欲倒，却仍是站着，而且，与胤禛估计不符，铁木真居然还有战斗能力。
卡达尔的一指，轰在铁木真面门。铁木真吃痛，一脚踹飞卡达尔，举掌往他脑门击落。
卡达尔给踢得肠胃都快翻了过来，看见重掌临头，全身偏偏酸软无力，微叹一声，只有闭目等死。
皇太极、陆游一齐惊呼，只是相距太远，不及相救，只能眼睁睁地看着惨剧发生。
“艾儿西丝，哥哥没用，没办法替你报仇，现在，哥哥就要来陪你了……”
可是卡达尔闭目良久，却不觉得重击临身，颇觉诧异，睁眼一看，登时如遭电殛，呆立当场。
黑魔铠的头盔，因为连续的重击，结构早已被破坏，再加上卡达尔的一掌，登时裂成两半，露出了头盔下的真面目。
三贤者都呆住了，不敢相信，自己一直拼命想打倒的，竟是这样的一名孩子。卡达尔尤其吃惊，那张清秀而不失童稚的脸，依稀有些熟悉，不正是那日艾儿西丝身边的少年吗？
这样的一个孩子，就是大魔神王铁木真？
卡达尔整个脑子乱哄哄地，只看见，铁木真满脸血污，显是给那一击重创了脑部，而一双充满杀意的疯狂血眼，却在看见自己胸口的某物後，逐渐回复清澈平和。顺着他的目光看去，卡达尔赫然发觉，铁木真注视的东西，是挂在自己胸前，轻轻摇摆，发着碧光的青绿勾玉。
那枚勾玉，是艾儿西丝的遗物。卡达尔记的很清楚，就在惨案发生的前一月，艾儿西丝将这枚勾玉，珍而重之的赠与自己，唠叨了一堆怪话，自己还笑她神经，没将这些东西放在心上，只是觉得这玉并非凡品，而追问着来历。哪想到一月之隔，竟是天人永隔。
为了追悼艾儿西丝，也为了强调勿忘复仇之念，卡达尔将这此物随身携带，这时看铁木真的眼神，悲恸欲绝，莫非，这勾玉有什麽玄机吗？
铁木真看着八咫勾玉，心情渐渐平和，疯狂的杀意，在看见勾玉的刹那，消的乾乾净净，与艾儿西丝相处的时光，在眼前缓缓流过，心中充塞着柔情万缕。
他犹记得，把勾玉送给艾儿西丝的那一天，是个大雪天，艾儿西丝搂着自己，搓手取暖，她还这麽说：“这东西真有意思，将来呢，我就把它送给我最爱的人，当定情礼物。”
这东西，终於传到她最心爱之人的手上了，不是吗？明明知道这种结果，铁木真还是忍不了那股撕心之痛。
蓦地，铁木真忆起了艾儿西丝临终的遗言，那是自己以鲜血为誓，约定要守住的东西。
“找到勾玉……问话……”
低沈着声音，铁木真缓缓道：“勾玉的主人，交代了些什麽吗？”
卡达尔一怔，回想起艾儿西丝赠与勾玉时的交代，似乎只是在向自己要求那一件事，为此，自己还笑他天真，不切实际，小脑袋瓜不知在想些什麽？
“别再伤人了，好吗？别再用你的力量，再犯下同样的错，未来的时代，没有人能从杀戮中获得好处的。”
听到了这样的传言，铁木真凄然一笑，竟是伤心到了极点，卡达尔心头狂震，这种笑容，他曾见过，当艾儿西丝向他求婚，而他却不惜远遁深山，在出发的那一刻，她的脸上，就是这种笑容，莫非，这个男人，也和自己一样……也对艾儿西丝……
不对，一定有什麽事不对。这个男人，是真心爱着艾儿西丝的，既然如此，他又怎会下了这样的毒手，不对，一定有什麽地方不对了……
卡达尔说不出半句话，脑里各种意念，纷至沓来，只觉得自己陷入了一个天大的阴谋。
“你要我别再杀人了吗？既然是你说的，我当然会答应啊！这样，你就可以放心了吧！艾儿西丝。”铁木真在心中向艾儿西丝低语，作出了承诺。
艾儿西丝，大概是早就料到有着麽一天了吧！尽管她一直费心阻止，站在敌对阵营的哥哥、挚友，总会有兵戎相见的一日，而到了那个时候，获得胜利的会是谁呢？不管是哪方胜利，艾儿西丝都不会高兴，对於她生命中最重要的两个人，她不希望他们有任何的损伤，更不愿见他们相互伤害。
所以，艾儿西丝留下了这步棋子，一直到她临终都念念不忘。她希望铁木真能够手下留情，不是为了两人相交的情份，而是彻底的明白，“用力量来解决事情，只会造成更大的伤害。”
如果铁木真格毙了三贤者，那麽，人类与魔族之间，势必永无宁日，多年的辛苦毁於一旦，为了让铁木真能深切的明了这点，艾儿西丝甚至亲身试法。
直至此刻，铁木真才完全明白了艾儿西丝的心意。
“别用力量去解决事情，这就是你要传达给我的东西吧！”
铁木真苦笑着，稚气未脱的脸上，有着不符年龄的悲伤表情，为了要明白这一点，他到底付出了多大的代价啊！再想起对战时，敖洋、西王母的恋恋情深，而自己居然硬生生拆散了这对有情人。
“罢了，今日死的人，够多啦，你们走吧！”
看着呆住的卡达尔，铁木真苦笑着，举起了右手，想拍拍他的肩，告诉他，“你是个幸运的男人。”却在心神荡漾间，陡觉一阵剧痛。
长剑穿喉，重掌劈脑，铁木真猝不及防下，再受重击。陆游、皇太极蓄势已久，一见铁木真举起手掌，以为是要杀毙卡达尔，连忙抢上，把所有剩余的功力全用在这一击，要一举杀掉这恐怖的敌人。
“喀！”清脆的声响，铁木真的喉骨、头骨，一齐碎裂，他的护体真气已降至最低，黑魔铠的头盔又已解体，完全地承受了这两击的威力。
狂喷着所剩不多的血液，铁木真奋起残存功力，将三贤者一起震至十丈之外。
“你们！”话没来得及出口，鲜血大量涌出口中，铁木真咳着血沫，怒吼道：“朕要和谈，你们不许，都已经战成这样了，你们还要继续斗下去，难道想全数丧身此地吗？”
“不要你假惺惺。”皇太极狂吼出声，沾满血污的一张脸，看来格外狰狞，他努力撑直身子，同时扶起几乎失去意识的陆游，两人跌跌撞撞，想要再战，却终究站不起身来。
“要杀便杀，你想藉我等残躯使什麽诡计，收买人心，那可万万不能。”重伤之余，陆游有些口齿不清，“三贤者岂是甘受敌人恩惠之人。”
“朕从来就没有过这种想法，你们这群顽固骡子，到底要怎样才肯相信！”
“除非你死，否则说什麽都是废话。”皇太极竭力吼道：“艾儿西丝的仇，这麽多人的血，铁木真你这狗种，你一个人怎麽?偿得清啊！”话落力尽，又滚倒在地，连带撞倒旁边的陆游、卡达尔，三个天位级的高手，如瘫软的毛虫一样倒在泥泞里。
“哈！哈哈哈哈！哈哈哈……”颠跌着步子，铁木真撑着身体，狂笑出声，想起自己为了人魔间的和平共存，付出了一生的心血，到最後，始终无法取信於对方，却还落得如此下场，刹那间，只觉得万念俱灰。
挥手拔出了长剑，远远抛出，铁木真惨然笑道：“你们这麽希望朕死吗？好，就如你们所愿吧！”说着，将一身功力全聚在右拳，对着自己的胸膛，猛力轰下。
“轰！”的一响，坚固的黑魔铠被打穿，铁木真的胸膛，开了一个大洞，血淋淋地，由前胸直透後背，他打碎了自己的核。
三贤者全然呆了。魔族会与人类和平共处，他们不信；魔王愿意主动谈和，他们不信；铁木真愿意罢斗，他们也不信，全将这一切当作收买人心的障眼法。
可是，若当真是障眼法，为什麽这人会在掌控全局，余人已无力还手的胜利後，举掌自尽呢？他们不懂，真的不懂！
“轰隆轰隆！”
也就在铁木真挥掌自戕的同时，天上聚集的浓浓乌云，刹时怒雷连响，下起了倾盆大雨。
是雨吗？不是吧！在狂风疾卷下，水势迅速的扩大，一滴滴豆大的水滴，枪弹般地飙打在地面，降水量之大、之急，完全不像是下雨，反而像是有人把万顷碧波，直接倾倒落地。雨水立刻便造成了洪流，三贤者在雨里无法见物，脚底又站立不稳，支撑的异常辛苦。
而一里外，天明如镜，繁星点点，竟无半丝雨滴。
淋着大雨，卡达尔已经呆住了，喃喃道：“老天哭了。”
铁木真跌坐在雨里，他的血泪早已流乾，而一颗疲惫的心，只求静静的迈向终点。
朦胧中，铁木真想起了很多事，十几年来的往事，走马灯般地在眼前跑过。
“这就是回光返照吗？”
铁木真无力的笑着。真是奇怪啊！到了最後的这一刻，自己的心里，竟是谁也不怨，好像抛开了某种负担，心间一片清明，身心都得到了许久未有的轻松。
突然间，一丝明悟，刹那掠过心头，铁木真坐了起来，眼瞳里闪烁着某种奇异的光彩，他想通了，他明白那东西的真正意义了。
“原来如此，那四个字的意思，原来是这样。”
某种超越感官的悸动，震撼着三贤者的心灵，他们不约而同地转头，向着大雨里的某处，骇然望去。
他们感觉的到，有某种不寻常的事，正在发生，而那将是足以憾动整个天地的大变化。
天魔堡里，胤禛呆呆的望着天空，一向冷静而睿智的他，极为罕见地，出现了惊骇莫名的表情。事情超乎了原先的预料，铁木真没有借体转生，相反地，铁木真自裁了。
可是，这不是让他感到震惊的事。
感受到千里外的异样波动，胤禛喃喃道：“怎麽可能，这怎麽可能，他突破太上天魔了？！”
狂风怒号，暴雨飞泻中，三贤者听到了某种声音，正确来说，不是声音，是某种心灵上的呼喊。
“人类的三贤者啊！到这里来，朕要见见你们。”
大雨中心，隐然可以见到，有个身影端坐在地，浑然不受暴雨影响，悠然自得。
不知哪来的力气，三贤者勉力走过去，一步一步地，在怒流的水面中行走。
“老天似乎总喜欢把临终的场面，弄的又是风又是雨，这样很麻烦啊，停止吧！”
话声一落，更惊人的事发生了，方圆十丈之内，所有的雨滴消失得无影无踪，遮天的乌云，开了一个大口，清朗的明月，璀璨的星斗，一览无疑。
“这、这是什麽？！”三贤者看得目瞪口呆，说不出话来。在他们的记忆里，从未有任何一种魔法，可以达到这种境界，举手谈笑间，叱吒风云，这根本就已经不能算是人了。
铁木真端坐地上，一派悠闲，脸上不再有任何痛楚、哀伤的神情，只是似笑非笑的看着来客。一身的滔天霸气，消失的无影无踪，取而代之的，是某种难以描述的神秘风采，悠然旷远，杳渺莫知其高深。
不知为何，三贤者竟有种俯身参礼的冲动。
这不是太上天魔，更不属於天魔功，在适才回光返照的瞬间，铁木真再有突破，提昇到另一个未知的新领域。
太上天魔，已是魔族对最强者的称呼，自天魔古经创出以来，练成者不出三人，更遑论能超於其上，太上天魔之上，会是什麽？这就好像在问，天的上头，还有什麽？
三贤者不知道，也从未想过，一种超於感知以上的未知感，强烈地震憾住了他们，他们只隐隐晓得，这已经是人类不可能跨足的领域，就是魔族也不行。
铁木真两者皆非，他的中心核已碎，余时无多了。
“请坐啊！三位。”
铁木真微笑道：“打了五百年，也该是个休战的时候了，大家坐下来谈谈吧！”说着，瞄了三人一眼，笑道：“或者说，有人抱持着相反的想法呢？”
受到某种高深气魄所慑，三贤者依言坐下，看着那个不知怎麽形容的敌人。
“啊！”
陆游打量着铁木真，想找出某些端倪，却发现铁木真的胸口，伤处附近的肌肉，正妖异的蠕动着，迅速癒合。
察觉了对方心思，铁木真轻笑道：“请别担心，虽然肌肉癒合得很快，但是核已经打碎，大概没多少时间好活了。”
自己的担心给看破，陆游不禁脸上一红。
打量着三贤者，铁木真笑道：“你们的技艺，朕很欣赏。”
即使是放下身段，和颜悦色地交谈，铁木真仍自称为朕。自他登基以後，能让他用“你我”来对话的，只有两个人，其中一个人，已经不会再用这个称呼了，而另外一个，却因为自己所犯的错，已不在人世了。
“飞仙一剑，是了不起的绝技，堪称天下攻招之首。不过，若是没有练成天人共济，物我两忘的境界，使用者随时会爆体而亡，这一点，你是知道的。”望着陆游，铁木真徐徐道。
虽然是敌人，这一番精辟的见解，却令陆游连连点头，*着刚才的使用，他已经掌握住飞仙一剑的诀窍，只要努力精修，他日必有所成。
“利用纯能源，造成原子分裂，进而爆炸，这招的威力，足以雄霸天下。”铁木真淡然笑道：“可是，这样的技巧，没有灵魂，所以说，尽管威力强大，却是没有办法打倒真正的强敌。”
乍闻此言，皇太极一愣，随即眉头深锁，思考着铁木真话中的意义。
铁木真微微一笑，他隐约能够看到，这个人往後的生涯，会走向哪个方向。
这两招，在他们的手上，是不可能被完成的吧！陆游刚才的使用方法错误，已经伤了经咏，无法再练飞仙之剑；皇太极背负的包袱太重，无法宽阔地看待事物，是不会明白武术的灵魂何在的。不明白武术的灵魂，再强的技巧，也只不过是单纯的力量，无法打倒真正的敌人。这个人，只怕会重蹈魔族过往的覆辙，单纯的想要以力服人，而造成更大的悲哀吧！
最後，铁木真望向卡达尔，微笑不语。
在三贤者中，卡达尔算是个幕後功臣，虽然不显眼，但紫微玄诀却在牵制敌力、协助同伴上，发挥了极大的效果，而适才的一击，出力最大的，也是输功输到快要口吐白沫的卡达尔。
对於卡达尔，铁木真反而不再说些什麽，群星行空，自有其天道运行，卡达尔有他自己的路可以走，假以时日，他的实力将会是三贤者之冠。
“四皇兄，和你们约定的条件是什麽呢？”铁木真侧着头，轻轻说道：“若朕所料不错，他应当是与你们约定，只要朕就此一命呜呼，魔族将会无条件退回魔界，永不进犯，是吧！”
三人不作回应，铁木真说的没错，胤禛确实是用这个条件，与大多数的强者约定，当作围杀铁木真的报酬。“但这可就令朕不解了，四皇兄从不对敌人守信，这事众所皆知，以三贤者如此人才，不该就此上当啊！”
围杀之役结束後，参战高手势必死伤过半，这事三贤者不可能不知，而胤禛的实力，不管是哪方面，都非众强者能单独抗衡，在大半强者已逝後，胤禛势必以大魔神王的权威，席卷整个大陆，成为无人能与之相抗的魔王，对黎民百姓来说，只有更惨。
带着某丝看透事实的揶揄，铁木真微笑道：“或着说，即使是这样，朕也是非死不可呢？”
铁木真的眼中，没有半点的责怪，只有淡淡的笑意，可是，给这云淡风轻的眼神一瞄，三贤者全都低下了头，不敢与他目光相触。
他们回忆起了当时胤禛所说的话。
“再这麽下去，人类真的要永远沦为魔族统治了。”胤禛冷笑道：“你们没什麽选择余地，让我登位，你们是大陆上的英雄，人类的救星；让铁木真继续改革下去，你们连杂碎也不如。”
“认清现实吧！对於你们这些正道人士而言，你们是需要一个残忍好杀，暴虐无道，典型的恶魔，所以说，所谓的反抗军，是绝对需要我的存在的。”
三人中，皇太极、陆游，虽不喜与胤禛联手，却是对铁木真的革新，抱着怀疑的负面看法，而卡达尔最是淡泊，也对铁木真的改革有好感，却因为妹妹的血仇，决心向铁木真复仇。就在不同的诱因下，他们终於答应与胤禛合作，在某个方面来说，胤禛说的没错，如果是一个典型的魔王，不管有多强，想要推翻他的人，势必前仆後继，终有一日，会有打倒他的人出现，可是，如果是铁木真这样的魔王，人类会给他看似正直的谎言所惑，真正永无翻身之日了。为了不让人类永远沉沦，三贤者决定与胤禛合作，只是，事情怎麽会演化成这个样子呢？
不再理会这些庸俗的人间事，铁木真举目向天，喃喃道：“人类所谓的理想国，到底是怎麽一回事呢？”
“咦！”听到这个话题，卡达尔不由一怔。
“所谓的理想国，是什麽样子呢？”铁木真喃喃道：“有个女孩曾告诉我，传说中的理想国，是没有战争，没有憎恨，所有的人民，衣食温饱，和乐相处，欢欢喜喜过日子的世界。”
淡然的语气，渗入了让人为之心痛的哀伤，铁木真惨笑道：“这些东西，现在不都已经渐渐达到了吗？为什麽你们要一手再把它破坏呢？”
悲怆的控诉，一字一句，打在三贤者的心上，让他们无言以对，在这以前，他们从来没有从这个角度，来看待这件事，而现在，他们开始明白，自己的错，究竟有多大。
“难道说，人类的理想国，是个容不下其他种族的世界。只有人类亲手建立的梦想，才能获得肯定是吗？”铁木真无奈的笑着，“这样的想法，与你们所憎恶魔族的，又有什麽不同呢？”
三贤者都呆住了，他们应该可以说些话来反击的，但他们都说不出半个字，面对铁木真的质询，他们完全找不到半点正当理由，来解释自己的行为。在这之前，他们从未怀疑，自己是站在正义的一方，而现在，这个想法逐渐崩毁，他们有个感觉，因为自己错误的决定，某个可能实现的美丽梦想，就此化为乌有。
“算了，就随你们去吧！朕已经累了，再也不想管任何事，再也不想伤害任何人了。”铁木真挥着手，有些疲惫的说道：“只是，所有的人类，会真心的支持所谓的反抗军吗？”
真正看清整个事实，明白目前的改革，对大陆上各种族之重要性的人类，会为了这个梦想，而誓死捍卫吧！
可是，这样的人，到底只是少数，大多数的人类，只是在没有选择余地的情形下，愿意与侵略者共存而已。一旦最高指导者改回以前的作风，而反抗军登高一呼，他们还会有和平共处的意念吗？大部分的人，可能还是认为，“其实人间界还是应该由人类来统治，侵略者最好全都滚回去。”
到时候，所有为改革而投下的努力，就在内忧外患的交攻下，付诸东流了。
唉！终究是个仓促成行，未经重大考验的阳春改革啊！如果能够再给自己五十年，让改革的效果深入人心，而行政的权力也渐渐开放至各种族的手上，到时候，改革的根基就牢不可破了，而现在改革的成果，将随着自己一死，烟消云散，非是自己没有培养後继者，只是，比起胤禛，再多的人才，也显得微不足道了。那麽，将来还会不会有人，像自己一样，同时为了人类、魔族而着想，迈上这条艰辛的改革之路呢？
铁木真不知道，也不敢再想，他的时间不多了，为了尽量减低双方的死伤，他还得要作些事。
没有特别摆出什麽架式，他猛地一拳，击在地面，也没听见什麽响声，方圆一里的地面，竟开始渐渐下沉。
当铁木真提拳欲击，三贤者俱是一惊，本能地飘身退开，退至一半，才察觉不对，讪讪地停下脚步，却又惊觉地面的异变，相顾骇然。
破坏力广及一里，对强天位以上的高手来说，并非什麽难事，便是合三贤者之力，也可以一击轰出这样范围的破坏力，可是，铁木真的一拳，对地表丝毫无损，连丝裂痕也没一道，却让整块地烂泥也似的下沉，这手功力，已远超乎人的修为，可以称之为神了。
“朕即将大归於此，你们离开吧！”发觉三贤者面面相觑，铁木真莞尔一笑，缓缓道：“若是尔等不能放心，一年之後，自可来为朕封墓，想来，这样一个大魔头的葬身之所，也是不被允许存於人间界的吧！”说罢，把手轻挥，一道轻柔的微风，将三贤者远远带开。
水，渐渐淹没了过来。
就在地面凹陷的同时，千里之外的天魔堡，胤禛心头一震，怪叫一声，连忙飞身而起，也就在这一瞬，一道无可想像的巨大冲击波，由地面传来，轰然一声，直击而上。
胤禛在瞬间腾挪移位，留形借影，把攻来的拳劲，四散卸开，却还是没法完全卸去，整个身体给炸成血人似的，重摔落地。而当他落地时，已经殆然欲毙的众高手，九成以上当场化为焦炭，余下之人各受重伤，一时不起。
胤禛全身经脉皆受重创，天魔功几乎被废，没有长期的疗养，决难恢复，饶是如此，他满是血污的面上，却露出了丝诡异的笑意。
一阵微风吹来，整座天魔堡正殿，化为尘粉，冉冉消散。
铁木真无言的一叹，不管今日如何，念在当年的种种，兄长始终是好的，而为了魔族整体了延续，兄长的存在，也是必须的，是以，刚刚的一击，自己并没有用全力。
中了这麽一击，即使是兄长这样的武学天才，也非几百年内所能康复，这样，为了保存日後争夺天下的实力，他必然将所有魔族撤回魔界，如此，人间界应该可以维持很长一段时间的平安，让人类生养休息，培育出相当优秀的高手，来准备下一次的战争。
只是，兄长本来未曾看过天魔古经，终生与第十二重天无缘，但以他天资，挨了这一击之後，却能由之吸取经验，从而修至太上天魔，甚至再行突破，一旦他功力大成卷土重来，到时候，还有人能与之对抗吗？
这是饮鸩止渴，但眼前，也只好这麽做了。
遥望天顶，乌黑如绫缎般的夜空，晶亮的星星，就像是一颗颗的宝石，闪烁於其间，无限的辽阔，让人心旷神怡。
“好美的天空啊！在那片星空的尽头，会有些什麽呢？我真想去看看。”挂着微笑，铁木真喃喃低语。
在那片星空之後，会是什麽样的世界呢？在那里，会有着和自己一样，想让大陆上的种族，和平的相处，而为之付出所有心力的人吗？他会不会成功呢？在不同的世界，也会有着不同的结果吧！
那麽，他是不是能和所爱的人，相知相守，直至最终。不会像自己这样，屡遭戏弄，到头来，才悟得一切皆空，只剩心中那朵不凋的花。
“好想去看看啊！”铁木真轻声道。
水，渐渐漫过铁木真的身体，无影无踪。
看着大雨淹没凹地，即将成湖，卡达尔呻吟出声：“天啊！我们到底犯下了什麽样的错啊！”
回应他的，是一片的沈默。
西湖之役後，一如原先所约定，胤禛率领部众，将魔族撤回魔界，保存基业。属於改革派的魔族，拒绝撤回，因而与声势大振的反抗军，发生大战，却因为失去领导人，意见分歧，大家各自为政，内忧外患下，遭到被歼灭的命运。
然而，正如铁木真的预料，在与改革派魔族战争时，反抗军受到了难以想像的伤害。为了悼念他们敬爱的皇帝，改革派豁出性命与敌人作战，让反抗军屡受重挫。
很讽刺的是，当初人类之恃以对抗魔族的利器，今日却出现在魔族身上，让大占优势的反抗军，伤透了脑筋。
皇太极为艾儿西丝之事，迁怒於卡达尔，而陆游醉心於辅佐正统王权，竭力清除陆上所有魔族势力，三贤者间的距离渐渐拉远。
当联手封印西湖陵墓後，三人大打出手，自此反目成仇。
胤禛受伤沈重，闭关潜修，钻研更深奥的天魔功，魔界遂陷入群雄割据的无法状态，内乱不休，历时两千年之久，无力进犯人间。
终章 尾声
他做梦了，在恍惚的沉眠中，他做了一个梦。
梦里，他在某个花园散步，而在那繁花锦簇中，有个十二、三岁的娇俏女孩，歪着头，俏着嘴，语笑嫣嫣。
“嘿！你是谁啊，为什麽会来这里呢？”
“我是来见你的啊！这一次，我们是同年纪的罗！”
“真的吗？那我们打勾勾，从现在起，我们要一生都在一起，直到很老很老，你的胡须变白了，我的头发也变白了，都不分开。”
“好，打勾勾。”
“对了，我有个从没见面的哥哥，今天会回来，你陪我一起去见见吧！”
“好啊！我们走。”
两个孩子，手牵着手，开心的离去，在往後的日子里，他们将会相知相守，一起嬉笑、成长，渡过令人期待的未来。
他们没有举世第一的武功，没有号令天下的权势，他们不是王子、公主，但却过得很开心，因为，他们拥有彼此。
然後某天，在双方兄长的衷心祝福下，他们交换了戒指，从此过着幸福快乐的日子。
好悲哀的梦啊！?湖底墓穴的一切布置均已妥当，铁木真缓缓睁开眼睛，回忆前尘往事，感慨万千，最後，看着壁上题字，怔怔出神。
“难挽五百载光阴”，会有人知道它的意思吗？会有人知道，一直到最後，他宁愿自己不是这样的地位，只想早生五百年。这个心愿，怕是要随着自己身殁，从此淹没於黄土了。
“难悔当初”，如果当初没有走上那条路，不遇见艾儿西丝，後来，大概也就不会有这麽多痛苦了吧！可是，即使痛楚是这麽的深，如果要让自己再选一遍，那麽，毫不迟疑地，自己还是宁愿再受一次这样的苦，把所有的伤痛，仔细回味。
“『失恋了就跑去死，你怎麽这麽没用啊！』如果你在，一定会这麽说的吧！艾儿西丝。”铁木真轻轻笑道，在他渐渐模糊的视线前，彷佛看得到艾儿西丝，插着腰，倔着嘴，很俏皮的笑着。
可是，艾儿西丝啊！没有了你，天下之大，我却是无处可去；人世虽美，我竟是生无可恋。少了你，我才发现，所谓的皇图霸业，不过是蝼蚁等闲事，这样的人间，留下来又有什麽意义呢？既然我的心思你都已经看不见了，就让我好好偷懒一下吧！
好像听到了这些话，模糊的影像，有些无奈的侧着头，很腼腆的说着，『你这麽说，我也没办法啊！不过，你也很累了，就把那些东西都放下，到我这边来，好好的睡一觉吧，小铁。』
“谢谢你啦，艾儿西丝。你从以前开始就很唠叨，一直仗着自己年纪大，连死了都还要交代一堆东西。这些东西，我全都做到啦，而你，也可以不用再念了吧！因为现在，你的年纪比我小太多啦！”
铁木真轻笑着，沈重的眼皮，缓缓阖上，再也没有打开过。他临终时所挂着的满足笑容，没有人能够明白，也没有人知道，在他死前的那一刻，为下一任天魔传人，留下了多宝贵的遗产。
魔界历天鹏纵横五年，帝国历前一千五百六十八年，史上最具神话色彩的王者，“成吉思汗”铁木真，溘然长逝，坐化於西湖湖底，死时年仅十三。
自此而後，再也没有任何一个君主，曾经致力於各种族间的统合而有成，一直到兰斯洛王为止，这份工作中断了两千年。
铁木真的存在，遭到人、魔两界彻底封杀，黑色恶魔的故事，成了人们谈而色变的传说，而後世史书中，有着这样的记载：
天魔肆虐，残暴无道，生灵涂炭，民不聊生，十方人间，刹那焦土，鲜血满空，残屍遍地，炼狱重现。三贤者，愤而挺身，激斗天魔，大气狂啸，山崩地裂，日月失色，天为之哭。一昼夜，天魔伏诛，自此奠定日後战胜基础。
他们如是说。
传说中的史实，又翻过了一页。
《风姿物语》陨星篇完
楔 子
『我说，小五啊！』
『老板娘，您好。』
『在这里这些日子，还习惯吗？』
『您太客气了，这里的东西很好吃，床也睡的很舒服，众家姊妹们也很客气，能住在这，是我的荣幸。』
『不用客气，我是一向把你当妹妹看待的，还客气些什么，只是，姊姊有件事，唉！丢死人了，不知当讲不当讲？』
『姊姊请说。』
『你的那个……好像没有来。』
『姊姊指的是……』
『就是你这个月的那个。』
『喔！汇款可能是漏寄了，我去银庄催催看，说不定马上就到了。』
『小五啊！天香苑的规矩，你是知道的，小本经营，恕不赊欠，你要是给不出房饭钱，就算咱们情同姊妹，姊姊也不能徇私於你，让姑娘们看笑话吧！』
『……』
『怎么，你没有什么话想说吗？』
『哦！原……原来，住店是要付钱的啊！』
啪！（巴掌声）
『来人，把这人给我拖出去，行李全扔到地窖。』
『啊！这太过份了吧，我也只不过住店不付钱而已，怎么能这样……』
『告诉你，没有人可以在这白吃白住，在你付清欠债以前，别想踏出房门半步。』
『喔，您真是好人，姊姊意思是说，我可以继续白吃白住下去罗！』
啪！（巴掌声）
『洒盐，给我洒盐，再给我牢牢的看住，不准让这小贱人离开房间一步。』
啪！（用力甩门声）========================================================
『娘娘，请用膳吧，您冥想好些时日了，再这样不吃不喝下去，身体会坏的。』
『我知道您的心情不好，唉！有些事，还是放开些吧，对了，雷因斯·蒂伦的莉雅女王有信到，我念给您听好了……娘娘，我要念了……娘娘……』
『啊！』
『快来人啊！大事不好，娘娘昏倒了……』
『娘娘昏倒了……』========================================================
『花公子，花公子慢走。』
『花公子，您几时再来教我们吟词作对啊！』
『花公子，您可要再来啊！姊妹们都会想念您的。』
…………
『唉！腰好痛，一定是昨晚扭到了，早知道就不该相信那黑婆娘，用那什么鬼姿势，头下脚上，让本公子闪到腰。』
『体力不行了啊！要是当年，别说是三天三夜，就算是七天七夜，本公子还是英伟挺拔，七出七入，勇不可当，哪会像现在这样……不过，即使这样，本公子还是……哼！哼！』
『盘床大战了几天，山珍海味也吃腻了，总得找些新消遣来玩玩，玩什么好呢……把臭家伙的副官宰了，脑袋放在军旗顶，吓得他尿裤子……不好，听说这两天西方的天气大坏，可提不起什么兴致长途跋涉去杀人啊！』
『对了，听那些雌儿说，城南来了个大美人，弄乐的本事一流。找她玩玩，大家一起来吹箫。对！就是这么办，好好的再去大醉一场。』========================================================
『喂！独眼雄，我哥上哪去了？死人刀疤陈说你知道。』
『五……妮姑娘，头目已经出发了。』
『出发！出发去哪里？』
『头目说，这次的点子很扎手，要做大案，就要知己知彼，百战百胜，所以他去进行侦察工作了。』
『我知道要去侦察，可是，不是说好三天後，我们一起去侦察的吗？』
『这……就像你知道的一样，头目常常搞错日子。』
『是吗？我看不是去侦察，是想去城里鬼混吧，哼！还好我把队里的钱全扣了，我看他拿什么去混。』
『呃……头目也说了，哪有做强盗还随身带钱的，他会找一支很肥的肥羊拿路费的。』
『什么！就凭他的烂武功也敢去抢，那笨蛋上次在妓馆付不出钱，就大喊抢劫，差没给人斩成肉酱。他是不是这次还想被人砍回来。』
『头目说，他已经想到了万全之策，要我们睁大眼睛，等著看他的丰硕战果，同时等他的消息。只要一看到烟花炮的信号，大夥便冲进去杀人放火。』
『等！等个鬼！我等著帮他收尸！』========================================================
『zzzzzzzzzzz』
『喂！你还活著吗？』
『？？？？？？』
『魏！走吧。』
『！！！！！！』
『和我一起走吧，我们要去参加一场非常有趣旅程唷！』
『……』========================================================
就这样，组成天空的云朵，随著万里长风，逐渐聚合了，
而後……
新的传奇展开了。
第一章 千里长空聚萍踪
黑鲁曼历五六六年三月自由都市暹罗
暹罗，属於自由都市同盟里的中级，经济力普通，交通地位普通，虽然同时有水陆交会，却因为先天上的障碍，成不了什么大气候，唯一所长者，即是其独树一帜的南国风情。
暹罗的气候四季如夏，到了六、七月的时节，市内与火炉无异，现在虽只是三月天，火辣辣的太阳，仍晒得人昏昏欲睡。
奇妙的是，有别於暹罗的酷热，相邻不远的邻市，丹麦，却是处於终年大雪的严寒中，一冷一热，明显的对比，相映成趣。
造成这样气候的理由，非常简单，即是地气的效果。所谓地气，即是潜藏於地下的大地气流，那个能量的庞大充沛，远非世上任何能源所能企及。自神话时代以後，大陆上的有识之士，无不竭尽心力在“如何使用地气”的能源开发上，现今鲲仑四大陆最主要的长程交通工具，地气车，即是以地气作为能源的。
地气的脉动，能影响当地整个磁场运转，造成许多不可思议的效果，东方仙术中的堪舆之法，即是由此而生的专属学问。地气对於该地气候也具有很大的影响力，冰之大陆西方外海的一处群岛三角洲，便被公认为地气不稳定的一级危险区，经过该区的商船，常常无故失踪，至今仍未被寻获。
自由都市所在之处，即是风之大陆上，地气最不稳定的一带，最显著的特徵，便是如暹罗、丹麦这类的泾渭分明，或是昨天五十度高温，今天零下三十度低温；至於普通的“东边太阳西边雨”哪早就是稀松平常，见怪不怪的普通事了。
透过千万年来的研究，大陆上的生物，已逐渐能在一定范围内控制地气，像是在都市交界设立大规模结界，保持一个都市终年长热，另一都市长年冰寒，或者把原本差异极大的天气，锁定在某些天内，如使某城市终年晴天，但七月一至，便一夕变天，连下一个月的豪雨，种类繁多，不胜例举。
“隆！隆！隆！”
远方隐然传来几声闷响，是地气车进站的声音。
以目前的文明，地气车高速浮空行驶时，本可到几乎无声的地步，但因为後来屡遭抗议（无声的高速物体，往往令人不及防备，造成意外伤亡），无可奈何之下，只好刻意降低了消音器那类设备的效能。
这里是入城几条要道必经之处，基本上而言，想从陆路进入暹罗，最好的主意，自然是地气车，而地气车的车站，据暹罗城尚有十里之遥，这十里路，就得要*个人交通工具或是步行了。
饱含热气的微风，带起地上沙尘，吹拂开来。一名壮硕青年，抹去额头涔涔汗珠，咒骂道∶“天杀的，怎么今天手气这等糟糕，本大爷等了一个早上，半头肥羊都等不到，真他***。”
要讲耐心，兰斯从来都没好过，他为了搜集入城後的旅费，特意在这个必经之点上，挑了个绝妙的位置埋伏，哪知苦候半日，却是徒劳无功，此刻时近正午，火毒的太阳照在顶上，更是气的破口大骂。
从早上到现在，并不是真的没有人经过。非但有，而且还很多，多到都是一二百人同行，这么大的规模，当然不是兰斯这个笨强盗可以吃下的。
由於长期以来的贫富差距大，风之大陆的治安并不算太好，除了雷因斯·蒂伦以外的少数区域，剩下的国家都可说是小纷扰不断，只要偶遇天灾，随时都会酿成灾荒，造成大规模民变，若再遇到治理的官吏不好，一场变乱是跑不掉的。
平民穷饿到了极点，大则造反，小则当盗贼，如此一来，治安当然不好。
便算不生灾荒，眼下年轻一辈，也流行一种观念，“盗贼是成名、累积实力的最佳职业”，比起老老实实的练武、考骑士，考上以前便得忍受落魄；直接下海当盗贼，无疑是条捷径。既可大量掠夺金钱、女人，又可名正言顺地拿人试刀，藉实战增强武艺，有什么修练比这还惬意。
因此，一个有名气的盗贼团，受瞩目的层度甚至超过同级数的骑士团，往往会吸引许多初出茅庐的少年，自动加入，以期迅速成名，甚至有些成名的骑士，为了牟取暴利，或藉机了断私怨，也加入或自组盗贼团。就分类而言，兰斯属於前者；而狼嚎骑士的花风云，就属於後者了。
基於这各种理由，大陆上想当然尔是盗贼遍布，各地官府抓不胜抓，有时候甚至反而还不是对手。在这样的情形下，来往商旅只好自求多福，或聘佣兵，或是结伴上路以壮行色。一二百人的商队，根本就是常见到不能再常见的常识，只有兰斯这等笨贼，才会没有将之估计在内。
“好渴啊……啊！他妈的！”发现水壶的水已经见底，兰斯气的随手抛去水壶。
“不管了，再等一刻钟，要是再没有人来，本大爷就直接入城。去里面也是抢，在这里也是抢，干啥子要在这里晒太阳！”
对业绩感到气馁，兰斯只好这样自我安慰，自己怎么说也是大盗……呃！未来的大盗，像这样小家子气的买卖，实在和自己的身份不合，做不成是应该的……
“咦！有人来了。”
不远处传来了脚步声，听来只有孤身一人，正是下手的好时机，兰斯欣喜若狂，低身躲进埋伏的位置，等著肥羊进入圈套。
“沙沙”的脚步擦地声，肥羊进到目标物之中，再等个一分钟後出手，就万无一失了。
兰斯不禁有些兴奋，自离开杭州以来，他便立志作盗贼，这期间，也曾做过十几起案子，但都是和部下一起下手，而且失败件数居多，像这样全凭个人能耐作案，倒还是第一次，心下难免紧张。
“三、二、一”兰斯默数时间，确认时机已至，低喝一声，自埋伏处奔出——
“呼！好舒服啊，上厕所果然还是应该这样……”
“肥羊”提著裤带，半蹲在公厕的毛坑上一泄千里，双目微闭，似是为腹内一空而感到轻松，忽然，耳里传来一声虎吼，跟著，“哗”的一响，毛厕的门竟给人一脚踢破。
“呔！此路是我开，此树是我栽，要从此路过……”兰斯摇头晃脑，说著这一行惯用的台词，眼睛微瞄了下那头肥羊。瞧瞧是谁有这等荣幸，成了兰斯大爷手下的第一号牺牲者。
不看还好，这一看，只把兰斯气了个七窍生烟，只见一名矮胖青年，手提裤带，脸如土色，满身肥肉不停地抖动，一双红色眼瞳居然像猫一样，眯成了一条缝。兰斯怒道∶“什么！本大爷埋伏半日，居然埋伏到了个雪特人！”
雪特人，与大魔神王相同，这个名词在风之大陆上是种禁忌，但是，和大魔神王的禁忌不同，有关於雪特人的禁忌，大概是这类的形式，“本地属於高级餐厅，狗与雪特人禁止进入。”
传说中，在神话时代，有一个种族协助诸神开辟天地，但是因为自身的贪婪、高傲，以及极度的贪财，忘记了诸神的恩赐，狐假虎威，犯下了许多的恶行，因此被诸神处罚，从此之後，这个种族的身高便比一般人矮，却比矮人稍高，而一双眼瞳，便因为其短视近利，成了猫一般的怪瞳孔。这个民族，就是雪特人。
雪特人没有独立的国家，而属於流动性民族，他们游走大陆各地，*占卜、打零工、跑单帮……等杂役为生，与其说他们热爱旅游，倒不如说是他们的血液里，有一种无法久居一地的冲动。有人相信，这就是诸神诅咒的一部份。
雪特人为大陆诸民族所轻视，便连最低等的矮人族也瞧他们不起，这当然不是因为神话的关系，而是因为雪特人的民族性，极为卑劣，他们胆小、怯懦、聒噪、好色，遇到危难来临，立刻一哄而散，如果散不掉，那便争先恐後地卖友求荣，有句俗语，“世上没有战死的雪特人，只有投降而被屠杀的雪特人；世上没有团结以终的雪特人，只有争著相互出卖而给踩死的雪特人。”
历史上，所有的神话诗歌中，几乎都有雪特人的存在，他们毫无例外地扮演了所有佞臣、小人的角色，每个著名的英雄人物，几乎都有过被雪特人出卖的纪录。据说，雪特人的祖先，在神话时代末期，甚至曾经出卖过自己的老师，某个神圣宗教的救世主，让其被钉死在十字架上，这当然仅不过是雪特人肮脏历史中的一页而已。
每个种族都视雪特人为蛇蝎，事实上，光从“雪特人”这个名字，就不难理解大陆诸种族对其之蔑视，之所以雪特人能长存不灭至今，除了因为这民族的草根繁殖性特强，也是因为雪特人独一无二的商业天分。
与其品德成反比，雪特人有著相当杰出的商业头脑，只要他能停下脚步，专心做事，往往很能创一番事业，而且，雪特人固然阿谀成性，但从另外一个角度看来，他们的口才也是绝佳，特别是在如今这等世道，各国王侯往往被身边的雪特人幕僚，奉承的飘飘欲仙，而对其大加封赏。因此，尽避为人所不齿，但仍是有相当数目的雪特人，在大陆上掌握一番势力的。
有鉴於往昔几次失败，兰斯痛定思痛，决定想出个万无一失的法子，将肥羊手到擒来，而不是反给肥羊吃了，几经思索，他终於想出了办法，预先埋伏在入城要道的唯一公厕旁，当入厕方便之时，任是什么高手，也得暂时失去抵抗力，如此一来，绝对可以收到使敌人措手不及的奇兵之效。
这样无节操的行抢，自然是连同行也为之摇头叹气，但兰斯大爷素来脸皮厚，也不会觉得有什么不该。盘算几遍，心中自以为得意，哪知道这条妙计第一次使用，居然碰到了雪特人。
不管怎么样，遇到雪特人，总不会是一件太过赏心悦目的事，以兰斯来说，第一次独自行抢，居然对象是个雪特人，这当然是一件大大触霉头的事，怎不由得他火冒三丈。
再瞥见那雪特人放置门边的背货架，却只看到寥寥几样商品置於其上，都并不是什么高价品，行囊羞涩，一望即知，说不定比自己还穷，这样一想，越想越火大，举手提起刀来，一下砍破木门，怒喝道∶
“天杀的，你这雪特人为什么会在这里。”
“我……我不知道……”
“混帐东西，你这死胖子为什么是雪特人？”
“我……我也不想啊！”
那个可怜的雪特人，本来上厕所正觉舒适，却忽然给人踢破了大门，惊的目瞪口呆，又看到来人手持钢刀，一脸凶神恶煞，开口便说要抢劫，更是吓的魂飞天外。他本来手提裤带，这时给兰斯一吓，真个是屎尿齐飞，臭气熏天。
“哇呃……你能不能有点水准，怎么这么臭啊。”看这雪特人一副没胆的样子，再逼下去也是无用，而且，如果再这么对峙，自己可真受不了他的臭味。
雪特人看到钢刀在眼前晃来晃去，心胆俱裂，两手把头抱起，哭叫道∶“别……别杀我，千万别杀我啊……”
“喂！把值钱的东西……”
“哇！别杀我，我什么都不知道。”
“喂！”
“呜哇！神啊，什么神都可以啦，我还不想死啊……”
兰斯每吼一句，那雪特人只是浑身发抖，抱头大哭，这反而令兰斯不知如何是好。
行抢的时候，被抢的一方不抵抗，态度合作，这样是很好啦！可是，如果遇到这样一个，除了哭叫以外什么也不会的家伙，倒也是伤脑筋的一件事。
无奈之下，兰斯把刀一摆，大声道∶“给我滚出来！”脑中想起一事，赶忙又补充道∶“给我穿好裤子，滚出来。”
雪特人十分畏惧地偷看了兰斯一眼，兰斯不耐烦道∶“我先不杀你。一分钟之内给我滚出来，否则马上乱刀分尸。”
雪特人闻得此言，如临大赦，连滚带爬的跑出来，人还没站稳，就伸出一双肥手，抱住兰斯大腿，哭喊道∶“大侠，大英雄，大豪杰，您大人有大量，请饶了我这条狗命吧！”
傍这么一搅和，兰斯也是啼笑皆非，心下还隐约有些飘然欲仙，火气登时消了大半，再看看那雪特人，臃肿的圆脸，涕泪纵横，也是一副可怜兮兮的模样，不由得起了恻隐之心，佯怒道∶“混帐东西！”
“是，是，小人是混帐东西，小人是混帐东西……”
“你身上有多少钱？”
“啊！这个……带的不多，只有些铜币。”
“我的天，运气真糟。”兰斯暗叫倒楣，喝道∶“少罗唆，全部给我。”
“是，是……”雪特人欲言又止，慢吞吞地把手伸进怀里。
“快点交出来，不然马上剁成肉酱！”
傍兰斯这一吼，雪特人才依依不舍地掏出十来枚铜币。一般说来，雪特人极度贪财，几乎已经到了嗜钱如命的地步了，他们对金钱的执著，仅在求生的欲望之下，这时若非兰斯的钢刀晃来晃去，摆明了“不给就死”，他们是怎也不肯拿出来的。
“混帐的雪特人很多，像你这么穷的雪特人，更是混帐加三级。”
兰斯老实不客气地一把抢来，心里著实犯著嘀咕。这番出师不利，抢不到什么大钱，再埋伏下去，大概也不会有什么收获，还不如就此入城，好好捞票大的吧！
正想行动，却见那雪特人的一双猫眼，贼兮兮地望著那十来枚铜币，兰斯不由一凛。
“臭家伙，你看什么看。”
雪特人擦擦眼睛，嘴角边眯出了一丝笑容，对著兰斯傻笑。
“笑什么笑，是不是想找打挨。”兰斯给他笑得心里发毛，左手又握紧了拳头。
雪特人道∶“小人开心，所以笑。”
“神经病，被抢了还那么开心。”
雪特人连连摇手，道∶“大侠此言差矣，虽然是被抢，可被抢也有种类的不同，给三流毛贼抢，是抢；给一等一的大英雄、大豪杰抢，也是抢，怎可混为一谈。”
“哦！”兰斯道∶“你的意思，该不会是拐弯骂本大爷是三流毛贼吧！”
“不敢，小人哪敢有这样不敬的想法。”
“嗯，难不成，你在夸我是一等一的大英雄，大豪杰吗？”
“不敢，这样不敬的想法，小人哪敢有。”
“有趣。”兰斯奇道∶“这也不是，那也不是，那你倒说说看，本大爷是哪一等的强盗。”
“大侠您虎背熊腰，英姿飒然，仪表端正，正气满面，正正当当，政通人和，郑和下西洋……这等英雄气概，怎会是三流毛贼能相提并论。”雪特人抱著手，谄笑道∶“可是，英雄、豪杰这等虚名，只是一般凡夫俗子的名号，给您提鞋也不配。像您这等超凡绝俗的人物，应该称伟人、神仙、老祖宗、北极星、人类的舵手，这样才够称头。”
说著，雪特人俯身下拜，赞扬道∶“喔！能够被您这样了不起的人物抢劫……喔，不，是能将钱财供奉给您这样了不起的人物，实在是小人祖上积德，千百世修来的无上光荣啊！”
千穿万穿，马屁不穿，这番谀词，只听得兰斯心花怒放，只觉打出生至今，从没有这么光荣过，看那雪特人在跟前下拜，几乎爽得连脚底都要飘起来。总算脑里还有一丝理智未失，硬生生把这感觉压下。
“唔！好险，差点忘了连自己叫什么都忘了，这碗雪特迷汤果真是厉害。”兰斯勉强镇定下来，咳了两声，道∶“嗯！看你一副油腔滑调的模样，说起话来……嘿嘿，倒还挺实在的。钱，我是不可能会还你了，不过，本大爷现在心情不错，可以破例一次，不杀人灭口……”
“谢谢，谢谢。”雪特人又趴又拜，好一会儿，才很畏惧地抬起头来，小声道∶“多谢英雄，不知……不知……”
兰斯道∶“不知什么，有话快说，本大爷最讨厌别人说话吞吞吐吐的。”
“是。是这样的……”雪特人看了兰斯一眼，搓著手道∶“像您这等伟人，能与您多相处一刻，也是小人的福气，就是不知道有没有这等荣幸，陪您入城，让小人多多瞻仰您的风采……”
兰斯一怔，没想到对方会有这等要求。仔细想想，这雪特人被抢了钱，非但不生气，还把自己捧的舒舒服服，真是标准的奴才性，不过，既然受了他的礼，若不答应这小小要求，倒显得自己心胸狭窄了，况且，这一路上，再多被他奉承几下……不也挺舒坦的吗？
思索几定，忽然想起，这雪特人该不会是要到城门口高喊抢劫吧！素闻雪特人多诈，此事不可不防。
兰斯便要开口，瞧这雪特人卑躬屈膝的样子，又觉得自己太多虑了，有人会相信一个雪特人的告状吗？
主意拿定，兰斯抖了抖手上的铜币，把刀收起，道∶“那，念在你说话还像个样，就答应让你多瞻仰一下伟人的风范，不过呢，你只能陪我进城，一进城，便得分手，省得你的霉气沾到本大爷，害我也倒楣。”
“是，是；不敢，不敢；一定，一定。真的只能到入城为止吗？”雪特人微微诺诺，完全是一副低姿态。
“没错，只能一进城门，大家就分道扬镳。一言既出，驷马难追，这是绝对不会变的。”
“真的驷马难追吗？”
兰斯没好气地答道∶“那当然，你怎么那么烦。伟人是可以随便瞻仰的吗？”
“走吧！”
迈开步子，兰斯朝城门的方向步行而去。
背後雪特人露出微微的笑容——
“唔！好疼，怎么会变成这样呢。”揉著左眼的黑眼圈，兰斯觉得自己上了大当。
罢刚在城门口，兰斯打了一场莫名其妙的架。本来，一切便如预定，同行的两人，一入城便要分道扬镳，可是，在入城的时候，守城的卫兵见到兰斯与雪特人结伴，便依法要求交出钜额的入关税。
兰斯不明就理，一来没那么多钱，二来只觉得刚入口袋的钱，立刻便要吐出来，心疼无比，而那雪特人忽然大声嚷嚷起来，一面指责这是贪官污吏不好，一面又“大哥，老大”的叫个不停，再加上兰斯的口气也不好，一场言语冲突就产生了。
混乱中，也不知是谁先动手的，反正有人偷偷的踢了卫兵一脚，卫兵反手一肘，却打中了兰斯的左眼，兰斯本能地还以一脚。这立刻引发了化学效应，城门口混战连篇，许多携带违禁品想趁机闯关者、不想付关税者，一哄而散，卫兵们追不胜追，混乱中又不见了兰斯的踪影，只给气炸了肺。
“人家说，雪特人是动乱的根源，这话果然不错。”兰斯揉揉眼睛，斜视那雪特人。
雪特人把货架里的东西稍稍整理，往身後一背，笑道∶“感谢伟大的大哥，让小人瞻仰了这么久，实在是心满意足，为了不拖累您，就此告辞了。”刚才那混乱中，他是第一个趁乱开溜的，高额关税自然落不到他的头上，与兰斯抢去的铜币相抵，反而还大大的省了笔钱。
“混帐东西，谁是你大哥。”兰斯暗骂道。他便算再笨，此时也明白自己给利用了，这雪特人如此可恶，岂可放过，好歹也要捞点医药费回来。
“大家萍水相逢，也是缘份，就这么分别了，实在可惜。”兰斯道∶“再说呢？能遇到本大爷这样的伟人，也是你天大的运气，你难道不想多瞻仰一下吗？”
“可是，大哥不是说过，入城以後，大家就分道扬镳，一言既出，驷马难追的吗？”
“呃……那种事啊！你我既然投缘，那这就是小事了。”兰斯信口胡诌∶“刚好我对这城不熟，也需要个向导，你就再陪我些时候吧！”
“这样啊，好，要当向导，小人绝对是第一把的好功夫。”雪特人笑道∶“不知道大哥高姓大名啊？”
“兰斯。”
“喔！丙然是好名字，一听就知道名字的主人，一定是高大威猛，英伟不凡，天生丽质，花容月貌，沈鱼落雁，玉洁冰清，天妒英才，残花败柳……”
兰斯脸上堆满了笑容，听他胡说八道，心里却在计算，等会儿怎样找个奴隶商人，把这王八死胖子给论斤卖了，多少弥补点损失。
“那么，大哥，现在便由小弟带路了。”雪特人打蛇随棍上，一听到兰斯有求於他，便改口自称“小弟”，拉近关系。
“好啊，就由你带路吧！”兰斯笑得灿烂无比，肚里的火气已经烧到百来度高。
两人举步前行，穿越小巷，步入市街。
“喂！你叫什么名字。”
“有雪。天地有雪。”
“天地有雪，嘿嘿，好怪的名字，一听就知道没我的好。”
“这个自然，小弟的贱名，怎能跟大哥相提并论呢？”
“哈哈哈哈……说的好……（等会儿一定宰了你）。”——
暹罗有著完备的政治实体，堪称辽阔的领地，近千万的人民，一切与一个小柄无异，说“城”只不过是个概称而已。在自由都市同盟里，这样的情形并不少。
地气车的固定轨道，在城外不远处设站，南方有河流经过，水陆交会，给予暹罗十分优渥的地理条件。
南方的湄公河，除了湿润的水气外，也带来了肥沃的土地，居民世世代代安分守己，*著农业为生，自给自足，对於其他的外来者，多半抱持著婉拒的保守态度，这种想法使得暹罗成了一个农业型的都市，无法有太大的发展。
而此刻，兰斯漫步在暹罗的街道上，首次接触到这份特殊的文化。
“这里的东西怎么看起来这么怪啊！”
“哈哈，大哥，因为这里是南国啊！”
一如有雪所言，走进暹罗城，完全陌生的异国风情，几乎令兰斯看傻了眼。
与古典、繁荣的杭州城不同，暹罗城的风貌，就像一名笼罩面纱的魔女，活跃、多变、冲突与变幻不定。
建筑上揉合了许多不同的风格，佛像、神话故事、白象、金翅鸟、鳄鱼……全都以巧妙的雕刻，装饰在屋瓦飞檐上。
种满椰子树、花团锦簇的热带花园，与一座精致、典雅的东方式宝塔，竟从原本平凡无奇的店铺屋顶上冒出来；窄窄的渠道在拥有几百个房间的豪华酒楼的阴影下，无声无息地流过；有些荒凉、但仍可看出旧日气派的维多利亚式宫殿，装饰了一些杂七杂八的东西，座落在饭店的後头。
巨幅海报上，娇艳的美女面露微笑，裸露的胴体让行人发出惊叹；一群孩子踏著轻快的步伐，大声欢笑，踢著藤球穿过街头；成千支盘旋的燕子，高栖在最喧闹的市街上，昂首阔步；正在举行的一场阳光茶会上，暹罗古典舞者，在绿草如荫的草坪上翩翩起舞。
地摊上摆著各式各样的蔬果，因为气候温暖潮湿，暹罗盛产各类水果，摊贩也摆出特产，招揽客人。卖花的、卖水果的、卖手工艺品的、耍杂技的，每一刻都为街上增添了新的风貌。
风拂过高大的椰子树梢，虽然仍是炙热，却另外混和了特殊的清香，使人精神为之一振。
“哦！原来世界上还有这样的地方啊！”兰斯摸摸下巴，瞧著周边事物而出神。
截至去年下山为止，兰斯大部分的生命旅程，都是在杭州旁的深山度过的，“死老头”在茶馀饭後，也会向他提起外边世界的种种奇观，但总是没有机会实地一见。
这次兰斯长程跋涉，特地来到自由都市，为的固然是一桩买卖，却也存著“到外面世界去看看”的想法。对兰斯而言，更多的历练绝对是必要的。
路边的摊贩很盛行，特别是贩卖古物的商人，五花八门的货品，便像是等待探索的宝藏，散发著神秘的诱惑，只是，相较於器物本身的引诱力，小贩们却个个懒洋洋地，或侧趴或仰躺，有的甚至直接在脸上盖张瓦报，在街边打盹，一点都没有招呼客人的打算。
兰斯有些疑惑，望向有雪。有雪耸耸肩，道∶“在热带地方，这很正常啊！天气那么热，谁还有力气去大声叫卖，正统的暹罗人大多很懒，只要赚够今天可以吃喝的钱就收摊，省事的很啊！”
热带地方由於物产丰富，人民不需要努力地谋生，随地一捡都是食物，因此人们相对地没什么斗志，再者，长时间的高温，也会使得该地的人民懒洋洋地，终日昏昏沈沈，没心力做事，就最南方的马尔地夫来说，该区甚至连工作都省了，纯以观光业作为主要的经济来源。
“天气太热啊……”兰斯看看四周，别有深意地笑道∶“这话果然是不错的。”
因为天气热，居民的衣饰就以凉快的麻质为主。在以前，民风保守，暹罗妇女大多是穿著蓝色色调，再绣上简单的传统花纹，看上去很有一种纯朴美感；不过，近年来暹罗与外界接触渐多，服饰风格上受到影响，年轻一辈的衣服开始出现了较为鲜艳的颜色，绣纹也精巧起来。
在街上便可以看到，几名年轻少女，在金饰摊子前选焙头饰，三不五时互咬耳朵，交换悄悄话，然後笑成一团。
少女姿色只是普通，却因“年轻”、“欢笑”而绽放光彩。她们的装扮清简，麻质的背心与短裤，恰到好处地裹著丰满的肢体，大半截的粉臂、小腿都裸露在外，轻声笑语间，摇曳生姿，手腕上的金环相互碰撞，发出悦耳的“当当”声，瞧得旁人为之心神荡漾。
不过，相较於这些女孩，街上的另一群人，穿著不合时宜的皮衣，不停地用手巾擦汗，一双眼睛，目光凶恶，狠狠地注视著来往行人一举一动。这群人和街景显得格格不入，一看便知道是外地来的。
再仔细看看，这样的人还不少，一群一群，分布在各处店铺、酒楼，彼此间陌生、仇视的表情，可以看出他们互不认识，只是因为某种原因，而处於将要发生冲突的状况下。
“唔！事情不太对啊！”兰斯回想起来，刚才在城门口就有很多这样的人，而在早上的埋伏中，这些人也占了入城者的大多数，他们都身有武功，大部分还都具有骑士资格，这可以从横插腰间的光剑得到证明。暹罗城并非什么一等富庶之区，突然涌入了这么多的江湖豪客，只怕是要出什么事了。
“不成，这样下去不是办法，本大爷是来作案的，不是来泡妞的，得先想办法弄清楚情形再说。”察觉到自己可能有许多竞争对手，兰斯心生警惕，决定找个地方先坐下来。
他眼光方动，有雪已凑趣的*过来，道∶“大哥辛苦了一早，想必是饿了吧，小弟知道这里有间不错的馆子，不如……”
“嗯！也好。”斜著看有雪一眼，兰斯点点头。心想道∶差点忘了这死胖子，等会儿要找个奴隶贩子把他给卖了，如果奴隶商不收雪特人，那就转给肉摊论斤卖，喂的重一点，到时候卖的价钱也好一点……
便欲举步，西南方某处，受阳光照耀，反射出极耀眼的光芒，照的兰斯睁不开眼。
定睛看去，只见是座高楼，却和暹罗本地的金顶释式建筑不同，而是座典型的东方式楼台。周围的其他建筑物，都与那高楼有段不小的距离，显然是给隔离了，看样子，该是某位达官贵人的居所，只是，为何看上去有些残旧呢……
兰斯眼露疑惑，望向有雪。有雪会意，脸色立时凝重起来，道∶“大哥，那个地方可不能乱看，我告诉你，那是鬼屋啊！”
“鬼屋！”兰斯吃了一惊，随即好奇地追问原因。
“这个喔……”——
原来，那座高楼，是个花园的一部份，当年原属於一沈姓家族，历史极为悠久，沈家财势最盛时，把这花园修建的是美轮美奂，气派堂皇，常常邀请许多名人雅士来此吟诗作对，後来沈家败落，後人迁移，这花园也就从此荒废下来。
沈家後人搬迁时，本欲将此花园转售，可偏有一件奇事，暹罗城本乃酷暑之地，自从设立大范围地气结界，圈地建城後，更是如此，可是一进这沈家园林，非但没有半丝暑意，反而阴气森森，教人遍体生寒。更有甚者，自沈家败落後，这林园终年朝霜夕雾，白梅遍开，蔚为奇观。
暹罗城多次欲深究所以然，总是得不到结果，日子一久，便有人传闻其中有厉鬼占据，生人见之则头晕呕吐，大病一场，人们彼此耳语相传，早将那沈家林园当作人间鬼域，生人莫近，这鬼屋之名，也就不胫而走了。
“是这样啊！”兰斯沈吟不语，试著去猜想其中的关键。促成他这次旅行的那人，希望他本著历练的精神，凡事多看、多想、多记，这样才能迅速增强自己的阅历，所以，非常难得，兰斯认真地进行著自己并不擅长的脑力激荡。
那园林距此已是不远，从这看起来，实在是看不出有什么特异之处，会有如此异便，实在是难以索解。
“唔～唔～唔～就是这样！”同桌的有雪可没那么闲情逸致，这名雪特人充分发挥其生物本能，趁著有人肯作东，把桌上的四色点心流水般送入口中。
这家酒楼叫做“楠”，是香格里拉某知名酒楼的连锁店，在暹罗城中算是一等一的高消费场所，有雪一听到兰斯要找地方吃饭，便义不容辞地把人带了进来。
不过呢，尽避是高消费场所，还是有专门招待一般顾客用的低等席次，兰斯身上旅费微薄，心里打的又是吃霸王饭的主意，当然也不敢跑上贵宾席，省得等会儿跑不掉，两人老老实实地在一楼*门边的角落，挑了张座位坐下。
既然是一般席，自然在各方面都会有差，桌上的开胃点心也做的颇为粗糙，只有那雪特人像饿死鬼投胎一样，大吃猛喝。
或许因为是正午时刻吧，尽避这是较低等的一般席，前来光顾的客人仍然不少，『楠』的场地又大，单只是一楼，怕没有个三、四百人。他们高谈阔论，喝酒吃肉，把一楼闹的与市集无异。只是，正如字面上看到的一样，大部分的客人并不专心，嘴里讲话，一双眼睛却不时向街上探望，发现了什么风吹草动就急忙伸手探向怀内，想拔兵器，整个人都处於一触即发的紧张状态。
很显然地，这与先前在街上看到的，是同一类的人，或者说，是为了同一目的而来的人。
同处一楼的客人中，向这样的人占了大多数，剩下的多是本地人，他们感觉不到这种诡异的气氛，开心地谈天说笑。
在斜对边的那个角落，坐了一个黑发男子，从随便系在腰间的光剑看来，应该是个骑士，便是不知道修为如何。他对於街上的种种，显得毫不关心，只是一个劲地猛喝酒，桌上搁了盘不晓得是花生还是瓜子的点心，剩下的便全是堆成小山高似的酒瓶。
这人也不是真的在品酒，他捧著酒瓮便是一阵狂饮，地上堆弃的瓶瓶罐罐，包含了各种不同的酒类，唯一共通点便是酒精浓度够高。不过，这人的酒量显然不错，尽避一双通红醉眼朦胧欲睡，可还是开了新酒便乾，把烈酒当成白开水，换做一般人，早给醉死在桌下了。
兰斯瞧的啧啧称奇，刚想过去看看，是什么人物这么嚣张，另样东西阻止了他。
是兰斯正对面那桌的客人。
那人也是个青年，身著白衣，一人独坐，桌上也仅放了瓶小酒。他呆呆的斜望著门外街角，一副坐立不安的样子，偶尔镇定下来，想给自己斟杯酒，手却抖得拿不稳酒瓶，脸上的表情又是担心，又是惊恐，彷佛有什么事难以决定似的。
兰斯大奇，伸肘撞撞有雪，低声道∶“喂！你看。”
有雪正把最後的两块点心塞入口中，给兰斯这突然一撞，差没当场噎死，囫囵吞枣地把东西咽下，顺著兰斯的目光瞧去，不由得笑道∶“这也有趣，一个猛灌酒，一个拿了酒又不喝……啊！是了，大哥是不是认为那小子太浪费了，有酒不喝，没问题，他不喝咱们来喝，我这就去找他说去……”说著便要起身。
兰斯暗骂一声，把有雪拉回座位内，道∶“笨蛋，谁要你注意这个，我是要你看那拿酒不喝的小子……”特别把声音压低，兰斯道∶“别看这小子白白净净，斯斯文文的，告诉你，他是个贼，他来这儿铁是为了抢劫。”
“哇塞，大哥果然了得，英明神武，睿智不凡，实在是天生的舵手，人类的太阳，居然连这小子是来抢劫的都能看出来。”有雪惊叹连连，问道∶“不知大哥是怎么看出来的？”
兰斯当然不好意思说，因为自己也是个贼，此乃同行识同行。当下只是板著脸孔，故作神秘道∶“天机不可泄漏。”
嘴上胡扯，心里却是又喜又忧。喜的是，能够吸引这许多江湖豪客，自各地而来，此地必有大案可作，自己没有白跑一趟；忧的是，截至目前为止，自己仍弄不清有关的资料，这么昏头昏脑的，只怕错失良机。
“不成，再这么下去就糟了。”兰斯瞥向有雪，这雪特人别的不行，对於大陆各地的见闻，倒还算是渊博，或许可以从他口里问出些东西。
趁著兰斯还没回过神，有雪招来伙计，用不纯的暹罗语，想点几样料理。
“喂！别点太贵，我身上没带多少钱。点多了自己负责。”兰斯发现有雪要点菜，吩咐了两句。
“喔！要自己负责啊。”
有雪点点头，想了一下，一对猫眼得意地眯了起来。确定了兰斯又在发呆，有雪对伙计说道∶“这个、这个、还有这个，天气很热，我要一份『锅汤』，这位大爷什么都好，但是『普力奇奴銮』要多加一点……对了，我还要几份『南妈泡』，谢谢”
伙计见著是雪特人来光顾生意，脸上尽是不悦之色，但听他点的道地，也不禁有几分亲近，面色渐和，待得听到後半句，这才吃惊的望向兰斯。
“哦！没关系的，这位大爷，了不起，一等一的。”有雪指指兰斯，竖起大拇指表示称赞，同时又不停地拍胸脯保证。
兰斯弄不清楚发生何事，看到伙计满是吃惊的表情，而有雪又正在竭力保证，自然也知是伙计看不起自己，当下重重地哼了声，他不会说暹罗语，便伸手拍拍胸膛，摆出自信满满的样子。
伙计见兰斯这样的态度，又是这等壮硕的身材，认为这人大概没问题，一番鞠躬哈腰後，跑去张罗了。
“去，什么玩意儿，狗眼看人低，等本大爷发了大财，要你们一个个磕头认错。”兰斯嘴里嘟囔，他不知道发生什么事，但想来大凡伙计会看不起客人，一定是嫌客人没钱，所以一开口便骂伙计嫌贫爱富，不是好东西。
发现有雪对暹罗城一带似乎很熟，兰斯便想发问，有雪已经笑著开口，道∶“咱们来的早了些，再坐些时刻，可以看到美女喔！”
“美女！”一听到美女两字，兰斯把买卖忘了个一乾二净，连声追问道∶“什么美女，美不美啊！”
有雪笑道∶“美不美，现在还不知道，我也是听族人说，这间店最近中午，会有个美人儿出来弹琴，样子真是风华绝代，倾国倾城，这才眼巴巴地赶来，想要一赌美人的风采啊！”
兰斯听的心痒难耐，恨不得立刻见到那美人，暗道∶“你这矮胖子，人高不满三寸钉，还瞧什么美人，回去瞧瞧镜子，自我了断还差不多，要看美人，至少……哼哼！至少也要本大爷这等风范……”
有雪又道∶“可真想不到，美人还没看到，就先遇到了伟人，能一睹大哥您的伟人风范，小弟可比看光了十个八个美人更开心啊！”
兰斯听得摇头轻晃，暗赞这小子说话得体，果然是个识英雄的人物。他本来打算把有雪卖给奴隶商人，但这一路上受他奉承，等会儿又说不定有用於他，现在反而有点想与这人结伴同行，作案时也有个接应，已开始把他当作是伙伴了。
有雪道∶“咦！看大哥的表情，莫非您也是同道中人？”
“同道中人！”兰斯一怔，看见这死胖子猥亵的笑脸，急忙否定道∶“谁和你是同道中人，本大爷正常的很，可……可别以为我是你那条道上的。”
“我不是说这个。”有雪*了过来，小声问道∶“看大哥的样子，也是外地来的，不知道大哥在别处窑子里，有没有要好的粉头啊？”
“粉头？那是什么？”兰斯侧著头想了想，他知道什么是窑子，可是听不懂“粉头”是什么，是某种食物吗？
有雪迟疑道∶“这个嘛，就是问您，有没有要好的婊……呃！红颜知己，对，有没有要好的红颜知己……”发现左右有奇怪的目光投来，有雪在百忙中把“床上的”这补充词省略掉。
兰斯却是一时答不上话来。
要好的红颜知己！那个人，算吗？
去年八月中，自己偷了死老头的宝物当路费，偷溜下山，路上遇见了个笨呆子，抢了他的衣服，准备进城……之後，之後的事情就怎么也记不得了。
只记得，当自己再次有意识时，是躺在一张挺舒服的软床上，身体不知怎地受了伤，而出现在眼前的，是一名好美好美的少女，她带著轻笑，一直陪伴著养伤中的自己。
在养伤的这段期间，少女每日都来探他，待他极好，终日在床边说些有趣的故事，削削果子，使他不致气闷。
她告诉兰斯，自己的名字叫做苍月草，是雷因斯·蒂伦一位高官的私生女儿，因为游学来至黑鲁曼。前两天游湖时，遇到暴徒调戏，幸亏兰斯突然冲出，大展神威，打退歹徒，这才保住了平安，但在混乱中，兰斯给一棒子敲中脑袋，就此昏迷了过去。
听完了这些解释，兰斯似懂非懂，他有些不理解，为什么自己的伤，是脑袋给敲中，可是痛的却是胸口呢。
兰斯对所谓的贵族没有好感，实在是想不出，也想不起来，自己怎么会去救一个千金小姐。刚开始，兰斯对苍月草的家世还有几分忌惮，不敢随便乱说话。想不到，这女子外表看来高贵优雅，内里却是放荡之至。
没等兰斯伤愈，在某天夜里，她就藉口要报答救命恩人，偷偷摸上了兰斯的床，恣意挑逗，然後……两人就这么勾搭上了，在那段时间，每天夜里，春宵不断，内中的激烈处，让兰斯想起来也不禁脸红。
伤愈後，兰斯离开杭州，到处旅行创业，可没想到，从此竟给那花痴缠上，不得安宁。兰斯行踪不定，有时给官兵追捕，那更是朝不保夕，可说也奇怪，不管兰斯走到那里，每隔一段时间，她总会找上门来，共度一夜，待得翌日天明，又自行离去，如此数次，兰斯也习以为常了。
有时兰斯静心想想，这苍月草其实也是个好女孩啊！对自己那么好；脑袋瓜很聪明，古灵精怪的点子层出不穷；样子也很美，至少在看过的那么多女人里，还没别人比得上她；在那方面的反应又好……实在是没什么好挑剔的。
可是，她算是红颜知己吗？
兰斯不敢确定，他只知道，如果自己要讨老婆，绝对不会娶这样的女人。
对男人的态度那么轻挑，找个理由就可以和男人勾搭上，这样的女人，娶回家难保不红杏出墙，记得两人共度的第一夜，她“已非初夜”的这个事实，便令兰斯心生不快。兰斯甚至在想，这女人平时对其他的男人，是不是也这样浪荡，随便看上哪个身强力壮的家仆就可以勾搭上一腿，就像她摸到自己床上一样。
不管怎样，对这女人还是保持一定的距离比较好，如果说她只把自己当作消耗性欲的对象，自己也没理由把她定位的太高，免得以後失望，不是吗？
“没有。”兰斯回答有雪道∶“现在没有。”
“这样啊！那好极了。”有雪笑道∶“等会儿我就带大哥去逛逛，您别瞧这暹罗城不是风雅之地，嘿嘿，异国美人，还是挺有异国风味的……”有雪说完，乾笑两声，彼此心照不宣。
打了这阵岔，却耽误了兰斯问话，兰斯待要问起最近暹罗的情势，跑堂的伙计走近，送上了热腾腾的料理。
大概因为是一般席的关系，料理也是极普通的本地菜。有雪点的『锅汤』，是一种打上蛋花再加上肉片的米粥，那是清迈的名产；送给兰斯的，则是很普通的咖哩饭，点心是装在熟椰子里的软果冻，包在香蕉叶中的蜜饯，除此之外，还有一壶冰镇椰子汁，也就是有雪点的“南妈泡”，透明清澄，散发自然的芬芳。
“来，别客气，趁热吃啊！”有雪显是识途老马，拿起桌上诸多调味料，看都不看，猛往碗里加去。
暹罗料理以辣味为主，除了辣椒以外，普通的调味料也很多，胡荽、大蒜、紫苏、小豆蔻和一种圆圆的蛋茄。此外还有一种调味酱，也是暹罗人的珍宝，那是一种将鱼磨碎成浆状後加工的酱，『鱼露』，暹罗语是“楠普拉”，滋味非常的鲜美。
兰斯对有雪疯狂加调味酱的举动，显得有些不敢苟同。看看自己盘中的料理，微黄的暹罗黏米，蒸出道地的米香，橘色带绿的咖哩酱，扑鼻的辛辣味，适中地引出人的食欲，怎么看都是佳馐。这家店的水准果然是一流，就连一般席的料理也做的这么好，真该好好打赏。
暹罗料理大多都是汤汤水水，故而绝少用筷，改以汤匙取代。兰斯舀了一匙饭，正要往口中送，却见周围的食客全都瞪大眼睛盯著自己，几个伙计聚在一起，惊讶地向这边指指点点，口中不住说著什么“普力奇奴”。
兰斯皱起眉头，问道∶“那些家伙在说些什么鬼东西？”
有雪喝口汤，随口道∶“喔！他们说，要是大哥能吃完这盘饭，那咱们这餐就免费……”
“神经病，落後地方就是落後地方，连吃个饭也要大惊小敝。”兰斯没好气地回答，大力舀了匙饭，想也不想地送入口中。
饭入口中，没嚼两口，兰斯便觉得自己的口中给人放了一把火，一股好热好热的感觉，恍若烧红的细针，正不断地刺激著味觉神经。
有雪察觉异样，颇为遗憾地停止进食，看著兰斯。
“大哥，你不舒服吗？你的脸好红喔！”
“……”
“真的耶，越来越红了喔，不会是中了奸人暗算吧！”
“……”
“你知道吗？你现在的样子，好像是吟游诗人常常说到的那个……那个……喷火龙！”
『吼！』
兰斯狂吼一声，一张脸红的可以滴出血来，眼泪直流。他以几乎超越声音的速度跳起来，踢翻了椅子，大声嚷嚷道∶“水，水，水……”
“大哥你等一下，我有准备……”
兰斯哪里还等他，瞥见旁边桌子上有杯东西，该是冷水或是什么的，夹手夺过，直灌进口中。
一口饮尽，味道似乎有些不对，兰斯再一看，杯里装的原来是该处有名的烈酒，“烈焰红唇”。酒的主人，那个迟疑不决的白衣青年，正吃惊地朝他看来。
“吼……！”
在众多客人眼前，兰斯把头一仰，一道鲜红色的火焰柱，自他口中熊熊喷出——
“唉呀！大哥啊，我妈妈从我小的时候，就一直告诉我，吃东西要小心，要细嚼慢咽，否则很容易吃坏肚子，怎么你妈妈没告诉你吗？”
有雪拉拉杂杂地说著，还不忘召来伙计，再要一份锅汤。在他对面，兰斯通红著脸，泪眼汪汪，只是一个劲地喝椰汁解辣。
罢才，在兰斯当众表演喷火杂技，让所有食客目瞪口呆，继而掌声如雷之後，他揪住那该死的雪特人，逼问出所有事情的真相。
原来，暹罗料理多属辛辣，而咖哩是暹罗的著名料理，自不例外，在制作咖哩的种种辣椒酱料中，最辣的一种，称为“普奇力奴銮”，这种由绿色小辣椒所调配成的酱料，漂亮的橘色外表常使人低估了它的威力，往往只要一小匙，就可以让外地人辣得从椅子上跳起来。
为了配合外地人的口味，暹罗地方的料理师傅，通常会将酱料稀释，但『楠』的大厨师极有自尊，对此作法嗤之以鼻，反而以独门配方特别加辣，升格为招牌菜，并立下规矩，如果有人能吃完一盘普奇力奴咖哩，面不改色，这一顿就可免费。
“所以你这龟蛋就这样把我卖了。”兰斯沙哑著嗓子回答，这是表演喷火的後遗症。
有雪道∶“大哥你说没钱，又说点多了要自己负责，那只好用这方法了。你看，结果不是很如人愿吗？”
虽然没吃完那盘饭，而且脸色大变特变，但因为兰斯误打误撞地露了一手杂技绝活，『楠』的主管人员惊异非常，宣布这顿餐半价招待，而观赏到此一表演的食客，也依足规矩，纷纷丢赏金过来，七折八扣之後，反而还捞了笔小财。
兰斯一肚子的火，把这雪特人的十八代祖宗都给骂尽了。心想，雪特人具有商业天分，此话果然不假，要不是这人只会拿身边的朋友来发财，倒是个大大的旅游良伴。现下当然是不能与他久处，还是快快问明了有什么买卖，趁早分道扬镳才是。
“喂！我说小子啊……”
“大哥，我叫有雪。”
“我管你叫什么，你听我说就是了。”兰斯问道∶“这暹罗城里……最近是不是有什么大事要发生啊！”说著，对著那些若有所待的人撇了撇嘴。
有雪登时省悟，道∶“哦！那些人啊，是为了东方家的婚礼而来的。”
“东方家，什么东方家？”想不出什么眉头，兰斯问道。
“这嘛！大哥可知道，大陆上的五大奇人、七大世家，是哪几人？哪几家？”匆忙吞下口中的肉片，有雪含糊道。
“五大奇人？”兰斯一怔，却是答不上话。
下山至今已近一年，打离开杭州後，自己大部分的时间，都花在自我锻链、招募伙伴上，并没有机会增加江湖历练，陆续加入的同伴，出身也不高，实在是不可能知道些真正的江湖事故。
此刻给这么一问，理所当然地答不出来，可偏又不想在这矮鬼面前丢脸，只得猛榨脑子，试著从死老头的支言片语中，凑出些零星记忆，打肿脸充胖子。
“五大奇人！嗯，本大爷当然是知道的，就是那个什么来著，对，二圣三贤者嘛，刚好五个。”脸不红气不喘地说了一串，兰斯不禁佩服自己的脑子实在很好，居然还真的能凑出五个数。
“三……三贤者，哈！炳哈哈哈哈……”
哪知此言一出，有雪彷佛见著什么极荒唐可笑的玩物，先楞了一下，继而大口椰汁混粥喷出，指著兰斯捧腹大笑。
“唔嘻嘻嘻……噗呼噜噜……啦嘿嘿嘿……哈哈哈……”
平心而论，看一个雪特人在面前狂笑，实在不是什么赏心悦目的乐事，声音古怪难听不说，单是那乱晃的五短肥手，就足以刺激观者的毁灭欲，特别是，当自己身为被嘲笑的一方，那就有点像将火把投入菜油中……
兰斯先是莫名其妙，给嘲笑得面红耳赤，然後恼羞成怒，新仇加旧恨，火喷三丈高，最後终於决定，要翻桌子来顿狠打，掐死这青蛙种的雪特人。
大概感应到了杀气，只见有雪白眼一翻，道∶“我说大哥啊！你的资料太落伍了。龙族、西王母族千多年没族人现世，怕是早就亡族灭种了。至於皇太极、卡达尔这两个老头，还不也是几百年没声没息，说不定，早就死得连骨头都给人拿去打鼓罗！这些过气的老排行，还是别拿出来丢人现眼了。”
停了停，有雪低声问道∶“想不想知道当今江湖上的风云人物是谁？”
这一问，问的巧妙，兰斯到底是少年心性，又是初出茅庐未久，本就对这些杂事轶闻深感兴趣，有雪的这一问，刚好击中了他那所剩无多的求知欲，脸上怒容登时改成一副兴味盎然的模样，放下原本紧握的拳头，催促有雪快说。
有雪面有得色，贼笑道∶“大哥有没有听过，江湖上有三柄神剑，四位公子，五个奇人与七大宗门。”
兰斯听得一头雾水，把头摇得像个铃鼓似的。
有雪扁嘴摇头，就像是『连这都没听过，你怎么不去死一死再回来』的眼神，望向兰斯，只是瞥见兰斯拳头重新握紧，赶忙又堆满笑容，大声笑道∶“不打紧，不打紧，想必是大哥神威盖世，这些微末的小人物，入不了您的尊耳，所以您才不知道，哈哈……哈哈……”
“嗯！这还像句人话！”兰斯点点头，仍是催他快讲。
其实，兰斯对於此江湖事故全然不知，倒也非完全都是他的错，他的授业师脾气是狂傲到了极点，素来不把别人放在眼里，自身的眼界又是极高，自也不会向兰斯提起这些後生晚辈。
有雪摆出一副说书先生的模样，摇头晃脑，猛地一拍桌子，长声吟道∶“朱鸟刀，白鹿剑，魔导终属雷因斯；五霸强，七雄出，三王四公谁论尊？”
自九州大战至今，已二千馀年，期间故国复兴、衰亡者有之，新邦强霸天下者亦有之，随著烽火不断，战端纷起，在四大势力确定大致版图前，风之大陆可以说是进入最乱的战国时代。
在与魔族的抗战中，上世代的高手几乎死伤殆尽，能够存活至战国时期者，寥寥无几。然而，遍地英雄千里浪，江山代有才人出，长期血与血的争伐，为培育人才提供了绝佳的试炼场，世代交替得以进行，群雄并起，能人倍出，一时多少豪杰，足以取代旧世代江湖的新血出现了。
旧世代江湖的白道代表，二圣、三贤者，不是败落凋零，就是生死行踪成谜，除了“月贤者”陆游仍屹立不摇外，剩下的甚至连传人也没有，江湖上自然需要新的领袖人物来填补空缺。
因此，经过几次大型比试，配合各式详细资料，由“不落之都”香格里拉为主证，公布了一份“封神榜”，记载当前大陆上高手一百八十人，传之天下，每五年重封一次。而在这封神榜之上，尚有两句脍炙人口的俚言。
“朱鸟刀，白鹿剑，魔导终属雷因斯。
五霸强，七雄出，三王四公谁论尊？”
兰斯奇道∶“那是什么鬼玩意儿？”
有雪道∶“嘿！俗语说的好，百日练刀，千日练枪，万日练剑，世上兵器虽多，称上显学的，还是刀剑。而当今世上，要讲练刀，那是武炼朱鸟称霸；若说习剑，自然是白鹿洞独尊，可再要说起魔法上的程度，到底还是雷因斯·蒂伦，举世无双。”
兰斯本是粗人，对各国局势解不多，此刻虽然听的有趣，却还是一个头两个大，有雪只得跟著解释。
朱鸟骑士团，是武炼的护国骑士团，内中高手无数，乃当世三大骑士团之一。
武炼偏处西南蛮夷之地，初代国主大会三十四族蛮酋而建国统一，为了促进彼此团结，故邀集诸酋共组骑士团，歃血为盟，画为凤凰旗，此即朱鸟骑士团之由来。
有鉴於其时白鹿洞势大，剑术千锤百链，实非任何其他门派所能企及，如若固守传统“剑为王道之兵，骑士必用剑”的规章，朱鸟永远及不上白鹿洞嫡出的破穹骑士团，初代国主毅然弃剑从刀，延揽各家高手，或重金购买绝学，或偷师，或鼓励研习，倾一众英才之力精研刀术，如此数代而有大成，朱鸟刀遂与白鹿剑齐名。现任朱鸟骑士团大统领，大刀王五，甚至有“天下第一刀”之美誉。
至於白鹿洞、雷因斯·蒂伦，均是九州大战前便享誉久矣的显学。白鹿洞号称风之大陆武学正宗，掌门陆游隐然便是当今武功第一，七名入室弟子均是天位高手，破穹骑士团九成以上出自其学堂，声势之盛，一时无两。
雷因斯·蒂伦，数千年来的文化累积，在魔法文明上的发展，实是非同小可，虽然连续几任女王所任非人，国势如江河日下，但到底是百足之虫，死而不僵，仍能稳稳掌握魔导师公会的大权，令其馀强国既羡且妒。
“这前半句话，代表了眼下大陆上的三大强国，再加上自由都市同盟，大陆就这么切成四块啦！”有雪停住说话，把杯中椰汁一口饮尽。
雪特人的食量颇大，有雪自也不会例外，他动作又是奇快，趁兰斯听的入迷，口说典故，手底移动如飞，桌上点心倒有大半进了他的胃袋，雪特人的杂草谋生力，可见一斑。
“而其中，最有代表性的人物，就是四大公子了。”发现兰斯开始注意桌上的残羹剩菜，有雪打了个嗝，不动声色的把话带开。
丙然，兰斯的注意力又被引开，问道∶“什么四大公子？”
“嘿！所谓四大公子，是指目前大陆上，四个具有王侯身份的奇男子，他们分属四大势力，豪侠好客，养士蓄财，翻手为云覆为雨，都是不得了的大人物。”有雪道∶“黑鲁曼的『定远君』旭烈兀，武炼的『长乐君』石崇，雷因斯·蒂伦的『信陵君』白无忌，和香格里拉的『唐殇君』李煜。”
“李煜？”兰斯皱皱眉头，疑惑道∶“怎么这名字好熟啊！”他彷佛记得听很多人提起过。
“熟是当然了，剑仙李是近年来大陆第一风云人物啊！他三闯黑鲁曼王城，於千百高手环伺下轻取仇人首级，剑试天下。有人说，他的武功已经凌驾三大神剑之上了。”有雪顿了顿，发现椰汁已给喝完，便乾咳两声，谄媚地对著兰斯笑起来。
“行了行了，我再叫便是，别用那种眼光看我，呕心到家了。”兰斯招招手，想再点一份，旁桌的客人已自动递了壶满满椰汁水来。
为了谋生，雪特人多是说故事的能手。有雪显然也是个中好手，一轮说话，条理分明，言语滑稽有趣，反将酒楼上几百人的注意力全都引来。
“嘿！谢谢。感谢大家赏光。”
有雪见到另外有听众，更是精神大振，整整衣冠，摆出一副说书先生的模样，用汤匙把桌上的陶碗敲得叮当作响，扯开嗓门放声高歌。
“左手碗，右手匙，响了个叮当来说话，别的段子今日不消说，就来说那个老啊老南唐～～”
停了停，有雪依足规矩，站起来向听众作了个四方揖，更是赢得满堂喝采。
“说南唐，道南唐，金莲宫娥好辉煌，可偏生了个李後王，落得国破又家亡～～得儿隆咚飘一飘，得儿隆咚飘一飘，得儿飘得儿飘～～”
人的个性多幸灾乐祸，有雪的缺德歌词虽然让一些客人为之喷饭，可他一面唱，周围听众还是张口大笑、鼓掌不绝。兰斯一呆，却是没想到这矮胖子还有这手说唱绝活。
大陆上平民的教育程度普遍不高，一些历史事迹、人文典故，只能从神职人员处学习，或是於祭祀庆典时，由吟游诗人表演中听来。
可是神职人员讲授时，多托以神意，听来大失其真；吟游诗人的演唱虽然优美，有时也失之艰涩，所以，一种古老职业，遂应运而生，就是所谓的说书（说话）人。
说书人多出现而都市的酒馆茶楼，他们将历史故事、流行小说，取其精彩篇章加以编整，换上俚言俗语，使之浅显易懂。有时为了增加戏剧性，自也会夸大事实，窜改原意，但听者明知如此，仍是听得津津有味，赏金反而因此更为丰厚。
由於说书人的流动性高，与雪特人习性相类，加上“雪特人是噪音与废话之友”、“有废话的地方就有雪特人”的民族特性，两相一凑合，使得雪特人成为说书的最适任人种之一。
就算是最严苛的评判，也不得不承认，雪特人的多嘴、夸张、吵闹，为说书增添不少色彩，但是，原本的说书先生，却对这群不请自来的同行，怒目以向。理由无它，由於雪特人的大量加入，说书者从此也被归入下九流的低下行业，对於原本从事此业的其他人种而言，这当然是无妄之灾。
有雪敲打碗盘，引吭高歌，以吟游诗人的标准来看，他唯一的长处就只有声音大，至於五音不全、荒腔走板，自是不在话下，反正歌词具有爆炸性，客人听得眉飞色舞，哄堂大笑，也就是了。
人群中有知道李煜事迹者，听了这嘲讽意味极重的歌词，暗暗摇头，有些人甚至变了脸。但雪特人天生缺德，众所周知，他若说书说得谦逊有理，哪反而是奇事一件了；而李煜行事又确有可议之处，三年来两面评价在人心。加以非亲非故，眼见旁人听的高兴，当然是谁也不会出来冒此大不讳。
为了增加说书的趣味，说书先生往往杂用诸多技艺开场，或配合连环图，或唱数来宝，又或鸣奏乐器，五花八门未足而一。有雪虽只是对兰斯说说典故，并非当真说书，却也以花鼓击乐来带起开场，算是雪特人最常用的开场俗套。只听他高哼最後一句，尾音特别拉长……
“说李郎，铁胆好儿郎，英姿不凡神剑无双，秦淮河畔威名扬，赢得～～赢得～～赢得绿帽乌龟大王八～～～”
他刻意将“赢得”的音抬的高高，吊住听众的胃口，当人们引颈盼望时，这才猛地快速滑下来，“乌龟大王八”之声绕梁不绝，在哄然大笑中，场面整个热络起来。
听众固然听得有趣，但其中也不乏大皱眉头之人。雪特人的说书戏剧性够，却由於该民族的天性，往往尖酸刻薄。这倒也不是存心找打，只是雪特人总会觉得，热闹的纷争胜过无味的平淡，与其说些鸡毛蒜皮的琐碎话，还不如语不惊人死不休，“雪特人是动乱的根源”这句话在某层面上，有百分之百的真实性。
也因此，有许多案例证明，不少可怜的雪特说书人，只唱完开场，还没来得及正式开讲，就遭到愤怒的群众斩杀当场，这也使得该民族的死亡率再度提高。
“咚！”
拌声一停，但闻左侧一声响，却是那猛灌酒喝的男子，终於醉得滚跌下桌去，恰巧把头栽进空酒坛，在坛里闷打著醉嗝。
众人见状，又是一阵大笑。有雪喝口茶，清了清嗓子，开始讲话。
“说起这李煜啊！本是黑鲁曼南方小柄，唐国的王子，拜在陆游的门下，天生便是个用剑天才……”有雪仔细道来，说明李煜当年如何武功超群而意气风发，如何比武招亲而结怨；怎样惨遭下毒而家破人亡，又怎样全身残废而被赐死，其中紧张处，自不免加油添醋，说的活灵活现，彷佛他亲眼目睹全程一般。
在场听众大半都曾听闻此事，但多只知个模糊轮廓，此时听有雪这般说来，个个喟然而叹，觉得实是人间惨事。
有道是∶“雅人做俗事，再俗也雅；俗人做雅事，再雅也俗”，兰斯不愧是煮鹤焚琴的能手，听了故事，面不改色，只是一个劲地追问，“那美人呢？不是还有个美人吗？”
有雪摇摇头，没好气的说∶“国家亡了，美人当然进人家後宫了。”
兰斯“哦”了一声，点头道∶“这样啊！唉！难怪叫做乌龟大王八了，死了还戴绿帽，李小子真是死不瞑目。”
一些景仰李煜的少年，给他这句话气白了脸，本欲发作，却顾虑到兰斯与说书的是一夥，索性不理他，只是催促有雪快说。有人甚至刻意贴近兰斯看看，怀疑他是不是改装後的雪特人。
有雪道∶“如果就这么死了，那倒是乾乾净净，黑鲁曼鸿福齐天。”
兰斯愕然道∶“怎么李小子没死吗？”
有雪白了他一眼，似是责怪“怎么叫人家小子，真没礼貌”，道∶“自然没死。非但没死，两年後，那李大公子重出江湖，也不知得了什么奇遇，一身剑术，只有比未伤时更厉害，把祖传的青莲剑歌练得出神入化，立刻闹了个天翻地覆。”
听众晓得接下来的是精彩部份，连忙屏息以待。
“李大公子一出江湖，立刻潜入黑鲁曼王城，刺杀仇人，但不晓得怎地，竟失了手，无功而返，嘿！想那中都，戒备何等森严，能全身而退，单是这份身手，便已是第一流中的第一流。”
众人皆是默然，虽然都觉得这很了不得，但他若真是矢志报仇雪恨，却连这点本事都没有，那也不必重出江湖了，抹脖子变鬼还快些。
“黑鲁曼丢了这个大脸，自然誓杀他而後快，哪知海捕公文才发，又给李煜潜进王城，这一次，他剑法大进，悄没声息地刺杀了几名亲王，又将皇宫正殿的匾额斩为两段示威，大大地威风。只是在离开是给破穹骑士撞个正著，一场恶战，李煜也讨不了好，在连伤百多名骑士後，重伤遁走。”
群众听得此事，这才有些耸动，特别是黑鲁曼人。破穹骑士团是黑鲁曼菁英所在，高手如云，又兼之人数众多，几可说是三大中的首位。能在其包围下逃出生天，已是千难万难，更遑论造成如此辉煌战果。
“乖乖，这么嚣张，黑鲁曼没能人了吗？”兰斯惊奇道。
“此後九个月，黑鲁曼广调高手，想趁他有伤在身，将之格杀，哪知李煜行踪飘忽，追捕者总是失诸交臂。李煜反而在伤中游走各地，一面刺杀黑鲁曼高官大吏，一面剑试天下，从南到北，直入武炼，连败各地剑术名家一百四十三人，轰传江湖。”
有雪道∶“後来，黑鲁曼打算一面把这人逼离国境，一面大会国内高手，组成歼杀小组，合众人之力，致其死命……”
兰斯点点头，道∶“听来挺不错啊！有什么问题吗？”
有雪微笑道∶“主义自然是不错，只是啊！如果什么事都给他们料中，李煜早随唐国而亡，今日也不会有这么多麻烦了。”
听有雪这么说，兰斯一愣，想起早先所说，道∶“你说李小子曾三入王城，难道……”
有雪拊掌而笑，道∶“猜对了，就当众人以为李煜仍在武炼的时候，李煜不知用了什么神行法，越过层层搜索网，又杀入中都了。不过，这次倒略有不同。”
“什么不同？”
“前二次，是偷偷潜入，这一次，可是光明正大的破门而入了。”
此言一出，众皆哗然。兰斯不知这话有何特别之处，只见左右俱是一副难以置信的脸色，心下大奇，连忙出声询问。
有雪知他不懂，解释道∶“黑鲁曼王城中都，东南西北四城门俱是金属，材质特异，高的像座小山。相传乃是神话时代，由天外陨星提炼而来，黑鲁曼定都筑城时，由高手匠人费尽无数心血建铸，再加四十九道结界护法而成，任是多厉害的神兵宝剑，也决难伤损分毫，是黑鲁曼的不落象徵，哪知道……嘿嘿！”
有雪乾笑两声，道∶“我听人说啊！那日李煜驭剑飞来，直冲东方正门，遇著重门挡路，竟不稍停，反手就是一剑，幻化为三，守门将兵还没看清影子，那千百年来无人能伤的城门，竟给剜出了个长形巨洞，给人名符其实地破门而入。”
闻得如此神剑，兰斯又惊又羡，咋舌道∶“那接下来呢，又死了多少人？”
有雪不答，忽地沈默下来。众人没有催快，隐隐约约，每个人都感觉到，接下来要说出的段子，必是惊天动地已极。
好半晌，有雪开口了。只听他缓缓道∶“那一天，是黑鲁曼历五六二年，正月一日……”
包括兰斯在内，众人皆是难以置信地失声叫道∶“什么！”
兰斯虽钝，却也有个基础常识。每年元旦，是一国天子率臣下祭天的重要节日，此事各国皆然。以黑鲁曼而言，非但破穹骑士得要全数在场，一个不少，便连平日分据各地的五大军团长，也会带麾下高级将领回京，可说是黑鲁曼国内顶尖高手大集合的时候。挑在这时去生事，岂非与送死无异。
“据当时亲眼所见的人转述，祭天之礼行至一半，几名天位强者已经察觉不对，东方忽地大亮，一道惊天剑气蔽日而来，直指第三军团长曹彬。
那曹彬是黑鲁曼王室第一高手，一身武功已经到了出神入化的境界，神拳无敌。因为战功彪炳，所以刚从第四军团转任第三军团长，更兼任破穹骑士团该任团长，威能何等了得。
他见到点点青光袭体，竟不闪避，大喝一声∶『贼子休得猖狂』，纵身跃入青光之中。两人在空中大战，对拆一百九十八招，霹雳雷吼，剑气冲霄，只震得场中人人失色，当拼到一百九十九招，曹彬技高一筹，一式“九仞爆雷”，轰溃青莲剑气，把李煜的兵器震脱了手。”
“後来呢？有怎样了吗？”兰斯问的很急。众人依稀可想像当日的情景，曹彬重拳如雷，轰破剑网，连李煜的剑也给震脱了手，他无兵器可用，又给曹彬乘胜追击，局面是险到了极点。
“那李煜见著猛招临头，不慌不忙，半空中把身子一仰，避过迎面重拳，曹彬待要变招下击，李煜左手已经抄回神剑，说时迟，那时快，他反手一挥，剑化为三，将那曹彬斩作三段，当场惨死……”
有雪放慢了声音，听众们只听得一个个心颤神摇，张大了口，说不出话来。
兰斯在一旁觉得好生奇怪，有雪把这事说的绘声绘影，彷佛亲眼所见，难道他当时也在场？高手过招，除非特意炫耀，否则又有谁会预先喊出招数名，自惹劣势。这些都不合常理。
不过，瞧他精熟的模样，这段子又是如此热门，怕早已说了几十次，以说书者的职业习惯，当然是自行改编故事，务求生动，加油添醋又参酱，这也就难怪他讲得那么活灵活现了。
“李煜斩了曹彬，却不逃走，他落下地来，没等旁人出手，就发剑向四面撩战……”有雪道∶“接下来的事，诸君可以想像得到，李煜单身孤剑，力战四大军团长，剑挑破穹骑士团，这一场恶战打下来，只打得中都风云变色，天愁地惨，殿前校场几乎成了血肉屠坊，惨不忍睹啊……”
“後来呢？李煜没事吗？”一名商人打扮的男子，听的入迷，明知李煜日後无恙，仍是忍不住发问。
“到後来，四大军团长人人带伤，在场的破穹骑士也没一人可以全身而退，至於李煜，据说在连番激战後，给打成血人似的，全身皮肉骨头没一块完整，奄奄一息。”有雪叹道∶“可是，饶是伤成这样，他要走，竟是没人拦他的住，就这么给他重伤突围而去。”
“李煜在中都三入三出，出来时的伤一次比一次重，可他展露的武功，也一次比一次强。”有雪道∶“皇城里惊天动地一战，黑鲁曼寒了胆，暗中联合四大势力，开打秦淮血战，又把李煜打的拖命而逃。”
他虽轻描淡写的带过，但稍知时事的人都知道，秦淮血战，堪称是百年来最惨烈的一战，斯役，李煜单人独挑四大势力、七大宗门高手三百二十六名，杀得鬼哭神号，日月无光，与役者生还仅仅一成，据说，战役结束後，秦淮河水为之飘红三月……
有雪道∶“此役之後，李煜销声匿迹，人人都猜测他已伤重而死，黑鲁曼王室更是为此相互摆酒庆祝，哪知半年後，李煜於金陵重现，一身武功只有更高，这一次，他虽未再与人动手，但所有见过他的人，都只有这样四字，『深不可测』。”
兰斯道∶“以他那么高的武功，这次该有些更大的作为了吧，是不是刺杀了黑鲁曼的皇帝？”
有雪摇摇头，道∶“这次发生的事，跌破所有人眼镜，委实叫人难以理解。李煜他与黑鲁曼握手言和了。”
兰斯“啊”的一声叫起来，怎样也想不到，在练成如此神剑，结下这等血海深仇後，李煜居然一反初衷，与黑鲁曼和解。
“总之，事情急转直下。黑鲁曼发诏天下，唐国正式归属於黑鲁曼，划为特别行政区，从此免赋税、免徭役，享有诸项特权，李煜受封『陇西郡公』，赐万金，上殿带剑、免跪，见皇亲不拜，从此身属黑鲁曼贵族。”
“当时，这是大陆上头等热门新闻，有人高兴，有人失望，也有人愤恨。”
兰斯问道∶“怎么还有人愤恨吗？”
有雪道∶“怎么没有，唐国遗民中有一派死硬气节派，坚持不服从黑鲁曼，就一直期盼李煜率领他们反抗，现在听说李煜跟人家谈和，气的吹胡子瞪眼睛。他们心有不甘，便在李煜授官当日，潜入会场，当要颁发爵印时，冲出去集体自杀。”
兰斯吓了一跳，想不到有人这等蛮干。
有雪冷笑道∶“可是啊，他们死他们的，人家好希罕吗？李煜瞧也不瞧，拎了爵印，也不喝黑鲁曼的庆祝酒，就此离去。在那以後，大陆上关於李煜的传闻，那可就多啦！有人说他了不起，是大英雄；也有人说他卑鄙无耻，是个第一不要脸的懦夫。”
兰斯想了一会儿，觉得这人的行事，实在无法理解，道∶“我只有两件事不明，一是他为什么会和黑鲁曼谈和呢？一是他的那个未婚妻呢？”
有雪道∶“为什么和黑鲁曼谈和，这事普天之下怕是只有李煜自己才晓得。有人说，他是看黑鲁曼势大，为保唐国遗民不受兵灾，才谈和的；有人说他贪生怕死，还有人认为啊，是黑鲁曼请动了国师陆游出关，这才逼得李煜不得不谈和。”
众人一时默然，李煜武功再怎么高，到底是白鹿洞门下，无论如何敌不过早两千年前便已威震天下的陆游，师傅若是当真出马，徒弟自然只有俯首听命的份。
“至於那名姬妾呢？那就更加有趣了。有人说，李煜是为了这位红颜，才甘心与黑鲁曼讲和，可是，和谈结束後，那女子却突然失踪了，不在黑鲁曼，也不在李煜身边。”
有雪道∶“这当然说法很多啦，有人说，黑鲁曼为了报复李煜，早将这女子处死了；也有一种说法是，李煜气那女子水性杨花，亲手将她一剑杀了。说法很多，可是始终没得到过证实，自也没人胆敢去问李煜，『你那双旧鞋哪里去了』，照我说呢，像这等给他戴绿帽的女子，越看越是生气，要来做啥？”
一名客人忍不住说∶“旧鞋人人穿，难怪给人叫做乌龟大王八……”说到一半，嘴便给同伴掩住。听到的人，有些对李煜没好感的，便是哄堂大笑。
兰斯只觉得笑也不是，不笑也不是。这李煜的行事，确实是争议性太大。
“嘻嘻……绿帽乌龟大王八……嘻嘻……大王八……”也不知那里传来的声音，有人闷打了几个醉嗝，反覆喃喃念著“大王八”，声音低沈，且越来越是悲凉，到後来，竟是放声大哭。
众人听得哭声悲切，均感诧异，循声望去，大哭的赫然便是那酒瓮醉客，他的头还插在酒瓮里，而哭声却是不住从瓮里传来，蔚为奇观。
有几名好心人走近，问他为什么哭的那么伤心，他默然不答，只是长长一叹，叹息声中似有无数委屈、无穷悲苦，更有无尽的伤心，周围人心肠软一点的，闻之险些落泪。
有人想问他有什么伤心事，却听得瓮中鼾声大作，那醉客已然沈沈睡去了。群众相顾默然，想来这人也是个伤心人，给有雪的故事勾起了回忆，故而大哭长叹。只是，听他叹息声悲苦已极，想不到一个人心中，居然可以有这么样的哀伤，那此人岂不是生不如死。
有雪叹了一口气，道∶“这些年来，每次说到李煜的故事，堂下都是像这般好生难决，看来，要评定此事，只有千百年後，由後人来盖棺论定了。有分教∶世事如谜天难道，终有道人在後头。各位客倌，今回到此散场，明日请早。”说罢，做了个四方揖。
听众皆是不胜欷嘘，看有雪行礼，无分楼上楼下，纷纷报以如雷掌声，震耳欲聋。
这番故事，听得兰斯一时不语，好生神往，心想，不管这李煜评价如何，若是有朝一日，能似他这般，凭著一人之力，睥睨天下，这样才算是大丈夫、大事业。
“李煜是人，我也是人，他做的到的事，我当然也做的到，总有一天，我也要像他那样……嘿嘿！”想起英雄豪气，兰斯开始坐立不安，只想好好大闹一番——
“各位，各位，请静一静，请静一静。”不知道发生了什么事，跑堂的伙计忽然叫嚷起来。
客人们止住谈话，往那边看去。伙计让开身子，一道人影自他身後缓步踱下楼梯，出现在众人面前。
有雪眼发异彩，连手底的香蕉果都忘了，道∶“终於来了，终於来了……”
只见一名年轻女子，手里抱著把月琴，莲步纤纤地走下台阶，向客人们欠身行了个万福。她脸上罩了层面纱，瞧不清面目，一身暹罗式天蓝衫子，丝缎般的长发轻轻梳拢在耳後。她的手指较一般人为长，白皙而修长的水葱，晶莹一如嫩玉，给予人极深刻的印象。
“好个天仙似的人物。”虽然看不见面目，但看她这等婀娜体态，想必是个相貌是不错的，真想不到在这地方会遇到这样的人物，兰斯暗暗喝了声采，回思所见，除苍月草之外，实无见过这等佳人。
有雪道∶“那，我说的就是这个了，我听人家说，这家馆子最近来了位大美人，嘿嘿，果然没有白来啊。”一面说著，脸上尽是急切、贪婪的神色。
“各位，各位。”伙计朝四方做了个揖，朗声道∶“各位今日来光顾小店，是小店的福气，可今儿个有件事，需要各位爷儿们帮忙，敝店有位五娘姑娘……”
伙计恭恭谨谨地说了些客套话，大体上的意思是说，这位五娘姑娘，是贵族之後，名门世家，家乡遭遇战祸，要前往黑鲁曼投*远亲，行至暹罗，因为欠缺路费，流落此地，一个单身女儿家没什么技艺，百般无奈之下，只好抛头露面出来卖艺，希望各位帮帮忙，帮她凑足路费……
这类的事在风之大陆很常见，旅人行至某地旅费用尽，便以街头走唱、表演杂耍之类的技艺，赚取生活费，此亦是吟游诗人的开端，後来这风气慢慢传开，也就不只是吟游诗人，往往一般人旅途遇险，也会行此一途，若是能找间声誉好的馆子长期驻唱，收入更是可观，这五娘看来便是如此了。
兰斯笑道∶“真有趣，刚结束了个说书的，现在又来了个卖艺的，今天倒是巧啊。”
伙计介绍完，退在一旁，五娘向客人们欠身行礼，自行找了张凳子，*墙坐下，深呼吸了一口，朱指拨弦，调声弄调，开始泠泠淙淙的弹起来，曲调轻柔，是现今大陆上的流行小曲。
群众们自行谈笑开来，也有人聆神倾听，五娘的指技著实不错，拨弦转轴，豆蔻轻挥，琴声曲尽其情，引人入胜，而她指头本长，拨弦时姿态更是美观优雅，教人著迷。只是连弹了几曲，她未有轻唱支言片语，看来是只弹琴不献唱了。
美人默默，虽然让人好生遗憾，但她既是世家贵女，书礼持身，出来献技已属难为，想来也是不可能当众卖唱的了。但见玉人峨眉微锁，香鬓带愁，偶尔举臂扬弦之时，水嫩的肌肤，欺霜赛雪，端地是绝代芳华。
群众初时还有出声，要求弹些较风行的歌谣，慢慢地，受琴声感染，都止住说话，听她弹琴，便是那不解风雅的莽夫，也觉得五娘的琴实在好听，就算不好听，那美人，总是好看的！
“呃……好听，好听，好……的琴啊！再来一杯！”连那醉鬼也悠悠苏醒，跟著琴韵摇头晃脑，连带那头上酒瓮也晃呀晃地，甚是可笑。
几曲带著南洋风的柔和小调之後，五娘琴声忽地一变。
“铮！铮！铮！”
五娘连扬三声，似铁箭离弦，琴音冲霄般陡然拔高，直击心房，听得在场人俱是一惊。
五娘恍若不知，只是专心弹奏，指下铮铮，连擦带扣，速度以倍速增快了起来，五指变幻、诸四并奏间，战鼓旌旗，铁马金戈，兵甲肃然，尽是一派庄严肃穆的恢弘气派。
群众皆是一呆，想不到这样一个娇弱女子，会弹出这样阳刚的曲子，只听她指底飞快，由『将军令』变做『点将行』，再变『破阵子』，一曲紧跟一曲。
“好啊！好琴，真是好琴。”
“人美琴也好啊！”
“好一个鸣琴美人啊！”
听众纷纷贺起采来。值此战国之世，大国小柄杀伐不绝，像这类军曲，人们早已听个烂熟，倒哼如流，此时听她鸣琴若忘，把曲中意境发挥的淋漓尽致，简直不输当代一流宫廷乐师，识货的人都忍不住大声鼓掌叫好。
琴音扬挫不定，前一下是万马奔腾、壮志饥餐的战阵豪情，後一下却是黄沙万里，冷月斜照无定河的悲怆哀愁，短短四根琴弦，变幻出千万种不同风貌，渐渐地，琴声越行高亢，竟是隐带杀伐之气。
琴韵连转，到後来，琴音忽刚忽柔，融合无间，月琴本身便有几分沧桑意味，而在五娘手底，激越中更带著悠悠古意，显非一般军曲，而其中“十面埋伏，烽火黄沙”的韵味，却只有掌握的更深。
众人只觉得眼前一花，刹那间，弹琴的哪里还是个娇弱红妆，简直是个披胄带甲的女巾帼，她胸藏十万兵甲，意气风发，正要破阵於沙场之上。
“公孙大娘，是公孙大娘啊！”一个武炼客商低声叫起来。听到之人皆是一震，公孙大娘是武炼有名的女英豪，她武功极高，又是精於音律，常击剑於对敌前，敌人闻音知人，往往就此不战而逃，武炼人一向视之若胜利女神，爱戴有加。那客商一念及女中巾帼，登时想起了这位女英雄来。
几个*他近的客人，闻其言，对视而笑，却又相顾骇然，发觉对方脸上皆是两行清泪。原来五娘的琴声绝妙，听得久了，竟是不知不觉落下泪来。
五娘琴声渐响，连隔壁几家店的客人、行走的路人，也给吸引过来，站在门口，凝神倾听。
兰斯也难得地聆听著乐音，五娘的琴音，让他想起了适才李煜的豪情万丈，现在只觉得胸中热血沸腾，很想跳起来大吼大叫一番。
“等等，李煜是很好没错，可是他和暹罗城的案子又有什么关系，东方家又是什么玩意儿。”兰斯蓦地惊醒，想起有正事没办，顾不得听琴，一把扯过有雪，问道∶“莫名其妙的东西扯了一堆，你还没解释这东方家到底是什么东西，暹罗城又有什么事了。”
“干什么啊！人家演奏的正好，你不要没事来吵……”
兰斯登时大怒，骂道∶“混帐！到底你是老大我是老大，我要你说，你就快点说，听什么臭琴。”说著，揪起有雪，拖到一楼後院，远离琴音，以便催问，也以防自己忍不住冲出去听琴。
“想回去听琴，就快点把东西说完。”
有雪给他扯的有些天旋地转，定了定神，没可奈何地道∶“这东方家，便是那七大宗门的其中一支，有道是『遍地珍异生豪光，引得红日出东方』，嘿嘿，这东方家啊……”
兰斯心知这雪特人说话，拉杂无比，若是再给他扯下去，不知何年何月才会说到正题，喝道∶“没时间了，谁要听你说书，给我讲重点！”
“重点，听重点多没意思啊，还不如……”
“放你的狗屁，本大爷要作案，现在没时间了，快把有用的东西招出来。”
有雪无奈，心不甘情不愿地开始简介。
原来，在当前的风之大陆，有七个经商极度成功、富可敌国，势力甚至超越一国王侯的大家族，合称七大宗门，也称七雄。七雄在独门的商业领域上，赚进惊人财富，发展家族势力，同时也以各别的家族武学，驰誉一方，其一举一动，往往牵动所在国的重要国策。
其中，东方家以炼铁、铸造各式奇巧器械，雄踞自由都市，有歌云∶“遍地珍异生豪光，引得红日出东方”。据说，东方家的先祖拥有矮人血统，在锻造各类器具上得享盛名，更以此而发迹，其後代子孙继承祖业，几代下来，竟让东方世家成了个锻造世家。
值此战国之世，打造兵器的生意，自然是发了大财，东方家的纯种血脉时隐时现，未必每一代都有祖先的优异能力，但长久以来，东方家都与矮人族维持著亲昵的往来，有六个矮人都市便是在其羽翼下成立，是以长久以来，东方家在此业上始终执掌牛耳，当前的创师，甚至有近一半是出自东方家的教习馆。
东方家虽然势力雄强，但素来少关心天下大势，这次不知怎地，传出了消息，家族中有一族女，将与外人连姻，也不知道是在聘礼还是嫁妆里，据说有上古珍宝“隋侯珠”。
隋侯珠是上古明珠，与和氏璧齐名，皆乃无价之宝。既有隋侯珠，那其馀陪衬的礼物，想必也是价值连城。此一消息传出，不少存心不正之人，便眼巴巴地赶来，想要捞点便宜。
“照理说，隋侯珠是要运回总堡的，可是，要往东方家总堡，暹罗城是必经之地，所以运宝队伍一定会经过这，或许有人打算在此就动手，省得进了东方家总堡出不来。”
“话是这样讲。但是暹罗城到底已经算东方家势力范围。”有雪压低了声音，道∶“那东方世家何等了得，想在他领地内老虎头拍苍蝇，嘿嘿！十条命也不够死啊。”
“原来是这么回事。”兰斯点头道。记得那日缠绵过後，天已大亮，苍月草起身更衣，临去前，留了这么一句“没事的话，到自由都市走走，暹罗城有桩大买卖，很是有趣，瞧瞧无妨。”兰斯虽然给弄得一头雾水，却知伊人素来多智，这样说必有其意，便长程跋涉到了自由都市，淌这趟浑水。
兰斯道∶“嘿嘿！丙然有趣，隋侯珠啊……”
瞧这么多人为此聚集，这桩买卖肯定是有的瞧了，不过，听起来这东方家绝不是易与之辈，这些人多半买卖作不成，反闹个灰头土脸的，不过呢，这事那些人也应该知道，那他们会打什么主意？
嗯，多半是心存侥幸，是打算等别人出手，然後混水摸鱼，看看能不能捞到些什么好处，嘿嘿，别人能这么做，自己为何不能，乾脆大家混水摸鱼，来个大乱特乱好了。
经过了些磨练，兰斯眼界开阔了不少，做事稍有谨慎，既然决心参与此事，就要好好估量下己身实力。近些时候，他不断锻链，目前的武功，大概是见习骑士、Ｄ级骑士之间的水准，东方家号称是当世七雄，想必高手众多，要明刀明枪的硬干，那是以卵击石，看来也只好等旁人混乱时，趁火打劫。
说来也是遗憾，只怪自己学识不够，大好的秘笈不会运用。那日在杭州醒来後，趁著四下无人，打开了步包，那是死老头每日把玩的东西，想必是宝物。
结果，布包里是半本手卷，外表已经模糊不清，从内容上看来，似乎是什么武功秘笈，只是，里面字字句句，看来虽有深意，自己识得其字，却是不明其意，又知道像这类的上乘武学，只要一个练错，立刻走火入魔，经脉俱断而死，是以不敢乱来。
以死老头平日对这秘笈的重视，里面所记载的东西，必定是非同小可，只恨自己没有相关知识，而这等秘密又不能向人开口求教，只好眼巴巴地将秘笈搁置，对著叹气。
“要是练成了秘笈上的功夫，今天哪用这么狼狈，那死老头，留著好功夫不教，尽讲些莫名其妙的东西，还骗我说是绝世武功，简直是耽误本大爷的青春嘛！”
想起从小到大在山上的辛酸，兰斯立刻就是满腹不快。从小到大，死老头每次突发奇想，就把他召到跟前，说“喂！我觉得这样锻链，应该可以练成绝世武功，你去试试看吧”，然後就是一堆难以想像的折磨，把他整的死去活来，要不是命大，早不知道多久以前就了帐了。
当时刻苦忍受，固然是为了不听话就一顿好打，但也存了“练成绝世武功，可以威风八面，想做什么就做什么”的念头，哪想到，下山後与骑士动手，没两三招就给打趴在地上起不了身，所谓的绝世武功，根本就比一些三角猫的拳脚都不如。
想到这里，兰斯叹了口气，很有些兴味索然，如果说，这些“绝世武功”是骗人的，那死老头也不过是一个发了颠的老骗子，那么，那本秘笈，也很可能只是几招不值钱的江湖把式，便算真的练成，又能怎样？自己出人头地的理想，可实在渺茫了。
“老大，讲完了，可以回去了吧，那么好的琴不听，那么美的人不看，你不觉得这实在是……”讲完了典故，有雪开始嘟囔。
“好了，好了，去听吧。”兰斯一挥手，正要说话，外头传来了喧闹声，隐隐还有管锣丝竹之声，由远处渐渐*近，似乎是有什么队伍来了。
“咦！”
“是什么东西？”
兰斯、有雪对望一眼，齐道∶“难道是……”——
抢将出去一瞧，五娘琴曲已毕，正静坐一角，饮茶休息，等著表演下一场。而大半的客人犹自静坐，恍恍惚惚，尚未能从那绝妙的琴韵中清醒过来。
店外大街上，有不少人开始聚集围观，等著看队伍游街的热闹，过不多时，乐声渐近渐响，人们欢呼不已，只见五百名红衣高大汉子，排成方阵，衣襟上俱绣太阳图样，腰间束斧，骑著清一色的白马，当先开路，个个看来威武挺拔，叫人好生敬服。
苞著又是五百名汉子，手上拿著各式乐器，一面行走，一面吹打，用的都是婚庆之乐，加上锣鼓喧天，人群欢呼，更加显得喜气洋洋。
只听得人群欢声雷动，还不时夹杂著两三窃语声，说道今日不过是送礼回总堡，已有这等声势，等到婚礼当日，那场面还不知会怎样盛大咧。
兰斯出身乡野，从未见过这等热闹，瞧得大是有趣，眉飞色舞。
第二章 难得肝胆识友朋
黑鲁曼历五六六年三月自由都市暹罗
晨风送爽，拂晓的天色，因为厚密的云层，而显得有些阴霾，看来，对暹罗人民而言，今天似乎不是个好天气。
同样的，对兰斯而言，这天气也的确不好。累了一整天，东奔西跑地到处奔波，现在只想一头钻进被里，蒙头大睡，无奈还有许多事需要考虑，只得红著双眼，静静思索。
昨天真是非常倒楣，不知所谓地出生入死几次，半分进帐也无，连用的刀都不知道在混乱中丢哪去了，实在是大大亏本的一门帐。
在一旁，有雪自背包中取出了简陋的炊具，弄来些乾柴生火，做起早点来。雪特人习惯流浪为家，这些小本事早是熟手家生，只见他烹砖为茶，融酪成粥，没几下便弄出了几样小点。
源五郎跟在一旁，卷起袖子帮忙。他此时已换回男装，看上去更是俊美无瑕。因为没有现成的衣服，只得向有雪借，雪特人身材多是矮胖，源五郎穿在身上自然不合，好在那裤子的质材特别，是产於自由都市的一种植物丝所编，具有相当程度的伸缩性，是以源五郎穿上去还不至於闹大笑话。
最恶形恶状的是花次郎，一点起身帮忙的意愿也没有，大剌剌地躺在地上，鼾声大作。自从昨晚相逢後，这人不是喝酒就是睡，兰斯可以想见这人平时的生活，真是糜烂到了极点。
在所有人中，最令兰斯感到戒心的，就是眼前的这口睡猪。迄至目前为止，这人的来历、身份、意图，完全不明。源五郎尚可解释说是因为无处可去，感念相救之德，所以跟在自己一边。
可那花次郎又是为了什么？虽不知这人武功深浅，但看他腰间那柄证明骑士身份的光剑，怎样也该比自己为强，兰斯实在有些不懂，这人跟著自己到底是为了什么？
“喂！开伙罗。”诸般东西调理完毕，有雪出声招呼。
“好香啊！”花次郎把眼一睁，抢到火堆旁，拿了东西便往口中送。
“一人一碗，大家别抢。”
“不公平，为什么那碗比较大”
“那碗是我……是我要孝敬给大哥的。”
没听出有雪语气的转折，兰斯嘿嘿一笑，捧起稀粥便饮，一面打量花次郎的形貌。
相貌是挺俊的，年纪也应该不大，可惜少了股英伟挺拔的男子气概，两眼中只有因酒而迷离的醉意，打扮又邋遢，全身上下除了那柄光剑外，找不到什么值钱的东西，显然生活潦倒，不过，尽避神色很是憔悴萎靡，却不像个坏人。既然如此，他为啥像跟屁虫似的不请自来。
“大哥，您对以後有什么打算？”碗底稀粥将空，源五郎放下碗来，出声发问。
有雪点头称是∶“是啊！大哥，你瞧瞧咱们这夥人，要钱没钱，要粮没粮，个个都是邋遢样，真他娘的是寒酸，这么下去可撑不了几天了。”
兰斯沈吟不语，却将眼光瞥向花次郎。
花次郎会意，闷哼了两声，道∶“兄弟我呢，作个自我介绍，小姓花，行二，朋友们起个浑名，花次郎……”
话没说完，有雪中途插入一句，“你姓花，和长安花家有什么关系。”
花次郎一愣，嘿嘿笑道∶“兄弟我嘛！不在帮派不在会，三江五湖没名位。不过是花家外门一名见不得人的小角色，不值一提，不值一提。”就这么轻轻一语带过。
兰斯问道∶“什么长安花家？”此言一出，花次郎、源五郎俱是睁大了眼睛，像瞧见什么不可思议的事物。
有雪有过一次经验，连忙替兰斯解围，道∶“黑鲁曼花家，七大宗门之一，有道是∶『珍珠鞍，轻骑马，一日看尽长安花』，就是指黑鲁曼的长安花家。”
九州大战後，七大宗门趁势兴起，各霸一方，其中，花家以开设牧场，贩卖良马而致富，其当家主更雄心勃勃，将钜额财富投资利用，聘请高人，教育族中子弟，以人才来达成优性循环，如是数代，花家人才鼎盛，挤身当世七大宗门之列，雄踞黑鲁曼西南。
花家马，名扬天下，而花家武学，更以轻功、腿法驰誉於风之大陆，有鉴於花家势大，天下姓花之人，无不设法攀上关系，好在行走江湖时得益良多。
然而，花家依照祖规，历代均分长门、旁枝，旁枝的花家子弟传两代後即除名於外门，不再依照族谱命名排行，也算不上是所谓的花家人。花家年轻一代的子弟，均是“风”字辈，花次郎连族名也没有，自然是早给族谱除名的小人物了。
花次郎道∶“兄弟我呢！姥姥不疼，舅舅不爱，天生的资质差劲，学艺不精，*著几套三脚猫的武功，浪迹天涯而苟活至今，也是趣事一件了。”
兰斯听得脸上一红，花次郎固然是自我陶侃，但他兰斯又如何不是这样，习武未成，急急忙忙地闯荡江湖，想要出人头地，能够存活至今，非独是趣事，简直是奇事了。
“至於兄弟我为什么会出现在这呢！嘿嘿。”花次郎乾笑两声，朝源五郎看了一眼，面露尴尬之色，笑道∶“说来好笑，昨日在酒楼，兄弟我见这位五郎……嘿嘿！五郎兄弟，那个真是貌美无双，心下神魂颠倒，就这么迷迷糊糊地跟了来，想一亲美人芳泽，哪知……”
兰斯、有雪对望一眼，俱是点头，心想女装的源五郎，那个模样的确是人间绝色，也难怪花次郎一见之下，色授魂与，傻呼呼地跟过来了。
想起来也没错，兰斯依稀记得，从昨晚到现在，花次郎的一双眼睛，总是在有意无意间瞥向源五郎，这么说，这个人果然是……唔！真是危险人物，自己不是那个圈子的，最好还是离他们远一点。这样一想，兰斯不自觉地往後移了移。
“就是这样，我便跟了来。不怕说与大家知道，小弟的武功是个半调子，高不成低不就，只能*这家伙骗点饭吃。”扬了扬手中光剑，花次郎道∶“最近年月不好，无以为计，恰巧听到几位的雄心壮志，所以厚著脸皮来入个夥，希望共谋一番事业。”说著，和身长长一揖。
兰斯欠身还了一礼，心底却在盘算这些话的真实性。
花次郎的话是真是假，只有他自己才晓得。是真，那他是个大大的好色之徒；是假，倒也无所畏惧，反正自己这夥人一穷二白，压根儿也就不用担心被图谋些什么。
“再说……”兰斯朝直嚷著吃不饱的有雪瞥了一眼。要讲不可信任，这大陆还有比雪特浑球更糟的东西吗？
无论如何，眼下是凑到四个人了。一个盗贼、一个骑士、一个雪特人、一个……呃！人妖，尽避横看竖看，这都不太像是称头的战力，但好歹也算是个集团，有起码的行动能力了。
一旦组成了团体，兰斯的脑筋就动得很快，离开杭州以後的日子，他并不是无所事事，相反的，藉由指挥多次的掠夺行动，兰斯开始学会了谋定而後动，而在召集同志、组织队伍、指挥掠夺的过程中，这名男子发觉自己有著某种水准的领导天分，换言之，他颇能依照团体的特性，而制订出合适的大方向。
从构成战力的角度来看，源五郎、有雪只是两包巨型垃圾，不可能在实战中帮上什么忙，但是，从另一面而言，源五郎的美貌，或许可以在诱惑敌人、刺探情报上发挥作用，而雪特人的见闻广博，也是个不可多得的助益。这两人都是极有潜力的。
而主要的战力，就是在自己与花次郎的身上了。
“可是这样不行啊……”兰斯暗自沈吟。
泵且不论花次郎是否值得信赖，就算他是真的全力以赴，再加上自己，也不过才相当於一名Ｃ级骑士的实力，丝毫没有硬碰硬的可能。
如果是打劫乡村，或许还有希望，可惜这里是自由都市，城内警备队具有相当的水准，若是贸然行抢，只怕脚还没踏出苦主大门，就给警备队活逮，届时被问起谁是主谋，这雪特人在胡天胡地说书一番，自己的小脑袋就很有机会和身体说永别了。
至於打劫富商，那更是休提，值此乱世，哪个有钱人不是聘请大批人手当保镖，其中也该有骑士级的人物吧，暹罗虽非繁荣大都，但从另一方面而言，却已是东方家的势力范围，说不定内中有高手埋伏，一举一动都得当心。
有雪口口声声说要作大案，但是凭现在的实力，尚不足以策定什么好计画，自己对暹罗城的人文也不熟，不晓得肥羊数目，自然更找不到对象。
唉！讲到肥羊，有什么肥羊肥过昨日那支队伍了，有钱人真是造孽，那些口玉箱子，随便给自己一口……不，半口就够了，怕都有几年的安乐日子了吧，无怪昨日行抢者前仆後继，个个都像发了疯似的。
想到玉箱子的珠光宝气，兰斯不由得吞了口馋沫，他干盗贼也有好几个月了，见过若干金银珠宝，可从来没想过人间有这等奢华风光。
“嘿！能掠夺这些财宝，这才是大丈夫所为，打家劫舍不过是三流的盗贼行为，就像扮家家酒，那是根本不值一提的。”兰斯不禁有这样的想法，可是念及东方家高手一招镇住全场的惊人武功，自己拖命而逃的狼狈，此刻思之犹自心有馀悸。那口肥羊扮猪吃老虎，自己是怎样也吞之不下了。
“而且，这时队伍也早该上路，追之不及了。”给昨天那一闹，这支迎亲队伍必定加快速度，及早进入东方家腹地，以东方家势力之强，那时便是向天借胆，也无人敢在老虎嘴边拔毛了。
这头肥羊去了，只得在暹罗城中另找肥羊了，但该怎么找呢？兰斯为此苦恼不已，本来他此行的目的纯为侦察，多生事端实是不智之举，这点他自己也晓得，但不知怎地，心里又有种渴望，很想自己独力做些事出来，证明毋须倚仗团体，他兰斯大爷也能有所作为，好好露脸一番。
“所以，如果能拿点东西再回去，那是再理想不过了。”这就是兰斯的想法。
但是许多事不是光想就想的到的。兰斯一面苦思，一面瞥向那群不怎么可*的伙伴，却见有雪已与花次郎有一句没一句地聊起来，内容都是风花雪月，言不及义，这是雄性动物普遍的通病，无关种族。
“可恶，怎么好像只有我一个人在真的动脑筋，这是领导者悲哀的宿命吗？”察觉自己的徒劳，兰斯有些火光，但恼怒中也有几分身为“领导者”的自豪。
“大哥。”源五郎不知什么时候踱到身旁，微笑道∶“光在这里想，想一百年也想不出结果，还是进城看看再说吧！”
出奇意料地，兰斯发现，源五郎有对好看而深邃的眼睛，而其中，隐然散发著某种智慧的光彩，使人为之信服。
兰斯道∶“也对，坐而言不如起而行啊。”
站起身来，兰斯大声宣布了其盗贼集团的方向，进城去也——
城门和昨天没什么差别，但警戒却是明显增加了，有较平时多出一倍的警备队，在城门口盘问检查著出入行人。
“怎么回事，城里又发生了什么事吗？”
“不晓得，可能是昨天暴动的馀波荡漾吧。”
兰斯点点头，有雪的解释是目前仅有的可能，至於新的资料，就得要入城後再搜集了。
有鉴於昨天在城门口，与守备兵发生过殴斗，兰斯取了副假胡子黏在脸上，扮成个随处可见的虬髯汉子。他一晚没睡，眼中满是血丝，甚是憔悴，再扮成这副模样，更是大见潦倒，很似一个千里跋涉的逃犯。
依足雪特人的规矩，看到别人有新打扮，不分青红皂白都要先夸一番。有雪抢先赞道∶“哇！大哥，果然是能者无所不能，天生的英雄人物，怎么打扮都有英雄气概，想不到您用胡子遮去大半边脸以後，模样反而更加威武了，真是让小弟……”
“等一下！”
“大哥有何吩咐？”
“你说，我遮去大半边脸反而好看。”兰斯两眼一翻，道∶“那你的意思，是指本大爷相貌丑陋，还不如乾脆把脸蒙了，免得吓人是不是？”
“啊！我……这……”有雪一呆，这才想到马屁拍在马脚上，还来不及更正，已被兰斯狠狠的一拳打在头上。
见到这一幕景象，源五郎只是微笑。其实，他们这一夥人，花次郎边幅不修，有雪形貌猥琐，兰斯身上的污泥未尽，自己又穿著不合身的衣服，可以说是个个衣衫褴褛，直如难民，寒酸狼狈尚有不及，何来威武之有。
花次郎没有其他的言语，只是自顾自的猛灌酒。打从他昨晚出现以後，就一直酒不离手，对其他事漠不关心，教人不由得怀疑，临敌之际，他会否在毙命於敌人剑下前，先行醉死。
四人依次序经过城门，守备兵一一盘问，到了兰斯时，守备兵瞧了他一眼，尚未问话，忽然脸色大变，向同伴处跑去。
兰斯大感不妙，这守备的眼神他很熟识，凭著职业直觉，兰斯当然知道那是看到了犯人的眼神。
有雪凑近身来，低声问道∶“大哥，怎么搞的，不会是案子发了吧！”
“我也奇怪。”兰斯含糊应了一句。其实他自己也大感奇怪，几个月来，是做了些抢劫案，但那都是在黑鲁曼边境，与这里相差了十万八千里，而且规模也都仅止於地方盗贼，怎也不会弄至被国际通缉啊！
再说，自己为了避免这类困扰，还特别化了妆，也没有理由被人认出，怎么这守备兵一见他就好像见了江洋大盗，这就委实令人不解了。
源五郎道∶“大哥，我瞧情形不大对，趁早脱身吧！”
兰斯点头道∶“没错，大家快点入城。”说著，却是一把扯过有雪，不让他有叫嚷的机会。雪特人的记录不良，倘若他突然发挥起民族劣根性来，那後果可是大糟特糟。
花次郎嘟囔道∶“不过是群守城兵，有什么好怕的呢，退却对骑士来说是种侮辱啊！”但是因为团体中的非骑士占大多数，这名醉眼惺忪的骑士也只得跟著偷跑。
四人混在出城的人群中，蹑手蹑脚地出了城门，有雪回头探望，确定没有他人跟著追来，心下大定，长长吁了口气。
“呃……大概是我们太敏感了吧！”兰斯打了个哈哈，正要说话，却闻後方一声沈闷巨响，城楼上拉动绳索机阀，两扇城门缓缓地关了起来。已进城的民众被赶的四处奔走，还没来得及进城的民众大声呼叫，想趁缝隙挤进来，却给兵丁挡在门外，情形乱成一团。
事情发生的突然，兰斯脑筋一时转不过来，还想庆幸自己动作快，进城的早，源五郎在旁低声道∶“不好了，大哥，这是瓮中捉鳖啊！”
兰斯随口应道∶“什么瓮中捉鳖？”说到一半登时省悟，对方定是怕擒拿不成，反给自己逃出城去，抓拿不易，所以故意放自己入城，再关上城门，断绝後路，好来个“囊中取物”。
一想通这道理，兰斯登时大叫不妙，道∶“不好，大家快跑，官兵马上要来了。”话虽如此，兰斯仍摸不著头脑，自己到底做了什么大案子，能闹得这么劳师动众。
四人狂奔而去，没跑过几条街，刚跑到条十字路口中央，只听得一声呼哨，人马声哗动，数十名守备兵自街头街尾窜出，潮水似涌了过来。
“抓拿淫贼。”
“莫走了那淫贼，捉到了重重有赏。”
“小心，上头说这淫贼的武功厉害，可别给他跑了。”
呼喝声中，四人已被遥遥围住，困在中央，守备兵似是顾忌四人反扑，并不一下挤上，只是慢慢逼近。有雪脸有惧色，推推兰斯，道∶“老大，怎么你平常做的是这等买卖？”
兰斯道∶“别胡扯，这事与我无关。”他兰斯大爷最多也不过拦路行抢，至於掳劫妇女，虽然平日反覆想过好几遍，但因为被人盯的紧，连摸摸手的机会也没有，何来淫贼之说。
不是自己，当然也不会是雪特人，那最有可能的人是……？没等兰斯开口，花次郎从葫芦中喝了口酒，横了兰斯一眼，冷然道∶“不是我。”
“不是你。也不是我，更不可能是这猫眼浑球。”兰斯把掌一拍，道∶“五郎，你老实招来，不要连累兄弟们，你是不是有奸淫良家妇女过啊？”
源五郎一呆，正不知该怎么答话，有雪怪叫道∶“大哥，你别开玩笑了，凭五郎那副样子也能奸淫良家妇女？他是被良家妇女奸淫啊！”
一旁花次郎心下暗笑，源五郎那种手无缚鸡之力的文弱样，说他是淫贼还真没人肯相信，倒是那张天生丽质的俊脸，说是有女子投怀送抱，这才是一点也不稀奇咧。
因为罪名太过费疑猜，四人对被包围的事实都有些欠缺真实感，你一言我一语地脱罪起来，所幸守备兵似乎对他们非常顾忌，虽是团团包围，却不敢进逼，这才让四人有时间大唱双簧。
有雪喃喃道∶“伤脑筋，刚进城就被围起来，这是出师不利啊！”
“各位大哥，不知道我们犯了什么罪，这么劳师动众啊！”兰斯展开以往的谈判功夫，一面胡扯，一面观察可以逃脱的路线，“如果是要抓淫贼的话，那就先抓走旁边这个胖子好了，他是雪特人，雪特人一向好色，你们要找的淫贼一定就是他……”
“无耻淫贼，还在瞎扯。”一名领头的官儿排众而出，却又刻意保持了相当的距离，显是忌惮兰斯一行人的武功厉害，他厉声道∶“你这无耻贼人，上月在雷因斯连坏三十三家闺女名节，又在光天化日之下，先後行抢七户富商，罪大滔天，雷因斯特别发下通缉公文，要求四方邦国联手缉拿……”说著，手一扬，便是一张图像清晰的海捕公文。
鲍文上，三个大字写明了匪徒的姓名，“柳一刀”；上方另用朱笔批了『悍匪』二字，其下尽是密密麻麻的蝇头小书，讲清匪徒的罪行，末了还标明了“悬赏金币五百枚”的重量级悬赏。而在文字之下，一张虬髯汉子的图像，虎背熊腰，昂首顾盼，看来甚是威武，且有一种满不在乎的倨傲气势。
而那正是兰斯现在的模样。
“怎……怎么会有这种事……！”
兰斯几乎是傻了眼。他是为了隐藏相貌所以才特别戴上假须，哪想到反而惹来这等麻烦，更妙的是，图像中人的神韵活灵活现，完全就是自己平时的缩影，此刻便是摘去了胡子，只怕也没人肯相信这不是同一人。
朝另外三名伙伴望望，兰斯无由地一叹，不是“只怕”，是百分之百的肯定。那画像更有一古怪处，画中人的眼神，不知怎地看来非常邪恶，任是谁看了都会认定这是大奸大恶之徒，这更是教自己百口莫辩，虽然熟人一眼就可以看出这其中的差别，但这当口却是去哪找熟人。
“天杀的，怎么天底下真有这么巧合的事？”兰斯心里大呼冤枉，知道一场硬战必然无幸，当下脑筋急转，筹谋脱身之计。对方的阵营里好像没有骑士级的人物，也难怪，这里是农业都市啊……嗯！如果只是单纯的人多，应该逃走有望……
“柳一刀，你别自恃武功高强，雷因斯几次围剿都抓不住你，老实告诉你，我自由都市可不是……”
那官儿杂杂絮絮的说了一堆，猛然惊觉，公告上说柳一刀是一流高手的级数，数度逃过雷因斯政府的追缉网，武功非常厉害，不然也用不著五百枚金币的重金悬赏。
自由都市的武装参差不齐，暹罗是农业都市，实在没有多少高手，全仗东方家的背後庇荫，换言之，凭这么点兵力想缉捕他归案，岂不是自找死路。
这一想，那官员的背後立刻吓出了一身冷汗，可是，当他仔细打量兰斯一遍後，心下却是一定。公文中虽未明言柳一刀的武功特长，但既然连名字都叫做“一刀”，想当然尔是用刀高手，而眼前这人衣衫单薄，并未带有兵器，功夫至少去了一半；而这四名匪徒看来个个都是饱尝风霜，一副殆然欲毙的模样，还没打就先倒了，全不似公文中说的可怕。
“常言道∶『虎落平阳被犬欺，英雄也有落难时』，这四人定是为了逃避追捕，千里跋涉，早累掉了半条命，说不定还有暗伤在身……这……这就不费吹灰之力了。”
悍匪成了天上掉下来的大功劳，官员大喜，喝道∶“还等什么，快快把这四人给我拿下。”守备兵哄然应声，挥舞著刀剑向兰斯这边涌去。
“糟糕，敌人杀来了，计策还没想出来，如何是好？”兰斯正著急，有雪凑过身来，低声道∶“大哥，你是我们的龙头，身娇肉贵，万万不能有失，等会儿我们全力护你冲出去便是了。”
兰斯听得一呆，显是没想到这雪特人会如此讲义气。有雪又道∶“大哥，小弟有几枚秘密配方的烟幕弹，十分管用，等一下我把烟幕弹一丢，趁著烟雾四起，我们四人并肩子往东闯，集中力量，一定能把大哥送出去的。”
源五郎道∶“是啊，大哥，你如果有失，我们就群龙无首，请您先保重自己吧！”说著，向花次郎招手道∶“花二哥，你没有意见吧！”花次郎哼了一声，冷然道∶“多数人决定的事，我没什么意见。”
兰斯大是感动，想不到这群新结交的同伴，在危难时居然如此舍己为人。这么好的伙伴，倘若自己丢下他们一走了之，那岂非是猪狗不如。
见兰斯犹疑未决，源五郎道∶“大哥，当机立断啊！他们的目标只是你一人，只要你逃走，守备兵就会散去，不会对我们怎么样的。”谁都知道这是假话，守备兵以将他们四人当成同夥，走了兰斯，正好抓他三人抵帐，岂会因为首犯不在就散去，但源五郎说话时语音充满诚挚，完全是出於一片真心，让兰斯感动的几乎掉下泪来。
有雪急道∶“大哥，快点决定吧，守备兵*过来了，再不走就来不及了。走一个是一个啊。”
兰斯眼见情形危急，再不做决定，反而辜负了同伴们的一番心意，当下拍拍两人肩头，道∶“好，果然患难见真情，你们真是一群忠肝义胆的好兄弟，今天我忍辱负重，只要有一口气在，一定会回来救你们的。”他却没想到，若这几人等会儿给当场榜杀，那他唯一能做的就只有收尸了。
旁观三人慷慨陈词，花次郎不置可否，只是微微摇头，提起酒葫芦又饮了一大口——
守备兵越逼越近，有雪低声道∶“烟雾一起，大家全力往东面街口闯啊！”说著，右手用力往下一挥，“噗”的一声轻响，浓浓的黑烟，迅速冒起，向四面散去。
有雪用的烟幕非常奇怪，虽然只是小小一粒，引爆後散发出的烟雾却是出乎意料的多，不仅多，而且传播极快，风吹不散，顺著风势，转眼间便笼罩了整条街。如此神效，怕是千百年来雪特人在血泪史中发展出的救命宝物。
烟幕中，人人伸手不见五指，惊恐与哗噪声齐响，惨叫同劈风声共鸣，队伍大乱，前人踢到後人，立刻便乱成一团。
兰斯也给这烟幕的神效吓了一跳，但总算还记得当初计画，烟雾一起，呼喝一声，立即发足往东面急奔，途中拾起一根事先看好的木条，当作棍棒狂挥，要再烟幕散去前打出一条路来。
他手中舞的虽急，步子却不敢太快。有雪的烟幕冒起的太奇，出乎原先意料，自己独自往东面冲，也不知道剩下那三人有没有跟来。
往前冲了老大一段距离，混乱中似乎也打倒了几个人，街道距离有限，眼看即将脱出重围，兰斯忍耐不住欢喜，低声呼道∶“几个小子，大家都在吗？”
棒著烟幕，左面传来声冷哼，似乎是花次郎所发，而源五郎则在背後模糊应了一声，兰斯大喜，忽听得後方长声惨叫，“大哥……五郎……你们快走……不要管我……啊！”声音隔的远了，若断若续，听来有些不清晰，但出声者已遭横祸的事实却是不言自明。
兰斯心中一痛，“可怜的小雪特人，已经壮烈牺牲了”，虽然仅仅相识一日，但他对待自己著实不错，临难时又首先慷慨赴义，而自己对他百般欺负，还一直担心他临阵倒戈，现在想来真是不该。
“可怜的有雪，你会永远活在我心中的。”虽然是雪特人，却是兰斯出道以来首次有同伴阵亡，此时心情百味陈杂，又是懊恼又是悲伤，兰斯心神大乱，奔跑间忘了注意前方的动向。
“该死的柳一刀，快快纳命。”烟幕尽头，有人事先守住街口，迅雷不及掩耳间，一柄光剑已笔直地斩落下来。
“糟！怎么会有骑士。”兰斯惊呼一声，偏头带侧身，想避过这临头一招，却是距离太近，而对方动作又太快，闪让不及，眼看就要中剑了。
“这下惨了，不死也半条命……咦！”
说时迟，那时快，兰斯向後急退中，好似撞到了什么人，一股真气，猛地自背後大椎穴透入，沿著脊椎，直冲脚底涌泉穴，再从右脚处爆发出来，一蹬足，踏裂了方圆三尺的土地。劲力透土而传，只听对面那骑士闷哼一声，光剑脱手，显是吃了大亏。
兰斯见光剑将落地，大有便宜可捡，连忙夹手抢过，而此时又一道潜劲从地底涌来，全震在兰斯脚底，劲道之大，将他整个人托的离地而起，穿过包围网，腾云驾雾般从空中飞了出去。
“柳一刀在东边。”
“柳一刀用轻功逃跑了。”
“快追，莫让那淫贼走了。”
虽然长街上烟雾弥漫，但青天白日之下，看见兰斯腾空而出的人实在不少，顿时又引起了另一阵惊叫。只见兰斯人在空中，手脚不停地舞动，彷佛划水似的，不明就理的人还以为“柳一刀”正在施展独门轻功，哪晓得连他自己亦是惊骇莫名。
这边引起的骚动还未停止，那边又乱起来。
“西边有人闯关。”
“有贼人从西边溜了。”
“是雪特人。”
“他妈的，那该死的雪特人从西边溜走了。”
“唉呀！中计了，这是声东击西之计啊！”
连走了两个人，守备兵的士气大受打击，纷纷惊讶於江洋大盗的一流手段。
烟幕中，花次郎微微冷笑，如果说这是声东击西之计，那尚留在街上的自己，又该算是什么呢？
是弃子吧！
丙然，不久就听到另一声呼叫，“千万别再放过剩下的那两个，活要见人，死要见尸。”
“见尸，有本事便见见看吧！”花次郎自言自语道。走了两人，换言之，还留在街上的，就是自己与源五郎了。这样很好，闲杂人等全都不在了，正是出手掂掂那人斤两的好时候，这才是当初的本来目的，为了这个，和那票荒唐家伙胡混了半天，真是浪费时间。
彷佛一早就锁定了源五郎的所在，花次郎漫步踱去，一点也不受烟雾的影响。
源五郎的运气并不好，他虽然也学有雪蹑手蹑脚走路，但走没两步就给人撞上，三个守备兵追著他猛打，源五郎在刀光剑影中左避右闪，大呼小叫，情形狼狈到了极点。
“唉唷，救人喔——”
“五郎吗？”
“是二哥吗？快救小弟一命啊。”
“好，这不是来了嘛！”
话音方毕，光剑划破烟幕而来。剑未至，冷冽的剑气有若实质，将源五郎笼罩於其中。
“二哥，你刺错了……”声到中途，嘎然而止。花次郎的一剑，取势极为刁钻诡异，刺到一半，速度忽然不可置信地增快，就似一条暴起伤人的毒蛇，电光一闪，便已到了面前。
这一剑，可说是尽得海南诡狐剑派的精义，全无其他厉害後著，就只凭单纯的快剑制敌，却也因为快到了颠峰，敌人根本避无可避，方见剑光便被利刃断喉，自也毋须其馀後著相辅。就单是一个“快”字，只要发挥到颠峰，一样有惊人的神效，而能使出这等快剑的，就连诡狐剑派内也不出五人。
能挥出这样一剑的，当然也不可能只是一个Ｃ级骑士！
花次郎期待著将面临的回应。为了某个不为人知的理由，花次郎对源五郎的出身极感兴趣，故而尾随其後，一直想找机会试探一番，空等了一晚，这机会终於来了。
要在这一剑下逃生，必须是特级骑士以上的级数。而根据某件事的结果来看，花次郎有信心，源五郎逃过这一剑的可能性高达九成，但是，无论他是挡架、闪躲、以护身真气硬接，都势必会暴露本身武学来历，自己也就可藉此获得想要的答案了。
“唉呀——”
剑光隐没在烟雾中，源五郎长声惨呼，似是给刺中了要害，当场毙命。
大吃一惊的反而是花次郎。手上的确是有刺中东西的感觉，难不成源五郎果真如此不济，一招就给了了帐。
“难道他真的不会武功……还是武功级数在特级以下，但是，他又明明……”花次郎给弄至一头雾水，不由得深悔用的是诡狐剑派的快剑，一剑便将对手刺死，全无其他资料可判断武功级数。
“等等，刚才的触感有些不对……”自己的剑术已经到了收发由心、无不如意的境界，仔细回想起来，刚才光剑触物的瞬间，那触感有些异常，莫非事有蹊跷？
正自猜疑，脑後警兆忽现，花次郎头也不回，光剑反手挥出，与敌人兵刃相交，火花四溅。花次郎心中一惊，手臂上承受的力道大乎寻常，绝对不是普通刀剑，而是其他的重型兵器。
“不是光剑，是实体兵器，会是什么呢……”花次郎意念飞转，猛地想起一事，大叫不妙，“不好，是东方家好手到了。”
眼角馀光回瞄，见到一把赤柄小矮凌空劈来，正是东方家扬名大陆的独门兵器，用者必是东方家好手无疑。
“伤脑筋，这样很麻烦啊！”烟雾中，花次郎挥动光剑，与新加入的敌人交上了手。以他剑技，尚无惧三五好手夹击，但若烟雾散去，给人看清了他的相貌，那他花次郎不啻是和东方世家结上了梁子，端地是後患无穷。
“藉著烟雾开溜吗？不成，先办正事才是要紧。”源五郎给一剑刺死，这件事怎么想都不对劲，还是得看看尸体再说。光剑缠住对方小矮，花次郎趁机後踩两步，退至源五郎横尸地，伸手一探。
一探之下，花次郎立刻气得七窍生烟，连骂自己是头傻鸟。地上一人横躺於地，肩胛骨给光剑洞穿，早已痛的昏了过去，口吐白沫，身上穿著守备兵的制服，看来是守备兵的一员，只是不晓得怎么给人移花接木，转来此地代受了这一剑。
“这下子三个臭贼都给跑光了，只留我一个人在单挑。嘿！说什么兄弟同患难，原来是如此患难法。”
气恼之馀，花次郎也不禁好笑，而其中更有三分骇然。以自己在剑道上的修为，虽不敢自称是神而明之，但出剑时对於发招的目标，也有一定程度的心灵锁定，使其难以脱逃。
而源五郎在如此近距离下偷天换日、调龙转凤，自己竟丝毫未觉，这份本事可比站著受自己一剑更难。
花次郎苦笑道∶“好家伙，果然是狠角色啊！”不过，也只有这样的对手，才有些兴味，自己已经无聊了好一阵子了啊。
烟雾已开始消散，既然确定了事实，花次郎虚晃两招，便想趁著烟幕未散尽前，抽身而退，却不料对方也发觉了这个意图，暴喝道“说来就来，说去就去，尊驾未免太小看我东方家了”，同时，一道炽热火劲透过小矮猛震过来，小矮上火舌暴盛，烈焰飞腾，光剑尚未接触，能源剑刃便给震至支离破碎，溃不成军。
“这点功夫，也敢在我面前逞能。”花次郎嘴角冷笑，但手中剑柄却已给火劲震至崩散，碎裂在即。虽然是街上买的杂牌光剑，但对方能纯以内劲将之震碎，足见对方修为也不平凡。
“我不是看不起东方家，只是看不起你而已。”撂下了一句足以使对方气至发昏的狠话，花次郎展开玄妙手法，已经崩溃的剑势，突然变得幻冥虚渺，吞吐不定，犹如五里迷雾，将火劲团团裹著，声势大减。
“咦！”对手一惊，显是没想到花次郎有如此剑技，当下便欲提高功力重组攻势。花次郎哪容他再次拦截，长笑道∶“寻常兵器，确实不足抵高手一击，胜之不武，不战也罢，少陪了！”
语毕，手上蓦地一紧，剑柄炸裂，化作无数细小碎片向前爆开。却是花次郎在光剑将崩解的前一刻，自行以内力炸碎光剑，充作暗器发出。
炸碎的剑柄灌满真气，无异是千百枚细小暗器，势头既足，又是在如此近距离之下，持斧高手也给闹了个手忙脚乱，不得不撤回小矮防身，同时把护体火劲提升至极限，要将碎片全给震开、焚化。
一轮挥动，总算将碎片摧毁完毕，持斧高手但觉身上有几处微疼，却还是给漏网之鱼击中身体。而花次郎早趁对方忙著抵御时，矫若游龙，破雾而起，在附近屋脊上借力一蹬，刹那间不知所踪了。
“喝啊！”
持斧高手猛喝一声，全身火劲猛向四周蔓延，守备兵只觉一阵热浪袭体，呼吸不畅，而周围未散的烟雾给火劲一逼，灰飞湮灭，消失无踪了。
烟雾散去，众人眼前一亮，但见一名精瘦汉子横立街中，面上颇有精悍之色，他将小矮插回腰间，双眉深锁，似是为了什么事而烦心。
暹罗城是东方家属地，那名守备队的官员见那汉子是东方家门人，如见上司，便要上前奉承礼拜，突然想起，万一对方是个不吃官场俗套的人，自己马屁拍在马脚上，反而大大不美，转念一想，已有主意，当即呼喝手下，赶快追捕逃犯，务必要在三日内缉拿柳一刀归案，否则就有他们好看的。
“不用多事，这些人不是你们能追的上的。”汉子沈声道∶“就算追上了，你们也不会是对手的。”
不错，武学中有“一寸短，一寸险”的道理，东方家的小矮最利於近身搏斗，一旦贴近身边，使光剑的对手往往反因距离太近，不易施展得开。但是，在刚才的动手中，那年轻骑士虽然已给自己贴近了身，却仍将一柄光剑挥洒自如，敏如游鱼，畅胜行云，浑无半分窒碍，剑术之高，确是罕见。
最後的那一手自爆光剑，也显示对方的内力不在己之下，而机灵应变之巧则远有过之。这等的对手，又是这样的年轻，放眼大陆後起之秀，屈指可数。
“花家那柄风流名剑，怎会在这时候出现在此？他又为什么和柳一刀混在一起？”对著战斗後的凌乱街景，汉子皱眉道∶“嘿！暹罗城从此多事了。”
身体腾云驾雾似的飞起，穿过了几条街，兰斯感觉脚底的潜劲已尽，整个人猛往下坠，刚好砸在一家店铺的屋棚上。穿破屋棚，一个姿势不良，“砰”的一声响，又摔了个四脚朝天。
“唉唷！为什么本大爷最近总是莫名其妙的会飞到天上！”摸了摸摔痛的屁股，兰斯挣扎著起身，第一件事就是摘掉脸上的那片胡子。
“该死的东西，戴你是掩人耳目，却害的本大爷变成通缉犯。”连骂了数声，兰斯把胡子收进怀里。
看看後面，好像没有追兵，暂时是安全了。兰斯叹口气，担心地向长街那边望去。自己虽然脱了险，但是同伴们却还被困在包围阵中，倘若当真这么一走了之，那自己还算是人吗？
“作人这么没义气，真是猪狗不如。”想起了可能已给剁成八块的雪特人，兰斯更觉黯然。“怕虽然是很怕，可是作人不能没有义气，就算他们已经壮烈成仁了，好歹也得替他们善善後，尽点心意吧！”
可能是从小所受的教育，也可能是天性使然，更或者两者都有，兰斯把义气这项规条，置於一切道德之上。在他的观念里，杀人放火算不上什么，因为英雄好汉都必定要杀人，至於烧杀抢劫，那更是不值一提，因为成大事者，行事多少都有些不同，谁看不顺眼，宰了就算。
要当英雄好汉，不必太拘谨於一般的道德，甚至有时候反而要更放的开，所以，做事可以不择手段，只要结果成功，一切是非都可扭转。唯有义气，一个人如果没有义气，非但当不成英雄好汉，甚至连男人也算不上。
这样的想法未必是对，却是兰斯至今深信不疑，由弱肉强食、尽我生存的法则中，所培养出的唯一信念。他现在也还记得，从小，每当酒足饭饱，死老头总是一面说∶“成大事者无所不为”、“燕雀焉知鸿鹄之志”，却又一面痛骂自己的兄弟没有义气、卑鄙无耻。
当时老头子那份如狂如颠的神情，至今仍清晰在目，兰斯记得，老头子每次发泄过怒气之後，总有三五天郁郁寡欢，可见事情影响之巨大。不过，或许连兰斯自己也不明白，如果从受到影响的深远而言，目睹那幕光景对他的一生，有著更沈重的影响。
拿定主意，兰斯准备潜回战场看看情况，倘若运气好，或许可以帮上些忙。方要举步，後方传来了人声，却是他摔破了店家的屋篷，店家出来察看。
“哇！发生了什么事？”
“不关你的事。”兰斯没好气的答道。
“哇！柳一刀。”原来那家店铺是间面店，有几名开小差的警备兵正在其中大快朵颐，一看到兰斯，个个紧张得兵器上手，严阵以待。
“我……我不是柳一刀。”终於逮到了机会，兰斯分辩道∶“你们看，他有胡子，我没有啊。”
警备兵互看一眼，斥道∶“还在胡说八道，剃了不就没有了吗？”说著，取出守备兵专用的角笛，便要呼叫同伴。
这些人中没有骑士，兰斯自忖，要了结他们不是难事，但是若时间拖长，引来大批人马那就大大不妙，而且，这时出手伤人，那只是更增加麻烦而已，三十六计，还是走为上策。
把手一摆，兰斯拔腿就跑。守备兵尽皆错愕，照理说，自己才是弱势的一方，就算唤得同伴围剿，也未必能困的住柳一刀，五十个普通人也比不过一名Ｄ级骑士，这是常识，何况是柳一刀这种悍匪，哪想到他会主动逃跑，大喜过望之馀，本能性的从後追赶。
照理说，既然彼此实力悬殊，守备兵应该是不敢追上，但兰斯这“柳一刀”表现的太过窝囊，毫无高手气派，令所有人都生出“他定是身负重伤，虎落平阳”的错觉，加以雷因斯出的悬赏实在太重，五百枚金币对升斗小民而言，已是天文数字般的巨富，是以，要围剿柳一刀，或许没人敢上前，要打落水狗得钜款，这可是个个争先。
“哗！追啊。”
“别让柳一刀跑了。”
“五百枚金币，哇哈哈哈，老子发财啦！”
彷佛庆典一般，参加的人越来越多，到最後，兰斯在前面没命狂奔，後方却有近百人紧追不舍，除了守备兵，也有些闻风而来的江湖人士，甚至还有一般民众，拿著菜篮、菜刀，想要分一杯羹，一颗人头值五百枚金币，要是砍了根手指，好歹也可以风光个几年吧！
“要命，这柳一刀到底是混哪条道上的，怎么结了那么多仇家，什么妖魔鬼怪都追来了。”身为被追赶的一方，兰斯心中悲叹不已。
自己跑，别人追，追的人不但没被甩脱，还越来越多，再这么下去，自己定给累死，得要尽快把他们甩脱才行。问题是，要比熟悉地势，自己根本比不过这些土生土长的暹罗人，而现在又不可能回身大杀一场，那要如何甩脱。
“哎，穷则变，变则通，找不到可以甩脱人的地方，那就换个让人不敢追的地方。”一面跑著，兰斯有了个连自己都觉得荒谬绝伦的主意——
追赶兰斯的众人，追过几条巷子，只见兰斯忽然加速，拉开了与众人之间的距离，消失在街尾。群众大感吃惊，连忙加快速度抢上，但奔到街尾，也只见对面人影一晃，随即不见，如此几次，兰斯踪影早无，不知去向了。
“可恶，就不信他那么会跑，一定还在这附近，大家协力，把这淫贼搜出来领赏……不对，是除害，千万不可让他跑了。”一名持刀男子振臂一呼，希望获得响应，却发现回应出乎意料的少，包括警备兵在内，暹罗本地人俱是一片默然。
男子呆道∶“怎……怎么了吗？”沈默中，更有一种令人心悸的惊悚，这不是形容词，因为有过半的人，脸上的确出现了极度惧怕的神色。
男子举目四顾，在兰斯消失的方向，不远处，是一堵旧墙，墙上的绘饰，看得出曾经的华丽，但如今藤蔓缭绕，青苔厚涂，已然残破不堪，墙的面积甚广，後方的植树成了密林庇荫，看不清墙後景物，却依稀可以看见东方式楼台的影子，看来，墙後是座败落的庭园。
“这……难道是……”发觉气氛诡异，而又想起了某个流传的传说，男子的声音也颤抖了起来。
他也曾经听人提起过，暹罗城中，有座沈家废园，自荒废之後，就给城中宵小所占据，发生无数冤案，有人自缢於其中、有人在园中进行交易後，给黑吃黑弃尸、有人埋婴尸於园中练邪法、亦有女子在内遭到奸杀……不知道什么时候起，废园中传出了闹鬼的消息。
一群相约园内交易的混混，遭到异物侵袭，惨死在园里，之所以会被发现的理由，是因为其中一人在拼命逃跑之馀，已经翻到了围墙之上，却还是逃不过杀身之祸，惨死在围墙上，被第二天路过的路人发现他仅馀的半个身体。
在那以後，废园中不时传出种种异声，清晨枭鸣，暗夜鬼哭，而各类惨案也时有所闻，厉鬼之名遂不胫而走。有人大著胆子入园探看，却在隔天早上横尸街头，最有名的例子，就是三年前和人赌约试胆的快腿祈六，他的尸体被发现挂在废园的老树上，死不瞑目的双眼，变成了两个深沈的血窟窿。
到底废园厉鬼是男是女？是老是少？没有人能给出肯定答案，上百种说法，在耳语的传闻中，累积了废园的凄厉传说，而继续吞噬著人命，甚至连已有相当根基、想藉阴气修练巫法的魔导师，也成了传说牺牲品的一部份。魔导师公会在派人勘定後，将此地划为一级危险区，而禁止有人涉足其中。暹罗城的一般居民，更是将此处视为禁地，相争告诫。
现在，明明知道兰斯极有可能躲进了废园，但要说是进去搜查，众人面面相觑，皆如土色，忆起从小听过的种种传说，几乎连腿都快软了，哪还有胆子进去窥探。
可是，就此让五百枚金币从身边溜走，那又说什么也不甘心。莫可奈何之下，只好各自散开，自行巡视废园各处出口，反正兰斯迟早得出来，而废园的鬼再凶，也不至於攻击到园外的世界，这样，应该是没问题的。
“可恶，这些家伙怎么这么烦人啊！”兰斯从墙壁的破孔，窥视著外界的动向，基於专业的经验，他判断出人群没有散去，而是改为把守出入口式的巡逻，并且绝非一时三刻内会散去，自己得藏匿在这园中一段时间了。
他是翻墙进来的。既是做贼，自然要习惯给人追，像这类的求生本事，兰斯早就滚瓜烂熟，先是加快速度拉开距离，趁机翻过围墙，摒息藏匿，果然，一如原先的预料，慑於鬼屋的盛名，没人敢追进来，逃脱计画成功。不过，倘若让兰斯真的弄清楚了这废园的种种传闻，恐怕夺门而逃的就是他了。
“算了，反正本大爷也还要多呆一阵子，就让这些傻鸟在外面喝风好了。”兰斯说著，由林中觅路往内走去。
其实，连他自己也不是很清楚，为什么要选择这地方做藏身所。昨晚，自己给那女鬼吓得破胆而逃，可是事後回想，实在也不觉得有什么恐怖，虽然没看见女鬼的脸，无法判断是否是青面獠牙，但从记忆中的苗条身段来看，似乎是个美人，自己连面目也没看清，就被吓得夺路狂奔，真是大大的没面子，趁著现在青天白日，百鬼辟易，刚好重来一探，挽回面子。
还有一个理由，就是要捡回昨晚弄丢的那柄刀子，这柄刀的来历有些特异，失落了非同小可。昨天大小混乱接踵而来，待得到城外与有雪会合，才发现兵器失落，後来回想，便是失落在这沈氏园中，此次进城的目的之一，本来也就是为了取回兵器。
拨开长草，兰斯走上了回廊。这沈家园林确实是相当壮观，虽然现在已经残破不堪，但仍是可以从其规模中想见昔日盛景，而且尽避草木荒芜，藤蔓遍生，但园子大致的面目却还保留的不错，实在不像是两千年前的东西。
“这么说很奇怪，不过，这座园子不像是荒废，反而倒像是……”一面走著，兰斯心里犯著嘀咕。
明明是青天白日，但园中弥漫的寒气，仍然让人冻的直打哆嗦，而且不是那种冻人身体的凉气，而是让人打从心底凉起，直令头皮发麻的寒意，就连兰斯这么粗线条的人，也本能地感到不安。心惊之下，所有的景物都变得不对劲，就连静栖的草木也好像张牙舞爪起来。
在他的感觉里，这座园子不像是荒废了，反而像是被某种力量给封住了，不然，本来应该风化的东西，为什么还能保存的那么完整呢？
想到这里，兰斯不由得心里暗骂，都是雷因斯的那臭丫头不好，每次欢好过後，总爱挑些鬼怪传闻、魔法常识来当床边故事，就是因为这些东西听太多，才害得自己一听到鬼怪就头痛。
“这么说起来，死鬼臭老头也很爱讲鬼故事啊！”出自一种难以理解的心情，兰斯想起了养父。记忆中，荒山寂寂，每当夜晚无事，老头子也很爱说一些江湖轶闻，或是吹嘘自己当年多么神勇，诛除了多少厉害的妖魔鬼怪，讲到夸张处，常引得压根儿就不信的兰斯捧腹大笑。
很奇怪的，一想起这两个人，兰斯就有种想笑的冲动。不是可笑，而是某种安心、舒适的感觉，填满了整个胸膛，让人不由自主的微笑出来。园子里的阴森气息，也彷佛消褪许多，没有那么可怕了。
“去，有什么好怕的，瞧瞧本大爷百邪辟易的手段吧！”哼著不成调的歌谣，兰斯迈开大步，朝後方梅林步去——
步进梅林，那种极冰凉的感觉又冒了上来，兰斯呼了两口气，大著胆子迈入林中。
昨晚夜色太黑，很多东西没有看清楚，而现在看来，在茂密的枝干间，梅花朵朵绽放，红的、白的、青的、黄的，英华缤纷，便宛如多种不同色的云彩，飘荡於树上，虽然没有一般咏梅的暗香稀疏之美，却也大见雅致。
“他娘的，果然是个鬼地方，梅花哪有这等开法？”兰斯生长山野，各类花草的开谢时节自然熟知，只见眼前梅树成林，各类名种梅花错落生长，而没有一棵树的开放时节与旁边的相同。寒冬盛放的白梅旁，是正含苞的青梅，换言之，这里的每一株梅花，都被停滞在独立的时光中。
“难怪有雪说这里梅花终年不谢，想不到还有这等古怪。”越看越觉不对，还是早点离开为妙，兰斯定下心来，照著记忆中的方向，去找自己昨晚的行迹。
“哎呀，找到了。”就在前方不远处，兰斯随身配戴的长刀，斜插在一株梅树之下，兰斯大喜过望，一个箭步窜上前去，将刀拔起。
“乓！”
刀拔起的刹那，下方响起了清脆的声音，兰斯顺势一看，只惊的差没连头发也竖起来。
在下方，一个瓷瓮裂成两半，看样子，适才钢刀就是插在那上面，给自己鲁莽一拔，登时破裂。而那瓷瓮的形式，似乎便正是昨晚所见的骨灰瓮。
兰斯这一惊非同小可，所谓“鬼是女的厉”，自己弄坏了人家的遗骨，倘若就此惹得女鬼缠身，那只怕没命离开暹罗城了。心惊胆跳之下，便要跪下祝祷道歉，忽然又觉得眼前有些不对，定睛看来，却见那瓮中并无骨灰遗骸那类的东西。
“这是怎么回事？”兰斯蹲下身来审视。既然瓮中装的并非骨骸，那兰斯大爷胆子便大的多，举指拨开瓷瓮碎片。在碎片之下，是一些细碎物件，一只荷包、一根簪子、几封纸包，与一柄团扇。
“奇怪，这不是骨灰瓮啊！”兰斯啧啧称奇，一时间忘了离去，想起瓮上好像有字，便试著将碎裂的骨灰瓮拼好。
这瓷瓮埋地已久，而兰斯拔刀时手劲又大，如今裂成粉碎，哪里拼的回去，但从地上的碎片中，还是可以看到残馀的一些字样，“爱女病弱”“早亡”“生平爱物”“最爱庭园”“远眺”“长思”……，拼凑起来，大概可以明白原先的意思。
记得昨晚看见这瓮上有个大大的“沈”字，这么说来，是当初不知道哪一代的沈家主人，有个女儿病逝，他伤痛之馀，将女儿平时爱用的小东西，埋在这庭园中，故而才有这瓷瓮的存在。
兰斯心道∶“我就说嘛，哪有人把骨灰葬在自家院子的，原来是这么回事。”这些小东西值不了多少钱，便算是价值连城，此情此景下，他也不敢妄动。恭恭谨谨地祷告了一遍，将东西拾回碎瓷片中。
待得拾起那团扇时，扇面似乎有字画，轻轻将灰尘拂去，扇面上是一副仕女梳妆图，旁边题著一款小令。
“今年花信又匆匆，为谁开，雪中高树？
鬓影云丝，孤灯白兔，镜里风华处。
病榻寂寞久缠绵，凤帏苦卧更难眠。
鹊巢空筑，流星徒坠，只有月相怜！”
笔致柔顺妩媚，是出自闺秀之手，清简数笔间，别有一种凄凉意味，再配合词中意义，当时的情境更是昭然若揭。兰斯虽然不通文墨，但“鹊巢空筑、流星徒坠”中所流露的病中自伤寂寞之意，这点他是可以咀嚼出来的。
取饼几封纸包，兰斯凑近一闻，果然，虽然味道已经变淡，但依旧可以分辨出来，是某种山草药。纸包封口隐然有胭脂香气，看来，这应该是团扇主人当年服用的药草吧！
兰斯回望所来之处，在重重梅林的尽头，是一座独立式楼阁，恰好可以眺望整个梅林，那么，是不是在许久许久之前，有一名深闺少女，长年缠绵於病榻，对镜感伤年华。在百般寂寥之下，她望著园中的梅花坠落，猜想自己来日无多，提笔填词。
那份寂寞、无奈，这时想来，真是想想也觉得凄凉，而那女孩却“只有月相怜”。
兰斯把玩著团扇，在梅树下伫立不语。有一种很哀伤、很哀伤的感觉，无声地洒遍了他的精神大地。不知道是什么原因，当他注视团扇，想像一个妙龄女子，在药炉烛火下，静卧病榻，苍白著脸，举帕轻咳的景象，突然间，一抹紫影在脑际划过，跟著，胸口整个痛起来。
“怎么回事，旧伤不是已经好了吗？怎么突然又发作起来，真他娘的。”兰斯抚著胸口，皱起了眉头。下山之後，与苍月草相会之前，自己的胸口，曾经受了莫名其妙的伤，伤愈，结了近寸长的伤疤，而後，每当夜阑人静，往往胸口就会有莫名的隐痛，跟著，便是极剧烈的头痛。
“可恶，又来了，下次见著阿草那臭女人，一定要她彻底检查一次，不能再用风湿的烂理由搪塞过去了。”头又开始做痛，兰斯忍不住呻吟出声。
他非常厌恶这个时刻，不光是为了快要裂开的头痛，更是因为在头痛之馀，有另外一种想落泪的冲动，重新涌上心头。
就像现在。
兰斯深深吸了口气，把那份感觉压抑下去。此刻他心情大坏，而刀既然已经拿了，就该早点离开这里，该做的事还很多呢。
把东西放入瓷瓮，重新埋好，兰斯便欲离去，方要举步，瞥见地上散乱的梅花瓣，心中一动，打个哈哈∶“人说礼尚往来，今天本大爷从你这边把刀拿走，总也该留点什么做补偿，可别给人家说，兰斯大爷欺压妇孺。”
他这么说，一半是因为心情恶劣之馀，很想开些玩笑自我消遣，另外一半，却是有些异想天开，想说人家寂寞已久，自己既然从她“坟上”取走刀子，总得另外留个什么东西陪陪她才是。
在怀中左掏右找，寻不出个适当的物件，他个性豪迈，素来不爱细小玩物，现在突然说要找，一时之间也还真变不出来。翻了几翻之後，忽然眼前一亮，喜道∶“有了。”
从怀中掏出一块丝绢，样式很是美观，送给女孩子正合适。兰斯挑了根较细的树枝，把丝绢缚在枝头上，笑道∶“你是深闺怨妇，本大爷是无德浪子，说来也算是一对，这帕子是不是算作定情礼物呢？”
炳哈一笑，迈开步子，觅路出园了。
微风轻轻拂过枝梢，吹弄手绢，沙沙声响，如初雪般的梅花瓣，重新又洒遍了一地。暗香袭人，冷光疏枝中，似乎有一道素白身影，在梅树下若隐若现。
“唉……”
一声低语，合在风中轻轻响起，不知是风声，抑或是叹息？——
兰斯来到了一所废弃的大屋前，这所大屋位置偏僻，又因主人搬走已久，故而以荒废了好长的一段时日，雪特人口耳相传，往往成为了在暹罗城中的栖身所。
在入城之前，有雪提供了这场所，作为四人入城後，暂时的歇脚处，哪想到事隔不到几个时辰，当初约定的伙伴已经死散零星了。
步进内堂，荒置的厅堂内散发著一股霉味，四周死寂，仅有远方偶尔传来的风吹声，地上狼籍一片，看来不知是几天之前，另有他人在此生火煮食过，这屋子是雪特人常用的聚会所，那么来此的应该也是雪特人吧！
此情此境，兰斯格外感受到孤单，他本就是个爱热闹的人，这时却连个可以说话的对象都没有，想到入城以来事事不顺，刚结交的几个朋友也遭遇横祸，不由得仰天长叹。
“咦！是兰斯大哥吗？”
兰斯叹息未毕，左首方桌下的乾草堆中，突然窜出一人，长发布衣，面目清隽，却不是源五郎是谁。他一把抓住兰斯，高兴的拉住兰斯直摇晃，喜道∶“太好了，太好了，还能看到大哥，真的是太好了……”
兰斯乍逢故友，也是大喜过望，一时间什么隔阂都给忘了，握著源五郎的手，好半晌说不出一句话来。看他身上绑了好几条绷带，显然在掩护自己逃走时受了伤，又想起在危难之时，这人不顾自身安危，只是一个劲儿掩护自己逃走，兰斯真是感动的热泪盈眶。
好一会儿，兰斯才勉强挤出一句话，“患难见真情，你果然是我的好兄弟。”
源五郎似乎也极为感动，清了清嗓子，道∶“当初是大哥助我脱离火坑，小弟欠大哥的太多，根本都还不完，这点东西又算的了什么呢？”
兰斯道∶“自家兄弟，说什么欠不欠的。”又道∶“对了，你是怎么逃出来的？其他人呢？”在兰斯推想，花次郎武功最高，最有希望杀出重围，而源五郎和有雪这两人几乎是不会武功，在那情形中等若是九死一生，而今源五郎在此，那其他两人呢？
源五郎黯然道∶“是花二哥拼了死命救我出重围的，那时候情况危急，他一个人打二十个，身中十八刀，浑身是血，还拼了命掩护我，唉……可怜的花二哥，我离开时最後一眼，只看到他被团团围住，恐怕凶多吉少了。”
兰斯听得目瞪口呆，很想说∶打死都想不到那阴阳怪气的家伙这么有义气，但是又觉此话不便出口，於是改问道∶“那有雪呢？他也逃出来了吗？”
源五郎迟疑道∶“那时候场面很混乱，烟雾又浓，我们与有雪大哥失散了，不知道他……”话声未落，门口传来一声呻吟，两人一齐望去，只闻门口血腥味大盛，一个血红色的肥胖身影，跌跌撞撞的摔了进来。
“哇！表啊。”“哇！血人李煜来了。”兰斯、源五郎惊叫声中，那道人影已经跌倒在地，呻吟出声。
“哎呀……”
源五郎惊道∶“咦！大哥，是有雪大哥啊。”兰斯亦是一惊，再一看，果然便是有雪，只是不知道为什么全身是血，弄得跟个血人似的。
“有雪，你怎么变成这样了。”
“哎！我……我身中八十三刀，那些……守备兵一定看我是雪特人，特别多砍的。”有雪躺在地上，低声呻吟，声音有气无力，奄奄一息。
兰斯胸中一阵激动，将有雪抱入怀中，悲痛道∶“都是为了掩护我，你才变成这样的，有雪，你真是个顶天立地的雪特汉子。”源五郎道∶“大哥，您的衣服……”兰斯道∶“没关系，他是我们的兄弟，染上兄弟的鲜血，是一件光荣的事。五郎，能有这样的兄弟，你应该觉得骄傲。”源五郎应道∶“是，大哥，小弟非常骄傲。”
“是……是大哥吗……？”有雪勉力睁开眼睛，神光涣散，已是入气少，出气多，他喘息道∶“能……能掩护……您……平安……平安脱险，我……我……已经……已经……”
兰斯心中悲痛，虽然觉得有雪的身体尚温，说话的中气也还颇足，但想来也是回光反照之象。这雪特人尽避爱贪小便宜了些，想不到却是这样的忠肝义胆，自己能有这样的兄弟，也不枉在人间走这一遭了。
看他满身鲜血尚未凝结，显然创口是既多且深，他一个逃跑的雪特人都身中八十三刀了，那深处敌阵，与敌人坚持到最後一刻的花次郎，岂不是被砍的血肉横飞，连肠子都流出来了。
兰斯望向源五郎，源五郎会意，叹道∶“花二哥武功高强，又是吉人天相，我想，我想他会没事的……”兰斯听得直摇头，在那种情形下，能有多吉人天相，至多不过是粉身碎骨变成大卸八块而已。
“是啊！几位好兄弟，个个都吉人天相，百灵庇佑，我区区花次郎蒙其庇荫，又怎么能不逢凶化吉呢？”夕阳照映下，花次郎无声地出现在门口，眸子里神光慑人，原本的醉意一扫而空，一头长发随风飘动，看上去很是有种教人怦然心动的神采。
他缓步踱进来，一双剑目先是与源五郎别有深意地对看了一眼，继而望向兰斯，笑道∶“兰斯大侠无恙否？”
兰斯给他瞧得一呆，实在想不起来，眼前这人和早上的那个醉鬼有什么关连，唯唯诺道∶“你……你不是给砍了十八刀，身陷重围吗？”
“哦，我那么糟糕吗？”瞧了源五郎一眼，後者一副笑嘻嘻的模样，花次郎笑道∶“大概是我体质特殊，好的快吧！”说罢，不待兰斯发问，迳自对地上的有雪道∶“有雪大侠平时定是喜欢小鸡小鸭这类的动物了？”
兰斯听不懂这天外飞来一语，道∶“什么？”
“不是吗？”花次郎冷笑道∶“不然为什么喜欢在身上涂满鸡血、鸭血来装睡呢？小心感冒啊。”
兰斯先是一呆，继而爆发了前所未有的狂怒，怒喝声中，一拳就往有雪身上打去，要活活扁死这假死偷生的雪特人。没等他打到，有雪已经翻身逃开，对著花次郎嚷嚷道∶“你个死花次郎，扯老子的後腿，老子可跟你没完没了……咦！你的身上为什么有油腻味？”
花次郎一笑，淡然道∶“吃了肥鸡烧鸭，当然有油腻味。”
“肥鸡烧鸭？”有雪一愣，怪叫道∶“哇！你这家伙真没良心，不但扯我的後腿，还吃我辛苦偷来的鸡腿，来来来，我们斗三百回合分个输赢，我要打的你连猪腿都做不成……”话没说完，已经被兰斯扑倒在地，霹哩啪啦地就是五个巴掌。
花次郎晒道∶“我是看你人不在，鸡鸭又快被烧焦了，这才好心代劳，你这雪特人真是不识好人心。”转向源五郎，嘿声笑道∶“五郎兄弟好厉害的高脚啊，顷刻间跑得不见踪影，累得花某事後搜遍了暹罗的大街小巷，把什么苍蝇蚊子通通赶上了天空。”
源五郎报以微笑，欠身一揖，道∶“多亏了花二哥冷里飞来一剑，小弟才有机会逃出生天，还要多谢您的救命之恩了。”
花次郎嘿了一声，摘开葫芦盖子，咕噜噜地又灌了几口酒。这个源五郎的确不简单，利用自己与人过招时心神稍分，把气息隐藏至灰飞湮灭，就此甩脱了“锁魂”的追踪，逼得自己大耗心神，用思感搜遍了整个暹罗城，最後还是无用，要不是因为记得兰斯曾提过此处，说不定就此给他甩脱了。
既然要玩，大家就来玩玩看，且瞧是谁的手段高明些，反正，就算撇开其他的不算，光是刚才街上的那一下，大家还有一笔老帐可算呢。
他两人你一言我一语，说的人是面带微笑，听的人也是诙谐应对，但言语中的机锋却锐利至极，直让听的人为之捏把冷汗。当然，如果有人在听的话。
而事实上是没有的，在另一边，兰斯已经把有雪痛殴的不成人形，越揍越是生气，这小子贪生怕死，定是不晓得溜到哪去，然後涂了满身鸡血鸭血回来骗人，还骗的自己几乎掉下泪来，真是想想也有气。
痛揍了半天，馀怒未消，而手也揍累了，正在想是否做罢，还是乾脆拿刀将这杂碎劈成两半，有雪已经杀猪般的大叫起来。
“别……别再打了，其实我是私下去查探情报，是为了办正事，不是逃跑啊！”
“情报？你还能有什么鬼情报。”
“是很重要的情报啊！真的很重要，是有关於东方家那批红货的最新消息。”
兰斯一惊，与源五郎、花次郎对看了一眼，就此放下拳头——
“喂！五郎、次郎，现在这算是什么情形。”
“我不知道，大哥，不过我肚子好饿。”
“呃……两位，你们要继续呆下去，我是不反对啦，不过，你们真的确定我们有必要那么蹑手蹑脚的吗？”
在街角的一端，兰斯等四人黑巾蒙面，偷偷窥视著前方的那所巨宅。
有雪刚才报出了惊人的消息，不知道为了什么，本来已该远去的东方家礼队，如今仍滞留在暹罗城，而且似乎没有离去的打算。这消息一传开，当然再度引起了震撼，让目睹昨天恶斗的江湖豪客又开始窃窃图谋，为的，当然是那份价值连城的财宝。
“窝凿赊额士气渣但经报，泥闷边别印。（我早说我去查探情报，你们偏不信。）”脸肿成大饼似的有雪，仍在为了自己的行为辩解。
花次郎晒道∶“猪脸大侠比手划脚，意欲何为啊？”
为了查探情报，兰斯决定立刻起身，到东方家礼队栖身的驿馆去搜集资料，由於早上的风波，兰斯下令全组人遮掩面容，免得又给人当柳一刀追杀。
结果，出乎意料的是，驿馆前人来人往，看来似乎只是些普通行人，但稍有江湖阅历的人都看得出来，这些人个个兵器放在及手处，摆明是来踩盘子的，而为此特意蒙面的兰斯，不但没收到原本的效果，反而成为全场最瞩目的焦点，不少人都在奇怪，“哪里来了这样一个笨贼？”
源五郎道∶“大哥，我觉得自己这样好糗，如果人家问起，我该怎么解释啊。”
兰斯不耐烦道∶“就跟他说，你是魔导师，谁有意见你就咒死他。”
四人入城後波折连连，如今已是傍晚时分，他四人都已一整天未进食，肚子早饿的咕噜直叫，只是因为兰斯的坚持，才一直在这里蹲著看。
有雪道∶“大哥，我觉得我们可以回去休息一下，明天再来。”兰斯道∶“胡说，早起的鸟儿有虫吃，不睡的鸟儿吃的更多，现在天色已晚，正是查探情报的好时机，等一下天色更黑，我们就设法溜进那屋子去，看看能不能……”
他讲的全是如意算盘，完全没考虑过实行的可能性，只是他话才说完，那屋子的大门就“呀——”的一声打了开来，一个相貌颇为清秀的小僮，腰间横插著柄赤色小矮，衣饰华贵，蹦蹦跳跳地走了出来。
在他身後，一群精壮汉子推了几辆小车跟著，一时间瞧不清是什么东西。
小僮站定身子，向周围打了个四方揖，朗声道∶“各位英雄豪杰请了，暹罗城是主，我东方家是客，自来强龙不压地头蛇，也请各位英雄自重。”他模样讨喜，此刻稚气未脱的脸上，强充出一副老江湖的样子，实在是使人莞尔，但有鉴於他代表的身份，话中又自有一种威严气氛。
小僮又说了几句，最後道∶“倘若还有什么人心怀不轨，想要夜间来扰人清梦的，这几位仁兄便是榜样。”
说罢退身回宅中，而那群汉子则是将推车一倒，几名江湖人士，或缺胳膊或缺腿，如滚地葫芦一般，狼狈的滚下了车子，看来就是早先潜入大宅，给东方家拿住，然後被变成这样来杀鸡儆猴。
此举令群众哗然，哪里还赶围观，不一会儿就散的乾乾净净。只剩那几个男子，伤处淌血，在地上辗转呻吟，状极哀怜。
兰斯瞧得一股凉意直透脊背，很自然的想到，倘若自己晚上真的潜入，不成功还好，倘若成功进了去却出不来，那……
“大哥，我想，咱们还是改天再来吧！”
听到有雪的要求，兰斯默然地点了点头——
夜阑人静，晚风吹拂，一行人又回到了先前的废屋。因为这一天实在很累，所以在勉强啃了有雪仅馀的口粮果腹後，兰斯与有雪立刻倒在乾草上呼呼大睡，看来大有不到日上三竿不起床的打算。
花次郎在屋外挑了根大树，选了较粗壮的一根枝干栖身，横躺其上，随著树枝摆动，静静闭目。
源五郎似乎也是常露宿野外之人，熟练地在那棵树前生了火，铺好垫布，把背往树干上一*，就这么舒舒服服的闭上眼睛，令人想不到他这么一副公子哥的娇贵样，能够这么吃苦耐劳。
“喂！人妖小子。”
“哦，花二哥还没睡啊。”
源五郎才一坐下，头顶响起了花次郎的声音。
“我想问问你，你这么跟在那两个杂碎的身边，到底是想作什么？”
“哪有为了什么？”源五郎笑道∶“报恩啊，我无处可去，两位大哥肯收留我，我自然应该感恩图报，这样作，花二哥认为很奇怪吗？”
“哼！”花次郎冷哼一声，道∶“真人面前不说假话，两个杂碎睡的跟死猪一样，这里现在只有你我二人，你大可不必再装下去。”说完，他沈吟道∶
“嗯！昨天东方家的那场混战，雪特人抱起你狂奔之际，小子你发了三招，两剑一指，第一招是白鹿洞的『天光云影』，第二招是白鹿洞的『河山铁剑』，这两招隔空剑指，打乱了东方家在花轿旁的护卫，也让东方家预伏的高手措手不及，所以场面才失去控制。”
花次郎道∶“『天光云影剑』、『河山铁剑』，都属白鹿洞三十六绝技，你这样年轻的年纪，两样兼修，不简单啊！”
源五郎微笑道∶“白鹿洞是当今武学正宗，一向广为流传，或许小弟误打误撞，偶然学得了一招半式，那也不足为奇啊！”
“那白衣小子趁乱逼近花轿，可是却被围住，闯不出来，你又发了第三道指劲，荡开左右兵器，助他脱险，这一指可不寻常啊！”花次郎声音忽地一紧，道∶“你到底是什么人？与西王母族有何关系？西王母族千多年未现人间，你又怎地会使『绕指柔红』？”
源五郎一笑，女孩子气的脸上，出现了慧黠的笑容，“唉唷！这可得问我师傅了，他老人家只管教，我作徒弟的在一边学，哪知道师傅教的是什么？又怎么晓得还有这么多典故？”
花次郎一怔，道∶“你师傅？”随即想起这小子狡猾多诈，他说有师傅，说不定只是推托之词，三十六绝技向来非白鹿洞嫡系门人不传，能同时兼修任两门绝技者而有成者，当世不过二十人，自己可说无一不识，可是哪有白鹿洞门人会兼学西王母族武学，又会教出这等鬼徒弟的？
没等花次郎开口追问，源五郎已经反客为主，笑问道∶“没想到花二哥懂得这么多，了不起啊了不起，如果不是看您的打扮不对，小弟还真要以为您和那柄名剑有关系咧？”
“什么名剑？你又知道了什么？”摇晃的树枝忽然停止了摆动，花次郎的语音整个冷峻了起来。
无视於顶上直逼而来的寒意，源五郎如顽童也似的笑道∶“哈哈，您既是姓花行二，剑法那么了得，又是这等英俊风流人物，小弟自然将您与花家那柄风流名剑联想在一起了。”
花次郎听了这一句，面色转和，冷哼一声，过了好一会儿，缓缓道∶“你既然不愿说，那也由得你。你既然与东方家结下梁子，到时候自有东方家本门来找你算帐，至於我们的份，就看看到时候我有没有心情追打落水狗了。”
花次郎心中想到，这源五郎周身透著古怪，白鹿洞对於上层武学向来防守得极严密，这人居然运用自如，就连已经成为传说武学的“绕指柔红”他也会用，而且行运间大见馀力，这等功力，绝对是当今世上的特级高手。
这么样的一个人，却故意装出一副不会武功的拙样，跟著那两个杂碎瞎混，又故意破坏东方家的行动，内中定有惊人图谋，反正自己无聊已久，很想找些事来活动筋骨，那就用这小子来开刀吧！大家不妨耗一耗，看看谁才是老狐狸。
源五郎笑道∶“花二哥哪的话，咱们既是一党，便会祸福与共，他朝小弟要是有什么麻烦，还望您像今天这般，多多拔剑相助啊！”
树上，花次郎微微冷笑，闭上双目，再不答话。
微风吹过树梢，在两人一齐闭目沈眠後，今日暹罗城中的最後一场战争，终於告结了。
第三章 平生交契贵知心
黑鲁曼历五六六年叁月自由都市暹罗
“混帐东西，给我起床！”
“干……干什麽啦！大哥，你可能不明白，睡眠对雪特人的重要喔！谤据我一族的传说……”
“少罗唆，到底你是老大我是老大。”
为了一雪前耻，也为了不想在其他人面前闹笑话，兰斯在一夜辗转难眠後，决定好好弄清楚一下江湖大势，免得以後听到专有名词时瞠目不识，给人当作白痴。兰斯一早便挖起了有雪，要来个晨间恶补。
“什麽？江湖大势，这很复杂啊，你要先听哪一边的。”有雪揉了揉惺忪睡眼，含糊道。
兰斯也愣了一下，转念一想，现在与自己最有切身关系的，应该是包括东方家在内的七大宗门了，不如就从这里问起吧！
有雪点点头，道：“嗯，七大宗门啊，挺方便的，有歌为证。”说着，又是一副雪特人说书的模样，摇头晃脑起来。
巨舰如林旗如海，难载东海一个白。
遍地珍异生豪光，引得红日出东方。
千层银阶万里地，十方宝帝麦第奇。
天上缺了白玉床，龙皇来请洛阳王。
赤金虎，玛瑙狮，大地金刚武炼石。
珍珠鞍，轻骑马，一日看尽长安花。
女儿红，醉温柔，人间风流在青楼。
东海白家、洛阳王家、长安花家、威尼斯麦第奇家、武炼石家、自由都市东方家，这六大家族与青楼联盟，并称七大宗门。
有雪道：“七大宗门里面，王、石两家在武炼，花家、麦第奇家在黑鲁曼，白家在雷因斯，东方家与青楼在自由都市，势力大概均分。”
有雪是这样说，兰斯却另有一层想法，如果说七大宗门俱有富可敌国的财力、人力、势力，那麽，能否与国内的家族取得合作，就是该国兴盛的条件之一了，而境内只得一家的雷因斯，先天上就处於不利的位置。
有雪跟着开始解释。
在雷因斯境内的是白家。
白家发迹甚早，*航运业起家，之後兼营鱼盐之利，雄霸大陆东方海域，足迹所及，远至炎、水、土叁块大陆。
白家的独门武学，因长期与雷因斯王庭结合之故，别树一帜，与一般的魔武不同，而练的是由太古魔道延伸出的太古魔武，独步天下，数百年前，曾一度极为势大，但因为某件事故，白家高手名宿一夜间死去大半，连当家主也暴病身亡，白家势力自此一蹶不振，为後来兴起的麦第奇家所取代。
麦第奇家发迹於武炼。
武炼由诸蛮族共组联邦，其始皇帝统一体制而建国，麦第奇家便是其中一支，经营矿产，无论人口、财势均极为雄强，历来能人辈出，渐有威胁武炼王权之势。
百年前，麦第奇家在当家主忽必烈的职掌下，本族极度强势，更兼之网罗大陆上成名高手，声势如日中天。白家势力衰退後，麦第奇家更是趁机大展雄图，大量利用培育、联姻、挖角的方法增加实力，到後来，终於起意问鼎武炼王座，而在百年前爆发震惊当代的『槿花之乱』。
槿花之乱，一如其名，朝开夕谢，为时不过一月，但对於风之大陆的影响，却是始料未及的深远。
武炼蛮族中的另一强门，是洛阳王家。王家凭煮盐起家，累积数代而致富，其家族中人有一半的兽人族血统，故而天性勇悍，热爱战斗。家族当家主世代与武炼正统王权交好，长期拥戴正统王室。
槿花之乱爆发，由於事出突然，兼之忽必烈果是不世奇才，一切策划均极周密，事发当晚便即攻陷王都，武炼国主仓皇出奔、禁卫军总帅，亦即是斯任王家当家主死守城门，当场殉难、黑鲁曼如约出兵，逼压国境，教守备兵无法回师勤王、国内诸侯多存观望态度……情势乱到极点，武炼易主似成定局。
便在一片混乱之中，洛阳王家首先发表宣告，誓师勤王，他们将国主迎回洛阳，并出兵讨伐叛国贼忽必烈。连续几战，支持双方的诸侯各自增多，而在决定性的那场战争中，原本为麦第奇家所雇用，身为挖矿奴隶的侏儒一族，事先漏所有军机，同时配合讨伐联军背後奇袭，麦第奇家惨败，高手一役死伤泰半。
此後，麦第奇家难挽颓势，兵败如山倒，最後的跃马桥之役，忽必烈被王家新主，“大刀”王五一刀斩杀马下，而其弟旭烈兀阵前受命，成为麦第奇家主人，放弃原有基业，率领族人逃往黑鲁曼，槿花之乱自此落幕。
动乱结束，而真正的影响却在战乱後开始显现。
忽必烈与旭烈兀之母，是黑鲁曼的公主，两人有一半的黑鲁曼王室血统。为躲避追杀，麦第奇家举族迁往黑鲁曼，於黑鲁曼落地生根，*着带走的财宝为资本，经营金融、开设纺织而致富，在异国的土地上，稳稳的站住了脚。
在武炼境内，动乱得以平息，而於斯役建立最大功绩的王五，身价随之水涨船高，成为朱鸟骑士团大统领，王家当家主，更被奉上“天下第一刀”的美名，声威直追陆游之後，隐然便是九州大战後，新世代的第一人。
而最令人想不到的，则是石家的崛起。为了奖励侏儒一族的大功，武炼国主做出了破天荒的决定，他让侏儒一族接收麦第奇家原有的一切，并赐予国姓“石”，给予种种难以想像的荣宠。在此优越的条件下，石家迅速崛起，凭矿产富甲一方，更开辟了以护身硬功为走向的一脉武学。
一场槿花之乱，造成麦第奇家出走，王家称霸，石家崛起，其影响不可谓不大。
有雪说的口沫横飞，兰斯听得暗暗惊心，追问道：“那剩下来的便是花家与东方家了是不是？”
有雪开始解释。花家贩马，东方家铸造，皆是其家本，这两族成立颇早，与白家同期，东方家甚至早过白家，然而在态度上，东方家是矮人後裔，早放弃争霸天下，而以一流生意人自命，安然居於自由都市，冷眼看天下。花家则是时有所图，但奈何地处西陲，诸事不便，往往甫得天时，想要有所行动，时机便已消逝，是故长居於黑鲁曼西南，虎视眈眈。
而在武学上，花家以轻功、腿法驰名，东方家则是魔武火技的翘楚，双方各自拥有宗师地位。
兰斯侧着头，将这些资料一一记住，屈指算来……兰斯奇道：“白、王、石、花、东方、麦奇第，一共六家，还有一家是什麽？”
被问到这个问题，有雪一副馋沫欲滴的模样，搓手笑道：“这最後一家嘛，正确说起来不能算家族，只能算是一个利益联盟而已。”
兰斯不解。有雪道：“女儿红，醉温柔，人间风流在青楼。七大宗门的最後一家，青楼联盟，成立的最早，资格最老，风之大陆所有雄性动物的天堂啊！”
青楼联盟，据说在九州大战前便已成立，大战後正式定名。一言以蔽之，就是大陆上娼门与人口贩子的大联合，全大陆青楼、奴隶市场都是分舵，单以分布势力而言，堪称七大宗门之首。
有雪道：“不过这联盟和咱家雪特人一样，有些挨人白眼就是了。”兰斯心道：“和你雪特人一样，那不叫有些挨人白眼，那是人人喊打啦！”
青楼联盟的总舵设在香格里拉，没有当家主，而是由联盟内数大派系首领共同议事。虽然说平时遭人白眼，而联盟内高手良莠不齐，组织整体的控制力也欠佳，但青楼联盟自有其不可忽视的实力。
除了买卖人口、娼门中一掷千金的暴利，还有另一项宝贵资源，情报！青楼联盟有全大陆最完善的情报网，甚至连黑鲁曼、武炼的国家情报单位也有所不及。在此动汤不安的时代，能否掌握第一手情报，便是致胜关键，所以青楼联盟便成了人人皆不敢轻易得罪的存在。
“原来如此，是情报啊！”兰斯摸着下巴，若有所思，喃喃道：“将来有机会，倒是要去见识见识。”
有雪道：“那可得去香格里拉了，那里是大陆繁华之最，只要有钱，什麽醇酒美人都任由享用，包你享尽人间风流滋味。”
兰斯道：“谁跟你说这个，我们是要作大事的人，怎麽可以为了区区女色而动心呢？你老大我想见识的是情报，情报啊！”
有雪没料到马屁拍在马脚上，正想补过，兰斯已低下声音，小声道：“不过，工作不忘娱乐，等到咱们这票干完，去香格里拉乐一乐，那也是合情合理的。”
有雪大喜道：“一定一定，岂止是合情合理，简直就是应该的。”
兰斯归纳了一下，正色道：“照这样排行，当前的七大宗门，该是以王家为首吧。”
有雪点头道：“对，论起声势、实力，王家为首，麦第奇、石家居次，再来是东方家与花家，最後是白家。青楼从不参与江湖事务，实力也很难估计，所以不列排名。”
兰斯道：“东方家只能排进第叁级，怎麽它这麽差劲啊？”
有雪道：“也不能说差劲啦，只是一直以来东方家的目标不同，没有称霸大陆，争雄天下的打算，相对的，就没有招揽外派高手，吸收游离份子增强本身实力的措施，实力自然比不过前几家。”
兰斯赞道：“了不起，看不出你一个混帐雪特人，居然知道这麽多事，果然是行万里路，见识不凡啊。”
有雪笑得好灿烂，道：“啊，这没什麽啦，只是常识，常识唷，雪特人最爱听人说是非，听多了，大概就知道的多一点吧，对了，不管怎麽说，东方家还是当今魔武大家，不可小觑喔。”
“魔武啊……”乍闻『魔武』二字，兰斯忽地眉头一扬，沈声道：“有雪啊，咱们兄弟的交情如何？”
有雪不意有此一问，一时不敢轻率答覆，只是有些谨慎的答道：“大哥……待小弟恩重如山，小弟对您的景仰，有如……”
兰斯一挥手，打断有雪的话，道：“这样就够了。”探首左顾右盼一番，确定四下无人，低声道：“你小小声的告诉我，什麽是『魔武』？”
下一刻，只见有雪的嘴，立刻像是被塞了十七八个生鸡蛋，，大大……大大的张开——
早在兰斯醒来前，昨晚睡在庭院的二人组便已起身，进行晨间散步。正确说来，是其中一人悄没声息的溜出了门，树上的另一名察觉不对，跟着上了街。
“啊……”伸伸懒腰，花次郎打了个大大的呵欠，有些困意地道：“有没有搞错，这麽早起来，你到底想干什麽啊？”
源五郎笑道：“买早餐啊，不然大家起来要吃什麽？”
“早餐？”花次郎晒道：“那两个家伙一穷二白，你身上也没半毛钱，穿的还是雪特人的鬼衣服，拿什麽去买早餐……等等，别打我的主意，我可没钱给你，昨晚的一壶酒花光了最後的一串铜币，现在穷死了。”
源五郎贼兮兮地笑起来，道：“花二哥的光剑呢？虽然是非冠名，又是旧货，好歹也可以当个百枚银币吧！吃一年都够了，既然陪着上街，总得给点贡献吧。”
“想都别想。”花次郎打开酒葫芦，“咕噜咕噜”地灌了两口，道：“早知道你在打我这柄光剑的主意。”
“这就奇怪了，您也没钱，为啥跟着我上街呢。”源五郎道：“咦？莫非花二哥有晨间运动的习惯，佩服啊佩服，强身健体，果然是一等一的好男儿。”
花次郎冷笑道：“你是雪特人吗？满嘴没一句实话，我为啥出来，大家心里一清二楚，总之，在我把你摸清楚以前，你上哪？我就跟着，你什麽坏事也别想做。”
这就是目前的打算。不可否认，从初见面起，自己对这个名为源五郎的小子很感兴趣，瞧他的年纪，约莫是一百出头，甚至可能未满一百，正值少壮，以现今七大宗门的辈份而言，算是最年轻的一辈。
唉！如今的风之大陆，白鹿洞也好，叁大骑士团也好，都已经找不到什麽有趣的年轻人了，就连七大宗门，虽然新世代的高手个个趾高气昂，不可一世的模样，但放眼望去，近一百五十年内出生的一辈，并没有什麽真正杰出的人才。这个江湖，是越来越无聊了！
不过，这个源五郎却不同。他很有趣，年纪轻，长的那麽美，脑子、武功看来不差，背景神秘，又没有俗不可耐的骄气，很值得花时间来缠缠，毕竟，自己无聊太久了啊！
源五郎也不答话，笑着往前走去。此刻时间尚早，天方拂晓，街上没什麽行人，不必担心干扰旁人。
“唔，你说自己姓天野，那你就不是大陆陆地上的人了。”花次郎犹自叨叨不休，道：“天野是东方岛国日本的姓氏，你是从那边过来的吗？”
这个问题大有干系，叁大神剑之中的“剑爵”天草四郎，便是长年居於日本，如果源五郎也是出身日本，这两人说不定便有关连，否则天下哪可能莫名其妙地跑出一堆高手。
“光是问我，这样很不公平喔。”源五郎笑道：“花二哥又是哪儿的人呢？”
花次郎登时语塞，却又不想信口雌黄，免得给拿住话柄。只是又闷声灌了两口酒。
穿过两条窄巷，道路开阔起来，两旁房屋也变成饭馆、商店一类的建筑，人声渐渐多了起来。花次郎起先没留意，却越走越觉得不对，出声道：“等等，买早餐怎麽会走到这里来，这条路不是……”
话声一停，源五郎转过街角，眼前出现了一条长街，正是那日东方家礼队引发轩然大波的大街。
花次郎道：“你买早饭为什麽买到这里来？”
源五郎道：“这儿店家那麽多，不来这买要去哪买。再说，顺便来这勘查点资料，也是应该的吧！”
顺便？花次郎心下冷笑。这小子是专程来这集资料的吧，买早餐云云根本全是鬼话。
长街看来颇为整洁，两旁的店家已经打扫过，运走尸体、拭去血迹，以便开张做生意。不过，石板路上的裂缝、各式脚印、深渍石板里的暗红色，仍说明了那日战斗的激烈。而源五郎，正是为此而来。
“有什麽好看的，自己不是始作俑者吗？还想来这里看什麽？”花次郎道：“当心给人家认出来，乱刀分尸。”
源五郎不去理他的嘲讽，只是低头看着地面的痕迹。某些威力特别强大的招式，会在发招或接招时，留下特定的痕迹，如果是熟悉该种武功运行的特徵，便可以从残留痕迹中找到有用的线索。
“对於这场混战，二哥有何看法啊？”源五郎低首踱步，口中发问。
“嘿，有趣的问题，你想听什麽？”花次郎也不规避，直接了当的回应。
“东方家素来注重血统，散开的旁枝姑且不论，本家的血脉一向不外流，更绝少与外界有生意以外的往来。”源五郎道：“这一次，东方家破天荒地与外界联姻，虽然说仅不过是个直系末流的族女，无关轻重，但想来背後是有些问题的，不知花二哥有什麽见解。”
“说话别那麽文诌诌的，一副娘娘腔样子，烦死了。”花次郎道：“我没什麽见解，矮子配侏儒，天作之合，妙的紧啊，有什麽不好的。”
源五郎『唔』了一声，没头没尾的应道：“果然不错，是石家。”
花次郎道：“当然是石家。前天挑大箱聘礼的黄衣汉子，个个穿的是土色龟纹，动手时用的全是『大地金刚打』的散手功夫，不是石家是哪一家。小子你明知故问的本事练得不累吗？”
源五郎道：“别那麽说嘛，我只是有些奇怪，这两家怎麽会碰在一起，实在是有些不合情理啊。”
“哪有不合情理？再合情理也没有了。”花次郎晒道：“一个挖矿，一个铸造，矮子配侏儒，芝麻对上绿豆，哪有什麽问题？他两家不搞在一起，那才真叫不合情理。”
他二人你来我往，完全是一副斗嘴的模样，但是，如果真正明白他们话中代表的意思，势必会为这短短几句话所震惊。
前天礼队的组成份子，并不单单只是东方家的族人，那些身穿土色衣衫，挑扛玉箱的汉子，便是同属七大宗门之一的石家，这也就宣告了本次联姻，是东方家与石家的双方结合。
而他们的对话，则暗示了七大宗门进行连横合纵的可能性。七大宗门个别而言，皆可谓当今大陆上最强势的势力单位，虽然其中有强弱之分，但并没有哪一家，能够凭自己一家之力独霸天下，便是最强盛的王家也不行。但倘若任有两家结成同盟，那意义就不同了。
源五郎道：“我也只是推测而已。因为以东方家一贯的作风来说，这件事实在有些奇怪。”
花次郎沈吟道：“唔……倒也是，怎麽会由东方家先起这个头呢？世上的事还真是奇怪啊。”
依照东方家对外的宣称，仅是一名族女对外通婚，故而毋须张扬，一切低调处理，饶是如此，也已经是轰动自由都市一带的大新闻了。仔细想来，东方家并没有明确地宣告亲家身份，而人们也下意识地以为，此次联姻的对象，仅是自由都市的当地富豪、仕绅，却没想到其他。
不过，对象如果是石家，不管是怎样形式、层次的联姻，在意义上来说，都象徵两家开始进行势力联合，这非但会对其他五家造成震撼，便连黑鲁曼、武炼、雷因斯也不会视若无睹的。
只是，连横合纵的手法，居然是由素来低调的东方家先发起，这实在是件怪事啊。
懒得想多，反正和自己没什麽关系，倒是源五郎这小子，该不会就是为此而来吧！
“哈哈，天下本无事，庸人自扰之。”花次郎道：“不过是两家的低辈族人嫁娶，又不是什麽首脑联姻，哪用这麽大惊小敝。”
源五郎道：“是吗？但石家送的聘礼，可真正是价值不菲呢，後辈族人联姻，用得着那麽大手笔吗？”
“对方不是普通的土豪，是当世七大宗门之一，石家存心讨好，那也是有的。”花次郎故意唱反调：“况且，石家当家主石崇，是大陆上最有名的暴发户，最爱讲究排场派头，挥金如土不过等闲，这些聘礼，你还怕他送不起麽？”
“嗯，有道理，花二哥果然有见解。”源五郎步至街心，微笑道：“不过，您脚底的东西又怎麽说呢？後辈族人联姻用得着这个吗？”
“什麽东西？这块香蕉皮吗？”
“呃……不好意思，香蕉皮下面的东西。”
花次郎举足踢去香蕉皮，地上一反其他地方的杂乱印痕，显得乾净的多，仅有一个半径叁尺的圆痕，彷佛火烙，深深印在地面，而圆圈的周围，有七八个怵目惊心的黑色人形，像是影子，可是，没有人，哪来的影子？
“焚却阿房！”花次郎脱口道，眉头亦深深皱起。
源五郎鼓掌道：“哦，是六阳尊诀的『焚却阿房』啊！小弟还在想，是哪一门霸道武功，能把人连皮带骨瞬间烧融，留影地面，哪晓得花二哥一语便揭破了，真是令小弟佩服。”
花次郎瞪了他一眼，心知肚明这混帐早就认出地面痕迹，只是藉自己的口道破而已。
“阿房火起，生人远离。”花次郎道：“没记错的话，这式『焚却阿房』，是东方家『六阳尊诀』之一，是不是？”
“一点没错。”
“而『六阳尊诀』是东方家的掌门神功，对吧？”
“正是如此。”
“换言之，出手的人是……”
“错了。”源五郎打断道：“二哥，我还记得，前天逼退众人的那道火墙，火焰颜色是红色的。”
花次郎回忆东方家的武学家数。东方家是当世炎系魔武的权威，其子弟依修为高低，Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ的级数，招数中可随发蓝、橙、黄、红四色火焰，能修至红色火焰者，该拥有Ａ级高手的实力了。
“可是……”花次郎道：“传闻中，『焚却阿房』属於紫焰的天位武学，如果要发挥此招神髓，火焰必然是紫色，便算要发挥一半威力，也得要有白焰的特级实力。”
“所以，发招者不可能是当家主本人。”源五郎道：“六阳尊诀虽然是掌门神功，却不是非掌门不传，东方家的高手耆宿都可参详前四式。而以地上的痕迹看来，这该是数人联手所发，至少也有叁名，实力都是Ａ级以上，说不定还有特级。”
“特级？”花次郎又皱起眉头。据他记忆所及，东方家家主东方不韦，武功级数并未能晋升天位，换言之，东方家目前最高的武功级数也不过是特级，叁名Ａ级以上的高手，那等若是当前东方家的一流菁英了。
“所以，问题来了。”源五郎道：“就为了一个普通族女的嫁娶，有必要动员叁名Ａ级以上的高手来此吗？”
花次郎本想回答，是为了护送嫁妆而来，但想想也知太欠说服力。一者，聘礼虽然贵重，却未必是什麽希世奇珍，为此动员一流高手，徒让人耻笑不分轻重，自折身价。其次，若是护宝，为何不随众而行，只是等到局面已不可收拾时，才出手镇压，这其中确实透着诡异啊。
“唔……的确不对劲。”花次郎点头承认，他也是明快之人，一旦确定便不再强辩，浪费时间。“不过，这又有什麽关系呢？两家有什麽古怪，也是他们自己的事，再说，不管其他人怎麽样，结婚的本身，是件好事啊？”
“二哥认为结婚是好事？”
“难道你有异议吗？”
“不敢，岂敢如此。”源五郎的笑容，夹着几丝狡狯，“只是，小弟有些不明，您既然认为结婚是好事，那麽前天您又为什麽阻碍婚礼的进行呢？”——
有雪的大嘴张开到一半，见到兰斯脸色不善，登时忆起过去的糟糕经验，马上闭嘴，动作之快，险些连舌头一起咬下。
“呃……这魔武吗？关於魔武……该怎麽说……”基本上这是一个任何习武者必知的常识，但要如何向一个不懂的人描述，一时间有雪张口结舌，想不出妥当言语。
“所谓魔武，顾名思义……就……就是魔法与武术的结合”一番话，雪特人说得结结巴巴，浑没半分头绪，花了兰斯好大的功夫，才大概听懂其中意思。
魔武者，魔法与武术的结合体。
许久许久以前的年代，神话时代结束之初，不需仰仗精灵魔力，而是*机械为力量根源的太古魔道，曾经一度势大，势力席卷天下，打压其他的力量流派。
当时的力量流派，最广为人知的，是武术与魔法。
练武，不断地锻练自身肉体，藉着培养『气』的修行，与天地同步，进而获得强大力量。但是，纵使天资聪颖，武术要有小成，也得要十年苦练，而要练成足以与太古魔道一较长短的境界，再快也非一甲子之功不可。人生，又有几个一甲子？
魔法也是同样，提升魔力，记颂咒文，以各种自然或超自然力量，来发挥威能，然而，尽避魔法比武术易於修练，但真要有所成就，而不是一般的小术士，往往需要更长久的时间。世上又有多少个年轻的大法师。
太古魔道却不同。尽避太古魔道的道理非常深奥，要研习有成，绝非叁五十载之功，更不能单凭一人天资而独霸天下。但是，要操纵太古魔道的成品，却是出乎意料的容易，只要一时半刻的教导，任何人都可以用太古魔道兵器发挥毁灭性的威力。
一般的武术高手，在这股威力前完全不堪一击；具有远距离心灵、物理攻击的魔导师，虽然较为吃香，但当太古魔道研发出按钮攻击的技术後，魔导师也只有惨淡收场了。
夹着这股优势，太古魔道学者在神话时代结束後，得以独尊一时，压黜百家，并不是什麽奇怪的事。
只是，有一点是出乎意料的。太古魔道称霸，这个事实所直接导致的，竟是各种力量流派的大联合。为了与之对抗，数十位足以被冠上宗师头衔的宗主，秘密地展开研究工作，希望能发展出一种崭新而强大的力量。
研究之路非常遥远，从试着构想、确定方向、展开研究、克服技术难关……百多年的漫长光阴流逝，而研究成果有了小成，虽然仅是小小的一步，却为後来整个鲲仑世界带来天翻地覆的影响，新的力量终於诞生了。
魔法、武术，以其个别优缺点来看，的确是有所不足，但是，如果将这两者合而为一呢？
说到底，这两者都是在体内锻练某种能源，经由此途径而让人得到强大力量，与借重机械的太古魔道不同。既然是能源，尽管性质有差异，但未尝就没有殊途同归的地方。
以这观念为主轴，『魔武』这种复合新力量，正式地出现世上。
兰斯道：“什麽太古魔道的，我是不太懂啦，不过魔武的优胜点在哪里呢？”
有雪道：“大哥，你也知道的啦，我们雪特人大半没练过武，所以也知道的不太详细，只能说个大概而已……”
兰斯不耐烦道：“说就行了，本大爷自己会听，要你多事。这麽罗唆。”
有雪抓抓乱发，勉强归纳出脑里的常识资料，道：“大概来讲，如果和纯武术比较，魔武的一个特点就是有附加价值。”
“附加价值？”
有雪道：“对啊，如果是练纯武术，你看过谁出招的时候，全身还冒火的啊。”
傍有雪这麽一说，兰斯登时省悟，道：“照你这麽说，那所谓的七大宗门……不就是……”
有雪点头道：“啊，是啊，七大宗门全是以修练魔武成家的。”
有雪用旅行时听过的故事，和兰斯解释当时的情形。魔武刚有小成的时候，所使用的招数，仅是一些剑上冒火的魔法剑之流，太古魔道也能做到的技巧。
不过，当两者相遇，高下立判，由魔武所发出的能源火焰，其威力远非一般火焰所能相提并论，就由此一线之差，而分出成败。而魔武在效能上，亦有革命性发展，修练魔武上手甚易，修练魔武十年，便能拥有修练纯武术一甲子的威能，*着这些优势，魔武有了称霸天下的本钱。
决定性的战役发生了几场，太古魔道初时占着上风，但随着魔武技术的日渐成熟，太古魔道的缺点也逐渐暴露，尽避使用容易，可一旦失去了真正明了其中道理的创作者，机械也成为废物了，而这损失却是极难弥补的。
有雪道：“最後呢？魔武一派获得险胜……”
兰斯道：“就凭这样吗？好像有些不太对劲吧！”
“我所知道的就是这样，任何一所学堂的初级课本也都这样写。”有雪耸耸肩，道：“只是啊，从我们雪特人记录的传说来猜想，魔武一派或许也用了不少不光明的手段吧……”
“什麽不光明的手段？”
有雪道：“不管一件兵器有多麽厉害，使用它的人才是最重要的啊！”
兰斯一呆，显是想不到这雪特人会说出如此有哲理的话，细细咀嚼，确实是不得不同意这份道理，点点头，示意有雪再说下去。
有雪道：“总之呢，历史再一次重演，得势的一派，对太古魔道的相关知识，展开了彻底无情的镇压。曾经盛极一时的太古魔道，就这麽『波』了。”
兰斯奇道：“完蛋啦？”
有雪道：“差不多，杀的杀，烧的烧，几乎没有什麽剩下的了。而在那以後，魔武技术蓬勃发展，到达黄金时期……”
魔武成为了新的力量标准，技术也大范围的被开发，各种自然界的能源都被广泛地使用，火劲、冰劲、五行劲力……甚至电劲，都一一被使用在新武术中。
这并非首创，在以前的纯武术中，绝顶高手可以凭藉个人修为，摘星取电，吸取天地能源攻敌，但这类武者极为罕见，百世难逢其一。
但在魔武倡行後，吸取天地能源攻敌的大排场招数，虽然仍是高难度，却已容易得多。魔法方面的知识，召唤精灵、引动天地能源……之类的技术，使得这类招数的实行性大大提高了。
而以此为主的魔武文明随之建立，神话时代结束初期，以人类为主的各种族，寿命不过百岁，而魔武的出现，令生物寿命得以延长，甚至透过遗传影响下一代，於是，经过长期的锻练、优生，整个世界的种族自然寿命延长了，人类由短短数十寒暑，增长至具有两叁百年的寿元。
早期的魔武，人们必须要同时锻练魔法、武术，再以特殊功法将之融合，而经由不断地改进，新一代的才智之士，直接创写揉合两者为一的新功法，魔武的传承进一步获得确定。
从此，魔武成为大陆上的力量显学，由於这力量具有通用性，武者、魔导师都可锻练，武者藉此得到部份抗魔力，而魔导师也藉此增强本身力量，改善过往魔法师弱不禁风的刻板印象，这自然对原本的武术、魔法造成打击。
无可置疑，魔武这项新力量，是以武术为主、魔力为辅。故而当魔武修练到某一层度，会对魔法的修为造成妨碍，令修习者必须二选其一，这项限制总算为魔法留下一席之地。但原本的纯武术就没那麽好运了，有了修练更快、威力更强的魔武，纯武术与落伍划上等号，再没人肯花心思修习，因而走上灭绝的道路。
人们将所谓的纯武术，称之为『古武术』，而以使用机械力量为主的太古魔道，也正式定名为『太古魔道』，使之与神话时代遗传之『古魔法』咒文有别。
有雪道：“这就是魔武来源的常识了，现在说到练武，人人练的都是魔武，而大哥你练武练的那麽久，居然弄不清什麽是魔武，这点实在是奇哉怪也了。”
兰斯不去答他，因为连他自己也不知道该怎麽回答这问题。在山上时，老头子从不解释任何东西，所以自己没有机会获得相关知识，下山之後，每想问人，又看见别人一副不可思议的表情，为了要充老大，只好哈哈混过，不敢发问，要不是今天遇着这雪特人，说不定再过十年，问题仍然是问题。
有雪道：“古武术没落後，只有白鹿洞还保留一些，而当世七大宗门全是魔武大家，东方家练火、石家练护体神功、王家练刀、花家练腿，青楼没人知道，而白家和麦第奇家最是特别。”
兰斯奇道：“怎麽个特别法？”
有雪道：“麦第奇家练电，威力无俦，刚猛霸烈，而白家就很奇怪了，他们家的魔武不是普通魔武，而是从太古魔道衍生出来的太古魔武，练的是压力。”
“压力？”兰斯愣道：“那是什麽武功？”
有雪道：“这我就不知道了，我又没被打过，只是听族人这麽说起而已。”
兰斯听得心生向往，不知那是什麽样的武功？正自遥想，忽然觉得不对，有雪不是说，魔武争霸得胜後，太古魔道的知识已经彻底被销毁了吗？为什麽白家还能练啥太古魔武？而世上的光剑、地气车……这些都是太古魔道范围的产物，又为什麽会存在呢？
兰斯问道：“等等，你刚刚说太古魔道已经不存在了，那又哪来的太古魔武？又怎麽会还有人能制造光剑？”
有雪一脸“对喔”的惊讶表情，显然是第一次想到这问题，看来他也是个不求甚解的雪特人，旁人说什麽就听什麽，全然不经大脑分析，不过，这倒也是标准的雪特人啦。
兰斯把握机会，问出另一问题：“目前世上武者的力量分级，是Ｄ、Ｃ、Ｂ、Ａ再到特级，这些力量分级的依据是什麽？”
“呃……力量越强，级数就越高吧。”
“废话，这个我当然知道。”兰斯道：“没有更仔细一点的吗？应该有点更明确的东西吧！”
有雪把手一摊，苦着脸道：“唉唷，我说大哥啊，你一早把我挖起来，连早饭都没吃，就连问了这许多。你说嘛，连你这个练过武的都不知道了，我这从没练武的又哪知道这许多呢？您还是改天找个会武的，再慢慢问吧。花二哥就很不错啊。”
想起花二郎那张阴沈的贼脸，兰斯就没了求知欲。他不讨厌发问，却讨厌被人笑，要他对花次郎不耻下问，那不如死了算。眼看有雪再答不出什麽，兰斯只得放弃。
兰斯道：“好了，情报问完了，把五郎、次郎找来，大夥儿该商讨一下如何进行大事了。”话未说完，便看见有雪拉长了一张脸，好像在等什麽。
“你想干嘛？”
“早餐，早餐啊。”有雪道：“一早起来不吃早餐，整天会受到诅咒的，这是我们族里人人都相信的喔。”
兰斯肚里暗骂“是你们雪特人的诅咒吧”，但想想肚子也确实有些饿了，吃吃早餐无妨，便道：“算了，去叫醒那两个懒虫，大家一起吃早饭吧。”
有雪应声高高兴兴的去了。
看着有雪的背影，兰斯这才想起，自己早就没钱吃饭了。没关系，船到桥头自然直，山人总有妙计。
花次郎不意他有此一问，口中的酒差点喷出，讪讪地说不出话来。
源五郎笑道：“前天，那白衣少年抢花轿时，他逼退轿子旁的护卫……嘻，您要说是小弟做的手脚，那也不错，不过呢，当一对璧人趁乱离开现场，快要跑出长街时，发火劲的东方家高手……对不住，那两人我不识得，他们凌空夹击，若不是您从中拦截，这桩抢花轿的美事，多半还是落得一场空咧。”
“……”
“倘若结婚是好事，您为什麽出手阻拦呢。”
花次郎心里大骂，诅咒起源五郎的十八代祖宗。
前天，自己在『楠』饮酒买醉，正喝得起兴，却刚好看到了那白衣小子，一副坐立不安的傻相，引人发噱，再看他瞧见花轿时那种激愤模样，瞎子也知道他是来抢花轿的。
本来，自己是对那毛头小子嗤之以鼻的，以东方家的势大，他就这麽冲出去，後果肯定是有死无生，这等愚鲁之徒，活着也是多馀，正好看他的死相来下酒。可是，尽避脑子是这麽想，但在自己心里深处，又好似有些羡慕这傻瓜的愚勇，为了所爱豁出一切的傻劲。
结果，他抢了花轿後，陷身重围，明明四面八方都是刀剑，但这青年一面挥舞光剑，抵挡敌人，一面却把新娘子护在身後，没走出十步，身上已有七八道伤口，新娘子却连血也没给溅到半滴。当看到这幕光景时，自己动容了，无可置疑地，这青年让自己想起了一些往事，尘封已久的往事……
也因为这样，尽避理智不断地提醒，别要多管闲事，但当两名东方家高手凌空发掌要截下两人，千钧一发之际，自己还是忍不住出手了，一道破空剑气，阻住所有追兵，让一双新人成功脱离现场。
自己行事向来如此，快意恩仇，作事前从不深思，事情作了也就绝不後悔，虽然说，为了一个不相干的小子，就此开罪东方、石两家，实在不划算，但自己孤家寡人行走江湖，从也没怕过谁来，什麽人想要算帐，尽避放马过来。
不过，当初没有料到会给源五郎抓来当话柄，真是一大失策。奇怪，这人那时候不是已经被雪特人抱离现场了吗？
“嗯，这个嘛……”花次郎反问道：“你又为什麽要出手呢？”
“我想……大概和您一样吧。”源五郎笑道：“不是吗？”
“彼此彼此。”
花次郎随口敷衍，心里却提防起来。
看这源五郎的外表，应该不是个坏人，不过，世上事难说的紧，他会在那时候出手，而现在又毫没理由地与兰斯鬼混在一起，也许便是针对东方家而来，像他这样的人物，绝不会为那批玉箱珍宝所动，必是有更深的图谋，说不定便是同时对付东方、石两家，嗯，那他的真实身份，会不会也是七大宗门之人呢？
不管如何，从现在起还是小心为上，别给他扯进去，成为图谋的一部份，那才真是得不偿失。
出奇地，好像看穿了花次郎的想法，源五郎笑道：“您还真是妄自菲薄啊，我说二哥，您其实可以对您自己有更高一点的评价的。”
“什麽？”
“没什麽。”
花次郎给他弄得摸不着头脑，心里又有些发毛，催促道：“你要看的东西看完没有，两个杂碎该醒了，小心有你好受的。”
“别那麽心急，还差一个地方没看。”源五郎笑道：“这趟出来收获不少，首先，确认了东方家有好手在此，实力是Ａ级以上，人数至少有叁名，而联姻的对象是石家，说不定也有隐藏高手在此，而最後，还有一样东西要确认的。”
“看什麽东西？”
源五郎步至街角，来到兰斯前天被震飞时，所立足之地，而地上，仅是一个遭重击後的裂痕。
“前天，兰斯大哥在此遇险，而火劲袭身之前，有人出手相救，发招逼退火焰，同时震开兰斯大哥。”源五郎道：“是什麽人出的手，我很好奇，花二哥有印象吗？”
“没有。”花次郎摇头道。他当时虽有察觉，但兰斯死活与己无干，自然不会多加留心，而现在想来，只记得出手之人，似乎内力颇强，但要说是什麽门派、什麽招数，那可实在是没印象了。
端详地面的痕迹，并没有多特别，就像是被一把大槌击中，石地崩裂，裂纹朝八面散去。这痕迹很平常，任何隔空伤人的招数都能做到，虽然说激起的劲风能顺势让人震飞，显得发招人功力了得，但也并不足以推断其身份来历。
“唔……瞧不太出来，只知道有Ａ级以上的实力。”花次郎说道。他是由发招人能逼退火劲来论断的，能逼退Ａ级高手所发的火劲，本身自也应该有Ａ级以上的水准。
花次郎自认见多识广，熟识天下各门各派武术，不过，眼前资料实在不足，无法判定。而这应该还牵涉到另个问题，发招人会出手相救兰斯，足见与兰斯有某种关系，说不定，也会和源五郎有关系，这可是一样有趣的线索。
“花二哥没有答案麽？让我来看看吧！”
源五郎弯腰检视地面裂痕，又绕着裂缝中心走了一圈，微微思索，半晌之後，点头笑道：“我想我有些线索了。”说罢，用脚跟往地上轻轻一蹬。
轰然一声响，方圆半尺之内，地面好像内里给抽空了般，忽然下坠，形成一个无底地洞。怪异的是，地面崩落凹下，但周围的土石并未随之瘫塌，再定睛一看，壁面平滑如镜，就似刀斧凿劈而成。
花次郎未等人落下，脚尖一点，已飞身跃出土坑，漂亮着地，而源五郎却早就让在一旁，这土坑虽深，却不宽，临时踱开不是难事。
花次郎看着土坑的模样，奇道：“这是……”
源五郎笑道：“花二哥想必已经看出些端倪了。”
花次郎道：“白家的压元功。这武功怎会出现在这里？”
花次郎着实透着纳闷。七大宗门大体上而言，各以独特的魔武而成家，而其中，有两家最为独特，麦第奇家的电功、白家的压元功。
江湖传闻，白家先祖原是雷因斯“王立太古魔道研究院”的院长，武功与太古魔道上的修为俱是深不可测，居然给他别走捷径，将这两者合而为一，开创白家一脉魔武。
白家以“压元功”独步海内，顾名思义，即是压缩的功夫。修习压元功者，功力初级，是不断地将自身的元气压缩，击出时的威力将远远倍增，或是甫以螺旋式激进，形成『气弹』，往往可以收到一击必杀的奇效。而当功力修练到Ａ级以上，则可以凭本身功力操纵周遭压力，发出『重力弹』。
眼前的这个土坑，深度黑黝黝地看不出来，但想必有个几十丈吧。要一击击出个几十丈的深坑，天下间任何特级以上的高手都可办到，但势必会又长又宽，威力波及到周围房屋，绝不能造成这样的怪洞，周围壁面还这等光滑。
能有这种效果的，风之大陆上仅有白家嫡传的『压元功』，可是……
“能使用重力弹，修为至少在Ａ级以上。”花次郎疑道：“白家已经式微了，是什麽人用出这样一招的。”
花次郎是一名好剑客，更是一名不断寻求挑战的剑客。七大宗门的魔武，除了白家的压元功，他几乎都领教过了。十几年前，他远赴东海，想与白家高手一较长短，却失望地发现，整个白家总坛竟找不出一名Ａ级以上的高手，便算有，也是从稷下聘请来的数位护法，那并不是真正的白家人，当然更不会压元功。
见识白家武学，当然要领教压元功。可是，领教发不出重力弹的压元功，有什麽意思？徒令一般俗人惊惶失措，又有什麽意思？为此，花次郎败兴而返。
传说，两百五十年前，当时的白家，声势如日中天，除了家族内高手如云，更掌握了雷因斯、稷下的九成人脉，威风不可一世，更不甘局限一隅，时有问鼎天下之志。
可是，一场无名恶疾，令白家一日之间死去数十名高手耆宿，便连当家主也於该日暴病身亡，顶级高手为之一空，元气大伤，事後许多厉害功夫失传，族中子弟後继无人，白家从此一蹶不振。
必於此事，直至如今还为人津津乐道。有人说，此事必与五大奇人中的“毒皇”有关；也有人谣传，是白家与某门派结怨，对方高手大举而来，登门复仇；还有一种说法，是压元功中有强烈缺陷，练至後来走火入魔，高手自相残杀……由於白家的沈默，各种谣言不胫而走，到现在仍是风之大陆的一大谜团。
经此一事後，白家退出大陆势力争雄，仅经商而再不过问江湖事，近数十年来更下了禁令，不许後辈子弟在江湖中行走，使得白家在七大宗门的势力排行居末，压元功绝迹於江湖。花次郎想见识压元功，还得千里迢迢行至东海。
所以，花次郎有疑问，以目前已趋式微的白家，到底是谁，有能力发出这一击压元功，更不远千里行至这暹罗城？
疑问的目光移向源五郎，源五郎笑道：“不知道啊，我和白家又不熟，哪知道是什麽人？说不定是白家、东方家两家当家主，同时降临暹罗城，那可有意思了。”
花次郎道：“嘿，说的那是什麽废话。”
现任白家的当家主，白无忌，在风之大陆名头极响，位列当世四大公子之一，不过，那是指他交朋友的本事，与武功毫不相干。
人人都知道，白无忌是个出了名的浪荡子，武功低微，风流好色，游戏人间，最有名的形象，就是他常常在黄昏时分，穿着一袭长衫，拖着板鞋，边幅不修，潇洒自在，踢搭踢搭地在稷下学宫踱步。而一言以蔽之，就是说他不是作大事的人才。
他平时流连花丛，与叁教九流的人物纵酒高歌，横槊赋诗，却全然不理白家的行政，所有大小事务由叁名长老合议裁定，这叁名长老是白家长辈的少数幸存者，虽然逃过了那一役，却也武功全失，因此，白家的没落，执掌者所托非人实在是重要理由。
源五郎道：“白家已然没落，这是不错的，但是，有个传闻不晓得二哥有没有听过？”
“什麽传闻？”
“谣传，白家当家主白无忌，因为自知不是比武斗胜的料，所以在许多年前，便把白家压元功的秘笈送给了一位挚友……”
“是谁？”
“雷因斯首席大神官，魏素勇！”
花次郎又皱起了眉头，不是为了这消息，而是为了这消息的出处。他早就知道这个传闻，而告诉他这个传闻的人，是一名非常了不得的女性，她，应该是不轻易露面人前的，源五郎又怎麽会知道这本属机密的事实？
“这消息你从哪听来的？”花次郎冷声道，一手已悄然按放在光剑上。
“脸色不要那麽恐怖嘛！扁剑随便出鞘，可不是一个一流剑客的作为喔，说过，这只是传闻，我又怎麽会记得每一个传闻的出处呢？”源五郎笑得像个没事人样，道：“不过，如果是你後面那两位，也许会知道的清楚些唷！”
“後面……糟！有埋伏。”惊闻背後有人，花次郎不敢贸然回头，仅是用眼角馀光稍稍一瞄。
後方，正是『楠』的所在，一群人高声喧哗，正要步进店内，而其中为首的两名男子最为显眼。一名身材微胖，衣着华丽，油头粉面，似是某富家的公子，另一名脸有倦容，相貌颇为英俊，但眉宇间有股说不出的阴鸷之气。
花次郎一见之下，心头登时一震，显是想不到会在此处见着这两人，当下别过面孔，不欲多惹是非。
便在此时，源五郎出声道：“花二哥，您瞧到哪去了，我不是说你的正後面，是讲你後面二楼的那两个人。”
花次郎给他这一说，忍将不住，回头朝後方二楼望去。
二楼扶杆旁，两名儒生打扮的青年，甫览大街，见到花次郎朝自己这边望来，都退进楼去。
花次郎看得分明。其中一名少年，眉目如画，相貌极为俊俏，尤其是一双水灵灵的大眼，与唇边甜甜的微笑，欲语还休，给人极深刻的印象。他摺扇轻摇，风度翩翩，退去前还遥遥做了一揖，令人很难不对他心生好感。
而另一名男子，则是教花次郎着实吃了一惊。匆匆一瞥，仅能感觉到他周身散发出一股无可匹敌的冷冽杀气，这绝非一般江湖武人所有，更惊人的是，花次郎无法看清他的面目。这并非因为他退去太快，而是自始至终，他的脸部好似给一层黑气所笼罩，黑乌乌地瞧不真切。
这是Ａ级高手的力量象徵。
这两个人，是谁？——
“什麽？人不在，这两个王八羔子，大清早的也能乱跑。”听到有雪回报说，前院空无一人，兰斯火冒叁丈，立即开骂。
“一定是花老二不好，他名字都叫得那麽花，一定是半夜诱拐我们家五郎出去了。”顺着兰斯的怒气，有雪忙着点头，同时不忘记拼命进缠言。
“两个浑球，回来有得他们受的！”少了两个人吃早餐，兰斯心底是又怒又喜。怒的是，这两个人藏了私房钱，可能趁夜撇下自己，偷偷跑去大吃二喝；喜的是，等会儿出去吃饭，可以少负担两张嘴，此乃意外之喜。
唔……也不能老想着吃，该开始办正事了，至少要先弄清楚，东方家礼队为什麽突然改变行程，停留在暹罗市，背後应该是有什麽原因的，如果掌握到这个秘密，对於未来的行动，想必帮助不少。
兰斯再回想起那日群众的混战，以那时的混乱局面而言，什麽事都有可能发生，也说不定真是出了某些事，让东方家被迫把礼队停在此地。
可以判断的资料还太少，要搜集相当的情报，才能有进一步的判断，既然如此，往事发第一线场跑一趟，大概是难免的了。
“喂，雪特家伙，走吧，咱们吃早饭去。”
“老大，你要去哪吃早饭？”
“去每个人都要去的地方啦，罗唆家伙。”
踩着尚算轻快的脚步，兰斯出发了。可能连他自己也没想到，他此刻对於整件事情的推算，是出人意料地接近事实中心的——
另外一边，在『楠』之内，花次郎、源五郎挑了张*里面的桌子，点了壶茶、几样点心，进行私人早餐。
会突然出现这种局面，实在不能不说是件怪事。起因是，对於刚刚在『楠』门口的那群人，源五郎感到好奇，也认为说不定能探到点情报，便兴冲冲地拖着花次郎进去喝早茶。
本来不愿多惹是非的花次郎，则是很想看看进『楠』之後，源五郎要如何对自己的“被绑架”自圆其说，便以一贯的冷笑态度跟进去了。
结果，两人坐定之後，花次郎立刻有种感觉，自己好像上了大当！
无论是掌柜、伙计、跑堂……所有人都没有留意到源五郎的存在，这并不是说他们没有看到源五郎，而是目光迳自从他面上扫过，没有特别的停留，就好像看到个普通客人一样。
花次郎忍不住怀疑，拉过帮忙点菜的伙计，问道：“你不认得这位姑娘了吗？五娘姑娘啊，前天还在你们店里弹琴的……”
话还没说完，伙计已经一副狐疑的表情瞪着他，道：“客官，您病的厉害啊，这位公子明明是个男的，您怎把他当成女孩啦，我们做的是饭馆买卖，又不是弹琴妓馆，哪来的姑娘弹琴？”
说着，又对源五郎道：“客官，您这位朋友病得糊涂啦，尽尽朋友道义，最好带他去看看大夫，那，西街第二转角有家不错的，赶快去看看吧。”
源五郎正色道：“唉，小二哥有所不知，我二哥风流成性，造孽太多，可偏偏前不久给我二嫂扫地出门，可怜的二哥受不了这个打击，从此精神失常，性别错乱，本来英俊潇洒的他，现在只要看到稍有姿色的男人，就会像是见到我家二嫂一样，馋沫欲滴，让我每天晚上都非常头痛……”
伙计露出同情的表情，连声道“可怜，可怜”，边走边摇头叹气，还特别吩咐道：“柜上，给里面那桌的客人多添一壶茶，积积阴德唷。”
他两人一搭一唱，旁边几桌的客人都在窃窃私语，为这不幸的故事而惋惜，而花次郎则是早气白了脸，说不出话来。
源五郎为他斟了杯热茶，笑道：“花二哥，这一局，你怎麽说？”
花次郎狠狠地瞪了他一眼，道：“这一局是我输了，想不到你居然和这里的人有勾结，小子本事不小啊。”
源五郎漫不经心地玩着茶杯，笑道：“哦，怎麽说？”
“第一，依照你的人妖模样，所有人如果是第一次见你，都应该把你当成女的，可是这小二却没有，可见你和他有勾结。”花次郎道：“你前天明明在这里弹琴，现在却没有一个人说认得你，可见你和他们的关系很不寻常。”
源五郎道：“就算是这样吧，偶尔让你个一局，省得总是赢你，让你怀恨在心，又找机会背後捅我一剑。”
不理会源五郎的讽刺，花次郎朝左右瞥了一眼，只见掌柜、伙计都在偷笑，接触到他目光时急忙低下头继续办事，可见得自己推测非虚。
花次郎肚内暗骂：“死老太婆，当初说什麽朋友间两肋插刀，现在居然胳膊向外弯，帮这小子来对付我，好啊，下次上香格里拉找人算帐。”
再瞥向源五郎，只见他一派悠闲自得的模样，望着窗外，不知在想些什麽。花次郎心中一动，寻思道：“莫非这小子是老太婆的人，那就难怪他的气质这麽特殊，不像寻常江湖中人，功夫又这等高强，嗯，有道理，除了老太婆那边，哪家也不可能突然冒出来一个这样的少年高手……”
罢想发言，源五郎已放下杯子，道：“别猜了，二哥。你的聪明才智，小弟绝不敢小看，但要猜中我的出身，仅凭目前的资料是不够的……咦！这个位置很麻烦啊……”
花次郎没想到他突然岔开话题，一时反应不过来，半晌後才恍然大悟。
早他们一步进来的那群人，已与让伙计给找好了位置，坐上了二楼的雅座，自己二人阮囊羞涩，坐的是一楼最偏僻的位置，如此一来，当然不可能听见他们有什麽谈话。要跟，怕漏了形迹；不跟，又白来了这一趟，真是进退维谷。
源五郎叹息道：“唉，空跑了一趟，真是划不来，算了，大家喝茶吧！”
花次郎道：“有茶喝不是挺美的吗？管那麽多江湖闲事，小心英年早逝啊！”
他这句话是故意说的，刚才的那两个人，他有过数面之缘，深知惹上他们的麻烦，特别是还在这个区域内。
这两人会突然出现在暹罗，的确有些蹊跷，不过，既然江湖事与自己无关，那就别去花这个神了。
“怎麽花二哥很无聊吗？”
“咦？”
“没什麽，只是看花二哥好像很无聊的样子，小弟想来助助兴。”源五郎缓缓道：“二哥，我有个提议，不如我们来个赌约如何？”
花次郎神色不变，扬扬眉，道：“赌约？游戏才刚开始而已，小子怎麽这麽没耐心，掀起底牌啦。”
“不。只是想把彩头下大些，游戏会更有些意思。”源五郎道：“就看二哥肯不肯奉陪了？”
花次郎没有马上答覆，手中把玩着瓷杯，沈吟不语。
此番跟着源五郎瞎混，固然是因为好奇心，却有大半是为了打发无聊，并不是有什麽非缠着他不可的理由。
从这几天的观察看来，源五郎的背景神秘，手底下的功夫虽然不明，但想来也是不弱，而且，从他的眼神、举止看来，这人应该不是个坏人。
但这人的一举一动，又处处透着诡异。明明身负绝技，却又装出一副弱不禁风的模样，和两个杂碎瞎混，其中一个还是雪特人，真恶心……江湖中各家各派的年轻俊彦，自己没有不识得的，就算没见过，也听过名号，可从没听过有这麽一号人物。
可他偏偏又对江湖事如此了解！培养一个武功高强的少年好手容易，培养一个见识广博的老江湖那可难，他今天早上的谈吐，所显露的优秀眼力、判断力，甚至超越许多名门大派的长老级人物，这显示他出来走江湖已不是一天两天的事了。
这麽好的功夫，这麽俊的人品，若说在江湖上打滚多年，却无半点名头，那就代表他长期以来都在隐匿自己的锋芒，如此苦心孤诣，必有重大图谋。
从早上交谈的字里行间听来，源五郎似乎对此次东方家招亲，有若干图谋。以他这等人才，不鸣则已，若有图谋，必是惊天动地，自己有必要跟着他淌这趟江湖浑水吗？
“唔……惹上东方家和石家，後果很麻烦啊？”花次郎心中喃喃私语。
他花次郎在风之大陆上是响当当的人物，一向独来独往，面对十倍、二十倍强大的敌手，从来也不畏惧。即使对方是七大宗门也一样，他不怕得罪东方家或是石家，只是觉得惹上他们很麻烦而已。
再说，本来也就没有必要，为了一个不相干的理由，涉入江湖恩怨，自己的人生走了太多冤枉路，不能再重蹈覆辙了。
察觉到花次郎的反应，源五郎道：“怎麽，花二哥不愿意听麽？”
“你这小子刁钻古怪到了极点，你说的话，应该连听也不听，直接扔掉，这才是上上之策。”花次郎微笑道：“不过，如果我真这麽做，你一定认为我不够资格陪你玩下去吧！”
源五郎两道形状极为姣好的眉毛，稍稍一扬，只是微笑，显是认可了花次郎的话。
花次郎一拍桌子，沈声道：“好，小子你有什麽稀奇古怪的赌约，就说出来，看看你家二爷敢不敢跟。”
“赌约很简单。”源五郎道：“以叁个月为限，只要花二哥能猜出我的出身，那麽小弟便算输了，之後，便任由花二哥差遣一件事。”
花次郎道：“倘若花老二猜不出，便要输你一次差遣，是也不是？”
源五郎道：“不错，但教不违天地良心，不违侠义本分，一切差遣，有求必应。”
花次郎暗自寻思，赌的这一个心愿，可大可小，一个弄不好，实是後患无穷，不过既然有言在先，不作违反良心之事，那後果当然轻得多，而源五郎这人似乎也信得过，赌一赌无妨。
嘿嘿，再说，凭着自己的见识，怎麽可能猜不出他的来历，莫要说是叁个月，只要现下对源五郎发出全力一击，看他接招时的反应，什麽秘密都给抖得一乾二净了。
彷佛看透了他的心思，源五郎道：“为了让赌局更加有趣，我另外再补个附加条约。”
“附加条约？”
“不错。”源五郎笑道：“从这一刻起，任何时间、地点，只要花二哥觉得妥当，便尽避对小弟出手，倘若小弟还以一招半式，赌局立刻算输。”
斑手过招，差之毫厘，失之千里，倘若其中一方只守不攻，另一方自是稳胜不赔，只见花次郎冷哼一声，目光遥遥瞥向窗外，态度傲慢已极，竟是不愿意占这个便宜。
他素来心高气傲，甚至不愿与低自己一级的对手过招，更何况去攻击一个绝不还手的後辈，再说，他也看透了这项提议隐藏的另一层意义……
“小子好大的胆子啊。”花次郎道：“让我占了那麽大的便宜，不怕自己吃亏吗？”
源五郎摇摇头，笑道：“不会，因为您也有相对的责任。”
“什麽责任？帮你收尸吗？”
“不是！”源五郎一字一字地道：“这叁个月内，请代我保护兰斯大哥，受伤倒无所谓，只要别让他缺胳臂少腿断气就可以了。”
“什麽！”
花次郎真的很惊讶。这几天以来，他不断地琢磨，源五郎为何要在那两个杂碎身上下功夫，以他这样的杰出人物，会整天缠着两个杂碎胡混，背後一定有一个理由，只要能想通这一点，要猜出他的出身就不难了。
依照判断，雪特人没什麽可疑之处，问题的中心必定是在兰斯身上，而源五郎现在的要求，更证实了这个想法。可是，从这要求看来，源五郎又不像是在利用兰斯，反而有点……
“为什麽要我保护那杂碎？他有这个价值吗？”
“你过界了喔，这个答案属於谜底的一部份，现在还不是揭晓的时候。”源五郎想了想，最後悠悠道：“其实，我也只是受人之托，来了却当年的一份人情债而已。”
“哦，人情债啊？”花次郎看似漫不经心，却慢慢地将身子移近源五郎，悄声问道：“受谁之托啊？”
源五郎朝四周望了望，也贴近花次郎的耳朵，小声小声的说：“秘密！”
“什麽秘密？”
“秘密就是秘密，你想我会上这种当吗？”
“当你是早上了，现在後悔已经太迟了。”长笑声中，花次郎趁着两人坐的贴近，袖底光剑掣开，扬手便是一剑，直指源五郎眉心，要叫他在如此距离之下，避无可避。
扁剑刺出！
花次郎已暗伏七八记後着，无论源五郎是後仰，亦或是左右偏闪，都会引发更猛烈的第二波攻击。他没有打算真的杀了源五郎，也不认为源五郎会接不了这一招，只要看他接招时的反应，就可以算出这小子出身的门派了。
眼见剑光临头，源五郎没有任何反应，眼光呆呆地穿过花次郎，看着他身後的东西，喃喃道：“糟糕！”
“糟糕？什麽糟糕？”还来不及弄懂源五郎的话意，剑光已及眉间，也便在这一刻，後方传来怒骂声。
“他妈的，这两个王八羔子定是偷偷甩下我们，自己去风流快活了。”
“是那两个杂碎！”花次郎心神稍分，下手便慢了一慢，便是这一慢，花次郎只见眼前一花，源五郎已经不见踪影。左右环视一遍没瞧见人，原来是钻进了桌底。
“嘿！好家伙。”花次郎暗赞一声，收起了光剑。
以刚刚那剑的位置之近，乍然暴起，便是一流高手都难逃中剑身亡的厄运，源五郎能在间不容发之际躲开，足见修为不凡。
不过，这不是花次郎夸赞他的原因，正如先前所想的，花次郎压根儿就不相信这剑能伤到源五郎，只是，任他修为再高，在接招之时也会露出形迹，由此便可推算出他的来历了。
然而，源五郎的狡猾却大大地出乎意料，他居然有办法引得自己分心，当注意力出现破绽时，一溜烟地跑掉，这才真的是了不起的手段——
兰斯、有雪步进店来，随意找了张桌子坐下，呼来伙计，点了两碗热粥。在暹罗城，类似粥、汤、烩……这一类的料理方法，可以说是大宗，而一般百姓在早上，也往往以粥类做食物。
两人入境随俗，点了两碗白粥，心中却没有品美食的雅致，理由很简单，因为直至此刻，他们还不知道付帐的钱在那里。
“我说大哥，我们两个就这麽大摇大摆的进店，这样好吗？这里的伙计会不会认出咱们？”
“你担什麽心啊，你不是戴了墨镜了吗？那些人认不出你是雪特人的，就算认出了也不怕，他们能告我们什麽？拐带人口吗？我们还告他们逼良为娼咧。”
有雪道：“话是这麽说啦，不过大哥啊，我戴上了墨镜，你是不是也应该戴戴假胡子，省得给人认出来，说你上次吃饭不付帐。”
“才不要，你是不是很想我再给人当成柳一刀。”
两人你一言，我一语，压低了声音，看在旁桌客人的眼里，却是加倍诡异。早晨的客人虽不多，但兰斯坐的位置刚好*在门边，看不见在角落的源五郎二人。
一会儿，伙计端上白粥，依旧招呼，似乎没发现两人就是前天的不法恶徒。有雪长长吁了口气，他根本就不想来这家店，只是兰斯坚持，这才不得已跟来，现在能够不被认出，自是上上大吉。
有雪喝了口粥，迟疑道：“大哥，你身上还有多少钱啊？”
“不多，七八枚铜币是有的。”
“七八枚！那连喝一碗粥都不够啊。”
“你那麽大声是要死啊。”兰斯怒道：“我不是告诉过你，不用怕，我自有办法的吗？”
“真的不怕，那你还坐门边了……”
“你说什麽？”
“没……没什麽，我说您真伟大，喝粥、喝粥吧。”有雪嘟嚷道，咕噜咕噜地喝下白粥。
“不过是吃饭赖帐而已，又不是什麽天大的事。”兰斯开始了长篇大论：“一个人要成功，脑子就要灵光，想要吃饭不付钱呢，也是有很多方法的，你看，那边不就有两个吗？他们的方法虽然传统了些，但是也不错啊……”
有雪定睛看去，只见墙角处那一桌，有两道身影蹲低身子，蒙着头，鬼鬼祟祟地往後头溜，看那样子似乎是在找後门。
“这就较无独有偶，人家的方法不错啊，趁伙计不注意，从後头开溜，这是最基本的一种赖帐法啦！”兰斯低声道。两道身影已经爬到了门边，一溜烟地钻进去了。
“喔，你放心吧，大哥。”有雪道：“这麽土的伎俩，那两个家伙不会成功的。”
“为什麽？”
“因为那个门不是後门，是厨房。”
话声方落，门内就传来一阵鸡飞狗跳之声，喝叫怒骂、金铁齐奏、鸡鸣猪啼、乒乒乓乓……各种奇怪声响不绝於耳，听得外面客人是目瞪口呆。
兰斯有些不好意思地，道：“呃……因为太传统了，就比较容易出问题，所以说作一个人要成功，绝不能拘泥传统，要求新求变才行。”
“是啊，求新求变没错，老大你还是快点变出钱来吧，我觉得柜台上那夥记的眼神有点不对了。”
“别急，钱是不会凭空变出来的，要嘛，只能从天上掉下来。”兰斯道：“我问你，咱们兄弟现在是做什麽的？”
“贼！”
“王八蛋，一点志气都没有。”兰斯敲了雪特人一下脑袋，道：“我们是强盗，而且立志要干天下第一号大强盗，怎麽可以把自己的身价看成小小毛贼呢。”
“喔，是强盗啊。”有雪摸摸被敲痛的头，不解道：“那和付不付帐有什麽关系，是不是当大盗就可以吃饭不付钱啊。”
“错，那样你只能当个被毒杀的强盗。”兰斯悄声道：“我的意思是，你看过当强盗的还要带钱包吗？”
“你的意思莫非是……”
兰斯狞笑道：“嘿嘿，不错，本大爷现在要干下入城後的第一桩买卖。你瞪大眼睛，等着看第一位受害者的惨状吧！”
有雪给他笑得全身直发毛，好半晌，这才战战兢兢地开口道：“敢问大哥，不知道您想挑什麽人下手啊。”
“嗯，问的好，要挑什麽人动手，这可是关系成功与否的重要学问，待我想想……”兰斯沈吟道：“唔，最好是挑那种脑满肠肥、身材笨重的胖子，这类人大概都不会有什麽武功，吓他一吓就尿裤子了，接着要衣着华丽，这样才够本，而且，又胖又有钱，那就饱暖思淫欲，十之八九都是软脚虾，这种人最好不过了……”
有雪环视一遭，苦笑道：“这里都是平民百姓，哪来的有钱胖子，您还是换个法子吧。”
兰斯还没开口，左後方柜台突然传出一声吆喝。
“伙计！”
只见一名肥胖男子，身着华服，後方跟了两个从人，从楼上雅座踱下，走向柜台。华贵的衣服，穿在他臃肿的身上，只显得俗气，不过，就算再怎麽俗不可耐，衣服造价还是很贵的，再加上他从二楼雅座而来，这百分之百显示，这是一头大肥羊。
包有甚者，油亮的皮肤下，隐隐泛起两道黑眼圈，这是长期纵情酒色的现象，几个条件一综合，他立刻成了兰斯虎视眈眈地第一号肥羊。
“不会真的那麽巧吧！”目标物能突然出现，兰斯大喜过望，更相信这是老天给的最佳发财良机。
“哼哼，天堂有路你不走，地狱无门闯进来，今天被你家兰斯大爷看中，你插翅难飞啦。”兰斯越想越是兴奋，只差没直接拔刀冲出去。
听得明白，那胖子质疑酒菜不乾净，吃坏了他的肚子，要去上个茅厕，回来再找伙计算帐。兰斯计上心来，找了有雪吩咐几句，便也藉口肚子疼，偷偷地溜到後头去了。
苞着那胖子的脚步，兰斯算准时间，悄悄走近茅厕。他一手拔出腰间长刀，正要出声，忽然看见旁边有一个屎桶。
“唔，安全起见，还是多准备点东西。”半年历练，兰斯多少有了些忧患意识，为防茅厕中人暴起伤人，兰斯提起屎桶，只要对方一有异动，便先淋个他一头一脸，遮蔽视线，比石灰管用得多。
准备妥当，兰斯叫道：“此路是我开，此树是我栽，里面的，如果你想好好地上完厕所，就把全身金银财宝给本大爷献出来。”——
兰斯去那边抢劫，另一边，有雪却被赋予了其他任务。兰斯看那两个随从高头大马，说不定有几斤蛮力，所以吩咐有雪，在後头传出惨叫声时，设法绊住这两人，以便大家从容逃逸。
有雪无奈，只好硬着头皮，偷偷走近两人，先抢个有利位置，等会儿逃跑方便些。离对方身後数尺，有雪躲在一张门板後，恰巧听见这两人无聊地相互低语。
“这暹罗城是什麽鬼天气，真是热出他娘的了。”
“甭叫啦，咱们这趟出来是有事在身，你当是游山玩水麽，就算你现在还在南海老家，这天气还不是一样热。”
第一个说话的男子，似乎有满腹的牢骚，咕哝几句後，道：“我说六哥，咱们这趟不是受石家公子之邀，去东方家总堡观礼的吗？怎麽莫名其妙跑到暹罗城来，这方向可不对啊！”
“对与不对还用得着你说。”六哥道：“有道是宴无好宴，会无好会，石家公子请咱们喝的这杯喜酒，你道好喝吗？嘿！他是怕失了地利之便，在自由都市孤掌难鸣，请咱们来助拳的。”
“助拳？助什麽拳？他这趟是成亲，可不是动刀子啊！”
“嘿！所以说你少年人没见识，这趟喜宴，我看大大的不单纯啊！”六哥道：“你看，东方家与石家联姻，这是大陆上何等大事，怎地如此低调？再说，东方家那边只怕也很有问题，不然怎麽早不出事，晚不出事，偏生在聘礼入他势力范围後，闹说新娘跑了呢？”
“什麽？新娘跑了……那咱们……”
“禁声，别忘了这是哪里……你想害死我们吗！”
这两人一阵交谈，只听得背後的有雪冷汗直冒，知道自己听到了不该听的东西，让人知道，准给杀人灭口，当下便想举步逃跑，他也算细心，还事先看看脚底，免得像自己说书故事中的笨蛋，每次逃跑时都踢到东西给人发现。
脚下跑出两步，忽然一阵微风吹来，有雪瞥见那两人的左肩，用金丝绣上了一头狐狸，用以识别出身门派，登时心慌意乱，碰倒了旁边的盆景。
“磅！”一声脆响。
“谁？”“有人！”那两人立刻惊觉，反手抽出光剑，就往有雪这边跑来。有雪待要跑开，已给这两人截住。那两人眼色一对，都露出同样的眼神，杀！
“哇！千万别杀我，我家还有八十老母，四十孩儿，我……”光剑还没砍到，可怜的雪特人已给吓得屁滚尿流，连逃跑的念头都没有，跪地求饶。
出乎意料地，光剑没有斩下，非旦如此，那两人白眼一翻，口吐白沫，一齐昏了过去。
“咦！没斩下来，怎麽这招这次这麽灵？”
“是啊！真灵，我们再晚来一步，你就真的要到阴间去天灵灵、地灵灵了。”
“咦！这个如此贱贱的声音……”
有雪睁开眼睛，那两人已给敲昏，而在他们背後，是满脸不耐烦的花次郎，和依然在微笑的源五郎。
“你们……”
“你怎麽会在这里，老大呢？”源五郎问道。
有雪这才想起来，叫道：“哎呀！糟了，快点去阻止老大，他惹大麻烦了。”
话没来得及说完，後院方向已经传来一声惨叫！
“我数一二叁，快快滚出来……不对，是把钱交出来。”兰斯自认稳占优势，得意洋洋。这招拦厕打劫，是他苦思多时的妙计，本拟以此法在暹罗城大大发财，哪知道第一单生意，便碰上了雪特人的赔本买卖，现在终於有机会故计重施了。
“一！”
想到自己居然在人家茅坑外数数，兰斯觉得自己实在很呆，而厕所里的胖子始终不出声，也让他感到自讨没趣，更有几分不对劲。
“哗啦！”
木门炸裂，白练似的剑光，在木屑纷飞中，画出长虹，直指兰斯胸腹要害，取的角度甚是刁钻，剖腹後上挑咽喉，显然是恨透了兰斯。
“不好。”兰斯这半年来，武学上的见识增长不少，却从没看过有那麽快的剑，剑光一闪，便直指过来，慌忙之下，手脚乱挥，压根儿就忘了该怎麽防御。
奇怪地，千钧一发之际，他脑中忽然有个念头，厕所打劫唯一的长处，就是出乎意料，攻敌不备，在对方还没回过神之前，把钱乖乖奉上，而自己却笨到去数一二叁，给人可趁之机，真是愚不可及。
长剑疾刺，却发生了出人意料的变化，因为兰斯双手乱挥，长剑刺破了兰斯手中的粪桶，这麽一来，立刻屎尿纷飞，往外四溅，但就这麽一耽搁，兰斯手中钢刀上扬，恰好封住咽喉要害，挡着了这一剑。
“叮！”的一声，金铁相鸣，对方似乎为了没刺死兰斯而有些意外，但在发出第二剑之前，迎面飞来的屎尿，吓得他立刻施展轻功，瞬息间後退十丈，跌撞进後方花圃里，动作之快，怕是连他自己都想不到。
兰斯才没那麽有格调，顾不得屎尿溅满身，掉头就跑，自己这次踢到铁板，再不跑，小命休矣。
勉强挡住这夺命一剑，他已吓出一身冷汗，再想起刚刚胖子用的兵器，更是连叫不妙。
胖子用的是实剑。在大陆上，会用实剑的只有两种人，一种是连骑士资格都没有的初习武者；另一种则是具有Ｂ级以上实力，不屑使用光剑的正统剑术高手。这胖子，该不会是後面那一种吧……
“小贼，不要走，把命留下！”
後方传来一阵怒喝，胖子气白了脸，青筋根根暴现，他虽然闪的快，但衣服上还是沾着了一些，思之欲呕，而刚刚跌倒进花圃，身上烂泥狗屎之物，在所难免，差没当场七孔流血。
他在南海是鼎鼎有名的人物，平时个性粗暴，颐指气使，谁也不敢不看他的脸色行事，哪想到今日会撞上这等不名誉之事，倘若传了出去，自己岂非脸上无光。故而下定决心，无论如何都要将这无耻贼人碎尸万段。
在兰斯快要逃进门时，後方劈风声响起，胖子挥剑削来，兰斯无奈，只得回身招架。
“锵！”钢刀与敌剑交了一记，但对手变招奇速，立刻反挑眉间，总算兰斯反应不慢，侧头避开，肩头刹时见血。
兰斯吃痛，叫嚷道：“装什麽高手，有啥了不起的，连出两剑，还不是都给本大爷挡下。”这是他在百忙中想到的主意，对手的剑实在太快，既然自己的武功接不下，那就只能用脑袋去接，试着与敌人瞎扯，看看有没有机会逃命。
胖子给这一激，想起自己对一个无名杂碎连出两剑，却仍取不了他的性命，这事传出去确实惹人讪笑，心头怒火又添叁分，怒道：“一剑毙命太便宜你了，老子今天不杀你一千刀，从今以後便不姓辟。”
兰斯心中一喜，暗道：“胖猪上当了。”对方既然要杀自己一千刀，而不是一剑了结，那便又多了逃命时间，反正自己皮粗肉厚，大有本钱，只要设法不让他斩断筋骨，一点皮肉伤根本没影响。
暴雨般的快剑，笼罩住兰斯全身，每一下剑光，都伴随着一道血丝溅开，没多久，兰斯身上就多了几十道伤痕。这胖子出剑的确很快，眼前尽是一片光网，待得看到剑光，身上早已中剑。
兰斯自知没有招架的本事，索性把刀乱舞，护住要害，一面慢慢往後退去，十剑之中居然也给他接下了一两剑。
而胖子的气就更厉害了，他说要凌迟对方一千刀，却想不到这贼子如此命长，每一下斩中他身体，都好像斩中什麽柔韧之物似的，滑去大半力道，没法斩断筋骨，这才令兰斯拖延至今。
而另外一个失算点，就是兰斯现在一身屎尿，胖子自高身份，岂肯往屎污之处落剑，这麽一来，攻击范围被限定，剑上威力也小得多，反而给兰斯占了大大便宜。
“可恶，跟这种人拆上几十招，要是传了出去，我的脸往哪搁啊？”
但是，当他刺出至第十四剑，蓦地想起了一件奇事。这贼人用的是刀，而且不是光束武器。贼人武功平常，换言之，这柄刀也该只是普通的钢刀。既然如此，为什麽他的刀，能挡着自己的挺刺而无损。
胖子的级数已达Ｂ级，配合上家传剑法的威力，一剑斩落，甚至可以将寻常光剑震爆，至於普通的钢铁，那更是势如破竹，不值一提。但这人手中的长刀，却结结实实地接了自己十几剑，非但没有折断，连一个缺口都没有，这可能象徵了一个事实。
这柄长刀是极罕见的神兵利器……每个练武者都知道，拥有一柄好兵器的重要性，如果能得到流传久远的史上神兵，那所获得的助益，更是难以想像的大。而今，如此一柄利器，居然落在村野凡夫之手，只要一想到这点，胖子就全身发烫，恨不得立刻将刀抢来。
双方这一阵瞎缠，趁着胖子分神，兰斯已後退了一段距离，只要溜进大厅去，到时候有桌椅和其他客人做掩护，逃生的机会就多了。
“该死，有雪跑到那里去了，真用得到他们的时候，一个个都看不见人，真可恶……”
机会稍纵即逝，兰斯猛地连退数步，一转身，就要冲进门里。胖子惊觉过来，知道若让他这麽跑进去，势必就要多费上一番功夫，当下哪管其他，一剑直刺兰斯背心，要置他死命。至於一千刀还没砍完，他老兄以後姓不姓辟，那就先忘光了。
兰斯往前急冲，忽觉脚底一绊，整个人往前倒去。
“是门槛，糟糕……”
在这当口跌倒，兰斯大叫不妙，而在满厅客人的惊讶叫声中，胖子的长剑已当头斩下——
一剑斩下，兰斯连闭眼的时间都没有，只有睁眼等死。
锵！
只听得一声脆响，跟着一股大力由後传来，有人抓住兰斯衣领，间不容发之际，将整个人飞快地猛往後拖，当兰斯回过神，自己已脱离剑光范围，而一脸淡然的源五郎，则是在旁边微笑。
胖子满以为这一剑，定将贼人斩至身首分离，故而一剑斩下，左手跟着探出，要将兰斯的兵器抢到手，来个捷足先登。
哪知道，一物打横里伸出，抵着剑势，跟着便是道强力反震上来，胖子虎口吃痛，剑更是险些脱手，只好把探出的左手收回，两手一齐握住剑柄，这才免得当场出丑。
“什麽高手这麽厉害！”胖子吃了一惊，定睛瞧去，只见一名黑发骑士，长衣轻扬，意态悠闲，脸上的表情像是在自家花园散步，而不是与人动手，他右手中光剑剑柄，恰恰好抵住自己下击的剑。
见着这等架势，胖子知道来人功力非同一般，没等剑被锁紧，手腕一抖，“刷刷刷”连环五剑，连刺来人眉心、胸口、小肮，剑光似电，迅若流星，旁边人方自看得眼花撩乱，五记夺命剑式已於瞬间递出。
胖子挡得快，对手挡得更快，也不见他怎麽作势，便只是手腕、手肘轻抬，光剑剑柄便恰恰好封死对方剑锋，每一记均是妙到颠峰，姿势挥洒自如，一派闲适，看得旁观众人喝采连连。
胖子心中却更是吃惊，这连环五剑，名作“怒蛟翻江”，取其五爪飞腾之势，乃是他生平得意之作，曾以此在南海连挫许多成名剑手，扬名立万。刚刚料想对手不是寻常之辈，故而一出招便是这杀手，哪想到会被对方轻易接下。
而令他吃惊的尚不止如此，对方的接剑手法，这才是恐怖。
这人居然在和他比快！
比快的方法不外乎两种，一是广识敌招，料敌机先；一是出手迅捷，敌未动而我先至。刚才自己连发五剑，剑还没刺到，这人的目光已经移到剑尖将中之处，很显然地，他识得自己的剑招。但他却故意等到剑尖将及的瞬间，这才动手拦截，不占料敌机先的便宜，这等剑法、神速、胆识，无一不是可畏可布。
再者，他光剑并未掣开，仅用剑柄便随手接了自己古剑五击，显示内力亦非泛泛，至少远在己之上。
一念及此，胖子不敢再行近身，连退开五丈，拉远距离，出口问道：“阁下何人，为何横加出手？”
骑士看着手中光剑柄，微微一笑，对他却是看也不看，道：“你也算知名人物，在大庭广众下追打这麽个小小毛贼，又屡杀不死，难道不嫌丢脸麽？”
饭厅里的食客见着有人拔剑动手，纷纷付账逃开，却还有不少好事之徒，想起刚才的精采画面，舍不得跑远，便半趴在栏杆外，想多看个一招半式。
“知名人物？”胖子持剑护身，道：“你知道我是谁？”
“南海一字快剑门，『辟氏双雄，剑若惊鸿。』您辟仙岳辟大剑客的威名，自由都市中人哪个不知，哪个不晓啊!”他说得客气，但嘴边那抹傲然冷笑，却让人清楚地明白，这些话全是反讽。
趴在栏杆旁观的十数人，听到一字快剑门、辟氏双雄的名字，个个脸色大变，怕偷看看到不该看的东西，惹祸上身，就此一哄而散。
“既知我一字快剑门威名，为何还敢阻我行事！”胖子辟仙岳口中极硬，心下却已经怯了，他不提自己名字，而是用整个门派的声威来压迫对方。
可惜眼前的这名剑手从不吃这一套，更对他的心理了然於胸，当下只是淡淡道：“久闻一字快剑门的快剑，又是斩蛟射月，又是什麽破浪惊虹，令人挡无可挡，我早想有朝一日要领教一番，但你刚才的怒蛟翻江，徒具形式，毫无半分剑威可言，看来什麽一字快剑也不外如是，这趟不走也罢。”
“大胆狂徒，竟敢口出不逊，快快准备受死吧！”这一轮大闹，登时惊动了贵宾厅，原本尚在其中饮酒作乐的二十多人纷纷跑出，发现两名同伴昏倒在走廊，都吃了一惊。赶到前厅，刚好见着少爷与敌人对峙，赶忙抢到少爷身後护卫，既不刺激他的自尊心，又可摆出一副忠心护主的样子。
辟仙岳伸手一指，道：“那边的叁个也是同党，围起来，别让他们跑了。”他仅命令手下包围，却不敢轻举妄动，怕就是怕这些人的武功也和眼前剑客相若，虽然说他们既是与兰斯为伍，武功应该不可能强到哪去，但总是小心为妙。话说回来，这大便贼子武功低微，怎麽他的同夥中竟有如此高手，此事真是奇哉怪也。
辟仙岳奇怪，犹自喘气不休的兰斯则更加奇怪。原来这花小子一直深藏不露，平时整天看他醉後与源五郎打打闹闹、搂搂抱抱，用的又是水货光剑，便以为他级数再高也不过是Ｃ级上下，哪想到这醉猫竟有如此功力。
兰斯曾经听人提过，一字快剑门是南海极富盛名的大派，势力甚强，而“辟氏双雄”什麽的，则是近年来的後起之秀，在南海享有好大的万儿，想不到自己今日惹上这等辣手人物，还能侥幸逃生，真是运气。
眼光轻轻扫过辟仙岳，花次郎冷笑道：“听说一字快剑门称雄南海，呼风唤雨，可惜这是陆上，不晓得倚多为胜的拿手本事，还剩个几成？”
一群门众听了这话，俱是大怒，只待少主一声令下，便要将这无礼小子斩成肉酱。
辟仙岳心下另有计较，眼前人武功甚高，倘若真是高自己一阶的Ａ级高手，那麽纵使己方人多也讨不了好。他本来也非善男信女，但想起此行目的，实不愿多生枝节，一拱手，道：“尊驾剑法之高，辟某甚是佩服，未敢请教尊姓大名？”
花次郎抬眼向天，摆明了“就凭你也配问我姓名”的倨傲态度。
辟仙岳一股气直往上冲，想不到自己生平罕有地低声下气，换来的，却是对方的半分面子也不给，心中打定主意，一待此间事了，必要联合平时与己相好的师兄弟，联手宰了这混帐东西。
“我辈行走江湖，万事抬不过一个理字。尊驾武功再高，也不能偏理而行。”辟仙岳强忍怒气，道：“贵友适才的行为，已有辱我一字快剑门的威名，今日不留下个交代，休怪我等得罪了。”
“早知道你狗屁双熊不是什麽人物，你辟仙岳更加不是个东西，平时自命风流，在南海专用下流手段坏人女儿家名节，这等龟字辈，也想来和我讲理，放什麽狗屁。”
花次郎大笑道：“照我平常个性，你们这票无胆鼠辈，今天一个也休想生离此地，不过本公子现下心情不坏，又不值为这家伙惹什麽是非上身，好吧！你倒说说，你要我给你什麽交代？”
丑事当众被揭，辟仙岳只给气得手脚冰冷，决定再也不管什麽生事不生事，只要一逮到机会，便要发动所有力量，将这人生吞活剥。他不欲露出心意，强声道：“也不难，只要贵友手中的那柄长刀，今日之事，一笔勾消。”嘴上这麽说，心里的主意却是人也要，刀也要。
花次郎听到这要求，颇出意外，辟仙岳别的不要，却要兰斯手中那口破刀，难道自己这几天没留心，走了眼，竟看错了柄利器不成，心下狐疑，便回头向兰斯望去。
兰斯见他回头，又是这副表情，以为他同意辟仙岳要求，要自己交出刀来，不禁怒火中烧，怒道：“好啊！花老二，你小子胳臂向外弯，出卖兄弟，以後本大爷和你没完没了……”
一句话没喊完，旁边的有雪已惊道：“小心！”
辟仙岳一见花次郎转头，暗叫天赐良机，哪还有半分迟疑，运起毕生功力，猛地一剑刺向花次郎後脑，他取剑角度刁钻，狠辣无比，算好了一击中的之後，立刻抽身，免得遭受对方濒死一击。
这一剑之激速，甚至隐隐在空气中擦出火花，说是他拼命之击，实不为过，而剑将及脑，花次郎仍动也不动，恍若未觉，辟仙岳正自大喜，忽听见一丝冷笑：“鼠辈总喜欢偷偷摸摸。”
伴随这话的，是一点寒星。
是的，在辟仙岳的眼中，只看到一点寒星。
在长剑将要破脑而入之前，花次郎头也不回，反手掣开光剑，乍开的蓝白色光虹，幻作森然冷气，直向辟仙岳脑门点去，花次郎知道，自己这剑，绝对会比辟仙岳要快，後发先至，逼得他收剑後退；就算後发齐至，他也必然会收剑，因为既然是鼠辈，便万万没那个胆。
後发又後至？这可能花次郎连想都没想过。
要破解这一招，方法不胜枚举，只要自己高兴，甚至一回手便可宰掉这头老鼠，之所以用那麽笨的方法，只因为这头老鼠出身一字快剑门，要彻底赢他，就要比他还快，这样才赢得过瘾。
丙然，辟仙岳一惊觉冷气扑面，便知不妙，大叫一声，向後飞退，他一字快剑门的身法别具一功，而辟仙岳也确实有几分真功夫，竟给他在疾进中硬生生止住去势，朝後方退去。
一退便是五丈，中途难免撞倒几个手下，踩断些骨头手脚之类的，不过保命当儿，这些都不是重点，五丈还嫌不够，辟仙岳又是一点，反正大厅宽得很，他瞬息间便退至十丈开外，直至狠狠地撞到墙边。
一口气猛退十丈，真气消耗甚钜，辟仙岳不禁白了脸，大口喘气。第一口气才吸进去，森寒无比的剑光，已抵在他眉心，冷冽的剑气，将他全身血液，化作冷汗，大量地从各处毛孔流出。
黑发骑士一脸狂态，冷笑道：“近叁个月内，敢向我主动出手的，你还
梅之卷
夜深了，黑纱似的天幕上，星光像永恒之钻似的闪烁，早在数十亿世代之前，们就已经存在，数十亿世代之后，当所有的生物灭寂于无，们也一样会存在的。
在千万个夜晚的夹缝中，人们作梦了。为了把这些梦境，忠实地记录下来，我，将与星光同在，整理所有梦中的故事。
雷因斯·蒂伦王立史学图书馆宫廷诗人
～～天地有雪
※※※
又是下雪天，每当下雪的天气，人们的故事，就特别多。
当纤细的雪花，揉合银白色的洁净月光，无声地点缀大地，银发剑士趴伏在桌案上，挂着淡淡的笑容，在熟睡中作着温馨的梦。
那是个白杨梅的梦境，一枝洁梅，在冰雪中飘散芬芳。
那是个夜夜私语的梦境，有对男女，隔着迢迢长路，许诺千里缠绵的誓词。
那是个……
“猜猜我是谁？”
“从嘉哥哥！”
“猜对了，嘉敏，你看看这是什么？这可是我从师傅的园子里摘的，整个大陆上最美的梅花，好不好看？”
“嗯！好美啊。”
“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。可比起我的小嘉敏，梅雪都比粪土还不如，来，我帮你把花簪上。”
“谢谢啦！”
“你知道吗？师傅曾说过一个白杨梅的故事，他老人家说，只要在圆月夜，满怀诚意地为心上人簪上梅花，两个人的感情就能够长长久久，永不分离。”
“那……后天晚上月圆，你再帮我簪一次花，好不好？”
“不行啊，从明天起，我要回书院闭关，叁悟青莲剑歌，你知道的，这剑歌对我实在太重要了……”
唉！这人总是这样，在他的心里，自己的地位，是不是还比不过那些冷冰冰的剑呢？
这想法令她有些忧怨，但是，只要想起他在闭关前夕，仍不远千里，专程回来为自己簪花，心里的一抹不快，也就释然了，当下幽幽一叹。
“从嘉哥哥，我好希望，能早一日成为你的新娘，把你好好拴住，不用积年累月的在窗台盼你。”
“哈哈！你放心，这一天不远了，只要我修成剑歌，游历大陆一周，振兴我唐国的威名，那时候，我们就风风光光的拜堂，以后呢，我再也不离开你了，我们就生满山满谷的儿子……”
“讨厌，人家说正经的，你还笑人家……”
“哈哈……你还真的脸红了，哈哈……”
哈哈哈……
※※※
艾尔铁诺历五六○年十二月十七日艾尔铁诺帝都
别来春半，触目愁肠断，砌下落梅如雪乱，拂了一身还满……
带着几分惺忪，她从梦中醒来。百鸟彩绣的锦被，给体温一烘，散发出浓郁的女性幽香，引人无限遐思。
冷风吹进，室内多了一阵寒意。
“好冷啊！又是下雪了吗……”
口里呵着热气，脑子还是却有些昏沉沉的，是感染的风寒尚未痊愈吧！
打消了召唤随身侍女的念头，她穿上披风，轻轻地走到窗边，眺望外面的世界。
精美雕刻的木窗，在冷风中轻轻晃动，发出“叽、嗄”的低沉声响。窗外，一点一点的皑皑银粉，轻飘飘地，洒遍每一地面。
“雪真是好啊！好像可以掩盖一切似的……”
稍稍拉紧了披风，她喃喃说道。
从下床以来，她一切的举动，都是那么的动人，充满含蓄的美感，略嫌有些骨感的纤瘦肢体，配合微微摇摆的婀娜体态，勾勒成了动人心魄的诱惑力。
大陆上的人们都说，她是大美人。毋需胭脂擦面，绯点绛唇，朱丹娆娆，金粉花黄，只要往花旁斜斜一倚，所有的鲜花都为之失色；她的一颦一笑，本身就是最美的图画。
可不是吗？她是绝代美人。然而，正如史册中的许多故事，这是不是也成了一切灾难的根源呢？
“咦？”
脸上依稀有几丝冰凉，当伸指触摸，这才发觉是水痕。
锦被犹暖，枕畔却又湿了老大一块，会是与脸上水滴同样的咸味吗？若是，只怕……只怕又是想起他了吧！
从没想过，人的一生，会有那么大的改变，两年前，自己只不过是个从不出深闺，喜欢对着镜里的绝世姿容，作着绮丽美梦的待嫁女儿。
那时候，总喜欢追着他的身影，欣喜地到处跑。山涧赋诗、星台咏词、亭间烹茶、松泉对奕，特别是在亲友们的簇拥起哄下，她填词、谱乐、鸣笛奏乐，而他拨剑起舞，腾龙起蛟，顾盼生风，两人眼波流转，不知羡煞多少旁人。
每一刻相处，每一眼凝视，都是最美、最真的风流韵事。
哪知天降霹雳，硬是炸开水边鸳鸯，折枯并蒂双莲。一场巨变，她再也没能见着他一面，祖国被灭，家破人亡，原本美好的童话世界，一下子便坠进了万丈冰窖里，跟着，她被掳进王宫，成了胜利者掌心的禁脔。
刚开始，为了保住贞洁，她一心求死，却是欲死不得。一是对方监视的紧，苦无良机；再来，她始终相信，有朝一日，他会来把她带离着深锁牢笼的，未在见他一面之前，怎能如此就死，怎忍得如此就死！
所以，她刻意让自己变得麻木，不吃不喝不睡不想，对身边的一切事皆充耳不闻，就像一个活死人，整日行尸走肉，如此几个月，连她都不知道自己是人是鬼？
既然对方也故充斯文地承诺过，“不以暴力而凌其身，必等到佳人回心转意的一天”，那么，这样，那些人就应该没办法了吧！
当然，这想法实在是太天真了，那些披着斯文皮衣的野兽，凶残狡猾的程度远超你的想像呵！
当一个个唐国遗臣，给押来全家斩首于她面前，那些爷伯婶的眼神里，有三分同情、三分悲凉，却更有四分怨毒！
是你，是你自以为是的闷不作声，牺牲了我们！
这些眼光犹如利斧巨凿，把她自以为坚固的冰岩外表，一一剥除，当第三批人的鲜血，飞溅在她苍白的脸上，她终于哭倒在地，点头屈服了。
王府里张灯结彩，喜气洋洋；街外锣鼓喧天，烟花缤纷。那个男人自以为恩宠似的，赏了她这亡国孤女一个王妃的名分。当阵阵喜乐鸣奏至最高点，她还忍不住幻想，下一刻，他就会出现在众人眼前，凭着高超的武技，救她脱出牢笼外。
可是，他终究没有来。
他当然不可能来，这时候的他，正像只无骨的蛆，颤抖在大狱的最深处，受那生不如死的折磨。
洞房花烛夜，当那个男人的笨重躯体，伏趴在她身上做兽性的发泄；粗烫的鼻息，伴着撕裂似的疼痛，麻木了她所有的感官。她没办法发出一点声音，无声无息中，泪，悄然滴落！
“对不起！从嘉哥哥，嘉敏没能为你守身如玉，可是，我只能用这方法，尽力为你多留些东西……”
那晚，对映着镜里的憔悴娇容，她砸破了妆台镜。
在那以后，她再也没照过镜子。
后来，人人都那么传说，他已在狱中，被艾尔铁诺赐牵机药毒杀，弃尸荒野了。
她试着不去相信，却又莫可奈何，因为没有别的东西支持剩余的希望。
“从嘉哥哥，不管你在哪，嘉敏都要跟着你去。”
可她终究是没有死。那一对对悲哀而怨恨的眼神，至今仍缭绕在她梦里，挥之不去。
对方曾经承诺，只要她乖乖听话，就会给唐国子民优渥的生活，不加折辱。
为了那数千万的生灵，再怎么苦，她都得生不如死的活着。但，“乖乖听话”这四个字，却是得用多少的泪珠才能串成啊！
特别是，每当他昔日的朋友，为了往昔恩义，不惜冒着大险，潜入王城，想救她出宫，却每每在破穹骑士的手下落败身死，又或误中机关而亡，这些消息，怎不令她心碎神伤。
是以，为了不让这无意义的死伤再发生，她不得不在出席于社交场合时，强颜欢笑，装出一副为荣华富贵而乐不思蜀、夫唱妇随的恩爱模样。
她曾经想过刺杀仇人，可是，报了仇又怎样呢？已经玷污的身体，是再也不可能回到当初了，便算是刺杀成功，唐国的子民也不会因此受惠，反而大有可能因此受累。
不！不能再牵扯旁人了，与其变成那样，还不如只牺牲自己一人，只要能够换得亲眷子民的平安，就是再怎么羞耻、痛苦，她也甘之如饴。
很讽刺地，这么一来，造成这一切的仇人反而不能死，因为只有献媚于仇人，才能遂得所愿。当然，这也一定是对方早就算计好的。
她不想这样，她深深为自己的行为而反胃欲呕，可是，又有什么办法呢？人世间，有太多的人、事，都不是情愿被发生，却还是不停的上演。
“从嘉哥哥，为什么你不来接我呢？你明明答应过的啊！”
“怎么又是下雪天啊……”
乘着夜色，他纵身飞跃，在城内各处出没不定。
先一刻，他在层层屋瓦上踏雪急奔；下一刻，却又在街边酒馆举觞慢饮，形迹错落无踪，让人产生奇幻莫测的感觉。
艾尔铁诺号称是当今大陆第一强国，王城中端地是卧虎藏龙，别的不讲，单只是长驻王都的破穹骑士，就不知网罗了多少奇人异士，实力坚强可想而知。
要在这么多强敌环伺下行动，便算能够落足无声，只怕在举步的同时，身上就中了十七八剑，死的莫名其妙。对于能以思感代替耳目的一流高手，任何气息的流动，都会引起他们的注意，非至死不能摆脱。
他神剑初成，大陆上除了少数几人，当真是谁也不惧，不过，眼下却非仗剑大杀的好时机，特别是在今晚，如果环境许可，他甚至连拨剑的念头都不想有。
白鹿洞的“踏雪惊鸿”身法，混用大雪山“魅影迷踪”心诀，他全身的反应倏地攀升至颠峰，整个人幻作一道清风，在华灯莹雪中飘行无定。
虽然不是高速，却巧妙地越过张张思感网，在众多明暗桩的戒备下，从容潜行。
忽地，他停下脚步，在远方一盏摇曳的背后，他感受到了熟悉的气息。
“雪好像越来越大了。”
披好轻裘，她缓步踱至室外，捧手接住缤落的雪花，碰触口唇，感受沁凉的寒意。
“好冷啊！呼……”
似乎有些抵受不住，她不自觉地拉紧了皮裘的襟口。
她喜欢雪。从那一夜之后，她就深深地爱上了雪。喜欢莹雪的洁净，喜欢新雪的无暇，更喜欢雪的掩埋一切。
彷佛只有置身雪中，让这些天上净水洗涤已肮脏的身体，她的心灵才能得到些许安慰。
前天夜里，就是为了贪近雪景，不顾侍女的劝阻，在大雪纷飞的花园里怔怔出神，吹了一夜冷风，才惹得风寒缠身。
不知为什么，打前天夜里，满月盈空的那一刻起，心里突然很不安宁，彷佛有什么重要的事即将发生，使得这两天来心绪不宁，食不下咽。
给冷风一吹，精神似乎好了些，瞥向后堂，只见通明，那个人……也还没睡么？
“是有什么事吗？”
仔细想来，那人这一周来似乎都睡不安枕，天皇世胄的生活，其实也是很不安稳的。
并不是关心那人，只是……出于一种难以言喻的悸动，她仿似着了魔，中了蛊，不由自主地朝那通明处走去。
照射处，男子正在书案上阅卷苦思。
身为艾尔铁诺的皇子，并没有常人想像的那么美好，帝国极度盛强之下的隐忧，连瞎子也看得出来；众皇子间并没有足以稳坐继承人位置的优异人选，彼此间的权力斗争，会随着时间而渐趋白热化吧！
撇开嫡系血亲，旁系的皇亲却不乏有力之辈，优秀的王亲，一旦与强大的军阀势力结合，所产生出的力量，只要想一想就觉得担忧，特别是那人，只要一想到那名字，和那人日渐庞大的势力，男子就食不下咽。
“旭烈兀，你为什么要出现……”
现在，在几个皇子的有心打压下，是暂时迫得这人韬光养诲，退身于庙堂之外，但是，还能压制多久，要是有一天压制的力量松了，那个后果，绝对是无法想像的严重。
更何况，自从两年半前的一场宴会后，又有一个新的名字，令男子寝食难安。
身为皇子之尊，男子可说是尝遍各式佳丽，可是，却从没有哪个女人，会让他非欲得之而不甘心，为此，男子不惜以皇子之尊，亲自上台一显身手，蠃得美人归。
哪知道，这番平生首为的壮举，却成了引人讪笑的大耻辱，擂台上走不出十招，男子便给他踢飞了兵器，一脚踹下台去。
受到挫折的尊严，和难耐的欲火重叠，男子用尽了种种方法，甚至不惜与虎谋皮，最后，终于得偿所望，美人在抱，而该杀的他，已经永远不会再出来碍事了。
事情本来是应该这么发展的。
可是，一周前，探子传回了惊人的消息，本来早该腐烂朽化的他的尸体，竟然怎么找也找不到。尸体是不会走路的，必是有人将之搬移了，应是那些该死的唐国遗民，偷出尸体想厚葬吧！
男子特别下令，要对此事从严调查，但在发下命令的同时，一个不祥的想法浮现心头。
“莫非，他还没死……”
这该是不可能的，那么样的折磨还毁灭不了他，那世上就该再也没有死人，而看守大狱的特殊狱卒，也全该吞豆腐自杀了。
可是，对方是他啊！
如果是一切均以天才着名的他，是不能用常人的标准去衡量的，如果是他的话……
哼！就算他还没死，现在又能作什么，生米早成熟饭，人事尽改，便算他卷土重来，也得不回失去过的一切了。
想到这里，男子不禁有些得意，到最后，自己才是胜利者！
彷佛有意要嘉奖男子的勇气，书房前方的两扇门，给无名急风一吹，“呼”一声，猛向两边打开。
“啊！”
男子的瞳孔倏地睁个老大，不敢置信地死瞪着门外正前方。
门外……
就在门外，十丈远的一棵青松上，银发的骑士，反映月色，乘风立于松枝上，随着松枝起伏不定。
“是他？”
月如银盘，面如雪，衣如雪，飘扬中的长发更是光洁胜雪，冷风未有稍停，在他的身上镀了一层又一层的银白，而掌中斑驳的木剑，此刻正逐渐绽放出耀眼的白芒。
“他来了，他到底是回来了！”
给那鹰隼般的视线一盯，男子惊出了一身冷汗。在这之前，男子从未想过，原来，一个人的眼神，居然可以散发这么浓的怨毒；原来，一个人的心，可以产生这么深的怨恨。
男子想逃，最低限度，也要开口说些话，对方只是个失败者，怎能再次失去自尊，上次所受的屈辱，犹自历历在目，清晰一如昨日。
可是，想出口的场面话，却成了没有意义的梦呓，尽管隔着十丈之遥，凌厉的气势，第一时间就压倒了对手。男子整个身体彷似被钉住一样，瘫在座椅上，，早已湿透了整件衣衫。
银发骑士在笑，见到这么光景，他的嘴角更是泛起了微笑，那是抹充满讥嘲意味的笑容。
不只是讥嘲这无用的男子，更是讥嘲他自己。将他害至家破人亡、一无所有的，原来就只是这么一个窝囊家伙！这么看来，自己也实在不怎么样嘛！
（他想杀我，他是回来杀我的！）
恐怖的想法，有如电鞭，让男子稍稍镇静下来，多年的武术锻炼，到底是有些用的。男子虎吼一声，猛地推翻书桌作障碍，以最快的速度向内堂奔去，同时尽最大力量发声求救。
桌子推倒，人方举步，救命声还没来得及发出喉咙，男子只觉眼前白光骤亮，逼的人睁不开眼，而足以冻结肺腑的冷冽剑气，覆天盖地直指而来。
（我逃不过的，我死定了……）
走进内堂，只见眼前一片白芒耀眼，凄美的剑光丽而夺目，叫人为之失神，看不真切。
她不懂什么高明的武功，却知道什么是高明武功，惊见此景，马上了解到大部分的状况。
只是大部分，而非全部。
“有刺客”
传闻近来皇室斗争越益明显化，想不到已经闹至这个田地了，电光石火间，她只有这个念头。
（这个男的还不可以死！）
为了许多方面的维持现状，必须要这个男子存在才行，否则自己这些时日的牺牲，岂不是全都白费了。所以，现在还不能让他死……
（尽管我非常希望这人早些死……）
在那瞬间所做出的决定，她扑上前去，用整个身子覆盖住大半剑光。
雪，簌簌落下！
轻飘飘，彷似无根的白莲
羽毛般地遨翔……
滴答……
滴答……┅
滴滴答……┅！
水滴在地上绽放了红梅
一朵一朵又是一朵
红梅，会不会流泪？
落在地上的红色水滴，是什么？
熟悉的温热，融化了雪，
像泪，很温暖的眼泪，
情人的眼泪！
剑光如雪，长衣如雪，握剑的手惨白似雪！
当他飞剑疾刺，心中充满了快感，激荡的心情，甚至让整个人有些飘飘然，血海深仇，切肤之恨，就将一剑了结。
但，当这一剑将刺中实物前，一道人影打横里冲出，趴盖在男子身上，这令他微微一楞。
（是王府侍卫？还是内侍？愚忠的家伙！）
冤有头，债也到底有主！唐国李煜岂是滥杀无辜之人。
心念急转间，他拨剑回抽，打算发出第二剑，再取敌命。
哪知男子惊见敌刃临头，正自狂呼“我命休矣”之际，喜觉一个人体冲来当活盾牌，胆颤心惊之下哪顾其他，把背上那人往敌刃一推，寄望阻得敌人一阻，趁机拨腿逃命。
“卑鄙小人，竟用这等无耻手段！”
他勃然大怒，却已回手不及，剑刃已刺入来人体内，虽觉是其咎由自取，却总不愿就此误伤人命，又发觉入怀的是个女体，当下硬生生止住剑势，整个人如箭矢般向后飙射。
剑尖浅入即退，仅仅入肉三分。
男子发力狂奔，将要奔入内堂。他心下大急，不待脚步站稳，向前猛跨一大，挥剑拦截。
剑光水平挥出，便要斩去男子首级。
血光溅起，那女子竟从中拦截，伸手紧紧握住长剑，不使他再能前进半分。
（天杀的愚忠蠢货，坏我大事！）
眼见良机将逝，他又急又怒，便想猛施辣手招数杀敌。便在此时，他与那女子打了个照面。
天地彷佛死寂了下来。
犹记小苹初见，两重心字萝衣，琵琶弦上说相思！
她把身子覆盖上去，还来不及弄清发生何事？只觉身体直往后跌，彻骨寒气袭体，刹时，脊椎一凉，紧跟着便是微微一疼。
没有多剧烈的疼痛，仅像给蚊子叮了一口般，稍稍麻了一下，慢慢地，麻痹感往下传去……
（我受伤了，伤得重不重？刺客是什么人？）
白光再起，剑芒又盛，这些念头全集中成一个，“那个男人还不能死！死了，过去的牺牲就没有意义了。”
也不知从哪来的勇气，她以快得连自己都吓一跳的敏捷动作，猛地转过身来，手一伸，将刺去的剑刃牢牢握在掌中。
稠浓的鲜血，顺着剑刃滴落。
好痛！
与刚才的麻木不同，手指立刻就痛的失去知觉，而她终于看清了刺客的相貌。
（怎么会！）
两人目光交接，心头皆是剧震，彷佛数十个晴空霹雳在耳畔同时响起。
刹时间，恍若隔世。
他颤着口唇，说不出话来。握剑的手，这辈子从来没有那么沉重过。
犹记玉阶送别，小儿女笑说眼前事，两情相悦思无穷，欢喜怎管其他。
谁料一去不归，鸳鸯翼惊破两边飞，生死凄凉无话处，沧桑哪堪回首。
多少日子以来，朝思暮想的那人儿，终于出现在眼前。熟悉的面容上，竟有着全然陌生的表情。该杀的贼天啊！自己到底被夺走了多少的东西啊。
想说些话，但哽塞的喉咙早已失去功能，两行清泪，爬上了满是风尘的脸。
自古男儿有泪不轻弹，可是，斯情斯景，又怎由得他不流泪。如果可以，他甚至想把全身血液，化作泪水奔流，洗去这些年来造成的伤痕。
虽然，那是不可能的……
对不起，对不起啊！嘉敏，一切都是我的错，都是我不好，我没有用，居然这么久了才来接你……
跟我走吧！嘉敏，从嘉哥哥接你离开，我们一起离开这里……
喉咙间咽呜出声，他伸出手来，想把玉人扶起，趁着没惹出大事前，全速脱出重围，好好为她填补这些年的伤痛，却发现她还紧握着剑刃，连忙撤去真气，使剑刃化利为钝，再成无锋。
“啪！”
伸出的手，给无情的拨开，他便犹如给一桶冰水临头罩下，呆立当场。
再见情郎，她如何不是泪眼朦胧，柔肠寸断。眼前的他，是自己懂事以来，魂牵梦萦，誓同生死的夫君啊！
几百个夜晚，她辗转难眠，泣不成声，唯一的念头，便是只求速死，而就是为了想再见他一面，才甘愿苟活下了的不是吗？
现在终于见着，知他安然无恙，却是一头黑发尽转银丝，显是不知经受多少苦楚，再瞥见右手上的斑烂伤痕，她泪如泉涌，完全忘记了自身的遭遇，把整副心神放在探索他受过的伤害上。
只有老天知道，她有多想投入他怀里，紧紧拥住他，为了已失去的那么多东西，好好痛哭一场。
可是，她又哪里还有脸，再回到他的身边呢？他神采奕奕，意气风发看来犹胜往日，而自己……这副已万劫不复的身躯，这么污秽的自己，又怎能再配的上他！
况且，又怎能如此儿戏，说走就走。想起在宫里的这些日子，不管是侍女还是内侍，都在有意无意间，替主子传递了同样的讯息。
“只要你敢有二心，我就命人入金陵城屠城，看你怎生忍得，怎生承受得起！”
她忍不得，更承受不起，若因自己的一举一动，而使得故国百姓遭劫，那怎对得起涂炭生灵，又怎有脸再向他交代，所以，不管再怎么屈辱，她都得放下羞耻，作一只乖乖的笼中鸟。
现在，突然说要离开，不管他武功多高，拖着自己想必是沉重负担，姑且不论成功与否，便算成功逃逸，若这些冷血人魔当真实现诺言，那又该如何是好？她不能牵连这许多人民，更不能累他为己成为千古罪人。
所以，当他伸手来扶，她下意识的动作，便是挥手把他拨开，彷佛害怕什么一样，整个身体直往后缩。
（她怕我……为什么？）
从没想到会以这种方式进行别后重逢，他呆立原地，怔怔不语。
在流浪的一年间，他听过许多传闻，泰半是说她贪慕荣华富贵，喜新厌旧，忝不知耻，一受封为王妃，便争宠献媚，极尽下流之能事……每次听到这样的传言，他都只有流泪。
自小青梅竹马累积的感情，怎会如此不堪一击，她的心、她的脉脉深情，普天下不会有人比他更了解；也再不会有人，比他能体会在表面之下，内心的悲伤。不管身体分离多远，他们的心始终会是连结在一起的呵！
因此，由始至终，他只是不断的憎恨自己无能，眼见心上人倍受凌辱，却只千里旁观，不能相救，这么样的废物，算什么男人，哪有资格称作男子汉。
可是，当看到她这等反应，再想起适才她两次舍命相救那狗种，他不禁动摇了，种种阴郁的谣言、由伤痛所产生的怒火与恨意、因背叛而受辱的男性自尊，形成啃食人心的蛀虫，散发着不祥的湿臭，开始腐蚀彼此间的真挚感情。
嘉敏！难道你也像师兄一样么？
你们都是我最相信的人啊！
难道，连你也背叛我了吗？背叛了家国，背叛了亲人，背叛了我的感情、我的信任……
原本便已激动的心，此刻被新的愤怒所填充。握剑柄的右手，下意识地逐步捏紧，而又忽地放松，如此不断反覆，他长叹一声，两肩无力地垂下，却是拿不下半分主意。
他的眼神，为什么突然变得那么炽怒？
他的手为什么移到剑上？
他身上的杀气，为什么突然大盛？
多年来的相处，他的一喜一怒，各种情绪的大小动作，她实在太了解了，见他如此异举反应，一颗芳心登时直往下沉。
从嘉哥哥，你不相信嘉敏么？过往那么久的厮守，你对我的那么多好，难道不能成为信心的依据么？
你的伤、你的痛、你的苦，我都明白，如果，把怒意转移在我身上，可以令你稍泄郁闷，嘉敏甘之如饴。
只是……只是……
她凄然一笑，摇头不语。
只是……只是想不到，所谓的金石坚盟，三生之约，也不过就是这么回事┅┅
她放开剑刃，想撑起身来，对他说些什么，哪知脚底一个跄踉，狼狈地重跌在地，不知从什么时候起，两条腿彷似麻木了般，竟是使唤不动。
“啪！”
见她跌倒，他蓦地惊醒，连忙伸手相扶，哪知刚触及柔夷，却又给她挥手用力拨开。连续两次给拨开，他不由得一愣，作不出反应。
记忆中，不管是什么事，她总是那么语笑焉焉，和颜悦色，说话低声细气，俨然如最重礼仪的传统仕女，从没有大声说话的时候，更不曾在人前生过气。
可是，现在出现在她眼中的，却是凄楚的哀伤，与炽盛的怒意，一种因为不信任而心痛的怒意。
我这个大笨蛋！我……我是不是又作错了……
如果说，不是想像的那样，那她为什么不肯跟我走？
离开这里，不正是我们期待已久的事吗？
嘉敏，为什么？
正当他惊疑不定，大队人马聚集的脚步声，有条有理的*近，相当多数的人马，包围住这内书房左右了。
而在门外，一个熟悉的讨厌嗓音响起：
“李煜！你别以为自己可以为所欲为，只要你敢动孤一根毫毛，艾尔铁诺的大军，就立刻踏平唐国……”
他先是一呆，继而恍然大悟。当下又是悲愤，又是气恼，猛地长吸一口气，白皙纤细的右手臂，突然涨个老大，彷佛盘根错节的百年老松，筋肉突起，声势甚是怕人。这一掌，是他毕生功力所聚，一振臂，只见狂飙的劈空掌劲，如飓风般破窗而出。
“呼！”
男子与屋内相距数十丈，又是身处过百骑士间，安全无虞，方自得意洋洋，哪料一道劲风忽在面前响起，惊觉不妙，赶忙侧头避过，却是迟了半步，面门彷似给人一拳狠狠打中，喷出的鼻血，合着两颗门牙溅个半天高，在昏死过去前，男子听见了自己的骨碎声。
在往后的许多天里，男子只要一有表情，立刻便会疼的流下眼泪，一直到一年后的每个深夜，这鬼神难敌的一掌，还是每每让男子自梦中狂叫惊醒！
人在屋内发掌，破空的掌劲，居然能隔着这么远的距离；穿越那么多骑士的护卫，从容伤敌，这等武功，天威莫测，又岂是可畏可怖四字所能形容，骑士们一时哗然大乱。
斗室内，他缓缓放下了手臂，这一掌，应该对外面的骑士，有相当程度的阻吓作用，让他们不会立刻冲进来，如此，当可多争取到一点时间。
他望向她，目光中既有无限温柔，无限依恋，又是无尽的伤心。
嘉敏！嘉敏！这些日子以来，苦了你啦，都是因为我的窝囊，才让你吃了那么多的苦，把那么多人的苦全都扛下……
强做出微笑，他又伸出手来，要揽她起身。
故国的子民，不是不重要；无情的兵灾，绝不能再次牵连到子民们。只是┅┅只是，为了你，就算是千古罪人我也心甘情愿，来！跟我一起离开吧！
比较起来，百万生灵，又哪比得她回眸一笑要来的重要，只要能让她重展欢颜，哪怕是堕天恶行，他也将照做不误。
见他如此心意，她感动莫名，长久以来的期盼，终于成真，两颗飘零而破碎的心，此刻得以紧紧连系，一如当初。得愿如此，复能何求？
只是，在历经了这么多事变之后，伤疲不堪的心，纵能愈合，也绝不会是当初的那颗心了。
从嘉哥哥。为什么？为什么你两年前要走？
既然你的走，粉碎了一切，那又为什么要再回来，让我多添一丝假希望。
既然要回来，为什么又不在一年前回来，如今……如今事物依旧，人情早非！
如果是在两年前，甚至一年以前，见着他，她会不顾一切，管他什么后人议论、千夫所指，她必将放下所有束缚，与他共同脱出牢笼，虽死无悔。
但是，这两年来的忧患生活，教她学会了稳重多虑，更明白了人情忧患，当看到那么多无辜被斩首的人头，怨愤而无依的堆在脚边，她再也没办法硬下心肠，让不相干的人因己而受害了。
更何况，一旦百姓遭劫，受到非难的，除了自己，还有他。世间的人，会把他形容成一个“不爱江山爱美人”的昏庸亡国主吧！
这点，是她就算死，也不愿见到的。宁教“红颜祸水”，莫成“千古罪人”！
顷刻间，她心意已决。
趁着主子昏迷急救，几个贪功的侍卫，瞄准了室内的银发身影，猛力射出细小暗器，寄望能图个侥幸。
但闻“呲呲”连响，牛毛针、菩提子、铁莲子、袖里箭……各式大小暗器，在触及他身体三丈前，全给护体气罩挡下，一一无力地坠落在脚边。
他没有反击，也无心反击，因为更重要的事，吸引了他全副精神。
“啪！”
第三次，碰触柔夷的手，又给拨回。
而这一次，两人的嘴边有笑，眼中，却有泪。他们是笑着泪眼相对。
自始至终，他们无发一言，既是无能，也是毋须。
在目光交触中，他们清楚地了解彼此的心意。
你的好，我的伤，彼此的苦，我们都明白呵。
你不能走，而我，也不能再留了。
事已至此，夫复何言！再多说，只有侮辱了彼此的心意。
他望着她，热泪盈眶，忽然间，他想起了临别前，自己的诺言。
“我们打勾勾，从嘉哥哥，一定要回来喔。”
“好，我就跟你打勾勾，笑一笑吧！要是骗你，我就吞一千根针，这样行了吧！”他苍凉苦笑，跟着，他蹲下身，拾起了脚边的细针，就这么对着她，彷似尝什么津津有味的佳肴，开始一根一根地，往口中送。
她没有阻止，也无能阻止，手掌和背后的失血，已让她的视线有些茫茫然，她只能静静地看，然后，伸出手来，轻轻抚着他的脸。
自今而后，或许无能再见，那么，这一刻，说不定就是他们最后的相聚了，她又怎么能打断，他最后证明心意的机会呢！
针色湛蓝，是有毒吗？
他不知道，反正，在毒药麻痹他口唇前，他的感官早就麻木无觉了。利针扎舌刺喉的痛楚，完全浑然无觉，反倒是她的轻触，她的一颦一笑，整个地清晰起来。
血，皓腕上的血，舌尖的血！
泪，凝视中的泪，心底的泪！
当血沿着脸庞流下，混合无奈的泪珠，缓缓入喉，当真是血泪斑斑。
曾有诗人悼念亡妻时，这么说：“小轩窗，正梳妆，相顾无言，只有泪千行。”
而此刻，他们亦是无言相对，凄凉欲断肠呵！
辛酸的感觉，随着眼泪慢慢流尽，取而代之的，竟是有些甜美、有些苦涩、有些温馨，却又化为无尽伤心的滋味。
这滋味中，苦中有甜，一如他们笑中有泪。
脚边的针，用完了，他满口鲜血，嘴唇泛紫，却想移身再捡。她拉住他，轻轻摇头，对着外边越益喧闹的人声，莞尔一笑。
他亦一笑，停下动作，在她水葱般的纤指上，深情一吻，烙下血之誓印。
“但教有生一日，我，永不负你！”
良久良久……
他放下玉指，向后退开。跟着，他仰空长啸，顿足一点，身如掠空大鹤，撞穿层层屋瓦，破空而去。
骑士们的呼喊、怒骂声，与清啸混合，却立刻显得微不足道。而后，啸声渐远。
她跌坐在地，听着大批侍卫跑近的声音，而因为身上的失血，渐渐昏昏欲睡。
不晓得为什么，在昏迷过去之前，她忽然有个预感，自己从今以后，将不会再落半滴眼泪了。
今晚一别，两人将璶在不同的地点，以不同的方法来继续自己的战争，也许再也见不到面了，也许从此生死相离，不过，在那一吻的誓言中，她知道，尽管身处两地，或许天人永隔，两颗心，将会超越一切的距离，紧紧相系，这是他的诺言啊！
在这个大雪纷飞的晚上，宫灯黄，初映雪，王城里所有的民众、达官贵人、贩夫走卒，都给这样的啸声惊醒。
那彷佛是九天苍龙，长声怒吼，尽情倾泄自己愤怒的啸声，回荡在王城之内，余音绕梁，久久不散。
梦醒了，盅底酒液已干，而窗外的大雪却犹自未停，纷纷飘落地面。
在那以后，剑仙李煜之名，响遍整个昆仑，成为第一位闯进艾尔铁诺王城能全身而退者，由是三次，斩杀破穹骑士、王室高手不计其数，期间艾尔铁诺更联合四大势力，策动秦淮血战，激战一日夜，还是给其逸去，李煜自此号称当代第一剑术名家，声势之盛，似乎犹在三大神剑之上。
在屡次的战役中，李煜越来越狂。
这次中都之行对他的刺激实在太大，本来已经渐渐平和的心境，重新又掀起惊涛骇浪，恩、怨、恸、怒，激烈地冲激着他的心灵，让所出的每一剑都凝聚沛神威，当者披靡，却也因此导致天心意识大乱，武功强弱不定。
在理智上，他知道自己不得不狂，因为唯有如此，才能藉着不断的征战证明自己的实力，使艾尔铁诺心有所忌，不敢对唐国妄动，也不敢再对她稍有侮慢。
最后，双方在四大公子另一“定远君”旭烈兀的牵线下，达成秘密协议，李煜受封“陇西郡公”，艾尔铁诺画唐国旧地为特别行政区，从此免税，更给予诸多优惠，而李煜则从此停止一切刺杀行动。
当一切的大事底定，人们在茶余饭后，有着数不清的传言。有人说，李煜是大英雄，忍辱负重，以一人之力，逼得大国低首；也有人说，李煜是窝囊废，居然与亡国仇人妥协，还任由旧情人给他戴绿帽，真是乌龟王八。
当然，每当大家争论不休的时候，也是有人装模作样，一副惯看世事的样子，摇头叹道：“都是红颜惹出的祸水啊！”
而他，长年流连于酒馆歌楼，听着人家批评起李煜的种种时，无由地痴痴傻笑；却又总在听到旁人提及“红颜祸水”、“妖女误国”时，愤然与人老拳相向，继而放声长哭。
之后，就在每个大雪夜，独自对着一个个见底的酒瓮，愣然出神。
而她，也在每个雪夜，推着轮椅，在大雪中对月凝视，久久不语。
偶尔，她在晨间醒来，会发现在枕边、窗台上，静静地放了一枝白杨梅。
是谁曾经这样说：
数天涯，依然骨肉，几家能够。
比似红颜多命薄，更不如，今还有！
《风姿物语》梅之卷完
黑姑娘
在很久很久以前，某个遥远的世界里，有一个国家，叫做雷因斯。蒂伦，在那个国家里，有个名叫“黑姑娘”的传奇，至今为人津津乐道，不过，向来没人相信它。
现在，由我为大家讲述这个故事。
不过，亲爱的读者啊！在开始讲之前，我要告诉一直在关心着风姿的你们。
接下来的故事……还是不要看的好……
你最好是不要看。
看了之後，你会担心，你一定会後悔的。
因为接下来的，是一部你最好不要看的故事。
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王国历１９９９年９月９日雷因斯。蒂伦
黑姑娘的父亲，叫做赤先生。某天，赤先生和铁面人妖谈完复国大业，买了复国牌烧鸡，抽着复国牌香菸，不知不觉，走到了某座小山丘。
忽然，天上散发出瑰丽的光芒，云层之中，有个好帅气的少年，头上有角，手中环抱着一枚光球，全身充满圣洁的光芒。
在光球的中央，有个娇小的女孩。
“你……你是上帝吗？”赤先生兴高采烈道：“我不是你们的会员，不过，我也想上天堂，你的飞碟在哪里，带我一起去吧！”
“ＯＨ！ＮＯ，ＦＵＣＫ，ＩＡＭＮＯＴＹＨＥＧＯＤ！ＨＡ！ＢＯＹ！ＬＩＳＴＥＮ！朕乃是魔族之主，‘成吉思汗’铁木真。”
在闪烁的灵光中，少年开口说话了。
“这个女孩出生到现在，一直生活在圣洁的光芒中，完全不知道，现在社会上的污秽，是有着纯净灵魂的人……”
“这个孩子是生是死，她的一生怎么样，都要看你了。”少年微笑道：“一切拜托你，我会在天上守护你们的。”
光球降到赤先生手中，铁木真不见了。
“真奇怪，怎么会突然遇到这种事。”赤先生惊喜道：“一定是祖上有德，本尊显灵，来指导我复国大业，一定是这样。”
为了把养成游戏玩成ＳＬＧ，赤先生决定为女孩取个名字，可是，要叫什么名字好呢？
“鸣泽唯、平井美惠子、樱木舞、西露、叶月……嗯！都不好。”
无视於怀中婴儿的欢天喜地，赤先生觉得这些名字太女孩子气，成不了大业。
“明日香、诗蒂寇、鲇川圆、格林西尔、可罗索……嗯！也不好。”
难以想像这孩子驾驶初号机，到处暴走的惨状，赤先生捧着婴儿，苦苦思索，忽地，他恍然大悟。
“对啦！就是这个名字，又聪明又帅气，既威武又好听。”
赤先生捧起婴儿，无限荣耀的说道：“从今天起，你的名字就叫做‘山本五十六’。”
轰！
第两百枚天雷盘旋轰下，妖雷魔电，化作电龙飞舞，打入卡达尔天灵要害。
黑鲁曼大军攻破金陵城门，南唐灭亡。
天上刹时轰雷爆作，晴天霹雳，婴儿嚎哭不已，似是为了这不幸的开端，而哀号警告。
果然，赤先生在收养孩子後不久，因为“庄敬自强，复国大业”不成，抽复国牌大麻遇到千面人事件，一命呜呼，山本五十六就在众多後母中，被丢来丢去。
每一个後母，都面临了同样的困境，这个扫把星出乎意料的恐怖，以至於他们家庭中会发生许多意想不到的倒楣事，聚赌被抓、开六合彩被倒会、卖大补帖遇到警察、做公娼遇到陈水扁、选总统遇到飞弹演习……总之就是非常可怕就对了。
後来，山本五十六被送到第一百零七任後母，冷瞳的身边，也不知是从什么时候起，山本五十六有个小名，叫做妮儿。因为讨厌原本的名字（真正的理由，是因为作者讨厌，字太多），这个小名逐渐取代了正名。
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後母冷瞳，和两个後生的姊妹，视妮儿为眼中钉，常常用各种阴毛…阴谋，来谋害妮儿，以求早日脱离苦海。
她们给妮儿吃高热量的食物，每餐九客牛排、十九个汉堡，外加奶油拌薯条，一杯红茶放九十九块方糖，还规定她躺在床上，不让她做运动，整天窝在电视机前，收看垃圾节目“虎门朱颜记”。
（冷瞳：“她自己好吃，关我什么事。”编剧：“管你的，她是女主角，你没有发言权。”）
可是，老天保佑好人，妮儿虽然生长在填鸭式家庭，不但没有因此得高血压、心脏病，就连身材都没走样，始终维持２３腰的美妙曲线……真是恶魔一般的体质啊！
“鬼！你不是人，你一定是魔族！”
“是啊！母女俩都是祸水，小小年纪，就会引男人…”
“恶魔……这一定是恶魔的种……”
“这关恶魔什么事……”
“你是谁？”
“你不知道我是谁吗。啪啪（拍掌声）我就是怪叔叔。”
“给我滚出去……＠％＆＄……”
街坊邻居相争指责，而妮儿依旧照吃不误。後母冷瞳，只好换别的方法谋财害命。
“妮儿！粮仓坏了，你找姊姊一起去修好。”
“知道了，马上去。”
妮儿放下手中的千层蛋糕，跑上天花板，找大姊一起去修粮仓。
大姊，苍月枫，正在天花板的个人寝室，作她的个人嗜好，摺风车。
“大姊，我们一起去修仓吧！”
“一个风车，两个风车，三个风车……昨天只杀了九个人，业绩太差，期中考铁定要被当了。”
“大姊，我们一起去修粮仓吧！”
“……”
一分钟……
两分钟……
三分钟……
“算了，我自己去。”
受不了大姊的酷，妮儿决定自己去修粮仓，同行的，是小妹，隆。爱因斯坦。
“粮仓先生，铁叉先生，稻草先生，还有其他的各位先生，大家好，爱菱来修理你们罗！”
“少罗唆啦！爱菱，帮我扶好梯子，我上去铺稻草。”
妮儿身手俐落地上了屋顶，迎着阳光，美少女的肌肤散发着青春的光泽。
“呵呵，我真是宇宙无敌超级霹雳大美女。”妮儿看着自己的肤色，很满意的点着头。
其实她可不知道，大美女已经退流行了，现在最流行的女性尊称，是“宇宙无敌超级霹雳吸精女王”。
“爱菱，把箝子丢上来。”
“姊姊，不用那种落後的工具，我昨天晚上刚刚完成ＡＢＳ系列的新作品，无敌大炸蟹扭扭万用工具一号，我现在把它丢上来给你。”
“哇！不要乱来啊！”
爱菱一派天真的把工具丢上来，可是，在工具落入妮儿手上的刹那……
轰！
“哇！爆炸了，好烫……好烫……”
“怎么会这样…怎么会这样呢……呜……”
姊妹相处多年，“怎么会这样”，变成了最常出现的一句口头禅，而很显然的，这绝不是第一次出现。
“喂！有没有人啊，快点来救火啊，快来人啊……”
因为大火，粮仓烧了起来，妮儿被困在火中央，动弹不得。
黑烟呛鼻，烈焰飞腾，眼看就要陷入危机了。
“可恶，连一支笨猫被火烤，都有傻蛋去救，为什么我这种大美女会没人理呢？”
“姊姊，你别担心，我刚刚做好了‘举世无双超能金光通讯器’，马上就可以救你出来了。”
爱因斯坦自信满满的打开机械，发出了Ｓ。Ｏ。Ｓ的讯息，希望所有经过此地的飞行物体，恶魔、超人、创造神、ＵＦＯ、神、骑拖把的巫女……唉呀！什么都行啦，只要能把人救出来就行了。
“我要飞上青天，上青天…咦！怎么有求救讯号呢？下去看看。”
大火烧起，七小时四十五分二十三秒後，一个丰姿约绰的金发少女，长了对精灵族特有的尖耳朵，背後一双天使般的白色羽翼，轻轻舞动，缓缓降落在妮儿面前。
因为怕等得太久，妮儿已经拿出了预备好的红茶、蛋糕、小西点，开始下午茶，同时换上了连身泳装，顺便日光浴加火烤三温暖。
什么？火为什么能烧那么久，不奇怪，一点都不起怪，因为粮仓很大啊！
是真的很大喔！粮仓的设计，采取了“薛格丁之间”的特殊空间，所以当火烧起来的时候，粮仓可以无限的往後延伸。
而且，粮仓的材质，用的是全究加最坚硬的物体“一点也不软”，就算是猎户幻象的双管破坏炮也打不坏喔！很强吧。
“女神啊！你是来救我脱离火海的吗？”放下手边的冰镇大吉岭红茶，妮儿高声问道。
“我是精灵族的罗宾。洛克理斯，你召唤我，所为何来？”
好像给烤的很热，若苹不住用翅膀风，忽然，若苹的两眼亮起来，盯着妮儿的腰间，那里，有一支号角。
“你怎么会有这支角？”
“喔！是我父亲给我的。”
“这是我同伴的角，你父亲杀了我的同伴吗？”
“呃……可不可以请问一下，精灵哪来的角？”
“管你的，少罗唆，剧本是抄人家的，觉得不满，可以去找编剧啊！快点回答。”
“喔，不是，是和商人买来的。”有些昏头转向，妮儿还是回答了。
“是怎样的商人？”
“这个吗？”妮儿回想了一下，道：“是个矮胖青年，痴肥的脸孔，五短的身材，一副看上去很猥亵的肥脸，就像是随时会拐骗小妹妹去看金鱼的那种变态，背後扛了个超大的背包……”
“我明白了。”若苹点头道：“是青蛙胖子。不论如何，那是我同伴的纪念……请你马上还给我。”
“喔！”虽然有些不情愿，妮儿还是照着剧本的安排，把号角交还，虽然明明知道那只是地摊买来的便宜货。
“好，聪明的姑娘，我要代替月亮，提高你的力量作为奖励。”若苹说完，从手指绽放出强光，包裹住妮儿。
答答答当当当当……
妮儿提升等级，可以配装新装备“彩虹羽衣”，最大体力增加五十点、最大气力增加一百点、攻击力增加二十五点、防御力增加十五点。
妮儿学会了新的技巧——天魔功。
*着精灵的帮忙，妮儿的衣服具有了飞翔的功能，瞬间飞离火场，躲过一劫。
後母冷瞳的阴毛……阴谋，就这样失败了。
後母冷瞳在咆哮，“粮仓自己烧起来的，关我什么事。”
编剧：“管你的，你是反派，责任通通要算给你。”
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粮仓火灾後、没过几天，非常非常坏心的後母冷瞳，又用她那恶毒的阴毛……阴谋，来谋害妮儿。
“妮儿！水井堵塞了，你找姊姊一起去修好。”
“知道了，马上去。”
妮儿放下手中的蜂蜜糖霜巧克力，跑上天花板，找大姊一起去修水井。
大姊，苍月枫，还是在天花板的个人寝室，作她的个人嗜好，摺风车。
“大姊，我们一起去通水井吧！”
“一个风车，两个风车，三个风车……这个月只杀了九支猫，业绩太差，这学期一定被教练二一了（喂！喂！你念的是什么鬼学校！）。”
“大姊，我们一起去通水井吧！”
“……”
一分钟……
两分钟……
三分钟……
四分钟……
“算了，我自己去。”
无法和冷面杀人狂进行沟通，妮儿决定自己去通水井，临行前，可爱的小妹，隆。爱因斯坦，自愿帮忙。
“妮儿姊姊，爱菱跟你一起去。”
“不要！”
以十分理智的头脑，妮儿拒绝了小妹的援助，基本上来说，只要有小妹出现的地方，都不会太平安，无独有偶的，某个银发男子与她意见相同。
水井的堵塞并不严重，倒是垃圾问题比较严重，死鱼、死虾、恐龙蛋、化学废料、所罗门王冠、黑星手枪、法柜、分尸的下半部、核子弹头、诺亚方舟的碎片、三叶虫、北京人头骨……
反正，很可以理解的，垃圾不落地实施後，难以想像的垃圾就特别多。
“可恶，都是不良的政府惹的祸。”
妮儿费尽九牛二虎之力，才把水井的垃圾清乾净，就在她准备休手歇息时，突然发现井底有个亮晶晶的盒子。
“是什么东西，雷峰塔宝藏吗？”妮儿眼前一亮，毫不思索的跃入井中，打开盒子。
“欢迎你回来，龙头！”盒子中，有个苍老的声音，“你这次的任务，非常危险，必须深入敌後，七进七出，血流满面，粉身碎骨，无津贴、无劳保，鞠躬尽瘁，死而後已……”
“搞什么，当现代阿信啊！”妮儿摇摇头，听得一头雾水，随手便要将之抛弃。
“……这次的行动，命名为‘天衣计画’。”苍老的声音说道：“当然，如果你或你的组员遭到不测，一切有关你们的行动，我们会完全予以否认。”
“为了确保行动的机密性，十秒钟後，这座水井会自动销毁，祝你好运，龙头！”说完，盒子开始冒起了阵阵青烟。
“哇！这算什么，变相裁员啊！”妮儿气的大叫，把盒子摔在地上，而盒子在融化前，发出了断断续续的机械声音。
“本系统……由ＡＢＳ工作室设计……隆。贝多芬监制，谢谢您购买正版……”
“你们父女俩都不是好东西！”大叫声中，水井发生了十级大地震，妮儿要给活埋在井中了。
危急之际，妮儿衣服上的龙纹开始发亮，隐约照射出，前方淤泥中，有个通路。
无计可施之下，妮儿有洞便钻，顺着污泥的纹路，直钻了进去。
在井口，坏後母的笑声，得意的响起。
“哇哈哈哈，转行成功，这一次我终於当坏人了。”
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妮儿进入了一个怪异的洞穴……
洞窟的深处，有位全身漆黑的恶魔正在沉思中……
“哼！他妈的…这鬼链子……（喀哩喀哩）……为什么咬不断……（喀哩喀哩）……”
恶魔的头发黑黑的，全身浸泡在污泥里，背後有对蝙蝠般的巨大羽翼，两支纤细的手腕，被粗重的链子锁在金属球上，他怒气勃发，露出一对闪亮的尖牙，拼命啃着铁链。
“他妈的……（喀哩喀哩）……死老鬼胤祯…（喀哩喀哩）……只要我咬断链子…（喀哩喀哩）…一定第一个宰了你…”
妮儿小心走近，问道：“请问，你是恶魔吗？”
“不要说废话…（喀哩喀哩）……快点念台词…（喀哩喀哩）……我很忙……他妈的死鬼胤祯……”
恶魔完全保持了魔族的态度，无视第一女主角的存在，只是拼命啃着铁链，自顾自的念起台词。
“这不是人类能来的地方……咦！你拿的是什么东西？”
不待妮儿回答，恶魔立刻说道：“让我看看，啊！这是恶魔的首饰，这东西让人类带着，是没有什么价值的……（喀哩喀哩）……他妈的，烦死人了，赶快交出来，不然马上就宰了你…（喀哩喀哩）……”
啊啊！果然是恶魔，一点也不照剧本来，真是有够野蛮到家了，因为奇雷斯的缺乏职业道德，妮儿连趁机赚到魔法力、钱的机会都没有，两人直接进入战斗状态。
RoundOne
Fight！
妮儿使用防御。
奇雷斯使出直拳攻击。
妮儿受到了四百点的伤害。
妮儿使用防御。
奇雷斯使出魔龙皇拳。
妮儿受到了四百五十点的伤害。
妮儿的ＨＰ少於四分之一而变红了。
奇雷斯对妮儿比中指。
“ToDieYou！Girl！”
妮儿使出必杀技——封神剑奥义秒杀无限地狱极乐断！（上上、下下、左左、右右、Ｂ＋Ａ）可是由於ＣＰＵ等级不够，妮儿的指令来不及处理。
奇雷斯使出天魔斩击。
妮儿受到两千五百点的伤害。股市崩盘，妮儿被打倒了。
奇雷斯大笑道：“哈哈！三下两下就被打倒了，贺岁版的名字要改了，就叫黑皮少年的故事。”
“谁要叫那种难听的名字。”妮儿挣扎道：“等着吧！臭蝙蝠，你马上就要後悔了。”
RoundTwo
Fight！
妮儿使用防御。
奇雷斯使出顺逆自在剑。
妮儿受到三百点的伤害。
奇雷斯：“肤浅的女人，你就只有这几招吗？”
妮儿：“YouMustBeKill！BlckBat！”
妮儿使出奥义！（Ｒ＋Ｑ＋Ｎ＋Ｆ⒈⒉、Ｆ⒈０＋滑鼠移动）奇雷斯！
“喔喔喔喔……这个架势是……！！！！”
“密技！天劫召唤。”
空中霹雳声大作，满空天雷，打向奇雷斯。
“太卑鄙了，居然使用PC-TOOLS级的贱招。”
奇雷斯天魔功推到最强，挡下前一百枚天雷。
奇雷斯受到两千六百点的伤害。
妮儿预备攻击。
作者在旁催促：“快点打完，我想睡了。”
奇雷斯使用天魔乱舞，再接下两百枚天雷。
奇雷斯受到两千点的伤害。ＨＰ少於四分之一变红了。
妮儿决定使出最强秘技。（上、下、左、右、、、右转半圈，Ａ＋Ｂ）八百枚天雷同时打下，奇雷斯的身体发生自爆。
奇雷斯受到九万点的伤害。
李煜吞火，卡达尔跳楼，兰斯跪键盘，胤祯吃早餐……
奇雷斯被打倒了。
奇雷斯被打倒了。
答答答当当当当……
妮儿提升等级，由见习生升格为苍月骑士。
妮儿可以配装新装备“妖刀村正”，最大体力增加五十点、最大气力增加一百点、攻击力增加二十五点、防御力增加十五点。
妮儿的天魔功更进一层。
“我不相信我输了…你那一招，太卑鄙了……”
就这样，妮儿从坏後母的阴毛……阴谋中脱身了，而她人生的转折点，也即将到来。
街上的邻居，开始散发一个消息，两个月之後，雷因斯。蒂伦即将为王子选婚，进行盛大的舞会，欢迎全国的仕女参加。
更悲哀的故事即将开始。
嗯嗯！话说黑姑娘躲过了继母的阴毛……阴谋，成功的脱险了，连续的计画失败，继母冷瞳为了自己即将成为，梁山泊第一百零八好汉，而濒临崩溃边缘。
“啦啦啦啦……我是快乐的黑姑娘……天上的精灵，树上的猴子，洞穴里的恶魔，大家通通摔下来…啦啦啦…”
妮儿趴在电视机前，兴高采烈的看着采花行，口边哼着歌，轻松惬意。
“妮儿，去仓库把杀虫剂拿来。”
“知道了，我马上去。”
妮儿跑去仓库，到处找杀虫剂，找来找去，就是找不到，正自奇怪，门口突然传来巨响，铁门被关上了。
“妮儿，妈妈有事要出去，你在仓库里好好待着，饿的话，柜子里ＦＭ２、铁扇公主，闲的没事做，仓库里有大英百科全书，你慢慢看，等个一百几十年，妈妈回来就会放你出来。”
说完，门口一阵呵呵笑声，坏心的後母远去了。
“哇！太卑鄙了，虐待儿童啊！”
妮儿拼命敲着大门，轰隆轰隆作响，可是超过４００００ＫＧ的冲击力，还是没办法打开施过Ａ。Ｔ力场的大门，如果这时候有重破斩就好了。
“太可恶了，一定是有好吃的东西，这样撇下女儿，一点骨肉亲情都没有。”妮儿无奈之下，只好向天祷告，祈求救助。
祈求立刻获得了回应，突然，整间仓库彩光飞扬，香气弥漫，笙歌吹奏间，有位女神出现了。
“我是昆仑山的西王母，玉签风华，异世异形的少女啊！祈愿救世的就是你吗？”
妮儿给吓得说不出话来。
风华缓缓说道：“王宫办了选妃的舞会，你的母亲和两个姊姊，已经去参加了，基於某人的要求，少女啊！你将不至於孤立无援，我会成为你的後盾，并赐予你……”
“大嫂。”
“什么事。”
“你好像背错台词了吧。”
“啊！是真的吗……真是抱歉，的确是记错了。”
“搞什么啊！你也好，他也好，难道就没有半个有敬业精神的人吗？虽然这是贺岁版，但并不代表台词可以乱念啊！”
“抱歉……”
“算了，直接把该给的东西放下吧！什么时间了啊！”
来自昆仑山的仙女，挥动了不知从哪来的棒子，刹那间，整间仓库笼罩在一片金光之中。
“哇！这是哪门子的礼服啊！”
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晚灯初照，皇宫的夜晚，依旧金碧辉煌，为了庆贺本年元旦，雷因斯。蒂伦举办了盛大的舞会，笨蛋皇帝“我意王”兰斯，打烂了象徵开幕典礼的“铁面人妖”蛋糕後，舞会宣布正式开始，全民都陷入欢欣鼓舞的气氛了。
卫兵甲：“这么大的舞会，为什么我们还要当卫兵呢？”
卫兵乙：“不错了，这次当卫兵，至少还有台词可说，上次在雷峰塔演死尸，只惨叫几声就完蛋了，薪水又那么少…”
卫兵丙：“你们还算好的，上次我在本能寺当卫兵，才讲了几句话就被轰死了，事後作者说我们不照剧本来，还要扣钱，真是有够……”
卫兵丁：“你们那都不过是小儿科，我被派去演食人妖，连露面的机会都没有，就被铁木真一指干掉……”
卫兵们你一言，我一语，交换着彼此不良的打工经验，相争扼腕，正当人人流泪叹息，割腕泣血时，一样物体以惊人的高速，瞬间飙来，停在他们面前。
“这……这是什么东西……”
“是日本巨蛋吗？”
“是刚弹吗？”
“是Ｕ。Ｆ。Ｏ吗？”
“是传说中的神圣大要塞，红色诺亚吗？”
“ＯＨ！ＮＯ！”
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王宫中，优雅的音乐飞扬，男男女女，很热烈的贴在一起，跳着华尔滋。
雷因斯。蒂伦现任皇帝，兰斯，颇为遗憾的看着大厅，他也很想下场热闹一番，只是，昨天晚上玩３Ｐ，不知道是不是重心没放对，把床弄垮，扭伤了脚，所以他现在，只能很遗憾的看着别人跳舞。
不过，有人认为这是皇帝首席参谋“苍月草”的预谋，因为如果让笨蛋皇帝取得宴会的主导权，选妃舞会很可能就会成为“进贡配偶大会”了，而根据某不愿透露姓名的可*高层人士指出，这项传闻的可信度高居九成。
场中的仕女们，个个打扮的花枝招展，窃窃私语，不知道谁会雀屏中选，成为王子眼中的白雪公主。
而在众多人中，有三个傻蛋，完全无视俊男的勾引，一进门就占领了餐桌，大吃大喝。
“冷瞳妈妈，为什么我们要来这里吃饭呢？”
“因为，妮儿那个扫把精…希哩呼噜（吃面条声）…最近家里的股票大跌…喀滋喀滋（啃面包声）…妈妈又把美金换了韩元…西西呼呼（吞鱼子酱声）…所以我们没钱吃饭，只好来这里吃吃到饱的…哗哈哈哈（喝麻辣锅声）…”
“那…妈妈，我们什么时候可以回家吃饭呢？”
“大概等到……呼滋滋滋（饮波霸奶茶声）…韩元回升，新台币大幅上涨，股市再破一万点…呜呼呼呼（被牛排烫到声）…就可以回家了……”
爱菱闻言，一口气吞了六个蛋糕（喂！小姐，你是蛇妈？），而一旁的枫儿，以大雪山的特殊功法，掩饰住自己的气息，消去所有生命迹象，躲在角落，偷偷拿起塑胶袋，把食物通通打包带走（喂！小姐，这是违规的。）。
“超级无双美男子，玉面郎君赛潘安，第一王子李煜，隆重登场。”
用非常帅气的三分脸，李煜登场了。
“哈哈，真是了不起，外传还没写完，就能用本名登场，这是美男子的特权…喂！灯光，*近一点，没关系，你可以再*近一点……”
李煜环顾左右，忽地眼前一亮。
“美丽的小姐，你那寂寞的容颜，正如高山上的寒梅，让身为美男子的我，非常心疼，不知道我有没有这个荣幸，与你共舞一曲呢？”
面对李煜的邀约，忙着偷偷打包的枫儿，停下动作，冷冷的回看，心里在想，这家伙是不是也要来分杯羹，是的话，要马上给他死，杀人灭口。
不晓得自己已经徘徊在鬼门关前，银发男子为了自己的魅力失效，而大为沮丧。
“小姐！”
“……”（枫儿考虑用剑还是下毒）
“小姐！”
“……”（枫儿考虑一剑穿心还是分尸八块）
“小姐，我有幸请问你的芳名吗？”
“刷！”
冰凉的袖里剑，抵在李煜咽喉，枫儿冷声道：“只有两种人能问我的名字，一个是主人，一个是死人，而你……即将成为後者的一员了……”
“不！不！我不问了。”银发男子陪笑离开，让冷面杀人狂继续进行打包的丰功伟业。
什么？枫儿穿的是无袖晚礼服，哪来的袖里剑？我说过，这是贺岁版，那些东西不重要，在这里，流行不穿袖子，照样出剑耍帅。
魅力受到挫折，李煜转移目标，搜寻下一个对象，忽地，他眼前一黯，连忙转身就走。
“莫…问…先…生。”
“这是幻觉…这是幻觉…我一定是听到来自大自然的声音……”
“莫问先生。”
“不存在……这个外表是女孩的使徒根本不存在…我眼前其实什么也没有……”
“莫问先生。”
“我的眼睛…我眼睛突然瞎掉…我什么也看不到了…怪医黑杰克…你在那里……”
“莫问先生！”
“哇……”Ａ。Ｔ力场承受不住一再的攻击，大和号沉没，银发男子终於崩溃了。
“为什么，为什么你会出现在这里！”
爱菱很委屈的嘟着嘴说：“这是风姿的贺岁版，所以原来的人物必须要出现……”
“ＯＨ！ＮＯ！你不要拿卡司当藉口。”李煜很懊恼地咆哮道：“只要你出现在我身边，我就会很倒楣，所以，请你离我远一点。”
“可是，至少也要问一下我的名字吧！不然，作者会不发出场费的。”
“休想！你以为我还会上当吗？”
李煜撇开了扫把星，寻找第三号目标，忽地，眼前大亮。
“喔！哪里来的绝世美女。”
在大厅口，一位打扮极为撩人的性感美女出现了，极具诱惑性的比基尼，在众多大礼服中，显得特异，她不顾一切，一进来就霸着一张桌子，大吃大喝起来。
“关关雎鸠，在河之州…不对！奴为出来难，教郎恣意怜…不对！绮年玉貌应犹在，只是朱颜改…唉呀！不管了。”
几乎是鼻血一喷，李煜赶上前去。
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强光过後，妮儿只觉身体一轻，睁开眼来，端视了身上的衣着。
“哇！这是哪门子的礼服啊！”
原本的粗布衣裳不见了，取而代之的，是用上好绫萝织成的…比基尼。
虽然是素净的连身款式，但手臂、大腿的肌肤完全裸露，高雅的设计之馀，也分外衬托出少女身材的丰盈，纤细而结实的蛮腰，微呈古铜色的肌肤，都造成了极大的诱惑力。
“这是怎么回事，你们所谓的舞会，是跳艳舞的乱交宴会吗？”妮儿的眼珠快要突出来了，这套衣服已将她的忍耐度，瞬间扩张到极限。
“服务读者也该有个限度吧！那个绝代大淫魔，居然连我的豆腐也吃，他难道连自己妹妹都不放过吗？”
“抱歉啊！小妹。”风华有些不好意思，轻声说道：“这的确是你兄长的要求，他认为，像小妹这样的美人，如果穿着俗气的礼服，实在是有辱风之大陆第一美人的身份，所以，需要特别的衣物来衬托。”
某人显然对自己妹妹的个性一清二楚，给这么一说，超级乐天派的单细胞生物，立刻手舞足蹈，开心道：“嗯！也对，像我这种美人，本来就该用特别的衣服来衬托嘛……”
“门口停的，是准备好的座车，只要一坐上去，就可以直达宫廷了。”
“座车啊，这个挺不错的……嗯！符合我的身份吗？”
犹如释迦拈花，风华别有玄机的笑了笑，道：“放心吧！这绝对是全王城内独一无二的名车了。”
“是吗？哈哈哈……”
“不过，一到十二点，衣服就会还原……”
“知道啦！一到十二点，衣服就会变回原样，所以要早点回来是吧，没问题，这故事我熟的很…来不及了，我先走了。”
“等一等啊…唉！怎么又是一个不肯把话听完的…算了，还是回恶魔塔织毛衣吧……”
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“真是有够变态了。”
妮儿口里塞着蛋糕，心里也火冒三丈高，一定是受了死鬼庵野的影响，那辆八头大猪所拉的“猪车”，在王城中横冲直撞，要不是速度够快，在抵达会场之前，就先进拘留所了。
“抱歉啊，小妹，因为北门天关的军需过重，宫内省今年的预算严重不足，所以只有这种车了……不然，下次换八岐大蛇车怎么样？”
“不要！”
就是这样，别人骑白马，妮儿只好乘黑猪，穿着比基尼，直直杀到王宫来。
“可恶的死鬼老哥，下次黑鲁曼再打来，我就故意弃守，让铁面人妖把你剁成十八块…
…“
为了泄愤，妮儿嘴里一面嘟囔，手边盘子中的食物，如变魔术一般，堆的如小山般高。
“美丽的小姐，你那美丽的容颜，正如三月初的桃花，让身为美男子的我，非常心醉，不知道我有没有这个荣幸，与你共舞一曲呢？”
“我们家的家训，醉鬼与男人都是拒绝来往户，你两者皆备，给我滚开。”
完全颠倒了参加舞会的目的，妮儿推开了李煜，迳自狂扫桌上食物。
自己的魅力受到连番挫折，银发男子有些难以置信。
“这些女人是怎么回事，一个个都对本美男子视若无睹吗？不行，一定得扳回颜面。”
“香格里拉第一搭讪王”，决定使出浑身解数，来扳回颜面，遗憾的是，接下来的事实，只证明他选错了开始。
“那么，美丽的小姐，我是不是有这个荣幸，请问你的芳名呢？”
“……”（妮儿不语，脸色慢慢发黑，低下头来。）
“就是姓什么，名什么之类的。”为了怕妮儿不懂，李煜特别说的浅白点。
“……”（妮儿不语，双拳紧握，两肩微颤。）
“像你这样美好的女性，想必有个无比优雅的名字吧！高贵、大方、优美，这样的名字才能配你……”一句话，注定了悲哀的结局。
“山本五十六。”
“咦！什么？”
“我说我叫山本五十六。”
犹如上古暴龙的咆哮，怒吼声中，妮儿飞起一记下勾拳，直接打在李煜下颚，把第一王子打飞到天上当星星，李煜退场。
“真是大混蛋，居然敢问少女最伤心的事。”妮儿怒气不消，只能继续大吃来泄愤。
“呵呵！连这种问题也问，那小子是第一号白痴。”宝座上，扭伤了脚的宴会主人，对这一幕饶有兴味的发表感想。
“哦！是吗？比起问问题的一方，取名字的人才是一切罪恶的根源吧。”在宝座旁，一个身穿紫裳，美的难以形容的佳人，柔声笑道。
“少女的芳名，是种禁忌，随便乱问会惹来意想不到的灾祸的。”宝座的另一边，一位短发佳丽轻声微笑，灵动的眼眸中，尽是吟吟笑意。
彷佛与她的话相呼应，一个气宇轩昂，仪表不凡的贵公子，走向了正预备转移阵地的爱菱。
“可爱的小姐，我是二王子‘信陵君’白无忌，不知道有没有这个荣幸，请教一下你的芳名？”
说着，微微躬身行了个礼，在战国四大公子中，这位二王子也许不是最出色的一个，却绝对是最彬彬有礼的一个，他谨守着宴会礼节，在邀请女伴跳舞之前，先询问对方姓名。
不过，好的开始，未必有好的结果，如果同为四大公子的李煜也在，就会流着眼泪，告诉老友：“你真是不晓得厉害啊！”
听到白无忌的询问，冷场一整晚的爱菱非常兴奋，连忙点头，喜道：“嗯！我的名字叫做隆。爱因斯坦。布加耶拉。普林斯。匹兹克拉福。拉普它。物流。罗严克拉姆。达太安。
红丹鼎。奇古利。敏爷司。克罗诺夫。阿私达也家。阿码多卡码。古稀达茄私。阿保罗福带泥其私福阿课诺骡夫普机米罗。侬茄达阿黛芙柔西雅……“
女孩滔滔不绝的说着，为了维持绅士风度，白无忌也只有苦笑着，认真听着，而宝座上的一群人，早已笑得前翻後仰，不知天上宫阙，今夕是何年。
名字的长度，可以媲美一本词海，这是除了善於打造器物外，矮人族的另一项特点，而没有这等常识，又笨的去问名字的人，就只好在这上头吃大亏了。
“这就叫上一次当，学一次乖。”妮儿含着水果糖，含糊说道。看她一副心有戚戚焉的样子，或许以前也曾因这理由而上过当吧！
正要把蔬菜果冻全放进口里，妮儿被人拍了一下，猛然回头，却发现有位打扮舒爽，挽着长发的美女，眼中闪烁着知性的光华，笑嘻嘻的看着自己。
“这怎么可能，除了怪物嫂嫂以外，怎么可能还有女人的皮肤比我还白，腰也比我还细……嗯！还好，她的胸部没我……”
斜眼打量对方，妮儿显然受到了不少打击。
妮儿一直不说话，对方只好先开口了。
“这位绝世佳人……”一开口，妮儿才发现，这美女竟是个男人，当场便差点要吐血。
“干什么？人妖。”
“我…我想……”
“不准想，被你一想，连我都心。”
“啊！不是那个意思，我是想……”
“告诉你，你什么也不要妄想，本小姐不可能看上你的。”
被这样一说，男子连忙摇着手，解释道：“妮儿小姐，你误会了。我是三王子，天野源五郎，不知道有没有这个荣幸，请你跳支舞吗？”
“我讨厌和娘娘腔跳舞，你这家伙油腔滑调，一定不是好人，快点滚开，不然等下把你宰了煮火锅。”
妮儿没好气的回答，其实她的不悦，还有另一层理由，这个男人虽然一副娘娘腔的样子，但相貌之美，实在没话可说，更糟的是，妮儿实在不能接受，一个男人比自己还美。
“别这么说嘛！妮儿小姐，我等这支舞等好久好久了，请给我一个机会，也是给你一个机会。我将点亮你心底的。”
对着佳人，源五郎不敢分毫掉以轻心，连忙引用当年兰斯王泡妞成功的例句。
无奈，妮儿不是林清玄，对点燃心灯没什么兴趣，更讨厌眼前这个男人，还是多吃点比较实际。
“咦？你怎么知道我的名字。”想了想，妮儿想到不对，开口疾问道。
源五郎立刻摆出一副“大鼻子情圣”的姿势，深情款款地凝视着妮儿，俊美的容颜，海一般的深情眼眸，让场中无分男女，都为之陶醉。
“这小子不错啊！学到本大爷三成的泡妞本领了。”身为地主的兰斯，感到於有荣焉，连忙骄其妻妾。
仍旧是一把好听的嗓音，源五郎柔声说道：“因为，我就是为了遇见妮儿小姐，所以才出生的，你的一切，我当然都知道的清清楚楚。”
“啪！”
话还没说完，一记热辣辣的耳光，响在源五郎的脸颊上，突然的一巴掌，让所有男人为之震惊，感同身受，刚刚发出豪语的兰斯，甚至不自觉的捂着脸颊。
“果然是三成功力啊！夫君。”一旁的泉樱，微微笑着，却是一脸的揶揄笑意。
“嗯！嗯！对付棘手的角色，三成功力显然不太够。”本着一贯的厚脸皮，兰斯也跟着落井下石，点头称是。
“死鬼娘娘腔，长的没人家帅，还学人伴浪漫，没事说什么鬼台词，听的人肉麻死了，真心。”
妮儿抖了抖身子，似乎觉得鸡皮疙瘩掉了一地，不想再被无聊男子纠缠，朝另一处火锅走去。
方举步，陡觉腿上一重，仔细一看，却是源五郎扁着嘴，哈巴狗般的抱住美人大腿，装出一副可怜样。
“死鬼人妖，快点放开，没事抱人大腿，你要死啊！”
“你不肯答应，我就一直抱着……”
“好啊！这招死缠烂打，有我七成的功力了。”兰斯面有得色，忘记刚刚的教训，大声叫好。
“这样还不够，如果技术高杆的话，就会趁机用脸在女方大腿上磨蹭，便宜不占白不占……”
“劈！哩！啪！啦！轰！隆！哗！差！”
一阵激烈的巨响，妮儿对着脚上的不良附着物，拳打脚踢，招招致命，看的兰斯胆颤心惊，说不出话来。
“七成功力啊！夫君。”苍月草浅浅而笑。
兰斯讪讪道：“抱歉，家教不严，家教不严……”
“死人妖，别以为死缠烂打就有用，本小姐一年打死上百个你这种货色！”
“打是情，骂是爱，不打不骂是祸害，如果打我能让妮儿小姐高兴，就请你尽避动手吧！”
“好！我就打的你连你妈妈都认不出你。”
“壹！贰！参！肆！伍！陆！柒！捌！玖！”
九头龙闪加陆奥牙斩，八极拳杂狮子咆哮弹，尽避猛招如云，源五郎就像是传说中的怪老头，一抱紧就不放手，让妮儿也莫可奈何。
“对了，就是这样，十成功力，打不死的蟑螂。”看到源五郎的坚持，兰斯点头称赞。
“哦！死缠烂打後，是打不死的蟑螂，这方法挺有趣啊！”
“泉樱姊姊，因为啊！夫君对於自己唯一的长处，理解得十分清楚啊！”
“死蟑螂，我就不信甩不开你，看招！”
“唉呀！”
一声惨叫，却是妮儿苦无良计之下，索性把人踢去撞柱子，轰隆轰隆霹雳连响，残忍的手段，让旁人看的整脸发白。
“不行，再这样陪她玩下去，柏林影帝都要成肉泥了。”
发现在这女子之前，连蟑螂都难以生存，天才军师决定改变战略，他急忙招供道：“其实呢！以妮儿小姐举世无双，全大陆第一的美貌，您的影迷俱乐部，早就可以堆到大海的另一头了，我是您的影迷，所以对您的事情一清二楚，请您给我跳舞的机会吧！”
泡妞泡到这种地步，可以说是一点节操都没有了，不过，见人说人话，见鬼说鬼话，这番话对妮儿显然相当受用，她笑了起来。
“说的也是，像我这种‘宇宙无敌超级霹雳大美女’，会有影迷俱乐部，也是很正常的事啊！”
给这一捧，妮儿完全忘记刚刚的盛怒，对着源五郎，一个燕尾服男子，一个比基尼女郎，两人就在大厅跳起舞来。
“嗯！北风太阳大作战，这是当年铁木真留下的最高境界啊！”兰斯煞有其事的忙点头，左右的泉樱、苍月草，都是一副“这个人无药可救了”的表情。
跳舞到一半，突然间钟声大作，连响十二下。
“怎么会！”
“怎么搞的，不是才刚满八点吗？为什么突然敲午夜钟。”
“王宫的钟坏了吗？怎么会这样。”
“一定是设计者不好，用的一定是ＡＢＳ系列的烂货。”
（作者：其实是页数快不够了，要赶快结尾。）
“啊！”
一声尖叫，妮儿用手环抱住身体，蹲了下来。
十二点的钟声一打，妮儿身上的比基尼，立刻还原，却不是还原成原来的粗布衣裳，而是还原成……刚出生的样子。
“啊！是哪个白痴设计这种东西，本小姐要砍她一千刀。”妮儿尖叫道。
“啊！是哪个天才设计这种东西，本大爷重重有赏。”
虽是兄妹，反应却是不同的，而不愧是当世第一魔功的继承者，美人给剥光的刹那，兰斯如猎犬般睁大眼睛，眼如铜铃，伸出长舌，口水如瀑布般地奔流。
一旁的源五郎，应变奇速，扯下桌上桌巾，罩在妮儿身上，而裸体美人也没再给馀人任何遐想空间，健步如飞，夺门而逃。
“轰！”
只听得厅门轰然巨响，厚实的大门，给撞出了一个少女的人形，看的让人瞠目结舌。
“哇！”
“可惜。”
“呵呵，美丽的小姐，期待与你的再次相逢。”
兰斯大呼遗憾，源五郎好像很期待似的笑着，李煜还在环游银河没回来，而白无忌……
“客里米夫阿脱罗米。斯兹罗夫西科阿里夫戴甚……”爱菱语笑嫣然，还在讲。
天花板的吊灯上，一名个头矮小的男子，安安稳稳的坐着，冷冷的面容，不带一丝笑容，手臂上绣了一个铁血骑团的徽章。
看着弟弟的丑态，他喃喃道：“白痴！”
他的对面，顶头上司，一个笑得满是天真稚气，梳着长长马尾，和式打扮的女子，在另一盏吊灯上，颇为好动地轻轻摇晃，向他举杯。
“乾杯！”
这是整场宴会最平安的一场对话，也为这场闹剧划上休止符。
而将要来到的，是另一场闹剧。
楔子
艾尔铁诺历五六二年七月自由都市．香格里拉
他的心里在恐惧。
身为花字世家的后起之秀，风流名剑的名气，近几年在江湖上急速窜起，他花风流的确不是一个胆怯之人。
涉足江湖以来，历经大小战役数十，数月前在武炼，以一柄光剑尽歼狂风十五骑，尤为惨烈，但即使是那一战，自己的心也未跳跃的如此激烈，掌心全给冷汗弄湿。
这一切的不安，全都来自眼前的那个背影。
银白色的长发随风飘扬，称不上宽阔的肩膀，让身形看来有些消瘦，本应像是彬彬文人的背影，此刻看在眼中，竟如绝崖般孤高、冷冽，令人仰之而心生畏惧。
花风流已听过这人太多的传说。年纪与己相仿，一身武功确号称与当世三大神剑并列，是艾尔铁诺的恶梦。一年前秦淮血战，这人受各方势力伏击围攻，却孤身大败各方高手共三千一百二十六名，杀的生还者不足一成。
那一战，据说他的剑法已臻至不可思议的化境，所挥出的每一剑，都蕴含着绝世无匹的剑气，所有死者鲜血激射后为之凝固，令得秦淮河水在战后为之飘红三月。
同为用剑者，自己当初对这传闻嗤之以鼻，认为这是无视之辈夸大的荒诞谬传，血肉之驱，纵使强化百倍，又怎能做到这等神迹？
可是，自己错了，否认的理由只是自己的孤陋寡闻，世上真有这样的绝世神剑！
不久前，江湖上着名的暗杀组织“神煞”，对午餐中的他发动袭杀。“神煞”虽然不及大雪山，但也是风之大陆中水准极高的杀手营，参与行动的百人中，武功与自己相若的有七人，在自己之上的更有三人，阵容坚强，又配合多种刁钻暗器、毒物，任是再强的高手也得退避三舍。
但这却是另一个误算，因为那人只是轻轻举起一指。
一根食指！
以指代剑！
彷佛嫌烦一样，他凌空运指，指上迳发无俦剑气，所经之处犹如摧枯拉朽，没有任何事物能挡此一剑。
毒气、暗器被剑气扫过，在空中爆成点点星火；钢刀、光剑在与气剑接触瞬间断碎片片，跟着便是后头的人体。
许多人甚至才预备冲上前，就被破空斩成两截，心有未甘地横尸在地。
他啜饮杯中物，右手食指浑不在意地上下挥动弹跳，任尸堆在周围添加高度，却连半滴血都未能近身。
花风流在潜伏的角落里不胜心惊，非独是为了那骇人功力，更是为了那人的剑技。
他所出的每一剑，无不妙到颠峰，没有半点多馀；每个角度、每个劲到的变化，都是恰到好处的精巧，让内力发挥出最大的杀伤效果。
世上怎有这等神剑？恃此神剑，旁人又怎能抵挡得了？
单方面的屠杀，不满三照面，神煞组织已经大败溃输，抛下遍地残尸四面窜逃，但即使是跑出十数尺，那剑气丝毫不受距离影响，照样发挥恐怖的杀伤效果。
最后，只有神煞组织的首领，藉着手下惨死掩护，凭轻功逃至数十丈外，躲在一座牌楼之后，确认本身安全无虞，遥遥放话。
“姓李的，你记着，这笔血帐我改日必会讨回。”
“你扰我用餐时，我便已说过，你今日必死无疑。”平淡的语音清晰地远远传出，“连明日都没有的虫子，何来改日之有？”
伴着这话而至的，是他的最后一剑。
神煞首脑本已暗自戒备，隔着数十丈之遥，人影只剩一个模糊小点，但敌手武功太高，说不定仍能以暗器伤人。
哪想到，他只是再次挥下指头。
数十丈的距离像是完全不存在，一座坚固的木制牌楼，连带藏身其后的人体，应声而断，在轰然巨响中塌落。
目睹此幕的花风流，只觉胆战心惊，面对这等神剑，试问自己又怎有半分机会了？
可是，兄长与自己情谊深厚，杀兄之仇，岂能不报？
“李煜！”
花风流大步踏出，就算明知没有胜算，也要有一个剑手应有的骨气。
眼前人对这一声叫唤没多大反应，仅是侧头一瞥，又转回头去。
花风流想拔剑出鞘，但不知怎地，手上一再施力，长剑彷佛给什么东西锁住，仅能拔出半寸，无法离鞘，任他急得满面通红，成了一幕尴尬场面。
“你叫做花风流是吧！听说近几年使剑的，你算是一号人物。本来冒犯于我的，都是死路一条，但瞧你在我封锁下，还能拔剑半寸，有几分功夫；看我杀人后还敢挑战，有几分胆色；挑战时不做偷袭，有几分骨气。”
话声停止时，花风流的配剑像是给一股无形之力击中，“乓”的一声断成两截。
“我很久没有放生了，这次你运道不错，我就放你一马吧！”
花风流瞧着手中断剑，出奇地，竟有一股胆气充塞在胸中，不想在这人面前低首认输。
所以，就算是有勇无谋，花风流仍然坚持初衷，挥动断剑，大步奔上前去。
“李煜！你去死吧！”
艾尔铁诺历五六六年二月雷因斯．蒂伦皇宫
小心翼翼地，她凝视着眼前的半本手卷。
手卷的斑驳发黄，显示其悠久历史，但似丝似帛的古怪材质上，并没有字体的存在。
天魔经，与天武圣典、皇极经世书并列，同为世上“最强”称号的武学秘笈，内中记载魔族镇族神功：天魔功；以及各式奇幻奥妙的魔法秘技。
除了首页的契约文字，整部天魔经，全以魔咒写成，仅有每一代的正统继承人，在结定契约后，方能窥得其中之秘。若是落入旁人之手，看见的不过是一张张无意义的白纸。
因此，除了每一任的正统继承人，普天之下相信也只有她，能够阅读出手卷里的内容。
不是用眼睛，而是以超高感度的灵觉，慢慢“读”出内里的记载。
手掌虚按在书页上，心神集中，天魔经缓缓发出呼应的黑芒，继而一页页自动掀过，在这过程中，文字与图样随之流入脑海中。
有法故有破，尽管她不是全知全能，但凭着举世无双的智慧，优异无比的血统，只要是与魔法有关的事项，在她之前全无奥秘可言。
而这份能力，一如现在的她，便是历任雷因斯女王，能稳稳立于魔导工会顶峰的主要理由。
一刻钟后，天魔经上的黑气消失，她也收手休息，美丽的脸上，有着掩不住的疲惫与倦意。
离开秘室，外头早有人等候，那是稷下学宫里出名的浪荡子，白字世家的当家主，以及她血脉相连的兄长。
“参见亲爱的女王陛下！你二哥这厢有礼了！”白无忌笑问道：“老妹，你脸色不好啊！翻译的麻烦差事不好做吗？”
“天魔经毕竟是魔族至宝，虽然只有下半卷，但时至今日，我也只译出两成，进展缓慢。”她道：“对了，事情准备好了吗？”
“差不多了吧！在你溜到暹罗的那段时间里，国内上下都会以为你是进祈星塔做祝祷仪式，不会知道伟大的女王开小差偷溜的。”
“嗯！这样就好了，另外，这次出巡的护卫人选已经决定，请二哥把魏素勇从西西科嘉岛上调回来吧！”
“喂！老妹，这样不好吧！没有别人可用了吗？”
“不许反驳，二哥你别忘了，柳一刀的案子还没了呢！”
说话时她满是笑意，完全不顾听到话的兄长，面色瞬间像是被踩着尾巴的老鼠。
“算了，随你便吧！不过，你到底准备到暹罗做什么啊？”
“这个嘛！去看看天魔经上半卷的持有人，这段时间有没有让人满意的进度啊。”
第一章 礼聘高手
艾尔铁诺历五六○年十二月龙腾山脉龙口
茂密的丛林，健木叁天，遍布地上的枯叶，因为潮湿，散发着呕人的霉味。
周围的空气，彷似凝结了般，连半点风也没有，阴寒的湿气，几乎要让人的汗毛都竖立起来。
“咕……咕……咕……”夜枭的鸣叫，在森林中特别刺耳，巴掌大的蜘蛛，在发着白霉的树干上，悠闲地攀爬，斑烂的虫类，隐藏在及人高的草丛中，吐着鲜红的舌头，显示出一个了绝人烟的世界。
急促的脚步声，划破了宁静，枝影林叶中，有道纤细的绿影，飞快地移动，是名很可爱的少女，虽然算不上美人，但俏丽的五官，却也让观者为之精神一振。
少女手提包袱，脚底不停飞奔，还不停地向后看，明亮的紫瞳中，闪烁着忧惧的色彩，小麦色的肌肤，显得绯红，就不知是因为急遽的奔跑，还是为了后方的危机。
手中的包袱，看上去沉甸甸地，和本就不高的身体比较，更显得过大，若是把它抛去，该可以省去不少麻烦吧！
可是少女尽管跑的气喘吁吁，香汗淋漓，却仍死命地抓着包袱，不肯放开。
“呱呜……呱呜……呱呱呜……”后方的大气，有了变化，某种生命体，发出诡异的叫声，以惊人高速紧蹑着少女的步履，拉近了彼此的距离。
少女似是早就知道，虽然听到，却是头也不回，深深呼了一口气，脚底跑得更急了。
“呱呱呜呜！！”
一声惊唳，三具庞大的巨体，瞬间跳跃至少女身旁，团团围住，张牙舞爪的姿态，让人想起密林中的黑猩猩，如果世上有两公尺以上的猩猩的话。
怪物挥出巨掌，用意不是攫取，而是捏碎，如果这一下打实，少女想必会在下一刻成为一滩肉泥。
眩目的强光，在瞬间爆亮，有若数个一等星同时被点燃，整片森林，被照耀得有若白日，禽兽惊走，鸟雀纷飞，可是，只有光，即使在光芒最盛时，森林里的阴冷气氛不变，一如平常。
强光过后，少女蹲在地上，刚刚还嫣红的脸蛋，此刻惨白如雪，好像所有的精力，都在适才的光芒中，消耗殆尽。
怪物已不见踪影，彷佛在那白光中灰飞湮灭，彻底蒸发了。
她大口喘着气，把打开的包袱，重新绑好，顺手把一个圆形的莫名物体，远远抛开。
“怎么办？连最后一枚圣光弹也用掉了，如果它们再来的话……”
少女喃喃说道，她举目望向前方，凭着远超人类的视力，隐约可以看到，在森林末端之后的远方，阳光遍洒处，有座高耸的城壁，巍峨屹立，那是闪耀着金黄色光彩的梦幻之都。
“只要跑进去，就可以暂时躲一下，到时候……”
少女的自言自语还没说完，后方，又响起了诡异的吼声。
“呱呜……呱呜……”少女皱起了弯月似的细眉，迈开小跑步，重新奔走在草丛中，嫩绿色的身影，再度淹没在林中草间。
香桂广场，位于香格里拉西侧，是个完全露天式的开放性场地。
细碎的白石子地砖，巧妙铺设成精美的几何图案，却未因岁月的婆娑，而稍有模糊，显示出管理人员的用心。
来自各方的旅客，坐在水晶桌旁，啜着饮料，尔偶也能看到表演台上的艺人杂剧，或是诗歌吟唱，穿着凉快服饰的侍女，勤快的奔走，再配上凉风送爽、桂叶飘香，是一个极好的休憩处。
小几上，酒客们三三两两，或看着刚出的瓦报，或几个人窃窃私语，谈论着目前最流行的话题。
“你们听说了吗？赛尔特的花蝴蝶，前阵子不是突然没了消息吗？”
一名长须汉子，高声和伙伴说道：“嘿！有消息传出来了，据说啊！是那淫贼在作案时瞎了狗眼，撞着了定远公子，当场就给宰了。”
“哪个定远公子？”旁边的一个黄脸瘦子，不解问道。
“不是真那么孤陋寡闻吧？连堂堂“定远君”的大名都没听过！”
一旁的人只是甩了个白眼，好似怪他没见识的样子。
给这么一瞪，黄脸瘦子彷佛想起了什么似的，脱口道：“哦！难道是当今麦第奇家的主人，“定远君”旭烈兀！”
“可不是嘛！我说那花蝴蝶啊，他犯案累累，不知道糟蹋了多少良家妇女，可偏生老天不长眼，这淫贼不单是刀法快绝，轻功更是了得，艾尔铁诺官府几次想抓他，都给扑了空。”
长须汉子大口饮了杯酒，用力抹了抹嘴，继续道：“可是呢！这报应到头啊，是神仙也难救，他什么人不好遇，可偏偏就在犯案时，撞到了旭烈兀公子，就这么一剑，给了了帐……”
长须汉子越说越是高兴，口沫横飞，当说到精彩处，更是比手划脚，花蝴蝶怎么使出独门刀法，旭烈兀公子怎么谈笑破招，一剑毙敌，一来一往，巧妙处巨细靡遗，只听的旁人连连点头，如痴如醉。
在香格里拉，由于本身的繁华，除了经商的商旅、本地的居民外，很自然的吸引了许多观光客、赌徒、吟游诗人，也不乏来此地见习的骑士、魔导师，因此像这类的江湖闲谈，成为了每间茶楼饭馆，最常见的话题。
而在隔壁席，也有一群青年男女，正颇为没趣的闲聊。
“真是无聊啊！这城市根本没有传说中来的有趣嘛！早知道还不如去稷下见习算了。”
青衣少年抱怨道：“什么千年魔屋、圣者迷宫，看来只不过是传说罢了。”
红衣少年也点点头，“是啊！就算不理那些传闻，在这里待了那么多天，别说三大骑士团了，就连稍微有名一点的武者也没有，真是白来了。”
旁边的白袍少女，一副心有戚戚焉的表情，叹道：“我父亲还说，当年曾经在这里，认识破穹骑士团的小统领，也见过紫微骑士团的骑士，怎么我的运气就那么差呢？”
一堆少年，你一言，我一语，说的不亦乐乎，照他们的话听起来，似是全无所获。
在目前的诸国体制，凡是习武有成，经过当地官方评鉴通过者，无论出身，皆可被授与骑士之资格，行走四方，而视其意愿，决定是否出任官职。
虽然说，也有相当数量的武者，不愿意成为体制内的一员，拒绝所谓的评鉴，而成为流浪剑士，但是，以一般的社会观看来，骑士的存在，仍是较为显赫的。
首先，骑士的技艺，经过正式的评鉴认可，较有公信力，而所谓的剑士，往往是学艺不精的武人，打着剑士的旗号，行盗匪之实，自然为人看不起。当然，拥有骑士资格，却毫无侠义精神，戕害百姓的，也是大有人在，不过，大多数的骑士，还是谨守骑士道，表现高洁志向。
再来，骑士的资格，形同高级军官，只要取得了骑士资格，就可以在法律中享有特权，受到乡里尊敬，只要入公职，也可以收到较高的薪俸，就连在民间机关做事，也可以凭此而坐领高薪，所以，凡是习武的青少年，几乎都是以成为骑士为志向的。
在这战乱频仍的时代，除了以和平为国策的雷因斯。蒂伦，其余国家无分大小，均是以富国强兵为号召，大量的培养骑士，而最能看出一国军事概况的，往往就是其国内骑士团数量的多寡与品质，而众多骑士，也前仆后继地想加入高水准的骑士团，以自抬身价。
在这情形下，出自艾尔铁诺、武炼两大军事强国的骑士，在素质上，是远超余国的。
而现在大陆上的三大，分别为艾尔铁诺的王家骑士团“破穹”、武炼的王家骑士团“朱鸟”、自由都市的“圣殿”，这三个骑士团，无论素质、武技、装备，都是风之大陆一流的水准。
四大势力中，雷因斯。蒂伦属于魔法大国，神秘的五色旗几乎被视为风之大陆的最强军队，但因为长驻恶魔岛，不叁与大陆争霸，故而不列入三大骑士团。
这些喧闹不休的少年，都是出自于贵族豪门，有些已经具有骑士资格，有些将来也很可能成为骑士，为了增长见闻，多添阅历，他们往往会结伴做见习之旅。
依照大陆公法的规定，倘若没有经过长程旅行，是不能成为骑士的，而要说起大陆上的人脉汇流，除了稷下学宫，就是本地了，而要比较起冒险色彩，后者绝对是令其他地方瞠乎其后的。
所以，香格里拉每年，都会涌入丰富的人潮，其中的大多数，与其说是见习骑士，倒不如说是观光客，因为并不是每个人都能藉由旅行，拓展自己眼界的。
总之，不管如何，这些少年怀抱着可期的梦想，来到这梦幻之都，开始编织着瑰丽的梦想，猜想自己会否像传奇故事中的主角，遇着异人，学习神功秘法，或是偶然得到了古老的秘宝，从此扬眉吐气，可以称雄于天下。
看到涉世未深的他们，确实会让人感到“年轻真好啊”！
客人们各自谈论感兴趣的话题，亢长的漫谈，绵绵无休止。
忽然，不晓得是从什么地方开始，香桂广场发生了小小的骚动。
骚动的源头，是名可人的少女。
她穿着一身翠绿的背心与短裙，赤着双脚，光着膀臂，小麦色的肌肤，泛着健康的光泽，长长的金发，绑成俏丽的马尾，直垂到小腿。
清爽的打扮，散发着属于青春的朝气，未施脂粉的脸蛋，给人朴质的清新感受，可是，那本来应该笑盈盈的小脸，此刻却愁云深锁，焦急的嗓音，让人不由得想到受惊的百灵鸟。
青黛色的倩影，连跑带跳地奔走各处，凡是她所到之处，客人都是呆了一会儿，继而很伤脑筋似的苦笑起来，摇手说抱歉。
少女的要求很简单，她向每个客人，都提出了同样的要求。
“对不起，我有急事，真的是很急的事，可不可以立刻帮我找到“逐魔猎人”韩特，我想聘用他，再不然，其他同级数的先生也可以……”
没等她说完，客人已经哈哈大笑，若不是看她一副泫然欲泣的可怜，说不定就有人要出言嘲笑了。
“逐魔猎人”韩特，是年轻一代名气极大的奖金猎人，游走于大陆中西部，专门接受委托，猎杀各式罪犯或偶然出现的魔族，一手“天亟剑法”，享誉业界。
这类级数的人物，身价极高，通常都属于王公富豪的专属护卫，虽然也有些不按行情收钱的怪胎，但大多数而言，都是要巨额金钱才能请动的大人物，这少女貌不惊人，一身打扮看来像是某个山林部落的村女，居然一开口就指定这等天价人物，怎不教人为之发笑。
少女问遍了大半个广场，却没有人能帮上半点忙。
第一，固然是有传闻，在广场的某地，用某种暗语，可以与某几位顶级杀手联络，甚至直接联络杀手中的金字保证“大雪山”，但是，谁也不知道那方法是什么。
第二，这些杀手、奖金猎人的级数，换算成骑士的等级，那已经同位于三大的厉害人物，连遇到一个也是困难，哪是说找就能找的。
“怎么办……怎么办……不能找不到啊……”
连续吃了多次闭门羹，少女一面跑着，口中喃喃自语，眼眶也红了起来，却还是努力的重复鞠躬、发问、拒绝、鞠躬道谢的过程，认真的态度，看的人好生心疼，偏生就是无能为力。
“开什么玩笑，所谓的骑士，是为国王和美丽的淑女而奋战的，被你这种丑小鸭聘用，我会死不瞑目的。”
一个骑士受到少女要求时，大声嘲笑。
少女尽管外形娇俏，但在身高上却仅有一百三、四十公分，以一般人的评鉴来看，实在太矮，被这么说也不是没有理由。
此刻，大家的心里，都有了同样的想法，这个少女，大概是家乡受到盗贼的骚扰，出来找寻佣兵当帮手的吧！
香格里拉再往北，就是三不管的丛林地带，那里虽然有人迹，却是不集中，因此，常常有些亡命之徒，集合成庞大的盗贼团，骚扰民众。
因为地点特殊，所以也没有官府可以求助，居民们只好自己组成防卫队，抵抗盗贼，有时候，实力悬殊之下，也会派人到大城市里聘帮手，这类的例子之多，甚至已经被改编成话本小说了。
在场的群众中，虽然不乏骑士级的人物，但是，一来看少女的寒酸打扮，摆明是无利可图的生意；二来不明白敌人的实力，若是妄自逞英雄，说不定连命都得赔上。
只要想到了这些关节，原本想发挥骑士道的几名年轻骑士，也都别有用意的转开头，视而不见，到底，没有什么事，会比自己的命还重要。
就在少女屡遭拒绝的时候，有群人向她招招手，唤道：“小姑娘，到这里来，你的问题，我们可以帮忙。”
那群人，都是同样的打扮，不知是哪国的破烂军服，因为长久没换洗，显得酸臭，满面胡渣，一口的酒气，明显是某国的逃兵，因为战败，不敢回国，只好到处流浪混饭吃的家伙。
这种人通常皆非善类，特别是当其走投无路，往往会成为三流的佣兵，糟一点的，直接成为盗贼，骚扰地方，令百姓深深厌恶。
少女显是涉世未深，看到有人肯伸出援手，便高高兴兴的小跑步过去。
周围有些客人看不下去，想在少女受骗以前，出声阻止，但看见了那群人有意无意间，从怀中半露出的光剑剑柄，有心主持正义的客人，也只好重新坐下，视而不见。
光剑，是骑士身分的代表物，虽然不知道他们武艺如何，但同时面对八九名骑士，这眼前亏是吃定了，大多人都不愿多惹麻烦，只好眼睁睁的看少女上当，暗自摇头叹气了。
一个大饼脸的胖子，装出了和蔼的笑容，笑眯眯的问道：“小姑娘，你叫什么名字啊？”
少女先是愣了一下，嗫嚅道：“我叫爱……爱菱。”
“哦！是爱菱小姐啊！”
大饼胖子摸了摸下巴，温和的笑道：“你要找韩特先生吗？他可是响当当的人物，不随便接生意的，一般人绝对见不到他，不过呢，你的运气不错，他是我们的好朋友，只要我们出声，一定找的到他的。”
爱菱抬起了头，惊喜不已，道：“真的吗？真的可以帮我找到韩特先生吗？”
“当然是真的啊！我说过，韩特是我们的老战友，大家交情不晓得有多好，前几天，我们还一起喝酒、赌排九、招妓咧！”
“不过呢？凡是也都该有个规矩，虽然我们是好朋友，也不能坏了规矩。”
大饼胖子缓缓说道：“你知道的啦！像韩特那种高手，要请动他，一定也要很多的谢礼，小姑娘，你准备出多少雇佣金呢？”
“我……我的钱不多，请您帮帮忙。”
爱菱一面说，一面从腰间取出个小布囊，颇为迟疑地拉开系绳的红线。
布囊看起来相当沉重，但是，当看清布囊中的总数，一群流兵不约而同的发出嘘声，那里面，将各式钱币，小碎金饰，统合计算，不过相当于三百余银币而已。
但是，又怎么能怪她呢？
这笔钱，很可能是他们村落里，人人缩衣节食，拿出平日积蓄的结果，从这少女的风尘仆仆也可以明白，这真的是她仅能拿出的了。
“这可难倒我了，巧妇难为无米之炊啊！”
大饼胖子皱着眉头，苦着脸说道：“这点钱，根本不够，是请不动韩特的。”
爱菱咬着小指头，一脸不知所措的表情，只是用哀怜的眼神，望向大饼胖子，希望胖子能够帮忙。
“他奶奶个，这小娘皮这么没有诚意，还帮她娘的干嘛！把她娘的打发回家算了。”
流兵中的一个红鼻汉子，大声的拍桌子骂道。
与大饼胖子软硬兼施，相互帮腔。
“噗！”
听到红鼻汉子的话，爱菱急的不得了，再想起那件事已迫在眉睫，几乎都要哭出来了，心里一急，跪倒在地上，哀声道：“拜托！请几位骑士先生帮帮忙，钱要是不够，我还可以再凑，我有很重要的事，真的要找韩特先生那样的人……拜托……”
说到后来，真个是声泪俱下，让旁观人好生不忍。
“哎呀呀呀！你这样，我们很难做啊！”
胖子一面敷衍，一面留意群众的动向，他们不能太过分，否则，激起众怒，那可就得不偿失。
“老六！你坐下，对人家这样的小姑娘，怎么可以这么没有礼貌，要记住，我们都是骑士，要有骑士的样子。”
胖子假意斥退伙伴，却在“我们都是骑士”这句，刻意加重语气，让想出头的群众，不敢妄动。
仔细打量一下这女孩，衣着纯是手制拼凑，粗糙简陋，标准来自贫穷地区的样子，大概也榨不出更多的油水了。
正想就此打住，胖子瞥见爱菱手臂、足踝上，共套着四个臂圈、足环，大概是他们部族的装饰品吧！
看上去黄澄澄的，不知是什么金属，但多少该有点价值吧！
“唉！这样吧！就算是我们吃点亏，希望韩特卖好朋友的面子了。”
胖子很惋惜的说道：“你这些钱，再加上你身上的几个镯子，剩下的尾数，我们会帮你凑齐的，谁教我们是骑士，必须遵守侠义精神呢！”
听到这话，爱菱很是吃惊，仰起头，连忙说道：“不行啊！这几个镯子，我不能给人的……”
胖子闻言，晒道：“不行吗？那我们也没办法了，我们的钱也不多，没有办法帮你垫那么大笔钱，小姑娘，要请人办事，就得要拿出诚意啊！”
“可是……这几个镯子，对我真的很重要，我不能给人的，真的不能……”
想到要让出这些珍贵的东西，爱菱紧握着手，说不出话来。
“操他娘的，咱们不管了啦！”
“老六，怎么可以这么说。”
“不是吗？咱们好心好意的帮忙，连自己也要倒贴钱，这他娘的小泼皮，连这么点小玩艺儿也吝啬，那咱们何必出这个力，大家散伙了便是。”
“老六，话不是这样说，人家小姑娘也有她的苦处，况且，济助弱小，本来也就是我们应尽的骑士精神……”
两个人一搭一唱，说的好生动听，旁观人有些看不下去，想要出声，却给同伙的佣兵一瞪，又心虚的低下头。
爱菱看着手臂上的臂圈，轻轻抚摸，无限依恋的样子，显示出这些装饰品背后的重要意义。
这些东西，固然意义非凡，可是，想到不能找到帮手回去的结果，想起对那个人的诺言，这些东西，就显得很单薄了。
把心一横，爱菱迅速除下了臂圈、足环，再不依恋，把金饰交给大饼胖子，拜托道：“就拜托几位骑士先生了，不够的，我会再想办法凑齐，请你们一定要找到韩特先生……”
“放心吧！”
胖子接过金饰，很愉悦的笑道：“小姑娘既然这么有诚意，我们一定会把韩特带来的，自家兄弟，那还有什么话说。”
拿起了钱，胖子一行人起身欲行，临走前，胖子还不忘小声的对爱菱说：“等一下呢！你就租一辆车，放满稻草，停*在北门门边……嘿嘿！你知道的啦！像韩特这种大人物，不能轻易被人看见样子，如果你做到了，那么，在入夜以前，韩特就会来找你了。”
“是真的吗？骑士先生。”
爱菱睁大眼睛，喜孜孜地道：“谢谢骑士先生，谢谢骑士先生……”
“哈哈！不用谢。”
胖子挥手笑道：“这只是我们身为骑士，应尽的侠义精神而已。”
一行人不敢多留，一溜烟地跑离了现场，只留下爱菱，还在不断地鞠躬说谢谢。
“谢谢大家，谢谢大家，谢谢所有先生的帮忙，谢谢……”
可能是心情大好，爱菱向全场的人说谢谢，却没有发现，旁人回应的，仅是悲凉的眼光，一种“把你卖了，你还帮人数钞票”的悲凉眼神。
而这一幕，被某个一直藏匿在广场一角的男子，看个明白。
黄昏时分，淡淡斜阳，将川流不息的路人，多添了一道长长的影子。
爱菱备好了一头骆马，一辆堆满稻草的小车，独自蹲在城门边，等候着“逐魔猎人”韩特的到来。
想起将要面对的艰难工作，爱菱着实苦恼。以前在家乡时，都听人说有个叫韩特的高手极为厉害，但到底有多厉害，自己也不清楚，这个人真的能帮到自己吗？
眼下也没有别的方法了，就算要再找人，自己也没有多余的钱，再说，倘若这次再失败，自己就真的一无所有了，十几年来的努力，全都付诸流水，而且┅┅更没有脸回去见那个人！
一面陷入沉思，爱菱不禁有些焦急，时间不多了啊！
要是来不及在满月前回去，就真的来不及了。
“韩特先生怎么还没来呢……嗯！骑士先生说，韩特先生在入夜以前会来，现在还只是黄昏，时间还没到，不用担心！”
虽然心焦不已，爱菱仍是很小声、很小声的告诉自己，只要再等一下，韩特先生就要来了。
“马先生，马先生，你说韩特先生什么时候才会来呢？”
爱菱轻拍马颈，悄声自语。
马儿仅是无奈的嘶鸣一声，似乎为这个难以启齿的答案，感到困扰。
时间不停的飞逝，晚霞的颜色越来越淡，相对的，渐渐深沉的天幕，开始闪烁明亮的星斗，而两旁的商店街，也随即亮起灯光，开始营业。
入夜了，可是，韩特依旧没有来。
“怎么会这样呢……是不是，韩特先生正在忙，没有办法马上来赴约，还要等下去才行……”
爱菱侧着小脑袋，煞有其事的思考着。
“可是……我还要等多久呢……”
在某个角度看来，这样的女孩，是种相当罕有的存在了，一直到现在，她还在为尚未见面的韩特先生而担心，却一点也没有想到，自己受骗上当的可能性。
蓦地，一个身影，出现在不远的前方。
在长街的那头，有道小小的影子，渐渐变大。
是个男子，高瘦身材，看不出年纪，一头雪白银发，直垂腰际，反映渐起的月光，显得闪亮动人，过长的浏海，遮住大半面孔，让人怀疑他是如何看路的。
他迈开大步，三下两下便行至爱菱跟前，微微施了个礼，之后开始说话，话意十分简单，他是个在野的骑士，与韩特颇有交情，这次韩特有事不能来，所以把任务委托给他，只要爱菱付得出佣金，他就能帮爱菱解决问题。
听懂了银发男子的话，爱菱很是吃惊。
“可是，我的钱，已经交给了韩特先生……”
未等她说完，银发男子斩钉截铁地做了个切的动作，淡淡道：“这与我无关，韩特是韩特，我是我，要是没有酬劳，那大家就没什么好谈的了。”
爱菱一时愕然，她所有的钱，都给了早上的胖子，现在身上确实没有多余的钱了。
“您的酬劳，我一定会付的，可是我现在身上没有别的财物，请您等到事情办完，我无论如何都会凑给您┅”
银发之下，男子冷漠的笑了笑，伸手指了指马车上的大包袱，爱菱急忙摇手，道：“不行的，那些东西没什么价值，不能给人的……”
男子似是有些不悦，看了看爱菱，又指向她颈部的小饰物。
爱菱大窘，她身上确实还有些小饰品，不过都是别具意义的纪念品，绝不能失去的。
银发男子显然不是一个多话的人，发觉爱菱面有不豫，再不开口，掉头就走。
爱菱吃了一惊，急忙追下来，拦住银发男子。
“抱歉，骑士先生，您的酬劳，可否……”
银发男子冷冷地看了爱菱一眼，伸出右脚，在地上写了四个字。
“北风王子”那是一个古老的童话，传说中，为了达成身边动物的愿望，北风王子舍弃了自己的红宝石眼睛、手脚，帮助那些动物飞到南国，享受温暖的南风。
银发男子的用意很清楚，如果爱菱的目标当真那么值得守护，那一点身外物的牺牲应该是很廉价了。
银发男子缓声道：“任何任务都有危险性，说不定还会把命送掉，你我非亲非故，我干嘛要没理由的替你出生入死？骑士也是人，同样也是一条命，没理由就得义务的为人牺牲奉献！”
爱菱紧抿嘴唇，半晌说不出话，这番指责，对她打击不小，却更坚定了完成目标的心意。
的确，过去也就是因为自己的不成熟，所以才一直招致失败，既然早已下定决心，要把往后的人生全赌在这次，再大的牺牲，都算是值得的，不是吗？
心意既决，爱菱俐落地解下颈圈，又从腰带的里层，强摘下几颗装饰的宝石，这些都曾是意义非凡的礼物，而现在，却成了最伤心的诀别。
将除下的饰品交给银发男子，爱菱细声道：“这个颈圈，是葛萝美金属打造的，再加上这些宝石，当作这次工作的报酬……”
爱菱的声音很轻很小，几若蚊鸣，因为她知道，只要自己的声音一大，很可能就会当场哭出来了。
银发男子接过饰品，很懊恼的侧着头，似是挑剔报酬太过微薄，但最后，仍是点了点头。
“谢谢，谢谢您。”
得到了银发男子的首肯，虽然仍为失去心爱饰物而伤心，爱菱仍是欢喜若狂，拼命的说着谢谢。
“谢谢您，骑士先生，我叫爱菱，从今天开始就要麻烦骑士先生了。”
表示深深的谢意，爱菱行了个鞠躬礼。
“骑士先生的名字呢？”
当爱菱这样询问，银发男子打破冷漠，微微笑了笑，伸出右脚，在地上写了两个字“莫问”。
“是莫问先生吗？从今天起，请多多指教。”
糊涂的人，不管到哪，都是糊涂的，并没真的理解这两字的意义，爱菱一个劲的说着谢谢。
对于这女孩的迷糊，“莫问”似乎也有些啼笑皆非，伸手抠了抠面颊后，还施以一个标准的骑士脱帽礼。
夜色笼罩大地，在北风凛冽中，有部小车，“踢踢”地朝北而行，姑且不论此行的结果，呈现在爱菱与莫问眼前的，是无边无际的黑暗。
第二章 赤眼魔猿
艾尔铁诺历五六○年十二月蜀道
“花先生早安，草先生早安，大树先生也早安。”
清晨的山岭上，少女清亮的嗓音，取代了鸟雀们的鸣叫，为这一天揭开序幕。
爱菱拍着手掌，口中唱着家乡的小曲，这边看看，那边走走，嗅嗅花香，和枝头的鸟儿行礼问好，一派天真烂漫的模样，无疑的，这少女在大自然中，得到了远较都市为多的快乐。
这一点，在旁冷眼相看的莫问，也有同感。
昨晚连夜启程，往北而行，当夜深扎营时，莫问二话不说，取走了唯一的毯子，自顾自地在干草堆上睡倒，而爱菱也没有表示不满，独自找了颗小树，在树下打盹。
山区的夜晚极凉，有时候还会结霜，这女孩就这么不吭不响地安睡了一夜，反倒是在车上装睡，等着爱菱叫冷的莫问，折腾了大半夜，直至天明方才阖眼。
这还不算，本来是睡觉时间，爱菱还要自己唱催眠曲来入睡，少女的歌声虽然柔美，但所用的歌词，却不晓得是哪国的土话，让一心想入眠的莫问，火冒三丈高。
当一早醒来，爱菱的精神好得出奇，除了到处向花鸟植物打招呼，就是一个劲的蹦蹦跳跳，当莫问睁开惺忪的睡眼，定下神来，一顿简单却丰盛的早餐，已经摆在面前了。
水煮的鹌鹑蛋、腌过的鹿腿肉、抹了果酱的杂麦面包……简简单单的几样食物，因为料理者的巧思，而显得十分可口。
处理好几样料理，爱菱取回了锅子，她昨晚特意将锅子安置于花朵间，集清晨的花露，准备充作泡茶的材料，可是，当她打开茶罐，这才很懊恼的发现，罐底只剩些残渣了。
“唉呀！怎么会这样呢？上次喝光了，这次入城的时候又忘了买……”
有水无茶，少女为了自己的粗心，慌得团团转，正当爱菱不知如何是好，背后传来一声轻咳，莫问递来了个小罐。
“用它吧！”
罐子里，是荫干的茶叶、细碎的果粒，正是泡果茶的材料，而且是素质相当高的那一种。
“谢谢，谢谢，谢谢莫问先生。”
爱菱以她的招牌动作，行着一百八十度的鞠躬大礼，看她的马尾上下摇动，莫问转过头去，默然不理。
莫问原本是预想，这少女不见得有什么手艺，那么早上自己就可以煮一壶花茶，充作早点，当这女孩要求分一杯时，再开出高价，教她知难而退。
哪知道，爱菱的手艺好的惊人，看到这么可口的早点，莫问心底立刻就宣布投降了。
半晌，经滚水浇烫，香气四溢的花茶，在莫问的唇齿间留下芬芳，他深深认同了自己的选择。
不过，这个念头，在下一瞬间，有了天翻地覆的转变。
当莫问把腌鹿肉放进口中，银发之下的脸孔，刹时间变得雪白。
“怎么了呢？莫问先生！”
爱菱发觉不对，也学着莫问的动作，把鹿肉吞入口中。
彷佛受到天大的美味所震惊，爱菱的俏脸，由白变红，再由红发紫，最后，变成凄惨的绿色。
颜色转换之激烈，让对面的莫问当场傻眼。
“哇！好咸，不，是好甜，也不对，是好苦……”
大口喷出了嘴里的食物，爱菱呛的留出了眼泪。
莫问没有说话，只是把手上的花茶递给爱菱，同时很用力的点了点头。
他对于爱菱此刻的“痛苦”，十分的感同身受。
“不对，怎么会这样呢？”
爱菱一口饮干了花茶，随手又抓起了面包，塞入口中。
结果没什么改变，过程也类似，只是颜色的变化颠倒了，为此，莫问从没有任何一刻，如此深切地体认到，何谓色彩美学。
“哇！好辣……好辣喔……”爱菱呛得红了脸，一口饮干了莫问递来的花茶。
莫问默默地递送花茶，一杯又是一杯，对这热心有余，手艺严重不足的少女，投以同情的眼光。
事实上，他也确实不明白，草莓果酱，为什么会辣得像是朝天椒。
爱菱喝干了锅底的花茶，气呼呼地跑到旁边的一个木头机器，上下其手，东调调，西摸摸，进行检查，同时喃喃自语。
“没有理由啊！机器没坏，程式也没设定错误，为什么我的“全功能超美味究极无敌大厨师”会做出这种菜呢……”
莫问看着这位不知是可怜，还是可怒的小姐，说不出话来。
附带一提，尽管相识还没一天，莫问已经领教了不少类似的笑话。
这位可爱的小姐，似乎具有某种发明家的才能，针对不少日常工作，开发了各种别出心裁的道具，只可惜，截至目前为止，还没有一件成功的。
如果站在旁观者的立场，大可抱着事不关己的风凉想法，毫无保留的支持这种种实验，不过，当自己也身为被实验者的一员，且正深受其苦时，大概就没有人会那么宽容了。
像此刻，当莫问察觉嘴里剩余的辣劲，想喝茶去辣时，才很沮丧的发现，锅底的茶，已被那糊涂女孩，给喝的一滴不剩。
虽然没有明确表达感想，但从那倒弧形的嘴角，仍不难明白银发男子的心意，“啊！早知道，还是应该向她收钱的！”
似乎感到不甘心，爱菱敲碎了蛋壳，想看看最后一道料理的成绩，却很吃惊的发现，鹌鹑蛋里空无一物，那台疯子料理机，在煮干外锅水分的同时，似乎将蛋壳内的物质，也一并蒸发了。
“怎么会这样……怎么会这样……呜……哇……”新的发明，在制成后的第三小时，宣告失败，小小的发明家，在得知自己的作品面临重大失败后，又是伤心，又是懊恼，“哇”的一声，大声的哭了出来。
抑制住想斩人的冲动，莫问面色不愉地自怀中取出手巾，递给了正哭得淅哩哔啦的少女。
结伴而行未至一天，“怎么会这样”，变成了最常出现的一句口头禅，而很显然地，未来还会继续出现。
在一旁吃草的骆马，高声的鸣叫起来，引人发噱的叫声，似是对这两人的最佳写照。
早餐过后，两人继续驾车上路。
这条纵走龙腾山脉的山道，险峭难行，是千万年来旅人所走出的小径，窄小颠簸，路况奇差，人称“峡道天关”，又名“蜀道”，自古即有“蜀道难，如上青天”之语，许多路段，根本走在群山棱线，周围除绝壁深渊，仅有白云渺渺，最是惊险不过。
道路崎岖难行，本身又不是主要的地气流脉，以至于最通用的数种交通工具，在此无计可施，只能用最原始的方法来行进，爱菱所走的这段路程，虽然颇嫌陡曲，但仍在马车可行的范围之内，因而得以省去老大力气。
“马先生，马先生，轻举步，别贪快，终会到达目的来……”
哼着不知是哪个地方的曲调，爱菱填上了自己喜欢的词，轻快惬意地哼唱着。
（这女孩是武炼哪个游牧民族的族民吗？）
莫问不由得有这样的想法，一般来说，只有武炼的少数民族，才会有这样出口成曲的习惯，武炼人会跑到这里来，虽然有点稀奇，但香格里拉本就是融汇各类人种，会出现游牧民族也不是什么奇事。
真正奇怪的，是她的气质，天真烂漫，毫无心机，而且，并不是愚蠢，愚蠢的人，不会有那么巧的手艺，尽管她的手艺有待争议。
是年龄的问题吗？
嗯！
不对，虽然不太能确定爱菱的年纪，但是这女孩的行为与年龄无关，只怕几百年后，这女孩老了，还会是个天真善良的老奶奶吧！
前一分钟还在嚎啕大哭，下一分钟可以捧腹大笑，完全不做作，发自真心的感谢每样东西，这种种特质，造成了莫大的诱惑力，莫问阅女无数，却也没见过这样的女孩。
而且，明明是那么聪明的一个女孩，为什么还会老是上当呢？
为什么会这么无保留的去相信别人，当自己吃亏，却仍报以笑靥呢？
从某种角度看来，这女孩也算是天才吧！
（天才之间会互相吸引，是这个意思吗？老师。）
莫问抠抠脸颊，有点讶异，这或许就是自己会身在此地的理由吧！
“莫问先生，您在想些什么呢？”
发觉银发男子的沉思，爱菱关心问道。
莫问板起了脸，作了个“不要你管”的手势，躺在稻草上，迳自仰望天空。
爱菱偷偷打量着莫问。
莫问的打扮很怪，一头遮面长发，毫无修饰的披散。
穿的服色，似是某个民间骑士团的制服，料子不错，却给洗的发白，大小补丁不计其数，显示其主人的不得意，而非身经百战。
很难得看见莫问的表情，除了长发遮住大半脸颊外，莫问总是阴着一张脸，冷热不定，好像有什么不开心的事，虽然偶尔会在交谈时对爱菱微笑，但大半时间，都是独自沉默，不知在想些什么。这人的个性也是绝对好静，与他相处整天，难得听见他开口说几句话。
最特别的，是莫问的右手，和修长而白皙的左掌不同，原本也应秀美的右掌，布满了蚯蚓般的鲜红伤痕，彷佛被利刃乱割过，让人看了就心。
爱菱有着种种不同的猜测。
莫问先生，以前是军人，本领也很好，只是因为战争受伤，才退役成为在野的骑士。而只要想起那场战争的惨烈，爱菱除了觉得难过，也深深的敬佩莫问先生的英勇。
“会让手伤成这样，又变成这么自闭的个性，那一定战得很激烈了，可怜的莫问先生……”
这个想法并没有什么依据，只是小女孩一厢情愿的幻想而已，然而她本身却深信不疑。
“嗯！莫问先生。”耐不住一人驾车的寂寞，爱菱悄声问道，“可以让我看看你用的剑吗？”
莫问不答话，只是从腰间露出了光剑的剑柄。爱菱仔细看了看，有些失望，那支光剑没有出产标签，并非雷因斯研究院生产的名牌，而是属于普通军用的一般品。
所用的武器，往往也象征了该骑士的身份，武功越强、等级越高的骑士，会配戴高品牌的光剑，以增加攻击力，若是能得到命名后的非量产光剑，那更是收到先声夺人之效。
至于莫问所用的光剑，是市面上最常见的品种，甚至还可能是水货，光只是这点，便让雇用者信心为之动摇了。
“嗯！一定没问题的，莫问先生，不会是那种只倚赖光剑的人的。”
怕自己不信任莫问先生，爱菱小声地安慰自己。
从这里看来，实在是个很可爱的小动作。
莫问没有说话，只是独自回想一些事，昨晚向爱菱问及工作性质时，女孩的答案很奇怪，“嗯！我想从一个人的手中，取回某样东西。”
“就这样？”
“呃……在这之前，我们要先赶到布朗村，在那里等消息……”
爱菱解释，布朗村是个座落于蜀道之间，名不见经传，连地图上都找不到的小村落。而对于这个不管从哪个角度看来都嫌笼统的答案，莫问皱起眉头，只是他从爱菱的目光中判断出，这不是适合继续追问的问题。
就在两人相对无语的下一刻，异变陡生。
“呱呱呜……”凄厉的兽类鸣叫，两团庞然大物，自左右侧山岭飞扑而下。
“什么东西？是山精？还是野兽？”
莫问心念急转，从速度与来势，判断出对方绝非善类，回手启动光剑，对着左边的黑影，当头斩下。
“铿！”
一声闷响，恍若金铁相鸣，莫问只觉得如中坚石，两臂给震的酸麻，锋锐的光剑竟是斩之不下。
“怎么搞的……”
莫问吃了一惊，特别是，他有鉴于对方的体型庞大，一开始便将光剑的输出率调至最强，猛力挥斩下，直与利斧无异，加上光束武器特殊的灼伤力，对方纵有深厚的硬气功，也必接得十分吃力，怎会出现这等场面。
而当莫问看清了来者的相貌，心中更是讶异。
敌人并非人类，而是两头诡异的类人猿，浓密的黝黑兽毛、两尺以上的硕大躯体、手掌前端是对长长的兽爪，血红的双眼，看上去狰狞可布，教人心怯。
而最特别的，在于这两只类人猿的背上，都有对庞大的羽翼，正在拍动，显示其当真具有功用。
“赤眼魔猿！为什么会出现在这里……”
莫问不由的一惊。
赤眼魔猿，是魔族的一支，生性残暴，毫无智商可言，以婴儿与少女的血肉维生，九州大战时，肆虐生灵无数，后来三贤者诛杀大魔神王，赤眼魔猿也遭到封印，再不出现于人间。
“怎么搞的，如果是在西西科嘉岛上那还有话说，这里可是大陆的中心地带啊！”
受到突来的巨大震惊，莫问有些分神，回手动作稍慢，此时左侧的赤眼魔猿已挥下巨掌，待得他惊觉，利爪距离后脑已不满一尺，而前方的赤眼魔猿竟单手扣住了光剑，将右爪笔直刺来。
“碰！”
眼见利爪即将破脑，莫问当机立断，右手弃剑，整个身体如箭矢般冲天飞起，脱出两双利爪的环抱范围，让两个笨重躯体，结结实实的撞在一起。
“呱呱呜……”莫问人在半空，尚未落地，又有一头赤眼魔猿，张开两翼，发出尖啸，由前方山壁飞出，凌空射向莫问，而莫问武器已失，只得一面使劲急坠，一面预备空手迎敌。
“莫问先生，接着！”
后方风声响起，莫问回手一捞，接住了爱菱掷来的物体，却是一柄没有牌子的长柄光剑，而此时赤眼魔猿已飞至面前，莫问未及细想，推启能源开关，伸手就是一刺。
他适才吃了一次亏，是以此次出手，不敢贪功，直刺赤眼魔猿双眼要害，以期一举伤敌。
出乎意料的事，刹那发生。
激长的光剑，在接触的第一时间，便毫不费力的刺穿了赤眼魔猿的脑袋，接着，如斩纸切豆腐般，将硕大的兽体从中剖开，腥臭的血液洒满空中，而由于光剑太过锋锐，赤眼魔猿甚至连哼也没哼一声，当场毙命。
莫问俐落的一个转身，翩然落地，还巧妙地避开了飞溅的血雨，当他检视手中光剑，心中的惊讶，却是有增无减。
光剑本身，具有吸收持剑者的能源，再予以强化发出的作用，换言之，如若持剑者本身实力坚强，能将光剑的能源发挥至上限，就可以造成极强的破坏力。
同样的功力，会因为光剑本身的高下，而造成差异。
莫问刚刚两次使用光剑，所使出的功力同样，而结果却有这等分别，唯一的解释，就是后者的品质，远胜于前者。
依照莫问的经验，能造成这等输出功率的光剑，已是市场上第一流的高价产品，属于名牌中的高级货，但是，当他检视光剑上的出产徽章，却发现，这与他原来使用的相同，仅是一柄无别识编号的普通光剑。
这等光剑怎会有如此高的威力，唯一的解释，就是经过高手的调整改装，这么说来，那女孩是调整师。
“哇……”被前方的尖叫声所惊醒，莫问心叫不妙。
两头剩下的赤眼魔猿，已在他分心时，走向爱菱，受到同伴惨死的刺激，它们凶性大发，两对尖爪对准爱菱，狠狠地耙下。
爱菱身处险境，却好似给吓的呆了，也不离车逃跑，只是一个劲的搜索放在后座的大包袱，从里面取出了个与火铳相仿的巨型物体。
莫问见爱菱遇险，暗暗责怪自己是个失职的保护者，脚底猛地加速，凌空几个起落，竟不落地，一个翻身，已追至赤眼魔猿背后，手中光剑疾展，扫向赤眼魔猿的颈项。
剑未至，爱菱手中的物体，倏地爆起一团亮光，迅速扩大，成为柱型的蓝白色光柱，笔直轰向前方。
首当其冲的两只赤眼魔猿，连眨眼的时间也无，给光柱贯穿胸口，在千分之一秒内，被急速扩张的阳电子粉碎了周身细胞，完全气化，还原成最基本的分子，连半丝残渣也没留下。
莫问看的傻了眼，他见识虽广，却也没见过这等毁灭性的太古魔道武器，总算他身手矫捷，在光柱爆发的前一刻，发觉不对，急忙收剑抽身，倒飞而起，撞在后方山壁上，躲过了被波及的命运。
而可笑的事情发生了，似乎是释出的能源超过负荷，而又受到了近距离发射的不良副作用，巨铳在射出第一发后，自行切换成连射模式，以爱菱为圆周中心，蓝白色的高能量光弹，如散弹枪般，开始向四周疯狂扫射。
“啪啪啪啪……哇！救命啊……靼靼靼靼……我停不下来，谁来帮帮忙啊┅┅呸哩啪啦呸哩啪啦……”
目光所及处，不分远近，一律遭殃，坚硬的岩石山壁，给轰出一个个不见底的深孔，所有的花草木石，在被打中的那一刻，立刻气化，无一幸免。
“我……我怎么会这么衰啊……”
莫问展开轻身功夫，健步如飞，在激光流弹中跳高伏低，给射的抱头鼠窜，狼狈到了极点。
这不是讲究形象的时候，倘若是两名武者生死决斗，马革裹尸，死了也还算光荣，但给这种怪异武器打中，那绝对是死不瞑目。
流弹持续了近三分钟，当左面山壁消失了大半，周围生物为之一空后，巨铳喷出了大量的火花，轰然一响，解体爆炸了。
笑话并未闹完，当莫问确认了自己四肢健在，长长吁了口气，这才发现，那个糊涂的蠢天才，给巨铳最后的后座力，震至半空，就要摔落山崖了。
连喘口气的时间也没有，莫问发足急奔，跃至山壁上，借力一点，身子如箭离弦，射向已落出山崖边线的爱菱。
千钧一发之际，莫问及时射至，手臂一展，轻轻巧巧地将爱菱搂过，要拖回崖上。
“啊！不好！”
直至被搂入怀中，爱菱才回过神来，刚以为脱离险境，却发现自己仍身在半空，而莫问的力道已尽，而此处偏生悬空，无法借力，两人笔直的向下坠。
“莫问先生……”
莫问不慌不忙，转开光剑开关，趁光剑剑端与崖壁触碰的一点，得以借力，展开腾挪身法，连点连上，最后，整个身子拨高三丈，脚底凌空一抖，爱菱只觉耳畔风声呼呼响起，两人便如腾云驾雾般，轻飘飘的落至马车上，用力之巧，应变之快，令怀里的爱菱看的痴了。
“莫问先生好厉害啊……唉呦！”
发觉了雇用的保镖身手不凡，爱菱发出了衷心的赞叹，没想到对方的回应，却是反手一个爆栗，外加一脚踹下马车。
“好痛喔！莫问先生……”
像是小女孩般地撒娇，爱菱嘟起了嘴，表示不满。
莫问板起脸来，转过头去，刚刚的荒唐暴动倘若再来几次，他可没把握全身而退，像这种女孩，应该让她得点教训。
“莫问先生……啊！”
听见爱菱的惊呼，莫问不回头，来个相应不理。
“莫问先生，那柄光剑可以还我吗？”
爱菱的声音，听来有些心虚。
莫问负手作了个“没收”的手势，事实上，他对这柄光剑，有着许多疑问，正要仔细叁详，自也不能交还爱菱。
“拜托你啦！莫问先生……”
少女的声音转成哀求了。
莫问硬着心肠，作了个“闭嘴”的严厉手势。
察觉了莫问的坚持，爱菱沉默了一会儿，好半晌，才小声的说：“既然这样，那，莫问先生，爱菱要向你说声对不起，另外，有个小秘密要告诉你，你可千万别生气喔！”
莫问仍是板着脸，不肯转过头，但却竖起了耳朵，全神贯注，准备仔细聆听少女的话。
“那个……那个……那个光剑，是我前几天才调整好的，因为时间匆忙，有些细部问题还没解决，依照改装的技术问题看来，它在连续使用超过三分钟后，会发生散热不良的问题，而产生高热，所以……所以……”
似乎对自己的最后判断感到迟疑，爱菱嗫嚅了一会儿，最后实在忍不住，才鼓起勇气，一口气说出：“所以……所以，莫问先生，你的手不觉得烫吗？照我的估计，那支光剑的剑柄，现在应该已经有个两三百度了！”
给这句话惊醒，莫问的眼光移至自己右手，只见那支特制光剑，不知何时起，黝黑的剑柄给烧的通红，而火焚般的剧烈痛楚，沿着神经，猛地袭上脑部。
“哇呜”漆厉的惨叫，在山壁中回响不绝，为今天的荒谬战役，划上句点。
很讽刺的是，这场战役中，唯一的一声惨叫，竟然是由战胜者所发出，失败的一方，非但没有惨叫的机会，甚至连尸体都不剩了。
第三章 荒山明月
傍晚时分，爱菱找好了扎营地，把骆马的绳解开，放马吃草。
今天的运气不错，扎营的地点，附近有山泉，山壁上还有个巨大的岩洞，可供栖身，不必露天而眠了。
“蛋先生，蛋先生，愉快的搅拌吧，轻松的心情，无限的微笑，一切都会更加美好……”
爱菱哼着小曲，将搅拌均匀的蛋花倒入沸水，准备做简单的汤花料理。
“全功能超美味究极无敌大厨师”，似乎有着严重的设计错误，以至于这位小小的发明家，在拆卸检查后，沮丧地宣布发明失败，无法作业。
不过，也幸亏如此，莫问深深庆幸，自己可以吃一顿正常的餐点了，如果再被爱菱恶搞下去，恐怕在战死沙场之前，自己便要命绝于营养不良的悲哀死法了。
莫问的右手，已经缠上了绷带，有一定的护体功力，肉体又远较常人为强，原本会造成三度灼伤的高热，仅是包个绷带了事。
早上临行前，莫问刻意检视了赤眼魔猿的残尸，发现和传说中的魔猿形貌有些不同，在浓密的黑色毛发之下，赤眼魔猿的肌肉呈现鳞甲化，这也就是为何光剑失效的原因。
回忆起在稷下学宫读过的资料，莫问不记得赤眼魔猿是鳞甲化的生物，至少在九州大战时不是。
那眼前的变异该怎么解释呢？
自然的进化吗？
莫问摇摇头，两千年的时间，要造成这么大的生物演变，虽非不可能，但仍嫌机率过低，倘若说是人为，那还比较容易让人相信。
通晓古代秘法的魔导士，可以利用其知识，施以生物改造之类的手术，达成这类的变异，这想法绝非不可能，赤眼魔猿属于魔界生物，绝不可能越境出现在人间界的中心地带，除非是有能力极高的魔导士，强行打开两界通道。
能开设境界通道，这等级数的魔导士，绝非庸手，要施行生物改造，自然驾轻就熟，那这解释也就顺理成章了。
看了正在忙碌中的爱菱一眼，莫问隐隐感觉到，自己惹上了一个不小的麻烦。
爱菱的委托，是要求保护她，直至她从某个人的手中，取回某样东西。从眼前的情势看来，倘若赤眼魔猿与那“某个人”有关，那“某样东西”的内容，就大不单纯了。
会是魔道之类的器具吗？
莫问很没有好感，这是所有武者的共通反应。正常的武者，通常把自己的精神、心力，全数放在武道的追求，并不像吟游诗人，除了本身的武技，还通晓某些特殊咒文。
除了极少数雷因斯的魔法骑士，一般武者都对所谓的魔法，抵抗力欠佳，虽然也可能曾留心一些简单的魔法常识，但基本上说来，都是与魔道之术南辕北辙，老死不相往来。
也因此，莫问皱起了眉头。
麻烦并不只来自敌方，就连身边的这个迷糊小姐，也是个不知何时会出问题的隐性炸药。
这女孩会调整光剑，单单从其成果看来（而非后果），已是个合格的调整师，那是种专门负责光剑维修、调整功率的抢手行业。
一柄好的光剑，也必须要有好的维护者，事实上，一流的调整师，往往可以使光剑起死回生，因此，优秀的骑士团，也都会聘请数名调整师常驻。
由于光剑的制作，牵涉到太古魔道的相关知识，若是学有专精，甚至可升格为创师，所以一个合格的调整师，也必须是个饱学之士，加上种种考核，方能出师。
而这女孩的年纪……唔！虽然身高不太好判定，但从肌肤的光泽、面孔、说话的神韵，这么年轻的调整师，是莫问生平仅见的。
不！
这么想，可能还低估了她，要是从爱菱的发明倾向来看，这女孩很有成为创师的潜质，只要能改掉那粗心大意的迷糊个性，假以时日，必成大器。
莫问不禁拈发微笑，这女孩的资质之优异，也可以算是名天才人物了。问题是，如果以上的推测都属实，那背后隐藏的意义就非同小可了。
调整师不可能凭空冒出，再怎么了不起的天才，也没办法一出生就通晓太古魔道的奥义，要培育出一个成功的人才，就必须有相对的知识脉络。
爱菱的谈吐、打扮，明显的表示，这女孩虽然旅行过些时日，但仍涉世未深，她生命中大半的时间，都是在某处隔绝人烟的荒山中度过的，既然如此，她制作物品的知识由何而来？
家传吗？
这是个必须要弄懂的问题。
“莫问先生，吃饭了。”
爱菱盛了碗热腾腾的汤，小心翼翼的端给莫问。
此处山地，但未算孤绝，周围丛林郁树，飞禽走兽颇多，先前莫问猎了头香獐，采了些野生菇菌，交给爱菱洗手烹汤，是以晚餐甚是丰盛。
爱菱将两人的食物分好，独自退到一旁，合掌跪地，闭上眼睛，收起笑容，小小的脸上，神情肃穆，口中念念有词，进行某种餐前仪式。
莫问见怪不怪，知道这是某些民族的特殊礼仪，需于餐前，向信仰的神明祷告，告谢神明，得以享有此餐的恩典。
对于此事，莫问的想法是：“要谢应该谢我才对吧！那些东西是我辛苦猎的，谢神做什么？”
不过，莫问并没有嘲笑的意思，一来，是尊重个人的宗教信仰；二来，在许久之前，他也曾如这女孩一般，为着每个成功，衷心的感谢神明庇佑。
直至那件事发生以后……
“莫问先生，为什么不吃呢？”
做完餐前礼的爱菱，发觉莫问正对碗发呆，低声说道。
“是不是，爱菱做的东西不好吃呢……”
一面说，一面嘟着小嘴，头低低的，偷看莫问的反应。
莫问一笑，举臂将碗放置唇边，让微凉的汤汁，顺着咽喉，缓缓温暖整个胸腔。
他不敢大口喝下，除了想要仔细品尝食物外，也是担心，倘若这笨蛋女孩，会天才到把料理当发明一样的恶搞，那喝下这碗汤的后果，想必凶多吉少。
事实上，就因为不敢放心，莫问连料理的材料，都自愿一肩担起，若非懒得动手，他甚至还想亲自下厨，以免喝了汤，才发现汤头是一堆五彩缤纷的花菇，届时便在恶德料理下，死不瞑目，到阴间给鬼卒笑到下辈子。
所幸，汤的味道正常，虽然嫌冷了些，但滋味仍然鲜美，莫问放心的一口饮尽。
（看来，只要不和机械有关，就不会出岔子啊！）
莫问以手巾擦了擦嘴，这么想着。
以后来的评价而言，莫问此时的想法，无疑是乐观的过了头，幸运的是，他并没因此而受到苦果，真正为之深深苦恼的，是群饱受意外伤害之苦的研究生，与为之付出大笔金额，而惨翻白眼的某大爷。
“哇！好棒，莫问先生喝完爱菱做的汤了。”
彷佛自己的发明受到肯定，爱菱雀跃不已，甚至抓起了莫问的手，一面笑着拍掌，一面唱起儿歌，翩然而舞，高兴的像是获得了千金重宝。
晚餐之后，爱菱收拾东西，点起营火，预备就寝。
莫问找来爱菱，取出光剑，做了几个手势，询问她调整光剑的知识，由何而来。
“这柄光剑，是我自己调整的，改装了些旧设计，效果会比原来的增强三至五倍，因为还没调整完，所以还有许多问题，让莫问先生受伤，真是对不起。”
背着小手，低着头，爱菱一本正经的道着歉，但是，当被问到从何处学来时，爱菱的表情黯淡下来，小声的说道。
“是布玛教的。”
布玛是游牧民族对父亲的称呼。
“果然是家传啊！”
这个答案，莫问并不意外。
“布玛很厉害，会做很多东西，可是，有些人想找布玛做东西，布玛不愿意，就带我和西玛，躲到山里面。”
西玛，是称呼母亲，当爱菱说这段话时，脸色显得很忧伤，似是有什么事令她难过。
爱菱的这番交代，说的很含糊，莫问注意到，爱菱是刻意含糊其词，不过，他也没打算多问。
听爱菱的说法，她父亲似是名创师。
手艺很高的创师，因为制成的器物事关重大，故会慎重选择顾客，但这也往往会得罪当地权贵，而招来祸端。
为了躲避种种骚扰，许多创师隐姓埋名，躲至荒山野岭，随自己的理想来制作器物，这已是大陆上的常识了。
能教出这么优秀的女儿，父亲的能力可想而知，若得聘于公家，应该也是宫廷创师一类的级数。
莫问翻着脑中的人名簿，回想有那位一流创师，得罪宫廷而销声匿迹，思索良久，并无所获，这类的例子虽然不多，却绝非罕见，莫问又没有特别留心，故而想不出确切人选。
莫问无意继续追问，像这类的人物，虽然能力超卓，却可能因为得罪于权贵，而遭到通缉，故而深居简出，深恐行踪外漏，爱菱不愿多说，也是正常，自己倒也不该多问了。
一念至此，莫问亦想起了自己之所以“莫问”，不由心情大坏。
满腔郁闷，无处发泄，莫问自怀中，取出了只珍藏的洞箫，卸下外层绢套，放在口边，咽咽呜呜的吹奏起来。
那洞箫，是上好的硬玉所造，温润晶莹，通体碧绿，一看便知道是价值连城的宝物，形状却很是古怪，仅有五孔半，尾端少了小半截，似是被人以利刃削去。
爱菱在品鉴器物上，算是个行家，一看这洞箫的模样，便看出大概，这等珍品，在人间非王侯贵族之家不能拥有，如此看来，莫问先生的过去，也是大不寻常了。
箫声袅袅，忽高忽低，虽然缺了一孔半，但在吹奏者高明的技巧下，曲子仍是流畅飞扬，听不出半分窒碍，足见吹箫人的音乐水平之高。
听这曲子，像是种情歌，一些转折处还特别耍了几个花腔，把音吊住，绮旎轻柔，婉转情深，可是，听在爱菱耳里，却感受不出半点恋爱时的喜气，反而是感觉到一种不寻常的哀伤气氛。
为什么会这样呢？
要仔细说来，大概是原本七孔的曲子，勉强用五孔半来吹奏，虽然莫问先生勉强用其他音阶变调取代，仍是产生了轻微的不协调感，当然，除了这以外，还有些更重要的原因，那就不是现在的爱菱所能理解的了。
箫声渐响，而且越吹越高，如击玉，如水晶相鸣，到后来，直如飞瀑山洪，奔腾浩瀚，不可扼抑，彷佛吹奏者把自己满腔的激情，全寄托在箫声中，让音符顺着山风，在群山之间徘徊。
到最后，远近左右，周围数十里的山峰，全传来了回音，只奏的群山皆鸣，声传千里。
当乐声高到最高，爱菱的心也为之悬挂胸口时，忽地又是急升，似若银瓶乍破，响锣碎裂，箫声像是划破天际的流星，在提到最高的天边后，忽地急速下降，殒落地面，而后归于无声。
莫问放下了洞箫，将之握于手中，细细搓磨，似有万般心事，之后，再无半分言语。
爱菱一旁默然，这并不是需要她说话的场合。
蜀道南段的气候温和，夜晚恒温，但此时已属深冬，又处于高山，是以晚上的低温，常使路过的旅人，冻的牙齿打颤。
爱菱添加了柴薪，把营火生好，里面放了特殊的燃石，足令营火彻夜不熄。
莫问独坐一旁，好整以暇的喝着花茶，长久以来的教养，令他养成了在休息时必定喝茶的习惯，一天五次，绝不妥协。
其实，以他个人的意愿而言，他更希望喝酒，只是现在不适合而已。
“嘿呦嘿呦……”
爱菱将车上的干草，搬至岩洞中，摊开毯子，搬来些石块树枝，作成了张简单的木床。
当一切工作完成，爱菱跑到莫问面前说晚安。
“莫问先生，可以休息罗！”
莫问拉长了脸，斜着眼睛，瞪了她一眼。
和这发育不良的女孩同床，不是什么引人遐想的事，再怎么说，他都不认为自己已沦落到要和这种小鬼同床共枕的地步。
爱菱的手上，揪着几件厚衣服，看来，是打算像昨晚一样，自己找棵树斜躺，把床让给莫问。
爱菱一面说，一面有些瑟缩着身子，似是感受到夜晚的凉意，莫问看在眼底，心底有数。
今晚扎营的高度，更胜昨夜，气温自也再降，要是放这女孩露天夜寐，说不定第二天就要感冒了。
或许，爱菱是认为自己给的报酬不够，担心倘若一个招待不周，好不容易得到的帮手，就此拂袖而去，所以才在这些细节上，刻意委曲求全。
要怎么想，是她自己的事，不过，莫问对于这种作法，并不欣赏。
“唉呦！”爱菱结结实实地给赏了个爆栗。
莫问站起身来，选了株*近山崖边的巨大松树，看准了主要的枝干，纵身一跃，四平八稳的立于其上，落脚处的松枝，竟连晃也没晃。
随意抹了几下，清干了环境，莫问凭着高明的轻身功夫，仰躺于树枝上，以松枝为床，顺着呼呼山风，如波浪般的起伏摇曳，静听松涛，潇洒的有若神仙。
“莫问先生怎么这么睡啊！”
爱菱不放心，追到树下，柔声问道。
莫问不理她，只是随手打几个手势，示意说：你这个笨蛋太过危险，和你走太近可能性命不保，还是保持距离，以策安全。
“讨厌，怎么这么说……”
给莫问这一说，爱菱红了小脸，微微嗔道，不过，话语中却是喜悦多过其他。
床位分配既定，莫问坚决睡在树床，不肯下来，铺好的干草床，自是让给了爱菱。
莫问仰天而望，但见明月在空，千里浮云虽然广阔，却是一片凄清，徒剩冷月清辉，添人寂寞，念及世事如月，万般无常不由人，当真感慨万千。
（以前你常说，共看明月应垂泪，现在我虽与你相隔万里，共看明月的心却是一样的，你又可曾为我这莫问的人，落过眼泪呢？）
想起了往日的种种温情，朝夕相偎，现在却被迫分隔两地，不能相见，莫问心中大痛，恨不得立刻飞到那人身边。
（对不起啊！我实在太没用了，一直到现在，都没办法救你出来，请你再等等，只要再过些时候，一年期满，我一定会把你救出来的。）
想起那人现在的处境，莫问握紧了双拳，心急如焚。
以他素来情感优先的个性，早在重伤初愈时，便曾深入敌境，想救出那人，怎料敌方实力太强，而自身的功力却已大不如前，此消彼长下，辅一接触，莫问险些丧命，总算见机得快，在暴露行踪之前，及时脱困，否则后果不堪设想。
“请你再等等吧！只要一年期满，我一定会去见你的。”
深深的思念，却被无情的现实所阻断，化成了地狱业火般的烧灼，鞭苔银发男子的身心。
莫问诅咒自己的无能、怯懦，又是愤恨，又是伤心，无可发泄下，猛地一拳，击在背后的树干上，松树一阵轻微摇晃，枝叶沙沙作响。
若是以往，随手一拳，即可断树，今日激愤下一击，仅不过让树干轻晃，功力衰退的程度，真是相去不可以道里计。
低头看着自己满是伤痕的右掌，莫问难过的几乎要哭出来。
“阿波姿多，谬卡阿挪多罗……”
后方的山洞中，传来少女的轻唱，是爱菱的歌声，这女孩似乎坚持，没有听歌便睡不着觉，在穷极无聊下，只好自己唱给自己听。
曲子本身很是悠扬动听，虽然不明白语意，却仍无损于其之优美性。
只是，基于某种难以解释的情绪，莫问一听这曲子，便心情极坏，也说不上来是为了什么，总之立刻心头烦闷，好似有什么重物郁结在胸口，无法释怀。
恼怒之下，莫问抽出了爱菱的那支光剑，反手使力掷入洞内，表示自己的喝倒彩。
光剑入洞，只听得一阵乒乓乱响，爱菱止住歌声，知道了莫问的愤怒，不敢再唱。
莫问光剑甫离手，心中便即后悔，再怎么不高兴，也不能拿无辜的人来出气，何况对方仅是个未知人事的女孩，迁怒于她，实是不该。
正在犹豫要否向爱菱道歉，洞中传来了一阵古怪的机钮声，跟着，一首轻柔而和缓的鸣奏曲，自洞穴中流泄而出，听曲调，正是爱菱唱的小曲。
莫问不禁哑然，怒气尽消。
这女孩竟天真的以为，是自己的歌声不好，会引起旁人的不悦，所以不知道在什么时候，巧手巧脚地做了个音乐盒，若是歌声继续引起不快，便改放音乐。
一个小女孩，便能对环境有如此的韧性，乐观面对每件事，反观自己，却只懂得自艾自怨，比较之下，真是太该惭愧了。
莫问打定了主意，明早无论如何，要向这女孩道个歉，却在此时，听见洞内传来奇怪的金属声响，跟着，便是一声闷响。
“砰！”
“哇！怎么会这样，齿轮不是上紧了吗？为什么会解体了呢……”
听得洞内的骚动，莫问一时莞尔，轻笑出声来。
这糊涂女孩，确实为他增添了不少欢笑，倘若没有她，自己现在想必会更加阴郁吧！
真是个奇妙的人物，明明是个迷糊的小傻蛋，却有着如此的同化力，让身边的人陷入欢笑中。
正自沉思，陡觉耳后风声微响，有某样物体，正从右后方接近。
“呱呱呜……”
回首一看，一头赤眼魔猿，展开双翅，顺着山壁悄声飞上。
察觉敌人已发现自己的位置，赤眼魔猿发出尖啸，鼓舞劲风，直扑了过来。
莫问的光剑已在早上碰撞中损毁，借来的那支又掷还给爱菱，现在身无寸铁，又是横卧树枝上，立刻陷入险境。
乍见敌爪将临头，莫问神色如常，随手拈了根松针，对准赤眼魔猿来势，横颈便是一划。
“呱”奇事发生，当松针划过赤眼魔猿颈部，不，正确的看来，自始至终，由于双方身体的差距，松针一直距离赤眼魔猿实体三之遥，仅是隔空划过。
但是，当这优美的弧形划完，赤眼魔猿就彷佛给最锋锐的利剑切过，两倍于常人的粗壮颈部，断成两截，身首分离，喷出大蓬血雨，坠落山崖。
“果然还是不行啊！居然还发的出声音……”
莫问无言一叹，顺手抛去了松针，银发之下的脸孔，既无胜利之后的得意，也无半分笑容，仅是一片平淡，就像随手完成了件芝麻小事，无关紧要，这样的表现，就说明了他真正的实力，一份不愿意现于人前的强横实力。
仰卧松枝，莫问望向明月，毫无睡意，周围的气温渐凉，却比不上心头的潇湘凉意，枝叶随风摇晃间，夜，也深了。
山洞中的响声不绝，看来小小的发明家，今夜是很难睡了。
艾尔铁诺历五六○年十二月，日后以ＡＢＳ系列光学武器、ＸＹＺ系列魔导系列，与众多神器之制作，名震鲲仑，执掌太古魔道研究院的全能创作者，隆。爱因斯坦，此刻仅是一名笨女孩。
或许就和莫问自己的评价一样，由于身体状况并未回复，他此刻的武功大不如前，以至于虽然感应到还有别的赤眼魔猿隐匿左近，但却没有发现更重要的讯息。
见到自己的同类给这人一剑毙命，躲匿在附近山头上的两只赤眼魔猿，本能地感到惊恐，没有再发动攻击。
只是，深植于它们脑海里的决杀指令，正与它们此刻的恐惧冲突，一时间还无法决定撤退或出击。
这时，一把声音影响了它们的决定。
“何必多此一举？既然来了，就别回去吧！”
伴随这话声而来的，是凌厉的杀意与杀着，一双手同时击在两头魔猿的后心，就如同他先前已经做的的几十次一样，两头魔猿被高温血焰缠身，眨眼间就熟透成了两团形状难辨的炭黑东西。
“人类真是奇怪的东西……把这样的东西称之为魔，简直是对我族的羞辱啊！”
轻易焚杀掉两头魔猿，来人踩在树枝上，身形英伟，红玉般的赤发，在星夜中灿发着光彩。凝视着在对面山腰的莫问与爱菱，他露出困惑的表情，喃喃自语。
“该要现在就把人带回去吗？师傅一定又会怪我多事吧！可是，小师妹惹事的天赋不可小觑，可别要又牵扯进什么难以摆平的麻烦了……”
苦于自己的尴尬立场，这个以“朱炎”为名的男子，在又一次拿不定主意后，无奈地苦笑了。
只是，到最后朱炎也事与愿违，因为善于招惹麻烦的人，纵是安坐在家，麻烦也会自然而然地出现。
距离爱菱与莫问栖息处两百里外的一个山窟，数十头赤眼魔猿栖息在内，原本它们是预备要向敌人发动攻击的，感应到了同类的死亡，它们有着强烈的愤怒与杀意，只是这感觉却一闪即逝，跟着就回复它们刚才一直在做的事……蜷缩着身躯，剧烈地颤抖。
赤眼魔猿是体型庞大的生物，也因为这样，看它们彼此紧拥，不敢抬头的可怜样，就让人感到很不协调，可是，看它们一个个颤抖到连兽毛都要直立的地步，却使人完全可以明白这极度的恐惧。
恐惧的源头，在洞窟最深的黑暗尽头，那不住传来的金铁相鸣，以及阵阵使人血液僵凝的冷冽寒气，出自野性直觉的恐惧，赤眼魔猿只能抱头蜷缩着，一点都不敢入洞探查，这个在不久前急掠进洞的同时，将它们十名同类绞杀成碎肉的东西，究竟是何方神圣？
“……妈的……这炼子是什么东西做的……为什么咬不断……”
低声说话的同时，金铁碰撞声骤响，似乎是一直在试图咬断身上炼子的他，再一次放弃了这徒劳动作。
“……没办法了……看来……还是先把那死剩种杀掉，再去找她老头子解锁炼吧！”
第四章 最后武器
“在开始授业之前，有些事，我希望你先有个觉悟。”
“你今后要接触到的剑道，是平凡人十辈子也梦不到的境界。要有成于斯，你必须成为天才。”
苍老的声音如是说。
“……”
“当然，所有天才共同的痛苦、寂寞、悲哀，你都得一肩扛下，切记，这世上，只有孤独的天才，而没有众人的天才。”
“倘若你不能体认到这点，那么，你将会成为一个短命的天才。这点，你务必谨记在心。”
艾尔铁诺历五六○年十二月蜀道
几天的跋涉后，两人翻山越岭，来到了爱菱先前所说的布朗村。那是个规模不大的小村落，而此刻看来，与其说是村落，还不如说是一个曾经是村落的废墟。
原本的十余间房舍，全变成焦木余烬，而这些屋子的主人，更是半个影子都没有，整个村落空荡荡地。
“发生什么事了？”
爱菱大吃一惊，跳下马车，慌忙地四处察看，想寻找村人的踪迹。
莫问经验老到得多，三下两下就找到了线索：被压在房屋废墟之下，已经烧得面目难辨的多具焦尸。由于多数不是全尸，东一块、西一块的，又几乎完全炭化，一时间倒难以确认死者人数。
在莫问的指引下，惊见遍地尸骸，爱菱呆愣当场，双膝一软，就跪在地上。
“我……我晚回来一步了吗？”声音里有明显的哽咽，听得出来，小女孩要哭了。
“那倒也不必这么难过。”见多了这类场面，全然没有常人的激动，莫问仅是冷冷道：“第一，你晚回来不只一天，看这些东西的样子，熟透起码三天了；第二，应该是还有幸存者的……”
从现场迹象判断，有人成功逃跑了，只是走得很匆忙，行李散落一地，至于方向，是往东边逃去了。
环视周遭惨状，嗅着大火之后的独特焦臭，莫问手腕蓦地一震，某些他努力逃避的记忆，再次出现眼前，让他顷刻间杀意大盛，立刻有了拨剑狂奔的冲动。
深呼吸几口气，把这份感觉强行压下。现在仍不是让杀意爆发的好时机，一年之期未满，自己必须要忍耐，不能为了一时之愤，坏了好不容易得到的重生机会……
把精神集中在现场的蛛丝马迹，行凶者的手法相当凶残，而且目标似乎也不是掠夺，当然，这种穷乡僻壤的小地方，如果还会闹强盗，那值得悲哀的反而是那批强盗，因为这趟买卖肯定是要赔大本的，一个几十人的小村落，能抢什么？地瓜吗？
既然不是强盗，又是这样残忍的杀人手法，最可能的对象就是……唉！真是不想再想下去……
“莫问先生，你说有幸存者，他们人在哪里呢？”听莫问说有村人生还，爱菱揪住莫问衣角，急切地探问。
不用回答，骤然划破长空的兽嚎声，就说明了一切。在东方不远处的天空，几头赤眼魔猿的身影上下盘旋，似乎正在对什么东西进行攻击。
“糟糕，莫问先生，请你……”
没等爱菱把话说完，莫问已将她一把拎起，飞身朝赤眼魔猿现身的地方赶奔过去。
“铿！”
一声尖响，莫问将赤眼魔猿的左臂，齐腕斩下，光剑盘绕间，又斩落了赤眼魔猿的首级。
“好棒，莫问先生加油。”
见到莫问大展神威，后头爱菱高兴得鼓掌再三。
后头有个山洞，里头有人藏匿，在莫问与爱菱赶到之前，他们好像试着用某种怪光在抵挡赤眼魔猿的攻击，但情势危急已显而易见，幸好莫问及时奔至，把爱菱往山洞方向一扔，自己掣开光剑，独自斗上这一批赤眼魔猿。
自从数日前首次遭遇赤眼魔猿后，这几日中碰上它们的机会着实不少，数量更是有增无减，让负责护卫的莫问，不堪其扰。
（这女孩到底惹了什么麻烦，敌人也未免嫌太多了吧！）
原本只是一时起意，与爱菱共行，藉此稍泄郁闷心情，哪知道会牵扯出这等事，看来今年真是流年不利。
这一次对上的赤眼魔猿竟有十五头之多，虽然说，赤眼魔猿智商低劣，没受到指挥，便完全是群乌合之众，对付不难，但要一面应付这群咆哮的猿猴，一面又要留心背后的大累赘，即便是莫问，也要大喊吃不消。
（不是说魔猿在九州大战后就已经绝迹了吗？那为什么这里有这么多？蜀道几时变成古生物博物馆了？）
虽然数目多了些，但这些魔猿尚不至于对莫问产生威胁，只是世事祸不单行，要是再跑出些强力的魔物，甚至连所谓的魔人都现身人间，以自己现在的体能，怎样也讨不了好。
（可恶，怎么会惹上这种麻烦，早知道就不多管闲事，也不用在这里受小丫头的荼毒。）
心中怨尤不已，手上光剑却是运转如飞，莫问将一头逼近过来的有翼猿魔斩去首级，反手又是一剑，把一头欲奔向山洞的魔猿剖成两段。
“好棒啊！莫问先生，加油喔，爱菱帮你加油。”
似乎不晓得莫问的苦水，爱菱的加油声不住从后头传来。
（谁要你的加油！闭上嘴吧！）
莫问心中嘟囔，挥舞着光剑，快速斩击下，组成了一道光网，不让赤眼魔猿越雷池一步，奋勇守护着身后的山洞。
会让他如此卖力的原因，没吃过苦头的人，大概很难想像。
赤眼魔猿还算好对付，但要是在防守上出现破绽，让它们接近爱菱，天晓得那疯子女孩会拿出什么古怪武器，说不定一轰就是半座山，倘若又碰上连射，那自己铁定是最无辜的受害者。
两天前，莫问一时不慎，给两头赤眼魔猿绕至背后，想趁机偷袭，哪知道背后忽地一热，两道毁灭性的阳电子光炮从后射来，要不是躲的快，当场就像那几头赤眼魔猿一样，成为一团焦尸。
虽然跑得快，身体没给打着，头发却给擦着了，在半空中烧了起来，令自己眼前一片火光，不辨东西，差点没摔下山崖。
事后，自己花了好大功夫，才令这小发明家明白，“武者的战争，不需要外人插手，这有关个人自尊，绝对不能再犯”。
这丫头也真是个恐怖的狠角色，拿了她的武器上阵，只怕在杀尽敌人前，友方已经伤亡殆尽了。
闪身躲过尖爪的扑击，莫问脚底倏地加速，抢进赤眼魔猿的怀里，光芒闪动，已将赤眼魔猿一分为二。
“呱呱呜”
莫问收回光剑，正以为敌人已全数扫荡完毕，陡觉上方风声急响。
“莫问先生小心！”
不待爱菱示警，莫问及时把头一偏，避开了这破脑一爪，同时反剑刺出，却是刺了个空，赤眼魔猿已腾空飞起。
说时迟，那时快，便在赤眼魔猿腾身欲起时，莫问化刺为撩，光剑似受无名力量牵引，暴长三，登时击毙赤眼魔猿。
惨号声中，赤眼魔猿残尸坠落山崖。
“好棒，好棒，莫问先生太棒了。”
乍见此奇招，爱菱大感新奇，连忙鼓掌。
这样一手光剑变长的技巧，在真正的剑术名家眼中，不过是花俏的小伎俩，原理是藉由功力大小的控制，变换输出功率，造成在极短时间内，光剑暴长的效果，算不上是什么绝技，莫问此时使出，也不过就是卖弄一下剑技，博爱菱一笑而已。
其余的剑刃暴长法，还有利用快速摇动，做出真空，产生冲击波，在短时间内维持剑刃增长的效果，只是这类的效果不明显，莫问略去不用。
听得爱菱夸赞，莫问微微一笑，环顾四周，确定并无敌人残余后，莫问将光剑掷还爱菱。
“莫问先生……唉呀！好烫！好烫……”
爱菱不疑有他，伸手接过光剑，却给散热不良的剑柄，烫的立刻抛去光剑，甩手跳脚，直冒眼泪。
莫问面无表情，但肩膀的微微抖动，却可以看出报复成功的爽快。上趟他给这不良品烫伤手，早已怀恨在心，今日终于等到机会，那还不趁此报一箭之仇。
没笑两声，莫问已察觉不妥，爱菱抱着两手蹲在地上，似乎甚是疼痛。
（不好，玩出祸来了！）
上前凑近一看，虽然仅是稍稍碰触，立即抛去，但爱菱的手掌已给烫伤，白嫩的小手，给烫的红肿，显然伤的不轻。
爱菱捧着双手，拼命对手掌呵气，用不知是那里的童谣，喃喃道：“不痛，不痛，好孩子不痛……”
莫问在旁好生尴尬，脑里却不由得思考，好孩子和痛不痛，这两者之间会有什么关系。
女人不知是什么做的，这么轻轻一碰也会被烫伤，真是好脆弱的东西。不过，这孩子将来可是会成为创师的大人物，一双巧手受了伤，可能会是非常严重的事吧！
这么一想，莫问不由得懊悔起来，自己的气量也恁地狭小，居然和这样一个女孩开起玩笑，实是不该。
对着爱菱，莫问低声道：“有没有伤的怎样？痛不痛？”
以实务的观点来看，这两个问题，根本全都是废话。但忙着对手掌呵气的爱菱，仍是仰起头，小声说道：“没关系，爱菱不痛，很快就会好了。”
看得出是在忍着眼泪，爱菱装出了笑脸，道：“不过，这样我们就扯平罗！莫问先生被烫了一次，爱菱也被烫了一次，我们两不相欠了。”
相当出乎意料的，与其天真的个性相左，这女孩在某方面的洞察力，敏锐的令人咋舌，竟窥见莫问的心态。
想不出该如何回应，莫问别过头去，不做回答。
杀尽魔猿，爱菱大声呼喊，藏匿在山洞里的人缓缓地探出头来。
“爱菱姊姊！”
“是爱菱小姊姊回来了！”
六、七个孩童跑了出来，围在爱菱身边，又哭又叫，倾诉着这段时间发生的一切。本来孩子气极重的爱菱，此时却似乎成熟了些，和这些孩童说话，一个个安抚他们的恐慌与不安。
莫问掠进山洞，里头还有几个大人，却多数带伤，幸而都仅是皮肉伤害，没有明显地性命之忧。自己不是医师，但多少还会些急救手段，当下协助点穴止血，帮这几人施以救治，一一移出山洞。
动作间，外头的谈话声不时传入耳内。孩子们哭诉说，爱菱外出求救后没有多久，赤眼魔猿就再次出现，攻击村子，由于彼此实力悬殊，村人虽然有了若干准备，却仍然抵挡不住，死伤惨重。
最后是几名村人领着孩童们逃命，躲躲藏藏，来到这山洞暂栖。藏匿了几日，到今天早上，外出觅食的他们，被赤眼魔猿发现踪迹，追击过来，众人躲回山洞，*着爱菱之前留下的秘密武器御敌，勉强支撑到现在，要不是爱菱及时带帮手回来，他们这些幸存者势必难逃此劫。
“爱菱姊姊，你的秘密武器那么厉害，为什么非要等到最后关头才能用呢？”
“是啊！如果我们早点用的话，说不定就能打退魔猿了！”
孩子们的问句里，带着些许怨怼，而爱菱只是支支吾吾地答不出话。关于这问题，莫问倒是晓得答案。
朝旁边瞥了一眼，有一把类似之前火铳的物体，好像弹药用光了一样，被弃置在地，大概也就是孩子们所谓的秘密武器。如果这东西和先前险些把自己一炮成灰的武器性能相同，那这些小鬼真是走运，因为极有可能，这玩意儿在轰杀魔猿之前先行自爆，把他们全活埋在山洞里。
“去……这玩意也有人敢用，果真是死到临头的最后武器啊……”
冷笑一声，莫问举足踢在这枪铳上，哪想到这看似用尽弹药的东西，却在受外力震荡时，尽了它的职责：当场自爆！
还不至于轰塌山洞，但是也让莫问痛澈心肺，几乎要捧起右脚哀嚎。
“什么事？发生了什么事？还有魔猿吗？”
结果，慌忙跑进山洞的爱菱，就只看到一个抱着右脚做单腿跳的伤者，挨了一下好响亮的敲脑袋。
第五章 操持贱役
确认赤眼魔猿暂时不会来袭，爱菱忙着协助安置村人。众人先在一个比较隐蔽的山坡落脚，周围都是自然原料，要搭个临时藤屋并不为难。
接下来就是要医治伤患。可能的话，应该要送去大城市就医治疗，但是众人手上并没有足够的诊金，时间上也不允许，众人都不晓得该如何是好，最后还是快失去耐性的莫问发言，先去采一些祛毒、退烧的药物回来，做个暂时处理。
担起任务的自然是莫问与爱菱，两人驾着马车，外出采药。身在山区，加上运气不坏，在天黑之前采了满满一篮子药草，乘车归返。
爱菱手掌的烫伤已经处理完毕。擦上了专治各种外伤的药膏，绑上绷带，因为没有什么武功底子，肉体的抵抗力较差，所幸接触时间甚短，大概两到三天后，便可痊愈。
不过，在这两三天内，原本全抛给爱菱的杂务，莫问肯定要一手接收了，值此多事之秋，光是想到自己要做的事，他就有着叹气的冲动。
虽然很是有些心不甘情不愿，不想操此贱役，但想起了爱菱忍住眼泪，勉强装出的笑脸，莫问仍是握起绳，坐在前座，开始充当临时车.
真是落魄啊！居然会沦落到当车的下场，祖先若地下有知，定会悲叹三声。
回忆当年，意气风发之时，自己虽然从不歧视这些车、奴仆，常常不顾身份，和他们饮酒畅谈，请教百工技艺，谈论最近的景气、生活琐事等等，但在心理上来说，他们到底是下人，像驾车这种粗重工作，由自己来做，简直便是种污辱。
不过，现在想这些，已经毫无意义了，倘若还一直沉迷于这些过去，那仅是更显出了自己的肤浅。
落魄王孙君莫问啊！
银发下，莫问苦笑着，暗地自嘲道。
近一年来，流浪于民间，所见所闻，所思所忆，大非昔日光景，这才深深体会到，身为一个平凡人的心情，是这等无奈、痛楚。
虽然不愿意承认，但是，藉由这些时日的漂泊，自己的见识、思想，踏出了僵化的贵族眼界，再非以前狭隘的世界观，而是真正用一个更接近人的心，去审视整个世界。
这样的转变，是件美好的事，然而，所付出的代价，也未免太大了吧！
念及世事无常，变化莫测，莫问不由得感慨万千，仅仅不过是一年的时间，一切熟悉的事物，早已人事全非，这完全是当初自己所想不到的。
表面的光荣，是何等脆弱啊！
倘若自己没有给过大的自信蒙蔽住眼睛，很多令人悲伤的事，或许就不会发生了吧！
“莫问先生……”
“……”
“莫问先生！”
“……”
“莫问先生，你好像走偏路了喔！”
给爱菱一言惊醒，莫问这才发现，马车朝山崖的方向前进，要是再不改变方向，就要连人带车一起坠落山崖了。
莫问赶忙拉紧绳，改变方向，躲过了坠崖身亡的闹剧。
“这畜生比猪还笨，看到悬崖在前面还四蹄如飞，和它的主人一个德性，真是糊涂的笨马！”
为了自己的失神，险些造成闹剧，莫问恼怒之下，向马儿发脾气。
似乎听懂驾驭者的叱骂，骆马嘶鸣不已，发出不知算是抱怨，抑或是嘲笑的古怪鸣声。
“莫问先生，你在想什么呢？”
爱菱趴在干草堆上，有些胆怯地仰着小脸，湛蓝的明眸中，是拼命掩藏的笑意，自是为了刚才的一幕而发笑了。
“莫问先生！”爱菱轻声唤道。
连唤了几声，莫问毫无反应，不知在想些什么，爱菱屡试无效，索性猛地扑上去，勾住莫问的颈子，大力摇晃，微微嗔道：“讨厌，莫问先生都不理爱菱┅┅”
莫问只觉背后忽重，一具温暖的少女躯体，毫无保留的贴在背上，香气袭人。
出乎意料的，与发育不良的身高不符，在鹿皮背心之后，爱菱的娇躯，结实而有弹性，虽然让人有些不敢置信，但那饱满的触感，却实实在在的提醒莫问，背后的少女，不是小女孩，而是一个青苹果般的小女人了。
很不可思议的，莫问脸红了。
在他过往的生涯里，曾有过数不清的床伴，对于男女间的各种性事，早已到了麻木的地步了。
可是，今天，就只是这么一个简单的小动作，没有任何挑逗的意味，莫问居然为之脸颊发烧，当意识到这点，他本人也觉得相当惊奇。
爱菱的存在，很难让人产生绮想，听到那童稚的嗓音，会让对之有欲念的人，产生极大的罪恶感。
“放手啦……”
耐不住爱菱的一再磨蹭，莫问的脸，红的像只醉酒的蟹，连忙挥着手，要把爱菱赶开，以免等下出丑。
“哇！莫问先生不要乱动啦……”
哪知错有错着，莫问挥舞着手，恰好呵着爱菱的腋窝，女孩肌肤本就敏感，爱菱受痒，咯咯娇笑，原本勾住颈子的小手，胡乱移动，竟蒙住了莫问双眼。
“讨厌啦！莫问先生，这样很坏喔！”
软语呢喃，飘香袭人，乍闻耳畔撒娇的亲昵嗓音，莫问心下一凛，再嗅到那淡淡的少女体香，如百合花般的香气，飘进鼻端，莫问刹时如遭雷殛，恍惚中，彷佛回到了很久很久之前。
那时候，一切都是这样美好，每当午后，他会躲开太傅，偷偷溜到一棵古老榕树下歇息，总是没能阖眼多久，背后便会传来细碎的脚步声，接着，一双小手遮住他的眼睛，某个令他至今仍魂牵梦系的声音，在耳畔小声响起：“从嘉哥哥，从嘉哥哥，嘉敏来罗，你猜猜我是谁？”
“哪有人在问人家的时候，会一起说出名字的，那你还问什么？”
“人家不管嘛！从嘉哥哥猜不出来，嘉敏就不放手。”
……
多少甜蜜又辛酸的往事，瞬时全数涌上心头，莫问刹那间热泪盈眶，鼻酸欲泣，不自觉地握紧了眼前的小手，轻轻抚摸。
“莫问先生！莫问先生！”
脑海中的少女嗓音，一变而转为惊惶、不安，惊醒了莫问，这才察觉马车又走偏了路，仅差十步，便要坠落山崖了。
莫问急拉绳，在千钧一发之际，改变了马车的方向，转回正路。
甫脱险境，莫问深深吸了口气，镇静心神，把激荡不已的心情压下，现在不是想这些的时候，想这些，只有让自己更痛苦而已。
察觉爱菱还贴在背后，莫问伸手拨开爱菱的拥抱，为了不让她再缠上来，莫问特别使了劲力，然后，严肃地告诫：美丽的淑女，应该有教养，不可以这么没礼仪，随便攀着别人。
“对了，我有件事情要问你。你不是说要找东西吗？怎么我现在看你比较像是要找人对付赤眼魔猿？”莫问冷冷道：“如果这真是你的企图，那你应该另请高明，我没有那么大的本事。如果你担心钱的问题，只要把此事通知雷因斯在香格里拉的代表处，让他们晓得有魔物在此出现，他们自然会来处理。”
“我……我真的是要找东西啦！”爱菱嗫嚅道：“只是现在还欠一些线索，不过，只要再等几天，在满月之前，一定可以找到线索的……”
“哦？是吗？你可别把我当白痴骗啊！”莫问道：“连要找什么东西也不告诉我，没道理出现在此的赤眼魔猿，一批接着一批，我开始怀疑我们的契约是否有必要维持下去了？”
“要找的东西叫做黑曜镜，至于那些魔猿，我……我其实也不太知道，嗯，它们可能是……”
终于说到事情关键，莫问正自倾耳细听，爱菱却似乎发现什么，惊呼道：“莫问先生，我……我们现在好像腾空了……”
什么叫好像，根本就是。
两个人都心神不专，所造成的后果，就是没有人在驾车，而那头智力显然偏低的骆马，似乎没有二次元的平面观念，只知一直线的向前冲，那结果就很单纯了。
俗语说，事不过三，这一次，莫问也来不及导正方向了。
只听得惊呼声中，两人一马呲哇乱叫，马车冲出了山崖，直往下坠。
“哇”
“天啊！为什么”
“嘶”
咚！
“他妈的，他妈的，真是他妈的……”
基于过去良好的教养，莫问不是个爱说粗话的人，以一个诗人的身份而言，他的言谈举止，甚至是相当风雅的。
可是，现在的他，却是满肚子的窝囊气，除了骂脏话泄愤外，找不到其他的方法。
在第三次的走偏后，他们终于摔下了山崖，所幸莫问身手敏捷，在坠崖的刹那，顺手揪起爱菱与草药篮，腾身飞起，冲回崖上。
本来，若是时间再充裕些，或许可以连那头可怜的骆马，也一并救上，无奈，爱菱死命抱住随身的那个大包袱，不肯放手，就这么一耽搁，已经失去救马的良机。
可怜的骆马，连同马车，一齐坠落深不见底的山崖，只听得马鸣悲嘶，在急劲的风声中，拖得好长，凄厉难当，久久不散，当是粉身碎骨了。
飞身跃回崖上，爱菱一副泫然欲泣的可怜模样，为了马儿的坠崖，而伤心不已。
莫问看在眼底，倒也很难去责怪她些什么，再说，驾车的人是自己，出了这等“交通意外”，怎也不能将责任推给她。
可是，倘若说事情与她无关，似乎又有些不太对头，自从遇上她以来，麻烦事多的令人难以想像，在以前，怎也不可能发生这种疏失。
对一个剑客而言，方寸大乱，是足以致命的伤害。
嗯！或许这女孩会吸取身边人的运气，造成自己的幸运，与其他所有人的不幸吧！
结果，莫问一肚子懊恼无处宣泄，只好不住暗骂粗话泄愤，倘若这时赤眼魔猿出现在面前，一定二话不说，就给大卸八块。
没了代步车辆，莫问又给气到有些手足无力，不想施展轻功，两人慢慢步行，朝村民暂栖的山坡归去。
想起爱菱适才的支支吾吾，莫问微皱起了眉头，基于本身的直觉，他感到这女孩委托的工作，越来越不单纯。
他的脾气颇有些舒懒、疲惫气息，虽然情绪化，却是大而化之，自从遭逢惨祸，重习剑艺后，更是养成了随遇而安，凡事笑观淡然的自在胸襟。也是因为这样，所以当在广场看见爱菱，为其所打动后，他连工作内容都不问，就欣然与之同行，而当遇着赤眼魔猿后，虽觉任务诡异，却也仅是约略一问，随即带过，再不关心。
可是，眼看情势演变越来越不对劲，为了避免牵扯进一些失去控制的严重事件，最好还是弄清楚一点。
赤眼魔猿的出现，背后意义重大，那甚至牵涉到境界通道的问题，倘若有一条贯通人间魔界的天然通道，在未经管理的情况下为人发现，甚至落入野心份子的手中，那极可能酿成一场浩劫。
不过，这个可能性并不高，天然的境界通道，牵涉到地气的流向，周围灵气的转换，绝不可能突然便冒出来，比较可能的作法，该是有人，藉由某种失传的古代秘术，唤出了本生活在魔界的生物。
远自神话时代以来，人类便与魔族交恶，九州大战后，双方的关系更是恶劣到了极点，凡是有关魔族的一切，在人间，都是禁忌，像开启境界通道这类的术法，在魔导士公会中，是绝对被禁止的。
如果仅是召唤术那类的等级，倒也还好，而开启境界通道，属于最高层的秘法，如若对手真是那种级数，那可就棘手了。
从以前到现在，莫问对魔法的涉猎，肤浅的可笑，他虽然也有认识些优秀的魔法师，但是自身却未曾接触过相关技艺，就他而言，自己是个武者，是个用剑者，把时间花在魔法上，实在没有什么意义，也因此，当想到敌方的背景是魔导士，莫问登时一个头两个大。
（真是伤脑筋啊！早知道，不如撒手不管算了，臭家伙韩特的烂摊子，为什么我要帮忙收……）
越想越是不安，莫问暗自嘟囔，决定要找机会向爱菱问个清楚，以免临敌时，一见面就给咒杀。
（我可不想死的不明不白……不对，我作人那么善良，就算明明白白，我也不想死……）
走着走着，莫问忽地眼前一亮，暗想晚餐有了着落。
前方山坡边的灌木丛里，一头母鹿正在低头吃草，一派悠然自得，浑没察觉危机已在左近。
（运气不错，看这鹿的颜色，就知道肉质一定不错，体积又那么大，就算是大家一起吃，那也够了……）
脑里这样想着，莫问彷佛已经闻到了烧烤之后的佳肴，不由食指大动。挥手向身后的爱菱示意，要她滚远一点，跟着推开光剑的开关，莫问蹑手蹑脚，如临大敌，小心*近。
用光剑去猎鹿，听起来似乎有点小题大作，不过，总比空手猎鹿来的好看吧！
不知为何，莫问总有种感觉，觉得自己将会失手，不过当再三确定母鹿的位置，肯定一击必中后，他消除了所有的疑虑。
（是太过多心了吗……不管了，鹿啊鹿啊！今天你运气好，就此解脱，来世再去当个好人吧！）
默默祝祷完毕，莫问挥起光剑，口中呼喝出声，冲向母鹿。
“呼喔喔喔喔喔……”
“莫问先生！”
“啊”就当莫问将要挥下光剑之时，后头爱菱忽然冲出，抱住莫问的双腿，阻止他的猎捕壮举。
很自然的，银发男子遭逢突击，重心一个不稳，滚倒在地，连带踢倒了爱菱，两人跌成一堆，而余势未止，只听得惨叫一声，两人便像颗肉球般，跌缠在一起，滚下山坡去。
母鹿停止了吃草，圆溜溜的黑眼珠，睁的老大，看着眼前这幕引人发笑的光景，在它身旁，有头刚学会走路的小鹿，学着妈妈的动作，好奇的睁大了眼睛。
“哇……”
“天啊！为什么……”
“轰隆轰隆……”
咚！
“他***，他***，真是他***……”
如果说，早先的莫问，仅是不满而已，现在的他，无疑就是座活火山，全身喷射着滚烫的岩浆，只要有人轻轻一碰，立刻就会大爆炸。
给爱菱那一撞，不仅撞飞了晚餐，两人还缠在一起，在山坡地上滚了几十尺，当好不容易停下来后，爱菱全身上下，毫发无伤，莫问却是狼狈到了极点，皮破血流，擦伤多处，外加几处剑伤。
为啥会有剑伤？滚下山去的当口，莫问立刻把爱菱搂在怀里，护着不受伤害，哪知道这笨女人乱摸乱碰，推开了光剑的开关，吓得莫问魂飞魄散，要不是眼明手快，闪躲得宜，等到两人滚至山坡底，莫问身上早给刺了十七八个窟窿，成了具千疮百孔的难看死尸。
事情到了这等地步，莫问有了新的体悟。
这女孩的危险，不在她所发明的东西，而是在于她本身，所有的人、事、物，到她手上，都会变成杀人利器天杀的！这么有天份，怎么不转行？别当创师，直接改行当杀手，保证连山中老人都会来挖角。
而一切灾祸的主因，此刻正笑吟吟地和几名孩童围着说话，一起蹲坐在炽热的营火旁，盯着火中的烤鱼，吞着唾沫，一副热切期盼的样子。
下午，爱菱为了马先生给摔成肉泥，忧伤了好一会儿，不过一到晚饭时间，立刻又眉开眼笑，从这点看来，实在是不得不佩服这女人的健忘性。
“全功能超美味究极无敌大厨师八代”给摔下了山崖，爱菱的手伤又没好，晚餐只得由莫问亲自下厨，吃饭的人数又多，着实是辛苦。
因为猎鹿失败，弄得一身疲惫，莫问没兴趣再花时间打猎，索性直接到山溪里，捉了几条肥鱼，充当晚餐。
出乎意料地，与邋遢的外貌不符，莫问的手艺，竟可媲美高级餐馆的大厨，将几条鱼烧的有声有色。
先将鲟鱼刮鳞、清除内脏，之后，如同进了自家的厨房，莫问从森林中，毫不费力的摘了几种野果、山菜，绞烂剁碎成泥状后，一股脑的塞进鱼腹，再置于营火旁，大火烘烤。
鲟鱼本是肥美，长年生长于冰寒的山溪中，脂肪厚实，滋味更是鲜美，莫问又不知从哪弄来了柠檬，涂抹于外层，与外冒的肥油相触，滋滋作响，香气更是熏人，看得旁人直吞唾沫，恨不得立刻将鱼吞下肚去。
“这位大哥哥好棒喔！是香格里拉的大厨师吗？”嗅着烤鱼的香气，几名孩童议论纷纷。他们自小生长于山野，到现在也还没机会见识大都市的风光，自然也想不到，村人常常食用的鲟鱼，能料理得这般美味。
“不是喔！莫问先生是骑士呢，不过，如果去当厨师，一定也是很棒的厨师！”
爱菱在一旁解释，然后众人就用无限崇敬的眼光，仰望着莫问，敬佩一个有如此手艺的男人。
莫问别过头去，懒的答话。
他往日锦衣玉食，对这饮食变化之道，自是熟知，不过，从老饕升格为名厨，那是过去一年的事，藏于深山潜修，一切饮食起居，都得亲力亲为，在某个糟老头的日夕薰陶下，练成了这一副好手艺。
“莫问先生，我们可以吃了吗？”
盯着肥油四冒的鲟鱼，爱菱实在忍不住，发出衷心的请求。
莫问阴沉着表情，无言地点点头，他今天胃口奇差，一连串的恼人事，令他心情大坏，随时都可能炸开。
“谢谢莫问先生，谢谢。”
虽然急着把烤鱼送入口，爱菱仍未忘记应有的礼仪，将烤鱼一一分给馋涎欲滴的孩童们，再保留下一份，等会儿要拿给其余行动不便的伤患，最后才抓过一条烤鱼，高呼“好烫、好烫”，把鱼送进口中，大嚼起来。
“好吃，真是好吃，虽然有点对不起鲟鱼先生，不过真是太好吃了。”
有了吃，便忘了一切，这就是此刻众人的写照，只见他们半闭着眼，一脸幸福的样子，充分沉浸在烤鱼的鲜美口感中。
莫问冷眼旁观，倒是有些纳闷爱菱在这团体里扮演的角色。从自己所知道的线索来推论，好像是这村庄受到魔猿袭击后，请爱菱携带金钱，到外界求援，但这女孩却又知道一些其他村人不晓得的事，最少……她好像知道这些魔猿的出处……
“喂！小鬼们，这笨丫头和你们是什么关系？是你们的姊姊吗？”没有耐心再多花时间猜测，莫问用最直接的方法询问。
“不是，爱菱姊姊是外地来的，那一天她到我们村子里，说会有怪兽来攻击，结果下午那些怪兽就出现了……爱菱姊姊帮我们对付怪兽，然后留下秘密武器给我们，说要出去找可以消灭怪兽的帮手，就离开了……”
一名叫小芳的少女低声说着，眼眶跟着也红了起来。
“那一天，爱菱姊姊刚到村子来的时候，大人都不相信她，不肯做准备，如果我们有了预备，就不会……也就不会……”
在赤眼魔猿的首度攻击里，这个平静多年的村子，就少了四分之一的人口，几名孩童们的亲人，在当日都有死伤，现在想到那时的恐怖光景，也顾不得吃鱼，抽抽噎噎地饮泣起来。
“莫问先生！”
爱菱急忙地站起身来，牵着莫问的手，就拉着他往外走，直走出数十尺外，确定说话不会给人听见之后，这才不满地道：“你这样太过份了啦！那些孩子们刚刚有家人过世，这样说话会让他们很伤心的。”
“哦？那你呢？在我看来，你的所作所为才是一种伪善！”
“怎么这样说……”
“不是吗？你明明知道这些魔猿的来历，却一直神秘兮兮的，什么都不讲出来。
嘿！这些魔猿的出现，该不会是与你有关，甚至是因你而起吧！”
莫问冷笑道：“如果是这样，那你这肇事者现在所做的一切，不是伪善是什么？”
刚才听完孩童们的说话后，莫问越发觉得事情不对，有种浓厚的阴谋气味，在这事件中渐渐发酵，对爱菱讲这些话不过是发难的借口，真正目的是下头这一句。
“不做了，不做了，这么少的酬劳，要做这么多事，你准备另请高明吧！”
粗鲁的站了起来，刻意发出巨大声响，莫问明白地表示，他要辞职不干了。
突如其来的举动，把尚为着莫问指责而震惊的爱菱吓呆，来不及作出反应，好半晌，才低着头，小声哀求道：“拜托……我真的……真的是很需要莫问先生，如果没有莫问先生，那群赤眼魔猿，那些村人，我根本……”
粗鲁的打断了少女的诉说，莫问道：“你担心他们吗？这很容易啊！下次魔猿再出现，你只要自己*过去，可怜的赤眼魔猿就全死光了！”
“怎么这么说呢？”
给莫问这么一说，少女显然非常难堪，不知该怎么回答。
莫问先生为什么生气了呢？
爱菱有些难以想像，明明一切不都是好好的吗？
为什么会突然发这么大的脾气呢？
这些天以来，能够走到这里，可以说是全*莫问先生的帮忙，倘若没有莫问先生，自己早在离城之初，就被赤眼魔猿打成肉泥了吧！
自己的长处，是在铸造器物，而不是拳来脚往的武斗，尽管自己可以改造出一柄优秀的光剑，却没有办法持之上阵，与敌人战斗，这点，爱菱很明白。
能够遇到莫问先生这样的好人，已经是自己的莫大幸运了吧！
可是，对于一个这么好的骑士，那么少的佣金，也实在是太低廉了，自己又给莫问先生惹来那么多麻烦，制作的东西，都是缺陷品，在他眼中，自己一定仅是个大累赘而已。
而且这时候如果让他离开，当魔猿们再次袭击村庄，自己或许还有办法逃跑，但这些村人、这些孩童，肯定会被魔猿残杀殆尽，那就全都是自己的过错了。
“那个……莫问先生……我知道这样的报酬太少了，等到我们回去以后，我一定会再给您更多的酬劳的……”
爱菱沮丧着脸，这样的话，连她自己都觉得没有说服力，可是，自己身上，确实是没有半毛钱了。
搜索过全身上下，爱菱很悲哀地发现，自己没有半点贵重物品，她本就不是贵族仕女，怎会随身携带这许多首饰。
当小手摸到头发，爱菱猛地想起一事。
“莫问先生……”
爱菱小声说道：“我的发箍，是葛罗美精金铸造的，如果拿到特别商店去卖，可以兑换百多枚金币，不过，因为有些原因，我必须要到事情办完以后，才能给您，您觉得呢？”
爱菱一面说，一面指向发中的金箍，让莫问看个清楚，同时偷看莫问的反应。
（葛罗美精金……果然不对劲……）
莫问沉吟着。在魔道世界中，葛罗美精金是颇为贵重的金属，专门用来铸造法器，具有某方面的神效，加上爱菱又说是特别商店，那就代表这枚发箍，并不单纯，很可能是某种魔道器之类的。
不过，现在的莫问，无暇想到这些东西，当爱菱说要让出发箍时，脸上的表情，十分的悲哀。
是哀伤吗？
又不太像，当看到这个表情，在银发之后，莫问呆住了，这种表情，他似曾看过，是在哪里看过呢……
第六章 难得知音
“从嘉哥哥！你别去好不好？”
“不行啊！嘉敏。师兄难得抽身，又是专程来叁加我们的婚礼，他约我小酌一番，提前庆祝，我怎么能缺席呢？”
“可是，我总觉得，那人好可怕，戴着一张那样的面具，眼神冷冷的，不知在想什么？从嘉哥哥，我好怕，怕你一去就不回来了。”
“哈哈，别担心，我怎么可能不回来呢？我等了那么多年，终于等到了这一天，你说，我怎么舍得离你而去呢？”
“那……我们打勾勾，从嘉哥哥，一定要回来喔。”
“哈！快要嫁人了，还这么幼稚，好，我就跟你打勾勾，笑一笑吧！这样的表情，让人心痛死了。”
“从嘉哥哥，你一定要回来喔！”
“知道了啦，不过是去喝个酒罢了，快的话，傍晚就回来了，别穷紧张了，要是骗你，我就吞一千根针，这样行了吧！”
“从嘉哥哥……”
对了，是在她的脸上看过，当时，如果能体会到这表情的意义，那么，往后的许多事，就会以别的方式来发生了吧！
一念及此，莫问胸口大痛，原本的怒气，消失的无影无踪，再看看爱菱一副小可怜的样子，心中一软，便要出言安慰。
莫问大半张脸，全遮在银发下，爱菱瞧不见他的表情，还以为他正自犹豫不决，连忙抢先开口。
“或着说，您是为了今天的事而不高兴呢？爱菱向你道歉。”
爱菱恭恭谨谨的鞠了个恭，朗声道：“可是，我认为，那是必须要作的事，如果伤害了鹿西玛，小鹿一定会很伤心的。”
这倒是挺有意思，莫问露出了颇为诧异的表情，由于个性上的差异，两人旅行至今，每次只要莫问稍有坚持，爱菱便立刻退让，从来没有大声说话的时候。
是什么事，让这女孩有据理力争的冲动呢？
这很值得一听，姑且静观其变吧！
打定了主意，莫问更不答话，冷冷的瞪着爱菱。
爱菱见莫问不置可否，有些心虚，却仍不退让，扬声道：“小鹿的年纪，还很小，如果在这时候失去西玛，往后一定会很难过的。”
“你怎么知道？”莫问随口问道，而此言一出，他便登时后悔。
果然，被这么一问，爱菱立刻低下头，眼眶红了起来，哀声道：“因为爱菱的西玛也不在了……”
听到爱菱这样说，莫问有些尴尬，怎么把话题扯到这上头来了，不过，一时想不到适当的话来安慰，只得让爱菱继续说下去。
依照爱菱的说法，她的父亲是个创师，因为要躲避许多俗务，父亲决定迁居进入深山。在某个偶然的情况下，认识了母亲，两人志趣相投，从而发生了感情，两情相悦下，不顾旁人的反对，结了姻缘，后来，不知是为了什么理由，在爱菱六岁那生，母亲就过世了。
“以前，西玛很疼爱菱的，做了好多好多东西送我，还有睡前的催眠曲，也是每天睡前，西玛会唱给爱菱听的，西玛不在了以后，爱菱就是一个人了……”
爱菱一面说，小巧而晶莹的泪珠，一颗颗滑下脸际，看得人好生心疼。
“你别不用太难过啦！像你那么聪明的女孩子，又会做那么多东西，你父亲一定很疼你……”
伤悲是自己挑起，莫问只得设法劝解。爱菱的手艺虽然欠佳，但目前所表现出的潜力，却是不可限量，对于一个创师来说，能有一个这样的女儿，想必是心怀大慰，无上的喜事。
哪知爱菱随即摇头，道：“没有，布玛说，女孩子只会坏事，没有资格当创师，所以不准我做这些东西。”
听到爱菱的讲法，莫问不觉苦笑，这就是言多必失，在许多行业中，都很看不起女性，便是崇高的创师，也是如此，爱菱的父亲，倒也不是多特殊的存在。
只是，爱菱对于制作器物的浓厚兴趣，似是与生俱来，而在莫问生平所见中，也从未见过这么有天分的瑰玉，倘若就这么中断，确实是太可惜了。
“爱菱相信西玛的话，如果是喜欢的东西，就要坚持到底。”爱菱抹干眼泪，道：“所以不管布玛怎么想，爱菱一定要坚持到底。”
“喔！那你就加油吧！”
这类空泛而无意义的祝福语，莫问说不出，很难想像爱菱会有这样的一面，与平时的娇柔软弱不同，此时的爱菱，小小的眼睛中，散发着无比的坚定，让人明白，为了达成理想，她愿意作任何事……
等等！
莫问猛地想起一事，问道：“你出来旅行，家里知道吗？”
爱菱摇了摇头，用小小的声音，说出了自己的想法。
“我是偷偷离家出走的，一定要取得了相当资格，可以让布玛认可，我才要回去。布玛年轻时候制作的东西，有些如果落到坏人的手上，就会有问题，所以必须进行回收的工作。如果爱菱能独自完成回收工作，那布玛也许就会对爱菱另眼相看了。”
“原来是这么回事……”
莫问终于弄懂了自己的任务，原来取回东西，是这么回事，那么，爱菱之前也说过，要取回那个叫做黑曜镜的东西，究竟是什么呢？
他望向爱菱，少女会意，开始说道：“黑曜镜的存在，呼应月光，汇集大量的阴气，是一种强力的增幅器，用在术法上，可以进行开境界隧道的魔道术，呼唤出某些魔界生物。”
乖乖！怎么会是这样的东西，到时候，面对一堆魈魅魍魉，倘若还遇上了非常厉害的魔人，岂不是连怎么死的都不知道。
莫问摸着下巴，沉吟不语。
“啊！请放心。”
看出了莫问的疑惧，爱菱小声说道：“黑曜镜仅是一种增幅工具，它的呼传，是依使用者的魔法力，而有不同的。这次的敌人，据我的调查，魔法力并不强┅┅”
换言之，也就是说，对方仅能传呼出赤眼魔猿那类的东西了，这倒还算好，趁事态扩大前，把事情一举解决。
“那赤眼魔猿又是怎么一回事？为什么它们会攻击你？”
爱菱解释着，在追踪到黑曜镜的时候，她发现黑曜镜落入了一名魔导师手里，正在召唤赤眼魔猿。窥看到这一幕的她，不幸被对方发现行踪，之后就一直派遣记住她气味的赤眼魔猿，发动袭杀。
在窥看的过程中，爱菱聆听到对方要在满月时实行一个召唤术法，而为了施行术法，必须要大量生人的血肉做为祭品，因此派出魔猿，袭击散落在附近山区的村庄。
得知此事的爱菱，赶到自己唯一所知道的布朗村，发出警告，却仍是晚了一步，之后便急忙赶赴香格里拉，聘请能帮得上忙的武术好手，来解决事端。
想到她这样一个小女孩，一月之内来回长程跋涉，无惧风霜之苦，意志之坚，莫问也为之动容，只是，他并不会把这样的情绪显诸表情。
“所以，我们一定要在本月月圆取回黑曜镜。黑曜镜有储备月能的功用，那个人曾说过，到本月为止，他已经吸收了半年的月华，可以直接招唤出高等的魔族，那样我们就很难回收了。”
爱菱说道：“我一直都在追踪黑曜镜的位置，虽然还不确定，但是一定距离这里没有多远。布朗村还有幸存者，魔猿要追杀的我也在这里，所以魔猿还会再发动攻击，只要再有个一两次，我就可以锁定住黑曜镜的位置了。”
离满月还有八天，照理说，是来得及的……
不过，世上的事很难说，谁知道会突然生出什么变数。
而且，真头痛啊……
莫问暗自沉思。即使是创师这样的高等级职业，要制作出魔道器具，仍是高难度的工作，那牵涉到的范围之广、技巧之高，是普通人所无法想像的，能完成这种器具的创作人在创师中，必定是数一数二的优秀人物，只是莫问一时之间想不起来，会是哪号人物而已。
事情发展至此，工作的难度，已超乎预料，倘若再继续下去，便与自己的本意不和，再说，一年之约未满，而身边的这个小麻烦，又是超级会惹事的……
“拜托您，莫问先生！”
发觉莫问仍无所动，爱菱低声恳求道：“请您继续护送我，取回黑曜镜，如果不行，请你守护这些孩子，那样也就够了……”
看着少女的哀求，银发男子被打动了。
他本就非铁石心肠，相反的，他还相当的多愁善感。拒绝少女的请求，实在不忍心；阻止这种禁忌之术的发生，以免扰乱整个大陆的安宁，也是身为武者的义务；不过，更重要的是，当他看见爱菱脸上，那抹似曾相似的神情，银发男子立刻下了决定。
“嗯……”
莫问思索了一会儿，道：“如果说，敌人不多的话，倒是还可以……”
“真的吗？太好了，谢谢莫问先生……”
看到莫问答应，少女雀跃不已，高兴得只差没跳起来。
“等一下，先别高兴太早！”
挥手打断爱菱的感谢，莫问开出了条件。
“有几件事，要先说在前面。”
莫问道：“追加的酬劳，我不要，不过，原先给的首饰，我是不会还给你的。”
莫问一面说，一面板着脸，凶了爱菱一眼。
虽然感觉莫问先生一脸凶样，爱菱不知怎地，一点畏惧的感觉都没有。
“第二，我不做酬劳以外的事，如果让我发现赤眼魔猿以外的敌人，二话不说，掉头就走，这点，你要先想好。”
会不会有出乎意料的敌人呢？
据爱菱早先得到的情报，对方仅是一名三流的魔导士，虽然透过黑曜镜，可以增幅魔法力，但终归有个限度，是不太可能呼唤出更高等级的魔物的，换言之，敌人的阵容，不会有什么变动的。
再说，自己早就没有选择余地，这次的离家，是赌了所有的自尊、未来在里面，倘若失败了，就再也没有脸回家了。
“嗯！没有问题，不会有新的敌人了。”
为了表示肯定，爱菱说的毫不犹疑。
莫问点点头，不再言语，一切就这么说定了。
“你此刻，已尽得我之真传……！等等，没有那么多，大概只有六七成吧┅┅咦？有这么多吗？……如果说只有两三成，会不会太打击你……”
“……”
“剑气的操控诀窍，我已尽传于你，但要灵活运用，与身体融合为一，至少还要一年的时间，因此，一年之内，你切忌动武，就算不得已，也不可动用剑气，否则这些日子的辛劳，可能功亏一篑。”
“……”
“不要一张不服气的脸！你命中的灾劫之期未过，与人兵戎相见，不但原本的目的达不到，贸然使用剑气，更会引来十年剑劫，让你倒楣一辈子……”
“……”
“为什么脸色那么难看，是不是心里在骂我糟老头，讲话、动作没有高手的气派，告诉你，别以为我年纪大，你心里想的是什么，我用眉毛想都知道。”
“……”
“总之你相信也好，不信也罢，这一年之内，给我乖一点，不要乱来！人生的好运，不会再有第二次了。”
艾尔铁诺历五六○年十二月蜀道
由于暂时没有战事发生，爱菱得以清闲地帮助村人重建家园，这时候她的土木长才就派上用场，只不过欠缺人手，干粗活进度缓慢而已。
“莫问先生，能请你过来帮帮忙吗？”
对于这样的请求，躺*在树下，喝着自泡香茗的莫问，则是臭着脸一口拒绝。
“你认为我是干粗活的人吗？我的工作是对付魔猿，盖房子什么的，那是你家的事。”
“可是，现在魔猿还没有来啊？”
“真烦，不然我们交换工作，我去盖房子，魔猿来了交给你对付，怎么样啊？”
被这样一问，爱菱只有摸摸头走开，放弃了这些请求。
不过，看在莫问眼里，这个小家伙还真是卖力，跑东跑西的，一下安抚着孩童们的不安，一下帮着照料伤患，跟着又从她那大包袱里头取出工具，弄一堆木材来割割锯锯，试着弄出一间通风良好、适合养伤的木屋。
平时一副总要依赖人的娇弱样，但和那些幼童在一起时，她只是说着最乐观的话，虽然孩子们都笑这比他们年长的小姊姊，想法天真得过了头，却也接受乐于她的抚慰，暂时忘掉悲伤与艰困，振作起精神来。
看到这一幕幕，莫问不由得对这小女孩刮目相看。
这天中午，莫问打了几只山鸡作午饭。用餐后的午休时间，爱菱拎着她那大包袱，带着孩童们来到莫问面前，贼笑兮兮地提出请求。
“好无聊喔！莫问先生，你可不可以帮我们一个忙？”
帮这小疯子一个忙？
莫问有自知之明，他还想活久一点，爱菱的包袱，比起前两天的尺码，好像又更大了，谁知道是不是又有什么新作品要找实验者，自己可千万不能当这白老鼠。
只是禁不住孩子们期望的眼神，莫问只好屈服，想了想，道：“不能碰到那个包袱，剩下的好商量。”
“这样啊……”
自己的意图被窥破，爱菱的俏脸上有明显的失望，但又好像想起什么似的，眼睛随即亮了起来。
看见少女炽热的眼神，莫问本能地有种畏惧的感觉。
“没关系喔，大家，莫问先生除了是一名武功高强的骑士，也会吹很好听的音乐喔！”爱菱对孩童们夸耀着，然后众人就一起用那种很期盼的眼神，热切地瞧着莫问。
“莫问先生，请吹一曲给我们听好吗？”
捧着小手，少女提出了祈愿。
“……”
“莫问先生的箫很好听，爱菱很喜欢，孩子们也都在等着你呢！”
似乎不知道该如何拒绝，迟疑一会儿之后，莫问取出了洞箫，放在口边，选曲待奏。
看了孩童们一眼，莫问心想，既然是为了驱走悲伤而奏，便挑首轻快的曲子吧。
翻阅脑海中的曲目，莫问选了首“庆丰年”，那是南方的武炼蛮族，在年节时的欢庆乐曲，听起来喜气洋洋，节奏甚是轻快，拿来哄孩子们开心，应是再适合不过。
主意拿定，莫问将箫凑近口唇，高声吹奏起来。
他早年曾于此道下过苦功，大陆上的知名乐评家，亦评之为“只应天上有的仙音”，这番吹奏，尽管只是平凡的欢庆乐，但也能于平凡中显出优美的音色，细微处更是变化精微，转折如意，直如一位武学名家试演生平绝技一般。
爱菱侧腕托着头，左手手指跟着在车板上打节拍，她对音韵之学，所知不多，但“庆丰年”简单轻快，节奏分明，要听明白不是什么难事。
趁着演奏者专心奏曲，爱菱向孩童们比了一个要大家安静的手势后，便偷偷瞧着莫问。
平常时刻，莫问似乎对人深有戒心，只要爱菱一盯着他，就会很不客气地把头转开，要仔细的看看他，除去睡觉时间，就只有现在了。
莫问先生，到底是什么人呢？
本着发明家的科学精神，和少女爱作梦的幻想情节，爱菱有过无数的推敲。
莫问先生，一定是个贵族。
在这些天的相处里发现，莫问有些生活习惯，不是一般人会有的。
他每天要喝下午茶，只要时间一到，不管原本在做什么，都会停下来，准备泡茶休息，同时对于打扰者绝不轻饶，爱菱就曾经看过，他一面喝茶，一面斩杀来犯的赤眼魔猿。
在饮食起居上，莫问也甚为讲究。爱菱做的料理，常常出错，反倒是莫问本身，对于料理的品鉴、该如何调理，如数家珍。
这些林林总总，再加上他本身的骑士资格，那只价值连城的洞箫，都不是平民阶层容易接触到的。
一个贵族，为什么会变成现在这样呢？
最可能的理由，应该是战争吧！
爱菱这样坚信着。
莫问先生的身上，有经过战火洗礼的气息，他身上的那套军装，自相逢至今，从未换过，却总是洗的干干净净，这不是普通的贵族骑士会有的举动，而是一个军人骑士的习性，右手的伤痕，这更是惨烈战斗后的勋章。
莫问先生，一定是在战争中受了重伤，遇到了很伤心的事，所以才放下贵族的身份，像个流浪骑士一样，四处漂泊的。
这是爱菱的想法。
其实，在这个烽烟四起的时代，阶层的变化非常迅速，往往一个政治斗争、战祸牵连，原本的贵族，就被贬为贱民，桂胄家族就此流落民间。
落魄的贵族，心怀旧日的荣华，又难以忍受现在的生活，往往借酒浇愁，又为了维持豪华的生活，他们仗着自己的武艺，沦为盗贼，做出种种不法的勾当，成为地方治安的最大困扰，诈骗爱菱金钱的那些人，就有些类似这种类型。
发觉爱菱看的出神，莫问微微一笑，并不言语。
真巧，想起那人，她也是爱听箫声，总在相会之时，要求鸣奏一曲，然后在旁抚琴轻哼，一副悠然神往的表情，令自己为之爱煞。
“哼哼哼……嗯嗯……”
出自幼时习惯，爱菱聆听到后来，不由得跟着打起拍子，闭上双眼，轻哼出声，感受着音韵的流畅，可是，好像觉得有什么不足，从头到尾，爱菱的眉头都是皱起的。
而这似喜还怨的表情，被莫问看在眼底，当场又是一怔。
为何？
为何？
饶是千里相隔，她的音容却总是在眼前，想念的心情，也从未有稍减，然而，明知她现在身处虎口，却偏偏只能坐视，不能相救，这是哪门子的人生！
想起种种阻挠，又是心急，又是气恼，莫问的眼眶又红了，他的个性素来多愁善感，本也不是“男儿有泪不轻弹”的类型，这时越想越是心伤，真恨不得好好大哭一场。
心情这一激荡，箫声大乱，嗄然而止。
“嗯！不好，不好，比起那天听到的差多了。”
没有发觉莫问的异样，爱菱睁开眼睛，俨然一个小乐评家的势态说着；孩子们也都学着她的动作，一个个大摇其头。
听到这样的评论，莫问微觉好笑，自己的乐艺，当初在金陵，任是谁听了，也都赞不绝口，哪轮到这些小鬼来挑剔，当下好奇心起，询问爱菱哪里不好。
“这首曲子该是很有喜气的音乐，可是被莫问先生吹出来，却让人听了好伤心，和曲子一点都不合，嗯，不好，不好，比那天差太多了。”
爱菱摇头晃脑，显然对自己的乐评，感到得意。
听音乐，能听出演奏者的真心，那真的是知音了。只是骤闻此言，莫问登时一愣，如遭五雷轰顶般呆住，说不出话来。
好半晌，莫问干着喉咙，冷笑道：“胡说八道，小孩子懂得什么？”
自己的音觉遭到不正当的否定，爱菱似乎有些生气，嘟着小嘴抗辩道：“小孩子又怎样？我一样听得出来，莫问先生心情不好。”