第五章 天位强者
艾尔铁诺历五六六年四月七日自由都市暹罗
“已经很晚了，为什麽我们还不回去？你穿夜行衣穿上瘾啦！”
看着身旁同伴表情不悦，源五郎笑道：“我说老二，何必整天都是一张臭脸呢？世上真有那麽多麻烦事，让你整天不开心吗？”
话才说完，麻烦事就已经找上门来了。源五郎扬起眉毛，为着感应到的灵波震动而诧异，须臾，一道淡淡的白色光影，出现在两人面前。
假如是一般人，见着这幕一定会嚷着“有鬼”而後逃跑，但显然这两人的胆子都比常人大得多，并且，他们也都知道这道女子光影，正是寄宿在沈家梅园的一缕芳魂。
乍见美人如玉，两人都有吹声口哨的念头。首次近距离欣赏到这麽动人的美貌，倘使毫无表示，岂非太失礼了。
光影很淡，因为单是离开梅园，就已经造成灵力的大量消耗，然而，她颤抖的声音，仍让人感受得到事情严重。
“拜托┅┅请赶回来！你们的兄弟┅┅现在有了危险┅┅拜托！”
灵力耗尽，光影骤然消失，但已成功将讯息带到。两人对望一眼，了解事情不妙，以最快脚程赶回沈宅。
“他怎会弄成这样子？”
“现在说这没意义，先想办法救人吧！”
“救也该你救，我不懂医术，也不会回复咒文，总不会叫我动手吧！”
“很遗憾，这次回复咒文帮不上忙，医术也没用，如果不想老大死，花二哥你非出手不可。”
任谁一看，也晓得兰斯洛状况不妙，面如紫金，气若游丝，身体更因为内部真气冲突，不住传来骨爆闷响。
源五郎心中有数，兰斯洛的伤势是因於体内真气失控、爆发。假如回复咒文有效，那麽凭雷因斯女王的圣力便早该把这伤治愈；倘使药石医道能发挥作用，梅林里的那位娘娘也不必再将病人紧急转诊。眼下唯一的办法，就是以力破力，用更强猛、更霸道的内力，强行把兰斯洛暴走的内息逼回正轨。
但是，兰斯洛的内力，来自於顶极天位强者的转赠，虽然尚未与天地元气结合，化为天位内力，但数千载的修为亦是非同小可，要强行将这股内力稳稳压下，绝非寻常高手能够办到。所幸，这里的两人都有这能力，不过，这亦代表行功者将为此大损真元┅┅
“花二哥，这次要拜托你了。”
“为什麽要我动手？可别说你没这能力，三流谎话我不接受。”花次郎冷哼着，那日在东方府第内交手，源五郎运功硬拼时，双脚浮起离地，这代表了什麽，彼此清楚。要说他没能力助兰斯洛镇压真气，谁肯相信。
“你真多疑。老大伤成这样，纯属意外，难道会是我的安排吗？”源五郎叹道：“不错，我承认要助老大镇压真气我做得到，但纯以内力而论，我的修为及不上你，你十日之内可以回复的耗损量，我可能要花上几个月，为了避免人力资源的浪费，可以请花二哥你出手吗？”
要求合情合理，如果早十几天，自己必会嗤之以鼻，但多日来的情谊，自己似乎难以再拒绝┅┅
助他导内力回正轨的消耗，在完全恢复前，约莫有个五六天时间，这段期间，自己会只剩七成功力；不过，横竖距离重要的大约会还有一年，这五六天内自己别无他事，七成功力该足以应付一切了┅┅
花次郎摇头道：“也罢！臭猴子今晚伤成这样，我确实也有责任，帮他一次吧！”
商议既定，时间紧迫，也来不及扶兰斯洛进屋，就在前院草地上，让病人端坐，以便运功。这时，两人才发现兰斯洛整条右臂与小半身体，表面呈现石化。
“这种痕迹┅┅是石家的化石奇功！下手的是石家人？”
“哼！你找的好买卖。”花次郎冷哼着，为了等会儿更棘手的救治工作而不悦。
屏住气息，花次郎缓缓行功，双掌贴上兰斯洛背心，才将真气注入，不知为什麽，兰斯洛体内却发生了某种自己不能理解的变化，内力开始千百倍的增幅，将自己输入的真气吸化部份後，轻易反推回来，像被激流冲撞般，如潮真气震得胸口微疼。
（这┅┅没可能啊！臭猴子没有天心意识，为什麽能把内力转化成天源内力┅┅这是谁传给他的？）
早知道这猴子的内力不寻常，正面碰上果然麻烦，真见鬼！什麽人这麽挥霍，把这麽雄厚的功力转注入这猴子体内？
不过，这并不代表就能难倒自己了！
花次郎瞥了源五郎一眼，後者像是事不关己般，吹着口哨转过脸。
“嘿！”
冷哼一声，银月下，花次郎的外表开始有了改变，俐落的短发迅速延伸长度，变化成一头披肩黑发。
而当渐渐回复本来相貌，这男人应有实力更是几何级数地递增发挥，强大无匹的内力，无惧吸化分散，将兰斯洛体内狂暴窜走的真气，用更狂暴、更威猛的撞击迫回，慢慢压制。
一次次内力撞击，自己尚且胸口微疼，兰斯洛首当其冲，痛楚可想而知，可恨这猴子还睡得像没事人一样，必然有医道高手施术稳住他心脉及脑部，真混帐，为何有这麽多人在背後帮这臭猴子。
一轮行功，顿饭功夫後，花次郎额头微微见汗。
曾有人以偷天妙术，将这臭猴子的内力封锁，滤出一小不份纯真气以供使用，现在封锁壁被毁，自己要重做一遍，对功力造成的耗损，非两年以上不能回复，与那人的决斗只剩一年，怎样都要把实力维持在巅峰，臭猴子的伤只好叫他自己想办法了，横竖只要保他一命，就交代得过去了。
打定主意，花次郎深吸一口气，预备将兰斯洛内力逼出丹田，背後忽生警兆。
“源五郎！你做什麽？”
回答这话的，是一记冰冷剑指，毫不留情地戳刺在他背後大椎穴，剧痛像火炙般，烧灼了每一根神经，要不是护身真气立即运作，这一下便重伤丧命。
“臭人妖！这时候你开什麽玩笑！”
花次郎愤怒咒骂，但当他瞥见源五郎双足缓缓飘离地面，不禁脸色大变，明白这已非单纯玩笑，而是一个显而易见的陷阱。足以摧破自己护身真气的锐利寒劲，也如浪拍来，与将崩溃的护体真气作激烈攻防。
本想跳起来还招，但一来顾虑兰斯洛伤势，二来，在吸收自己部份真气後，兰斯洛的内力更形强大，彷佛一个强力磁石，将自己双掌牢牢吸住，甩之不去，本来打算慢慢化散吸力後撤手，现在哪有这等空闲？
要是不加力抵御，随时都可能给源五郎的指劲把人轰成两段，可是，前有兰斯洛、後有源五郎，自己等若同时与两大天位高手比拼内力，那样的消耗，将使自己在一年後的决斗中，一招败死对方剑下┅┅
这点，花次郎知道，源五郎也明白，但他依旧是那样微笑道：“花二哥，一年後与旧日师门的决斗很重要吧！可是，假如你现在死在这里，什麽家国之恨、父母之仇，就通通没意义罗！”
说着，指上再度催劲，阴寒柔劲渗入护体真气，花次郎整条脊骨像是要爆碎了般。
“想想吧！复仇比得上性命重要吗？”
源五郎的一言一语，全听在花次郎耳里；滴滴冷汗也不住自他额上淌下，不是因为环境恶劣，而是心里面临抉择时的艰难。
可恨！可恨！
极度气愤，花次郎侧瞥向源五郎，双目中几乎要喷出火来。
为什麽阻止我一年後的剑决？与那个人的决斗，对我有多重要，你明明知道的┅┅
然而，源五郎只是回应了一副“算你倒楣”的微笑，剑指上又加了劲。
“源五郎！你┅┅你好可恶啊！！！”
为着自己的抉择而痛，花次郎仰首长啸，尖锐啸声像野兽痛极怒嚎，声波化作一尾墨龙，直撞天际，云层破开一个大洞，滚滚翻涌，蔚为奇观。
嚎啸声中，花次郎满头黑发亦转为一种纷丽的银白，不是老年人的灰白，而是让人想起雪地银狐最光泽时的美丽毛色。
当伪装尽退，真面目重现人前，曾经令全大陆武者为之震慑的剑仙传说，於焉再现！
事情就如预料中一般发展，源五郎却没有庆幸得计的喜悦，因为一股莫可抵御的狂飙气劲，从花次郎穴位上急速反弹，震得自己指骨欲裂，要不是撤手得快，两只手指绝对当场炸断。
只听得兰斯洛闷哼一声，缓缓倒地，跟着就是鼾声大作，脸上表情十分平和，看来已经没有问题了。源五郎心中一宽，跟着，脑中警兆乍现。
（不好！）
没有破风声，因为发招速度远超过“声音”。
没有影像，因为挥剑时间来不及为视觉所捕捉。
源五郎甚至判断不出，对方是仅出一剑，抑或连环发招，他只能展开极速身法，拼命的退、拼命的换位，盲目却竭尽所能地，为自己谋求生路。
好不容易拿稳了身形，耳畔一凉，上趟曾被削断至肩的长发，再次随风飞散，後颈更显出一道浅浅朱痕，须臾，大蓬血珠似雾纷飞，从後颈激喷出来。
生死关头，源五郎急吸一口气，独门神功尽显妙用，瞬间将颈部周围血液抽乾，阻止出血，继而狂提真气逼出剑劲，以回复咒文催愈伤口，勉强镇住。
竭力逃过一劫，厄运却才只是开始，在脸色苍白的源五郎眼前，出现了银发剑士的身影。
“花二哥！请听我一言，我┅┅”
“┅┅你去死吧！”
愤怒一剑索魂而来，超越肉眼的速度，但当源五郎有所准备，就能正确掌握虚实。觑准来势，源五郎双掌结印，希望能尽量化卸掉来势後，扣住剑锋。
“砰”的一声，剑威已给化去不少，但当源五郎要合掌拍住剑刃，掌心忽地剧痛，虽未拍实，已是鲜血淋漓，惊得他连忙翻身滚开，免得给这剑连掌带人削成两截。
这一剑的威力，在源五郎闪开後完全显现，後方沈宅的结实偏楼，给破空剑气扫过，斜斜地从中断作两截，还来不及倾倒颓圪，随後的连环剑斩，绞成满空碎木屑粉，骇人之至。
（好厉害！他盛怒之下，心中无我，连天心意识也大幅提升。彼此间天位级数差距太大，我没可能和他正面相抗的！）
源五郎刹那间做出判断，脚下一蹬，身子如箭离弦，往夜空飞射而去，直直往云端冲去。
下方隐然传来冷哼，银发剑士展开身形，急追其後，两人在天上一追一逃，眨眼功夫便穿破暹罗城上方云层。
银发的他，傲立云端，冷眼搜寻敌人踪影。淡淡月光洒在脚下云朵，更显得冰洁明静；他手中持着一柄仅长数寸、像是童玩的短小木剑，但此刻，木剑尖端却延伸出尺馀青白光刃，晶莹如玉，正是当日剑仙享誉江湖的爱剑“明肌雪”。
长久以来，只存在於风之大陆传说中的天位级数，终於在两人正式表态後再现。
成为天位高手的第一特徵，便是不凭藉魔道之术，单单操控体内真气，令自身两脚离地凌空浮起。这点，两人在适才的空中追逐战中，已展露得很清楚了。
打开始，自己便对这自称源五郎的神秘青年有着好感，在东方家他以天位力量强破自己一招後，自己更对他的武学来历感到好奇，有心比武试探一番，只是想不到，竟会在这情形下实现。
为了甩脱兰斯洛、源五郎的夹击，自己功力付出了难以弥补的耗损，倘若一年之後仍去决斗，死将是唯一的结果。事已至此，再去赴约只是愚行，决斗当然只能作罢。为此，满腔怨怒升至高点，誓要把所有激愤发泄在破坏这场决斗的源五郎身上。
“花二哥，住手！我知道你很生气，但我不打算与你兵刃相向。”
藏身在云层某处，源五郎的声音断续传来，他的反应仅是回手一剑。恐怖的威力将大片云朵剖开，剑气范围扫出数里开外，这正是天位高手的实力，也是源五郎将战斗场所引离地面的原因，否则给他一剑横扫，暹罗城内死伤惨重，而以他此时气昏头的状况，还真没什麽是他不敢作的。
“一年後的那个战约，有那麽重要吗？你真的已经有决心，与你曾经敬爱有加的师父生死剑决？”
显然是没斩中，源五郎的声音仍不住响起，他闻言炽怒更盛，明肌雪荡起虹霞，剑气连环追踪发出，把满空云朵切得支离破碎，却沾不着目标物的衣角。
“源五郎！你够种的就给我滚出来！你这畜生够胆做事，没胆承担後果吗？”
狂愤中，平生恨事在脑中闪逝。
当初，自己承蒙世上顶级宗师人物收为门下，剑术有成，又与知心爱侣婚期在即，世所共羡，正是人生得意时刻。怎知，婚期前夕，自己与素来崇敬有加的二师兄餐叙，却被他在酒中预下奇毒，一杯饮下，毒发晕厥被擒。
醒来，已身处不见天日的黑狱，使剑的天才双臂被废，一身武功化为乌有，从云端掉入炼狱的突然打击，令自己濒临疯狂，之後，他听说艾尔铁诺大军踏平唐国，自己已家破人亡，毕生挚爱嫁入艾尔铁诺王家的消息。
种种机缘巧合，还有许多不为人知的代价付出，自己侥幸不死，伤势康复，一身武功更飙升到从前梦不到的强绝境界，然而，重出江湖所要面对的，只有更悲哀的现实。
潜入艾尔铁诺王都，重遇一生挚爱，彼此心意不变，也曾伸出手，要携她离开那里，但最後，双方只明白，在两只始终没法相握的手掌间，横亘着太多面目全非的人、事、物，纵使情深意真，他们还是有太深的壕沟无法逾越，结果，他黯然而走。
往後一年多，他三闯中都，手中剑像要发泄所有悲愤怨痛，纵横倾出，败尽斑手无数。陪伴在这条复仇之路上的鲜血、尸首，数也数不清了；当热血不分人我地洒满身上，他每每失声狂笑，但心中却找不到满足，因为当初一把将他推入地狱的二师兄、对此事旁观袖手的师父，始终未有做出交代。
当第三次闯出中都，伤愈复出时，他的恩师，举世景仰的剑圣陆游，透过第六弟子旭烈兀送来密函，约他往白鹿洞一叙。
师徒再见，当恩师表明绝对守护艾尔铁诺的立场後，决战就是一件不可避免的事。面对恩师的无敌神话，这一年所累积的战绩并不能增添什麽信心，出剑前，他已经有了同归於尽的打算。
锵！
三招！仅仅三招，自己长剑脱手，在昔日恩师手中一败涂地。
“你的天位力量尤胜於我，但身为天位强者最重要的天心意识却差得不成比例，我给你五年时间。一切恩仇，就等你五年後有了足够实力，再来了断吧！”
於是，他从白鹿洞黯然败走。这一战的经过，大陆上无人得知，呈现在台面上的事实，则是他向艾尔铁诺低头，双方达成和解的种种屈辱事实，从此成为风之大陆上毁誉参半的传奇人物。
而他在四年苦练後，自信大有长进，本拟一年後一战了结，谁知被源五郎设计大耗内力，一年後再上白鹿洞，只有落败身死。如此影响，教他怎能不怨忿欲狂了！
“源五郎！给我滚出来！”
剑气交错来去，将数里内云层斩得零零碎碎，所幸时值半夜，不然连番异象早惹来大批人众注意。源五郎展开九曜极速，在云层掩护下电光挪移，饶是剑气范围既广且厉，却总给他在间不容发的空隙避过。
（被耗掉三成功力，还有这种威力，在当今的天位强者中，他的力量稳居首位，剑仙果真是个恐怖的存在啊！）
相识以来，这人总是说不做超过花风liu应有能力的事，现在，当花风liu不只是花风liu，“剑仙”的实力简直可畏可怖，正面相抗，自己绝难幸免。
两人如此再拖上片刻，主攻的一方也察觉情形不对，不再追踪发剑，而是长长吁出一口气，手中剑似舞非舞，荡漾出一片青蓝剑光，紧跟着，一道伟岸的青色气柱撞天而起，裂成片片莲瓣，往四面八方盛放扫过。
强大的冲击气流，在碰触到云朵後，将所有水气摧破散化，数里内的厚密云层，竟顷刻间散得乾乾净净。源五郎不意有此一着，仓促下给气劲撞得飞起，立即成为追击目标。
临危不乱，源五郎从腰间取出一柄光剑，掣开剑刃，与追截过来的剑气拼上一记。
两力互撞，源五郎以玄妙手法化去，却疼得两臂发麻。
不可力敌，便只能智取，最佳策略是攻心为上，但想到要再触怒这头气得喷火的暴龙，源五郎心中悲叹，为何自己总是得负责这种吃力不讨好的调停工作？
“花二哥！再上白鹿洞，你认为自己真的能赢吗？就算剑仙胜过了剑圣，那又怎样呢？逝者不会复生，这一切没有任何益处啊！”
连说话者本身，都为自己的论调荒谬而摇头，想当然尔，回应过来的，是一道几乎打得他折腰的霸道剑气。
“你有什麽资格说这种话！唐国国破，艾尔铁诺虐杀我家人的情形，你可曾目睹？我为了我的家人、臣民，挑上应该负责的人，又有什麽错？”
“当日在金陵的暴行，是艾尔铁诺第三军团所为，纵容此事的军团长曹彬已伏诛於你剑下，你这麽一路杀戮下去，难道要杀光艾尔铁诺所有人才肯罢休吗？”
“首恶未除，我怎能停手！”
源五郎心下暗叹，这人真正要追究的，是当日下手暗算的二师兄周公瑾，也是由於陆游庇护，才使得师徒反目；但以目前进境，一年後他再上白鹿洞必死无疑，要保他一命，就得设法阻止这场剑决，问题是，以此人个性，这种事明说无益，只得找些蹩脚藉口来阻止。
更糟的是，他盛怒下心中无我，竟反将力量推至平时难达的强横，超越自己预算。
（唉！没有天心意识控制，出招力度怎麽还强得这麽匪夷所思？剑圣三招内能败他，却不晓得回去以後吐了多少血？调息了多久？）
“花二哥，请你静下来听我┅┅”
“源五郎！我本来对你很有好感的！想不到你根本也是叛徒，背叛了我的信任，就像二师兄那样的背叛我了！”
“不是那样，我是┅┅”
“你去死吧！”
不是开玩笑，对方剑上的威力与杀意，绝对证明他是真的想杀了自己。源五郎全力卸化，但来势实在太猛，卸之不尽，给一丝剑殳透入胸口，登时大口鲜血喷出，护身气罩破了个大孔，剑气涛涛涌入，整具身体痉痛欲碎，心头也起了真火。
（可恶！不识好歹的东西！你真想要我的命！我就和你拼命！）
源五郎大喝一声，天位力量源源而发，猛将侵入体内的剑劲全数迫出，散化无踪，跟着凭九曜极速闪挪变位，瞬息间拉远距离，手上连组十数组法印，脚底亦变化万千，最後擎手向天。
“李煜！别以为剑威够强就赢定了！世上能封你青莲剑歌的，未必就是抵天三剑！九。极。星。神。变！”
长喝声中，漆黑的夜空，舫穗、紫微、天机、魉魅、蛊冥、鹫翎、破军、古梦、馥思，九颗鲲仑夜空的主星，蓦地大亮，九道星光急射而下，贯串银发剑士的身躯，将他牢牢锁死。
银发剑士的惊人实力在此时尽现，重要运气经脉被锁，在近乎不可能的情形下，他竟犹能奋起全身功力，额顶根根青筋暴突，预备强破星光封锁。
竭力提运之下，九道星光明灭不定，竟真有被破之虞。
可惜，施术人完全预料到这种情形的发生，猛地飞身扑上，在他全力运功抗衡时，一记剑指重重戳刺在他眉心间。
疾若电火、灿若星芒，偏生又冰冷到极点的一道剑气，瞬间贯串过银发剑士脑袋，凭着他对剑学的渊博知识，这道冰寒剑劲似曾相识，它更有个不应再重现人世的名字：星野天河剑！
他怒吼震天，却终究捱不住这记重击，睁目晕去。
第六章 黑袍幻体
再度恢复意识，依旧是置身云上，星光封锁未除，源五郎在面前结印静坐，神情无复往常优雅，只显得一派憔悴，面容苍白，显然为动用这印法大伤真元。而他之所以没沦落到披头散发，也只是因为长发被削去大半，没得披散而已。
刚刚不知昏迷多久，但夜色仍黑，应该不会太长，给愤怒冲昏的脑袋稍稍清醒，正预备蓄力轰破九道星光锁，察觉到人已醒来的源五郎开口了。
“┅┅也罢！花二哥，我们就开诚布公地谈一谈吧！”
带着疲惫，沈重的嗓音缓缓说话。
“兄弟结义一场，请你回答我三个问题，只要你老实答完，我就会解开封印，到时候你要劈了我或是烤了我，小弟绝不反抗。”
他并不想理会，但一种理智外的直觉，却令他相信，源五郎的作为确实是为了他着想，因此，他仅是如常冷哼了一声。
“假若你执意要追究与周大元帅之间的仇，而你师父又绝对袒护他，那麽，这一战是否真的无法避免？”
“这问题的答案，不该问我，该去问问那个导致此战发生的人！”
“那麽┅┅你认为自己赢得了这一战？赢得了教导你剑艺的昔日恩师吗？”
“我修练四年，在这方面有绝对自信┅┅就算不行，我也要拖他与我陪葬！”
“假设你大获全胜，到时候，你预备怎麽处置把你推进地狱的师兄，和漠视你受苦的师父？”
“我┅┅我┅┅我绝不能善罢干休，我家国破灭的血债，只能用血来偿还！”
“多谢你，这三个问题你都给了答案，照约定，我是该放你了。”源五郎叹息道：“但可惜，这三个问题你都说了谎！”
“你在胡说什麽狗屁！”
“是不是胡说，花二哥很清楚┅┅不过，要是你到现在还弄不清楚，就请你对自己也诚实点吧！”源五郎道：“首先，你根本没可能胜过你师父。我不知道你曾有过什麽奇遇，无疑你的天位力量举世无双，大陆上无人能及，但你最基本的天心意识却低得可以，没有天心意识控驭、催化，你释放出的力量九成以上都浪费了。你会打算同归於尽，那也就代表你没获胜的信心。抱着这种心态决战，你师父一招就可杀你！”
这话半真半假，源五郎知道，陆游纵能一招毙敌，那也得拼上休养三五百年不可的重伤。但看眼前这人沈默不语，自然想不到此节。
“你四年修练，以你的天才有什麽东西领悟不到，却为何没什麽进境？这其中原由，你可知道？”
他回答不出，四年来曾潜心思索，曾埋头苦练，更为此走遍大陆各地试剑，但武功却几乎停顿。天位级数的力量之秘，向来是武道的大谜团，多少天资不凡的英杰之士，苦练近千年，仍只停留地界，终生与天位无缘。自己因际遇而进窥天位，但对於其中奥秘，却委实是一知半解。
“天位级数里的力量，称作天源内力；操纵这股力量的智慧，称作天心意识，亦唯有这两者结合，天位高手才能成立。但天位高手提升的关键，不在思索，不在苦练，而在於对自我的了解与领悟。”
他很想说：“你放什麽狗屁！”自我了解与领悟，这和武道修练有什麽关系？但知道源五郎没必要说谎，只得耐着性子听下。
“传自神话时代的一句箴言：当拥有天位力量，生物将蜕变为神。但要负荷这庞大力量则需要多方面配合，除了用天心意识控驭，自我信念尤为重要，唯有当你百分之百地了解自我，确信自己的每一剑，无论对错，都是真心想要挥出，天位力量才能发挥到颠峰！”
自我信念与武学修为┅┅他感到迷惘，却想起将自己由绝望渊底拉起的那位异人，授业於己时留下的最大课题：你真的知道自己想挥出什麽样的剑吗？
“花二哥，大家兄弟一场，我不想见你无谓送死，假如你真的要上白鹿洞，最起码也请你等到能发挥自己真正实力後再去，要战就要胜，明知必死的败战，战来何用？”
“那┅┅我该如何提升？”
“这问题问谁都没用，只该问你自己，因为天位强者的力量，只在於对真我的领悟与理解。唯有当你真正了解自己的方向，天心意识方能运转无碍，契合天道，使你的天位力量精准发挥。”
源五郎深湛目光转为柔和，缓道：“假如你是真心想要挥出每一剑，以你目前级数，你的剑，普天下就该无人能挡！也因此，请花二哥好好考虑自己的第三个答案。”
彷佛一头冷水从头浇下，他这次是真的说不出话了。
其实┅┅这件事自己也许早就知道了，只是一直不愿意去面对吧！
这种事，连想也不该想，又怎能面对呢？
看了面前人一眼，源五郎道：“你身上有太多枷锁，让你无法面对这份冲突，而你更毋须向我证明什麽，只是┅┅我不知道，真正的花风liu怎麽了？不过，你这冒用人名流浪的恶习，或许也就代表了你对自我的逃避吧！而抱着这种矛盾的心态，你将永远无法领悟天位真谛，并导致武功停滞不前，败死在你师父手里。”
一连串话连续说完，源五郎在对方面上看到的，是种茫然若失的表情。
未算足够，但已经可以赌上一把！那麽，就是掀底牌的时刻了。
“我的话已经说完，接下来就到我实现我的诺言。”源五郎说完解开了九极星神变。事实上，为维持星光锁的内力耗损，也令他再难以为继了。
“要是花二哥对我的这番行动仍无法接受，那就随你处置吧！我绝不抵挡就是！”
呃┅┅不抵挡不代表要等死，倘使对方真的挥剑，那就得凭九曜极速远遁百里之外┅┅
九极星神变一解，星光封锁撤除，银发剑士迟疑半晌，最终仍是举起明肌雪，往源五郎头上落下。
（┅┅唉！算了，斩他何用？）
心念一转，剑到源五郎头顶瞬间，猛地收势，任由一股巨力反撞自身，横竖内力高强，不过一时气窒，并无影响。
哪知，胸口方自一疼，背後跟着也传来剧痛，某种歹毒的阴劲，觑准自己甫脱星光锁囚，内力未足，又是急收剑气，护身真气最弱的当口，倾巢攻入，只是刹那，腑脏已受重伤。
（好卑鄙！居然暗算！）
这时能动手的，除了源五郎更有何人？他怒从心起，拼着性命不要，也得抢先诛杀这口蜜腹剑的反覆小人！
不料，定睛一看，源五郎哇的一声，喷出大口鲜血，亦是身负重伤；背後不知何时出现了一名黑袍人，得势不饶人，一掌劈向源五郎後心，被源五郎勉力接了一掌，却又是鲜血狂喷。
他们此时皆是置身云上，由於这是两名天位高手彼此对战，没把暹罗城中人放在眼里，适才又陷入全神对峙，难以分顾其他，因此被这神秘来客辣手偷袭，竟全无抵抗之力，两名智勇双全的天位高手，同时重伤。
黑袍人显然对银发剑士忌惮最深，暂时迫开源五郎後，见他未死，连忙补来一掌。源五郎见情形不妙，飞身扑上，身体硬挨下这一记，骨碎血流，却为同伴营造出反击良机。
雪白剑光荡起，就算伤重，只要有剑在手，便没人能小觑剑仙的杀伤力。黑袍人怪叫一声，为剑气迫退。
然而这边两人情形更糟，他们原本就已在彼此对战中受伤，兼之大耗内力，这时再被重击，连维持站在云上的功力都施不出，闷哼两声，一齐向地面坠去。
“喂！你还活着吗？”
“好像还比阁下多一口气的样子。”
凭着绝顶修为，两人在坠下途中竭力减低坠势，再以护身真气硬挨，总算在与地面的剧烈拥吻後，得保不死。
只是，从他们的外表，谁也不能说这两人安然无事，特别是，其中一人的银色长发已经消失。
“都是你这混蛋！搞那什麽无聊阴谋！现在我就算想作“超出花风liu应有能力”的事，也作不到了。”
只能说倒楣，平素为了活动方便，特别将相貌稍作改变，并将一身功力压缩至地界以下，需要回复真面目时，再运功突破，现在重伤之馀，力量直线滑落，自动变成花次郎的形貌，连带封锁功力，只剩地界级数。
“这个啊！今晚我们不死，我再向你赔罪吧！”源五郎可不认为敌人会那麽好心，至少，白痴也懂得趁胜追击这小小战术。
两人原本是直飞上天，现在笔直下地，摔落处正是沈宅偏楼。这阁楼不久前给一剑毁去上半部，又被两人摔落重击，乱得七零八落，现在，一股莫名恶寒窜过两人神经，黑袍飘飘，神秘人冉冉飘降两人身前。
能飘身云上，与他们空中对战，自然也是天位级数，从他的出手与气势判断，武功绝不简单。花次郎与源五郎对望一眼，这黑袍人虽然厉害，但真要对打，未必就能胜过己方两人中任何一人，只恨被他趁虚而入，闹得两人同时重伤，现在连站起的力气也奉欠，哪有能力抗敌？
不知是否因为伤重，明明近在咫尺，那黑袍人的目光却朦胧得几乎看不见┅┅
花次郎竭力运气，偏生半点气力也搜运不出，心内不停想着：岂有此理？我纵横天下，难道今日真要不明不白葬身於此┅┅
源五郎喘着气，将残馀功力凝聚掌上，最糟也要拼个玉石俱焚，只是心中有两事难解：暹罗城内有多少高手，早在自己胸中，怎会突然冒出个天位强敌？再者，这人浑身用黑袍、黑头套、黑绷布缠得死紧，用的武功又诡秘阴损，自是为了刻意掩藏身份，他偷袭己方二人，究竟是何来历？
黑袍人目中露出凶芒，似是忌惮两人知悉他身份，连话也不说半句，左右手同时扬起，右手荡出一片腥风，左手却凝聚起一团黑气┅┅
“吮命禁咒？”源五郎失声叫出。这人右手使的武功看不出来，总之是毒功一类；但左手施放的，却是魔法中一种极歹毒的失传禁法，能吸纳旁人元灵，助长本身修为，被害人魂飞魄散，连转生机会也没有。
对方同时运起这两记，意图是再明显不过了┅┅
黑袍人两手先後挥下，源五郎提臂欲击，终究因为伤势太重，喷血散劲，只能闭目待死。两人心中都是同样想法：还有那麽多的恩仇未了，现在竟然死在这里，真是不甘心┅┅
“混帐！要动我小弟，问过本大爷先！”
危及之际，一声暴喝轰雷响起，雪亮刀光直扑黑袍人背後，黑袍人回手欲应，来人已藉机翻身从上方跃过，落在源五郎、花次郎身前，舞刀护住两人，神威勇悍，却不是兰斯洛是谁？
脸色还有些苍白，但却覆盖上一层晶莹色泽，完全看不出重伤方愈的憔悴，兰斯洛挺刀站在两人身前，守护住两名义弟，气势有如天神，直直盯住眼前这名黑袍木乃伊，绝不让他越雷池一步。
给向来鄙视的猴子救了命，花次郎心头百味杂陈，虽然想不透应该重伤的兰斯洛，为何能出现在此，但也知道他与这黑袍人的差距太大，连忙出声示警。
“这人已臻天位！你不是他对手，自己先逃吧！”
兰斯洛一愣，回头询问的狂笑，则让两名伤者心惊肉跳。
“天位？那是什麽东西？巷口新开的面店吗？”
黑袍人似乎难以忍受，决定结束这场闹剧，两手挥出，杀招再次轰往三人。
“小心！”
听见源五郎惊叫，兰斯洛大笑回身，脚下一蹬，飞扑往黑袍人，手中神兵风华幻出绚目刀光，闪电直劈敌人手腕，去势奇快，如若对方不变招，必能在他发招之前，削下他左手手腕。
感应到对方只有地界级数，黑袍人压根没把兰斯洛放在眼里，索性受他一击，先毙了两名天位强者中的心腹大患。
哪知，当风华结结实实地砍中手腕，护体真气迸发，将兰斯洛反震得轰上天去，但一股撕心裂肺的痛楚，却由中刀处狂爆冲击向全身。
“什麽兵器？！”
黑袍人长声怒嚎，声音中充满痛苦与不甘。源五郎两人不知发生何事，但也知道敌人状况不妥，互望一眼，拼着最後力气同时出手，击向敌人。
谁知，招式尚未及身，裹着敌人一身的黑袍、黑绷布、黑面罩，忽然像是失去支撑物一样，颓然散落地上。
两人瞪着满地衣物，面面相觑。黑袍人像是化作空气，瞬间消失。
又或者，黑袍内从头到尾，根本就不曾有过人┅┅
长声惨呼由远而近，一样笨重物体轰然坠地。
“唉唷──！他娘的，是什麽邪门东西甩本大爷上去的！”
“丢脸死了，居然欠了那臭猴子的人情，这是毕生耻辱啊！”
“别这样说嘛！猴子也会进化的，偶尔欠他一次人情，不算什麽啊！”
花次郎与源五郎的伤势甚重，虽然没有生命危险，但也得花上老大时间调养，此时两人因为伤重，说话有气无力，而想到说这话的因由，更是觉得浑身乏力。
本来对这份结义，花次郎就没怎麽当真，对於兰斯洛的长兄位置更是轻蔑不已，然而这次，兰斯洛确实是尽了身为结义兄长的责任，抢着守在两人身前。无论花次郎怎麽不愿意，这次的确欠了他一次救命之恩。
兰斯洛的处理方法也很漂亮，虽然在那之後，他总摆出一副得意模样，但起码嘴上从来不提“你们两个欠我一次了”之类的话，否则，自尊心一再被挑衅的花次郎，说不定会在报仇无望後，发狂拔剑，干掉所有看不顺眼的人，然後自杀。
花次郎对兰斯洛仍有一个疑问。兰斯洛身受重伤，虽然得己之助，将暴走内息逼住，那也不过是暂保性命而已，为什麽他立刻就能像没事人一样，跑出来与黑袍人动手，而且功力似乎又有进步？
满腹疑问，花次郎将目光投向旁边满面倦容的源五郎，隐约感觉到自己又中圈套了┅┅
两大高手一齐重伤，他们不愿解释理由，兰斯洛又说不出所以然来，花若鸿与有雪当然只能偷偷揣测。
那晚之後的三天，负责参赛的三人各自上台比赛。花若鸿以稳健脚步，险中求胜，总算连过三关，只是，花次郎不知为何，忽然对他态度冷淡，使花若鸿在得不到援助下，赢得倍觉艰辛。
兰斯洛这边就没什麽好说了。连续三场维持同一模式，上场後擎刀轰烂场地，所有面无人色的对手自动弃权退场。
“好像把一头肉食暴龙丢到绵羊群里，破坏行情！”这是源五郎一边旁观的感言。
至於雪特人，打着“每出赛一次，主办单位就修改一条规则”的污名，暹罗比武招亲赛中的最大恶德者，雾隐鬼藏，则是依旧在三场出赛中，令场内与观众席屡次掀起风暴。
由於进入一对一比武後，对手名单预先公布，这多少给了源五郎可趁之机，针对每场对手的特性，为有雪设计应付方法。
当他知道下场对战的选手擅长擒拿、拳术，灵机一动，就为有雪拟定了这样的策略。
雪特人甫上台，立即从怀中取出匕首。对方懔於这人上趟的诡计，立刻退後两步。
“老┅┅老兄，你可不可以用这匕首刺我两刀，我┅┅我全身实在痒得厉害！”
“别想！你休想再用什麽天草神刀的诡计，我不会中计的！”
骂完立刻飞身出击，两手扣往有雪腕脉要穴，暗中伏下几记厉害後着，哪晓得有雪避也不避，轻易让他扣住右手腕脉，更奇怪的是，敌人发现这胖子肌肉松软无力，就像全无内功的样子┅┅
方觉诧异，忽然察觉落手处感觉怪异，定睛一看，适才扣住有雪手腕时施力太大，扯裂衣袖，而这胖子的肥油右手上，赫然长满了烂疮，红黄溃流，腥臭难当。
“你、你┅┅这是什麽？”
擒拿手扣住了烂疮，再被那些黄汤流在手上，对方惊得魂飞天外，想要甩手，却好像被什麽东西黏住掌心，一时甩之不去。
“唉┅┅多谢你帮我抓痒┅┅现在总算好过点了┅┅”有雪呻吟着，近距离之下，更让人觉得他身上有股恶心恶臭，像在屎尿堆里滚了十天，薰得旁人眼冒金星。
“他母亲的┅┅昨晚奸杀了一个花姑娘，身材不怎麽样，哀叫的声音倒是一级棒┅┅就是她死前说自己是什麽毒什麽皇的弟子，又对我下了什麽东西┅┅好莫名其妙的呀！”
给有雪手臂黏住的那人，险些两眼翻白，毒皇是风之大陆超级瘟神级的人物，这胖子奸杀毒皇的门人，必然给下了奇毒，自己却抓中他的毒疮，这┅┅这该怎麽办？就算现在一拳杀了胖子，自己也泄毒在身了。这时，他不禁深深後悔，当初为何不练刀练剑，却去练什麽擒拿手！
“唉呀┅┅好痒啊┅┅老兄你行行好，帮我看看，为什麽我胸口这麽痒啊┅┅”
有雪说着，自己撕开胸口衣襟，露出一片血肉模糊的胸膛，大片肌肉腐烂见骨，黑污内脏清晰可见，甚至好像还有些肥白蛆虫，在腑脏中蠕动┅┅
“好痒啊┅┅为什麽会这麽痒┅┅老兄，帮我抓抓好吗？”
雪特人最擅装神弄鬼，夸张的诡异语调，听在被这一幕吓掉三魂的对手耳里，彷佛就是自己明日的投影，只怕得两腿打颤，张大了口，却半点声音也发不出。
然後就是最後一击！
“唉┅┅不好意思，刚刚话说太急，喷得有点┅┅呃！你吞到了我的口水！”
一声巨响，给吓昏的对手轰然倒地。有雪摇摇头，动手撕下贴在胸前的一块彩色猪皮，叹气道：“武功不怎麽样，脑袋却蠢成这样，真是武林中人的耻辱！”
第二场的获胜过程大同小异，只不过，这次除了全场嘘声、喝骂，还有大批有备而来的观众也纷纷动手，什麽蔬菜果皮全扔了过来，蛋洗赛场。
第三场则较有看头，源五郎观看公布的赛程表，发现对方是东方世家旁系，善用火劲的好手，心下不禁暗笑，必是东方家不愿比武成闹剧，特意派人来清场的。
虽是如此，他仍然坏心地拟定策略。
比赛的时间很短，被源五郎施以咒术，暂时阻绝所有痛觉的有雪，上台後发现自己对手是一名彪形大汉，瞧那壮硕模样，一拳就可以将自己打成肉酱。
“死胖子！今天要你知道大陆上一流武学的利害！”连续几天，他对这出尽卑鄙诡计，毫无武者精神的胖子怒忿交加，难得长老们派这重要任务予己，定要狠狠焚杀这胖子。
“嘿嘿！老兄，你有没有兴趣知道，我衣服底下是什麽宝贝？”
有雪猥亵的怪笑，更惹得对手愤怒，火劲运於掌上，怒道：“谁管你藏了什麽污秽东西？你休想故计重施！”话虽如此，终究是担心胖子的阴谋，一记“红莲指”便击了过去。
“你打过来，我们就同归於尽！”
毫无畏惧，有雪拉开上衣，立即惊得对手翻身退开，不敢将火劲击上这胖子缠满身上的火yao。
忍了片刻，对手终究是不甘一世英名付诸流水，喝道：“死胖子，你诡计多端，我不相信这些火yao是真的┅┅”
话才出口，有雪立即从腰间拔起一根zha药，火线一引燃，轰然爆响，将自己左手掌连带五根手指，炸得稀巴烂。
“哈哈哈！我们大和民族是最坚忍不拔的民族，忍者更是随时都会被牺牲，我们不怕痛，不怕死，不怕羞辱，不怕同归於尽，誓死完成目的！”
跟着，有雪点燃了全身火yao的总引线头。
对方曾想过急速扑上，一掌先灭掉引线上的火花，就可以阻止奸计。但脚步才一动，有雪立刻把引线往身上zha药靠近，只要他一扑上，瞬间就引爆。
眼看引线一秒比一秒短，对方额上的汗珠也滴滴流下，最後似乎下了决心，满面严肃，踏前一步，拱手正色道：“不论你我今日立场，我生平最敬佩的，就是像阁下这样漠视生死的英雄好汉，你视死如归的气度，我很佩服，希望他日有机会再战！”
每说一句，这表情严肃的汉子就後退一步，待得整篇话说完，人已经踱到台下，一溜烟的飞快逃走了。
不消说，台上的有雪当然忙着熄灭引线，只是，或许比较省事吧！过百颗四面八方砸来的鸡蛋，早将引线上的火苗熄得乾乾净净。
下台後，有雪找着源五郎，殷切询问。
“刚刚你帮我施的那个法术，效果该不会一辈子吧！你看，我左手已经炸得稀烂了，却半点感觉都没有，这样下去就糟了。”
“放心吧！再过个几分钟，咒文的效果就解开了。不过┅┅”源五郎皱眉道：“因为我重伤在身，一时运不起回复咒文，所以怎麽医治你的伤，可能要从长计议。”
“啊？什麽？那我的手岂不是┅┅唉唷──”
迟了许久才响起的惨叫，终究还是在赛场内爆发出来。这时，刚击败对手的花若鸿，看看左边新被轰烂的擂台，右边擂台上火yao的碎末，不禁低头叹气。
“唉┅┅我觉得，在这里认真比赛的人真像呆子一样。”
三天比赛结束後，在四月十号这一天，终於选出前八强，兰斯洛、花若鸿都榜上有名。想到平凡无奇的自己，能在数千英豪中脱颖而出，花若鸿只觉得一切彷佛梦境，真不真切。
兰斯洛沈稳得多，但嘴边笑意也难掩心中喜悦。尽管源五郎说，这场比武招亲的得名，在江湖上受到的肯定，远不如香格里拉定期举办的比武竞赛，不过，自己也是凭着实力，一步一步打到这里的。回思初至暹罗城的窘迫模样，不禁颇为自满。
“哼！哼！能在这麽多武林豪杰里头，打到前八强，可见得本大爷也是┅┅哼！哼！”
“老大！喂！老大！”
一个兰斯洛极力想忽视的声音，唤起了他的注意。
“我们三个都打入前八强了，这趟可混得帅吧！”
兰斯洛长叹一口气，望着自己名字旁边“天草太郎”四个大字，满腔喜悦消失无踪。
“居然和这种武林败类一起排入前八强，这种虚名有什麽意义呢？有什麽意思呢？唉┅┅”
一干人等成功晋级，是预期中的喜事；不过，源五郎却有些高兴不起来。他极为担心地思索着那日黑袍人的身份。
单就武功来说，这人已有天位修为，而且还极其高强。此外，他那日预备施展“吮命禁咒”，显然也是个同时在武学、魔法上俱有深湛修为的强者，这样的人，暹罗城内绝对没有，就连核对过如今风之大陆上的众天位强者，源五郎也找不出符合人选。
高手这种东西是不可能突然冒出来的，会有这样的突变发生，那指代表原先的估计与情报出了错误，必须及早修正。特别是，倘若是友方也就罢了，但从那人下手唯恐不狠，招招致命的情形来看，实在感觉不出有多少善意。
“唉！一个人想很头大啊！为什麽事情总是掉到我头上呢？”源五郎叹道：“看来，还是有必要向两边的女王陛下查询一下了┅┅”
想想也是麻烦。雷因斯的女王，向藏身在风之大陆重重黑幕後的那位女士，提出邀约，这事经自己传达已有数日，以青楼传递讯息之快，不该到现在还没有回音，那麽，香格里拉那边究竟在盘算些什麽呢┅┅
“所以说女人很麻烦，特别是被两个女人夹在中间。”源五郎苦笑道：“不过，男人这边的麻烦好像也不少┅┅”
伤上加伤，倘使不尽速痊愈，一旦恢复真面目，自己连自保都成问题；但就算伤势痊愈，这一来一往间的消耗，明年此时要上白鹿洞剑决，那是怎麽也不可能的了┅┅
源五郎那日的一番话，加上目前的现实状况，花次郎不得不重新思考未来的方向。只是，一心冲刺的目标猝然失去，饶是心志坚定如他，一时也有些虚脱，恍恍惚惚，终日像游魂似的晃来晃去。
见着他这副模样，心中有数的源五郎自是不敢招惹，闪得远远。以免突然触怒了这家伙，又被他拔剑追斩到空中。一直花时间保养的长发被砍得七零八落，自己可是非常心痛呢！
另外，那日的盗宝事件，在暹罗城内也引起了大骚动，除了许多人到现在还忙着搜索柳一刀，东方家更侦骑四出，用的是追缉柳一刀的名义，实际目的当然是想找回那张武器设计图。
源五郎对这点也只能苦笑了，那日为求脱身，转移目标，将设计图塞到兰斯洛怀里，但事後向他询问、搜查，都找不到那张草图，看情形多半是在打斗时失落或损毁了，真是一拍两散，谁也得不到。
尽避弄不清真相，兰斯洛三人也感觉得到，萦绕在花次郎两人身边的气氛颇为怪异。特别是兰斯洛，对於那晚自己离奇伤愈，还有黑袍人从何而来感到不解，负责解释的源五郎除了说是花次郎出力相救，其馀的全胡扯一通。
“你和花老二为什麽会流血？”
“这个┅┅我们正在亲热感情，亲热亲热着┅┅就流血了。”
“为什麽你的头发被剪得乱七八糟？”
“这┅┅大概是亲热动作太激烈了。”
“就算激烈好了，为什麽连屋子都会少了上半截，好像被流星打到一样？”
“这┅┅或许也是因为太激烈了。”
“好，再怎麽亲热，也只是你们两个的事，那个黑袍怪物又为什麽和你们打起来？”
“这个┅┅我们正在联络感情，他突然翻墙进来，说也想参一下，我们不答应，然後就对打起来了。”
“花老二那时候说他什麽天位，要我小心。天位又是什麽东东？”
“你自己不是说了吗？就是巷口新开的那家面店啊！”
“┅┅老三，在你眼中，我和花若鸿那土蛋是同样等级吗？”
只是，不管再怎麽小心回避，冲突仍然是发生了。
这天下午，花次郎依旧指导剑术，花若鸿连试了十几次，都没法照他的要求做好。其实，这段时间以来，尽避只练那一套剑法的变化，但花若鸿的武功实已突飞猛进，剑法方面的进步更是惊人，不然也无法在比武中支撑至今。
不过，这两天花次郎在教学时脸色大坏，指导也刻意刁难，相应的挨骂与苛责大为提高，现在连续十几次做不好，花次郎起手就一木棒打下去。
兰斯洛从旁握住木棒，不想花若鸿给这一记打伤，皱眉道：“你不想教就不要教，这麽恶形恶状的，收买人命啊？”
岂料花次郎反应更是直接，“那更好，反正我本来也没打算教一个没种懦夫？”手一摆，便要离开。
“等一下，把话说清楚再走。”觉得花次郎话中有话，说不定还是针对自己，向来好事的兰斯洛连忙把人拦下。
“那好，我今天就把话说清楚吧！”花次郎转向低着头的花若鸿，冷笑道：“那天晚上，你们两个潜进东方家，会你的小情人。她有要求你带她离开，你却拒绝了，是也不是？”
听见这句话，花若鸿登时面色惨白，半口气也喘不出来。
“花老二，人家小两口的事关你什麽事，要你在这里狗拿耗子，而且那时候情形很危急，哪能说带人就带人。去去去，喝你的酒吧！”原来事不关己，但见到场面僵住，兰斯洛努力打起圆场。
“没你的事，你闭上嘴！”花次郎的声音中有着明显的怒意，虽然经过压抑，但仍可听出鄙视的感觉。
“有些事不一定要实际作为，而是心意的问题。我当初之所以肯传你剑术，就是因为你这人虽然是个窝囊废，但为着自己心爱的女人，还敢豁出生死，做点让人竖拇指的蠢事。现在你武功高了，胆子却小了，这样的懦夫，怎有资格学我剑术，我也不屑再与你说话，你给我滚得远远的吧！”
言毕，花次郎掉头就走，连多看这边一眼也不肯。
兰斯洛同情地望向花若鸿，心想这一堆事情不知道该怎样解决。
第七章 无字天书
艾尔铁诺历五六六年四月十日自由都市暹罗
“我讨厌这种感觉，好像我们两个是所有事情的背後黑幕一样。”
“呵呵，身为半个青楼人的你，的确是啊！”
“把事情全推给别人，这样有欠女王陛下的气度啊。”
同样的小茶坊内，两个人依旧背对而坐。为了谘商一些重要问题，源五郎再次来此秘密会面。
“我们别再打哑谜了吧！有些事不摊开来说，永远也说不清楚的。”甜美的嗓音道：“这次多谢你的帮忙，若没有太天位强者的全力施为，我夫君体内的雄霸真劲，始终是心腹大患。”
源五郎苦笑道：“谢我没用，真正出力的是我们李二哥。那晚的机会确实难得，是实现你计画的千载良机，只是，如果再多给我些准备时间，事情应该可以办得更圆滑，起码不必给人追斩得这般狼狈，所以你也真该谢我，那晚稍有差池，我的小脑袋就不翼而飞了。”
“一件事，同时达成许多结果，我们这是彼此互惠啊！”
被硬耗去三成功力，短期内无法恢复的某人，可能想破头也猜不到，他最後的一掌之力，原本是为了一举震开黏住自己双掌的兰斯洛，但却给了硬挨这掌的兰斯洛天大帮助。
要将这麽强大的内力，全数灌进兰斯洛体内，助他打通窍穴，代价就是像现在这般耗去三成功力。换做平时，任旁人怎样软劝硬求，也休想他答应，但生死关键不容细想，他的全力一掌却造成了同样效果。
这一切当然都在源五郎的计算中，还顺便阻止了一年後白鹿洞的战约，一计两用。
“不过，你也真舍得，老大体内的雄霸天下已有八成火候，只差临门一脚就可圆功，现在被硬生生打散，他师傅多年来的心血就付诸东流了。”
“舍得舍得，大舍之後方有大得。虽然只欠临门一脚，但如果始终没有人来踢，那麽日渐偏离正轨的雄霸真劲，只会对修习者的身体造成重大伤害，不！如果没有乙太不灭体护身，伤害早已造成了┅┅既然夫君他无法运用，当世之间也无人再能教他使用雄霸真劲，那麽现在将它彻底打散，也可以早点修习其他武功，不浪费多馀的时间。”
“转换跑道之後预备修习的武功，已经决定好了吗？”
“何必明知故问呢？当然是份不输给雄霸天下的优差。”
“┅┅是那个东西吗？可是，老大心性未定，修练魔气那麽重的武学，不怕出岔子吗？”
似乎为了报上趟的一箭之仇，聪慧的她对此做出辛辣反击。
“这个嘛┅┅恕小女子无礼，当年孤峰之上，三贤者与那位大人的决战，到底是哪边的魔气重些呢？”
源五郎登时语塞，不只是因为他晓得这例子的黑幕，更是因为他与三贤者的密切关系。
“我们还是把精神放在有意义一点的话题上吧！”源五郎道：“那晚的黑袍人是何来历？你有结论吗？”
“暂时还没有，等我核对一遍魔导公会历年来的禁忌名单，也许会有发现。他所使用的，是一种高等咒术，幻出自我虚像，来去无踪，本体则可藏身於远处，不过┅┅”
不过什麽，双方都很清楚，这等立体投影的术法，许多高级魔导师都可运用无碍，但虚拟影像能转虚为实，还可发出天位力量，与他们正面作战，那就不是普通人物能做到的。
当然，源五郎并不认为自己逊於对方，因为无论是自己，还是当时气疯头的那位，都是在被偷袭後伤重，才使得战局一面倒，若两人能发挥完全实力，不出几招，就能把黑袍人的虚影解决。只是，假设碰上的是本体，那又会如何呢？怎麽想都觉得非常棘手啊！
“对了，既然他是在远处操控虚影，那也就能反向追踪了，以女王陛下的灵觉搜魂，有什麽线索吗？”
“很遗憾。”她轻叹道：“距离太远，时间又太短，如果再碰上他一次，我就能追踪得到，目前所得的线索只有一个，就是对方身处万里之外。”
源五郎沈吟话意。聪明人的一句话，就可以传达许多情报，假设对方来自万里之外，这可以推出来人功力的最低底线，同时，万里之外，那已经超出了自由都市的范围，来人置身之处是海外群岛？武炼？还是艾尔铁诺？那些地方有什麽厉害高手？
“大概就是这些东西了，另外，那边的女王陛下回应如何呢？”
“非常可惜，目前还没有回音。”
“呵，我该高兴自己的请求被慎重看待，还是沮丧自己不够资格让人把我的请求当回事呢？”
“比较有效率的方法是，两件同时进行吧！”
梅林里，兰斯洛一轮舞刀後，收刀用丝巾擦拭保养。那晚，自己挥刀斩向黑袍人，被他伸手握住刀刃，跟着就发出惨叫，那时自己就有个感觉，对方怕的是这柄刀，而且是因为没料到这柄刀的神异处，大意伸手去握，才伤在刀下，若非如此，那晚战局的结果定是惨不忍睹。
“好风华，漂亮风华，你还真是个好宝贝。”兰斯洛轻抚宝刀，一语双关的夸赞，却听得身侧佳人红着脸，抿嘴直笑。
以内心慧眼来窥看一切，虽然不在现场，风华了解的只有比兰斯洛更多。那黑袍人确是失算，怎也料不到，这看来平凡无奇的刀子，竟是稀世神兵，上头的怨霸杀气，斩神灭鬼，更对一切灵体有着强大杀伤力。假设以真身交战，兰斯洛在砍中瞬间，就给人家的天位力量轰成肉泥；但对方以灵体出击，这才伤在宝刀之下。
虚像消失之前所发出的怒嚎，大概也就表达了他的不甘心与气愤吧！而自己反向搜魂的结果，这人真身位於西北方┅┅
不过，比起这些，兰斯洛现在的身体状况才更引自己注意。
“柳大哥，你现在觉得身体怎样？”
“很好啊，身体很轻，动作很俐落，连照你的口诀提气运劲，都比以前畅顺，再也没有那种闷在胸口的感觉。嘿！真古怪，怎麽受个伤身体反而变好了。”
“那是当然的了，你啊！连神仙都会羡慕你的好运道┅┅”
风华抿唇浅笑，让兰斯洛摸不着头脑。
那晚，重伤的兰斯洛被雪特人送进梅园，自己检查了他的伤势後，吃惊得不知如何是好。
所有的内外伤，都不是问题，但冲破封锁而失控的真气洪流，却是最大威胁，除非有更强的高手，以力制力，硬生生将暴走真气压下，不然什麽灵丹妙药都不管用，就算用回复咒文催愈肉体，只要暴走真气仍在，肉体依然会再度破损，毫无意义。
虽然没见过面，但隐约可以感觉到，在前方屋里与兰斯洛为伴的几人中，有两名实力未知的绝顶高手，因此自己才竭力使灵体离开梅林，外出向两人求援。
兰斯洛体内的真气之强横，莫说暹椤城内，便是放眼天下，有实力将之强行压下的，屈指可数，这两人是否有此能力，自己其实非常担心，只是无计可施下，死马当活马医。哪知，不晓得是哪一个人出手，不但镇住了暴走真气，更以绝世内力将之压散，令兰斯洛武功再次暴增。
本来兰斯洛体里真气，是一种至阳至刚的毁灭性武学，一经运用，以他此时内力，天下能抗者寥寥无几。但是，不晓得为了什麽，兰斯洛并不会使用这套武学，结果这套阳刚神功的强烈排它性，反而成了修练者最大障碍。
空有满身强横内力，却使用不出，想用别的内功来催运，立刻被这套绝不与异种真气并存的霸道内力重伤自身。要运用，只能等待敌人击来，利用真气反激，可是纵使伤敌成功，自己也去掉半条命。
风华为此苦思良久，最後也只能想出一条变通之策，那就是以极高难度的施针，封住这股内力，从中滤出极小部分，还原成最纯的真气，供兰斯洛使用，虽然威力和原来相比天差地远，但起码可以修练别的内功了。然而，这方法有高度危险性，就是当被封住的内力突然爆发，兰斯洛没当场炸成血粉，就是祖宗保佑。
治本的方法有两个。其一，是让兰斯洛正式修完这套武学，那时知晓行功口诀，自然不受其害；第二个方法简单得多，却也难得多，就是找一个内力高过兰斯洛数倍的强者，强行把兰斯洛的雄霸真劲轰得溃不成形，全数还原成单纯真气，虽然损失了那份强横威力，却彻底了去後患，从此海阔天空了。
那麽，要练什麽好呢？
兰斯洛见识不多，西王母身为大陆上最顶尖的医者，对各派武学自有相当见地。以内功而论，白鹿洞为天下正宗，但放眼大陆，武炼的引神入体别走捷径，七大宗门亦各有不凡成就┅┅事实上，风华认真考虑着，西王母族中有几门内功心法，威力虽不是举世无双，但对於保身延命却极具韧性，要不要以此为这终日与刀光血影相伴的男人作份保险，顺道可以减低他的暴戾之气呢？
只是，命运的途径早已注定了轨迹，当风华正欲开口，一直为某事苦恼的兰斯洛，好像下定决心似的开了口。
“风华啊！你读的书多，我有件事想起你帮忙。”兰斯洛小心道：“这东西是什麽我也不太明白，说不定真的非常贵重，你一定要保守秘密喔！”
风华淡然一笑，自己的个性赧然怕生，但身为西王母，什麽样的珍奇宝物没见过，难道还会对此大惊小怪吗？
“这东西呢！有人把它当作宝贝，好像是某种武功秘笈，但我又读不懂里头的意思，现在你是我最信得过的人，所以想问你看看┅┅”
兰斯洛好像拿出了什麽东西，风华自是看不见，但当兰斯洛将那东西放入她掌心，风华蓦地一震，罕有波动的清明灵觉，在某种力量牵引下大乱特乱，无数喜怒悲惧一齐涌入心头，彷佛刹那间轮回人生千百世，悠悠荡荡，浑然不晓今生梦醒何处┅┅
“风华！风华！你还好吗？”
风华的形体，忽然间变得透明，像是要就此蒸发，兰斯洛大惊失色，连忙出声叫唤。
“我┅┅我没事┅┅你别担心┅┅这是什麽？”
若非千钧一发之际定住心神，说不定全副魂魄就此给吸进去，不得脱身。从手上传来的触觉，似乎是本残缺书册，这究竟是什麽？
“我也不知道。说是武功，里头写得又怪怪的，你翻翻看┅┅啊！对不起，我一时忘了你看不见，没关系，我念给你听。”
兰斯洛翻开那本自己藏在怀内许久的破书，生硬地念着全然不明意义的字句。
“开头的第一页只有一句怪话：天地不仁，以万物为刍狗。”兰斯洛皱眉道：“这句话的意思是不是说，这个天地无仁无义，万物存在的意义就是牲礼，力强者胜，弱肉强食。”
“不是的，怎能这样解释！”风华微笑道：“这句话是个古老学派的深奥哲理，它是以一种无神的观点，认为所谓的天地，是一种无意识的存在，并非由神明在掌控，仁在这里解作亲私。整句话的意思就是说，森罗万象依照冥冥天道在运转着，毁灭与造育同时进行着，对世上万物一视同仁，没有所谓私心的存在。这个道理可以解作无情，但是这无情的意思，是没有感情、没有私情，并不是一昧地残忍好杀，解在武学上，就是连自身存在与否都忘却的无我境界，也就是┅┅”
说到这里，风华停了下来，她忽然有种很奇怪的感觉。为了印证这个怀疑，她让兰斯洛先把整篇经文念颂一遍，约莫念过三四页後，风华肯定了自己的想法。
这本经书┅┅或者说这本失去後半部的半本经书，的确是本武学典籍。而且，是千载难逢的天位武学，修练者依照经上指示苦练，纵是资质下愚，只要寿元够长，不走火入魔，最後自然能晋身天位。这类绝世武学，九州大战後未曾再现於人间，兰斯洛从何得来？不过，既然转赠内力予兰斯洛的那位高人，本身亦是天位强者，那身为弟子的兰斯洛拥有此类秘笈，也就很合理了。
在卷首经文总诀之後，是正式修习内功的法门，字字玄奇深奥，加上撰写时日远久，语法与今大有不同，若非西王母饱览群典，精熟各式古文，还真是解不出来！风华稍稍咀嚼，立刻为经中武学的杀伤力所骇然，她从未听闻过这麽具大杀性的武学，这套武功，简直是专门为了灭绝世间一切，所创出的毁灭工具，这样的武功，实有大半已入魔道┅┅
当发现这套魔功的无上杀性，这名内心极其聪慧的仁慈女子，此刻心中激烈挣扎着。
为了避免这套魔功日後必然造成的大量杀戮，自己是不是该欺骗兰斯洛，甚至毁掉这部危险魔经呢？
她实在应该要这麽做的┅┅
如果不是为了卷首的经文总诀┅┅
在“天地不仁，以万物为刍狗”之後，寥寥千馀字，看似简明，却字字蕴含深意。大体上说来，是阐释此经所载武学，以“无情、无思、无我”为中心，令自身存在嵌合冥冥天道，从而生出大威力、大灭绝；但若修习者不明无情真意，纯照字面意义去解悟，就会流於残忍好杀，失去清明心境，永无望进窥最高境界。
天位高手最重自我心境领悟，同样一篇口诀，参悟者视角、出发点不同，领悟出来的武功也是大异。
天地造化并不是只有好的一面，生与死，育化与毁灭，这些同时存在，人们不应也不能因为自我喜恶，就否定另一面的存在。也许，冥冥中真有注定，该由自己将此功传给这个男人，让他明白此经真意，循天道运用此功，不致流於下乘┅┅
无数念头在脑中窜过，轻抚着心爱男人的脸庞，风华有了抉择。
“柳大哥，现在，你念一段，我解释一段，请你好好记下吧！”
假如┅┅我俩於梅林中的相遇并非偶然，假如真有所谓天意，深系我心的你啊！就让我与你一起分担这份责任吧┅┅
因为不便窃学旁人武功，风华仅仅是解释，甚至不敢深推文意，以免记住。
也许真的是巧合吧！假使风华不是目不视物，那麽她就会发现，这本在兰斯洛眼中写满蝇头小字的破书，由她看来，只会是本张张白纸的无字天书。再根据某个远古传说，她或许就会猜到这本书的来历┅┅
只是┅┅
“老兄！你又发什麽脾气啊！”源五郎叹道：“我又渴又累，又有内伤，再这麽过劳下去，我今晚就秃头了。”
前脚进门，听说花次郎怒斥花若鸿，源五郎只有一声悲叹，一面找花次郎了解事态。四人结为兄弟时，他曾露出喜悦微笑，但此刻，这名面临秃头危机的美男子，打从心里哀叹自己为何不是独生子！
人如其剑，花次郎的回答直接了当。
“我对懦夫没有话说，这十几天的功夫浪费了！”
源五郎还要再说，花次郎转过头来，面上表情是没有怒气的平和，缓声道：“给我个理由，为什麽帮白鹿洞做事，阻止我的战约？”
“因为不想见到你去送死，更不想你师门相残，如果这还不够的话，我以前曾经说过，我是陆游大弟子，自然要关心一下糊涂师父和莽撞师弟！”
月贤者陆游的七大门徒，诸如周公瑾、王右军、李煜、旭烈兀┅┅俱是威震江湖的传奇人物，但在二弟子周公瑾之上，陆游首徒的真正身份，千多年来始终是江湖中一大谜团。
陆游从未提过此人只字片语，对於武林中种种揣测，也从未回应。有人说，这名神秘的陆游首徒根本不存在，但也曾有数名已过世的长老人物，提过此人些微事迹┅┅总之陆游首徒就是这麽个神秘人物。
那日在花次郎追问下，源五郎曾笑称自己便是陆游首徒，这个似真似假的回答，令花次郎思索上好一阵子。倘若此人真是陆游首徒，那他对白鹿洞上下的熟悉，一身高强的天位武学，就都可以得到解释；问题是，明知这人撒谎成性，再笨得相信他就是没救了！
而在几天前的晚上，两人以真功夫正面激战，动辄生死立判，源五郎终於被迫施展绝招，却也因此暴露身份。
“星野天河剑！果然如传说中一般厉害！”花次郎瞪着源五郎，一字一字道：“我知道你师父是谁了。”
“呵！我当然也知道你师父是谁！”源五郎两手一摊，摆明无赖状。“怎麽样？阁下要开个感动的欢迎会吗？”
几天过去，比武招亲进入了最後的淘汰赛，东方家却为了一连串状况弄得焦头烂额。
参加此次招亲的势力，已然大致底定。六大宗门里，白家、王家、青楼联盟对此次隐藏在招亲中的军火交易，均表示高度关切，但也都表明无意参与；花家的老当家主上月刚刚去世，现在为了继承人问题，世家内乱成一团，无暇他顾；仅馀石家与麦第奇家两边竞争。
六家中少去四家，令得原先所期盼的盛况大为失色，不过，石家与麦第奇家均为当世豪强，能与其中任一结成联盟，那也不枉了。然而，这次招亲自始至终便盘绕在许多疑云困扰中。
石家与麦第奇家两派使者的斗争、神秘刺客的出现、柳一刀四处出没作案、旭烈兀来而复返、使者身份疑云┅┅都令招亲变数添多，最气人的是那肥胖倭人的连续闹场，使好好的一个盛会变得儿戏一般，可偏生被他过关斩将，奈他不得！
接踵而来的问题，东方玄虎紧蹙眉头，发现事情和自己原先企画大不相同。特别是，前几天武器设计图被盗，几名盗匪尽皆自称柳一刀，但从各种迹象看来，说不定就是石家与麦第奇家两边的使者。
哼！看来这两派首脑也未必安什麽好心！
这件利用太古魔道原理设计的超级武器，是东方家近年来潜心钻研的技术。数年前的某日，有名设计师在龙腾山脉的一处断崖下，偶然发现一件武器残骸，看外表，似乎是从崖上掉下而摔碎，可是，这武器款式与制造技术，起码失传过四千年，为何会出现在与各大太古魔道遗迹无关的山崖下，迄今仍是谜团。
将这残骸运回东方总堡，动员东方家所有技师将之修复，却仅能还原为半成品，之後，研究这具半成品，再根据它的原理，才拟制出现今这样武器。
根据技师们的说法，这项武器的设计，堪称大胆与细致的极度杰作，鬼斧神工到了难以置信的地步，组装时只要有千分之一的误差，甫一使用就会发生爆炸，令武器与使用者尸骨无存，设计者定是个足以媲美传说中名匠“隆。贝多芬”的太古时代天才，技师们穷数年之功，也不过将这武器还原七成，未能尽窥原貌。
因此，这份设计图极其重要，现在失落，东方玄虎满心焦躁，除了传令总堡，尽快送来副本，也命人在暹罗城中加意搜索，只是，最有可能的两大嫌疑者，都是搜查上无法触及的死角，料来效果也有限。
就在这样几分疑虑、几分的不确定中，比武招亲的正式淘汰赛，终於开始了。
非常幸运，在第一轮中，兰斯洛三人没有彼此碰头，而是各自碰到不同对手。
花若鸿被排在第一场，对手来自石家，使一柄大砍刀，身材高大，当花若鸿剑尖刺上他身体，发出金铁之声，显然大地金刚身修为不错。
前面的大小预赛中，花若鸿也曾会战数名石家好手，对应付金刚身颇有心得，加上花次郎所传剑诀专破护身硬功，故而直至此刻才遇上剑伤不得的对手，当下不敢大意，凝神应战。
两人一面交战，在擂台两边角落的鼓声也响个不停，两名鼓手各代表一方，遥遥相对，昂励战阵气势，慷慨激越，配合上紧张战况，观者无不眉飞色舞，手掌紧握。
“去，还打什麽鼓！想趁吵做坏事啊！”挤在人群中段，兰斯洛皱眉说道。
“以前的预赛没有这种东西，大概是进入八强赛之後，东方家增加气势的噱头吧！”旁边的有雪这样回答。
进入八强後，比赛改为一次举行一场，也因此，两人有时间在这里旁观花若鸿的决战。值得一提的是，有雪此时未敢再着忍者装束，而是回复雪特人的本来面目，因为在雾隐鬼藏晋身八强後，有一票年轻武者认为这倭贼连串龌龊诡计侮辱武道，四处搜寻这短腿倭贼，誓要将他杀死，以免再污泄神圣的擂台。
花若鸿在大砍刀攻势下从容进退，趁隙反攻。换做数月前，不等这柄重型武器砍下，他可能已经吓得当场昏死，但坚实训练加上连续实战经验，这名朴质青年的武功突飞猛进，之所以没有引起注意，只是因为兰斯洛等人实在太过杰出！
白鹿洞武学堪为天下正宗，虽然初学时无赫赫之威，但扎实、柔韧而有长力，纵无名师异遇，只要修练时间一长，累积的威力自然显现。花若鸿的武功扎根良好，再碰上花次郎这个百世难逢的剑术天才，将他所应有的实力全数引发，展现在实战成绩上。
这名敌人，是石家亲卫队中的好手，金刚身上头的修为，尽避比不上十三太保，却也非寻常兵器难伤，但正面对上花若鸿斩击，饶是肌肤无伤，但每一剑拖过，都在身上留下一道白痕，疼痛彻骨，时间一长，迫得他连连後退。
花若鸿久久不能伤敌，本觉沮丧，但见到对方後退，败象微呈，登时精神大振，抖开剑花，攻势大振。对方更觉不易抵挡，连吃十馀剑後，金刚身濒临散功边缘，大砍刀却总是无法伤及敌人，眼见落败就在数招内┅┅
咚！
突然一声敲击传进耳里，花若鸿心中剧震，手中一软，攻势顿时溃散，还险些反伤在对方砍刀下。
“怎麽搞的？”兰斯洛眼尖，瞧出花若鸿有所不妥，心中焦急。
藏身在赛场另一边的源五郎，冷冷地将目光移向代表石家一方的鼓手，不知何时，已经换成了一个穿着石家亲卫队制服的蒙头汉子。
咚！咚──咚！
鼓声连续传来，忽长忽短，每一下都如一颗百斤大石撞在花若鸿心坎上，没几下功夫，便令他剧喘如牛，真气提不上来，手足酸软。
对手趁机反攻，遽增压力，使得战局瞬间改观，花若鸿只有苦苦招架之功，凭着白鹿洞武学的柔韧，一时得保不失。
混着邪恶内力的鼓声，笼罩整个擂台，花若鸿的对手却不知用了什麽秘法，不受鼓声影响，但属於花若鸿这边的鼓手，没有内力护体，片刻之後，惨叫一声，给鼓声震断心脉，七孔流血地掉下擂台，只是此时战情激烈，没人注意到这角落边的变化。
“哼！好家伙，居然在我面前耍这等小把戏！”源五郎寒声低语，正盘算着要怎样对石家还以颜色，将这把戏十倍奉还，场上变化又生。
“混帐东西！”
一声喝骂，一道人影闪电似飞身跃上台角，接住那鼓手落下的鼓棒，乒乒乓乓敲起来。来人一袭黑衣，身材高大，正是在台下忍耐不住的兰斯洛。
他野性直觉敏锐，虽然不明理由，却也知道鼓声作怪，只是人在台下，帮手不得，现在看到代表花若鸿这边的鼓手倒毙，连忙窜上台角，心想：既然是鼓声出问题，那麽只要自己将鼓打得震天响，盖过对方声量，就能破坏阴谋了。
哪知，想起来容易，做起来可难，连续几下重击，鼓声闷而不响，最後一下气极出手，发力奇大，更险些将鼓面整个敲破。
“我的娘！这烂鼓怎麽这麽不牢靠！”
击鼓不成，兰斯洛气急败坏，再看花若鸿兵败如山倒，嘴角溢血，更急得想直接拔刀冲进场，干掉那卑鄙奸贼；这时，一声低语传入他耳内。
“不是这样蛮干！你配合呼吸，心无杂念，身与意合，在每次吐纳间隙击鼓！”
语音清晰，似在身边响起，但回头却找不到人。兰斯洛不明白这是有高手於远处传音，只觉得这声音好熟，依稀就是那日碰着的怪老头“老爹把子”，心中诧异，但也只有依言直做，所幸他脑筋单纯，很快便能清除杂念，有板有眼地照着指示击鼓起来。
兰斯洛内力本强，经过前夜事端後，更是暴增不可道理计，区区鼓声何能伤他？而当他静气击鼓，心神纯一，不知不觉中，内力也藉着鼓声挥发出来，往对方传去。
怦！怦！怦──
同是擂鼓，不一样的鼓声，也便显示了双方的内力差距。对方显是没料到这里会忽然冒出一个兰斯洛，内力又是梦也梦不到的强横，瞬间就在音波比拼上吃了大亏。
怦！咚！怦怦！咚！怦──
两种鼓声交相错落，对方鼓者连变六七种技巧，却无法改变实力差距过大的劣势，最後，兰斯洛连续三记击鼓，一记快过一记，几乎同时敲在鼓上，重重一声，对面顿时响起惨叫。
敌方鼓手哀嚎一声，错手将整面鼓击得四分五裂，自己的身体就像滩烂泥般，软软垂倒。
音波影响所及，就连在与花若鸿激斗的那人，也闷哼一声，金刚身溃散，被伤疲交煎的花若鸿拼死一击，长剑封喉！
转眼间胜负已定，花若鸿坐倒擂台上，不住咳血，兰斯洛将鼓棒一抛，匆忙上前探看。
激烈战况，令全场臂众纷纷站起，或鼓掌、或叫好，但在其中，却有几个人的站起理由不是因於兴奋，而是惊愕。
他们惊诧於适才所感应到，隐藏在兰斯洛鼓声中的讯息！
“王字世家┅┅不，是王五本人的乾阳大日心法！”
当天下午，石家大太保石存忠，在众所瞩目中出战。他的对手，是自由都市一位知名武道家，使一对打穴短刺，动作灵活，不停地在石存忠四周跳来跃去，试探他金刚身的罩门。
开头几回合，石存忠呆站不动，只是当敌人近身时，才偶然回手遮挡，动作也是迟钝缓慢，相照对手的敏捷，更显呆滞。
自进驻暹罗城以来，石家众人没什麽表现，反而屡屡在兰斯洛一行人手里出丑弄乖，各路豪杰多有耳闻，这时看见石存忠败象大露，心中俱起了鄙夷之意。
兰斯洛在台下冷眼旁观，他眼力有限，但对於生死之间的杀气却敏锐得紧，感觉得出石存忠的劣势定然有鬼，那个跳来跳去的土蛋只怕再没几回合的命了。
果然，再拆三招，对手找了个破绽，高高跃起，点穴短刺攻往石存忠天灵，便欲一举毙敌；蓦地，石存忠双目里精光大盛，半转过身，大喝声中，重拳如岳，气发似潮，正中对方胸口。
对手面色倏地惨白，张口欲喷鲜血，但一股邪异由胸口中拳处迅速扩散，所经之处，肌肉立即僵硬石化，他血还没咳出几口，便给化石异劲将上半身石化，再被石存忠拳劲一抖，身体登时碎裂，大小石屑坠地有声，惨死当场。
早前花若鸿获胜时，全场曾有欢呼，但此刻目睹这幕骇人光景，所有观众只屏着呼吸，大气不敢喘一声，直至片刻後，裁判才乾哑着嗓子，宣布石存忠获得胜利。
裁判的宣告在一半被打断，石存忠忽地仰首，野兽似的纵声狂啸，啸声中满是凶戾、残忍之意，再次令观众颤栗。
台下的兰斯洛心头纳闷，他以前对石存忠的印象，觉得此人除了武功不弱，为人亦是精明干练，殊不可小觑；但一段时间不见，上趟被他打成重伤时，这人武功大进，个性却也大变，有些时候浑浑噩噩，像具行尸走肉，有些时候又狂霸凶残，身上死亡气味浓得像是刚从地狱出来。这人究竟是怎麽了？
正自好奇，石存忠将目光转来此处，同是野性的直觉，令他感应到了置身人群中的强敌，高声长啸，挑战狂意表露无遗。
（要战我吗？好啊！本大爷也正想找你算上次的帐呢！）
不欲在此多生事端，兰斯洛比了个“走着瞧”的手势後，转身离去。忽然，他有种奇怪的感觉，自己背後的这个危险人物，究竟是人？还是兽？
自己真的分不出来┅┅
同样对着石存忠深以为忧的，还有看台上的东方玄虎。
过度忧虑对老年人身体不好，但这名逐渐上了年纪的东方家长者，却为了比武状况的一夕数变，忧心不已。
也许自己真的不是和人玩谋略的料┅┅不然，为什麽有这麽多计算之外的事，此起彼落，才对一件事做出应付，另一件事又已生变，一阵疲於奔命後，才发现事情早已完全不在自己掌控中。
今次石存忠所用的武功，是石家的镇家之宝，化石奇功；非独威力浑厚，更有将触及物体石化的诡异效果。据说“武尊”忽必烈、“剑仙”李煜，这两位不世出的武学天才，都曾在这套诡异邪功下吃过大亏。
听说，这套邪功是石家当家主石崇的独门武学，出处不明，而石崇向来藏私，绝不将此功传人，直到他被李煜打得半身残疾，为免此功失传，这才将邪功传予数名世家中立有大功的护法。
化石奇功的初段，仅能石化生物表层，石存忠这次将人内部血肉一并石化，功力十分的不简单，足见修练此功时日非浅；但是，上趟交手，这晚辈在自己六阳尊诀下一败涂地，若他那时使出化石奇功，自己无论如何不能胜得这样容易。
是他隐藏功力吗？不，应该不是，那麽┅┅是他最近功力忽然暴增了！
东方玄虎皱起眉头，阿朗巴特山的魔震，事後东方家子弟受惠良多，不少人因而功力大进，可偏生就是自己不受影响，武功未有寸进，真是扼腕。只是，魔震至今有段时日，石存忠还有麦第奇家的那黑衣小子功力的不寻常激增，该并非为此，还是说，他们背後各有高人操盘？
想起麦第奇家那黑衣小子，东方玄虎心头又是一阵不快，片刻之前，某人告诉他一个讯息，那小子使的内功，依稀便是王家的乾阳大日心法，不可小觑。
乾阳大日心法，与其说是王字世家的武功，不如说是“天刀”王五的独门神功。从前，王字世家的弱水柔刀别具威力，但仍算不上第一流武学，直至武炼槿花之乱，王五恃着大日神威，在众多王家子弟中脱颖而出，再甫以柔刀，将威力推至难以想像的颠峰，败七神诀，斩忽必烈，这才奠定了王字世家今日地位。
江湖传闻，这“乾阳大日心法”是王五少年时得逢异遇，某日出游时见着位枯瘦老者，自号“枯木公”，两人相谈甚欢，老人於是将此秘笈相赠。其後，王五一来感念师恩，二来认为此功非属王家所有，坚决不传予任何王家子弟，便连其手足王右军亦未得传，可说除他本人外，天下再无第二人会使。
王五仁义豪侠，实是大陆上一等一的英雄人物。他既是用兵天才，而当包括陆游在内的三大神剑少涉江湖事後，他这柄“天刀”和“剑仙”李煜，便隐然为这一千年中最杰出的武者，只是王五本人手握世家霸权，比诸李煜的孑然一身，又不可同日而语。
江湖豪杰敬慕他英雄风范，每日都有人远赴武炼，希望一见这快成为神话的当代大侠，只要提到王五之名，各方英杰无不推崇备至，东方家也数度计画与王五拉上交情，只是武炼太远，除了送过几次礼物，迄今未能与之取得联系。
如今，倘使那黑衣小子使的真是大日心法，那他定与王五渊源不浅，可是┅┅麦第奇家的使者，为何会与王家有牵连？这┅┅委实叫人想不透啊！
第八章 天刀王五
在沈宅前庭，平素学剑之处，花若鸿精赤上身，运着白鹿洞内功，调息养伤。
白鹿洞武学平和淳正，在镇伤止痛上头尤具好处，只是花若鸿修为不高，又不像兰斯洛被人灌输绝世内力，自我疗伤的效果也就差劲得多。
调息半晌，想起下次战役，若是碰上兰斯洛、有雪任何一人，那还好办，碰上别人那就麻烦了些，倘使遇上石存忠，单凭他今日下午化人为石的本事，自己便万事皆休，不如早早预备棺材了事。
想着想着，胸口微痛，又是几声轻咳。
“唉呀！怎麽一个人躲在这里偷闲啊！”
背後传来人声，转头一看，雪特人笑着踏步走来，踱到他身边坐下。
“唔！你身上的伤不轻啊！刀伤剑伤又是内伤，这一路上赢来不轻松啊！”
“鬼藏前辈见笑了，若鸿这一点皮肉痛，又哪及得上您每次浑身浴血，肢残体破呢？您为了正义与公理而牺牲、舍身的崇高精神，真是让我感动惭愧得不知┅┅咦？鬼藏前辈，您的脸色为何这样难看？”
“┅┅没什麽，我只是在想，大家都不过是出来混口饭吃的，干嘛弄得这麽辛苦，每次被人当猪肉垫打，不是毁容就是残废，我上次被炸掉的左手，现在还会痛，何必呢┅┅何必呢┅┅”
“┅┅”
双方交谈片刻，有雪把话题转到源五郎嘱咐他来试探的方面。
“我说，若鸿啊！我瞧你每次上擂台，咬紧牙关苦干，受得伤重，可从来也没退缩过，不像是个临阵退缩的人啊！”有雪拍胸道：“人家说你是懦夫，这我可不信，那天的事我也听老大说过了，有没有什麽我们不知道的因头，你现在可以说说看啊！”
花若鸿看了有雪一眼，低头道：“没┅┅没有什麽，我真的是┅┅”
“去！胡说！将相无种，男儿自强，哪有人生下来就注定受委屈的。”有雪摸准他个性，诚恳道：“人在江湖，难免受到委屈，给人误解，好比我，难道还给人诬赖少了吗？大家兄弟一场，你把话说出来，有困难，我们一起解决。”
给有雪这麽一说，花若鸿心中登时泛过一股暖流，做着他不熟悉的自我解释。
“那天┅┅阿翠央着我带她离开，本来，我立刻便想答应她的。”花若鸿道：“但是，那时候东方家戒备森严，带阿翠离开，要是惊动守卫，我与她逃不出去也就罢了，牵连到麦当诺大侠，这该如何是好？倘使还为了我这小人物，使东方世家对耶路撒冷为难，那我便更是万死莫赎了。”
有雪频频点头，觉得这小子思虑周全，再非初识时那傻头傻脑，凡事都想一死了之的颓丧性格了。
“你能这麽想，那好得很啊！是我们家的那个笨蛋错过你了！”
“不，王大侠传我武功，对我恩重如山，不管他如何待我，我都不会有怨怼之心。”花若鸿道：“而且┅┅现在，我对自己开始有了点信心，希望将来能正式在擂台上夺冠，把阿翠风风光光的┅┅迎娶回来。”
他最後一句话说得声音低微，脸更是红得像个火炭，但语调坚定，显然脑中想得透彻，有雪不禁微笑，这笨小子真是长进良多。
这等劝说工作，本来不该由有雪负责，只不过，该负责的那人，此刻无暇他顾，正藏身在远处的树林中，微笑旁听。
“看，事情就是这样，其实你可以对若鸿小弟有更高一点的评价的！”源五郎微笑道。在他的对面，自然是满面不悦的花次郎。
“叫我来就是为了听这无聊东西？！”花次郎冷哼一声，掉头便走。
“花二哥！”源五郎出声道：“我让有雪去说这番话，不单是说给若鸿小弟，也是说给你听的。”
“什麽意思？”
“若鸿小弟有情人，你何尝没有？他与他的小情人身处两地，不能相见，你何尝不是？所差者只是东方家与白鹿洞後山，地方不同而已！你早先对若鸿小弟发的脾气，是气他？还是气你自己？”
源五郎温言道：“别用花次郎的身份听我说话，我这话是对你说的。你的这段感情，江湖上无人不知，误解的人也不少，而你漂泊这许多年，对自己的折磨也该够了，现在连若鸿小弟都有勇气抬起头来，争取自己的东西，二哥！你一世英雄，难道真要就此颓丧一生？”
“┅┅”
“别用那种表情看我，手也请离开剑柄，我伤还没好，你硬要砍人，我只好赔一条命给你，不过在那之前，请让我把话说完。”
源五郎叹道：“事在人为，你还在世，她也还在，只要不是天人永隔，有什麽困难不能解决的？若鸿小弟要赢回他小情人原是千难万难，现在不也是成功在望了吗？不错，他是得到了我们的帮助，但二哥你武功天才胜他千倍，怎麽就不能像你这徒弟一样，勇敢走出过去阴霾，别再受旧日恩仇所囚，活出自己的新生命呢！”
这番话，说得情深意真，花次郎面上笼罩着寒霜，僵凝半晌，终於长长叹了一口气，手离开剑柄，浑身紧绷的气势消失无踪，反倒像只斗败公鸡。
“这小子是比我想像中要有出息┅┅”花次郎凝视着远处花若鸿，好一段时间，摇摇头，转身便走，犹有一丝低语遗下。
“也比我要有出息┅┅”
源五郎没有阻拦，知道这是让他独自沈思的时候。这时，有雪那边又传来喧闹。
“可是，好奇怪啊！照老大的说法，那天你的小情人岂非和东方玄虎共处一室？”
有雪侧头思索，委实纳闷。
“是啊！这点我也不解，难道是发现我们潜入，他急忙赶来吗？”
有雪摇头，瞪着花若鸿，满脑子尽是雪特人的龌龊念头，忽然低声问道：“小兄弟，你和你那小情人┅┅那个过了吗？”
“那个？哪个啊？”
“一男一女光着身子滚来滚去会做的那个！”
“喔！”花若鸿满脸通红，忙摇手道：“没有！绝对没有！这如何可以！未得父母之命，媒妁之言，洞房花烛，我等秉圣人之道，怎可┅┅怎麽可以┅┅”
焦急过度，说到此处，已是语无伦次。有雪摇头叹道：“唉！你真迂得可以，有花堪折直须折，你不抢着把花折了，说不定那东方老鬼好色如命，已经喝了你小情人的啖头汤，还一喝再喝，将来到你嘴边，只剩烂渣了。”
花若鸿急红了脸，待要分辨，有雪哈哈大笑，道：“所以男人行走江湖，就该像老子一样聪明，有马能上赶快上，将来就算换人骑，也只能闻老子臭屁，穿老子旧鞋，可够他呕的了┅┅”
讲得得意，雪特人更仰天狂笑，做出惊人之语。
“不只是你，就好比那绿头剑龟李煜，就是不明白这真理，我赌这蹩脚小子一定也和你一样死脑筋，没成亲连手都不敢碰一下，现在可好，这麽漂亮的马子给人掳去，一定白天骑、晚上也骑，说不定凌晨还加鞭又骑，李小子剑法越高，乌龟也越做越拿手，现在可不成了乌龟精了吗？乌龟精┅┅哈哈哈，真是笑死我啦！喔呼呼呼，唉呀，我肚子笑痛了┅┅”
这段话讲得花若鸿面红耳赤，只是敬他前辈，不敢反驳，但在树林那边，情况可不简单，源五郎见到眼前人立即伸手按住剑柄，一头乱发就像刺般根根竖起直立，身上浓烈杀气直冲天际，看来比自己上趟惹火他时更要愤怒十倍。
源五郎满心骇然，连连祈祷，希望可怜的青蛙胖子等会儿不会被砍断四肢，硬生生给抽筋剥皮，倘使此事真的发生，自己只好袖手当作看不到，省得给怒气波及，连自己也给宰了，还刚好和那胖子混煮成一道暹罗新菜“五郎青蛙粥”。
所幸，前头那人始终没有踏前，反而转了回头。
“五郎！我今晚想自动请命，到城外守夜，可以吗？”
“守夜？没这必要吧！最近又没什麽┅┅”守夜原是要拦截城外重要情报或人物，但自从上次遇着旭烈兀，花次郎自叹倒楣，就终止了这项行动，现在他忽地重提此事，源五郎不由一愣。
“没关系，不知怎地，我今晚忽然很想活动一下！”
“不好吧！又没有预设目的，你去也只是浪费时间而已，别去吧！”
“没关系，我很想去！”
“唔┅┅我还是觉得┅┅”还想婉拒，但给对方杀气腾腾的目光一瞪，源五郎登时改口。
“这个绝对没问题！二哥你辛苦了，今晚请你放手大干一场吧！”
“那我先走了！”
看着这人远去背影，源五郎暗喘一口气，回瞧有雪，这雪特人兀自大笑，浑然不晓得自己已与死神错身而过。看来结义以来，这人表面冷漠，对兄弟们却着实有了几分感情，否则刚才岂有不屠宰雪特猪罗的道理。
“唉！今晚想要进城的生物一定很倒楣，希望明早别血流成河┅┅”
源五郎低叹着摇头，蓦地，一股突来感觉刺激着他的天心灵觉，令他难以置信地望向西方。
好半晌，源五郎露出一丝奇异微笑。
“好家伙！无怪青楼查不到他行踪，果真是八方风雨会暹罗┅┅花二哥，今晚你有得累了。把守城门和要进城门的，究竟哪边会倒楣些呢┅┅”
不久前令东方玄虎猜不透的关键人物，此刻正呆在沈家梅林中，盘坐吐纳。
兰斯洛生性好动，要他坐下来静心练功，实在不易，当初修练风华所传口诀，便是风华连哄带劝，这才耐着性子修练；但是今午看了石存忠的骇人邪功，再想起上趟战败之辱，假使两天後与他擂台上重逢，自己岂非大糟特糟，说不定给他化成石粉，洒得满地，连火化都省掉！
因此，一回梅林，就在风华护法下，开始勤练那半本手卷中的功诀，希望临阵磨枪，纵使不亮，只要能逮个机会偷毙掉石存忠，那便上上大吉。
不过，说也奇怪，这本经书果有些门道，不像上趟风华传的口诀，修练时使人心境平和，这书上的功夫一练起，整个人若身登极乐，通体舒泰，轻飘飘地几欲离地而起┅┅
一旁的风华，听闻兰斯洛气息稳健而悠长，情知他修练顺畅，没有走火入魔之虞，却哪知道他体内有此变化！
一轮调息，兰斯洛疲倦收功，自觉内力更形凝固，使用上又有进步。睁目一看，赫然已经天黑，再转头侧望，风华纤柔身影便在身边树下，淡淡发光。
兰斯洛有些疑惑。近日来，风华的身影颇不似初识时那般清晰，明明近在咫尺，看上去竟也有些朦朦胧胧，有时更令他心中一惊，险些认为这缕幽魂就要从此消逝┅┅
“风华，你没事吧！你看起来好像很累似的┅┅”兰斯洛说着，微感歉咎，这几天忙着练武逞能，比较之下，对风华的关注确实减了许多。唉！难道这真是男人的劣根性？一旦到手了就不珍惜┅┅
“看起来真是这样吗？呵呵，所以┅┅大哥你要再把我抱得紧些啊！不然，说不准我呼的一下就再也没有了。”风华婉然一笑，身上亮度陡增，形影又清晰起来，看上去好像没事，但兰斯洛却有一种感觉，好似这温婉女孩只是在硬撑。
“你别吓我啊！有事要对我说喔！我们订过约，十五号那晚我要带你离开这里的，我每天不管多忙，晚上可都是乖乖来这报到呢！”
“嗯，我真的没事。大哥你别多心。”
说到此处，风华心中无声一笑。多麽讽刺，本来见个人都会脸红的自己，现在居然能把谎话说得这般流畅，所谓的红尘人世，真是个易污的大泄缸啊！
出现在兰斯洛眼前的自己，本就是一缕脱离肉身的虚渺灵体。失去肉身依凭，支持灵体存在的，全靠自身灵力强弱，若灵力耗损殆尽，只有魂飞魄散的结果。
身为太古遗族，西王母的灵力之强，傲视当代，某些地方便连雷因斯女王也有所不及，即使是灵体状态，也能修养调息，使灵力循环无损，时间再长也是无惧。但是，自从与兰斯洛相识以来，连串事情皆是大耗灵力之举，对他的多次救护，尤是损得厉害。
倘使只有这样，还可以慢慢调复回去，但近日来昆仑山长老们搜魂秘法施得越益频繁，范围更缩小在附近一带；为了不让她们发现，只得设下多重伪装灵障，但这麽一来，更使得本已濒临危险界线的灵力，终於不堪耗损，无法循环补回。
假如再这麽下去，当灵力耗竭，自己仍未回归肉身，烟消云散便是唯一结果。
修行多年，在以前，死亡并没有什麽可怕的，因为对一切事物均无牵挂，生与死，同样仅是漠不关心的两面。
然而，现在的自己却没法这麽放得开，倘使与这世间永诀，便再也看不到这个让自己欢喜无限、却也忧心不已的男人。那样子的恐惧，光是想像，整颗心儿便纠结成一团。
无怪世间俗人这般贪生怕死，原来，当心中对世上某件事物有所依恋，要割舍起来，真的好难、好痛！
兰斯洛凝视风华。这女子常常说话说到一半，便自顾自地陷入沈思，想到另一件不相干的事，浑然一副哲学家面貌，自己看在眼里，有时也觉好笑，只不过，倘使她能把脑里想的事多说出来些，自己也可以少担心点吧！
好比最近几天，每当那股冰冷感觉弥漫梅林，风华就浑身打颤，要自己把她抱往梅林东侧，直到那冰冷感觉消失。事後更是好几个时辰，脸色惨白得像鬼┅┅唉！这形容词真烂，风华本来就是鬼，脸色不像鬼，难道还该像僵尸麽？
脑里方自烦扰不休，那股冰冷感觉再次笼罩整片梅林，兰斯洛不待吩咐，连忙抱起风华，就往东首移去。他曾问过风华，这冰冷感觉究竟是什麽？风华总是微笑不语，问不出个所以然。
冰冷的感觉持续约莫顿饭功夫，虽然让整座梅林冻得像是冰点，但始终对匿於东首的某件事物感到惧怕，未敢过份进逼，僵持片刻後，如过往几次那样消褪无踪。
看着风华彷佛生了场大病般的雪白娇颜，兰斯洛心中不忍，待要出言追问，她微微一笑，道：“大哥，你不是一直好奇这梅林东边藏了什麽吗？风华有件新发现的东西给你看，好不好？”
假如那冰冷感觉是一种对风华有威胁的东西，梅林东首必然藏了一样可以破坏那冰冷感觉的宝物，此事兰斯洛纳闷已久，这时听得风华提起，好奇心大起，搀扶起她，拨开长长荒草杂干，一齐往东首深处走去。
“就是这里了，大哥，你看看吧！”
风华指着长草尽头，一堵被杂草堆覆盖的白墙，兰斯洛顺着她手指方向看去，依稀见得白墙上有字，走近过去清光杂草，赫然发现墙上龙飞凤舞地题了两阙词。
上头的一阙，明显是被人以利器刻下，字迹剑拔弩张，每一字都似欲破墙而去，显然题字人除了伤心，更有着无穷激愤，将全副情绪发泄在字里词间。
兰斯洛看着字迹，心头一动，觉得那字彷似毒龙恶虎，便要向自己扑来，连忙凝神以待。
红趐手，黄滕酒，满城春se宫墙柳。东风恶，欢情薄，
一怀愁绪，几年离索。错！错！错！
春如旧，人空瘦，泪痕红鲛绡透。桃花落，闲池阁，
山盟虽在，锦书难托。莫！莫！莫！
在这一阙之後，又有另外一阙写在墙上，这次的却是以毛笔留字，并且是女子手腕，字迹温婉柔和，并非原先挥剑题字的那人。
世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风乾，泪痕残，
欲笺心事，独语斜栏。难！难！难！
人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角声寒，夜阑珊，
怕人寻问，咽泪装欢。瞒！瞒！瞒！
兰斯洛胸中墨水有限，对这阙〈钗头凤〉辞意一知半解，只是想不通这烂墙烂字，和宝物有什麽关系！
风华也料到兰斯洛不明白，嘴角微笑。兰斯洛虽然直觉灵敏，但於武道终究修为尚浅，对剑术更是差劲，所以没能发现到，在第一副字中，蕴藏着一股毁天灭地的飙狂剑气。
当年题字之人，必是剑道上的绝顶强者，在心情极度激荡时，挥剑题词，以致惊世剑气随着满腔激情，尽数长留壁中，千百年不散。
这股剑气积郁不散，影响所及，非独使得沈家梅林在暹罗酷暑中，千年来冰寒无比，终日梅花不谢，更形成了一个异变力场，使得梅林中发生种种异变。
最具代表性的例子，就是自己的灵体，再来到此地後，被锁於梅林中，不得离去，归其所以，还不都是因为这道剑气作怪！
因果，因果，看来一切真是前尘早定，就不晓得千多年前是什麽人在这里留下一剑，这才衍生出今日自己与身边男人的一段情缘。
说不晓得题辞者是什麽人，其实也未必，看这两阙词，倘使西王母族中那个传说是真，那麽┅┅
深夜，暹罗城西一里处，月暗星稀，周遭一片凄清，只有座新搭的小茶，兀自闪着灯火。
“嘎──嘎──”拖曳声自远方传来，不久，一辆小木拖车在黑暗中缓缓现出了踪影，前方只凭一头老牛拖拉，速度甚慢，一名素裳女子戴着斗笠，坐在前头操车；後头一名男子躺卧车板上，斗笠遮面，鼾声大作，睡得正熟。
黑夜行路，危险本多，何况暹罗地界近日不太安宁，但这一双男女看来悠闲无比，浑没将夜路凶险放在心上，就像是田间闲步一样，慢慢驶着牛车，来到小茶坊旁。
眼见暹罗城门在望，驾车的女子止住车子，转头柔声道：“老公，暹罗城到了，你醒一醒，咱夫妻准备入城了。”
後头男子半坐起身，似乎懒得动作，斗笠仍遮在面上，嘟囔几句後，又传出鼾声，身上更有隐不住的酒味。
女子似是对丈夫偷懒的脾气司空见惯，微微一笑，摘下自己斗笠，踱下车来。
长发倾泻，斗笠之下，赫然是张罕见的美丽娇容。较诸风华的倾国绝色固有不如，但明明未施脂粉的清新面孔上，却另有种艳在骨子里的娇媚，柔眸一瞥，软语微嗲，就让身边男性连骨头都趐了。
若只看她艳媚芳容、火辣辣的喷血曲线，任何人都会将这天生媚骨的美人儿，当作妓馆中的红牌，男性的恩物；但当她抿唇笑起，原本的柔媚尽数转为一股凛然英气，明艳英魅，教人由衷敬慕，却又不敢轻侮。
“小二哥，请打壶热茶，我和我家老公还要赶着进城呢！”
当她往小茶坊走去，本来趴在桌上瞌睡的小伙计，立时为眼前美貌所惊艳，忙不迭地送上热茶。
只是，当热茶送上，还没来得及开口，就先被对方堵死话头。
“在这麽冷僻的地方盖茶坊，哪有生意？又何况深夜营业？你回去向你主子传话，要做什麽，光明正大的来，再死盯着我夫妇俩，说不定我发起脾气，一把火将她香格里拉的魔屋烧成白地。”
身份被一语揭穿，伙计不敢多言，只是恭敬道：“是。如您所言，老板娘知道贤伉俪将於今夜入城，特命兄弟们在四城门外伺候，看看夫人您有什麽地方，要使唤兄弟们做的┅┅”
“不必了，拿青楼伏在自由都市的人力网招待我夫妇俩，我们可受不起┅┅或者，你们老板娘另外暗示些什麽呢？”
长发丽人抿唇轻笑，话意中的尖锐却令这小干部更招架不住，险些跪地求饶。
情知问不出什麽，长发丽人提着茶壶，走回牛车边。
她身上的穿着，只是素净布衣，和那绝艳芳容太也不相称；而她那睡在牛车上的丈夫，浑身的打扮与其说随性，不如说是散漫，穿得似乡野村农一般，更洋溢着一股土气，和这等丽人一比，简直似个随从，要说这丽人嫁他为妻，只怕任何人都会摇头长叹：鲜花插在牛粪上。
只是，瞧着她凝望丈夫的眼神，满是笑意的欢悦中，浑然找不到半丝不耐与嫌弃。
“老公，起来了，你瞧，这边已经有人盯上了，说不定等会儿就有敌人来偷袭了喔！要是你像乌龟一样被人砍着，那多糗啊！”
连摇几下，半醉半睡的男子只是嘟着几句梦呓。
“┅┅三更半夜┅┅乌龟和敌人┅┅都还在睡呢┅┅你别去惹事，不会有敌人上门的┅┅呼┅┅呼噜┅┅呼呼呼┅┅”
丽人淘气地笑起来，待要去搔丈夫的痒，逼他起来，忽地浑身一震，戒慎地望着空中。
四月天，暹罗未算酷暑，却也气候炎热，但此时天空居然一点、一点，白白的细点漫空飘落，随风纷飞，竟是不可思议地下起雪来了！
“青莲残雪，六月飞霜。是他？”
丽人微声惊呼，万万想不到会遇上此人，更值得高兴的是，他这麽明显地表露了挑衅之意。
当灵觉在天心意识运转下高度提升，赫然可以感知道，在暹罗城头，有名男子独自吹笛，声调悲怆激越，一头银白长发随风飘扬┅┅
知道对方在江湖上的地位与神功，丽人没有半分胆怯，面上反而升起了更多跃跃欲试之情。那并非不知天高地厚的狂妄，而是同为当代用剑高手的自信，跟着，她腰带一束，探手腰间神兵，便要赶奔前去。
只可惜，甫一踏步，一只强而有力的手臂，立即挽着她的手，阻住她前奔的步子。
回头一看，便如预料一般，本来打着呵欠的丈夫，斜倚车板坐着，双目凝望东方──这场大雪的源头。只是他面上找不到半分面对同级数强者的喜悦，有的只是最深沉的疲惫。
就像每个江湖人知道的一样，他此生最讨厌战争┅┅
“老公！拜托┅┅让我去嘛！答应我┅┅好不好嘛！”
苦笑着望向软语哀求的爱妻，不晓得的人，还以为她只是想耍什麽小淘气，哪想得到她是急着与三大神剑以下，当代的第一剑手决一死战┅┅
唉┅┅
男子蓦地双目一睁，迫散去一身与自然平和共存的静逸感，取而代之的，是股如十万大山层层相叠，雄浑强霸，直欲顶天镇地的凛然刀气，如波如潮，猛往暹罗城头涌去。
正在暹罗城头吹奏横笛的银发剑士，眉头一紧，尖锐声波里蕴着无匹剑劲，凌厉飙迫出去。
一刀一剑，一者如云海千幻；一者似怒涛裂岸，两股无形气劲在触及瞬间，作最猛烈的爆发。
在此同时，隔着一里遥距，两人眼前都彷佛看见了对方的巨大身影。
完全不是彼此预料的意外状况。相隔四年，自从当日中都皇城一役後，风之大陆的“剑仙”、“天刀”，於焉再会。
《风姿正传》卷四完
第一章 魔功杀意
艾尔铁诺历五六六年四月十二日自由都市暹罗城北一里
暹罗城的总体结界，笼罩住方圆三里，三里之内不受地磁风暴影响。在城北一里外，入城公路旁的沙丘上，数十道骑影眺望暹罗城壁，低语不休。
“现在是什么时候了？”
数十人中，一名绑着马尾的俏丽少女低声问着。不似正使用千里镜远窥的同伴，她是直接用肉眼凝望暹罗城，但闪亮的目光，却证明她有完全能看得清楚的能力。
“禀妮儿小姐，还有一个时辰就天亮了。”
“谁问你这个！我问今天几号了？”
“这过了子时，现在是十二号了。”
“十二号？！这样那家伙岂不是走了快一个月了！探听情报要探听一个月？他是探听到人家大牢里去了是不是？”
这个副头领的暴躁易怒，众人早已知晓，眼见又是一顿迁怒后的狗血淋头，众人也只得努力转移话题。
“妮儿小姐，头头临去时交代，除非看到他的烟花信号，否则就别轻举妄动，我们还是再等个几天吧！”
“等？我们已经在这里等了快一个月，生意清淡不说，你们这些家伙种菜都快种出心得了，这样算哪门子强盗啊！哼！这暹罗也是个鬼地方，一下太阳一下雨，就好比刚刚，莫名其妙，连雷声都响得那么嚣张，存心扰人清梦嘛！”
生意清淡吗？众人不禁望向拖在后方的巨大玉车，单这一笔，这趟便已经够本了。但刚刚最后那段话，众人连声附和之余，无不面面相觑。
今晚月明星稀，连风也没吹几阵，这丫头又是是从哪里听见这么大声雷响啊？
想归想，基于过去的惨痛经验，谁也不敢开口多事。
青莲剑仙、朱鸟天刀，是风之大陆当今在三大神剑以下的最强者。只是这南北双皇，一人行踪不定、一人远居武炼，江湖后辈久闻齐名，却没多少人能有缘得见。
文无第一，武无第二，既然两人并列，好事的江湖人自然也会猜想，这两人究竟是谁技高一筹？由于两人未曾正式约战，答案迄今不明，而唯一可作估计凭证的，是四年前李煜独闯艾尔铁诺王城，和五大军团长发生激战，王五身为第五军团长，自然叁与其役。这一战的结果，李煜险些战死当场，但五大军团长中，两人伤重垂死，一人身首分离。
能以一敌五，取得如此战绩，怎么看也是剑仙得胜；但天刀的支持者却认为，若王五于该役中认真出手，全力搏杀，中都之役的结果必然改写。
不论推崇者的想法如何，事实真相只有两名当事人自己知道。如今，暹罗城下，青莲、朱鸟再度重遇，最为江湖人津津乐道的胜负，似乎就要分出高下。
适才一招，由于彼此都没有暴露行踪的打算，故而无形刀、剑气虽剧烈相撞，但威力不显于外，仅在拥有天位修为的强者耳中，响起轰雷巨爆。
当青莲剑气提升到顶点，化气为冰，漫天大雪飘洒在四月的夜空中。
交手一招后，双方没有再行发招，一方面是想要调整因这次偶遇而产生的突兀心情，另一方面也想看看对方是否会出什么奇招，战局一时间陷入奇异的沉默。
在天位的众强者中，以刀著名的他，始终被当作个怪人。与同级数的强者对战，他从不会因此兴奋欲狂，也向来不知所谓战意、斗志为何物；一如此刻，面对前方冲霄剑气，他却只觉得迷惘与不解。
这又是一场没意义的比斗转头瞥向身边爱妻，在武炼被尊为“女斗神”的她，满面昂扬，只想亲自出手与传说中的青莲剑一较高低，望向自己的目光中，尽是催促、激励之意，显是期望自己与对方尽快动手，好满足她嗜武如狂的焦躁。而且，当双方交手到高潮，以她嗜武的个性，说不定会同时向双方出手，三国混战。这事大有可能，到时候，自己的白头发势必又多出几十根。
“算了。我们走吧！”
长长呼了口气，本已坐起身的他，重又倒回车板上，一身强绝横霸的凛冽刀气散逸无踪，又回复成一派睡眼惺忪的疲惫模样。
以丈夫个性，早猜到这战多半又打不成，素裳丽人反对道：“为什么要走？我们不是说好要进暹罗城看看的吗？”
“他守在城头，无非就是阻人入城，我们不进去，就不用与他对上。我们俩来这里只是休闲散心，又不是真有什么要紧事，没必要为此和他敌对啊！”
“他又是下雪、又是动手，摆明是向你挑战，你这样应对，他会以为你怕了他的！”
“那就算是我怕了他吧！我一向怕麻烦，像动手比武这种麻烦事，我避之唯恐不及啊！”
一计不成，丽人再次挑拨道：“老公，四年前中都之战，你只与他对击一招，就退下不理战局，外人不知道，把话说得可难听了。这次你又避战，倘使传了出去，剑仙就从此盖过天刀，这口气教人怎么咽得下去！”
“咽不下去就找杯水吞。什么事都要挣这一口气，作人可累得紧呢。”他摇头道：“就当是胆小怕死的我，不敢与剑仙交手好了。如果这事传出去，能让每天上门的挑战者转移方向，那我就可以天天和老婆睡大觉了。”
“你这人，谁答应要和你整天睡？”丽人啐了一口，心内寻思，这场刀剑较劲，肯定是没搞头了，如果改由自己上阵，未必就输给那厮的青莲剑歌，只是这样一来，丈夫定然不喜，他为人随和，素来对己言听计从，可是一旦下了决定，自己也只有乖乖听话的份。
“好吧！就便宜那李小子了。”丽人正色道：“不过，那是看在你的面子上喔！如果不是因为你这懒虫，我今天定要他为这番挑衅付出代价！”
“是，是，老婆你最伟大，真谢谢你肯赏拙夫几分薄面，明天的太阳一定从西边出来！”
“不过，你得坦白招供一件事！”
“喔！自我俩成亲以来，我一次都没有出去花过，就算被不肖损友拖入险地，也誓死守护我那不值钱的贞操，绝对没有！”
“谁问你这个。你这当代大侠，说话怎么还这样不三不四。”听得丈夫耍赖，丽人又好气又好笑，嗔道：“不开打也成，可是，起码你得告诉我，那日皇城中要是你认真出手，你们到底谁会蠃？”说完，又道：“还有，不许用投降来搪塞我。”
计画中的答案被窥破，看着妻子坚定目光，他唯有叹气投降。
谁蠃谁输？这事真有那么重要吗？
就像现在不停飘落的雪花，当翌晨阳光遍照，又有谁会记得它今夜的美丽？
“青莲剑歌是剑道中的颠峰之作，尤胜王家各路刀法；李君侯连逢异遇，内力冠绝天下，我的大日功远非其敌，若他能发挥全部实力，纵不是天下无敌，亦不远矣！”
他叹道：“只是，天位决胜，首重自我领悟，唯有当能面对自我、认清自我，才能彻底发挥天位力量，将自身修为提升到颠峰。一个不敢面对真实自我情感、只是为了迁怒而挥剑的人，武功再高，能发挥出来的威胁也极其有限，当然也……”
“不会是你的对手是吗？”清楚彼此心意，她代丈夫说出了那句没出口的话。
而重新将斗笠遮住眼睛，预备再睡一场的他，只是微笑不语。
站在城头，因为自己剑气而造成的雪花，将眼前化作一个白色世界，只能朦胧地看见一辆牛车往反方向行去，渐渐隐没在黑暗中，银发剑士不禁怅然若失。
剑气一收，大雪停止再下，只剩一些雪片冉冉飘落。
难得遇到与己齐名的这人，一方面想分出四年前未了的高下，一方面则更想藉此人的绝世刀法，一泄心中苦闷，因此特意出手挑衅，只是却想不到，对方如此回应。
“原来如此。我这懦夫被人家看不起了吗？呵呵呵！”
几句轻笑从口中逸出，听来却无半分欢愉，只有更深的失意、落寞。
在知者甚寡的情形下，第二次刀剑相争，就此落幕。
姑且不论旁人评判，当事者的两人，并没有哪一方为了胜利而喜悦。只是，这一役却在稍后引起了另一场小规模的战斗。
“源五郎！我劈了你这混蛋，居然让我到外去拦人，你知不知道我刚差点就和他干起来了！”
“关我什么事，我早叫你别去，是你这蠢蛋自己硬要去的！”
“废话少说，别跑，让我刺你一千下！”
“喂！老大，那两个家伙追来追去，又在干什么啊？”
“别管他们解。”
※※※
清晨，鸟儿鸣叫，花木飘香，兰斯洛此刻兀自在后院梅林呼呼大睡，花次郎亦宿醉未醒，这时，忽然有人来到沈家前院，蹑手蹑脚地推开门，小心探出头去。
很好，没有半个人……
他一脚跨出门，正打算拨腿飞奔，肩头忽地一紧，悦耳嗓音由后传来。“老四，怎地如此见外，出去运动也不说一声。你等会儿就要上台比武，该多睡些时间养精蓄锐啊！”
雪特人无奈回头，看着那整得自己七荤八素的俊美男子，在后头“狞笑”。
“老三，我求求你，放我走了吧！我实在是受不了了，你看看，我一身又是内伤又是外伤今天是八强赛，肯定更激烈，说不定就残废了，我我不想下半辈子生活不能自理，求求你，饶了我一条狗命吧！”
源五郎笑道：“不用这么担心。你不也是真刀真枪，凭本事打进前八强了吗？等会儿也是一样，小场面而已，轻轻松松就过去了。”
“轻轻松松？你是说我的命吗？”有雪悲哀地摇头道：“平常已经够惨了，这次更糟，你什么东西都没有教我，等会儿三两下就被人分尸了。”
“我没有教你，是因为不需要教，等会儿上台，你一动也不必动，我保证，敌人连你半根汗毛都来不及碰到，比赛就结束了。”源五郎悄声道：“因为这次，我会。亲。自。出。手！”
没有从过去教训中学得经验，光听说不必由自己流血流泪，有雪差没高兴得跳起来。
“现在，你有勇气了吗？”
“有！等会儿就靠你了，我们兄弟联手。”
“好，你放心期待吧！”
上午的比赛，是由雾隐鬼藏对战石家亲卫队中的一名好手。赛程表至今已经非常清楚，有雪若胜，将对上同伙的花若鸿；另一边，完全没有败阵理由的兰斯洛，将与石存忠决一死战。
看台上的东方玄虎，脸色明显不佳，昨夜暹罗城西的无名大雪，令他闻讯后至今心神不宁。现在是四月，昨晚天气闷热，没可能下雪的，城外的雪迹究竟如何形成？倘若是有人凭人力影响自然，这等功力委实可畏可怖。莫非是……
照理说应该不可能，那人行踪不明已久，没理由突然来到暹罗。但若不是他，世上更有何人会以雪为记？传说当日中都之战，此人的青莲剑气令中都气温骤降，刹那飞霜，技惊八方。若真是这煞星，他到暹罗城来做什么？
就着种种可能，东方玄虎皱眉苦思。仅停留在地界的修为，让他没法察觉太多的讯息，若他知道昨夜在那大雪中，王字世家当家主亲临暹罗，必然会为着自己的迟钝而跳脚。
在他苦思不解中，开赛锣声敲响，比赛正式开始。
观众看台上，这次未待解说，花若鸿已经进入状况，满脸欢喜赞叹，对着有雪背影默默祝祷，像个虔诚信徒，就差没有跪地膜拜了。
旁边的兰斯洛只看得心惊肉跳，暗忖道：“这套宗教催眠果真厉害，本大爷有朝一日要是出人头地，也别做什么国王皇帝，还不如开个邪教，养批教徒把本大爷当神拜，叫过来踹比养狗更省事。”
不过，这次有点奇怪，该负责操盘兼解说的源五郎，到现在还不见人，教人好生纳闷。
一开始，那名石家好手似乎忌惮有雪诡计多端，不敢靠近，尤其是看他那副闭目静思模样，俨然老僧入定，浑然不将对手放在眼内，心下更是惶恐不安，却哪知有雪四处找不到源五郎，此刻差没吓得将一泡尿全洒在裤上。
过得片刻，那人眼见这也不是办法，大着胆子，朝有雪挥刀。第一刀，不敢去尽，从距有雪额顶数处掠过，见他没有反应；第二刀，对准他额头劈下，想以迅雷之势，让这家伙什么诡计都来不及用，便此横尸就地。
有雪心内大声咒骂，旁人只道他艺高胆大，要待关键时刻才闪躲此刀，却怎知他吓得连逃跑力气都没。
兰斯洛眼见情形不对，正要出手相救，蓦地半空中一声熟悉叱喝，响遍全场。
“东方老贼受死！”
一道黑影流星似的从观众群中飙出，惊若翩虹，长剑闪出森然寒意，化作一道厉芒，连人带剑，射往看台上惊怒交集的东方玄虎。
这趟距离可比上次在东方府第内长得多，刺客掠至一半，身形下坠，恰好落在赛场中央，两脚分踢在两名叁赛者头顶，借力再掠飞起。
刀将砍到面门，有雪脑门上先挨了一脚，大口鲜血喷出，一阵天旋地转，瘫坐在地上，心中大骂死人妖源五杀氨下流，毫无义气。
他的对手可没有这等好运，被源五郎一脚踩在头顶，气绝当场。
局面到此，整个乱作一团。花若鸿捧在手上，预备高声朗诵的诗歌、群众藏在座椅下，准备扔向擂台的烂菜臭蛋、钢镖暗器，此刻通通失去作用。
东方家看台上，众子弟、侍卫人仰马翻，以最快速度挤上台保驾，东方玄虎呼喝连连，已经和刺客交上手，剧斗方酣，六阳诀的炙热劲道，迫得场中空气擦面生疼。
望着远处看台上，火劲与红光齐飞，剑气共白芒一色，兰斯洛张大了口，呆愣于这换拿无比的景象，什么话都说不出来。
（唉！就不能有点创意吗？偷懒也该有个限度，每次都用这一招）
※※※
以源五郎的机智、天位武学，对上仅地界级数的东方玄虎，这场行刺最后却是不了了之。交手十数招后，蒙面刺客虚晃一招，变声喝道：“汰！今天闲杂人太多，东方老贼，我改天再来行刺你！”跟着便以轻功遁去。
顾忌周遭东方家子弟太多，不敢尽展六阳诀威力，眼看刺客说走便走，东方玄虎差没气炸了肺，想起这刺客两度行刺，又闯出东方家藏宝阁机关，自己非但没将他擒杀，连留也留不住，当下急怒攻心，一口鲜血涌上嘴边，怎牡回座椅上。
当天下午，兰斯洛上台比武时，东方家的看台上，只有数名代理出席的高辈子弟，东方玄虎本人挂病休养去也。
老人家卧病休养，不知道有没有人吐血什么的，兰斯洛有些纳闷，这以掷只龅想法实在有点坏心，不过无论怎样，罪魁祸首也不是自己？要怪就去怪那个扮职业杀手扮上瘾的源五郎好了。
下午的这场比赛，实在是没有什么好说的，对方是一名使弄双枪的武者，像是在自由都市薄有名气，可惜，对上了打乱比武行情的自己，双方功力相差太远，还没开打，就从全场观众的摇头叹气中分出了胜负。
（哈！本大爷的真本事还没完全发挥出来呢！就已经这么威风，要是日后能使用十成功力，会不会天下无敌了？）
这想法一闪即逝，兰斯洛微叹口气，晓得自己武功和花次郎、源五郎差得太远，要得意忘形还太早，这点自知之明是不可忘记的。
铃声敲响，对方采取近身快攻，想让兰斯洛的雄浑内力派不上用场，这事也正合兰斯洛心意，也不提升内力，迳自挥动手中一柄寻常钢刀，和对方以快打快，藉此磨练招数，汲取经验。
这样的打法甚是无趣，对方内力远不如己，过不多时动作便慢了下来，观众也变得不耐烦，连连出声催促，性子急的甚至骂了起来。
（这家伙内力太差，再打下去也学不到什么。打胜仗是挺舒服的，但要拖得太久，最后像老四那样给人丢鸡蛋，那就扫兴得很了）
决定在下一招将对手轻伤击败，兰斯洛认真考虑每种招数的戏剧效果。
（裂擂台玩过太多次，实在很烦了，不如再来玩一下那开莲花的把戏，不过，那招不是每次都能成功）
思索未定，忽然心口一跳，本来他照那半本经卷修习内功后，各处真气驾驭无碍，行功时飘飘欲仙，从没遇上什么问题，但此时，先是平素行功时的那股飘然感，骤然出现，跟着心头一阵紊乱，像是积郁满腔的怨愤无从发泄，整颗心充满狂暴杀念。
负面情感太过强烈，兰斯洛一时间心灵失守，但觉眼前一切俱可憎；世间万物皆是该杀，特别是眼前这只不知死活的小虫子！
没有招数、不弄花巧，只是那带着对世间无穷怨愤的简单一刀，将那吓得不敢举步的对手，连人带枪，劈成两段。
凛冽杀气震慑住全场观众，此刻的兰斯洛，像个享受血腥味的黑衣煞神，没有人怀疑，只要他们一动，立即就会成为兰斯洛渴求鲜血的下个目标。
腰间的“风华”嗡嗡作响，几欲离鞘弹出，似是不满主人对自己的冷落，兰斯洛反手抽出神兵，纵声大笑。
浑然不似平时的爽朗青年，狰狞狂笑，像只嗜血暴兽的咆哮，在再次令全场观众颤栗的同时，远远传出的狞笑也化作听觉以外的讯息，在暹罗城中数处地方，掀起几声小小惊叹。
“唉！真是丢死人了！”
躲在城里偏僻处的小酒馆，兰斯洛低着头，连连饮下廉价的劣酒。数刻前，终于恢复理智时，发现自己像个疯子一样，在众目睽睽下，拨刀指天，歇斯底里狂笑，平生闹的大糗，以此次为最，什么英雄形象也没有了。幸亏有雪等人都不在现场，否则肯定被耻笑一辈子。
除此之外，失手将那人错杀的感觉也很不好受，就像现在饮下的劣酒一样，整个胸臆沉重得像是塞住了兰斯洛也很不明白自己的心态，认真说来，自己不是避讳杀生的人；对着冒犯于己的敌人，虽然学不会人家虐杀的那一套，但手起刀落，却也绝不心软，屡次痛宰石家亲卫队时，甚至还谈笑风生，颇赞许自己的英雄气派。
可是像这一次，在没有预期、没有理由的情形下，将那人杀了，尽管自己也想像花次郎说的那样，认为“决斗中杀个把人没什么大不了”，但胸口的淤痛感却不是那么容易能消除的。
“唉！我也真是个矛盾的人啊”兰斯洛轻叹，将剩下的半杯酒灌入口中，再抬头，突然发现给人左右围住，三名男子与一名少妇，杀气腾腾地围住自己。
“就是他！少掌门刚刚就是死在他手里的！”
“恶贼！杀人偿命，你杀了我派少掌门，现在就要你留下命来！”
原来是苦主上门讨债了，看他们的样子，一望便知学艺不精，兰斯洛根本不将他们放在眼里，只是现在意兴阑珊，不想再与人动武，更不愿再行杀生，当对方四面挺枪刺来，脑里只想闪掉开溜。
（喔！不好！）
有了经验，当飘然感觉再起，兰斯洛竭力收束心神，却仍是慢了一步，在那怨愤洪流中心灵失守，如狂杀意涌进脑内，反手便抽出风华。
雄浑内劲运上神兵，更是无坚不摧，三名挺枪刺击的男子被刀刃带到，立即惨死，速度太快，血都不及流出；那名少妇在千钧一发之际，矮身逃过，只吓得瘫靠着桌子，不停打颤。
“喂！老老先生，正经点，事情危急了！”
“你们这两个大胆淫大胆恶贼，快快绶首纳命。”
那少妇的同门们，见到此间情形，又是羞辱，又是气愤，为首数人立将矛头转向兰斯洛这边，要杀了两人雪耻。
情势一触即发，那老人忽地站前一步，将腰一挺，大声道：“哈！你们这些小辈，连老夫是谁都不识得，也敢在此放肆！”
“你你是何人？”
“哼！春风过处草无存，无花不采柳一刀，听过没有？”
“你你便是天下第一淫贼？”
众人大吃一惊，但随即想起，传说中柳一刀是个年轻的大胡子，便算他把胡子剃了，也绝不可能变成个猥琐老人啊！
“天下第一淫贼么？唉！可惜三百年前是的！”老人叹一口气，颇有些意兴阑珊，复又仰天大笑道：“现在老子是柳一刀的爸爸，柳大刀！”
众人这才知道被愚弄，气愤得挺枪攻上。
兰斯洛筹谋退路，陡听老人低喝道：“前头两根柱子，出手！”跟着，一只手掌贴着他背心，灼热内劲潮涌奔进。
大喝一声，兰斯洛挥刀斩击，顺着老人的内劲运行，迫出的功力凝聚为锐利刀劲，准确地削断两根门柱。失去主要支撑，小店面登时剧震，虽然不致倒塌，但也一阵土石纷飞，闹得众人好不狼狈，待得宁定下来，早已没了兰斯洛两人的踪迹。
第二章 变生肘腋
“嗯，年轻人，我觉得你这人不错，武功也好，更重要的是，你不会仗着武功好就胡作非为，奸掳掠。很好，我辈侠义之士后继有人，哈哈哈…”
“老头！你的话一点说服力也没有，你自己刚刚那样，摆明就是仗着武功奸掳掠，胡作非为。”兰斯洛哂道：“现在你千万别对我说，刚刚那么作是故意试我的反应，看你爽成那德行，我是打死都不会相信的。”
被兰斯洛先发制人，老人只有摇头道：“唉！现在的年轻人真是没有幽默感。”
“哼！起码我有羞耻心！”
兰斯洛心中寻思，这老头的举止乱七八糟，荒唐至极，但却确实身负上乘武功，不知他是何来历？只是，从花次郎那边的经验看来，像这类武功高强、个性又古里古怪的高人，追问他们身份多半是自讨没趣，当下也只是向老人道谢，日前花若鸿出赛，对方用鼓声暗算时，老人传声提点之德。
“呵，这没什么，老头子虽然荒唐惯了，但可看不惯石家那些王八羔子在我地盘上乱来，自然要给他们点厉害瞧瞧。”
提到石家，老人玩世不恭的笑面上，忽然尽是鄙夷、厌恶之情。兰斯洛心中感叹，花次郎也好，这老人也罢，不管有没有直接仇怨，每个人提到石家，都是一副轻蔑脸色，巴不得姓石的一夜间全死光。能把手下组织领导到仇家遍天下，那石家当家主作人真是失败！
“刚刚在赛场上，我听你的笑声，很是有些古怪，你最近是否练了什么邪门功夫！要当心，这一步若错，后果可不得了啊！”
老人忽然语出严肃，说的又是兰斯洛正揣揣不安的事，连忙侧耳聆听，怎知他话锋一转，竟问道：“对了，小伙子，有没有兴趣和老头子我拜个把子，义结金兰啊？”
自从与那三个家伙结拜，兰斯洛现在一听到“义结金兰”就头痛，忙道：“不干，要是和你结拜，当了你小弟，往后各处妓院的帐单接不完，对我有什么好处？”
“别这么说嘛！我可以教你武功来补偿你啊！别的不提，刚才那手凝真气为刀劲的本事，你还不会吧！”
兰斯洛暗想这话也不错，但平白矮人一辈，还是怪不舒服的，再说，也不知他是不是有什么企图，当下摇头道：“还是不干！你那本事有什么了不起，本大爷早晚也学得会，吹什么牛皮！”
老人摇摇头，自语道：“本来我若与你结拜，虽然折了一辈，但算起来你的那群义弟也是我小弟了，旁人也就罢了，那小子冷傲孤僻，从不把旁人放在眼里，能叫他小弟，倒是乐事一件，可惜…可惜……”
“冷傲孤僻，从不把旁人放在眼里”，兰斯洛用膝盖想也知道是什么人，自然只有苦笑。
两人边走边说，来到兰斯洛初入暹罗城时，群众血战的那条长街，事隔多日，两旁的店家已经打扫过，运走尸体、拭去血迹，以便开张做生意。不过，石板路上的裂缝、各式脚印、深渍石板里的暗红色，仍说明了那日战斗的激烈。重临此地，兰斯洛忆及这些时日发生的种种，短短还不满一个月，自己竟已有了这么大的变化。
老人看了他一眼，语气不变，叹息道：“东方老二费尽思量，花了偌大苦心搞出这么多事，碰上你们，到头来变成胡闹一场，人算不如天算，真是何苦来哉！”
这番话令兰斯洛大吃一惊，这老头武功高强，说不定已经在他们一伙人周遭窥探了好一段时间，摸清楚一切，倘使他向东方玄虎揭发真相，自己还无所谓，花若鸿的一番努力却全付诸东流了。
“老……老先生，你一直跟在我们身边吗？”
老人瞥了他一眼，叹道：“傻小子，你身在福中，众人护持，只是你不知道而已。跟着你的，难道还少啦！”
说着，老人踱到街角一处龟裂地方，当日，兰斯洛在此遇险，曾有人出手将他震飞，躲过乱刀之厄，那时的一记凌空掌，就像一把大槌击在地上，石地崩裂，裂纹朝八面散去。这痕迹很平常，任何隔空伤人的招数都能做到，老人冷哼一声，用脚跟往地上轻轻一蹬。轰然一声响，方圆半尺内的地面，好像内里给抽空了般，忽然下坠，形成一个无底地洞。怪异的是，地面崩落凹下，但周围的土石并未随之坍塌，再定睛一看，壁面平滑如镜，就似刀斧凿劈而成。
老人冷笑道：“白家的金刚压元功，嘿，好威风，好神气！”
七大宗门各有独门奇功，其中白字世家所擅长的，便是操控大气压力的“压元功”，眼前的这个裂口，正是擅长压元功的高手施招所击出。
这些江湖典故，兰斯洛自是不知，见老人神态古怪，刚想询问，陡然间、心中警兆忽现，跟着耳里便听见一声惨呼，忙叫不好，纵身往声音来处急奔而去。
兰斯洛虽没正式练过轻功，但此时内力既强，动作也是极快，他听声音极像是花若鸿的叫声，匆匆辨位绕过巷子，赶到声音来向。
只见花若鸿倒在地上，动也不动，不知死活，周围站着几名石家亲卫队，石存忠赫然也在，他举起手掌，正要往花若鸿脑门上印下。
“混蛋！通通给本大爷住手！”
兰斯洛以最快速度飞身掠去，抽出腰间“风华”，人南迫近，两道刀光冷电般闪过，亲卫队员全数中刀倒地，包围网出现缺口，兰斯洛手起一刀，急刺石存忠面门。
石存忠停止攻向花若鸿，掌势一变，改击向兰斯洛手腕，后者撤招回手，彼此招数落空。
兰斯洛脚一踏地，立即舞刀挺刺，连续几记全是狠辣进手招数，先要把敌人迫开。
石存忠早知道神兵锋锐，也对此顾忌甚深，一时落在下风，连退数尺，但每当兰斯洛要回身查探花若鸿情况，他也黏上抢攻，教对方无法如愿。
几招一过，兰斯洛发现后头始终没有动静，心中更急，同时两臂上痛楚渐增，定睛一看，衣袖隐隐有脆化的感觉，却是敌人化石神功的威力逐步显现，他手持神兵、本身护体内力又强，化石劲难起急效，但仍是一点一滴地发挥作用。
蓦地，石存忠俯身冲上，兰斯洛刀势已老，不及收回，只得劲灌左拳，硬是与他对轰三记。真气鼓荡，兰斯洛两条袖子化作碎石纷落，一条左臂更遭化石劲侵入，疼痛欲裂。
石存忠给他强得离谱的内力反震，登时吐血，却好似没有感觉一般，立即出手拍在兰斯洛刀上，将神兵震得脱手。
“哼，要本大爷的刀，先看你有没有命拿。”
手疼欲裂，兰斯洛索性主动撤刀，跟着便是一记灌满劲道的拳头，轰在石存忠胸口，只听骨碎声一响，兰斯洛方自暗喜，哪知石存忠像不顾性命一样，两掌合拍往兰斯洛头颅。
“这家伙怎么这么能撑？死定了。”
这掌若被拍实，纵然头颅没有当场破裂，但给对方化石劲夹击，后果绝对生不如死。兰斯洛方自惊骇，一只瘦小手掌贴上背心，熟悉炎劲迫入体内，一直击在石存忠胸口的拳头，忽然爆发第二重劲道。惨叫声响起，兰斯洛眼前骤亮，石存忠的胸口中拳处赫然烧起火来，交手以来未发半语的他，此刻终于惨呼出声，踉跄后退。
兰斯洛想追击，哪知石存忠虽是重伤，动作却快得诡异，几下怪模怪样的闪身，被他瞬间窜至街角，逃逸而去。追之不及，只有捡回宝刀，回头一看，老爹把子正蹲在花若鸿身边，表情慎重。兰斯洛凑了过去，只见花若鸿气若游丝，老人一掌贴住他胸膛，缓缓逼出侵入体内的化石劲，当下问道：“他怎么样？还好吧？”
“情形很不妙，我一时也只能压住化石劲，无法驱出。”
“那怎么办？！”
老人撤掌散功，眉间深有忧色，缓缓道：“只有一个办法，就是赶快找大夫。”
“找大夫？”兰斯洛惊道：“有没有搞错，你练的是什么屁武功，连这点小伤都搞不定？”
“受伤了去找大夫有什么不对。”似是被说中痛处，老人恼羞成怒道：“我是武林高手，不是医术国手，你以为每个练武的都一定精通医术吗？要这小子活命，就赶快去！”
兰斯洛一想不错，忙背起花若鸿，道：“我立刻去，我们那里有最好的医生。”
他大步如飞，赶奔回沈宅，兀自听见老人嚷道：“别对你的兄弟说见过我…”
“情形真的不太妙！”
沈宅内，源五郎眉头紧蹙，他一听说兰斯洛早先在赛场入魔狞笑，大感不妥，要出去找人，兰斯洛却已狂奔回来，还背着半死不活的花若鸿。
果是术业有专攻，源五郎内力、咒文并用，展开通天手段，功力催到极处，两手发着柔和光华，将侵入花若鸿体内的化石劲，逐渐驱出。
兰斯洛喜道：“花小子的脸色好多了，老三，有一套，你终于证明了自己不是一个没用的软脚人妖！”
“先别高兴太早，就算我保住他的命，但化石劲入体的后遗症，就连我也没办法了。”
兰斯洛一惊，正要开口，一直躺在旁边软椅上打瞌睡的花次郎，打了个呵欠，坐起身道：“我不会医术，这里没我的事了吧，慢慢忙，我出去了，回来带茶点给你们。”
眼见他漠不关心的冷淡态度，兰斯洛登时大怒，只是被源五郎拉住，这才没有上前与他理论。
花次郎仕肩，转身出门，见场面有些不对的有雪，也跟着追了出去。源五郎心中苦笑，花次郎没有说错，这场面他的确帮不上忙。
以花若鸿的根基，单是身中化石劲而不死，便已是天大幸运。他又不比兰斯洛有强横内力护体，施救容易，如今单靠外力救护，效果有限得紧。而且，这种修补肉体破损的救护，和兰斯洛上趟真气暴走的险状不同，不是只要强绝内力镇压，便可了事，如果花次郎或自己以天位力量灌入花若鸿体内，在内力发挥作用之前，花若鸿便已经四分五裂，碎尸惨死。
所以花次郎才走得洒脱，不过…看这反应，他对于花若鸿的在乎，犹高于自己预期啊！那么，他的去向，自己也大概猜得到。
“这臭家伙真是无情无义！！”兰斯洛仍是忿忿不平，怒道：“若鸿小弟和我们相处了这么些时日，好歹也有些感情，何况武功还是他教的，这么掉头便走，冷血动物！！”
“话不能这么说，每个人处理情绪的方法不同。”源五郎一面运功，一面道：“其实花二哥比你所知道的更有血性，现在若鸿小弟难过，我们难过，他的心里一定也很难过的。”说完，源五郎摇摇头，暗想等会儿只怕有某些人，将比死更难过。
一轮运功后，源五郎收功调息，叹道：“命保住了，体内伤势稳定，但他双手经脉为化石劲所侵，救治太晚，我竭尽全力，也只能使经脉不致石化，但在武功上势必受到影响。”
兰斯洛惊道：“什么？那他明天怎么出赛？”
“我可以传他一些功诀，他照着修练，数年后双手可以慢慢行动，至于武功……”
源五郎摇头道：“恐怕这辈子都不能再使剑了！”
“不能使剑？这样他一直以来的努力不是全毁了吗？”兰斯洛道：“你这三流大夫有没有诊断错误？真的没有别的办法了吗？”
“就我想来是没有，不过，学海无涯，或许医术比我更高的人，有其他的神奇办法也未可知：！”
源五郎武功、法术上的修为俱极深湛，能同时在这两方面都胜过他的，当世少之又少，这句话本来仅是自谦，但此时听在兰斯洛耳里，却让他蓦然惊醒。“唉呀！我怎么忘了，还有个救星可以找。”
兰斯洛慌忙抱起伤者，大步便往后院跑去，源五郎跟着跑一段路，却被兰斯洛喝止。“我要去的地方，不准你跟着看。”
“怪了，不过就是后院，你有什么东西怕人看？”
这话当然是明知故问，却让兰斯洛难以回答，最后怒骂道：“混帐！漂亮女孩有什么好看？”语毕，大步跑走。
“漂亮女孩为什么不好看？这话好生古怪啊？”源五郎苦笑，不再跟随，迳自翻墙出去找人。
“也不知道你这小子是太幸运还是太不幸，青楼情报网中，大陆上最高明的三位大夫，居然有两位就在百尺之内……”
花次郎离开沈宅，在街上大步行走，脚程极快。
后头有雪拼命追上，与他并行、喘气道：“老二，说真的，大家好歹弟兄一场，若鸿他现在身处险境，你这样漠不关心，总是不好嘛。”
花次郎冷哼道：“我留着也帮不上忙，不如各做各自能做的事情。”
“哦？那我们要做什么？”有雪喜道！“买药吗？还是直接去采？”
“我说过，我不懂医术。”花次郎的声音蓦地变得极冷，“你们只管救人，我负责找人。”
有雪一愣，不敢接话，却见花次郎两拐三晃，几下功夫，竟已来到石家众人落脚在暹罗的别院。
一名正在巡逻的亲卫队员，见他两人来意不善，上前拦阻喝问，哪知来人武功竟高得出奇，也不见花次郎怎么动手，便已夺过那队员手中刀，反架在他脖子上。
“老子是来算帐的，快把石存忠交出来。”
那队员只吓得魂飞魄散，颤声道：“他……他不在…”
“不在？死！”
刀刀一送，竟将那人一刀毙命。几名巡逻队员忙赶奔过来，却也是同一命运，回答“不在”之后，被他一刀了结。
花次郎持刀作剑，没有人能稍阻他一下，被他闯进别院，顷刻间便连杀数人，亲卫队员见情形不对，急忙撤入内厅，跑得最慢的一个，立时成了牺牲品。
“石存忠的人在哪里？快说！”
“我……我不知道……”
“不知道？也要死！”
刀光闪过，又是一人横尸倒地。有雪本来还以掷祸，但人死得多了，慢慢也看得心惊胆颤，更忽然想到一个重要问题，小声道：“老二，事情好像不太对，我看那个石存忠大概真的不在？”
花次郎想也不想便答道：“那当然，这小子定躲出暹罗城去了，若他真在这别院里，半里外我就发现了！”
有雪惊道：“出城了？那你还问？这些人不是死得好没意义！”
说话间，一名躺在地上装死的亲卫队员，偷偷以弩箭暗算，结果箭才发，就被花次郎鬼魅般闪身避过，一脚便踩着他胸口。
“石存忠人在哪里？快说！”
有雪微有不忍，从旁点醒道：“讲没有和不知道都是死路一条，你换个答案吧！”
那人被这么一说，本来要说的话登时吞入腹中，干着喉咙，半天发不出声音来。
“答不出来？还是要死！”
花次郎脚下施劲，那人碎胸而死，跟着便转身，持刀冲入内厅，只是这时所有人都知道危险人物上门，谁还敢接近这煞神一步，内厅空荡荡的，渺无人踪，气得花次郎大叫。
“人呢？人都死到哪里去了！还有没有人？还有没有人知道石存忠在哪里？”
“人？在外头死了一地啦。”有雪道：“别叫了，你也不是真的想知道。反正你也只是专程来杀人，何必多找借口呢？”
“我不会医人，杀人倒是挺拿手。”讲到这句，花次郎狂怒的脸上，忽然有丝自嘲一闪而过，“枯坐着也帮不上什么忙，那我便要向石家讨这笔债，他伤我这边一人，我就拿他一百条人命血祭！”
“不……不必这么早祭吧！花小弟还没断气呢！”有雪道：“我只是有点奇怪，平常你待花小子那么苛刻，怎么他一出事，你反而比谁都坐立不安。”
“他是我……就当是我养条狗吧！石家砸了我的玩物，我就掀掉他们的巢！”
瞥着花次郎侧面，有雪赫然发觉，这人满身怨厉杀气，其实是来自心中极度的焦躁与惶恐。他并没有不在乎，事实上，即使嘴上讲得难听，这男人只怕是四人中唯一不含其他目的，真心在意花若鸿情形的一个了。
不过，他控制情绪和表达情感的方法，实在是让人有些难以接受啊！
趁着两人说话，三名亲卫队员想从暗侧偷袭，却早已被花次郎发现。
“啊达！”
花次郎回身出掌，掌劲破空而至，将三人击得飞起，连带背后石屋都塌去半边。
“哇！这次你连问都不问了！”
“还有没有人？整间屋子的活人全都给我死出来！”
※※※
专职医生亲自动手，果然比兼职的高明。风华织手如电，快速为花若鸿施针，散化异劲；西王母族神针之妙，天下无双，原理是刺激伤者本身的先天元气，使伤处活性化，不假外力，但教尸体新死未冷，神针之下，一样能起死人肉白骨。但即便是这等神技，仍不能满足情势需求。
“化石劲已尽褪，但肉体仍有相当损伤，我已刺激他本身元气运转，最快三年，双手便活动如常，武功也不致大损……”
“三年？比赛就在明天，怎么能等三年？”知道花若鸿是出去寻找自己时受伤，兰斯洛更添愧疚，怒道：“连这点小伤也要治那么久，你学的是什么狗屁医术？”
这话却是苛责了，石家的化石劲一旦入体逾时，几乎是不治之症，源五郎双管齐下，能保住伤者一命，已是化石功手下千中无一的个案，风华不但能医，还能令伤者身体在短短数年尽复旧观，这简直是绝代神技了。兰斯洛的讲法，只是他太习惯于人在福中的肤浅证据。
伤者情形不妙，救治时连用数根以自身灵力精华凝成的气针，在自身灵力将竭的此刻，实是舍己救人的牺牲行为，被兰斯洛这样一说，风华心中大是委屈，但她个性温婉，素来云淡风清，更从不与人争执什么，当下也只是低着头，小声道：“是，这的确是很不好，让我再想想其他方法好吗？”
兰斯洛也觉得自己太强人所难，忙道：“没关系，是我要求太过份了，毕竟你也只是个瞎子，我并不该……”
这话一出，见风华浑身一颤，兰斯洛这才惊觉自己匆忙中又说错了话。口气辙尬，这时多说多错，兰斯洛心里只把自己骂成了个臭猪头，匆匆背起伤者走人。
“大哥……”
后方风华唤了一声，兰斯洛回头，见她张口像要说什么，但好一阵子仍说不出话。
“风华，你等我一下，我去和死人妖商量，晚上再来陪你。”
兰斯洛匆匆赶往前院，心中却不知怎地，总是萦绕着适才风华苍白的雪颜。
“那边也说不行吗？！头痛。”
听着兰斯洛转述，源五郎不禁嘟哝一声。这事情早在预料之内，因为医药之道，纵使能发挥极至，转死为生，那也得是在自然规律内的变化，像一夜之间使小树苗成为百年大树，这种与自然造化背道而驰的事，不管是什么医药国手都是无能为力的。所以，自己才向违背自然的诡道打主意，例如说：一次砍去双臂，再用回复咒文刺激重生……
日复咒文的效果，仅是修补破损肉体，但无中生有，凭空长出双臂，这种回复咒文根本不存在！不管是什么贤者、圣者，通通都是束手无策的。当今世上只有一人，能以她天赋的圣力，办到这违反自然的禁忌。
然而，那边给的回答却也令人失望。
“……技术上是可行的，如果我愿意为此付出十年寿元的话！”略带几分叹息，她的声音依旧甜美，“可是，重生后的手臂，会回复到最初状态，对练武之人来说，不啻被打回原形，虽然可以经由练习，尽快回复灵巧与熟悉，但对于明天就要决战的人来说，未免缓不济急吧。”
话说得很对，所以计画又宣告碰壁。这时，花次郎和有雪早已回来，没有交待去何处，反正只要瞥见城南石家别院的上空，此刻兀自亮如白昼，傻子也知道他干了什么好事。
“花小子呢？”
源五郎叹道：“醒来一会儿了，知道自己的伤，就一直把自己关在房里。”
“我去看看！逗人开心我最拿手。”有雪赶着跑进内厅。
余下三人你瞧瞧我，我瞧瞧你，都想不出什么好办法。事情一直进展太顺利了，即便有什么困难，以源五郎、花次郎之能，撕破脸蛮干，也可稳立不败之地，是以众人始终没怎么担心，想不到会在此出了问题。
花次郎道：“几个时辰以后就要出赛了，有什么主意？”
“眼前这一战还好解决，反正只是花小弟和忍者的对战。既然他上趟不战而胜，这次就叫他站在台上不动，让小弟砍他八十刀，再投降认输，这一战就了结了，还顺便可以一平民愤，一举两得。”
源五郎叹息道：“其实也可以让他直接弃权，但以雾隐鬼藏伟大的尚武精神，他怎么可能容许这种污蔑武道的事发生呢？”
话没说完，背上扛着一个打包到一半的包袱的有雪，从房里连滚带爬的窜出来，抱住源五郎大腿，哀嚎道：“不要再砍了。……我……我真的受不了了……让我弃权吧。”
“可是，你好不容易才打进前四强，就这么放弃，不觉可惜吗？”
有雪惶恐地打躬作揖道：“不可惜！不可惜！求求几位大侠，放过我吧！”
“好啦！滚你的吧！”兰斯洛笑骂着把有雪赶回房间，道：“这一战过去，接着就是我和石存忠，只要我打赢石存忠，再输给花小弟，事情倒也简单。”
花次郎冷冷道：“简单？你以为自己稳赢吗？”
兰斯洛正欲反唇相讥，但念及石存忠一身化石劲强弱不定，浑不知死的打法，自己纵然内力远胜，可也没把握说必胜，稍有疏失，甚至还会伤亡在他手底。自己修练那半本经卷越来越顺，若是再过三月，便可十拿九稳，偏生决战就在后天！
源五郎和花次郎也自寻思，要靠武力强行抢人吗？不是不可，但往后必与东方家与石家结下天大梁子，自己当然不惧，可是花若鸿与他的小情人却首当其冲，这辈子都要躲躲藏藏。
“没什么好说了吧！我无所谓，横竖我也没打算从他身上得到什么。”花次郎冷笑道：“要抢东西的又不是我，装神扮鬼也不是我的主意，现在花小子完蛋，你们的游戏玩不下去，大家散伙走人吧！”
源五郎将目光瞥向兰斯洛，后者略微有些愧色，他的确想过，花若鸿受伤，那利用他掠劫东方家嫁妆的计画就泡汤了！
“我……其实，我也不是非抢那批东西不可，钱财身外物，为兄弟放弃一票生意，算什么呢？”兰斯洛道：“我是真的很希望看见小弟好事成双，只不过……如果不是让他自己亲手得胜，大家努力的意义便少一半；事情演变到破脸抢人，那也实在扫兴得很了……”
这话也是众人心声，源五郎与花次郎对望一眼，均是长叹。
“嘿！各位！”
有雪走出房来，看看三人，小声说道：“花小弟说，他有一事相求，希望能尽快见他的情人一面！”
“什么？”众人相顾愕然，不知他这要求的用意为何？
“所以，事情就是这样，花老二他们正在想办法，看是要把人送进去，还是把人带出来。”
兰斯洛对着风华叙述众人目前的处理，因为下午的失言，他心中很是有愧。而风华一直也没有说些什么，就像平常那样，温婉地微笑。
“呵，不说这些扫兴事了。”兰斯洛道：“仔细一算，我们的约定就快要满了，再过不了几天，我就可以带你离开这里，到时候，你想去哪里就去哪里，很好吧。”
风华颔首一笑，笑靥中竟隐有凄然之意，兰斯洛尽管不甚了解，却也心中一跳。
“风华，你的笑，好怪啊……”
“唉，傻子大哥……”
再没几日，维持这形体出现的灵力就要殆尽，难道咱们真的还有几天后么……
兰斯洛一头雾水，只以为她是为了早上的不愉快，使着小性子，此事屈在己方，也想不出什么话来辩解。
“外头好热闹啊，好像有人在放烟花呢！”远处隐隐传来喧哗人声，风华侧耳聆听。
“喔，我听人说，明天是这里的泼水节，暹罗城会举办很大的庆典，有杂耍，也有放烟花，很热闹的。”
“有烟花看么？真好。”风华细声说着，脸上却露出一种向往之极的神情，兰斯洛、心中顿时一动。
“风华，你曾说，其实你现在已经可以离开这林子，只是出不了城而已，是不是？”
“嗯！可以这样说。”岂止离开林子，若非为你而留，我早已回到昆仑山了啊！
“好！那明晚我带你出去！”兰斯洛兴奋道：“你不是喜欢烟花吗？明晚我们一起去逛庆典，还有花小弟，咱们好事成双，两边约会一次办。”
风华微感愣然，正不知如何处理，但感受到兰斯洛掌心阵阵发热，于是便轻轻笑起来，点头道：“好啊！就随大哥说的吧！”
这次医治花若鸿的要求，同时难倒了西王母与雷因斯女王，那么，世上到底有没有医者，能将这次的需求做到完美呢？源五郎很是好奇。
数年后，在雷因斯稷下，他遇上了一位兼职大夫，那是青楼情报网中天下三大神医之一，黑肤黑袍的冷艳女巫师。面对这问题，她稍作思考后，冷笑道：“这有何难？只要将他双臂砍下，以血咒接续上万毒魔尸的双臂，不但双臂运用如常，功力更陡增十倍，次日擂台定可战胜，不过……三日之后毒发无救，”
“这……姑且不论后遗症，仓促一晚间，我要去哪里弄到万毒魔尸的双臂呢？”
为了这个衍生出来的问题，双方陷入了一阵无解的静默。
结果，这个难题，最后竟是被一个非医者的技术员解决。
在稷下，一名绑着马尾的俏丽少女，利用随身工具，在一顿饭功夫内，组装出了第十代的手好壮壮多功能六段变速携带型义肢，简称仙得法歌十号，除了使用简便，上头最新式的微型阳电子炮，更可让石存忠一炮成灰。
那时看着眼前模拟人偶的灰烬，源五郎无语仰天长叹。
第三章 鸿翼刀法
艾尔铁诺历五六六年四月十三日自由都市暹罗
兰斯洛跑到前厅，将自己的想法说了，源五郎觉得无甚所谓，把通知的工作丢给花次郎。
“要见面就直接见，哪那么麻烦还挑日子！”
“话不能这样讲，既是男女约会，总要选个有气氛的时间场合，你索性好事到底，傍晚时候将那女的接出来，让他们约会一次，岂不挺美！”
“你们死到临头，还在作这种事！”
嘴上这样讲，花次郎终究是拗不过众人推劝，先往东方家通知女方准备。
当他一离开，有雪立即面无人色地，将下午发生的种种说出，兰斯洛这才晓得他们挑了石家别院的壮举。
逃出去的不算，盛怒中的花次郎，杀光石家别院内所有人，临走还放了把火，将偌大庭院烧成白地，有雪心疼里头的一些珠宝字画，曾想要劝阻。
“杀人也就算了，不必烧屋子吧！”
“不成，自古以来，谋财和害命就是两兄弟，杀了人哪有不放火的！”
到现在又已有几个时辰，石家别院大概只剩一片白地了。兰斯洛听得咋舌，怎也料不到花老二一旦半愤怒付诸行动，居然手段如此猛烈。
“幸好平常没有太惹怒他，否则后果不堪设想。”
源五郎苦笑道：“这算得了什么呢？今次花二哥已经收敛许多了，他当年可远不止如此呢！”
剑仙又号“唐殇君”，是江湖四大公子之首，排名犹在“定远君”旭烈兀、“长乐君”石崇、“信陵君”白无忌之上。能以一人之力，排名胜过三大宗门的当家主，所依恃的绝对不只是绝世武功！
在他与艾尔铁诺对抗，剑试天下时，和那无双剑艺相偕扬名的，是他狠辣冰冷的报复手段。因为自身再也没什么东西可以失去、心无所惧，便成为旁人的最惧。
凡是贪图赏金，胆敢袭击于他的人，当晚就被他觅上门去，满门良贱鸡犬不留。
在那段时间里，常常听到某个中小规模的组织或门派，因为参与了对他的围捕，被他全派屠杀殆尽，就连七大宗门，也有不少分舵毁在他手上。绝对的以血还血，也绝对的冷血。
除了幼稚的自我情绪控制，他还有样特征亦是名闻江湖，那便是迁怒。若是在剑试天下的颠峰期，发生了今日这种事，止不住愤怒的他，说不定在挑了石家别院后，顺手血洗暹罗城，杀光城内所有生物，来平息狂怒。
自由都市的人感受不深，但艾尔铁诺境内却不知有多少人，因此家破人亡，对他闻名如见鬼。剑仙与天刀齐名，但后者俨然当今正道领袖，前者却是大陆上人人敬而畏之的超级煞星！
这样说来，自己还真是了不起呢：能一再撩拨他，却至今四肢健全，每回他喊打喊杀的时候，心中可是真的想宰了自己呢！
要作这个超级混蛋的朋友，真是天大的不容易啊！
兰斯洛再回后院，将这件事转述给风华听，大大感叹了一番。
“别看那花老二平时毛躁躁的样子，做起事来还真是又冷又狠，哈！想不到他这么有种，这下子石家受到教训，看他们以后还敢不敢惹到我们。”
这趟可是大大露脸了，报仇之余，又狠狠踢了石家一下，明日消息传开，众人面上必然风光无限。
心中喜悦，却发现风华没有附和自己，连脸上常带着的那抹平和微笑也不见，方自讶异，她已主动开口。
“大哥，我……我想这样不太好，我不希望你在我面前说这些，也不希望你去做这些事。”
在记忆中，向来都只是默默听话的风华，首次主动表示意见了。
“杀人是很不好的事，医术再好，也不能挽回一个人的命。今天在那屋里，还有很多不相干的杂役、仆从，他们都是不用死的。放火烧屋，看起来很痛快，但牵连到两旁房舍，死伤者又何其无辜，我……我不太会说，也不是想限制大哥你什么，只是希望你别把这样的事当作好事。”
风华婉约温柔，从不曾对人说过一句重话，这样的说法，已经是心中非常生气与难过的表现。
过往数年间，她走遍大陆各地行医，虽然没有亲身经历，但却从患者口中听见无数江湖仇杀、兵灾祸劫，内心为这些无辜受累者哀悯不已，这时听兰斯洛语气中，似是以杀戮威风为荣，心情激荡下，出言相劝。
“是，是，这样的确不好。风华，你不高兴了吗？”
兰斯洛嘴里不便拂逆，唯唯诺诺，心头却着实不以为然，斩草不除根，敌人反扑只会更厉害，那样日后为祸更大。
风华听兰斯洛言不由衷，知他心中不服，当下只是微叹，伸手轻抚他的脸庞，柔声道：“凡事别做得太尽，福泽才不会早尽。你……你开始练那门功夫之后，身上的戾气是一日重过一日啦！我好担心，要是有天我不在了，谁来抑制住你身上的杀气。”
“我只是杀敌，又没有滥杀无辜，这哪用抑制？”兰斯洛道：“你以后一直在我身边，你会看到的啦！”
风华轻抚他的脸，只是不语。
随着时间场合不同，道德的标准也不一样，自己讨厌见血，讨厌杀生，但长老们可喜欢得紧呢！
若她们见着霸气日重的兰斯洛，定会感到欣喜，戒训他不可、心慈手软。一名领导者身上若无凛然霸杀之威，必难以慑服手下，倘使不血流成河，如何能定天下，成为不世霸主？
历任西王母总是温恭慈爱，以扶定大陆和平为终生任务。但在令天下百姓安康和乐之前，却要先使他们流离失所、家破人亡，这……不是好生矛盾吗？或许自己便像长老们说的，是个资质驽钝的笨女人吧！这些事，委实是不明白呀……
心情恶劣，整晚没睡，兰斯洛一早就把有雪拉起，偷偷溜出城去。今天原本预定举行花若鸿与有雪的决胜赛，但横竖有雪放弃资格，花若鸿便可成功晋级。宣布放弃资格的工作，由源五郎去向主办单位提出。
“为什么不叫花老二去？”
“谁敢叫啊？老二从昨晚喝到现在，意识只剩一半，要是和主办单位一言不和，谁知道他会不会当场拔剑，干掉在场所有人！”
目睹一场屠杀，有雪犹自心存余悸。几个时辰前，众人轮番安慰花若鸿，话说得多了，难免有些错处，有几分酒意的兰斯洛哂道：“只是残废三年，算得了什么，就算你马子被抢了也不用怕，让花老二传你上乘武功，将来再把人抢回来，难道不行吗？这叫塞翁失马，焉知非福。”
旁边有雪摇头道：“这可未必。他马子被人骑走，三年后就算干掉奸夫，却牵一批杂种小马回来，让他作便宜老子，难道也塞翁失马，焉知非福吗？老大你说得那么顺，你马子被人抢走过？夺回来了没有？”
言者无心，听者有意，那时候忽然笼罩下来的冷冽杀气，让有雪差点以为自己就要被宰掉了。一直到现在，花次郎还独自在后院，独酌痛饮，兰斯洛出门前偷瞥过一眼，发现他正对着后院东首墙上的两阙词，怔怔发愣。
兰斯洛一早便出门离城。一来，他听说石存忠躲出城外，想继续花次郎昨天未了功业，先和这人决一死战，若杀了他，明日就不用擂台相见了；二来，直至昨夜他才想起，自己进城本是为了打听消息，盗贼团的弟兄被扔在城外吹风，这么多天过去，不晓得是不是变成人干了。旁人也罢！那死丫头见了自己，一场风暴肯定难了……兰斯洛微打寒颤，不敢细想，迳与有雪往南而去。
石家别院位于城南，两人出城后也是往南边搜索，三里内很是有些青山绿树，这时日出不久，暖洋洋地甚是舒服，百花吐香，青草薰芳，若非身有他事，倒是个不错的赏景时刻。
搜寻一阵，不见目标踪影，两人正自烦躁，忽然风中隐隐有乐声，听起来还像是不只一人，侧耳听去，不是很明显，只听见有人高声吟唱。“天—朗日清，和风送闲可叹，那俊逸如我顾影自怜；潇洒多金，文武双全，问天下几人似我风采翩翩！”
语句很长，但最清楚的便是这几句，非散非骈，似歌似文，句子浅显得过份，偏生念起来又如此好听，可是细嚼话意，那股子自我陶醉的痴劲，却真叫人受不了。
兰斯洛大感好奇，觅声追去。他听力本来极好，方向自然不会有错，但发声之人虽非有意掩饰行踪，却移动极快，双方反向错过，待得发觉，已经走出一里，失去声音来源了。
“可惜！倒想看看是哪个自恋狂这么不要脸。”兰斯洛低声笑骂，正要回头，陡听见左侧山巅传来一声兽吼。
“好家伙！这附近有熊！”兰斯洛大喜，他生长山林，这数月来忙于奔波，已许久没有接近野外兽禽，这时听见熊吼，精神一振，领著有雪大步赶过去。
山巅巨岩生满藤蔓野苔，兰斯洛身手矫捷，浑不将这当回事，扯著有雪，钻过一道岩石缝隙，眼前豁然开朗，赫然是座隐蔽的小山谷。
“哈！这地方！”
一句话未完，兰斯洛给前方景象吓了一跳，花豹趴伏石上、猩猩捶胸、两只黄斑虎来回走动、碗口粗的巨蟒缠绕树干、枝头还停着数只老鹰……这山谷里不知什么缘故，竟是百兽群集！群兽间并未嘶咬扑打，反而自顾自地甚是悠闲，这等奇景，他长这么大从没见过。
方自诧异，却看见一头巨大灰熊扑在地上打滚，连连吼叫，身下隐然压着一人。兰斯洛一惊，以为是野兽伤人，奔上两步，正想拆解救人，忽然一阵巨响，那灰熊整个被翻了过来，仰天倒卧，发出投降似的低呜。
“哈哈哈！你这大家伙倒也有力，摔角这样玩才够意思。好！下一个轮到谁上来？”
尘沙飞扬间，兰斯洛看到了一个瘦小的男子身影，打着赤膊，与群兽摔角，玩得正自意兴飞扬。
说瘦小也不对，因为尽管他的身材不高，只属于短小灵活邵一型，但当他回转过身，所绽放出的壮烈压迫感，却比一个十尺大汉更有过之。他的脸很平凡，微笑平和如涧水，一种与自然同偕的安适感觉，让人不由自主地想亲近；可是，望着他瘦小身影，竟好像仰望万里河岳，辽阔雄壮，令人打从心底地臣服、崇敬。
此刻，兰斯洛胸中有种悸动，那更像是一种感动，让他想屈膝在这人身前，只是一股从不肯向任何人低头的傲气，强自阻住这股悸动，令身体剧烈地发抖。
“这位兄弟，就这么站着，岂非好生无趣，难得这般好天气，我妻子打酒快要回来了，两位一起来喝上几杯，如何？”
雪特人在各地均受鄙视，这汉子半点嫌恶之色也无，还相邀同饮，语出赤诚，这却是有雪从未有的经历。
直至此时，兰斯洛才完全看清这汉子的相貌。只到自己胸口的身高，略嫌矮小，古铜色的肌肉却相当结实，动作灵活；一张脸说不上俊，甚至还有几分土气，但清亮目光一扫，自有股凛然之威；面上的斑纹，虎形的竖耳，正是武炼血统的代表。
不知不觉，两人走到他身前，一同席地而坐。素来胆大的兰斯洛，或许是因为一心想表现点东西，别给人气势压住，结果越是这样想，越是嗫嗫说不出话，心中又急又气；反而是有雪浑没包袱，不一会儿就恢复常态，天南地北瞎扯起来。
三人谈话间，群兽常常靠过来，在那汉子身侧打转，或是轻蹭他一下，状极亲昵，倒像是被他自小养大的一般。兰斯洛自知此事绝不可能，群兽定是和自己一般，觉得和此人相处十分舒服，如沐春风，这才主动来依。
这样一想，兰斯洛登时发觉在这人面前，想表现些什么、或是不想输给他什么，是种没必要的累人想法，把心一宽，登时也跟着有说有笑起来。
那汉子瞧了兰斯洛一眼，目光中颇有嘉许之意，似是欣赏他这么快便能从个人局限里跳脱出来。
“小兄弟，光这么坐好无聊，愿不愿意陪我练两手啊？”
如果是旁人，兰斯洛定然将这当作是挑衅，但从那汉子身上的气质，他晓得对方真的只是想玩玩搏击游戏而已。
“哈？看不出你这样子，倒也是勤于武道之人。”
“说不上武道，只是玩玩而已。”
两人分开站定，兰斯洛性急抢攻，事先想好几下厉害招数，飞身过去，数招远发。那汉子身手灵活之至，弹跳蹦跃，所有拳脚给他轻易避过，连衣角也不及沾上。
“小兄弟，你动作还不够快啊！”
“哼！刚刚是热身，现在才是厉害的！”
兰斯洛蓦地速度加快一倍，双拳击他前胸，待他跃后站定时，一腿扫向他两脚。
那汉子并不闪躲，任他这一腿踢上两脚。但甫一接触，就有一股极柔韧的弹力，自那汉子腿上发出，兰斯洛只觉得自己像是踢进水里，而且还不只是水，是又重又厚的水银，所有力道在触及瞬间，都给消散化去，还顺势拖得左腿沉重呆滞，收回时一个踉跄，险些跌倒。
“小兄弟，你功夫不错啊……咦？”
当兰斯洛出腿时，那汉子出言夸奖，但双方一接触，察觉到兰斯洛身上内劲，那汉子登时脸露讶色，凛道：“你会大日功？”
上趟比武后，源五郎告诉兰斯洛，他身上的内力名为大日神功，此功威力极强，但这时若给人知道，多有不便，因此不可对人提及。兰斯洛直至那时，才正式肯定养大自己的那死老头，果然有点良心，留了点好东西给自己，但也嫌这功夫的名字不够派头，提了反而丢脸，主动守口如瓶。
这时听人抢先认出，不算自己泄了秘密，便即喝道：“不错！就是大日神功，怎样？怕了吧！”
那汉子面露微笑，并不言语。兰斯洛挥拳再上，这次使了八成力，直往那汉子胸口轰去。他内力解封之后，功力陡增，五成力如果击实，足以轻易轰杀石存忠那级数的高手，这时见对方功夫怪异，好胜心起，先喊声小心，跟着便挥拳。
谁知对方避也不避，迳自以胸口接下这一拳。
兰斯洛料想，即便是石存忠以金刚身护体，也要给自己轰开，这人如此托大，莫非有比金刚身更厉害的护体硬功，一面寻思，一面拳劲灌入，怎料却似泥牛入海，浑摸不着边，下一刻，对方体内忽然变成一座大火炉，滚沸炽焰汹涌暴起，烫得兰斯洛手腕通红，如入滚水。
他反应极灵，手腕吃痛，另一腕立即自救，急轰向对方脑门。
“呵！玩玩而已，却也不必这般拼命！”
那汉子不慌不忙，伸手一拨一推，兰斯洛只觉一股柔韧大力，江河般涌来，身体便不由自主地旋转起来，直往后绕转了十多圈，才勉强站住身子。
有雪在旁已眼花撩乱，见双方分开，立即职业性地叫好，当发现兰斯洛踉跄跌开，才发现不对，却已晚了一步。
脑袋被转得眼冒金星，思及对方内劲灼热如沸，兰斯洛顿时惊道：“你……你是东方家的！”
那汉子只是微微一笑，莞尔道：“天下武学千门万派，会使火劲的未必就是东方门人。”
说完，他又沉思起来，自言自语道：“确实是大日功没错。……但这么精纯的功力，怎么感觉起来才像没练几天，他的内息也怪……。啊！是了，定有行家以绝顶内力，将他的功力迫散还原，事后大日功依原有轨道自行运转，感觉上就像刚刚开始修习……”
他闭目推敲，将兰斯洛行功状态说得分毫不差，直如亲见。兰斯洛对于他说的事只懂两成，却也晓得是在说自己，心中佩服，刚要开口，西方忽地传来异响。
声音很怪，从那破风声、摩擦树木、小兽惊走的情形判断，像是有什么庞然大物，高速奔来，但古怪的是，在各种声音里却唯独听不见这庞大生物的脚步声，兰斯洛与有雪、心中纳闷，却想不到这是高手施展绝顶轻功奔来。
“啊！我老婆回来了……”
话声未落，一样庞然大物从天而降，落在地上，震得地面一阵晃荡。
兰斯洛吃了一惊，定睛看去，只见一名红发丽人，笑靥如花，俏生生地站在那汉子身侧。
那汉子身材瘦小，这丽人却极为高佻健美，加上两人外型上的差别，活脱便是一匹神骏雪马站在一头黑驴旁边。
兰斯洛忍住不笑，旁边的雪特人却惊于丽人艳色，看得色授魂予，差没流着口水往前奔去，只是被兰斯洛一把拉住，示意他看看那丽人身旁的东西。
那是个两人高的大木桶，宽度也需两人合抱，足够装下六七个雪特人，加上内里酒液，重量更是惊人。这丽人看来一副千娇百媚的俏模样，刚才却一手扛着这木桶，奔走如飞，要是雪特人有丝毫不轨，别说武功，单凭这手力气，一千个有雪也给她活活撕成两半！
“小兄弟，你们来认识认识，这是我爱妻公孙氏。”那汉子不自报姓名，却为妻子引见两人。
那丽人公孙楚倩似极为满意丈夫的称呼，不是“拙荆”、“贱内”，而是“爱妻”，笑语盈盈，和兰斯洛两人握手认识。
兰斯洛不禁比较自己见过的美女。风华是比她要美，但可没她这等落落大方，引人心荡的艳媚。
有雪握手时，只觉对方掌心温热滑腻，当下就想将面颊贴上，只是瞥见一旁的大木桶，如冷水当头浇下，端正神色，握手自介。
双方席地而坐，那木桶中的酒液，是极上品的佳酿，兰斯洛一尝之下，连连赞好，与那汉子剖木为杯，相互对饮，几杯黄汤下肚，话题一开，双方气氛渐渐熟络起来。
“这酒不错，我可没喝过，你在什么地方买的，我下次也去买一份喝喝。”
“哈哈，这酒是香格里拉的名产，别地没得买，它的一个特点是，酿好一日内必须要喝完，否则就走了味道。”
“胡扯，香格里拉距离这里好远，嫂子轻功再好，也没法子跑那么远打酒吧！”
“这倒不是，是有专人从香格里拉以最快速度送酒，送到暹罗城外，由我老婆提领而已。”
兰斯洛微一诧异，心想此人能让人专门送酒，似乎来头不小，当下道：“还有一事我也不相信，你说这酒酿好一日内就得喝完，可是这桶子那么大，你和嫂子喝得完吗？”
“这下你又错了！我老婆酒品不好，一喝酒就想打架，早就戒酒了。”那汉子摇摇头，大笑道：“这些酒是我一人份的！”
兰斯洛只是好笑，但见此人川饮如流，果是一名酒豪，不禁大为佩服。公孙楚倩笑吟吟地旁观，很是为着丈夫的喜悦而开心。他喜欢交朋友，却对虚伪应酬感到厌烦，常常抱怨“为什么我非见那个人不可”，每趟艾尔铁诺群集诸侯，最没精打彩的军团长，肯定非他莫属。
在武炼，每日都有慕名而来的拜访者，令他烦不胜烦，不是装醉就是假称闭关练刀。麾下部属对他敬爱有加，但能够谈心的朋友却是没有，又因为普年旧事，虽然身为世上人人尊敬的英雄人物，却终日郁郁寡欢，现在能和这青年谈得来，倒是喜事一件。
或许这两人彼此都还没有发觉，其实他们的气质很像，几乎如出一辙，都有着与自然亲近的气息，率直、豪爽、不做作，撇开身高不谈，感觉上就像一对同胞兄弟在谈话似的。
那汉子与兰斯洛闲谈几句，话锋一转，忽然问起了兰斯洛的出身。
兰斯洛本来不愿多提，但在此人面前，不知为何就是不想对他说谎，于是将自己自小生长在山上，被一位无名老者扶养长大之类的事，全数说出。
那汉子细问老人的身形、相貌，又像是认得那死老头一样，将老人的语气神态说得分毫不错，兰斯洛大奇，问道：“这位兄弟，你认得我们家的死老头？！”
“何止认得！我欠他好大一笔债呢！”那汉子说着，彷佛回忆起了什么事情，眼神忽地变得悠远漫长。
兰斯洛暗忖：死老头穷得一副快进棺材的德行，你这么有钱，怎么会欠他的债？这事可奇哉怪也！
“我遇见赤老师，那是很多年前的事了，嗯……转眼就几十年光景了啊！”那汉子望向兰斯洛，他本来就极和气，没有架子，这时目光中更多了几分亲厚之意。
为什么听说死老头和我有关系，就忽然这样看我……你到底欠了死老头多少钱？
兰斯洛正自好奇，只听那汉子道：“我本来要回武炼的，因为路上听说暹罗城里有人会大日功，所以转回来看看。能在这里碰上你，也是有缘，看来可以在你身上，尽点当年赤老师的香火之情。”
一番话只让兰斯洛满头雾水，那汉子瞥向他腰间，笑问道：“兄弟，你也练刀？”
“当然，刀主阳刚，男子汉不练刀，那要练什么兵器？”兰斯洛胡说了几句听来的刀诀，却见那汉子眼中满是挪愉笑意，火大道：“干嘛这么笑，有什么不对吗？”
“没什么，我也练刀，所以好笑。”
“刀，在哪里？”
“在这里。”那汉子一笑，却是从地上执起了根枯木，道：“口说无凭，你也练刀，我也练刀，我们就比一刀，不拼速度、不拼招数，看看谁胜谁负，如何？”
不拼速度、不拼招数，那拼的就是谁力大了。兰斯洛心中暗笑，对方定是不知自己的配刀乃是罕有神兵，这汉子内力虽然古怪，但只是善守，攻时未必有这般威力，手上持的又只是根树枝，一拼之下，还不当场出丑。
“好，我就与你拼一刀，不伤和气。”兰斯洛说完，主动挥刀抢攻。
那汉子早凭灵觉晓得此刀不凡，但惊见出刀锋芒，仍是吃了一惊，再见兰斯洛出刀时狂态大露，似乎有些管不住杀意，眉头一皴，手中树枝以一个玄奇角度迎上。他也守信，不变招攻击兰斯洛手腕，迳自将树枝往刀刃击去。
锵！
树枝断成两截，“风华”却不住发出哀厉长呜，兰斯洛脑中一醒，惊见刀刃上崩了老大一个口子，再深一些，神兵就要从此一分为二。
适才双方交击，兰斯洛只觉树枝上有股柔韧黏劲，先将刀刃封住，令神兵锋锐
化为无用，跟着便是一股强霸劲道震来，自己勉力持住刀子，却不料竟令神兵受损。
刀身重创，以后如何还能和人动手，兰斯洛、心疼神兵损毁，却又不愿向此人发脾气，心中极是黯然。
蓦地，“风华”通体生出诡异紫光，遍照刀身，在众人惊异中，刀子像是有生命般，刀身金属如液体流动，缓缓愈合，不一会儿功夫便完好如初，浑然没事一般。
那汉子暗叹一声，只是不语。
公孙楚倩明白丈夫心意。她本身亦是一流高手，如何看不出来兰斯洛出刀时杀意大炽，摆明颇受神兵影响，自身武功亦有小半入了魔道，丈夫这才以绝世刀艺，预备以当头棒喝之类的禅法，一举断刀；无奈此刀实有神异之处，碰撞之下，虽损未折，还自行修复，观此异状，果是一柄妖刀。
他们俱是当世高手，极重缘法，不愿逆天行事，既然一击不成，就不再坚持。
“小兄弟，你说，咱们之间的胜负怎么算啊？”
“哈！你的树枝成了两截，我的刀完好无损，当然是我赢了。”
“嗯！说得也是，那你日后可以在江湖上宣称，你比刀将我击败了。”那汉子淡淡说着，立即就被妻子偷拧了一把，怪他动不动就主动投降，想藉这次交手帮小师弟到江湖上宣称。
“宣称什么？我的刀砍断你的树枝吗？神经病，这种事有什么值得光彩的！真是怪了，你出一刀，我也出一刀，为什么你的那一刀这么厉害，莫非你是柳一刀？”兰斯洛心里胡说八道，事实上却着实佩服。这汉子貌不惊人，武功却强得厉害，到底高出自己多少，一时没法明白，总之自己是差了他老大一截。
虽说这人有备而发，但以一根烂树枝，险些将宝刀击断，这手功夫可了不起！只是兰斯洛性子倔强，心下虽服，嘴上却不肯认输。这样的输赢没什么了不起，“嘿！我只是刀法不好，改天我练好了一流刀法，再和你比过，到时候准能赢你！”
“一流刀法吗？这倒不难。”那汉子正欲说话，忽然妻子贴近耳边悄声道：“霜天明月刀。”
霜天明月刀，流传于武炼境内，以层次而论，是威力极强的一流刀法。公孙楚倩见兰斯洛磊落豪朗，但武功很是透着几分邪气，心中不安，故不愿丈夫对这小师弟甫见面便推心置腹，因此出言劝拦。
那汉子点点头，道：“兄弟，借刀一使。”
接过“风华”，他道：“这套刀法共分八式，简简单单，也没什么累赘变化，是最适合懒人练的刀法。”
说话同时，刀招已经连环展开，初时使得极慢，凝重如岳；渐渐流畅起来，似行云流水，一招连着一招，明快清楚。
一式未完，兰斯洛已深受震撼，他从未见过如此刀法。
一刀在手，那汉子气势登时不同。八式刀招，各有意象，忽如崇山伟岳，忽如碧波万顷；乍似千军万马奔腾杀伐，又骤变为空谷禅钟万籁渐寂。所有情景都包含着一种悠闲深远的意境，万里长空，覆盖世界，使刀招轮转间没有破绽，浑然天成，彷佛将天地间至壮至美的情境，全包容在刀里，走马灯似的演出来。
兰斯洛瞪大眼睛，完全忘记去看刀招变化，只是给这一幕幕动人的情境冲击心灵，几乎连呼吸也停顿。在此之前，他作梦也没梦过，练刀的极至，竟可化武为道，开出这么一片天地。
公孙楚倩则是心下微叹。这套刀法实是丈夫平生的一大伤心事，上次──也是最后一次施展，便是武炼鹏奋坡之役，今日他竟将此刀法传授于人，那是真的很看重这小师弟，预备薪尽火传了。但这人来历不明，可千万别反惹上什么麻烦才好……
这时，刀法变化再生，那汉子使来使去，用的都是同一招，但却从这一招里，衍生出其他七招来；跟着再换一招，同样是由一招中，演变出其余七招的变化，如此由一而八，最后化作千千万万，不可计数。
兰斯洛倏地明白，由开始至现在，这汉子所试演的，不只是刀法，更是一种如何用刀的方法。能够以如此刀心驾驭刀器，自然衍生无穷奥妙变化，又何需再拘泥于什么变招，天地造化之妙，根本已全入自己的刀招中。
一轮试演，那汉子终于收式，再用半个时辰左右，点拨此刀法的诀窍、对兰斯洛的姿势做出矫正，当大小细节告一段落，那汉子见兰斯洛搔腮抓脑、喜不自胜的模样，知他领悟良多，也觉欣喜。
“这套刀法名为‘鸿翼’，是当日我与兄长合创，本来我再也不打算使用，但让它就此淹没，又可惜了当日兄长的一番心血，现在能为它找到传人，也是机缘一件……”
那汉子缓缓道：“要使鸿翼刀，主要的一个诀窍，就是、心地空明，无有挂碍，试想，要是你心不能纯，使刀就有窒碍，又怎么能将这多种背道而驰的刀意融会贯通？而当你的心如无垠长空，包容一切，自然能以一招兼容这八式刀法，所著意点，不在于刀，而在于刀心，你好生记住了。”
兰斯洛这时已对他敬佩得五体投地，连忙点头称是。这人所说的诀窍，有些牵涉到人生阅历，自己一时无法领悟，但只要将一言一语记在心中，日后回想，终究是有体会的一朝。
“这趟暹罗之行，总算是没有白来。时候不早，我们也该走了。”
那汉子与妻子起身，预备离去。这时百兽早散，雪特人不知何时已睡死在地，兰斯洛百叫不醒，只觉丢人，却没想到有雪是因为露出连番丑态，偷偷给人点了昏睡穴，一时醒不过来。
“小兄弟，你来到暹罗，也是想趁机会闯荡江湖，一举成名吗？”
“嗯！我要好好闯番事业，名扬天下，教世人不敢小观了我。”
兰斯洛大声宣告，只是有些赧于目前强盗身份并不光彩，不好意思说。
那汉子微微一笑，似乎看穿了他没说出的东西，摇头道：“少年人壮志凌云，这是很好的。不过，世上不如意事十之八九，很多事有了目标，却不一定非达到不可，只要在其中享受过乐趣，成固欣然，败亦可喜，学会在该放手的时候放手，你的人生路就顺畅得多。”
见兰斯洛满脸不愿，知他尚未能体会这番心境，那汉子微笑道：“将来你会懂的，当有一天，你能把鸿翼八式的所有变化，融入一刀，那时候，就来武炼找我！”
对着眼前诚挚的笑容，此时，兰斯洛心中没由来地热血沸腾。
“我一定会来的！你在武炼好好等着吧！不管三年、五年，我一定会再出现在你面前！”
兰斯洛朗声承诺，却忽然想起一件重要事，惭愧道：“真丢脸，到现在我还没问老兄的名字，实在是……”
“我姓王，单名一个虎字。”那汉子已笑着与妻离去，轻功好快，转眼便不见踪影，只有余音还留在原地。
“我在家族中排行第五，江湖中朋友弄不清楚，多叫我王五……”
去武炼见王五！
这句话亦从此深植在兰斯洛心中，化做一个永不变更的约定，只是……
“王五……这名字为什么这么熟，我以前在哪里听过，是武炼酒家的大老板吗？”
第四章 佳人佳节
兰斯洛赶回时，已过中午，暹罗城内已经开始部份庆祝活动。
上午的比武竞赛，两名参赛者都没有出现，其中胖子忍者的弃权声明，最令所有观众无法接受，许多本来已埋伏在场外，预计今日比赛结束后，不顾一切将这武道耻辱杀掉的群众，惊怒交集，使得东方家颇花了些功夫，安抚众人情绪。
但无论如何，花若鸿的晋级已经获得确认了。
一整天没离开房间的他，似乎在思索着什么。与他未婚妻的约会，被安排在今天晚上，而由于他现在等若武功尽失，安全起见，会有一名秘密护卫，全程跟随在后，以防不测。只是……
“总之，就是这么回事，你今晚偷偷跟在他们后头，遇到敌人就放麻醉针，解决不了的就吹这个哨子。这哨子会放出一种常人听不见的讯息，方圆五十里内有效，我一听到就会赶来。怎样，很容易吧？”
“我去你妈的！为什么你和花老二自己不去！”有雪道：“就算花老二还在闹情绪，叫不动，这么重要的工作也该你亲自出马啊！”
源五郎微笑不答。今晚约会的还有另外一对，和花若鸿比起来，那边无疑是有看头多了，不看实在可惜，怎能轻易放过？
这一边，并不晓得自己将成为他人偷窥目标的兰斯洛，赶回梅林，在井边唤出风华。
“唉呀！你怎么还是这一副样子！等会儿是我们的约会、约会呀！你起码得……打扮一下，这样带你出去才有面子啊！”
兰斯洛皱眉说着，心里其实也七上八下。他以前从没有过什么约会，对于该注意什么，全没印象。风华不施脂粉的清丽，已是绝代芳容，只是他依稀觉得既然是约会，就要看起来和平常不太一样，不然怎么像约会！
“嗯……大哥你说得是……嗯……该怎么打扮呢……”
风华侧着头，有点不知所措地笑着。不只是这次约会，有关于兰斯洛交代下来的每件事，她都是相当慎重地在处理。
当昨夜确认今晚的出游后，她为着要做什么打扮，思索良久，但一来手边资源匮乏，二来自己性喜清净，所以到了最后，她也仅是把一头长发再梳理一遍，再清清那原本就白洁如玉的脸蛋。
“时间太赶，也来不及帮你再买什么了，唔……有了！”
兰斯洛让风华找出上趟相赠的那柄木梳，当作装饰品一样，别在头上，再将青丝盘缠成一个简单花样，看上去的感觉登时大为不同，更添几分典雅风情。
“这样就成了，闲话休说，我们走吧！”
分布在自由都市同盟境内的数千个大小城市，各自拥有其独特的文化与习俗。东方家的势力，虽然掌控自由都市同盟的东半部，却也仅是宽松的行政与警备，并不干涉旗下各民族的习俗与信仰。
土生土长的暹罗人，按着旧历法度日，并以四月十三这天为新年，从这天起，一连三日，全暹罗均处在喜气洋洋的气氛中，相互泼水庆祝，便是暹罗方言中称为“尚汉比迈”的泼水节。
泼水的传统习俗，意谓着洗去前一年的种种不顺，新的一年重新出发。这一天，男女老幼都穿着新衣，并带着食物、供品，前往祭祀。他们用丁香木浸泡过的洁净井水，从上到下泼洒在神像身上，为神明洗去一年的尘垢，能保佑人畜平安。在那之后，年轻一辈要把芳香的水，倒在长辈和父母的手中，代表对父母长辈的尊敬，并祈求保佑。
今年的泼水节，因为比武招亲的举办，大批外地人涌入暹罗，气氛稍有些怪异。少部份的人，认为这是蛮夷风俗，不屑一顾，躲在客店不出；但大多数人仍是抱着看热闹的心理，共同参与暹罗人的庆典，像兰斯洛与风华，便混参在祭祀人群中，捞鱼、听乐器、采买当地小吃。
招亲与节庆撞期，东方家索性将之盛大举行，在城内各处设立许多杂耍、展览、游行、选美竞赛以及各式各样的烟火表演。不过，大概是由于身体仍感不适，应该主持典礼的东方玄虎不见踪影，只得由几名执事代理。
兰斯洛知道风华不喜吵闹，便尽量带她往一些热闹却不喧哗的所在，避开了东方家特别预备的庆祝活动，反而来到本地暹罗人的汇聚处，受到他们的泼水欢迎。
冷不防地几桶冷水，当头浇下，兰斯洛先是一愣，继而爆发狂怒，只是，看着一群顽童大笑着一哄而散，总不成立即拔刀追杀在后，当下也只有苦笑着回头。
风华受到的待遇则好得多，接近过来的孩童，受她绝代芳容所慑，哪忍心用水往她脸上泼，最后，是由孩童们的长辈，示范正确的泼水仪式。
人们手提泡有鲜花的清水桶，用树枝蘸着清水，往兰斯洛与风华两人的肩上、背上轻轻洒水，同时用手轻轻地拍拍，用暹罗语亲热地祝福他们身体健康，无灾无病。
风华眼不能视，却能以暹罗方言与人交谈，她转译给兰斯洛听，暹罗人视这此水是神圣的、纯洁的、充满友爱的水，通过泼水祝福，加深彼此的感情。
“所以，泼人的人要很有礼貌，绝对不能用脏水，更不能没头没脑地乱泼，被泼的人更应该荣幸。”
“说得好听，那你让我浇一桶冷水试试看，一人一桶，很公平啊！”
兰斯洛抱怨着，却不敢真的用水泼风华，就算做鬼不会着凉，风华那身白衣轻飘飘的，要是给打湿了，岂不是便宜了附近所有男人！什么都好商量，就是绿头乌龟做不得。
几名长者对这两个外地人，讲述有关这节日的典故。相传在许久之前，暹罗有个无恶不作的恶魔，危害百姓。人们非常憎恨它，但却束手无策。这个恶魔极为好色，已有了六个妻妾，但有一天，它又抢来一位美丽姑娘，作第七个妻子。这名七姑娘决心为民除害，从恶魔口中骗出它的弱点，只需要一根恶魔的头发勒住他的脖子，魔头会立即掉落。
七姑娘于是趁恶魔酒醉不醒，拔下它一根头发将魔头勒掉。但魔头落地，大火即起，提起头大火即灭。于是，七姑娘与恶魔的六个妻子商定，每人提魔头一年，交接时将魔头用清水泼一次，并把自己身上的污血泼洗干净。为了纪念这七位妇女，暹罗人每到这一天便互相泼水，冲去身上污垢，藉以祈福。
风华凝神细听，再转译给身边的兰斯洛。兰斯洛却心不在焉，只顾瞪着周遭每一双往这瞧来的目光。
这一双男女，女方美得惊人，却又温柔无比，让人单是看着她就感到温暖，男方气势剽悍，顾盼问有种磊落凌威，更有凶霸之气，两人并肩站立，在不协调中又有一股奇异的谐和感。
暹罗城中虽有佳丽，但几曾出过风华这般天仙绝色，附近的年轻男子看得都傻了眼，妇女们亦窃语不休，要不是顾忌着她旁边那眼露凶光的男人，随时择人而噬，早有大批青年包围过来了。
风华感应得到，但她所受的教育，美人枯骨到头来俱是一般，虽然知道自己貌美，却从不以之为荣，周围目光尽管热切，她也只是尽应有礼节，专心听着故事。
兰斯洛却坐不住了，当风华转译完整个故事，他立即问道：“这故事完了吗？”
“嗯！到这里就结束了，不过……”
“没有不过，给我们走！”
一片惊呼声中，兰斯洛牵着风华纤手，携美狂奔而去，徒留下场中错愕不已的众人、扼腕失去攀谈机会的许多青年，还有忙着转移阵地的跟踪者。
“浑球！为什么我就要负责这种工作，我也想好好玩一玩啊！”
有雪跟踪在花若鸿背后数十尺处，一手紧握着哨子，一手拿着机关针筒，只要看到有危险人物，立刻便是一针将人迷晕。
除了花若鸿本身的状况，他的未婚妻则是从东方家被偷偷带出，难保不会有人认得，所以必须在有人发现他们的同时，做出处理，否则后果难料。
从开始跟踪到现在，也摆平几名石家或是东方家的子弟，有雪小心隐藏自己的身影，不想反被目标发现。
事实上，比起花若鸿，他自己的处境更加危险。因为有人深信胖子忍者尚未离城，几个追杀团组在一起，到处搜寻身材类似的矮胖子，誓要宰掉这卑鄙倭贼……
忽然，一个妩媚笑声引住有雪注意，转头看去，人群中有个身影，依稀便是今早在城外遇见的大胸部艳丽尤物，当下心神剧震，情不自禁地追寻过去。
而他才一偏离岗位，两名巡逻的东方家子弟，正好便发现了偕美共游的花若鸿，和他身边那不应出现在此的女子，极为吃惊，立即便要上前盘问，怎知，才刚要有动作，后方忽地响起一声冷哼，两人转头一看，大惊失色。
“您！……您为什么在这：二……”
“没什么，我……咦！天上为什么有大鸟在飞……啊达！”
咚！咚！
“…这一代的东方家人真是蠢得可以，这么烂的谎话也信……”
来人微微叹气，看着被自己劈昏的两名呆瓜，趁着尚未引起他人注意，悄悄拖进暗巷，弃置在垃圾堆旁。
“笑话！这个约会要是被你们打断，那老子我不是没戏看了吗？”
从暗巷中走出，偷偷窥视花若鸿两人背影的，是暹罗花街帐册中欠债最多的大呆帐，老爹把子。
兰斯洛牵着美人一路跑，风华身形娇小，跑出数十步后已经跟不上，险些被他拖在地上。兰斯洛索性将人拦腰抱起，大步飞奔，心想城内不论何处，终究人多眼杂，要安静约会还是得出城。
几经思考，终于选定了城滨一个河口，那儿环境清幽，可以看见城内种种热闹景象，又不会被人打扰，于是抱着风华，三步两步赶到目标地。
“好了，这下子不会有人打扰，也不怕你再被人看了。”
兰斯洛左右看看，甚是满意自己的决定，朗声说着。然而，他并不晓得，在他身后数十丈的长草堆中，有名阴险的偷窥者，正愁眉苦脸地看着眼前一名面色比自己坏上十倍的同伴。
“你又怎么啦？不喜欢看人谈情说爱，就别来嘛！”源五郎叹道：“你看墙壁看得好好的，又没人找你，干嘛也跟过来挤。”
对面的花次郎明显心情大坏，满脸尽是冷漠，在看似深深倦惫的神情下，有种令人、心寒的凉气。
“……好难受啊！暹罗城里又找不到可以发泄的目标……”
轻轻叹息着，那语气就像一个被宠坏的不良儿童正在抱怨无聊，但说话的内容，却教人不寒而栗。
“…石家人已经差不多了，又找不到石存忠…。唉！好想把东方家给挑了……”
若是旁人，这当然只是个夸大的玩笑，但源五郎却知道，眼前这人非但拥有这样的实力，更糟的是，因为找不到迁怒对象，憋得快要爆开的他，现下真的有这个意思。
就某方面而言，这人足以位列当今天下最强者之一，可偏生他的情绪控制与孩童相差彷佛，老天真是爱开玩笑。
“唉！戏又没得看了。好端端的，我为什么笨得放他去面壁思过，思过、思过，不就是专门去想些不该想的事吗……”
在兰斯洛并不清楚的情形下，两个可能妨碍约会的麻烦人物，相互牵制住了，对此浑无所觉的他，只是看着风华；而后者无神的眼瞳中有着笑意，仰望着他。
“有什么好看的？干嘛这样看我？”
“没什么。只是…大哥你的醋劲真大。”
兰斯洛大窘，不知如何回答，只有凶道：“那当然，你是我的东西，怎么可以随便给别的男人看。”
风华微笑不语。
这男人有时候真是孩子气，不但这么明白地露出zhan有欲，认为自己是他的所有物，还用“东西”这么粗鄙的词。怪的是，自己并不讨厌这样的称呼，并不讨厌此身为他所拥有的这种感觉……
“喔！对了，刚才我们听到的那个故事。”兰斯洛感慨道：“我觉得，那个恶魔真是可怜，它一定是很喜欢很喜欢那个女人，才把自己的弱点说出来，结果却被自己心爱的人出卖。它头落地的刹那，心里一定很难过。”
自有此传说以来，这么另类的想法，只怕从来也没人想过，风华为之一愣，觉得那女孩是被恶魔强行霸占，怎能用这观点来看？但转念一想，这说法却也没错，
当下不晓得该如何回应，只有幽幽一叹。
“是啊……你说的也是……”
“有点改变了喔！”
“嗯？”
“刚认识你的时候，你只会说对不起，现在变成只会说是，虽然差强人意，但有改变总是好的。”
风华微微浅笑，这一个多月来发生的事，比自己过往十数年的记忆还要鲜明，从“对不起”变成“是”，看似相差彷佛，心路历程却是漫长啊！
“啊！好漂亮！”兰斯洛望着河面渐渐亮起的闪光，惊叫起来。
这时已然黄昏，彩霞满天，烧得天空艳红一片，暹罗城中的祭祀庆典气氛正炽，有人开始在河中施放水灯。
这此一水灯编织成莲花状，绿叶作底，红纱为瓣，或点腊烛、或燃香油，布置得相当华丽。千百盏灯火，在河面上摇曳放光，倒映朱霞碧水，美得像是图画景色。兰斯洛大为惊叹，却记得风华目不视物，忙将她在怀内，一点一滴，将自己所见的所有景致，巨细靡遗地转述成口语。风华侧耳聆听，不时小声发问，莲花灯的光是什么颜色？花瓣有几瓣？生得什么模样……
兰斯洛一一回答，浑不觉得厌烦，嗅着风华发香，便与怀中玉人沉浸在这温馨气氛中。
他不禁想到，今早见到的王五夫妇，彼此间又幸福又亲密的模样，真是夫妻的楷模，如果自己和风华也能像那样，那就好了。
忽然，凝望着眼前点点星火，兰斯洛、心中蓦地有种难言的悸动，一股微酸的疑惑涌上心头。
自己是不是曾经在什么地方，也看过这幕景色呢？
不是在河畔，但有着同样的碧绿背景，百盏灯火以一种滑稽的排列挂满树上，清冷星光交杂洒下，而树下，隐约有个瞧不清面孔的绝世丽人…
真怪！既然瞧不清面孔，为何仍知道她美貌？
是直觉吗？或者……自己真的曾经看过这幕光景？
脑里一乱，说话也为之停顿，直到风华出声轻唤，这才惊醒过来。
“想什么呢？大哥！”
“没什么，只是……突然头有点疼，大概吹风吹多了。”
“说谎。”风华微笑道：“你刚刚的语气变得很怪，我感觉得出来，你一定想到了别的女人。”
她生性温婉，这时语气里也不带半分醋意，但兰斯洛却听得心里发毛，暗叫坏事果然不能做，不过嘴上当然不能认帐。
“胡说八道，你道我是那种没良心的烂人吗？既然跟你在一起，我又怎么会去想别的女人。”
“只要和你在一起，我就足够了，你不需要对我承诺些什么啊！”
“去，男子汉顶天立地，说话出一不二，我甚至敢向你保证，除了你，我再也没有第二个女人。”
“哦？”风华本不想在这话题上多言，但心中一动，笑问道：“如果有呢？”
兰斯洛心头一跳，想起了不知人在何方的苍月草，但此时怎可自打嘴巴，只得硬撑下去。
“绝不可能！如果我有其他的女人，别说太阳打西边出来，就算四月天都会下雪了！”
一句话才完，周围气温不可思议地陡降，几阵寒风吹拂过，天空竟开始飘起雪花，纷纷而落。
“不……不是吧！哪有那么灵的！我求神让我发财，为什么从来没灵过？”
惊见天现异象，兰斯洛目瞪口呆，满脑子只在回想过去，有没有发过什么天打雷劈的毒誓，等会儿得要跑快一点。风华强忍住笑，贴在兰斯洛怀中，轻轻槌打。
背后数十丈的草丛中，两张疲惫的脸孔，仍旧僵凝对望。
“你这个人很下流耶！人家谈情谈得好好的，谁要你多事做手脚，”
“我高兴，你能把我怎么样！”
老天不肯赏脸，凝望眼前纷飞大雪，兰斯洛搔头抓耳，就是不知该如何收拾吹破的牛皮。
风华倩兮一笑，轻飘飘地从兰斯洛怀中逸出，随着夜风两晃三晃，不知怎地竟飘飞到河面上了。
“小心！你脚下是…”
兰斯洛惊呼未完，只见风华一双裸足在水面上优雅站定，风吹衣袂，莲步纤纤，竟迳自在水波上舞了起来。
明知那只是一名双目俱盲的舞者，但看她在碧水上踩出朵朵涟漪，皓腕、玉掌不住拍拂过片片雪花，纤弱的身躯摇摆出种种曼妙姿态，真的彷佛是天女凌波。
千盏水灯，波光潋磁，天上夕阳斜照，朱霞半残，偏生皑皑雪花，缤落漫空，一副本该不存在的自然背景，映着那不属于尘世的倾城容颜，任谁都会为之震慑。
兰斯洛站在河畔，赞叹之余，却是怔怔地说不出话来。
“大哥……请你过来：！”
转了几圈，仙子荡着水纹，在河心当中停住，向河畔情郎招手。
这河虽然不算辽阔，但要一跃直至河、心却也不易，何况人非鬼魅，如何能像她那般站立水上？
兰斯洛苦笑道：“别闹了，你知道我过不去的……”
“大哥……来……来……”
对兰斯洛的拒绝恍若未闻，佳人在水一方，兀自轻轻招手。
轻柔嗓音遥遥传来，听在耳里分外觉得悠远。兰斯洛忽地一惊，风华平素婉约宜人，只要自己拒绝，她便放弃，更少有什么主动动作，为何此刻会有此异常之举？
再望向河心，这时雪越下越大，风华一身白衣，长发因舞披散，纤瘦身影在大雪中更显孤弱，双眸因为黯淡无神，反透出一股难言的凄艳。
风雪中二抹美得让人失魂的芳魂，柔柔呼唤、轻轻招手，虽然微笑仍在，但看在眼里，竟透着丝丝鬼气。
识得风华以来，从没有哪一刻，兰斯洛像现在一样，整条脊背凉飕飕的，胸口充臆着不祥的感受，好像将要失去什么重要东西似的。
“……唉……等了这么久……你既然不来……那我就只好走啦……”
彷佛变了个人似的，风华说话的神情，是兰斯洛以前从没在她身上见过的，当她转过身的那一刻，兰斯洛脑里什么也忘了，匆忙迈开大步，就往河里奔去。
就算游泳也要游过去！不知道为什么，自己总觉得，如果不在此时把她抓住，以后就再也碰不到她了……
曾经失去过一次的东西，绝不能再失去第二次了！
数十丈后的草丛中，某人忽地掐住同伴脖子，用力摇晃。
“都是你害的！现在赶快给我想办法收尾！”
奇事陡生，当兰斯洛踏足水面，本拟就此跌入水中，怎知在他脚尖与水面接触的一瞬，周围气温急遽再降，一股异劲同时传向河中，所经之处，流动河水纷纷凝结成冰，只是几眨眼功夫，老长一段河面，上下数十丈的范围，河面冻成一块大冰壁。
兰斯洛无暇细想，发觉脚下踏到实处，随即发力蹬下，踩裂冰壁，连续几个起落，已经跃至河心，见风华孤影伫立，忙扑上去就是一抱。
哪知，对方轻轻巧巧地一转，这一抱就落了空，脚下再一滑，无声无息在冰上移开七尺。
兰斯洛连扑几次，连风华衣角都抓不着，心中纳闷之余，更是焦急，却哪知这几下看似简单的腾挪闪躲，已包含了西王母族的上乘武功在内。
“大哥……如果有一天，我不在你身边了，你会来找我吗？”
“什么废话，你是我的，跑到天边我都会把你抱回来。”
再一下往前扑，却无意间用上今早所学鸿翼刀中一记奥妙身法，从个离奇角度绕过来，雄臂一张，结结实实地将王人抱在怀内。
甫一入手，只觉得如初见时，简直就像块巨冰。兰斯洛不敢放手，只是死命紧拥，两人站立冰上，良久良久，才从对方身上感到体温。
“多谢大哥，风华从此刻开始，才算笃定了大哥的心意。”
风华挣不脱兰斯洛拥抱，便在他怀内微微欠身，小声说道。
兰斯洛俯视玉人娇颜，似懂又非懂，脑里充满疑惑。风华的俏脸，似乎因为连续剧烈动作，显得有些苍白，唯有两瓣朱唇，格外娇艳欲滴，惹人怜爱。
或许是为了消弭心头的不确定感，为了想更证明自己的所有权，兰斯洛拥住风华，低头就往她唇上吻去。
波——乓！
香艳的情景，并未如后方两名偷窥者预期般发生，似乎因为灵力消耗太过，风华已无力维持灵体完整，打算偷得香吻的兰斯洛，便如两人初见时那般，从风华身体直穿了过去，用力过猛，扑倒在冰上。
冰壁本只凝结河面，暹罗天气炎热，失去外力维系后，又被踩了这许多时间，如今再被重物一砸，登时破裂四散，可怜的偷香者就此直沉入水去。
数十丈后的树丛中，源五郎黯然摇头，忍不住长叹不休。
“结局太烂了，欺骗观众嘛！退票，不想看了行不行？”
这话并未得到同伴共呜。已维持整日倦容的花次郎，忽地煞气大盛，霍然站起，两眼直视暹罗城方向。
“两个人！其中一个功力不错，不能放过！”
话声未了，人已如猛禽般急掠半空，以骇人高速直往城中回奔。
算出友人赶去的方向，源五郎险些吓飞了魂，急忙跟着赶去。
“怎么偏在这种时候给他感测到？女王陛下，你真会给我找麻烦！”
跌落水中的兰斯洛努力稳住身形，睁开眼睛，预备找方向游回岸上。
忽然，一具纤巧娇躯轻轻贴了上来，在满心惊讶中，向来保守的她，轻轻捧起情郎脸庞，大胆地献上热吻。
冰凉水底，透不过气，但此刻所觉，如幻如梦，真如神仙滋味。
“我警告你，以后不许再这么玩了，知道吗？你这臭娘们，差点害得我感冒，要是我病得二叩呜呼，你就真的是克夫女鬼了。”
“是。下次不会了。但是，真的感冒也没关系，我会医的。”
“哼！男人说话，女人不要还嘴！”
“是，真对不起。”
满身湿透的从河中爬出来，稍稍弄干了衣服，重新进城，这时夜色已经深了。
兰斯洛侧头瞥向风华。从刚刚开始，这臭妞嘴里唯唯诺诺，脸上却一直在忍笑，由此可见自己的表现是多么拙劣。
不过，说也奇怪，总觉得她身上的人气重了许多，越来越像个人了…
“兰斯洛大哥！”
入城不久，有人呼唤，转头看去，正是花若鸿与他的未婚妻，两人携手往这边奔来。
花若鸿面上一扫这两天的颓丧，显然这场约会真的有鼓舞作用。
“兰斯洛大哥，能在这里遇见您真是太好了，我正好有点事想求您帮忙呢！”
“什么事你不用客气，尽管说出来。”
一面说话，兰斯洛细细打量他的未婚妻。这名女子长相不坏，清清秀秀的，看来是个好女孩家，配花若鸿这小子正合适。
那女子与风华相视浅笑，颔首为礼，站在自己男人身后，并不参与他们的谈话。
“有一件事要求兰斯洛大哥帮忙，盼你成全！”
兰斯洛吃了一惊，因为在花次郎的教导下，这小子变得极重武者自尊，一身傲骨，不再像以前那般，轻易向人低头，现在会用这语气求恳，事情定不寻常。
但当他听完花若鸿的请求，所感到的惊讶，只有比先前更强十倍。
“什么？你要我弃战石存忠！？”
第五章 龙之腾也
艾尔铁诺历五六六年四月十三日自由都市暹罗
“你要我弃战石存忠！为什么？”
如果说问题的本身使人诧异，那兰斯洛听到的答案简直就不可思议了。
“啥？你要自己战石存忠！”
这一瞬间，兰斯洛实在无法想像自己脸上所出现的表情。那绝对不只是区区错愕而已，要不是顾忌对方身上有伤，说了这么荒唐的话，兰斯洛一定上前狠狠掴他两记耳光。
“你……你疯啦！石存忠可不是他家亲卫队的那团废物，就算我也未必稳操胜券，何况是你，又何况你现在……”
“我并不是现在才这么想的，一直以来，我就期望能正式在擂台上击败各个参赛者，以自己的实力迎娶阿翠。”
花若鸿道：“靠自己的双手击败石存忠，是我这些日子练武的目标。那天在街上与他相遇，他主动出手，并说如能接他五招不死，才有资格上台与他一战。我接了他十招，倒地前伤了他两剑，资格我已有了，对他而言是挑衅，对我来说却是种约定，我一定要上台战他！”
兰斯洛有些惊讶，石存忠此时武功极不简单，花若鸿纵是拼着命给他两记皮肉伤，那也极不容易。可是，后头的话让他边听边摇头，觉得花若鸿一定是伤心过度，或者神智失常，这才胡言乱语，做出这等荒谬要求。
然而，当他看清花若鸿的表情，一颗心笔直往下沉去。那张脸上没有惊惶、没有激动、没有恐惧，与其说是平静，不如说是已有了某种觉悟后的安宁。
“我出身微贱，自小在花家长大，里头的公子、少爷从没人正眼看我们，将我家当作猪狗一般。家父为我取名若鸿，但自始至终，我也只是条地上爬的毛虫而已。我并不觉得这有什么不好，因为我生下来就是如此，一辈子就是这样的命。”
花若鸿又道：“直到我遇见了你们。是你们让我知道，我不是天生就是条毛虫，我是有能力飞到天上的。那晚私奔被捕，石家人对我痛加折磨，我每次练武前就发誓，终有一日，我要变得像你们一样强，要靠自己的剑在众人之前击败石存忠，赢回阿翠，那时，我才真正算是个人。所以，那天我不肯带走阿翠，因为我要她风风光光地成为我的妻子。”
他向身边爱侣望了一眼，目光中隐有愧色，而对方回应的眼神里，有着几分遗憾、几分羞怯，还有满溢的骄傲！
“其实，不只是石存忠……。我曾经想过，如果我最后必须面对的对手是您，那我便要将您也一起击败！这才对得起我手中之剑，无负若鸿之名！”
吞了吞口水，兰斯洛一句话也说不出。面对此刻的花若鸿，他真的半句话也说不出来。
受人白眼，是自己的最厌；花若鸿出身低贱，从小受到的屈辱，只会比自己更强上百倍，他说得虽轻描淡写，却又有谁能体会其中辛酸？
这些日子以来，众人与他相处，嘴上喊得亲热，心里却仍不免存着几分低蔑戏谑之意，总把他当作是一个因为自己恩赐，得以咸鱼翻身的便宜小子，亲昵之余，却谁也没把他放在心上，怎晓得在众人都没注意到的情形下，他已悄悄成长。
今早面对王五，甫一见面，自己就为他绝世英雄的风采所慑，进退失据，不过，像他那样的无双人物，只怕举世间再没第二个了。
可是，再怎么样，兰斯洛也从没想过有这么一天，自己会呆对着花若鸿，浑身充满挫败感，像是刚刚打了一场难受的败仗。他只是一名微不足道的小人物，就算是武功最强的彼时，也与自己天差地远，但自己现在对着他，竟有些畏怯，因为他的行为里，有某种自己缺少的东西！
“如果我最后必须面对的对手是您，那我便要将您也一起击败！”这句话所传达的，不是狂妄，在他以那样诚恳的语气说出时，散发的就是极其难得的武者傲气！一种无惧前方万劫的豪勇！
那与自身实力无关，不管自己是武功盖世，还是手无缚鸡之力，无惧便是无惧，不因时间空间而受影响。
也许这是有勇无谋，但从那彷佛飞蛾扑火般的纯粹意念里，兰斯洛感受到一种美。也便是在这一刻，他知道自己已经输了，一招未发，却已败了。
真正的高手，往往能不战而屈人之兵，花若鸿纵然身无武功，但却已经有了高手的武者精神与尊严，比自己更像个武者。
对照初入城的那日，这个自己看不起的小子，脸白手抖……曾几何时，他竟转变成这样出色的人物了呢？而相对之下，自己所认为的武功大进，又是何其肤浅啊！
但也正因如此，便绝不能让这前途无量的青年，就此断送了未来！
兰斯洛叹道：“你的话、你的心情，我都可以理解，但是识时务者方为俊杰，你立的志向是很好，但现在情形不同，你犯不着为这意气之争，枉送了性命啊！”
“君子者，一诺千金，言出如覆水。”花若鸿摇头道：“倘使因为环境转变，就改了心愿，那立定志向就没有意义了。我骗得了别人，却骗不了自己，这一步踏不出，我就被打回毛虫，再没有仰望天空的机会。”
兰斯洛心中暗骂，这小子啥不好提，偏生在这时生出书呆子的痴气，朗声道：“好！那我明日斩了石存忠，你再来战我！打赢真正的最强者，这样不是你的心愿吗？”
“石存忠近日功力大进，您是为助我而来，我又怎能让您犯险。”花若鸿诚心道：“更何况，你我对战，如今的您必然会对我留手，是吗？”
不留手，难道一刀将他杀了吗？可是若是留手，那只会侮辱了他现在所重视的武者尊严……
兰斯洛颓然点头，他本身虽好面子，但重要关头却从不被虚名所绊，就算连当十次乌龟王八，只要一朝得志，便可腾云成龙。尽管如此，他也明白自己所不重视的东西，对某些人而言，珍逾性命，特别是一个首次拾起生命中自尊的男人……
“阿翠小姐，我想请问你，您的夫婿这么做，您不阻拦他吗？”
出奇地，一直沉默无言的风华开口说话。而始终以支持眼神望着未婚夫的阿翠，则在些许迟疑后，微笑道：“他是我心爱的男人，而我支持我心爱的男人，去做他所想做的事！”
风华退回兰斯洛身旁，虽然没有再多说什么，但兰斯洛却感到她身上因为情绪波动，微微轻颤着。
“这件事，我就拜托您了，但是，请您千万别让那两位知道我的决定，谢谢。”
所指的那两位，是源五郎与花次郎吧！如果让那两人介入，事情的演变一定在常理之外。
兰斯洛并没有来得及回答，因为在他还迟疑不决时，就已经有人找到了他们。
“你们真会跑，什么地方不好去，挑在城门口聊天，太闲了吗？”花次郎的声音自巷角传来，跟着他的是有雪的身影。
花次郎的脸色并不好看。暹罗城此次高手汇集，但有几个来历不明的神秘高手，自己虽隐有感应，可是对方隐匿功夫极佳，遍寻不出。适才忽然有一个气息明显了些，他技痒之下高速赶去，却仍迟了一步，被对方逸去，失了能够发泄焦躁的对象，心内大是不快。
后来又碰到弄丢跟踪目标的有雪，拎起他开始寻人，才在城门口发现花若鸿四人。如果让花次郎早到一步，听明白那段对谈，今夜暹罗城肯定杀伐再起。
除却偷窥记录不算，两人与风华都是首次见面。有雪毫不遮掩地露出色眯眯的馋相，花次郎则目中闪过一丝赞叹，却没有多说什么。反倒是风华，当两人走近，彼此正式照面，兰斯洛忽然感觉到，身旁娇躯剧烈地颤抖，紧紧往自己贴来，像是见到了什么极恐怖的东西似的。
风华怕生，突然遇到两个男人，其中一个貌如色中恶鬼，也难怪她胆怯。只听见花次郎说，是把阿翠送回的时候了，跟着便领两人离开，有雪则被老大威胁的目光一瞪，识趣地自动消失。
而在所有人离去后，风华的颤抖才渐渐平复，兰斯洛安慰道：“吓到了吗？”我的两个义弟恶形恶状，有时候是满吓人的！“
“不…不是那样。”风华表情惊怯，说来犹有余悸，“刚才那两人中的一个，身上的力量……好恐怖，那不是一个人该有的力量…”
兰斯洛心想，这也难怪，花老二本来就强得不像人类，要是让风华见到他血此石家的凶暴样，肯定吓到昏过去。
两人就此一路无话，走回梅林。在风华隐身消失前，回复平静的她，语重心长地说了一句：“今天，对你对我面言，都学到不少东西，对吗？大哥？”
无法做出回答的兰斯洛，凝望渐渐隐没的倩影，胸口重得像是灌了铅一样。与石存忠的一战，实在没有什么好讲的。擂台上的兰斯洛，始终也没拿定主意，想通这一战他是否该全力而为。
而当对手上台时，要不是裁判的介绍，兰斯洛简直就不敢相信，眼前这枯瘦如柴的男子，就是自己所熟知的石存忠。他两眼黯淡无神，脸有病容，腊黄中更有抹难言的灰白，像是刚刚大病过一场，场内观众见之窃语不断。
可是，当他随着敌人的动作摆开势子，兰斯洛立即便从压力中，明白对方武功丝毫未损，催物为石的异劲甚至更上层楼，心中不敢大意，舞动手里风华，主动抢攻。
有了上趟经验，石存忠似乎有备，迎着神兵锋刃，双掌合拍。兰斯洛暗笑，以神兵之锐利，纵是平面相交，也能伤人，他掌心尚未拍实，就会给割出血痕。哪知，两边接触刹那，石存忠掌心忽地硬质石化，合起一拍，竟将神兵夹在掌心，劲力一吐，便要夺刀。
兰斯洛怎晓得化石奇功居然有此神效，心中大惊，只觉对方掌上源源不绝传来震劲，要迫自己撒手；招数中更有后着，若自己坚守不撤，便会以化石拳劲直捣自己胸腹。
如在数日前，兰斯洛束手无策，定会为此陷入两难窘境，但此刻他不慌不忙，纵身跃起，宝刀以一股奇妙旋劲，自敌人手中滑卸脱出，还顺着跃势，直劈向石存忠面门，动作简单中存着大气魄，正是鸿翼刀中的招数。
石存忠首当其冲，自然感到此招凌厉，无神两眼透出惧意，身躯微退，想避开这一式杀着，但忽地全身剧震，目中的惊惶为一股浓烈杀意取代，双拳爆发如浪气劲，直攻往兰斯洛小腹。
遇上这等悍不畏死的打法，兰斯洛也只得先避其锋，展开刀网，就此与他缠斗起来。
双方拳来刀往，斗得异常激烈，一招一式，俱是精妙佳作，只看得全场观众激动异常，大声叫好。
石存忠的化石劲忽强忽弱，但运用上更见巧思，他将化石劲反运在自己躯体上，许多时候硬接兰斯洛一刀，得以趁隙反击。
兰斯洛尚未能尽悟鸿翼刀的精髓，但恃之自保，却是绰绰有余，石存忠虽然占住过半攻势，但对鸿翼刀的后着仍有着颇多顾忌。只是兰斯洛心中迟疑不定，许多地方不敢放手去尽，反给了对方可趁之机，几次险些被趁隙击伤。
再过几回合，他发现对方化石劲渐强，而自己心头烦闷难当，连带使得手中刀越益窒碍，发挥不出应有威力，越打越不痛快，最后索性把心一横，连出数刀，将石存忠迫退，自己纵身往台下一跳。
“本大爷不想打了，这场算你赢了便是！”
在这声大喝之后所响起的，是全场观众的疯狂鼓噪，没能用在雪特人身上的果蛋烂菜，这时终于派上了用场。
两场准决赛，都由于对手弃赛，使得另一人得以晋级，最后确定由花若鸿、石存忠两人进入决赛，争夺本次招亲的最后胜利。
对于这个结果，暹罗城中的武林人士，都觉得有些难以接受，众人也因此有了许多揣测，猜想本次招亲有何内幕。
关键之一的兰斯洛，不可避免地成为被质询的焦点之一，尽管他能将旁人的追问都置之不理，但仍得为眼前这关头疼不已。
“好吧！事出必有因，就麻烦老大你向我们解释一下，今日弃战的理由。”一面叹气，一面揉着太阳穴的，是疲惫不堪的源五郎。为着连续不按牌理推演的事件，这名聪明绝顶的美男子已不只是一个头两个大了。
花次郎倒是什么话也不说，冷冷地盯着兰斯洛看。但已经把他个性摸熟的众人，却只有更加不安，因为当他不能用言语来发泄怒气，那一出手便要杀人。
“呃！这个嘛！我想还是由当事人来说吧！”兰斯洛苦笑说着。其实，他才一宣布认输，心里立刻便后悔了，不过，当时他也的确存着“这种要花脑筋思考的事，丢给老二老三解决比较好”的念头。
花若鸿向前一步，缓缓说出了自己的想法。花次郎、源五郎不时对望，脸上表情由急切、不解、惊讶，再转为难以置信；雪特人更是明显摆出一副“你是白癫吗”的错愕神情。四双责难与不赞同的目光，令花若鸿有些畏惧，但他仍是大着胆子将自己的想法老实说出。
“四位为我所做的已经够多了，我不能再让你们为我开罪东方家，惹祸上身……”
源五郎想了想，道：“如果你是够虑到耶路撒冷舆束方家的关系，那大可不必，其实我们……”
“各位并不是耶路撒冷的白夜四骑士，这件事若鸿早已知道。”花若鸿摇头道：“就因为如此，更不能连累到你们。”
身份忽然被揭穿，众人惊讶之余，却也能够理解。这谎话本身其实破绽百出，众人的伪装也一向不怎么用心，花次郎率性而为，更是把戏演得一败涂地，斯情斯景，会上当的不只是蠢才，简直是低能了。
话随如此，大家眼中的傻小子，忽然主动拆穿了骗局，众人仍是有被反将一军的错愕感。
“虽然各位不是真正的四骑士。但我相信，你们只会比四骑士更伟大，因为你们毫无目的地帮助我这个杂碎东西，做出连四骑士都未必能做到的付出，给了我一个再生的机会。”
花若鸿诚恳道：“只要我有一口气在，此生必定报答诸位的恩德，你们对我的种种，若鸿计决不忘，特别是有雪大人，您为我受的苦楚，相信真的四骑士中没有一人能比得上。”
给他诚挚目光一看，众人都觉得有些讪讪然。有雪想起这些天来，自己等若给千刀万剐的辛酸，脸上又是苦笑，又是想落泪。
花若鸿来到传授他剑法的恩师身前，默默磕上三记响头，道：“师父，您授业之恩，若鸿永志不忘。”
花次郎面色如雪，冷冷道：“你双手俱残，使不出剑法，上了台拿什么和人动手？”
“您教我的剑法中，有几式是以腿御剑，我这几天正在勤修，希望届时能发挥作用。”
“你怎么这么死脑筋，不打不行吗？”
“古人与人相约，纵然身死，亦会化为精魄赶赴约会。”花若鸿凛然道：“师父您传我剑艺时，亦叮嘱我学剑者剑骨为先，人无风骨则剑艺不成，如今又怎能要我做个无信之人？”
花次郎登时语塞。这种书呆子的习气，正是白鹿洞门徒的特色，气节为重，死生为轻。他很想大吼“讲信义是侠者之事，你这不成气候的小瘪三，学人逞什么英雄”，可是，又说不出口，眼前的这名二楞子，纵使武功不成，却比江湖中许多侠者更有英气，看起来，甚至有些像是当年的自己。
“好了，老二，什么都别说了。我们的小弟确实是成材了。”源五郎看着花若鸿，那眼神像是在看一个陌生人，“是我们把他变成龙的，你现在又怎能要求他做回虫？”
源五郎心中感慨，这件事又是在自己预料之外的变化。那并非自己失策，只是精神全放在兰斯洛身上，实在对这名小弟注意太少，心里又微存轻蔑之意，以致没有发现他的本质，竟是这样一块美玉。
说来老天委实待己不错，竟能在此发觉到这样的人才……
花次郎霍地站起，面上杀气大盛，迳自往外走去。众人犹自不解其意，花若鸿却已出声道：“师父，你是想去杀了石存忠么？”
兰斯洛一惊，这才晓得这名二弟又想以拿手本事解决问题。
花次郎没有回头，也没有承认，淡淡道：“石存忠若死了，比赛赴不了约，失信的只会是他。”
花若鸿踱到他身后，恭谨却坚定地道：“师父，是您给了我尊严，让我知道作人的感觉，请您别把它夺走好吗？”
花次郎身躯剧震，似乎想说些什么，却终究没有回过头来。好半晌，他沉声道：“你要弄清楚几件事。第一、我不过一时高兴，教你几招蹙脚剑法来看笑话，可不是你师父，更不会有你这杂碎徒弟；第二，我高兴杀谁就杀谁，没人管得了，说不定明天我就在比赛时上台，把石存忠连带你这猪脑袋一起砍掉！”
讲完话，他脚下一点，已飞身跃出屋外，转眼不见，却仍抛下一句话。“绝世武功不可能一晚就学会，我等着看你明天怎么死！”
房内，众人面面相觑，花若鸿日房练剑，源五郎瘫坐在椅内，似乎为着某事困扰，表情阴沉得吓人，有雪与兰斯洛窃语不休。
“唉！二哥表达感情的方式，还是一样笨拙啊！”
“是啊，什么看花小子的笑话，我觉得他根本是制造笑话给我们看。”
“不过，老大，你有没有发现，花小子忽然间变得好耀眼，好伟大！”
“有啊！看着他，我眼睛刺刺痛呢！”
嘴里戏谑着，兰斯洛心头仍感困扰。
花次郎说得没有错，绝世武功不可能一晚学会，花若鸿不是那种天才，也没有那等内力。便是花次郎肯灌输给他，只一晚时间无力消化，运起功来只会死得更快，加上他双手俱废，明日一战，究竟该如何是好呢？
时间再过两个时辰，眼见天色将明，决战之时越来越近，兰斯洛不由得叹息。
“怎么花老二会教出这种徒弟？一点都不像啊！”
“这就是所谓的物极必反吧！”有雪道：“天晓得他们白鹿洞是怎么教学生的，明知不可为还为之，那不是摆明找死吗？”
“我也想不通。以后尽量少和这种人相处。不过，已经两个时辰了，老三满肚子的坏水好像也想不到什么妙计，这次真是麻烦。”
两人说话间，花若鸿缓缓从房中走出，脸上表情沉静，浑然看不出决战前的激动。
“两位前辈，我这就去了，多多保重！”
兰斯洛与有雪俱皆无语。有雪想说“你放心去吧”又觉得这不太对劲，兰斯洛也找不到话讲，难道直说“你放心，我等会儿一定替你报仇”吗？！不过，他已打定主意，等一下见情形不对，立刻杀上台救人，当事人如果反对，打昏再说，昏死总比真死好。
花若鸿正要踏步出门，后方传来一声叫唤。
“等等！”
源五郎缓步走出，连续两个时辰的焦虑思考，面上看来有些萎靡。他走到花若鸿身前，看了看，忽然以一种很感慨的声音道：“我们教了你武功，你却自己学到了风骨，很好！很好！”
兰斯洛心想，有个屁好？你们把人教得越来越死脑筋，这样哪里好了？
“源五郎前辈，对于您，我……”
“什么都不用多说！”
源五郎挥手制止花若鸿的说话，叹道：“报应来得好快，人真是不能随便乱说话。”停了停，又道：“我曾对你说过：神迹，只会发生在值得神明去帮助的人身上，当时机成熟，神迹会出现在你身上的……现在，我便实现对你的这个承诺！”
这番话说得莫名其妙，众人皆是不解其意，但看源五郎说得慎重，讲完后转身便往后院走，急忙跟去。
穿越后院梅林，众人来到那两堵被人题词在上的土墙前。
花次郎日前曾于此默坐良久，草地上印有痕迹。源五郎拨开长草，让字迹看得更清晰，花若鸿乃识货之人，一见那字体写得英峭挺拔，气势如涛，登时脱口大赞。
源五郎让花若鸿面墙而坐，紧盯着两阙词中以剑刻上的那一阙，屏气凝神，无有杂念，自己闭目运气，好半晌，氤氲白气自他头顶冒出，沉声道：“未种因者不得果，往后你的祸福，就由你自己取舍承担了！”语毕，一掌拍击在花若鸿头顶天灵要穴。
掌力震动，更有一股莫名奇力送入脑内，花若鸿一时间浑浑噩噩，生平种种如走马灯般一一重现，历历如在眼前，刹那间重复喜怒哀乐千百次，心灵剧震的同时，眼耳鼻舌身意，六种感知力竟不可思议地急速增长，到了难以置信的地步。
六识轮转，脑内豁然开朗，往昔学过的武功，一一被分析、理解、推演，当武学提升到足够程度，眼前的词句，蓦地晃动起来，一笔一划，均变成剑招纵横。
这些剑招隐约似有此一熟悉，像是白鹿洞的剑招，可是，怎能使得如此之妙？如此之绝？一式基本功的“无来无去”，使得竟如九天云龙，气势磅砖，却又踪迹渺然，使剑者的剑术实已到了出神入化的境界！
花若鸿瞪大眼睛，想多记下这些平生梦也梦不到的剑招，日后慢慢理解，但这些剑招委实太强、太绝，每看一招，对心灵便是一次震撼，时间一长，只觉头疼欲裂，脑子快要爆炸开来，只是他不肯放弃，凭着一股无人能及的坚持，硬是要挺下去。
终于，脑里轰然一声，就此昏昏沉沈起来。但在恍惚中，眼前好像出现一幕景象：地点正是这座梅林，只是不如今日的荒废阴森，洒扫得甚是干净，梅花含苞未放，绿草如荫。
一名中年文士伫立花树下，相貌俊雅，又有一股雍容气度，让人一见便生钦慕之心。
他凝望着墙上一阙以笔题下的词，脸上表情阴沈，似是愤怒，似是不甘，却又有着深深的哀伤。
良久，他***壁上字迹，轻轻道：“人成名，今非昨……婉儿、婉儿，到头来你要对我说的，就只是这个吗？”
话声方了，一直勉强抑制的悲愤，终于爆发出来！
“当初是你亲口承诺，只要我能打退魔族，成功立业，你就会陪在我身边；而今魔族尽败，白鹿洞势力广布大陆，论基业、论武功，天下更有何人及我？既是如此……你为何骗我？狂怒加上极度伤心，他的面容带着三分狰狞，看来竟与花次郎酒醉挥剑时，有几分相同。
悲愤交集，他拔出腰间配剑，往墙上疾笔奋书，题下字句。心情鼓荡间，每一笔都散发着森森寒气，他要用全副修为来克制，剑上劲力才不致令这土墙灰飞烟灭，也因此，澎湃剑意全封锁在这堵墙内。
题字完毕，手腕一抖，一柄锋锐神兵震成碎断，尽数射入地底。他抱头痛嚎，震得林内花瓣纷落，激烈狂风席卷四方。
“……我做这么多，就是为了向你证明，放翁绝非无信之人，你的牺牲不是没有代价……现在我成了天下第一人，你却舍我而去，那我拥有的这些，又有什么意义？有什么意义啊？”
怒吼中，他冲天飞起，转眼便没入云端，空中轰雷霹雳，数十里内云层撕裂，久久未复，而蕴藏在墙上、地底的冰寒剑劲，更从此使得梅林内四季如冬，千年不散……
兰斯洛看见源五郎一掌拍下，花若鸿就呆住不动，心中大奇，好半晌，源五郎撤手后退，面色苍白如雪，脚步踉跄，险些便一跤跌倒，他靠着墙壁，调息好一会儿，气息才稍稍平复，但脸色仍灰败得像是刚从坟里爬出来。
“老三，花小子看墙壁看得那么专心，是在做什么？”
“他在看墙上的剑招……！”源五郎的声音虚弱如蚁。
“剑招？在哪里？”
“大哥修为未足，天心意识不够，看不到这两阙词以外的东西的。”
“胡说！别人也就算了，难道我会输给花小子吗？”兰斯洛心有不甘，也学着坐在墙前，盯着字迹仔细瞧。
源五郎懒得理他，此刻自己耗损甚巨，须得立刻觅地调息，但偏偏还得完成最后一件工作。
“啊！我看到词句以外的东西了！”
“什么？这怎么可能？，”
“操你祖宗十八代，干你娘亲的鸟龟王八蛋！”
“呃……你为什么用粗话骂我？”
“不是骂你，真的有字刻在这里。”兰斯洛指着墙角，那边隐隐有字迹，写了数十句污秽不堪的脏话，还画了一只鸟龟，撇开内里意义不谈，倒是写得一手好字。
源五郎的脸差点就黑掉了，喃喃道：“…你这个人真是……唉！这可是历史古迹啊，你居然在下头乱写……”这些话，对象自然是某个不在此地的人。
一时解释不清，源五郎道：“老大，还有一件事需要你的帮忙。为了花小弟等会儿上台，我需要一点至阳至刚的热血，你不介意捐一点出来吧！”
“血？没问题。不会要太多吧！”
“不多，只是针一样的小孔，从一数到三的时间而已。”
尽管不解其意，兰斯洛仍伸出手臂，让源五郎施针刺了一下。
“针一样的小孔，没骗你吧！现在你开始数吧！”
“嗯！一：”
还没说二，源五郎忽地将一股强大内劲灌入兰斯洛手臂内，劲道鼓荡之下，鲜血如泉喷出。
这时候，兰斯洛才领悟到花次郎曾说过的一句话：“和老三做约定，与找恶魔订契约没有两样。”他甚至连数也来不及数，喃喃道：“你……你这卑鄙小人…”
“没办法啊，我不这么说，你会那么慷慨吗？”
苦笑着，源五郎将隔空接着的热血，灌注满内劲，转手射入梅林地底。
第六章 天心顿开
观赏台上，观众们座无虚席，气氛热络，为着暹罗招亲的最后一场比赛，冠军究竟花落谁家而臆测着。
胖子忍者的失踪、黑衣汉子阵前弃战，使得比赛看头大减，变化横增，现在决赛的石存忠与花若鸿，前者的厉害，众人有目共睹，相较之下花若鸿一路的战绩显得平凡许多。
比赛的结果会是如何呢？光从城内赌赛的盘口，众人的认定已经相当明显，说得明白一点，那姓花的小子已经可以准备遗言了。！
一早赶到赛场占位置的有雪，也深深苦恼，他想不出花若鸿有什么胜机，而为了义气，他只好用自己唯一做得到的方式来表示支持，证据就是如今死捏在手上的赌票。
石存忠已经站在台上，如今的他，和一个月前判若两人，两颊深陷，远远看来简直像个活骷髅，目中朦胧无神，但没有人会忘记，当他暴起杀招时，绽放的凶芒有多凌厉。
赛场的东边，隐隐掀起了阵骚动，群众分开两旁，让出一条路来，给人场选手通行。
一共有三个人，相同的特征是脸色都很白。兰斯洛因为失血，源五郎是为着真气耗损，而走在最前方的那人，则是因为脑内的影像犹自激荡不休。
当选手缓缓上台，曾看过花若鸿前场比赛的观众，都不禁吃了一惊。
这个人是花若鸿吗？！数日不见，他的头发变长了，却也全白了，散发的气势更是天差地远，简单往台上一站，已有一股迫人气息直传而来。
石存忠当然也感觉得到，迷惘之余，他眼中露出一股嘲弄之色。
“花家后学花若鸿，如今应约而来，请赐招。”
开赛信号一响，两人随即动起手来。
石存忠一拳轰至，花若鸿手腕一抖，自腰间拔出一柄扁长软剑，劲力一吐，便缠在石存忠手臂上，制住他这一拳。
剑非凡物，甫一现出，剑上寒气便令人扑面生凉，毛发欲落，雪白剑刃上布满错综复杂的血痕，极是骇人，而当这一剑缠上手臂，虽然金刚身未损，但却已能让石存忠有痛的感觉，这代表此剑是与兰斯洛手中宝刀级数相仿的神兵。
石存忠咆哮着挥出另一拳，花若鸿侧头避过，抽手收剑，刻意让剑刀在敌人手臂上拖过，只见鲜血喷出，竟将石存忠手臂割出伤口。金刚身已经运起，但对方居然能在金刚身的防护下割伤自己身体，显然是有备而来，石存忠当下尽收轻蔑心理，凝神还招。
花若鸿展开剑招，全力防守，没一式攻招，要在对方的攻势下先站稳脚步，再图反击。只见一片剑光清清亮亮，曲折回荡，在身前叠出一层银白光网。他内力本不强，但交相叠用之下，赫然将迫近过来的化石劲拒诸体外，不受侵害。
台下群众“咦”了一声，已有人认出这正是白鹿洞三十六绝技之一的“南华水剑”，取其至柔若水之意，转折自在，强韧难破，纵是敌人武功强己数倍，一时间也难以取胜。
东方玄虎亦是一凛，想不到这小子深藏不露，竟是身怀白鹿洞绝学的高手，如此一来，石存忠原本十拿九稳的战况，倒也不是非常可靠了。
观战的兰斯洛与有雪，心中只有更加吃惊，花若鸿明明双手俱废，无药可治为什么还能使剑？他的武功又怎会忽然暴增到这等高强地步？
兰斯洛依稀记得，源五郎从自己身上取下鲜血后，将之射入地底，口中念念有词，不多时只觉寒气陡增，源五郎厉喝一声，左手一掀，数十点冰星自地下射出，飞往源五郎左手，聚合为物。定睛一看，一柄利器已在源五郎掌中成形，以血为引，数十块碎片聚合成剑，便是如今花若鸿手中的神兵。后来，源五郎沾了剑上未干血丝，在花若鸿额上轻轻一点，本来面现痛苦之色的他，登时昏去，再醒来时，便是这副德行了。
“老三，你到底用的是什么办法？花小子脱胎换骨了！”
源五郎苦笑不答，一个冷冷的声音却从旁响起。
“六识轮转，天心顿开！”
依旧一副臭脸的花次郎，不知何时来到他们身边，两眼看着台上的花若鸿，感叹道：“白鹿洞秘传，三师叔的紫微玄鉴中有一门秘术，能偷天换日，暂时为人开启天、心意识，我一直以为是痴人说梦，想不到世上真有如此奇术！”
“没有那么了不起，不然我就直接造个天位高手出来，岂不稳操胜券？我只能令他的六识暂时提升，虚拟出一个类似天心意识的境界，并不能结合天地元气，也使不了天源内力。”
源五郎叹道：“不过即使这样，也能令他脱胎换骨，暂时拥有天位强者的武学智慧，去学习、发挥白鹿洞的上乘武功，而那瞬间释放出的能量，则会由内强化肉体，间接治愈他双手之患。”
兰斯洛听得一头雾水，却也依稀晓得源五郎是施用了某种秘术，令花若鸿产生巨变，心里又是讶异，又是佩服。
源五郎瞥向花次郎手中，提着一柄无鞘长剑，虽然不若花若鸿所持神兵，却也是罕有利器，与金刚身对战时大有好处，不禁朝花次郎看了一眼。这人嘴上说得冷漠，却还是放不下心，刚刚几个时辰，必然奔走在自由都市内，寻觅得此锋锐利剑，专程拿来给花若鸿使用。
花次郎回瞪他一眼，眼神虽然冷峻，内中情义却已丕言而喻。
有雪惊道：“哇！这么厉害，三哥，你干脆帮我也搞搞，让我变成高手，那我改天遇到危险，就是你救了我的命了！”
“救你的命？！那岂不是要我的命！”源五郎叹道：“这种术法逆天而行，我侥幸试了一次，如今真元大损，功力只剩四成不到，没有一年光景绝难恢复，要我再来一次，那不如现在就宰了我吧！”
众人闻言大惊，这才晓得为何昨晚他苦思良久，直至最后关头，方肯出此下策。
“花二哥，可别再埋怨我设计冤你。”源五郎道：“你失三成，我失双倍，现在大家扯了个直，两不相欠。”
四人在台下交谈，台上战况却激烈异常。
配合化石奇功的雄浑劲道，金刚身威力倍增，除了护体不伤之外，更迫发出凛冽刚劲，每一拳挥出都像云裂天崩。
本来以常理而论，这般强猛的攻势必难持久，但石存忠呼喝连连，拳风横扫，竟是越战越勇，毫无衰弱之象；时间一长，花若鸿的南华水剑没有足够内力支撑，防护网渐渐溃散，难以为继。
石存忠蓦地双眼暴瞪，连挥四拳，拳劲分快慢先后，以精准的角度互相碰撞，爆出惊人威势，登时将敌人剑网轰溃，饶是花若鸿急忙舞剑护身，仍是有两记拳助破空而来，击中他胸膛。
花若鸿中拳前依源五郎吩咐，持剑护胸，令拳劲有所阻隔，而宝剑自会滤去化石劲，使伤患大减。饶是如此，对方的刚劲仍是势所难当，胸前剧痛，已经崩断了一根胸骨。
自比赛以来，大小数十次武斗，花若鸿无一不是居于劣势，败中险胜，现在情势虽然不利，却也并不惊慌，第一时间重组守势，不给对手机会趁胜追击，然而对手拳势渐重，他身已有伤，支撑起来倍觉艰难。
兰斯洛看得心焦如焚，石存忠的武功比上趟交手又有进步，倘使他上次便使出这等拳势，自己便难以取得上风，假若是换做未习鸿翼刀法之前的自己，内力纵强，恐怕也只有挨打的份。
“喂：老三，你的戏法不太灵光啊！”
源五郎也只有苦笑。自己并不是万能的，世上两大神医都束手无策的难症，一举解决；花若鸿的武艺未臻上乘，令他一日骤增。这地是自己使尽浑身解数之后的结果，然而，纵是奇迹也有个限度，石存忠的武功一进再进，花若鸿能与他拆上这许多时候，已是人造奇迹的极限，要令他一举战胜，这奇迹只怕真的要老天自己来了。
其实，昨日之前，一切都尚在掌握中。石存忠的武功虽然连续提升，终究比不过兰斯洛的一日千里，奇遇连连。如果让兰斯洛手持风华刀，战石存忠当有八成胜算，就算出现变数，以自己与花次郎的武力，也没有什么镇不住的事，如此一来，暹罗城的一切当可圆满解决。
哪晓得，千头万绪岂能尽由人算？花若鸿受伤，又坚持要挑战石存忠，登时将自己逼入一个难以处理的窘境。倘若早知此事，打一开始便将训练的主力放在花若鸿身上，那未尝没有一战之力，现在却只能束手无策，静待天意。
不过，在花次郎、源五郎的眼中，花若鸿虽是处于劣势，却难言必败，犹有一线胜机。
空手有空手的打法，拿兵器有拿兵器的打法。纵然武功有差，手持一柄罕世利器，终究是占了天大便宜，特别是，花若鸿已有能力持剑刺穿石存忠的身体，只要逮到机会，一击得手，纵是给打得浑身是伤，也能反败为胜。
这时，石存忠拳势又变，越打越快，越挥越急，拳影风声如雨点般落下，将擂台地面击得千疮百孔，看得全场观众眼花撩乱。
花若鸿笼罩其中，气闷难当，耳里尽是呜音，剑招甫一递出，便给暴拳轰溃，若非他意志坚定不屈，恐怕立刻就要认输。
自来武学之理，招快力必难聚，力强速度定慢，石存忠这路拳法疾如骤雨，偏又势如爆雷，实是一路罕见绝学。众人皆闻石家家主石崇藏私自用，素不轻易传授神功于门徒，怎地这石存忠如此蒙他青眼，不但学了化石神功，更有这一路无坚不摧的拳法。
人群中有几名见多识广的长辈，隐约认出了这拳法的来路，更是啧啧称奇。
源五郎皱眉道：花二哥，你看这拳法是不是……“
“唔！是艾尔铁诺皇家的破军霸拳。”
石劲散褪无踪。饶是如此，花若鸿仍是喷出大口鲜血，眼冒金星，险些连内脏也一起呕了出来。
烟雾渐散，全场众人见到这幕两败俱伤的惨状，惊呼声大作，只有源五郎，长长吁了口气，放松身体。
当聚剑成形时，他暗中做了手脚，以兰斯洛的热血为咒，施展极高明的术法，如今剑刃虽然穿过花若鸿身体，却不会损伤其身，这便是无计可施的最后杀着。
石存忠被一剑透胸而过，伤及心肺，嘴里立即溢出大蓬黑血，眼神亦告涣散，身体一软，仰后便倒。花若鸿失去凭藉，伤重之余，连站着的力气也没，跪倒在台上。兰斯洛大喜，正要冲上台去，陡然心头一震，那本应伤重垂死的石存忠，忽又迸发出更浓烈的杀气，身体以一种不可能的姿势，直挺挺地仰立起来。
“怎么会…！？”
源五郎、花次郎同时惊呼。这等伤势纵不毙命当场，也该失去战斗力，为何石存忠仍能像没事人一样恢复过来？
刹那间，源五郎心中闪过了兰斯洛所说，数次与石存忠交手，他浑不畏死的战斗方式。为此，自己曾特别将石存忠的斗志列入计算，但从目前情形看来，这该是某种与武功无关的邪术。
兰斯洛最是焦急，眼见源五郎、花次郎尚未采取行动，率先飞奔出去，几下起落，在群众中踩人前进，就要赶去救援。
花若鸿感觉到背后异状，却苦无力气应变，勉强想拔剑自卫，却手腕颤抖，拔不出来。
千钧一发，一个极甜美的女子嗓音，在脑里响起。那不是寻常高手的传音入密，而是以心灵感应的方式，笔直传入脑内。
“攻他眉心！”
不及细想，感觉到石存忠的刚拳已破风袭来，花若鸿两指一并，迳自以剑指击向他眉心。
拳来、指去。
花若鸿快上一步，剑指正中石存忠眉心，瞬间，一段听不懂的经文在心头掠过，神圣咒力随指同发。
软弱无力的一指，却似正中要害，来势汹汹的石存忠，忽地失去所有动力，以原姿势僵住，跟着缓缓后倒。
他欲发出的那一拳，劲道消失无存，可是激起的歪风，却把花若鸿打得飞起，跪地呕血，久久站不起身来。
胜者、败者，俱是一身血污，极为狼狈，暹罗招亲的最后一场竞赛，就在满场血腥味中落幕。
但胜负到底是分出来了。
全场观众高声喧哗中，比武的最高主持人东方玄虎朗声评判。
“比赛结果，由麦第奇家代表花若鸿，赢得冠军！”
兰斯洛第一个冲上台，扶起无力站直的花若鸿，却不是将他掷高庆祝，而是立刻带他求医。
源五郎、花次郎互望一眼，皆是疲累地喘了口气。
有雪楞在当场，哭丧着脸，提着手里的赌票不住颤抖。花次郎靠近一瞥，那赫然是下在石存忠身上的重注。
“你还真有义气啊！老四。”
“我本来是想……赢了这一注，花小子死在台上，还有钱帮他收尸，不枉大家朋友一场，想不到……”
“你留着自己用吧！”
“好！一切事情终于搞定，我们今晚不醉不归！”
漫长的比武招亲终于结束，众多失败者要如何自处，这点无人晓得，但胜者自然有权做该做的事，就是大摆庆功宴。
沈宅内，五人围坐庆祝。花若鸿身上有伤，酒不宜多饮，本来该负责施展回复咒文的源五郎，在开启天、心的术法中，耗损真元太过，没法再度施用回复咒文，结果只得土法炼钢，绷带、上药带针灸，反正梅林里有位大国手在，不用白不用，一番处理后，至少也可以行走如常。
看着花若鸿，伤重后神情萎靡，但自有一股顾盼英气，教人赞赏，与当日酒铺初逢时相较，更像是完全变了个人。看在陪他一路走来的众人眼中，更是感慨良多。
“我之所以能有今日，全仗四位提携，往后各位有所吩咐，我……”
“少废话了。”兰斯洛将说得激动的花若鸿截住，道：“你好不容易扬眉吐气了，就别再做回磕头虫了，知道吗？”
花若鸿点点头，却忽然躬身向源五郎、花次郎下拜，连磕三记响头。
花次郎冷哼一声，转头不理，但到底是没有躲开。
源五郎扶起他，正色道：“论起花二哥对你所做的一切，你这重礼他也受得起。至于我…；且看你三年后造化如何，再来论我今日究竟是救了你，还是害了你！”
听出他话中有话，满座皆惊，兰斯洛忙问源由。
源五郎叹道：“天心意识是天位力量的奥秘所在，我为他暂开天心，去参悟白鹿洞最上乘的武学，这事大违天道，纵然我愿意折损自己修为，天底下仍没有这么便宜的事。在开启天心时，若鸿小弟脑内已起异变，若三年内他无法凭着本身修为晋级天位，爆脑而亡就是他唯一命运，再也没有他人能救。”
兰斯洛搞不清楚天位是什么东西，但听源五郎的语气，也知道事情严重，道：“你这人真是奇怪，救人也不一次救好，还留了这么个尾巴，那不是等于让他从这个火坑，跳到那个刀山吗？”
“不！若不是源五郎前辈的通天妙手，今日我早已死在擂台上，哪会有这三年的机会？”
花若鸿道：“大丈夫生于世，自当积极进取，我愿意向这机会挑战，纵是不成，我这条命也多活了三年，此生无憾了。”
“你能这么想，那是最好不过。”源五郎点头道：“此间事了，你可前往阿朗巴特山修行，当有助于你。进军天位固是极难，然而有志者事竟成，只要你坚持今日决战的斗心，三年后未必不能有所成就。”
一来一往，俱是慷慨豁达，浑不以生死为念，兰斯洛一呆，苦笑道：“你们说得对，大丈夫该当如此，看来反而是我有些婆妈小气了……”停了停，道：“对了，我和有雪商讨过，此间事了，他要跟着我一起共闯天下，你们两个呢？”
源五郎想了想，笑道：“我早晚也会跟着去的，不过现在功力大损，到大哥身边也帮不了什么忙。我想……再晚个一年吧！至于花二哥……”
花次郎沉默半晌，摇摇头，一日干了杯中酒。
兰斯洛心中有数，这是早已料到的事。这两位义弟乃人中龙凤，因缘际会，与自己在暹罗大干一场，当诸事尽了，自不可能再屈于自己身边，分别是必然的。
抛开心理障碍，众人重新畅饮，回首过去一月，惊险颠沛，而今万事俱安，只是抬眼看前程，虽然一片光明，但明日之后，众人各奔东西，又是一番离情依依，寂寞惆怅。
百感交集，酒也就喝得特别快，几逃之后，众人都有了几分酒意，酒品与酒量俱差的雪特人，甚至胡言乱语起来，源五郎急忙扬住他的嘴巴，免得又举错例子，这次同桌的某人狂饮后情绪控制力更差，难保不会立刻翻桌杀人。
“呃……难得大家今天那么坦承开心，有句话我不说实在不痛快。”兰斯洛朗声道：“其实，我不是什么柳一刀，本大爷的真名就叫兰斯洛，不多一字也不少一字。”
一如当日，源五郎与有雪对望一眼，双双露出理解的笑容。
“这点我们知道啊，老大。”
“是啊，大哥，我们一开始……就知道你的身份了。”
兰斯洛笑骂道：“早知道你们这班家伙不安好心，不过，虽然我当初报的是假名，但结拜时候的心意却再真也没有了……”
这话当然大有问题，不过此时自也不会有人追究，源五郎笑道：“是不是真名有什么关系呢？人在世上，谁不是戴着面具作人。当日我就说过，我等的结义誓言，将超越姓名与身份而、水存。”说着，向花次郎举杯道：“你说是吗？！花……二哥。”
理所当然，对方的日应只是一张臭脸。
“老实说，上次我们被东方家街头追杀，四人并肩说：”我们是柳氏一族！吓得东方老儿屁滚尿流。“兰斯洛道：”那时候我真的很骄傲。能有你们这样的好兄弟，真是不负此生！“
这些话他平时绝不轻易出口，但这时酒意上涌，想到什么便直说了出来。众人相顾对视，忆及那日情景，无不豪气陡生，壮志干云，花若鸿未逢其会，但也极为神往，忍不住多喝了几杯，呛着伤患，惹得一阵忙乱。
“说来可惜啊！五郎，你生得那么漂亮，要不是老大这次已经泡到妞了，说不定寂寞难耐，哪天把你给上了！”
雪特人的放肆狂言，源五郎只是一笑，不以为杵，叹道：“我也不愿意啊！其实我反倒羡慕你们，一个男人长得太美，想泡妞也泡不着，只好每天对着镜子叹气，你道好开心么？”
“哈！想泡妞嘛！这有何难？”兰斯洛大笑道：“我有个妹妹，小名妮儿，是我离开杭州后，依着儿时记忆找到相认的。个性是泼辣刁钻了点，但可的确是个美人唷！有脸有胸有屁股，横竖肥水不落外人田，今天就便宜你，许配给你了！”
出乎众人意料，源五郎满脸凝重地走到兰斯洛身旁，握住他的手，惊喜狂呼。
“大哥！从今以后，我可以叫你大哥吗？”
“……你本来不就是这样叫吗？”
“大哥，从今以后我们就是亲戚了，我会好好孝顺你的！”
看着源五郎大反常态，不顾兰斯洛恶心的惨叫，搂着他又跳又笑，有雪头皮发麻，对着身旁花次郎小声道：“这人妖听说有马子可上，居然高兴成这样，一定是饥渴太久了，一定是。”
花次郎二话不说地猛力点头。
庆功宴比预估时间要早结束，理由是花次郎发起酒疯，嚷着众人起哄，先说花若鸿将要成亲，不属于单身汉联盟，将他赶出。
源五郎刚刚订亲，是单身联盟的叛徒，跟着也被逐了出去。
兰斯洛虽未有婚约，却已有红粉知己，这等奸细当然要轰出门外。
当花次郎觉醒过来，发现自己旁边只剩贼笑兮兮的雪特人，索性飞起一腿，雪特人哀嚎着破窗而出，庆功宴于焉告结。
离开庆功宴，兰斯洛来到梅园，这是他与风华的约定，不管怎么忙，每天晚上都要来见她一面，而今晚，将是他们呆在暹罗的最后一夜了。
“明天此时，我们就离开暹罗城了，说起来我还真是有点怀念这地方呢！”
酒意未散，兰斯洛不由自主地说着感慨，这荒凉梅林，却是两人定情之处，如今忽然说要离去，心中真有些怅然若失。
“不过没有关系，因为我已经把梅林里最美的一朵花摘走了。”
兰斯洛的话，风华始终也只是微笑聆听，轻轻点头，不说些什么，这是两人一贯的相处模式，也许对某些人而言，会觉得很乏味，但在兰斯洛心中，倘若风华忽然针对自己的话，发表长篇大论的分析评论，自己一定会觉得很别扭。
“嗯！对了，我还没向你说，其实……我不姓柳，也不叫柳一刀。”
“对盲眼之人而言，名字并不重要。在我心中，大哥就是大哥，就是你，再也不会是第二个人。”
风华轻声道：“明晚就是我们约定的时间了，大哥你一定要来喔！”
兰斯洛大笑道：“放心啦！我就住在前面，你还怕我跑了吗？就算你舍得，我可舍不得呢！”
风华微微一笑，并不多言。
明日这时，不管兰斯洛什么时候来，所见到的，只会是一座空荡荡的梅林而已，芳魂早已杳然。
能支持自己存在的灵力，到达明日便是极限，非回昆仑山不可了。
本来还很担心，假如就此与情郎分别，从此人隔一方，又有重重阻碍，不知此生有否机会再见面？所以宁愿就此消散，也不愿回去昆仑，从此受那思念之苦。
可是，在前夜的冲击之后，自己却想通了。只要还在人世，一切都有挽回的余地，倘若自己就此消散，那么不管兰斯洛多努力，都不可能再见自己一面了。
烟消云散，走得潇洒，却也走得自私……
所以前夜在河上，才忽地心血来潮，管不住自己。那时的种种动作，正是心情极度不安的表现，不过，在兰斯洛给予承诺后，一切已经足够。他已经答应了，不管分离多远，有多少阻隔，他都会追上来的。
花若鸿的事，也给了自己强大震撼。一个那么处于绝望之境的小人物，都有勇气挑战前方不可能逾越的险难，身为西王母的自己，却只懂得逃避，实在太惭愧了。
此刻，她想对兰斯洛说，明天你一定要来，我还想再见你一面，可是最后出口的话却是……
“谢谢你，大哥，因为你，我学会了勇气。”
兰斯洛微微一笑，却不明白其中含意，只是想着，跟自己相处后，风华的胆子是大了不少啊！“
这时，风过树梢，吹动梅雪片片飞，风华感受风动梅香，轻吟道：“何方可化身千亿，一树梅花一放翁。”
“什么？”
“是题字在那壁上之人的诗句，他说，希望自己随着梅花化身千亿，每一树梅花都是他的寄托，只要有梅花就有他。”
兰斯洛玩心忽起，摘朵梅花，别在风华发梢，美人簪花，倍添风韵。
“在我眼中，千万梅瓣都是你的化身！”
风华一笑，轻倚在兰斯洛怀中，两人不言不语，沉浸此刻时光。
远处，花次郎再饮下一大口酒，以一种只有自己听得清楚的模糊嗓音，自语道：“以前，有人对我说过一个白杨梅的故事，只要在圆月夜，满怀诚意为心上人簪上梅花，两个人的感情就能够长长久久，永不分离。”
旁边的源五郎，似怜似叹地瞥了他一眼，低声道：“唉……你师父是晃点你的！”
明月低垂，时间已是清晨，源五郎依着先前约定，来到熟悉的小茶铺中，传达口信。
“终于收到了那位女士的回答。很遗憾，她说：诸事繁忙，无暇接见不请自来的客人，如果要预约，三年之后或许有空档。”
与他背对而坐的那名慧黠女子，似乎没有多少惊讶。约见的要求被拖延多日，这结论是早就可以想见的。
“真可惜，看来我是做出妄想一步登天的愚行了……”
那位女士的回答很简单，白家加上雷因斯，这样的实力还不足以要求她的支持，结成同盟，不过，在拒绝里也留下转寰余地。
三年？那位女士是认为，三年内自己能发展出可让她正视的势力吗？嗯！那可得拼老命了，可以想见，未来三年里，自己必然像哈巴狗一样吐着舌头，整天嚷着“好忙、好忙”。
不过那是必须的，如果没有办法让那位里之女王点头，就算拥有百万大军，也绝不可能拿下自由都市……
源五郎道：“我在那边只是客卿的身份，说不上什么话，抱歉啊！”
“不，您帮我作的已经够多了。现在，我比较关心的是你今天有什么打算？”
“今天么？帮花小子搞定婚礼，然后就去大陆各地走走……”
“呵！果然如我所料，真不幸，这次我们的军师先生失算了啊！”她叹息道：“我是名愚昧的女子，您能对我解释一下，阿朗巴特山的魔震之后，对自由都市的影响吗？”
“天位力量的本质，就是用天心意识，将自身内力与天地元气结合，从而发出无上力量。阿朗巴特山是四大地窟之一，魔震后大量天地元气溢出，刺激附近的自然环境，许多潜质优异的武者，功力大增。同时，由于天地元气增多，天心意识所需要的最低限度相应降低，可以预见，不久后绝迹千年的天位强者，将一一再现。”
源五郎小心翼翼地回答着，不敢遗漏半点。这名女子非但不愚昧，更不会问无缘无故的问题，他连忙想着，有什么事，是自己疏忽没计算到的吗？
“那么，假使有人受天地元气刺激，使内力大进，有可能一夜间修练成某种上乘武学，看起来就像有几十年火候般熟练吗？”
“那是对武学的领悟力、控制力，与内力无关，除非拥有天心意识，或练成你们白家的武中无相，不然不可能。”
“用什么方法都不能吗？”
“是的，我想……”源五郎忽地惊叫一声，顿然省悟。
如果照自己所言，那石存忠一身化石神功由何而来？他那一副衰样，任谁也看得出是用某些功法透支生命，激增功力。但就算内力一日千里，也不能将化石神功、破军拳使得如此出神入化，浑似已练十数年。
她道：“我想，你应该想到了。我固然是旁观者清，但你到现在仍浑浑噩噩，实在也是不该。”
源五郎确实想到了。那日袭击自己与花次郎的黑影，自己事后多方留意，但始终搜寻不到相关线索，虽然仍在戒备，但却未将之视为首要。而自己一直忽略了一点，倘使那黑影与石家有关，他能脱影出窍，自然也能寄魂于他人体内。
石存忠这收日子的表现，俱是一副失神模样，但紧要关头又能迸发惊天杀意，武功更高得不合常理，那种种特征，不正是双魂共体的象征吗？
假如这一切属实，那……现在可就糟糕了……
“能做出这种种，又能同时伤及你们两位，对方非但是天位级数，而且修为极高。今日是你们众人齐会暹罗的最后一日，他有什么图谋，必在今日，而你们这边的两个硬手，个个功力大损兼受伤，这下子，连我也不知道拿什么筹码再玩下去了……
“……”
脑里急谋对策，靠著有名绝佳智囊的帮助，源五郎重新审视今天的局面变化。
不管将要到来的是什么，可以肯定的是，今天不好过了。
第七章 寂灭心钟
艾尔铁诺历五六六年四月十五日自由都市暹罗
十五日的晚上，东方家公布的行程表，是让比赛胜出的少年英雄，迎娶新娘的吉时。
假如胜出的是石存忠，那么当初那一大堆金银财宝、玉箱雕饰，又要在喙喧天中，再次抬上暹罗城的街头。
花若鸿代表的麦第奇家，财势绝不在石家之下，无奈众人只是西贝货，摆不出那样的场面。其实，如果有那个意思，源五郎透过青楼联盟在自由都市的势力，一样能在一夜间布置出种种奢侈排场。原本花次郎与他也有这打算，却因顾虑到今天可能发生的事端，决定行装简便。
拿不出相称的豪华聘礼，花若鸿却不以为意，仍能抬头挺胸，昂首走进东方家门。豁尽浑身解数，几乎不可能地赢得了招亲比武，这份心意与努力，比什么聘礼都贵重。而很幸运的是，将与他共渡一生的妻子，是一名懂得并珍惜这份、心意的贤慧女子。
典礼在暹罗城主府，也就是东方家府第内举行。花若鸿是必然要出席的，兰斯洛与有雪兴冲冲地要跟去，众人出发前，源五郎淡淡道：“老大、若鸿小弟，这两支火箭旗花，你们一人拿一支，遇到什么事就往天上射，我和花二哥自会赶来。”
花若鸿大为惊讶。源五郎、花次郎是相助于他的大恩人，自己自然希望能在婚宴上得到他们的祝福，虽然事前也曾想过，两人行事隐密，可能不会出席，但现在听到这说法，莫非今日婚宴有变？
源五郎不作解释，只是把火箭旗花发给两人。某些事，有时还是不说得好。为免敌暗我明，自己与花次郎不能公开露面，当兰斯洛等人一出门，就要潜形在暹罗城内。
敌方既有天位级数的高手，那么，就不能太过招摇地置身在可以看到东方府第的近距离，只能躲在远处，以天、心意识感应那边的动向，还得小心不被敌人干扰或发现。为免有失，不得不起用火箭旗花的笨方法。
最理想的状态，莫过于敌人始终找不到己方两人，心有所忌，整件事就此平静收场。不过，老天往往不从人愿，事情的准备还是多一点好。
花若鸿等人晓得情形有变，也不多言，接过火箭出门。不过，兰斯洛对这没新意的方式感到不耐，因而和源五郎有了段悄悄话。
“为什么要用烟火？你们这种局手，难道就不能、心电感应吗？”
“我和花二哥是天才，不是神，你以为什么都能及时感应吗？你要我们感应到，就请你先练到有能力传送自己思感的境界，不然，砍下自己一只手，这样的伤势，我们或许会感应到。”
“……”兰斯洛沉默半晌，眼光慢慢移向旁边的有雪。
可怜的雪特人，险些当场就口吐白沫了。
出门后，有雪忽然向兰斯洛提议，众人聚在一起，到时只有给人一网打尽，连烟花都没得放，最好让他跟随在人群中，旁观局势，以策安全。
兰斯洛想想也对，便从怀中取出火箭旗花，随手交给他。一方面也是顾虑到，有雪混在人群中，只是个惹人嫌的雪特人，但若跟在自己身边，成为醒目目标，难保不会有人将他与迄今仍是众人猎捕对象的胖子忍者联想在一起。
——跟随着引导众人，进入东方家府第，兰斯洛登时感到不对。这么多的人马，一廊一柱俱有人站守。说是接待，真正有事时还不立刻变成守卫，将主屋层层包围，令内中人插翅难飞。
数百宾客中，也有人察觉到气氛紧绷得过头，心中纳闷，不过还是依着接待子弟的指引，鱼贯进入典礼举行的主屋。
宾客们大多被安置在主屋前的大院子，各处张灯结彩，红烛映照，布置得甚隆重。东方玄虎身为主婚人，说了几句场面话后，请花若鸿进入主厅内行礼，兰斯洛则以随侍名义，跟从在侧。
甫一进屋，兰斯洛大叫不好。既是行礼，为何不见新娘，而且当两人一进厅内，后头大门立即关起。更糟的是，源五郎算无余计，却怎么没想到，若是被人困在屋内，见不得天，怎么发射火箭旗花？
现在只好寄望外头的有雪机灵，懂得应变。知道身处险地，花若鸿镇定如常，依足礼数，向东方玄虎行礼致意。
“呵呵！毋须多言。花贤侄以藉藉无名之身，独冠群英，真是少年英雄，好生了得。”东方玄虎抚须大笑，状甚欢愉。
明知对方演技很烂，但既然没打算立刻破脸，兰斯洛两人也跟着回礼，细看这老儿究竟弄什么玄虚？
“麦第奇家能拥有两位这样的人才，真是幸运。”东方玄虎道：“不知两位在麦第奇家中，目前身任何职啊？”
兰斯洛两人对望一眼，俱皆疑惑，这答案对方早已知道，旧话重提，却是为何？再一细想，心中叫苦不迭，无奈此刻骑虎难下，只有硬着头皮道：“我们俱是旭烈兀公子的门客，蒙公子赏识，却尚未有职务在身。”
话才说完，一个苍老声音却从后堂响起：“两位是我家公子的门客吗？为何我从未见过两位？”
一名白衣老者自后堂走出，目光炯炯，直盯着两人，眼神中满是鄙夷与气愤。东方玄虎冷笑道：“这位胡伦呼克先生，任职于麦第奇家，专司门客聘用，是江湖上大大有名的人物。他昨日登门造访，持旭烈兀公子的信物，向老夫揭发你们假冒讹诈的好计……”
兰斯洛只觉晴天霹雳。冒充麦第奇家使者一事，自来是源五郎在打理，一直以来也平安无事，哪想到在这个节骨眼上，会突然被人当面揭穿。
花若鸿冷静不乱，沉声道：“比武招亲，讲明不问身份背景，今日我们身份即使有假，但赢得胜利却是事实，东方先生莫非想出尔反尔吗？”
他一面说，一面有全副武装的东方家子弟，守住各处入口，断去两人后路。
“哼！你们这两个无耻奸徒，哪还有资格与老夫谈诚信！你们究竟是何人？又是受谁指使？快快从实招出”东方玄虎倒不在意这两人是否假冒，不过，日前武器草图失窃，极可能是这两人的同伙所为，特别是那名假扮王右军之人，武功强绝，若不先擒下这两人，问个仔细，再用这两名人质要胁，恐怕不易对付。
“且慢！我们……我们是受旭烈兀公子秘密招揽的门客，这家伙阶级太低，当然不认得我们。”兰斯洛想学上趟花次郎邵般指鹿为马，恃强胡说，边说边伸手往怀中掏摸，想找找看那枚珞璎印玺还在不在，加强说服力，哪知伸手一摸，竟发现一支不该存在的东西。
“火箭怎么还在这里？那我刚才拿了什么东西给老四？”慢慢将那东西拿了出来，赫然便是源五郎交托的那只火箭旗花，心中方自错愕，火箭旗花前端还黏了一张东西，大概是一直被塞在怀中内袋，几次洗衣没找出来，已经发皱破损，缓缓飘落在地。
兰斯洛脑筋还没转过来，东方玄虎已经瞪大眼睛。虽然已皱得不成样子，但他仍一眼就认了出来，这正是日前失落的武器草图，当下大喜若狂，连声音都微微颤抖。“大胆狂徒！还想狡辩！来人，将他们拿下！”
兰斯洛、心里直叹气，数日前源五郎说放了样东西在自己身上，要自己找找，一直没有发现，哪想到会是这么个要命的东西！
“死源五郎！”炽热火劲已迎面射来，兰斯洛叫苦一声，抽出神兵，挥刀对上。
源五郎藏身在城西，花次郎躲在城东，两人皆是聚精会神，在隐藏起自己所有气息的同时，搜寻着城内每个角落。目标是那神秘黑影。若是平时，两人中任一人都未必输与他，只是现在各自状况大坏，为确保十拿九稳，只得活用人数优势。两人协议：发现黑影，由一人缠上，另一人闪电夹攻，致其死命。
而如果东方府第有事，则由最近的源五郎赴援。这是基本策略，照说不该有差错，只是，敌方也应该料得到，会用什么方法来解套，源五郎思索过，但未有确切答案。
天心流转，源五郎感应到东方府第上的大气转变，杀气大盛，不由微叹，晓得那边已经动上手。他站起身，正要以九曜极速奔往，一股异样感觉却令他往西望去。
“有高手急速往这边来！”展开身形，源五郎往西奔去。事先讲好两人各自顾好东西，既然西边先出事，东方府第内的问题只好交给花次郎，希望他看在花若鸿份上，手下留情，别一气之下诛灭人家满门。
在源五郎展动身形的同时，花次郎两眼一睁，自藏身处飞身而出。在他的思感搜索中，发现了一个堪称高手的气息，高速往东方府第赶去。那不是源五郎，所以当然也不会是友方，不论是谁，敢在他小弟婚礼当天图谋不轨的，都是该杀的敌人！
以弧形在半空中滑翔，花次郎几下起落，已拦在目标身前。只见那人一身黑衣、黑头套，浑身更被一层惨烈的死亡气息笼罩，看不清真面目。
饶是修为深湛，花次郎仍是心中一凛，这么浓烈的肃杀之气，实是生平仅见，那不是区区江湖杀伐能练就出来的，这人必定长时间持在某些血肉横飞的修罗场，经历过无数的死中还生，才能拥有这样令人心怯的死气。
如此习惯生死挣扎的男人，绝对可以杀掉比他强十倍的敌人，换言之，也就是个绝顶优秀的刺客！可惜，这次碰上的自己，与他的实力差可不只十倍……
“这等人才，倒可惜……你死后，让我为你题首好词吧！”花次郎手腕一抖，光剑炸碎的同时，无匹剑劲势若霹雳，连珠发出，裁兼俱，顷刻间便将身前数丈之地，击得地面崩裂，泥尘向上激飞十数丈，骇人之至。
等闲高手，便有百名也一起了了帐，花次郎故意碎剑，那是对这位无名对手表示此评敬意。不过，他发现自己似乎太小看这人了。剑劲连环发出，其中间隙几不可循，但这人竟能以一种匪夷所思的身法，像算出所有剑劲的轨迹，从容闪避过大部分的攻击。
若是源五郎，这种本事自然是天心意识之功，但眼前人只有地界级数，花次郎一怔，跟着已想起了大陆上的一种奇功。
“白家的无相诀！”
而当一道最强剑气杀至，避无可避时，黑衣人长吸一口气，右手猛往左臂击去，两手瞬间互击数次，层叠功力，发出一记气弹，减低剑气威力，再出手往剑气重槌。震天爆响中，那人跟舱坠地，但这一剑却也给他的古怪功法接下了。
“白家的金刚压兀功！”
花次郎不能不说是讶异，当年他剑试天下，会战大陆上各种武技，自然也有心一战昔日威震大陆的白家六艺，和作为六艺基础的金刚压元功。哪知寻上雷因斯，白家却已高手凋零，压元功奥秘无人得传，六艺自然使得不伦不类，当下只有败兴而返。
今日见人会使，而且依稀便是传闻中压元功的真貌，不由见猎心喜，暗想东方府第有事，自有源五郎去摆平，自己可以好好一窥这当世绝学。
从怀中取出一柄备用光剑，掣开剑刃，花次郎喝道：“好，今日我便以地界功力战你，省得你死后诸多推托，心中不服！”
但那人站定之后，右手对着花次郎一摆，似乎想就此罢斗。
“我说打就打，由不得你！”刃蓝光忽地凌厉无比，当头斩下！
在暹罗城西数里，源五郎已与人连拆上十多招，心中叫苦，后悔当初为何不让花次郎守西边，若由他来应付此人，战事数招间便可了结。
在他对面，一名白衣男子，作骑士打扮，头上戴着一张银面具，尽管瞧不见脸孔，但意态甚是优雅，手持长剑，精妙招数、正与源五郎斗得激烈。
源五郎不住寻思。论功力，只要自己全力出手，数招间便可分出胜负，只是这人急公好义，在自由都市行下义举无数，自己实不愿贸然将他击伤。不过，没有自己在城中掌控大局，终是不妥，更恐中了人调虎离山计，纵然不愿，也只好先将此人挫败。
方向已定，源五郎双掌翻飞，先击得地下就练裳，再展开极速身形，十多记重指连环发出。这是最有效的战法，虽然有欠光明，但却是亟欲在数招间了结对手的最佳途径。
不过，或许是流年不利吧！尽管对方因为源五郎的奇袭及陡增的功力，而为之一惊；但一轮急攻后，微感发愣的却是源五郎自己。他为着适才感受到的反震、柔软卸劲之强大，而怀疑自己是否功力衰退得不像话，或者……
“好功夫！年纪轻轻便有如此身手，无怪能冒充于我，在暹罗城中干出这等大事。”银面骑士冷声道：“只是你以之为恶，武功越高，为恶越深，王某纵然惜才，也只好出手将你除去！”
被对方抢白说了这段话，源五郎目瞪口呆，更讶然于那人接下来的动作。只见他一运劲，真气走遍全身，两脚跟着便缓缓飘离地面……
该死！虽然先前评估天下高手实力时曾经考虑过，但还是忘了再细想一层。这人本身位列地界顶级高手之林，得陆游调教多年；阿朗巴特山的魔震，他身在自由都市，受惠首当其冲。魔震后能率先进入天位的高手中，舍他其谁？
这念头一闪而过，眼前剑光已然亮起，一柄长剑飞腾如龙，逸斩来，当初花次郎曾以绝顶剑慧模拟出的兰亭帖，此刻重现在源五郎面前。
伴随剑气的，还有刀劲！一把薄刀似初升旭日，迸发惊人的璀璨，凌云之势，当头劈下。朱鸟刀、白鹿剑，两样驰名大陆的绝学，能将之完美交融的，当真唯此一人。
源五郎面对两大绝学夹攻，心中不乱。他不认为自己会败，尽管这误算大了些，但仍不至于对自己造成危险。可是即使是他，也不得不承认，一时三刻内，正于暹罗城中遇险的众人，只能自求多福了！
东方府第内，兰斯洛、花若鸿身陷重围，正自与人激战。花若鸿重伤未愈，虽能行动，但出手时威力大减，几乎连两成功力都使不出来，但仗着神剑锋芒，仍能抵住东方家子弟的围攻。
兰斯洛挥舞风华刀，接下了大半攻击，但压力也最重，东方玄虎的炽热火劲，以他为中心，几乎组出了一道火网，将兰斯洛困住。
这次攻击之前，东方玄虎情知面对这级数的高手，一般子弟发挥不了作用，只会碍手碍脚，所以众子弟兵并不参与对兰斯洛的围攻，只是在旁发射东方家特制的毒火，进行扰乱。
若是寻常高手，这时手忙脚乱，两头难顾，早已重伤落败，但兰斯洛的反应速度之佳，尤在武功之上，眼明手快，闪避所有毒火之余，刀招连变，封死了东方玄虎的红莲剑。
打得激烈，兰斯洛心中亦自盘算，今日并非比武决胜，花力气战胜眼前这老鬼毫无意义；东方家乃当世七强之一，自己如今根基未稳，挂了这老鬼，只怕后患无穷。
况且，上趟陪花若鸿私会情人，这老鬼隐于小楼内使出六阳尊诀，那时的烈阳火劲，如今思之仍不寒而栗，倘使这老鬼不顾忌身旁众子弟，再用一次，自己可没把握接下来。
“不知好歹的老鬼！看刀！”
主意一拿，兰斯洛使出鸿翼刀的精妙招数，连续三下直劈，生出庞大气势，令东方玄虎毫不怀疑自己要拼命一击，正提气预备，自己已轻飘飘地撤身斜退，刀招连发，东方家众子弟中刀受伤，包围花若鸿的人墙登时出现缺口。
兰斯洛携着花若鸿，飞身跃起，希望开到屋外，人多混杂，逃跑较易，同时也好发射烟花，通知邵两个不知藏在何处的迟钝家伙，尽速来援。
方自穿越东方家子弟的包围网，哪知那名来自麦第奇家，拆穿两人真面目的胡伦呼克先生，忽地大喝一声，出手阻截两人。
“奸贼！还跑得了吗？”掌势凌厉，取位又相当刁钻，若是兰斯洛不肯放弃花若鸿，便只有硬受这一掌，再给东方玄虎缠上，万难走脱。可是，要兰斯洛放弃自己兄弟，那又怎么能够？他一咬牙，神兵挺刺，预备在中掌同时，亦将这拆穿自己的浑球砍得半死不活。
“兰斯洛大哥！你保重！”霎时，已力弱的花若鸿做出抉择，主动放开兰斯洛，并一掌助他远逸，自己藉力奋起一剑，猛往胡伦呼克刺去，竟是同归于尽的打法。
兰斯洛得花若鸿一掌之助，已飘近门口，他正想回身援助花若鸿，人犹在半空，却惊见有几名石家亲卫队，守在门口。
这里竟有石家的人？这次围杀，东方家与石家联手了吗？但最惊人的，是那几名亲卫队见自己杀来，居然并不试着阻拦，而是只烫逸。
在他们站立的原处，放着一口黑色的棺材。突生的直觉告诉兰斯洛，棺材里除了原本应有的死气，更多了一股浓得化不开的凄厉杀意。
他不敢怠慢，全身力道运聚在刀上，不管棺木里藏的是什么，都要一刀先劈碎了再讲。宝刀劈下，棺木却在劈实前一刻，自行炸得粉碎，一股兰斯洛相当熟悉，却不应再度出现的气息，伴着一双巨大雷拳，重重击来。
兰斯洛惊讶得险些劈不下去。“石存忠！你还活着！”
另一边，胡伦呼克显然没料到花若鸿有此一着，百忙中闪躲、接挡都是太慢，他可不打算和这无名小子共赴黄泉，猛一吸气，全身功力集中在胸口，凭着护身硬功，强接这一剑。
神剑之利，花若鸿一时间却刺不进去，一颗心骤往下沉。他听人提过，麦第奇家有护身金绝，乃当代护体硬功第一，如果这老者得此绝学，自己伤疲乏力，计决伤他不得。
可是，尽管看来很像，但这白衣老者使的却绝对不是护身金绝……而是自己已会战多次，石字世家的大地金刚身！
艾尔铁诺历五六六年四月十五日的晚上，说自由都市的暹罗城是全大陆混乱的中心点也不为过。纷至杳来的大小变局，看得人目不暇给，甚至教人怀疑，有没有人能条理清晰地掌握这一切变化。
如果有，那也绝不是正与王右军苦打泥沼战的源五郎，而是此刻悄然出现在东方府第上空的他！依旧是一身黑袍、黑斗篷，浑身被一团黑气笼罩，掩住身形，巧妙地与黑夜融为一体，在确信所有阻碍者都已消失后，他将目光投向下方，视线穿透房屋，冷冷注视着内中正与石存忠死斗的兰斯洛。
这个青年的身上，有种令他极度讨厌的感觉，武功进步的速度也相当惊人，若不趁他尚未茁壮前拔除，日后必是心腹大患。况且，他手上所持的兵器非常奇怪，如此强烈的怨霸之气，居然能伤及自己灵体，这等神兵，可从未在大陆上的神兵谱中听闻，非取到手好好研究不可。
现在一切的演变都在自己掌握中，所有高手都已调开，若是寄魂于石存忠仍不能掌握大局，自己也还可以提升力量。便算真有天大误算，自己数日前便在暹罗地下埋藏特殊矿石，只要一引爆，便会毁去护佑暹罗城的地气结界，释放出的威力，可以将整座暹罗城炸翻到天上去。
不过，尽可能不要做到这么惊世骇俗的一步，虽然说这样或许可以重创城中的花次郎，趁伤取命，但暴露了形迹，仍是得不偿失。
魂魄分离之术，是黑魔法中极深奥的秘术，自己为策万全，分魂三份，一份留于肉身，一份寄于石存忠体内，一份浮游在此。
眼见那小子越战越勇，虽然已多处受伤，但面对石存忠、东方玄虎两方夹击，兀自只攻不守，战意惊天，着实不易对付。
他皱起眉头，徐徐运转自身天心，要将三分之二的元灵融入石存忠体内，拼着露出形迹，也要施展天位力量，一击轰杀这必成大患的小子。
随着元灵传输，黑影缓缓晃动，模糊不清，忽地，他骤然一震，身形重凝，瞪着前方突然出现的身影。若是对方趁他传输元灵时出手偷袭，那他早已吃了大亏。
前方数丈远处，一袭美丽的白色倩影，在空中冉冉飘动，风吹衣袂，真似神仙一般的人物。
“对不起，打扰您了，请您就此罢手好吗？”诚恳地把话说完，她更深深地一鞠躬，以示诚意。会在战场上用这语气说话的，除了风华更有何人。难舍离情，她一直远远跟在兰斯洛身后，东方府第内的大战，灵体的她无能为力，却在察觉到石存忠身上异样的黑暗波动后，追寻来此，抵住这操纵源头。
“我家大哥纵有过错，罪不及死，今日请您放他一条生路好吗？”
假如兰斯洛在此，听见这话必然暴跳如雷，可是向来不擅与人交涉的风华，此时此刻，也只能用这样的方式表达。
绝世美人不管到哪都是占点便宜，风华怯生生的娇颜，令他也不禁心中一软，而感觉不到风华身上剩余无几的灵力。他只将眼前的芳魂，当作低级鬼灵看待，叱道：“无知孤魂！休阻了本座大事，快快让开！”或许因为魂魄分离之故，这声音沙哑难听之至。
“杀生有伤天和，魂魄分离之术更是武炼（王月）族的禁咒，您这样强大的修为，又何必…”
他心中一惊，万难想到这瞎眼女鬼，竟能一语道破自己所学来历，莫非也是个深藏不露的术者，当下已起杀念，两手慢慢凝聚起黑气。
“快让开，否则打得你魂飞魄散！”
风华又非蠢人，既感应到对方双手凝聚邪力，怎会不知他说这话只为松懈自己戒心？今日之事，看来终非言语所能解决。
她将头一抬，勇敢地说道：“我是不会让的，您要对付我家大哥，先打死我吧！”
对方早已有备，不待她说完，飞身掠近。由于感应不到风华体内的灵力，在研判风华并非刻意隐藏后，他判断这女人纵然高明，现在却因某些理由，灵力处于生命中的最低点，正是下手铲除的最好机会，因此他两手运起的黑气团，是专门对付灵体的邪法，一经触及，立即将她吸化分解，彻底消灭。
可惜，因为作梦也想不到风华的来历，他犯上了平时不会犯的错误。纵然灵力已将耗尽，但顶级的术者，仍可以拼上维持生命的最后火焰：先天元气，只见风华胸口衣襟，忽然出现不正常的波浪起伏，他见状大惊，却仍不相信自己的拿猜测。
“当！”的一声巨响，强大声波化为冲击震力，扫往招式范围内的每寸空间，被波及的云层，刹那间消散无踪。
“寂灭心钟！怎么可能……西王母！”
黑袍人骇然惊退，口中发出怒吼。风华以维持肉体生命的先天元气，不顾一切推动心钟，更在第二响之后，将所有能量化为灵波，不显外相，只随每一下心钟震动远远放射出去。
旁人或许感受不到这威力，但在黑袍人眼中，此时的风华，化作了一颗太阳，将和煦的光与热，普照每一个角落，而那充满正气的圣洁光辉，和自己的邪恶能量背道而驰，每道光线都像是最热的火焰，让自己犹如万火焚身，痛苦不堪。
他想施术遁走，但给风华的圣光笼罩，失了先机，邪力大幅萎缩，什么术法都施展不开；想反击，但还没贴近风华十尺范围，就给圣光烧得灵体几乎消融；躲入地下，圣光无处不在，仍是令他灼痛难当。
这时，黑袍人才晓得，两千年来未曾问世的西王母一族，竟超越现今水准这么多！黑袍人大恨，若是自己肉身在此，怎会遇此困厄，便算是灵体，若能三灵合一，以自己法力定可不受圣光影响，偏生如今只剩三分之一的邪力，又失了先机，自然不是为了保护兰斯洛豁出一切的风华之敌，当下只能勉力张开一个黑暗结界，抵住圣光，免得灵体在此消彼长下，就此被净化蒸发。
“贱人！你用先天元气推动心钟，我不信你有那么多寿元，看你撑得了多久！”
黑袍人的狰狞怒吼，风华听在耳里，只有淡淡一笑。自己虽是拼命一搏，但这人却不知道，如果自己再提升圣光强度，转眼间就可以将他蒸发，不用持续耗损先天元气。只是生命可贵，自己不愿为救一条生命，而伤害另一条生命，这才与他干耗着。
先天元气若然耗尽，自己便算灵体回归肉身，也没法再活转过来，可是眼下只有这个办法，希望兰斯洛尽早脱险，其余的，也顾不得这许多了……
黑袍人数度想反扑遁走，却全给风华的神圣光辉震住，不甘心地连连怒吼，就在彼此僵持之时，空气蓦地转冷，漫空冰线洒成无形巨网，令空间中每一寸盈满刺骨冰寒。
（怎么偏偏在这时候……）
风华大惊，自己正拼尽先天元气，全力镇住此人，偏偏长老们合力施为的搜捕思感，却恰在这节骨眼到来，自己如果还抗命不归，那就要力分两面，这样一来，虽说西王母法力深厚，但也撑不过一时三刻了。
黑袍人似也察觉到这点，故而全力反扑，迫近风华身边，逼她要加倍发出圣光，将人驱退，法力如流水般消耗降低。
撑不住是必然的，然而风华并没有放弃的打算。人说危急之时，生平种种会在脑里流过，为何此刻自己脑中仍是一片空明呢？
也许……已经确定的心，没必要反覆确认，自己并不需要靠那些回忆，来加深信心。
“…大哥……往后你自己要保重……”
说着只有自己听见的低语，风华双目一睁，雪艳容颜充满凛然之美，她预备将体内元气做最后的放射。
“……”
但是，在她发力之前，一股心电灵波笔直传入她脑内，劝阻她的动作，并且告诉她：一切都可以放心了……
……
“你已经来啦……有你在这里，我就放心了……一切就交给你了……”
确认讯息无误，风华肩头缓缓松懈，停止所有圣光的放射，脸上浮现了一种安心、欢喜，却又有几分怅然的微笑。
“大哥……保重……”一声低语，风华的身影在空中缓缓消褪，终至隐没不见，漫空冰线亦随之散去，一切彷佛从未发生过……
第八章 东方家主
黑袍人再次凝聚身形，适才与风华的一轮激斗，令他虚耗不少，更没法指挥石存忠的精细动作，让兰斯洛险些就突围而出，现在阻碍者已经不见，他急忙施法，要尽速完成魂魄融合。
“对不起，打扰您了，请您就此罢手好吗？”
同样的话语，再次响起，只不过相较于之前的满心诚恳，这次的音调中，却满是恶意的嘲讽。黑袍人目中暴出厉芒，瞪视着长巷尽头的不速之客。
那是一名文士打扮的美少年，手里摇着一只大纸扇，典雅悠闲。尽管穿着男子衣着，但那甜美娇颜却让任何人都能一眼看出，这是个女扮男装的大美人。
可是，那甜美的嗓音，此刻却一反常态，充满尖锐的挑衅。“第二场开始了，等着吧！地狱的盖子我已经替你掀开了！”
东方府第内，兰斯洛处在血战中心，风华刀挥舞得风雨不透，尽挡破军拳、红莲剑两大绝技。自从呼伦胡克上门揭穿兰斯洛一伙人后，石家不知从何得了讯息，遣派密使，表示若东方家要对付花若鸿等人，石家愿意无条件协助。
本来这等丑事，不该泄漏出去，但一来此事确有亏欠石家之处，二来比武招亲的原意成空，也需要另觅合作伙伴，趁此机会与石家修好，不失为良策，故而答应了石家的提议。只是却想不到，石家派出的会是这本该死亡的石存忠！
东方玄虎虽然诧异，但手下却未有分毫迟疑，眼前最重要的事，莫过于先摆平这让东方家出了大丑的无名小子。
兰斯洛此时武功，绝不逊于两人中任何一人，但同时面对双方夹击，那便险象环生。天魔功、鸿翼刀，他初学乍练，许多精妙处尚未领悟，彼此间也未能融会一体，激战中也不知开了多少伤口，只觉得浑身都在疼痛，触目所及，早变成了一片红色。
但他天生就是一股硬性子，越是处在逆境，越是不甘心服输，风华刀舞成了一国雪光，挡住石存忠的破军拳，可是稍一露出空隙，又被东方玄虎在右背印下一享，浑身血液热得像是要沸腾开来。
这时后方一声金属脆响，却是花若鸿双腕无力，长剑被人击飞，呼伦胡克跟着使是一拳，往他头顶击下。
兰斯洛这边正战到紧要关头，见花若鸿遇险，心中叫苦，拼着硬受一记破军拳，大口鲜血喷出同时，转向跃往花若鸿一边，风华刀荡出凌厉光网，激飘而至。
看兰斯洛天神一般杀至，呼伦胡克哪敢硬接，侧身滚到一旁。花若鸿此时已经战得脱了力，见兰斯洛赶来救援，悲呼道：“大哥，你别管我了，自己先走吧！”
兰斯洛心想：跑得掉还不早就跑了，人家像两尊门神一样守着，怎么跑啊？
但被花若鸿这一喊，反激起了他那股不低头的倔强性子，胸中豪气顿生，沉声道：“如果说我兰斯洛有什么地方，还能在兄弟面前抬起头来，那就是我这辈子从没比我的弟兄先逃跑。当初你能很傲气的告诉花老二，你不愿做无信之人，如今你又怎么能让我做那无义小人！”
在花若鸿肩头一拍，助他运气镇伤，兰斯洛道：“自古英雄不寂寞，生生死死没什么大不了，但绝不能对人丢了这份骨气！”
花若鸿听他这一说，感动地点着头；兰斯洛把刀一扬，昂首怒视眼前众人，便如当日的花若鸿，自有一股凛然神威，令众人不敢靠近。
“怕什么！有什么好怕的：你们还算东方家的好儿郎吗？”
东方玄虎怒叱着自家子弟的退缩，心内也感到忧惧。这青年处此绝境，仍能拥有这样的一双眼神，若他今日不死，继续在江湖上成长，将来必是七大宗门的大患。在这忧虑同时，东方玄虎也不禁感叹，世家子弟养尊处优，东方家是万难出此人才了。
而他这声呼喝，却引来兰斯洛的暴怒。“妈的！都是你在罗哩八嗦，本大爷今天先劈了你再下地狱！”奋起最后力气，兰斯洛人刀恍若合成一体，巨大无比的气柱，往东方玄虎飘去。
东方玄虎大惊，双掌一合，将兰斯洛刀锋拍夹住，却抵御不了那股撕心裂肺的凌厉刀气，整个人被迫得不住急退。在全场宾客惊呼声中，他二人将两扇厚门板撞得粉碎，倒飞出屋外，仍自僵持不下。
“碰”的一声，却是有雪终于发现不对，一扬手，烟花火箭射向空中，爆成灿烂火花。兰斯洛用着身上每一丝力气握刀，便算今日便死，也要先宰掉这个反覆无常的老鬼。
天空烟花四散，只是那该死的援军，不知何时才来？
而螳螂捕蝉，石存忠已无声无息出现在兰斯洛身后，破军拳奋起全力，朝他已无半分防御力的背门空档，重击而下。
花次郎正与那无名敌手激战。白家的金刚压元功，奥妙神奇，操控大气压力伤敌的打法，别开武学一片天地，双方激斗方酣，而对手狠辣强韧的打法，也让花次郎嗜武的yu望，得到相当的满足。
对方似乎亟欲止战离开，但看在花次郎眼里，却成了怯战想逃的证明，绝世剑劲透过光剑，似苍穹般覆盖住敌人每一处进退，对方莫说是要逃走，就连想开口说话都办不到。
不过，他亦暗自纳闷对方来历。白家的压元功失传已久，为何今日在此重现？这人又是何人？！与白家是何关系？
这时，一个来自青楼的极度机密，在他脑中闪过：白家这一任的当家主，白无忌，因为生性懒散，无心于武学，曾将白家的武学秘录，送给一位友人，而那人此刻正在雷因斯王国北方的恶魔岛上……
眼前这人身上的修罗死气，除了激烈的生死战场，更有何处能培养得出来？若论当世最激烈的战场，又有什么地方胜过恶魔岛了？
念及此处，花次郎喝道：“魏素勇，你这大神官不在恶魔岛镇守，跑来暹罗有何用意？”这个推论无疑是对的，但接下来的大方向却仍没掌握住。
“好哇！你们白家与石家连成一气，狼狈为奸了吗？”光剑当头怒劈下去，却依旧是没给对方半分说话余地。
“大混蛋！居然花了我那么多时间！”
暹罗城外数里，源五郎以令人咋舌的高速，往城内飞去。他与王右军的比拼，在一追一逃的情形下，成了轻功的较劲。
源五郎的九曜极速天下无双，换做是其他高手，眨眼间便被他甩掉，但王右军一来拥有天位修为，二来武炼的兽性血统加强了他的感应力，源五郎花了老大功夫，才将他远远甩掉，还将方向误导，让他往艾尔铁诺追去，自己则以九曜极速全力回奔。
“离开好久，城内应该没事吧！花二哥的武功足以镇压一切，就算真的有变，雷因斯的女王陛下不会坐视，与她随行的魏大神官，也尽得白家绝学。源五郎这样盘算着，却始终压不下心头那份于理不合的阴沈感。那种感觉越来越强，而在飞入暹罗城上空时，他才明白了这感觉的由来。花次郎正和人动手，而与他激战的另一方，那真气波动自己十分熟悉，是白家的金刚压兀功。
转眼间，源五郎飞到激战中的两人上方，最糟糕的情形正在他眼前上演，己方的两名硬手，没有去处理东方府第内的问题，却在此相互对干了起来。
“你们两个天才……到底在做什么啊？”
“情况不是很妙啊！我们彼此都别浪费时间了吧！”
在暹罗城的一处僻静所在，少女对眼前的黑袍人这么说着。她的样子看来是那么娇柔可人，但说话的语气，却如一位女王般骄傲，让人无法质疑。
黑袍人眼中露出明显的疑问，今晚异变连生，眼前这陌生少女，究竟又是何人！
看出了对方的疑虑，她虼浅笑道：“呵，最近姓柳的好像挺风光啊！？姑娘我就算是柳小刀吧！”
多问无益，黑袍人再不多发一言，眼前这少女并非灵体，而是货真价实的真人，可以直接凭武术解决，但他仍是非常小心，身不动，直接使出穿越空间的魔法，眨眼间便到了少女身前，重拳轰出。
可惜他还是走了霉运。论武功，他的天位修为纵是源五郎、花次郎也得忌惮三分，但比起魔法，他今晚一连遇到的两名女子，却是稳坐大陆上白魔法帝座的至高女王。
“胜负只取决于一个问题，石存和的白骨锁、心剑，为什么突然失去了作用？”
十三太保中的石存和，拥有一把来自石家长老的邪物，白骨锁心剑，能自动追踪敌人，这事黑袍人自是知晓，但那日对兰斯洛施放时，却放不起来，事后测试又找不出问题，事情传回石家，几位长老非常纳闷。这时听少女一提，黑袍人心内一惊，闪过一个骇人的想法。
退！尽他所能的快速，连穿越空间的法术都不敢用，黑袍人第一时间想要远离少女，越远越好。
“太晚了，”少女优雅地扬起手腕，霎时间，一股无声的波动，以她为圆周，朝四面放射出去，将周围所有正在运作的魔法，全数取消、散化。这正是本代雷因斯女王，恃之凌驾于魔导公会顶端的天赋神力。
少女不是灵体，但黑袍人却是。灵体虽然不属于魔法运作，但支撑这三分之一元灵存在的魂魄分离之术，却是实实在在的魔法。有法故有破！
没有风华放射圣光那样惊人的感官效果，但造成的杀伤力只有更大，魂魄分离之术被取消，分离出来的元灵也随之湮灭，黑袍人的身形，像是阳光下的影子，瞬间消失无踪。
“想要我夫君好看的人，我向来是一报还一报，虽然只灭掉你三分之一的元灵，但也够你受的了。如果不这样，三年之约可真不轻松呢……”
少女抬头望向空中，喃喃道：“再见了，小人儿姊姊，下次再与你见面，你会比现在更坚强吧！那我……”
一道烟花此时在空中出现，少女的眉头紧蹙起来。“为什么还没解决……魏那边出事了吗？”
东方府第这边，情形正自危急，三名地界顶峰的强手，已经到了生死立判的局面。兰斯洛晓得背后石存忠的重击，可是他全然不理。横竖今日难以幸免，怎样都要先干掉这肯定不会复活的东方老鬼，这才划算。
东方玄虎的老脸涨得通红，兰斯洛盛怒之下，心中无我，内力透过宝刀源源而发，他夹住刀面的双掌鲜血淋漓，就快要支持不住，给宝刀一分为二。
现在最没有性命危险的，就是早已是具死尸，为人附体行动的石存忠，可是，当他在全场宾客惊呼中挥拳下击时，一声霹雳似的大喝，轰雷骤响。
“自来英雄不寂寞！谁敢动我小弟！”
周遭的一切，彷佛刹那间全停顿了下来，兰斯洛觉得自己的身体，被一股奇异而庞大的力量压制，动弹不得，而他努力转过头，却瞥见一点璀璨红光，从石存忠胸口绽现，瞬间炽放，紫红色的烈焰飞腾，将他整具身体吞噬，化为灰飞。
来人杀了石存忠，这么说，是自己的援兵了。可是这一招，不正是东方家六阳尊诀的熊火显乾坤吗？会使这一招的东方玄虎，不正在自己身前吗？
“小弟，你也客气点，别动我老弟！”兰斯洛听见这一句，跟着便是一股隐带灼热的柔和大力，将他推开，几下跟路后，稳稳站定。抬眼看见东方玄虎，只见他也是好不容易稳住身形，满面迷惘。
来人的声音十分熟悉，兰斯洛抬头仰望，只见一人漂浮于半空，微笑地向他招手，正是那色胆包天的老**，老爹把子！
全场宾客相顾骇然。在众人眼中，兰斯洛、东方玄虎、石存忠，三大高手性命相拼，来人却轻描淡写地毙石存忠，分退两人，武功实在高到难以想像的地步，而他又这么漂浮于空，像极了传说中的神话境界……
“天位力量！”
“天位力量真的存在！！”
自九州大战后两千年，天位力量再次公开展现在世人之前，而使出这力量之人的身份，又令众人大吃一惊。
看清了空中之人，东方玄虎惊喜交集，拱手道：“大哥！”
场中所有东方家子弟一齐参拜行礼，同声道：“拜见家主！”
这为老不尊，贱笑嘻嘻的老**，赫然就是本代东方家主，东方玄龙！本代东方家主，因为练功走火，长年卧病，故而将执掌大权交给乃弟东方玄虎，这是江湖上人所共知的事。
但老一辈的江湖人都知道，四百年前，在武霸忽必烈、天刀王五崛起之前，东方家主东方玄龙，是大陆上首屈一指的俊逸人物。惊人的武学天资，练成已数代未有人全功的六阳尊诀，大陆各势力无不瞩目，可是就在他锋芒正盛时，却忽然传出他走火入魔的消息，从此消逝无闻。
而事情的真相，却只有东方家的数位高层知晓。东方玄龙生性疏懒，武功虽高，却无心打理俗务，加上中年遇上一件大失意事，心灰意懒，遂将家族中一切交由乃弟打理，成日过着荒诞无度的颓废生活。
虽然不满意兄长的生活方式，东方玄虎仍对兄敬爱有加，为了这次招亲，特地征询过他的意见，当时他不置可否。而东方玄虎为了有强力后盾，特地将招亲地点选在兄长近几个月旅居的暹罗。只是兄长的武功，竟已臻至传说中的天位境界，仍令东方玄虎大感诧异，但最讶异的，还是看见他亲热地与兰斯洛搂作一团。
但无论如何，既然兄长在此现身，就表示他要以家主的身份，处理一切，东方玄虎立即率领家族子弟们退至一边，静听示下。
东方玄龙呼啸一声，几个人依次从屋内走出。先是十数名东方家子弟兵，持斧抵着被东方玄龙封穴制住的呼伦胡克，接着是脸色苍白的花若鸿，和搀扶着他的未婚妻阿翠。
一行人来到东方玄龙身前，阿翠排众而出，向东方玄龙欠身行礼，道：“爹，翠儿要向您告别了。”
瞥了花若鸿一眼，东方玄龙望着女儿，面上荡漾着慈祥的父爱，叹道：“这木头小子傻头傻脑，半点我的风采都没学到，当东方家女婿还不算丢脸，可是配我女儿就委屈了。女儿，你真是不后悔？”
“爹爹早已知道女儿的答案了。”
东方玄龙叹了口气，往花若鸿肩上重重一拍，道：“女大不中留。小子，便宜你了，看在你通过老子测试的份上，这赔钱货以后就丢给你去烦吧！”
尚未从爱妻忽然变成东方家主千金的震惊中回来，花若鸿愣在当地，只感到肩头上的手掌，传来浑厚之至的内力，充沛的六阳真劲，迅速镇住体内伤患。
收回真气，东方玄龙手一扬，隔空解去呼伦胡克身上的封穴，跟着向东方玄虎取来那张“戊火神雷”的武器设计图。
“这么多人费尽心思，打生打死，就只是为这么张鬼画符的东西，真是何苦来哉！”东方玄龙一叹，竟将那张设计图抛传至呼伦胡克手中。
“这次在暹罗，石家算是够倒楣的了，既然贵家家主对这鬼东西有兴趣，那你就拿回去吧，看看是不是真能造几支这东西出来。”
万难想到设计图这么简单便到了自己手里，呼伦胡克惊喜得不敢置信，却只听东方玄龙又道：“只是传闻麦第奇家家规严厉，对待敌人心狠手辣，处置叛徒更残忍上十倍。我不知你收了石崇什么好处，居然背叛麦第奇家。旭烈兀乃当世人杰，我虽放你走路，你却未必离得了这暹罗城门。”
呼伦胡克浑身剧震，捧着设计图的双手微微发抖，显是给这番话勾起了惨痛的联想。他与花若鸿动手时，武功不弱，这点兰斯洛是心里有数的，但看他光听这一个名字，就吓得浑身发抖，心下不禁大奇，不知那旭烈兀是何等三头六臂的人物。
“早知如此，何必当初。”东方玄龙哂道：“自来作奸细的又有几人能善终？你现在要后悔，却已迟了。”
呼伦胡克捧着设计图，进也不是，退也不是，正自旁徨，忽然宾客群中响起一声爽朗长笑，一道身影惊电闪出。
“哈—哈哈，多谢东方家主谬赞，后学晚辈愧不敢当！”
呼伦胡克闻声大骇，刚喊出“家主饶……”，便给一掌拍中脑门，掌力不强，但混参在其中的强烈电流，却在瞬间摧破他的护身真气，将他化作一具冒烟的焦尸。而在呼伦胡克手中的“戊火神雷”设计图也被这股电流的余劲点燃，同化灰飞。
“什么人在此行凶！”场面骤变，宾客们齐声惊呼，东方玄虎站得最近，立即发掌拦截，赤红火焰席卷而去。
来人对火焰全然不惧，却是不愿与他纠缠，脚下连点，紫电劲与赤焰炸出火花，趁机借力跃起，形如厉电，刹那间便纵逸无踪，只落下一对极为精巧名贵的红、蓝宝石指环。
“借贵地处置叛徒，失礼之处，以此礼相赠两位新人，聊表麦第奇家祝贺之心！”话是以特殊功法留声说出，人早已去得远了。礼物虽然名贵，但重要的是其中代表的意义：持此指环，可要求各地麦第奇分舵，提供所需要的一切援助，有求必应。
亲见此人行事神出鬼没，恩威并施，矫然若天外神龙，全场宾客俱是相顾骇然。东方玄虎望着那人远去方向，惊道：“是旭烈兀本人？”而从他兄长的表情，这答案是肯定的。
东方玄龙走向乃弟，别有用意地道：“懂了吧？”
东方玄虎道：“懂了，谢兄长赐教。”兄弟两人简单的对谈中，却包含很多意义。
在这次的暹罗事件，源五郎一方、石家、麦第奇家俱是各有奇谋，这还不算潜在暗中活动的数股势力，从头至尾，东方家都处在被人愚弄的尴尬位置，这正说明了当前的东方家，并没有参与大陆霸权争锋的资格，如果东方玄虎执意要结合同盟，那在连串被利用的削弱后，最后只会将东方家推入灭亡的深渊。
东方玄虎对兄长的想法，未必全然心服，但只要兄长肯重执家主之位，东方家自不需要任何外援，自己原先目的也算达成了。那现在的残局该怎样收拾呢……
“呵呵，礼堂是现成的，宾客也是现成的，新郎新娘都在，碍眼的老头子也在，现在不办婚事，难道还要另外挑日子吗？”东方玄龙一声令下，本来停顿的婚礼，重新热闹地举办起来。
给这一切剧烈变化弄得目瞪口呆，兰斯洛彷佛置身梦中，直至东方玄龙靠近过来，热络地与他勾肩搭背，呼喝道：“兄弟，咱们再去喝个够！”
兰斯洛脑中灵光一现，道：“等等，那天藏身在阁楼里和我动手的，原来不是东方玄虎，是你这老鬼！”那日小楼之战，对方自始至终没有露面，他们两兄弟声音相差不远，自己便因此弄错了。
“可不是嘛！我正和女儿谈心，谁知忽然跑来两个冒失小鬼。”东方玄龙哂道：“若不让你见识一下真正的六阳尊诀，你还以为东方家尽是无能之辈！”
“呃……上次你曾提过，如果我认你为兄，你就愿意传我功夫的事，我事后一直后悔……”
“嘿！小子，现在晓得我的武功厉害了吧！”
“不，我想认你为兄，请你把你那不要脸之至的**功夫传授给我，让我从今之后，泡遍全天下的美女！”
“……”
众皆喧闹间，没人发现隐匿于附近树梢上两个迟来的人影。“虽然情形和预估的差很多，但是总算圆满解决了，值得欣喜啊，花二哥。”
“……要下去干一杯吗？”
当所有事务逐渐步入尾声，却有一件足以影响众人安危的大事，正在暹罗城西门发生。十三太保中的五太保，石存信，此刻站在暹罗城西门，品尝着失败的苦酒。石家这次真是损兵折将，得不偿失，除了十三太保的弟兄们连接折损，几天前更被一个不知名的高手摸上门去，差没把石家在暹罗的所有人员杀得干净，思之犹自心寒。
老大也真奇怪，自己委实弄不清他在搞什么鬼，连他究竟是死是活自己都一头雾水，不过，他今早藏在棺材内出门时，曾有嘱咐，若到一定时间仍不见他联络，就弄碎这个他交付的六芒星石。
不久前，看到一枚烟花在空中爆炸，尽管不晓得是哪方发出，但直至此时老大仍未联络，多半是已失手完蛋了。
这石头色泽透明，自己虽不懂魔法，但瞧来实在不像是好东西，为测安全，还是离东方府第远一点，再行弄碎。自己也已命令剩余的亲卫队，将石家当初挑来此地的贵重金银装箱运出城外，预备带回石家，只等自己将这六芒星石敲碎，所有人便一起撤回艾尔铁诺。
“好了！就做吧！”不知道这一敲之下，将引发多大的后果，石存信正要毁去六芒星石，蓦地，一阵急促的马蹄声，由远而近，迅速奔来。抬望眼，一支剽悍的骑队，扬起滚滚沙尘，风驰电掣般奔进城来。
“是头目的烟花信号没错，我们可以进城抢劫了！”
“抢不抢劫不重要，重要的是只能躲在山上啃便当的日子，终于可以过去罗！”
“是啊，我们不必再代替头目当妮儿小姐的拳靶了！”
一伙人转眼间便奔到城门口，确认没什么守卫后，为首的那名少女，分派一半人手运东西回去，剩下一半随她杀进城去。
那些人运送出去的东西，依稀有些眼熟，可不正是石家的那批金银宝石吗？石存信勃然大怒，顾不得敲碎六芒星石，连忙奔上阻止。
“哪里来的大胆毛贼，连我石家的东西也敢动，不要命了！”他觑准这些人武功不高，只要先干掉为首那少女，没人指挥，余下的人虽多，却极易对付。基本战术没错，哪知，这却是他生命中最后也是最大的误算！
“哪里来的死狗，狂吠乱叫的，给我滚一边去！”面对他的斩击，少女像是嫌烦似的，连马也不下，迳自挥出一掌。
石存信只觉得自己像是被一道尖锥螺旋穿过，剧痛之中，浑身血肉迅速萎缩，顷刻间便被重创，凄惨地摔落在地上。
“运东西的快走，剩下人和我去接我哥哥！”
东方府第之内，喜宴正自盛大举行。宾客们都知道，新郎官是麦第奇家的一品门客，虽然之前有些谣言，但后来连旭烈兀本人都亲自赠礼道贺，哪还有假？他击败石存忠的优秀武技，众人有目共睹，此刻又娶东方家主的独生女为妻，日后前途不可限量。
至于适才的战斗，人人皆知石家与麦第奇家是死对头，有什么阴谋都不足为怪，虽然说连东方玄虎都出手很是说不过去，但此时此刻又有谁敢多问半句，人人都争着向花若鸿敬酒祝贺，开始向这位武林新星拉拢关系。
兰斯洛遍寻有雪不获，料想他烟花一放，立刻就跑去搬救兵了，只好先搁下不管。东方玄龙浑没架子地拉着他豪饮，同时像每个嫁女儿的父亲般大吐苦水。
老人说，东方翠儿是他多年前在外风liu无度的结果，当女儿持信物前来相认，他欣喜、愧疚之余，想过要补偿女儿，但女儿说，她已有一名私订终身的伴侣，来相认父亲并非为了贪图荣华，只是婚姻大事，希望成婚时有父亲的祝福，从此隐逸田园，平安度日，于愿足矣。
那时老人大是吃味，更对女儿口中的未婚夫不以为然，于是设下重重阻碍，想令那乡下小子知难而退。哪晓得姻缘之数，果真是冥冥中真有天定，那小子竟真是连逢奇遇，脱胎换骨，最后一战的气魄更是连他也为之动容，不得不向女儿认输，祝福他们的婚事。
兰斯洛嘴里称是，心中却想，都是你这老**多事，才生出那么多麻烦，可是转念一想，若非经此事端，花若鸿也不可能似今日一般绽露锋芒，而仍只是个软弱无用的窝囊小子，人生的祸福，有时候真是难以论断。
偕妻与宾客敬酒的花若鸿，是全场瞩目的焦点，只觉得这一生中从未有过此刻的扬眉吐气，回首前尘，只像是做了一场大梦般不真切。
可是，兴奋中又有几分黯然。妻子有老父分享喜悦，自己却只是个父母双亡的孤儿；这么多祝贺声中，又多少是真心为自己而喜悦的呢？虽是数百宾客，但在其中，并没有自己最想一同分享荣誉的那两人。
酒过三巡，新郎新娘稍稍可以抽身，花若鸿想去找兰斯洛叙话，忽然，一个孩童拉拉他衣袖，将一件东西塞进他手里。花若鸿低头一看，是本薄薄的小册子，内中以蝇头小字，写满了剑术秘诀，字迹飘逸挺拔，在最后一页赫然写着“龙之腾也，必潜乃翔，百劫功成，特为君贺”十六字，字体犹湿，显是刚刚写上。
他心头狂跳，连忙问道此物从何而来？男童天真笑道：“那边有个好漂亮的大姊姊给了我两颗糖，她旁边有个老哥哥，要我把这东西拿给你。”
顺着男童手指方向看去，那是厅中最偏僻的一个角落，没人留意，现在只空留下酒壶、酒杯，人迹杳然。花若鸿焦急地举目环视，却在大厅的偏门出口，看到源五郎在门边笑嘻嘻地向自己举杯庆贺。在他身旁的是一个陌生男子，长得极俊，银发垂肩，眉宇间有种冷冷的忧伤，却别生一股睥睨傲气，使人一见之下，心神俱震。
（世上竟有如此杰出人物？）
花若鸿震惊之余，却又有着不解。这人自己从未见过，可是凝望着他，胸中却有一种说不出的熟悉感，这是为何？
源五郎把杯一放，与那人相偕出门，就在那人转身的刹那，花若鸿认出了那个背影。其实，仔细回想，与这人相识以来，自己似乎总是在凝视他的背影。授业时，他轻蔑地耻笑自己，然后呵欠睡去；或是对好不容易练出点成绩的自己，摆出一副臭脸，以那独一无二的高傲口吻说“废物”，从来也没给过肯定的笑容。
可是就算他摆出一副无聊表情，打鼾睡去，当自己练错的时候，纠正的石子从没少过半枚；练剑时遇到瓶颈，难以领悟，他也总在第二天，发表他一夜苦思所得的“废物专用笨方法”，让自己得以突破困境，一日千里的奇迹，委实其来有自。
所以，当他看完自己的决赛，不屑地转过身说：“废物练一千年也只是废物，不过……和那些特级垃圾相比，你倒也稍微有点样子了”时，自己就像一个被塾师夸奖的幼童，险些泣不成声。
而每次看着他的孤绝背影，想着自己与他之间的差距，尊敬仰止的心意，从未少过，一如此刻。忽然间，花若鸿热泪盈眶，不顾大庭广众之下，大声叫道：“师父！”
那人在听见他叫声的刹那，背影稍稍停顿了一下，随即加快速度，与源五郎瞬间远逸。
全场宾客给他这一声大叫，吓了一跳，纷纷往门口看去，想知道这少年英雄的师父是何人？却只看到空荡荡的一片，不禁大奇。
花若鸿止不住地流下泪来，这时，有人轻拍他肩头，睁目一看，却是伪装得几乎认不出来的有雪。“三哥要我对你说，你师父仇家遍天下，不认你，是为了你好，不想要你受他牵连，遇上什么不测。”
花若鸿点点头，心中仍是哀伤难减，情知恩师这一去，往后要再见他，不知是何年何月了，“请您转告五郎前辈，将来有一天，我会比现在更强，当我不至于成为师父的负累时，会让他认我这废物当弟子的。”
“唉！辛苦一场，就为了喝今晚的一杯，这口酒可真不易喝。”源五郎笑道：“其实我一直想问你，正牌的风liu名剑花风liu，到底上哪去了？”
“那小子不知好歹，放他走路，还向我出剑，照我的习惯，当然是顺手宰了。”
“哦？然后你就冒用他的身份，到处招摇撞骗！”
“也不全是为此。就算不论仇家，每天上门找我挑战的无知之徒，没有一百也有几十个，加上暗杀的、报仇的、拜师的，照着三餐轮流来，宵夜还来，一顿饭都得分三次吃，不用别的身份活动，我怎么受得了？你以为吃饭吃到一半，看见人头乱飞，那很那很下饭吗？说来花风liu还该谢我一声，不是我冒他的名，以他那几手功夫，怎闯得出这等名头？”
两人边谈边说，渐渐远离东方府第，彼此心里也都有数，今日一别，往后委实不易再见。
“焉知昨日所厌，竟是今朝所恋，和你闹了许多日，忽然少了你这死人妖，以后还真是有点无趣。”
“往后有什么打算？”
“二年后的剑约，被你害得去不成了，反正也闲得没事，说不定手痒起来，看看能不能凭我一人一剑，挑掉七大宗门中的几家……”
看见源五郎一脸哭丧，他失笑道：“说笑而已，你朋友那么多，谁知道是不是又会莫名其妙宰到你朋友，让你找上我来摆这么张表情。”刚才他跟魏素勇的混战，完全是秘密主义被误用的后果，让两名硬手没来得及赶去东方府第解危，反而相互在外头火拼起来。
“嗯，这个世界是很广大的，在风之大陆以外的其他地方究竟是什么样子，说来我完全都不知道，真是可笑……”他停了停，表情柔和许多，说道：“我想出海去看看。瞧瞧在别块大陆上，会不会有更厉害的剑术高手？更高明的武学？这些我全都想试试，别只当这里的井底之蛙。会去多久还不肯定，反正也不是一时三刻内会回来的，虽然说……”
源五郎在旁听著，很是为这名义兄而欣喜。他说这些话的时候，脸上只有少年般对未知世界的憧憬，这说明，他已经渐渐能从过往的仇怨阴影中走出来了。
正想答话，忽然不远处传来大声喧闹，急躁的马蹄声，正往这边急奔而来。
“刀疤雄，你带两个兄弟，往那边去找我哥，见人就问！”
“妮儿小姐，我……我们该怎么形容头目的样子呢？”
“好色，极度的好色！身材像是发了情的公熊一样健壮，色眯眯的眼睛看起来像变态的中年人，一个叫做兰斯洛的超级变态狂！”
“这……这样形容头目不好吧？”
“有什么不好的！他赖到现在才发信号，这一个月一定又是混在哪家妓院，付不出钱才想到我们！”
十余道骑影迅速往这边靠近，为首之人不住发号施令，月光中，隐约可见是个极俏丽的少女身影。
银发剑士眉头一皱，让在一边，却见源五郎已经狂奔出去，满脸兴奋，嚷道：“喔！美丽的妮儿小姐，我……”
绝世美男子与美少女的初遇，该是很令人期待的一幕吧！可是，不知是月色太暗，还是少女心中过于焦急，她压根就没有发现眼前忽然有个人问了出来。
“啊——”
十多道骑影呼啸而过，只听得为首的少女皱眉道：“刚刚马好像踹到了什么东西，你们有看清楚吗？”
众人皆说没有，月色昏暗，看不清楚。
“一定是有只死狗突然跑出来，被马踹个正著……不管了，大家分散开来，找到人才准出城！”
骑队分开四散，渐渐远去。他在暗处哑然失笑，缓缓走到街中心，蹲下看着自己那被十多匹健马乱蹄踏过，好似只被踩扁的蟑螂般，大字形趴在街上的义弟。
“堂堂天位强者，会被乱马践踏？你也未免太做作了吧！”
“……喔……喔……呵呵呵……这就是……真爱的代价……”
“就是这泼辣妞吗？也只有你才受得了！”
“……喔……喔……呵呵呵……爱的真谛就是……我不入地狱……谁入地狱……”
另一边，兰斯洛察觉时间已过午夜，同时想到自己拿错烟花火箭给有雪，现在烟花一放，盗贼团的弟兄应该已经进城，该与他们一会，于是向东方玄龙辞别，赶去沈宅。
可是，在梅林里，不管他怎么找，怎么呼叫，就是见不到那抹熟悉的身影，转过头，只见题著两阙词的那堵墙上，另外写著一阙小词，一看之下，不由得魂飞魄散。
鸿雁北归雪照阳，洁梅犹有未凋香，伤心墙题诀别字，天涯从此作参商。
问君忆否明月夜，信誓旦旦约三章。
兰斯洛对诗词之类毫无造诣可言，但也看得出，这首词中满是离别之意，语气更是决绝，特别是最后两句，回忆当日立下的誓言，莫非是自己没有照约定，每天晚上都来探视风华，以至于今夜功亏一篑！
“被大哥遗弃的我，将会就此烟消云散，让你水远也见不到！”
假如没有能尽其全功，最后的代价就是如此，这是风华亲口说过的。
兰斯洛注视著壁上题字，心中大恸。假如是因为自己的过失，今夜迟归，导致风华烟消云散，那自己真是万死莫赎。
“可是……我……我没有要遗弃你啊……真的没有……我……我从来也没有想过要骗你……为什么……”
兰斯洛心中百感交集，痛苦得恨不得马上死去。他***著风华消逝前，仓惶施法念写的字句，想多了解一些，可是自己程度有限，这些诗句只能朦胧晓得个大概，却感觉得出离别时那种强烈的伤心感。
他以为自己会落泪，会哭出声来，可是，却怎样也没想到，最后喃喃出口的竟是这样一句。
“小草！这几句话是什么意思啊？”
一语既出，连他自己也大感意外。为何在此旁徨绝望的时候，自己心中第一个想到的，竟是那慧黯俏皮的千金小姐！这事真是没有理由……只是，心里隐隐有种怪异感觉，好像不管有多无助，只要一回头，就可以看到她存在，微笑地鼓励自己。
而这荒谬念头当然是不可能的……。
也不知站了多久，外头忽然传来马嘶与叫唤，兰斯洛悠悠清醒，失魂落魄地走出去，才一出门，便给人一把抱住。
“哥哥！我终于找到你了，刚才遇到一个雪特人，说是你新收的小弟，他告诉我你可能在这里，咦！你的眼睛怎么红了？这么大的人还会哭，好丢脸喔！”
“胡说……我只是……只是……”
“哥，我告诉你喔！这次虽然你不在，我们也干了好几票生意呢！最好笑的是有个白痴，一看到我，就说像我这样的大美人，怎么可以不坐车而骑马，受日晒雨淋呢？然后就发了疯一样，硬要把他的车子送给我，那车子好大好漂亮，整个是用玉做的呢！哥，你看我是不是比以前更漂亮了？”
“……那个淫贼一定瞎了狗眼……”
“你……你怎么可以这样说，过份！伤害少女心！”
声音渐渐转小，在屡屡不舍的回望中，兰斯洛毅然转头，纵马向前驰去，尽快离开暹罗城，越远越好。
也就在马蹄声离去后不久，梅林的草丛中窜出一道纤巧倩影。
“呼！好险，刚才突然被他一叫，差点就出声答应了……”
她轻拍著自己犹自狂跳的心口，动作娇俏可人。饶是她绝顶聪明，也料不到适才会有那突然一句，惊喜之余，眼眶却不禁红了一圈……
“老公，谢谢你。谢谢你在这等时候仍惦著我，谢谢你在这时候仍把我放在你心里……”
她勉强定了定神，眼睛看著墙上字句，叹道：“唉！小人儿姊姊，你用错留言了……夫君他那种脑子，只能看懂最简单的白话啊！”
雪一照阳，自是融化，但树上白梅犹有芬芳。同样的，人虽远去，长程分别，未必没有再会之期。
明月下信誓日亘的约法三章，指的正是兰斯洛一再保证的：“不管你身在何方，都会找到你”，这才是风华临去前念念不忘的心事。
“可是……看他那么正经的伤心成那样，我还真不好意思告诉他真相呢！嗯，怎么说好呢……”
雷因斯女王聪慧无人能及，却也露出了苦笑，陷入一段没结果的长久沉思。
“天——朗日清，和——风送闲，可叹——那俊逸如我顾影——自怜；潇——洒多金，文——武双全，问天下——几人似我风采——翩翩！”
熟悉的诗句，在暹罗城外数里处悠扬响起，一行旅人携带著各色行李，缓缓向西行去。
和后头一众从人大包小包的累赘相比，走在最前头的那名俊秀男子，最是潇洒自在，他本来拿惯的玉如意，随著九龙玉车一同转赠佳人，现在手里拿的，是随意在暹罗城中购得的纸扇，摇晃送风。
过得片刻，后头的从人终于忍受不住，一名蓝眉老者代表众人，提出了心中的疑问。
“公子！这趟我们大老远的赶来，难……难道就这么回去？”
这是众人、心中的疑虑，麦第奇家尽起高手而来，浩浩荡荡，虽说成功阻止了石家与东方家联盟，又诛杀了叛徒，大大风光，但终究没拿到什么好处，又连麦第奇家的象徵九龙玉车都失落，日后传出江湖，岂非贻笑大方！
“就这么回去？你们愿意我还不愿呢，难得出来了，不好好玩个两三月，我怎么舍得回去。这次我们不伤一人，就让石家栽了个大筋斗，又与我五师哥修好，我觉得这已经是大丰收了呢！”
他回过头来，面上绽放著举世间无人能及的自信微笑，那是与某人的冷淡傲骨全然不同，又神气又耀眼的自傲。
“九龙玉车送人了有什么关系？珞璎金玺不在了又怎么样？那都不过是代表我的附属品，普天之下，旭烈兀。麦第奇才是独一无二的存在，只要有我在，就有麦第奇家！重视那些外在东西毫无意义啊！”
目睹公子的绝代风采，和那豪华无双的耀眼感觉，众人已不知是第几次地深深感动。
这位公子的一举一动，便与他的兄长忽必烈有异曲同工之妙，都是那么使人敬慕，又充满无人能及的华丽感，让麦第奇家因他的个人魅力紧紧团结，有了今日的规模。
一这样想，众人也不再因为在麦第奇家身居高位的自己，此刻沦为一个提杂物的脚夫为耻；不过，话是这么说，但要就这么走路回艾尔铁诺……好累啊！
艾尔铁诺历五六六年四月十五日
轰动一时的暹罗招亲，在万众瞩目中落幕，麦第奇家的一品门客花若鸿，独冠群英，赢得胜利。
已百多年不问世事的东方家主，东方玄龙，在婚宴上翩然现身。其所展露的天位实力，在大陆上掀起轩然大波，更令东方家行情看涨，而刚迎娶东方玄龙独生女的花若鸿，顿时成为各势力注意的焦点。
雷因斯王庭则在不久后发表了道歉启事，承认先前发出的柳一刀通缉图像，大有误谬。而真正的柳一刀，迄今相貌不明……
在此同时，前些时日掠劫暹罗周遭的盗贼团，正式以“阿里巴巴四十盗”之名，广为天下所知。成名的理由是因为他们胆大包天，抢下了石家的大批贵重金银玉石，拒绝归还。于是，一夜间，四十大盗成为艾尔铁诺头号通缉对象。
浮云聚散，旌歌流转，传说中的史实，又翻过了一页。
※※※
风姿五座谈会
抱着不安的心情，他颤抖着右手，按下了滑鼠，开启了信件内容。
“恭喜！当你打开这封邮件时，代表你已经接下了一个神圣的任务。你被选为风姿物语幕僚团的特派记者，第一项任务是采访正传前五集的各位演员。因为演员们的心情难以掌握，可能有许多突发状况，所以你要抱着必死的决心、坚强的意志、蟑螂般的生命力，无惧一切阻碍，上刀山、下油锅、委曲求全、逢迎拍马、牺牲色相、不择手段、……誓死达成任务。这次任务无津贴、无保险、无装备、无支援，一切都要靠你自己设法。万一你不幸牺牲了，我们会干脆的忘了你的存在。P.S.为求保密，这封邮件在开启二十秒后，会自动销毁。”
房内响起了凄厉的哀嚎。“我的电脑啊！！——”
有感于这次任务的危险性，记者在出发前先向保险公司投保了高额的意外险。即使少了一只手、半条腿，后半辈子也不用愁了。
记者：第一位采访对象自然是我们的第一男主角。兰斯洛大爷，好久不见了，请问关于这次的剧本，您满意吗？
兰斯洛：勉勉强强凑合啦！隔了一年多，总算轮到本大爷，等级也提升了些，还算可以接受。不过我受伤的次数还是太多了，整天大伤小伤不大不小伤，就算本大爷身强体壮，也不是这么个玩法。
记者：是的。那还有……
兰斯洛：最让我不爽的是，暹罗城里的偷窥狂怎么这么多？我又不是那个无耻的老**，可以当众就X起来，害我一个月下来，空有美人在眼前，却只能摸摸小手、亲亲小嘴，差点活活憋死……
记者：嗯……因为这次采访内容是订在普级，所以男主角之后的发言我们就跳过了。现在让我们来采访人气度满分的风姿物语第一美人——风华！
记者：风华呢？你胆子不是变大了？应该有勇气接受采访了吧。
记者：抱歉，我忘了风华被老太婆们绑架回昆仑山，不能接受访问……
（不知从何处飞来的果皮、鸡蛋、石块……，把记者给埋了。）
一本如蟑螂般坚韧的生命力，记者从垃圾堆中爬起。而在采访下一个对象前，他先在心中向诸神众魔析祷，从玉皇大帝拜到阎罗王、再从妈祖求到如来佛祖、然后从上帝祷告到撒日……，之后抱着必死的决心走向对方。
记者：请问你对这次的剧情有何感想？
花次郎：哼！和人妖、猴子、雪特猪猡结拜已经让我很不爽了，如果还因为那只臭猴子，要我和老**扯上关系，别怪我采取必要手段。
记者：什么必要手段？
花次郎：把关键人物宰了，我和那老**就扯不上关系；或者干脆砍了作者，反正我也懒的和一群废物瞎混下去。
记者……：
花次郎：有屁快放！我还赶着去搭白家炎之大陆七年游的豪华客轮。
记者：天位高手不是可以凌空飞行，何必搭船？啊！我知道了，外传你御剑飞行过一次，结果撞到山，所以你……
（没有说下去的机会。银发剑仙一拳把记者K上外太空，等到他回归地面，采访对象早已经走了。）
记者：呜……只要有一口气在，我一定要坚持到底……下一个采访对象是天才军师……
源五郎：喔！亲爱的妮儿小姐，你是我生命中的太阳，我夜空的星星，我冬天的火炉，夏天的冷气机……
记者……：
记者：因为天才军师被爱情冲昏头，所以我们先跳过他，再来是整篇故事中，经历最多折磨的雪特人。
天地有雪：呜……拜托别再整我了！大家也只是混口饭吃，为什么我这口饭那么难吃？我要向劳委会检举！向作者要求受伤津贴！……
记者：雪特人陷入歇斯底里状态，所以采访到此结束。
（一旁众多角色喧哗不已。）
记者：吵也没有用，篇幅已经不够了，没空理你们这些小配角。……你们想干什么？
“新闻快报：在暹罗城的垃圾场中，发现了一具死状奇惨的男性尸首。死者面目已不可辨认，但据发现者指出，死者身边找到一份潦草到极点的笔记，还有一具小型录音机，但这些可能相当重要的证物随即被数位神秘人物带走。相关消息详见”风姿大陆无责任新闻报导。“
第一章 行动失败
艾尔铁诺历五六七年八月五日艾尔铁诺北部
烈阳大炽，灼热的日头，像要焚干地表每一丝水气，毫不留情地盛放光与热。纵目看去，前方地面干裂、草木枯黄，景色在热力烘照下，如海市蜃楼般摇动，让人在汗流浃背之余，更有些头晕眼花。
一行百余人的队伍缓缓行走，盔甲刀枪反映着耀眼银光，看其服色，竟是艾尔铁诺的正规军。
“停军休息！”
领军的百骑长花风缪发出休息号令，然后从副官手中接过水袋，畅快淋漓地饮上一大口，凝望眼前热气氤氲，不禁皱起了眉头，暗自寻思。
（这几个月来，北部的情形确实不太好……）
这当然只是他个人的想法！艾尔铁诺北部近半年来的情形，绝对不是一句“不好”所能形容。
自六月中旬至今，这里滴雨未落，早该转凉的天气，太阳犹自热得似个火炉，无情地烘灼大地，过百条大小溪流，全干得见了底，就连北部最大的果康江也只剩浅浅清流，更别提大片枯黄干死的花草树木，以及攸关百姓生计的农作物。
数百年未曾有过的大旱，必然引起饥荒，这是常识。王城中都的文书官对此记载的仅有寥寥数笔：“艾尔铁诺历五六七年秋，天未雨，大旱。”却没提及百姓流离失所，奄奄一息倒毙路旁的惨状。
艾尔铁诺在地方上设有官仓，遇到荒年便该发粮赈灾，以解百姓饥苦。然而，掌握大半北部政权的花字世家当家主，只派人淡淡地对灾民代表表示：“已向中央递上奏章，希望宫廷尽快调来粮食，以赈灾荒。”另一方面却也大开官仓，不是赈灾，而是全数运往各地花家分舵，便连雷因斯、武炼送来的大批赈济物资，也全进了各处花家分舵的仓库中。
他爱民之心倒也不是没有，只是全用在花家子弟身上，外姓之人纵使死光死绝，那也只能怪他们运气不好，生错了姓氏，与花家何干？
面对这种情景，百姓自然有怨，甚至付诸行动。但时值乱世，弱肉强食，花家掌控艾尔铁诺北部大权近千年，是风之大陆上一等一的武学名门，子弟又个个吃饱喝足，饿得发昏的灾民怎会是对手？到头来，当然只有任由宰割的份！
野满饿桴、易子而食……等等惨事，眼看着就在不远。花风缪想着近来的局势，自然要皱起眉头。
不过却非为了百姓饥荒！他身为花家嫡系子弟，虽算不上皇亲国戚，也是贵族一名，又有军职在身，生活优渥，怎会理寻常百姓的甘苦？
他所担忧者，是近来周边领域的不平静。灾民们饿极而疯，铤而走险之事，一天都有个十几起，更有许多人索性组成盗贼团，打家劫舍，袭击过往商旅。花家对贱民们的暴行怒不可抑，采取雷霆手段镇压，却哪平得了这许多？到后来，担任军职而负责镇压的花家子弟们，心里也开始不安。
那些贱民身无武功，手无寸铁，拿着锄头镰刀就杀上来，这当然没什么好怕；可是，己方偶一失手，代价却是惊人。贱民们不要金、不要银，只是单纯地渴求粮食，落单而被偷袭擒下的士兵，往往立刻就被分而食之，尸骨无存，就算在镇压之时，许多没有武器的饥民，最简单的攻击方式便是张口就咬，花家子弟又不擅护体硬功，倒楣的可能就此被撕下一块肉来。
众人见多了这类例子，讲到要出门镇压，谁的心里不是畏惧三分？
不过是饿饿肚子而已，为什么能让一个人变得如此厉害？
这个问题的答案，饱食终日的花家子弟们暂时是没机会知道了。
花风缪这一行人，便是负责将十数车粮食运往附近城市的花家分舵收藏，担心会受到大批盗匪的袭击，那是必然之理。
他再饮了口水，望向队伍的最后，那十来个明显不是军人的旅客。此时此景，许多要穿越北部的商旅都只能寄身于军队，藉着行军时一起出发，以保安全，否则遇上了大批灾民，被抢光财物也就算了，要是被生烹下锅，那可真是人间惨事！
花风缪本不愿带着这一串累赘上路，但这群从自由都市来的商人们今早上门拜托时，付了他相当优厚的报酬，不得不勉强为之。
“甑生尘老弱疾，米如珠少壮荒。
有金银那里每典当！
尽枵腹高卧斜阳。
剥榆树餐挑野菜尝，吃黄不老胜如熊掌，蕨根粉以代糇梁。
鹅肠苦菜连根煮，荻笋芦篙带叶脏，则留下杞柳株樟。“
停军休息，后方传来低沉哀凄的歌声，听其辞意，正是感慨荒年不时，百姓疾苦。花风缪脸上变色，凝视看去，在队伍末端有名相貌极其秀美的男子，正自拨弄竖琴，歌唱一曲。
士兵们多只是粗通文墨之辈，虽是识字，又怎明白这古雅词句，只是听旋律优美，回荡不绝，纷纷大声叫好。单看外表，计决没有人想得到，这长相妩媚如美女的俊秀男子，会是当今大陆上最危险的几个人之一，一些粗鲁士兵看着看着，甚至露出色眯眯的垂涎眼神。
与那美男子同行的商旅们，期中几名年长而世故的，见状不禁为他担忧。
“小五啊！看看那些军爷的模样，情形不太妙啊！我只希望今天能平安无事，顺顺利利的抵达。”
“呵，我也这样想。”
他轻描淡写地这样答道，心中却相反地苦笑着。
今天不可能平安无事的……
眼下所歇息之处，正好是个山谷。周遭山势不算陡峭，但刚好把这谷地完整包围住，仅余一条小道是唯一的出入口，几乎就是兵家口中所谓的绝地。
从众人出发之处，到将要前往的目标，一路险恶地形以此为最，倘若有人要发动伏击，那么除了此地，当不做第二处想。换言之，倘若今天能平平安安，那么埋伏在此与等待埋伏的双方可真不知要怎么办才好了。
轻易感应到周遭的空气越益紧绷，他仍维持着一贯的轻松微笑，浑然不以为意。这时，一名与他一同从自由都市来此的商人不经意地问道。
“我说小五，你与大家同行了这么多天，我们却还没人知道你的名字，你究竟高姓大名啊？”
“源五郎。”他淡淡道：“天野源五郎！”
“咻”的一声，一支响箭激射向天，发出奇异声响后，爆成一团粉红烟花。在山谷出口处忽然出现数十道骑影，封锁住出口，更往这边驰来。
士兵们见状，纷纷倒抽了口凉气。在这饥荒年头，几乎连草皮树根也给人挖起来吃了，这队人竟然还能有马？！
在这节骨眼出现，虽然没有喊上一番“留下买路财”的台词，但观其架势，谁也知道是强盗土匪之流。事实上，那枝爆出粉红烟花的响箭，正是来自近年来艾尔铁诺境内名气极大的一个盗贼团──阿里巴巴四十大盗！
大凡聚伙为盗、拦路行抢的盗贼团，都是人多好办事。值此乱世，动辄数百人的盗贼团那是稀松平常，在自由都市甚至还有千余人的大型盗贼团，刀枪弓马齐备，几乎就是一支小型军队的规模。
不过，对于这些盗贼团，各国正规军从来不以为意。人数的优势未必就等于战场上的胜利，虽然号称一千之数，却往往是携家带眷之后的规模，行抢唬人则可，要是碰上了正规部队，三两下就溃不成军，摆明是送军功来的。
真正可怕的，是那些为了维持组织高机动性，将人数压在数十人左右的盗贼团。行动时神出鬼没，得手之后立即远逸，绝不多作停留；就算碰上地方军，由于成员多是武术好手，厮杀起来，军官们或能不落下风，普通士兵却根本不是对手，只有被切菜切瓜般宰杀的份。
或许是为了幸运、或许是有某些早被人遗忘的典故，不知道从什么时候起，“四十”这个数字，就变成了中小型盗贼团的既定人数。便是此时，整块风之大陆上不晓得有多少组四十大盗正在活动，士兵们一听到四十这数字就头痛。
然而从去年五月中开始，“四十大盗”渐渐变成了一个专属的代名词。
有一组名为“阿里巴巴”的四十人盗贼团，胆大包天，竟下手掠劫了石字世家一批价值连城的珍宝，面对各国联合通缉，毫不畏惧，更索性进入艾尔铁诺，流窜在石家领地内四出掠劫，并多次与石家亲卫队交战，尽管始终落于下风，但却彻底贯彻进退如风的大原则，令人防不胜防，一年来，也不知让石家损失了多少财物。
今年七月底，饥荒之势已成，这票马贼忽然离开石家领地，进入花家统辖的北部，专门袭击运送粮食往花家分舵的队伍，将各类米粮掠夺一空。数月来已成功作案百余次，甚至还有过一天连续行抢两次的大胆行为，只让花家子弟瞪着清淡的稀粥，气得跳脚。
这股盗匪还极为自傲，本来烟花火箭是用来召集同伴、联络事项之用，但他们在石家领地打响名号后，特制了一种会放出粉红烟花的响箭，此箭一出，就是劝告下手目标别多作反抗，以免造成无谓的牺牲！
而且，士兵们都听过一个奇怪的传闻：自从那四十大盗进入北部后，原本的首领，忽然变成了一个女性！
“出门在外，只为求财！放下粮食走路，不要作无聊的动作，我以我的荣誉保证你们的安全！”
隔着远距，轻快的女儿家嗓音，清晰地传进每个人耳里。只一眨眼，数十道骑影旋风般飙至眼前，动作熟练之至，在士兵们还没意会过来前，已经各自占住有利位置，将这百余人围在中央。
论人数，自然是军队这边占优势，士兵们身着盔甲，手执长枪，装备齐全，怎样都不该居于不利。
可是，那四十大盗一面奔近，手中却拿出一只精巧机弩，那是目前极新式的“银梭流星弓”。一次三枝，连发十五次不必重装，以机括射出的小箭足以贯穿钢铁，若再淬上毒药，即使士兵们穿着盔甲也难保平安。而且，在那四十人奔近时，隐约尚有戏谑嘻笑之声，可是一旦立马站定，个个全神贯注，盯守住自己负责的目标，一股凝重的肃杀之气，登时震慑住士兵们，不敢妄动，双方高下立判。
听到只是来劫夺粮食，跟着军队的商人们心头大定。但其中数名却暗暗惊讶。阿里巴巴四十大盗这一年来名头好大，倘若是一群武功高强之辈所组成，那也罢了。但如今看来，这些人的武功尚是其次，反而是行动间一丝不苟，浑无寻常盗匪的散乱，而满是剽悍之风，显然是以正统练兵的方式在统率，如非身为盗贼，那便是一支健旅，带头之人委实不可小觑啊！
部队中有几名军官是花家嫡系子弟，家传武艺娴熟，自没把这小小弩箭放在眼里，正要发难，一把女子嗓音再度响起。
“你们还是别乱动的好，否则一会儿乱箭齐飞，就算你们带头的没事，但要是属下死个精光，回去还是很难交代的！”
随着声音，一道骑影排众而出，在场众人登时眼前一亮。
那是一名少女。五官清秀，英姿飒然，着实是个俏丽美人儿；一身黑色劲装，勾勒出身段的高佻婀娜。但最抢眼的，仍是那双形状极为姣好的修长美腿。少女显然很清楚自己的优点，短裙长袜，将双腿的美感展现到极至。
这个少女就是四十大盗的首领？
士兵们都感到难以置信。过去是曾听说四十大盗有个女首领，但照常理想来，如果不是那种超级艳媚的妖后型人物，就是一个浑身肌肉的怪力女，怎也想不到会是这般模样。
一方面是被人用强弩指住，一方面对着这名少女，士兵们震惊之余，颇难提起敌意，不作抵抗地让盗贼们靠近了运粮车。
注视着手下的动作，少女的心神却集中在周遭的动向上。眼前的这支部队完全不是对手，值得注意的，是山头上的一股杀气；本以为这趟行动很容易，但目前看来，似乎要多花点功夫了……
少女将目光移向山谷顶端，微微冷笑，举手一挥，道：“兄弟们，大家留……”
一句话未说完，人群中忽然闪出一道身影，急嚷道：“小心放箭！”跟着便撞了过来，力道奇猛，少女猝不及防，竟给撞下马，而一支冷箭恰于此时射至，穿透马鞍，那马悲嘶一声，口吐白沫倒毙，箭上显是淬了剧毒。
盗贼们大惊，正要探看，蓦地破空声大作，满空羽箭雨点般落了下来。
四十大盗的成员们都感到错愕。在过去，石家亲卫队与四十大盗本身都清楚知道，要让那个小恶魔落马几乎是件不可能的事。过去他们不只一次见到这女孩以惊人的柔软度与速度，在马背上从容闪过连珠箭雨，还顺道表演各种花式动作，气得对手七窍生烟。
这样的人会摔下马，所有同伴都以为她定是中了暗算。未及查探，大量羽箭已破空射至，四十大盗慌忙应对，擎盾挡住羽箭，但这么一来，原有的包围网登时露出空隙，被压制住的士兵们发动反击，内外交攻，四十大盗给闹了个手忙脚乱。
但他们亦非弱者，尽管算不上高手，但每个人的武艺也都在水准之上，纷纷拔出刀剑，一面挥盾挡住羽箭，一面与军官们厮杀在一起，虽处劣势，却是半点不落下风。
假如整支部队一起交互围攻，四十大盗必然更为吃力，但羽箭无眼，敌人居高临下，准头又不见得多好，反倒是将花家的士兵射得抱头鼠窜，遍地哀嚎，没法合力攻敌。
埋伏在山顶的敌人数量似乎不少，箭雨落了一阵，其势不减反增。四十大盗久守难免有失，骤闻几声悲嘶，却是有数匹马身上中箭，曲腿倒地，连带背上骑者闷哼中箭。
不过，饶是个个忙得焦头烂额，他们仍是关心倒地未起的首领，在与敌激战的同时，不住喝问“妮儿小姐呢？”、“妮儿小姐没有事吧？”、“她是不是受伤了？”，没有半个人预备撤退，关心之情表露无遗。
情势正自危急，一把熟悉的愤怒斥骂传进众人耳里。
“一群饭桶！”
众人欣喜瞥去，却见人影晃动，蓝白色剑光乍现，几名犹在缠斗的军官忽觉一阵劲风袭来，还来不及反应，身子便给一股大力击至半空，惨叫声中，被羽箭钉成刺猬一般。
“才这么点小场面就乱了手脚，你们还有身为一个盗贼的荣誉吗？”
瞬间连毙数敌，那少女妮儿更抢过一匹骏马，翻身上了马背，长串命令接二连三地发了出去。
“各自结成方阵，五人一队。第一、二组随我负责掩护，第三、四组确保退路，如果出口已被封锁，不要硬拼，五、六两组去山谷入口寻找出路，七、八两组确保粮车，尽量给我带走，那票随队商人如果还有没死的，顺手保护一下，带着他们一起撤退！”
众人齐声称是，更由于见到首领平安，士气大振，照着平时演练，五人一组，快速依命行动。
可是，噩耗却一个接着一个传来。
“妮儿小姐，粮车里装的全是谷壳，没有米粮啊！”
“妮儿小姐，山谷的进出口全给大石头封住了，我们出不去啊！”
“一共救了六个活的。可是我们这边有七位弟兄受了伤，倒了十二匹马，情况很不妙啊！”
妮儿听着这些话，心中暗叹不已。都怪自己草率，没有先判断好运送的货物是真是假就贸然出击，这次铁定是得空手而回了。瞧这队士兵每个都一副死不瞑目的德行，看来多半是不晓得粮车里装的是废物；就算晓得，也定然不知道会有此后果。上头埋伏的不知是什么人，下手真狠，连自己人也杀！
“妮儿小姐，大家撑不住了，我们还是走吧！”情势越来越不利，众人终于露出疲态，可是直至此刻他们仍是相信，这名女首领定有办法带大家平安脱离！
“没办法，大家两个人骑一匹马，照顾好伤者，各人准备第九号设备，跟着我冲，全速脱离此地！”
战况不利，妮儿无奈地在心中承认失败，下了撤退命令。
看来这次是要在哥哥面前丢个大脸了……
众人策马急奔，这时箭雨忽停，大批人马在山头出现，竟有两千之数，为首的将领蓝盔蓝甲，高声笑道：“山本贼酋听好！山谷前后俱已为我方所封，你们无路可走，快快弃械投降，或许可免去一死！”
（又是这家伙！竟给他追到这里来！）
单听这声音，四十大盗便已认出，那是近月来一直紧盯着他们行动的花风苍。妮儿心中更是恼火，前两趟曾与这人的粮车对个正着，那时他带人不多，早知道劫粮之后顺手把他宰了，便无今日之患。
对于这份招降，自是无人理会。那票家伙心狠手辣，伏击时连充作诱饵的己方军队都杀，又哪有对别人仁慈的道理？况且他只说“或许”可免一死，摆明存心诈骗，毫无诚意，信他就是傻子！
这时，众人已奔近先前进入的山谷出口，只见数块巨岩层叠相堆，每一块只怕都重逾千斤，便算众人合力，也非一时半刻能推开，岩石间更无缝隙，委实不知该如何通过。
山上传来巨响，数百骑兵急速从山坡上奔下，两面包抄。那都是浑身穿着上等精铁所铸之铁甲的铁骑队，寻常弓弩决难穿透，是目前最精锐的部队，此刻众人伤疲交集，又怎能再与之战斗？
可是这点却早在少女预料中，单凭放箭没法彻底解决自己一干人，所以对方必然会派出主力部队，尽管用上铁骑队有点超出预算，不过只要有人下来，那便有可趁之机……
“放箭！”
妮儿一声令下，众人纷纷放下机弩，改取出正式的长弓，射出他们的第九号设备。
一枝枝附有特殊草药的羽箭射中山壁，散放出恶臭烟雾，中人欲呕，铁骑队忍着熏天臭气继续往下冲，这时第二波羽箭又到，也不知第一波羽箭的药粉中参了什么物质，当第二波点燃的火箭与之接触，登时爆出震天巨响，飞焰四射，气势骇人。
铁骑队先头的百余人受此一击，人跌马惊，阻住后头前进，彼此间乱成一团。只这一耽搁，四十大盗已经冲到巨岩封闭的出口，只见少女在马背上一蹬，箭矢般往前飞出，射往封路巨岩，双掌蓄力，狠狠地击在一块大石上。
轰然爆响，石破天惊，比什么zha药都厉害，数块巨岩给轰得四散纷飞，被堵住的通路登时开朗，众人便从这通道快速穿过，逃逸无踪。
后头追兵好不容易摆平混乱，正要追赶，几支羽箭以甩手箭的方式掷来，劲道强得出奇，连穿数人，惊得众铁骑立马停步，瞪着眼前山石乱崩，又是扼腕，又是骇然。
之前是曾听说过四十大盗的那名女首领武功不弱，却没想到竟是高明若此，倘使她一早便施展这武功，大可无惧一切，笔直冲上山来，管他什么铁骑强弓，几掌连发，定然造成重大死伤，局面便与现在完全不同。
几名军官相互对望，俱在对方眼中看见了同样的忧色。
（这女强盗的掌力霸道若斯，该不会已经超越地界了吧？）
四十大盗这边也为了突发状况而遇到困扰。行抢失败、成员受伤，固然令他们感到少许挫折，却仍不至于惊慌失措。毕竟作盗贼买卖远没有外表看来风光，这类苦头大家早就尝得多了。
众人驰至安全范围，将那六名救出的商人放下。他们都晓得妮儿首领的心其实很软，不忍见这群商人无辜而亡，要不是此刻众人伤疲交煎，照过去的记录，说不定还会分派弟兄将这群人护送一程，免得路上受其他盗匪打劫。便因如此，四十大盗尽管到处作案，但在平民百姓间的风评却是不恶。
当那几名生还者感激不尽地道谢离去，却出现了一名不速之客。他与那群商人该是一路的，因为商人们都认得他；可是，众人救援伤者时，却没有人见到他，而适才一路策马急奔，也没见到有人跟上来，只是在商人们辞别而去时，这人像鬼魅一样地出现在人群中，向他们挥手。
“我不是敌人喔！刚才若不是在下奋不顾身，妮儿小姐说不定就为冷箭所伤了呢！”
众人回想起来，好像是有这么一件事，那枝冷箭又快又狠，倘使没有这人的一扑，却也难防。而这人俊美的外表、笑嘻嘻的闲逸神态，也很难让人对他抱有敌意，众人于是望向首领，静听她如何示下。
妮儿瞪着那笑得好开朗的俊美男子，心中火冒三丈。
这混帐东西完全颠倒是非，自己早就察觉山上有人，虽没发现有人放箭，但心中既有防备，想来也闪得掉，大可随手把箭接住，再号令弟兄们反击，那时气势大振，自己又指挥及时，断不至于落入现在的窘状。
可偏生被这人一扑，将自己撞下马，没法第一时间号令应变，使得今日败得如此难看。当时便想找出这人将他砍成八段，只是场面混乱，一时寻他不着。而更可恨的是，他撞倒自己那时，身体摩摩蹭蹭，着实碰到了不少不该碰的地方，虽不知是有心还是无意，总之就是可恶透顶！
还有，就算不管这些，一看到他贼兮兮的笑脸，不知道为什么，自己就是一股火气浓浓地往上喷来……
正要发作，哪想又被他先发制人。
“美丽的妮儿小姐，我是天野源五郎，初次见面，向你致上我诚挚的问候。”
源五郎的右手极其优美地划出半个圆弧，欠身行礼，姿态华贵中带着庄重，虽是一身布衣，却优雅得恍若王公贵族。
躬身一礼后，这名俊秀无双的美男子，单膝触地，半跪在美人骑影前，神情肃穆得像是等候皇帝赐封的骑士，以他那独一无二的悦耳嗓音，如歌如颂，轻轻说出准备已久的句子。
“我自千里之外而来，为你送上我的真心，美丽的妮儿小姐，你愿意嫁给这名为你迷恋已久的卑微男子吗？”
声音美得像首吟唱的情诗，四十大盗虽是粗鲁武人，却忍不住陶醉在这气氛中。可是，一想到话中的意义，众人又不禁相顾愣然，不晓得该继续沉浸在这浪漫气氛里，还是狠狠痛扁这疯子一顿。
所幸，有人代替他们做出了抉择。
对那感人求婚词毫无所动，少女策马斜身，轻快地扬起玉足，狠狠地踹在求婚者的脸上。
“哎唷～～”
一如上趟在暹罗城的黑夜初逢，这次又是以同样的方式了结，虽然踹上脸的那只脚尺寸不同，力道却没什么差别……
“刚见面就求婚！你这人也未免太没节操了吧！”少女冷笑道：“别理这疯子，我们走！”
“山……山本妮儿小姐，请听我的解……”
正欲拍马而行，那可怜的求婚者似乎要说些什么。许多人都知道四十大盗的女首领复姓山本，全名叫山本妮儿，这是很正常的道理，可是，在听见这个名字时，少女的身影有着些微的颤动，而惊怖表情出现在所有同伴脸上。
跟着就是火山爆发！
“胡说八道！连名字都叫错，也敢到我面前胡言乱语。大伙儿，给我狠狠的打，打到连他妈妈都不认得他！”
俊男与美女的二次相逢，便是以如此激烈的场面作结。
第二章 针锋相对
阿里巴巴四十大盗这只是个团体的名称，当然不是说整个集团仅有四十人。距离众人痛殴那无聊男子数里外的山头，正是四十大盗近半月来的驻扎地，十数名此次未随队出击的弟兄，正无聊地在整理装备，等候同伴回来。
“大家出去了这么久还没回来，不会有事吧？”
“谁知道？有妮儿小姐在，你该替敌人多担心一点。要不是她和头目打赌，不会随便使用力量，我们现在大概又听见山崩了……”
话才说完，轰然一声巨响传入耳内，不是山崩，而是来自不远处的一间茅屋。只见阵阵浓烟猛往外冒，隐约还可见到火光，显然是出了事。
“雪特人又在火yao试爆啊？这次是成功还是失败？”
“惨叫声不太严重，也没炸翻屋子，大概是成功了吧！”
没过一会儿，茅屋门打开，一名身材矮胖、红眼猫瞳的雪特人大声咳嗽，脚步踉跄地跌出屋外，众人连忙抢上相扶。
为着民族性与历史，雪特人素来是受大陆各种族所歧视。不过四十大盗多数出身微寒，歧视的情形也就不怎么严重；当初头目带这名叫做天地有雪的雪特人入团时，众人确实颇有微词，但这雪特人在调配火yao上确有长才，帮忙组装了不少设备，像是妮儿小姐爱用的第九号设备就是出自他的手下。
不过，找出可用于改良火yao性能的矿石药草，再将药方交给雪特人的，却是另有其人。想到此处，众人不禁将目光望向东首的另一间茅屋。
“胖子，你没有事吧？”
“我……死不了……反正我好得快……老大呢？还在屋里拼命啊？唔！那女的真有一套，我们藏在这鬼地方，她居然也找得到，要是石家那票白痴有这本事，我们早就不知道死几次了。”
“头目还在练功吧！真是卖力，已经撑了两个多时辰了，弟兄们都佩服得紧呢！”
“那当然，要不然怎么轮得到他当老大，我当不行吗？”
方自谈笑，忽然那茅屋里响起类似木板、竹节的碎裂声，还有细微的惊呼，众人登时面面相觑，面上挂着了然的尴尬苦笑。
“好像……床又塌掉了！”
“真受不了，非得每次都那么激烈吗？”
“大家别这么讲嘛！老大能这么神勇，我们作小弟的应该庆幸才对！”
雪特人说完，又补上一句：“不过幸好妮儿小姐不在，不然大家又有一顿苦头吃了！”
众人还来不及点头称是，急促的马蹄声已传入耳内，一转头，只见出去掠夺的众兄弟两人一骑，迅速往山上来。没看到预期中的货物，此次行动显然是失败了。
“我哥哥呢？”
妮儿俐落地翻身下马，四处看不见兄长的身影，皱眉问着。
“吵死了！一回来就吵吵闹闹的。”
赤裸着上身，从茅屋中大步走出的，是四十大盗的首领兰斯洛。和一年半前在暹罗相比，他的相貌没什么改变，气势上却增添了几分沈稳的感觉。
“哎呀！怎么一个个灰头土脸的，连马都少了几匹……呵！行动失败了吗？”
发现行抢失败，兰斯洛仍是浑不在意地笑着，却在发现有同伴身上带伤时，神色顿紧，奔过来一一探视。
跟在他身后走出茅屋的，是名体态苗条的窈窕丽人，紫色面纱遮住脸容，瞧不清她的面目，但从那娉婷身姿、雪嫩肌肤，傻子也知她必是人间绝色。
而最特别的，是她那满是笑意的水灵眼眸，让人打从心底甜了起来……
妮儿见到那女子，眉头皱起，似有些不悦，但仍是对兄长大致叙述了一下这次行动的经过。
“呵！胜败无常，咱们这行哪有不遇凶险的，只要大家平安回来就行了，另外……让你长长经验也是不错啊！”
“都是那群花家的狗贼，下手这等狠毒，为了对付我们，连他们自己人都不放过！”
“哈，是你少见多怪而已。八个月前在黄鳌岭的那一次，石家亲卫队在地下埋了千斤火yao，何尝不是打算把我们和他们自家人一起炸上天去，那可比你今天被人放冷箭更凶险得多。”
兰斯洛哂道：“没什么其他事了吗？阿草要回去了，我要送她一程。”
一旁的紫纱丽人贴在耳畔悄声说上几句，兰斯洛朗声大笑，与她低声调笑，极是亲密。
妮儿心中有气，这名叫苍月草的女子来历不明，又与哥哥走得极近，她每次看见总是一阵不快，无奈她似乎与哥哥交情极深，又一再指点自己武功，和设计四十大盗的装备，自己虽是心头不喜，却也拿她没法。
“没有什么事啦，不过回来的时候遇到个疯子，我们痛打了他一顿，一路用绳子拖了回来……”
“疯子？”兰斯洛奇道：“你拖个疯子回来做什么？我不是告诉过你，不准带流浪动物回来的吗？”
话声一了，一把悦耳嗓音忽然从众人之间冒出。
“大哥，久久不见，小弟好生想念啊！”
跟着就是一道人影，如先前那样，鬼魅般自人群中窜出，正是那理应一路被拖吊在马后，奄奄一息的源五郎。
“三哥！”有雪首先认出这分别一年多的义兄，奔上相拥。
四十大盗俱是大惊，这人何时脱困，又何时混在他们之中，竟全然没人发现。再回看那拖在马后的东西已变成了一段碎裂的圆木。这小子貌不惊人，却会这等神奇技法，瞧他一身衣着光洁，看来莫说适才一段拖行，便算早先那顿拳打脚踢，也是全给转移到那截木头上去了。
“老三！”兰斯洛惊见义弟，也是欣喜奔上，与他拥在一起，“等你好久了，怎么这时候才来见我们？”
三名自暹罗分别后一年多没见的义兄弟搂在一起，俱是喜悦不已。不过，却没什么人发现到，源五郎的目光已悄悄与那紫纱丽人对上，交换着无声的讯息。
“你终于来啦！这边就拜托你了。”
“嗯！这边的一切就交给我吧！”
紫纱丽人浅浅一笑，移步走到先前来此所搭乘的马车旁，向兰斯洛临行叮嘱：“我回去啦！你自己小心，别忘了你刚刚答应我的，十一月二日一定要到喔！”
“知道了，真罗唆，像个管家婆一样。”兰斯洛一面挥手辞别，一面向源五郎道：“我和有雪每天都谈到你，现在你终于来了，就可惜花老二不知跑去哪里……咦？你脸上的鞋印是怎么回事？”
连番事情此起彼落，看得满头雾水的妮儿，直至这时才有机会发问。
“哥哥，你……你认识这个疯子？”
“老四，看你好像过得还不错啊？”
“做些臭气、迷烟什么的本来就是我们雪特人的专长，上趟在暹罗又向你学了点火yao知识，想不到在这里大派用场。”有雪道：“这一年多来，老大的武功也进步很多，特别是铁头功，每天都苦练不辍，我看已经快要出神入化了。”
“铁头功？”源五郎奇道：“老大为什么要练铁头功？”
有雪尚未回答，四十大盗的众多成员已经围了过来，向源五郎自报姓名，问候致意。
这时已是夜晚，众人坐在野地上生火做饭，利用存粮煮稀粥当作晚餐。本来像这等接风宴席无酒不欢，但此刻正值饥荒，又怎有余米酿酒，只好饮山泉了事。
有雪入团以来，将两名义兄的能耐夸得天花乱坠，几乎就是陆地神仙。现在看源五郎一副弱不禁风的模样，团员们大是怀疑，但想到他先前展露的神通手段，又没人敢乱来。
人长得俊秀毕竟是有些好处，源五郎又没有半分架子，很快便和众人混熟，只是，气氛似乎有点诡异，他感到众人似乎对己有些敌意。
“还不是因为你得罪了那小丫头。”对义兄的疑问，有雪这样解释道：“妮儿小姐是老大的亲妹妹，老大有事的时候，就由她率领四十大盗的行动，那丫头性子急了些，又有点暴躁，但心眼儿着实不错，这里哪个人不是把她当成公主一样捧着，你一来便得罪了她，大家当然不给你好脸色看。”
“原来是这个样子……”源五郎点点头，正欲答话，后方忽然传来一声刺耳大叫。
“什么？婚约？我绝不承认！”
从兄长口中得知一年前在暹罗城许下的婚约，理解为何那疯子一见面便向自己求婚的理由后，妮儿非但没有半丝欣喜，反而可以说是暴跳如雷。
“你这个大白痴！怎么可以就这样随随便便把亲妹妹许配给人家！”
“横竖也是赔钱货，早早送出去我好省事点。这下子女豺郎貌，相配得很啊！”对妹妹的愤怒质问，兰斯洛不以为然道：“你也不看看自己的样子，哪里像个女孩子？我看你们两个一个是男人婆，一个是人妖，配在一起刚好阴阳互补，百分百的天作之合……还是说，你介意你老公长得比你还美？”
“胡说！他怎么会比我还……我不是要说这个！”妮儿怒道：“婚约的荒唐事也就算了，你说以后要让这个娘娘腔人妖来管理我们，这点除非我死了，否则你想都不要想！”
两人越说越大声，众人自然围过去细听，得知兰斯洛有意让源五郎来掌理四十大盗，俱是吃了一惊，万万想不到兰斯洛对这义弟竟是如此看重。
但更叫人想不到的是源五郎的反应。离开暹罗后的四处历练，无疑是令兰斯洛有了成长与改变，但有雪却很讶异地发现，源五郎好像也有了某些转变；至少，在暹罗并肩作战的那段时间里，他从不记得源五郎有这么飞扬跋扈的举动……或是说演技！
轻拍了有雪一下，源五郎向他露出个别有用意的微笑，随后站起身来朗声道：“不！这样的安排我也无法接受。假如是大哥亲自带队，那还好些；如果换做这位小姐领队，我想不出除了全军覆没，我们还有什么未来！”
这话自是令得举座皆惊，妮儿更是狠狠瞪着这嘲讽自己的男人，恨不得立刻把他给斩了。这人一见面就胡言乱语，轻薄于己，现在又出言讥笑，真不知他究竟是何居心？
“你胡说什么？够胆的就把话再说一遍！”
“说一千遍都成。以一名首领而言，你不明天时、不知地利、不识人和，除了一身高强武功，别无可恃。四十大盗在你手里，只懂得横冲直撞，覆亡是早晚的事。”
源五郎道：“以今日的行动来说，没有你发号施令时，弟兄们全慌了手脚，连最基本的团结应变都没有做到，这便证明带队的人领导无方，仅是凭着个人魅力在维系团体，领导者一不在位，属下就无法行动。另外，你虽然有判断撤退时机的眼光，却又无法果断决定，而致延误时机，倘使你在起身同时，立刻结集全部人马撤退，伤亡不会有现在那么重；还有……”
他一一道来，竟挑出少女十一、二条错处，只听得妮儿两手骨节连响，想将这大喷口水的淫贼一掌杀毙，右手数度扬起，却终究因为无法反驳，扬起的手仍是放了回去。
说了一会儿，源五郎作出结论：“总之，恕我无礼，如果继续让你执掌四十大盗，我想我们很快就没有明天了。”
四十大盗的成员愣然对看，这名外来者委实是胆大包天，不过，一来他似乎言之成理，二来头目与妮儿小姐未出言反驳，众人一时也不敢接腔，只是好一会儿后，一名成员出声道：“可是……以前妮儿小姐一直协助头目策划行动，这几个月来更正式率领我们。我们的活动一直都很顺利，从来没遇到什么覆亡危机啊！”
这话说出众人心中所想，纷纷点头称是。源五郎笑道：“有一句俗话，叫做强中自有强中手。世界是很广大的，所以……当然也有截然相反的情形。”
截然相反？那便是指众人过往碰上的尽是废物，所以才能闯下这般大的名头。四十大盗有些脑子不太灵光的犹未想通，但听出此话意的却无不脸色大变，那其中自然也包括了原本就在抑制怒气的妮儿。
“你说得很轻松，却也不过是纸上谈兵，实际上又哪能这样面面俱到？我们今天以四十敌两千，还能让所有人撤退回来，就已经是极限了！”
“是吗？”
这男人似乎很清楚该如何刺激自己的怒气，单只是他那副不置可否的轻蔑模样，自己便是一阵急怒攻心。
“好！四十对两千，如果你有办法让大家毫发无伤，安然脱离，四十大盗的首领位置就交给你！”
这是少女的盛怒之言，却也是源五郎等待许久的一句话。他随即道：“好！一言为定！”
说完，源五郎举掌，欲与对方击掌为誓，哪知少女看也不看，迳自走到兄长身前，冷冷道：“你就一直看你妹妹出丑，看得很高兴嘛！”
兰斯洛耸耸肩，哂道：“手心是肉，手背也是肉，我很为难啊！而且，老三又没说错……”
“很好！”
若非亲眼所见，旁人计决难以相信，这么一名娇滴滴的少女，竟有如斯神力！
妮儿仅用左掌敬轻而易举地拎起旁边一块数百斤重的大石，轻松得像是拾起根树枝。跟着，她将石头用力地往兄长头上掷去，爆出震耳巨响。
事出突然，众人却俱是一副见怪不怪的表情。在兰斯洛的怒吼声中，少女拔足飞奔，迅速消失在夜幕里，这时，有雪向源五郎道：“你现在该知道老大的铁头功是怎样练出来的吧？”
源五郎看着佳人消失的方向，微笑道：“其实我有句话没有说。妮儿小姐是满有优点的，她刚才明明气得七窍生烟，却因为无法反驳我的话，而克制住自己，没有诉诸暴力，这是一种很可贵的精神……”
话没说完，却见包括有雪在内，所有人以一种极错愕的表情瞪着自己，像是听见了什么绝顶荒谬的事。
“有什么不对吗？”
“有！”有雪摇头道：“三哥你太不了解那丫头了，她既然恨透了你，那……那她一定会觉得这里的石头……不够大！”
源五郎一愣，只听见巨大的脚步声高速迫近，定睛一看，乖乖不得了，那少女扛在背后的巨岩，赫然像座小山般恐怖。
当少女扛着巨岩高高跃起；雪特人与四十大盗早就熟练地连跑带跳，四下找掩护避难，看着那巨岩朝目标物掷下。
轰隆！
巨响中，只听见雪特人的无限赞叹：“好厉害！这已经不只是铁头功了，各位同志，你们现在看到的就是石家大地金刚身的由来……”
大地金刚身？
金刚你妈……
夜深，源五郎与兰斯洛秉烛夜话，想要知道一年多来兄弟们的近况。他感觉得出与暹罗分手时相比，这位大哥又有改变，听有雪说，他每天夜里都忙到很晚。
“大哥平常这时都在做什么？”
“练功！我最近练功练得很勤，整个心思都放在晋身天位上头，所以才把四十大盗的管理都交给妮儿。”
兰斯洛端视茶杯，叹道：“世事无常，就算练成了绝世武功，也未必能纵横江湖；不过武功不练得好一点，却连在江湖混下去的资格都没有。”
一身好武功，就是在江湖打滚的本钱，特别是在阿朗巴特山的魔震影响越益显著的现在。自一年多前东方玄龙正式施展天位力量后，这段时间里，拥有天位力量的高手一一在大陆上出现，尽管为数甚少，但对于九州大战后几乎未曾有人破地界的风之大陆，却已是惊天动地的巨变！
更何况，纵是最低阶的小天位，只要一个人，便足以令这大陆掀起惊涛骇浪！
如果还停留在地界，那么兰斯洛根本就没有资格与人争雄。
不过，源五郎却从那句话中听出弦外之音：老大一定不怎么开心。为自己的力量提升而担忧苦恼，这是必然的，但他竟会说练成绝世武功，也未必能纵横江湖，这就是很不简单的成长了。
向来人类都是在痛苦的阅历中成长！
自兰斯洛领导四十大盗，短短时日内声名鹊起，但与石家的激烈斗争、江湖奔波，绝对不轻松，这段时间里，他必定是遇到了很多绝世武功也难以解决的事吧！
“妮儿小姐的武功很好。”源五郎简单说了一句。
兰斯洛的武功仍未突破地界，仅率领四十人与石家、花家的千军万马对抗至今，妮儿自然是首要功臣。
兰斯洛道：“说也好笑，我老妹也不知是怎么学的，同样是一门武功，她和我一起练，却比我还要强得多，以往有许多次绝境，大家都是靠她的力量才脱险的。”
“想像得到，可是这还不够……”
四十大盗中只有一个天位高手远超余人，假如什么事都依恃她的力量，这种不平衡的风光纵能耀眼一时，亦不会太长久。
兰斯洛必然也晓得这点，否则不会与妮儿约定，带队时非到万不得已，不许使出天位力量！
只有靠谋略、统率、团体力量来与敌人周旋，才是四十大盗真正的实力。不然就会像别的盗贼团一样，每次大型作战后，几个武功过人的首领得以幸免，下头的小弟却死伤殆尽，一天到晚要换新人。
兰斯洛是极端爱护自己弟兄的人，他所想要的是整体四十大盗的出人头地，不是个人的荣光。当然，那份想要教育妹妹成长的心意，亦是煞费苦心。
“我这妹妹其实真有副软心肠。”兰斯洛忽然道：“你知道她现在正在做什么吗？”
源五郎摇头。
兰斯洛带源五郎行至不远处，灯火微光中，妮儿一面指挥同伴，一面卷起袖子，亲自帮忙。
夜已深，他们不是在练习武艺，也不是在维护装备，而是弄了几个简陋的大铁锅，正在煮粥。
众人不是烹调能手，粥的味道当然也不香，甚至还是水多过米的煮法，可是众人仍是战战兢兢，因为在这旱灾中，一粒米、一滴水都是得来不易的珍宝。
“这主意是我老妹想的，等会儿粥煮好了，便用特别的药草凝成粥块，由她送往山下的民居，分送饥民。”
兰斯洛苦笑道：“我们之中也只她有这份本事，扛着那么重的东西还轻灵得像头猫儿，不被人发现。”
源五郎微微一奇。从青楼联盟传来的密报，他晓得四十大盗是有赈济灾民之举，可是为何用这么笨的方法？
“为何送粥不送米？”直接送米，岂非简单得多，莫非是怕饥民没水，煮不了粥吗？
“送粥直接吃完了事，不会给人抓到把柄，也比较不会牵连到无辜。”
兰斯洛眼中闪过一丝哀伤，道：“去年此时，我们就是没有想到这个道理，在伊格布尔，我们……”
源五郎知道这件事。去年八月，在艾尔铁诺的伊格布尔，四十大盗打了极壮烈的一战，以兰斯洛、妮儿两人为主力，对抗石家亲卫队近三千人，亲卫队的指挥者，十三太保排行第二的石存孝，被兰斯洛一刀搏杀于马下，四十大盗因而成名，传遍大陆。
根据青楼传回的情报，那一战之前，四十大盗便有将劫来的财物赠于贫民的行动。以兰斯洛个性，一来也没多重视金银珠宝，二来既是要做侠盗，岂可不劫富济贫；也因此四十大盗始终风评不恶。
但这却成了一个破绽！当石存孝追踪四十大盗的形迹来到伊格布尔，他便搜遍四十大盗散布的金银，将持有者以与匪共谋的罪名处刑，再擒拿人质威胁四十大盗投降。
当时兰斯洛感到迟疑，但立刻采取行动的却是妹妹妮儿。众人的现身仍是晚了一步，石家军向来嗜杀，不管四十大盗出不出现，人质是向来一个不留的。于是，四十大盗陷身于三千兵马的包围下。
“那次，我一开始就知道自己不会输。凭我和妮儿的武功，那些只会骑马射箭的兵丁何能阻我……最后果然也让我劈了那混蛋，可是……”
兰斯洛说得很迟缓，这让四十大盗成名的风光一战，看来却是他最不愿回想的一战。
“那一战，四十大盗的老兄弟死去一半，连有雪都险些没命，我和妮儿的武功是够高了，可是其他人却及不上我们……结果当我们排开一切障碍，可以救人的时候，伤害已经造成了。”
兰斯洛苦笑道：“还有那些平民……他们甚至没见过我，只是被我们放了金币银币在门口，结果就因为这样被吊死在绞架上，有十来个还凸着眼，也不知道是瞪我？还是瞪那群王八蛋？我最后是宰了那姓石的混蛋，但是那又怎么样呢？死在我面前的弟兄还是起不来……”
源五郎默然无语，义兄能有这样的亲身体悟，将会导致更深一层的人生思索，对武学进境大有好处，但这话又怎好说出口。
“那件事让我沮丧好一阵子，妮儿嘴上不讲，可是也偷偷哭了十几个晚上……”似乎不想继续这话题，兰斯洛道：“反正就是这么回事，总之，在那之后，我们送人东西就小心得多。送粥不送米是个笨方法，可是我们也只想得出这笨主意……这种事也做不了多久，只要风声一紧，我们就得离开这里，不过我们走到哪儿、抢到哪儿，粥也送到哪儿，总算对得起人就是了。”
源五郎晓得，这义兄的个性与他师父一般急躁偏激，虽然不坏，可也未必是算得上好人，只要心中认为有一件事是己所当为，不论善恶，也不管那是多笨、多不讨好，就是会去把它完成。
根据当初有雪信上所说，艾尔铁诺旱灾一起，正忙着与石家亲卫队你追我跑的兰斯洛听闻花家如此劣迹，勃然大怒，拍桌道：“青天白日，怎容他花家横行若斯！”遂带领四十大盗转移阵地，专门掠劫花家粮队，以粮赈民，不然石家领地富饶，何以众人会舍富取贫？
当时自己便喟然而叹：“如此人物，这才不枉我为他辛苦一场……”
现在看来，自暹罗城分别后，这位义兄果真是成长不少，想来雷因斯的女王陛下定是煞费苦心。
粥已煮好，七、八个一人高的大铁桶用绳索缚在一起，妮儿毫不费力地往背上一背，快步如飞，顷刻间便消失在山道上。
源五郎目睹佳人背影远去，转头道：“大哥，你放心吧！我会好好给花家一顿苦头吃的。”
“有你在，我就不怕妮儿那丫头乱来了。”兰斯洛道：“你这次来，行事有点奇怪，这么锋芒毕露的举动不像你啊！”
“那是因为两个理由。”源五郎笑道：“我新来乍到，要干涉队上行事，众兄弟必不服我，需得做出一些很醒目的大事，才能一举慑服大伙儿。”
兰斯洛点点头，心里仍觉奇怪，因为以源五郎一贯的作风，从不会急于一时，总是小心收敛自己的锋芒，作为扣在手上的底牌，而众人往往是在相处日久后，才发现这笑嘻嘻的美男子手段竟是这等厉害！
“第二个理由……”源五郎环顾左右无人，附耳悄声道：“要追求女孩子，当然要先表现出一些效果十足的动作，不论好坏，总之让她印象深刻，这样才容易成功。”
兰斯洛瞥了他一眼，刹时间也不知该说些什么。
狠角色！这家伙绝对是个吃人不吐骨头的狠角色！
第三章 故技重施
艾尔铁诺历五六七年八月十日艾尔铁诺北部
花字世家除了新任当家花天邪，还有各个长老耆宿，目前统领军务而为众人所知的，是风字辈的六朵花，年轻一辈的六名高手。
日前负责率兵围捕四十大盗的，便是这六朵花之一的青色，花风苍。自从知道四十大盗进入花家势力范围，当家主便下了严令：不惜一切，务需将这批横行无阻的盗匪歼灭，一个不留！
这是说出口的部份，而没说出口的部份是：务需胜得漂亮！
那是理所当然，对方不过是个数十人的小盗贼团，花家乃堂堂七大宗门之一，要是还得死上几千人，这才能歼灭那四十个毛贼，传出去成何体统？
特别是石家人一年来始终拿这四十大盗没办法，假若花家能将之一举铲除，岂不是代表花家更胜石家一筹？
这一年间，麦石大战爆发两次，眼下双方情势紧张，大有可能再打第三次，一时无暇他顾，正是花字世家大展鸿图的好机会，当家主显是想以四十大盗血祭立威，作为连串行动的第一着。
所以花风苍率军穷追不舍，一心想歼灭四十大盗。原本他也深信这是个简单的任务，但是当屡次接触后，他发现这块骨头不如想像中好啃，也知道为何以石家之势大，四十大盗却能屹立至今。
四十大盗的素质确实比一般盗贼团要高，但这只是麻烦，并不可怕。可怕的是那个女首领，她的一身武功不属于当世任何门派，却绝不逊于任何名门高手，她轰向巨岩的那掌，石破天惊，环视七大宗门也不见得有几人能与之匹敌。
自己得意的飞花幽影腿，能在她内力吐出前，以高速抢先败她吗？这可殊无把握！
传闻那个女首领姓山本，有个很怪的名字……而四十大盗另外还有一个男首领，是那女子之兄。假如他兄妹俩武功相若，那么恐怕自己还需要数倍的兵力才能消灭四十大盗，或者……那已经不是人数可以解决的问题！
近年来天位高手重现于世，不管四十大盗实力如何，只要拥有一名天位高手，就是一个很可怕的组织；有两名，花家应付起来肯定会非常的头痛！
光是想像就会不寒而栗的痛！
花风苍摇摇头，不去想这没意义的事。他现在正率军悄悄盯着粮队，运往他处的花家分舵。这两三天，他大量派出侦骑搜查四十大盗的行踪，一时间并无所获，但此时荒灾闹得厉害，无法采买粮食，四十大盗若要补给，只能靠袭击粮队，自己前后派出五批粮队，四假一真，迷敌耳目，再亲自率队遥遥跟监，要是四十大盗来了，便趁机将他们一网成擒。
这个想法基本上是没有错的，花风苍也暗自猜测那班强盗会用什么方法、埋伏来发动伏击，不过，对方显然是无智之辈，直来直往的粗犷方式，让原先的计较派不上用场。
三个曾在上趟围捕时见过的面孔，打大老远处大呼大叫，奔至粮队之前嚷着抢劫。
一支粮队起码也百多人马，见这三人来势汹汹，以为对方必是身怀绝技，有恃无恐，哪知甫一交锋这三人武艺不过一般，给士兵们围上去杀得抱头鼠窜，转身便逃。
跑就算了，其中一人策马奔逃时忽然嚷道：“他妈的，有什么了不起，这些东西老子们抢不到，不如烧了算了。”跟着，三人就各抛了个巴掌大的圆球到粮车上，也不知是什么玩意儿，整辆粮车一声爆响，立刻便烧了起来。
三人策马逃跑，花风苍心中恼火，发令给埋伏中的部下，悄悄跟着那三人，追寻出四十大盗的老巢。
花字世家的本业是贩马，花家快马天下驰名，故而由花家操控的艾尔铁诺第四军团，骑兵素质远超其余四军。
护守粮车的百余名士兵见粮车焚毁，骑马的六十余人立即追赶敌踪，要斩下敌人首级建功。奈何那三人左弯右绕，两边始终相差一段距离，追之不上。
一刻钟左右的时间，跑在前头的那三名盗贼忽地惊叫一声，官兵们随后追至，原来前头竟是个封闭型山谷，没路可走。官兵们哈哈大笑，六十余骑分散开来，将那三人包围在中央。
“该死的强盗！今天要你知道我花字世家的利害！”
应答这豪语的是一声大笑，不过不是那被包围的三人，而是骤然出现在后方，封死退路的二十余人。
“你们那狗屁花家又有什么地方厉害了？倒是说出来让本大爷见识见识啊！”
带头的是兰斯洛自己。因为上趟损失了十来匹马，未及补充，只好率领二十几人就出动，不过，源五郎的意思是，这样调度起来更灵活些。
二十多名盗贼手持强弩对准士兵，随时都可发射。士兵们俱是一惊，犹疑着不知如何反应；这一下空隙，被包围在中央的三人，一面发放弩箭，一面以精湛的马术趁乱突围，回到了同伴之侧。这样一来，那六十多人更是落尽下风。
“乖乖下马投降，本大爷就放你们走路！他妈的，把你们身上的什么刀剑盔甲全部脱guang，今天抢不到粮，拿这些东西走也能小赚一点！”
兰斯洛粗着嗓子，说着源五郎事先吩咐的台词，心里静待着预期中的巨响，和下一句台词的主角发言。
轰然巨响，如上次一般，数块巨岩滚下，封住了山谷唯一的退路，同时一声长笑响起。
“哈哈哈！真是一群肤浅的强盗，死到临头还在口出狂言！”
唉！你还真是听话！我们家老三怎么说，你就一切都照着念……
兰斯洛心中暗叹，看着山谷顶上密密麻麻的两千军队，还有那蓝盔蓝甲、正不知死活地大笑的花风苍。
“一群蠢材！几天前才受过的教训，这么快就忘了，活该你们今日全军覆没！”花风苍环顾左右，狂笑道：“又是一个山谷，你们这群笨贼这么喜欢挑山谷当葬身之地吗？本将军就大发慈悲成全你们吧！”
花风苍感到很得意。这四十大盗果然狡猾，居然懂得在此埋伏，想要袭击军队，真是胆大包天。
可惜，那毕竟也只不过是一般土匪强盗的脑袋，无论实力与智慧，自己都比他们更高一筹。所以当这二十多名强盗现身，自己便立刻发动部队包围住山谷上方，堵住出口，要来个瓮中捉鳖！
情形可真巧，一切就和几天前那战几乎雷同。但是，这次那个女首领不在，封路的巨石又多了一倍，定能让这群强盗逃生无门；要是还能擒下四十大盗中的重要角色，就可以做为人质，诱使其他人自投罗网。
虽然想得很开心，身为新一代花家菁英之一，花风苍仍不是一个太笨的人，他也考虑到这会否又是另一个圈套？
只是，己方拥有两千精兵，对方不过是二十多个毛贼；以四十大盗的组织规模，绝不可能变出大量伏兵；连续旱灾数月，草木俱枯，这山谷环境一目了然，更藏不了什么埋伏。以此说来，对方纵有小小奸计，也弥补不了双方的实力差距，自己可以正面予以粉碎！
“儿郎们！跟着我走！”
终究是求胜心切，花风苍将这当作是天赐良机，为了担心事情生变，他连放箭的功夫都省下，一声号令，两千骑兵自山谷四面俯奔而下，要将敌人杀得片甲不留！
凝望敌人杀来，兰斯洛心中赞叹，这一切果与源五郎的计画毫无二异。
在策划这次行动时，源五郎就对义兄解释：兵者，诡道也；所谓的战术，其实就是一门如何让敌人上当，而照自己意思去行动的艺术。
能被花家委以重任来追捕四十大盗的人，当然不是个笨蛋。不过，只要是人，就有一定的思考逻辑，当他得不到充分的情报，没法彻底了解他的敌人，那么一些逻辑内的既定观念，就是可以诱使他上当的主因。
最明显的一点，就是花风苍看不起四十大盗，认为这只不过是一群乌合之众，唯一值得顾忌的只有那女首领。所以只要妮儿与四十大盗分开，他就会把这当作是千载难逢的好机会，不顾一切发动攻击。
轻敌、急于立功，单是这两样心理因素，就足以使花风苍无视于可能遇到的危险，迳自采取行动。而这也就是源五郎对他的期望。
“由我们主导战争，是谓天时；选择利于我们的战场，是谓地利。本来应该把敌方统帅的一切调查清楚，才算得到人和……”出发前，源五郎这样笑着说：“不过花家这一代没听说有什么了不起的谋略人才，单是这样，也足够了吧！”
结果，一切就像源五郎推演的一样，花风苍指挥骑兵队，像席卷而来的洪水，从四面山坡上往中心谷地杀来。
“该死的强盗，受死吧！”
这句话兰斯洛也不知被人骂过多少回，现在听了当然是面无表情，只将手扬起，打出号令。
二十三人弯弓射箭，朝四面山壁射去。花风苍看得仔细，依然又是那会喷烟爆炸的鬼东西，这票强盗真是不知变通，自己这次已然有备而来，又岂会被这小伎俩给阻住？何况这次两千人一起发动攻击，这些小把戏根本发挥不了作用！
这个推论没错，错的是结果。这二十三支特殊弓箭的目标非人非马，而是山坡上几个被画了红圈的位置！
二十几枝箭的效果有限，但是当落下的地点埋有大量火yao，那又是另一番结果。
爆响连天，呛人的黑雾弥漫四处，耀眼火光冲天而起，声势骇人。靠在爆炸点的骑兵们首当其冲，血肉横飞，稍远处被波及的，还有连人带马被轰上天的。
爆炸震得土石松软，立刻便造成山崩。四面山坡分崩离析，顺着地势一齐往中心塌落，骑兵队本身的重装反而成了致命伤，多数人根本连策马逃生的机会都没有，就与身旁同伴撞作一堆，夹带在大量砂石里，滚雪球似的被冲到崖底。
人们的惨叫、马儿悲嘶，在山崩的巨大威力下，显得分外渺小，才不过片刻功夫，适才还得意洋洋的两千精兵，大半都被掩埋于泥沙土石之下，所能幸存者，不过是武功较好、运气又不坏的百余人而已。
花风苍还活着。他的武功无疑是这两千人之冠，所骑的也是一品良驹，虽然受了伤，却仍保住一命。他打着寒颤，望向周围的一切，众多与他一同征战的子弟兵凄惨地在血泊中呻吟。
纵然不愿意接受，但惨败已是事实，花风苍只是无法理解，四十大盗为何要用这种玉石俱焚的方法，让他们自己与敌人一同埋葬在这山崩下？
难道当真是走投无路，为了报复，不惜同归于尽吗？
显然不是……
“哇哈哈哈！一群笨蛋东西，什么狗屁花家，本大爷今天略施小计，你们这些家伙一个个全上天堂了！”
狂妄至极的大笑刺激着生还者的听觉，在适才花家军所立之处，赫然出现了二十多道骑影，正是应该已葬身于土石底下的四十大盗。每个人都是尘土满面，却毫发无伤，真不知他们怎么逃过一劫？在为首之人的身旁，一个秀美如同女子的青年策马而立，便是那日与商队一起行动的美男子。
许多疑问出现在心里，花风苍无暇细想，整体战已经惨败，要挽回个人名誉的办法只剩下一个了！
“卑鄙无耻的奸贼！够胆的便来与花某决一死战！”
花风苍拍马奔上山坡，往四十大盗那边驰去。个人的武学修为便是他现在最后的筹码，而在这一方面，身为花家新一代菁英的他，极有自信！
“好！就给你个光明正大的死法！看看你们花家武学到底有什么名堂？”
兰斯洛一声长笑，拍马往下奔来，一手已按在腰间的风华刀上。
一骑由上奔下，一骑自下闯上，八蹄飞驰，两边便要短兵相接。
花风苍一见兰斯洛奔来的气势，一颗心就笔直地往下沉去。
源五郎在山顶凝望，亦是不由得赞叹。天魔功不愧是魔族镇族绝学，除却本身雄强精奇，竟还能与兰斯洛自身的“干阳大日神功”融合无间，将他的鸿翼刀推升至如此境界！
刀虽未出，其势先发！兰斯洛此刻的每个动作，都和马匹的奔驰、四蹄着地的震荡、对面敌手的杀气配合得刚好，没有半丝多余，而这些全是在无意识下自然完成。
万法自然，不假强求，这已是迈入天位的前兆……
首当其冲，花风苍的感觉只有更强烈。他尚未发招，却已经感受到敌人的杀气将自己笼罩，任自己怎样努力，都改变不了将要到来的命运。
这只是一种感觉，却又强烈得恍若真实！
花风苍不信，硬是一咬牙，奋起全身功力，在将与敌人接触的前一刻抢先一击！
花家武学，历来以快绝身法、腿功驰名天下，形化于兵刃，则为暗器、快剑！花风苍人在马上，已发出三十三种得意暗器，跃离马背时，又居高临下再发二十五种大小暗器，同时一剑厉电般斩出。
数十样暗器像一张细密罗网，将兰斯洛上、中、下三路全数封锁，其中有八样乃是花家独门特制，虽然细小，着物后的附带效果，却足可让人少掉大半边身体。
这是拼命一击，也是他速度所能达到的颠峰，依他的估计，纵是面对那可怕的女首领，也有一拼之力。
兰斯洛在大笑声中出刀。神兵离鞘，身与意合，自然激荡出一股似缓实急的气流，化为旋风，将那数十种暗器暂阻于空。
一抹炫目晶虹荡漾而起，恍恍惚惚，竟似羚羊挂角，毫无痕迹可寻！
在两边旁观的众人只见彩光闪耀间，两骑交错而过，数十样暗器往旁激射而去，一声衷心的赞叹回响在半空。
“好快的刀……”
声音嘎然而止！发声的不是四十大盗一方，当然也不是带伤呻吟的花家军，而是被一刀断魂，首级激飞上天的花风苍。
一击毙敌，兰斯洛拍马一跃，四蹄扬起，稳稳落在山谷中央；百余名花家军本已斗志全无，再看他这么天神般纵马奔来，给那威猛气势一逼，也不知是谁大叫一声，全数转身逃跑。
兰斯洛看着那不可一世的花家军此刻连滚带爬的狼狈模样，再念及适才一下出刀的感觉，武功似乎又有精进，忍不住心中得意，纵声大笑。
四十大盗见得首领展现神技，大发雄威，斩下这花家大将，也是纷纷鼓噪喝采，兴奋不已。
源五郎目睹这一切，心内犹自寻思。
兰斯洛那一刀之威震慑千军，隐隐约约，已有当日王五于鹏奋坡上天马行刀的气势。看来这创自两大刀道奇人的鸿翼刀，实有练刀养气提升气质的效果，当日王五传刀于兰斯洛，果然蕴有深意。
可惜，兰斯洛于鸿翼刀所学只得皮肉，未研真髓。理由之一，自然是因为兰斯洛修为不足，没法以天位力量推动，鸿翼刀精妙处展现不出。
第二，若是王五在此，此刻的他便绝不会笑。传闻王五宅心仁厚，爱人如己，看见这许多人狼狈奔逃，思及脚下遍地尸骨，这位绝世英雄便只有黯然神伤，怎会以此为傲，洋洋得意？
这份胸襟与气度，兰斯洛一时是不会懂的。也因此，他的修为尚差了那位大师兄老大一截……
“如果是大规模的战争或是同样精于算计的对手，那便只能藉着计里藏计的连环计来谋求胜利。不过像这样的小场面，简单的小伎俩就足以决定胜负了。”
这是源五郎的说法。话虽如此，他仍然是一计多用，没有让其他人闲着，在兰斯洛率队狙击花风苍一行人的同时，被刻意调离的妮儿，则带领四十大盗的其余弟兄，换上了特别准备的军队制服，假花风苍之名，巧计打开粮仓，运走了里头所有的米粮。
“既然作的是强盗，不管仗打得多漂亮，如果最后什么东西也没拿到，还是没有意义的。”
所以，在击败花风苍的同时，也设计将附近最大的一处粮仓搬空，这样所得的利益可远高于抢劫粮车，而且军队受到重创，一时无力追捕，不管是要发粥或是派米，都应该有一段充裕的时间。
“并不是我的主意有多高明，这次的胜利主因是对方的能力太低了！”
在四十大盗的庆功宴上，源五郎没有因胜利而自满，只以淡淡的口吻说出事实。
众人都将这当作谦词，只有雪特人发表了类似的想法：“是啊！三哥没有别的长处，最厉害的就是一颗阴险黑心，我敢打赌，他与人比武，一定会在前一天晚上早到，然后偷偷在地底埋上几千斤的火yao！”
源五郎苦笑不答，当初暹罗比武，能让雪特人过关斩将，靠的还不就是这一套。
兰斯洛笑道：“zha药倒不见得，但是那花风苍计决想不到，我们会事先在那山谷里挖了条通到外头的小道，当他看到我们的时候，那副表情好像见了鬼！”
这次的作战很简单。源五郎将有雪库存的火yao全部用上，挑了个适合作埋伏的山谷，将火yao埋下，再挖条逃生小道，一切就是这样。
可是，火yao要如何埋，爆炸时才能有预计的效果？要如何控制山石崩塌的规模、方向、速度？逃生小径要由何处开挖，才不至于火yao一爆炸，小径也随之崩塌？多种因素只要一个配合不上，四十大盗就会给塌落的山石第一个活埋，或是瞪着堵塞的逃生通路，全军覆没。
这些看似简单的东西，是需要丰富的地质知识、精密的计算能力来作后盾，而源五郎齐备了这些能力，在妥善运用后，引导众人走向此次胜利。
虽然成功掠夺到了大批粮食，四十大盗并没有全数占为己有的打算，不过，要如何发放出去，则是一个伤脑筋的问题。最后，则是有雪想出了解决办法。
雪特人的踪迹在大陆各地都可看到，本身是一个很辽阔的人脉网路，在众人目前所栖身的枯耳山一带，有个叫做马福林德的雪特人，是这一带雪特人的头头，过去四十大盗与花家军对峙时，他曾经提供了不少情报，现在，就藉着他的手下，把这些米粮分送到附近城镇的每一处。
让雪特人经手办事，岂有不贪污偷藏之理？不过兰斯洛亲自提刀监督，只要别做得太过火，也就睁只眼闭只眼。连续两天下来，原则上一切无事，近万灾民受惠，千谢万谢，兰斯洛特意叮嘱，此地不可久留，灾民们拜谢而去，四十大盗更因此名声远播，成了举世闻名的侠盗组织。
由于饥荒未过，酿酒不易，这晚的“打垮花家败类庆功第八次会”上，众人仍是以水代酒。饶是如此，胜利的喜悦却比任何醇酒都要甘美，令四十大盗的成员们非常陶醉。
一战功成的源五郎自然是众人瞩目的焦点。他与有雪谈笑方酣，众人嚷着要他弹奏乐器，兴致正自高昂，忽然所有的声音都静寂了下来。
四十大盗中唯一的女性，此刻缓步走到源五郎身前，脸上的表情十分恶劣，显然心情极坏。她从怀中掏出一面红色小旗，递至源五郎面前。
“哼！”
源五郎不解地侧着头，“呃……妮儿小姐的意思是……”
少女没有回答，仍只是冷哼一声，将那面红旗在源五郎面前晃了晃，那种红着眼眶、嘟起小嘴的俏模样与平常的娇蛮不同，却像是一个顽童迫不得已将心爱玩具送人的委屈神情。
源五郎瞬间明白了。少女是因为输了打赌，特地来付清赌注的。
这面红旗是四十大盗行动的指挥旗吧！曾听有雪提过，本来兰斯洛不搞这一套，不过在将指挥权交给妹妹时，特别做了一面小旗子，充作象征。妮儿为此非常高兴，一直珍而重之的贴身收藏，现在会主动交付出来，其心情不言可喻。
这是件好事。那代表少女敢做敢当，既然承诺了，就算不舍也愿意实现诺言，而不是像普通庸俗女子般撒娇耍赖。
真好，她并没有让自己失望呵……
源五郎微微一笑，伸手去拿红旗，但是落手位置却有些微差异，在碰到旗子时，也顺势握住少女的温腻手掌。
妮儿皱起眉头，似觉不妥，但是这时候似乎不适合说这个，她深吸一口气，沉声道：“关于我们上次的约定……”
“我没有做到。”源五郎笑道：“我们的约定是：四十对两千，让大家毫发无伤，安然脱离。而我所做的是二十对两千，敌军全灭，这和当初的约定不同，严格说来，是我输给妮儿小姐了。”
“可……可是……”
源五郎微笑道：“能够代表大哥统领四十大盗的，除了妮儿小姐没有别人，请您继续打起精神，带领我们行动吧！”说着，以他那独一无二的优雅体态欠身一礼。
妮儿为之语塞。她当然知道这次赌约自己是输了，自己一看到这个男人，就莫名其妙怒火直冲，说不出的憎厌敌视，怎样也不想在他面前示弱，更不想欠他的人情……可是，这支代表四十大盗指挥权的红旗，是哥哥肯定自己能力后所给予的信任与委托，自己实在不愿意失去它……
双方沉默半晌，少女握住红旗的手腕随着内心激动而轻轻颤抖，唇瓣微张：“……谢……ㄒㄧ……”简短的两个字却怎也说不出口。对此刻的她来说，要坦率地说出谢谢，似乎比认输更加艰难……
幸好，微笑着的他完全洞察了佳人的窘迫。
“呵，这面旗子还是请妮儿小姐留着吧！至于给胜仗勇者的恩赏，我只要这个就够了！”
源五郎微微笑着，忽然动作飞快地在少女手背上印下一吻。妮儿惊叫一声，想要抽回手掌，却已迟了一步，被这奸笑的淫徒偷袭得逞。
“你！你……你……”
“呵呵！传说美人如玉，妮儿小姐的手好香好软啊！”
又香又软？
才怪！
砸在头顶上的那颗大石头，天晓得是不是从茅坑旁边搬出来的，不然怎会这般又臭又硬！
四十大盗早已熟练地闪到一旁，不敢接近爆发中的火山。有雪用带着忧惧的眼神望向兰斯洛，后者好整以暇地道：“嗯！老三这么用功，不出两个月，必然尽得我家铁头功真传！”
可不是吗？人家大小姐可不是像平常那般一砸了事，而是举起大石头当榔头用，连续狠捶！
唉！不过是亲了一下，连唇印都没留下，用得着这么拼命吗？自己的聪明脑袋要是被打笨了，那可怎么办才好……
想是这么想，但那名被痛砸得倒在地上的淫贼，却忍不住心内的情绪，笑意偷偷浮上嘴角……
珍珠鞍，轻骑马，一日看尽玄京花！
花字世家的根据地，玄京，位于艾尔铁诺北北东，平时是由当家主坐镇，处理家中大小事宜以及第四集团军的军务。
然而，众所周知，此刻花家当家主为着一件重要任务，带了世家中一半好手在东北国境办事，因此，负责打理玄京城总务的，是现任花家总管，花天桐。
这位大总管此刻正为着连串接踵而来的麻烦，伤透脑筋。随着旱灾而来的民乱，并不好处理，在当家主授权下，几乎全数采取镇压模式，这事花家近千年来早办得习惯，所以并不是什么大问题。
不过，最近新窜起的那个盗贼团──阿里巴巴四十大盗，却着实是个碍眼角色，不但连续劫夺花家货物；两个月前还和花家硬干一仗，令两千军队几乎全灭，花家新生代菁英之一的花风苍更因而落败身亡。
这个战果令花家颜面无光，幸好已立刻采取行动，封锁此事。否则若传开去，那群强盗岂不成了大仁大义的侠者？这样的形象一旦确立，将会对花家的统治权造成严重威胁，所以这群强盗等若已为他们自己签下死亡切结书。
可是，比起他们，花天桐这时更在意站在自己面前的这名男子。
“末将蒋忠，任职于第二军团第三军，谨代表敝上向花大总管致意。”
花天桐皱着眉头，端视着这名身穿白色骑士服的男子，在纳闷他来意的同时，也不由得想起他口中的“敝上”，那名长年带着半边面具、犹如冰锋般的冷峻男子。
据自己所知，那人的出身与花家确实颇有渊源，但一直以来，他并未与花家有什么往来，且第四军团遥隔两方，各不相干，他今日遣使至此，是何用意？
“嘿！蒋将军客气了，我有许多年没见到周大元帅了，未知元帅他可安好？”
“元帅操持军务，昼夜无间，我等西方军民无不竭诚爱戴，只是他事情实在太忙，日前贵宗老当家仙逝时，没能亲来祭拜，心中是相当遗憾的。”
双方客套数句，气氛一时有些诡异。似是为了省去互猜心意的时间，蒋忠开门见山道：“此次元帅命小将前来，乃是有一事要请贵宗协助。”
“哦？竟是周大元帅有所委托？这可不简单啊！”花天桐沉吟道：“不知敝家有何处能够效劳的？”
“近来，在国内有个叫做阿里巴巴的强盗团，四处掠劫，为祸百姓甚钜，元帅深自忧心，故遣小将前来，希望与贵宗合作，将这群强盗消灭，为民除害。”
花天桐闻言面色微变。四十大盗虽然闹得厉害，却始终是花字世家之事，若是石字世家开口合作或许还有几分道理，你周公瑾远在西方国境，这般多管闲事，莫非当真是小看花家无人？
他这番心思，蒋忠精明干练自然明白，遂道：“北方的治安原本我们不该僭越，但这票强盗于月前一宗劫案中，抢了白鹿洞的货物，伤了十多人，元帅他念及师门重恩，心急如焚，这才自告奋勇，希望与贵宗合力除害，为师门雪耻。”
花天桐也是老江湖，心知蒋忠所言虽是有理，却未必是实。四十大盗在北方领地内的劫案，全有报告送到自己这边，里头可没有与白鹿洞相关的掠夺记录；若是发生在石家领地，那起码是三个月前之事，他周公瑾若真心急如焚，怎地拖至此刻才发作？
可是，自己虽不愿外人干涉花家行政，但除去四十大盗乃必然之事，听闻其中有数名高手不易对付，在当家主把众多高手调至边境的此刻，如若传闻是真，那么要剿灭这股强盗，花家势必得付出极大代价；要是能利用他借刀杀人，倒不失为一个好办法。
“周大元帅的好意，敝宗极为感激，却不知要怎样合作？”
花天桐心有顾虑，倘使对方的回答是派兵入境，那这个合作就很可笑了，不过周公瑾并非蠢人，自不会有此愚行，当下他静待对方回答。
“剿灭四十大盗的工作，由我方一肩担起，若有漏网之鱼，贵宗只要协助我方高手缉拿即可。为了避免非议，此次出手剿灭四十大盗的人选，乃由白鹿洞直接派出。”
如果是直接从白鹿洞派出，那就说不上是第二军团协助第四军团，花家的声誉也不致受损，这个合作条件花家可是占尽便宜。
花天桐沉吟道：“如此当然甚好，不过，听闻那四十大盗中颇有高手，未知贵方的人选是否……”
“花大总管毋须担心，就算那四十大盗中真有高手，也无法改变他们一夕灭亡的命运。”蒋忠冷笑道：“因为此次行动，是由陆游宗师的关门弟子，元帅的小师弟亲自执行！”
“什么？”
饶是花天桐阅历丰富，此刻也不禁惊叫出声。剑圣陆游的第七弟子向来有着种种传闻，却从不涉足江湖，这四十大盗究竟有什么能耐，会让白鹿洞如此慎重行事？
看来这四十大盗确实是离死不远了……