第三百四十章 一生纵横，怎可对他人称臣？！
马希声对于李存勖所说的，似乎并不怎么感到意外。
他摸着下巴说道：“也难怪，如今楚国大小事宜，都是由大哥一手操办......可这有什么问题吗？”
马希声的话语中的意味，就像是理所当然一般。
说来也是，马希钺毕竟是楚王马殷的长子，自然有资格处理这些事，但是眼下马殷还未退位，马希钺就这么独揽大权，未免有些越俎代庖的意思了。
不过再想一想，这其实也没什么。
事实与结果如何，往往与舆论没多大关系，却又受制于舆论。
只要没人说什么，马希钺怎么做都没问题，但要是有人在朝堂内嚼舌头，后果就不一定了。
只要有人巧舌如簧，可以煽动民情君心，马希钺轻则揽权之罪，重则意欲谋反。
别说什么马希钺是楚王大公子不能谋反，就算是太子，他也有谋反的，李世民的儿子李承乾，不就是例子吗？
当然，李存勖并不屑于故意放出什么抹黑马希钺的舆论。
因为那没什么意义。而且李克用在他动身之前，已经给了他一句话。
卿可判缓急，便宜行事！
所以李存勖来到楚国，也并非一定要规规矩矩的办事，在一定程度上，李存勖是可以为所欲为的。
只要搅混了唐国的打算算计就好。
敌之未果，则吾之果矣。
这时，李存勖看向马希声说道：“比起楚国，唐国与我晋国积怨更深。唐国为了抗衡晋国，必定要吞并楚国。”
“不会吧？”
马希声却觉得李存勖的话，有些危言耸听。他沉吟说道：“唐国与大哥会谈，谈的顶多是楚国与唐国两国结盟的事罢了。”
说完，马希声望向李存勖，一脸警惕地说道：“你不会是想来挑拨离间的吧？”
对此，李存勖随意笑了笑。
马希声这番行为，多少有点初生牛犊不怕虎的意味，不过李存勖倒也没计较。
静以修身，俭以养德，他现在大概可以做到宠辱不惊了。
不过，该说的还是要说。李存勖想了想，打算先说服马希声，便问道：“当今唐国以李星云为帝，自诩为李唐正统，是也不是？”
马希声不可否置地点了点头。
李存勖又瞥了他一眼，说道：“而你马家的楚王，却是梁国朱温在世时所封，是也不是？”
马希声再次点头。
身为楚国二公子，马家的楚国之主的位置是怎么来的，他肯定知道。
“这就对了，楚王之位乃是梁国的朱温所册封，而朱温则是灭唐的直接凶手，你觉得唐国会承认容忍你马家这个朱温所册封的楚王吗？”
马希声闻言，眼神顿时有些动容。他想了想，感觉李存勖说的还有几分道理。
马殷的楚王，确实是梁国的朱温所册封，这是不争的事实。
因此，这个楚王，对于唐这个王朝来说，即名不正，又言不顺。
“那您是说，唐国很有可能对我大哥不利？”
“这个我倒是不敢肯定。”李存勖摇了摇头。
马希声疑惑了：“那你们跟我说这个，又是什么意思？”
李存勖说道：“楚王之位，虽是名不正言不顺，但是要有了唐国国主的重新册封，那么你马家的这个所谓楚王，便名正言顺了。只不过你父亲楚王马殷犹在，楚国不一定会接受册封。”
李存勖在来之前，多少了解了一下马殷这个小老头。
马殷从一介木匠，投军征战，几经周折，这才终于成为一方霸主，开国之君。
马殷的性格可不像杨溥那般柔弱，从他的字便可以看得出来了。
马殷，字霸图！
宏图霸业的霸图！
也就是说，马殷一生纵横，怎可对他人称臣？！
不过马殷不会称臣，但并不代表有些人不会。
马希声并不愚蠢，相反还很聪明。他说道：“你是说我大哥有可能投靠唐国，并将楚国归拢到唐国门下？”
马希声迟疑了一下，说道：“就像吴国改换旗帜，变为唐国一样？”
李存勖没说话，不过意思还是那个意思。
“不可能吧？我楚国现在虽不说国力强盛，冠绝天下，但国力也远比半个吴国改换旗帜的唐国要强啊！大哥不可能会这样做的！”
张子凡倒是开口说道：“若讷，人们都说，楚王马殷最喜爱最看重的儿子，就是你，而你的兄长马希钺，会不会心存忌惮，你对此就没什么看法吗？”
马希声不知道张子凡想要说些什么。不过，他迟疑了一下，当即摇头说道：“当然没有。”
侯卿在一旁摇着笛子说道：“就算你没有看法，那么你能确定你大哥没什么看法吗？”
有些话，作为朋友的张子凡不好开口，侯卿也便开口了。不过他的这句话，倒是让马希声哑口了。
“这......”
“我在玄冥教呆了不少时间，也算见多识广了。”侯卿看着马希声，继续说道：“朱友珪与朱友文两兄弟就是你们现在最好的典范。”
“朱友珪虽是朱友文的哥哥，但他知道朱温最喜爱的是朱友文，因此两兄弟很不对付。”顿了顿，侯卿又说道：“而朱友珪一旦有些东西得不到，那么他就会无所不用其极，也不让朱友文得到。”
马希声虽然天真，但毕竟不是傻子，他理解到了侯卿口中的意思。
不过他还是相信马希钺：“我无心争夺储，大哥就算担心自己的位置不保，也不会为了自己的利益，将一国重器拱手相让他人吧？”
李存勖倒是点了点头，说道：“没错，你大哥并不是傻子，但是你为何不想一想，吴王杨溥，是怎么将自己的国家拱手相让的呢？”
马希声顿时通悟了。
“有人威胁杨溥！”马希声明显对江湖中的某种暗势力不够了解，疑惑说道：“可是杨溥身为一国之君，谁又能威胁他们呢？”
见马希声低头思考，李存勖随意地笑了笑，说道：“马公子不必着急，暂且思考一段时间无妨。若马公子有意，两日后咱们烟波楼相见。”
......
离开马希声的府邸之后，张子凡不仅开口问道：“殿下，恕属下直言，在亲情方面，若讷的性子一向柔弱，他不一定会下定决心啊。”
对此，李存勖只是轻轻摇头：“他下不下定决心不所谓，必要时我们会帮他的！”说罢便不再出声。
张子凡闻言，明显有些忧虑，但还是没有多问。
第三百四十一章 直言劝谏，不惧祸否
马希钺的府中，马希钺正在会客厅中会客。
“你们想让我楚国归降你们唐国？”
马希钺的双眼直视石瑶，嘴角嗤笑道：“做你们的春秋大梦去吧！”
这满具嘲讽意味的声音一出，大厅中的气氛一下子凝固下来，环坐的众人彼此对视了几眼。
坐在一旁的石瑶倒是不以为然，只是微微一笑，说道：“大公子，您是觉得我们不良人，没有这个实力了？”
“武功高归武功高，你们的武功再高，懂治国吗？”
马希钺没有说话，倒是他身旁的楚国右相许德勋，扭头看向石瑶，语气毫无波澜：“你们说不良帅武功绝步天下，那我倒想问问你们，你们不良人既然如此人才济济，又自认为拥有最正统的李唐皇族血统，为什么要在这几十年中蜷缩起来，完全不敢抛头露面？”
许德勋是个读书人，爱读书史，任性不群，一说话就比较直。
他又说道：“你们不良人既然这么有能耐，又怎么会让唐僖宗寻欢作乐，以打马球的方式任命剑南与山南道节度使？”
石瑶不是唐僖宗年代的人，但对唐僖宗的昏庸有所耳闻。不过，作为唐臣，她还是解释道：“君君臣臣，身为臣子，怎么可能忤逆君王的圣令？”
“昔日贞观之时，魏征如何？太宗皇帝又如何？”
许德勋一向推崇魏征的直言劝谏，不惧祸否。他义正言辞地说道：“身为臣子，自当有劝谏君王的职责，死不足惜，而不是任由君王昏聩、王朝崩坏！”
“况且，当年黄巢起义攻至长安，唐僖宗君臣束手无策，相对哭泣时，你们不良人又在哪里？可笑的是，当黄巢大军逼近长安，你们居然把当时的宰相卢携推出来当替罪羊！要知道卢公为了平定叛乱，可是立了不少功劳！”
石瑶说道：“黄巢兵威势大，藩镇首鼠两端，时势所逼，迫不得已。”
“既然不良帅武功独步天下，直接杀了黄巢不就行了？若黄巢身死，则叛乱平矣，又何以落得天下百姓、流离失所，宗室子弟、尽为屠戮的下场？”
“况且，唐自穆宗以来八世，而为宦官所立者七君。然则唐之衰亡，岂止黄巢方镇之患乎？盖朝廷者，天下之本也，人君者，朝廷之本也，始即位者人君之本也。其本始不正，欲以正天下，其可得乎？”
“你说什么！”
桌前一剑眉星目，身穿红衣的年轻男子顿时拍案而起，他这一掌拍在案上，响声震耳。
“你是什么人？这里有你插话的份么！”许德勋用手点着那个满面怒容的年轻红衣男子，厉色道。
“我，我是……”年轻男子看向老者，刚开口说什么，却又觉得无话可说。他说什么都没有意义，因为许德勋所说的话语，虽然很难听，但没有一句不是实话。
他之所以拍案而起，其实是因为许德勋有着冒犯先人的意思。
但不得不说，许德勋身为一国宰执，倒是没有一丝德不配位的意思。
还是身旁的石瑶对许德勋说道：“这便是我们陛下，许相还不快快行礼？！”
石瑶说着站起身形，向李星云深深施了一礼。
“敌国之君，本相为何行礼？”许德勋仍旧态度坚硬的说道：“不过，既然是君，那便请坐吧。”
李星云坐了下去，轻轻地叹了口气，他看着桌面，默然不语。
其实石瑶之前说的话，也没错。
君君臣臣，不良人确实没有胁迫自己的意思，不然的话他不可能会来到楚国。当然，倒也有一件事除外，那就是自己称帝这件事。
而一旦称帝，什么事情都变了。他完全不懂朝政，袁天罡也不理朝政，大臣们也拿不出什么好政策。
据说，原本吴国全靠着徐温父子主持朝政，可徐温已死，义子李昪率无数官员投降晋国，而由吴国转换的唐国，便再也没有能吏贤臣了。
负责谈判的人，还是石瑶。她对马希钺低声说道：“大公子，不良人的隐匿，自有它的道理。但你可能误会了我们的意思，我们并不是想让你们将楚国拱手相让，只是觉得如今北方的伪朝势大，其余诸侯若想守土一方，还应当联合起来才是。”
石瑶的此番话落，厅内顿时鸦雀无声，众人顿时把目光全部投在马希钺的身上。
“那你们的意思是？”马希钺稳坐不动问道。
“如果大公子接受了我们的册封，那么您父王马殷，仍旧是楚王，而您也仍旧是楚国大公子。”石瑶道。
“所以楚国就成了你们的附属国？”许德勋言辞力争道：“说来说去，你们还是想吞并我们楚国。”
说着，许德勋居然笑出了声，嘲讽的意味毕露无遗。
“自古以来，从未听闻强国为弱国之附庸！就像中国之为高丽等小国附庸一般！可笑可笑！”
马希钺点了点头，说道：“右相说得对，我马希钺本就是下一代楚王，又何必非得寄人篱下呢？”
“大公子自然不是寄人篱下，而是正式接受朝廷的册封，以求名正而言顺。”石瑶看着马希钺，目光隐约透着一丝凌厉。
“我们陛下乃是李唐皇室后裔，象征着大唐的正统，自古皆然，到今天依旧是不争的事实。大公子若是能得到陛下的认可，便是名正言顺，定然是皆大欢喜，又何乐而不为呢？”
马希钺撇了撇嘴，他自然不稀罕什么李唐的册封。
他即将是楚王，位高权重，又为何非得接受一个已亡之朝的册封？
他瞥了许德勋一眼，许德勋便再次开口。
“接受你们的册封，对我楚国、对大公子又有什么好处呢？”
许德勋说道：“当今之时，你们唐国，没有我们楚国有钱，也没有楚国的兵力强盛，而且还没有楚国的社会安定......当今，北方的晋国国主，正在恢复科举，分配土地，安置流民，使国富民强；我们楚国，也正在奖励农桑、发展茶叶、倡导纺织、重视贸易，使楚国经济得以发展，而你们的国主却放下朝政，只身来到他国，妄图偷窃他人之国。”
“许相这话说的未免有些不妥吧？”石瑶抬起目光，看向对面的许德勋。
“那又如何？我许德勋活了大半辈子了，也不怕死！”许德勋毫不畏惧地点头，直言不讳道：“如果你们唐国在这样放任朝政不管的话，恐怕自身内部就会先出现问题！”
许德勋话放的太重，局面似乎再次僵住了。
石瑶没有说话，她只是默默地坐着，似乎在思忖着什么。而周围的其他人也都不说话，他们都看着石瑶，静静等待着她的答案。
而在这时，门外突然传开了阵阵击掌声。
众人望去，发现一个头戴斗笠的黑衣人，从门外走了进来。他一边走，一边嘶哑地轻笑，一边鼓掌。
“许德勋，你不怕死，可有些人却未必不怕死啊！”
第三百四十二章 中兴之主耶
头戴斗笠之人，正是不良帅袁天罡。
他看起来走的很慢，却是一瞬间到了众人之前。
“许德勋，楚王马殷同乡，关系要好，能文善武，现为楚国右相，肱股之臣。”袁天罡望了望许德勋，赞道：“像你这种人才，正是光复国家的能臣干吏，希望你不要想不开。”
“食君之禄，忠君之事。”
许德勋顿时朝着楚王宫方向虚抱一拳，说道：“我既是楚臣，自当为楚国效力，想让我投降，断不可能！”
“呵呵。”袁天罡倒是不以为意，干笑了一声，身影瞬间移动至马希钺身旁，掐住了他的脖子，将其提了起来。
马希钺猝不及防，还没反应过来，便已经被袁天罡扼住脖子，呼吸困难。
“你！”许德勋一惊，忙喊道：“休伤大公子！”
而在一旁听候议事的几个楚国将军，也连忙拔剑出鞘，指向袁天罡。
“本帅刚才说过了，你不怕死，但是有人却未必不怕！”
袁天罡对指向他的利刃熟视无睹，只是平静地看向马希钺说道：“你说是吗？楚国的大公子！”
此时的马希钺，全然没有之前的那般吊儿郎当，他此时深切的体会到了何为死亡。他用惊恐地眼神望着袁天罡，口中艰难地挤出了几个字：“我......不......”
马希钺想说的，大概是“我不想死”之类的话语，而袁天罡自然也不会杀他。
他很快就将马希钺放了下来。
马希钺的窒息感这才消失。他瘫坐在地上，大口大口的呼吸着空气。
然而还没等他在松口气，袁天罡已经把他提了起来，不过这次不是掐着脖子了。
“马希钺，是生是死，由你来自己来定夺。”
袁天罡威胁的话语，如同夺命修罗一般。马希钺有种感觉，袁天罡如果要杀他，绝不会含糊。
马希钺脸上顿时带着惶恐。他暗自咽了一口唾沫，转头看向许德勋说道：“许相，要不咱们就依了吧！”
许德勋看见马希钺这幅不成器的样子，不禁叹了口气，但脸上还是有犹豫之色。
袁天罡看了他一眼，说道：“许德勋，本帅知道你对不良人的做法有所不解与偏见，但是你要知道一句话：不破不立，破而后立！
当年的大唐王朝，藩镇割据、叛乱四起，已然病入膏肓，再怎么治也治不好。唯有破而后立，才是让大唐王朝重新兴盛的方法！”
许德勋望着袁天罡，心中有一句话终究还是没有说出来。
一个王朝若是想破而后立，就必须要有雄才伟略的中兴之主！
也就是像少康这般杀伐果断且腹有良谋之人、光武帝刘秀这般天命之子，或者是唐玄宗这般雄主，才有可能做到中兴。
然而眼前的这位李星云，许德勋怎么看都不像是中兴之主的模样。
当然，除了中兴之主，还要有房谋杜断此等能臣干吏才行。
不过，许德勋并没有将这番话说出来。他叹了一口气，终究还是说道：“既然大公子发话了，那么老臣自当从命。”
......
楚王宫殿之内，灯火通明。许德勋连夜求见楚王。
许德勋虽然说要听从大公子的话，但他是楚国右相，更是百官之首，乃是一人之下万人之上的存在。
在马殷驾崩之前，他只听马殷的。马希钺的话，只能算次要的。
而楚王马殷，确实也病的不清。他只能躺在床上回见许德勋，弱声弱气地说道：“这些年，本王身体不好，楚国上下由你多操劳了。”
“殿下要保重身体，无需以老臣为念。能为楚国尽一份绵薄之力，是老臣的本分。”
许德勋见到躺在床头的马殷，鼻头不禁一酸。当前在军阀秦宗权门下，他与马殷便是同僚，之后便一直跟着马殷东讨西伐南征北战。
可以说，他们虽然是君臣关系，但也有着深厚的情意。
许德勋摇了摇头，对马殷说道：“老臣了无牵挂，唯一担心的就是殿下的身体，听宫侍们说，殿下近来老是整夜无眠、夜不能寐，这样下去怎么行？”
“唉，我已经习惯了。”马殷摇头苦笑道：“夜里睡不着，总是想这想那的......”
马殷诉说了一会儿，看着许德勋说道：“你这次来，可不是专门为了看我的吧？”
眼下楚国乃是多事之秋，马殷虽然卧病在床，但好歹是楚王，楚国之内的消息他灵通得很。
许德勋点了点头，说道：“眼下楚国有两股外来势力，一个是晋国那边来的，一个是唐国那边来的。”
“都是狼子野心之辈啊！”
马殷叹了口气说道：“我这辈子不求别的，就希望子孙能够守土一方，不使楚国衰亡就好了。”
许德勋连忙低头，劝道：“殿下莫说此不吉之言，我楚国虽然不是当今天下第一大国，但也不好欺负的，若是有外敌来犯，我楚国上下必齐心协力，诛之以刃。”
“这些都是空话，说多了也没用？”马殷萧索叹息说道：“其实想想，楚国自创立起，百姓还算安居乐业，这也就够了。我马殷也不过是中人之姿，能有这样的结果，也算是尽心尽力了。现在再想想，子孙能够守土一方，其实也只是我的一厢情愿，我现在只求他们全都能够好好活下去。”
许德勋眼眸一黯，说道：“殿下，此事怕是不行......”
“我知道你想说什么......”马殷低声说道：“自家事自家知，希钺色厉内荏、希声优柔寡断、希范勇而无谋......”
说着马殷摇了摇头说道：“楚国的将来，我怕是操心不了了。”
许德勋忙拜道：“殿下莫说此言。”
“好，不说这些了。”马殷这时看向许德勋，眼神中竟散发出一丝精芒：“德勋，本王这就将兵权交由给你，并配有本王御赐宝剑，对任何人都有先斩后奏之权，几位公子也不例外。”
“这......”许德勋眼神瞬间呆滞，忙拜道：“老臣不敢。”
“德勋，本王给你重大的权力，是为了让你尽力保全楚国，还有我那些不成器的儿子。”马殷叹了叹说道：“特别是若讷那孩子，太过天真……你不必再推辞了，这是王命！”
许德勋闻言，也不再推辞，只好俯首跪拜。
第三百四十三章 陛下且在此安乐，我去去就回！
第二日，早早便醒来的许德勋，很迅速地穿着打扮完毕。
他正了正衣冠，便坐在案前，提笔在纸上写着些什么。
马希钺、马希声、马希范......许德勋现在在纸上所写的几个人名，正是楚王马殷的几个儿子。
他看着这些名字沉思良久，最终还是下笔将其中几个人名划去，只留下了两个人名：马希钺、马希声。
其中，马希钺是楚国名正言顺的大公子，但为人比较平庸，且已经有投敌的意向；而马希声则是楚王马殷最喜爱的儿子，为人善良，不过处世太浅……
许德勋思忖良久，手中的笔抬起又落，最终也没能做出决定。
而在这时，一个黑衣人突然出现在屋子内，向他呈上了一封信。
许德勋接过信阅读完后，突然一惊而起。
此时，他的表情先是夹杂着悲痛与震惊，到最后却是无比的凝重。
他思忖片刻，顿时转过身，一把将马殷赐予他的宝剑拿起。
“来人！召集军队，随我一同拜访二公子！”
......
潭州城，又称长沙，是个历史悠久的城池。
而且潭州作为楚国的国都，论繁荣程度，只稍逊汴州。
熙熙攘攘的人流，来来往往的商客，都会驻足在潭州。而因为楚王马殷大力发展商贸的缘故，潭州商贸的繁华甚至超过了汴州。
李存勖在烟波楼二楼寻了处临窗的好位置。
他好奇地透过墙边的观景窗，瞧着窗外的女工不停地忙活。
楚国善产桑蚕，而马殷为了发展纺织业，还命令百姓可以用帛代替钱交纳赋税。
不得不说，楚国的绸缎，看起来确实比较眼花缭乱。
街上飘着美妙的丝竹管弦之声，以及美味佳肴还有百花的香味。
空中甚至还时不时飞来美丽的花瓣，李存勖坐在窗边，一伸手便接住一枚花瓣，嘴角微微扬起。
他现在的心情还不错。
女帝望着李存勖手中的花瓣，笑了笑道：“这边的花儿，倒也非常美丽。”
李存勖却也没过于乐观，只是说道：“美丽是美丽，只可惜很快就会凋零。”
“然而花儿凋零并不可怕，毕竟花有重开日。”女帝饶有深意地说道：“但养花人若是遭遇不测，这些花儿恐怕再也没有重开之日了。”
“这些暂时还不是我们能够操心的。”李存勖看了她一眼，摇头道：“我们现在要做的就是等。”
女帝听到这里，也只是微笑默叹，抿了一口茶水。
半晌之后，风尘仆仆的张子凡走了进来。
“殿下，若讷今日并没有出府门的意向，而且......”
“而且什么？”
“右相许德勋派兵包围了若讷的府邸。”张子凡说这话时，眼神充满了忧虑。他看向李存勖说道：“我们要不要救他？”
李存勖摇了摇头。
“静观其变，相机而动！”
“是！”
......
马希声的府邸中。
马希声还躺在床上犹豫不决，却突然听到了咣咣当当的一阵声响。
他猛地坐了起来，一个翻身跳下床，打开门向门外看去。
只见门外全是楚国士兵，他们持着钢刀和长枪，刀刃在太阳的照耀下熠熠生辉。
一身软甲打扮的许德勋站在院中，手按肋下的宝剑，大声喊道：“二公子，劳烦您跟老臣走一趟吧！”
马希声闻言顿时一惊。
许德勋本来就是马希钺的左膀右臂，他这番行动，难不成是受到马希钺的指使？
马希声心中不停思索着。
半晌，他压下心中的思绪，站在门口朝着院中大喊道：“许德勋，你带兵包围这里，难道想谋反不成？！”
许德勋摇了摇头，一副赤胆忠心的样子，说道：“二公子说笑了，老臣这是为了更好地保护你！”
马希声望着寒光闪闪的士兵，嘲讽说道：“那你就是这么保护的？”
许德勋不说话了，只是淡定地看着他。
而这时，马希声倒也认命了。
许德勋如此兴师动众，他绝不会轻易放弃。
马希声在心里暗暗叹了一声“大哥”，便朝着院中走了出去。
“二公子，得罪了！”
许德勋很快走到马希声面前。他一挥手，便有士兵走上来，将马希声带了出去。
......
而在这时，马希钺正在设宴招待李星云等人。
他余光一瞥，看到了一个宦官弯着腰走到了御座下面，一脸焦急的模样。
马希钺向他招了招手。那名宦官便走上前附耳道：“许相已经带兵将二公子抓了起来！”
马希钺听到这里，顿时笑出了声。
“许相虽然表面上听命于我，但我知道他素来都是不偏不倚，这次他将马希声抓住，那就说明他选择了站在我这边。”
石瑶武功卓绝，听力也是极好，她自然听到了宦官的耳边语。
她也不顾忌什么，款款对着马希钺福了一福，祝贺说道：“那真是恭喜大公子了！”
马希钺随意摆了摆手，却见到宦官似乎还有话要说，便再次看着他，示意他说话。
宦官低着头说道：“就在刚刚，许相派人请您前往府上一叙，说是要讨论国之大事。”
马希钺听罢神色一喜。
“太好了！来人！备马！我这就前往相府！”
石瑶在一旁小心提醒道：“马希声已被拘押，自然没什么问题。只不过大公子的府邸距离相府有一段距离，大公子何不多带些护卫呢？”
“石瑶姑娘多虑了！”马希钺摆了摆手，说道：“这里是楚国的都城，谁吃了熊心豹子胆，敢在这里行刺我？”
石瑶听罢点了点头，看到马希钺不以为然，也不再坚持。
这时，马希钺看了看李星云等人一眼，拱了拱手，说道：“陛下且在此安乐，我去去就回！”
……
大街上人来人往川流不息，马希钺带着十几个随从与侍卫，便往相府赶去。
他们很快便来到了相府。
但此时的相府大门，却紧紧闭着。
马希钺见此，以为是许德勋邀请他秘密相谈的缘故，心中还觉得许德勋做事比较谨慎。
然而，他还刚推开门走入院中，便见到一阵铺天盖地的箭雨向着他们飞速射来。
马希钺顿时心惊不已。好在一个侍卫拼死挡在他身前，他这才逃过一劫。
不过其他人就没这么幸运了。除了马希钺以及几个一息尚存的侍卫之外，其他人都尽数被射成了刺猬，眼看着就活不成了。
马希钺见到情况不对，连忙大声叫喊起来：“来人！有刺客！”
不知道是不是马希钺的求救声起了作用，箭雨竟然停了下来。
劫后余生的马希钺心中一喜，然后便看到了许德勋从院子内走出，向他走了过来。
“许相，快调兵护驾！有刺客！”
许德勋没有说话，他仍旧快步走向马希钺。他在离马希钺只有几步之遥时，忽然从腰里拔出了一把利剑，飞奔跑向马希钺！
马希钺大感意外，瞪眼看着许德勋。
还没等马希钺反应过来，许德勋已经冲到了他身边，拿起剑向他的胸口连捅了三刀！
“啊！啊！啊！”
马希钺顿时发出三声惨叫，立刻按住胸口。
然而他胸口的血已经止不住了，鲜红的血液不停地从衣服和手指间流淌出来。
马希钺瞪着眼睛，满手鲜血，指着许德勋：“许……你……我……”却终于没说出一句话来。
“噗！”
马希钺突然咳出一口血，然后便歪倒下去，头也仰到地上，再也爬不起来。
许德勋平淡地看着这一切，甚至很平静地从怀中拿出白布擦拭剑上的血迹。
之后，他将带有血迹的白布扔掉，顿时大喊道：“卖国求荣，叛贼奸逆，人人得而诛之！”
第三百四十四章 更容易浑水摸鱼
此时，马希钺的府中。
袁天罡正在听着手下斥候的汇报。
斥候带来的消息，正是马希钺被许德勋乱剑斩杀之事。
这件事虽然被许德勋有心封锁，但在某些大势力面前，消息是瞒不住的，就像纸包不住火一样。
袁天罡听罢后，却是默然不语。
袁天罡表面上沉默寡言，但他现在其实非常意外。
他原本都已经安排妥当，却不曾想在这节骨眼出了这档子事。
许德勋，还真是出乎他的意料。
这是个不怕死的人！
“本帅原以为许德勋只是一个写写文章，只知整顿政务的文官，不想他竟有如此胆识！”袁天罡冷冷地说道。
石瑶对许德勋的一番出乎意料的行动也颇为惊讶。
因为他的这番行为，明显就是以臣弑君！
不过事情既然已经发生，在意外也没什么用。
她看着袁天罡问道：“大帅，如今马希钺已死，咱们下一步该怎么做？！”
袁天罡想了想，反倒是淡然的笑了一声。
“马希钺身为楚国大公子，岂能这么简单就死了？！”
石瑶迟疑问道：“大帅，您的意思是？”
不料袁天罡却是看向了石瑶，说道：“石瑶，接下来就看你的了！”
石瑶稍微一琢磨，便知道了袁天罡的意思。
马希钺虽然被许德勋刺死，但并不代表他不能出现在众人的视线之内。
只要别人看到他的身影，那么，马希钺在某种程度上仍旧还活着。
念此，石瑶点了点头，向袁天罡一拜道：“石瑶遵命。”
说罢，石瑶便转身离去。
石瑶离开后，袁天罡也来到了一处房间内，找到了李星云。
“陛下的龙泉剑诀后二十四式，练得如何了？”
李星云听到声音转过头，一开口就抱怨道：“这龙泉剑诀我只有后二十四式，没有前三十六式做铺垫，有很多招式都说不通啊......袁天罡，你什么时候把龙泉剑诀前三十六式教给我？”
袁天罡顿时想到了被李存勖截胡的龙泉剑诀前三十六式，有些无奈道：“陛下，不是臣不授予您龙泉剑诀这前三十六式，而是这前三十六式确实不在臣的手中。不过，这龙泉剑诀作为欧冶子的传世之作，就算只有这后二十四式，陛下若潜心钻研，也可受益无穷。”
“我......朕知道了。”
而在这时，门外隐隐出现了一道人影。
袁天罡知道那是易容后的石瑶，便转身对李星云一抱拳道：“臣将要进楚王宫办事，陛下在此静候佳音便是。”
“知道了知道了。”李星云自然也见到了人影，装作若无其事的样子摆了摆手。
“臣告辞！”
......
在潭州城，李存勖也安排了一些耳目，自然也听到了马希钺被许德勋刺死的消息。
对此，他先是意外惊讶，但略微一想后，顿时便喜从心来！
无论许德勋的意图究竟如何，其实对李存勖都没有关系。
重要的是，许德勋做出这番惊世骇俗的举动，楚国会更加混乱无意识可以肯定的。
只有水更浑，才更容易浑水摸鱼。
只不过，许德勋到底为什么要这么做呢？
......
此时的马希声，内心非常不解，心情也十分复杂！
自己无缘无故被许德勋带走，而且还目睹了许德勋刺杀大哥马希钺的全程......他现在对许德勋是恨死了！
虽说，他的大哥马希钺有嫉妒他的可能，但他们毕竟是同根生的亲兄弟。
亲眼目睹了大哥被许德勋杀死，马希声怎能不恨他呢？
此刻，马希声的表情，完全写在了脸上，而许德勋也将之尽收眼内。
许德勋对马希声的怨恨，其实并不是很意外。
然而在许德勋自己看来，这都是误会。
因为这其中有很多事情是马希声所不知道的......就比如马希钺打算将楚国拱手相让于人，以及马殷在宫中意外崩殂之事。
是的，许德勋之所以做事这么极端，完全是因为楚王马殷出了变故。
马殷为何突然暴毙，许德勋暂时已经无心追查，他现在要做的是稳住楚国。
所以，他先是带兵将二公子马希声保护起来，又设计杀死了有投敌意向、已经是袁天罡傀儡的马希钺。
许德勋之所以做的如此极端，也是无可奈何了。
若是马殷仍有一息尚存，许德勋何以至此？
想着，许德勋叹了口气，对马希声苦口婆心的说道：“二公子是否觉得老臣的做法欠妥？”
马希声顿时咬牙切齿道：“大哥做错了什么事？你为什么要杀他？”
马希声说着，还看向了周围的持枪的楚国士兵。
“为什么父王的银枪军会听命于你？”
许德勋呵呵一笑，对此并不回答。他微微摇了摇头，语重心长地说道：“二公子啊，有些事你还不知道......大公子他，已经打算通敌叛国了！“
“通敌叛国？”马希声眼睛瞪得大大的，连连摇头甩道：“不可能！大哥身为楚国大公子，明明已经就是下一代楚王了，怎么会......”
许德勋神色一正，说道：“二公子你错了，楚国不是大公子的楚国，而是你的楚国！”
马希声皱了皱眉：“什么意思？”
“二公子，楚王殿下不久前已经殡天了！只不过消息被宫人们刻意隐瞒了而已。”
“父......父王？”
马希声的表情顿时一呆，脑子里仿佛“嗡”地一声，之后身子一瘫跪在了地上，“怎么会......”
“楚王殿下横生变故，而大公子却有意将楚国拱手相让于唐国......老臣为了不让楚王殿下一生打下的社稷毁于一旦，这才出此下策！”许德勋说到这里，不禁叹了口气。
而马希声却像是似乎没听到许德勋的话一般，仍旧跪在地上哽咽着。
许德勋叹了一口气，连忙将他扶起。
“二公子，眼下不是伤心的时候。楚王殿下死的蹊跷，当务之急，乃是尽快赶到楚王宫，继承楚王之位，获得楚国的控制权！”
马希声有些失魂落魄地道：“许相，你先让我一个人静一静。”
“二公子，事不宜迟......”许德勋还欲再说，却看见马希声没有要听的意思，不禁叹了口气：“罢了……”
他看向马希声，拱手道：“二公子，一刻钟后，万事俱备，老臣到时候会接您入宫的。”
第三百四十五章 大丈夫不死则已，死即扬名
许德勋认为，他们已经没有多少时间可以让马希声浪费了。
于是一刻钟之后，他便重新出现在马希声的屋内。
“二公子，该进楚王宫了。”
此时的马希声，似乎也知道何事轻何事重。
个人感情是轻，国之大事为重。
许德勋也不知道马希声到底明白了没有，提醒说道：“二公子，无论如何，还是先以社稷为重。”
马希声轻轻地点了点头。
许德勋便带着马希声想要离开屋子，不料这时却有一个士兵闯了进来。
“不好了，外面来了一大群士兵，把我们包围起来了！”
许德勋心里咯噔一下，不知为何有种不祥的预感。
“禁卫军银枪军以及六军兵符都在老夫手中，是哪只军队胆敢造次？”
士兵惶恐不安的说道：“是京营的各处军队。”
“胆敢冒犯禁军，他们是吃了熊心豹子胆不成？”许德勋自然也知道事出反常，按理来说，小小京营士兵不该有如此大的胆子。
而且士兵惶恐不安的神色也有些异常。
这个报信的士兵，好歹也是银枪军的百战士兵。而一个小小京营士兵的包围，怎么会让禁军精锐如此惶恐？
许德勋意识到此事绝非这么简单，皱眉问道：“他们领头的是谁？”
士兵顿了顿，终于颤声说道：“是......是大公子！”
“什么？”许德勋顿时瞪大了眼睛。
马希钺不是被他杀了吗？怎么会再次出现？
马希声也是又惊又奇，不禁脱口而出道：“怎么会是大哥？”
他曾亲眼见到马希钺被刺死的景象，此时听到这个消息，自然有些不可置信。
“难道大哥还没死？”马希声愣了一下，便一脚踏出，准备向外面走去。
许德勋立刻拉住了他的胳膊。
“大公子身死，乃是我亲自下手，你亲眼所见，这还能有假不成？”
马希声听到这，顿时停下了脚步。
“那......这又是怎么回事？”
许德勋顿时冷笑一声，道：“这个大公子，绝对是假的！”
“假的？”马希声皱起眉头，口中喃喃。
一波未平一波又起，现在的马希声，心里混乱得很！
许德勋点了点头，眼神闪过一抹锐利：“看来他们认为是吃定我楚国了！”
马希声这时看向许德勋，一脸的不知所措。
“许相，现在该怎么办？”
望着马希声一脸的茫然，许德勋不禁暗叹一声。
不良人野心勃勃，而马希声却处事不决，非英明之主。要想保住楚国基业，许德勋觉得有些难。
马希声是指望不上了，而许德勋能做的，就是将自己变得无懈可击。
只有自己无懈可击，楚国才有可能存活下来。至于是哪个公子的楚国，倒还是其次。
这时，他不禁想到了春秋时期郑国的祭足。
彼时彼景，此时此景，何其相似也！
“二公子莫慌！”
许德勋拍了拍马希声的肩膀，说道：“他们虽然有一个假的大公子，但是我们却有你这个真材实料的二公子！而且殿下在临终之前，早已将兵权交由我手，老臣也早已将禁军各部安置在相府的后院之内，只要老夫一声令下，他们便会一拥而上！”
许德勋说完，看向传信的士兵说道：“传令，遣六军使袁途、副使王环将决胜、长直、衡山、强弩、义胜、静江等军队，尽数调到前门，老夫倒要看看，这个所谓的大公子想要干什么！”
......
相府之前，刀枪林立。
数千名京营士兵，将相府牢牢围住。他们虽然不是禁军精锐，但林立的刀枪却也闪着寒芒，似乎在耀武扬威一般。
然而他们这份耀武扬威，很快就不复存在了。
因为相府的府门大开，而后又陆陆续续走出了无数禁军精锐。
这些京营士兵顿时面面相觑。
禁军精锐，怎么会出现在相府？
说起来许德勋的相府其实不小，完全能容纳得下数千士兵。
但这并不是问题，问题是禁军怎么会出现在这里！
京营的士兵们不解，但也没人会告诉他们。
这时，许德勋从大门走出，伸手拨开众禁军军士，出现在了众人的视线之内。
所有士兵的目光都聚集在许德勋身上。
而在许德勋身后，也有着数位银盔银甲的将军手按佩剑站立，他们的目光仿佛是即将狩猎的野兽一般。
“从哪儿来的回哪儿去，不然……”
许德勋轻轻挥手，而他的身后在墙上埋伏已久的强弩营士兵们，都将无数箭头的寒茫直指对面的京营士兵。他中气十足地喝道：“你们的脑袋全部都得搬家！”
而大门之前的决胜、长直、衡山等禁军军队也已经阵列而立，森严而有序，气氛冰冷的可怕。
而在这时，对面却有一人拨开了众京营士兵，走了过来。
此人正是马希钺。
他看着许德勋，大声叫道：“许德勋，你是想造反吗？！”
“放肆，吾心昭昭，岂容得你胡言乱语！”
许德勋毫不示弱，大声一喝，伸手拔出肋下马殷赐予的宝剑，用剑尖点指马希钺：“强弩营，准备放箭！”
空气中顿时传来了弓弩独有的机关响声，还有弯弓搭弦的声音。
这让京营士兵们下意识地后退好几步。此刻，他们浑身冒着冷汗，两股战战几欲先走。
而许德勋身后列阵森然的禁军将士们却是面无表情。他们蓄势待发，像是即将要扑食的狼群一般。
马希钺此时却是上前一步，对着许德勋大声喝道：“许德勋，我可是楚国的大公子，你难道想对我出手不成？！”
不料，许德勋却是转身，顺手将一个圆滚滚的东西扔到了地上。
它很快便滚到了对面。
京营的众人定睛一看，这不是人头是什么？
而更让他们惊讶的是，这竟然是马希钺的人头！
“怎么会......”
“这......这是大公子的......”
京营的士兵们都吃惊不已，眼神都在人头与马希钺身上徘徊，心里不知在想着什么。
相反禁军的将士们却是面无表情。
此时，马希钺终于露出了一副阴沉沉的样子，他冷冷地看着许德勋，厉声道：“许德勋，你这是不想活了？”
“大丈夫不死则已，死即扬名！”许德勋反倒是一副无所畏惧的样子：“老夫孑然一身，生不带来死不带去，死便死了吧。”
马希钺冷笑道：“那你就不怕楚国之将倾？”
“老夫在则楚国生，老夫死则楚国亡。”许德勋却是极其自负的样子，“不信你就试试！”
“许相果然老当益壮！”马希钺听到这里，反倒是轻笑一声，说道：“不知我那二弟如今安好啊？”
“想用二公子威胁我？”
许德勋冷笑一声：“若是连老夫都能被威胁，这楚国就没有存在的必要了！”
见许德勋罔顾马希声的安危，马希钺不禁啐了一口：“你这个疯子！”
第三百四十六章 横于江者
许德勋到底是不是疯子，其实谁也不知道。
想必只有他自己心里清楚。
不过可以肯定的是，马希钺目前是对他没什么办法了。
一个人连死都不怕了，还能耐他如何？
此时，场面一度陷入了死寂，空气似乎也凝滞了，双方谁也不敢轻举妄动。
不过，论气势孰强孰弱，一眼便能望出。
许德勋这边，尽是禁军精锐。而马希钺那边，却是京营士兵加一些杂牌军。
双方其实并没有僵持太久。在沉寂了一会儿后，最终，还是马希钺率先开了口。
“许相，咱们就这么对峙，也不是办法，不如我们双方都放下干戈，坐下来好好谈一谈如何？”
许德勋瞥了马希钺一眼，并没有出声。他既没拒绝也没同意。
没人知道他心里在想着些什么。
不过，此时的马希钺却是身影一闪，带着一抹残影，瞬息之间已经来到了许德勋的身前。
许德勋心里顿时一惊，但表情却是很好的掩饰了起来。
喜怒不形于色的本领，他还是有的。
马希钺则是伸出手，一把夺过了许德勋手中的长剑。
一众禁军士卒见状，立刻拔剑相向，弩箭瞄准了他。
马希钺面不改色。他望着手中夺过的剑，似乎是在耀武扬威地说道：“这把剑，似乎是我父王的吧？”
许德勋也就面不改色，只是淡淡的看着马希钺，并不说话。
他顿时注意到了马希钺白皙的手。
她是个女人！
许德勋立刻猜到了眼前之人的身份。
石瑶！
不良人石瑶，尤擅易容之术。不过，石瑶的易容之术就算再精通，也难保不会出现瑕疵。
因为她并不了解马希钺这个人。
不了解易容的对象，自然无法做到完美的易容。
此时，在许德勋的目光注视下，马希钺，或者说是石瑶，已经将手中的剑，缓缓地划向许德勋的腰间。
这个过程很缓慢。
许德勋顿时瞥向石瑶。
他知道自己的武功根本比不上眼前之人，不过他身后有着成千上万的精锐甲士，心中也有几分底气。
而且他敢肯定，石瑶不会轻易动手。因为自己一旦出事，恐怕双方就是一阵刀光剑影。
而大动干戈之后的结果，便是楚国衰亡。
这是双方都不愿意看到的。
许德勋自己想要保下楚国，不良人想要吞并楚国，壮大实力......谁也不想要一个残败混乱、遍地皆兵的楚国。
所以，许德勋肯定石瑶不会轻举妄动。
事实上，许德勋猜的不错。
在众目睽睽之下，石瑶并没有做出什么出格的动作。她只是慢慢的将手中的剑，插回许德勋肋间的剑鞘中。
……
而在此时，正在远处观察的张子凡却是着急了。
他现在大概知道了许德勋的处境。
许德勋是马希声的守卫者，许德勋若是出事，马希声恐怕也要凶多吉少。
“殿下，咱们要不要出手？”
他顿时向着一旁的李存勖抱拳说道：“那个马希钺肯定是不良人的人易容而成，如果许德勋出事的话，马希钺顺利继位，楚国肯定就会落在不良人手中，我们......”
“不急。”李存勖摇了摇头，没有一丝着急的样子。
“这个时代，有兵才是王道。马希钺上次与晋国战争的失败，致使其被楚王马殷剥夺了大部分兵权，而士兵们也对他多有不满，这也就是禁军将士听从许德勋的命令，而不听马希钺的其中一个原因。”
李存勖看向张子凡，说道：“所以，就算马希钺成功登位，但他手下没兵，便折服不了藩镇。而藩镇一乱，则楚国必乱！就算楚国不乱，那也无妨，我们可以添一把火！”
张子凡闻言，顿时睁大了眼睛，他这时才明白李存勖的目的。
“所以，殿下您并不打算拉拢若讷？”
“当然。”李存勖望了他一眼，轻轻笑道：“我这一趟来，就是为了浑水摸鱼。而我要摸这个鱼儿，并不是马希声，也不是马希钺，更不是许德勋。”
“那这个鱼儿是？”
李存勖却不告诉他，只是说道：“该让你知道的时候，你会知道的。”
......
与此同时，李存忍已经潜入了楚国的战棹指挥府衙内。
她来到这里，就是为了楚国的战船图纸。
众所周知，楚国与吴国和吴越国一样，同属南方，同样精通水军。
南方江河湖泊遍布，且有长江天险为凭，这为战争中水战的地位，奠定了一定基础。
可以说，在南方的国家中，若是没有强势的水军，便只能处处受制于人。
横于江者，则横于吴楚越之地。
当时晋国在打下淮南江北之地之后，之所以很难南下，就是因为唐国据守着长江天险，且自己没有非常强力的水军，与大型江面作战的战船的缘故。
晋国虽然有着可以渡海的战船，但是海船与江船还是不一样的。
而南方等国随着造船工业技术的进步，所造用于江上的战船很多。
值得一提的是，南方诸国的水军，和步、骑军一样，有自己独立的指挥系统。
如吴国的楼船使、水军指挥使，楚国水军指挥使、战棹指挥使，以及闽国楼船指挥使。
甚至蜀国在东川之地，也设有飞棹指挥使。
而此刻李存忍所潜入的战棹指挥府衙，便是楚国水军战棹指挥使的办公府衙。
此时的府衙之内，很少有办公官员与武将了。
主要原因则是许德勋与马希钺的对峙。
据说，府衙内的大部分将士，都被马希钺给调走了。
从一定角度来看，这些将士们其实是被逼着站队了，站到了马希钺这边。
不过这些与李存忍都没什么关系。
此刻，她的身影极快，几乎只是几个呼吸之间，便轻而易举的绕过了府衙内仅剩的几个巡逻护卫，来到了最里面的房间。
这个房间内，罕见地带着些书香味。
并不是说这里有着满屋子的史书典籍，而是有着很多设计稿图纸。
这些图纸，自然就是楚国的战船图纸。
李存忍刚走进屋子，便看到了桌上摆着的图纸。
不过这些图纸明显只是一些残稿，因为上面有很多涂涂改改的痕迹。
她需要的是完整的齐备的战船稿纸，详细到每一个部分，每一个零件。
当然，李存忍也不需要精挑细选耐心查找什么的。她需要做的，只是将屋子内所有的稿纸全部都带走。
至于如何甄别出来，自然是交给晋国的造船工匠，也就是专业人士。
李存忍很快就将房间内一扫而空，并将搜出来的图纸都塞在了一个包袱内。
而有了这些图纸，晋国的水军，将会如鱼得水一般，迅速发展起来。
第三百四十七章 乡音难改
许德勋的相府门前，对峙仍在继续，气氛仍旧僵硬。
表面上，石瑶只是将许德勋的剑归于剑鞘，但其实她却是在展现自己高超的武功。
她的举动，无疑是在告诉许德勋一句话：我要杀你，易如反掌！
但许德勋也不是省油的灯。
他的武功虽然比不上石瑶，但是他既然敢杀马希钺，就足以证明其胆识天下罕有。
别看许德勋如今乃是一介文臣，可当年他却是与李琼、秦彦晖、王环四人，并称为马楚四大将军。
湖南、广西两地藩镇，朗州的雷彦恭，以及杨吴主帅刘存、陈知新、王彦章（不是后梁的王彦章）、苗璘等一群手下败将，都是他们活生生的背景板……
他们都是尸山血海里杀出来的，基本上什么大场面都见过。
他许德勋不会怕，也不能怕，因为他的背后就是万丈深渊。
石瑶言语中含着锋芒，说道：“许相还是一如既往的淡定。”
许德勋轻轻捋了一把胡须，笑道：“一把老骨头了，经不起折腾，只能淡定一点了。说吧，你想谈些什么？”
石瑶望了望四周，说道：“这里人多眼杂，不如另寻他处如何？”
“吾等心如明镜昭昭，何惧天下之口？”
许德勋自然不会答应。这些士兵是他的依仗，一但他随石瑶离开，那么他的底气就不复存在。
“想谈什么就在这里说吧。”
“许相，在这里的话，恐怕不妥啊。”石瑶摇了摇头，“国之重事，岂可轻示于人？”
许德劭一副淡然的样子，说道：“楚国的国事，自然是由楚国人来谈，敢问你是我们楚国人吗？”
石瑶轻轻一笑，“许相说笑了，我不是楚国人，那谁又是楚国人呢？”
石瑶此刻是马希钺的样貌，说这话确实没有引人怀疑。
“声音可以改变，但是口音是改变不了的。”
许德劭别有深意地望了石瑶一眼，“易容之术，可迷惑人的眼睛，但有一句话叫做‘乡音无改鬓毛衰’，你虽然刻意遮掩声音，但楚国人的乡音你是模仿不来那种韵味的。”
许德勋在说这句话时，声音洪亮，这让石瑶面色一寒。
此话一出，非但许德勋身后的禁军顿时冷眼相对，就连石瑶背后的京营士兵也开始议论纷纷，有所动摇。
石瑶的口音，确实没有楚地乡老那种韵味，而且声音还有些轻柔，倒有些像是女人的声音。
这时石瑶终于才明白，许德勋仍旧在与她抗争，他可能没打算和谈。
确实，许德勋根本就没什么可谈的。谈判的结果无非就是你死我亡，他们之间有着不可调和的矛盾－楚国的归属问题。
这样一来，石瑶倒真有些骑虎难下。
此时的场景，与之前石瑶接到的命令截然不同，她是真没想到这个老头竟如此顽固。
不过就算是这样，石瑶也没打算大打出手。
她知道如今潭州城内，还有些另外一股势力渗透。
二虎竞食，猎人得利。
她并不想做两只老虎中的任意一个，也不想让猎人得利。
不过，许德勋油盐不进，石瑶一时之间倒也没什么好法子。
然而就在这时，一道纤瘦的身影从一众京营士兵群中走出。
这人正是马希声。
马希声是在四个士兵的护卫下走出来的。不过看样子，这四个士兵并不像是真正的护卫，倒像是押送犯人一样护在马希声身旁。
“二公子？！”
许德勋见到马希声从石瑶身后走出，大吃一惊。
他先是惊呼出口，随后在心里暗骂起来。
许德勋在马希声身边派了将近五十个小星位的高手，以及十多个中星位的高手，居然没能保住马希声！
说实话，这六十多个不到大星位的武者，放眼天下确实称不上是什么高手。
因为楚国归根结底是小国，底座不足，无论人口还是武学资源，都比不得中原各个悍国。
这一点从南北双方士卒的战力就可以看出。
这时候的许德勋，这才明白高端战力的差距。
或许他安排的所谓高手，在不良人面前仅仅是臭鱼烂虾罢了。
不过事已至此，许德勋也不再懊悔。
许德勋开始思考一件事。
到底该不该鱼死网破！
他不禁看向马希声。
此时的马希声，脸憋的通红，似乎想要说出什么，但一直说不出口。
许德勋略通武艺，一眼便望出了马希声身上的端倪。
显而易见，马希声被人点了穴道。
这该如何是好？
这一刻，许德勋不禁想到了被曹操挟天子以令诸侯的汉献帝，还有汉献帝的一干老臣。
傀儡皇帝的老臣，除了自己无可奈何，他的老臣也不会有好下场的。
许德勋想了一秒，轻捋胡须，对石瑶说道：“大公子这是何意？为何要谋害亲弟？”
石瑶微微一笑，瞥了一眼地上真正的马希钺的头颅，“许相不是说我不是马希钺吗？这时怎么又承认了？”
“我并没有承认……”
许德勋平淡地应了一声，道：“既然你真的不是马希钺，那你们就可以去死了。”
“众将听令，将这个冒牌货还有挟持二公子的四个贼子就地格杀，胆敢反抗者，一律格杀勿论！”
“你！”
石瑶明显很是震惊。
听许德勋的意思，他是要放弃马希声了！
但她还没来得及说出什么话，许德勋身后的禁军已经握着长枪大刀冲了上来。
押送马希声的四个护卫，此时也很懵。
因为他们身后的京营士兵，已经持刀弄枪向他们冲了过来。
“兄弟们，这四个人是生面孔，咱们京营内没这几号人。”
“许将军说的没错，他们是贼人，给我上。”
许德勋在做丞相之前是马楚四大武将之一，在军营内的名声不小，甚至比几位公子还要高，这也是这群京营士兵敢于反水，以及称呼许德勋为‘将军’的原因。
面对这种状况，押送马希声的这四名护卫，完全不知道该做些什么。
石瑶倒是很快就摆脱了震惊状态，因为楚国的禁军精锐已经冲到他的身前了。
她一个纵身躲过了禁军士兵的突袭，稳定身子后看了看远处的许德勋，最终还是没有打算去取他的性命，而是一个纵身飞入马希声身旁，擒住他的肩膀，施展轻功向身后飞去。
许德勋见状，刚想下令放箭，但一想到石瑶手中还擒着马希声，不禁犹豫了一下。
然而就是这一会犹豫的功夫，石瑶的身影已经渐行渐远。
只可惜那四名护卫，在数千士兵的围困之下，完全没有反抗的余地，被当场斩杀。
第三百四十八章 如断其臂
正当石瑶带着马希声奔走在深巷之内的时候，数道身影却突然闯出，阻挡在二人面前。
这几人从巷子的墙上一跃而下，其速度之疾，胜过刀光！
“是你？”石瑶望着李存勖几人的身影，神色有些凝重。
马希声却是一眼看到了张子凡。
他说不出话，只能用着殷切的目光看着张子凡，意思好像是在说：张兄救我！
张子凡与马希声兄弟情深，自然是想救他的。
他立刻展开修文扇，晋星刺蓄势待发，却也不敢轻举妄动，唯恐伤了马希声。
石瑶自然看出了张子凡的心思，因此显得有些有恃无恐。
不过她也还有些担心。
因为这边是有三人的。除了李存勖和张子凡之外，还有侯卿。
此时的侯卿拍了拍手中的笛子，对石瑶调笑道：“听闻不良人石瑶是个天下一等一的大美人，如今我还真想见一见庐山真面目。”
石瑶此时阴郁着脸。
她现在的样貌是马希钺，但并不妨碍侯卿的认知。
说起来，侯卿和石瑶二人也是老熟人了。
石瑶曾经易容为玄冥教的孟婆，侯卿曾是玄冥教的四大尸祖之一的血染河山。
二者都属于玄冥教内位高权重的高手，不可能没有交集。
但现在，石瑶是不可能承认自己曾是孟婆的身份，而且二者之间也只是有交集没交情。而且看李存勖三人的架势，他们不可能放过自己。
石瑶没有说话，反而是看向了手中的马希声。
“你们想要的，恐怕就是马家的二公子吧。”
石瑶开始将手放在马希声的脖子上，“再往前一步，他就没命了！”
“若讷！”
张子凡大惊失色，唯恐石瑶伤了马希声。
“我这次来这里，并不是为了马希声。”
李存勖的面色倒是淡然得很，他瞥了瞥石瑶，说道：“我来到这里，是为了你！”
“为了我？！”
石瑶猛然一惊，有些捉摸不透李存勖的想法。
“你是袁天罡的一把利刃。”
李存勖的声音低沉，没有一丝温度：“夺敌兵刃，如断其臂！只要没了你这把利刃，袁天罡的实力将大打折扣！”
话音未落，李存勖的眼中划过一道寒芒，已经拔出倚天剑，向着石瑶猛冲而去。
李存勖速度极快，他紧握倚天剑，剑身如雪，明晃晃夺人双目。
他是来真的！
石瑶瞬间做出了判断。
她也顾不上马希声的安危，一掌将马希声拍向李存勖的刃口，头也不回的飞退而去。
李存勖下意识侧身，并调转倚天剑的刺向，最终险之又险地划过马希声的头发。
随后，李存勖突然回身，一把将马希声揽住，抛给了身后的张子凡。
这一幕被一直关注着李存勖有没有追上来的石瑶瞥到了。她对于李存勖能够突然收招很是惊讶。
她能够感受得到，李存勖刚才那一剑极快，是真的抱着杀她的心刺来的。
而正是这份杀意，才骗过了她，以至于成功救回马希声。
但石瑶惊讶的是李存勖的武功。
不管李存勖心里究竟是各种打算，他刚才那一剑的速度都已登峰造极。
一般来说，这种极快之剑，是很难收招的。但李存勖却能在危急关头及时收招，这一点确实令石瑶意想不到。
既然李存勖可以顺利收回杀招，那就意味着他可以收放自如……说的简单些，李存勖的武功可能更高了！
念头思绪间，石瑶已无暇顾及马希声是否被救走。
她的当务之急是逃！
三十六计走为上！
趁着李存勖掷出马希声的时间，石瑶全力运起轻功，头也不回地飞奔而去。
而李存勖因为马希声的缘故，没能第一时间追上石瑶。
但是，他并不会让石瑶这么轻易便逃走。
因为在这条巷道中，早已布下了重重埋伏，比如说……满地的火药！
轰！
只听得一阵阵震天动地的轰鸣声响起，石瑶的身影已经被火光与烟尘覆盖。
轰鸣声之中，烟尘四起，连带着地面与巷子，都被炸的粉身碎骨。
“这就是火药的威力吗？”
侯卿顿时有些目瞪口呆地，道：“在这种火力程度下，很难有人能活下来吧？”
“石瑶的功力不浅，不能妄下定论。”
李存勖收回倚天剑归鞘，而此时的烟尘也已经散尽。
地上有着一摊血迹，但并没有石瑶的身影。
“还是让她逃了，不过她也伤的不轻。”侯卿皱眉道：“我们要不要追？”
“不追，当务之急是楚王之位。”李存勖快步走到张子凡与马希声面前。
他看了看有些惶恐，心不在焉的马希声，解开了他的穴道。
“马二公子，走吧，我们去楚王宫。”
……
此时，楚王宫外殿，已经遍布兵戈铁甲。
许德勋已经带兵来到了楚王宫外殿，并将楚王宫重重包围起来。
说是包围并不贴切，应该是拱卫。
失去了楚国大公子与二公子，许德勋其实是有些难以抉择的。
许德勋之前的判断已经全无意义。但他必须先稳住楚国的局面。
要想稳住局面，首先就要掌控楚王宫。
此时，一个年轻将领面色焦急，他不顾自己周身风尘，刚刚下马，便匆匆赶向外殿的许德勋处。
“许将军。”
将领喘了口气，迅速说道：“我们翻遍了城，也没找到二公子，倒是在一个巷子中发现了一些血迹以及火药的痕迹。”
“火药？”
许德勋眼睛一眯，“我们楚国可没有火药……”
许久的沉默后，许德勋忽然从怀中掏出一张纸。
这张纸上面写了很多名字，正是马殷诸子的名字。
值得一提的是，这张纸上面的许多名字都已经被一道直线划去，只留下“马希声”仍是完整。
但它很快就不会完整了。
许德勋望了纸上的“马希声”一眼，突然拔剑斩去。
唰！
一道刀光剑影闪过，纸张已经被许德勋砍成碎片。
半晌，他对年轻将领说道：“传令，即刻派人奔赴朗州，宣镇南节度使马希范进京，不得有误！”
“末将遵命！”
第三百四十九章 楚国之乱
传信将士领命之后，便一路快马加鞭出潭州。
当然，许德勋同时还另派遣一路高手，暗地里送信出城。
安排妥当之后，许德勋也带兵踏入楚王宫。
他带着几个将领，穿过几个前殿，很快来到了楚王正殿。
一阵盔甲晃动之下，将士的阵列左右分开。一身铁甲的许德勋手按佩剑，大踏步进入楚王大殿。
然而当许德勋带兵进入楚王宫大殿之后，他却大吃一惊。
此时，楚王大殿上一片肃静，楚国二公子马希声高坐其上，下方文东武西分列两厢。
“二公子？”
许德勋惊呼一声，仔细观察后猛然一惊。
这人根本不是马希声！
虽然这人很像马希声，但许德勋一眼就可以看出此人的容貌乃是易容而成。
而且这种易容术很低劣！
低劣到让人怀疑他是否真的想要易容。
因为这种易容术，基本有心者都能看得出来。
许德勋眼睛一眯，立刻朝满朝文武看去，发现左班文臣之列，以及右班武将之列，他居然一个都不认识！
许德勋贵为百官之首，又曾带兵打仗，征战半生，对于楚国的高官猛将他都是认识的。
而这些人，根本就不是楚国的高官！或许连楚国人都不是！
“许相带兵闯入楚王大殿，可是要谋反不成？”这时，居楚王座位的马希声看了看下方的许德勋，怒斥道。
“尔等奸佞，还不快从上面滚下来！”
许德勋愤怒之极，立刻发出一声怒斥。而他身后的众将也立刻上前，半拔出肋间的宝剑。
见此，大殿众人顿时鸦雀无声，似乎都被许德勋这声怒斥与刀光剑影吓到了。
“请上国使臣进殿。”这时，一名太监颤巍的嗓音在整个大殿响起。
登殿的脚步传来，稳健不忙，这脚步声愈来愈清晰，片刻之后，在皇帝和众朝臣的目光中，一个黑衣黑面具装束的人登上大殿。
他双手背在身后，站在大殿门前，双目望着带兵进殿的许德勋。
“袁天罡！”许德勋顿时惊呼。
这人正是袁天罡。他缓步走到大殿正中，并不拜叩，也不欠身，更不正视马希声，只是说道：“听闻楚国二公子承袭楚王之位，可喜可贺。”
“上使言重了。”大殿之上的假马希声低声道。
未及假马希声再言，袁天罡忽然开口，对许德勋朗声问道：“为人臣者，竟带兵闯入王宫，不知阁下受何人遣使？”
这话语听上去藏锋带刃，让许德勋的心猛地收紧了一下。
袁天罡这句话，有杀意！
“看来，你早就在这里等着了。”许德勋看着袁天罡说道，脸色愈发冷淡，“你已经下定决心了？”
“留着你，变数太大。”袁天罡不露声色说道。
“你想强行吞并楚国？”许德勋低声道。
“正是。”袁天罡的语气不容动摇。
“而后光复盛唐？”许德勋继续道。
“没错。”袁天罡轻轻点头。
“治国安邦，可不是那么容易的。”许德勋缓缓地道，他的声音硬如坚铁，又冷声道：“纵使你武功绝世，恐怕也不能重复盛唐荣耀。”
话音落下，殿中一片死寂，袁天罡沉默半晌，没有说话。
“大胆！”假马希声顿时怒不可遏，他站起身抓起案上的奏折，举到半空，却颤抖着迟迟没有落下，犹豫片刻最终还是坐了下去。
因为袁天罡冷冷地看了他一眼。
许德勋依旧稳然站立原地，他并不看身为傀儡的假马希声，只是静静地与袁天罡对视。
“我还有一个问题想要请教。”许德勋看着袁天罡的双眼，目光炯炯：“秦失其鹿，天下共逐之。你除掉了我，楚国群龙无首，绝对会四分五裂，到时候你会作何打算？”
锐利的光在袁天罡的眼底一闪而过，他看着许德勋，脸上没有任何多余的表情，低缓地说道：“许德勋，你太看重你自己了。”袁天罡说到这里扫了一眼许德勋身后的将士们：“而且，就算是军营之中，也有我的卧底！”
“那就拭目以待吧。”
许德勋轻轻摇头，回头看了看他带上殿来的诸位将领，在满朝假文武或惧或怒或恼的目光中，稳稳对诸将行了一礼。
“诸位曾随我许蹋白（许德勋曾为蹋白都指挥使），袭荆南，陷江陵，东讨西伐，南征北战，不料今日竟要葬命于此，我许蹋白对不起你们！”
说罢，他长叹一声，手按肋下宝剑，七老八十的人，竟满面泪流。
众将都是追随许德勋时蹋白都的老人，听到这话皆面有动容之色，咬牙高声喊道：“吾等皆愿誓死追随将军！”
唰！
拔剑之音接连响起。
良久之后，殿中陷入针落可闻的沉寂。
......
楚王宫前的道路上。
傍晚的道路上一片混乱，披盔戴甲的楚国军队慌慌张张地往来。
在这些士兵之中，他们有的大声呼叫着二公子登极讨逆，有的高呼着奸贼篡政，有些则是唉声叹道楚国已亡......
他们或是刀剑相搏，或是四窜而逃，有的连忙跑回家中保护妻儿二老，有的愤愤然要诛逆贼清君侧，却浑然不知到底谁才是敌人。
一些位高职重的将领，已经莫名身亡，而剩下的一些将领，不是呵斥着拦截逃兵，就是带着自己手下的兵往城外逃。
一时间，群龙无首，各自为谋！
正在此时，原本寂静的大道沙尘飞扬，沉重的步伐声愈渐入耳。大批全副武装的官兵从楚王宫外殿涌现，他们手持樱枪砍刀，竟然把楚王外殿的门前包围得水泄不通。
“快！快！快！”其中一个披盔戴甲的将军将佩剑举在半空，大吼着指挥。
步入街道的李存勖见到此景，一把抓住一个迎面跑来像是逃窜的楚国兵，低声喝问：“怎么回事？”
士兵本能想要挣扎，却纹丝不动。他惊惶的看了夏尔一眼，结结巴巴的答道：“将军……将军死了，我们该逃了！”
李存勖缓缓松开这士兵的胳膊，这人便匆匆逃窜。
李存勖站在原地，望向四周凌乱的场景，以及重兵把守的楚王宫，低声对身后的张子凡侯卿等人说道：“我们来晚了。”
第三百五十章 镇南节度马希范
虽然不知道楚王宫内的具体情况，但是李存勖在逃亡士兵的只言片语之中可以嗅到一些有用的信息。
其一，楚相许德勋死了；其二，“马希声”已经登极楚王！
不过，真正的马希声其实是在李存勖手中，由此李存勖可以推断出：楚王宫中的马希声是冒牌货。
“看来已经有人捷足先登了。”
张子凡此时也有些大失分寸，不禁问道：“殿下，咱们该如何是好？”
“潭州已经彻底乱了！”
李存勖看着遍地已近凝固的血，还有一堆低声嚎叫着的逃兵，眼神不禁闪过一丝凝重。
“你们看。”李存勖指向前方把守楚王宫的卫队将领。
“那个人武功不低，多半就是袁天罡的人！”
众人朝着李存勖所指看去，发现那名将领披盔戴甲，宛如一座坚韧的神壁守护在殿门之前，禁止一切来往人员。
“我从没见过他。”马希声的语气有些颤抖，明显是对于这乱哄哄的场面有些不适，“楚国内的高级将领之中，肯定没有他！”
侯卿看了前方一眼，问道：“那么现在，我们是冲进去，还是暂避三舍？”
“先退吧。”
李存勖思考了一会，说道：“贸然进入楚王宫太过冒险，万一袁天罡在里面设下埋伏，那就麻烦了。”
“凭我们现在的武功，可谓是罕有敌手。”侯卿耍了一圈手中的笛子，显示着自己玉箫剑法的造诣，自信满满地说道：“就算是碰到袁天罡，我们也可一战！”
“还是不能贪功冒进。”李存勖想了想，说道：“上一次我在藏兵谷给袁天罡来了一个炮火连天，他不可能不知道火药的重要性。”
“而且，我们带来的人手，有大半都不在这里，还是暂避锋芒的好。”
张子凡听到这里，不禁问道：“殿下，不知您的安排到底是？”
李存勖瞥了他一眼，说道：“我知道你担心陆林轩的安全，不过她目前跟着的，可是幻音坊的女帝，你就把心安在那里吧。”
“是。”张子凡抱了一拳，又担忧地瞥了马希声一眼，道：“不知殿下接下来作何打算？”
“韬光养晦，静待时机。”李存勖眼睛微眯，说道：“不出半月，大军则可兵进潭州！”
张子凡迟疑了一下，说道：“可我们水师的实力，还不足以渡江。”
“拭目以待便是。”李存勖说到这，看了马希声一眼，道：“接下来，我们得保护好楚国的二公子。”
......
晋国之境，长江以北，汉水之畔，鄂州。
此时的鄂州，其实驻扎着一个特殊的人物。
他就是暂时全权治理江北全境的监军使，李昪。
作为前吴国的降将，李昪本不该拥有这等地位。
但当今晋国初兴，李昪投诚及时，又在江淮之地颇有盛名，是再好不过的旗帜了。
晋朝皇帝李克用重用了他，就相当于向天下人展示了自己的知才善用。
饶是李昪在江北位高权重，但此时的他，却是在鄂州城的行馆中客客气气地招待一个人。
来人身穿黑白衣裳，脸上带着面具，自然就是李存忍了。
“不知门主大驾光临鄂州，有何贵干？”李昪的言语中充满了尊敬。
李存忍言简意赅，然后扔出了一大份图纸。
“这些是楚国战船的设计图纸，不用我说，你也知道该怎么做吧？”
李昪抱了一拳：“末将自然知晓。”
得到了肯定答案之后，李存忍的身影顿时消失的无影无踪。
......
与此同时，朗州。
此时，一身戎甲的马希范站在朗州城墙之前，左手按着刀柄，眯着眼睛望着城墙内外。
他眼睛看到的一切，都是平静的毫无波澜，但他的内心却不是那么平静。
眼下的朗州平静，但潭州可不一定平静。
马希范身为楚王马殷四子，如今楚国的镇南节度使，在潭州怎么可能没一些眼线？
潭州迟早得出事！
只不过是时间快慢的问题罢了！
而马希范本人，也是在等着潭州出事，以便浑水摸鱼。
要知道，他马希范也是楚王马殷的儿子，而且亦是一方司牧，是有资格荣登楚王之位的！
就在这时，一个披盔戴甲的武将走上城墙来了，抱拳道：“节帅，城下有一批人自称是从潭州来的人，非得要见将军。”
“什么人？”马希范随口问道。
部将歪了一下头，想道：“他们大多数人都穿着一袭黑衣，但有些人却好似是苗疆打扮……对了，他们的首领长相极其俊美，有点像个文人，又不太像，听口音有些像是凤翔一带的人士……”
马希范皱了皱眉，不禁问道：“那首领可说明来意？”
“末将不知！”武将摇了摇头，“他说这事只能与您面谈。”
“与我面谈？”
武将点头，迟疑了一下，说道：“节帅，那人还说，就算您不见他，他也会来找您。”
“好狂妄的口气！”
马希范喝了一声，正想说带上来，忽然想到什么，又对手下道：“你去带几个人，随我下去见见。”
“是！”
随后，马希范带着将领，以及几位持枪士兵走下城头。
走到城门外之后，他果然看到了一群穿着制式服装的人等在不远处。
为首之人，果然长了一副略显女相的俊俏面相。除此之外，他的身边还有一位持剑的漂亮姑娘。
马希范年纪虽小，却不同于长在温室内的马希声。他早就戎马沙场，自然见识非凡。
他一眼就看出了这群人的恐怖之处。
他们的武功，特别是那为首之人，简直就是深不可测！
“你是什么人？”
马希范出于防范，小心翼翼地退后了一段距离，随后开口问道。
“我是谁不重要，重要的是你。”
为首之人正是女扮男装的女帝，只见她瞥了马希振一眼，底气十足地说道：“敢问阁下可是时任楚国镇南节度使的马希范？”
马希范听到这里，先是皱起眉头，但最后还是点了点头。
“你到底想说什么？”马希范疑惑地问道。
“这里不是说话的地方，阁下寻个隐秘的地方，咱们再谈谈如何？”
第三百五十一章 伐罪讨逆
马希范很快便将女帝等人请入城中，并且寻了处隐秘的地方准备商谈。
一间别院内，马希范带领了几位亲信，接见了女帝一人。
马希范之所以只接见女帝一人，自然是害怕女帝以及那群武功高强的手下会做出什么行刺之事。
没有人会不怕死，马希范也不例外。
他只有活着，才有机会登上那遥不可及的楚王之位。
女帝对马希范这副防范的样子倒是没多在意。
以她的武功，想要拿下马希范是在轻松不过，但是她的目的并不在此。
“阁下究竟想说什么？”
马希范率先开口。
女帝也不想多费口舌，直接道明了来意：“潭州势危，急需将军之力，方能力挽狂澜。”
马希范不动声色问道：“潭州......究竟出了什么事？”
女帝看了他一眼，说道：“楚王病故，楚国大公子马希钺被杀，二公子马希声下落不明。”
听到这里，马希范明显意外了起来。
关于自己父王的病情，马希范是早已知晓，因此他对于父王病故并不意外。
只不过......马希钺是怎么死的？
要知道马希钺可是楚国的大公子，并且还掌管着楚国的部分禁军，常人要想杀他简直难如登天！
心中不停思忖，但马希范表面却露出一副悲伤哀恸的表情，哽咽说道：“敢问阁下，父王病故之事，可是当真？”
“当真。”女帝点头，静静地看着马希范演戏。
果不其然，下一刻马希范便迫不及待再次开口，问道：“我那仁德贤明的大哥，又是怎么被害的？”
“马希钺因为想要投靠不良人，被楚相许德勋当场斩杀，后来许德勋想要立马希声为主，只可惜被不良人抢先一步，净做他人嫁衣。”
马希范微微蹙了眉头，很快又恢复悲痛的表情，问道：“此言何意？”
“许德勋已被不良人斩杀，马希声下落不明。现如今，不良人已经扶持了一个马希声的假身，在潭州登上了楚王的宝座！”
女帝这番话，自然是半真半假。
不久前她便接到了李存勖的飞鸽传书，得知了潭州之内所发生的一切。
她对马希范所言之事，除了马希声并不是下落不明，而是掌控在李存勖手里之外，其余都是真的。
“窃国之贼，当真可恶！”
马希范听到这里，顿时有些义愤填膺，脸色悲愤到了极点。
其实他并不能百分百确定眼前这个神秘人所言究竟是真是假，不过他心里其实是愿意这是真的。
如果眼前之人所言为真，那么楚国的第一顺位继承人，就会变成他马希范！
而正在这时，忽然一个穿着盔甲的武将走到了门口。马希范转头看了他一眼，武将便躬身进来，俯首到了马希范的耳边，低声道：“启禀将军，潭州来信！”
武将从怀中掏出信封，书信很快转到马希范手中。
马希范不动声色地拆开来看。
不一会儿，马希范的眼睛瞪得大大的，显然是被书信的内容所震撼。
沉默了一会儿，马希范对女帝说道：“阁下所言果然不虚。”
马希范咬牙切齿地说道：“这封信就是许相传来的书信，信中所言之事，正是让本公子前往潭州，继承楚国大统！”
“只可惜许相现已故去......贼人当真可恨！”
“墙倒众人推，鼓破众人捶！如果楚国真的被不良人所窃取，那么将军还是难逃一死。”女帝这时转而对马希范说道：“与其坐以待毙，倒不如趁着现在楚地人民仍思楚王旧恩，殊死一搏，以将军楚王之子的身份，号召楚国忠义之士，行讨逆之事！”
“讨逆？”马希声不动声色问道。
“没错！”
......
没一会儿，宽敞的大殿里就站了上百人。他们都是朗州各方面的统军将领以及文官，得到马希范的召令才集结于此。
此时，众人神情肃然，偶尔只有几声窃窃私语。
默默地站了许久，众人纷纷转头，顿时愕然。
只见马希范一身白色孝服，从后面走进来了。
见此，众人顿时哗然。
马希范一脸痛苦的样子，等众人向两边分开，让开一条路，他便从人群中穿过，走到了上位。
他站在前面的转过身，众人陆续安静下来。
“诸位。”马希范回顾左右，双眼通红地说道：“我有一个不幸的消息要告诉诸位！我父王还有大哥，都已被奸人所害！”
众人闻言，顿时都大吃一惊，大声喧哗起来，把马希范的话也打断了。
这时，忽然嘈杂的人群里传来一阵嚎啕大哭，声音悲痛欲绝又响亮，直接盖过了所有人议论纷纷的声音！
众人安静下来，纷纷转头望去。
哭声的来源居然是马希范。
马希范哭得非常伤心。他一边哭，一把鼻涕一把泪地大声说道：“父王一生纵横，率羸弱子民浴血奋战，辗转楚地，建立大楚，创立功业，何其艰难！不料今日性命为他人所害，楚国也要为他人所窃！”
众人摸不着头脑，这时一个侍卫却将一个信封传给众人看。
这个信封正是许德勋命人传来的信封，上面还有许德勋的印信。但信封中内容却是换了一份。
信的笔记是马希范差人仿照许德勋的笔迹所写，虽然不是很像，但在场大多数都是武人粗人，就算有人识得字也很有限，根本看不出来笔迹的不同。
至于剩余的少数文官，即使能够察觉到异样，也没有多说什么。
众人看很快完信件。
他们低声问了问识字的几人，顿时明白了事情的来龙去脉。
“大王已被奸人所害，许相也蒙受灾祸，潭州人民陷入水深火热之中，我楚国这是要灭国啊！”
“想不到许相一生南征北战，竟被奸人所害！”
“没想到我楚国国祚，竟然已经被他人所窃取！”
一时间，众将议论纷纷，群情激昂，虽然有人怀疑书信的真实性，竟也没有一人唱反调。
众人就在这时，一个将领猛地上前一步，大声道：“奸人篡国，小人得志，诸位都是我楚国的栋梁，怎么能坐视不管？！”
“谁说要坐视不管了？！我恨不得屠尽那些小人！”一个武夫立刻发出了吼声。
一个将领则趁势对马希范道：“我楚国现已到了危急存亡之刻，节帅身为楚王之子，理应挑起大梁，卫我楚国！”
一个文官打扮的人也趁机说道：“刘将军所言极是，节帅，您是楚王之子，国有危难，朝有奸贼，您何不带领我们杀到潭州，生擒叛贼，献祭宗庙，问罪于前！”
此话一出，场面稍稍静了下来，众人都看向了马希范。
马希范看着众人，沉声道：“将士们，伐罪讨逆，可是要流血的！你们怕了吗？”
“不怕！”
“既然诸位兄弟不惜性命，我又怎能贪生怕死？”
马希范一咬牙，右手一拍扶手，拔剑指上，厉声道：“今日，我就是要伐罪讨逆，本将在此宣布，不战至最后一人，决不罢休！”
众人诸将纷纷抱拳跪倒，一起道：“愿为将军前驱，伐罪讨逆！”
第三百五十二章 烹鸡如故
潭州。
距离马希声登临楚王之位，已经七日有余。
在此期间，宫中袁德妃传出教令，上云：先王创业艰难，中道薨逝。嗣王希钺又不幸早逝，次子希声，依次当立，诸将多先王旧臣，应无负马氏，善辅导之，予有厚望焉！
于是，马希声这才稳坐楚王之位。
不过，虽然新王已经登基，但潭州的局势却仍是动荡不安，已是人人自危。
不知何时起，潭州城内突然有传言，谓楚国马氏当为高郁所夺。
高郁与许德勋一样，也是楚国重臣，亦是前楚王马殷的老部下。
而就是这么个楚国重臣，如今却是如坐针毡，处境危急。
因为新任楚王马希声已经动疑。他已经下诏夺高郁兵柄，左迁其为行军司马。
对此，高郁只得私下里愤愤道：“马家的狗崽子长大了，能咬人了！我将归老西山，免为所噬！”
然而这几句话却不知为何被马希声听到。他立刻下诏诛杀高郁，并及族党。
如此荒唐之事，让楚国人们暗中讨论起来。
高郁虽然言语有些不敬，但毕竟是马殷的老部下，也是为楚国立下汗马功劳的功臣。
如今数语而招致杀身之祸，并及族党，由此可见马希声的残暴。
当然，这只是这些日子所发生的其中一件怪事。
另一件怪事，则是楚王马希声承袭父职，报达唐廷，并为前楚王马殷追赠谥号。
所谓唐廷，自然就是唐皇李星云的唐廷。
据说，马希声的使者进入唐廷之后，根本就没见到李星云。
唐廷皇帝李星云整日不在朝中，因此几位大臣便私下商量着办了这件事。
在几位大臣的商讨下，唐廷以马殷官爵俱高，无可迫赠，遂赐谥武穆，并授马希声为武安、静江等军节度使。
这个消息一出，楚国举国沸腾。
不是欢腾，而是沸腾。
沸腾的原因大致有三点。
第一点，是因为楚国以大国之势，却要侍奉小国，言语逻辑上实在说不通。
这种情况，有些类似于中原大国奉高句丽、扶桑等国为主。
第二点，是因为马希声的背信弃义。
要知道，马殷虽然被唐昭宗任命过武安军留后，但他的楚王之位，其实是受封于前朝梁皇朱温。当年朱温称帝之时，马殷便遣使纳贡，被朱温封为梁国侍中兼中书令、以及楚王。
由此可见，马殷与号称承袭唐朝国祚的唐国可是世仇。
马殷可从来都没有奉唐为正朔。马希声这番作为，直接让自己的亡父马殷成了叛国贼。
至于第三点，则是李星云拒不接见楚国使臣。
当此之时，楚为大国，唐为小国，大国使臣到了小国，却得不到接见，楚国已经是丢了面子。
面对外面的风言风语，楚王宫内却是一片祥和。
楚王‘马希声’最近迷上了吃鸡。
他每天杀五十只鸡供膳食之用。
即使现在正居于服丧之期，马希声也烹鸡如故。
楚武穆王马殷在衡阳安葬，将要发丧，马希声却吃下数盘鸡汤，并无戚容，等喝完了鸡汤，才打着饱嗝，站起来吩咐左右去送葬。
就跟亡父这件事不存在一般。
见马希声骄逸奢侈至如此地步，胡作非为至如此境界，楚国的文武百官们都对他失望至极。
楚国众臣似乎并不看好这位二代楚王的前途和命运。
此时，跟随马殷一起打拼江山、开国立业的功勋元老们，大多都已经去世，外加高郁被冤杀的鲜活案例摆在眼前，剩余的大臣们似乎都不想去招惹性格恶劣的马希声，由此朝堂一片寂静，无人进谏。
不过偌大朝廷，还是有忠义之士的。
礼部侍郎潘起见到马希声这种不孝荒唐行为，忍不住上表讽刺道：“昔阮籍居丧食蒸豚，何代无贤！”
马希声对此感到莫名其妙，不知他是在讥讽，还道他是赞美词，烹鸡如故。
……
在楚王宫的马希声自然是假的，而真的马希声其实是在李存勖这里。
他带着马希声，现在正朝着朗州方向赶去。
其实，对于潭州传出来的荒唐事，李存勖也有所耳闻。
在他看来，这件事其实再正常不过。
这一切的背后，都透露出两个字：窃国。
秦失其鹿，天下共逐之。
只有让马希声在楚国国内的名声差了，不得人心了，唐国才能更有理由吞并楚国。
不过这都无所谓了。
秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得之。
他想要做的，其实就是当那一个高材疾足者。
当今乱世，高材疾足者不仅仅是才能出众的人才，更像是兵强马壮者！
李存勖现在想要做的，其实也是谋国。
用马希范之兵，以金戈铁马与炮火轰鸣，谋得楚国！
这是一部险棋，但回报却很大。
……
阴沉的天空下，汴州依旧繁华。
汴州作为帝王之都，历经两朝风雨过后，却并未衰败过。
旧主新替，王朝更迭所带来的后患，似乎已被完全清理。
皇宫内建筑群金碧辉煌，亭台楼阁耸立其中，端的是一副皇家气派。
如今距李克用登基为帝过去了不少时间，新生的大晋王朝把梁朝的旧影抹得一干二净。而它统治下的人们来来往往，摩肩接踵，似乎已经遗忘了前朝风云。
李克用坐在龙书案前，脸上难得带有笑意，他看着殿中众卿，道：“如今北方契丹已不足为惧，中原以南却仍有不臣，诸卿可有高见。”
众臣却并没有人出言。
王朴上前拜道：“昔唐失道而失吴、蜀，今天下思归，我朝仓廪实、器用备、人可用而举之，吴蜀之地可平。”
话音落下，殿中一片默然。
李克用明显也没想到这个年轻的后生会如此大胆，顿时将目光望了过去。
王朴微微低下头，眼神不畏不惧，却不失君臣之礼，稳如泰山般站在那里。
“卿等何见？”李克用看向殿中群臣。
数位大臣进言，但都含糊其辞，没有轻易说出主张。
“镇远，依你之见呢？”李克用不动声色的看着静立的周德威。
“唐国蜀国，易守难攻，我朝又是新立，不如休养生息，再寻战机。”周德威拜道。
“爱卿言之有理。”李克用笑了笑，欣慰道：“镇远，可真谓朕之股肱！”
李克用说完这番话语，王朴眼神忽然间有些发直，那张原本严肃的脸也有些微变。
李克用的话，已经透露出了他的意向与自己相左。
“朝中诸臣皆为能臣强将，臣之所言不过愚见。”周德威再拜。
“爱卿过谦了。”
李克用先是赞扬了周德威一句，又看了王朴一眼，发现后者有些失魂落魄，但并没有太过表现在脸上。
他朝身后的太监招了招手。
“陛下。”李克用身后的太监走近他身旁，俯身轻声道。
“下朝后将王朴叫过来。”
李克用低声嘱咐一声后，接着看了看殿中的众臣，道：“今日之议既已落定，朝中无事，众卿可归，退朝。”
皇帝一声令下，众臣纷纷退下，离开了紫宸殿，其中也包括脸色有些低沉的王朴。
“王大人。”
下朝之后，一个太监偷偷走到出神的王朴面前，低声道：“陛下有请。”
“陛下？”
王朴一愣，随即脸色变得平常起来，便与太监一同去了垂拱殿。
第三百五十三章 可施以奇险之策而图长谋
汴州皇宫，垂拱殿。
落日西沉，屋中已掌上了灯，这时，有人轻声叩响了门。
“陛下，王朴来了。”门外的太监提着灯笼，尊敬施礼道。
“进来吧。”李克用的声音传出。
王朴亦步亦趋，跟着太监进殿。此时殿外早已漆黑一片，唯有殿内烛火通明。
行走途中，王朴发现原本守护垂拱殿的禁卫已被撤去，大殿周围再无他人。
行至殿内，王朴见到了四个人。
身穿龙袍的李克用高坐帝王之位，他面前的书案之下，分别侍立着周德威、郭崇韬以及李愚。
桌上摆放着点心和瓜果，却根本没有动过，毕竟现在也不是享乐的时候。
身为新生帝国的执掌者，李克用每天要处理不少事，包括内外军事和治国政策，根本没有时间贪图享受。
王朴来到之后，在场的人员也算齐全了。李克用看着众人，说道：“既然人都齐了，那么众卿家就畅所欲言吧。”
王朴微微一愣，一旁的周德威便，微微低声提示道：“陛下以为，吴蜀之地，宜速攻取，不过这攻取之道，还有待商榷。”
听到这里，王朴略微顿了顿，逐渐明白了皇帝之意。
原来李克用早就打算讨伐之意，只不过不愿意在朝堂透露罢了。
是了，虽然皇帝登基之后，派人对汴州进行了一番卧底清洗，但晋朝毕竟新立，朝堂耳目众多，难保不会有他国甚至不良人的卧底。
这时，李愚低头拜道：“虽说蜀道险阻，不应长驱直入，但蜀主王衍荒淫无道，蜀国政局不稳，又无良将，仓促之间，恐难于组织防御，因此臣以为急速进军方为上策。”
“蜀国门户乃秦凤二州，但重点其实还在凤州，只要我军控制了凤州，便可扼断蜀军向秦州增援的道路，秦州便会陷入四面楚歌、孤立无援之境。孤城临险，守将献城投降是迟早的事。而要攻击凤州，则以陈仓道行军最为妥当，重在速战速决。”
顿了一下，李愚再道：“至于伐蜀之军，臣以为秦王李茂贞的凤翔镇兵最为合适。”
郭崇韬闻言，立刻上前道：“李茂贞虽俯首称臣，然其位高威重，手握兵权，忠心难定，若他得蜀，难保不会做出割据一方之事。一旦李茂贞得陇据蜀，必成大患。”
李愚又道：“这此中的隐患，臣自然知道。李茂贞虽对我朝表示臣服，但手中凤翔镇兵并未归纳中央禁军，实乃大患。因此臣的意思是，以李茂贞凤翔镇兵伐蜀，而李茂贞本人，则另有安排。”
“虽说兵失其将，战力必会大损，但蜀国势弱，数年不知兵，将不通兵法，陛下只需派一位能征善战之将便可直取蜀国。”
“让李茂贞放弃凤翔镇兵，恐怕他不会同意。”周德威开口道：“微臣以为，可让李茂贞南伐荆南高季兴，以中央禁军伐蜀。伐蜀途中，禁军必借道凤翔，届时便可一箭双雕，即可一举控制凤翔之地，又得以攻占蜀国！”
王朴则是站在一旁，并未发言。
李克用轻笑一声，道：“你们这都是以李茂贞会甘心听命的角度考虑的，可李茂贞真的会甘心受命吗？”
他轻笑一声，自负地道：“李茂贞本人武功高强，又手握重兵，这天下唯有一人可以压他，那就是朕！”
“陛下的意思，难道是想要……”周德威心里已经猜到了几分。
李克用语气淡然，却有一丝不容置疑之意，说道：“朕要御驾亲征，以凤翔镇兵五万，以及中央禁军殿前司马步军十万，兵出秦凤，讨伐蜀国！”
“陛下，万万不可御驾亲征，我朝新立，汴州不可无主！”李愚当即直言劝诫，却被李克用挥手否定。
李克用自然有不一样的想法，在他看来，只要打赢一场影响大的战役，自己这位置只会坐得更稳，南汉荆南等小国也可能不战而归，纳地而降。
“此事已定，休要再议！接下来，就讨论一下对伪唐的决策吧！”
见李克用心意已定，周德威对御驾亲征之事不再多言，首先抱拳道：“陛下既已伐蜀，伪唐战事便可搁置一二，只需提防淮南之地，命李昪日夜操练水军，广造战船便可。”
李克用闻言陷入沉默。
这时，王朴反倒上前一步，道：“臣有一言，请陛下静听。”
“讲！”
“陛下，天下可图！而这谋图天下的第一步，还在荆南！”
“高季兴？”
李克用不禁侧目。
高季兴就是高季昌，原为荆南节度使，李克用进汴京后便向晋称臣，为避李克用之父李国昌之名讳，将名字由“季昌”改为“季兴”。
“不错。正是荆南节度使，高季兴！”
王朴深呼吸一口气，侃侃而谈道：“陛下，我朝水师虽弱，但荆南的水军可是不弱！”
“荆南虽是小国，但也管辖十州之地，能在与楚国之间的江面战争打的有来有回，水军实力绝对不弱。”
王朴语气渐渐变快，语不惊人死不休，“太子殿下已有意拿下镇南节度使马希范的军队，陛下想必已经知道了，只要得了荆南，夺其水军以为己用，再同马希范的军队汇兵一处，那么我晋国不但能够占据楚国，而且还具备了两路伐蜀，两路伐唐，水陆并进，一举平定天下的机会。”
王朴说着，眼中闪烁着激动的光芒，道：“夫战者，可施以奇险之策而图长谋！陛下，此事若成，便是万世之功！晋朝此役，也当为史官传颂！”
李愚也没想到此人竟如此急功近利，惊讶过后还是劝谏道：“虽说高季兴已表示臣服陛下，陛下前不久也封了他南平王，但他高家仍是江陵的地头蛇，强龙不压地头蛇，若是强行夺其水军，恐怕会适得其反！”
“强龙不压地头蛇，那是因为不是真龙。若是真龙，岂能惧怕了那蛇鼠一窝？”
李克用言语之间自信至极，明显对王朴之言有所意动。只见他眼睛突然睁大，凛然说道：“国家养士数十年，通文馆，也是时候该出动了！”
第三百五十四章 接着奏乐，接着舞
自王朴自垂拱殿回去之后第二日，李克用便召集群臣，会议伐蜀。
朝会期间，李克用并未给群臣商量的机会，而是大笔一挥，直接将国策落实下去。
王朴接到的圣旨是：李克用御驾亲征，周德威为西川四面行营都统，郭崇韬为西川北面都招讨制置等使，悉付军事。
荆南节度使高季兴，为西川东南面行营招讨使。
凤翔节度使李茂贞，为供军转运应接等使。
同州节度使李令德，为行营副招讨使。
陕州节度使李绍琛，为殿前司马步军都排阵斩斫使。
西京留守张筠，为西川管内安抚应接使。
华州节度使毛璋，为侍卫司左厢马步军都虞侯。
邠州节度使董璋，为侍卫司右厢马步军都虞侯。
客省使李严为安抚使……
于是，凤翔等各镇镇兵，以及殿前司禁军十万，擂鼓震天，兵山将海，西向进发。
此消息一出，天下震动，尤以南方的唐国最甚。
而晋军讨伐的对象蜀国，却是平常如故，蜀国国主王衍仍得安位，日与狎客美人，纵情游客。
要说这王衍，可谓是极度奢靡了，而且尤为喜欢大兴土木，广建宫殿。
据他所说，大蜀正当盛世，当再建新殿，扬我国威。
于是，自他大兴土木建造宣华苑后，又建有重光、太清、延昌、会真等殿，清和、迎仙等宫，降真、蓬莱、丹灵等亭，飞鸾阁、瑞兽门、怡神院等名目，金碧辉煌，备极奢丽.....
不过，虽然建造了这许多富丽堂皇的宫殿，但王衍仍旧不安分。
华丽宫殿虽多，婀娜美人却少，一切都变得索然无味。
鲁国公王承休见主心忧，便修秦州花木歌女图一份，王衍览图甚喜，当下便拟登程，抛下交章谏阻的群臣，就乐呵乐呵地东游了。
……
威武城势危！
一日之间，蜀国武兴节度使王承捷的告急文书发来了五次，饶是已经累死了数十匹驿马，但汉州的皇帝行营仍旧是却像石沉大海一般毫无动静。
送信的士兵见不到皇帝，迫于无奈，只好求见王衍身边的红人王承休。
“鲁国公让你进去。”
一侍从对站在门前、满身尘土的士兵道。
士兵看了他一眼，伸手摸了摸怀中的告急文书，跟着侍从进入府中。
府内，一个衣着华丽的中年男子半躺在靠椅上，旁边一个小太监正喂着他吃各式各样的水果。
此人，就是当今蜀国宣徽北院使、龙武军都指挥使、秦州节度使、鲁国公王承休！
王承休能有如此殊荣，其实是有特殊原因的。
他本是一个宦官，恰娶有妻室严氏。
严氏具有绝色，美艳至极，王衍屡召入宫，与她同梦共枕。
王承休与严氏，本就是一对假夫妇，自然乐得借妻以求宠，仰沐恩荣。
因此王承休一步步高升，直至这般一人之下万人之上的地位。
此时，听到有人来打扰他的雅兴，王承休的脸色随即沉了下来。他把手中的茶盏在桌面上狠狠一摔，杯中的茶水直接溅到地上。
士兵被吓了一跳，但心中火急，还是硬着头皮上前，跪下说道：“鲁国公，十万火急！威武城的弟兄们，已经快要守不住了！”
说着，士兵将告急文书呈上。
王承休看也不看，直接将文书扔在桌子上的水渍中，直接将文书浸湿了。
随后，他指着桌边的两张潮湿的告急文书，冷声道：“蜀国要这军队何用，连一个小小的威武城都守不住了么？难道威武城的军队都是饭桶吗？！”
跪在厅下的士兵见状，也不辩解，忙叩首道：“鲁国公，求您启奏陛下，速遣援兵啊！威武城乃蜀国北部屏障，一旦被攻破，我蜀国岌岌可危啊！”
士兵接连叩首，语气急促。
王承休瞥了一眼正叩首的士兵，语气中带着责备，冷声道：“我记得威武城的守将是唐景思吧？难道他连一座小城都守不住吗？”
“鲁国公！”士兵抬头面向王承休，焦急说道：“晋军势大，非是威武城几千守军所能抵挡得住……一旦威武城失陷，凤、兴、文、扶四州也是岌岌可危啊！”
“是吗？谁知道你们是不是故意谎报军情？”
王承休从靠椅上站起身形，自有宦官为他披上做工精美的袍服。
他看也不看灰头土脸的士兵一眼，转身便要离去，却突然看到了士兵腰间的宝剑。
“你这把剑给我看看。”
士兵一愣，还是将宝剑交于王承休。
“果然是好剑！”
王承休拔出宝剑，只见剑刃如雪，薄如蝉翼。
男人所爱，无非钱财、权利、美人、珍宝而已。王承休是宦官，又位极人臣，腰缠万贯，因此在收集珍宝上尤为用心。
他对这宝剑当下便有了心思。
他端详了一会儿，对跪在厅下的士兵道：“陛下爱剑，这样吧，我可以尝试觐见陛下，只不过这剑也要呈于陛下。”
说着，王承休一撩袍袖，带着众下人走下大厅，只留送信的士兵跪在原地，呆若木鸡。
此时，威武城上天空一片昏沉，威武城下山呼海啸皆是晋兵。
晋军将士皆披坚执锐，军旗迎风翻滚。威武城上的蜀国士兵，望着如同黑云般涌来的晋朝军队，脸上尽是绝望。
此次一役，晋朝皇帝李克用亲自督战，以十三太保孝字门门主李存孝为先锋，反复攻城。
而在战场之前，李存孝身先士卒，直接顶着箭雨跳至城楼之上，打开缺口。不多时，高亢的号角声响彻整片战场，晋国的大旗高悬在威武城上。
蜀国曾固若金汤的大门，这一次终于在晋军的猛攻下轰然打开。
......
汉州皇帝行营。
王承休穿戴衣冠，携着士兵的告急文书，直接觐见天子去了。
这时，皇帝王衍正带着王承休妻氏严氏以及宫人们，却正忘情所以。
偌大的行营内，王衍与严氏高坐其上，男女蝶亵，脱冠露髻，毫无禁忌。
而在下方，宫人柔声而歌，娇喉清脆，娓娓可听，确是一种赏心悦耳的形景。
“陛下。”
得到召见的王承休将告急文书呈上，弯腰道：“晋军西来，威武城告急。”
“晋军西来？”
正在观舞的王衍一愣，“朕已向李克用表达善意，他为何还要带兵打我啊？”
当初晋朝新立，王衍曾修书与晋修好。
他本可以国安无虞，因此撤出边疆重兵，想要安享太平，却不料战争来的这样快。
“陛下，晋贼狼子野心，是喂不饱的！”王承休道。
“李克用这是欺我蜀国无人乎？！”王衍叫道，他大吼一声，“朕正欲耀武扬威，怕他什么？！”
王衍这一声大叫，直接让他怀里的严氏以及台下的舞女吓了一跳，连舞蹈都停下了。
王承休则是接机向王衍谄媚拜道：“陛下英明神武，若敌寇知闻陛下有这般气势，纵他有百万之众，也要抱头鼠窜。”
王衍哈哈大笑，他摆了摆手，道：“莫要吹嘘朕，朕只不过是今日武功大成，想要试试身手罢了。”
说着，他看了一眼跪在地上低着头的舞女，大手一挥，“都还愣着干嘛？接着奏乐，接着舞啊！”