第二百一十一章 乖乖听安排
手指处传来一阵难言的痒意。
墨泉放开她，颇有些疑惑地看着自己的手，只片刻的功夫，被她碰过的地方已经由发痒变为刺痛，渐渐肿了起来。
计划得逞，程昭心情稍好。
毒蛾的粉末对于万毒不侵之蛊来说，什么都不是，她自然不会有什么事情，但墨泉就不一样，他的手指会痛痒难耐、溃烂、愈合。
他敢对自己动手，就得掂量掂量，承受不承受得住她的报复。
墨泉很快反应过来，眸光惊疑不定：“是你搞的鬼？”
她坦荡地应：“是啊，你敢打我，我为何不能毒你？”
墨泉气得拔剑，程昭又道：“你也说了，我是解药，你不敢杀我，我却敢杀你。”
他的理智被强行拉回，复又将剑插了回去。
毒性发作，他的手指痛痒得几乎受不住，忍不住用另一只手去挠。
程昭趁机狠狠给了他一巴掌，话音沉沉，似恶魔低语，又似诅咒：“连宋阑都没打过我，你倒是很有种，墨泉，为了宋阑，我心甘情愿赴死，但是若我不死，我必杀你。”
她在喜欢的人面前是温顺的，但不代表她永远温顺。
墨泉仍沉浸在手指的痛痒和心情的震撼里。
“现在，滚出我的房间，若有下次，我送给你的，便是催命符！”她恶狠狠盯着他。
鱼死网破？谁不会啊。
她早已确定了自己的会死的事实，视死如归，她只会比任何人做得都好！
从她眼底看到不惧一切的疯狂，墨泉什么都没说，恨恨咬了下唇，出去了。
他也是这时候才知道，发怒的程昭跟发怒的宋阑有得一比，他们都是收敛了锋芒的，不鸣则已，一鸣吃人。
伤在额头，藏都没法藏。
程昭叹了口气，在头顶用干净的布条包了一圈，又叫了惊蛰进来：“王掌事呢？他去哪儿了？”
惊蛰见她额头忽然多了伤口，忍不住心疼：“小姐这又是怎么了呀？”
“是我自己没站稳磕了一下而已。”她企图糊弄过去。
“小姐，要不我们去请个高僧做做法吧？”惊蛰忧心忡忡，这几天小姐不知是怎么了，整日里睡觉睡不够，今天又把头给磕破了。
真是邪性得很。
程昭白她一眼，语气更严肃了几分：“王掌事呢？”
“王掌事晌午就出门了，似乎是去了飞云楼，小姐若是找他，我现在就去一趟。”
“算了，与其你来回两趟，不如我直接过去。”
程昭戴了面纱，一路去了飞云楼，往日里飞云楼热闹，今日倒是难得冷清，因门外挂了个大大的“歇业”招牌，楼门紧闭。
王掌事不在这里。
程昭无法，只得先回府等着，她心中念着宋阑进宫的事情，想找他去打听打听，至于天芒还有天崇天彻，程昭就不指望了。
墨泉闹出的动静不小，又把她欺负成那样，这三个人都没来，足以说明他们的立场。
这三个人靠不住，她唯一能相信的，大约还是王掌事，这也是宋阑将王掌事送到自己身边的用意吧。
等到傍晚时分，王掌事终于回来，他身后跟了两大车的焰火。
程昭匆匆上前，话里是掩饰不住的担忧：“王掌事，他今日进宫去了，你去打听下消息吧。”
王掌事最先注意到她额头的伤，若主子知道程昭受伤了，不知要怎么心疼呢。
“小姐的伤是，怎么弄的？”
“不小心磕到了而已。”程昭随便找了个借口，“王掌事，我现在很担心他。”
王掌事面色极镇定，甚至还安抚她：“主子早先便跟我知会过，这事我心中有数的，小姐不必过度担心。”
“可是——”
“小姐放心，这里备了焰火，主子说了，等焰火放完，他就会回来。”
放完焰火？程昭不明其意。
她走了几步看着平板车上的焰火：“若想放完这些焰火，也只是一把火的事情，真这么简单？”
王掌事摇头，耐心同她解释：“自然是有事要办，焰火是信号，不能随便乱放的。”
程昭似懂非懂地点了下头，有事要办，宋阑要办的事情无非就那么一件，他难道是打算现在就跟烈帝撕破脸？
这也一想，他今日不打招呼就进宫的行为倒是有了解释。
“小姐，你若是信得过我，之后无论我做什么，您都乖乖任由安排。”王掌事的眼神睿智而沉稳。
或许是绵州那一年积攒下了情谊，程昭直觉里，格外信任他。
王掌事吩咐天芒他们三个去曲府附近盯着，又送来了一个武功极佳的女子，她是暗卫，也是荣王府的丫环之一。
那女子生得很清秀，身形瘦弱却不怯懦，举手投足间带了几分英气。
“我是阿绣。”
阿绣易容的手艺不输给木犀，半个时辰的功夫，程昭的脸大变样，再换身衣裳，便是一个再普通不过的小丫环模样。
阿绣语气恭敬：“小姐等下跟王掌事一起离开这里，王掌事自会把你送到安全的地方。”
当夜，院内燃起了大火，桐油加上大火，很快将整座宅子烧了个干净。
彼时的程昭，站在飞云楼之上，将那一团火真真切切看在眼里：“是要我假死？”
“是陛下要医女死。”王掌事眼底映着浓浓火光，似是感叹，“先前那位老嬷嬷没了，主子难受了好些天，这一次，程昭小姐不能再出事。”
程昭心中轻叹：“王掌事若是有什么事，尽管去办，我不会添乱。”
她对政事局势并不通，唯一能做的便是乖乖听安排，不拖后腿了。
南山殿。
稀薄月光下，优昙花盈盈绽放，琉璃般清透的花瓣上带了淡淡紫色，优美雅致。
宋阑静静地看着，不知不觉就想起了程昭，她是个很爱操心的性子，这时候是不是吃不下也睡不着？
“着火了！着火了！”宫内传来宫人慌乱的声音。
着火的是梅妃宫里，她的住所离烈帝的金华宫很近，金华宫也受了波及。
宫人侍卫们全部忙忙乱乱地去救火，南山殿的守卫本就松散不上心，这事一出，侍卫全跑了个干净，有的去救火，有的去躲懒。
背上的伤口已经上过药，还在隐隐作痛，宋阑穿好衣裳，乘着夜色出了南山殿。
或许是饮了血、解了小半毒的缘故，这一次挨鞭打，倒是没有以往那么难捱。
第二百一十二章 神秘的冥雀
他脚步矫健，速度也飞快，几乎是在屋顶飞跃，很快便到了金华宫附近。
梅妃一脸狼狈地被人救了出来，烈帝则是面带怒容：“查，给我去查！究竟是怎么起的火！”
侍卫统领祁景明战战兢兢地去了。
失火毕竟是大事，哪怕查清楚了，他也少不了一顿责罚。
金华宫只烧到了一点屋顶，并不影响居住，不过烈帝是九五之尊，自然受不得一点委屈，他想了下，去了桂妃宫里。
梅妃得了几句不痛不痒的安抚，只得可怜兮兮地另找了个宫殿暂住。
等到人都离去，宋阑一翻身进了书房，烈帝的书房铺满了折子，他虽是一个中庸的皇帝，但批折子还算勤勉，对国事也算是上心。
宋阑在他的书房里翻找了一会儿，终于找到了书架之上的机关。
是一个很不起眼的厚重红木盒子，这种盒子大多是用来放一些古籍，往日里没人会动，宋阑打开盒子，又把古籍放到一边，扯动底部藏的那根线。
一扇门应声而开，宋阑缓缓走进去。
这个机关在烈帝最要紧的书房里，足以说明这里面藏有大秘密，而宋阑也是从桂妃那里得来的消息，如今趁着金华宫守卫松散才敢来探一探。
他走的每一步都谨慎小心，因这地方桂妃也不曾来过。
她只是有一次送茶点进来，看见烈帝正在摆弄那个盒子，同时墙上还有一道微不可查的裂隙，裂隙缓缓阖上，再看不出什么端倪。
或许是烈帝相信宫中守卫足够森严，密室之内只有几根拴着铃铛的银丝，宋阑轻松躲过，借着墙壁上的油灯，他看到了密室里，隐藏着的秘密。
那是一个被铁链捆绑住四肢的女人。
墨发并未梳起，顺滑流畅地铺在身后，似如花锦缎，她的双眼没有眼黑，只是纯粹的白，偏偏身上又穿着大红色的衣裳，红与白的对比，再加上暗无天日的密室，便显得格外诡异难测。
此情此景，宋阑身上起了一层细汗。
见那人似乎没发现他，他后撤了一步，打算退出去。
女人却忽然开口，声音略哑，有些结巴：“你，身上，有，蛊的，气息。”
宋阑没理她，继续往后退，他离开南山殿的时间有点久了，得快点回去，不然很容易被发现。
她腾地站起身，锁链随之晃动，击打着墙壁，发出清脆的声响。
她神情激动道：“我，可以，治好你！只要你，救我，出去！”
这个筹码，总算让宋阑生出几分兴趣，他停住脚步，朝她看过去，谨慎开口：“那就先表示一下你的诚意。”
女人缓缓抬手，剥去自己的外衣：“这很简单，跟我欢好。”
宋阑有种被愚弄了的感觉，他偏过头，手在身侧紧握成拳，冷笑：“这种手段还是留给烈帝吧。”
听出宋阑话里的厌恶，她有些惶然无措起来，伸出自己的左手，掌心朝上：“那就血，喝我的血，也可以。”说到后面，她的声音有如蚊鸣，“只要你救我出去。”
她的掌心跟程昭一样，有一颗痣，不同的是，她的痣有眼睛那么大，是紫红色，泛着盈盈光华。
在灯光下显出几分晶莹，里面有血液在缓缓流动，亦有青紫色的筋脉。
她手心也是蛊，是比程昭手里还要厉害的蛊。
他下意识问出声：“这是什么？”
“这是母蛊，螭族的一切蛊，都得由它创造。”
所以，密室里的秘密，不是这个女人，而是她身上的母蛊，有母蛊在，顺者昌，逆者亡，天下尽在掌握。
她的话很有可信度，但宋阑还是带了几分谨慎：“这么痛快就把事情告诉我？不怕我也算计囚禁你？”
她摇头，摸了摸自己的小腹，脸上有沉痛之色闪过：“如今的情况已经是最糟糕的了，冥雀还怕什么呢？”
原来，一百多年前，叶隋明面上下令诛杀所有螭族人，实际上留了母蛊，种在女子身体之内。
母蛊霸道，对寄生体的要求也格外严格，须得是十五到二十五之间的妙龄女子，这样血液才会旺盛有力，寄生体还得是嫡系血脉。
也因此，她们不但是承载母蛊的躯壳，还是生育工具。
冥雀如今二十四了，腹中已经是第三个孩子了，她面容悲戚：“前两个都是男孩儿，好像是在我面前活活摔死了，不过我看不到。”
“我只知道血是滚烫的，溅在我脚上，烫得我忍不住哭了三天三夜。”
宋阑面色铁青，因为她口中所说的事情，可以称得上残暴，野蛮，无道。
冥雀仍在恳求：“我再也不要呆在这个鬼地方了，只要你救我，我什么都答应。”
宋阑没办法带她出去，一个大活人，哪里有那么容易？
他只能暂时道：“且让我想想吧。”
他脚步轻轻出了密室，又从外窗翻了出去。
回到南山殿，他才惊觉自己出了一身冷汗，那个叫冥雀的女子，总给他一种十分危险的感觉，可她说起自己的遭遇又是字字泣血，句句戳心。
他扶着额头，艰难地辨别着话里的真伪。
实在是关于螭族的古籍文字全都烧得一干二净，他无从考据。
当然，能肯定的是，冥雀的话有一半是不能信任的。
今日还算是有所发现，宋阑安然地搭在房顶的横梁上短暂睡了一觉。
隔天一早，梅妃宫里失火的事情有了结果。
是一个看上去很老实的小太监，他曾跟梅妃身边的一个侍女做过对食，后来那位侍女出了意外死掉了，小太监认定是梅妃下的毒手，伺机报复。
小太监在内侍省管理桐油，有动机有燃料，事情格外明了。
烈帝为了安抚梅妃，下令将小太监处死，又命人重新为她修缮宫室，这事也就过去了。
宋阑把玩着手里的折扇，心中暗道：“你送程昭一把火，我也送你一把火，公平合理。”
他的睚眦必较，只有在这个时刻才稍稍显露几分。
宋阑刚养了两日伤，烈帝又要差李内监鞭打他，这一次，桂妃倒是在场，她见状拦了拦：“这是怎么了？我瞧着荣王似乎也没多大过错啊。”
“你出去！”
第二百一十三章 桂妃有喜
桂妃抬眸，不解地看了烈帝一眼，终归还是退出了南山殿。
李内监走到宋阑身侧，捏着腔调嘲讽道：“荣王，今天陛下都来南山殿亲自看你了，这顿鞭子挨得可算是荣宠万千了呐。”
宋阑勾唇笑了下，不甚在意道：“那我就多谢皇兄赏赐了。”
烈帝在一边安稳坐了，看着李内监鞭打荣王，打得越狠，他面上的笑意便浓一分。
这世上，没什么比得过至高无上的权位，正是因为他有权位，才能将所有人踩在脚下，任荣王再风华万千，在自己面前，也只是一条卑贱的狗。
烈帝恨他的出身，恨他的容颜，恨他的一切。
百姓议论起自己这个皇帝，都说平庸，说起荣王，都知晓他惊才绝艳，五岁熟读经略，七岁习武，天资卓越，乃天降之才。
凭什么？
明明只有他才是真龙血脉，荣王不过是一个野种罢了！
他眼底的嫉恨几乎要灼烧成一团燎原的大火。
宋阑丝毫不在意烈帝的神情，他漫不经心地看着桌上那一盆优昙花。
优昙花前两日刚开过，如今只挂着一朵凋谢的、孤零零的残花。
烈帝抬手把优昙花打翻，又踩了踩，将那已经谢了的花朵踩得稀碎，恨恨道：“你怎么还不死？早早死了多好？何必活到现在？”
“佛家将优昙花视为祥瑞灵异之花，传说此花三千年才开一次，皇兄毁了这花，似乎不是好兆头。”挨着鞭打，宋阑的语气依旧散漫。
烈帝见他这个反应，冲着李内监怒吼道：“没吃饭吗？没听见荣王说，下手太轻了吗？”
李内监身子一抖，手上的力气更大了些，鞭子打得皮开肉绽，烈帝还觉得不解气，亲自抢过鞭子想要打他。
这时候，桂妃身边匆匆忙忙来了宫女传话：“陛下，桂妃娘娘有喜了。”
“有喜了？”烈帝停下动作，看向那个宫女，“真的？”
“千真万确，刚请御医看过！”
烈帝脸上终于有了几分喜色，因他跟桂妃之间的芥蒂便是孩子的事，若是桂妃能有一个孩子，是不是就能弥补当年的遗憾？
李内监也是个颇有眼力见儿的：“陛下，要不，去一趟桂妃宫里？”
烈帝点头。
两人离开，南山殿顿时安静下来。
宋阑沉着脸差人把里面收拾了一遍，他看着那盆被踩碎的优昙花，眉头紧皱。
凡是自己多看了一眼的东西，烈帝全都要毁掉，嬷嬷是这样，程昭也是这样，哪怕一盆花，他都不肯放过。
郑炉郑鼎则担心他的身体：“主子这样下去，只怕等不到生祭就要先被陛下打死了。”
宋阑只道：“再等等。”
当夜，司天监监正到烈帝跟前回话。
说是群星光彩异常，聚合于锦官分界之地，其中一星甚明，并散有利光，西飞而止，其大如斗，散五色光芒；少时光芒大盛，直冲紫薇星而去。
意味着桂妃这一胎是上上吉兆。
烈帝大喜，一直在桂妃那里待了大半日，等到天色黑下来才去了梅妃那里。
梅妃恭贺了几句，忍不住道：“这一胎倒是来得真巧。”
巧？
这句话提醒了烈帝，确实很巧，桂妃先是拦着他鞭打荣王，后来又递了有身孕的消息来，细细想来，倒是像极了在为荣王解围。
烈帝疑心病极重，略略不安道：“他们俩，该不会，有什么联系吧？”
这样一想，烈帝倒还真是想起一桩事来，当时桂妃似乎是跟宋煜一起从绵州到久安的，而荣王顶着宋阑的身份先前绵州待了大半年，后来烈帝派人刺杀以示警告，荣王才服软回京。
这么说来，他们之前都在绵州，很有可能是认识的。
有了猜测，烈帝便立刻差人去查。
见陛下对桂妃起了疑心，梅妃心情稍好，递了碗燕窝，温声道：“陛下，您近日劳心劳力，吃一些吧。”
“不吃了。”他声线发冷。
心里装着事情，烈帝的心难以静下来，看谁都不太顺眼，索性回了金华宫。
梅妃恨恨咬牙，本以为挑拨一下能让陛下疏远桂妃亲近自己，谁知道陛下反倒生气走了，真就那么喜欢桂妃那个贱人？
金华宫破损不严重，早被人修补好，烈帝不许人打扰，独自进了书房的密室。
冥雀听出他的脚步声，娇笑道：“陛下来看我啦。”
她语气娇嗔，神情美艳，纯白的眼睛似笼了浓浓雾气，眉心一点红又将这一点雾气拨散，仿若朝霞般瑰丽。
若是不盲，冥雀可算得上是宠冠六宫的绝色美人。
烈帝一步一步朝她走过去：“有没有，能够控制情爱的蛊？”
“情爱？”冥雀细细琢磨着这两个字，“情爱一事最难捉摸，没有这样的蛊呢。”
烈帝面色阴沉。
冥雀站起身，拖着锁链缓缓踱步：“不过，倒是有一种情人蛊，种在男女双方身上，若是一人死，另一人也会死。”
桂妃是不怕死的，烈帝却怕，他想千秋万代，长长久久地坐稳这个皇位，更何况，他心中对桂妃生出了怀疑，不可能拿自己的命去赌她的爱。
见烈帝迟迟未说话，冥雀又道：“这世上女子千千万万，没有陛下得不到的，何苦执着？”
烈帝幽幽道：“罢了，只当我今日什么都没问。”
她道：“陛下今日烦闷，让冥雀来为你纾解吧。”
密室内气氛旖旎。
许是看在桂妃腹中孩子的份儿上，烈帝一连四五日都没再鞭打宋阑，每日除了批折子，总要抽出大半天的功夫陪桂妃在园子里逛一逛。
生祭前一夜，京城最高的飞云楼之上，燃起了七彩焰火。
焰火划破天际，于夜空绽放，似天女散花，很快吸引了不少百姓注意。
时间已经是七月，天气转凉，程昭在衣裳外加了件披风，她仰头看着焰火，面庞被火光照亮，恍若仙人。
在这样的热闹之下，彪威大将军凌彻带了兵马连夜去了南卜山，王掌事也带了一批暗卫朝那边去。
宣太后就葬在南卜山，明日的生祭也是在那里办。
这是为烈帝织的一个套子，只等着他往里钻了。
第二百一十四章 烈帝被捉
翌日晨起，天光大亮，是秋日里一个难得的大晴天。
烈帝乘明黄马车从皇宫的朱雀门出发，一直行了一个时辰才到南卜山。
南卜山枫林尽染，一片鲜红之色。
桂妃坚持随行，前半段路还好好的，等到走上山路时，便忍不住开始干呕，清冷的面容上写满痛苦之色。
烈帝全副身心都在她身上，指使着侍女小心照顾她，犹豫道：“不如我差人现在送你回宫吧，今日生祭，只怕要折腾到天黑。”
桂妃摇头：“快到了，我能撑得住。”
她抚摸着自己的小腹，神情带了母亲的温柔慈爱：“而且，我肚子里这个是皇家血脉，正好来祭拜一下，若是宣太后在天有灵，大约也会感到高兴吧。”
烈帝没再坚持，因为他很不喜欢南卜山这地方。
今日这成堆成堆的人里头，他讨厌许多人，唯独喜欢桂妃一个。
她是自己唯一的慰藉，若能陪在身边，自然是很好的。
而且，自从有身孕之后，桂妃对他的态度似乎都有了变化，不再像往日那样桀骜冷淡，转而变得稍稍温柔起来。
这让他恍惚觉得，自己和桂妃回到了十多年前，心心相印的时候。
烈帝握紧了她的手，疼惜道：“辛苦你了。”
桂妃又干呕了几下，顺势把手抽出来拿帕子擦嘴，她的眸光看着窗外鲜红的枫叶，难得地露出一丝期盼来。
或许，过了今天，就好了。
傍晚时分，天色愈发昏暗。
飞云楼楼门大开，从一楼到九楼，全都挂上了新的灯笼，灯笼纸是明纸，上面画了吃食，都是飞云楼特有的招牌菜。
明纸透光性极好，在黑夜里格外亮眼。
程昭正在认真看灯的时候，忽然被人一把抱起，她下意识低呼了一声，待到看清眼前的人又不挣扎了，眼底亮晶晶地：“你办完事了？”
“嗯。”宋阑简短地应了一声，随后抱着她往外走。
他带着银质面具，将她护在怀里。
来飞云楼看灯的人很多，人群熙攘，宋阑抱着她穿过人群，上了马车。
马车里没点灯，略暗，故而声音格外清晰，程昭听得到他转动身体时的低吟，关切道：“有没有受伤？”
说罢便抬手去扒他的衣裳想看一看后背的情况。
宋阑抖了一下，企图糊弄过去，开玩笑道：“你这副急色模样，实在是”
程昭感受到了他的颤抖，脸色立刻沉下去：“受伤了？又被他鞭打了是不是？”
“小伤而已。”
她抽回手，低声叹气：“回王府吧，我替你包扎。”
宋阑捉住她的手，认真道：“以后不会了，这世上再无人可以欺负我。”
程昭感到一瞬间的恍惚，因她听说这次的生祭很顺利，烈帝和桂妃祭拜完之后以及顺利回宫了，前不久刚刚进了朱雀门。
而宋阑又说，世上再无人可以欺负他。
原来，一个帝王的消亡是这样神不知鬼不觉的事情吗？
见她愣住，宋阑抬手搂着她的肩，低声哄着：“别担心，这事我办得很好。”
“嗯。”她温声应着，过了片刻又道，“那师父呢？”
“她暂时还不想离开。”
程昭没再说话，因为师父的性子，比自己还要固执，她不想走，没人能逼她走。
到南卜山后稍加休息，已经接近晌午了。
桂妃以身体不适为由，让烈帝陪着她在房里用饭，碗筷上涂了迷药，烈帝轻而易举被迷倒，早先藏在床底的暗卫经木犀的手易容，伪装成烈帝的模样。
生祭顺利举行。
这期间，桂妃本该借故先走，下山路上会有王掌事接应，从此便可以逃离皇城禁锢。
她却没走，坚持要陪假烈帝回宫。
宋阑知道木犀对于程昭来说意义重大，劝道：“接下来的事我会处理好，你不必担心什么，更别牺牲自己为我们扫清后路。”
木犀眸光清冷：“你要做的事情我帮忙办到了，我要做的事情，不求你帮忙，但求你别拦我。”
宋阑没再说什么，任由皇帝仪仗大大方方回宫。
暗卫则趁夜将仍在昏迷的烈帝带回王府。
“等下到了王府，你就能看到，那个人。”
宋阑的手捏紧，这些天在烈帝手下受到的所有屈辱，到了偿还的时候。
到了王府，程昭先强拉着他包扎伤口，果然如她所料，宋阑根本没有好好包扎，药粉撒得到处都是，包扎的手法也格外轻率。
她耐着性子，为他清洗伤口，用干净的布条重新包扎过，最后在他胸前打了个结。
离得近，程昭能听清他的心跳，快如擂鼓，像是急切。
她抬眸，话音里带着安抚：“抓都抓到了，还怕什么？”
宋阑也摇头：“不知道为什么，总觉得不安。”他脑海里划过冥雀那张绝美而诡异的脸，总觉得错过了些什么，颇为重要的东西。
待他穿好衣服，程昭陪他一道去了王府地牢。
程昭只在端午家宴上见过烈帝一面，那是个很威严的人，眉眼沉沉，自有威势流露。
所以，当她看到在地牢里格外狼狈的烈帝时，生出极大的反差。
他被囚在一个精铁制作的硕大笼子里，下半身浸泡在黑沉沉的污水里，浑身散发着腥臭的气味。
烈帝眼底映着火把的亮光，他怒意沉沉看向宋阑：“你是打算谋权篡位吗？”
“这个倒是还没想好，不过，我打算，先报一报仇。”
如今这情况，烈帝也知晓求情无用，他眸光一闪，落在宋阑身侧的那个女子身上，她看上去颇为温婉，像是个心善的性子。
“你真以为抓了我，这江山就能是你的了？叶阑，你未免太天真！”
宋阑轻蔑道：“这还轮不到你来管。”
无底铁笼的顶部四角被长锁链牵引着缓缓拉起，烈帝摆脱了桎梏之后，做的第一件事便是爬出污水，快步朝宋阑走来。
宋阑手里握着长鞭，在烈帝靠近时狠狠抽了下去。
伴随着凄厉的哀嚎，烈帝往后退了两步，缩着身子不再前进。
他不会武功，又多年享乐，身子跟宋阑的没法相比的，同样的鞭打落在他身上，立刻便见了血。
只一鞭就受不住了？宋阑先前在他手下吃了多少苦啊？
程昭丝毫不同情烈帝，反而觉得他孱弱。
第二百一十五章 报仇
适应了一阵子，烈帝再次起身，似一头暴戾的狮子，朝宋阑扑了过来。
程昭在一边安静看着，这一次，算是她真正意义上看宋阑跟人动手。
一个笨拙地徒手攻击，一个则轻松躲闪。
两人的打斗毫无疑问，完全像是猫儿在逗弄老鼠。
偶尔，宋阑会找机会给他一鞭，姿态潇洒轻快，烈帝的哀嚎声刺耳难听，偏偏又不肯认输，只知道一味地冲和扑，招式毫无章法，显得怪异笨拙。
看着看着，程昭的目光全落在宋阑身上，他风骨卓然，气质不凡，举手投足间难得带了张扬。
比起往日的沉静稳重，程昭倒是觉得今日的他更鲜活些。
一鞭又一鞭，他渐渐将烈帝的骄傲打碎。
烈帝挨了十多鞭，身上没了力气，摔倒在污水里，再抬眼的时候便是恶狠狠地冲着程昭：“你真以为他是什么光鲜亮丽的荣王？”
宋阑的神情出现一丝裂隙，他的声线冷硬似铁，带着浓浓威胁：“叶如烈，你是要找死吗？”
“哼，”烈帝完全不在意他的威胁，声音更大，近似于尖叫，“他是个野种！他是宣太后和一位太医——”
这句话没说完，宋阑的长鞭已经卷上了他的脖颈，稍一用力，已破了皮，鲜血将长鞭染红，他眉眼间满是戾气，恶狠狠道：“你该死！”
见他有失控的迹象，程昭终于上前握住宋阑的手，劝道：“他在激怒你，别让他死得太容易。”
宋阑稍稍回神，看向程昭的目光里有了不安和闪躲。
他也会为自己的出身感到羞耻，强大的羞耻感让他这么多年乖乖地受烈帝折磨，一直都没对烈帝真正出手。
而今日，他的秘密被烈帝随意地揭开，这让宋阑产生一种极为颓丧的感觉。
“我没想到，”程昭淡淡笑了一声，眼底的嘲讽不加掩饰，“作为帝王，在这样的困境之下，用的居然是最拙劣的挑拨。”
她不会信烈帝说的任何一句话，所有的事，她都要听宋阑亲口跟自己说。
“这是事实！”烈帝愤怒强调，“他是个野种！最卑贱的存在！”
他竭尽全力在宋阑的心爱之人面前诋毁谩骂。
宋阑心头的怒意一点点升腾起来，这一刻，他只想不顾一切扭断那人的脖子，让他再也没机会开口说话。
程昭充耳不闻，只看着宋阑，笑意温柔：“今日打得差不多了，等他养一养，过两天再打。仇，总是要一点一点报才解气，是不是？”
她的笑明晃晃的，在暗无天日的地牢里异常洁白美丽。
宋阑嗓音有点干：“他的话，很难听。”
“废物才会用话语刺激人心，他是阶下之囚，他是手下败将。”程昭把话说得更难听。
又格外认真地杀人诛心：“况且，被心爱之人背叛抛弃的可怜鬼，分明是他啊。”
是桂妃，亲手给他下了迷药。
这句话，极大地刺激到了烈帝，他满心欢喜地以为自己跟木犀会有一个新的开始，结果，却是永久的结束。
“你们胡说！你们胡说！”他神情癫狂地嘶吼着，像只困兽。
“她已经怀了我的孩子！她不可能背叛我。很快，她很快就会来救我的！”
情之一字，总会让人失了理智。
他的挑拨失败，程昭的挑拨成功。
谁输谁赢，一目了然。
宋阑收了长鞭，牵着程昭一道退了出去。
地牢里很快有暗卫出现，随意包扎了几下，将烈帝重新丢回污水里，再用精铁牢笼把他囚禁着。
出了地牢，宋阑并没有意想中的畅快，他坐在榻上，久久没有抬头。
程昭在他身侧安静陪着，倒了杯温热的茶水递过去：“喝一点吧。”
茶水的温度让他清醒几分，宋阑抬头看着程昭，眼底晦暗不明：“我的身世确实，很肮脏。”
“我的名声也不怎么好，”程昭不甚在意道，“我的父亲杀害了我的母亲，他是一个杀人犯。”
“他做错了事！跟你没关系！”宋阑疼惜地抱着她。
“上一辈人做错了事，跟我们没关系，”程昭也回抱着他，安抚道，“宋阑，我喜欢的是你，不是你的身份，更无关你的身世。”
“你瞧，心里都明白的事情，何必纠结？”她温声软语，总能让他平静下来。
宋阑一口气把杯里的水喝光，这才道：“我总觉得，自己配不上你，你那样好。”
她轻轻咬着宋阑的唇：“我不想再听你说这样的话，若你配不上我，难道打算让我去找别人？”
“我们是势均力敌。”
“我们是两情相悦。”
她小声嘀咕着。
再后来，这个吻便不加克制，像是一团旺盛的火直烧天外。
烈帝回宫之后，无论是吃住还是批折子，桂妃一直陪伴在侧。
这样的荣宠并不陌生，一时间倒也没人敢说什么。
只是烈帝忽然请了几位道士进宫，要他们为自己炼制丹药，听这个意思，仿佛是想要撑个千秋万代。
反常必有妖，大臣们都在猜测，烈帝是不是有了旁的打算。
太子叶晟最先着了急，虽说他是名正言顺的太子，但是三皇子叶扶在潮州修筑堤坝桥梁，实实在在是大功一件，这事又宣扬得广泛，家喻户晓。
须知，有时候民心所向也是一种竞争力。
烈帝撑得越久，三皇子叶扶的势力便越大，日后会出现千千万万个变数。
还有就是桂妃肚子里的孩子，桂妃如今最得宠，若她生下个男孩儿，难保不会让父皇偏心，以后也会成为一个隐患。
得趁着如今叶扶还未回京，桂妃这胎未落地，先把事情定下来。
太子特意找了岳丈曲副相商量，曲副相这几日惶惶不安，也同意尽早下手，勿要夜长梦多为好。
只是手段得高明一些，不露痕迹，不落话柄。
如此考虑了几日，最后是曲副相身边的学生许承源提了个法子：“既然是炼丹，我们找个道术高深的道长送进去岂不好？”
送人进宫，这事可以做得极隐蔽。
到时候，烈帝若是出了什么事情，只怪到丹药上头就是。
第二百一十六章 安顿冥雀
曲副相觉得这法子甚好，看许承源的目光里更添了欣赏之意：“承源最近很有长进。”
“都是老师教得好。”许承源谦虚微笑，端的是温润儒雅，风光霁月。
收许承源这个学生，是被宝贝女儿曲阑珊缠得不行。
当时，曲夫人带着小女儿曲阑珊回秦州老家祭祖，曲阑珊是个爱玩爱闹的性子，总是偷跑出府四处惹事，奈何她背后有曲副相这个权势压人的父亲。
有一日，曲阑珊照例翻墙出去闲逛，不知怎的便逛到了秦州最大的书院里头。
夫子说一口地道的秦州话，曲阑珊觉得有趣，躲在树下听了好一会儿。
当她打算离开的时候，忽而看到有一位学生起身朝她的方向走过来。
那学生气质很沉稳，看起来跟曲阑珊差不多年纪，一步一步走得极稳当，甚至朝她笑了下，笑意晃眼地好看。
曲阑珊双眸睁得大大的，直勾勾地盯着他看。
那人放慢了脚步，朝她伸出手。
鬼使神差地，曲阑珊把手搭在他手上。
随后，少年猛地把她往怀里扯，两人齐齐往一边的草坪上摔过去，他在下充当了肉垫儿，曲阑珊在上倒是毫发无损。
她觉得被捉弄了，正要生气，便听见其他学生惊呼：
“好大一条蛇！”
“是啊，若不是承源机敏，那位小姐只怕要被大蛇狠狠咬一口了！”
“真的好险啊。”
曲阑珊回头去看，那条蛇花花绿绿，正在树干间攀爬，足有手臂那么粗壮，若是被咬上一口，后果不堪设想。
原来，他是为了救自己啊......
曲阑珊不好意思地挠头：“谢谢你救了我。”
少年神情微冷：“没事。”
他起身拍掉身上的尘土，冲夫子拱手道：“夫子，学院内有大蛇，差人去寻些雄黄撒一撒吧。还有，我想告个假，送这位姑娘回去。”
这便是许承源和曲阑珊的初见了。
随后，许承源送她回去，路上两人倒是说了不少话，一直将人送回了曲府，许承源才折返。
曲阑珊是个有恩必报的性子，后头又去了书院很多次，渐渐跟许承源熟络起来，也在心里，偷偷地，喜欢上了他。
祭祖之后，曲阑珊要回京城了，日后不知道什么时候才能再来。
回京大半年之后，曲阑珊耐不住思念，日日撒娇，催着父亲收下许承源这个学生。
曲副相考校一番，觉得许承源能力、见地都不凡，便收下了这个学生，一直悉心培养他，甚至默许楚野抓了程昭帮他公报私仇。
不过后来程昭有荣王护着，许承源便没再提这事。
曲副相暗道这孩子知轻重，懂进退。
很快，又有几个道士进宫，得了烈帝信任之后奉命炼丹。
荣王府。
程昭和宋阑却起了争执，因为宋阑不喝她的药了，他极为固执：“我已经找到了其他法子治病，不必每日喝你的血。”
程昭愣住，她咬唇：“你怎么知道的？”
“无论我怎么知道的，”宋阑掀起她的袖口，“你手臂上是伤，手掌上也是伤，喂血又是一件极耗损身体的事情，不必再用这种法子。”
“没那么损耗身体的，”她不占理，所以声音压得很低，“我想让你早点好起来。”
“总之，我找到其他方法了，甜甜，你听话。”
程昭才不信：“那你说，是什么办法？”
“再等几日，办法就来了。”
又是早出晚归的几日，宋阑再次进宫，小住了几日，等到出宫回府时，马车上多了个人，是冥雀。
冥雀被铁链捆住手脚，嘴上又塞了布条，藏在马车下面的暗格里。
一直到了荣王府，暗格打开，冥雀才得以重见天日。
嘴里的布条抽出，手上的锁链却没打开，她一身红衣，虽被捆缚着，却无丝毫慌乱。
她仰头看着天空，面上有一个满意的笑：“你倒是真的说话算话。”
宋阑冷淡“嗯”了一声。
冥雀深呼吸一口气，道：“你这里有蛊的味道，似乎是很厉害的蛊。”
说罢，她转头，精确地“看”向窗内的程昭。
对上这样一双眼，程昭下意识呼吸一窒。
若不是她的瞳仁呈现纯白色，程昭真要以为她看得见。
冥雀细嗅了下，舔了舔唇角：“闻起来是个很漂亮的小姑娘。”
她红唇灼灼，像是寻到猎物的野兽。
冥雀再度回头，看的是宋阑，疑惑道：“你既然已经有了解毒之法，为何还要费心把我弄来？”
不得不说，她格外敏锐。
分明双目失明，却知晓一切。
程昭感到可怕，那是一种信息的不对等，冥雀可以察觉到很多信息，而她对冥雀却是一无所知的。
再加上，宋阑先前说的话，所以，冥雀就是解毒的办法。
她也有万毒不侵之蛊？
程昭看向冥雀的左手，奈何她手垂落着藏在衣袖里，什么都看不到。
“带她下去，安排在西垂院。”宋阑吩咐道。
王掌事应声道是，带着冥雀去了西垂院。
程昭缓步走出房间，看向宋阑：“她的血也可以治病，是吗？”
万毒不侵之蛊虽然难，但并不是旁人就炼不成。
“算是吧。”宋阑答应得有点含糊，显然还存着顾虑。
若是她和冥雀两人轮流取血，那她们俩都不会死，还能治好宋阑，确实是好事一桩。
宋阑可以好起来，他们以后可以长长久久在一处，思及此，她面上有了个喜悦的笑。
放心下来之后，程昭终于抽出空去找了苏先生一趟，因她有些想念苏小满。
特意买了糕点和糖葫芦，程昭一进院门，苏小满便兴冲冲地往她这边跑，小短腿飞快，程昭都怕他摔一跤。
“咳咳。”苏先生轻咳一声。
苏小满立刻停住脚步，面上的喜悦也收敛了大半，慢慢地朝程昭走来：“阿昭姐姐，请进。”
程昭：“......”
果然人跟人是不一样的，原先苏小满多活泼热情，这几日跟着苏先生，做什么事都规规矩矩地。
不过怎样都好，毕竟苏先生教得也没错。
程昭半蹲下身子捏捏他的脸蛋：“阿昭姐姐给你带了糕点和糖葫芦，高兴不高兴？”
“高兴！”他一笑露出一小排格外整齐的小白牙。
第二百一十七章 苏白的关心
程昭也被他天真无邪的笑容感染，把糖葫芦塞到他手里，陪着一起傻笑。
苏小满拿到糖葫芦，先递到程昭嘴边：“阿昭姐姐先吃。”
“啊？”她认真问道，“真要我先吃？”
“嗯。”
“那我要一口吃两个，行不行？你会不会舍不得？”
“舍得的，阿昭姐姐吃多少我都舍得给。”
程昭也不跟他客气，咬了一口，外面的糖衣甜腻，里面的山楂酸牙，两种东西混在一起，格外契合。
苏小满见她吃得高兴，自己也开心地咬着糖葫芦。
一大一小两个人，面对着面，比赛吃糖葫芦，这画面和谐又可爱。
“真是个孩子，”苏先生无奈地轻笑着摇头，“孩子带孩子，两人都是孩子样。”
程昭这才站起身，不好意思地摸摸脑袋：“所以要由苏先生来好好教啊。”
两人喝了会茶，苏先生这才瞧见她额角的浅疤，问道：“这是怎么了？”
“不小心撞了下。”
“是取血的原因？”
苏先生自认还算了解程昭，她素来还算稳重，大约不是不小心，而是取血的缘故。
对养蛊之人来说，取血格外伤身，会头晕、嗜睡等等，伴随着很多症状。
是墨泉的原因，但程昭还没想好要不要提，一时间没接话。
苏白以为是自己说中了，忍不住继续道：“宋阑的命和你的命，都是同样珍贵的，也不一定，非要为了他，害得自己丢了命。”
说罢他又开始后悔，神情写满纠结矛盾。
程昭眨了下眼，反应过来话里的意思。
大约是苏小满这孩子把墨泉跟自己说的话告诉了苏先生。
他也知道了取血会死。
两个都是他的学生，无论是牺牲哪个，苏先生都不忍心。
思及此，程昭转头看了眼吃糖葫芦的苏小满，这孩子，倒是记性很好。
“你也别看他，这事若不是我从他那里问来，你打算瞒我到什么时候？”
面对苏先生的质问，程昭向来是无法反驳的，她心虚道：“我只是不想让您担心嘛，为着我的事，已经让您操了不少心，如今我都及笄了，还总是麻烦您，心里总归是过意不去的。”
苏先生气得到处找戒尺：“是不是以为我没用戒尺打过你，你就不怕我了？”
他是真的关心这几位学生。
除去嬷嬷和师父，苏先生算是待自己最关切的一位长辈了，程昭劝慰他：“苏先生放心，我们如今已经找到了新的法子，他不会死，我也不会死。”
“新的法子？”
程昭摩挲着杯口，苏先生真心待他们好，对于螭族的事情也知道不少，如今倒也没必要瞒他，便提了一句。
“是找到了另一位女子，若我跟那女子轮流取血，或许可以。”
苏先生垂眸沉思，因万毒不侵之蛊极难炼制，螭族人都几乎不碰的。
“那女子是谁啊？”
程昭摇头：“我也不清楚，不过她很厉害，双目失明，却能准确地感知到我以及我体内的蛊。”
“你再详细说说？”
见他眼底的担忧不减反增，程昭下意识觉得，或许苏先生对那女子的来历会知道几分。
“她的双眼是纯白色，应当是看不见的，但是她仰头可看天，知道自己得了自由，转头知道我和宋阑的确切方位，更奇异的是，离着很远的距离，她知道我的血能治宋阑的病。”
“听起来很诡异。”
“确实，那女子总给我一种，心慌慌的感觉。”程昭补充道，“对了，那女子是从宫里弄出来的。”
苏先生神情凝重起来：“你先拦着宋阑，不要让他取血，明日我会亲自过去找他一趟。
或许，你们遇上的，是这世上最棘手的一个人。”
回府的路上，程昭想起来，自从墨泉伤了自己之后，似乎好久没见过他了，这几日在荣王府里也不曾见过。
也不会是养病的缘故，毒蛾粉的伤早该好了啊。
不过她这些天老是睡得昏昏沉沉，或许错过了不少也未可知，程昭问道：“惊蛰，你最近可有见到墨泉？”
惊蛰想了想：“王掌事好多天前就把他派到潮州去了。”
是派去看着三皇子吗？
程昭点了下头，没再说话。
等到回了荣王府，她直接去找了宋阑，宋阑并不在房里，她问了丫环才知道，他去了西垂院。
西垂院有一棵硕大的银杏树，比不上绵州程府那一棵，但也足够高大，银杏叶落了满地，金黄明灿，秋日里淡薄的阳光透过树隙洒下来，有种虚假的热闹。
“程小姐，这里危险，不许人进出。”程昭被暗卫拦在西垂院外面进不去。
程昭只得止步：“他进去多久了？”
“无可奉告。”
程昭又朝里看了几眼，退回了自己的房间。
她向来是很信任宋阑的，她信任自己的眼光，信任自己的爱情。
她相信，宋阑等会儿会来找她，听听她暂时不要取冥雀的血的建议。
这样琢磨着，程昭便睡着了，说来很狼狈，离上一次取血已经过去好多天了，她还是格外贪睡，每天有一半的时间都花在睡觉上。
她给自己摸了脉，这是气血虚亏的缘故。
先前喂毒，后头取血，她能撑下来已经是格外不易。
大约还需要再将养两个月才能回到原来正常的时候。
等她醒过来，天色已经黑透，床前的纱帘轻晃，宋阑就坐在她床边，静静地看着她。
大半夜醒来看到自己床前有人，任谁都要吓一跳。
程昭惊呼了一声，随后屋子里亮起了灯，灯光下，宋阑的一双眼呈现纯白色......
不可能！
从噩梦里惊醒，程昭出了一身细汗，她匆匆穿衣洗漱，撞上了在房间外等候的宋阑。
他衣着整齐，面上含笑，手里还提着外头新买的糕点：“我听见里面有动静，料想你应该在洗漱。”
程昭抱着他，有点难过：“我总觉得不太踏实，我们分明在一步一步变好，但就是不安心。”
“怕我出事？”宋阑回抱着她，安慰道，“祸害遗千年，我中了那么重的毒都能活到今日，你还怕我在其他事情上栽了跟头？”
这个安慰不如没有。
“你不是祸害。”她喃喃道。
第二百一十八章 冥雀的身份
宋阑摸摸她的脑袋，温声哄着：“好了，特意出门给你买的栗子糕，尝尝？”
“好。”她笑得眯起眼。
宋阑把她抱回了房间，程昭不太好意思：“几步路的事情，为什么非得抱啊？”
“你身体还虚弱着，能少动就少动吧。”
栗子糕做得格外细，似乎没额外加糖，微甜，里面还掺杂了些许桂花香气。
这样的甜度若是拿出去卖，只怕要被人说没味道了，不过程昭喜欢栗子，只当是在吃栗子泥也就罢了。
见她吃得挺高兴，没说什么话，宋阑忍不住问：“觉得怎么样？”他腰背挺得很直，眉眼间皆是宠溺，嘴角勾着一丝似有若无的笑。
程昭斟酌着用词：“嗯，好像不太甜，不过，”
没等她说完，宋阑的俊脸迅速放大，在她唇上碰了一下，带着蛊惑人心的笑：“现在甜了吗？”
程昭：“......?”
虽然这法子有点土，但是意外地甜。
见她没说出来，宋阑又凑近了些，轻啄了一口：“还不够甜？”
“够了。”
吃着栗子糕，程昭想起昨日苏先生的叮嘱，忙问道：“你昨日可有取她的血？”
“取了。”
程昭顿时觉得嘴里的糕点不香了：“都没有试一试吗？万一有什么差错呢？”
他轻笑着：“你这是担心我？”
“是担心你。”她认真点头，神情郑重，“那个女子的情况还没查清楚，我们还是小心一点。”
“取了血，但我没用。”宋阑揉揉她的发，“我没那么信任她，所以取血是为了试探，看她有没有什么异样，你最近还是太累了，好好休息吧，不必操心我这边。”
程昭笑了下：“嗯，我知道的。”
“对了，我昨日听暗卫说，你去了西垂院。冥雀诡异得很，第一次见面就能看出你的秘密，之后，你还是不要靠近她了，免得危险。
我会很担心的。”
这是在解释昨日的事情，他总是这样细心。
程昭心头的阴郁一扫而光，把手里的栗子糕喂给他，声音甜细柔软，又带了一丝撒娇的意味：“好，以后不去了。”
宋阑倒了杯茶递给她：“对了，桂妃说，七夕那天她会抽空出宫见你一面，见面的地点由你来定，定下之后我差人进宫送个信儿。”
烈帝被抓，如今是个假烈帝，木犀和宋阑的联系便尤为顺畅。
“真的？”她眼睛微亮。
好久没见师父了，上一次见还是端午夜宴。
见面的地点还是应该隐蔽一些，程昭左思右想，最终打算定在女子药铺。
有了这个盼望，程昭便提起几分劲头，同时打算把女子药铺重新开起来。
午后，苏先生来荣王府拜访宋阑，程昭则出门去了药铺，两人的时间刚刚好错开来。
苏白跟宋阑谈了很久，两人还一道去了西垂院。
苏白看着冥雀略隆起的小腹，神情难测，只道：“暂时先别动她。”
一连过了七八日，苏白才给出了确切的回答：“这是圣女。”
圣女拥有母蛊，确实是天下无敌的存在，只是母蛊产蛊，如同人产子，须得怀胎十月，从新生的婴儿体内取出。
冥雀说先前生过两胎，或许不是假话，其中一次很可能是宋阑体内的剧毒之蛊，另外一次就不得而知了。
如今腹中这第三胎，或许是更为可怕的东西。
所以，冥雀骗了人。
她的血治不了宋阑，除非她孕育出万毒不侵之蛊，不过，等她腹中那孩子降生至少还需要五六个月。
所以，还是要靠程昭的血。
宋阑不愿意，他道：“苏先生，这些事情你不要同程昭提，我们还有时间，可以一搏。”
苏白点头：“按你的吩咐，我写了不少抨击时事的文章，或许，是时候了。”
转眼到了七夕，程昭早早在药铺里等候，今日特意在外面挂了“歇业”的招牌，一心等着木犀到来。
木犀衣着朴素，装成看病的普通妇人。
程昭一见她，脸上便溢出笑来：“师父，你最近过得可还好？”
“当然好了。”木犀仔仔细细地看她，神情温和又疼爱，“就是很想你，毕竟是我从小教到大的好徒儿。”
木犀问的更多是关于她和宋阑的事情：“阿昭，你想跟宋阑在一起，是吗？”
“当然了。”她甜蜜地笑，“大约是一生一世一双人的那一种。”
“无论他是什么身份，都一样，对吗？”
“无论他是什么身份，他都是最好的人，都是我最喜欢的人。”程昭郑重其事。
木犀笑得有些寂寥：“我也觉得，他很不错，师父作为长辈，很希望你们俩好好的。”
两人细细碎碎说了大半天的话，回宫还是宜早不宜迟，天色还大亮着，木犀便离开了。
程昭依依不舍地送她。
木犀好笑道：“今日七夕，肯定要跟心爱的人一起过，你快快去准备吧。”
“我可没有跟他约好，我跟书意约好了。”
木犀上了马车，朝她挥手：“玩得开心。”
马车哒哒朝皇宫方向去了。
直到再也看不见了，程昭才锁了女子药铺，乘马车去了黄府。
七夕这日，是要焚香点烛，对着星空跪拜祈愿的。
两人在月下凉亭里祈愿之后便出了门去逛夜市，七夕当夜的夜市也极为热闹，街上人来人往，有不少戴了面具的男男女女同游。
今夜有各式各样的灯笼，有漫天的七彩焰火，还有歌舞。
程昭看得很有兴致，不知不觉，一路逛到了灵江边上。
黄书意有点儿心不在焉，程昭关心道：“你没事儿吧？”
“没事。”
程昭还想再往前走，黄书意却是不肯了，她道：“我们就在这里吧。”
她的目光定定看着桥上，仿佛在等什么人。
程昭想起来，端午那日，她似乎见到黄书意跟一位公子在桥上看赛龙舟，难不成她是在等那位公子？
这些日子，程昭一直困倦贪睡，没多问黄书意跟籍泾的事，见他们这么多天都没个进展，忍不住道：“书意，你跟籍泾，怎么样了啊？”
一提籍泾的名字，黄书意的脸腾地红了，偏偏嘴硬道：“没怎么。”
第二百一十九章 副cp发糖
见她这个反应，程昭便懂了，她等的人是籍泾。
只等了片刻，桥上便出现了再熟悉不过的身影，不过这座桥又长又宽，有几十个台阶，等他走下来大约还要一阵子。
程昭偏头跟身边的黄书意调笑：“瞧，你等的人来了。”
“什么呀，我才没有在等他。”黄书意垂着头嘴硬道。
程昭笑出一个浅浅的酒窝：“还说没有在等，你耳朵都烧起来了。”
“哎呀，”黄书意被她闹得小脸通红，气鼓鼓道，“还能不能好好看焰火了？”
“当然能啊。”程昭说罢便移开眼，往边上让了让。
恰好这时候籍泾也到了跟前，他很自然地站在黄书意身侧，低头在她耳侧道：“我们去吃点东西吧。”
这个距离，可以算是格外近了。
黄书意本就发烫的耳朵如今已然红透，她看了眼在一边的面具摊子上挑选的程昭，尚且犹豫：“可是我们放她一个人是不是不太好？”
籍泾轻笑了一声，神情格外松弛亲和。
黄书意有点儿紧张，因为籍泾向来是不怎么爱笑的。
微笑、大笑、冷笑.....所有跟笑有关的情绪似乎都没怎么在他身上出现过。
他像是安静的风，不起眼但是柔和。
他眼角微挑，指了个方向，用气音道：“你看那边是谁？”
顺着他指的方向看过去，黄书意看到了......宋阑？
她眼底满是惊讶，捂着唇压低声线：“那是——鬼吗？”
大晚上的，出现一个印象里已经死去的好友，任谁都感到害怕，黄书意也不例外，她下意识朝籍泾的方向靠了靠，又紧紧抓着他的衣角。
籍泾被她的气息包裹着，一时间没想其他，只垂头定定地看着她。
她的手温软细嫩，指甲上不知是涂了什么亮晶晶的东西，有淡淡光华溢出。
她的皮肤极细致，雪一样白皙，鼻尖染上了灯笼里灿黄的金光，添了几分圣洁。
她的唇微抿着，越发饱满盈润，像极了刚摘的水蜜桃。
或许是害怕，她整个人靠得格外近，几乎贴着他的手臂，有浅浅的温度传过来。
黄书意仍一眨不眨地看着宋阑的方向，没注意到籍泾的目光，一点点变得晦暗，喉头也不自觉滚动了下。
宋阑一身雪衣，立在屋檐下，认真地把玩着手里的折扇，合上，随后又一点一点舒展开来。
再熟悉不过的动作，当了几年的同窗，黄书意更加确定，那就是宋阑。
她终于收回目光仰头去看籍泾，扯扯他的衣角，激动道：“真的是宋阑！”
少女的眼底藏着极为复杂的情绪，有高兴，有恐惧，有难以置信......
籍泾看着她，忽然就生出一种狭隘的想法，不想让她看着别人，只想让她看着自己。
事实上，他也这么做了。
籍泾往前走了一步，挡住她的视线：“所以，程昭不是一个人了。”
他的这一句话，信息量格外大。
因为宋阑身份紧要，程昭一直没提过什么，所以黄书意一直以为程昭现在处于孤寡状态。
黄书意反应了好一会儿才道：“你是说，阿昭和宋阑？”
不等她继续问，籍泾已经抬手握住她的手腕，带着人往前走：“嗯。”
被他牵着，黄书意很自觉地跟着走：“可他们俩一起看夜景是不是太诡异了点儿？”
“......”得，刚刚“嗯”得太早了，看来黄书意还是没明白情况。
他讷讷道：“挺正常的吧？”
“怎么会呢？他们——”
不等她说完，籍泾忽然停住，偏头看着她，眸光幽深，认真道：“其实，我还挺小心眼的。”
“嗯？”黄书意不解地眨了下眼，“没有啊。”
“所以，你再提别人，我就让你看看，我有多小心眼儿。”
他这是，生气了？
“......”黄书意下意识咬唇，流露出一种无措的神情来。
因为今日的籍泾，情绪实在是多变，他会笑，会生气。
黄书意拿捏不准该如何做，是该哄，还是该乖乖地等一会儿，等他自己好。
见她这样，籍泾的心又不自觉软了，妥协道：“好吧，你继续说。”
继续说......
嗯，黄书意继续说起刚才的话题：“阿昭和宋阑一起看夜景是不是太诡异了点儿？”
......
籍泾本打算直接告诉她，想了想，带了几分私心，道：“或许，他们俩的关系，跟咱们俩差不多？”
咱们俩的关系......
黄书意沉思，垂头便看到了两人的手，他抓着自己的手腕，他的手掌略宽大一些，两人接触的地方传来湿润之感。
他太紧张，手心已经出了一层薄汗。
“也对，都是同窗好友，一起逛夜景也没什么问题。”黄书意想通了。
同窗好友，这就是他们俩的关系吗？
听着她嘴里说出来的话，籍泾失落几分，却并不打算放弃，道：“先前知道一家很好吃的甜汤铺子，带你去吃吧。”
“嗯。”
两人并肩而行，街上人多，偶尔有人撞到人的情况。
黄书意被人撞了两下，几乎要摔到籍泾怀里。
她扶着路边的小摊子，及时稳住了身体，不好意思地笑了下：“人确实有点多。”
“没关系，你可以撞我。”籍泾唇角勾起一个淡淡的弧度。
两人足足走了一炷香时间才到了甜汤铺子，今天是七夕，铺子里人格外多，生意也好，甜汤只剩下一碗。
这家的甜汤是用桃胶、红豆和红枣熬煮出来的，浓稠软糯，还另外备了南瓜和糯米粉做成的小吃，两样配在一处，清甜绵密，京城一绝。
籍泾和煦道：“没关系，那就一碗。”
很快，甜汤送了上来，一个碗里放了两把勺子。
老板娘不好意思地笑：“也没有多余的碗了，你们小夫妻喝一碗就成。”
老板擦着旁边的桌子笑呵呵：“小夫妻哪里用两个勺子，一个勺子，喂来喂去也就够了。”
气氛略显尴尬，黄书意解释道：“我们不是小夫妻。”
老板和老板娘连忙道歉。
籍泾把碗往她面前推了推：“你喝就好，我不太饿。”
“哦。”她低头一口一口喝着。
“甜吗？”
“嗯。”每一样都很甜，红豆软糯，桃胶黏稠，红枣则是扎实，混杂在一起经过熬煮，有一种别样的滋味。
第二百二十章 揭人短处
他有点紧张，话也不自觉多了起来。
“其实，也不知道你有没有吃过这家，也不知道合不合你的口味，只是四处打听了很久，又亲自来过，才想着，要带你尝一尝。”
“挺好的，有点惊喜。”黄书意道。
她其实知道这一家甜汤店，也来过几次，毕竟比他们要早来一年，京城虽然大，倒也不是逛不完。
但是看他紧张的样子，下意识就撒了谎。
见她喜欢，籍泾稍稍放心。
吃完了甜汤，两人一道出了甜汤铺子。
籍泾道：“我的钱袋子好像落在里面了，你稍等一下。”
他折返回去付了钱，没头没脑地说了一句：“以后会是的。”
老板和老板娘忙着擦桌子扫地做最后的清理，没有深想他这句话。
籍泾带她去了月老庙。
月老庙这种地方，常年都不缺香火，七夕这一夜尤其热闹，来来往往的人络绎不绝，有的是夫妻，特意来送还愿的喜饼，有的是未婚的女眷，来求好姻缘。
黄书意先前一直没想过成婚的事情，自然没来过这种地方，看什么都新鲜。
院中有一棵高大的姻缘树，枝繁叶茂，随风摇曳，树上挂满了鲜红的许愿结。
因为要亲自打结，所以低处密密麻麻处处红色，高处的许愿结则寥寥无几。
黄书意凑到跟前，看着一个又一个名字，其实她根本不认识，却莫名觉得这样，有点神奇浪漫。
籍泾不知从哪里抽出来的红色许愿结，打了个结系在她手腕上：“我也想，等你愿意在许愿结上写下自己的名字。”
黄书意的脸腾地红了：“人家都系在树上，你系在我手腕上是什么意思？”
“名字要由人亲笔来写，以表示心甘情愿，我已经写好了我的名字，等你愿意了，在这上面写好自己的名字，我们一起来系在树上。”
这话已经算是直白。
黄书意别开脸：“可你不是说，我们只是同窗好友吗？”
“我何时这么说过？”
“刚刚。”
她说完又觉得后悔，摆摆手：“你就当我什么都没说吧。”
籍泾看着她，仍在思考自己何时说过这样的话。
说来也巧，黄书意在人群中看到了明钧。
原本明钧和她相处得尚可，后头父亲派人去明钧的老家打听他的人品行事。
不等打听出结果，明钧忽然就断了联系，简直人间蒸发一般。
黄书意再次感受到了挫败。
这一次，她仿佛明白了明钧为什么忽然消失。
因为明钧扶着一位女子，那女子生得极温柔，笑起来有两个梨涡，周身泛着慈爱的光，最引人注目的，便是她隆起的小腹。
两人对视的时候柔情似水，爱意深重。
想起明钧跟自己在一起时那一副寡淡到了极致的神情，她莫名来了气。
快走几步上前，扬手给了明钧一巴掌：“混蛋。”
见来人是她，明钧神情恢复往日的平静，眼底带了冷意：“你做什么？”
“夫君，这是谁呀？”他身旁那女子柔声问道，说罢还抬手去摸他的脸，心疼道，“肯定打疼你了。”
“我做什么？”黄书意气结，他还有脸问！
女子显怀，说明这一胎已经有三、四个月了，按时间推算，那时候明钧分明已经与旁人有了孩子，还好意思与自己接触，说什么定亲的事。
简直无耻至极！
她还想再打，被明钧握住手腕，狠狠推开：“滚。”
这般凌厉的模样完全不复往日的儒雅有礼。
籍泾及时接住了她，看向明钧时，眼底有了明显的敌意。
同一批进士，又都在翰林院修书，籍泾对明钧并不陌生，当初他就是听见明钧跟人闲聊，说正在跟黄家接触，这才急忙托了苏白去说和。
今日在这里碰上，实在是意外得很。
明钧这时候才注意到籍泾，看着籍泾和黄书意，顿时明白了什么，泼脏水道：“我当是谁呢，这不是洁身自好的籍泾吗？怎么七夕之夜跟人在这里厮混？”
女子名节何其重要，黄书意怒道：“你嘴巴放干净点！这里行人众多，我们只是逛一逛，哪里就厮混了？”
“你激动什么，”明钧幽幽道，“莫非是做贼心虚？”
那女子忍不住问出声：“夫君，她究竟是谁呀？”
“是一个死缠烂打的人罢了。”
“哦——”她拉长了腔调，仿佛很习惯这种情境，用气死人不偿命的语气道，“这位小姐，我家钧郎确实很优秀，但是呢，他说只爱我一人，不纳妾，若你心甘情愿为奴为婢，我也可以勉强让你进府。”
黄书意皱着眉头嫌弃道：“我才不稀罕！沾上他这种人我都嫌晦气！”
那女子不依不饶：“如今再说什么都没用，看到我们俩好好的，你上前来捣乱，这不已经是明晃晃的嫉妒了吗？”
“他，他分明是个脚踏两只船的混账！你别被他骗了！”
“钧郎才不是那样的人，”那女子颇挑剔地打量了籍泾几眼，“我看是你痴缠不成，挑了个不如钧郎的人，现在怕不是又后悔了？”
籍泾的衣着大多朴素，在这位女子看来，就是穷酸，跟光鲜亮丽的明钧一比，那便是地上的尘土。
黄书意气得眼睛通红，籍泾疼得心口一顿。
他一开口便是王炸：“明钧兄，我是你翰林院的同僚，你应当认识我。两日前，你提过万艳楼的芙蕖姑娘，十日前，你在玉欢楼彻夜未归，第二日当值迟了，身上带了浓浓酒气。一月前，你与三位妙龄小姐同游灵江，同时去她们家中拜访，透漏出想要结亲的意向。”
这话一出，明钧的脸色基本挂不住。
因他说的句句属实，可明钧根本没想到他会开口，因为籍泾这人为人极低调，任谁提起来都说他脾气好，从没跟人红过脸吵过架。
他不跟女人吵架，更不会揭人短处。
可今日，他说了，什么都说了。
见籍泾面色沉稳，而明钧一脸煞白，那怀孕的女子还有什么不清楚，她捏着明钧的耳朵骂道：“这就是你说的倾心于我？这就是你说的非我不娶？”
第二百二十一章 要孩子
情势峰回路转，那女子原先还春水一样温柔，立刻变得跟母老虎一样强势，跟明钧大吵大闹起来。
无论是谁，在爱情里都容不得背叛与欺骗。
籍泾牵着她离开那个是非之地。
两人一直出了月老庙，月色凉薄，清辉映着湍急的水流，摇晃出细碎的波纹。
黄书意偏头看着籍泾：“你知道这么多，怎么不早说啊？”
籍泾面色尴尬，那些话是旁人的短处，更是旁人的隐私，他素日是宁愿装聋作哑也不愿管这些的，可是看着黄书意吃瘪，气得双眼通红，他就没忍住。
半晌，他讷讷道了一句：“这种事毕竟不光彩。”
“有什么不光彩的！”黄书意瞪他，“可帅了！任他巧舌如簧，还不是因为你的一句话傻了眼？”
“......我随便说的，不太熟练。”
“那你才厉害！第一次就这么强，以后吵架叫上你，我怎么可能会输？！”
见她眼底亮晶晶的，阴郁恼火一扫而光，籍泾放心了几分：“还气吗？”
“好多了，但是还有点儿生气。”黄书意实话实说。
若是当初父亲答应得草率，那自己岂不是要嫁给这种人？
那可真是一辈子都毁了。
他忐忑道：“生什么气？因为——喜欢他？”
“什么呀！”黄书意气得锤他，“那种烂人，喜欢他才是浪费感情！”
他终于放心了几分，道：“时间不早了，我送你回去。”
两人并肩而行，一直到了黄府门外，黄书意才发现不对劲，她摸着空空如也的手腕，慌乱道：“你送的许愿结不见了，是不是落在路上了？”
“......”籍泾垂头掩去失落，声音平稳道，“我沿着来路找找，你先回去休息吧，明早我差人来给你送信。”
“也只能这样了。”黄书意点点头。
目送着她进去，籍泾又等了一会儿，这才沿着来路仔细寻找。
许愿结其实只是一条简单的红色布条，风一吹就乱跑，他没抱太大的希望。
找了一路无果，他再次回到了月老庙，重新买了一条许愿结。
程昭目送着籍泾和黄书意一道离开，欣慰地笑了下。
这两个人，分明相处得很好嘛。
面具摊子的老板见她傻笑，问道：“姑娘，这面具你究竟是买还是不买啊？”
“买。”她付钱买了一个木制面具。
这面具是用桃木打造，削得很薄，打磨得格外光滑，只遮挡眼周，程昭戴在脸上，感受到视觉变窄了点。
既然戴了面具，她便扯掉了面纱，往前走了几步，看中一个酒肆，坐下喝酒。
这些日子宋阑又忙碌起来，有时候一连几天都见不到人影子。
不过听说他一直在取冥雀的血，程昭的担心也就减弱几分。
府里每日都炖了上好的补品送到她面前，程昭这几日休息得很好，吃得也好，脸上终于有了血色，人也慢慢养回一点肉来。
酒肆里热闹，一楼几乎没什么位置。
她付了一大笔钱，要了个二楼的雅间，又叫了两壶酒，一点一点喝着。
窗子大开着，有珠帘垂坠，被风一吹，叮叮当当的。
她恍惚看见外头有人影一闪而过，待她揉了揉眼，认真看出去的时候，宋阑便轻飘飘落在她面前。
他往日出门都带着面具，今日倒是难得没戴，露出精致至极的容颜。
一身白衣衬得他气质清绝，宛若流光，晚风吹起他的衣摆，飘逸俊秀，恍惚不似凡间人。
“你怎么在这里？”她不太相信。
宋阑没说话，静静看着她绯红的脸颊。
程昭自说自话圆了过来：“哦，我喝醉了，所以，是幻觉。”
“醉鬼。”他低喃了一句。
程昭握着他的手把他往房间里扯：“你跟我来。”
她一路牵着他在酒桌前坐下，又给他倒了酒，推过去：“这个很好喝，你要不要试一试？”
这是青梅酒。
宋阑乖乖地喝了，程昭又给他满上，催着他喝光，如此，喝了好几杯，宋阑忍不住按住她倒酒的手：“打算灌醉我？”
程昭点头，又摇头：“想让你休息休息。”
“.......”宋阑忽然有点心疼她，这几日确实是很忙，他每天商议完正事已经是深夜，程昭那时候睡着，他早起出门，那时候她还没醒。
算起来，两人上一次见面似乎是四五天前。
“等忙过这一阵就好了。”说罢他又咳了咳。
程昭又紧张起来：“你没事吧？怪我，你这个病不能喝酒的。”她一阵懊悔。
宋阑哄了好一会儿都没用，她后悔得快要哭了。
没办法，他只能道：“你记错了。我的病早就好了，能喝酒的。”
“真的吗？那你是什么时候好的？”
“一年前。”
程昭咬着指甲，缓缓竖起一根手指头：“一年前？可我为什么不记得了？”
“因为你喝醉了，等你醒了就想起来了。”
“一年前，”她嘀嘀咕咕，“那我今年岂不是已经十七了？”
也不知道她是怎么算的，宋阑懒得深究这些，点头：“你十七了。”
“那我们，我们成亲了吗？”
她最关心的，原来是这个啊。
宋阑心中一软：“当然成亲了。”
“那，我们有孩子吗？”
“......”宋阑不太确认地睁大眼，“什么？”
“孩子啊，前年的七月你还在喝药，病没好，那你应该是去年年初痊愈的，到今年，足足有一年半了，我们没有孩子吗？”
“没有。”宋阑低下头，不敢直视她的眼睛。
他想过娶她的，但是没想过孩子。
他小时候过得很艰辛，被烈帝打骂折磨，所以他觉得孩子生下来也是受苦，不如不要。
到了如今，更是连想都不敢想。
若她和自己只能活一个，那宋阑希望是她。
冥雀身份神秘，墨泉是螭族奸细，他们背后还藏着一个更大的阴谋。
宋阑得趁着剩余的日子把这些事情解决掉，扫清所有的障碍，才能让程昭无忧无虑地活。
“为什么没有！”她有点生气，“不喝了，我们现在就回家要孩子去！”
说完就拉着他往外走。
宋阑只得任由她紧紧握着，一道出了酒肆。
夜景绚丽，游人如织，程昭站在大街上左看右看，记不清回家的路。
第二百二十二章 你是不是想赖账
宋阑好心地给她指了个方向。
程昭满意地牵着他朝那个方向走，刚走了没几步就东倒西歪。
原先她一直坐在椅子上，如今走了几步就露馅。
宋阑没办法，只能揽着她的腰往怀里带，低声喃喃：“你这么笨，若是以后没我在，可怎么办啊。”
对这句话她倒是格外敏感，又闹：“什么叫没你在？宋阑，你是不是想赖账？”
周遭是行人的交谈声，小贩的叫卖声，还有焰火升空炸开的声响，各种声音汇聚在一处，分明应该是嘈杂不堪的。
宋阑却能够清晰地听到她的心跳和低语。
“你不能赖账。”软软的，带着喷薄的酒气，一直醉到人的心坎里。
“不赖账。”他回答。
程昭这个人，说哄也很好哄，一份栗子糕能哄好，一句甜言蜜语也能哄好。
宋阑只说了三个字，她就乖乖地待在他怀里，一动不动。
宋阑抱着她回了府，一直把人送到了房间里。
她的房间总是弥漫着一股药香，宋阑把她放在床上，掖好被子，摘掉她脸上的木质面具，安静地看了一会儿。
眼睛周围被木质面具压出了一点痕迹，他抬手想要抚平，摸着摸着便摸到了她的脸颊，轻轻一按，按出一个酒窝来。
不知为什么，她的容颜似乎一点点在变化。
原先是耐看，后头是惊艳，如今愈发显得妖娆，带了一股无法抗拒的媚态。
只要她在那里，就要将人的一颗心都勾引过去。
程昭抬手握住他的手指，然后握住了他整只手，一把将人拉得跌进被子里。
“......”宋阑仍在发懵。
她什么时候力气这么大了？
“要孩子。”她一点一点往宋阑怀里蹭，小猫儿似的在他胸口蹭个不停。
宋阑有了反应，但是他清楚地知道，她还小，不能。
应付了好久，宋阑终于把她哄睡着，这才匆忙出了房间，有点狼狈。
等到泡了大半个时辰冰药浴，他再度过来，是给她涂药膏，额头上的伤虽然已经好了，但还是有一点疤。
伤会好，但是宋阑却不想再留着墨泉。
他敢动程昭，便是与自己为敌。
宋阑最近把身边的暗卫全部清洗了一遍，由王掌事来掌管。
同时，他也在积极跟武安侯争取，希望达成合作。
武安侯掌握着兵马大权，可以说，拉拢了他，便有了五成胜算。
先前宣太后生祭时，凌彻帮了自己一回，这是报之前的一份恩情。
若是谋夺天下，得让武安侯凌家完完全全跟自己站在一边。
苏白提了个建议：“或许可以假意与凌琼华定亲，这样，凌小姐帮着你，彪威大将军凌彻也帮着你，武西侯哪怕是不帮也得帮了。”
这个建议被宋阑否决了。
他能给程昭的东西不多，定亲、成亲这两件事，对于她来说很重要。
宋阑不愿意把唯一干净的一点东西都拿去交换利益。
王掌事则清楚凌琼华对宋阑的感情，道：“若是让凌小姐知道，宋阑跟主子是同一个人，凌小姐大约会不求回报地帮忙。”
说来说去，都是要靠凌琼华。
女子的感情很珍贵，不是随意利用的筹码，而且，凌琼华是个很好的姑娘，她的一生，不该因为父亲手握兵马大权而变得悲哀。
宋阑依旧否决了。
翌日晨起，程昭把事情忘了个干净。
她梳洗一番便打算出门去药铺，结果在府里碰见了宋阑。
他今日没早早出门去办事情，倒是难得。
“今日不忙吗？”
“有事情，但可以见你一面。”
“嗯。”程昭有点儿高兴，“那你继续忙，记得按时喝药。”
两人一道出了门，坐上了不同的两辆马车，驶向两个不同的方向。
其实也没多说什么，只是见了一面，但是心情莫名其妙就好了起来。
这几日，苏先生又把小包子送了过来，程昭闲的时候就教他认字，一教才发觉这孩子了不得，过目不忘，她说一遍的东西，小包子全都能记住。
这下子程昭算是理解了，小包子肯定是把自己跟墨泉的那一次谈话全都复述给苏先生听。
她忍不住摸摸小包子的脸蛋：“好聪明！”
这么说来，他爹爹真有可能是苏先生。
“爹爹也这么说，不过，他似乎不喜欢我。”
“不是不喜欢，我以前是苏先生的学生，他待我们也有点凶，不过你看如今，他一直都在为我们几个操心。”
“那好吧。”小包子点点头。
晌午刚过，黄书意来了药铺，她看上去懒懒的，没什么精神。
程昭便笑道：“这位小姐可是得了相思病了？要不要我帮你把把脉，再开一副药？”
黄书意气得打她：“什么相思病！”
“昨日是七夕，今日就有人魂不守舍，不是相思病是什么？”
被她戳破，黄书意反而惆怅起来：“我实在看不懂他的心思。”
“哪里看不懂？”
“有时候他说话，仿佛是在暗戳戳表达倾慕之意，但是有时候又说，只是同窗好友，像是保持着距离，一来一往，我真不知道他是什么意思了。”
程昭听着也觉得不太对劲：“或许是他紧张说错话了吧。”
“但愿吧。”
黄书意说完又看着她，小心翼翼地问：“那你昨夜和宋阑怎么样？”
见她骤然提起宋阑，程昭怪道：“你在说什么呀？”
“还想瞒我？我昨日都亲眼看到宋阑了，籍泾说，你和宋阑要一起看夜景。说起来，他居然没死，我一直都不知道，昨夜吓了一大跳，以为是见了鬼呢。”
后头的话程昭没听进去，她疑惑道：“我和宋阑一起看夜景？”
“对啊，”黄书意无知无觉，“你挑选面具的时候，他就在不远处，安静地玩着扇子。”
程昭仔细回想，她昨夜分明是去酒肆喝酒了，但是后来，后来......
她是怎么回来的呢？
难道是宋阑？
可她一点儿都记不起来了。
见她神情怪异，黄书意又问道：“这么说，你跟宋阑是不是一直保持着联系，你也知道他没死啊？”
程昭点了点头：“他身份特殊，这件事瞒得很紧。”
第二百二十三章 潮州瘟疫
等到药铺关门，程昭差惊蛰把小包子送了回去，自己则另坐一辆马车回府。
她打算问一问宋阑，昨夜，究竟是怎么回事。
这一次，宋阑一夜未归，之后的四五天也没有回荣王府，而是住在宫里。
直到有天早朝的时候，烈帝提拔了不少人，此次科考的状元宋煜被提拔为正四品中书舍人，籍泾则被提拔为正六品军器监。
中书舍人是皇帝近臣，可以代替皇帝草拟颁布诏书。
军器监则是监造、管理兵器。
两个官职都很有分量。
潮州出了瘟疫，烈帝派了宋阑去潮州协助三皇子叶扶，共同抵御瘟疫，并将灾民的后续生活安置好。
王掌事说完又道：“这几日就要出发。”
程昭的心一下子就提了起来，瘟疫是极危险的事情，宋阑这一趟去，可能会遇上危险。
府里上下已经在收拾东西。
宋阑下朝之后又过了大半天才回来，程昭冲出去找他，宋阑亦是脚步匆匆来找她。
两人在院中碰上，异口同声道：
“我们一起去潮州。”
这一次，两人算是想到了一起。
程昭的想法是她会医术，能照顾好宋阑，也能为解决瘟疫出一点力。
宋阑则是太了解她，她的性子固执，遇见这种事情，非去不可。
“那就立刻收拾东西，轻车简从，我们今夜就出发。”宋阑道。
“好。”
这一次，程昭只带上了惊蛰，又简单收拾了几件衣裳，趁着夜色跟宋阑上了船。
潮州多水，从京城坐船到潮州，日夜不歇的话，大约需要七日。
她早早备好了治疗晕船的药，分发给船上的人。
开船的都是好手，护卫也都是宋阑精心培养的暗卫，程昭很安心，正打算睡下的时候，想起了一件事，似乎没看到冥雀。
宋阑的药是不能断的。
她爬起来，去了宋阑的屋子。
屋子里点了灯，宋阑在看潮州的地图。
见她进来，宋阑并不避讳什么，还耐心地为她解释。
潮州地势低，决堤之后淹没了大片田地村庄，无数人流离失所。
叶扶心狠，任由伤残的人畜自生自灭，尸横遍野，这才引发了一场瘟疫。
当然，下面的人不敢写折子把责任推卸给三皇子，大家便都只当瘟疫来得突然，叶扶则趁机解决瘟疫，又多了一项功绩。
听他说罢，程昭不可思议道：“难道说，瘟疫是叶扶策划的？”
“他的不作为导致了这场瘟疫，而且，按照他的性子，很有可能。”宋阑面色沉沉，“我这一次去，抵御瘟疫是其一，解决叶扶，则是其二。”
生出瘟疫又解决瘟疫，一个受百姓供养的皇子，为了功绩，竟然可以做到这等地步吗？
程昭心中骇然。
说罢潮州的事，宋阑揉着眉心，只觉得困倦。
程昭帮他按摩着太阳穴，道：“这次去潮州，是不是没带冥雀？”
“嗯。”
“那你今日喝药了吗？”
“还没。”
他忙了一日，哪里抽得出空来。
程昭停下动作，道：“我最近好了很多，去潮州这些天，你可以靠我的血撑一撑。”
宋阑垂眸，按住她的手腕：“不用，这次我会速战速决，等到我们回京城，再重新喝药就是。”
“那好吧。”她没再强求。
夜间风声呼啸，似虎啸猿啼。
程昭刚打算出去又想到了什么，回头看着他：“对了，七夕那日，你在哪里？”
宋阑眉头微挑：“在你身边。”
“......虽然我不记得了，但是，应该是很开心的。”说完这话，她笑了下，推门而出。
两人的房间紧挨着，宋阑能听见她缓缓走回了自己的房间，开门，关门。
船日夜不停，故而格外颠簸，程昭一宿都没怎么睡好，隔天天一亮就起了，站在船头吹风。
她的长发顺滑，不必怎么梳，只松松垮垮地系了条丝带垂在脑后，自有一种温婉娴静的气质。
来回巡逻的暗卫见了她问候道：“小姐好。”
“嗯。”
吃过早饭，程昭回房把先前背过的瘟疫方子全都默写下来。
这一次的瘟疫不知又是怎样一个境况，研制出治疗的方子自然是重中之重。
待她做完这些，实在是无事可做，便只能去找宋阑，他这几日忙碌，睡得倒是很沉。
睡颜依旧冷厉，下颌锋锐，浑然天成的完美线条，流畅无比。
她静静看着，看着看着就困了，伏在他床沿打瞌睡。
傍晚时分，船要在小镇子那里停靠，购置一些食物，宋阑牵着她下了船。
在陌生的小镇子里，没人认得他们俩，故而两人都不必戴面罩，光明正大地在街上逛。
见他走了好久都没怎么停下，程昭问他：“要买什么？”
“药材。”
“船上不是已经有很多了吗？”
“还不够，”宋阑简短地答，“瘟疫来势汹汹，船上那一点药材只是杯水车薪。”
说话间，到了无尽药楼。
无尽药楼，程昭也听说过，这是最大的一间药楼，天南海北所有的药材都出自这里。
她本以为无尽药楼会在京城或者其他更为繁华的地方，没想到居然是在这么一个不起眼的小镇子上。
宋阑直接出示了象征身份的王府令牌，很快有人请他们进去。
药楼里的药香气格外浓厚纯粹，楼主是一位身材矮小的婆婆，她脸上皱纹横生，虽老迈但慈爱，带有一股悲天悯人的慈悲气。
这便是行医多年的人才会有的气度了。
“荣王来我无尽药楼，有什么吩咐？”
“吩咐谈不上，是有求于你们。”宋阑语气谦卑，“潮州起了瘟疫，如今正是急需药材的时候，天下之大，唯有无尽药楼能够提供足够的药材。”
老婆婆满意一笑：“这话不错，普天之下，唯有我无尽药楼有这种底气。”
“我愿意出两倍价钱，恳求无尽药楼帮忙，把药材送去潮州。”
程昭颇有些佩服地看着宋阑，他想得这样周到。
“两倍价钱？”老婆婆微微一笑，“前两日，三皇子刚刚出了三倍价钱。”
“那是因为如今潮州的药材价格已经涨了几十倍！”提起叶扶的所作所为，宋阑就忍不住生气，“发国难财，无尽药楼难道也由着他吗？”
第二百二十四章 叔侄
“那我怎知荣王不会如此？”
“若你不愿相信，可以派自己的人去潮州售卖药材，我不会插手。”
老婆婆看了眼他身边的程昭：“把这位女子留在我这里做人质，你要多少药材，我都给。”
“不行，”宋阑果断拒绝，“除了她，其他的都可以谈。”
程昭握得他更紧。
老婆婆便轻轻摇头：“那咱们就没得谈了。”
宋阑抿紧了唇，他是无论如何都不会丢下程昭的，可是药材同样重要，重要到关乎无数人的生死。
程昭咬了下唇，捏了捏宋阑的手：“要不，”
“不可以。”宋阑坚决道，“你绝不能离开我。”
程昭无奈垂眸，她自然也不想离开宋阑，但是药材确实是瘟疫时候必不可缺的东西。
若任由三皇子叶扶胡作非为，潮州危矣。
宋阑道：“倘若我现在给宫里去信，由陛下亲自下令，无尽药楼想必不会抗旨吧？”
“一来一回势必耽搁几日，”老婆婆质问他，“为了一个女子，荣王要弃潮州百姓于不顾？”
宋阑轻飘飘道：“若是靠牺牲一个女子来救人，这未必就公平。”
说罢，宋阑牵着她离开。
同时，他写了封信，差两个手下走陆路送去宫里，务必要交到桂妃手上。
再度上船，宋阑明显焦虑了几分。
不知是不是错觉，程昭总觉得，他仿佛有什么事情瞒着自己，像是藏着一个巨大的秘密，痛苦又煎熬，但只能生生熬着。
船行六日，抵达潮州。
潮州本该是安宁祥和，因为洪灾和瘟疫，如今差不多相当于一座死城，入眼都是流离失所的灾民。
一路走来，宋阑的眉头浓郁得化不开。
两人到了三皇子下榻的客栈，建筑精致华美，饭菜也极尽奢华，跟这遍地凄凉的潮州城显得格格不入。
宋阑吃不下，催促着官员带自己去见叶扶。
叶扶这几日正在着人加班加点修筑堤坝，宋阑到的时候，叶扶正在临时搭的棚子里吃葡萄。
这是产自西域的葡萄，摘下来再一路快马加鞭送过来，价格高昂。
宋阑看了眼堤坝，如今是枯水期，修建起来会方便些，只是官兵都拿着鞭子抽打修筑堤坝的工人，时不时有哀嚎声响起。
“你怎可随意用私刑？”
叶扶满不在乎：“皇叔，你还是别多管闲事了，若不趁着这时候修建，等水来了，难道还要再把下面淹一遍？”
因荣王实在是个不怎么起眼的王爷，素日不受烈帝待见，这一次宋阑过来，叶扶也并没把他放在眼里。
叶扶负责修堤坝，荣王去瘟疫堆里救人，自己再趁药材价高赚一笔。
井水不犯河水，这不挺好的吗？
宋阑眯了眯眼，眸光危险。
叶扶对上他的视线，只觉得他麻烦：“皇叔，你再卖力，这天下也不可能是你的，你何必呢？”
“是啊，我何必呢。”宋阑挤出一个笑，“我这次来，只管瘟疫，旁的，就不插手了。”
叶扶满意地笑笑，抬手搭上他的肩头：“这就对了嘛，皇叔，不要找不痛快，我瞧着你这个王爷做得格外舒坦，整日称病闭门不出，连朝都不用上，就能享受荣华富贵。”
听他这口气，倒像是天下尽在掌握似的。
宋阑静静思索，没再说什么。
下午的时候，宋阑和程昭两人去看了得瘟疫的病人。
他们不在潮州城内，而是被丢在潮州城外的一座山上。
那里偏僻，又缺医少药，上去了基本就下不来，只有等死这一条路。
而且还有源源不断的病人被送上去。
宋阑和程昭半路上看到好几个身体强健的男人女人，不像是得了疾病的样子。
宋阑停下来问了句。
一位妇人哭哭啼啼地说着情况：“是这样，原先得了瘟疫的都被送到山上来等死，有些人跑得快，装作没得病躲进了城里，后来病发，又传染一片，知州震怒，索性把所有跟瘟疫病人接触过的人全都送上山。”
“我们分明乖乖在家里待着，就因为有个病人藏在我们隔壁，一条街的人都得死。”
这样一刀切，得枉送多少人命啊。
程昭面色凝重。
宋阑亦是如此，抿着唇沉默不语。
两人到了山中央便遇到了关卡，守门的人道：“这里是只进不出的，过了这道门，可就没有回头路了。”
那位妇人忍不住抱着自己尚且年幼的小女儿哭：“我可怜的女儿啊，才八岁就得跟我一起去死。”
她哭得肝肠寸断，程昭有点忍不住：“她们分明没病，凭什么要她们去死？”
守门的人也无奈：“不听上头的话，死的就是我们，小姐也别在这里凑热闹了，晚点怕是你也得进去。”
程昭很想发火，但又觉得无力，她无权无势，只能下意识看向身边的宋阑，面带希冀。
宋阑握住她的手，道：“明日，明日这种情况就不会再发生。”
这里是潮州，处处都是潮州人，若想这些人听话，首先要知州松口。
晚间的时候，叶扶设宴款待宋阑，潮州知州也在，宋阑应约而去，程昭也跟着。
程昭的容貌异常显眼，她一进去，叶扶便忍不住抬眼，寒眸微眯，带了觊觎。
那位知州也忍不住多看了几眼，不过他也只能看看，并不敢肖想什么。
一个是三皇子，一个是荣王，哪一个他都得罪不起。
叶扶倒了杯酒，神色散漫：“皇叔一向不近女色，外头都传言皇叔大约是个断袖，倒是没想到，皇叔身边竟然有这样美貌的一个侍女。”
宋阑神情偏冷，声线清冷郑重：“她不是侍女，是你未来的皇婶。”
“哦，”叶扶皮笑肉不笑，“那她究竟是哪家小姐，居然有这么大的魅力，让皇叔都为之折腰？”
宋阑扫他一眼：“这不是你该操心的事。”
一开场，叔侄之间便有硝烟弥漫。
程昭安稳坐在宋阑身边，一言不发。
很快，宋阑把事情谈到了瘟疫上头，知州一听他打算把病人都放下山，脸色大变：“王爷，这样的后果下官可万万承受不起啊。”
第二百二十五章 宋阑的筹谋
叶扶嗤笑一声：“皇叔难不成是打算让整个潮州都为瘟疫陪葬吗？”
“出了事，我自会承担后果。”宋阑不轻不重地回怼过去。
叶扶捏紧了手里的酒杯：“那就祝皇叔，能早日战胜瘟疫，而不是让瘟疫，战胜了你。”
这话未免说得太难听，程昭忍不住道：“我们一定能解决瘟疫，不劳您操心了。”
没想到这个女子看着柔柔弱弱，说话倒是硬气得很。
叶扶眯眼看她，眼底的兴趣越发浓厚。
宋阑打算速战速决：“瘟疫之事由我全权负责，麻烦知州把山上的守卫全部撤去，同时在城内辟个地方出来暂时容纳病患们住下。”
知州哭穷道：“王爷，您就别难为下官了，为了在山上搭建临时住所容纳他们，已经耗费了不少金银，府库里已经拿不出银子了。王爷若是执意把人都接下山，租赁地方加上修建临时居所，都得自掏腰包。”
宋阑的眉头浓郁得化不开，他的银子有一半花在培养暗卫上，又给程昭留了一大笔，这一次来，买药材几乎花尽了。
程昭凑在他耳边，低声道：“银子我有，可以先垫上，等朝廷拨了款再还我就是。”
宋阑深深看了她一眼，轻轻摇了下头。
朝廷里那些官员，最知道如何处理这种事，还款是不可能的，垫了银子到头来只能换来无尽的拖延，到最后不了了之。
程昭还想再说点什么，又怕被旁人看出来，只能握紧他的手。
宋阑则有了旁的想法，山上消息闭塞，按照程昭的性子，肯定一心扑在灾民身上，大约要住在山上，大半个月下不来，到时候他在山下，腾出手来收拾掉墨泉。
这样一来，山上的护卫必须全都是自己的人，这样才能保护好程昭。
想到这里，他便跟知州道：“我手下有一批颇有经验的护卫，知晓怎么避免瘟疫传播，把你山上的官兵全部撤去，换上他们。”
撤走自己的守卫，知州细细一想，这样可没有丝毫损失，他是愿意的。
但是，还是要看三皇子的意思，他恭恭敬敬道：“三皇子，您意下如何？”
叶扶正在看歌舞，舞姬们个个身姿曼妙，水袖轻扬时露出绝艳的容色。
只是，跟荣王身边那位女子相比，终究是差了太多太多。
叶扶眼底有一丝得逞的笑：“我见舞姬们跳得一般，若是皇叔身边的女子能献上一支舞，这事便好说得很。”
舞姬是供人取乐的，叶扶让程昭献舞，无疑是一种折辱。
程昭面色紧绷，再看叶扶的时候已然带了几分鄙夷。
算上之前端午夜宴，今日算是第二次见到叶扶，程昭对他的人品性格已经有了判断。
这样的人，肆意妄为，野心不小。
宋阑的眸光冷到极致，话里带着浓浓威胁：“叶扶，你当真以为我不敢动你？”
叶扶不甚在意道：“皇叔若是有办法，今日就不会来赴宴了吧？”
若说办法，宋阑自然有千种万种，直接杀掉叶扶也未为不可。
但是他这次自请来潮州，是想让程昭治愈瘟疫病人，立一份功劳，足够朝廷给她一份荣耀。
这样哪怕他有一天不在了，程昭至少有一份依靠。
这其中，最好还是不要节外生枝的好。
“跳舞？”程昭看向叶扶，语气轻蔑嘲讽，“你也配？”
跳舞是不可能跳的，若是知州不愿意撤走官兵，那两方就相安无事着，共同解决瘟疫。
若是他们找事，那就官兵变病人，通通关进去！
宋阑很显然也想到了这一点，他点头跟程昭对过视线。
一个气度不凡，一个容颜绝色，两人格外潇洒地起身离开。
叶扶见他们这样目中无人，气得砸了酒杯，恶狠狠道：“滚，都滚！”
舞姬们受了惊，匆匆退了下去。
知州则战战兢兢地站在他面前，等候吩咐。
“让你的人死守那里，想尽办法给他们添堵！”叶扶的神情阴刻至极。
“是。”
当夜，宋阑清点了自己手边的二十个得力手下：“你们守在山上，无论如何，护着程昭，绝不许她有丝毫闪失。”
同时，宋阑单独见了暗卫阿绣：“你装成病人，混在里面，暗中护着她，若是墨泉出现，杀无赦。”
阿绣沉声应下。
做完这些，宋阑揉揉眉心，难得地露出几分疲惫。
若是猜得不错，明日墨泉便会出现，他得趁这些天引出墨泉身后更多的人，从而一网打尽。
另一边，程昭在清点药材，还着人备了大量艾叶和醋水。
山上病人集聚，熏艾叶可以防病，防瘟疫。
做完这些，程昭回了房，却怎么都睡不着，她静静地站在窗前，凝望着深沉月色，已经是七月十八了，月色皎洁明亮。
三日前的中元节，他们还在船上，宋阑陪着程昭给程素素放了盏莲花灯。
其余的暗卫也各自放了莲花灯，唯有宋阑，他似乎没什么可祭奠的人。
程昭道：“不是有位嬷嬷吗？”
“我没脸见她。”宋阑神情苦涩，“若不是照顾我，她可以有很好的一生，长命百岁，儿孙满堂。”
程昭也觉得苦涩：“那，还有其他人吗？其他对你来说很重要的人。”
“除了你，大约就是宋煜了。”
伪装成宋阑这个身份呆在宋府的那段日子，他并不受众人待见，唯有宋煜真心把他当哥哥，小心翼翼地维护着他的自尊心，又处处让着他。
后来到了绵州，宋煜也将他照顾得很好，体贴又细致。
“他是我的兄弟，若是他出了事，我大约会自责死。”
程昭忽然想起在绵州那时候，宋煜被两个人下蛊毒那一次。
两人的目标明确，就是冲着宋煜去的。
时至今日，程昭为了劝慰他，把那次的事情说出了口：“他是个有福的人，之前在绵州差点中了蛊毒，被我挡了，如今在京城，身边护卫无数，应当也不会有事的。”
宋阑面色微变。
不过当时是晚上，程昭并没有看清楚他的神情，只道：“后面我一直让人注意着那三个人，他们似乎没再回过绵州。”