第13章 第二届七号
当天，就在茉莉和石灰靠近山坳小院时，另一方向的乔纳森发现了他们。
他接到的任务是：
【确认人数是否为3人，并调查其实力、背景。】
小四和他说，目标大概率来自破晓，如果可以的话，最好能活捉一个。
乔纳森耐心等到石灰他们被小院里的“糖葫芦串”吓退才开始行动。
在之前的两个小时里，他一直通过窃听器专注于目标的对话，然而对方从头到尾都没说过话，除了偶尔发出的“嗬嗬”声，木屋里安静到诡异。
他靠近小院后，先是观察了一遍57具尸体，致命伤都很明显；目标的攻击方式很粗糙，大概是崇尚血腥暴力的类型，没什么技巧。
不久后，院子里的其中一人走进木屋，乔纳森开始在剩下那人的远处扔石子。
距离从500米一直缩短到40米，目标都没察觉。
乔纳森没有继续缩短距离。
40米而已，他能在半秒内达到，并给予对方强度极高的背刺。
以对方目前表现出的机敏度来看，大概是没法做出反应的。
乔纳森小心接近院子，右手上的生命精气提前变成冰锥；同时，木屋里有道脚步声正靠近门口。
他率先冲向坐在小院的那人，身影一闪而过，来到目标身后，冰锥准确地刺穿他的脖子。
目标喉咙受损，当然发不出声音；他下意识伸手往后抓，结果被另一条冰锥对穿了脑袋两边的太阳穴。
吱——
下一刻，木门被之前进去的家伙打开，而乔纳森已经在门外等了小半秒。
第二个目标探出身子，乔纳森右手好像没有骨头一样，贴着木门绕至对方的后脖颈，五片指甲无声刺入，抓断了他的脑干。
声音从开门之后消失，虽然只有一秒钟时间，但躺在木屋最深处的家伙还是察觉到异常。
乔纳森手还没从对方的后脑勺里抽出来，两只脚已经迈出去，闪到最后那人的眼前，并在对方反应过来前将其敲晕。
他想了想，掏出手机给门口和院子里的两具尸体拍了几张正面照。
虽然他们都没来得及使用精气，但资料上明确写着，他们最低也有平级。
可这3个目标无一例外，全像是资深的瘾君子，一个个瘦弱的皮包骨头。
拍好照片后，他把晕倒的活口背上，来到和海琳娜预定好的山腰处。
“乔纳森少爷。”
海琳娜看了眼像是涂了石灰粉的“尸体”，默默打开后备箱，把他丢了进去。
……
“乔纳森少爷。”小四笑着打招呼，“结果是？”
“他们从头到尾都没交流，感觉比正常水准的同量级气者要弱。”乔纳森把留下的活口丢到地上。
其实他也不清楚目标算是什么水准，只是看上去就不怎么样。
小四蹲下来，用“全”查探目标全身。
“这么怪？”他皱起眉说。
“是啊，不像正常修炼的气者。”乔纳森附和，顺便给小四看了眼另外两人的照片。
“送到南岚那吧。”小四说。
“好。”乔纳森把昏迷中的家伙拎了起来。
“让海琳娜去就行。”
“不，我也挺感兴趣。”
乔纳森路过操场时，正好碰见米贝他们围攻阿尔伯特。
学员们不约而同停手，对他行注目礼，随后瞬间被阿尔伯特的精气压倒。
乔纳森略带嘲笑地哼了声，美滋滋地走着。
“处于极限状态还敢分心，你们挺自在啊？”阿尔伯特咧起嘴角。
……
“这是？”南岚瞥了眼被乔纳森丢在病床上的家伙
“小四让我带过来，应该是破晓的人，但不确定。”那人有醒来的趋势，乔纳森又补了一下。
“先去做个机体表吧。”南岚说着，把他拎走了。
乔纳森跟着等了半小时，南岚脸色有些阴沉，直到拿到目标的机体表后，出奇地愤怒了。
“菲提留斯……”他攥成拳头，手上的纸张被捏得皱巴巴的。
“谁？”
“老师们有没有和你们提过第二届的七号学员？”南岚问。
乔纳森想起年节期间，大家在一起聚餐，阿尔伯特提到过，“小心七号”，于是点点头，“听说他做了背叛学院的事。”
“是的。”南岚皱着眉毛说：“七号就是菲提留斯，是个科研疯子；他在生命科学方面，天赋比我好得多。”
“当时，学院致力研究使普通人成为气者的捷径。”
“有成果吗？”
南岚回答：“对我们来说没有，但对菲提留斯来说，有。”
“我、爱格尼丝老师、菲提留斯还有几个研究院的资深成员合力研究了半年，最终在一名死刑犯身上做出尝试。”
他看着乔纳森说：“那人获得了生命精气，但生命短暂，只活了4天；这期间，他还表现出严重的暴力倾向。我们成功把一个普通人的生命力具现化，但他却无法控制精气，最终耗光生命力。”
“生命精气那种东西，不是可以靠摄取能量来恢复吗？”乔纳森插了一句。
南岚说：“那是正常修炼出生命精气的人，对我们来说，‘精气’和‘体力’有点像；但实验体的生命力是被强行具现化，他们不知道如何控制，不足1点的生命精气坚持不到学会修炼，就彻底消散了。”
他解释完，回归正题，“紧跟着，我们先后找了20名死刑犯，活得最久的一个人，也才坚持了11天。”
“爱格尼丝老师封停了项目，并把资料放进研究院深处，配备专人看护；而菲提留斯则凭借他对大家的了解，盗走了资料。直到两年后我们才知道，他已经加入破晓。”
“咔。”
手边的凳子被南岚砍成两半，“他到底是把项目进行下去了。”
“这种实验不知道要填多少条人命。”乔纳森说。
他可算知道，安弗妮刺杀钢剑那夜，克拉纳斯说的人是谁了。
南岚沉重地点头，“以他的风格，只要项目能成功，是不会在意实验体的来历和数目的。”
“目前看来，他算是初步成功了。”乔纳森说，“那这三个家伙来安萨尔克的目地……”
南岚迎向他的目光，给予肯定的答复：“他以此来证明自己。”
“证明什么？”
“项目是他提出来的，他认为这是一场足够改变世界的革新。”
南岚有些担忧，“他拥有破晓的资源，实验肯定会进行下去，不知道要填多少条人命。”
第14章 清理
在乔纳森和南岚聊天过程中，昏迷中的实验体再次清醒过来。
他们做了简单的问话和引导，结果却发现对方根本没什么智商，张牙舞爪的像只野兽。
没办法，只好把爱格尼丝请了过来，她的“脑中画”可以查看目标脑海中漂浮和闪现的画面。
“是谁派你们来到安萨尔克？”
几秒后，爱格尼丝对南岚摇摇头，又问：“你的同伴有哪些？”
这次，她看到三幅画面，并把它们传输进南岚和乔纳森的脑子里。
“有两个已经死了。”乔纳森说，“剩半边鼻子的家伙没见过。”
“交给我处理吧。”南岚说，“我会通知助理，让她利用研究院的情报网，把那家伙找出来。”
乔纳森当然答应。
他也仅限于好奇而已。而且看样子，眼前这位“一号”对那个菲提留斯还留有感情；从某方面说，这是他们第二届的事。
爱格尼丝捏着南岚的肩膀，轻声说：“别太执着了，又不是你的错误。菲提留斯是文书的学生，他会负责的。”
南岚低着头，沉默好一阵，“我会抓他回来，劝导他；如果他不知错，我不会手下留情。”
他不想继续这个话题，转而问了句：“老师，学妹最近怎么样？”
提到艾蕾，爱格尼丝露出温柔地笑容，“她很好。”
艾蕾不知道自己有这样一位学长，但由于她和南岚都是爱格尼丝的学生，所以他早早就关注过她。
“你和本·莱瑞克见过了吧？有切磋过吗？”爱格尼丝问。
“谁？哦。”南岚想起来，“那头银发很吸引人，但我为什么要和他切磋……等等，莱瑞克？！”
“是啊，你不知道吗？他是乔纳森的哥哥。你们差不多大。”
南岚后知后觉地看向乔纳森，“你也是莱瑞克家的人？”
乔纳森点点头，“你有家人被我们暗杀吗？”
南岚摇摇头，“只是有些吃惊。抱歉，我不怎么关心身份背景之类的东西。”
乔纳森表示理解，他一看就是科研类型。
爱格尼丝看向他们的眼神有些无奈，还好科特没什么正常人，不然乔纳森、文书那种说话风格，肯定要被排挤。
时间有些晚了，乔纳森挥挥手离开，奔往米贝的宿舍玩耍，想着等明早给茉莉打个电话问问情况。
“嘟……嘟……”乔纳森一直等到电话自动挂断。
“不接。”
也许是上班时间的原因，他想，于是准备等到晚上再打一个。
……
同一时间，石灰已经出现在络腮胡的办公室。
他和茉莉在上班途中已经想好，关于此次事件的处理方法。
络腮胡对他们感官不好，为了避免被打压针对，由石灰应付他；茉莉则去安萨尔克总局，请求面见副部长。
“死了两个，还有一个不见了？”络腮胡说。
石灰再次确认点头。
络腮胡手指张成“八字”，放在额头上把脸挡住，他不想被人看见阴沉的形象。
“把飞鱼和地鸟叫上，我们去现场。”他吩咐。
“明白。”
石灰入部时间不短了，当然认识他们；而且那两个绰号很好记，一个是天上游的，一个是地上飞的。
哥哥这边暂且还算顺利。
另一边，茉莉却被总局的人挡在门外，按职级和重要性，她的预约要排到三天后。
“如果能学会‘见’就好了。”她焦急地想。
气稽规定，一个月内学会“见”的成员是“特权新人”，被上级看中，还有可能得到私下教导的机会。
无奈之下，只好回到岗位。
“太残忍了。”飞鱼胆颤地望了眼那片“糖葫芦串”，再也不敢多看。
其他三人都差不多，紧着嗓子把小院和木屋都搜索了一遍，没发现有用线索。
络腮胡当然知道尸体已经被处理掉，他另有目的。
“尸体呢？”他盯着石灰问。
“昨晚还在，这里太恐怖，而且对方还活着一个，我没敢多待。”
络腮胡讥笑两声，“我们可没看见尸体。”
“你怀疑我？”
“不，但你总要解释一下，为什么连打斗痕迹都没有。”
“可能是双方实力差距大。”
“那为什么放跑一个？”
石灰低吼：“我只是说有一个不见了！”
“是吗……”络腮胡笑眯眯地说：“我们都没见过现场，一切情况都出自你那张嘴。也许你就是第三个人，当时你和茉莉潜藏在山坳外，才没被杀害；并且，我怀疑根本没什么杀人者，全是你自编自演。”
“你和茉莉就是杀人狂！”
石灰气愤地看向另外两人，他们一副“我们当然不大信，但不想得罪上级”的表情。
兄妹俩人缘不错，络腮胡没有当众把茉莉抓起来，而是让飞鱼把她叫到审讯室，当场拷在电击椅上。
石灰早被秘密关进来，就在她身边。
“说，那57个人是不是你们杀的？”
“你开玩笑吧，队长。”茉莉怎么也想不到他会这样报复自己。
石灰没回答，这是个封闭的水泥间，没人知道这里的情况。椅子的材质也很特殊，他弄不断。
滋——
兄妹俩不停抽搐，络腮胡看着手表，5秒钟后停了下来，又重复了一遍刚才的问句。
缓了好一阵后，石灰说：“妹妹，我们好像快死了，要不你献身得了。”
“是个好主意。”络腮胡笑了笑，“不过你还是要死的，茉莉也不能再见到阳光。”
“你打算什么时候松开我？”茉莉问。
络腮胡把电流开到350毫安，再次电了他们5秒钟，“等你失去反抗能力的时候。”
8毫安就可以让普通人感到剧痛，80毫安超过3秒就容易死人。
兄妹俩脑袋已经歪到一边，似乎昏过去了，。
“别装了。”络腮胡拍了拍茉莉的脸蛋，“才刚开始而已。要是等会儿你们又大喊大叫，那多尴尬。”
他把电流加大至400毫安，两人果然“醒来”，全身都在痉挛。
几秒钟过后，石灰裤裆湿了一片，脑袋又歪了过去。
络腮胡靠过来，翻开他的眼皮，“似乎是真昏了。”
他想着，忽然传来剧痛。
“啊——”他倒在地上开始打滚，隐约间，好像有听到“噗”地一声轻响。
他绝望地发现自己似乎不再是男人了。
石灰和茉莉哈哈大笑，眼泪都掉出来了。
没多久，络腮胡昏了过去。
兄妹俩和他距离不远，精气还够得到。
络腮胡比他们强出不少，但他的身体还不至于可以无视生命精气的碾压。
石灰伸出歪歪扭扭的精气，捏碎了他的脖子，顺带摸索着衣物。
躲在暗处的南岚默默离开。
他刚解决“半边鼻子”不久，既然他的下线也死了，那就用不着出面了。
“没钥匙。”石灰说。
电击椅是固定的，他们没法挣脱，精气也够不到房门。
“这里应该不是一楼吧？我们用精气把脚下的水泥地砸穿！”茉莉眼前一亮。
石灰赞同地说：“反正他们不会被水泥钢筋砸死，就那么做！”
于是，两个人以惊愕的方式出现在同事们面前，此事终于惊动市里总局，一番调查后，洗脱了他们的嫌疑。
第15章 上大学
16岁夏天，七位少年结束了为期三年的学院生涯，老师们也有自己的事情要做，按老吉米的意思，科特大概不会继续招生了。
爱娜作为菲莫曼联最大黑手党的公主，竟然被达利娅抓去诺拉洲，做了一名文职上校。
赤火跟乌阳跑到原贝伦迈公国，大家隐约猜到他们的想法。
橙瞳被文书带去浮卢洲，接手戈阎家族部分事务。
艾蕾则留在学院，跟随爱格尼丝一起向着生物化学领域深造。
在米贝本人的意愿下，他的助理通过普通人层面的手段，帮他成为安萨尔克副市长的行政秘书。
只有乔纳森赖在茉莉家闲得发慌，最终还是庞贝他们抱怨工资低，抽空接了几单生意。
3701年09月27日。
安萨尔克大学的新生们经过一个半月军训后，终于迎来第一堂课。
古文化系3701级01班成了整个安国的明星班级。
对于一位女童星来说，转型是个大难题，越火越难。
苏庭颜就有着这样的困扰，家里人推荐她考进安萨尔克古文化系。
虽说古文化系很难在社会上就业，但他们家不用考虑那种问题。
学校里大多都是理智粉，偶尔有几个疯狂的家伙也会被其他男生挡走，倒没造成疯狂围堵等情况。
经过一个半月的相处，01班的学生已经可以做到与她正常交谈了。
今早7：30，01班的学生们基本到齐，自我介绍那种东西早在军训前就已经做过；站在台上戴眼镜的男性导师看着时钟，准备上课后，用15分钟把班干部全定下来。
“真庆幸自己选了古文化系！”一位男学生说。
“是啊！”他的同桌也相当兴奋，“虽然安萨尔克大学的世界排名只有第15，但古文化系却是第一，这下还有了苏苏……”
“系里的老师们也很满意吧？苏苏肯定为古文化系增加了不少人气。”
“苏苏，你真的不竞选一下班长吗？”长着雀斑的姑娘就坐在她右手边，好奇地问了句。
苏庭颜缓缓摇头，“我只想静静学习。”
“那我就参选了哦。”后边的女声把头伸过来说，她们仨是舍友，表面上关系相当不错。
雀斑姑娘无声叹了口气，其实在开学前，她也计划竞选班长来着，可现在……
对于那帮刚刚解放天性的牲口们，她了解着呢。
不管苏庭颜参不参选，男生们都会把票投给她；到时候她作为班长，免不了因为班级事务和他们接触，一来二去混熟了，不说谈恋爱，做成朋友也相当有成就感。
好在古文化系女生稍多一点，后座那位也准备了很长时间，还是有希望的。
雀斑姑娘想着要是自己下定决心提前运营，肯定不比后边那位差；但一想到自己连一张男生票都没，这班长不要也罢。
“还好和舅舅学过山水画，当个文艺委员也不错。”她想。
7：59，戴着无边框眼镜的导师说：“请安静。经过一个半月的时间，相信大家对彼此已经有了初步了解；下面开始竞选班干部，请大家慎重投票。”
他说着，占满大半墙面的绿色黑板上，出现“班长”两个字。
“有谁竞选班长，请举手示意，我会按次序给予大家上台演讲的时间。”
铛铛。
敲门声不合时宜地响起，一位酷酷的少年把手插回裤兜，朝屋内扫了一眼。
“同学，你迟到了。”导师说。
长着蓝银色头发的少年看了眼时间，秒针恰好搭在“12”上。
“没迟到。”他说了声，然后向苏庭颜走去，并坐在她的左手边。
“搞什么？咱们和苏苏相处一个多月，都不敢坐她旁边，他怎么就坐过去了？”
“这帅哥是谁呀？你们见过吗？”一位姑娘小声问同桌。
“没……”
“你怎么坐那里？”雀斑姑娘惊讶地问。
乔纳森诧异地看了她眼，“因为她好看。”
怎么会有人问那么白痴的问题？他有些想笑。
“就因为这个？”
“难道要挑个丑的一起坐吗？”
雀斑姑娘不想说话了。
苏庭颜肯定不介意的，家里人又没说过她是圣女，不能和异性挨着。
她一只手挡住嘴低声说：“你真有趣。”
乔纳森没搭理她，安安静静当个花瓶供人欣赏不好吗？
米贝在副市长手底下忙得没有私人时间。
两个月下来，他除了接手几单生意，一直处于无所事事的状态。
前年年底，当七位少年的精气量普遍高于300后，爱格尼丝为学员们推算出一套独属于自己的“走气路线”。
七位少年让生命精气在路线内流动，形成循环，可以自主产生新的精气。
那之后，他们就彻底告别了怒发和阿尔伯特的体能课（技击训练课还是要上的），还有一早一晚固定的精气修炼。
经过一段时间统计，研究院得到学员们具体的“精气日增长量”，差不多都在1.55左右；而乔纳森和米贝是1.61，原因不明。
“说起来，他俩生命力的开发速度也快得离谱，我记得也就用了不到十分钟？”文书说。
“是37秒。”菲利普纠正。
如果学员们知道几个老师的谈论，一定很好奇他们的表情。毕竟不多见。
两个月前，七位少年毕业前最后一张机体表上显示，乔纳森的精气量突破1300，现在应该差不多1400出头了。
伙伴们虽然各奔东西，但经常在网络上聊天，乔纳森是不屑于和他们鬼扯的。
最后还是米贝请假，把他推进安萨尔克大学，让他找点乐趣。
由于乔纳森忽然闯进来，男性导师翻看了眼学生数据库，还真是班里的学生。
“之前怎么没注意到……”
虽然确认了是班里的学生，但他还得问一下别的问题，“你怎么没参加军训？”
“是啊，他那么帅，我们不可能没印象！”一位女生说，得到普遍认同。
乔纳森一点不慌，“我走关系进来的。”
导师：“……”他特别后悔问了那么一个问题。
男学生：“……（狗屎！现在走后门都这么明目张胆了吗？）”
女学生：“好酷。（花痴状）”
“咳，咱们言归正传。竞选班长的同学请举手。”
两个男生和苏庭颜后面的女声举起手。
“还要历练啊。”导师想。
如果他是苏庭颜，肯定要竞选班长的。
就算她不想，也要考虑到舍友的自尊心，毕竟以后要一起生活5年。
“乔治。”他先是喊了一位男生。
第16章 都是熟人
被导师点到名字的乔治表现不错，面对三十几号人一点不怯场，神采飞扬地念了一遍事先准备好的古语版竞选演讲。
大部分人都觉得他表现不错，就是听不懂说得什么。
另一位男生则很务实地讲了讲5年同学生涯中，能为大家谋求到的福利。
后座女生的稿子同样相当华丽，亲和的笑容很加分。
“开始不记名投票。”
“啊——不是公开表决吗？”男生们吵闹起来。
“改了。”导师语气平淡地说。
1分钟后，35张纸片送到讲桌；导师一边翻看，一边操作电脑更改黑板上的数字。
投给苏庭颜的票数被他抹掉，只记录正常的票选。
最终，后座女生以2票优势领先第二位男生成为班长。
乔纳森摆着冷酷脸，饶有兴致地感受着班级里青春萌动的氛围，还给第二个男生投出一票。
他大部分精力正放在体内，用来细化循环所需的生命精气。
按照爱格尼丝的说法，其实只需要不到100点生命精气就能完成循环，但他们对精气的掌控还达不到那种程度。
“你是极北淼洲人吗？还是诺拉洲人？”
乔纳森没搭理她，想道：“又说话了，麻烦。”
苏庭颜把下巴搁在课桌上，只给导师露出一双眼睛，继续小声说：“你叫什么名字？为什么坐在我旁边却不说话？”
“苏苏，待会儿投我票啊。”右手边的雀斑姑娘忽然插了一句。
“没问题。”苏庭颜看了眼黑板，目前竞选的是文艺委员。
“你是学校的特招生或者保送生吗？我看你似乎不大。”
我已经174了，你怎么看出我小的？！
乔纳森瞪了她一眼，“你还真像我一个朋友。”
“和她一样话多！”他在心里补充。
苏庭颜咧开嘴，露出两排整齐的牙齿，“忽然就说了句老套的搭讪台词啊。”
她等了会儿，不耐烦地用手肘戳他，被乔纳森轻巧地躲开。
“你怎么又不说话了？”
她盯了他几分钟，好像发起脾气，把脸转到雀斑姑娘那边，整堂课都没转回来。
“那小子是个‘高手’啊。”
“主要是长得好看。”
“……”
乔纳森在安萨尔克大学上了半天的课，中午就跑出来，让海琳娜把自己的名字从01班导师的学生列表里删除了。
他躺在网球场边的草坡上，无所事事地枕着胳膊。
不少女生注意到他，停下脚步合照留念，并配上文字“阳光、少年，和我”发到网络。
实际上，大多数人只拍到一团蓝银色的头发；不然未征得对方同意，上传到网络上是有赔偿风险的。
“是他？”
麦瑞不敢确定，走到草坡下。
“真是你！你知道菲利普的消息吗？”
乔纳森认出她，当初在蓝鸟号上，他对她的印象还不错，所以愿意回答，“不知道。”
他确实没有他的消息。菲利普满世界跑，现在说不定在哪个角落狩猎目标呢。
“别想了，那家伙对女人没兴趣。”
“除非你异常强大。”他又在心里补充。
“怎么可能？他明明……”麦瑞压低声音接着说，“那么强烈。”
乔纳森沉默片刻，决定断掉她的痴心妄想。
“那只是他一时兴起。你就像一张鼻涕纸，用完就要丢进垃圾桶了。”
“好吧。”麦瑞苦着脸问，“那你愿意成为我的男友吗？”
乔纳森迅速转过脑袋看向她，一脸惊疑不定的模样。
“哈哈，开玩笑的。”她笑了两声，“我们交换一下联系方式吧？”
“不换。”
一个男生快速走近，脸色不太高兴。
“他就是你喜欢的人吗？麦瑞。”
“不是，但他也是比你更好的选择，福尔斯。”
“你始终要找一个和自己家世差不多的人，光凭长相不可能长久的。”
周边零零散散的目光放在草坡上。
福尔斯是安国有名的商人孩子，在大学里很张扬。
麦瑞则在一年前的新生晚会上大放光彩，后来被人爆料，家室一点不比福尔斯差，甚至在发展潜力上更优秀。
看来这里是待不下去了。乔纳森避开众人视线，悄悄消失。
今晚有新生晚会，听说比较热闹，所以他暂时不会离开。
米贝想多了解一些民生，说是希望近距离感受下治理民众的过程。
不然他们早就按计划离开安国了。
这个国家的管制太严格，导致没什么可以接手的势力。
他们需要去治理混乱的国家，或者战乱地区方便发展势力。
乔纳森觉得乌阳和赤火的选择就不错。
原贝伦迈公国在名义上被三大国瓜分，实际上接手那么大一片区域，也不是两、三年能做得到的。
趁着土著们心中仍有激愤，外加三大国互相积怨，他们俩夹在中间很有搞头。
“你们怎么样？”他在群里问他们。
爱娜：冰哥哥露头了！惊喜。
橙瞳：我好累啊，不想干了。
乌阳和赤火不知道在干嘛，一直到黄昏才有回复消息。
赤火：下午有人挑事，我把他们收入麾下！得意。
爱娜：你们的雇佣军搞起来了？多少人？
乌阳：15个。
爱娜：等着！我想办法调到贝伦迈的维和军去找你们&*%￥*（）*&……
晚上7点钟，米贝终于把一天的文件整理好，抽空打开手机。
米贝：爱娜你说什么？
橙瞳：她被达利娅逮到了吧。
米贝：哦……偷笑。
“你在看什么？笑得那么傻。”
苏庭颜的声音远远传来，他赶紧关掉手机，收起表情。
“有事吗？”
“晚会快开始了，准备找个地方练练嗓子。”
她饶有兴致地打量着他。
果然不管人前多冰冷的男生，背地里都是童真而幼稚的小孩吗？
乔纳森“哦”了声，走向一边。
由于苏庭颜的缘故，3701届新生晚会人气异常火爆，人头挤满整个操场；好在安萨尔克提前做好措施，校外成员进不来，不然大概率会发生踩踏事件。
麦瑞虽然不是新生，但被校方邀请参加；她也是学校里的人气女神，也许在某些人看来，她这种豪门出身的女性比苏庭颜更有魅力。
她们的节目一个作为开场，一个作为压轴。
第17章 断手
“欢迎大家收看安萨尔克晚间直播，我是记者帕米尔·琼森。”
一位女士对着镜头微笑，让开身位，“我们已经来到安萨尔克大学的主操场，内圈跑道足有800米长，足够容纳整座学校的学生。”
“安萨尔克大学作为顶级世界学府……”她顺带鼓吹了几句。
“大家可以看到，现在操场内已经坐满了学生，前面还有一座临时搭建的舞台；相信大家已经猜到了今晚的节目，让我们去找个同学确认一下。”
她走到古文化系01班班长面前问：“你好，请问今天是新生晚会吗？”
“是的。”成功竞选班长的后座女生说，“严格意义上说，今天是我们新生大学生活的开始，为了给大家一次富有纪念意义的回忆，演出者们……”
她面带微笑，声情并茂地“演讲”。
一直以来，安萨尔克大学都有些苦恼生源问题。
虽然她名列世界第15，但不允许学生出国留学；导致大批优秀的学生放弃她，转而选择其他大学。
由于苏庭颜的关系，学校领导格外重视今年的新生晚会，认为是一个很好的宣传机会，于是提前联系电视台，才有了本次采访。
帕米尔和后座女生的对话还在继续。
“在来到这之前，我一直以为贵校的晚会会在礼堂举行。”
“不是的。”后座女生有些骄傲地说，“我们学校不提倡华而不实的形式主义，就像校训石上刻着的四个字——钻研、务实；大家在操场上同坐，更有利于增进同学情谊，去礼堂的话就太拘谨了。”
“尽快采访苏庭颜，台里开始接到投诉电话了。”帕米尔的耳麦里传来电视台领导的声音。
“乔纳森，这里！”
采访过后，后座女生一直在左右张望，看到他后猛挥手。
“这下人齐了。”她把他领到01班的草地，在列表上打了个勾。
“班长有私心啊！竟然把乔纳森安排在自己身边。”一个男生调侃，“啊——燥热的盛夏，春天的荷尔蒙在发酵。”
“别理他。”后座女生有些脸红，“学校领导比较重视我们古文化系，安排的位置也好。”
在陌生人面前，乔纳森一般都是冷酷脸；他不说话，后座女生也不知道怎么聊下去了。
几个对班长有意思的男生松了口气。
要是乔纳森准备拿下她，他们一点办法没有。
论长相，乔纳森精致而立体的脸庞不知道比他们好看多少；论背景，人家白天都明说了走后门，还是安萨尔克大学的后门；论身高……他们心里舒服不少。
乔纳森毕竟才16岁，虽然骨骼开始生长，但也还没发育完全，目前只有168。
去年年节的时候，米贝还在聚餐时大声许愿“希望乔纳森今年长高10厘米”，把他气得不轻。
显然，米贝的愿望落空了。
乔纳森坐在草地上，两只手支撑着上半身后仰，有些无聊地等待晚会。
一伙人从远处走近，在他面前停了下来。
“还记得我吗？小子。”
乔纳森抬头看了眼，收回目光，“你来警告我离麦瑞远一点？”
福尔斯一愣，“是的……”
“我知道了。”乔纳森看向另一个人，“你呢？”
“听说你和苏苏走得很近……”
苏苏？乔纳森想了想，明白过来，“知道了，我答应你们。”
说完，他再次把目光放到舞台上。
十几秒后，他说：“还有事？”
理论上是没事了，但感觉有点不上不下的。
定好的剧本里面，乔纳森会很有骨气的对他们表示不屑，然后他们再出手教训，离开前把狠话放出来，达到很好的震慑效果。
没想到人家就那么不咸不淡地答应了，搞得他们不知道怎么处理。
正当福尔斯准备放狠话时，不远处的一道女声打断了他。
“乔纳森。”
01班和附近旁观的几个班级看了过去，一位少女拉着自己的左手食指，静静站在方阵外；舞台照射出散漫的灯光，映到她的侧脸。
“没希望了。”后座女生想。
不是那位少女有多好看，只是当她看到她时，就生出那种感觉。
乔纳森不看都知道是艾蕾，大家一起待了三年，早就熟悉了。
他走到她面前，“什么事？”
艾蕾看着他的眼睛说：“研究院有种样本快用光了，一周后要去趟万兽之森，爱格尼丝希望你能陪我。”
“没问题。”乔纳森有些兴奋，“最近快无聊死了。”
“女士，可以认识一下吗？我是迈迪。”
是警告乔纳森远离苏庭颜的男生，他无视乔纳森，对艾蕾伸出右手。
艾蕾没理他，转头看向舞台，“我能留下来看看吗？”
“你不是要研究课题吗？”乔纳森说，他记得她每天在研究院待到很晚才回宿舍。
“那我先回去了。”
乔纳森点点头，转身回到自己那块草地。
自称迈迪的家伙朝艾蕾追了过去，福尔斯他们也跟着离开。
“你这家伙也太没骨气了吧？别人还没开口，你就先认怂，现在人家跑去纠缠你的朋友，你连一点反应都没有”？
没人这样对乔纳森说，但01班同学厌弃的眼神表明他们就是那么想的。
“啊——”远处传来迈迪的惨叫声，福尔斯和跟过来撑腰的同学们目瞪口呆地盯着他掉在地上的右手，懵了。
迈迪弯腰去捡自己的右手，昏倒在地。
“快把他抬去医务室！”福尔斯喊。
安萨尔克大学设有医疗系，医务室的值班医师都是临床科和急诊科的研究生，各种仪器齐全，紧急处理能力比救护车强得多。
医生惊讶地抬起迈迪的右臂，光滑的断口处附着一层冰面，致使没有血液流出，“什么情况？”
他看向福尔斯等人，“在哪里出的事？”
“食堂门口，当时一点征兆都没有。”
研究生医师皱了下眉头，想起导师提过，看不出凶器的伤口。
他有一定应对类似事件的准备，但眼前的情况还是超出了他的想象。
他安抚着说：“别着急，病人没有生命危险。但是小臂全都被冻废了，需要做手术切除。”
听到“做手术”和“切除”五个字，躲在休息室吃夜宵的几个家伙一股脑跑了出来，“谁要做手术？切哪里？”
“你们这帮医学狗……”望着一个个眼睛放光的家伙，福尔斯无奈地想。
第18章 神秘序号的刺杀行动
晚8点，备受期待的3701届新生晚会终于开始。
两名播音系主持人开场致辞后说：“下面有请经济系学姐麦瑞，为我们带来歌曲《可可糖》。”
《可可糖》是积极向上充满活力的歌曲，麦瑞穿着红绿搭配的休闲装登上舞台，扮相和演奏内容很配。
安萨尔克大学有足够的底蕴，不需要多隆重庄严的开场来衬托学校，附合大学生青春洋溢的特点就好；重要的是晚会本身，形式无所谓。
麦瑞长得漂亮，歌声也好听，一下子产生不少粉丝，好多人在底下打听。
01班的人还记得乔纳森才刚刚提过她的名字。
“哥们，刚才警告你的那帮人是什么身份？”后面一个男生问。
“不知道。”乔纳森回了句。
“不知道，你就认怂了？”男生重复一遍，嘟囔，“你不珍惜就别怪我伸手了。”
麦瑞开了个好头，新生们的情绪都被调动起来，紧接着就是男女混搭的舞蹈，彻底把气氛炒热。
晚会进行到一半，乔纳森的精神忽然紧绷，随后跟在两个上厕所的同学身后离开操场。
“他有问题？29号。”
36号发现她的视线落在某个矮个子身上很长时间。
2秒钟后，29号收回目光，摇了摇头。
“计划正常。”
她跳下树枝，慢慢向舞台逼近。
36号给狙击枪装上倍镜，昏暗的树丛归于平静。
审视的目光消失后，乔纳森融入夜色。
那目光扫视到自己身上停留足足半分钟，是个直觉敏锐的家伙。
不管对方的目标是谁，此时操场附近有头有脸的，要么坐在操场前排，要么参演新生晚会，他只需要排查有利于观察舞台的高点就够了。
7分钟后，他在操场观赏台的石制屋顶上，发现架着狙击枪的家伙；于是他放出一只摄像虫，一边用手机看直播，一边注意狙击手的动向。
他顺便给海琳娜发送信息，“查一下最近和安萨尔克大学有关的暗杀委托或倾向。”
“没有，乔纳森少爷。不过我认为大概率和人气童星苏庭颜有关。”
苏庭颜？
没多久，乔纳森收到海琳娜发来的资料。
【苏庭颜：安国人气女星，联邦驻安洲大元帅苏靖州嫡女】
【大致生平和人际交往关系如下……】
“文化断层前遗留下来的家族吗……”乔纳森叹了句。
他浏览着苏庭颜的资料，身边缓缓出现一个泛雾气的精气门。
文书从里面走出来，踩在另一侧的树枝上。
“你在这干什么？”
乔纳森指了指前面趴着的狙击手，问了句：“你呢？”
文书咧了咧嘴，“我来回收‘文书召唤器’。”
就是那个紧急求救的黑盒子，被橙瞳私下里起了名字。
“在宿舍书桌上。”
“好吧。”文书揉了揉眉心，“只有乌阳和爱娜乖乖带在身上……一群不珍惜生命的可怜虫。”
文书悄悄退回传送门，乔纳森继续之前做的事，好像他没来过一样。
他算算日期，想起文书竞选上议院议员的日子不远了，不过他不关心，不打算进一步关注。
晚会平稳进行，36号趴在观赏台顶部，如果忽略周围的事物单看他一人，似乎都感受不到时间的流逝。
“虽然之前的节目都非常精彩，但我相信观众朋友们难免有些焦急。”帕米尔·琼森把节目单举到镜头前说：“5分钟后，漫长的新生晚会终将迎来苏庭颜的压轴节目……”
乔纳森控制摄像虫飞向上空，下意识开始排查舞台附近，没多久，他锁定一位手捧鲜花的女同学。
他记得之前穿那身衣服的，是01班的文艺委员雀斑姑娘；她刚刚弹了首曲子，下台后立马换装准备为苏庭颜送花。
他调整视角，在舞台后面的阶梯上找到她，被摆出一副喝醉酒，瘫倒在地的姿势。
苏庭颜登场，还没开唱，操场上立马爆发出高涨的呼喊声，一浪又一浪地叫着她的名字。
她安抚住同学们，随着曲子开始演唱。
她是演员，还兼职原创歌手，眼下唱的就是她最出名的一首。
主歌部分结束，曲子从低沉逐渐转向高亢，像是暴风雨前酝酿的乌云。
事先准备好的粉丝们趁着空隙纷纷上台送花，乔纳森关注的那位混在其中。
如果他在狙击手的正面，就会发现对方已经用上了“见”。
“谢谢。”苏庭颜挨个弯腰致谢，轮到29号时，照常伸手去接鲜花。
同时，36号对准她的左胸，射出一发12.7口径的子弹。
“噗——”
子弹没入胸口，她本能撑开精气，及时把子弹挡在胸肉里。
她不是钢剑，29号也不是安弗妮；她们都不具备提前察觉狙击枪子弹飞到身边的神经反应速度。
29号的攻击来临前，苏庭颜撑开的“全”察觉到她的举动，做出反击。
台下的一位青年爆了句粗口，用了不到1秒来到她身边，夹攻袭击者。
“特殊节目，惊喜演出？”
学生们大多没当回事，以为枪声是节目组用爆竹之类模拟出来的动静，自在地坐在原地观看。
帕米尔·琼森的直播还在继续，她发出惊呼，“正如大家所见，远处传来类似枪声的动静，鲜花的女生竟然向苏庭颜展开攻击，她们在舞台上飞来飞去，天呐！苏庭颜竟然会技击！这到底是节目组的安排，还是嫉妒者的恶意攻击？请持续关注安萨尔克电视台，我将为您播报。”
29号有些吃力。
她没比苏庭颜强出多少，上台支援的男性大概率还是个强级高手，虽然有36号在远处用狙击枪解围，但她的处境还是越来越危险，被抓住是迟早的事。
“任务失败，撤离。”她说。
36号收起狙击枪，转身跳下观赏台，从后门离开，一点不拖泥带水。
乔纳森望了眼舞台，悄悄跟上远逃的狙击手。
另一边，青年掐着29号的脖子，有些悔恨地说：“她自杀了，小姐。”
“呼——”
苏庭颜松了口气，“用不着自责。那种情况下，就算是父亲手下的大将军也不一定来得及。你去收拾残局，顺便联系一下公关，我要先养伤。”
她说完，转身面向操场说：“非常抱歉，虽然提前排练过很多次，但节目的难度太高，还是失败了。”
她眼含泪花地鞠躬，“对不起。”
第19章 保镖生涯
乔纳森缀在36号身后，在高楼林立的现代建筑群中奔腾，直到他察觉到身后跟来的人。
“苏庭颜方面的人？”
他衡量片刻，决定先把人抓走再说。
黑夜里，36号木着脸看不出悲喜。
他按照事先制定好的路线撤退，确认安全后，就会上报任务失败的事。
“该死，这应该是20号以内才能胜任的任务。”
他想着，陡然察觉到一丝恶意，脚下拧转，没有征兆地跳至左手边的路灯上，下一秒就被一道黑影击晕。
乔纳森搂住他，猫着腰消失在寂静的街道上空。
半分钟后，三道人影赶来，他们停下脚步，在此处迷失了目标。
乔纳森来到科特研究院，南岚已经等了一小会儿。
他把36号放下说：“就是这家伙，和两年前的‘人造气者’很像。”
南岚蹲下来，对36号用出“全”。
“应该是菲提留斯的手笔。”他说，“他的进展很大，至少从表面上看，实验体像个正常人类了。”
“听你的意思，缺陷还是很明显？”乔纳森问。
南岚点点头，示意助手把人带走化验。
“单看人体的话，应该活不过三年。”他说，“实验体的生命精气很狂躁，大概是被强行催发的副作用。”
“从哪抓来的？”
“隔壁大学。”乔纳森说，“他们的目标是联邦军方大佬的女儿。”
南岚对那些不感兴趣，反倒很在意他的措辞，“他们？”
“是的。”乔纳森坐到走廊的座椅上，翘起二郎腿说，“还有个女的，自杀了。”
“哦……他们失败了？”
“嗯。他们在大庭广众之下行动，似乎想引发骚乱。”
“呵，还真附合破晓的作风。”南岚讥讽地笑了笑。
……
同天晚上，远在安国边境的安洲大元帅苏靖州得到女儿遇到刺杀的消息。
“近身行刺的女性已经自杀，正在做尸检……”报告的一星将有些为难，隔了几秒种后还是说，“基本上查不出什么。另一个狙击手半途忽然消失，苏庭颜女士的近卫跟丢了。”
苏靖州强忍着迁怒的冲动问：“对方很强？”
“不足强级。”一星将的表情也有些怪，“按理说，他们不可能抓不住那个狙击手。”
“我知道了。”
等到部下默默退出房间后，苏靖州喃喃：“忽然消失吗……”
他拿起电话，拨出号码。
“喂？”对方的嗓音有些沙哑。
“吉米先生，有件事需要向您确认一下……”
一夜过去，36号早就醒来，当乔纳森抱着好奇地心态跑到研究院时，爱格尼丝已经审讯完了。
“破晓方面成立了‘特别行动组’，一共37人，成员全部菲提留斯的实验体组成。”
南岚主动把情报分享给乔纳森。
“小组代号是数字，数字越小实力越强。你抓回来的是36号，自杀的女性是29号；他们的精气量分别为500、640。”
“与其说是‘特别行动队’，不如说是‘特别炮灰队’吧？反正只要实验体足够，就能源源不断的补充成员。”乔纳森说。
“不至于。”南岚说，“从爱格尼丝老师看到的画面判断，‘特别行动组’的淘汰率和死亡率极高，如果他们不是太短命，完全可以当成后备高层来培养。”
“南岚……”小四拿着几张纸推进门，抬头看见乔纳森后，转眼就忘了想说的话。
“您来得正好，有个委托。”他给他发了个邮件。
乔纳森打开简单浏览了一遍，内容是保护苏庭颜一周，报酬为10万费马。
“这么少。”他嘟囔了句，“我最低的出场费也要这个价。”
“你们莱瑞克家也太好赚钱了吧？”南岚感叹着说。
“这还是我13岁的价格，现在怎么着也要翻三倍吧？”
“……”
“你就别挑了，苏靖州不是什么有钱人，这其中一半都来自他女儿的账户。”小四说，“反正你现在正无聊，就当是赚点零花呗。”
“而且爱格尼丝说，破晓根本没派更多人来安萨尔克，你只需要陪她聊聊天，安稳地度过委托期就好。”
“……”
当天早上，乔纳森来到安萨尔克北部郊区的一栋别墅外，出示凭证后，被带到了苏庭颜的卧室外。
“不带我进去吗？”他问。
带他来的军装男讥讽地笑了笑，没说话。
“我需要确认雇主。”
他握住门把手，近乎本能的用生命精气把锁打开——他甚至不需要用“全”观察锁芯的构造，精气像流水一样游走，丝毫不破坏其内部结构。
身后的护卫愤怒地喊了一嗓子，伸手一抓，被乔纳森轻易躲过。
“是你！”
苏庭颜躺在床上，盖着薄薄一层被子，只露出一颗脑袋。
乔纳森点点头，“我负责你一周内的生命安全。”
“那拜托你了。”苏庭颜脸色有些苍白，见到他后，显得精神不少。
他看了眼四周，除了自己，还有另外一男两女；看穿着，应该都是军方的人。
“小姐，我需要测试一下他的实力。”男的说。
如果乔纳森水准太低，他就得把他丢出去，避免遇敌时碍手碍脚。
苏庭颜摇了摇头，“你觉得父亲会花1亿科洛请来一个废物吗？”
男人愣住了，心想这小子精气值过5千了，而且战斗经验十足？
“正好，我们轮流开启‘全’，每6小时换一人。”其中一位看起来30多岁的女性说。
她说着，用“全”包裹住整个房间。
乔纳森对质疑他的家伙没什么反应，他心里清楚，短时间内不会有什么危险，于是坐到沙发上玩起了手机。
“你这是什么意思？”
乔纳森抬头瞅了他一眼，“你要搞清楚，我不是军方的人，不受你们管辖。”
“所以你就拿着1亿科洛来玩手机？”
“柯普罗，住嘴！”苏庭颜有些生气地说。
“可是小姐，他实在太过分了。”
“我明白了。”乔纳森放下手机站了起来，“你不是想测试一下吗，来吧。”
柯普罗咧开嘴，“小姐，这可是他说的。”
他的生命精气缓缓撑开，逐渐凝实；眼皮一眨，视线里就多了片被无限放大的指甲。
乔纳森收回胳膊，“行了吧？”
柯普罗咽了口唾沫，有些迟钝地说：“行了……”
对方眨眼功夫就能刺破自己的精气屏障，强得离谱。
乔纳森满意地坐回沙发，再次打开手机。
苏庭颜好奇地盯着他，“你还不到18岁吧？怎么就这么厉害？柯普罗可是安国某个王牌特战小队的队员，精气量过3000，你竟然能一瞬间击败他。”
几秒种后，她厥了下嘴，“我现在可是你的雇主，你就不能陪我说两句话？”
“聊什么？”
“昨天晚上你在哪？”她问，“父亲的人还在追查你的下落呢，没想到你就是那个神秘组织的成员。”
“我在旁观。”乔纳森说。
“你早就发现他们了？”
他点点头。
苏庭颜有些气馁，“你还真是冷血。”
“我没有帮忙的理由。”
“我们不是同学吗？好吧，只是半天……”
气者的身体通常都很强悍，苏庭颜在家里休息了两天，左胸处的伤就不再那么疼了。
第三天，她穿好衣服，走在去往安萨尔克大学的路上。
“小姐……”
“别说了，再不上学，同学们就真以为那天是恐怖袭击了，你想引起社会恐慌吗？”
“可万一……”
一个女卫拉住他，“你应该注意到了吧？那小子有多强。”
柯普罗沉默下来。
两天时间下来，他算是对乔纳森有了深刻印象。
每当他和两个女卫警戒6小时后，难免露出疲态，体内的虚弱程度更重，需要大量时间恢复；可那小子在释放高强度“全”之后，还像没事人一样。
他观察过乔纳森的“全”，很少存在溢散，对精气的控制程度精细到让人害怕。
如果真发生紧急情况，他们很可能碍手碍脚；虽然不想承认，但事实就是那样。
他盯着乔纳森的背影，有些嫉愤，“可恶，真是个怪胎。那个神秘组织的人都这么变态吗？”
苏庭颜和乔纳森来到教室时，已经差不多到了上课时间，两人一起出现，被01班同学看在眼里。
她找到雀斑姑娘，一脸高兴地打招呼，坐到她旁边；乔纳森则在后排找了个座位。
“你们……”雀斑姑娘把两根大拇指对在一起。
“没有。”苏庭颜说。
“那天晚上，他和一个姑娘单独聊了几句，看起来……很融洽。”雀斑姑娘像是随口一说。
面对那么一个大帅哥，她可不信苏庭颜不动心。两个人一起消失又一起出现，傻子都会有些联想。
“就是矮了点。”她想。
“兄弟厉害啊。”两个男人一左一右夹住乔纳森。
他扫了眼两个人，心里有了判断。
一个是晚会那天说要对麦瑞下手的男生，被福尔斯吓住了；另一个要么是因为苏庭颜，要么是不爽自己的做派。
“别这么冷淡啊，大家都是同学，要在一起相处5年呢。”其中一个伸出胳膊，想要搂住他。
乔纳森稍微放出一点恶意，两人一瞬间僵住，冷汗很快浸湿短衫。
“回去。”他说。
两个人低垂着脑袋，胳膊撑在课桌上，无声地蹭到两边；这之后，他们再也没和乔纳森有过目光上的接触。
夏天总让人犯困，窗外几道蝉鸣和声，变成一首效果惊人的催眠曲，配合墓葬科的教授授课，01班倒下一大片。
新生开课没两天，现在还是各大社团争相抢人的高峰期。
不少人趁着晚自习的时候跑进来宣传各自的社团。
一男两女是各大社团的宣传部基本标配，而且都很好看；毕竟帅哥美女更加吸引人。
每个社团进来宣传，乔纳森和苏庭颜都要各自拒绝一遍，有些麻烦。
临近下课，又是一男两女走进教室。
男生走上讲台，露出一个灿烂的笑容说：“各位同学好，我是‘超能武斗社’社长。”
01班同学们大多没什么反应，更奇葩的名字他们也不是没听过。
由一群鬼头鬼脑神经兮兮的神经病组成的“超自然探究社”、疯狂迷恋推理小说的“一个头两个大侦探社”、根据网络怪谈兴起的“异常生物交流社”，甚至是在家缺少父爱，没事就互相叫爸爸的“亲子社”……
“我们社团的活动内容是——带领社员感受、开发‘超能力量’，维护校内治安，主持公平正义等等。”
台下同学们大多都是哭笑不得的样子，心想又是个中二社团，那男生还很自信，太滑稽了。
“下面，我为大家展示一下‘超能力量’。”
他说着，同行的一位女生递给他一块事先准备好的实木板。
“这板子有5厘米厚了吧？难道他想掰断？”雀斑姑娘小声说。
男生走到苏庭颜跟前，“为了接下来的真实性，希望苏苏可以帮忙确认一下木板的真实性。”他把木板和一个鹤嘴锤举高高，给大家看。
“苏苏”是粉丝们对她的爱称，他这样说当然默认自己是她的粉，并不会有人觉得他在套近乎。
苏庭颜接过鹤嘴锤，“猛”地砸过去，木板在课桌上快速弹动两下，连凹痕都没有。
“谢谢苏苏。”男生学绅士背手鞠躬。
他拎着木板回到台上，“请大家注意观看。”
他把木板竖起来面向台下，一根手指缓慢地将其穿透，伸了出来。
“哇——”
“假的吧？！”
男子在木板上戳出好几个洞，紧接着，另一个女生竟然拿出一块钢板！
“社长真是下血本了。”她偷偷对另一位社员说。
“是啊，谁让人家是苏庭颜呢。”回答的女生语气很怪。
“你不会是想……”
男子对发问的同学笑了笑，握住钢板的两半后，开始用力挤压。
钢板以肉眼可见的速度变形，不到2分钟，竟然被捏成一个不规则球体。
铛——
金属球砸在讲桌上，发出沉闷的声音。
“谁来验验真假？”他头上冒汗，有些虚弱地撑着课桌坐下来。
刚才发问的男同学走上来捏了一把金属球，立马举起手兴奋地喊：“我要加入！”
“我也加入！”
“别挤！”
整个班级躁动起来，争先恐后地冲向讲台。
“每个班级只有3位名额，请大家填好表格申请。”两个女生开始维持秩序。
“苏苏，你不申请一下吗？”雀斑姑娘问。
苏庭颜摇摇头。
“你也不吗？”
“我就算了。反正就算真得通过审核，多半也是被人使唤。”雀斑姑娘指了指挤在讲台前的同学，“你看看他们，肯定任劳任怨。”
效果和想象中一样好，只是……
超能武斗社的社长再次走到苏庭颜跟前，“苏苏，你不考虑一下吗？”
“抱歉，我没有空余时间。”苏庭颜说。
乔纳森没怎么关注她那边，这位社长先生说不定连“弱级”都不到，她自己足够应付。
拒绝两个社团女声后，他就躲在角落刷起手机。
爱娜在群里分享了很多经历，橙瞳则转发了一则游戏公司的新闻。
标题是：骷髅社大作！自由探索类开放世界！
乔纳森点了个赞，同样点赞的还有爱娜、赤火、乌阳和米贝。
骷髅社是他们很喜欢的一家游戏公司，旗下作品精良耐玩。
米贝：你还有时间玩游戏？
橙瞳：哼哼，就戈阎家族分配的那点小事，我每天只花一小时就够了。
米贝：把你的脑子借我用用吧！哭脸。
“嘿嘿。”
看到这，乔纳森傻笑两声，给海琳娜发送一条消息：给我买一款《佣兵行动：天下》。
他刷着手机，慢慢皱起眉头。
怎么还不下课？
乔纳森抬头一看，正好迎上苏庭颜颇有怨念的目光。
他无所谓地回以“如果你不怕花边新闻，我倒是可以帮忙”这样的眼神。
第20章 马尼镇
“他走了？”苏庭颜的睡意一点不剩。
“是的，小姐。”柯普罗回答，“在您还没醒来的时候。”
“混蛋！你怎么不叫醒我！”苏庭颜气得又锤又打。
可能是打累了，她一屁股坐到床尾，“就出手一次，便宜他了。”
您想发生哪方面的事？柯普罗没问出来。
前天中午那阵，乔纳森陪着她在图书馆翻书，迎面遭遇4名“大学生”围攻，后来全都自杀了，留下的信息少得可怜。
他们只知道对方有一个“7号”和一个“13号”，另外两个身手差一些。
世界上有八大洲，分为六大陆、两大洋。
诺拉洲、浮卢洲、安洲、燚洲、极北淼洲、东洲、蓝洋洲、西南安浮洋洲。
联邦和破晓也分别设置了八大元帅，与八大洲一一对应。
其中以破晓的安洲大元帅最神秘。
军方甚至连破晓在安洲的势力分布都不清楚。
苏靖州满肚子怒气没处发泄，在前两天的视频会议上，脾气很臭。
没办法，总不能拿部下撒火吧？
苏庭颜快速穿戴好，稍微打了粉底就跑去学校。
乔纳森果然不在。
……
安洲以东，蓝洋南部，一架民航飞机在上空掠过。
理查德为艾蕾削了颗苹果，默默坐回角落，摆弄起电脑。
“谢谢。”艾蕾说。
她正为乔纳森讲解这次行动的三个目标——栖息于沼泽的尖嘴鹤、圣心湖的虎鲨和山林中常见的六角熊。
“我记得这个，味道不错。”乔纳森指向六角熊，当时科林还说艾蕾都吃吐了，他当然不信。
“六角熊比较常见，全力奔跑下，能达到每秒钟15米的速度；不过他最出众的数据还是力量值，成年体普遍超过500。”艾蕾简单介绍了下，“牠是最易捕获的目标，没什么好主意的。”
“你当时精气量不多吧，科林说都快吃腻了。”乔纳森试探性地问。
就算艾蕾可以依靠“虚化”偷袭六角熊，但应该很难破防。
“多亏老师给的匕首，不然很难威胁到牠的生命。”
乔纳森点点头表示明白，不再多提。
现在的艾蕾可是强级气者，如果手足够大，她可以单手捏断六角熊的脖子——单靠指力也可以。
不对，牠大概没脖子，乔纳森心想。
他歪歪身子，和艾蕾挨着肩膀小声说：“理查德怎么笑得那么贱？”
艾蕾好奇地回头看了眼，理查德立马收起笑容，装模作样的哼了一声清嗓子。
助理群正被海琳娜疯狂刷屏。
先前理查德笑话她没被乔纳森少爷带在身边，她气得不轻。
手机提示音响起，乔纳森看了眼，是海琳娜委屈的表情。
助理们和七少年共处两年多，没一开始那么拘禁了。
艾蕾提到虎鲨赖以生存的湖泊。
“圣心湖是东洲一条重要大河的源头，养育不少民众；名字也是当地人起的。他们认为那是生命女神的慈悲和怜悯，所以起名叫‘圣心湖’。”
“东洲人的信仰可真够乱的。”乔纳森吐槽了句。
他也就随口一说，清楚不是那么回事。
虽然赤火不祷告，不做周礼和月礼等，但他也算“圣主”的信徒，偶尔会和小伙伴们聊几句关于东洲的信仰体系。
不管是丰收之主还是生命女神或者其祂神祇，都是圣主的从神。
整个东洲综合起来的教派叫“波尔摩比达斯”教，安洲这边意译过来就是“世界起源”教，再用古文化语进一步意译，又叫“初一”教。
初一教在其他洲同样拥有大量信徒，其中浮卢洲和燚洲排名前二，安洲最少。
其它各类教派不计其数。
艾蕾没接乔纳森的话头，接着说：“圣心湖是万兽之森最外围的湖泊，那里的虎鲨最好捕获，不过只是相对更深处的同类。”
“一分钟轻松游出一海里，咬合力更是六角熊的十倍。”
乔纳森扭头看她，“你怎么老是拿六角熊说明？”
“啊……”艾蕾有些不好意思，“可能真得吃多了。”
她面无表情地转移话题，“万兽之森最外围没有沼泽，我们需要深入到这个地方。”艾蕾用红色彩笔在地图上画了个圈。
“尖嘴鹤的飞行速度是每秒100米，力量值只有300，但鸟喙穿刺力特别强；牠们的平均神经反应速度在240左右，比娜娜还高。”
艾蕾耐心介绍，“尖嘴鹤的智慧比正常海豚还高不少，有基本思维能力。所以我们尽量一次成功，不然要等很久才有下一次机会。”
“有什么计划吗？”
艾蕾摇摇头，“抓捕本身不是最难的，我们还要防范来自世界各地的雇佣军、猎人和赏金团。”
乔纳森靠着椅背，两只手伸到后方扣住背面，做起简单的拉伸动作，“那些野兽确实挺值钱，连一头六角熊都能被炒到100万科洛的高价。”
“你在那边遭遇过类似的团体？”
艾蕾点点头，“他们不止做本职工作，有时候也会赚外快。”
“黑吃黑？”
艾蕾“嗯”了声，脑子里忽然浮现爱娜那张脸，不禁学她俏皮的模样说：“我可不黑。”
乔纳森对这种冷笑话没兴趣，无聊地瞥了眼时间。
“理查德，还要多久啊？”
“11个小时，乔纳森少爷。”理查德恭敬回答。
“啊——比寒奇迪到雅那都远！”
理查德说：“我们需要在东洲北部最大的国家奥博兰的边疆停机，在当地住一夜。第二天接受检查后才能前往万兽之森。”
“万兽之森不是公共区域吗？”乔纳森问。
理查德说：“丰收之主的第二条神谕是——不可滥杀。”
“奥博兰的权利由整个东洲集体授予。没人愿意试探一洲几十亿疯子的底线。”
乔纳森在脑海中理顺思路，明白过来。
“奥博兰一方面恪守信仰，保护生物正常生存繁衍；另一方面赚取各洲人士的过路费，同时留下缺口，让那些钱比命重的可怜虫不至于得不到油水。”
“是的，乔纳森少爷。”理查德不敢把“欣赏”这种情绪表现出来，他没资格。
半小时后，电脑里的《佣兵行动：天下》终于下载好，乔纳森一头扎进壮丽无垠的游戏世界里。
为了飞行员的生命安全着想，他没开网。
没多久，他暴躁地摘下耳机，“能不能别往我盘子里放水果？很耽误玩游戏知道吗？”
“呃……我看您吃得快……”理查德被吓到了。
“嘴边有东西，我能不吃吗？”乔纳森重新戴上耳机嘟囔了句，“别放了啊……你应该做爱娜或者赤火的助理。”
理查德苦笑，虽然知道乔纳森是随口吐槽，但他真心不愿意换主子。
艾蕾翘着嘴角，无声地笑起来，“要不我带你去后面解解闷。”
“不去，屁大点飞机有什么好逛的。”
“后仓关有活体尖嘴鹤和六角熊，正好熟悉一下。”
“啊？”乔纳森再次摘下耳机。
在理查德陪同下，两少年来到后仓，见到关在铁笼里昏睡的异兽。
乔纳森看看艾蕾，后者解释：“牠们已经在研究院待满一年，按照惯例，需要被放回自然。”
“这么人性化？”乔纳森惊讶地说，转眼好奇地看向那几只昏睡的异兽。
尖嘴鹤比正常同类的体型大出三倍，样子没怎么变。
“不愧是六角熊！”乔纳森笑着说，“这等边六边形脑袋简直比蜜蜂筑的巢还规范，怪不得有个独特的名字。”
之前看图片不那么清晰，真正见到后简直觉得世界观都变得奇怪了。
“这几个大家伙怎么瞒……哦。”
乔纳森问了个蠢问题，艾蕾完全可以用“虚化”把牠们隐藏起来。
晚11点，被理查德包机的安萨尔克民航飞机停在距离奥博兰边界最近的机场，工作人员正忙着搬运两个集装箱。
理查德和一位领头谈好之后，带领乔纳森和艾蕾坐上去往马尼镇的商务车。
“他们都是辛那瑞拉的人。”理查德目光在司机和后方的货载车上扫过。
“接机、住宿、代办签证、贩卖各类野外生存装备、物资，一条龙服务。”
“奥博兰政府竟然愿意把这么大一块肥肉外包？”乔纳森拧起眉毛。
理查德恭敬回答：“听说为了拿下马尼镇部分经营许可，辛那瑞拉付出不少，甚至不赚钱。”
“哦……”
乔纳森很有深意地拖长嗓音，调侃着说：“辛那瑞拉头上的那位上议员，不愧是浮卢洲人，真会做生意。”
伴随着风噪声，商务车里隐隐约约响起音乐，原来是司机不知什么时候默默戴上耳机，把声音开到了最大。
惜命的聪明人。
理查德和乔纳森会心一笑，不再当着人家面谈论“敏感”话题。
机场距离马尼镇不算远，但等他们赶到旅店时，也已经接近凌晨了。
“到了吗？可可。”
“刚下车，老师。”艾蕾说。
“注意安全。”爱格尼丝简单叮嘱一句，挂掉电话。
爱娜说艾蕾瞳孔的颜色有点接近可可糖，于是在爱娜和爱格尼丝嘴里，她有了那个亲昵的别称。
乔纳森刚下车就注意到几个目光，被打量的感受实在不算美妙。
他们在工作人员的带领下入住，乔纳森和艾蕾一间两室，理查德独自一间单室。
马尼镇的辛那瑞拉由于空间有限，不那么“顾客至上”，对于房间和人数有限制。
“老大，遇见三个生面孔。”之前在门口暗处的几个人之一打电话说。
“肥不肥？嫩不嫩？鲜不鲜？”
老大的话简单翻译过来就是“油水多不多？好不好下手？至于后一句，意思差不多，是有没有后续麻烦。”
类似的黑话在他们这帮地头蛇里有很多，大多都没什么本事，在外头唬唬尝新鲜看风景的新人还行，真进了万兽之森一步路都不敢走。
“是俩小孩和一个青年，三个人加一起就一个双肩背包。看起来病恹恹的，没长肉一样。”
看哨的没做正面回答，有两个意思。
要么对方是刚刚进入气者世界没多久，连弱级都没有就着急耍威风见世面的蠢蛋；要么就是真有实力，谁碰上去都要掉颗牙的狠角色。
老大也拿不准主意，他这个小弟眼光一直不错，他看不准的话……
他决定明天亲自去看看，实在不行，就给里面的赏金团卖个好。
乔纳森他们凌晨4点就起了床，避免惹上不必要的麻烦。
没想到刚出门口没多久，还是被一辆车跟住。
理查德注意到乔纳森烦躁的情绪，只能在心里祈祷对方不要太过分，不然……
“麻烦你了。”他对司机说。
就是昨天晚上负责他们一条龙服务的领头。
他摆摆手，笑着说：“应该的。那帮政府雇员要到7点才上班，各位肯定还没用餐，我先带各位去附近的饭店，也是辛那瑞拉的产业，免费。”
“那再好不过了。今天如果顺利的话，还有一份感谢费。”
理查德拿出准备好的信封放在车头。
领头看了眼厚度，薄的似乎连张纸都没有。
就是这样，他心里更加兴奋，主动为理查德讲解过关之前，马尼镇里的弯弯绕绕。
1小时后，昨天和理查德谈话的领头带他们下车，走进一家餐馆。
后面一车人想跟着进去，却被侍者拦下来。
理查德往门口瞟了眼，满意地咧开嘴。
“三位放心，1万科洛绝对物有所值。”领头笑了笑，显然已经看过信封里的支票。
“你似乎会错意了。”理查德说，“这只是预付金。”
领头愕然，好一会儿后，对食堂经理打了个眼色。
对方点点头，派人把刚才那几个家伙捆了起来。
“三位可能不太了解，外面这帮家伙本事不大，人脉挺‘广’，就算自己吃不动，也能分享给其他人赚取好处。”领头说，“现在，您们起码不用担心刚进万兽之森就被人盯上。”
“你们是怎么分账的？”理查德问，“我就是随口问问，没别的意思。”
领头说：“没什么不好说的，我7他3。”他舒畅地笑了笑，“我们就喜欢您们这类聪明人，花些小钱换取舒适又安全的过检环境，不比把全部身家搭在赏金团里好多了？”
他探了探上半身，用说悄悄话一样的语调说：“三位贵客，别怪我多嘴，咱们都是安洲人，我看你们也有眼缘才愿意说。”
“我知道您们准备工作做得不错，但相信我，大多数想要进万兽之森发财的人，不是成了那些异兽的排泄物，就是被同类吞得骨头都不剩。”
理查德自嘲一笑，“我们哪有那勇气，不过是临时被派来，充当后勤而已，连万兽之森最前头的平原都望不见。”
领头看了眼年纪轻轻的乔纳森和艾蕾，显然不太信。
“您不怪我多嘴就行。”
7点钟，关检早早排起长队，领头则带他们走了特殊通道，人数相对少很多——但还是不少。
谁也没有到处乱看，老老实实守着自己肩膀大小的地。
半小时后，终于轮到他们。
关检员先是查阅签证和身份证明，然后指示他们走进扫描间，整个流程很短。
关键在于那两个集装箱。
另外一边的关检员将其打开，看见里面存放的帐篷、衣物和食品等物资。
“你们是要在里面定居吗？”关检员仔细检查之后，调笑了句，“通过。”
“需要雇佣车辆吗？女士。”
一位穿着迷彩服的士兵走近，询问了一句。
“需要。”艾蕾说，那两个集装箱还需要运送呢。
不到十公里路程，两个集装箱外加三个人的运送费高达10万科洛。
“祝你们有所收获。”几名士兵照例说了句，轰隆隆地开车走了。
理查德开始搬送物资，等到集装箱空间足够后，艾蕾收回生命精气，四个铁笼显现出来，六角熊和尖嘴鹤还在昏睡。
乔纳森侦查完，回到扎营点，有些吃惊。
“周围一公里没有其他人。”他拍拍理查德的肩膀，“你这6万科洛花得挺值啊。”
理查德受宠若惊，从没想到以“冷酷”著称的一号会拍自己肩膀。
“这是我该做的，乔纳森少爷。”
他补充一句：“而且所有经费都可以报销。”
第21章 猎人团队以及熟人
经过艾蕾解释，乔纳森才知道，原来这里还在奥博兰的管辖范围内，只是树林边缘地带，附近还有几家农庄生活。
再往北方走十公里，才算赶到万兽之森边缘。
理查德留下一架小型基地车和一辆货车，集装箱里的东西大部分都被丢进基地车。
艾蕾把四只铁笼放进货箱，挥挥手和他告别，沿林间小路载着乔纳森开往万兽之森。
乔纳森看几眼简易地图，将其放在一边。
“后面几只畜生怎么处理？”
“牠们不在一条食物链上，找个没人的地方放生就好。”
货车内安静下来，只剩下嘈杂的颠簸声。
在不远处的山腰崖边，一个猎人群体的成员久久联系不上同伴，拿着望远镜遥遥眺望，希望能发现他的踪迹。
一辆货车从远方缓缓开进黄棕林，那边是六角熊的地盘，牠们遍布黄棕林每处角落。
望远镜随着货车缓慢调整角度，直到车内的可见度越来越高，让他能够看清货车上的成员。
“两个小孩？”
这人没来由打了个寒颤，慌张地离开崖边。
“怎么了？”艾蕾注意到乔纳森的异常。
“没什么，还要多久？”
“五分钟。”
货车准时在黄棕林地带停下，艾蕾钻进车厢，先后给三只异兽打了针。
最后留下一只尖嘴鹤渐渐转醒，牠好奇地打量四周，长长的脖子伸向艾蕾。
她们亲昵地拥在一起，享受片刻温存。
“走吧。”艾蕾对牠说。
尖嘴鹤煽动翅膀跳下货车，漆黑的眼睛回望，长鸣一声飞远了。
乔纳森坐在副驾驶，默默看着这一幕。
一道愤怒的咆哮声越来越近，三个浑身带血的家伙冲出树林，闯进这片空地。
“救命！”
其中一个跳进驾驶位，另外两个则一步跳上车顶。
“妈的，车钥匙呢！”
咆哮声愈发震动鼓膜，乔纳森几乎感受到大地在震颤。
身边的人看样子已经被吓破胆，连中控藏物槽那么明显的地方都看不到。
“快走，来不及开车了！”闯进驾驶位的家伙对车顶上的同伴大喊，不忘转过头提醒，“兄弟，把六角熊给引过来，对不住了，你也快跑吧，那家伙是头领级别的。”
那人愣住了。
“是你？”
乔纳森没搭理身旁这位蓝鸟号上的熟人，慢悠悠下了车。
一头六角熊冲出树丛，却没有进一步靠近，警惕地打量着眼前的几个人类。
“完了，跑不掉了。”
车顶上的两个家伙跳下来，对费莱德说：“拼命吧。”
费莱德点点头，他们在之前逃命过程中，把枪都落下了。
麻醉弹根本射不穿那头畜生的皮肤，留着也没用，不如丢出去减轻重量。
三人分散展开，看来是把乔纳森也算进战力中了——他不打也不行，那头畜生不死，谁也活不了。
艾蕾清理好货箱，跳了出来。
乔纳森问：“这只行吗？”
艾蕾点点头。
“喂，什么意思？”
“别冲动！牠不是一般的六角熊。”费莱德急促地说，“我和另外两个朋友先上，你看时机补刀。”
对于他的安排，两个朋友没有异议。
陌生人之间肯定不如同伴默契，强行配合容易害死对方。
费莱德左脚猛地踩踏地面，就听见耳边“噌”的一声，眼睛望过去，银发少年已经出现在六角熊硕大的体型之下。
“咚——”
空地上回响起沉闷的击打声。
乔纳森往一边挪了挪，六角熊眼睛翻白，整个身体径直趴倒。
三个人目瞪口呆地站在原地，直到乔纳森把昏迷的六角熊拖到车厢后面，费莱德才惊醒。
“谢谢你。”他后怕地笑了笑，“我知道你强，可没想过你会这么强。”
当初，他眼睁睁看着雇主的脑袋滚滚落下，却连一点细微的动作都不敢有，是被乔纳森骇人的气势吓住。实际上，他根本不清楚他的实力。
直到那次事件之后，他才发现原来对方的背景也是自己惹不起的。
费莱德的保镖执照上留下很大一笔污点，职业生涯结束，几经辗转，成为一支猎人团队的成员，收入还不错。
乔纳森说：“看在你们减轻了我工作量的份上，就不追究你们带来危险的过失了。”
乔纳森在心里得意地笑，他原本打算起码拆掉三人一人一条胳膊来着。
费莱德其中一个同伴走近，“兄弟，听你的意思，是准备独吞这头六角熊？”
格尼也准备帮腔，却发现费莱德暴怒地向汉米挥舞拳头，一拳将他砸倒，这还不够，费莱德好像发疯一样，带着生命精气的拳头不要命似得一轮接着一轮，差点把汉米打成半死。
他被惊呆了。
费莱德疲惫地站起身，一脸歉意地看着乔纳森说：“对不起，是我的同伴不识好歹。”他拿出手机，“你的银行账户是多少？”
“用不着。”乔纳森冷眼看向昏迷的家伙，“带上你的朋友离开。”
“对不起。”费莱德重复一次，背上汉米走了。
“便宜那家伙了。”乔纳森不满地嘟囔了句。
艾蕾给六角熊打了迷针。
牠体型过大，车厢里的铁笼根本不够用；艾蕾只好先把牠塞进去，然后将铁笼丢到其肚皮上。
“接下来干什么？去抓尖嘴鹤？”乔纳森问。
艾蕾看了眼车厢说：“还是先回去吧。”
……
“怎么搞的？”
说话的人被大家簇拥在中心位置，面前是费莱德三人。
“我们的目标是头领熊的配偶。”费莱德苦笑着说：“我们不知道牠怀孕了。”
“布鲁斯和巴拿都死了。”格尼补充，“汉米也……”他不想把事情闹大，把汉米的伤归结到六角熊身上。
“不！”汉米躺在地上，说话有气无力，两只眼睛却充满恨意地盯着费莱德。
“是他。”
“什么？”这个猎人群体里的领头人物说，“是费莱德干的？”
汉米痛苦地动了动脖子。
“到底是怎么回事？格尼。”领头有些愤怒。
格尼无奈地看了眼费莱德，只好把事情经过讲述一遍。
“费莱德也是为了他好，以那个银发少年的身手，我们没有一点生还的可能。”
“惩，惩罚他。”汉米费力地说，手指还指着费莱德。
领头总觉得格尼的说法有些夸大。
费莱德五人早就消耗过那头领主级六角熊，被一位专注锻炼身体的家伙一拳打倒，也不是很夸张。
抱着这样的想法，他同样觉得费莱德做法欠妥；那头六角熊少说价值一千万科洛，如果他和汉米站在一边，怎么着也能分到一半利润。
“费莱德的事等汉米好了再说，至于那个银发少年……”领头做出决定，“他们应该还没走远，我们这里是出入黄棕林的必经之地，总能等到他。”
“把瞭望手叫过来。”他吩咐。
先前担忧同伴的家伙早就回到营地，目前的瞭望手是另一人。
“有没有看到一辆货车？”领头问。
瞭望手点点头，“往那边去了。”他指向一个方向。
“他救了我们的命！”费莱德大喊。
“不，他夺走了我们的战利品。”领头淡漠地看他。
费莱德失落地离开人群，向营地外走去。
“你去哪？”格尼喊。
“我要离开这里。”费莱德说。
格尼想要追过去，被领头拦了下来，“随便他好了。”
“死了两个兄弟才换回来的成果，就这么被他让给别人。不为团队考虑的人，我不需要。”
先前担忧同伴的瞭望手悄悄溜出人群，追上了费莱德。
第22章 赏金团
费莱德顺着瞭望手指出的方向走去。
事情是他们闹出来的，不应该给那位少年带来麻烦；而且……他可不想被银发少年误认为自己跟那帮人是一伙的。
身后跑来个人，喊：“等等我。”
费莱德回头，惊讶地问：“老猫，你怎么跟来了？”
被称为老猫的中年男性和他并肩，“那里已经不值得待下去了。”
费莱德幸灾乐祸地笑了笑。
别人不清楚，他可很清楚；老猫是气者中天赋最顶尖的那一类，拥有特性“倍距视野”，至于具体多少倍，他就不知道了。
老猫显然通过行走方位判断出费莱德的目地，半是劝解半是调侃地说：“你还真是喜欢多管闲事。”
费莱德带着笑容说：“我只是还想多活几年。”
场面安静了几秒钟。
“那银发少年，真就那么强？”
“我看不到他的动作。”
“是吗……”
老猫沉浸在震惊中，好久才缓过来。
费莱德的硬实力在他们这一伙猎人当中，最少能排进前五；他连对方的动作都看不到，那银发少年……难以想象。
老猫跑到前面，催促：“快点！”
当他们全速前进，深怕惹祸上身时，理查德已经开着基地车换了个位置。
等费莱德和老猫赶到原先位置，他们早就跑远了。
此时，乔纳森和艾蕾则正在前往“绿苔沼泽”的路上。
夏季是万兽之森许多外围生物的受孕季，也是人类聚集最多的捕猎季。
人一多，是非就多，而他们只想尽快完成任务。
绿苔沼泽位于万兽之森外围的较深处，强级以下的气者很难来到那么远的位置。
抛开成功与否另谈，对于大多数强级气者来说，尖嘴鹤并不致命；但栖息于绿苔沼泽中的异兽种类高达240多种，其中有致死威胁的生物不少于10种。
由于死亡率极高，导致沼泽内任何一种生物的市价都远超其牠同等阶异兽。
单就尖嘴鹤来说，一只成鸟的最低价是1.3亿科洛，幼鸟翻倍。
艾蕾为乔纳森介绍的功夫，天色渐渐昏暗下来。
他们挑了颗粗细适中的树木，开了个洞，躲进其中各挨一边，准备安稳度过夜晚。
实际上相比白天，乔纳森更适应黑夜；艾蕾拥有特性“虚化”，同样不害怕黑暗环境。
但这里毕竟不是常规的人类城市，出于稳妥考虑，他们还是决定避免夜间行动。
艾蕾背靠树干，紧紧闭着双眼，不知道睡了没；乔纳森挪动树皮悄悄打开一条缝隙，用“见”侦查周围。
普及一下，在隐蔽时使用大范围“全”，在其他气者眼里就像太阳一样显眼。
除掉人工守夜外，艾蕾还随身带全方位热成像仪，双重保险。
迷迷糊糊的，乔纳森吐掉嘴里的枝条，睁开眼睛，随后好像被蝎子蜇了一样，瞬间绷起身子。
艾蕾推开树皮拍了拍腿，日光照射进来，有些刺眼。
“出发吧。”她说。
乔纳森逃出树洞，耐心等艾蕾把树皮重新“粘”回去。
后半夜换艾蕾守夜，他竟然不知不觉睡着了；如果被本和安弗妮知道，肯定要被嘲笑。
绿苔沼泽比黄棕林要远处不少，以他们的脚力，竟然用了整整三天。
一路上遇到不少赏金团，他们都小心避开；异兽也越来越强，有些影响脚程。
艾蕾的热成像仪密密麻麻全是红点，还不算潜伏在泥潭里面的冷血生物。
两人穿上迷彩服，绕着沼泽搜寻，寻找尖嘴鹤的身影。
“那里。”艾蕾指了指。
乔纳森顺着望过去，看见位于沼泽边缘不远处的一只尖嘴鹤。
“动手吗？”
“等等。”艾蕾说，“尖嘴鹤的猎物一般只在沼泽中心区域活动，牠的位置太靠边缘了。”
“有另一伙人引诱牠？”乔纳森说。
“很可能。”
两少年默契地远离沼泽，又从那个方向的大后方缓缓推进，在接近滩头的位置发现分散开的一伙人。
热成像仪查探到5人，乔纳森在范围之外又发现3人；在他眼里，这些人的隐蔽手段就像小孩子藏在自家衣柜一样常规。
避免麻烦是乔纳森的行为准则之一。
他拉起艾蕾，“换个目标。”
艾蕾没任由乔纳森拉走，坚持说：“就牠，牠怀孕了。”
乔纳森停下来，恍然：“怪不得这么多高手猎捕牠。”
一只怀孕的尖嘴鹤，看成色由5亿到15亿不等。
他们耐心趴在地面，迷彩服配合草丛，完美掩盖身形。
八位气者从头到尾没有语言交流，单靠手势和眼神行事，默契十足，显然是久经战场的雇佣军小队或者赏金团。
尖嘴鹤一步步被引诱，临近滩头时，竟然露出一个戏谑的眼神，没有预兆地煽动翅膀，不到一秒钟，整个身形在他们眼里就小了好几圈。
“还敢低飞！”有人大喊。
乔纳森前方的八个人显然不是杂兵，反应速度相当快，其中一个位于阵型中央的家伙，速度比尖嘴鹤还要快一些。
当他们的精气快要追上牠时，一道陌生的身影一闪而过，尖嘴鹤也从视野中消失，他们的目光追寻而去，却只隐约看到一条银影。
“全！”曼巴吼了一嗓子，所有成员打开“全”向那个方向扩散。
“在那！”一位成员高喊，其他人紧跟着追上去。
“快！对方快脱离‘视野’了！”
曼巴迅速接管他的区域，生命精气呈扇形向前方扫射，并没发现任何目标。
他骂了一句，停下脚步。
其他七个人跟着停下来。
“现在的高科技已经发展到可以隐形的地步了吗？”曼巴愤恨地说。
没等人回答，他紧跟着吩咐：“联系费尔波特驻扎在外围的雇佣军，别让人跑了。这里已经算是万兽之森外部的核心区域，他们不可能再往深处跑。叫上二团、三团，向外部进行地毯式搜索！”
一位成员有些迟疑，最终还是说：“我们时间不多了。”
“要是猎物被夺的消息传出去，我们隐性损失更多。”
曼巴说：“对方必须付出代价。”
第23章 伦多赏金团
乔纳森逃出赏金团的追捕范围后，回到艾蕾身边。
之前的行动计划很简单：乔纳森利用艾蕾的特性虚化，在赏金团前面抢到尖嘴鹤；过程中，他不能使用自身精气，否则会把艾蕾的精气顶开，现出身形。
这会儿，尖嘴鹤被关在冰牢里，惊慌愤怒地挣扎。
“八个人的精气量都比我们多。”乔纳森平静地说，“先回去吧。”
损失一只带仔的尖嘴鹤，那帮人不可能放弃。
两天后，一辆奥德兰制式货车，在开往马尼镇关检点的路上被拦下来。
理查德轻轻吐了口气，听见暴躁的敲窗声。
“下车！”
理查德一副不满地样子，“你们是谁？凭什么拦车？”
车外的两个人一把扯掉车门，把理查德拽出来甩在地上；他们往里面探探头，没发现其他人。
“把车厢打开。”
两个家伙继续无理的要求，理查德偷偷瞪了他们一眼，把车厢给打开了。
“呦，收获不错嘛。”
大概是巡察的任务太过枯燥，两个身穿统一蓝色服装的气者有些敷衍。
他们望了望，除了特大号的六角熊，没看见别的东西，“走吧。”
理查德默默回到驾驶座，发动货车，扭头看过去，记住了那个印在他们背后的标志。
十几个小时前，他开车接应乔纳森和艾蕾，得到独自离开万兽之森的命令。
那个赏金团一看就不好惹，理查德留下来可能会碍事。
此时，乔纳森和艾蕾已经来到圣心湖附近，去往奥博兰交易部的路上。
圣心湖里的虎鲨体型普遍超过15米，需要预约一艘大型渔船把虎鲨运到去往安洲的货轮上。
一路上，艾蕾一直紧闭嘴巴，微微皱眉。
乔纳森看看她说：“只是一家赏金团而已，万兽之森那么大，查不过来的。”
裤兜里的电话忽然发出震动，艾蕾急忙接通。
“小姐，我是理查德，已经回到马尼镇了。乔纳森少爷说得没错，尖嘴鹤被压在六角熊身底下，那帮家伙晃了眼就离开了。”
艾蕾的表情松弛下来，“嗯。”
“我查过了，对方是来自浮卢洲的‘伦多赏金团’。”
“他们是一家中等赏金团，团内核心人物都是强级，算上杂鱼差不多有120人。”
“稍等……”电话那头传来一阵敲打键盘的声音。
“有了，伦多赏金团最近似乎受雇于浮卢洲的费尔波特家族，大概就是猎捕异兽之类的。”
“我就说那家伙肯定没事吧。”等艾蕾放下手机后，乔纳森说。
圣心湖大约有两座绿舟那么大，大部分都贴近万兽之森，另一侧数百平米的湖面则在奥博兰境内。
来到交易部附近后，乔纳森没急着办正事，找了家酒店满足地补了一觉。
艾蕾独自走进交易部。
柔弱的身影引来不少关注，那些目光短促地落在她身上，而后很快挪开。
万兽之森的亡命徒们，钱财排第一，女人最多排第二。
有了钱，多好的姑娘外面都有。
“嘿！”
费莱德轻轻拍了拍老猫，然后指向艾蕾。
老猫偷偷摸摸看了过去，“和银发少年一起的？”
费莱德点点头。
“您好，我想预约一艘渔船。”艾蕾用安语说。
坐在柜台内部的女业务员也用流利的安语应答：“好的女士，请说一下您需要的型号还有日期、期限。”说着，推出一本册子。
艾蕾简单翻看两眼，指向其中一张图片，“从明天开始，大概需要5天。”
“好的女士，请问您需要保护协议吗？”
“那是什么？”
女业务员说：“是我国针对冒险者利益特别推出的保障业务。签署保护协议的冒险者不会受到其他组织侵犯，具体价格依照您的标地（虎鲨）而定。”
“需要。”艾蕾说。
“请填写具体保护对象。”业务员推出一张列表。
艾蕾找了找，在虎鲨后面的方框上打钩。
女业务员接回列表，有些诧异，她在电脑上输入各类信息后，得出最终报价。
“女士，您总计需要支付5千费马。”
艾蕾递给她一张科巴洛国际银行的银行卡。
“支付完成，船只权限转接成功。”女业务员微笑着说，“合约期间内，您随时可以取走船只。”
“谢谢。”
艾蕾站起来准备离开，被一个声音喊住。
费莱德小跑着来到她身边，“您好，我们前两天见过。”
“您好。”艾蕾看着他的眼睛说。
费莱德不好意思地挪开视线，有点语无伦次地说了遍大致情况，顺便撇清自己和老猫。
“谢谢您，我们不打算做什么。”艾蕾解释一句。
“啊……”费莱德拘禁地挠挠头，“那我们就……先走了？”
“好的。”艾蕾目送他离开后，回到酒店睡了一觉。
早上7点钟，乔纳森和艾蕾早早来到港口，登上暂时属于他们的渔船。
船上人员很齐，从船长到水手，一共23个人。
乔纳森躺在甲板的躺椅上，身边还打着把遮阳伞，惬意地享受着和煦的海风，像是出门旅游的富家少爷。
事实上，有几个船员也是那样议论的。
艾蕾则在船长室和船长说话。
“虎鲨？”船长两侧的白胡子上下抖动，两条胳膊伸直，画了好大一个半圈，“您说的是长着尖牙、喜好血腥味的，和桅杆差不多长短的……虎鲨？”
“是的。”
“好吧。”船长情绪有些低落，他安排好船员，渔船平稳地行驶起来。
不知道这次又会有多少人因为待遇优厚的工作丢掉性命。
渔船的速度有些慢，日头从这头跑到那头，乔纳森望向不远处的几名船员，不明白他们怎么看起来像是忽然倾家荡产了似得。
乔纳森不知道，他们和交易部签署的保护协议只针对人类，如果在船只使用过程中，船员因意外死亡，客人是不负责任的。
“快到了。”船长指着前方某片湖面，“那里是这个季节水产最丰富的的地方，也是虎鲨喜欢出没的区域之一。”
这片水域不算深入，相应的异兽更接近普通水生物。
乔纳森忽然从躺椅上跳起来，要来一副望远镜，他骂了句，跑到船长室找到艾蕾。
“理查德查到的资料发给我。”
艾蕾照做，“前面的人？”
乔纳森点点头，“伦多赏金团，浮卢洲……”
他在群里给橙瞳发了条消息：费尔波特家族你熟吗？
第24章 交易
橙瞳来到浮卢洲后，被戈阎家族的人以家族成员的身份安排成为旗下一家企业的股长，全权统筹整家企业。
普通人眼里体量庞大的巨无霸企业，也只是戈阎家族的某个市场部而已。
日光下，橙瞳悠悠醒来，“几点了？”
秋吉看向手表，“下午一点零三，少爷。”
“唔……”橙瞳甩甩脑袋，清醒些后问：“莫斯塔那边联系上了吗？”
秋吉点头，“朗格受到礼遇，但对方只闲谈，没有表露一丝合作意向。”
橙瞳算算日期，“让朗格再待四天，那时候如果还是不成，就让他从特勒斯回来吧。”
四天后，是文书正式接任上议院议员的日期。
橙瞳抓了抓顶在头上的鸟窝，一副苦恼的样子。
“要是能知道费尔波特和莫斯塔的具体交易日期就好了……老猫呢？有没有进展？”
秋吉说：“他目前和一个名叫费莱德的家伙在一起。伦多赏金团似乎是被坏了事，最近在搜寻一位银发少年，而老猫正好知道一点关于银发少年的信息，已经在昨晚混进了伦多赏金团。”
橙瞳紧跟着问：“搜寻力度怎么样？”
“很大。”秋吉说，“不过从前天开始就渐渐放弃了。”
橙瞳皱紧眉头，“看来没多少时间了。有那银发少年的资料吗？”
秋吉点点头，“我已经联系过老猫，估计再过几个小时就能收到传真。”
橙瞳换了个话题，“戈阎家的资源批下来了吗？”
秋吉摇摇头，“被三系的人挡回去了。”
“知道了。”
橙瞳默默站起来，从屋里拿来一份冰镇沙拉后又重新躺下，木签一根根扎上去，再放进嘴里。
“三系表面上跟五系关系最好，实际上与一系一个鼻孔出气。”橙瞳嘿嘿一笑，语气有些嘲弄。
“不管怎么样，他们肯定不愿意看到我顺风顺水。继承人来自一系还是七系，是兄弟间的事；真让我这个干孙子成为家主，他们不得气死？”
秋吉有些气不过，“靖边先生难道不该制止？”
橙瞳丢下一根木签，满不在乎地说：“连那帮蛀虫都斗不过，我还有什么脸主持戈阎家？”
他安慰性质地看了眼秋吉，“戈阎家的人脉用不上，我们就自己创建人脉。”
“那这次？”
“尽人事吧。”橙瞳说，“接下来的重心放在辛那瑞拉和马尼镇身上，至于异兽买卖……还急不来。”
看到秋吉一头雾水的模样，他解释一句：“就是努力去做，成不成功都无所谓的意思。”
橙瞳去总部转悠一圈，收到一声声恭敬的“股长好”，满意地回到住宅。
秋吉急忙走过来，手里还拿着一张纸，“少爷，传真到了！”
“这么激动干嘛？”橙瞳接过来一看，有些惊讶地抬起头，“乔纳森？”
他忽然拿起手机，伙伴群里恰好传来乔纳森的消息：费尔波特家族你熟吗？
橙瞳：熟到想搞他。
乔纳森：真巧，他们对我和艾蕾也这么想。
艾蕾也在？橙瞳内心颤动一下，忍耐住惊喜的表情继续发送消息：伦多赏金团势力不算大，核心成员是21名强级气者，其中一名团员拥有特性“高速”，还有团长曼巴，实力不错，你们要格外小心。
乔纳森想了想，那天晚上好像是有个人的精气格外迅速。
乔纳森：我大概领教过了。
橙瞳：怎么回事？
乔纳森：我们抢到一只尖嘴鹤。
橙瞳感觉胸口被猛砸一下：怀孕的？
乔纳森：你怎么知道？疑惑。
橙瞳：你们是去采集标本之类的吧？帮我个忙……
乔纳森：干嘛帮你？
经过十几分钟的讨价还价之后，橙瞳咬牙切齿地放下手机，转眼又神经质的笑起来。
他翘起一边嘴角，“秋吉，看来不需要再等四天了。”
……
圣心湖。
“掉头。”乔纳森看了眼远处芝麻大的人影。
“诶？”船长有些诧异，但更多的是惊喜。
乔纳森问：“去渔港要多久？”
“十个小时，先生。但那之前需要接受检查。”船长说。
“我们没有违禁的地方。”
从奥博兰进入万兽之森，只能通过马尼镇，但可以顺着圣心湖离开，径直去往通向蓝洋的大河。
那里的关卡相对松懈，就算船舶上藏有异兽，只要不太过分，官方都会睁一只眼闭一只眼地记在账上。
偶尔一次还好说，次数多了照样会被缉拿，避免外面世界的人通过圣心湖形成固定业务。
艾蕾对此没有异议，她一直盯着乔纳森的手机来着。
原来橙瞳正和费尔波特家族争夺一家位于特勒斯共和国的合作伙伴。
名为莫斯塔的组织长期收购异兽，最近，组织首领正在求购尖嘴鹤幼崽，用来为小儿子庆生。
尖嘴鹤智商很高，如果从小相处的话，可以培养成可靠的伙伴。
深夜，渔船停在圣心湖岸边。
乔纳森和艾蕾已经通过关检，来到有居民生活的那片水域。
他们上岸后直奔目的地，来到一家占地广阔的水产厂。
按照橙瞳给出的信息，此处是费尔波特家族近期买下的资产，用来为伦多赏金团存储异兽，其中说不定就包括虎鲨。
乔纳森躲在暗处待了会儿，门口警戒的四个家伙不时就会用“见”扫视四周，没什么规律可循。
“啪嗒。”
一声轻响，两少年一人松开两颗脑袋，四个守卫悄无声息地昏厥倒地。
“分开走，在人数密集的地方汇合。”乔纳森说。
艾蕾迟疑地转过头。
乔纳森不屑地笑笑，“论潜行，我比你强得多。”说完，身形融入阴影。
近百亩的池塘周围，只有不到20名气者，两少年没花多少功夫，在更深处的水泥厂房根底下汇合。
伦多赏金团的核心气者大概都在万兽之森捕猎，留守在水产厂的气者大多不堪一击，正当他们准备进一步清缴时，万兽之森深处走出12名浑身沾染血块，气场狂暴到让人窒息的恐怖气者。
凡在他们周围游荡的气者全都被毫不留情地以生命精气碾压，让人未见便退。
第25章 天杀赏金团以及尾声
乌云在黑夜里缓缓飘荡，静悄悄来到圣心湖上空。
没人查觉天色又暗了些，只是空气有些低沉。
12名浑身煞气，形色各异的气者用了不到两小时就来到圣心湖——伦多赏金团暂时的休息处。
骇人的气势早把曼巴等人惊醒，躲在阴影中惊颤发抖。
其中一名围着兽皮裙的矮壮男性用洪亮的嗓音说：“叫你们团长出来。”
曼巴战战兢兢地从帐篷外走到12人面前。
黑夜里，矮壮男性发亮的眼球充满侵略性，像只嗜血的野兽。
一身灰白色休闲装打扮的女性随手丢出一只手掌大小的合金盒子，“费尔波特的货。”
曼巴高举双手，手忙脚乱地接住；他没敢说话，抬起头等待他们下一步指示。
休闲装打扮的女性好心提醒：“你们最好动作快点，不然……我们可没法保证谁的安危。”
一道亮光顺着上空狠狠劈下，让12个人的面貌快速显现两下。
曼巴这才得以看清那位剧中站立，从头到尾都没说过话的男性削瘦的脸颊——和他额头上，两只黑色匕首交叉的印记。
“天杀赏金团？！”
曼巴一屁股瘫坐到泥水中，用惊愕的目光送别缓缓离去的12名气者。
雨水不停冲刷地面，洗掉那些刺鼻的血腥味，好像他们从来没来过。
“团长。”一个团员见他没反应，狠狠晃了晃曼巴肩膀，“怎么办？”
“做梦一样。”曼巴狠狠拍了拍自己的腮帮子，集结团员后，连夜赶往水产场。
……
乔纳森和艾蕾潜入厂房后，分头解决了十几个单独守夜的家伙，又找到睡觉的地方，稍微加深了他们的睡意，让这些人不会被打斗声吵醒。
两少年在交错于厂房二层中央的一根钢板上碰面，看向下方打牌的四个家伙。
其中两个他们见过，是猎捕尖嘴鹤的八人之二。估计另外两个实力也不弱。
他们没敢说话，眼神交流后，确认好各自的目标。
“一张3。”一位大胡子说，“不知道团长他们收获怎么样，还剩三天就到交易日了。”
“是啊，一个6。”坐在大胡子对面的人说，“尖嘴鹤崽子还没逮到，费尔波特要求的10只同级别异兽也还差4只。”
“过。都怪那个银发小子，整整耽误我们四五天！”另一人接话，“别让我逮到他，不然……”
“一张6你都不要？什么牌啊？”最后那位顶上一张2，开始出对子。
又轮到大胡子出牌，“管上。妈的，这次可亏大了。去掉大家的分红，可能还得倒贴公用款。”
对面的家伙再次顺走一副对子，“别的我不管，分红不能少。对了，蓝洋那边的货轮到哪了？”
“再过。”第三个人说，“估计今天早上就能到，可以先把水里的异兽送走。”
“什么都不要，你全是炸弹吗？”最后那位打出两张A，“别藏了，出手吧。”
说着，后脖颈一疼，昏了过去；他左手边的家伙也同一时间倒地。
大胡子呼啦一下站起来，凳子弹出去好远，“你们……”
他长年战斗，敏锐地察觉到身后的气息，大股精气凝结于后背及头部，没想到对方还是轻松刺穿防线，从后脖颈刺进去小部分。
大胡子只感觉脖子一凉，就失去了意识。
化成冰锥的生命精气显然不是普通精气凝结就挡得住的，这没要了大胡子的命，只是神经受损，暂时醒不过来。
乔纳森从黑暗中走出来，抱怨着说：“出手也不打声招呼？”
艾蕾撤销特性，现出身形，“我们不是被发现了吗？”
乔纳森差点崩溃，“人家说得是打牌啊！全是炸弹还没炸呢！”
“哦。”
乔纳森瘪瘪嘴，直接给橙瞳打了个电话。
橙瞳倒在床上一直没睡，一秒内接起电话。
“搞定了？”
“嗯。接下来呢？”
“稍等。”橙瞳说了声，把秋吉喊了进来，“计划开始。”
秋吉内心震动，虽然有些怀疑，但还是恭敬地应承下来，开始联系早就安排好的暗棋。
既然准备接手货轮，也就是说乔纳森少爷和艾蕾小姐，只用了不到一天时间，就几乎全灭整个伦多赏金团？
她对少爷小姐们的实力有了更深的认知，并且也对自己未来可能的遭遇有了一定心理准备。
秋吉出去后，橙瞳再次拿起电话，“你们在原地等等，货轮凌晨就到，到时候交接一下就行。”
电话里传来艾蕾的喊声：“别忘了送条虎鲨回学院。”
“知道啦。”橙瞳说，“老猫呢？”
乔纳森通过网络照片，知道老猫的长相，潜入时留意过。
“睡着了。”
老猫和费莱德的床铺紧挨着，等货轮一到，一起打包带走。
两少年又绕着水产厂走了一圈，把昏迷的家伙都丢在一块，避免个别身体强健的家伙提前苏醒。
两少年闲得无聊在厂房里逛荡起来，发现大多数被药物迷晕的异兽里，基本都是怀孕的母体，甚至有很多幼崽。
“牠们怎么办？”艾蕾问。
“作为和莫斯塔交易的筹码。”
艾蕾没做反应，蹲下来静静望着熟睡中的异兽，有些出神。
一直天蓝色的风爪狼幼崽从睡梦中醒来了，恰好看到铁笼外怔怔出神的少女，凶恶地露出獠牙，不停哼唧。
艾蕾摊开右手伸进铁笼，被牠又惊又怕的咬破指肚。
风爪狼幼崽龇牙咧嘴地和那只白嫩的手掌僵持住，察觉到没有敌意后，安静下来，舔了舔冒出血滴的食指。
乔纳森挨着她站着，问：“还有迷药吗？”
艾蕾摇摇头。
乔纳森看了眼她裤兜里鼓起的圆柱，没说话。
凌晨，两少年离开水产厂后，雇佣一位司机去往马尼镇和理查德汇合。
曼巴一行人望着一片狼藉，气到吐血。
十几名留在万兽之森的强级气者愤怒地闯进厂子，盯着正中央的人肉小山堆，杀人的心都有了。
“怎么办？”
曼巴双眼布满血丝，好在留存于心中的恐惧暂时压制住报复欲望。
“留下五个人追查，其他人和我一起护送金属盒子。”
“去浮卢洲？”
“不，去燚洲。”曼巴前不久才接到电话，费尔波特不知道为什么临时改掉约定，要他们直接把能送的货物，全部送往特勒斯共和国，莫斯塔组织的手里。
第26章 出现又离去
毕业之后，每月上百万的补助当然归零。
米贝按时把钱汇到玛丽的账户上，自己只攒下不足两万科洛；而乔纳森则由于长时间不赚钱，被庞贝和黑锅“不经意”抱怨了好多次，说同事们都开始亲手上冰原捕鱼，体验民生乐趣了。
夏季的尾巴，乔纳森的账户上突然多出150万费马，吓得庞贝赶紧打了个电话。
“少爷，您这是杀了哪国的星将？”
乔纳森哼了声，知道橙瞳那边的钱到账了，心里有些得意。
“今年每个人的分红上涨10%。”
庞贝当场就在电话那头当着众手下的面跪了下来，“我替那群贱人谢谢少爷！”
全体上涨10%，起码按十万费马级计算。
不过乔纳森对科洛、费马没什么兴趣。反正没了还能借，大不了接几次委托。
三线成员们也不是很在意“工资”这种东西，只是偶尔和一线、二线互相攀比，增添乐趣，算是空闲时间的一项谈资。
庞贝恭恭敬敬地等乔纳森挂掉电话后，紧接着给安九天打了过去。
大家分管一线、三线，有事没事总会接触，安九天和庞贝之间熟得像异父异母的亲兄弟一样，听到对方的语气就明白过来，默默冷笑一声等待庞贝吹完牛皮。
老吉米在研究院有个直通“城堡”的通道，乔纳森无聊进去闲逛，尖嘴鹤裹着大肚子在上空盘旋，看样子已经不那么惊慌了。
那只头领级的六角熊显然没这待遇，被南岚丢进研究院的拟生态屋里了。
艾蕾通过透明玻璃看到他，摘掉护目镜后走出实验室，“牠的产期快到了，你要来看吗？”
“没兴趣。”
艾蕾继续说：“幼体个头很大，可能会难产。”
乔纳森拉长脸看向她，“所以你是想让我到时候为牠润滑一下屁股？”
“……是的。不过别附加‘寒冷’，最好能把冰道的温度控制在零度。”
乔纳森黑着脸答应下来，快步离开“城堡”。
晚上9点多，米贝从市政府回到宿舍，躺了会后又进了乔纳森的房间。
实际上下班时间早就过去，米贝每天都会偷偷留在档案室，翻看发生在安萨尔克的各种各样的事例。
乔纳森正戴着耳机玩游戏，听见开门声后，直接说了句“上号！有个特殊任务，只有我和爱娜很困难。”
米贝默默转身回到自己的房间，打开电脑。
说起来，还是乔纳森强行在他房间里装的电脑。
登录《佣兵行动：天下》后，米贝控制角色在某个山腰和他们汇合。
乔纳森的人物模型和本身差别不大，只是更成熟些；爱娜则捏了个“宝贝甜心”的形象。
“黄眼珠子呢？”乔纳森问。
“他好像有事。”身材挺拔性感的“宝贝甜心”说，“贝贝到了！我们出发吧。”
游戏世界做得很真实，却又缺少生活中常常纠缠不休的负面情绪，显得即使场景再脏乱，都别有一番风味。
三位少年满足地享受着半途风景。
“你下班太晚了吧。”乔纳森边赶路边抱怨。
“抱歉。”米贝哈哈笑，“总是不知不觉就看入迷。”
“适当了解就行。”乔纳森有点后悔对米贝进入政府的提议，“安萨尔克起码比苏尼亚先进70年，不用在工作上浪费太多时间。”
爱娜附和着说：“我听说苏尼亚连最普通的消炎药都稀缺。真想借鉴的话，贝伦迈公国的情况倒差不多，甚至更惨。我最近在努力申请调入那里的维和军，你们要不要一起去找赤火和乌阳玩啊？”
“你的消息太落后了。”乔纳森说，“贝贝每年在苏尼亚山区的投入都不少于6000万，而且那边的种植业和畜牧业已经成形了，每年都有盈利。”
他看看米贝，“不过人口倒是个问题。苏尼亚其他地域的人都拼命往玛丽的地盘上挤。”
米贝说：“我准备在市政府工作到年节前，明年就回苏尼亚。”
“啊，那时候我们就17岁了呢。”爱娜说，“乌阳都成年了。”
乔纳森说：“那是安国。在贝伦迈公国，乌阳14岁就成年了。”
“是吗！那他不是早该生孩子了！”爱那吃惊地说，“不过那里的东西不好吃，我本来就缺乏了解的兴趣。赤火每个月都要我给他寄食材。”
“嘿。对于一个吃货来说，还真是难为他了。”
俩小伙伴的脑海里自然而然浮现出乔纳森幸灾乐祸的表情。
乔纳森接着说：“贝贝，其实爱娜说得有道理，我们应该去燚洲看看。”
米贝咧开嘴，赞同他的意见。
“等我们初步组建好护卫军，就交给玛莎，然后去贝伦迈公国。”
三位少年一直玩到很晚。
科特第三届学员里面，就数乔纳森最闲。
他除了偶尔找怒发虐待一下自己，就是去安萨尔克大学的图书馆翻翻书，基本处于无所事事的状态。
安萨尔克的环卫们开始清扫落叶，路上人来车往，一派繁忙的景象。
乔纳森走在小区附近的某条小路上，他原本是去维赫曼女士家做客，没想到小伊那还没放学，兰妮又正好暂时有事。
红方培养院对外是一家中小学学校，类似小伊那一样的学生，会跟其他普通学生一样正常上学放学。
“乔纳森！”
一个扎着马尾辫，看起来肉呼呼，两腮上稍稍泛红的丫头蹦蹦跳跳地跑到乔纳森身边，很自然地举起一只手。
“妈妈呢？”
“有事。”
“你要请我吃大餐吗？”
嘿！
“我是客人！不应该是你和兰妮为我做大餐吗？”
“是这样吗？”小伊那呲溜一声把口水收回去，“可是毛球说每次家里来人，都会带来很多礼物呢；妈妈带我去茉莉阿姨家，也会带很多礼物。”
能把孩子送进培养院的家庭，社会地位当然不会低，肯定逢年过节就收礼啊。
乔纳森扯了扯嘴角，“我就是礼物！”
“哼！”小伊那拉下眼袋，吐出舌头，“臭美！”
“呵呵……”乔纳森揉了揉她的脑壳。
真是到了让人讨厌的年纪啊。
“回头问问凯森，我和她一样大的时候是不是这样。”他想。
红方培养院距离兰妮家不远，她和茉莉是邻居，住在一个小区里；小伊那平常也是走路回家，不会车接车送。
到家后，小伊那就守在电视前，等着科教频道播放动物世界；没多久，兰妮·维赫曼打开房门，看起来有些疲惫。
乔纳森知道她在安萨尔克做了些投资，好像还置办了几家机械厂，看来挺忙的。
“谢谢。”兰妮·维赫曼笑着说，系上围裙走进厨房。
小伊那目不转睛地盯着电视，两条腿不停摇晃，脚跟敲击沙发；乔纳森一副要死不活的样子瘫在另一侧刷手机。
兰妮·维赫曼开始准备食材，偶尔转身望见客厅里的一幕，不自觉露出笑意，然后再次对那条活蹦乱跳的鲫鱼严阵以待。
小伊那似乎对动物的降生有很大兴趣，安洲羊群南迁的路上，摄影师把镜头放在一只怀孕的母羊身上，从迁徙到半路小羊仔降生，那一刻，小伊那嘴巴长得老大，眼神直勾勾的。
“有只鸟过两天会下蛋，你要不要看？”乔纳森问。
“嗯嗯嗯！”小伊那的脑袋瓜像针织机一样运作。
兰妮调笑了句：“你真的不考虑娶走伊那吗？”她端过来三份鲫鱼豆腐汤，外加两碟炒菜。
“味道怎么样？”她盯着乔纳森喝完一口汤。
“还好。”
小伊那跟着喝了一口，脚丫衔着拖鞋狠狠踢过去，不忘夸一句“真好喝。”
乔纳森默默吃菜。
他觉得自己已经很给面子了。这菜做得比爱格尼丝差远了。
想想兰妮的家底，估计以前都是佣人做家务；离开寒奇迪后，大概是出于稳妥考虑，生活得很朴素。
小伊那吃完就倒在沙发上睡着了，猪一样。
乔纳森准备离开，被兰妮叫住。
他回过头，兰妮却一副欲言又止的样子。
“你为什么对我们这么好？”
“你又为什么带着小伊那抛下偌大家产不顾，跑去其他洲上什么培养院？”
乔纳森有预感，如果他问出来的话，兰妮和小伊那大概会恨他一辈子。
所以在兰妮的视角里，他只是默默站在原地，一双漆黑眼眸冷漠地注视着自己。
“伊那是平常人眼中的富二代，是寒奇迪居民眼中的精神领袖，更是我一辈子的心灵寄托。”
“我只是生活在寒奇迪的一个普通女孩，每天浑浑噩噩地上班下班；回过神的时候，他已经霸道地闯入我的世界，又悄悄离开。我们接触过的每一个物件，走过的每一条街道；再次触碰时，就又会想起那个不负责任的男人。”
兰妮·维赫曼回头看了看熟睡中的小伊那。
“做梦一样。醒来的时候，我就成了主持百亿家产的女强人，和一位生命的母亲。”
她毫不畏惧地迎上乔纳森那双不参杂任何感情的眼球，“我想，有一天……你会不会像伊那那样，忽然消失？再次醒来时，只有我和小伊那，我们再次换一个地方，重新认识一些人，身体留在那里生活的同时，心却分隔两地，过着不完整的人生。”
乔纳森打开房门走了出去。
……
小伊那望着眼前生硬的大门，又看了眼隔壁充满青春气息地安萨尔克大学，忽然有点害怕，牵住乔纳森的右手，被他领进了研究院。
一路上遇见的叔叔阿姨都对她和乔纳森没什么好脸色，她小幅度晃了晃乔纳森的胳膊。
“乔纳森，听说游乐园隔壁新开了一家动物园，我们去那边好不好？”
“啊？”乔纳森低头看她，“不看鸟下蛋了吗？”
他看了眼周围没什么表情的工作人员，明白过来，“不用怕，他们只吃肉多的动物，看不上你这么小的。”
小伊那赶紧吸了口气，偷偷掐一下肚皮，满意地笑了笑。
“不怕，你比我胖，要吃也得先吃你。”
她鬼头鬼脑地藏在乔纳森身后，抱着他的两只胳膊更用力了些。
乔纳森带小伊那走到一座高楼的走廊尽头，在她的视野中融入墙壁。
进去之后，乔纳森才反应过来，小伊那是看不见通道的，于是探出脑袋把她拽了进来。
小伊那尖叫着闭上眼睛，好一会儿才敢睁开。
“墙里面不都是白白的吗？怎么这么大！”
“每一面墙里都住着一座城市啊。”乔纳森说。
一位他从来都没见过的女人迎面走来，看着跟南岚差不多大。她看了眼小伊那，友善地笑笑。
“乔纳森？跟我走吧，艾蕾已经在牠周围藏起来了。”
乔纳森纳闷，“不是在哪个房间里吗？”
看起来20岁左右的年轻女性摇摇头，“尖嘴鹤很警惕，尤其是临产时。现在躲在一个牠认为很安全的地方。”
“对了，我是第二届六号，蓝鸢。跟南岚和艾蕾一样，都是爱格尼丝老师的弟子。”
“我知道，南岚提到过。”乔纳森简单回了句。
老吉米的“城堡”很大，为了尽快赶到尖嘴鹤附近，乔纳森抱起小伊那，很快找到艾蕾。
艾蕾打了个招呼：“你好，伊那。”
虽然眼前的姐姐同样没什么表情，但小伊那却没有面对那些工作人员的不适感，很高兴地应和，“姐姐，你真漂亮。”
艾蕾弯起食指刮了下小伊那肉乎乎的脸蛋，“跟我来。”
她给其他三人都附上了“虚化”，带领他们走到一个死胡同。
尖嘴鹤躲在角落，尾部一张一合，看起来很用力。
小伊那被惊呆了，她没想到电视机里的小鸟竟然会有这么大。
这不影响她对小生命降生的兴趣。
她还记得电视里，羊妈妈费尽全身力气把小羊崽生下来，母子俩互相舔舐的美好场景。
艾蕾和篮鸢同样聚精会神地盯着尖嘴鹤尾部。
四个人渐渐能看到带着血丝的白色鸟蛋露出部分。
“可以了。”艾蕾说着，给乔纳森露出一只手。
生命精气悄悄靠近尖嘴鹤，在接触到尾部的同时，缓缓在其中化成圆形冰制通道。
鸟蛋“啵”地一声落在地上，尖嘴鹤一脸轻松地转过身子，得意地煽动翅膀，等待雏鸟破壳而出。
整个过程大概用时不足半分钟，下蛋的过程好像挤糖球一样，稍微用点力就弹出来了；鸟妈妈也没有脱力迹象，缺少诞下生命的满足感，反而生龙活虎地期待着有同类能来夸牠一句“真厉害。”
小伊那有些沉默，总感觉不是期待的情形。
没多久，雏鸟啄破蛋壳，并吃了下去。
小伊那忍不住跑过去抱牠，扑了个空。
她爬起来，一头雾水地看了看自己。
乔纳森驱散自己和小伊那身上的精气，尖嘴鹤陡然看见两个人类，立马变得暴躁，跳起来用爪抓向小伊那。
牠不经意迎上乔纳森的眼睛，下一秒就跌落下来，收起翅膀缩到角落，可怜巴巴地看着小伊那抱住自己的孩子。
第27章 各方来袭
小伊那比以往更加期待放学了。
她最近频繁来往于科特研究院和自己家中，找出生没几天的雏鸟玩耍。
接触一段时间后，尖嘴鹤算是默许了这个弱小生物跟自己孩子亲近，艾蕾和篮鸢也就放下心重新投入各自的研究中。
十月中旬，罗昂德·戈尔曼望着专注于研究的篮鸢，有些纠结；可一想到她的研究不知要持续到什么时候，他还是选择将其打断。
罗昂德·戈尔曼轻轻推开房门，恰好迎上篮鸢扭转而来的视线。
“小姐，部长那边传来消息，最近在浮卢洲边界发现破晓方面特别行动队的痕迹。”
篮鸢点点头，并不意外。
“浮卢洲地方不大，国家倒是几个板块里最多的。本来形势就乱，破晓去掺一脚不稀奇。”
她陡然注意到罗昂德那句话里的其中一个名词。
“特别行动队？”
罗昂德·戈尔曼确认地说：“鄙人家中最近也有气者在浮卢洲作乱的消息，而且……特别行动队由戈阎先生特别关注，消息不会错。”
篮鸢沉默片刻，脱下白色防护服说：“我知道了。”
她向外走去，正好迎上南岚高瘦的身形。
“我是来和你告别的。”他说。
“我也去。”
南岚带着笑意拍拍篮鸢肩膀，“总得给老师留点助手吧？放心，又不是多大事情。我去抓两个人就回来。”
……
莱瑞克冰原之下。
一则被属下列入B级机密的情报引起杰克注意。
事关一场拍卖会的某项拍品。
“弗朗克雷人的遗体……”
一旁敲键盘的执事凑了过来，看了眼电脑屏幕，皱了皱眉头。
“这有点奇怪吧？”
杰克认同地说：“从表面上看，还算合理。10月23日是浮卢洲大半国家的解放日，拍卖会算是近期世界上最大的盛事，不管多么稀奇古怪的拍品出现，都正常。弗朗克雷人的遗体只能算是众多稀罕物里，最不起眼的那一类。”
当年费马尔森林的那场大火，几大洲的国家都在报道，他们也通过各种渠道确认，弗朗克雷人被灭族。
16年过去，没有一次可疑的事件发生。
“乔纳森是弗朗克雷人”这一想法在他心中越来越淡，但这次拍卖会不禁让他有些敏感。
“查查卖家是谁。”
执事滑动座椅回到自己的位置前，再次敲起了键盘。
半分钟后，“有了……是一个叫普尔曼·辛克雷的家伙。”
执事搓起下巴，筛选着屏幕上的文字，“是位收藏家，藏品以各地古董、货币和各大稀有种族的器官为主。”
“普尔曼·辛克雷此次授拍的货品不止弗朗克雷人的遗体，还有巨人族的眼球、雪绒族的毛皮、喷火兽的脑袋，苏尼亚300年前用于交易的贝壳、金石王国建国之初的邮票……”
“他是个眼光极高的收藏家。一般物种，就算整个灭绝，他也不会产生丁点兴趣；但上述那些藏品可都是他的心头宝，没想到会选出一部分拿来卖。”
看到最后，执事差点惊掉下巴。
他盯着杰克说：“最让人震惊的是，在那场即将开幕的拍卖会上，这些拍品竟然只能排在中段。”
杰克凑过去翻看起拍卖会的资料，疑惑道：“费尔波特家族？这样一场拍卖会，他们一家恐怕撑不住。”
执事附和：“多半是由数个同层次的势力联合举行。要不要和家主提一句？”
杰克起身去往莱瑞克家宅，在第三层见到凯森，详细讲述了一遍有关拍卖会的信息。
凯森四指轻扫圆桌边缘，没急着询问，而是想起许多年前的一件事。
“我检查过，当年在苏尼亚，除了裹着乔纳森的那具瘦小尸体，没有其他人的痕迹。”
凯森加重语气重复一遍：“没有任何其他人出现在木屋的痕迹。”
“也许是他的亲人不想被其他人察觉到什么，所以掩盖住相关线索，但这本身就很可疑。”
“到底是他不够聪明，还是希望通过这一点，隐晦地传达给我什么信息？”
杰克谨慎地说：“既然他们能做到让您看不出痕迹，应该不会太蠢。”
“那就是想传达给我什么。”凯森挠了挠眉毛，似乎想通了，声音不自觉提高，“这是一次委托。”
“他们一定有什么难处，才把孩子托付给我。”凯森抬头看向杰克，“弗朗克雷人的修炼天赋怎么样？”
杰克说：“有关那个种族的信息相当少，需要查一查。”
“好。”凯森说，“不管怎么样，能让他或者他们十六年不来和乔纳森相认，处境大概相当艰难。”
杰克不确定地问：“主人的意思是，除了小少爷，还有其他弗朗克雷人活着？”
凯森摇摇头，“不一定，但一定不是普通人。”
他再次陷入沉思，“当年的费马尔森林中，一定还有不为人知的内幕。”
“浮卢洲那边……”杰克小声提醒一句。
凯森把思绪抽离出来，说：“我会让本和安弗妮去参与竞拍。”
他着重说道：“先别让乔纳森知道。”
杰克的心情一时有些沉重，他弯腰拘礼，退出了宅子。
他有些说不清，但主人的情绪已经清晰地传达给自己。
啪——
杰克走远后，发出一声清凉的声响。
他拿出别在胸口的手帕，擦掉嘴角的鲜血，狠狠骂了一句“你个卑贱的东西，有什么资格同情主人？”
……
科特研究院，后勤部。
小四收拾好行李后，再次打开电脑确认了一遍。
“真是空前盛大的拍卖会。”
小四喃喃：“他们一定会来。”
文书已经上任联邦的最高决策机构，无法继续打理科特各项事宜；他这次出门同样不知道要走多久，繁重琐碎的工作全都压在科林一个人身上。
他背上双肩包，叹了口气，自言自语着，臭小子邋里邋遢的，可别把后勤部弄乱套了。
最后确认了一遍各项事宜后，他打开房门，准备坐上去往浮卢洲的航班。
迎面一张满脸胡茬的高个青年。
“老师，您偏心啊。”
小四拧起眉头，不耐烦地说：“回去，别添乱。”
科林嘻嘻哈哈的，一点不生气，他拍了下装满啤酒罐的行李，“这次喝个够！”
……
浮卢洲东南部，戈阎家势力之一的哈博蒙市。
橙瞳一把揪住秋吉的衣领，近乎吼了出来：“这么重要的事，我怎么现在才知道？！”
秋吉第一次看见橙瞳愤怒到这种地步，她双腿不禁颤抖起来，说话也有些结巴。
“事，事情太危险，靖，靖边先生不希望，望，您搀和到里面。”
“你是我的私人助理！私人！”橙瞳大喊着说。
装潢简约的屋子里沉默了几分钟，橙瞳平复心情，用平常的语气说：“信息是最重要的。不管怎么样，以后，我要第一时间知道所有有关信息。”
秋吉慌乱地应承，又是点头又是弯腰，动作很不协调。
“这件事戈阎家有参与吗？”
秋吉低头看向自己的鞋子，“有的。”
“这么大一场拍卖会，肯定少不了实力超高的赏金团搞事，防护力度怎么样？”
“数万军队。听说有一支斩首部队，由十几个国家各自推举星将组成，专门看守拍品，以及捉拿凶犯。”
平静下来后，橙瞳发现这场史无前例的盛会，好像竟然没有自己捞油水的地方。
“可恶！早知道就不在群里邀请他来玩了。”橙瞳抱怨了句。
秋吉小心翼翼地抬起手，“那个……从乔纳森少爷发来的照片上看，他已经在飞机上了。”
橙瞳简直要崩溃了。
“不管了！收拾东西！”
他立马给乔纳森发消息，让他落地后立马飞去拍卖会所在城市——科格罗德。