谢礼回到草屋中时，大福正乖巧地蹲在门口等着他。
他蹲下去，双手抱起大福，眼神温柔，“大福，你说，怎么会有这么狠的母亲呢？”
大福并听不懂他在说什么，只是依偎在他怀里，找了个舒适的姿势后，“喵”了一声。
谢礼却也不在意它的反应，弯腰将草屋的门打开。
屋里，一股潮湿的气味瞬间弥漫开来。
其实，他昨日发烧跟秦璇璇没有一点关系。
只是因为那日丢弃大福时，淋了场雨而已。
而他，身子一向虚弱。
不过，他要让秦璇璇潜意识里认为，就因为她提早走了才没发现他的发热。
这样，她心里便有了愧疚，往后，她的记忆里便有了谢礼这个人。
只靠百花宴的搭手相救远远是不够的，他还要更多。
谢礼脑海里忽然浮现出秦璇璇对他温柔一笑的画面，忽而，眼神暗了一下。
他垂眸，手无意识地抚摸着怀中大福的毛。
他必须要变得更好，才能配得上她。
夏风吹来，一阵凉爽，可谢礼却开始咳嗽起来。
甚至比他方才在南安王府上咳嗽的都要厉害几分。
身体也因为咳嗽的震动，疼了起来。
谢礼缓缓走向床榻处，只是脚下有些虚浮。
昨日虽然喝了药，但因为没喝多少，怕是要好的慢些了。
他抱着大福坐在床榻上，连着咳嗽了好几声才慢慢停了下来。
身上的疼痛也慢慢消去。
谢礼垂眸，嘴角勾起一抹嘲弄。
他在三岁那年，就被母亲下了这种蛊。
之后不久，她便撒手人寰。
不过是个三岁的孩童，而且还是她的亲生儿子，她也能下得去手。
谢礼嗤笑一声。
不止如此，他三岁之前在宫中过的生活亦是不如一条狗。
他的父亲，表面上独宠她母亲三年。背地里每次生气来母亲宫里，都是笑着出来的。
对此，常有人说她的母亲会妖术，会魅惑人心，才能让帝王一直开心。
其实呢，狗皇帝去母亲宫里经常屏退下人，不是为了别的，只是为了撒气。
他刚登基，根基不稳，那些对景元忠心耿耿，刚直不阿的大臣每每反驳他的意见时，他表面笑嘻嘻，背地里却经常威胁母亲用蛊虫吓死他们。
若是母亲不从，他便开始打骂他们母子二人，甚至还威胁他们不准说出去。
而每次，挨打次数最多的都是他。
因为母亲怕疼，每每都是让他挡在她的面前，等狗皇帝打累了，没多少力气了，她才敢偷偷将头伸出来。
之后，狗皇帝每发一次脾气后从母亲的宫中离开后，母亲便会对他二次打骂。
说他是灾星，就是因为他的出现，狗皇帝才越来越不喜欢她的。
甚至有时打的狠了，下手一重，他便昏迷过去。
而这时，她的母亲才慌了神。
只是打骂皇子是重罪，她不敢让人泄露出去。
便让下人偷偷从宫外随便请个大夫，对外就宣称是她的表哥进宫来看她。
治好后，母亲便又开始骂他，说他不禁打。
她一生气，便一连几日都不准他吃饭。
有时他饿得很了，便趁母亲不注意时偷偷抢她养的一条狗的饭菜。
小小的他那时便知道，不招人喜欢，他是个灾星。
后来母亲被处以绞刑那日，是南疆那边派人来接的她们母子俩。
之所以神不知鬼不觉，是因为南疆有个巫术十分高强的圣姑，她使用了障眼法才能让他们逃走的那么顺利。
而圣姑之所以选择救他们母子俩，只是为了找母亲要皇宫的图纸。
只要有了图纸，他们南疆自会派人进宫，杀了皇帝，取而代之。
圣姑原以为她的母亲已被皇帝伤透了心，会乖乖的画出图纸，却没想到她执迷不悟，一心还想着那狗皇帝会再回来找她的。
所以她宁愿选择死，也不愿让圣姑伤害狗皇帝一根汗毛。
后来圣姑一气之下将他们母子放在一座破庙里后便走了，再也没有回来过。
而他的母亲，当时已被天牢里的人打的伤痕累累。
她以想喝水为由，让谢礼去外面找点水喝，还嘱咐他一定不要让别人找到他们。
虽然她时常打骂谢礼，可不知为何，看她那么难受，气息奄奄的样子时，谢礼还是不忍心。
他拖着小小的身子，乖巧的去替母亲找水喝。
因为周围荒无人烟，他又害怕，也不敢走远处。
只在附近一家院子敲了敲门，那户人家住着一对夫妇，见他小小年纪满头大汗，心疼不已。
连忙去屋子里灌了一水壶的水给他，甚至这对夫妇还想要送他去找母亲。
不过小小的谢礼谨记母亲方才说的话，并没有让他们跟来。
他兴高采烈地将水带给母亲，她却没有立即喝。
而是接过他手里的水壶，从衣袖中掏出一个小包，往里面撒上了粉末。
她冰冷的神情稍微收敛了些，似乎从未哄过他，所以语气有几分生硬，“乖阿礼，听娘的话，把它喝了。”
母亲从未用这种温柔的语句对他说话，谢礼眸中闪过一丝不安。
他害怕母亲打他，呐呐道：“娘，孩儿不渴。”
两岁半的他口齿还不太伶俐，说出的话也是断断续续的。
他不知道那包放进去的那包粉末是什么，只是心中陡然慌了一下。
谁知他的母亲闻言却突然变了脸色，她表情阴霾，“阿礼，娘不想再说第二次，快喝了它。”
谢礼执着地摇了摇头，他并不渴，也不想喝。
“阿礼，别害怕，来，到娘这里来。”她神情忽然柔软起来，本就没有多少力气的她冲谢礼招呼了下手，便大口喘了下气。
谢礼有些愕然，母亲这种神情，他看过许多次。
每一次都不是对他展露的。
如今她的这幅神情和语气触及到他心底柔软的部分，内心挣扎了好久后，他才慢慢踱步到她身边。
刚到她身边时，谢礼猛地被她拉住胳膊。
只见她神情忽然一变，冷漠的神态挂在脸上，她不知哪里来的那股大力气，猛地掰开谢礼的嘴，强行往他嘴里灌。