第1190章 总把新桃换旧符
郢都鼓楼的鼓声依旧，它们只有在重要的戎与祀两种国家大事国时才会鸣响-——祭奠祖先、向东皇太一祈福、誓师出征，或是庆祝三军得胜归来……所有这些都是楚国历史上的重大事件。
但是今天，它们却是为示警而鸣，为求救而鸣，为郢都又一次被攻破而鸣！
内城的城门缓缓被打开，在淮南兵卒的簇拥下，站在戎车上，白公胜以胜利者的角色进入内城。
比起屋舍简陋，处处都是无立锥之地的里闾贫民，污水横流的外郭而言，郢都的内城是一个完全不同的世界：这里尽是朱门大宇，高梁横栋，公族、县公、贵人们的府邸按照身份的高低从外到内，如同众星捧月般围绕着楚王宫。
县公贵族们倒也组织了族兵在城墙上抵抗白公胜，可惜他们的战斗力并不强，面对才参与了灭吴之役的淮南百战之师，竟然毫无还手之力，尽管穿着坚实的甲胄，带着锋利的箭矢，却遭到了白公胜部的屠杀。
看到街巷里到处都是的尸体和翻倒的车马，白公胜突然想到，当年他的养父伍子胥带着吴军杀入郢都时，所见所闻是不是与此相同呢？
“不。”他摇了摇头，他这次被迫起兵发动政变，只是为了取得楚国的权柄，而不是一场野蛮的入侵和杀戮。
“传令下去，未曾抵抗的贵人府邸，不得擅自入内。”
至于那些负隅顽抗者，他也不会妇人之仁，盼望他们会转而支持感激自己，而是毅然宣布那些人的府邸、家财、女人，都任由兵卒们夺取！
这个命令引发了一阵粗鲁的欢呼，淮南的兵卒们并不是无条件地忠于白公胜，他们冒着巨大的风险追随白公反叛，倘若没有足够的物质回报，他们也会心生不满……
让五千兵卒四散去镇压反抗者，并控制内城各处，白公胜自己则带着精锐，直扑蒲胥街。
蒲胥街，是楚国令尹、司马的居所，也是通往王宫的必经之路……
白公胜依然记得，一年前，他顺利帮助勾践灭吴，夺取了吴国大片领土后，押送着俘虏返回郢都，也是走的这条路线。那是他最荣耀的日子，他驾势高大的驷马戎车驶向都城，迎接他的是欢呼和掌声，百姓们眼里泛着光芒，贵族们也走出了庭院，挤满了楼阙。
兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅，楚国的夏天是鲜花的季节，辟芷、滋兰、菌桂，五颜六色的花瓣如雨般落向归来的英雄，整个郢都都在感激白公胜将他们从对吴国的痛恨和恐惧中解救出来。对此，白公胜理所当然的接受了，然后就沿着蒲胥街一路西行，直达王宫……
当时，他是真心想要做楚国人的英雄。
如今，繁华场面不再，这条长长的街道上一片狼藉，远处杀戮依然在继续，那是白公的先锋在清理抵抗者。近处都是倒毙的尸体，白公胜不知道，这些披甲持锐，死不瞑目的抵抗者里，有没有那一日站在楼阙上冲自己欢呼喝彩的人……
当抵达令尹府外时，回忆再度如同潮水般涌来，白公胜记得，那一夜在王宫献俘受赐后，他与叔父子西秉烛夜谈，商议变法事项，子西对于变法一事依然持谨慎态度，但白公胜则用他在淮南实施新法取得的种种成效来诱惑子西，又用楚国不变法，十年二十年后必亡于赵国来恐吓他。
“我将带给楚国一个崭新的时代！”
最后，白公胜信誓旦旦地如此说道，子西心中，对白公胜的信赖也胜过了对变法产生动荡的担心，放权让他来推行新政。
可事情，为什么会变成了今天的样子？
“都怪楚国之弊政积重难返，都怪县公不顾公义，都怪叔父首鼠两端！”
咬了咬牙，白公胜鼓起勇气，推开熟悉无比的令尹府大门。
这里同样经历了一场惨烈的战斗，白公胜一低头，便能看到往日里给他开门引路的瘸腿老阍人惨死于门边，他直到死还坚守着自己的岗位，手里拿着门栓，想要阻止未经允许的外人进入。
而令尹府的亲兵们，也横七竖八地倒在花圃小径边，这场兵乱突如其来，他们人数太少，纵然拼尽性命也于事无补。
同样披挂了一身甲衣的高赦前来迎接白公，这时代的谋士不但会舞文弄墨，也能提剑上战场，砍下脑袋得军功。
他禀报道：“主君，公孙宁不知所踪。”
公孙宁是令尹子西的儿子，白公胜的堂弟，如今整个府邸已经被叛军占领，却找不到他踪影，大概是逃了。
“公孙宁无胆之辈，不足为惧，令尹何在？”
白公胜很关切子西的生死，是否能控制令尹和楚王，是这次兵变的关键所在。
“就在寝屋……”
在高赦的指引下，白公步入令尹子西的屋子。
过去一年里，他曾经无数次出入此间，每一次都要恭恭敬敬地脱去鞋履，只着足衣进入，剑也要放在外面，出来时才能取回。
但这一次，白公胜却是全副武装，大步入内的，他的身后还跟着两名卫士，与他一样满脸沉默……
里屋一片黑暗，因为外面已经乱成一团，女婢竖人遁逃一空，所以蜡烛熄灭后却没有人点上。白公胜亲自掌了灯，微弱的光芒顿时充斥屋中，再往里走，还没看到人，白公胜就闻道一股潮湿的药味，随之而来的还有阵阵咳嗽。
“咳咳，宁儿，是你么？”
据高赦说，子西已经病情垂危，神智也有些不清醒，白公上前一步，他的皮鞮踩在木板上发出了吱吱呀呀的声音，仿佛是他内心挣扎和煎熬的写照。
“叔父，是我。”他习惯性地轻声说道。
“胜？”
声音一滞，随即传出了笑声：“竟是你？说起来，你已半月没来看老朽了……”
子西一边说着，一边从床榻上颤颤巍巍的坐起来。
隔着数丈距离，白公胜快速的看了子西一眼，丢给他一个僵硬的笑，随后恭顺的下拜，他那柄沾着另一位叔叔鲜血的长剑，触到了冰凉的木条地板。
子西看起来的确身体欠安，过去一个月里，对于变法的存废，对于白公胜的到底是放弃还是保全，都让他操碎了心，他的头发比过去更加灰白，眼里充满了疲惫。
但看向白公胜的眼神，依然和蔼，今日剧变发生时，子西病重，对外面发生的一切依旧茫然无知，甚至连儿子公孙宁三次跑来告诉他白公胜反了，他都不愿意相信。
此时此刻，已经病得有些糊涂的子西，甚至还将此事当成笑话讲了出来。
“我对宁说，我像是一只鸟，而胜像是鸟蛋，他一直在我的护翼下，有朝一日孵化成熟，便能继承我的事业，令尹、司马的位置，还在等着他，怎可能谋逆？”
似乎记起了白公胜这几个月捅下的大篓子，子西终于意识到，白公想要继任令尹、司马，已经绝不可能了，这才停止了遐想，无奈地说道：“胜啊，你放心，尽管乐尹钟建和众县公都要剥夺你的爵位和封地，但你对楚国有大功，我定会保全你！”
白公胜垂下了头，他曾经想象过子西的表情，有愤怒，有痛惜，甚至如子期一般与他刀剑相向，却没想到，这位叔父已经老迈糊涂到了这等地步，却依旧相信他，护翼他……
但现在说这些，还有什么用！
“够了，叔父！”
白公胜狠狠心，打算了老者絮絮叨叨的话，站了起来，甲衣哗啦作响。
子西老迈的脸上，满是不解与疑惑，他就这样看着白公胜一步步靠近，五步，三步，一步，这是他们叔侄二人往日交谈时的距离。
“叔父不必再为楚国的未来长吁短叹，不必再在侄儿与县公中间左右为难，不必再被案牍政务压弯了腰，我，熊胜在此发誓，必会照料好楚国的一切！”
“胜，你要做什么？”子西第一次发现，他这位外来的侄儿，一旦不再弓腰屈膝，是如此的高大伟岸，完全在俯视他。
“既然侄儿无法继承您……叔父。”
白公胜左手抓住了子西的手臂，而右手则提起了剑！那剑上，还沾染着司马子期的血！但锋利的刃部，依然在烛火的映照下，反射出急不可耐的光芒！
他眼中凶光毕露，恍如狼子。
“那便只好取代您了！”
屋内，剑声动，烛影晃，随后又归于平静……
……
半刻之后，屋子内的烛火熄灭了，白公胜缓步走了出来，他走到了高赦的面前，抬头看着阴沉沉的天空，突然问道：
“高赦，我且问你，吴王夫差赐死子胥时，心里在想些什么？”
“臣，不知……”
高赦讷讷不敢言语，他低着头时，看到白公胜腰间的剑上，血迹又厚了一层……
郢都的雨悉悉索索下了起来，白公胜却对雨点熟视无睹，他走到空地上，仍由雨丝洗刷剑上的血，洗去他犯下的罪孽。
看着似乎在为令尹、司马哭泣的晦暗天空，白公胜喃喃说道：
“商汤之盘铭曰：苟日新，日日新，又日新；《康诰》曰：作新民；《诗》曰：“周虽旧邦，其命维新！“
”旧的梁木哪怕为这屋子有再大的功绩，一旦旧了就必须替换掉，如此才能让广厦不断翻新。叔父，您安心地去见先王罢！熊胜在此发誓，必将带给楚国，一个崭新的时代！”
PS：晚上还有一章
第1191章 季芈畀我
楚王熊章今年才十六岁，却已经当了十一年的王。
楚昭王因心疾去世时，他年纪尚幼，连葬礼都如同提线木偶一般浑浑噩噩，对先王的音容笑貌，更谈不上什么记忆。雪上加霜的是，他的母亲越姒，也为了履行对楚昭王“同死”的誓言，毅然殉葬。
于是熊章年纪轻轻便失去了双亲，贵为王者，却无依无靠，而照料他的任务，就落到楚国的公女季芈肩上了。
季芈是楚平王的幼女，来宫中照料熊章时，她还是三十多的美丽少妇。那时候做了孤儿的熊章在人前还能听令尹的话假装坚强，人后却哭得一塌糊涂，吃不下睡不着。是季芈姑母用她甜美的笑容让他释怀，并拥着他入睡，十年下来，熊章视季芈如母。
有时候，季芈姑母也会用一些陈年的故事来帮他排解宫中的无聊时光。
“那是二十年前的事，我本是从未离开楚宫的娇贵公女，无忧无虑，直到吴师入郢的那一天，宫中突然大乱，外面到处是疯跑的人，正无措间，兄长也突然来到我的宫室，将我带走……”
或许是为了让熊章不忘国耻，也许是想让他更了解自己的父亲，季芈讲述了那个可怕的冬天。猝不及防间，她这只笼子里的金丝雀一头扎进了从未在想象中出现的可怕世界。
还记得离开郢都时，天空昏暗，他们的车子在成群的逃难者中根本无法通行，只好弃车步行。他们不能走大路，因为郢都附近已经完全陷落，道路上到处是在索拿他们的吴国追兵，如往常般大摇大摆地在路上摆出王室架势只会带来死亡，他们必须隐藏身份，远离道路，进入漫无边际的云梦泽……
“可不是狩猎时去的大泽边缘，而是腹地，大王，你恐怕根本想不到那里有何物……”
“有何物？”很少离开郢都王宫的熊章紧张地问道。
季芈一笑，诉说起来。
那里的空气阴湿黏腻，青草和荆棘，地上的黑莓，泥土，蠕虫，腐叶，钻过灌木丛的老鼠，季芈之前十多年从未见过的生物在这里比比皆是。
长年浸泡在腐沼之中的菌类能长到半人高，巨大的花朵盛开在地表，人一旦被它们迷惑误入歧途，随时可能会被泥坑吞没。除此之外，还要提防随处可见的毒蛇，挨上一口就得毙命；水中有半浮半沉的鳄鱼，看起来活像长了眼睛和牙齿的黑木头，可以咬下人的大腿，或者将马儿生生拖入深潭撕食；远离水边的话，又能在林子边缘看到啃食死麋的狼群……
哪儿都不安全，恶劣的不止是环境，一旦他们失去了王室的身份，这个已经失去了秩序的国度，到处都是不怀好意的人，路过村舍时，经常能看到兵灾之后满地的狰狞尸体，好几次，他们遇上了盗匪，还失去了一些人。
熊章听得战栗不已，然而季芈告诉熊章，那时候他的父王，比他大不了多少，哪怕是如此艰难的环境里，却坚持将马匹让给季芈，后来马也没了，就让钟建背她，看着未来的丈夫一脚深一脚浅地在沼泽里步行，越过荆棘和纠缠的灌木。
那一刻，季芈明白了她们楚国史诗里的“筚路蓝缕”是什么意思，泪水也打湿了钟建的肩膀……
“章若是在，也定能持戟保护姑母！”当时，将季芈当做母亲一般的楚王熊章捏起拳头，信誓旦旦地说道。
季芈捏了捏他的脸，笑道：“傻章儿，如今楚国已经没有奸臣，令尹司马勤勉国政，那种多灾多难的日子，不会再重演了，你也不可能再流亡了！”
一晃十年已过，岁月不饶人，季芈日渐衰老，鱼尾纹爬上了她的眉梢，头发上的乌黑头发里也掺杂了一些银丝。
而熊章已经从听故事的孩童长成了弱冠少年，准备再过几年，就正式亲政，带给楚国一个崭新的时代。
但目前为止那些复杂的国事还不必他去操心，只需要好好跟着太葆学习典籍，熟悉楚国悠久的历史和令人骄傲的传说，了解这个国家，以及思考如何去治理它……
然而五月的这一天注定不寻常，中午时分，本来该入宫讲课的太葆迟迟未至，问寺人侍者，他们也支支吾吾的，只会跪下一个劲磕头。
楚王熊章感到事情有一些不妙，让人出去询问究竟发生何事，他自己则坐在台上，凝视着遮蔽了目光的墙垒，他很渴望能长出一对千里目，能够看到郢都里正在发生的事，看到整个楚国，他从未有过如此强烈的愿望，要将整个邦国掌握在手里，如此才能不必担惊受怕。
然后，他听见墙垒外面传来的喊叫，以及刀剑交击的声音，但稍纵即逝，让他以为是自己听错了。和姑母说的一样，楚国现在没有奸臣，令尹司马会照料好一切，县公们则在外抵御敌国，一切祥和，怎么会有打斗呢？
直到外面冒起了黝黑的浓烟，他才大惊失色。
“失火了么？是哪座宫室，还不快派人去救火！”
楚王急得跺脚，他的亲随们面面相觑，不知所措。
好在这时候终于有人来了。
“大王……大事不好了。”
……
进来的是令尹之子公孙宁，他一脸凝重，过来就朝熊章下拜道：“大王，楚国不幸，国都发生动乱。”
“什么！？”
楚王熊章有些吃惊，目视公孙宁，却发现他并没有开玩笑的意思，公孙宁的左眼上还破了皮，鲜血沿着脸颊流下，是谁胆敢伤令尹之子，是敌国的军队么？还是一场叛乱？
虽然不过问国事，但这几个月里白公和主持变法，以及县公们的反对，打内心里，熊章是觉得白公的变法能够让楚国强大，但他亲政之前，却无法干涉朝局。
现如今，果然生出变乱来了吗？
事出紧急，公孙宁和他们的部下们也来不及多做解释，七手八脚地想帮楚王章脱下了他的王服，却被熊章大怒推开。
“寡人是楚国的王，王岂能无王服，失体统！”
“大王，事态紧急，请听公孙宁的话罢……”
一个熟悉的声音，楚国的公女季芈走了进来，她的打扮一如往常雍容优雅，只是泪眼婆沙，而她的儿子，善于弹奏琴瑟的钟子期跟在身后，面色苍白，显然是被外面的事吓得够呛。
母子连心，楚王熊章似乎明白了什么，露出了苦笑：”难不成寡人今日，要重蹈父王与姑母当年离都流亡的覆辙了么？“
季芈无奈地点了点头，楚王不甘心，目视公孙宁：“郢都真的夺不回来了？”
公孙宁眼睛通红：“叛军势大，已经控制外郭，大司马见王宫起火，派臣来救援，等臣抵达宫外时，内城已失。臣甚至连家中都来不及回去，也不知老父如今是否无恙……家与国之间，臣先国后家，特请大王易服，移驾！”
“走？这是寡人的国都，是寡人的王宫，寡人还能去哪？都城若是叛军占领，楚国不就危险了么？”
楚王熊章茫然四顾，还是季芈拉住了他的手，宽慰道：“大王，还记得我与你说过的么？楚国已经迁过无数次都城，但国都一直都叫做郢，从未变更过。”
熊章点了点头，季芈又笑道：“所谓的郢，就是王的居所，王之所在，即郢之所在，只要大王能够保全自己，这楚国万里山河，皆可为郢，皆可为都，只要大王还在，楚国便能击败叛军，重新振兴！”
在季芈的恳求下，倔强的小楚王终于颔首答应了：“好，寡人听姑母的，这就换下王服，易装出宫……”
半刻之后，楚王已经换上了寻常贵族的穿戴，然后便在众人的簇拥下，慌慌张张朝王宫的北门走去——现在可以知道了，叛乱是从南面港口处蔓延开的，只希望这时候往北出逃还来得及。
然而走到一半，楚王却恍然发现，搀扶着自己的是钟子期，他的姑母已不在列中！
“姑母？”楚王回头，大声呼喊。
“母亲？”钟子期回首，抬头看到了她。
不知何时，季芈已经站在身后的朱红色楼阙上，看着他们离开，眼中满是不舍，却不再向前挪动半步。
听到呼喊后，她抬起头，说道：“妾的夫君还在宫门率乐官、卫士与叛军激战，妾怎能弃之而去？”
“姑母！”
刚才强作坚强镇定的楚王都快哭出来了：“请与章儿同行！”
“母亲，儿子若是丢下父母自己逃走，岂不是不孝么！”
钟子期也为母亲不一同出逃而泣不成声，下拜伏地。
季芈暮然回首，对着自己的两个儿子，宽慰一笑，他们都长大了。
“子期，此行险难重重，前途未知，汝务必照顾好大王！你也休要因为这世道的浊浊，而忘了心里的清朗琴音。”
“至于大王，为王者，便要狠下心，休要太过眷恋。你要切记，随侯珠，和氏璧，楚国的宝物万千，但唯独您，才是楚国最重要的国器啊！”
言罢，她举起宽大的双袂，对着楚王一行人欠身行礼，仿佛是在与他们诀别……
“不，姑母！”
“大王，快些走吧！”
哭喊声陆陆续续，却渐行渐远，良久之后，当季芈再抬头时，面前空空如也，楚王章和钟子期已经在公孙宁和宫甲卫士的拉拽下强行带走了……
行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀。世上最艰难的事，莫过于慈母送别儿子，而且一送就是两个。
儿行千里母担忧，季芈脸上的笑容不见，泪流满襟，她咬着唇，久久望着他们离去的方向，喃喃道：
“三十年前的流亡之路，畀我陪着王兄走一次，也就够了。接下来的路，章儿，子期，就要靠汝等自己走下去了……”
PS：季芈畀我，是多年前七月第一个角色，现在回头看看实在稚嫩的不行，这一章算是祭奠那个胎死腹中的故事吧……
第1192章 楚王胜
PS：五千字大章一顶二喽
“说，楚王何在！？”
军士猛地一拳挥出，楚国乐尹钟建的嘴角顿时裂开了一个血口，鲜血和唾液飞溅，随之飞走的还有他的一颗牙。
楚王宫门前的抵抗没有持续多久，内城已破，令尹司马已死，无人指挥，人心惶惶。在凶猛的淮南兵卒进攻下，楚国的宫甲只抵抗了半个时辰便被打破了宫门，率领他们作战的钟建也被生俘，带到了白公面前，严刑拷打，要他说出楚王的去向。
“呸！”
然而钟建看似老迈暮气，在变法一事上也极度保守，却偏偏是个硬骨头，他将另一颗老牙和着血吐在白公胜的脚下，这就是他的回答。
“不说？继续打！”
白公胜阴沉着脸，在连杀两位叔叔后，他的心已经硬得像宛地的铁一般，不管是羞辱和唾骂，都无所畏惧了，当即颔首，让人手持匕首，开始摧残钟建的手指。
对于一个乐官而言，能够鼓瑟吹笙的指头更是他的一切，更何况十指连心，每次疼痛都那么钻心。
“王宫已被吾等团团包围，一只鸟儿都飞不出去，大王肯定还在宫内，到底在何处，你说是不说！”
然而钟建却忍着剧痛，抵死不言，直到痛得晕了过去，却不得喘息，又被人用一桶冷水泼醒。
这时候，高赦匆匆赶来，告知白公胜：“主君，臣等搜遍宫中，没有找到楚王，却找到了一个密道，可容两人并行，楚王定然是通过此密道，从宫中越过墙垣，直达城外了……”
“密道？”白公胜狐疑地看了钟建一眼，说道：“这件事我怎么不知道？”
钟建再度被人捏着下巴抬起头来，让他回答白公胜的问题。
他耷拉着眼皮，惨笑道：“先王担忧吴师破郢之师会重演，临死前下令，令尹司马还都于郢后，要挖一条地道，以备不测，此事只有令尹司马，以及当年一同随先王流亡的吾等知晓，连工匠也在事后尽数杀了灭口。当时吾等都觉得是先王多心，谁料国中真的出了一个大逆贼，地道还真派上用场了。”
钟建突然提高了声音：“如今大王已经顺利离开，熊胜，你纵然窃夺了郢都，杀害了令尹司马，但这一切都是白费。很快，大王便能重新举起王旗，号召整个楚国的忠臣义士前来剿灭你，到时候十万之师临城，你的死期将至！”
“我倒是要看看，死期将至的是谁。”
白公一挥手，让人将钟建，这个反对他变法最为剧烈的大臣从木桩上解下来，吊到绳子上，要活活缢死他！
“熊胜，从变法伊始，你便口口声声说一切都是为了楚国。但在老朽看来，你就是一个在水边用泥沙堆砌城池的孩童孺子，自以为是在做正事，实际上，倘若手里的城池有什么不称人意之处，便只会愤怒地将它一巴掌毁掉！郢都，楚国，在你眼中，不过如此，纵然你自立为令尹、司马，楚人也不会追随你听你调遣你的！”
钟建说出了事实，他尖酸的语言卸下了白公的伪装，直指他是个为了自己私欲而毁掉国家，残杀亲族的凶手。
“这番话，你去黄泉说去吧！”
白公胜大怒，靠近之后一脚踢开了钟建脚下的木凳，钟建顿时在王宫门阙中间晃荡起来，舌头伸得老长，眼睛鼓起，最后咯噔一下，勒断了脖子，死了……
与他一同被缢死的，还有数十上百名抵抗白公胜，斥他为”叛贼“的贵族子弟，他们的家人将遭到牵连，仍由白公的士兵们掳掠。
在被杀之后，这些反抗者又被吊上了各处城门，或是在昔日的楚国王宫楼阙上，以宣扬白公之威。
如此一来，果然就没有人敢于反抗了。
夏五月本该是楚国最为热闹的季节，然而郢都，却诡异地缄默了，甚至连蛙声都仿佛在害怕白公淫威，不敢喧哗，唯独苍天无情，以细雨洗刷着城中正在发生的暴行……
……
五六月份，楚国已经进入雨季，小雨时降时停歇，这些首级和尸体就这么暴露在外，长长的绳索牵动尸体随风摆动，他们的朝服衣冠已经被扒下，雨水流淌在惨白的面孔上。
此时此刻，唯有恐怖笼罩着郢都，贵族们都闭门不出，在白公的兵威下屏住呼吸。
过了许久，王宫楼阙内才响起了啪嗒啪嗒的脚步声，那是木屐踩踏雨水的声音，声音很轻柔，仿佛是怕惊醒死去的人。
一袭红衣，一位庄严的宫装妇女出现在宫门内，她在兵卒们戒备的目光下，在戈矛剑戟的护送下，迈过了高高的门槛，来到了楼阙下。
一抬头，季芈差点晕了过去，因为她看到了自己的丈夫，他就被吊在头顶，死相凄惨。
她强迫自己不要哭出声来，而是愤怒地看着面前朝她行礼，称呼她为”姑母“的白公胜。
“王孙胜，你真是好大本事，既然已杀令尹司马两位叔父，可否也要将我杀了，再推平王宫，灭绝楚国公室？去夷陵把楚国历代先王的陵墓，也一并烧了？”
白公不言，初来乍到郢都时，他可没少受这位姑母的关照，是的，他曾经在子西和她那里感受到了久违的亲情，但那种感动，只持续了很短的时间，就被他的野心所吞噬。
见白公胜久久不作答，季芈昂起了头，淡淡地说道：“既然你不杀我，那我可否能取回亡夫的尸首？”
“姑母……请便……”
白公胜让出了道，让季芈过去。今日他已经杀了太多的人，季芈作为楚国的公女，每逢司命祭时都会奉献大量祭品，同时也会在西市施舍，她在民间有很高的威信，杀她，既无理由，也无益处。
有了白公胜的同意，钟建的尸体被一点点从楼阙上放下来，季芈就这么看着他离自己越来越近，眼泪也忍不住涌出眼眶。
他本是乐官世家钟氏的子弟，做了楚昭王的侍卫，在那次逃亡里，多次救下了她的性命，季芈也由此心有所属。在楚国复国后，她拒绝了兄长将她许配给其他大贵族的旨意，声明自己非钟建不嫁。
因为她能确定一件事，那就是他或许不能身居高位，掌握权势，但一定能待她好，并始终如一。
如她所料一般，婚后二人相濡以沫，生下了才貌无双的钟子期。一家三口时常琴瑟相和，其乐融融。至于钟建的政治倾向，是保守还是激进，这些举动对于楚国有无长远好处，季芈不关心，她只知道，他是最好的丈夫……
现如今，夫妻却天人两绝。
衣服还是他早上离开时穿着的那一套，冠也没变，然而衣料之下却是没有丝毫温暖的血肉，在云梦泽中流亡时，将她背负在上面的宽阔肩膀啊，却如此冰冷；她枕着度过多少夜晚的胳膊啊，却再也无法抬起来为她遮风挡雨。
还有那位她弹奏琴弦的修长食指，却因为折磨而变得血肉模糊，但哪怕如此，季芈也无比希望，他能再度用这手指，抚摸她的脸蛋，哪怕一下也行……
尽管悲伤欲绝，但季芈还是默默地整理好丈夫的仪容，理顺了他的发髻，但钟建之前佩戴的那块玉，已经被扯断抢走，也不知是不是亲手杀害他的人干的。
直到兵卒帮忙将钟建的尸体搬上辎车后，季芈才幽幽地看着白公胜，恨恨地说道：“我虽然是个女子没什么见识，却也听说，弑杀亲族之人，即便是到了黄泉，也会被列祖列宗的魂灵惩罚，在油里烹煮上一万次！王孙胜，你今日能做下此事，来日就必有所报！”
言罢，她一边掩面哭泣，一边扶着载有丈夫尸体的灵车，在雨丝中走了。
直到季芈远去，白公胜依旧无动于衷。
他能感受到季芈话语中的冷淡，和目光里折射出的恨意，但这又如何？从他起兵那一刻起，就意味着他与整个楚国的公室王族决裂，那些寻常人的愧疚，也统统被他杀死在心里了。
成大事者，无所不用其极！
是夜，季芈在家中自缢，以生命为夫君殉葬，为楚国这还未成型就夭折的中兴之治殉葬……
……
郢都被破后的第三日夜，城内因为宵禁一片寂寥，尽管逾墙而走者依然很多，正常的生活也无法恢复，但局面好歹是稳定下来了。
昔日的楚王宫偏殿上，则是一片灯火通明，只是寺人和侍女被明火执仗的淮南兵卒取代，而白公胜的谋士和将吏们，则横七竖八地坐在殿内，在讨论接下来何去何从。
“按照先前的计划，是要效仿六卿之乱里的赵氏，借着清君侧之名，攻破郢都，控制楚王，再挟王以号令诸县公，如此，楚国其他地方便可传檄而定。”
当日化妆成商贾，帮助叛军破了郢都水门的那个将领舒触十分激动，他站起来大声说道：“可现如今呢？郢都虽然拿下了，但楚王，楚王去哪了！？”
另一位负责此事的谋臣出来说道：“当日，楚王在公孙宁、钟子期等人护送下，乘着混乱走密道出了城，并混在逃难的流民里不知所踪，奉主君之命，吾等向北追击，一路上多次为人群所阻，或遭到楚兵所拦，等赶到蓝邑时，楚王已经逃入其内了……”
蓝邑位于郢都以北三十里，是汉水上的重要渡口，那里的大夫蓝尹亹，是楚昭王的死忠，他手下的邑卒躲在城邑里，足以对付白公派去的那点追兵了……
“那还等什么，立刻伐蓝邑，擒楚王！”
舒触拱手对坐于上方的白公说道：“主君，如今无非是因为破郢都伤亡较重，已经无法分出太多人去蓝邑，吾等应该再度从淮南继续调兵，增援郢都，然后派五千人北上追击楚王！”
另一位谋士却站出来反对：“就算攻下蓝邑也没用，楚王随时可能继续向北转移，现在或许已经走了，倘若被他到了鄀城，那是楚国陪都，城高池深，恐怕难以轻易攻克。长期顿兵城下，别处的勤王之师抵达，里外夹攻之下，岂不是要大败？”
他说道：“如今之计，不如先利用吾等手里的县公、贵人，给他们的族人送信，要挟郢都周边的城邑投降，然后主君再让淮南之兵沿着大江往上游打，只要控制沿江，半个楚国就到手了，吾等也不必在郢都孤城，无法出去。”
“糊涂！”
舒触骂道：“若能得楚王，勤王之师投鼠忌器，自然不敢强逼，吾等可以不战而得楚国，你却贪城邑而忘王，这是本末倒置！”
接下来是持续的争吵，在白公的幕府下，每位谋士、将吏都有权发言，他们也各自把握机会，卯足全力发表自己的观点，唇枪舌剑，争论不休，谁也没办法说服对方。
而拥有一锤定音之权的白公胜却不发言，只是阴着脸坐在案几后面，静静地坐着，凝神倾听。
因为没能顺利捕获楚王章，这场兵变陷入了失去目标的混乱中，公说公有理婆说婆有理，一时间难以抉择……
就在这时，沉默已久的白公手下第一谋臣高赦，却重重地拍了拍案几三下，待到众人静了一些，他才站了起来。
“主君，二三子。”
高赦朝众人一拱手，说道：“中原的孔子有一句话很在理，名不正则言不顺，言不顺则事不成。吾等此番兵变，倘若能得到楚王，将这次入郢说成了奉召而行，再让主君兼任令尹、司马之名号令楚国，则无所不从。然而如今楚王章已逃走，随时可能号召楚国其他县公勤王。吾等现如今最需要的，不是争吵，而是一面旗帜，一面让吾等此次兵变继续名正言顺，让兵卒们继续心甘情愿战下去，让楚国的县公、百姓看到另一种可能的旗帜！”
“说的对。”
“高子所言甚是。”
众人纷纷颔首，连白公也不由侧目，这下所有人都停止了说话，盯着他，想知道这位白公的谋主有何高见。
高赦一笑：“二三子，赦乃齐人，并非楚人，便在此大胆说说对楚王章的看法，勿要见怪。”
他突然朝地上啐了一口，说道：“楚王章对我来说，既非君主，也非王者，他只是一个黄毛孺子，每日锦衣玉食，被朝臣屏蔽了耳目，不知民间疾苦，凭什么让他坐在章华台上统治楚国？”
然后他指着白公胜说道：“吾等的主君却不同，论出身，他乃是楚平王长孙；论功绩，他是楚国百年来唯一一个开疆拓土，收复失地并毁灭了吴国的大功臣；论眼界，他曾经在赵国呆过，知道北方赵侯的咄咄逼人，故而才在楚国开始变法，希望能富国强兵，却被奸臣所阻，不得已只能兵谏。主君的志向吾等都清楚，只希望能做令尹、司马，辅佐楚王章振兴楚国……但如今熊章不识忠臣之心，竟如同一条丧家之犬般钻洞离开，弃国而逃，这等鼠胆之辈，还有何德行再回到此处，做楚国之王？”
众人震惊，面面相觑，但却对他的说辞颔首不已，有人还站出来应和道：“不错，是白公给了吾等礼遇和爵禄，而非什么楚王章。”
而白公胜的表情则有些惊讶，今日的这一幕，高赦并没有事先征得他的同意，这齐国人想要干什么？
高赦却朝白公点了点头，神秘一笑，见时机成熟，他便在众目睽睽之下，踩上了案几，撕开了自己的衣服，露出了左臂：“我曾经在西市听到一句童谣，大楚兴，白胜王。既然熊章不能保有楚国，那不如取而代之，二三子，我觉得白公才有为王者的资格，觉得我说的有道理的，请袒左臂！”
“主君当为楚王！”
这时众谋臣将吏也也纷纷起身，袒露出左臂大声疾呼，偶尔有一两个迟疑的人也立刻效仿。
他们开始朝白公胜聚拢过来，作为主角的白公胜还没来得及说话，高赦等几个人把早已准备好的一件朱红色赭袍给他披上，又七手八脚地为他戴上了冕旒，推推攮攮走到了楚国王宫的大殿上，让他坐到了华贵的君榻之上。
然后，在高赦的带领下，大伙后退数步，跪倒在地上行稽首大礼，朝着白公高呼，其声震天，响彻在楚国历代先王曾经的殿堂内。
“大楚兴，白胜王！”
“楚王！”
“大王！”
“楚王？”这事来的有点猝不及防，白公胜还有一点晕乎乎的，看着面前跪倒一片的群臣，还有身上的赭袍，摸着头顶的冕旒，他有点明白了，这是高赦等人从一开始就设计好的……
这场兵变既然已经发生，就没办法回头了，没抓到楚王，他们随时可能被当做叛逆围剿。但倘若白公称王，情势则又有不同，这是一个对王位有宣称权力的王孙，驱逐了昏君孺子，取而代之，只要旗帜打出来，哪怕硬碰硬，他们也有几分胜算，那些冒死兵变的士卒心里，也才会有点底气……
如此一来，手里的大旗倒是有了，但这么做，也有极大弊端啊，那就是一场规模无法估量的楚国内战，即将爆发，局势，已经不再是一场斩首行动能解决的了。
然而就算如此，听着耳边的山呼，白公却有些沉醉地闭上了眼，这才一会时间，他已经舍不得摘下头上身上的王冕，舍不得离开这个万万人之上的位置了。
“我是楚王……楚国的大王。”
直到这一刻，他才明白一件事。
什么变法，什么为了楚国的百姓社稷，都是假的，都只是实现目的的手段罢了。
他想要的，无非是这个王位而已！他做的这一切，都是为了自己的野心！
“寡人……”这是他第一次试着用这个称呼，上下求索多年，他终于夺回本该属于自己的东西了！
王孙胜露出了笑：“寡人当持三尺剑，继先祖之余烈，以为楚国之王，带给楚国一个崭新的时代！”
第1193章 沐猴而冠
“熊胜称王了？”
赵侯无恤十一年（公元前478年）夏六月末，邺城未央宫内，在接到黑衣送来的密报后，正在与群臣商讨夏收事宜的赵无恤哈哈大笑起来，对众人道：
“熊胜果然忍不住了，不过他的行径在寡人看来，不过是沐猴而冠！”
猴子装成人的样子把头发洗干净，然后戴上帽子，窃据高位，一板一眼的做事，然而却不改其畜生本质，更显其滑稽可笑，虚有其表。赵侯这个比喻恰到好处，殿中的子贡等人不由也笑了起来。
其实赵无恤对于南方发生的事，一直了如指掌，因为经过十多年发展，赵国的信鸽的系统已经较为完善，徐、蔡、广陵等边境都有驿鸽站点，每逢边境有警，或者楚国生变，信鸽便能一站站抵达邺城，第一时间将信息传递到赵无恤手中。
这个秘密武器，信鸽的培育交给公治长等人，至于遍布赵国鸽驿，赵无恤则交给了眉间赤统领的特务组织“黑衣”来管理，如果说羽林侍卫是赵无恤握在手中的剑，那黑衣就是他藏在袖子里的匕首。
这十多年来，黑衣在赵无恤的授意下，遍布各郡县诸侯，编制了一个看不见的情报网，甚至有黑衣混入别国，做了他人幕僚将吏的，充当赵国间谍，所以各国消息来的特别快……
这种用间谋略是孙子所赞赏的，他曾经大发议论，说但凡兼并大战，兴兵十万，征战千里，百姓的耗费，国家的开支，每天都要花费千金，前后方动乱不安，戌卒疲备地在路上奔波，不能从事正常生产的有数十万家。这样相持数年，就是为了决胜于一旦。
故而情报就格外重要，敌国内部的情况是什么，他们派谁挂帅出征，敌军的路线和阵法又如何？知己知彼百战百胜，要事先了解敌情，就一定要用间……
楚国根本没有如赵国这般严密的户籍制度，早就被赵国的间谍渗透成筛子了。为了收买人心起用士人，对于外来游士来者不拒的淮南更是如此。早在白公入郢主持变法时起，随着一只只白鸽飞入邺城，楚国各方的一举一动都在赵无恤眼皮子底下。
将这几个月的情报分示殿内群臣后，赵无恤突然发问道：“汝等说说，赵之变法为何能成，楚之变法为何不能成功？”
……
殿内群臣，当以相邦张孟谈为首，但他却没有第一时间作答，而是请对律令十分通晓的大理寺卿邓析先说。
但经过上一次为赵侯背锅的事后，对于喜怒无常让人捉摸不透的赵侯，邓析已经不敢什么都往外说了，想了想后，小心地说道：“白公并非楚国令尹，变法无法彻行到底。君上说一不二，变法方能推行。”
“大理此言有道理。”
赵无恤点了点头，在中国历代王朝，能否实施改革，握有实权的最高统治者的态度至关重要，他们若无决心，缺少魄力，下面的人再积极也没有用。白公固然勇锐，也有变法的决心，却连令尹都不是，一旦变法受挫，他倒是想坚持，但楚国的令尹却不敢冒险，这次变法草草收场的结局也就注定了……
但光是这样还不够，赵无恤目视张孟谈，想听听他的看法。
对于人事更加重视的张孟谈淡淡地说道：“白公之变，操之太急，打击面太广，以至于楚国贵人群起而攻之。”
“相邦此言甚是。”
赵无恤承认，白公胜的确是一个眼光独到的人，他看出楚国的弊病是“大臣太重，县公太众，若此，则上逼主而下虐民。此贫国弱兵之道也。”于是便把赵国改革措施全盘挪动到楚国。当然，什么这是为了楚国的鬼话，赵无恤是不信的，白公胜在赵国当了近十年的臣子，他是什么人赵侯还不清楚？
刻薄、暴戾、少恩，熊胜的出身决定了他的性格，这就是一头喂不熟的白眼狼，赵无恤因为没法把握自己能操持他满足他的野心，遂谨慎不用，让他回楚国翻江倒海去。
因为在赵国呆过，见证了赵的强大，熊胜认为不改革只有死路一条，作为一个急功近利的人，作为在赵国压力下喘不过气来的叛臣，他恨不得一下子将楚国的旧贵族势力全部扫清，使楚国迅速强大起来，同时培育自己的势力，操持权柄。
然而，与中原相比，楚国贵族势力无比强大，错综复杂的宗法关系、人际关系，使得公族和县公集团树大根深，要想触动他们，扫除他们的势力，谈何容易。若让赵无恤来做，就必须掌握轻重缓急，对贵族加以分化。
而熊胜的举措，却草草而行，无疑于断了人家的生路，被县公们恨之入骨。加上他打击面过宽，办事过于简单粗暴，迅速激化了矛盾，遂使整个楚国贵族抱成一团，拼命反对他。
“臣觉得，还有一点。”最后，新上任的太府令子贡发话了，他想问题，多半是从经济基础的角度考虑的。
“反对熊胜的人固然很多，但归根结底，还是他的基础太薄。反观君上，先君赵景侯、赵武侯时已在赵氏内推行240步见方的大亩，还铸造刑钟，颁布法典，由此有了变革的基础。到了君上，更是花了二十年时间，从一乡到一邑，从一邑到一小邦，再从一小邦到大氏，进而席卷晋、鲁。变革也从取消殉葬的礼仪小变，到确立《赵律》为国法，让赵国各阶层都循规蹈矩的大变……君上基础雄厚，其势已成，纵然鲁国三桓、晋国诸卿大夫，乃至于齐秦群起攻之，也无惧！”
“子贡说得好！”
赵无恤颔首：“老子说过一句话，合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。变法图强，可不是学宫里的年轻学生们热血冲头，上街议论，喊几句口号就行的啊……”
二十年时间，赵无恤利用不断的灭族兼并战争，打碎了所有妨碍他前进的坛坛罐罐。一个在春秋末期已经萌芽的士人阶层被揠苗助长地造了出来，赵无恤又打击宗法大家族，扶持小农经济，支持五口到八口之家的自耕农成为国家主体，随着军爵律颁布，军功地主也勃然兴起，遍布各郡县。以上这些人，他们成了维护变革的坚实阶级。
然而熊胜所在的楚国，缺少这些基础，仅凭一批有野心的外来士人就强行变法，变革也集中在政治人事，百姓没有立竿见影的好处，自然不会倾心支持。这便如同一个人缺了一条腿，不可能走得太远。而且赵无恤的剑是斩向自己家族外、国外的敌人，而白公的剑，却必须斩向自己的亲戚长辈……
以上种种，赵无恤心知肚明，但他不会告诉熊胜，反而还利用那只无形的手去推波助澜，让事态朝自己期望的方向发展……
“熊胜不顾楚国国情，强行推动变法，导致亲戚反目，县公愤懑，引发了震动，楚国贵族一致要他下台，白公恼羞成怒之下，遂发动了叛乱。破郢都后，楚子章已向北遁走，于是熊胜又僭越称王。”
“至于楚子章，据可靠消息，已经向北逃窜，经由蓝邑遁入鄀城，鄀城乃是楚国陪都，城高池深，也有数千守卒。熊胜虽然已经挥师攻破蓝邑，但对于鄀城，却只能望城兴叹，围攻了一阵无果后，已经转而继续攻略江汉各县了，而他的淮南老巢，依然在不断征召百姓，向西增援。”
“与此同时，楚子章也向北方的宛、叶求援，叶公子高想必已经秣马厉兵，准备南下驰援了……楚国现在的形势，好比当年周平王周携王并立，实际上则是叶公和白公的较量。”
赵无恤又问张孟谈：“相邦以为，两者之间，谁能胜？”
“臣以为，胜负，当在七三之间。”
“哦，谁为七，谁为三？”
“叶公为七，胜算大，白公为三，胜算小。”
赵无恤问道：“熊胜淮南士卒用赵国制度训练，号称楚武卒，又在伐吴国之战中多次历练，在战场上应该有更大胜算，为何相邦却不看好他？”
“白公屠戮贵族，又未必能得楚国民心，若是擒楚子号令楚国倒还有机会，但如今他悍然称王，野心昭然若揭，到头来，这只是一场淮南乱兵簇拥下的兵变罢了。纵然能在江汉猖獗一时，但只要楚国各地的县公反应过来，一同围攻，熊胜兵力不足，四面受敌，只靠一座郢都，以及千里之外的淮南，怕是会立刻处于劣势。”
“何况，叶公沈诸梁兵力也不差，加上叶地政明人和，又是顺流而攻，恐怕不落下风。加上他拥有为楚子平叛之大旗，更有楚国县公们同仇敌忾，纵然战场一时不利，却可以一败再败。但白公只需要败一场，他的势力就会土崩瓦解。而且君上别忘了，白公的背后，还有越国，越与白公的疆域犬牙交错，加上楚子章乃勾践之外孙，勾践站在哪一边，不言自明，两面夹攻，白公或撑不过今年。”
“相邦分析得精妙啊。”赵无恤了然，陷入了思考。
这大半年时间里赵无恤费尽心思欺敌，演了一出几乎能以假乱真的大戏。他以讨伐陈恒朝鲜为由，远征碣石，挟持燕侯，驻兵燕境，收服了这个对赵国而言如芒刺在背的千乘之国。同时三齐也被造船搞得民生凋敝，就算他们有异样的心思，也没力量造赵国的反。
而发生在真定郡、济北、济南、鲁国的一些小小叛乱，也很快被早有准备的郡兵平定，赵国的军政经济从未如此集中过。而因为信息的闭塞，以及赵国的战略欺骗，南方的诸侯大概以为，赵无恤还在攻略辽西，辽东，准备去进攻陈恒朝鲜呢。
这时候开始一场南下攻势，是完全可行的。
但要先攻击哪一方，是叶公还是白公，赵无恤还得斟酌斟酌。
随着叶公将南下，方城以外的叶、鲁阳、东西不羹必定空虚。同样，随着白公在江汉与楚国贵族开战，淮南也一片空虚，还要应付越国的进攻。所以无论赵国打哪边，只要出动十万之师，都是能一口吃下的局面，但要同时开战，甚至一举灭亡楚国，还稍嫌不足。毕竟赵无恤去年才刚打完东胡，北方各郡钱粮损耗较大。
于是想了想，赵无恤还是决定不急。
“先让国内完成夏收，等到七月份时，先从周室出兵，一个月内，兼并郑国，以此作为大军的基地，待秋收后，再南下图楚不迟！”
他看着南方已经被裂为两块的楚国地图，笑道：“就让叶白两只老虎，在没有外力干涉的情况下，先自耗一番吧！他们打得越凶，分裂得越久，对赵国的统一大业就越是有利！”
PS：第二章在晚上
有点卡文,今晚没有了
感谢书友猫妖？，甘万，夜风来袭2006，立冬有夏，烟雾炼狱，亦家人fis的打赏！也谢谢各位书友两个月来的支持！
嗯，这是最后一章公众章节，明天，《春秋我为王》，上架！
……
在原本的历史上，董安于因为治家有方，谋略无双，被晋卿知跞深深忌惮。
于是在六卿之乱的最初阶段，赵氏处于劣势，有求于知氏时，知跞便强令赵简子将董安于杀死，函其首献之，才同意帮助赵氏洗去“首祸者”的罪名。
赵简子重情义，自然无法下手，可董安于为了赵氏安危，竟然主动自缢而死。赵简子大悲，按照遗言将他陈尸于市，满足了知氏，战后才把董安于灵位配享赵氏宗庙，直到后世依然保留这个传统。
所以赵无恤对董安于的最初印象，就是前世在某处赵氏祠堂里见到的那尊泥塑文臣像。
谁料，辗转两千五百年时光后，他居然能见到其真人。
这也是一出极大的悲剧和遗憾，不知道这一世，无恤能否挽回？
父子二人数月未见，在交待完公事情后，赵无恤的心情一下子有些忐忑起来，欲言又止。
他当然知道，赵鞅这次可不是单独归来的，自己名义上的未婚妻乐氏女，也一起来了下宫。虽然赵鞅曾在信中说此女“可为良配”，但赵无恤不亲自过目，总觉得不太踏实。
也不知道是不是故意的，赵鞅却不急不缓，竟然先对赵无恤说起了自己南下勤王的事迹来，无恤只能按捺住心神，耐心地听着。
成周的战事，剪不断理还乱，简直就是一团麻，归根结底，还是得追溯到十多年前的那场王室内战。
作为那次战争的亲历者，赵鞅叹了口气道：“事情，还得从王子朝之乱说起。”
当年，周室难得一出的英明之君周景王认为，自己的太子王子猛生性懦弱，缺少威仪，而庶长子王子朝却有勇有谋，有王者风范。于是周景王便欲废王子猛而立王子朝。
但他的这一计划遭到了实权卿士刘、单二族的反对，认为王位传嫡不传贤，若是乱序，恐怕会重演周幽王废平王而立伯服的骊山之难。
到了周景王二十五年夏，天子终于下定决心，欲发动政变除去单、刘二卿，更立太子之位，但未及发难就心脏病突发而死，死前传位王子朝。
然而单、刘二卿违景王遗诏，刺杀顾命大臣，立王子猛为王。而另一边，颇有贤名和才干的王子朝则在尹、甘、召诸卿大夫的支持下，也称了王。
自此，周王室东西两王并立，互相攻杀，数年不决。
在当时，周王室的实力是连一个中等诸侯国都不如了，这样的战争，在大国看来几乎是小打小闹。但双方积怨已久，打得如火如荼，战斗虽不宏大却极其惨烈。胜败多次转换、兴衰易手，弄得外人眼花缭乱。
当时晋国作为诸侯之伯长，诸姬里的老大哥，闻周室大乱，自然要干涉。晋国内部六卿专权，早些年晋文公、晋悼公那点将周室一系取而代之的心思，也早就没有了，只能尽力扶持，过一天算一天。
那么问题来了，该支持哪个王？
现在出现了两个周天子，双方都来寻求支援，都声称自己是正宗，对方是违法的，晋国方面也感到为难。
最后，晋国派了大夫士景伯（范氏小宗）去王城来裁决这件“正统”之争。且不说让诸侯大夫审理判决天子合法与否，本身就是前所未有的大笑话。何况，明眼人只要知道，晋卿范鞅和周卿刘氏之间的密切关系，结果自然就注定了。
最后，果然是王子朝败诉，被晋国视为叛逆，遣大夫知跞、赵鞅、籍谈率兵入周镇压。王子朝那点兵力在晋国攻击下，自然是土崩瓦解，周王匄（gai）重回王城，至此，王子朝之乱初步平定。
成王败寇，王子朝带着召氏、毛氏、尹氏之族奔楚。他们还将宗周的大部分典籍一并带到了楚国，这是整个春秋时期最大的一次文化转移。这批从殷商时代就流传下来的典籍，无疑灌溉了楚国的文化，培养出了两百年后灿烂的楚辞和海量楚简，周史官老子也就是从这时候开始不知所踪的。
然而事情还没结束，王子朝跑到了南方后，居于方城一带。三年前，楚国被吴师攻破都城，举国大乱，自保不暇，也无法庇护王子朝。于是周王室便乘机派刺客将王子朝杀害，这一举动，又引发了新一轮的叛乱。
王子朝在周室名声太好，党羽太多，十年之后还潜伏了不少。去年年夏天，周大夫儋翩率领王子朝余党作乱，这次他们勾结郑国夹击王畿（ji），内战零零星星打到了去年十二月，甚至将天子赶离了王城。
事已至此，指望他们自己理顺家里的事情是不可能了，晋国只得再次发兵，范鞅、赵鞅、魏驹三卿南下勤王。在他们的支持下，四月，单、刘二卿在穷谷打败了叛党，局势有所扭转，所以赵鞅才得以归来。
最后，赵鞅感叹道：“周室衰矣，天子已卑，正如诗言，周宗既灭，靡所止戾，邦君诸侯，莫肯朝夕。归根结底，还是因为兄弟相争，不可不慎……”
他似乎是在暗暗告诫赵无恤，不要兄弟相争太过，酿成周室二十年大乱的悲剧。
说罢，赵鞅忽地从席上站了起来，虎目直视无恤，语气变得冰冷：“你告诉为父，半月前成乡遭遇盗寇，究竟是怎么回事，你实话实话，自然有我为你做主！”
赵无恤知道，今天的这场对话，终于到了摊牌的时候了。
他按着之前早已准备好的答案，装作懵懂地回答道：“真只是一群胆大的小盗寇而已，无恤已经将其尽数击溃斩杀，头颅悬于乡寺，震慑宵小！”
赵鞅目光慢慢变得温和，仿佛长出了一口气，暗道自己果然没有看错人。庶子无恤不仅颇有才干，且还存留着孝悌之心，还会为他两个不争气的哥哥隐瞒。
如此一来，赵鞅就彻底将仲信和叔齐从世子人选中筛除掉了，他再次告诫无恤道：“如此便好，诗言，兄弟阋于墙，而外御其辱，汝需谨记！”
至此，那件事算是揭过去了。
赵无恤也松了口气，在这位虎一般的卿士面前演戏，还真不太容易。不过如此一来，只要赵鞅在一天，两个猪头哥哥就再也不敢来招惹自己了。
却又听赵鞅玩味地笑道：“公事已了，就轮到私事了，你去与乐氏的淑女见上一面罢，她就在鹿苑，与你阿姊在一块。”
……
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第1194章 攘外必先安内
“逆贼杀我父，此仇不共戴天，叶公，请让小子也一同南下，救大王危难，并杀熊胜，为父报仇！”
六月底，楚国方城之外的叶县，树木郁郁苍苍。叶公沈诸梁的勤王大军正待出发，在武堂点卯完毕后，戴孝披甲的鲁阳守将公孙宽却突然出列下拜，他两眼垂泪，希望叶公能带上自己。因为被熊胜所杀的司马子期，正是他的父亲，仇人在南方气焰正盛，他岂能留在北方？
叶公叹了口气，走到堂下，将公孙宽扶了起来，对他说道：“子平为父复仇之心，我岂能不知？但眼下有更重要的事要你来做。”
“还有何事比父仇更重要？”
“自然是国事了。”
叶公说道：“叛贼熊胜自称伪王，率军攻鄀都甚急，大王命我调方城外三军驰援。叶之军、东西不羹之军，这三军我将全部带走，只留下许、鲁阳两师五千人，国乱兵乏，赵国虎视眈眈，虽说赵侯如今还在北伐，但也说不准会在得知消息后袭扰我边境，平叛可能要数月甚至半载，北方不可无人，你便要靠这五千人，守住我楚国的北方门户，子平，你可能做到？”
国难思良将，病笃思良医，楚国能统领一方的将领不多，公孙宽却是一个特例，他虽然是公族子孙，却天生神力，使一柄大戈，作战起来让人害怕，是年轻一辈里的佼佼者。叶公这也是没办法，他必须带着主力南下，这北方，只能交给公孙宽了……
公孙宽是个识大体的，自然清楚报仇和为国守北门孰轻孰重，他咬着牙思虑片刻，终于点了点头：“小子将竭尽全力，守住方城之外！一寸土地，也不会让赵国夺去！”
“不。”叶公却又道：”我不是让你寸土必守，而是要选择一些城邑放弃。”
“放弃？”公孙宽一愣。
“不错，大军南下后，汝兵力不足，想要完全守住北境，绝无可能。”
叶公让人摊开一幅楚国北方的地图，因为楚国居南，楚国的地图一贯是南上北下，与中原相反。
他指着地图上的一些城邑，说道：“我若南下，方城之外为之一空。早则秋冬，晚则明年，赵师必取郑国，郑国一旦灭亡，赵军就要进入楚国疆域了。蛮氏、郏城、西不羹，这三座城池位置偏北，与赵国的三川郡、郑国靠近，首当其冲。但这些地方都不好守，蛮氏戎人更是桀骜难驯，莫不如利用赵军还未南下这段时间，迁其民，空其地，将战线收缩到汦、汝水这一线，以叶县为中枢，鲁阳关为西臂，东不羹为东臂，拦住赵军南侵之路……”
鲁阳关乃后世三鸦关，乃一处险要，而东不羹更是一个大城，楚灵王时便能出千乘之赋，叶县更是被沈诸梁打造得如同铁桶一般，政平人和，此地百姓，也有为楚国捍卫疆土的欲望……
“不单方城之外要弃数县之地，陈蔡之间也同样如此，大司马之前派驻在陈国南境的一军，要全部南撤，同样是撤回汝水一线，以上蔡、新蔡为据点，北面只留下沈邑……”
沈邑是沈诸梁的老家，他的弟弟沈尹朱在那驻防，叶公准备让他与公孙宽在汝水一线构成两个互为犄角的壁垒，最大限度挡住赵国可能到来的南侵。
公孙宽恨得直咬牙：“这些地方都是祖辈筚路蓝缕，一个邑一个邑夺下来的，就这么便宜了赵国……”
“此乃壁虎断尾之策，也是无可奈何之举，坚壁清野，让赵军举步维艰，也比留着人口和粮食资敌，让他们得寸进尺更好。”
叶公又何尝不知道这些地方一放弃，就相当于绝了楚国未来的北上之路，可现如今内有叛贼，还是先平叛再说吧。
他最后如此告诫公孙宽：“切记，攘外，必先安内！”
……
交待完失事情后，叶公沈诸梁便上了戎车，带着叶县之师徐徐向城外开去。
虽然定下了坚壁清野，收缩防线的计划，但在叶公心里，连这条防线能否挡住赵军凶猛的进攻，也没什么底气。他打算去到宛城后，再请王子闾帅一军留守方城，凭借方城和淮河上游，以及楚国劲旅申、息之师构成第二道防线，倘若这第二道再挡不住，楚国，将从此失去大国地位……
“希望不要如我想的那般糟糕罢，毕竟赵侯本人，应该还在远征北方，赵军一时半会也没法南侵，只求尽快平定熊胜之乱，让楚国少留点血。”
“叶公请留步！”就在叶公的车驾抵达叶县南门时，这里却有一群宽衣博袖的儒生拦住了去路，正是孔丘的门生，号称“君子儒”的漆雕开，原宪等人。
叶公正赶时间，见这群人衣冠整齐地阻碍他前行，心里有些不快，但基于于孔子个人的尊敬，依然在车上朝他们拱手道：“诸位君子有何要讨教之处？”
漆雕开道：“小人等听闻南方白公熊胜谋反，驱逐楚君，叶公兴义兵南下，特来送行。”
“多谢诸位君子。”叶公颔首，便要继续离去，他平日虽然经常召颜回这等有真学问的人入府问对，此次南下，军中也带了子路、公良儒等有勇气和力气的孔门弟子做将吏，但对于眼前这群修容雕饰，不事生产只靠为人办丧事为生的家伙，是素来看不上眼的。
但那漆雕开却拦住去路，喋喋不休地说道：“叶公，吾等都觉得叶公此去必胜，斩叛贼之头，立下大功！”
“哦？”叶公心里烦，嘴上不好骂，笑问道：“为何如此笃定？”
漆雕开道：“我听说，叛贼熊胜贪婪暴戾，他效仿赵国，在领地推行恶法，使民众谋生的道路狭窄、生活穷窘，然后再用权势威逼他们作战。得胜后给他们记功，斩首五级就能拥有五十亩田地，弃礼仪而上首功，此乃饮鸩止渴之道也。加上以下犯上，对楚君不敬，必然人心尽失。”
他又吹捧道：“反观叶公，听从了夫子的建议，对百姓施行仁政，减免刑罚，少收赋税，深耕细作；叶地的人有忠孝礼信四德，在家侍奉父母兄长，出门尊敬长辈上级，此乃仁义之行。”
“是故熊胜之叛逆之师，绝不能用来对抗叶公的仁义之师，倘若交战，就一定会像是鸡蛋打在坚硬的石头上一般！仁者，无敌于天下！叶公的兵卒，就算拿着草木，也可以战胜拥有坚实盔甲锐利剑戟的叛军。”
漆雕开言罢，本来希望能看到叶公又惊又喜的表情，然而沈诸梁却面色如常，只是淡淡地说道：
“君子说完了？”
“这……”
漆雕开有些尴尬，旁边的原宪连忙帮他说道：“吾等想说的是，既然叶公必胜，还望能遵循古礼，打了胜仗不要追赶逃兵，拉开弓不要射箭，敌车走人了岔路则能帮助他推车。”
“嗯，本公省得，多谢诸位君子了。”叶公心里骂着这群人愚不可及，面上却颔首，让御者径自打马前行。
见他要走，漆雕开急了，连忙跑过来拉着叶公的马辔，道明了这群人真正的来意：“叶公，叶公，是这样，吾等的禄米一直每月按时供应，但这个月的，却停了……”
“哦，原来如此。”
以往清高的君子儒们为了斗米扭扭捏捏，叶公则装作恍然大悟的样子，解释道：“楚国内忧外患，倘若有外敌来犯，叶县的存粮恐怕不足，要优先供应兵士，其他不必要的地方，会稍微收紧一些。当然，孔子、颜子处，供奉是不会少的，只是汝等君子嘛……”
叶公看着这群吃了他十多年白食，却屁用都没有的儒生，终于卸下了礼贤下士的伪装，轻蔑地笑道：“既然依靠仁义礼乐就能填饱肚子，那禄米，不吃也罢！”
言罢，叶公沈诸梁绝尘而去，只留下一众“君子儒”在叶县南门目瞪口呆……
……
七月份，叶公已帅大军南下，先锋抵达鄀都，恰逢熊胜倾尽全力，进攻鄀城。被一群儒生吹捧为“仁义之师”的叶公前锋，却在淮南兵卒悍不畏死的冲击下大败一场，连带着鄀城也失守，楚王章连忙赶着牛车继续向北遁逃，逃入鄢城，与叶公大军汇合……
八月初，鄀城子战的消息传来，鼓吹“仁者无敌于天下”的君子儒们顿时噤声。随着叶公“攘外必先安内”这一计划的实施，公孙宽也忙着坚壁清野，从汝北迁入叶县的楚国百姓越来越多，一部分继续往南方宛城走去，但大多数人留在了当地，如此一来，粮食就越发吃紧了，君子儒们，彻底断了粮，摸着干瘪的肚皮，再也没办法到处去宣扬礼乐仁义了。
与此同时，赵军也以世人未曾料到的速度南下，八月十五时，赵军已破数城，逼近郑国都城新郑……
PS：李白《日出行》里的“鲁阳何德，驻景挥戈”，说的就是鲁阳文子公孙宽，传说他与韩氏交战时，战正酣，眼看太阳就要落山两军休战，他便一挥戈，太阳也怕他的戾气，只得又升了一些，让他打完全场……
第1195章 列御寇
PS：推荐一本偶然发现的书《汉祚高门》，讲的是东晋时期，吴兴沈氏。不是友情推，作者考据用心，文笔也出色，大家可以去看看。
……
郑国，位于天下之中，自从春秋乱世开始后，便是各方势力角逐的战场，晋国与楚国的三次大战，无一例外都是在郑国境内打的，秦、齐也无不觊觎郑地，在春秋，诸侯最喜争郑，谁能得到郑国，谁就能控制实际的中原霸权，于是郑国也在这种你争我夺的夹缝中艰难求生，几乎无岁不战。
然而近十年却是个例外，自从郑伯臣服于赵，主动入成周为赵无恤请求列得诸侯之位以来，郑国已经十年未遇兵灾。这在郑国的历史上，是难得一见的和平时期，哪怕是弭兵时代，这种平静都没有过。
于是郑国那密集的乡邑间，百姓可以安然于男耕女织，少年们能够唱着“山有扶苏，隰有荷华”安然长大，不必年纪小小就持戈矛上阵。新郑那经济文化繁荣的东门外，年轻的士与女也能穿着漂亮的春服，哼唱着“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮”驾车出门郊游。
当然，这种和平是有代价的，郑国每年都要交付大量的钱帛粮食来换取赵国的“保护”。
而且，明眼人都知道，赵不吞郑，仅仅是因为赵侯想把郑国当成与楚国的缓冲区而已，一旦南方楚国有变，这种平衡，便将被打破……
果不其然，随着楚国陷入内战，无力北顾，局势变得微妙起来。
郑伯胜二十三年秋七月，沉寂已久，几乎没有兵卒守备的赵郑边境，突然烟尘滚滚，一些全副武装的赵兵开入郑国。边邑的郑国人一开始还以为这是赵军寻常的军事调动，这在过去十年里是常见之事，直到这些赵兵抢占了城门，换下了城头郑国旗帜，升起赵国的玄鸟旗，这才大惊失色。
“赵国对我郑国不宣而战！？”数日后，消息传到郑国都城新郑，郑伯胜看着前方急报，只能呜呼哀哉，这一天，终于还是到了。
当年盗跖洛水屠俘数千，让郑国丁壮损失惨重，而十年前赵军更是深入郑国，割占了许多险要之处。郑国本来就是一马平川的平地，如此一来更是相当于不设防。如今的局势是，赵军分为四路，一军从虎牢关南下，一军从大梁直扑新郑，一军伙同东周君刘氏从轘辕关绕开嵩山东进，更有宋国的兵卒也从西面的隙地入侵。
四面夹攻下，黄池之会后只被允许保留最低限度武装的郑国如何抵挡？很快，颍阴、郐、鄢陵、长葛，一座座城邑被赵军攻陷，更多则是不战而降，在这些地方，郑国的商人已经没了弦高的爱国之心，在利益诱惑下争相投赵。
甚至连郑国的军队也不敢抵抗，郑伯一边让各地军队撤回新郑，一面连发使节去质问赵军：“郑侍奉大国，勤勉甚矣，只恐有不周之处，今我无罪，因何伐我？”
然而赵军的主帅穆夏与副帅赵葭是如此回的：“去岁天子死，郑伯未上洛奔丧，今伯主派吾等率军前来讨罪！”
这真是欲加之罪何患无辞，对面不讲道理，郑伯也无话可说，想要求援，却发现硕大九州，竟无人能来救他：宋国与郑是仇敌，南子更是依附在赵国身上的一条藤蔓；秦国与郑国相隔千里，关山重重；南方强大的楚国，更是陷入内乱，自身难保……
于是郑国的土地城邑，便在赵军的不断蚕食下陷落，仅仅过了一个月，八月十五这一天，三路赵军已经抵达新郑城下，还有一军则绕过新郑，继续去南面攻略许地。
这一日，月明星稀，郑伯胜在六卿陪同下登城远眺，但见赵军铺天盖地，营火能够将硕大的新郑城围好几个圈，比十年前那次围城更盛。
“赵军势大，新郑只怕不敌啊……”
当此大军压境之际，孤悬于中原一隅的郑国自然上下震恐、人情汹惧。战，多半是败；和，赵侯必然不允；降，倒是能让生灵免遭涂炭，但郑国社稷恐怕难以保全。
一时间，郑伯胜心中满是踌躇，在降与不降间左右摇摆。
而郑国在罕氏灭亡后剩下的六穆驷氏、国氏、良氏、印氏、游氏、丰氏，也都在心里艰难地盘算着。
郑国商业发达，赵国商贾可以自由往来，间谍自然不少，入秋以来，早就有赵侯的间谍接触过六穆，以单、刘二氏献土之后得以成为东周君、西周君，瓜分周室土地为例，力劝六穆献城投降。还说赵侯可以保他们的宗族延续，并且各自能得到一个大邑，作为赵国比封君低一级别的县君，永享富贵。
于是六穆都劝说郑伯胜开城降赵。
郑伯胜依然很犹豫，搪塞之后，当晚在自己的花圃里行走思索战降的利弊。
倒是一位为郑伯守花圃的年轻小吏名为列御寇者，对他说道：“小臣知道君上在烦恼什么。如今六穆皆降赵，唯君上不可降。因为六穆投降，只需要换一个君主服侍，便能保留领地，俸禄不减，君上降赵，谁知道赵侯会将你安置到何处去。”
郑伯大惊，像是抓住了一根救命稻草般，问道：“那寡人该如何是好？”
列御寇笑道：“我虽名御寇，却是不主张打仗的，在我看来，君上还是得降。”
“你不是说寡人降了也要任赵侯宰割，不知会被安置到何处么？”郑伯急得直跺脚。
“君上自从继位以来，所依靠的都是卿大夫，既然卿大夫们都与赵国有了利益勾结，百姓们沉溺于和平，没有死战之心，纵然君上您想要顽抗到底，也只是孤家寡人啊。不战而降，虽然前途未卜，至少能保住性命，运气好的话，赵侯还能赐个小邑，保留郑国社稷，让君上安享晚年。倘若固执反抗，休说赵军攻城器械可怕，随时会破城而入，就说六穆，当年他们敢杀执政罕氏，今日便能为了自己的富贵，弑君献城！”
郑伯胜坐在花圃里长叹一声：“从郑宣公到如今，近四百年的国祚，就要终结了么？事到如今，我只恨身边没有如烛之武一样的忠臣啊！”
列御寇却哈哈大笑起来：“形势已变，当年是秦晋楚齐四强鼎力，郑国还能让烛之武退秦师，四面讨好，延续国祚。可现如今形势变了，赵国独大，楚国内乱，眼下的情形，就算君上你身边有一百个烛之武，也无济于事啊！”
他突然严肃了起来，喃喃说道：“这世上，有一种东西叫做天命，它看似无端无常，却与每个人的遣际息息相关，世间的寿夭、穷达、贵贱、贫富都由它来决定。君上，你的命运，是早已注定了的，这就是《力命》之道。既然如此，无谓的反抗已是无用，还不如安命处顺，如此，方能达到无心之境……”
……
或许是列御寇的这一番劝说，与十年前一样，郑伯胜于八月下旬牵着羊，肉坦出降。赵军不战而取新郑，大军入城，同时让六穆各安其位，协助赵军控制郑国各城邑，郑国的土地被一分为二，东部划入大梁郡，西面成了颍川郡。
至于郑伯，被赵军所持，带回温县赵侯行宫，面见赵无恤……
“伯主欲亡我社稷么？”一见到赵无恤，郑伯胜便哭着去抱住他的大腿，“我无罪，因何伐我”之类的就没必要问了，他现在关心的是，赵侯是不是要彻底夷灭郑国。
“怎么会？”
赵无恤满脸无辜，让郑伯起来，赐座，这才说道：“郑伯你想想看，寡人立国以来，除了戎狄蛮夷之邦代、中山、莒外，还灭过谁的社稷？”
这的确是真话，赵国取代了晋国，晋侯就被迁到了老家曲沃，赵国破齐，姜姓也没灭亡，淄川、胶西两个小国延续了下来，由齐侯的子孙为君，虽然他们的政权掌握在国、高二卿手里爵位也降成了伯。之后赵无恤又兼并卫、鲁、三邾，将卫侯迁到楚丘，将鲁侯迁到阚邑守着鲁公坟陵，甚至连三邾，也各有一个小乡邑供奉着，而且这些没了实际领土的国君每逢赵无恤寿辰，还得反过来朝见他，不敢称侯、伯，只敢以赵国的封君自居……
但如此算来，赵无恤的确是没一狠心灭人社稷，而是留了一丝香火。
郑伯胜放心下来，看来赵无恤虽然要兼并郑国，但应该会留自己一命，他顿时关切地问道：“那伯主欲迁我于何处？”
赵无恤抿了口茶，理所当然地说道：“自然是郑。”
郑伯胜又惊又喜，赵无恤这是大发良心，要把让他继续呆在新郑为君？哪怕是孤城一座，也比任何一个小邑强啊，他喜极而泣，连忙下拜感谢。
赵无恤笑着让他不要多礼，这才说道：“不是新郑。”
郑伯胜面色一滞：“不是新郑，那是哪？”
“你说呢？”
郑伯的脸色顿时白了，心里有了两个可能的答案，问道：“南郑焉？西郑焉？”
赵无恤却不明言，只是神秘地说道：“到时候，郑伯自然知晓，放心罢，俗言道落叶归根，无论如何，寡人都会让郑伯重归祖地的！”
第1196章 白露未晞
秦伯盘十五年（公元前477年）初春，雍州大地上北风卷地，乍暖还寒，刚刚从枯叶里挤出的嫩芽，昨夜的露水还未干，被朔风一吹，不住摇摆颤抖。
而在一河之隔的渭水平原北岸，一处名叫咸阳的地方，一场惨烈的战役正步入尾声。初春的暮色中，战场上俱是累累尸体和丢弃的战车辎重，以及失去了主人的惊慌战马。秦人的黑色大纛已经牢牢占据了战场中央的一座小丘，秦军将士严阵以待，望着如潮水般向北方溃败的敌人，欢呼阵阵。
不过秦国的公族子弟们却都簇拥在大纛下，紧张地看着自己的统帅，大庶长子蒲的伤势。先前战事僵持之际，大庶长驱车率部冲锋，一鼓作气将敌人冲为两段，但义渠戎人的铜簇也以极其刁钻的角度射入他大腿处，深入四寸有余，面对如此重伤，伤医正迟疑不决。
“断箭！”已经白发苍苍的大庶长却岿然不惧，痛饮一口烈酒后，大声说道：“伤医再不断箭，老朽便断尔头！”
“唯！”
伤医咬咬牙，手起刀落，削断了箭杆，随后就要为他继续处理伤势。
子蒲也顾不上自己的安危，在伤医包扎时，连连下令道：“戎人，是我秦国二十世之仇，汝等休要在此干看着，此战我军大胜，义渠遁逃，速速去追击！”
秦国众公族将吏领命而去，对北面披发左衽的异族穷追猛打，子蒲这才松了口气，坐在大纛下，眺望着如血的晚霞，发出了一阵大笑。
“十多年隐忍耻辱，终于换来今日大胜，值了！”
……
原来，秦伯盘二年，秦国经历了河东大败，又被赵氏攻到泾阳，甚至有偏师深入岐山脚下，火烧雍都附属小邑，秦国不得已割地称藩求和，至今，已经过去整整十三年了。
这十三年里，保守而落后的秦国开始了艰难的转身，一边每年向赵国交割大量粮秣，一边暗暗开始重新积蓄力量，起用魏氏残将改革军队，在蓝田修习战阵，希望有朝一日能一雪前耻。
谁料旧耻未消，新耻又至，先是秦国太子被迫入邺城为质，接着秦伯盘去参加黄池之会，被逼着为赵无恤奏乐，还被赵国的史官当堂记录：“公五年，公与秦伯会饮，令秦伯击缶……”
秦伯盘归来后，耻于此事，悲愤地对子蒲说道：“昔我先君穆公修德行武，东平晋乱，以河为界。西霸戎翟，广地千里。天子致伯，诸侯毕贺，秦国何其强盛！至于寡人，国家贫弱，赵氏攻夺我先君河西地，太子入质，辱于黄池，诸侯卑秦，丑莫大焉！思及往事，寡人常痛于心，欲更易制度，且欲东伐，复缪公之故地，还望大庶长与我共谋！”
自此以后，有了国君的鼎力支持，秦国的变法开始越发深入下去，大庶长子蒲全权主持此事。秦国的国情与楚国又有不同，公族庶长虽然一直有权势，但从来没有大块封地，加上秦国处于戎狄包围之中，也没有条件像楚国一般奢侈荒淫，所以贵族还保持着艰苦尚武的精神，不似楚贵族一般腐，视变革为洪水猛兽，在国耻的剧烈刺激下，几乎举国公族都慢慢被说服，愿意着子蒲的脚步前进。
但秦要改革同样不容易，落后的经济、生产、风俗不是一年两年就能纠正的，更何况每年都要送给赵国大量岁币，这让本来就不妙的国内经济更是雪上加霜。
像秦国这种封闭的社会，国家财富几乎是不变的，更别说一直外流，越来越少也不奇怪。要想强军，但短时间内无法对外建功夺取资源，唯一的办法就只能内部压榨了。随着秦国井田制的骤然解体，社会贫富分化加剧，加之子蒲下令，不分家者要缴纳四倍赋税，于是大量宗族分裂。
这种法令有助于小农经济的发展，但是对贫民却很不友好。比较富裕的人家，子弟一到壮年就分家另立门户；贫苦的人家因为负担不了户赋，只能破产，将子弟典质给富户成为家奴性质的农奴和赘婿了。
新法又堵塞了商贾，驱使百姓只专农战，于是秦的改革，与赵、楚又有不同，却是走了一条独辟蹊径的路子，那就是朝着农奴化的道路猛地转进。
“使民贫，使民苦，方能驱使他们斩首立功，强军富国！”
秉承着这样的理念，三年前，秦国开始对周围的戎狄之邦下手，首当其冲的是弱小的绵诸戎，在花了半年时间灭亡这个距离秦最近的陇西小邦后，秦国便将矛头指向了义渠戎……
虽然赵国从东面对秦压迫，但秦国真正的心腹大患，则是义渠。义渠在吞并北地诸戎后，已经极其强大，他们放弃了纯粹的游牧生活，筑城廓以自守，还不断蚕食秦国的土地，之前十年，就乘着赵国破秦，邀请赵无恤一同灭秦分其土地，被拒绝后，依然对秦国不依不饶，每逢夏秋必定会派车骑入秦滋扰劫掠。
针对义渠人来去如风的灵巧机动，子蒲设下了故意示弱，引诱戎人深入秦地的战略，放了大量牛羊和人口在秦戎边界。
果不其然，在利益诱惑下，义渠君没忍住，他亲帅三万戎人从泾北，一直入侵到了渭南地区，掳掠秦人近万，牲口十万，耀武扬威地便要归去。
然而早已有备而来的秦军三军，已经在渭北的咸阳一带守株待兔，双方大战一场，一天一夜，终于分出了胜负……
“此役，我秦军伤亡数千，但义渠人也被斩首近万，加上众将追逐，义渠的主力基本要交待在此了。这是天赐良机，老朽纵然有伤，也要率军北逐群戎，夺回密须、豳邑，直捣北地义渠君老巢！犁庭扫穴！不留遗毒！”
大庶长子蒲说的激动，胸口的伤顿时一阵迸裂疼痛，痛得他再度坐了下来。
伤医连忙劝道：“大庶长，君上有疾，今年都没法出雍城了，秦国就指望着你那，还望爱惜身体。”
想到秦伯的身体，子蒲不由长叹一声，他心里一直放不下自己曾经让秦国坠入战败割地的耻辱，所以才老当益壮，但秦伯，年纪不到四十，却已经病入膏肓，只怕要不久于人世了。
“也是时候将太子迎回来了。”
子蒲如此想着，眉头舒缓了许多，看来当年他力主送年幼的太子入赵为质，是一个明智的举动。
……
秦国的太子公子刺，现在还在赵国邺城，不过太子也真可谓忍辱负重，他一面在赵侯面前装出乖顺的模样，却又偷偷联系上了秦人，将赵国的一些军事情报告知子蒲。
比如去岁赵侯声称要北伐朝鲜，为此大动干戈，调动了大量兵力，还让沿海修船只。然而等到七月份楚国内乱时，太子刺却传消息回来说，其实赵侯此举，只是为了迷惑楚国，让楚国陷入内乱，好一举南下灭楚！
太子刺在帛书里说道：“楚国何其大也，赵欲灭楚，必倾举国之力南下，非三五年不可得其全功，大庶长不如乘此良机，残灭义渠，再等赵国伐楚疲乏之际，收复泾阳河西之地？届时，小子也会伺机逃离邺城。”
对于太子刺的这个建议，子蒲和秦伯犹豫了良久，直到去年八九月间，赵国突然灭亡了郑国，同时在赵楚边境集结了大量军队，开始蚕食楚国放弃的城邑，全取汝北，大军云集，果然一副南下并楚的架势。
见此情形，秦人才不疑有他，对于楚国，子蒲只能盼望他们自求多福，而秦国，则开始了与义渠的大战，从去年秋冬到现如今，终于在咸阳的遭遇战中获得了大胜……
但秦人，也极为疲惫，伤痕累累。
“无妨，只要残灭义渠，将戎人收服，作为奴隶赏赐给有功的兵卒。如此，便能如赵国一样，让军功爵良性循环，周而复始，军队越战越强，疆域越战越大！”
带着这样的憧憬，子蒲抚着伤口，躺在大纛下，正打算沉沉睡去……
然而，一阵急促的脚步却打扰了他的美梦，一睁眼，却见是满头大汗的传令官。
“何事？莫非是已经追上义渠君，斩其首级了？”
传令官也不知骑马跑了多久，嘴皮有水泡，喉咙干涸，一时半会说不出话来，只是一个劲地摇头。
“莫非是君上……”子蒲面色大变，秦伯盘此时若是撒手赴黄泉，秦国太子在外，便将进入一个空位期啊！
那传令官再度摇头，只是将手里的急报递给了子蒲。
子蒲扫了一眼后，因为箭伤而失去了血色的嘴唇，越发苍白如雪。
“赵侯……帅十万之师入秦？”这几个字，是他从牙缝里挤出来的，而子蒲本来因为这场大胜而重新焕发希望的目光，也变得迷茫，慌乱，还有受到欺骗的愤怒……
“其理由是，要为郑伯寻一归宿之处，索要我秦国的东方门户西郑，乃至于整个渭南！？”
将这帛书撕碎，子蒲拊膺吐血：”什么北伐朝鲜，什么南下灭楚！子棘（秦太子刺）、秦国，乃至于天下人都被戏耍了，赵无恤的真正目的，是秦国啊！“
PS：第二章在晚上
第1197章 四百年后并为一家
赵侯无恤十二年（公元前477年）春一月，成周洛阳的一处行宫内，美味的佳肴盛放在杯盘中，摆在案几上，堂下，一群女乐正在演奏秦地的曲乐，堂上，一位君侯与一位公子正在一边欣赏，一边用食。
多年未听乡音，秦国公子刺有些失神，仿佛梦回十二年前的雍都大郑宫。恰在此时，坐于上首的赵侯无恤突然发问道：“子棘啊，这么多年了，孤待你如何？”
公子刺一个激灵，连忙垂首，动情地说道：“君侯待小子如亲子，而小子也视君侯如父……”
话虽如此，但公子刺的脑中，却浮现出病卧在榻，奄奄一息的秦伯盘，那才是他的生父，而赵侯也并未真正视他如子，只是一只捡来的小犬而已。
公子刺今年二十岁了，他在邺城做了整整十二年的人质，连母亲过世都没能获准回去。不过赵氏倒没有太过苛待他，给予他赵国公子们的待遇，为他修筑了不错的宫室，在他十六岁以后，赵侯还让人选了几位年轻貌美的赵国女子去服侍，同时给予他在邺城内自由行走的权利。
公子刺看上去安分守己，整日沉溺于赵地丰厚的物质生活和美人枕边。但实际上，却从未忘记自己是秦人，是赵氏将他从母亲的怀抱里强行夺走。做人质期间，他小心翼翼，隐藏自己的真性，也学会了尔虞我诈……
尤其是多年前唯一让他有好感的赵国公女赵佳因故远赴代北，公子刺更是对赵侯多了一份怨愤，这种怨愤在秦人使者暗暗联络他时，达到了顶峰。
秦国大庶长子蒲让人痛诉赵国对秦国苛刻压榨，说得公子刺声泪俱下。于是公子刺便在做人质之余，做起了秦国的间谍，寻找机会向秦国传递赵国的朝政民情，并收集一些农书、兵书送回去，几年下来，并没有被发现，他便越发大胆，开始刺探起军情来。
赵无恤北伐朝鲜是假，南下灭郑楚是“真”的情报，便是他通过种种渠道获悉的。果然，去年秋冬时，赵侯突然从北方返回，赵国的大军也悉数南调，灭郑之后，进一步开始侵入楚国的城邑，占领了陈国、蛮氏、西不羹等地。
而赵侯本人，也于初春时从邺城南下洛阳，准备将此地作为调兵南伐的大本营。
带着耀武扬威的心思，他特地带着公子刺同行，公子刺无法拒绝，只能伴其左右，心想着可以将赵军南伐的种种动向及时回报秦国，好让秦国完成残灭义渠的行动。
自从前年赵无恤乘周敬王崩，以奔丧为名入洛以来，成周便名存实亡了，其大部分城邑被一分为二，给了东周君刘氏和西周君单氏，而成周、王城两邑则被赵氏控制，堂堂天子只能屈居宫内，朱红高墙严严实实，连一只鸟儿都飞不出来，曾经号称”普天之下莫非王土“的周王，如今成了一个可活动范围不超过千步的傀儡。
但同样身处洛阳的秦国公子刺，却顾不上对天子有半分怜悯，因为现如今，连他也自身难保，成了被赵无恤拘禁的囚徒。
抵达洛阳后，他便被关在了馆舍里长达半个多月，根本无从获悉外面的消息，只能听到被封得死死的窗户外面，不停有兵卒走动，车鸣马嘶之声，心里焦虑不已，但在今日赵侯接见他时，却还得装作面色如常，心里却在担忧，是不是自己暗中助秦的事情被知道了。他只希望能用二人的“情同父子”来迷惑赵侯。
然而赵无恤却不买账，继续笑道：“子棘啊，我还听说，你在邺城时，四处以重金寻求孙子的兵法？”
此言一出，吓得公子刺差点将手里的箸扔了，心中突突直跳。
不错，他的确是在暗中帮秦国寻觅赵国的农书、工书乃至于兵书，但这些东西都是机密，尤其是孙子的兵法，只在赵国公室和高级将领中流传，子棘也仅仅是在赵无恤案头窥见几眼，没机会接触到。
如今赵无恤主动提及，自己的用意是不是被发现了？
“既然你知道寡人待你如子，区区一本兵书，你若是想要，直说便是，何必出此下策？”
赵无恤却一笑，对旁边的宁监说道：“下去之后，将孙子献予寡人的兵法上册再印一份，给公子送来！”
“谢君侯大恩！”公子刺连忙下拜感谢，心里却越发惶恐，不知赵无恤用意何在。
“子棘何必如此客气。“赵无恤抬抬手让他起来，又道：“既然你对兵法感兴趣，那今日寡人便与你论兵。”
伸出三根手指，赵无恤说道：“孙子对我说过，古往今来，善于用兵之人，大致可以分为三种。兵阴阳家，兵技巧家，还有就是兵形势家……”
……
“所谓兵阴阳家，是古人迷信鬼神，常常在作战前，通过卜筮、占星、占云气、占梦、祭祀、禳祷、厌胜等，来削弱对方，强大自己。传说黄帝与蚩尤，在大战前就不停玩弄阴阳方术。到了近世，智者已经知道这些东西没什么用，只是基于传统，常在作战前演戏，求个吉兆，以安人心。”
见赵无恤谈兴很浓，子棘也不得不强打精神应对，笑道：“不错，听说秦国与人交战时，常常会先派人去雍地附近的祠中，向巫咸祈求好运，诅咒敌国。毕竟鄙国愚昧落后，学习了很多戎狄之俗，跟中原无法相比。”
公子刺在故意把秦军说得愚昧落后不值一提，赵无恤却不以为然：“战场上，装备落后一方战胜先进一方，并不少见。说起这个，寡人就要说用兵的另一个流派，兵技巧家了。”
“兵技巧家认为，每个士兵都应具有作战杀敌的本领与技能，所以要勤联角力、手搏、射法、剑戟之道、战阵规则，否则就是让兵卒去送死。其次，兵技巧家对甲胄兵器也很关注，认为这是决定成败的因素，故而讲究锐甲兵，便器械。其实寡人当年被甲胄，帅赵武卒与范、中行战于河内时也是如此。”
他话音一顿，继续说道：“是故那之后，世人都以为，赵兵之强，强在甲胄技巧，攻城器械。于是魏氏率先效仿之，建立了所谓的魏武卒，等到魏氏灭亡后，一些魏氏残将也流入秦国，为秦所用，寡人听说，秦国的大庶长在蓝田组建了一支常备军，名曰秦锐士？”
此事乃机密，然而赵无恤却了如指掌，公子刺心中震惊，面上却努力保持镇定：“小子常年在赵，故而不知，想来秦国就算效仿赵国军制，也是为了防御戎狄，为君侯守着西面，不敢有其他心思……”
“大庶长的心思，寡人还不清楚？”
赵无恤哑然失笑：“孙子又说过，夫战，庙算为先，但凡大战，必要知己知彼，料敌制胜，这才是用兵之法的上乘之术。是故形兵之极，至于无形；无形，则深间不能窥，智者不能谋……简言之，就是要让敌国摸不透我方的真实意图，从而打乱敌国的兵力部署和国策，在这种情况下，敌国就会由实转虚，由有备转化为无备，甚至是内乱……”
后世所谓“声东击西”、“暗渡陈仓”、“抛砖引玉”，都是属于“形兵”的范畴，都是欺敌误敌的妙计，都是兵形势家的拿手好戏。
见赵侯话里有话，公子刺只能强作镇定，恭维道：“此番君侯明伐朝鲜，实则欲南下灭郑楚，便是兵形势家的谋略罢，真是神乎其神，难怪能如此顺利。”
“这都是孙子为我划定的谋略，寡人岂敢居功？”
赵无恤摆了摆手，又道：“但你若觉得，这就是全部，那就太小看孙子的本事了……”
公子刺心里咯噔一下，问道：“小子愚钝，无法领会妙计，还望君侯明示。”
“孙子的战略兵势，一环接一环，通过不断地制造玄虚，将示形诱敌的手法运用到极致，我方谋略，敌国却看不出一点形迹。这样一来，敌国就是有深藏的间谍，也无法探明我方的虚实，就是有高明的将领，也想不出对付我方的办法。”
提到“间谍”时，公子刺已经如坐针毡，大汗淋漓。
“子棘面色不太好看，想必是在屋内憋久了。”
赵无恤笑眯眯地指着窗外道：“光天白日之下，为何紧闭门户？二三子，打开窗，让公子透透气。”
侍者领命，将本来就是奉赵无恤之命封死的窗户打开了，一股凉风顿时吹了进来，夹杂着一阵烟火尘土气息。
“扶公子去窗边喘口气！”
不由分说，羽林侍卫架起公子刺，将他带到了窗前。
洛阳位于天下之中，而这处行宫馆舍更位于洛阳东西南北的大道附近，一眼望去，四方都在眼中。
公子刺看见，源源不断的辎车、兵马，正在从馆舍外的道路经过，扬起了阵阵灰土。这不奇怪，赵国在南方集结大军准备攻伐楚国，兵力粮秣调动自然不少，但是……
但是奇怪的是，他眼前这些辎重兵马，都是往洛阳西门去的！
如坠冰窟般，公子刺愣在了原地，也恍然明白了赵侯那些话的含义……
“君侯……”
他回过头：“楚国在南，兵卒辎重为何西行？”
“自然是为了讨伐秦国了。”
赵无恤理所当然地如是说……
……
“寡人从前年开始，便听从孙子建议，以讨伐朝鲜为由，大肆调动南方兵马北上，是为了欺骗楚国，让白公大胆变法，从而生乱，届时，寡人便可以再度挥师南下，兵逼楚国了……”
“只不过，外人并不知晓，在淮北、广陵声势浩大的赵国水陆大军，加起来也不过三万人。而在郑国、宋国向楚国方城逼近的赵国主力，同样只有三五万，如今占领了楚国放弃的城邑，帮陈国收复失地后，便偃旗息鼓了，寡人的真正目标，并不是楚国。”
“公子年初随寡人南下洛阳，自然不知道，真正的赵国主力，早在初春便在新绛集结，然后向西开拔。此时此刻，代郡、上郡、冯翊、河东、太原、三川、上党七郡外加邺城精锐，共计十万大军已打着寡人的旗号，越过太华山，兵临秦国东境……”
原来，敌国说的不是楚国，而是秦国，而公子刺本人，就是那个给母国传递了假情报还蒙在鼓里，暗暗得意的笨蛋间谍！
“君侯……”公子刺瘫坐在窗前，心中充满了绝望，过了半响，他才回头朝赵无恤质问道：“秦国何罪？”
赵无恤面沉如水，说道：“寡人给秦国大庶长的国书里，是如此写的，赵国刚兼并郑国为郡县，但灭人邦国不绝社稷，古礼也。对于郑伯，寡人想要留他一点香火，寻一个城邑安置，最好的地方，自然就是数百年前郑国的始封地西郑了……”
郑国的始祖是周宣王的儿子郑桓公，最初被封在华山附近的郑地，属于周室的畿内诸侯，这才有了郑国之称。到了骊山之难前后，郑国才迁徙到了东方新郑，于是渭水流域的郑便称之为西郑，为群戎所占，后来才被秦国收复……
现如今，西郑位于秦国的渭南，左扼华山，右据渭水，是阻止赵国西进的门户，一旦失去了西郑，渭南便无险可守，赵军可以长驱直入到丰、镐了。
讨要西郑，跟要秦国的命没什么区别，公子刺苦笑：“欲加之罪，何患无辞啊，郑国如此，我秦国亦如此，想来，纵然秦国愿意割让西郑，乃至整个渭南，君侯也不会放过秦。”
“那是自然。”
赵无恤起身，为铜爵里满上酒水，递给了公子刺，叹了一声，对他说道：“子棘啊，毕竟寡人也算你的养父，今日，便教你最后一课罢。天下无义战，所谓的义理，只不过是伐国的借口。寡人心中真正的目的，也不妨在此说与你听。”
他目光炯炯，直视西方：“秦赵同为嬴姓，伯益、飞廉之后，如同一奶同胞的兄弟。四百年前，秦赵被迫分为两家，沦为姬周牧奴御者。如今姬周德尽，新天子将出，秦与赵，也是时候重新并为一家了！”
第1198章 太华巍巍
二月正望，桃林塞的桃花开得正盛，在这里祭拜了十多年前战死于此的柳下跖，又感慨了西行八年未返的柳下越一番后，赵无恤继续帅羽林军沿着崤函古道入秦。
此战，是一统中原的收官之战，基于对秦人那股子韧性的警惕，赵无恤觉得自己还是得在前线主持全局，毕竟此次伐秦的穆夏、赵伊、赵葭三人，虽然都是将才，但真要统领十万大军，还稍嫌不足。
二月中旬时，狭窄的崤函古道终于走到了尽头，一座险峰嶙峋的大山徒然出现在他们视野里。
因为在学宫的考试中表现优异，被赵无恤辟为郎官的翟璜看见这座故乡边上的名山，不免有些兴奋，当即指着它道：
“君侯，太华山到了！”
翟璜是冯翊郡下邽县人，他的家乡与华山只隔着一条渭水，因为精习典籍，又对渭南渭北的地理烂熟于心，故而能够在赵侯身边参赞，为赵无恤指出沿途山川形势，也是他的工作之一。
不曾想，看到这座赫赫高山，赵无恤心里也满是感慨，赞叹道：
“太华巍巍……西岳之名，果然名不虚传。”
这太华山，也就是后世的华山，其高五千仞，削成四方，远而望之，又若花状。上古之时“花”、“华”二字通用，故称之为“华山”。
这座大山与华夏的形成密切相关，传说此地乃轩辕黄帝会群仙之所，此后，华山声名日隆，据说唐尧虞舜都数次来此。至于西岳之名，大概是因平王东迁，华山在成周之西，故称“西岳”。
远远望去，便能窥见此山的峥嵘，高峰四面悬绝，绝崖千丈，似刀削锯截，其陡峭巍峨、阳刚挺拔之势，真可谓世间绝有，第一次路过这里的羽林侍卫，以及押送辎重的兵卒民夫，都不由看呆了。
年轻的翟璜少年得志，衣锦还乡，不由兴奋地说道：“臣离开数年，今日故地重游，竟觉得太华比以往更峻美了几分。”
“游子离乡，便会觉得乡音更亲切，乡景更动人，此乃常事。”
赵无恤嘴上说得平淡，其实心里，依然被这景色激起了一丝波澜，不由脱口说道：
“此山之上，有一座东峰，上冠景云，下通地脉，巍然独秀，有若云台。东峰顶有一平台，名为朝阳台，居高临险，视野开阔，是观日出的好地方……”
翟璜又惊又奇，这太华山陡峭险峻，无人能登上去，君侯更非此地人，是如何知道的？
他好奇地追问，赵无恤笑了笑：“听老子说的，老子曾经在此隐居，他或许有过人的本事，能如猿猴般攀登险峰。”
翟璜接受了这个说法，殊不知，他只是离乡数年，而赵无恤，却是离开了这里整整两千五百年啊……
驻军于山下歇息时，赵无恤陷入了回忆之中。
还记得那年夏天，正是陕西最炎热的时候，年少轻狂的他夜登华山，将身体紧紧贴着冰凉的山体，手脚并用，像一只壁虎般在陡峭的石梯上攀爬，气喘吁吁，伤痕累累，只为登顶高呼，声动层云的那一刻。
不过等到了东峰后，却发现“高处不胜寒”这句话太对了，他准备不足，只穿着一身短衣短裤，被冰冷刺骨的山风吹得瑟瑟发抖，只能租借又贵又重的军大衣，躲在某处墙角瑟瑟发抖，身体困倦不已，但却被呼呼作响的夜风吹得睡不着。就这么捱了一夜，次日清晨，露水打湿了全身，嘴皮也冻得发白……
但天亮时分，他也看到了平生所见最美的早霞，还有印象最深的一次日出……
红澄澄的太阳是如此温暖，山里的草木葱翠，他几乎感动得热泪盈眶。
不过那一切，都是前世之事了，距离现在的他，已经太远太远，远到有时候，甚至会怀疑那一切是否是真的，就像是迷失在大山里的游人，身临其境久了，也会不识此山真面目。许多时候，赵无恤必须在未央宫的密室里翻阅太史墨为他留下来的那份“秘史”，方能让自己重新找到正确的位置，看清前进的方向。
是啊，路就在前方，虽然春秋时代的临潼人烟稀少，荆棘丛生，但路一直曲曲折折，沿着华山北麓通往西方，通往欲行王霸者必要夺取的关中雍州！
前世的事只回忆了片刻，赵无恤再次鉴定了前行的道路，挥鞭指着太华山道：“此乃西岳，寡人当祭祀此山。”
说做就做，他让人从辎重里取牛、羊、彘各一，在华山脚下杀之，献予西岳之神，同时让一队兵卒和部分工匠留下来，在这里修建一座西岳庙，待伐秦大胜归来后，再来此还愿。
秦人迷信，祀当地山川，也是征服做戏的一部分……
数日后，赵无恤一行抵达了赵军大本营咸林。
……
咸林，也就是赵无恤此次伐秦的借口西郑，这里原本是周朝的畿内领地，周宣王时封他的弟弟郑桓公在此，是为郑国。骊山之难后，这里被群戎占领，后来才被秦收复，在这里设置了郑县，是为秦国东方门户。
此地前据华岳，后临泾、渭，左控桃林之塞，右阻蓝田之关，为关中喉舌、用兵制胜者必出之地。秦人对此地十分重视，三千兵卒扼守于此，哪怕十年前赵军已经直逼泾阳，却依然无法突破华山之险占领这里。
“多亏了君上与孙子的妙计，使得秦国忙于与义渠交战，吾等才能从桃林塞深入此地。”
赵无恤刚到大营，大军的统帅穆夏便连忙迎接，并将战况告知了他。
“臣等已攻城一月，外郭已破，只待明日再破内城！”
“秦军没有来援？”
赵无恤颔首，让穆夏摊开地图，他细细审视之。
“君上此番伐秦，动用了十万之师，分为三部，上军由上郡、代郡、冯翊郡步骑三万人组成，赵葭统领，驻军泾阳，威胁秦国腹地，使得秦国主力无法东进。下军由商君统帅商、三川郡、河内之师两万人，出商地，兵临蓝田，迫使蓝田的五千秦军不敢动弹。”
“然后，中军五万人集结于此，秦人若来，上军断其后路，正好可以来一场攻其必救！”
“围点打援。”赵无恤笑了笑：“秦军刚刚和义渠血战一场，两败俱伤，能用的兵卒不过两三万，不敢贸然东进，正好给了吾等深入秦地的机会，传我军令，旬日之内，必拔郑城！”
……
赵无恤亲临前线后，赵军将士大受鼓舞，三日之内，兵卒伤亡惨重的郑城被一鼓而下，自此，秦国东方门户大开，再也无险可守。
随后，赵国中军一分为二，一部随赵无恤西逼丰镐，与上军分处渭水两岸，互为犄角，迫使秦军主力动惮不得。另一部则由穆夏率领，南下蓝田，打算与商君赵伊一起，围歼驻守蓝田的五千秦兵。
赵军一改上一次伐秦的轻骑深入，而采用了步步紧逼，见城拔城，见邑拔邑的战术。驻军丰镐的秦国大庶长子蒲，顿时感受到了一种前所未有的压迫感，赵国已经不满足于打服秦国，而是铁了心要兼并他们！现如今，他只希望打造了十年的蓝田“秦锐士”，能够创造奇迹了……
然而事与愿违，蓝田一战，纵然秦人勇锐不怕死，装备也比十年前提升了不少，但面对铁札甲已经普及开来的赵武卒，依然望尘莫及，加上被十倍于己的赵军围攻，这批秦锐士战斗一天一夜后，几乎全军覆没……
三月初，蓝田失守，失了地利的秦人却只能步步后退，赵国三路大军开始进逼丰镐。
丰镐，是关中平原的核心地区，当年，周文王灭崇后，在沣水西岸营建丰京，将都城从岐周迁到这里；周武王时又在沣水东岸建立了镐京。丰镐构成了宗周的政治中心，丰京是宗庙和园囿的所在地，镐京为周王居住和理政的场所。
随着犬戎破丰镐，这里一度衰败下去，土地荒废，人民流散，直到秦国驱逐群戎，收复了这里，经过三百年恢复，丰镐再度变成农田相邻，里闾相望的丰腴之地，除了水利条件还有待改善外，一切都还不错。
不过这一年，已经平静了三百年的丰镐，再度被战云笼罩……
三月中旬，赵无恤已至丰镐。
当是时，赵兵十万，在新丰鸿门；秦兵三万，在灞上……
PS：晚上还有一章
第1199章 长安灞上 上
“灞水……”
站在这条渭水的支流面前，公子刺有些踌躇不前。．m
灞河原名滋水，直到公子刺的祖先秦穆公称霸西戎，对霸主这一称号孜孜不倦的穆公便将原滋水改为灞水，并于河上建木桥，称之为灞桥。
这灞桥自建造以来，便一直是沟通秦国东西部的交通要冲，不管是从太华山脚下的崤函古道，亦或是从蓝田峣关过来，想要继续深入丰镐之地，灞桥都是必经之路，从东往西如此，从西往东亦然。
公子刺依稀记得，当年他入赵国做人质，从雍城被送到渭南，就路过过灞桥，但现如今，那座坚固的木桥，却不翼而飞，只剩下烧焦的桥墩和破碎的砖块木屑。
“是大庶长的令，为了阻挡赵军西进，故而烧毁了此桥。”
灞水上摆渡的舟人如此解释，言语中未免有些惋惜，过去两百年，不管多大的水，灞桥都岿然不倒，却毁于人为。但形势使然，秦人不得不如此。
如今秦军三万，驻扎在灞水西面的丘原灞上，赵军十余万，分别驻扎在郦邑鸿门蓝田和泾阳三处，其中赵无恤亲帅主力十万位于鸿门，与秦军相距四十里。大军对峙，一时间，本该是农忙时节的丰镐平原一片惊慌，灞水上也一艘船都见不到，这一叶扁舟，还是秦营专门派来接公子刺的……
“小君子是赵国的使者么？”公子刺与随行二人下马上船后，那个秦国舟人用秦地的口音关切地询问道。
“我……”公子刺下意识地想要否认，便欲言又止，只能点点头。
“难怪贵人一口赵地口音。”
舟人倒是没有因为他是”赵国使者“而敌视他，只是干笑了一下，毕竟谁也说不准，这灞水一带，明日或许就成了赵国的郡县，他也得做赵侯的顺民。
船离岸后，公子刺望着对岸的故乡，只觉得这十余年都是一场梦。
他是一个披着赵国皮囊的秦人，但自从在洛阳被赵无恤招待了一番筵席，点破了他为秦国做间谍窃取赵**情一事后，公子刺内心的那道防线，便彻底被赵侯踏碎了。他自作聪明，却不知道自己的一举一动都在黑衣监视下，许多情报，甚至是赵无恤故意让他知晓，好让秦国获得假消息，从而误判赵国的战略。
得知这一事实后，公子刺几近崩溃，他患上了同时代诸侯卿大夫常见的心理疾病：惧赵症。在反抗未遂反遭利用后，他丧失了与赵侯为敌的勇气。
他浑浑噩噩地随赵军入秦，眼睁睁地和蓝田被攻陷，无数秦人勇士死难。抵达丰镐后，又接受了赵无恤的使命，前往灞上秦营……
他唯唯诺诺，这并非是权宜之计，而是公子刺是真的怕了。
“黄口孺子，与赵侯为敌，你还太嫩了！”一边如此告诫自己，他一边有一句没一句地与秦国舟人聊着天，或许是基于内心的惭愧，又或者是许久未闻乡音，公子刺迫切地想要了解现在的秦国，他想知道，自己的决定到底是对是错。
正好，这个被派来接他的舟人也是个话多的，不等公子刺问他，他已经喋喋不休地问起赵国的情形来，似乎对那边充满了好奇。
公子刺乘机反问道：“老丈，秦国的百姓，日子过得还好么？”
或许是公子刺的问题牵动了他的痛苦回忆，舟人一遍摇桨，一边苦笑道：“从前秦国的税赋不高，吾等只需要安心翻地，撒网捕鱼，不时去公田上帮忙籍田，女人在家生儿育女，织造丝麻。到了年底时，总会有点鱼和菽豆黍粟，身上也有点衣褐撑过严冬。”
“但自从那一年在河东大败后，一切都变了。大庶长推行新法，民间私斗少了，开了阡陌，取消井田，吾等也不用去公田劳作，这是好事。但坏处是，每年要交上去的粮食多出了一倍，每家每年还要上缴一副甲衣，否则就要去做苦役抵赋，儿子成年后必须分家单过，不然税赋再翻一倍。日升月落，黄土依旧，秦国的日子，却是一天不如一天了。”
公子刺很清楚，这一切的源头，自然是赵国从秦国处收取的“岁币”，如此一来，秦国就不得不增加赋税以应付赵国。大庶长的变法本意是想要富国强兵，公族们因为国耻，大力支持，希望让秦国拥有更多的战争本钱。但秦乃积贫积弱的西鄙之国，对外一败再败，割地赔款，改革也只能建立在压榨下层百姓的基础上，由此导致许多秦国庶民破产沦为奴隶。
十年下来，秦国的经济吃不消了，而大庶长的变法重农抑末，杜绝了商贸流动，走的是一条耕战的狭窄路子，只能通过外战让国内的经济转好，所以秦国才会迫不及待地对周边的戎狄开战。即便这次赵不主动侵秦，秦国也很快会断绝岁币，为了夺回故地动战争的，毕竟一百里戎狄的地盘，也不如赵国十里地富庶。
公子刺不知道，在历史上，一位叫做商鞅的卫国人也为秦国量身打造了类似的变法，但那时候的秦国是屡战屡胜，靠着赌国运般的征伐，通过战争缓解了内部的矛盾，走上了一条疯狂的扩张之路。但现如今的秦，面对强大的赵，注定讨不到便宜。
谈话间，灞水西岸已至。
上岸前，那舟人还小声对公子刺说道：“贵使，吾等也希望秦赵能够休战，不必再打仗了。小人家中有三子，病饿死了一个，其余两个一个十七岁，一个才十五岁，却都被大庶长征召入伍，充作军士，老朽也被征来划船，监视对岸赵军动向。老朽死了也就罢了，就靠这群娃娃，怎么和赵军打仗？还是快快和谈为好啊，公族贵人或许耻于如此，但吾等丰镐之地的宗周遗民，只要不是被义渠戎奴役，在哪国治下又有何区别？秦与赵，还不都是衣冠之国么！”
公子刺心情复杂地点了点头，与舟人告别，这才能仔细审视河岸上，戒备森严的灞上秦营。
……
秦国的旗帜在大营上空飘动，距离太远，因此公子刺只帜本身，但他很清楚上面的图案：
白色大篆所书的“秦”字，酷似一只在空中飞翔的老鹰，翅膀微收，这是坠下捕食的前奏，旗帜的背景墨黑，布料也不像赵国旗帜那般光鲜照人，而是用秦地常见的粗葛织造，显得朴实无华。旗帜高悬于铁杆，在劲风中颤动，宛如在艰苦环境里愈战愈勇的老秦人，仿佛在宣告：此地是灞上，是秦国领地，没有赵国炎日玄鸟旗耀武扬威的余地！
重新回到秦国的旗帜之下，但公子刺心中并无喜悦，他依然充满绝望。
赵无恤现在就像是太阳，笼罩天下，只要身处九州之内，就根本躲不开，就只能被他的炎日旗颐指气使！秦国的黑玄鸟与之相比，也只是一只羽翼未丰的雏儿，只能寄居在其光芒之下。
或许，这就是秦与赵的命运吧，四百年分，四百年并……
深吸一口气，公子刺迈步向前走去，岸上已经有秦国的兵卒等待他，这群人用陌生的眼光打量着回家的秦国太子，将他当做赵人，心中大概满是愤恨和不屑。
“来者何人？”秦国的校尉按着剑问道。
“秦国太子，刺！”
公子刺挺着胸，高声说道，尴尬的是，他口中说出的，是夹杂着邺城口音的不标准秦国土话。
好在，眼前的秦人并未因此嘲笑他，而是统统面色一变，校尉更是激动地上前，仔细打量他。
这群人都是秦国的老公族和雍都国人，这些标准的秦人与丰镐的周人遗民不同，个个心高气傲，难以使唤，但对于秦国公室，却充满了忠诚。
“太子，真是太子？”
他们很高兴，在公子刺亮出手中作为秦国太子信物的蓝田玉环后，更是引了一阵欢呼。
“秦国的太子回来了！”
“吾等可以不必害怕赵国伤及太子，与之决一死战了！”
这些秦人贵族子弟并不知道公子刺的目的，把他当做英雄一般迎接回去，但公子刺却面色红，袖中一阵滚烫。
秦国的灞上军营比赵国那边杂乱了不少，军中也不尽情是青壮，更有一些老弱孩童，公子刺两个骨瘦如柴的十多岁少年手持木矛，站在营内呆呆地望着他，也不知他们是不是那舟人的儿子。无恤说的没错，秦军的精锐果然是在蓝田覆没了，这里聚集的，只是从各地强征来，充满惶恐的乌合之众，还有一群骨头太硬不肯弯腰的老公族。
终于，公子刺沿着泥泞的营中道路抵达了大帐处，掀开帐门入内，却见帐内，一群秦国的公族贵人正在军议，白苍苍的大庶长子蒲正坐在最中间。
如今是暖春，子蒲却披着一身厚厚的皮裘，从下巴到脚都包在里面，他比公子刺印象中要衰老得多，病弱不堪。惟独一双眼睛依然十分锐利，盯着门口的公子刺那眼神，早已不是当年的慈祥关切，而是冷漠。
“二三子且先下去。”子蒲如此说道，帐内众将便起身告退，一一从公子刺身边走过，众人目光满是陌生和审视。
我好像成了这里的陌生人啊，公子刺心想，脚下的黄土还是黄土，但所见的人物却全部面目全非。好不容易能够回家，竟是碰上这样的场面，真是既黯然又辛酸啊。
等人都离开后，子蒲才猛地出了一阵咳嗽，随后才对公子刺说道：“十二年了，太子这一走，已经整整十二年了。”
“十三年了。”公子刺比他记得更清楚。
“走的时候还是总角孩童，如今已长大成人。”
子蒲叹息道：“那时候君夫人嘱咐公子的最后一句话，就是汝乃秦氏，而非赵氏，如今站在老朽面前的，到底是秦刺，还是赵刺？”
“是秦刺！小子的身份，一日不敢忘怀！”
公子刺迈步上前，朝大庶长下拜顿，眼中涌出泪水：“刺有负大庶长之托，未能识破赵侯奸计，致使秦伐义渠，给了赵人可乘之机……”
“老朽都未能何况公子少不经事，岂是赵无恤的对手，过去的事，不提也罢。”
子蒲扶公子刺起身，但一对手掌却牢牢捏住了他的肩膀，沉声说道。
“老朽只想知道，公子这次回来，是要作为秦国太子，与秦国共存亡呢？还是作为赵无恤的使节？”
“小子……”
如鲠在喉，但公子刺还是说了出来。
“小子此来，是替赵侯带给大庶长一封信。”
袖中再度一阵滚烫，公子刺把手伸了进去，摸出丝帛的囊袋，一抖，拿出了一封信。里面装着赵无恤写给秦国大庶长的劝降书，虽然只是一张薄纸，却重如太华！
“这关系到秦国的存亡，还望大庶长三思！“)
第1200章 长安灞上 下
“赵无恤想要吾等勿要抵抗？”
子蒲展开信件，那双老眼来回扫视，白须下的薄唇露出一抹冷笑：“他果然不满足于夺取西郑，甚至连渭南都嫌不足……”
言罢，子蒲挥舞着信件，目视心甘情愿为赵无恤做信鸽的公子刺：“赵国，此番是想完全吞并秦国，亡我社稷！太子可知道？”
“秦国的社稷将被保全。．．”公子刺努力解释道：“赵侯答应，秦人只要解除军备，献出岐东和渭南之地，便能作为赵的小宗，继续在雍城和陇西立国。”
渭南是丰镐之地，岐东是渭水北岸，而陇西，则是陇山西面的秦国领地，加上岐阳雍都，这是秦国仅剩的四块地盘，如此才能勉强立国，一旦四去其二，秦国便要重新沦为三百多年前那个西陲小邦了。
“岐东渭南，太子说的真是轻巧……”大庶长的愤怒彻底爆了。
“想当年，平王东迁，我秦人力战保天子有功，于是先君襄公被封为诸侯。天子名义上赐秦国岐丰之地，实际上，每一寸土地，都是老秦人全民皆兵，攻伐犬戎，才一点点夺过来的，从襄公到穆公，百余年时间，秦国不知道有多少位君主和公族子弟在与戎族和晋人的战争里战死，才终于崛起为一西方千乘大国！”
“祖先暴霜露，斩荆棘，以有尺寸之地。今日太子常年居于外国，没有师葆教育，故而不知先祖艰辛，视土地不甚惜，想要举以予人，如弃草芥！我秦国割让给赵的土地还少么？河西九城，泾阳十城，都沦陷了。哪怕如此，也仅仅得到了十年安寝，现如今，赵兵又至。由此可见，秦国之地有限，赵无恤贪欲无厌，奉之弥繁，侵之愈急！他口口声声说会保全秦国社稷，但到头来必然会颠覆之！敢问太子，岂有抱薪救火的道理？”
被子蒲义正词严地训斥了一顿，公子刺面上羞愧难当，只想找到一条缝隙钻进去，但他还是忍住了，强迫自己继续说下去。
“先祖创业艰难，小子岂能不知？但秦与赵的实力差距太大，赵军十余万，兵强马壮，甲兵犀利，已经攻破了郑和蓝田两处险关，深入我秦国腹地。这只是赵国兵力的一半，倘若赵侯愿意，大可尽起东方诸郡，再派遣十万大军入秦。”
“而秦军只有三万不到，且许多精锐都在与义渠戎的战事里死难了，大庶长苦心经营的秦锐士，也在郑之战蓝田之战鲁一败涂地。小子进了军营，但见兵卒甲胄不齐，兵刃落后，甚至有老幼持矛者！就靠这些人与赵军决战，无异于以卵击石！仅有秦一国，无法与强赵为敌，倘若大庶长一味抵抗，不但于事无补，甚至会葬送了这两万余人的性命，也会让秦国万劫不复，就此灭亡，赵无恤对于反抗者，一向毫不留情……”
“那又如何？”子蒲哼了一声，“老朽要让赵无恤知道，秦国可以被征服，但秦人却不会像郑卫那些懦夫一样，卸甲投降！”
大庶长手一挥，把信丢进火盆，正好落在炭上，信纸四角卷起，黑，起火燃烧……
公子刺简直不敢相信，“大庶长，你疯了么？这是秦国社稷最后的保全机会！”
然而子蒲却反手给了公子刺一巴掌。
“太子果然是离开秦国久了，已经把自己当成了赵人，不知道究竟何为秦人。秦人是什么？秦人便是被扔在西陲的一块石头，被风雨剥落晦暗的外壳，里边是坚硬的金玉，宁折不弯。没错，秦国现在刚刚和义渠血战，死者没来得及葬下，伤者未来得及收养，便匆匆来此抵御赵军，若战则必败。但那又如何？岂曰无衣，与子同袍，王于兴师，修我戈矛。让赵无恤来吧！老朽不怕他！”
“大庶长！你此举会毁了秦国……”
刚才被扇了一耳光的脸颊隐隐作痛，但公子刺却嘶声力竭地吼道。
“老公族和雍都国人或许愿意随你去战死，但外面的普通士卒呢？百万秦民呢？也这般想么？”
公子刺指着帐外道：“秦国战败于外，大庶长行苛法于内，百姓疲于劳役，早就没了战心。小子来灞上的路上，见本该春耕的田地一片荒芜，百姓流离失所，面有菜色，皆言不愿再战。大庶长宁死不屈，想要效仿先轸免胄而死，倒是成全自己了，但请不要让更多无辜者送死！”
子蒲哈哈大笑起来：“无辜？秦人若战，便是全民皆兵，没有置身于外者。秦若亡，连自己邦国都保全不了的秦人有何理由再残存于世？与其为赵奴，还不如做秦鬼！”
他指着脚下誓：“若是赵无恤有本事，便从这两三万人的尸体上踏过去，败者没有什么好抱怨的，雍城大门会为他敞开；但若是吾等侥幸战胜，那赵国便要当心了，我赳赳老秦，必报国耻，血不流干，死不休战！”
“疯了，疯了！”
公子刺后退几步，又惊又惧地远离疯狂的老庶长，他现在明白，自己无论如何也劝不动眼前这人了。
被赵无恤一套连环计击得信心破灭的公子刺，已经无法理解子蒲这种宁为玉碎不为瓦全的精神。在他如何在强赵的羽翼下存活蛰伏下来，才是最重要的事情……
他公子刺，也不是懦夫！他会为自己做出的决定负责到底！
掏出怀中作为秦国太子信物的巫咸玉环，他严厉地说道：”既然大庶长听不进劝，那吾便以秦国太子身份，请大庶长罢兵！“
子蒲不为所动，傲然道：“甲胄在身，除了君上，无人能对老夫下令。”
公子刺默然片刻后，咬咬牙，抬起了头。
“倘若，我现在便是秦国的国君呢！？”
……
子蒲的面色顿时就变了，仿佛一个努力编织的坚盾，被敌人用锐利的矛轻易破开。
“太子此言……何意？”
“大庶长，不必再瞒小子了。”公子刺眼中泛出了泪水，他解下了自己的外裳，露出了里面的一片素白。
“父亲已于半月前在大郑宫病薨，这消息，大庶长能瞒过三军将士，便以为瞒得过赵人，瞒得过我么？”
子蒲沉吟之后，才道：“太子，是如何得知的。”
“雍城处处都有赵侯的间谍，就连大郑宫内也不例外，消息传到赵侯处的度，不比快马到秦营慢……这消息只要被赵侯散播开来，秦军必然军心动摇，不战而溃。大庶长，你已经败了！”
“不错，老朽……是败了。”
见自己努力隐瞒的消息被戳穿，子蒲苦笑不已，他无力地坐回榻上，年迈七旬，重伤之后，又要担负起整个秦国的重担，他真的是累了。
“利用太子亲自来击败老朽，赵无恤的计谋真是毒辣。到头来，老朽一片忠心，公室竟不领老朽的情？”
面对再度苍老了十岁的子蒲，公子刺心中满是愧疚，但他还是擦了擦眼泪道：“先君仅有我一个儿子，现如今，大庶长你只有两条路，其一，便是当场杀了我，另立他人为君，带着秦人一起去送死。”
子蒲半天没有回应，杀嗣君另立，这是不可能的。
公子刺松了口气，郑重地宣布道：“既然如此，那我便要在军中继位，为秦国第十七代国君，解除屠子蒲统帅之职，三军卸甲，弃兵刃，向赵军投降！”
……
一直以来，公子刺都以为自己是一个蒙着赵人皮囊的秦人，可现如今，他才愕然觉，自己大概想错了，他只是一个自以为秦人，内质却早已被邺城风物同化的赵人……
在邺城的时候，他也有幸进入学宫游览，听那些赵国士人在里面公然辩论，褒贬人物，传播各自的学问理念，格物道儒法工，若要算起来，也有九流十家。
其中有一个比较特殊的流派，被称为小说家，这批人没别的爱好，就喜欢编故事，因为这些人里以郑国人为主，故事讽刺的对象就成了郑人最讨厌的宋人……
揠苗助长野人献曝守株待兔，郑地嘲笑宋人的民间小故事被他们收集，广为流传。
宋人在邺城拥有很大势力，自然也不甘示弱，开始反击，什么郑人买履买椟还珠，把郑人狠狠黑了一番，郑宋士人的骂战，也是学宫里一道亮丽风景线。
当然，更多的故事，还是针对南方的楚国人。
刻舟求剑画蛇添足自相矛盾叶公好龙……生在楚国的一些事情被物化为这些故事，成了中原人津津乐道的笑料。据说许多故事，还是从长乐宫里流传出来的，甚至有人说收集这些故事的人正是赵侯，但这种说法被大多数人嗤之以鼻，堂堂君侯岂会做此无聊之事。
不过最让公子刺印象深刻的，还是一个叫做“为虎作伥”的故事。
“相传，被老虎咬死的人的鬼魂，不敢到其他地方去，于是就作了老虎身边的伥鬼。伥鬼给老虎作向导，路上遇到暗藏的机关或设置的陷阱之类，就告知老虎改道而行。人遇到老虎，衣带会被解开，这都是伥鬼所做的勾当，虎吃了人，伥鬼随后食其残骸，以此维系魂灵不散……”
他现如今觉得，自己就是一个忘本的卑鄙伥鬼，而赵无恤，则是那头嗜血的猛虎……
这一次，他断然否定了大庶长的玉碎战术，带着秦人放弃抵抗。
是日，在公子刺以新君的名义解除子蒲军权后，灞上秦营的两万余秦兵悉数卸甲，向赵军投降。
赵军6续渡过灞水，收缴降兵，秦兵们虽然有些垂头丧气，但心里何尝不是松了口气。
因为那些坚持要死战到底的人，已经跟着子蒲离开了，共计四千余人，都是不愿投降的公族子弟及其族兵。秦国的贵族和楚郑不同，他们还没来得及腐化，依然是这个邦国坚定的捍卫者。对他们的离去，公子刺睁一只眼闭一只眼，虽然他力主服从于赵国，避免秦国彻底覆灭，但鸡蛋不能放在一个篮子里。
次日，赵无恤也亲帅主力抵达灞上，接见了公子刺。
“公子……不，现在应该称之为秦君了。”
他对公子刺的选择很满意，即便秦人不降，也只需要一场摧枯拉朽的决战，秦地依然可以夺取，只是要白白牺牲许多秦赵兵卒。同为玄鸟之后，兄弟阋墙，若是能少流血，就少流一些吧。
“秦君此番抉择，让百万秦民免遭兵灾，当为秦穆公后又一代明主！”
公子刺也只有一个希望：”还望君侯能兑现诺言，保留秦的社稷，秦从此愿意永为西藩，为君侯守卫西陲！”
“自此赵与秦并为一家，秦作为赵的小宗，血食社稷，必与赵同休！赵一日不亡，秦便能存留于世一日。”
言罢，赵无恤又一笑：“只不过，在寡人西陲不用死守，而是要开拓出去。”
扔下这句莫名其妙的话后，赵无恤让一部分人留下兵，将这些从各地征召来的秦人解散归乡。他自己则令公子刺以秦国黑旗开路，十万大军紧随其后继续西进，准备占领雍都，完成对秦国的合并。
在离开灞上三十里后，赵军路过一处位于渭水南岸，土地肥饶，里闾比邻相望的地域。
也不知为何，赵无恤心有所动，驻马问翟璜道：“此乃何地？”
翟璜答道：“君侯，此乃宗周故都，镐京，不过只剩下残垣断壁了。”
没错了，赵无恤心中释然，这就是他前世曾经长期生活过的那座城市。钟鼓楼碑林大雁塔，还有香喷喷的肉夹馍，油泼面……和路过华山时一样，数不清的记忆从他心里涌现出来，这记忆不是来自于脑海，而是印刻在灵魂最深处，虽二世为人，依然清晰如新。
前世今生的轨迹在此重合，心潮涌动间，赵无恤不由赞叹道：“沃野千里，大川环流，凭高据深，雄于天下，此真乃天府之国也！得此，则雍州可以长治久安。”
赵侯的马鞭在这片土地上挥打，仿佛要划下那座两千多年后的城市轮廓，他立誓道：“待赵与秦重新并为一家后，寡人要将新的西都建在这里，名字就叫……”
“长安！”
ps：然而并没有鸿门宴，今天只有这章了)
第1201章 交交黄鸟
“去罢，去陇西，去西陲，去秦人最初兴起之地，汝等，就是我秦国最后的希望！”
四月正望，雍城西门，白发苍苍的秦国大庶长在城阙上，与四千公族之兵、三万雍都国人挥手道别。
十天前，秦国太子刺在灞上秦营继位，夺子蒲兵权，帅灞上秦军降赵，子蒲失魂落魄地孤身返回，一转身，却发现身后已跟了四千不愿降赵的公族子弟。
“吾等愿随大庶长归雍，整兵再战！”
祖先艰苦创业的记忆铭刻在秦人心中，尤其是秦国的公族和国人，更是视不战而降为耻辱。
“雍都国人世沐公室之恩德，都有与秦国社稷共存亡的决心，断不会像丰镐的周遗民一般贪生怕死！”
公族子弟和雍都国人们依然主战，但子蒲却知道，大势已去。
“赵军狡诈，到时候必然以我秦国的新君开道，吾等难道还能将箭矢射到国君的头顶么？”
子蒲所能做的，也就是在赵军推进到秦的国都前，让国人们西迁陇西，好为秦国留下一点种子。
在子蒲看来，赵氏之言不可信，倘若赵无恤占领了雍都，却又不履行诺言毁灭秦国社稷，那至少秦人还能保有陇西之地，以图再起……
“大庶长，请与吾等同行！”雍都不愿归赵的百姓陆续跟着离开后，一些公族弟子跪在西门，恳请子蒲继续带领他们，这位服侍了三代秦君的老臣引导秦国走过了三十年，在千年大变局之下，秦能坚持到现在，他功不可没，若没了他，秦人都不知道前路在何方。
“老朽乃秦之大庶长，岂能去国？秦君可以降，但子蒲不能降，秦人可以迁，但子蒲不能迁……老朽的一生，都给了这座都城，人老成精，脚下扎了根，走不了喽。”
子蒲笑了笑，挥手让众人速速离去，赵军的前锋，距离雍城只有数十里了。
“鴥彼晨风，郁彼北林。未见君子，忧心钦钦！”
唱着一首伤心的秦风，擦着眼泪，三万余雍城秦人迈着艰难的脚步，离开了他们世代生活的岐阳，朝陇西行进。
望着远去的烟尘，带着不舍，子蒲叹息道：“秦的历代先君啊，老臣能为秦国做的，也就这么多了。”
他回望已是一座空城的雍都，街道墙垣，方方正正，朴实无华，一如秦人倔强的性格。只可惜，昔日的熙熙融融不再，比邻而居的里闾一片寂寥，只有没来得及跟着走的鸡犬发出凄凉的声音，而高踞台上的大郑宫，也早已人去屋空。
留给赵军的，只是一座空城。
瞧了瞧身边仅剩的百余族人，子蒲下令道：“带上先君的棺椁，去西陵！”
……
按照礼制，诸侯五日而殡，五月而葬，但事急从权，才死了不到一个月的秦悼公，只能提前下葬了。
秦人崇尚黑色，战车驾以黑马，祭祀用黑色的牺牲，如今虽然仅剩子蒲的族人百余，但依然举目皆黑，这支黑色的溪流离开了雍都，往西陵走去。
秦的公陵，本来在西陲，自从秦德公迁都雍城后，其后的十一代秦伯都葬在雍都城南十里外的西陵。
秦悼公的陵墓，早在几年前就挖好了，还是子蒲亲自监工的，
这大墓位于山岭之中的一处小盆地，地面被挖掘下去十余丈，站在边缘朝下望去，墓穴平面呈“中”字型，全长三百步，面积宏达宽阔，能看见东西墓道和墓室的形状。
整个墓穴，已经被陪葬之物充斥：诸侯之器七鼎六簋、一套又一套的青铜编钟、雕刻有悼词的石磬、专门用于明器的铅制兵刃甲胄、大郑宫里的珍宝、器玩、美玉，堆积成山，美酒装在大鬲里，散发出阵阵醇香……
作为一个尚武的邦族，秦人好马，秦悼公生前喜爱的战马，一匹接一匹被宰杀于葬坑中，嘶鸣声不绝于耳。它们身后还拉着精美绝伦的戎车，数十匹马死后，血流满地，逐渐渗入地表，让整个葬坑弥漫着一股浓浓的血腥味。
不过却没有人殉，在大庶长十年前推行新法后，第一件事便是效仿赵国，“止从死”，禁止人殉。如今秦悼公的陪葬，是用一些半人高的兵俑来替代，陪葬坑里，排列着全身穿着战袍的战士俑百人，前后、左右成行，组成秦伯死后世界的禁军卫队，他们还持有兵刃，造型各异。
“魂兮归来，无北无南，无东无西……”
巫祝占卜完毕，一切准备就绪，上百人肩挑手扛下，装有秦悼公尸身的厚重棺椁被运到大墓边上，这是最高规格的柏木棺椁“黄肠题凑”，本该是天子才有的规格，但秦国早在秦景公时，就逾越了陈腐的礼制，从那时候起，他们也有了东出问鼎，称霸中原的雄心，只可惜数代人苦心经营，却成了一场空。
大庶长子蒲望着秦悼公的棺椁慢慢被放入椁室，墓穴上的众人即将填土封顶之际，他突然大笑数声，说道：
“从老朽作为公族庶子，入大郑宫，服侍先君哀公起，已经五十年了，祖先的艰难创业，先君们的含辛茹苦，历历在目，哀公、惠公、悼公死前，更是亲手将秦国的政事交给我，不指望老朽让秦中兴，但至少要保住祖宗之地。然今日老朽无能，丧师失地在先，亡国弃都在后，辜负先君之托，吾罪当诛，先君不能讨之，能不自讨乎？”
言罢，他便解开了发髻，走下了墓穴。
“祖父，这是作甚？”子蒲的孙辈们大惊失色，想要拉他上来。
然而子蒲却拔出了剑，厉声喝道：“谁都不许下来！”
“今秦国将卑亡，老朽已心灰意冷，降不愿降，走不愿走，究竟该如何自处？”
悲愤，痛苦，化为释然的笑，子蒲已经找到了答案：
“死国，可乎？”
……
“落土！再不封穴，赵军将至，汝等想让先君棺椁受辱，魂灵不得安宁么！”
指着自己的子孙族人，子蒲厉声下令。
磕头磕出了血，却无从阻止老祖父的孙辈们无可奈何，只能含着泪，封闭墓穴的墓室，上方的人则拿着木铲，朝着深深的墓穴扬土。
子蒲面容平静，一点都没有将死之人的哀伤，他将剑深深插入土壤里，坐在了秦悼公的椁室前，与那些守卫秦伯死后世界的兵马俑一起，仿佛是率领他们的老将军……
尘埃土石不断落下，虽然很慢，但这座墓穴迟早会被埋葬。
墓室的石门缓缓闭合，随着最后一道光线在眼前消失，子蒲闭上眼，回想秦人这百余年的崛起和战败，子蒲只感觉，这是一场梦，起于微末，却又终于壤土……
“百年霸业，百年空啊……”
一个时辰后，深深的墓穴已经被彻底填平，而一曲凄凉的秦风，在秦伯大墓上方响起。
“交交黄鸟，止于棘。谁从穆公？子车奄息。维此奄息，百夫之特。临其穴，惴惴其栗。彼苍者天，歼我良人！如可赎兮，人百其身！”
“交交黄鸟，止于桑。谁从悼公？子蒲庶长。维此庶长，万民之父。临其穴，无惴无栗。彼苍者天，歼我良人！如可赎兮，人百其身！”
与此同时，赵军前锋，已至雍都，清脆的马蹄，踏入了一座空空如也的都邑……
PS：下午或晚上还有一章
第1202章 朝辞白帝彩云间
夏四月下旬，赵无恤已帅大军抵达雍都，在得知城内已经空空如也后，他也没有急着进城，而是在城外扎营，先行前往郊区的白帝祠。
冯翊郡栎阳县人刘德本是秦人，后来随家族投靠赵国，他对秦国的礼仪典故十分娴熟，在赵侯问他时，便如数家珍地将这白帝祠的历史说了一遍。
“当年，秦襄公攻犬戎救周，因功劳开始列为诸侯。秦成为诸侯后，终于能够祭祀自己的神灵，于是秦襄公便作西畤祭祀白帝少昊，牺牲用马驹、黄牛、羝羊各一头。到了秦文公时，又在汧、渭二水之间卜得吉兆，还梦到了上帝所化之白蛇，于是于是建立了鄜畤，继续用三牲大礼郊祭白帝。”
“等到秦德公迁都雍城后，雍城这地方乃岐山之阳，地势高，为神明聚居处，有巫咸、大沈厥湫、亚驼三位巫神，为了让秦人在此繁衍生息，便再度建立了白帝祠，每逢祭祀，用牲畜达三百头，还裂犬马于城邑四方，以防御蛊灾侵害……”
说完之后，刘德下拜道：“敢问君侯，如今再祀白帝，当用何规格？“
“参考秦襄公、秦文公、秦德公三位秦国先君的礼仪，无恤将沐浴斋戒五日，用赤马、黄牛、羝羊各百头祀之，以表诚意。”
五日后，赵无恤再度如期而至，望着眼前香火鼎盛的白帝祠，身穿素白的礼服，面上十分虔诚庄重。
中原有一句古话，叫做“神不歆非类，民不祀非族”，这是华夏的血食观念，意思是神灵不会享用非我族类的祭礼，百姓也拒绝承认异族之神。不过眼前秦人祭祀的白帝少昊，恰恰也是赵氏的祖先神。
少昊是嬴姓的始祖，也是玄鸟图腾的肇始，少昊所建的穷桑国，曾经是东方上古文明的中心，只是到了后来，文明中心已经转移到了夏、商，嬴姓只是作为方国诸侯，臣服于夏商。到了周代，秦与赵的先祖更是作为战败者，被擒到宗周，做了牧奴御者，慢慢才重新获得贵族地位，或列为诸侯，或做了大国上卿。
不过，对于嬴姓祖先的祭祀，却从未断绝，赵如此，秦也如此，不过这时代的少昊虽然被称之为白帝，却是东方之帝，并不是后来五行之说盛行后的“西方之帝”，这一点，还是因为秦国长期在西方祭祀少昊，才产生的美妙误会。
不管怎么说，这都是秦与赵为数不多的共同点之一，赵无恤的意图在于征服同化秦人，常常强调赵秦本为一家，对于这点，自然要大书特书了。
为此，他还特地把远在东方，同为嬴姓的郯国国君请来，让他作为嬴姓同宗，见证这一幕，十多年前赵无恤与夫差大战淮北，灭邳国，残吴国，最后却保留小小郯国，为的就是今日……
五月初一这一天，不远万里跑来为赵侯捧场的郯子穿着传统的鸟服，与刘德一同宣礼，让赵军士卒将搜集来的赤马、黄牛、羝羊各百头悉数宰杀，牲血如注。
庄严的礼乐下，赵无恤则协同秦伯刺，步入白帝祠，献上了他们的祭文。
“夫天下之大，诸夏之广，皆立于人。天下之人皆有本源，世人未可不思其本而忘其祖也。赵与秦本嬴姓之嗣，当以白帝少昊氏为祖。”
“羲和驭龙，日照海岱。白帝少昊，穷桑之邦。
选贤任能，有纪有纲。以鸟名官，胙乎东方。”
“瑶光之星，贯月如虹。若水之滨，颛顼始降。
帝高阳兮，泽被八方。辟土开疆，巍然大邦。”
“玄鸟陨卵，女修吞之。生子大业，始有伯益。”
伯益明德，助禹治水。帝锡玄圭，后嗣大出！”
“伯益子孙，流散四方。或在中国，或在夷狄。
帝命武汤，正域彼四。鸣条之战，费昌御汤。”
“遂世有功，以佐殷国。嬴姓多显，遂为诸侯
牧野洋洋，流血漂橹。飞廉恶来，死于戎疆……”
这篇绵长的颂文从少昊的穷桑国说起，历经数千年历史，一直讲述到牧野之战后秦赵两族先祖的悲惨经历，以及他们各自跨越重重阻碍，重新崛起为大夫、卿族、诸侯的事迹。
一直，讲述到了今天。
“龙旂十乘，大糦是承。邦畿千里，维民所止。
赵秦一统，和合共襄。谨禀我祖，伏惟尚飨!”
言罢，赵无恤对着白帝之像下拜稽首，然后又将如同提线木偶般任由他摆布的秦伯刺也拉了起来，二人执手，走出白帝祠，对着问询赶来观礼的数万秦人和赵国大军说道：
“兄弟阋于墙，而外御其辱。秦赵本为一家，四百年前分，四百年后合，今日赵与秦再度合一，天地鬼神、我祖白帝少昊氏、大巫巫咸、大沈厥湫、亚驼，及万千军民共鉴之！”
……
利用祭祀白帝少昊氏这一共同祖先的举动，让秦地心情忐忑的数十万百姓稍微安下心来后，赵无恤这才正式进入雍都。
不像兼并鲁、卫、郑时那么粗暴直接，这一次，他十分谨慎地又一一祭祀了秦国历代国君的庙宇，把他们当成自己的叔伯先辈般敬重。如此一来，心存侥幸，没有西窜陇西的部分秦国贵族也安心了不少。
这之后，赵无恤才住进了大郑宫，以赵秦共君的身份招募逃离雍都，窜入山林的秦人们。
而他对秦伯刺的态度，也从和蔼变成了严厉：
“秦赵虽合，但有些事情，可与之前说好的不一样！”
大郑宫中，赵无恤面沉如水，他认为秦伯刺玩了小花招，故意让雍都的人逃走，只留下一座空城，但秦伯刺却矢口否认，说这一切都是大庶长子蒲的自作主张。
“子棘，休要自作聪明！”
如此警告了秦伯刺一番后，赵无恤让他退下，转而与随行诸将商量如何处置陇西的残秦势力。
陇西，也就是后世的甘肃天水、礼县一带，在宗周时代被称之为西陲。那里是秦国的老家，秦的祖先秦仲就做了西陲大夫，为周室保卫西境，与戎人血战了数代人，才在荆棘草莽中开辟了一片国土，那是秦的立国之基，又因为在陇山（六盘山）以西，故称之为陇西。
后来，虽然秦德公时将都城东迁到了雍，但西陲宫得以保留，在秦国全面推行郡县制度后，陇西现如今有西陲、上邽、冀、犬丘四县，也有十万秦人。
“加上这些时日陆续西迁的四五万人，以及附庸于秦的戎狄小邑，只怕陇西尚有二十万之众。”刘德如此报告，又道：“不过陇西一直以来便十分贫困，无蚕桑之饶，每年五月冰雪才解冻，八月麦子才熟，所以秦人才放弃了那里，东进泾渭，秦穆公也直到在东方撞得头破血流时，才转而西收群戎，虽然称霸西戎，实际上却没什么实际上的好处，只因为陇山以西，实在是太穷了。”
商君赵伊却有不同的见解：“不然，穷山恶水，民众彪悍，陇西秦人能出一到两万兵卒，若是长期盘踞，一心东出，必将成为西陲大患，不可不除！”
赵葭则不同意攻伐陇西，说道：“但是陇山高耸，东西百八十里，难以逾越，秦人守着陇关，从雍都攻过去，势必损失惨重，就算拿下陇西，也得不偿失。为了一区区陇西，而让大军在秦地长期耽搁，只怕会延误了君侯明年南下伐楚，使天下定于一的大计啊！”
“且让寡人想想。”
赵无恤有些犹豫，关中乃是天下之上游，陇右则是关中之上游，而西陲更是关陇的喉舌，按照本来的计划，他是想要全取秦国，包括陇西的，然而现如今，秦的顽民却全部跑到陇西去了，这对于统治丰镐和雍地倒是好事一桩，怕就怕他们不忘东出收复故土，勾结戎狄，长期为患啊。
思虑间，却有人来报，说义渠戎、乌氏戎等听闻赵已并秦，纷纷派遣使者来朝见。
赵无恤大笑道：“义渠年初时才被秦人大破，死伤过万，那个十年前曾约寡人共同灭秦的义渠君也重伤而死，诸子争立，对我赵军，自然是畏之如虎的，这次来，正好逼迫义渠退出泾川，将密须、豳邑等秦人来不及收复的宗周故土，夺回来！”
想定之后，赵无恤便命令大军秣马厉兵，做出一副北上伐义渠的姿态，吓得义渠的使者进入雍城都只能跪着爬进来，完全没了当年的自视甚高。
不过赵无恤没想到，这一次群戎朝见的重头戏，反倒不是义渠，而在乌氏戎……
乌氏戎是陇山北段（宁夏固原一带）的一个部落，以商贸著称西戎，他们不像义渠人一样专门劫掠城郭，而是靠在秦国和河西走廊各部族之间做玉石周转贸易为生，赵无恤曾经让猗顿派商队去过乌氏，与他们建立联系。
于是在义渠的使者被吓唬得屁滚尿流地出了殿外后，乌氏戎的使者被引领进来了，虽然乌氏人从事商贾事业，见多识广，但在赵军的威仪下，依然有些战战兢兢。
然而就在赵无恤高踞殿上，等着他们朝拜时，却猛地看到，披发左衽，穿着皮袄子的乌氏使者里，还有一个椎髻右衽的中年人，他手里，还持着一根什么东西，像是树枝，又似棍棒……
朝见君侯伯主，岂能手持此等东西，殿尾巴的赵国羽林侍卫想要将他手里的东西夺走，那人却坚决不从，死死抱着那物件！
“大胆，岂敢在君侯面前无礼！”眼看那人和羽林侍卫抱成一团，盔明甲亮，立于殿中的将军赵葭皱着眉走了过去，大声喝骂，想要将那人驱逐出去。
然而等走近以后，赵葭的身子却一呆，步伐一乱，他不顾礼仪，快步跑到了那个“乌氏人”的身边，仔细端详他，随后竟是抱着他大哭起来。
殿内一片骚动，已经没有人关心乌氏人了，所有人的目光都定格在赵葭和那个身份不明的人身上。
“来，快来！”赵葭知道自己失态，连忙擦了泪，拉着那人，就往殿中央走来。
没有人再试图阻拦，因为他们的君侯赵无恤，也已经亲自下到了殿中央，望着那个在赵葭搀扶下，一瘸一拐朝他走来的人，神情激动。
曾经辱诸侯如欺竖子，行毒计如家常便饭的赵无恤，此时此刻却极为不淡定。
他看清楚了，那人手里的东西，是一根节杖！虽然节旄几乎全光，但依然有最后一朵旄尾坚强地留在上面。
无恤指着那人道：
“你是……你是……”
“是我，是我！”
只有十步，那个满脸浓须的汉子热泪盈眶，涕泪交加，他拄着节杖，一瘸一拐地下拜顿首，行五体投地的臣见君的大礼。
一拜，再拜，一共拜了九次，额头都磕出了红痕，这才用颤抖的声音说道……
“臣柳下越，叩见君侯！”
……
“八年了，子骞，自从你去凿空西域，已经过去八年了。”
回想当年在黄池之会后，自己亲自送这个年轻人持节西行，赵无恤嗟叹不已。转眼之间，八年已过，赵国已经不是当年的赵国，已经一统中原，距离莅临九鼎只差一步之遥，而赵侯华发已生。
年轻的柳下越也不再年轻，风霜让他的皮肤粗糙，途中遇到的凶险更是让他手臂、胸膛上到处是伤痕，有野兽的爪牙，有刀剑划过的痕迹……加上一脸浓须，这憔悴的三十岁壮年人，看上去竟和赵无恤年纪差不多。乍一看，却和多年前在桃林塞牺牲的盗跖有几分相像。
久别重逢，他高兴坏了，总是在那吃吃地笑。
“臣也以为，此生不能活着归来。”
一阵唏嘘后，赵无恤进入了正题，他对柳下越的行踪十分关心。
“你走之前，吾等预测过路线，去河西月氏国，一两年便能归来，就算真的是去天山西王母国，两三年也够了，为何会一去八年之久？”
“臣最初迆没想到会去这么久……”
大概是许多年没有说中原话，柳下越说话时有些吐字不清，只能一个字一个字地说，可能还要一些时间，他才能恢复如初。此时此刻明明有千言万语，却无法道出，说的急切了，嘴里还经常蹦出奇怪的异族词汇，光听那些古怪的发音，就可以想见，他曾经去到了中原人根本无法想象的遥远西方。
最后涨红了脸也没把事情说明白，柳下越索性不挣扎了，他从怀里掏出了一张画满了路线和城邑、山河的羊皮地图，献给了赵无恤。
“臣一时半会说不清楚，但臣在去来时，已将途经的山川路线，所经过的城邑邦国，都画在图上，还请君侯过目！”
“慢慢来，不急，不急。”
赵无恤笑了笑，接过地图，眼睛从右扫到左，面色顿时就变了。
“你不止去了西域、天山……”
他看着柳下越，眼中满是惊喜。
“你还去了波斯！？”
PS：西域波斯之类的，属于外传内容，赵无恤死后一两百年的番外篇，在这里开个头。大家不用担心作者水到赵无恤不顾生产力强行统一世界，正文还有不到二十章完结。
第1203章 西域列传
雍城大郑宫内，在经过数日调养后，柳下越终于能够正常说中原话了，他将这八年来的经历细细道与赵无恤听……
“臣于八年前与赵国商队在乌氏分离后，先往西翻越陇山，到了西羌之地……”
“西羌位于陇山以西，在雍城以西八百里，乃姜姓别种，生活在在大河九曲附近，部落成百上千，族类绵延千里。只是那里土地荒芜，五谷不易生长，羌人主要以畜牧为业，没有固定的住所，跟着水草迁徙。各部无君长，势力强大就分出种族，成为酋豪，势力弱小就沦为他人的附属部落。他们互相掠夺侵暴，以暴力称雄，部落里除了杀人偿命外，再没有别的禁令。羌人擅长在山谷丘陵作战，敢于冲锋陷阵，把战死视做吉祥，而病死则是不吉利。能忍受寒冷和艰苦，完全同禽兽一般，即使是妇女生孩子，也不躲避风雪……”
“因为西羌与秦为敌，臣才得以安然穿过羌地，进入河西。河西距离雍城一千五百里，乃是被祁连山和北面的沙漠所夹，一道狭长的走廊，禺支人（月氏）游牧于此，此地水草丰美，牛羊成群，畜产富饶，与代北相似。”
“离开禺支后，臣抵达渠搜，渠搜乃戎种，有小城郭，因城中有泉水能酿酒，故称之为酒泉，酒泉在雍城以西三千里。渠搜附近，有一条名叫弱水的河流，弱水以东是禺支，弱水以西是乌孙。乌孙也同样是逐水草而居的胡种，但对臣等的到来还算友善。”
“过了乌孙后，河西走廊便到了尽头，再往前就是茫茫大漠雪山了。光是到此，臣便花了整整一年时间，走过的距离，和从雍城走到东海差不多，好在沿途时不时有部落或小城郭，臣才能出携带的黄金，不断补充食物和水。但接下来，进入戈壁后，长达一个月，臣等都没有再见到过人烟，在乌孙向导带领下，好不容易，才走到了一片绿洲，发现了一个胡人的城郭，这城郭之名为楼兰……”
“楼兰人金发碧眼，鼻梁高挺，美女极多，城郭濒临盐泽，靠着耕作和畜牧为生。臣在当地盘桓了月余，才学会了当地人的话，从而得知，西域各地皆有城郭之邦，各邦的语言也大同小异，正是靠了在楼兰学到的语言，臣才能在接下来一路上勉强前行。”
这之后，柳下越说他又朝着天山行进，其间找到了《穆天子传》里的赤乌国，这国大概位于吐鲁番一带，他痛饮当地美酒，还看到了中原没有的物种葡萄和胡瓜。然后，又继续进入天山山脉中，遇到了一个饲养大犬，在天山雪地里生活的狗国。
然而，从天山南麓跨越到北麓，甚至一路向西找到了伊犁河谷，他依然没有找到传说中的西王母国，至此，柳下越已经离开了整整两年半。祸不单行，他们还在寻访汗血马的过程中，卷入了当地塞人部落的纷争……
……
“塞人乃是胡种，语言与楼兰、赤乌等类似，其族类分布广阔，占据着伊列水与楚河之间千余里的地域，自称为伊赛顿人，其内部有上百个部落，由各部落酋长再推举塞王，由塞王来划分各部落的水草和牧群。塞王至高无上，每逢塞王死后，要举行隆重葬礼。尸体先涂以香油，装入特制的车，巡行于塞人各部落间，尸车所到之处，各部居民都要以各种方式毁伤自己，或割去一片耳朵，或毁伤前额、鼻子，或以箭镞穿入左手，或抓烂自己的脸或眼部，以此表示哀悼。巡游完后，将尸体送至王族葬地，所掘坟墓面积甚大。尸体放入墓中，以毯相裹，并在尸体两旁堆放戈矛，然后再杀死数十上百人殉葬。”
“塞人乃西方强国，已会冶炼铁器，拥有大弓利箭，擅长骑马，能射两百步，有引弓之卒数万。他们骁勇好战，年轻人作战时要饮下所杀第一个人的血，还要把敌人头颅用来作饮器。制作时，将首级眉毛以下的部分锯去，把剩下的部分刮去皮肉，包上牛皮，里面还要镀上金，再把它当做杯子来用。至于头皮，则制成手巾，拥有人头皮手巾越多，就被认为越英勇。”
将塞人的可怕习俗描述了一通后，柳下越苦笑不已：“臣差一点，也被做成了饮器和人皮头巾了。”
好在他在西域行走多年，已经学会了一些塞人的词汇，又献上塞人钟爱的丝绸作为礼物，才得以不死，被拘押在塞王身边，作为奴隶。这之后，柳下越跟着这些骑马的伊塞顿骑手东奔西跑，他们恰巧将柳下越带到了他的目的地，塞人各部聚集的一个盆地，大宛……
至此，柳下越已经离开中原整整三年，在这里，柳下越见到了他梦寐以求的汗血宝马，但他此时已沦为奴隶，随从也离散殆尽，无从购买名马回归中原了……
又在大宛被拘押半年后，恰逢这一任塞王病死，伊塞顿各部大乱，大宛爆发了奴隶的暴动，柳下越才终于找到机会出逃。因为害怕被追捕，他不敢往东，只能先向西南行，不偏不倚，就进入了一处名叫“巴克特里亚”的地域，后来他才知道，这里又被称之为“大夏”，是波斯帝国的一个边疆行省……
“大夏，距离雍都万里之遥，其地方千里，居民多为塞种，被波斯人统治。波斯人与塞人等行国部落不同，倒是与中原颇为相似，定居一处耕种田地，种植稻子和麦子，许多地方还出产葡萄酒。”
“波斯的贵人很喜欢东方的丝绸，却又无法与中原建立联络，只能通过沿途各邦国中转贸易，一匹在中原寻常的丝帛，在波斯可以卖到天价！”
“故而臣觉得，两国或许可以建立贸易，于是就想去拜访其王。臣便在大夏盘桓数月，学会了波斯话，又依靠从大宛出逃时偷来的一匹汗血马，换取了一身好衣物，置办了礼品，自称是来自东方丝国的使者，请求行省的总督带我去波斯的都城，行省的总督是波斯王的亲族，对臣的话将信将疑，只是诧异于臣与胡人颇为不同的外貌，这才愿意为之引见，毕竟，他也曾经听说过东方丝国的传闻。”
“直到在行省总督派人护送下继续西行，臣才知道波斯之大，远远超出我的想象。其国分为数十个行省，臣估量了一下，倘若把所有行省算到一起，只怕比整个中原的赵、秦、楚、燕、越各国加起来，还要大……”
“每个行省管辖的大小城镇有数百座，城中有集市，波斯人喜好商贾，用车船经商，通过通衢六道，可以跨越数千里运到另一个行省去。他们用银作钱币，钱币铸成波斯王容貌的样子，国王死去，就改换钱币。波斯还有文字，有诗书。”
抵达这里后，柳下越才第一次遇到了一个文明程度堪比中原，甚至在许多地方还要超过中原的庞大帝国，在波斯看到了的一切，都让他惊叹不已，同时也惊觉，原来山外还有山，中原，或许并不是这天地间唯一的中心。
“波斯有好几座都城，臣被带到的名为波斯波利斯，此城位于一座大山之下，气势雄伟，几乎全部为石制，城中道路宽敞，四处皆为雕像。其俗信奉拜火教，相信天上有一黑一白两位大神，朝拜时定要两腿交叉。民俗赤脚，男子剪发，衣服不剖衣襟，套青白色巾帔，边上用锦缎装饰。妇女编辫子垂在脑后。贵人出行时乘象，象后跟着上百奴隶侍从……”
柳下越对那座大城的格局叹为观止，也对波斯宫殿的金碧辉煌记忆犹新，也就是在那里，他见到了波斯的“万王之王”。
……
“波斯王名为薛西斯，其身材甚高，高达一丈，满脸浓须，头戴金冠，得知臣乃是丝国使者后，态度倨傲，他自称万王之王，要臣在殿内向他下跪朝拜，还质问了臣一个问题……”
听到这里，时间已经入夜，但赵无恤却依然津津有味，连忙追问道：“那薛西斯问你什么？”
“薛西斯问，丝国与波斯，孰大？”
这个问题有点尴尬，赵无恤很清楚，中原文明虽然辉煌，但是在年代上，比起古老的两河文明而言，依然是后起之秀。而波斯帝国，更是继承了两河和埃及的文明，是这两个文明的集大成者，也是世界上第一个真正横跨三大洲的大帝国，还未统一的中国，的确不能跟他们比大小啊……
“那你是怎么回答的？”赵无恤问。
柳下越笑道：“臣见波斯王态度倨傲，觉得在气势上不能落于下风，省得他看轻中原，生出不轨意图。反正波斯也无人来过中原，于是臣便说，‘波斯乃日落处之天子，国土万里，丝国乃日出处之天子，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，国土亦万里，两国大小相差无几’。”
“那薛西斯不服，又道，波斯有水陆大军百万，丝国可有？”
“臣对答，丝国有骑十万，车万乘，都城名为邺城，有户七万，人人皆习武，一旦有事，每户出三男子，亦有二十一万之众！举国之兵，亦不下百万！”
赵无恤指着柳下越大笑：“子骞这牛皮吹得可真够大，听你这么一说，那薛西斯自命不凡，目空一切，定然觉得波斯乃天下之中，他也是万王之王，平生最喜的就是征服他国，让别国君主臣服。你如此不卑不亢，他必然不会善罢甘休。”
“然也。”柳下越喝了一口水，继续说道：
“于是薛西斯大怒，为了让臣知道波斯之强大，便硬是要带着臣，统帅水陆大军数十万，去征伐一个长久不能臣服于波斯的小国。此小国位于波斯以西的西海之滨，名曰希腊……”
“波希战争……”赵无恤哑然失笑，真是无心插柳柳成荫，柳下越居然碰上了这么一出大事件。
柳下越却不知道主君心里想什么，依然在细细描述那次远征发生的事。
“希腊中又分数十小邦，其中以雅典最富、斯巴达最强。雅典曾以少胜多，大败薛西斯之父，薛西斯以此为耻，决意踏平雅典，将希腊诸小邦化为行省。于是便命大军跨海远征，臣也有幸随军同行，当时，波斯大军二十余万，分海、陆两路，薛西斯命人在西海上架索桥，桥刚修好，忽而狂风大作，将桥吹断。薛西斯本来有意向臣炫耀波斯工匠之技艺，见状大怒，觉得失了面子，便先杀了造桥的工匠，还把铁索扔进海里，说是要将大海锁住，还命人用鞭痛击海水300下，其狂妄可见一斑……”
“最后，波斯人还是造了浮桥，大船三百余艘排列相连，船上以木板铺路，波斯大军用了整整7天7夜才全部渡过海峡，站得岸上到处都是。见状，薛西斯狂妄无比，说什么以此攻城，何城不克，以此灭国，何国不亡？只要一战灭斯巴达，一战灭雅典，则希腊便可纳入掌中。他还扬言，等灭了希腊之后，便要带着大军东征，来看看丝国究竟是不是如臣说的那般大，兵卒有没有波斯多……”
“臣原本也担心不已，生怕为中原引来祸患，希腊诸邦仅有数万之众，且人心不齐，如何抵挡波斯？到时候薛西斯得志，若真的挥师东进，虽然相隔万里，君侯大可以逸待劳，但他若是能扩土到西域，在此建立行省，步步为营，倒是一件麻烦事。“
”谁知登岸后，波斯人首先在一处名为温泉关的险隘受阻了……”
PS：今天只有这章