第1004章 做个胖子
最终被艾伦掠取到的小型行星只有原先三分之二的体积，其它的皆在移动的过程中解体燃烧，可相对于上次仅是带出几块星体残片，如此收获已称得上巨大。◎UU小说，www.uu234.com当艾伦的意识退出源力星海时，先是片刻恍惚的感觉后，眼前则呈现一片昏暗，只有远处隐现火光。
他突然醒悟过来，意识并末直接退回到现实空间，而停留在现实和源力星海的那片意志虚空中。
虚空有火山。
在这片空间的远方，那座悬浮于虚空的火山，山口正冒着火光，不时喷出一股火星飞舞的浓烟。山体有三几道发红发亮的纹路在闪烁，那是从火山口逸出的灼热岩浆。它们流至山脚，遁入虚空，便会化成天火源力注入艾伦体内。这时，意识虚空隐隐震动起来。在火山的上空，天空出现一片暗红色的光晕，光晕呈倒扣的弦弧状。
这时那道红色弧光正往下拉伸变形，随着一声虚空破碎的轻响，那颗被艾伦从源力星海中掠得的小型星体拖带着无数火流和漫天火星，自弧光中心处垂落，徐徐朝火山口降去。在降落的过程中，行星不断解体，化成游离的源力。然而这些源力不似星海中那般自行飞散，而是给某种力场牵引着化成火流垂落至火山之中。
行星不断解体，那种毁灭的磅礴张力看得艾伦心神震动，又微有所悟。只是一时间把握不到，仅有朦胧的感觉。再看那虚空火山之处，上方行星解体时释放的光和热已经照亮了虚空一角，显露出上方翻滚的厚重云层，乃至远处隐隐约约的一些庞大轮廓来。
艾伦吃惊地看着这一切，如此看来，这片意志虚空并非只有一座火山这么简单。只是以往一切事物都笼罩在黑暗中，现在解体行星爆发的光热才让他看见冰山一角。
星体剥离出来的残片越来越多，火山口上已经有千百火流旋转垂落，声势浩大之极。这时，残余星体炸起一道前所末有的亮光，这道炽红亮光极为刺眼。那狂暴张力，更是让艾伦的意识剧烈震动起来。就在最后一块残片剥离时，艾伦看到一团周边火雾缭绕，核心一片炽白的事物落进了火山口中。
那团事物是纯粹的源力，是星体中的核心。单是这颗核心所蕴含的源力，便占去星体源力总和的小半，可见其中蕴含的源力之多之浓。当那颗源力星核落入火山之后，火山山体数道纹路同时亮起，接着强烈的震动从虚空火山扩散，转瞬掠过整个空间。
艾伦眼前又是一亮。
火山爆发了！
一股颜色浓郁的火柱自山口激喷而起，火柱外红内黑，一冲既到虚空天幕。将天幕上那层厚厚的铅云烧开了个巨大的窟窿，更将窟窿附近的云层尽数点燃起来。火云缓缓旋转，形如大海漩涡。从那漩涡的中心看去，铅云之外竟是片光怪陆离的异彩光色，也不知道是些什么东西。
很快，艾伦的心神被火山的震动拉了回来。这时从火山口不断有新的浆河流下，每一道岩浆之河的生成，便意味着艾伦的天火源力将会强盛一分。前前后后总共有十几道浆河自山口蜿蜒而下，注入虚空。艾伦的意识立刻感觉到一股膨胀感，接着是某种事物破碎的感觉传来，然后意识的感应骤然扩张。那种感觉就像破开海面的瞬间，突然看到海上另有广阔天地。
这一刻，艾伦晋级了。
星体的源力经由火山的火种转化，使之成为天火源力填满了艾伦通往二十六级的路。可火山的震动仍末停止，艾伦看到在火山的左侧，山脚正逐渐隆起。这时，意识虚空的景相开始后退，他知道即将回归现实。就在退出意识虚空的前一刻，艾伦清楚地看到，在虚空火山山脚的左侧，又隆起了一座低矮的山体。
山体上尖下宽，呈矮锥状。山锋处正飘起一股灰烟，烟中隐现火光。艾伦心中闪过明悟，那是第二座虚空火山，哪怕仅只有雏形！
然后眼睛一亮，再恢复焦点时，他看到了圣殿静室的窗户。窗外已经夜幕低垂，不知不觉，他在静室里已经渡过了一个下午。
艾伦吐出口气，想要站起，可却突然跳了起来。身体出现隐约的失重感，感官轻微的失却平衡，这是晋级后更为强大的力量对身体带来的影响。艾伦干脆坐了回去，默默感觉体内澎湃的天火源力，以及对身体以及感觉进行微妙调整，好适应二十六级的源力。
这一调整又用掉了他近一个钟头的时间。
等他推门出室时，才发现地上放着餐盘，上面的食物早凉了。艾伦也不计较，先是一口喝掉那凉了的肉汤。肉汤虽冷，可味道还在，一时间唇齿留香。艾伦讶然，简简单单一碗肉汤，里面用上的材料却不少。除了几样用来提鲜的材料外，造汤的人更是用滤布一类的工具去掉肉渣，如此细心的功夫，不似战狼里的厨子会做得来。
还有用薄荷叶装点的切片烤肉，一小半杯葡萄酒以及用果酱和牛奶做的餐后甜点。无论卖相和味道都属上佳，重要的是这几样食物考究的搭配，可以看出做这份晚餐的人所花在里面的心思。放眼整个恶齿壁垒，会给艾伦如此用心做一顿晚餐的人呼之欲出。
露茜。
艾伦心中轻叹，自己这么马不停蹄的奔波，很多时候倒把露茜给忽略了。他吃光了所有食物，就连那餐后甜点也吃得一分不剩，然后才离开了房间。
来到古鲁斯给露茜安排的卧室，窗户里光色昏暗，露茜似以入睡。艾伦推了推门，大门毫无意外地由内反锁。这倒难不到他，艾伦伸手轻压门扉，天火源力透门而入，却拿捏精准地裹住门内铁栓。否则任由源力全面爆发，别说这扇门，恐怕连这堵墙也得给炸成粉碎，那可就太大煞风景了。
铁枪很快被天火融断，化成铁汁无声滴到地上。艾伦再往前轻推，大门悄然滑开了一条门缝。艾伦闪了进去，重新掩上门。拿来旁边一张椅子架上，以兔房门洞开。再钻进里间卧室，露茜果然背对着门口已经熟睡了过去。她发出绵长的呼吸声，床边窗户的清冷月光落在她的身上，勾勒出一道起伏的银色曲线。
这时露茜翻了个身，艾伦以为她会醒来，但她仍闭眼熟睡。只是不知梦到了什么，嘴角牵起一个弧线，挂着淡淡笑意。艾伦看着她，也不叫醒她，就这么坐到床边，伸手替她挽起几缕垂落鼻尖的金发。露茜像是感觉到什么，伸手虚捉了几把。艾伦摇了摇头，把手伸到她的掌下。她也就这么顺势揽住，脸上的笑意就更浓了。
艾伦就这么看着她，怕惊醒她也不敢抽回手，便这么任由她揽着孤坐在床边。
等到天亮的时候，露茜打了个呵欠睁开眼睛，突然看到朝她露齿微笑的艾伦。她连忙爬了起来，嗔怪道：“你什么时候来的？”
“昨天晚上，就在某人呼呼大睡的时候。”
“来了也不叫醒我？”
“为什么要叫醒你，就这么看着你睡，我觉得挺好的。”艾伦边说，边活动着给露茜当抱枕揽了一夜的手臂。露茜笑了笑，贴到他身边，把他的手放到自己的大腿上，然后两手轻柔替他揉动起来。
露茜问：“麻了吧？”
“还好，算不了什么，只要你睡得舒服就行。”
“嘴巴变得这么甜，肯定没什么好事。说，想要什么？”
艾伦哈哈一笑，抬手抱着她。在露茜额前轻轻一吻，轻声道：“我已经有你，还有什么可要的。”
露茜笑了起来，笑容甜蜜，整个人靠在他的胸口。艾伦又道：“不过你如果能给我做顿早餐的话，那就更好了。”
“嘴馋的家伙。”露茜白了他一眼。
艾伦耸肩：“没办法，谁让我们露茜殿下做的东西那么好吃，我要吃上一辈子。”
“是吗？”露茜脸上的笑容微微一僵，视线垂落，有些失落道：“可纵使我做的东西再好，你也没空天天吃吧？”
“不要这么说，其实吧，我巴不得天天吃你做的东西。”艾伦用手扶起她的下巴，真诚道：“可你是艾达华星的皇女啊，我总要挣个和你相当的身份，才好请求奥法西斯大帝把他亲爱的女儿交给我。我知道现在难免会冷落到你，不过咱位露茜殿下有大器量，肯定不会和我计较的，对吧？”
露茜没好气道：“你这叫无赖，话都让你说了，我还能再说什么。要不然，你就会说我小气了不是吗？”
两人对视片刻，然后一起笑了起来。
笑了一阵，艾伦拍了拍露茜的小脸：“相信我，总有一天，我会给咱们安个家。那时候我哪里也不去了，就天天窝在家里吃你做的东西，哪怕吃成一个胖子。”
“那可不行，天天窝在家里，谁养我？”
“当然是露茜殿下啊。我觉得吧，大帝拿得出手的嫁妆肯定不会少。无论如何，也饿不死咱们两人吧？”
露茜终于忍不住笑骂了起来：“你走！”
艾伦立刻举手做投降状。
第1005章 暴利
在露茜那蹭了一顿爱心满满的早餐后，艾伦心情愉快地回到自己房间，正好撞上来找他的爱德华。∈♀UU小说，www.uu234.com爱德华上下打量着他，淡淡道：“你笑得像只发.春的猫，看上去心情很不错？”
“岂止不错。”艾伦推开门，招呼他进来，道：“你也不一样，一大早就挤兑我，肯定在刚恩那里有所收获。”
“我和你不一样，起码我矜持些，不会像你一样恨不得告诉全世界，你现在幸福得像朵花似的。”
艾伦摇头道：“这你就不懂了。其实爱德华，我看你黑色笑话说得不错，如果不整天板着脸的话，倒贴你的女人肯定不少。”
“我要那么多女人来干嘛，能吃么？”爱德华拂手道：“好了，别废话。让我给你说点正事，你刚才说得没错，我是在刚恩那里有所斩获。”
艾伦收敛心神，正色道：“挖出金丝铁背后那条交易链了？”
爱德华摇头说：“哪有那么简单，像金丝铁这种限制物资，能够进行黑市交易，每个关节处都是大有来历的人在把关。岂是说挖就挖得出来的，何况刚恩不过战狼的一个小头目，我看连乔伊也不知道那么多，刚恩就更别说了。事实上，他只知道把金丝铁运出黑暗之地后，会转辗运往萨丁，交给一个绰号血镰的男人。据他所知，这个男人似乎和萨丁某个大商会的老板有关系，再多的，刚恩就不清楚了。”
“区区一个萨丁城的商会是吃不下金丝铁的，所以那个商会应该只是整条交易链的其中一个关节。那么灰狼矿场被我们接管之后，你觉得我们有没有必要另找卖家？”艾伦问，之前矿场的主人是暗中支持黑狼的某位帝国大人物。有他主持，黑市交易自然不敢太占便宜。换过他们可就不一样了，现在他们在帝国里头还没有太深厚的背/景，那就难免人家会下黑手。何况那位大人物也有可能从中阻挠，让金丝铁在艾伦手里卖不出去。
甚至，对方完全可以把这个消息泄露给帝国知悉。到时候帝国完全可以用战略资源为由强制征收了这个矿场，如此一来，艾伦他们可就白忙活了。
所以，如果想要保住这个矿场，那么另觅卖家或许会是一个不错的决定。只要金丝铁所带来的利润能够打动另外一些大人物，那么就可以制衡他们的对手。
说到底，终究还是利益二字。
“关于这点，我倒是觉得不用着急。”爱德华淡然道：“金丝铁利润巨大，我看战狼的幕后老板不会轻易放弃。只要他不放弃，那么这个矿场暂时来说还会是个秘密。而这视乎我们的态度，如果我们急着出售金丝铁，甚或另找买家的话。保不准那位大人宁可不要这个矿场，也要坏我们的好事。那时候，就该我们头痛。特别是我们不会在黑暗之地逗留太久，时间上来说根本不允许我们对金丝铁另行操作。”
“还好，你不觉得把金丝铁运回联邦更好一些吗？毕竟我们不是天堂星的原居民，他们只能把金丝铁卖给帝国其它一些大人物，可我们不必如此。依我看，联邦才是最好的买家。”
艾伦一拍脑袋，道：“你说得没错。照你这么说，那我们依旧开采铁矿，但可把采出的金丝铁运回曙光城堡先行储存起来。等北上一事完成，再把金丝铁往地球运好了。”
“我也是这么想的，这么一来，可以拖着那位大人物一段时间。而等到他发现事有蹊跷的时候，到时你应该可以在北境挣得一席之位。再有二皇子的支持，周旋运转起来也容易些。别忘记还有这条南北商路，到时候我们拉多一些贵族大官落水，就不会像现在这般势单力薄。届时层层牵制之下，纵然是帝国大公，想要动我们也没那么容易。”爱德华浅笑道。
艾伦点头：“就这么做吧，呆会我通知刚恩，让他去恢复矿场的工作。你则去安排，派人返回曙光城堡，叫布洛伊安排一支卫队来黑暗之地。我们离开的时候，留下几个和布洛伊接头的人既可。”
“我知道怎么做。”爱德华顿了顿，又道：“至于黑羽那边，很遗憾。他们手头可没灰狼矿场这种利润丰厚的产业，不过他们还从事奴隶交易。”
“奴隶交易？”
爱德华点头道：“嗯，黑羽背后不是有个帝国将军支持？似乎每隔一段时间，那位将军就会把一批奴隶送到黑暗之地，再由黑羽出面，将奴隶分门别类地卖往各地。我看过他们送来的大致资料，由将军送来的奴隶五花八门。有异族女奴，也有人类奴隶，甚至有俘虏战犯之类的，不一而足。”
艾伦“哦”了声，说：“一个帝国将军，手里哪来这么多奴隶？”
“很明显，那位将军也不过是一个代理人。他上头，肯定还有更大的人物在撑腰。要知道奴隶交易虽没有金丝铁那么暴利，可也是利润可观。如果由军部大佬运作的话，那很多时候甚至是无本买卖。像异族女性，战犯这类奴隶，我看打下一场战争也就差不多可以凑出一批奴隶了。”
艾伦眯了眯眼，道：“有道理，嘿，巴比伦上黑市的捕奴团，还得组织人马，出钱出力到各处去捕获异星奴隶。可哪有这拜勒岗帝国的将军来钱快，只要打几场战争就可以凑出一批奴隶来，还几乎不用成本，利润也不会少到哪里去。”
“帝国奴隶屡禁不止，特别是异族性/奴，更是帝国贵族的一种时尚标志。所以这一行利润不低，而且，也不会只有一两位将军在做这种买卖。而像这种事，如果说没事先得到军部高层的默许，打死我也不相信。所以看似简单的交易背后，牵涉到的人和事肯定也不少。”爱德华分析道。
艾伦啧啧说：“不过一个黑暗之地，两个盗团，就已经牵扯到这么多人物。这个人类帝国，果然水深得很啊。”
“所以你要小心别给淹死。”爱德华无比认真地说了个黑色笑话。
然后他告辞离开，前脚刚走，古鲁斯便敲门进来。
“大人，你那件护甲我让工房的人看过。具体的我也说不出来，如果可以的话，还是请你亲自到工房走一趟？”古鲁斯询问道。
艾伦的永恒守护在大决斗场上被乔伊撕裂，尽管受损的面积有限，可破损的位置却是十分关键。恶齿壁垒上战狼拥有自己一间武器工房，于是艾伦交给古鲁斯，去试试能够修补战甲。北行之路离终点还远，有的是用到永恒守护的时候，艾伦自然不愿轻易放弃这件用四等军功兑换来的坚固护甲。
听古鲁斯这么说，他点了点头，两人一同前往位于圣殿后的武器工房。
战狼的工房不大，路上古鲁斯做了简单的介绍。工房有两个技师，手底下有十来个打下手的年轻人。这个工房主要负责修理战狼一些损坏的装备，不过乔伊身上那套护甲毒刺便是出于工房其中一名技师的手下。那套毒刺用料还算讲究，做工中规中矩。没有太过创意的设计，但胜在坚固实用。只是撞上艾伦这样的对手，又兼有赤王这种神兵名.器，那套护甲才没用武之地。
一个盗团的工房能名做出毒刺这样的护甲，已经算难能可贵。古鲁斯边走边道：“那个家伙叫加登，毒刺就是他的制作的。所以我把大人的护甲交给他过目……”
话还没说完，蓦然从前方工房里传出一声大吼：“老子做不来就是做不来，就算古鲁斯那混收要摘了我脑袋，老子也是这么说！”
接着里面响几个男人的劝解声，艾伦摇头道：“不过一件护甲而已，用不着威胁他的性命吧？”
古鲁斯尴尬道：“平时说话习惯了，语气生硬了点。”
艾伦也知道他匪气难改，没有再说什么，随古鲁斯一起走进工房。才进工房，突然一柄打铁锤迎面飞了过来。艾伦刚要接下，古鲁斯闷哼一声抢在手中，怒道：“你们这是干什么！想造反吗？”
工房里两个男人扭打在一起，旁边几个年青人正在劝架。这把打铁锤也不知道被谁随手丢了出来，要不是古鲁斯接住，准把工房的大门砸坏不可。艾伦对那几个人打架没有兴趣，他扫视了遍。这工房里有两个火炉，几张工作台，一排工具架。墙上还挂着破损的护甲和只有个粗胚的刀剑等物，甚至还钉着一张装备设计草图，却也有几分工房的模样。
见到古鲁斯来到，那两个扭打起来的男人才讪讪分开。里面一个身材低矮，却脸红脖子粗，壮得跟头水牛似的中年男人推开旁人，看着古鲁斯道：“我和杜德有些争执，一时冲动打了起来。是我先动的手，你要打要杀我认了，和杜德他们没关系。”
古鲁斯摇了摇头，艾伦收回了视线，看着中年男人笑道：“我猜，这个就是加登大师吧？”
第1006章 百盗齐聚（上）
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中年男人上下打量着艾伦，摇头说：“大师不敢当，我就是混口饭吃的。”
古鲁斯挥手让其它人离开，才拉过男人道：“加登，别太不知好歹。这位就是艾伦大人，我们的头。我交给你那件护甲就是艾伦大人的，你有什么话，就直接对大人说吧。”
然后古鲁斯走开，去巡查工房也给他们两人一个谈话的空间。艾伦好整以暇地看着眼前这个男人，没想到加登嘀咕道：“艾伦大人，你还是杀了我吧，反正我是修复不来你那件护甲的了。古鲁斯说修不好以后再没有酒喝，这不是要我的命嘛。”
艾伦哭笑不得，摇头道：“古鲁斯只是吓吓你，修复不来就算了，我还不至于为了一件护甲要你的命。”
“那给酒吗？”加登抬头问，嗜酒如命说的应该就是他这种人。
这让艾伦想起了哈勃，也不知道那个加图人顺利抵达阴影公国没有。艾伦点头说：“以前怎么样，以后也一样，这点不会变。既然你修复不了，那把护甲交给我吧，我另外想办法。”
加登犹豫了下，道：“大人，不是我加登白喝酒不干活。实在是你那件护甲所用的工艺、材料我根本没见过。别的不说，就说那内甲吧。我看过那些残片，我是不知道究竟是什么材料，可以打磨得那般薄，可硬度却远超帝**队的制式护甲。”
艾伦随口问：“你摸过帝**的制式甲？”
“何止摸过，以前熊甲军其中一个百人队的护甲，它们的修补工作全是由我负责的。”加登说到这里，不自觉地挺起胸膛，一脸意气风发。可随既又黯然苦笑：“我曾经在熊甲军的军部工房里干过，军部工房的规模可比这大得多了。本来如果再干上了二十年的话，我也可以荣归故里。可惜我这人嘴笨，不会说话。得罪了上司，给踢出了工房。后来因为这事和当时的工房主事打了一架，那混蛋事后竟然构陷了我一个通敌的罪名，说我泄露了熊甲军的装备机密。这不就给通缉了，没办法，我才跑到黑暗之地来，只有这里我才能活下去。”
艾伦有些意外，没想到这个战狼工房的技师还在军队工房里干过。难怪乔伊那件毒刺缺乏创意，但坚固实用，因为那就是军队的风格。
加登摇了摇头，自嘲道：“人老了话就多了，大人别见怪。你那件护甲，我是没办法完全修复了。可如果你不介意降低部位防御力，并且看上去没那么美观的话，我至少可以把破损的部位修补上。我没有你那件护甲的材料，也不知道它打造的工艺。修补之后，破损位置的防御性能也就相当于帝**的制式重甲，这是我能做到极限。”
“那就交给你吧，需要几天时间？”
“用不了几天，两天也就够了。我这里有些现成的甲片材料，只需要打磨和定形就可以使用，就嵌合部位花费的时间会多一些。”
艾伦欣然道：“你放手去干，至于酒。你放心，我会让古鲁斯给你送来。”
加登两眼放光，说干就干。艾伦朝古鲁斯打了个手势，两人离开了工房，就不妨碍加登干活了。只是对于加登，艾伦另有想法。一个军队工房的匠师放在战狼里头实在有些大材小用，只是要把加登放在什么位置，艾伦还需要考虑。而且也不着急，他要等加登把护甲修补完善之后，先看看他的手艺再另作定夺。
下午的时候，从鹰翼山岭那边过来了一队人马。黑羽的二十名女盗上山，送来黑莺来不及带走的一些金银珠宝，基本上把黑羽大寨的仓库搬了个空。至此，鹰翼山岭那边的黑羽几乎就只剩下一个空壳。
刚恩负起了清点入库的责任，之后再由他整理出详细名目呈交给艾伦过目。这次黑羽的负责人是个三十一二的成熟女人，叫罗兰。本身源力一般，十五级的实力原本在黑羽里头还算精锐。但未曾被黑莺看上眼，如今黑莺带着手中精锐一走，罗兰倒成为黑羽里头实力最强的人。
当然，这点实力扔到艾伦手下还不够看，不过代为管理黑羽却也足够了。罗兰还不是黑莺的心腹，就是在黑羽中呆的时间够长。纵使一些机密之事没有资格参与，可看得多，倒也知道一些。黑羽暗地里还经营奴隶倒卖一事，便是由她告知爱德华。
如今黑羽、战狼两家并入黑暗长矛。可艾伦让他们分开管理，仍然让黑羽呆在鹰翼山岭，这多少保留了黑羽女盗的根基，这点让罗兰和其它女盗都心存感激。否则如果艾伦让她们也上得恶齿壁垒，这些女人迟早得沦为山上男人的玩物。所以现在艾伦问什么，罗兰是知无不答，且恨不得说得越详细越好。
当艾伦问及黑羽背后的老板，这点黑莺的保密工作做得不错，罗兰又非她的心腹，一时间说不出来。不过对于那位代理人雷加，她倒是知道得很多。
“雷加是萨丁城的商人，他表面上是一个皮革收购商，手底下有许多猎户为他提供货源。可实际上这只是他掩人耳目的幌子，雷加本身就是一个捕奴团的老板，否则也不会在奴隶交易这种事上牵针引线。”
在艾伦的房间里，罗兰语气肯定地说：“雷加出了名的好色，他在萨丁城就有十几位娇妻。这些妻室可没几个正经来路，很多都是在奴隶里头被他看中并收入帐中的。”
旁边的爱德华淡淡道：“你知道得很详细。”
罗兰面不改色说：“雷加每次来，很多时候是和黑莺欢好。但偶尔也会拿我们尝尝鲜，我和他睡过几次，并且服侍得他很满意。男人嘛，一放松就容易说漏嘴，特别是在床上这种地方。”
艾伦点头道：“我知道了，暂时没有其它要问的了。你先下去吧，也不用走了，今晚就在这里过夜，我会让古鲁斯给你们安排休息的地方。明天我有重要的事情宣布，你们就一并留下来好了。”
罗兰微微抬起胸脯，媚笑道：“那今晚不如让我服侍艾伦大人，我知道艾伦大人身边美丽的女子不少。可她们都太青涩了，哪有我这样成熟可口。”
艾伦对黑羽这以女色诱人的一贯作风颇感头痛，摇头笑道：“你的好意心领了，我有要事在身，这种鱼水之欢能免则免。下去吧。”
罗兰这才告辞。
爱德华负手立在窗边，眺望远处山色，指向萨丁的方向道：“雷加既然出身萨丁，那么黑羽背后的老板应该也和萨丁城有关。萨丁城是贸易之都，不在任何领主的管辖范围内，是帝国里少见的自由之地。萨丁城由帝**团里头的翡翠雄鹿军驻守，当然这只是雄鹿军里头一个师团。不过，负责这个师团的就是一名将军。”
“斯林将军。”
艾伦沉吟道：“帝**队的编制以百人为一队，千人为一团。三团可成一师，听说雄鹿军是帝**团中人数最多，却也是战力最低的。萨丁城由雄鹿军一个师团驻守，那么这位斯林将军自然也就和雄鹿军的高层人物有关？”
“雄鹿军的指挥官，既大将科勒，似乎是帝国元帅罗德克的老部属。”爱德华转过身来，微笑道：“你说黑羽的奴隶倒卖，最大的老板是科勒？还是罗德克？”
艾伦翻了个白眼：“我又不是咱们米罗神父经常挂在嘴上那无所不能的主，怎么知道。反正我们要去萨丁城，到时先拿这位斯林将军推敲推敲。不管最大那个老板是谁，这位斯林将军是脱不了关系的。”
“我得提醒你，按照帝国的实力划定标准。帝国将军应该相当于联邦少将的实力，等同于伯爵战力。闲着没事去招惹这么一个军部将军，有那个必要？”
艾伦嘿嘿干笑：“你觉得我不去招惹人家，人家就会对我睁只眼闭只眼么？咱们已经捅了人家的马蜂窝，只要一出现在萨丁，那位斯林将军还巴不得干掉我们？反正无论如何都会对上，我可不会客气。”
爱德华默不作声，不做表态。
三天很快过去，这天一大早，黑暗之地便显得不平静。这片黑暗世界大大小小的盗团都活跃起来，从黑暗之地的四面八方，一支支队伍朝着恶齿壁垒而去。这些队伍少则十几人，多则数十人，一同朝恶齿壁垒汇聚而去，那场面颇为壮观。按照艾伦的意思，由布达拉和维斯两人出面邀请，今天黑暗之地所有排得上号的盗团齐聚恶齿壁垒，这在黑暗之地上是少有的盛事。
为此，恶齿壁垒方面也早早做好准备。由古鲁斯和刚恩组织战狼原来的人马，在山脚下负起接引之责。值此群盗云集之日，更需要战狼的人马镇住场面，维持秩序。
无法者和葬影也分出人手从旁协助，同时也让集会的盗团从侧面一睹布达拉和维斯两人的态度。如此一来，各个盗团除了大小头目之外，其余人等均需留在山脚的规定，便无人胆敢不从。
当艾伦提着赤王，带着爱德华、雷杰斯等人走出不死圣殿时。圣殿前方的广场上已经人头攒动，那都是应邀而来的盗团头目。艾伦扫了一眼，低声道：“人还真不少呐。”
第1007章 百盗齐聚（下）
不死圣殿的广场上，人头攒动。∈↗UU小说，www.uu234.com今日到这里来的都是黑暗之地的盗团头目，这些人平日里都是在自家地盘上横着走惯了，这次若不是乔伊战死的消息太过骇人，要不是布达拉和维斯两名巨头的联名相邀，想要这些人走到一起，那无疑白日作梦。黑暗之地有盗团排名，四大巨头死死压在其它盗团上面累月经年，震摄于那几个巨头的威名不敢妄加得罪不假，可能在黑暗之地摸爬打滚的又岂会是怕事良民。特别是那些没有代理人相中的盗团，日子更是过得朝不保夕，这些人在黑暗之地最狠，什么事都敢干得出来。连明天都不知道有没命在的人，你还希望他有底线？讲规矩？那就真的是个笑话。
所以这样的人挤在不死圣殿的广场上，也就不能期望他们会安静等候。只有小部分头目静侯一旁，更多的则是交头接耳。有的彼此平日生怨，更是互看对方不对眼。要不是这在恶齿壁垒上，只怕已经刀剑相向打起来了。
“谁能告诉我，那什么见鬼的黑暗长矛究竟啥来头，竟然能把不死乔伊给宰了？这不会是假的吧？”一把粗豪的声音在人群里响了起来，那是个皮肤黝黑的大汉。一张方头大脸上下巴长着圈钢针似的胡子，敞开的衣襟里露出浓密的胸毛。这人胸口处用个黑色的骷髅头，随着他说话衣物起折，那骷髅头跟着动作，如同活物。
那是黑骷髅盗团的头目，一对铜铃似的眼睛四处扫动着。
有人哼了声说：“无法者和葬影传出来的消息能假得了？那天大决斗场方向连天接地的炎柱有多少人亲眼目睹，这也假得了。要我说，那是迈达斯你眼瞎了吧？”
说话的人是个高瘦的老者，老得脸上都显出暗褐色的斑块了，可声音却还中年十足，脸色也算红润。他拄着一根木拐，可谁都知道那根拐杖里头还藏着把细剑。老人用这把细剑杀人都不带沾血的，不然也不会被人送了个“毒蛇”的绰号。
黑骷髅头目眯了眯眼，沉声道：“你这条老蛇不好好呆在你的蛇洞里，也跑到这里来凑热闹了。老家伙，我看你也没多少天好活了，就不跟你计较。你给我滚远点，免得我看着碍眼。”
老人淡淡一笑，拍了拍木拐道：“迈达斯什么时候这么好说话了，不和我计划？是不愿呢，还是不敢？”
迈达斯当即火冒三丈，太阳穴更是突突跳着。可没等他有下一步的动作，有人“嘘”了一声道：“看，将军和维斯来了。”
这会连老毒蛇也没空和迈达斯呈口舌之利，和众人一同抬头看去。广场入口处，布达拉和维斯联袂而至。布达拉一身依帝**装的装束，他本来就身材魁梧，军装在身，更是一身威严肃穆，和群盗大不相同。看到他，受他那无形威势影响，之前像迈达斯这样上下蹦达的人都安静了下来。
维斯在将军的左侧，这个葬影的头目向来低调。鲜少在人前现身，黑暗之地有一个说法，人们到现在都不敢肯定葬影的头领是否从头到尾都是一个人，可见维斯在人前的曝光率少得可怜。一如葬影杀手的黑色装束，维斯黑衣黑裤黑甲，行动间身影总会给人一些模糊感，使人看不真切他的样子。哪怕是在大太阳底下，维斯仍然给人藏身于阴影中的感觉。
两位巨头大步朝圣殿台阶的方向走去。
有人“咦”了声说：“怎么不见黑莺？”
黑羽也是黑暗之地的巨头之一，首领黑莺缺席这样的盛会自然引人注意。可人群中不乏有消息灵通的，很快就有人说道：“黑莺跑路了。听说在大决半场上，乔伊战死之后，黑莺突然动手袭击那位艾伦大人。结果人没杀成，怕被报复，连夜带着精锐跑了。”
“那鹰翼山岭不是变成了无主地？黑羽里面，听说有不少漂亮女人。”立时有人打起了黑羽的注意。
话音末落，便响起几声冷笑，然后有人回答他道：“死了那条心吧，现在黑羽也给黑暗长矛接收了。就算有漂亮女人，也轮不到饿狼斯卡加你。”
又是一阵低低哄笑。
这时布达拉和维斯走上三级台阶后便停了下来，跟着两人左右分开，转过身来，一左一右面朝众盗。看这架势，众人知道正主儿到了，个个屏息静气。然后就看到圣殿台阶上的阴影中出现一道人影，接着那人拾级而下，喃喃说了句：“人还真够多的。”
上午阳光大好，洒在那人身上，让他那头银色苍发愈发耀眼。英俊阳光的眉目前，带着几分不易察觉的肃杀气息。群盗里也不乏眼光独到的人，他们很清楚这种毫不做作的肃杀，只有那些身经百战，出入过生死战场的人才会不自不觉沉淀下这样的气势。顿时这些人心中暗自震惊，毕竟那人还如此年轻，就已经养出这样的杀意，全然叫人无法轻视。若说他们之前还对大决斗场一事持有疑虑，可现在，这些人已经疑虑尽去。
然后那人火红的瞳孔扫了过来，每人被他视线扫过的人，都不自觉地捏紧了五指。只觉他的视线宛若两道燃火，竟比布达拉和维斯两位巨头更具无形压力。
这时布达拉稍微往中间移了几步，站在那人身前沉声道：“这位就是大决斗场的胜利者，如今战狼和黑羽两家的共主，黑暗长矛的首领艾伦大人！”
尽管已经知道眼前这个年轻人十有**就是击杀乔伊的人，可从布达拉口中宣布的时候，仍然引起了一片惊呼。群盗良莠不齐，可不是什么人都有一付好眼力，也不是谁都能看出艾伦那从生死战场上积淀下来的肃杀气机。于是布达拉话音方落，就有声音从人群中响起：“将军不会是唬弄我们的吧？乔伊就死在这种毛头小子手上，那这样的话，老子都可以荡平十圣那些传奇强者了？”
一阵笑声。
布达拉脸色阴沉了下来，在艾伦挑战乔伊之前，他可是先和人家打过一场，给拾掇得没有脾气。看过大决斗场和乔伊的战斗，布达拉更是清楚，当日血柏林一战人家根本没有动真格的。现在有人质疑艾伦，那和质疑他有什么区别。布达拉就要教训那个不知天高地厚的家伙，身体微微往前一倾，便有无形力场牵引住他。
他朝后方看去，艾伦微微一笑。布达拉知道他要亲自出手，识趣地让开。艾伦收起笑容，也没言语，只是眼神渐渐变冷，可大殿广场上的温度却是越来越高。没过多久就有人发现，不知什么时候广场上的阳光变得血红起来，让整个广场都染上了一层氤氲红晕。
明明是上午，可却似一下到了傍晚，如血夕照似的光晕中透着凛然杀伐的气息，那无形的压迫感像高山般压得广场上众人颇有些透不过气来。这些平时里骄横放肆的男人个个额头冒汗，呼吸加剧。当台阶上艾伦全身浮现炎纹刻印时，广场上空开始洒下火星灰烬。如此异像，群盗前所末见，个个瞠目结舌，一个字也说不出来。
艾伦见已经镇压住广场上这些人，才稍稍放松几分威势，淡然道：“你们质疑我。这没有关系，哪个心有疑虑，就站出来，接我一刀试试不就清楚了。”
他扣指弹在赤王刀鞘上，赤王末出，可刚才出声那人的周围突然热力膨胀。附近的人知机退后，那人也想退，可轰然四道火柱冲起，把他困在了中间，欲退无路。艾伦朝他看去，嘴角牵出一个弧度，略抬赤王问道：“试刀吗？”
那人看艾伦在众人之间精准地把自己给找了出来，又以四道火柱封锁自己。这样的能力，给他一百个胆子也不敢继续挑衅，当下扑通跪倒，几乎要哭出来叫道：“我错了，艾伦大人。我胡说八道，你可别跟我一般见识。”
艾伦摇头一笑，火柱降下。空间的红晕也悄然退却，广场上又恢复正常的光线，不知打哪来的山风一吹。百数恶盗，无人不大松了一口气，人人只觉双脚发软发颤，几乎要不顾形相一屁股坐到地上去。至此才知，刚才艾伦施加在他们身上的压力有多大。
大得艾伦一刀末出，就足够叫他们全无斗志。这时他们突然发现，乔伊死在这样的人物刀下倒也不冤枉。
看着群盗的表情，艾伦不着痕迹地侧首看了爱德华一眼。后者微微点头，示意时机成熟。来此之前，爱德华就提醒过他，想要这些黑暗之地的盗首听话，首先得把他们揍趴下，否则说什么也不管用。黑暗世界，本来就是谁的拳头大谁说话的地方。艾伦听教听话，未曾真的动手，但眼下这效果，却比动刀动枪要来得强。
一开始就从精神意志上压跨他们，这可比用拳头打趴他们更管用。艾伦也隐隐感觉到，晋级之后，他的精神意志似乎也强韧了不少，所以营造出来的无形压力，才有此刻这般巨大。
第1008章 做笔交易
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艾伦以赤王拄地，缓缓说道：“今天把各位召集到此，是想和你们做笔交易。不过在那之前，我想先问你们一个问题。”
“就问你们，是愿意继续当个拦路剪匪，在这条黑路上走到底，然后等着哪天帝**队一来把你们全端了。还是捉住机会走回正路，说不定以后你们这些人里头，还有人能够混上个贵族老爷当当，那总比现在强吧？”
艾伦说完，下面就有人不合时宜地笑了出来。结果那人当即脸色发白，看艾伦并末发怒，这才松了口气。然后有人便道：“艾伦大人，不是我们不相信你，不过你说的这些事，似乎有些不大可能。黑暗之地存在至今也不是一天两天了，也不见有帝**队干预。再说，这里位于附近几片领地的交界，是灰色地带，帝**不大可能杀进这里来。”
艾伦早已预见会有这样的声音，这也是黑暗之地这些居民的共识。他点了点头，说：“正常情况是如此，可用不了多久，帝国的形势会发生一些微妙的变化。”
广场上响起一阵轻声议论，艾伦抬了抬手，道：“你们知不知道御前首相奈勃特这个人？”
旁边的布拉达点头说：“听说过，好像是北都的一个大官。”
“何止大官……”艾伦摇了摇头，说：“要知道，当今大帝的二皇子朱里安，便是这位奈勃特大人的学生。你们不妨想想看，这位首相大人份量是大是小？”
群盗虽然是群粗人，可也不傻。能够做皇子的老师，份量哪里会小？艾伦也没卖关子，继续道：“就在不久之前，我们的首相大人向大帝提出一个建议，削兵。”
“当哪些人的兵？”艾伦笑了笑道：“肯定不是帝**，那么也就剩下各地的大小领主了。没错，那位首相的具体建议是。侯爵以下，各地领主不得拥兵自重。原有的私军必须解散，领地安全则由帝**驻守维持。这样做的好处是，帝国对境内各地的控制力度将会达到前所末有的高度。当然，这也遭到了地方贵族的强烈弹压。可有一点你们得知道，大帝对此没有表示。可没有表示不代表否定，相反，这对帝国皇室来说是件再好不过的事，皇室的声音将充斥帝国境内的每一个角落，皇权将会推上帝国历史的巅峰，换成你是大帝，你会怎么选？”
“如果是我的话，削兵一事势在必行。只是时间上的问题而已，那么如此一来，当削兵一事坐实，帝**进驻各处领地。那个时候，你们觉得帝**队离黑暗之地还远吗？”
艾伦绕了这么大一个弯子，便是为了让底下这些人理清其中的厉害关系。他顿了顿，让广场上的人有缓冲的时间，才继续说道：“黑暗之地能够存在到现在，非是帝国对你们不闻不问。实是这片灰色地带牵涉到诸多权贵的利益交集，要不然，你们告诉我黑暗之地哪来那么多代理人。他们又是谁的代理？如果地方领主没了私军，等于丧失实权。失去实权的领主，没有他们从中干扰，你们觉得帝国会容忍一个黑暗之地的存在？”
“不可能，你们的存在，本身便是对皇权的蔑视和污辱。只是碍于帝国的权力格局，皇室又于北境，才让你们存在至今。可如果首相大人的削兵一策坐实，我可以保证，黑暗之地将倾刻覆灭。你们再狠，狠得过帝**？不可能吧？”
艾伦一席话，听得群盗心惊肉跳，就活似一个美梦突然被人叫醒。睁开眼看到的，却是血淋淋的残酷现实。就连布达拉和维斯两人，也是首次听到这样在条在理的分析，亦是暗中出了身冷汗。维斯这时问道：“艾伦大人说的这些我们从来都没有听说过，照理来说，这样的事应该是帝国机密，艾伦大人怎么会知道得这么详细？”
言下之意，自然是在怀疑会否这一切都是艾伦杜撰出来的。
艾伦正等着有人抛出这样的疑问，现在维斯提了出来正中下怀。他也不答，往旁微一侧身。爱德华坦然上前，昂然道：“没错，这是帝国机密，本来你们是不可能知道这些。可幸运的是，艾伦大人本身便是一位帝国子爵！而在进入黑暗之地的不久前，艾伦大人还受邀请参加了铁枪侯爵之子的大婚庆典。你们不信，大可派人去枪城打听。又或者，看看我手上的帝国授勋和爵位文书！”
他打了个手势，旁边的雷杰斯把准备好的爵位证明展现在广场上群盗的眼中。爱德华这番话无疑一个重磅炸弹，把群盗炸得云里雾里，几乎怀疑自己听错了。想想也觉荒诞，一位帝国子爵，一名真正的权贵竟然会出现在黑暗之地，更别说干掉了乔伊，接收了战狼和黑羽，自己当起了黑暗之地的巨头？
布达拉和维斯迅速交换了一个眼色，均从对方的眼中看到了由心的震惊。他们之前就猜测过艾伦的身份，可万万没想到这个年轻强者竟然还是帝国子爵。这时刚恩站了出来，沉声道：“想必不少人都知道，我们的代理人梅吉斯，他的背后是一位帝国的大人物。而在不久前梅吉斯来访，更给我们战狼带来那位大人的口讯。那位大人要求我们战狼上下，无论付出什么样的代价，哪怕全军覆灭，也要干掉一个人。确切的说，一个从铁枪岭来到黑暗之地的子爵。没错，那个人就是艾伦大人！”
如果说之前还有人怀疑，那么在艾伦接二连三地拿出这些证据之后，再加上刚恩的这席话，便不会有人再质疑艾伦的身份。毕竟霍依之子的大婚庆典就连黑暗之地这边也有所耳闻，一些事情也很容易打听得出来。梅吉斯的来历更不是什么秘密，如果没有他看中战狼，乔伊何能在黑暗之地崛起。至于他的行踪就更容易打听了，如此一来，刚恩说的自然是实话，也就等同证实了艾伦的身份。
爱德华这时又道：“艾伦大人会经由黑暗之地，是因为受了二皇子朱里安殿下的邀请。那位殿下希望艾伦大人为其所用，并提出了承诺。当艾伦大我抵达北都之日，便是大人晋升伯爵之时！”
又是一个重磅消息。
伯爵，特别是艾伦展现出来的实力，恐怕一晋升便是实力伯爵。实力伯爵是什么概念，那和一名被帝国承认的侯爵权力相当，所差者只是领地大小以及军队规模而已。实力伯爵，不管扔到什么地方都是一名大人物，一名真正的大人物！
说完这些，爱德华又退了回来，朝艾伦轻轻点头。艾伦走回原先的位置，微笑道：“那么现在，我们可以回到原先的正题上了吧？我刚才也说了，想和你们做笔交易。”
“我从曙光城堡出发，经由铁枪岭，通过黑暗之地。之后会到萨丁城转转，再一路北上，直至帝都。我走过的这条路，将会成为南北往来的商路坦途。一旦这条商路确切开通，能够带来什么样的商机利润，只要是聪明人都算得出来。我和你们做的交易就是，你们替我维系出入黑暗之地大小商队的安全，我会给你们不比以往低的收入。可你们的生活会过得更稳定，甚至，你们可以换个身份。十年八年以后，你们会是贵族老爷，而不是什么强盗头子。就算我办不到，难道二皇子办不到？”
没给群盗考虑的时间，艾伦补上一句：“又或者，你们可以就此离去，继续过你们现在的生活，我绝不干涉。可以后有什么后果，可别说我没事先提醒各位。我要说的就是这么多，至于如何做，你们自己考虑吧。不过有一点，我得先说明。如果你们愿意跟着我干，那当然最好。我也不管你们以前是怎么过来的人，身上背着多少条人命。可如果跟我干之后还做些黑吃黑的事，那我不但要把他踢出去，还会连根拨起，斩草除根！”
他做了个斩首的手势，并刻意释放出自己的气机杀意，当即又对广场诸人形成不小压力。
艾伦收起手掌，又露出笑容：“好了，我还会在黑暗之地逗留几天。你们还有时间考虑，不必急着现在回答。今天大家难得来到，共聚一堂。我已经让古鲁斯准备一场丰盛的晚宴款待大家，今晚我和你们一起喝酒，其它的一概不谈。”
也不知道是谁起的头，总之片刻之后，广场上响起连串的欢呼声。艾伦点了点头，带着人走回殿中。路上他悄声对爱德华说：“我可是照足你说的做了，你觉得他们会怎么同意吗？”
爱德华伸出五根手指晃了晃：“一半一半吧。”
“才一半？”
爱德华收回手掌，淡然笑道：“那你以为会有多少。真当这些人是无脑的莽夫？如果随便几句话就可以打动的话，那他们能够在黑暗之地混这么久？想要真正镇得住他们，光凭刚才那些还不够。等你真的拿到伯爵实权，那还差不多。不过他们就算不同意也没关系，反正现在战狼和黑羽已经是你的囊中物。我再让布洛伊带一支精锐入驻，那黑暗之地等于有小半在你口袋里头。”
“那些不识趣的家伙，等你从帝都回来，直接派兵铲除了也就是了。”
爱德华有意无意向旁边的古鲁斯和刚恩两人看了眼，很明显这番话也是说给他们听的。古鲁斯还好，毕竟他背叛战狼在先。现在只有抱住艾伦的大腿才能在黑暗之地立足。所以立场上基本是站在艾伦这边，至于刚恩，则是听出了一身冷汗。
第1009章 古堡
在帝国极北之地，有一座孤峰高插入云。UU小说，www.uu234.com孤峰拨地千仞，自山峰中段起山色由褐渐灰，继而往上，则化成一片银白。那片银白山体，被长年吹拂的寒风冻雪侵袭，脆弱部位早已不见踪影，剩下的均是坚硬光滑的部位。即便是登山高手，至多也就攀至孤峰中段。再往上，难度便几与登天无异。
孤峰之巅隐于云雾之中，只偶有云开日照的时候，才能看到那犹如银白枪尖似的山峰。平日里则更多像现在这般，今日天气恶劣，暴雨倾盆。那翻滚浓云中更是电光闪烁，不时一道湛蓝雷光抽在山峰之上，便会炸起大片电光，可脱落的碎石却少得可怜。这座孤峰长年经风吹雨打，又不知道经历过多少场雷暴的雕琢，那上半段的山体甚至夹杂着大量晶体，使得孤峰硬无可硬，等闲几道雷火只能劈下一蓬石粉来。
那雨云中的电光，自远处闪现，在云层中滚滚推进。不时亮起，照亮整片云海。而云海中电光至为明亮的地方，竟是在那座孤峰山巅之处。那里电光汇聚，如万蛇攒动，竟似汇聚起一片电海来。在那片电海雷涛中，一道道雷火电光不断交错闪烁，皆朝着山巅处击去。
远远看去，只见那翻滚浓云之中，不断劈落的雷火形如漏斗，斗尖处自然指向那孤峰绝顶。绝顶之上，隐约可见一道明黄火流转折旋飞，不断抽在那从天而降的电光之上。两者相撞，便会炸起大蓬火光。火流长近千米，无论横削竖砍，又或旋转如轮，就是凝而不散，却似一把以火焰凝成的长剑。
只是又有谁能够以火成剑，对抗那天地之威？
这时如果有人能够穿过层层云雾，攀上孤峰绝顶，就会看到那火流事实上是由千万把由火焰凝成的长剑所组成。这道千米炎流每一个动作之间，皆透出无尽剑意。以孤峰之上，有人负手而立，那以万剑而成的火流便在他身周旋转转折。不见那人动一根手指，可这道火流却似被一只看不见的大手操纵着般，动静之间无比灵活，将那天上落雷一一抽爆。
只是电光雷火闪烁，又兼浓云流转，看不清那人容貌。便在这时，云深处那片电海骤然一亮，百十道电光一起轰落，又似被无形的力场牵引拧成了一股，宛若一根天神投下的雷电长枪轰然而至。
狂风暴雨之中响起一串笑声，那旋飞的火流突然凝定，接着万千炎剑散了开去，遍布周围千米虚空，架起一面剑墙。云雾之中，那人终于动了。负于背后的双手，其中一条手臂抬了起来，朝当头轰来的雷枪指去。剑墙嗡鸣，万剑齐发，掠起道道尾焰逆冲而上。
隔远了看，便如一道火瀑逆流冲天，撞上那根粗大雷枪。两者在虚空碰撞冲击，数以百计的能量风暴就这么频频炸开，搅得浓云翻滚，以雷枪炎剑为原点缓缓旋转起来。
最终云雾深亮突然一亮，几道粗大的火流朝四面八方炸开。火流如剑，切开了浓云，形成了几道宽达百米，长不知几何的云中裂缝！阳光便从这几道裂缝中洒下，徐徐爬上底下起伏的大地。
然后电光消失，浓云散尽，这场倾盆大雨就这么停了。
雨停之后，那孤峰绝顶上有人踏虚凌空，接着一跃而下，贴着山体往下俯冲。眼看便要砸到地面时，那人伸手朝下一按，虚空中顿生一圈炎纹波涛，反作用力托得那人身形不降反升。朝上飘起百米，这才缓缓降下。
他降至一方平台，却是座古堡诸多露台中的一个。这座古堡位于那孤峰山底的缓坡部位，依靠着山城而建。城堡纯以巨石修成，壁厚墙高，长窗尖塔到处可见，拱顶飞檐比比皆是。黑铁镂花的大门紧锁，透着孤寂深沉的味道，已经不知道有多久没人造访这座古堡了。古堡前的广场更是长出零落野草，不见修剪。那些堪称艺术品的石雕则爬上了不知从哪而来的藤蔓，让这座古堡更显阴森。
露台之上，雨云散去后的阳光渐渐爬满每个角落，自然也就落在那个男人的身上。这时终于得窥全貌，男人显然年纪不轻了，眉目间带着岁月沉淀的痕迹。可从他的五官不难想像，他年轻时必定是个引得少女为之尖叫的英俊男子。而纵使青春稍逝，他那刀削斧雕似的轮廓，则多了一股说不出的威严。
男子有着帝国罕见的浓密黑发，双鬂灰白，藏于黑发之中不显迟暮，反多了几分飘逸。他身上衣饰无不考究，金丝玉缕，极尽贵气。双眼目光如电，锐意十足，缓缓扫过古堡下方的一石一木。骤然间，那些广场上的杂草、石雕间的藤蔓还有爬上古堡厚墙的苔衣突然由里而外地闪出火光。甚至连燃烧也来不及，这些事物倾刻成灰。再被风一吹，灰烬散去，古堡那股阴森的感觉也一扫而空。
至此，他的嘴角才逸起一道笑容：“这才是我记忆中的样子。”
身后露台的大门被人推开，一个皱纹满布，长满班点，头发稀疏的老人穿着管家般的服饰。在两名侍女的掺扶下走进露台，看到那男人背影的瞬间，老人双眼模糊了起来，干涩的眼眶流出浊泪，轻呼了一声：“少爷。”
直面狂暴落雷面不改色的男人，却为这声再轻不过的呼声双肩剧震。然后他转过身来，双眼中涌起复杂的神色，点了点头：“查理管家，我们有多少年没见了？”
“二十年！将近二十年了，我的小少爷……”老管家推开侍女的掺扶，踉跄地朝那男人走去。
男人往前一步，便出现在管家眼前，伸手扶住了老人。老人抬起长满老人斑的手，颤抖地落在男人的脸上。这个动作让后面两名侍女几欲惊呼，却给那男人眼神凌厉地一瞪，生生把嘴中的惊呼咽了回去。男人视线垂落，目光转柔。老管家全然不知道背后发生了什么，他只是声音颤抖地说：“原来我没做梦，小少爷，您终于回来了。回来了。”
“是的，我回来了。查理，感谢你替我照顾它这么多年，现在我回来了，你不必再一个人撑起这里。我会让这座城堡，恢复往昔的荣光。我会拿回所有属于我的一切，就从这里开始！”男人郑重说道。
老管家只懂点头，已经说不出半句话。
这时传来马嘶人声，男人回头看。古堡之外，一支马队浩浩荡荡向城堡的方向开来。城堡的黑铁大门往两边打开，让马队进入城堡广场。老管家不顾礼仪地推开男人，自己来到露台边缘的石栏边，看着广场上人头涌动，听着久违的沸鼎人声，老泪纵横。
经过二十年的沉寂之后，这座古堡终于重获生机！
接下来几天，古堡进行着浩大的修复工程。到处都搭起了手脚架，工人的身影出现在古堡的每个角落。广场被野草占据的空隙需要修补、外墙要重新加固、铁门铁窗要重新上漆、给老鼠咬破的地毯要另外换上、遍布蛛网的地窖则需要彻底清扫、走廊各处得摆上盆栽或盔甲、那些城堡里的房间墙壁则需要挂上油画……需要进行的工作是如此之多，多得便连城堡的主人在堡内走动也需要小心避开来往的工人和他们手中的物件。
好不容易来到一间刚刚收拾起来的书房，书房只有小半个角落给清理出来。工人还忙着铺上新的地毯、移开已经破损的书架、在房中屋顶处重新吊起一盏华丽的水晶灯。所以能够有一张椅子可以坐下，男人已经很满足。他刚落座，穿着燕尾服、戴着白手套，头发梳得油亮的中年管家便走了过来，并给男人递过两个信封。
男人接过，挥了挥手，让管家下去，城堡中还有太多的工作需要管家从旁协助，留在他身边反而一点作用也没有。管家走后，他看着这两封信。两个信封上印泥的图案各不相同，那代表这两封信来自不同的地方。古堡正百废待新，这书房里还没有拆信刀供他使用，他也就没那么多讲究。伸起尾指一挑，弹掉印着奔狼图案的那封信。
信中只有寥寥几句话，却看得男人的脸色不断阴沉起来。最终五指一握，书信在他手中便突然燃烧殆尽，落下几片残留着火星的纸灰。
书房的工人为之一怔，人人脸色发白，谁都看出他们的主人现在很生气。不过男人的修养极好，眼中怒色一闪而过，随既恢复平静，淡淡道：“继续干你们的活。”
不过他知道自己留下来，工人们只会心不在焉，于是怀揣着另一封信，他离开了书房，这让工人们终于松了口气。
男人来到那天从孤峰降下的露台，面朝堡外茫茫天地，负手而立。这时有个女人的声音在他背后响了起来：“亲爱的，你看上去很不开心。我原本以为，你回到这里会更快乐一些。”
男人闻声，连忙转身，皱起眉头道：“你怎么出来了。这里风大，快回房间里去。”
虽是斥责，可话中关切之意，就算是聋子也听得出来。
第1010章 第二封信
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出现在露台上是个三十几岁的女子，她似不胜风寒，身上披着一张厚厚的裘毛披风，紧紧包裹住她那瘦弱的身体。∈↗UU小说，www.uu234.com她的五官无疑极为美丽，可脸色苍白，皮肤失却了光泽。因为削瘦，这让她的颧骨看上去很高。她的衣服绝不单薄，然而立在风中，却给人会随时被风吹去的感觉。
弱不经风，说的大致就是这样的女子。
女子拢了拢从额前飘下的几缕发丝，在十年前，她的头发长而发亮，流动着丝绸一般的光泽。可现在它们暗淡无光，而且稍一用力，便会脱落。便如现在，女子放下手时，手心里头已经多了几根断发。
每根断发都像一把刀，在男人的心上划出一道血槽。他沉声一叹，牵着女人离开了露台，来到古堡里还算安静的一个房间。房间里刚清理好的壁炉正烧着薪木，不时喷起一串火星，给炉边的黑铁栏子挡住。男人扶着女子坐下，起身来到壁炉边，拨动着炉口的干柴，让火焰烧得更旺一些。
女人靠着椅背，眼神有些飘离，仿佛刚才一阵走动便用掉她许多力气。她舔了舔干裂的嘴唇，说：“你还没回答我刚才的问题呢。”
“亲爱的，我觉得咱们现在不必讨论这个。”男人站了起来，眼神柔和，轻声问道：“他送来的药，你服下了吗？”
“嗯，吃了。感觉好些，所以才想四处走走。”女子露出虚弱的笑容：“你们两个从年轻时就互看对方不顺眼，我没想到，你竟然会去找他。”
男人哼了声：“如果不是没有办法，我才不想见他。”他顿了顿，小声说：“不过现在，也只有他才能帮你弄来续命的东西。哪怕我再不喜欢他，我也会求他这么做。”
“不过无论如何，他会去做的。只要知道是为了你，他就无法拒绝，从以前开始就是这样，我可是清楚得很。”
女子眼神黯然，别过脸去道：“我总是亏欠他。以前如此，现在也一样。”
“我会补偿他的。”男人走了过去，伸手在她那清瘦的脸庞上划过：“你稍微有些起色，得多休息。他找来那些东西虽然可为你续命，但始终治标不治本。要治本，还是需要那样东西。”
女人摇了摇头：“亲爱的，算了吧。你已经为我做了这么多，我不想你再继续冒险了。”
“为了你，这算什么。何况，我已经忍气吞声了这么多年。你看看，我的隐忍究竟换来了什么，我连你也救不了！与其如此，我干脆不忍了。我要用这双手，把失去的全部拿回来，包括可以真正治好你的东西！”男人眼神凌厉，语气坚定地说。
女子叹了口气，浅浅一笑。她伸出已经瘦得皮包骨的手掌，放在男人的掌心道：“那么你给我说说，是什么令你气恼了。其它地方我没办法帮你，当你的听众还可以办到。要是有什么难题的话，说不定我可以分析给你听听，你以前不最爱给我说那些犯难的事么？”
男人用力摇头：“就是因为如此，才让你心力交瘁，以致种下祸根，我岂能一错再错。”
女人笑了起来：“没关系，最多这次我不帮你想办法，只听听好了。”
男人大概是拗不过她，无奈道：“那你得答应我，听完之后乖乖上床歇着去。”
“行啦，我又不是小女孩了，不用这么哄我。”
“我倒是愿意你还是当年那个女孩，这样我还可以哄你十年、二十年，甚至更久。”男人轻吻她的额头，他可以感觉得到，那层单薄的皮肤下就是坚硬的骨头，硌得他心中一颤。他不敢表露出来，以稳定的声音道：“其实也没什么大事，我在黑暗之地的一处布置被人破坏了罢了。”
“你是说战狼？”
“嗯，那些蠢货，连一点事情也办不好，简直愚蠢之极。”男人声音转冷：“特别是那个乔伊，我看他是老糊涂了。放着人马和地利不用，跑去和人家决斗。也不想想那个人能够在老霍依手中走上两招，岂是易与？真是白瞎了我对他的期望，杀人不成，反倒便宜了那个人。”
女人眯了眯眼，轻声说：“其实从以前开始，我就不太赞成你插手黑暗之地，那始终有辱你的身份。”
男人摇了摇头：“这没什么，黑暗之地带给我大量财富，是我几个重要金矿之一。有它们的支持，我才能救你，才能去拿回失去的东西。辱没身份算什么，只要能够救得了你，纵使我变成恶魔又如何？”
“你啊……”女人摸着他的脸庞：“其实我在想，究竟当年我是不是选错了。如果我选了他，今日也就不会拖累你……”
“我不许你这么说！”男人握住她的手，放在自己的胸口道：“如果没有你的话，这里早就不跳了。好了，事情说完了，你该上床歇息了。”
女人“嗯”了声，男人抬头：“来人。”
两名侍女走了进来，男人道：“扶夫人回房休息。”侍女走了过来，扶起女人转入内间卧室。看着卧室的木门合上之后，男人走到壁炉边，拿出第二封信。那个信封上，盖着一朵吐蕾的花。男人将印泥划落，打开信封，从里面滑出一张信。这张信的内容更简单，上面只有一句话：她往萨丁而去。
男人看完，将信封和信纸一起丢进了火炉里，然后轻声道：“去通知我们萨丁城的人，告诉他们，可以行动了。”房间的角落中，阴影一阵扭曲，悄然出现个半跪在地上的女人。她点了点头，身影一阵模糊，又消失在空气里，如同从来没有出现过般。
男人看着信纸完全烧成了灰烬，久久不语。
一队车马从黑暗之地开出，沿着崎岖不平的山路朝萨丁城的方向而去。从外表看，这像是一支商队。毕竟它里面有载满货物的马车，也有甲胃鲜亮的护卫。特别是骑马位于队伍前的几骑，人人气息凝练，一看就知道是护卫中的好手。在黑暗之地和萨丁之间这片地界，也有小股的盗贼盘踞。不过以这支商队的规模，以及它们从黑暗之地里头开出的情形来看，却没有哪支盗贼敢打商队的主意。
商队走了一天，路上风平浪静。队伍气氛活跃，特别是一个少年，骑着匹矮马不时在商队之间来回跑动，这里看看那里瞧瞧，活似第一次出远门似的。
然而对于亚伯来说，还真是首次离开黑暗之地，因此旅途中的一切对他来说都是新鲜有趣的。
在这天的旅途中，亚伯甚至还打了两只山鸡，作为晚餐的加餐。在太阳西垂之际，商队找了块颇为宽敞的林地开始布置临时营地。几辆载货的马车被集中起来，由一支二十人左右的卫队看守，其它的人则在营地上拉起帐蓬。在法雷斯安排人手值守的时候，艾伦则和亚伯深入林中，因为亚伯发现了山地野猪的粪便，信誓旦旦地道山地野猪是难得的美味，于是艾伦决定陪他去猎猪。
亚伯对追踪猎物果然有一套，这个少年机警细心，观察入微。总能从细微处发现线索，看着他专心致至寻找猎物的身影，艾伦总觉得他和自己以前很像。随即哑然失笑，前面的亚伯转过身来朝他打了个噤声的手势，艾伦耸了耸肩膀，收敛了笑容。
“找到了。”亚伯轻轻拨开一丛灌木，果然在前面林地里，一头有小牛大小的山地野猪正拱着棵老树。野猪正用树皮磨着它那两颗獠牙，森森獠牙如同利刃般将树皮刮得四下飞散，看得亚伯倒吸了口气。少年喃喃道：“个头还真不小。”
这时野猪像闻到了亚伯的气味，它停止了磨牙转过身来，那大脑袋上两颗眼珠却小得不成比例。可这两颗小眼珠却散发着凶光，这时野猪全身的硬毛闪过一阵土黄光色，气息当即拨高三分，跟着朝亚伯冲了过来。
艾伦连忙拎起少年往后丢去，天堂星的危险野兽对源力天生敏感，并懂得利用。就像这头野猪，它刚才便是以源力提升了自己的基础素质，大家伙本来就皮粗肉厚，现在防御和力量更是提升了不少。亚伯要是给撞到，包管变成一团肉酱。
野猪眼中，那个少年的身影突然被一个青年所代替，对它来说却是没有区别。它径直冲了过去，可突然间那年青男子气息变得粗糙刚硬起来，让它本能想掉头跑开。可这时候它正全力冲刺，岂是说停就停。
艾伦也不客气，提起拳头，挥拳朝野猪就砸了过去。拳锋一动，空气里立刻响起重物破空的锐啸，听得亚伯不得不双手掩紧耳朵，才觉得好受些。接着他就看到吨位十足的山地野猪，被艾伦一拳抽得飞起，两颗獠牙咔嚓折断。打着旋弹飞了出去，野猪悲鸣声中，在半空转体几周后，才重重摔在一丛灌木上，直接把灌林丛压平。等亚伯跑了过去，才发现那大家伙脑袋陷了下去，早就死得不能再死。
少年咋舌，心道这得多大的力量，才能一拳砸死山地野猪？
第1011章 商场铁则
暮色慢吞吞地爬过林地，站在黄昏的余辉里，法雷斯朝旁边的瑞克看了眼道：“怎么看？”
“训练有素啊，就我看，萨丁城的雄鹿军还没有这种效率。那位艾伦大人，究竟是怎么打造出这样一支军队的……”瑞克轻叹，他和法雷斯刚才只是负责营地选址。但架设营地，锯木取火，全都是爱德华从曙光城堡拉来那支卫队全数负责。
这支由山王、寸火和正规步战营挑选出来的士兵配合默契，分工明确。没用上多少时间，就搭建出一个完善的临时营地。这样的效率，法雷斯两人只在帝国的正规军队身上见过，可没看到哪个领军的私军能够训练得如此规整。以小见大，一支卫队尚且如此，艾伦手上的军队战力可见一斑。
如果纯以战力论，恐怕已经可以和帝国正规军相当了。而其中那些出身山王的战士，他们伐木时所发挥出来的力量更让法雷斯刮目相看。这位佣兵团的团长暗中估量，单是山王这批战士，只怕能够媲美灰背熊甲军里头的暴熊军。在熊甲军中，暴熊军是军团精锐，负责的战略任务多是攻坚破阵这种工作，那可不是一件简单的活。
这时卫队战士已经开始生火造饭，准备晚餐。法雷斯拉了拉瑞克，两人就要去搭手帮忙。突然法雷斯停了下来，掉头朝营地后的密林看去。瑞克比他慢了几怕，才感觉到那个方向隐现凶兽的气息。瑞克看去，太阳已经快落下大地。夕阳在林线的西侧绽放最后一抹明亮的亮光，然而营后那片密林的光线却昏暗得可怕，形成强烈的反差。
那片昏暗里，一股凶兽的气息隐隐透来，似乎随时会有可怕的凶物从林里窜出。法雷斯打了个手势，就要瑞克带人小心防备。突然从那个方向钻出一道人影，是艾伦。
艾伦手中似还拖着什么，片刻后法雷斯才看清。他身后还挺着一头小牛大小的山地野猪，那大家伙一动末动，看样子已经死去，可身上的气息却未曾完全消散，可见这东西活着的时候有多生猛。少年亚伯就走在艾伦旁边，一脸兴奋。看到营地少年飞奔了过来，隔得大老远就不断叫道：“今晚有野猪肉吃了！”
回到营地，艾伦把山地野猪交给法雷斯和战士去处理。这头大野猪在他们手上很快被脱手剥皮，瑞克拿着刀剑亲自上场，以娴熟的手法将野猪四蹄卸下，肉量最多的猪身则由战士从附近的小溪取来溪水洗净之后，法雷斯将食盐抹遍野猪全身。最后战士把野猪架起，就在火堆上烤起了全猪来。
艾伦洗净了手，走到露茜他们那一圈子之间，坐在一截枯死的树干上，一付等吃的模样。爱德华走了过来，坐在他身边道：“这次黑暗之地的收获还算理想，到了萨丁城后，肖恩他们会到当地的商会走动走动，看能否打通关节。如果顺利，萨丁城这个商路节点便可拿下。”
那日群盗聚首之后，艾伦在恶齿壁垒上还停留了三天。一来等加登修补护甲，二来则是给那些盗团头子仔细考虑的时间。两天后加登首先送来修补完成的永恒守护，就如加登所言，因为材料和工艺的限制，护甲无法百分百修复。性能当然不如从前，不过因为破损的位置只是胸口部分，护甲其它地方的防御性能倒是没有变化。永恒守护又可贴身装备，倒是不怕被人一眼看破胸口的破损处。除了防御力打了个折扣之外，加登的手艺倒还算不错。他的手法中规中矩，不过带着浓郁的军队风格，那就是实用。
于是艾伦让古鲁斯挑一批机灵好学的年轻人交给加登，让他先培养出一批工匠学徒出来。曙光城堡那边虽然有一个武器工房，可人数还是规模毕竟有限。再者，由主管林斯负责的团队主要研发火器火炮，乃至现在正在生产开发的战车。艾伦手中还缺乏一批专门生产冷兵器装备的工匠队伍，让加登补上再好不过。
他甚至打算以后让加登离开黑暗之地四处走动，看以否笼络到一批原帝**的工房匠师，从而壮大这支队伍。
接着在他离开的前一天，开始有盗团头目向他表态。最终，大半的盗团都和艾伦定下一份初步的协议。如果艾伦能够顺利抵达帝都，并开通这条南北商路的话，那么他们这些盗团将全力支持艾伦，并依照他每一个吩咐去做。至于那些最后仍举棋不定，持观望态度的头目，艾伦也没有难为他们。可他心中有一把尺子，早将这些人划分开来。到时候这些人看形势大好再想加入，那就要付出比现在更大的代价才行。
天下本来就没有白吃的午餐，更没有稳嫌不赔的买卖。这些人不想冒风险，等商路开通再想加入，艾伦给他们的门槛就不会像现在这般简单了。
“萨丁城的商会不少，大商团更有几个。而且这些商团背后，恐怕关系复杂。我们这次北上，得罪的权贵可不会少。单是个黑暗之地，就已经得罪了一位将军和某个大人。依我看肖恩他们在萨丁的活动只怕不会那么顺利。”艾伦弯腰折起一条新草，放在嘴中轻嚼，口腔里一阵草香化开。
爱德华淡然道：“这才正常。不过你别忘了，就算是帝国皇帝也无法操纵所有人，因此，即便有商团和我们作对抬杠。可利益使然，肖恩他们未必争取不到部分盟友。难道你没听说，商场之上，只有永恒的利益，没有永远的敌人？”
对于这条商场铁则，艾伦自然听说过。事实上他对萨丁一行抱着顺其自然的态度。肖恩能够在萨丁城争取到商会支持自然再好不过，要是不能，那也称不上损失。至于这个商路节点，现在打不通，不意味着以后不能打通。一个子爵对萨丁城的影响有限，可一个伯爵，特别是实力伯爵，那就完全不一样了。何况抵达帝都后还有二皇子的支持，重重压力往下推去，不愁萨丁城的商会就范。
第1012章 大小姐
夜色浸染了山林，天地笼罩在一片幽暗之中。清冷的月光下，可以看到山林中一些发光植物开始散发着各色幽光。从天空看下去，山林并非全然黑暗，而是染着青红紫绿的萤光。当然，光芒最耀眼的还是商队营地的火光，几个火堆篝火熊熊，几乎要把天空也染红了。这个世界的野兽并不惧怕火焰和光亮，相反，太过明亮的火光会引起一些野外凶兽的注意。长年行走荒野的人都知道，如果没有足够力量自保的话，那么最好夜晚不要生火。若要生火，那么得找到山洞一来比较隐蔽的地方，怕的就是招来危险野兽的注意。
就如此刻，营地远处的密林里，悄然多了一些瞳色各异的眼睛，它们就像幽灵般在山野中游荡徘徊着，偶尔停下，便会注视营地方向的火光。只是绕着营地打转的野兽不少，却没有哪一只敢扑上去。动物的直觉让它们嗅到了危险，特别是在某些对源力特别敏感的凶兽眼中，它们能够清楚地看到营地里飘浮着无数闪烁的火星。
那些火星看似微弱，可却给凶兽随时会引起一场燎原大火的危险感觉，于是这些聪明的家伙往往只看上几眼，便会乖乖绕道。因为它们知道，营地里有招惹不起的存在。
艾伦绕着营地转了一圈，重新回到篝火旁。他沿途放出自己几分气息，足以吓退夜里的野兽。这种方法在和狼群生活的时候十分常见，雪狼会巡视自己的领地。所不同的是，它们留下的则是自己的气味。
这时那头山林野猪已经烤好，法雷斯和瑞克两人正用长刀将烤肉片片割下，再分到各人手中。山林野猪的个头不小，可百来人也一下子就分完了，就连艾伦也只分到几片，不比普通战士多多少。野猪肉烤得外焦里嫩，不断往外淌油，散发着诱人的肉香。艾伦刚想大快朵颐，眼前一黑，有人挡住了火光站在他面前。
他的视线先是落在两条笔直的长腿上，随着视线抬高，他看到的是曲线完美的腰身。接着是一对高挺的双峰，然后才是伊丽丝带着几分怒意的脸。她重重把盛着烤肉的盘子扔到艾伦的脚下，大声道：“这是什么？野猪肉？贱民才吃的东西！我受够了，你在那该死的黑暗之地逗留了那么多天也就算了，现在还给我分配这种难以下咽的食物！这是对我的污辱，听着。我要面包、牛奶、果酱还有车上的蔬果。我不要求晚餐有多丰盛，可至少，给我人吃的东西！”
看到伊丽丝，艾伦才记起这么一个人。当时进入黑暗之地后，伊丽丝和爱德华他们一起呆在了黑暗长矛的寨子里。之后艾伦约战乔伊，接收战狼和黑羽两个盗团，又集结群盗，几乎是马不停蹄地处理一件接一件的事，倒把伊丽丝给忘了。现在这个高傲的女子重新站在他面前，才让他想起答应过护送伊丽丝去萨丁城一事。
伊丽丝这个骄傲的女人背景肯定不简单，这点从她能够被霍恩奉为上宾便可以看得出来。可她现在的作为已经不是骄傲，而是傲慢了。艾伦的脸色沉了下来，眼中多了几分寒意，他慢条斯理地撕下盘中烤肉，缓缓放进嘴中细细嚼动着，双眼则紧紧盯着伊丽丝看，看得女人眼中腾起了火焰。
她胸口急剧起伏，老实说这个画面十分诱人，只是现在火堆边的人都无心欣赏。谁都看得出来一场暴风雨正在酝酿着，男人们默默吃着盘中的烤肉，没有人傻得自己往风暴上面撞。伊丽丝眼中几乎要喷出火来，从小到大，还没有哪个人敢像艾伦这么顶撞她，甚至让她当众出糗。几乎是本能，她手往腰间一抹，系在腰上的红鞭当既扫出，将艾伦手中的餐盘扫飞。艾伦闷哼，伸手捉住了长鞭。
伊丽丝往回一扯，可红鞭却在艾伦手中纹丝不动，只是崩得笔直。她怒道：“你什么意思？”
艾伦冷然道：“这句话应该是我问你吧，尊贵的伊丽丝小姐？”他站了起来，沉声道：“我不管你是什么人，有什么样的身份。可现在你在我的商队里，那么就得照着我的规矩来。如果我分配给你烤肉，你不愿意吃。那没关系，只要你愿意饿着肚子，没人会管你吃不吃那几块烤肉。但请你尊重别人，对你来说难以下咽的食物，对别人来说可能就是活命的食物。你可以不吃，但不能糟蹋别人的食物！”
伊丽丝胸口起伏得更厉害了。
“还有，难道没人教过你，尊重别人，就是尊重你自己？”艾伦说完，这才放开鞭子。对于伊丽丝这种人来说，这些话的威力可比砍她几刀来得更痛。
果然，伊丽丝像一头发怒的母狮。她从衣中掏出一个钱囊扔到艾伦的脚下大叫道：“别说得那么大义凛然，我就是不吃你们这些野猪肉，把我要的东西拿来，这里面的钱就是你的了。如果不够，我这里还有，怎么样！”
艾伦摇了摇头，道：“就算你给我再多的钱，也别想买到一块面包。至少，在我这里是这样。”
“你！”伊丽丝气得浑身发抖，她连说了几个“好”，连钱囊也不捡，就这么掉头离开，钻进自己的帐蓬里去。
艾伦哼了声，他又不是没见过身份高贵的人。远的不说，就说露茜这么一个艾达华星的皇女身份够高贵了吧。伊丽丝来头再大，能大得过露茜？他可以容忍一个女人的骄傲、任性甚至偶尔的不可理喻。可如果像伊丽丝这样，那就别想他有好脸色给对方看了。
旁边的露茜摇头笑道：“你也太小题大作了。”
“我只是在教她怎么学会与人相处。”艾伦不以为然地说：“我们这到萨丁还有两天的路程，不杀杀她的威风，这么一路摆谱你受得了，我可受不了。”
“我看她人不坏，只是性子使然，或者和成长的环境有关才会现在这付脾气。那几天在黑木林的时候，这位伊丽丝小姐还教过亚伯几个格斗的动作，当时也不见她有多么盛气凌人。只是没那么多耐性倒是真的……”露茜歪了歪头道。
旁边的亚伯也点了点头，少年尴尬摸着后脑道：“也不怪伊丽丝小姐不耐烦，我比较笨，没办法一下子记住那么多。”
艾伦叹了口气，道：“这么说来怪我咯？”
“的确怪你，你是男人嘛。见好就收就是了，她毕竟是个女人，总要给她台阶下不是吗？这么让她在众目睽睽下出糗，换我我也生气。”露茜捡起地上的钱囊，放到艾伦手中道：“去还给她，顺便给她带点吃的。难道你还真打算让她饿肚子？这可不是绅士所为。”
“行行行，我听你的，尊敬的殿下。”艾伦夸张地鞠躬，拎起钱囊离开。
他来到伊丽丝的帐前，借着帐蓬里的火光，可以看到那个女人正坐在里面生闷气的身影。艾伦把钱囊还有盛着几块烤肉的餐盘放到草地上，道：“钱和烤肉我给你放在这里了，还是那句话，吃不吃随你。只是有一句话我不吐为快，伊丽丝小姐，并非谁都像你这般出身高贵、锦衣玉食。我刚才的话更不是顺口拈来，至少在我十岁之前。一块你看不上眼的烤肉，我却可以为它拼命！”
帐蓬里的身影明显晃了下，艾伦也没有等她回答，说完既走。
片刻之后，一只手伸出了帐蓬。先是拿回了钱囊，然后帐内的伊丽丝犹豫了下，才又探出手去，把那盘烤肉取了进来。她先是放在鼻子前闻了闻，然后才撕下一小条肉丝放进嘴中慢慢嚼了起来。
第二天商队拔营，继续向萨丁城而去。这天伊丽丝依旧满脸傲色，也没主动和谁亲近。只是今天分给她什么东西，她就吃什么，没有再像昨晚那样大发脾气。露茜看在眼中，笑着对艾伦道：“看，大小姐脾气收敛了不少。”
艾伦耸耸肩膀说：“随便她好了，反正到了萨丁，就没我什么事了。”
这天商队离开了山林，转入地势相对平缓的平原地带。傍晚时分，商队在一处矮坡上设营休整。吃过晚餐之后，各人回自己的帐蓬休息，以恢复体力继续明天的旅程。也不知道睡了多久，艾伦突然张开眼睛。他没听到任何异常的动静，可却有种直觉告诉他，有什么事要发生了。
几乎在同时，爱德华的声音在帐外响起：“快起来，我们有客人来了。”
爱德华语气沉重，显然来者不善。艾伦拎起赤王，钻出帐蓬问：“怎么回事？”
“刚才一名游戈的铜刃来报，西北面百里左右，有一支马队正朝我们这边过来。”
“马队？这大半夜的，应该不是赶路的商旅。”
爱德华哼道：“当然不是，你什么见过商队半夜赶路的？何况，据铜刃汇报，对方所有战马都用布包着马蹄，这是典型的盗团作风吧？而且对方目标明确，直指我们而来。我已经让法雷斯去准备了，今晚看来会相当热闹啊。”
第1013章 致命威胁
一队人马在夜幕上飞驰，马上的骑士人人黑衣黑甲。他们轻装简骑，后背长刀，马侧跨着火枪。骑士默不作声，就连所乘战马，马蹄包着软垫，马嘴则套着罩子，使得战马奔驰时发出的声音小得可忽略不计。这队人马如同幽灵般悄然推进，他们前进的方向，就是艾伦那支商队所在的矮坡。
当马队经过一片矮丘时，突然从其中一个山包后飘起片黑影，来到马队上空。领队的首领骤然发觉，抬头看去。借着依稀的月色看到那是条黑色的布，可布条之后，却是十几个打着旋，引信正闪烁着火星的黑色球体。首领倒抽一口气，顾不得隐藏行踪，大叫道：“小心火雷……”
话音末落，头顶上爆炸响起，大片火焰炸开，掀起的冲击让底下十几骑狠狠摔了出去。战马和骑士皆是肉裂骨折，可首领不知道，那些并非普通的火雷。而是经过林斯改造后的硝油火雷，在原先火雷的基础上对内层进行了改造，以金属薄片将硝油和火药内胆隔开。当火雷爆炸时，硝油将朝四方洒下，触火既燃，提升了火雷的破坏力，并且延长了火焰燃烧的时间。
现在十几颗硝油火雷炸开，倾刻在大地上形成了几片火墙。火墙非但让马队乱了阵型，更让远处山坡上的艾伦等人可以看清马队的情况。首领大叫着“冲过去”，马上骑士训练有素地自腰后摸出黑色方巾，迅速包住战马双眼，使之不见火光。再夹紧马肚，催促着战马从火墙中冲去。
远在山坡之上，艾伦借着火光看到一匹匹战马破火而出，很快恢复阵形，继续朝着他们这个方向推进。艾伦眯了眯眼，说：“怎么看？”
旁边的爱德华肯定道：“不像盗团，更像是军队。非但骑士训练有度，就连战马素质也相当不错。可没有任何标识，难以判断身份。”
艾伦指着远处的马队说：“现在这附近百里内，没有其它商队，显然是冲着我们来的。而且是有备而来，也就是说他们事先知道我们会来。爱德华，要不要和我打个赌，这肯定是哪位大人送的礼物。”
“明摆着会输的赌局休想我参加。”爱德华沉声道：“对方数量不少，人数大概是我们两倍左右。艾伦大人，你打算怎么做？”
“是不少。”艾伦想也没想，便道：“杀光。不留活口，不要俘虏，全部干掉。既然有人送礼，那我就不客气收下了！”
站在他后面的法雷斯骇然，那支马队的规模和表现他也看在眼中。对方非但占有人数优势，而且看架势对方的战力几可和帝国正规军匹敌。在这样的情况下艾伦竟然还要吞下对方，如果不是早知他的为人，法雷斯几乎以为他疯了。
爱德华可没理会法雷斯的想法，简单对旁边的铜刃说了几句。那名铜刃便点头离去，然后命令层层传下。山王战士提盾拎锤，当先在山坡下布置出一道弧形防线，这道防线合共三层。防线之后，寸火射手压进，人人举枪屏息以待。在这些射手后，才是步战士兵。
艾伦抬手，几个提前布置在阵前的木堆窜起火焰，将战场点亮。借着火光，敌方马队看清山坡下艾伦一行已经摆好阵仗。首领心中微讶，惊讶艾伦手下护卫的效率，却也夷然不惧。他举起手喝道：“火枪手准备！”
首领身后几十名火枪射手立刻抄起马侧火枪，纯以双腿控制马匹，双手则举枪以待。首领还在等待对方进入火枪射击范围的时候，却骇然看到对面山坡火光闪烁，接着粗暴的枪声响了起来。
对方竟然抢先开火？
现在双方相距还有五百来米，纵使以帝国目前最新型的火枪，在这个距离射击也毫无威力可言。可夜色之下，首领却绝望地看到从对面山坡道道火线呼啸而来。其中一点火光正是对着他迎面轰至，首领抽刀，源力灌注，一刀斩在火光下。火星四溅中，他手上战刀猛烈一摆，首领心头大震，对方子弹的冲击竟然如此可怕！
首领一刀挑开子弹，他后头的骑士可没有这份本事。一轮扫射之下，马队射手接二连三地堕马身死，看得首领目光沉重无比。他们一枪末发，却已经赔上二十来名射手的性命。可事到如今已经没有退路，首领只得战刀前指：“冲锋！冲锋！”
他现在只能希望利用战马的速度冲击敌阵，让对方那威力绝大的火枪没有用武之地。可山坡下的枪声又响了起来，两波枪声之间相距甚短，短到几乎没有装弹的间隔，这又是一个让人绝望的发现。
只是第二波枪响时，马队射手已经进入可以射击的范围。不用首领命令，射手立刻展开反击。
这时山王战士架起了盾墙，内外三层的盾牌层层相叠，把寸火射手保护在了后方。任由对方射手一阵扫射，在盾墙上扫出连串跳跃的星火，却没放倒哪怕一名战士。至多只是给擦伤或者射中无关紧要的部位，而一等敌方射手射击完毕，趁着他们装弹的空隙。盾墙裂开，一挺挺汹火步枪再现狰狞，又把敌方马队削下了一大片。
法雷斯和瑞克的神情近乎呆滞，他们在黑木林的时候曾经见识过汹火步枪的威力。可当时战斗过于短暂，远不如现在这般震撼。特别是汹火步枪的射距颠覆了他们的常识，这一点倒比步枪的威力更让他们震惊。
一开始就打定主意袖手旁观的伊丽丝也目瞪口呆，小嘴张成了o字型久久末合。远超这个星球技术的汹火步枪让伊丽丝不敢相信，这个世上竟然还有这样的战场杀器。纵使这种步枪对强者威胁有限，可战场上哪来那么多强者，更多的是源力低下，甚至毫无源力的普通士兵。
这种步枪，对普通士兵绝对是致命的威胁！
第1014章 战场磨盘
这时，敌方马队开始冲锋。UU小说，www.uu234.com马队首领身上冲起一道淡红焰光，在他背后，一个手提重枪的骑士虚影正在成形。首领胸口纹路闪烁，一个跃马骑士图案的刻印最终成型，首领的气势攀至巅峰，二十三级的源力显然不是慵手。除此之外，马队中尚有几道气势冲起，夜色下多了几团各色焰光，皆是马队中的强者。
艾伦眯了眯眼，轻声道：“果然下足血本。就不知道是哪位大人的手笔……”他又说：“萝拉，把他们的头领给我敲下来。”
黑发萝拉双眼瞳孔闪过一层金色，骤然缩成了竖瞳，眼白转为墨色，身上爆发一股狂暴气势。法雷斯等人和她离得较近，均给她冲起的无形威势推开了少许。两人均是一震，此刻萝拉身上的源力气息达到二十二级不说，她的气息还充满了野性的味道。如果闭上眼睛的话，两人会错以为身侧有一头凶兽徘徊。
更让他们意外的变化出现了。
萝拉裸露在空气里的手臂和小腿生出大片绯色兽毛，当脸颊处几道兽纹成型后，她张嘴轻啸。下一刻，萝拉提剑自坡顶跃下，她落到地面的时候，所有人只觉大地一震。大地并末震动，只是萝拉狂野的气息震撼着众人的心灵，才生出震动的错觉来。接着她开始奔行，那拖着巨剑冲刺的姿态一如荒野上的猎豹！
“雷杰斯，还有奈丽你们，招呼其它强者。”艾伦再次发令，于是身边又有道道气势冲起。
雷杰斯直接在坡顶拉出一道璀璨星河，横过战场，投入敌方马队里头，引起不小混乱。奈丽五名沧龙骑士则人人碧波流转，米露双手低垂，水气凝成了双剑。她的姐妹米拉则凝成一根长枪，至于奈丽，碧波水气却在手中形成一张长弓。剩下两名骑士，则均是常长的单手剑。
五名沧龙骑士也掠下坡去，越过已方战阵，各自锁定马队目标散了开来。
奈丽奔出百米，突然立定挽弓，弓弦处一根碧色箭矢从无至有地浮现。奈丽放开弓弦，碧水劲箭破空而去。在空气中拉出一声锐啸，倾刻间射中两百米外的马上骑士。那名骑士中箭下马，奈丽转身，长弓平放，三指扣弦。碧水长弓上凝出三根劲箭，又连珠射去。
她虽落于后方，却比任何一名沧龙骑士更先得手，后方先至地射落敌方几名骑士。
这时萝拉已经冲至。
马队首领释放投影，目标再明显不过。萝拉眼中兽瞳爆起金光，野性呼唤的能力全面爆发，让她在力量、速度、身体强度以及其它基础素质大幅度提升。萝拉速度立增三分，拉出一片残影高高跃起。手中巨剑随着她半空一个翻滚，蓄足了力道轰然砸下。
首领胸口一窒，伸手在马背上稍按，人借力跳下了战马。
萝拉一剑砸在战马上，这一剑下去，战马未曾如马队首领想像那般被居中斩开，而是整匹战马炸成了一团肉泥。血泥四溅的场面，饶是首领身经百战，也看得一阵心惊肉跳。
如此狂野粗暴的一剑！
萝拉在马尸碎片里站了起来，黑发飘扬，她微微一笑，表情妩媚，和这战场显得格格不入。接着微微弓身，以张力十足的姿态拖剑冲去。首领不敢大意，手中长剑幻起连绵剑光，背后投影也是一枪点出，朝萝拉杀了过去。
双方的强者开始交锋，这片战场注定是普通战士无法插手的。于是马队继续冲刺，敌方骑士绕过了两方强者的战圈，转瞬已经冲至坡下战阵之前。
寸火射手立刻后撤，步战士兵则压了上去，和前面山王战士形成一个紧密战阵。寸火射手退至山坡中段，不去理会马队前锋，而改向敌阵后方扫射。轰鸣枪声里，又不知道有多少骑士中枪下马。这对马队前锋来说无疑是道催命符，催促着他们凿破防线，才好攻上山坡杀光寸火射手。
可山王战士岂是易与。
一见马队前锋杀至，第一排的山王战士齐声呐喊，吼声震天。跟着人人提盾翻滚，不见杀敌，只抡起战锤狠扫敌方战马四蹄。这排山王战士滚入马队之中，顿时一排战马悲鸣翻滚，将背上骑士掀了下来。不少骑士反而被自己的战马砸在身上，幸运点的则是给砸到手脚，倒霉些的给砸到重要部位直接暴毙。
那些没给战马砸中的骑士也未必就见得是幸运儿，他们摔得眼冒金星，刚拎起长剑站起还没反应过来时。第二排的山王战士已经推来，战锤抡起就砸，把这些避过马祸的骑士砸倒在地。他们也不去看战果，继续推进。第三排的山王战士则左右分开，绕过马队两侧进行包抄。
步战士兵跟在山王战士后面推进，前面两排的山王战士专砸马腿，放倒一匹匹战马。落马的骑士不是给山王战士顺手敲死，就是给后面推进的步战士兵补上致命一刀。大概意识到这样策马冲锋也没有优势，马队骑士开始下马作战。这时山王战士则缩紧防线，架盾防御，任由敌方骑士一阵刀剑劈砍。
等对方锐气一去。山王散开。三人一组，穿插进敌骑中。然后以盾牌三面合围，把一名骑士紧紧包围其中。骑士胡乱一阵劈砍无果后，往往会被穿插而至的步战士兵，以刀剑穿过盾牌的空隙，将盾阵中的骑士刺成筛子。
山王战士和步战士兵通过这样紧密高效的配合，像磨盘般迅速绞杀着马队的骑士。站在山坡上得以纵观全局，法雷斯看得分明。在已方战士的推进之下，敌方骑士正一排排地倒下，这让他想起秋日时收割稻草的情景，竟和眼下的战局有几分相似。
这时艾伦看向法雷斯微笑问道：“下去活动活动？”
也不等法雷斯回答，艾伦身影闪烁，再出现时已经来到敌阵之中。赤王出鞘，夜色下亮起一抹红芒。长刀以艾伦为圆心转了一圈，艾伦身边当即人仰马翻，无论是人是马鲜血狂涌，再也爬不起来，清出一片再明显不过的空白来。
所有战士士气大振，纷纷自艾伦两边涌过，大吼着杀往敌阵深处。至此可以看到，敌方马队已经没有之前那严谨的阵形，开始陷入混乱之中。法雷斯呼出口气，朝瑞克看了眼。两人均是点头一笑，接着冲下山坡，和战士一起杀进马队里去。
赤王在艾伦手中翻飞决荡，末见爆炎，仅是赤王本身的锋锐，便杀得马队骑士叫苦连天。艾伦闲庭信步般往前走去，赤王刀锋吞吐的红芒不时闪烁，便会有骑士中刀倒地。他持刀向前，在敌阵里生生踩出一条血路来。眼见就要把马队前后杀穿，突然心中涌起异常危险的感觉。
他不及思索，赤王骤然在怀中爆起千万红电，如繁花盛放，刀光朝四面八方扩散蔓延。然后左侧方向响起一阵叮叮当当的交击声，却是和人在瞬息间不知道以刀剑碰撞了多少回。用怒放以攻代守，拦住这阵意外的攻势。刀光收敛，赤王横扫。艾伦这才朝受袭方向看去，只看到一双冰冷无情的眼睛。然后那双眼睛的主人开始飘退，对方身影灵活，钻入一匹从旁边经过的战马腹下，借此挡住艾伦的视线。
艾伦闷哼，顿地冲天，居高临下地看到那名刺客开始脱离马队，远遁在既。这人能够隐藏在马队之中，并直到出手袭击时艾伦才有所发觉。一身源力和隐匿的功夫都很不简单，这样的杀手如何能放过？那人身材娇小，从身体曲线来看却是个女人。艾伦可没打算因此留情，身上刻印浮现，气机如开闸洪流滚滚涌出，威势扶摇冲天。
远处杀手似是察觉到艾伦杀招将至，突然尖叫一声。那叫声里明显含有某种异能，让艾伦往上冲起的气势微微一顿。接着对方身形闪烁，在荒野上幻出几十道身影来，每道身影皆散发着源力气息，让人无从分辩真假。
在这短短瞬间，艾伦也不知道哪个才是她的真身。只得锁定身影最密集的一片区域，赤王指去，他连人带刀化成一道朱火雷霆，瞬息千米，贯穿了那片区域。
被这式雷光所划光的轨道上，刺客的身影不断幻灭。艾伦看了看赤王，刀锋上滴血末沾，这一刀却是落空了。他抬头看去，仍有十几道身影向荒野不同的方向逃去，也不知道那里面哪一道才是那刺客的真身。对方速度奇快，这时离艾伦最近的一道身影也在千米之外，追之不及。
艾伦眯了眯眼睛，突然扬声道：“替我向斯林将军问好。”
然而远处没有任何回应，那些虚虚实实的影子终于完全消失在夜色之下。艾伦耸了耸肩，不管是谁组织了这起袭击，都可谓下足了血本。除开两百骑和几名压阵强者之外，还安排了这么一个厉害的刺客。艾伦和对方的交手很匆促，可刺客差一点就成功了，如此看来，这名刺客少说也得有伯爵战力。
能够在一场袭击里投入伯爵战力的刺客，艾伦心想，那所谓的斯林将军大概还拿不出这样的手笔来。
第1015章 敲榨
孤零零的一个高坡上，几棵歪脖子树稀稀拉拉地分布在山头。中间一片不规则的空地上，有人生着个火堆。火光照在一张年青的脸庞上，长着一张娃娃脸的年青男子正哼着帝国流行的小调《夜色下的咏叹》，手上则用树枝窜起一只被剥毛洗净的山鸡，然后放在火堆上烤了起来。
山鸡给烤得油脂不断滴在火堆上，每落下一滴，火堆里的篝火就会窜高一些，炸起蓬蓬火星。青年直咂巴着嘴巴，嘴角流着口水，不时伸手擦了擦。
这时篝火突然猛烈摇摆起来，然后火边就多了个人。青年抽了抽鼻子，“咦”了声道：“你受伤了？”
才说完，树枝上的烤鸡，一个肉肥味美的鸡腿突然凭空不见。然后有人在他身边坐了下来，火光照亮一个女人的脸。这张脸，或者说半边脸看上去很美丽，也很冷漠。另外半边脸被面具挡住，这片流动着金属光泽的面具来到鼻端而至。它看上去不像戴在脸上，而是直接嵌在皮肤里头。借着火光可以看到，面具的边缘和女人的脸孔之间有一圈暗红色的疤。这道丑恶的疤痕和女人美丽的半边脸形成了鲜明对比。
她的嘴角有血，血渍还没抹干，就连同鸡肉一起被她吃进肚子里去。女人默默吃着烤鸡，没有说话。娃娃脸男人叹了口气道：“早叫你不要去凑热闹，反正咱们把话给人家带到也就是了。他有什么行动也不关咱们的事，你看，人没杀成，自己受伤了吧？”
“你废话真多。”女人的声音嘶哑，听上去有些中气不足的样子。
娃娃脸男人笑嘻嘻地说：“你又不是第一天认识我，难道不知道我话多。可即使这样，我看你也未曾不耐，否则我们也不可能做了十年的搭档。”
“那是因为有你在我耳边啰嗦，才能提醒我自己还活着。”
男人苦着脸道：“原来我就这作用啊。”他摇了摇头，又撕下一根鸡腿递给女人，说：“话说回来，那位战力是不弱，可连你也失手，还真是不简单。”
“何止不简单，我是用了幻影化身才逃了回来，要不然后果堪忧。”女人皱了皱眉头：“鸡肉你没放盐？”
“你刚吃出来？”娃娃脸男人眯着眼笑：“竟然逼得你用幻影化身，真是了不得。听你这么说，我都有些手痒了。”
“你现在过去，大概还能打上一场。”
“不去。”
“怕死？”
“不，我怕会坏了大人的事，那时更是生不如死。”娃娃脸男人伸手在女人那铁面具上一弹：“你早吃过这样的亏，还不学乖，没救了。”
女人哼了声扫开他的手，低声道：“我不用你管。”
“是是是，连大人都管不了你，我这个搭档哪有这本事。喂，你别吃了，小心胖。”
女人横了他一眼说：“刚才我说什么来着？”
男人立刻举手投降。
矮坡下的战斗已经结束。
当马队骑士死伤过半时，他们的斗志就开始涣散，再加上有艾伦这个杀神在场间扫荡，更让对方兵败如山倒。艾伦压根没去看对方那几名强者一眼，只对普通骑士下手。赤王饱饮敌血，除开中途那高明刺客打断片刻之外，其余时候赤王所过之处，刀下没一合之敌。被艾伦盯上，便已经半只腿踏进了棺材里。
除了艾伦之外，还有法雷斯和瑞克这两人冲阵杀敌。可他们杀得人却没有阿黛儿来得多，以坡顶作为狙击阵地，阿黛儿手上那把狙击枪频频点射，每次射击，便会有一名骑士爆头而亡。再加上寸火射手的扫射之下，马队的溃败就更快了。毕竟势均力敌那才叫战斗，被人压制着打，那叫屠杀。
没人愿意当待宰的羔羊，这些骑兵的素质已经相当不错了，可战损比严重倾斜时，纵是再精锐的军队也会斗志全无。
当最后一名骑兵倒下时，马队首领被萝拉丢到了艾伦脚下。为了留活口，萝拉没少费了一番功夫，才将他的手脚打断，自己也多少受了些伤。艾伦蹲了下去，看着对方问道：“如果我问是谁支使你们的，我猜你大概是不会回答？”
首领惨笑，哼了声别过脸去。
艾伦不感意外，他干脆在马队首领旁边坐下，说：“我再猜猜，你不说，是因为你还有妻儿亲族。如果你说了的话，那么你的亲人也就活不成了，是不是？”
“可你又知不知道，我是谁？”艾伦抬头看着夜空，说：“我想支使你们的人大概没有提及这一点吧，毕竟公然袭击一名帝国子爵，可是个不小的罪名。”
首领全身一震，表情讶然。他虽然没有承认，可脸上的表情已经说明一切。艾伦叹道：“换句话说，支使你们那位，一开始就把你们当成弃子了。不管你们今晚的袭击结果如何，你们注定是回不去的。谋杀帝国子爵，一旦被人捅破，就算是位将军也很难脱身。毕竟初代皇帝曾经说过，帝国爵士可以死在领土纷争里头，却绝不允许死在阴谋诡计之下。领土纷争里被杀，那叫弱肉强食。可谋杀帝国爵士，却是动摇了国之根本，那是完全不同意义的两件事。”
艾伦这时重新看向那个首领：“要不要和我打个赌，就算你在这里死了。你的家人亲族也难以幸免，只要相关的人全部清洗干净了，他才能真正置身事外。”
马队首领惊呼道：“不可能，他答应过我们……”
话音末落，他突然全身抽搐起来。眼珠凸出，皮肤下青筋冒起。隐隐可见几道黑色的气息像毒蛇似的在他体表游动，艾伦一惊，大声叫道：“告诉我，是谁让你们来的。”
“是……”刚要吼出一个名字，马队首领就这么突然气绝而死。他身上青筋迅速转黑，死状可怖。爱德华闻声而至，看到这种情况眯了眯眼睛。
“应该是在出发之时，就提前埋设了某种能力。等待需要的时候发动，既可杀人灭口。”艾伦点头道：“果然够谨慎，我想你们在尸体上也没发现任何标识吧？”
爱德华“嗯”了声，问：“尸体要怎么处理？”
艾伦站了起来，拍拍膝盖道：“全部埋了吧。至于护甲、刀剑和火枪。能回收的就回收，等到萨丁城后，贱价卖了。至于战马的话，留着待用。”
“这个耳光打得够响亮的。”爱德华微笑道，便转身离去。
片刻后，雷杰斯和法雷斯几名强者一起出手，很快在荒野上掘出一个大坑，然后将战死者的尸体丢进去。之后士兵清扫战场，回收的护甲刀剑合共百来套，完好的火枪四十多把，子弹近千。至于战马，除了重伤或死亡的之外，倒有七十来匹战马完如无损。光是这批战马，就能够卖出一个好价钱。
至于艾伦这边，山王重伤有三人，其它人多是皮外伤。步战士兵则战死四人，重伤七人，余者轻伤。这个战损比小得惊人，这得益于一开场汹火步枪的远程压制，再加上艾伦这边强者众多，战事一起就压制住对方的军队强者。否则，也无法打出如此漂亮的战果。
经过四个小时的休整后，在天亮时，商队启程离开了这片荒野。只是经过昨晚的战场时，每个人都沉默不语。毕竟这里永远埋葬了两百来人，沉默，是对死者最起码的尊重。
看到萨丁城的城墙时，已经是下午时分。艾伦骑在马上，跟在队伍旁边悠哉悠哉地走着。他用手挡了挡从头顶洒落的耀眼阳光，看向萨丁城的方向。远远就看到城门上一个天平的图案，那是萨丁城的标志。萨丁的城门恢宏大气，门高足有数十米，拱门。两侧雕有持刀剑的骑士石像，然后城墙才自左右延伸开去。用灰白巨石砌成的城墙高且厚，墙上布满箭垛和射击口。每隔百米有一个瞭望塔，在制高点上更设置了几门防御火炮。
阳光下，火炮那粗犷的炮管正折射着金色的光线。
商队来到城门口时暂时停了下来，由爱德华和肖恩几人上前办理入城的手续。艾伦靠在一棵老树的树荫下打盹，突然听到从城门方向传来一阵喧哗。他抬起头，打了个呵欠。对旁边马车边上的露茜几个打了个手势，便抱着赤王，带着两名山王战士前去看个究竟。
城门处，几名步战士兵摆出一个半月状的阵形，把爱德华和肖恩两人护在后头。在步战士兵的前方，则是一队帝国士兵，这些士兵拨刀相向，他们穿戴着墨绿色的战衣和精铁护甲，胸口有雄鹿图案，正是翡翠雄鹿军的标志。
两边的士兵呈对峙之势，只是双方还算克制，没有第一时间打起来。艾伦拨开围观的人群，走到爱德华身边轻声问：“怎么回事？”
“没什么，有人想敲诈我们罢了。”爱德华云淡风轻地说。
第1016章 斯林
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“敲榨？”一个公鸭嗓叫了起来：“你这是什么意思小子。你这是在污辱一名帝国官员，一名萨丁城的税务官吗？”
艾伦循声看去，在一队雄鹿士兵后面站着个男人。个子不高，有着个大鼻子。戴着顶歪歪斜斜的官帽子，身上的制度黑底黄边。胸口有个纹章，纹章的图案是个天平。可和萨丁城标志略有区别是，这把天平左边是几枚洒落的钱币，右侧则是一把钥匙。这是帝国税务官的通用标志。
爱德华冷笑道：“既然你是税务官，那应该知道帝国税法里头规定，无论哪个城市的商队关税都是统一的。商队每人交纳十枚银币既可入城，那么你来告诉我税务官老爷。什么时候萨丁城的关税骤增十倍，否则你凭什么收我们每人一个金币的关税？”
在爱德华质问着对方的时候，肖恩在旁边简单向艾伦说明了事情的经过。原来他办理入城手续的时候，骤闻关税涨了十倍，当下语气过激。那名税务官立刻让士兵要把肖恩拿下，幸好爱德华及时介入，才没让肖恩给捉走。对方看爱德华的护卫盔甲光鲜，气度沉凝，立刻就调来一队雄鹿军士兵对峙了起来。
这时那名税务官叫道：“你懂什么，帝国税法只针对普通城市而言。萨丁是贸易之都，拥有独立自主权，可以根据需要调整税收！”
“这我当然知道，可我也知道，帝国税法里关于萨丁的特例特办，也有一个附加规定。那就是调整额度不得高于百分之二十，税务官老爷，你这关税涨了整整十倍，显然不止两成吧？还是说，多出来的那部位其实是你自做主张，强行征收？”
税务官为之一窒，他没想到爱德华竟然这么熟悉帝国税法，连这么一条附带规定也知道得这么清楚，当下为之语塞。围观人群纷纷对他指手划脚起来，税务官脸上挂不住，干脆蛮横地吼道：“他们刚才殴打帝国官员，士兵，我要你们把那个胖子给我捉起来！”
肖恩怒道：“我分明连你一根头发也没碰到，如何殴打你了？”
税务官冷笑道：“我说打了就是打了，把这贱民给我扔进监狱！”他又对爱德华道：“你们最好别插手，要不然，你们就是帮凶！你不是很熟悉帝国宪法吗？那么告诉我，殴打帝国官员该判什么罪？”
艾伦笑了笑，伸手拨开两名护卫道：“我来替他回答。殴打帝国官员，将视情况入罪。轻则三年牢狱之灾，重则发落帝国矿场沦为苦力。这位老爷，我说得可对？”
税务官眯了眯眼：“知道最好。”他抬起胸口，从士兵后钻了出来，指着肖恩尖叫道：“那还不快点把这个胖子给我捉起来。”
艾伦走到他跟前，抬手按上税务官的手指，笑道：“可是税务官老爷，你说他殴打了你。但你身上，我没看到半点痕迹，这就让我很不解了。你说，会不会是你的错觉？”
“放屁！”税务官跳了起来，指着自己胸口道：“那个混蛋打了我这里一拳，这里还肿痛着呢。有衣物挡住，你自然看不到，难道你还要我给脱了衣服验伤？真是笑话！”
“这倒不用，你说他打了一拳。你看，是不是这样？”艾伦突然抬手一个巴掌，把税务官扇飞了出去。他还没敢用上重手，但这一巴掌下去响亮得无以复加，税务官摔到了地上，半边脸都肿了起来。艾伦这才“哎呀”一声，晃了晃手掌道：“我搞错了，这分明是扇你一巴，哪里是揍你一拳。要不然，咱们重新来一次？”
税务官挣扎着从地上爬起来，指着艾伦厉叫道：“你们还在等什么，公然殴打帝国官员，还不给我拿下。”
雄鹿军士兵当即上前，艾伦闷哼一声。雄鹿士兵立刻像喝醉酒似的东倒西歪，只觉双耳嗡鸣，脑袋晕晕沉沉的，一时分不清东南西北。艾伦这才道：“去把我的授章拿来。”
爱德华点头离去，片刻后回来，将艾伦的爵士勋章递给他。艾伦接过，将勋章别到自己胸口，把税务官像抓小鸡似的提了过来，淡淡道：“张大你的狗眼看看，这是什么！”
税务官无意识看了一眼，却突然触电似的浑身一颤，再无法移开视线，只懂颤抖地说道：“爵士勋章……子爵？您是子爵？”
艾伦把他推开，冷笑道：“你刚才说，殴打一名帝国官员就要给投进大牢。那么你现在告诉我，公然敲榨勒索一名帝国爵士，又是什么罪行？”
税务官半天说不出一个字，后头爱德华淡然道：“一切对帝国爵士的阴谋构陷，主使者当判以绞刑。”
艾伦“哦”了声，拍了拍税务官的脸问：“听明白了？”
税务官当即血色退尽，两腿打颤。这时城里响起一阵马蹄声，围观的人群被另外一队雄鹿步兵分开。跟着几骑驰至，为首一匹高头大马上坐着个老人，发须皆白，方正的脸上一脸威严肃穆。一条伤疤斜横过额头，几乎把他整个额头一分为二。老人内束黑衣，外罩银甲。盔甲上装饰着繁复的花纹，胸前则是个雄鹿图案。穿着一条墨绿色的披风，犹如一团碧焰。
艾伦看去，耳中则听得旁边人群传来几声惊呼：“这不是斯林将军吗？”
他向爱德华交换了个眼色，心中暗道，正主儿终于来了。
马上的老人目不斜视，看也不看全身发抖的税务官，视线落在艾伦胸口的勋章上。他眯了眯眼，随即翻身下马，脸上露出一抹笑容，如破云而下的阳光：“想必这位就是艾伦爵士？”
艾伦微笑点头：“这就奇怪了，什么时候我成了帝国名人？将军一眼就看破我的身份？”
这句话大有旁敲侧击之嫌，可从斯林的回答中推敲出一些端倪。老人淡淡一笑，不咸不淡地说：“谁能够在老霍恩手中走过两招，就有资格让我知道他的名字。何况现在这个时候，南境有爵士北上的，只怕也就艾伦爵士一人了吧？所以，这不难猜。”
“原来如此。”艾伦心中暗道一声厉害，斯林这回答可算天衣无缝。
接着斯林才朝税务官瞥了一眼：“这是怎么回事？”
那税务官想上前说话，斯林却随便点了一名雄鹿军士兵道：“你来说。”
士兵哪敢隐瞒，当下把刚才发生的事情如实相告。斯林听罢，直接道：“把他给我扔进监狱里去，让税务司的人自己来和我解释，什么时候我们萨丁城的关税提升了十倍，而我竟然一点也不知情？”
他倒是干脆，也不听税务官解释，直接就叫人把那倒霉蛋带走。然后才换上笑容对艾伦道：“如果信得过我的话，这件事交给我处理，保证在爵士离城前给你一个满意的答案。”
艾伦自然不会小题大作，无论这件事是那税务官员临时起意，还是背后有人授意，他都懒得再追究下去。那毕竟只是个小角色，既然斯林揽过此事，他乐得卖对方一个面子。见艾伦点头同意，斯林抬手，一个机灵的年轻人跑了过来。斯林拍拍他的肩膀说：“这是我的传令兵，一个机灵的好小伙。他会带你们去城里最好的旅馆，艾伦爵士在萨丁停留斯间，他随时听候你的差遣。你想去什么地方，知道什么事，这小子没什么是他不知道的，尽管问他好了。”
年轻人对艾伦行了个正经八百的军礼，大声道：“雄鹿军列兵费肯，随时听候您的差遣，大人！”
爱德华不动声色地扯了扯艾伦一把，暗中提醒这可能是斯林安插在他们身边的眼线。艾伦自然知道，却不拒绝，大方地收下。斯林又道：“艾伦爵士难得来萨丁一趟，今晚由我作主，为爵士准备一场洗尘晚宴。至于具体的时间地点，迟些时候，费肯会转告你，艾伦爵士不会拒绝吧？”
艾伦哈哈一笑：“能够和斯林将军和城中名流亲近，这种机会求之不得，我怎么会拒绝。”
“那就好，我还有事处理，就先告辞了。”斯林伸手和艾伦一握，然后飞身上马，直接折回了城中。
在费肯的打点下，商队很快办理好入城的手续，不久之后便进入了萨丁城。费肯带着商队前往旅馆投宿，斯林则骑马朝将军府而去。他没有策马飞奔，所以队伍走得并不快。这时一骑上前，马上是个中年人，灰蓝色的眼珠里掠过几分犹豫，可最终还是咬牙道：“将军，关税那件事和哈里无关。”
斯林淡淡道：“我还在想，你要什么时候才站出来。如果到了将军府你还不打算站出来的话，那么你那个侄子我会直接处死。现在嘛，告诉我，韦特，为什么要这么做。”
“将军，他坏了我们的大事。雷加回来已经什么都说了，所以我……”
“你想刁难他？那一点意义也没有，韦特。这件事我自有计较，如果你再敢擅做主张，那就别怪我不讲情份了。”斯林重重哼了声道。
第1017章 此路不通
黄昏时分，两道身影在大地上投下长长的影子。︽UU小说，www.uu234.com他们站在一个隆起的土堆前，土堆的泥土色泽颇深，显然是刚翻出来的新土。这个土堆，正是昨夜战死那两百骑的坟墓。土堆上没有任何标志，只插着一把把破损的长剑。至于那些完好的长剑，已经被艾伦当成胜利品卷走。
站在土堆前的两个人，一男一女。男的年纪已经不轻了，发须皆白。穿着熨烫笔直的燕尾服，戴着白手套，只差在手臂上挽一条白巾，就活脱像是哪个大家贵族的老管家了。另外那个女人，看样子也不年轻，只是容貌姣好，似个中年贵妇。穿着层层叠叠的红色长裙，如同要去赴宴。
两人的装束和此时的环境格格不入，当事人却没有一点自觉。老人摸了摸他那把发白的山羊胡道：“莎莎，你怎么看？”
“还能怎么看，以小得可怜的战损比吃下两倍于已方的人马，只要不是傻的都知道那个白毛小鬼不简单。你也不是聋的，那小鬼手下射手那些步枪威力大得出奇，枪声更是震耳欲聋。告诉我，你见过这样的火枪？”贵妇人说道，又顿了顿，突然两条眉毛扬了起来：“老东西你刚才叫我什么？莎莎是你叫的吗？以后再敢乱叫，看我不揪下你的脑袋。”
老人嘀咕道：“你也得有那个实力。”
“你说什么？”贵妇人双手插腰，叫道：“你是在质疑我吗？要不然，我们现在先打上一场？”
老人翻了个白眼：“打什么打，这些年和你打架还少了吗？哪次不是你耍赖，不打不打。再说我也不是以前的毛头小子了，随便随便就和你打上一场，说出去多丢人啊。”
“你还怕丢人？”贵妇人横眉怒目道：“你怕丢人这么多年就不会一直粘着我，害得我连半个追求者都没有！说起来，都是你这个老家伙害的！”
老人嘻皮笑脸地说：“他们哪懂你的好，要我说，你还是答应嫁给我吧。”
“就算全世界的男人都死光了，我也不会嫁给你！”贵妇人随口便道，这句话几十年间她都忘记说了多少遍。
老人不以为然，嘀咕道：“总会有你答应的时候。”
“天快黑了，你不走我走，小姐已经进城了吧。”女人抬头望天。
“早进城了。我们是不是呆在城外好点，这万一要让小姐在城里撞着，还不把我的胡子给拨光。当时她可是信誓旦旦地说，要让她撞见我就要拨光我胡子来着。”老人一脸忧郁地说。
贵妇人冷笑起来：“就你那几根杂草似的玩意，小姐肯替你拨光了那还是你赚了。”
老人哼了声，说了句“你懂什么”。然后在女伴要发飙之前，当先往萨丁城的方向走：“你走不走，不走晚上就陪我吃烤野鸡好了。”
贵妇人做了个呕吐的表情，道：“要我吃你的烤鸡？我宁愿饿肚子。”她虽这么说，却也迈开步子走了起来。女人走得不快，可一步踏出去就已经和老人并肩。
老人还想为自己的烤肉技术争辩几句，突然停了下来，本来那浑浊的眼神也变得凌厉起来，视线落在不远处一道纤细的身影上。对方不知是如何出现的，在老人的视野中。前一秒那里还空无一人，下一刻这道身影已经摆在那里。光是这点，就足够他重视了。
那是个女人，从身材的曲线看，显然是个比他身边同伴年轻得多的女性。墨绿色的头发扎成两根马尾，马尾上各系着一个暗红色的蕾丝蝴蝶结。精致妖艳的脸孔上画着浓浓的眼影，涂着猩红唇膏的双唇正牵起一道冰冷孤傲的笑容。
身材高挑的女子打着一把黑红色的蕾丝雨伞，装饰意义多过实际用途。那修长优雅如同白天鹅般的脖子下，可以看到一对精致的锁骨，鼓涨的胸口让紧缩的领口裹出了两个弧度完美的半圆。领口装饰的黑色蕾丝和白皙的胸口对比强烈，黑和白形成异常炫目的视觉冲击。女人穿着一条上窄下宽的暗红色长裙，上身的紧身设计强调了她那凹凸的曲线，下身蓬松的裙子则赋予她高贵孤冷的气质。
她架着伞，侧过脸，露出一个把孤冷和妩媚揉合在一起的微笑，轻轻道：“此路不通。”
黄昏的阳光落在她的身上，在地上拉出一道长长的影子，俨然将去路一分为二。盯着这个女人，贵族妇人深吸了口气，淡淡道：“女皇蝎贝卡泰露？斯达姆，你瞧瞧，什么时候十圣里的人物都闲逛到萨丁城来的。我可记得，蝎巢似乎不在这里吧？”
老人没有回答，可身上的压迫感却逐渐提升，以至于他身边的光线不断暗淡下去，仿佛黑暗即将降临。看着拦路的女子，老人沉声道：“你这是什么意思，贝卡泰露。”
“难道我说得不够清楚。此路不通的意思，就是让二位绕行。”持伞女子冷漠地说。
老人斯达姆干笑一声：“一名十圣里的强者，似乎还拦不下我和莎兰小姐吧？”
“我倒是觉得没差。”妖丽女子贝卡泰露的视线在他们两人身上扫过：“绝焰之莎兰，还有深黯之斯达姆。你们的确都是强者，只不过是很久之前了吧？我没说错吧，两位前十圣大人……再说，谁告诉你，我想单独拦下你们了？”
贝卡泰露收伞顿地，一圈无形的波动当即扩散开去。转眼之间，荒野四周升起道道气势，这些威势所展现的气息尽管达不到十圣的标准，却也有着伯爵战力的高度。如果只是其中单独几股的话，自然没给老人和贵妇人放在眼中。可这些气息至少有十几道之多，再加上一个十圣强者，那就另当别论了。
贵女人莎兰冷笑道：“原来你把蝎巢都搬了过来，可就算你手下那些小蝎子再加上你这只女皇蝎，就想要我们的命？那也太荒谬了。”
贝卡泰露露出一个迷人的笑容：“谁说要两位的命了。我只想请二位远离萨丁城而已。”
老人威势狂冲，沉声道：“你还不明白吗？莎兰！这不是为了对付我们，他们是想对付小姐。贝卡泰露，是谁让你这么做！”
贝卡泰露淡淡道：“谁付得起我开出的条件，谁就能让我这么做。至于顾客的身份嘛，自然是保密，这点商业道德我还是有的。”
第1018章 不告而别
夜幕下的萨丁城灯火闪烁。＋UU小说，www.uu234.com
以城中的自由广场为中心，合共七条长街以放射状朝城区纵深贯穿，这七条大街则以一至七号大道命名，简单易记。每条大道，又延伸出诸多分支的大街小巷，从而形成萨丁城那犹如蛛网般复杂密集的交通网络。萨丁城既然号称贸易之都，城市里自然是商铺林立，商会如云。商铺商会一多，自然也就少不了接受各种委托的佣兵团，以及负责管理来往冒险者的冒险协会。
萨丁城的大小商会，所经营的生意范围甚广。从民生所需的衣食住行，到武器装备，甚至赎马赎奴应有尽有。只是后者相对隐蔽一些，断不可和其它生意那般光明正大地打开了商铺做买卖。为了方便管理，各类买卖分门别类，各自扎堆，一到七号大道每条长街所主要经营的生意各不相同。这非但让商家容易形成市场，也让买家方便比较。在这样的前提下，除非是垄断经营，否则很少会出现店大欺客的现象，因此从很大程度上保证了买卖双方的经营。
这种相对公平的贸易环境，也是萨丁城的立城之本。
晚饭时间，伊丽丝从飞象旅馆的六号馆中走了出来。飞象旅馆是城中商团“飞象”名下其中一处产业，说是旅馆，却是由八幢独立的旅馆，以及草坡、石道、小广场和花园所组成的建筑群。借着斯林将军的名，艾伦租下了整幢六号馆作为商队人马的起居之用。百来号人往里面一填，也就把六号馆填得满满当当。
在更早之前，艾伦已经带着爱德华几人去参加斯林将军为他准备的洗尘宴。伊丽丝没有和艾伦道别，也不想。至于原因，她自己也不清楚，她只是将那颗用来作为犒劳之用的琉晶扔进艾伦的房中，结果被一名沧龙骑士捡起来。伊丽丝也没有说明原因，就这样离开了六号馆。
飞象旅馆有可租用的马车，伊丽丝随意挑了一辆。告诉马夫一个城中地址，然后付了车钱，便坐进了马车里。片刻后马车晃动，开妈行走起来。伊丽丝看着窗外变幻的风景，神情默然。她知道今晚之后，自己就将回到原先的生活轨道上。这次独自前往铁枪岭，再辗转来到萨丁城的经历必将成为人生中最宝贵的回忆。
特别是那个人的斥责，那几块平时不屑一顾，可吃起来味道还不错的烤肉，以及那前所末见、威力绝大的火枪。这些人和事，她都无法再经历了。这是她最任性的一次，以后再不会有这样的经历。她甚至可以想像得到接下来的人生轨迹，从少女到妇人，到最终老死。每一个阶段，她都可以预见。
这条路，早在她出生之前就已经决定好了。
伊丽丝放下的窗帘，挡住了车外的风影，呢喃道：“早就铺设好的人生真是无趣啊。”
马车行至天国花园大街，伊丽丝指定的地址。车子停了下来，伊丽丝下子车，鼻子里立刻钻进来一股淡淡的花香。天国花园大街是萨丁城实实在在的富人区，在寸土寸金的萨丁城里，这条大街上只座落着七座庄园。大街的地面均是用鹅卵石铺成，两边是格调高雅的路灯，每隔十米就是一个花坛，花坛里种植的均是名贵花卉。
纵使是城中名流，也鲜少有人能够住进这条天国花园大街。可以在这条大街置办下一个庄园的，都是口袋里富得流油之辈。但很少有人知道，这条在萨丁城居民口中另外被叫成黄金大街的街道，事实上是伊丽丝家族的产业之一，也是她那家族在南方最重要的其中一项投资。
此刻天国花园大街一片静谧，和远处整个萨丁城最热闹的三号大道相映成趣。这里的空气仿佛都能够甜得流出花蜜，可伊丽丝知道在萨丁城的贫民区里，那里的水沟终年都散发着恶臭。突然她有些明白艾伦说过的话，同样是人。可并非所有人都像她这般含着金钥匙出世，她锦衣玉食，可另外一些人甚至得为一片烤肉拼命。
可这一切都已经和她没有太大关系了。过了今晚，她又将回到原来的生活里。艾伦所说的那个世界，离她太遥远了。
伊丽丝在一座庄园前停下，庄园黑铁镂花的大门紧闭，可以看到门内深处的灯火。她伸手去敲门，门上的铁环刚扣响，就有一个妇人的声音在里面响了起来：“是小姐回来了吗？”
然后脚步声响起。
伊丽丝却脸色一变，当机立断掉头飞奔。这时庄园里几股气息冲起，破空声大作。伊丽丝只掠出百米，突然眼前一花，已经有人挡在大街上。
她只得停步。
挡在大街上是个穿着长风衣的男人，脸上戴着白色的陶瓷面具。没有五官，只露出两颗眼珠。人影连闪，伊丽丝周围已经有七八个穿着长衣的身影把她包围了起来。这些人高高矮矮，有男有女。无一例外的是，他们身上的杀气很重。
第一个拦住伊丽丝的男人用明显改变过的嗓音道：“小姐还真是机警，我本来以为这个局面布置得天衣无缝，可以省了不少麻烦。”
伊丽丝往腰间一抹，滟红长鞭便来到手上，她冷冷道：“的确不错，我猜庄园里的人都已经被你们处理干净了。能够在这里动手还没引起城防队的注意，你们的确不简单。甚至连血腥味也没有露出一分，还让人学了吉丝娜的口音。可惜你们太自做聪明，从小看着我长大的吉丝娜可不会喊我小姐！”
男人恍然，扶额道：“竟然是在这种细节露了馅，感谢小姐提醒。作为谢礼，如果你不反抗的话，我可以让你死得没有一丝痛苦。”
“做你的梦去！”伊丽丝怒咤，扬手就是一鞭。长鞭抖出一个充满张力的弧度，在空气中扫出连串震音，犹如裹挟着风雷朝男人抽了过去。
男人手里一翻多了把匕首，轻描淡写地探了出去，刀尖点中长鞭，可那听上去势大力沉的一记重鞭，却没有如预料般自刀尖传来重压，反而触感轻飘。匕首上积蓄的力道尚末激发，长鞭已经弹了回去，转瞬抖得笔直，向左侧一外戴着面具的女人当胸刺去。
那是他们一行中实力最弱的一个。
戴着面具所以看不到表情，可男人眼中明显掠过怒色。伊丽丝这手指西打东，的确把他骗了过去。特别是当着这么多人的眼角，他着实栽了个跟斗，当下又气又恼，厉声道：“杀了她，我们只有几分钟的时间！”
他们的时间的确不多，这里是萨丁城，是雄鹿军驻守的地方。雄鹿军可不是其它领军私军，而是帝国正规军。哪怕它的战力在其它军团中垫底，可他们这些杀手还没自大到能够抗衡帝**队这种庞然大物的程度。再者，尽管上头说了另外有人替他们挡下暗中保护这个豪门女子的高手，可能挡多久也是个问题。
所以他们的时间确实没有多少。
伊丽丝也知道时间是关键，天国花园本来就是城里最安静的地方。今晚城中名流又给斯林请了去，于是这条大街就更安静了。她如果给杀手拖在这里，那肯定是必死无生的格局。拖得越久，对她也就更不利。
她曾经在萨丁城住过一段时间，对当地的街道分布还算熟悉。倾刻间伊丽丝已经决定好一条路线，问题只在于能否脱困而已。她那起始一鞭抽往对方首领人物，可实际上却打的是他们当中最弱一环的注意。手中红鞭笔直刺去时，源力吞吐如刺。伊丽丝源力上不了台面，可始终出身豪门大阀。和她那步法一般，她这手鞭法也是出自名师调教，擅长以弱制强。这时源力凝练如针，专破源力屏障等防御手段。那女杀手识得厉害，她知道只要接下这鞭，同伴就有机会出手，伊丽丝也势必给拖在这。
可伊丽丝这一记刺鞭扎来，带着股难以言喻的惨烈味道，分明要瞬间分出生死。杀手杀的是别人性命，可不代表他们不惧死亡。事实上却是相反，他们比谁都爱惜自己的生命。毕竟杀手和死士之间，还是有一些区别的。
女杀手尖叫侧闪，双手十指翻飞，弹出片片火光。看似攻势猛烈，可实际上却颇有外强中干之嫌。伊丽丝人随鞭走，长鞭先是轰破女杀手释放的几片火幕，人破火而出时。骤然转身，手中多了块深蓝色的晶石，伊丽丝源力注入，晶石亮起，其间隐现纹路。这些纹路并非天然，而是人为所塑，从而形成了某种图案。
伊丽石朝着后方扑来的杀手丢出晶石，杀手的首领瞳孔一缩，骇然大吼：“小心，那是雷霆狂怒！”
几名杀手眼中纷纷色变。
晶石仍在半空，从那小小的石头中却骤然生成狂暴气机，犹如决堤怒洪倾泻而出，将晶石撑得膨胀起来。那石中数道纹路一闪，晶石解体，从那千百道细细缝隙中绽放缕缕电光！