第073章 机坪杀机（求收藏）
“艾伦，回去后有什么打算。”
酒吧里十分喧闹，罗恩即使扯开了喉咙吼，艾伦也只是勉强听到。他一边对抗着酒劲，一边颇有点舌头打结说：“学习、提升，进入家族内部，组建狩猎团，远征外域。暂时想到的也就这些……”
“听不去挺不错。”罗恩勾着他的肩膀说：“巴比伦是个好地方，贝思柯德更是底蕴十足。有这种机会你要好好把握，相信我，是男人就要远征外域。像我这样在地表混是没有前途的，外域战场就是一座金矿。当然，没有实力非但挖不到金子，还会变成金矿里的一堆臭骨头。”
艾伦摇摇晃晃地点着头，事实上外域战场他也不过知道一点皮毛。至于那会是什么样的地方，现在对他来说还是完全陌生的一件事。他只知道，那是殖民扩张的手段，而每一个大家族背后，哪个不是同时开辟着好几个外域战场。可见征战外域，几乎是通往力量和权势之门的不二途径。
“对了，少尉。”艾伦打了个酒嗝，道：“我能不能托你打听一个人。”
“谁，只要在13区里，就算是一只老鼠我也能够把它找出来。当然，那只老鼠得有名字，哈。”罗恩也有些喝大，声音开始飘忽起来。
“阿基米德，我只知道一个名字，其它的一切不详。”
罗恩用手指无意义地比划了几下：“阿基米德？那个说给我一个支点就能撬起整个地球的那个阿基米德？”
艾伦摇头说：“我确定不是，大概只是同名而已。不管如何，那个人就叫阿基米德。”
“好吧，不管他想撬起地球还是其它什么。只要他在13区，我会替你找到他的。到时，我会通过贝思柯德的渠道通知你。”
这时，酒吧舞台响起一阵盲音，接着有个女孩用张扬放肆的声音唱了起来：“嘿，老男人们。看看我的人生，我跟你真是相像……”
艾伦勉强抬起头，舞台上，醉态可掬的阿黛儿用略带鼻音的嗓声唱着一首慢歌。她摇摇晃晃，一手提着酒瓶，一手拿着麦克风，哪有半分贵家小姐的模样。雷杰斯也爬上了舞台，阿黛儿一手勾着他的肩膀，两人合唱：“……后面的路还很长，却生活在孤独的天堂……”
越来越多的人加入了合唱，杰森和迪曼也跳到了台上，拿着酒杯跟在他们身后大笑同唱。
罗恩眯了眯眼睛说：“听上去简直是为我而唱的，知道吗？看到他们，就像看到年轻时的我，时间过得真快，而我还一事无成。艾伦，捉住生命里的每个契机，不要等到像我这样，到了现在才来后悔。”
“来，让我们再喝一杯。”他抓起酒杯，看向艾伦时，却发现少年终于趴倒在桌子上睡了过去。
当门给踢开，罗恩少尉大叫着“起床了，懒虫们”的时候，艾伦以为又回到了训练营的日子。他睁开眼，撑起身体，才发现只是南柯一梦。
艾伦摇了摇头，酒精的影响已经微乎其微。可对于雷杰斯和阿黛儿两人来说，酒劲似乎还没有过去。于是两人从梳洗到吃早餐这整个过程，精神都相当恍惚。再让罗恩开着车把他们送到13区的官方机场，那一路的颠簸更叫阿黛儿几乎将胆汁也吐了出来。不过如此一来，阿黛儿的精神似乎好了不少，就是小脸苍白得可怜。
“那么，我就不送你们进去了。”
罗恩咬着雪茄，挥手道别，再跳上装甲车扬长而去。
回到巴比伦已经是下午三时，交通飞舰抵达机坪的时候，艾伦注意到坐在自己旁边的阿黛儿脸色依旧雪白，而不远处的雷杰斯早已活蹦乱跳了。艾伦不禁莞尔，阿黛儿这个小魔女天不怕地不怕，一付惹事精的格局，却不想会晕机，这大概是很多人想不到的事。
见艾伦盯着自己，阿黛儿咬牙切齿地说：“不准告诉别人这件事。”
艾伦知道她指的是自己晕机一事，他耸肩说：“不过一件小事罢了。”
“小事？”阿黛儿冷笑一声，她摇了摇头道：“你不是在家族中长大的，所以不会明白。任何一件小事，可只要对对你不利，能够损及形象的都会被有心人利用。等到你反应过来的时候，那所谓的小事，往往变成致命的利刃！”
艾伦一征，对于这些他确实不懂。再看阿黛儿，她眼神有那么一刻变得没有神采，仿佛一片烟雨迷雾的山谷，带着无以名状的伤愁，和平时的她简直判若两人。
“阿黛儿……”艾伦看着她说：“对于你说的那些我是不懂，但如果你以后遇到什么烦心的事又想找人谈谈，你可以找我。就好像普通朋友那样，发发牢骚，抱怨什么的都可以。”
“朋友？”阿黛儿眼中的烟雨悄然散去，复又闪动了狡黠的光芒：“你要知道别人撞上我都恨不得立刻离开，因为我不像其它女孩一样好掌握，而且，你永远不知道我是否在背后利用了你。所以你看，你竟然想和我交朋友，胆量不小哦。”
“那大概是他们不了解你，或者说不了解真正的你。当然，我也不了解。可如果你愿意让我了解的话，我很乐意有你这么一个朋友。”艾伦像是想起了心事，别过脸去说：“我曾经和雪狼生活过一段时间，一段不短的时间。”
“虽然，它们把我当成狼群的一份子。我也是，可我始终是人类，一个人呆在狼群中，我知道那种没人可以倾诉的味道……”
“那种感觉，太孤单了。”
阿黛儿心中那片柔软的地方突然一颤，她慌忙低下头，掩饰自己的失态。这时，机舱里响起下机的广播。旁边的艾伦已经离座而起，阿黛儿才敢抬起头来。艾伦已经朝前走了几步，却停下来，转头对阿黛儿咧嘴笑道：“我刚才说的话永久有效。”
这才真的走了。
脸上，渐渐有笑容扩散。阿黛儿站了起来，又恢复那神采飞扬的模样：“这可是你自己要往火坑里跳，以后可别后悔！”
当然，艾伦是不会听到这句话的。
走下交通飞舰，下午的阳光正好，停机坪沐浴在一片金色的光芒里，犹如时间定格在最美丽的黄昏中。艾伦提起自己的武备箱，前面雷杰斯正大声招呼着自己跟上。巴尼等几名护卫走在前头，几人有说有笑。对于他们而言，到地表出任务和渡假没什么区别。
重回巴比伦，艾伦却末感到特别轻松，因为更大的挑战还在等着他。猎杀黑寡妇一事已经直观地让他看到个人与集团之间的巨大差距。如果他不是加入贝思柯德，别说雇佣像巴尼他们这种优秀的护卫，还得到罗恩精确情报的支持。单是他自己要在辽阔的地表找到安迪一伙就十分困难，更遑论之后左右黑寡妇和福伦镇之间的战斗，并将局势导向有利于自己的方向。
在看似轻松猎杀黑寡妇的背后，却是贝思柯德那如同隐匿于山雾后的巨兽身影。当然，他还可以像这次一般，借助家族的力量找到当年袭击小镇的掠食族，甚至打听到父亲阿基米德的消息。但就像霍恩说的，他必须成为这个家族掌权者之一，才有权利调用家族的资源去做自己想要做的事。
要走的路还很长。艾伦很清楚这一点，他提起武备箱，朝雷杰斯他们走去。
但再长的路，只要一步步走下去，总有走完的时候。
他同时也坚信这一点。
未来，还是充满希望的！
“嗯，走路小心点！”前面杰森突然喊了起来，一个像是把东西落在飞舰上的旅客神色匆忙地往后跑，还撞了杰森一下。他慌忙道歉，并朝艾伦这个方向跑来。
杰森当然也不以为意，可当他转过身去，却又说道：“咦，我的匕首呢？”
“该不会掉在舱室上了吧？”旁边的阿诺道。
听到他们两人的对话，艾伦突然朝那个旅客看去。阳光在他背后洒下，留给艾伦的是一道逆光的剪影。就在那片剪影中，有什么东西光芒一闪。
杰森的匕首！
袭击就在这个时候突然出现。
先是阿诺突然头一偏，爆出一蓬血雾，把旁边的杰森立时淋成一个血人。接着是迪曼胸口中弹，整个人给大威力的狙击弹震飞了起来，倒在地上时已经死去。突然的袭击让机坪响起阵阵尖叫，奔走的人们让巴尼等人分散了开来。
这时，那手持杰森匕首的旅客已经奔近。
艾伦把握到，这是一个针对他的杀局。
此刻，雷杰斯他们让混乱的人群冲散。而身后，离自己最近的阿黛儿也相距足有百米。
百米的距离，这当中的时间已经足够发生很多事。
于是变成艾伦独自面对一名杀手。
当艾伦看到这名杀手的脸颊处浮现一个骷髅图案的刻印，且刻印中回路的光芒连闪六下时。他知道那是六道基因回路，显然这名杀手拥有十六级的实力！
第074章 光隐会（求收藏）
轰！
在停机坪的另一边，突然腾起一团蓝白电火。爆炸的冲击波强劲有力，威力半径更达到惊人的二十米。电火升腾，源力浓郁气息在空气中飞舞，显然那并非普通的武器，而是来自魔能武器的攻击。
一道纤细的身影踉跄从电火中扑出，在地面一滚，压下周身火焰。这是个女郎，三十出头，一头短发烧焦了小片。脸上和胸口则被血液染红，她挣扎着要爬起来，却从鼻孔和嘴巴同时喷出血雾。血雾里，还夹杂着一些内脏的碎屑！
“最好躺着别动。”一个经过处理的电子合成音响起，另一道身影穿过了火幕，用一把大口径的魔能手炮对准着女人：“要不然，我只能把你的脑袋轰碎。”
从体型看，可以看出是个男人。高大，身材匀称。穿着卡其色的长衣，脸上戴着一个全覆式头盔，让人看不清模样。
“你知道自己在干什么？”躺在地上的女人反问。
男人耸肩，说：“当然。我正用十档的魔能手炮威胁着贝思柯德的安娜女士，随族长霍恩远征外域，十年征讨，回归故里时仅剩的三名秘密武士之一嘛。”
“很好，那你也该知道，袭击贝思柯德的人要付出什么样的代价！”
“当然知道，我会死。所以你放心，总得有人为这件事买单。因此，你就给我乖乖躺在这吧。”
“那可不行，主人的命令是保护那个男孩。”安娜突然从地上弹起，动作矫健，就像根本没受伤似的。
又是一团电火在远处炸裂，可这时，艾伦已经无暇它顾。他的装备还在箱子里，在这种时候，对方可不会让他从容穿上沉寂守护，再拿出直刀暗毁。艾伦的身上，也就只有绑在大腿外侧的匕首恶魔礼赞可用。就在他丢开武备箱，伸手朝匕首摸去时，一道道不同性质的力场罩到艾伦的头上。
先是视线忽然一暗，就像漫天阳光被看不见的手挡住了般；接着是血液加速，心跳加快，手脚发冷打颤，如同面对心中最为恐怖的东西，无法用言语形容的巨大恐怖淹没了心灵，让艾伦几乎要窒息；最后则是神经变得迟钝，那伸向匕首的手掌，仿佛要再经过几个世纪，才能够碰到匕首的握柄似的。
而这个时候，杰森的匕首已经如毒蛇般朝艾伦的心脏捅来。
在短短瞬间，艾伦的身上便被施加了“昏暗视觉”、“恐惧”以及“感知削弱”等几种能力。几种能力的叠加，让他的状态跌到了谷底。艾伦瞳大了眼睛，看着那探来的匕首却无能为力。
死亡从末如这一刻般接近过，也从未如此清晰过。艾伦几乎可以想像得到，对方的匕首将会深深扎进自己的心脏，再把它绞个粉碎！
便在这时，恶魔礼赞那颗宝石突然亮了起来，接着一道异力通过匕首钻进了艾伦的体内。那道古怪的力量径直撞进了血管中，如虎入羊群般，驱策着艾伦本身的源力疯狂尖叫地飞驰起来。
光线重新恢复了亮度，心中的恐怖感在消退，神经重新变得灵敏起来。于是艾伦的手终于碰到了匕首的握柄，恶魔礼赞弹了起来，握柄末端的宝石在阳光里拖出一道腥红的光带，犹如恶魔的目光！
当一声响，恶魔礼赞绞击在对方的匕首上，把它从原来的轨道上推了开去。匕首划过艾伦的胸口，撕出一道伤口来。艾伦闷哼，在对方惊讶的目光里一脚踹在他的腹侧，把杀手踹开的同时，自己也借力飞退，拉开距离。
杀手止住脚步，又扑了上来，匕首连挥，招招夺命。艾伦双眼红得如同要滴出血来，他不退反进，撞进杀手的刀幕里。恶魔礼赞同样上下翻飞，凌厉反击！
艾伦丝毫不去理会杀手那些诱敌的招式，只要匕首不是刺向要害部分，他几乎不躲不闪。换来的反击机会，让恶魔礼赞得以饱饮对手鲜血。艾伦手中匕首，那颗恶魔宝石越来越亮。每当刀锋撕开对手的身体，杀手的血液一落到匕首上，就会消失得一干二净。
一番短暂而激烈的拼杀下来，杀手发现自己源力体能下降得厉害，更带来出血过多后的无力感。他有些疑惑，艾伦制造的伤口虽不少，可自己失血的速度似乎太快了些。不经意间，视线落在艾伦的匕首上。阳光中，艾伦的匕首依旧雪白如昔，和自己手上已经沾满鲜血的武器相去甚远。
杀手突然泛起一个连他自己也觉得荒谬的想法：那不是匕首，而是一只吸血鬼！
又是一次埋身拼杀。
杰森的匕首往艾伦腰侧扎去，艾伦吸气、滑步，让匕首在侧肋处留下又一道鲜血淋漓的伤口。可哪怕如此，他眼神依旧冰冷，同时恶魔礼赞翻起，往杀手胸口钉去。对方突然一手捉住了恶魔礼赞，锋利的刀身立刻割得他手掌鲜血直流。杀手本来想趁握住艾伦武器的时候，一刀了结了他。
突然手掌一痛，他惊觉体内鲜血和源力正被什么东西疯狂地吸吮着。不过瞬间，源力血气如同绝堤的洪水，呼啸着冲*体外，杀手魂飞魄散。放开恶魔礼赞连连退后，忽然眼前的余光有橘黄的光芒一闪，杀手已经被一团火球轰中。剧烈的爆炸把他和艾伦都掀飞了出去，艾伦落到地上连滚了几圈才停了下来。
他看向另一边，阿黛儿坐倒在地，手边则是潘多拉魔能手炮。摩森家的大小姐虚弱地看着艾伦，勉强笑道：“你欠我一个人情。”
这时，尖锐的警笛声响起，联邦的浮岛警备队姗姗来迟。
保罗看着眼前这份报告，头痛得连平时最喜欢的拿铁放在眼前也毫无兴致。就在5分钟前，自由女神港的交通飞舰停平坪上发生了一起突然袭击案件。如果只是袭击案件也就罢了，偏是被袭者竟然是贝思柯德家的人，这可就是个大问题。
贝思柯德可不是普通的家族，哪怕受到袭击的少年只是一个旁支家族的子弟，也不是他这个小小的浮岛治安官可以担当得起。何况，在被袭少年送到联邦医院进行救治的时候，贝思柯德的血蝎子安娜，一个可怕的女人把参与袭击的一名罪犯尸体丢给了他。
贝思柯德的秘密武士血蝎子也是浑身带伤，但这个恐怖的女人却像没事人似的离开。在保罗为数不多的权限里，他仅知道当年贝思柯德的族长霍恩远征约顿星域，征战那片混乱战场的时候，随行的十五名秘密武士仅有三人回归，安娜便是其中一人。
需要出动血蝎子保护的少年，保罗再蠢，也知道那男孩身份并非等闲。
保罗手上共有两具尸体，一具是安娜提供的，另一具则是袭击了贝思柯德家那位少爷的凶手。当保罗接手调查后才知道这是一件多么棘手的活，在自己手下对尸体进行采样取证之后，报告里指出两名杀手的dna并不在联邦的基因库记录中。
要查找两名没有任何身份证明的杀手，不需要多么严密的推理，保罗也知道这有多难。
治安官已经在考虑自己是否该引哲辞职，把这棘手的问题丢给其它人去头痛好了。虽然这么一来，他会丢了一大笔养老金，可总比被贝思柯德问责的好。
就在治安官为了机坪袭击案头痛不已的时候，他的助手神色慌张地跑进来，对保罗大叫道：“不好了警长，停尸房发生了爆炸，那两具尸体……”
“怎么样？”保罗咆哮。
“没了！”
“怎么会没了！”
助手苦涩道：“是电浆湮灭弹，不止两具尸体，整个停尸房包括五名工作人员全部都……”
保罗一屁股坐回椅子上，片刻后才叫道：“快给我联系安全部长，这已经不是我们所能够处理的范围。”
同时保罗有一丝庆幸，显然有人想毁尸灭迹，彻底断掉他们的线索。但对方的动作太大，且涉及了工作人员。这么一来，他安全可以将这事引申到袭击联邦人员的高度上，从而把这个头痛的问题丢给安全部去处理。
在一个昏暗的空间，一束光突然亮起。从穹顶投下，照在一个男人的身上。男人戴着面具，面具的左侧，有着扑克牌上黑桃j的图案。这时，他身前有一面光屏亮起，接着是第二面和第三面。三面光屏中，均看不到人影，只有一道代表着声音的波线。
当中一面光屏的声波图率先发生了变化，并从通讯器里响起一把经过处理的电子合成声：“善尾工作处理得如何？”
“已经办妥，黑骷髅和幽灵的尸体已经毁掉，不管联邦还是贝思柯德都不会得到任何线索。至于高地鹰，我已经送他去应该去的地方。”戴着面具的男人说道，同样声音也经过了特殊处理，听不出原来的声线。
“很好，不过那个男孩仍活得好好的。而我们损失了高地鹰和黑骷髅不说，还搭上幽灵这二十级的高手。”左侧一个明显是女人的声音响起。
“这也是没有办法的事，夫人。我们需要有人可以压着血蝎子，可显然，幽灵还不是那只母蝎的对手。”面具男回答道。
“好吧，行动失败。那么你欠我们一个解释，黑桃j。”右侧的光屏，声波起伏，可以想像得到光屏后的人正在咆哮。
“当然，光隐会的三位弟兄们，我会给你们一个合理的解释。”
第075章 谜团（盟主更）
“你当然得给我们一个解释，黑桃j！动用了这么多资源，仅是为了猎杀一个十级的小鬼。而且这场行动本身还没有经过我们授权，这是严重违反规则的一件事！”那个女声严厉谴责道。
“三位弟兄，请相信我，那可不是普通的猎物。”面具男人说道：“他是贝思柯德族长霍恩的孙子，也既是最小的女儿兰妮的儿子。他叫艾伦，在半年前流落于地表，被黑寡妇狩猎团卖给一个地表小商人，以代替其儿子参加死亡擂台，从而得到重新踏上巴比伦的机会。”
“同样因为死亡擂台的关系，让霍恩得以认回他，并将他带回家族。根据我的情报显示，霍恩已经在直系血亲和家族盟友里宣布了艾伦的身份。如果没有意外，霍恩将帮助这个孩子进入继承人序列，而且排位不会太低。”
“那又如何？”正中光屏里的声音道：“霍恩的继承人还会少吗？难道你要一个个猎杀？还有，黑桃j，我听说你之前和贝思柯德有些不愉快。你确定这不是动用光隐会的资源，而在满足你一些私人需要吗？比如，打击竞争对手？”
“绝无此事！”黑桃j否定道：“我会做出猎杀的判断，甚至绕过正常程序，在没有取得几位的授权下直接发动攻击是有原因的。在死亡擂台里，很巧合的是，委员会安排了休顿给这个少年做为导师。”
“休顿？那个疯疯颠颠的老酒鬼？当年他拒绝加入我们绝对是个错误，看他现在，那颤抖的手还能够设计出十档以上的魔方序列吗？”右边光屏中的男人笑了起来。
“没错，休顿已经不比以往，甚至得不到联邦重用。”黑桃j点着自己的脑袋道：“但各位别忘记，他并没有忘记那些知识。而且利用这些知识，他帮助艾伦那个孩子修改了一件魔能武器的使用限制，从而对艾伦产生另一个层面的助力。”
“好吧，即使这样，那又如何？”
“问题就在于，艾伦在动身前往地表猎杀黑寡妇之前曾拜访了休顿。而在这之前，我听说休顿有意思指导这个孩子在魔方序列方面的知识。”黑桃j挥动着拳头，以强调自己话语的份量：“请各位设想一下，如果让贝思柯德这头猛兽，掌握了魔能武备的开发，那将会是一种什么样的结果？”
“掌握魔能武备开发能力的又不止贝思柯德，何况，那个少年能否具备这方面的天赋还很难说。如果说为了这个你就发动攻击，黑桃j，我只能认为你未免做得太过份了。”正中光屏的人说道：“从以上你的解释听来，黑桃j，我认为你还是倾向于私人的理由，而非为了大局出发。所以，后续相关的一切善后工作，你必须自己摆平，光隐会不会再借给你一分资源。这是你的问题，还有，以后再发生同样的事件，你应该知道会发生什么。”
“记住，别过度干预。我们是黑暗中的监察者，而非阳光下的斗士！我们的触角遍布各大星域，旨在暗中平衡着一切，以杜绝或延缓它的到来。如果你把我们赋予的权利用在私人利益上，那么很遗憾，我们会抹消有关你的一切信息。别忘记，地球联邦除了你这个*人外，还有梅花q和红心k两位。你并非我们唯一的选择。”
会议似乎到此结束，三面光屏中的音波线一一归于平静。面具男呆立当场，良久才道：“你们懂什么？你们枉称监察者，可你们看到那大势下的暗流了么？难道你们就漠视贝思柯德近年来的动作，没错，同样掌握魔能武备开发能力的还有其它几个家族。但唯独贝思柯德不能，一旦让他们拥有魔武研发能力，就像给猛兽装上了刀刃！”
“你们都低估了霍恩那个老东西，低估了这个家族的破坏力。现在不断去它的獠牙，等到它张牙舞爪的时候就已经太迟了！”
面具后的眼睛布满血丝，看上去是那么的疯狂！
一扇门被推开，门后在阳光下飘荡的粉尘顿时飞扬了起来，犹如起舞的精灵。霍恩的目光落在一张床上，床上被血迹染满，几名家族医生和助手正整理了东西退了出去。床上一个女人坐了起来，身上绑满了绷带。雪白的绷带渐渐被仍渗出的血水染出片片红晕，如同那秋日遍地的红枫叶一般。
“你怎么样？”霍恩问。
女人点头道：“没有大碍，主人，就是近期可能没办法执行任务。”
“没关系，你放心调养。”
“主人，请你责罚。”女人抬起头：“我没有保护好艾伦少爷。”
“无妨，他不还活得好好的。倒是你，还是那么拼命，明明有其它办法……”
女人发出嘶哑的笑声：“可当时时间不允许，但我没想到，艾伦少爷挺了过来。那可是个十六级的杀手。”
“或许艾伦还有点运道，我听说那个杀手最后给摩森家的小妖精一炮放倒了。”霍恩正色道：“知道对方身份吗？”
“不清楚，是从来没有见过的家伙。”
“我明白了。”霍恩点头说：“好好养伤，我放你三个月的假期。”
“我不用休息这么久，一个月足够了。”
“安娜……”霍恩目光转柔：“该回家看看孩子去，不是吗？”
离开那散发着消毒水以及血气味道的房间，霍恩回到自己书房的时候，管家海辛已经等候多时。霍恩一进来，管家便上前道：“老爷，袭击事件已经移交到安全部处理了，刚才安德鲁先生来电，询问您的意思？”
“让他自己看着办。”霍恩坐了下去，问：“艾伦情况如何？”
“少爷已经在圣玛莉医院接受治疗了，他身上的刀伤总共有31处，其中较为严重的伤势有五处，但并无性命大碍，不过得进行两次手术。大概一个月后，才能返回乌加勒堡。”
“那么，凶手方面有消息吗？”
海辛苦笑摇头：“安德鲁先生也说了，对方做得很干净。两名死者在联邦基因库里找不到符合的信息，而且尸体已经被销毁。现在安德鲁先生开始着手调查最近一个月的进岛记录，希望可以从中找到线索。”
霍恩摇了摇头说：“他找不到的，对方手脚这么干净，就不会在这方面留下明显的破绽。但发生了这种事，我们总不能没有一点表示。别说被袭的是艾伦，就算是我们一个普通的家族成员，此事也不能善了。海辛先生，就请你在狩猎团任务平台，以及地下杀手组织间发布委托。躲得再深的老鼠，把地下道全堵住了，我看你要不要上来，哼！”
见霍恩准备工作的样子，海辛忍不住道：“老爷，你不去看看少爷吗？”
“我想，可我不能去。至少不能现在就去。”霍恩抬起头，露出难得的苦笑：“海辛先生，天知道我现在有多么想看望艾伦去。我已经失去兰妮，更无法承受再失去艾伦。但我首先是贝思柯德的族长，是六个孩子的父亲，最后才是艾伦的爷爷。至少在艾伦还没有展现他的才能之前，我不能过于倾向他，至少表面上不行。那样对他来说并非一件好事。”
海辛点头，因为那样的话，只会让艾伦在羽翼没有丰满之前，便招致太多的敌人。在联邦的历史上从来不缺少天才，但备受瞩目的天才总在他发光发热前陨落。霍恩此举，正是避免给艾伦带来太多关注。
“对了，海辛先生。”霍恩突然抬起头，平静地说道：“去查查族中各人最近的收支情况，希望那只老鼠，不会在我们当中才好。”
那一瞬间，霍恩眼中闪过寒光，如同冰屑般的杀机让海辛遍体发冷。
艾伦看着窗外，洁净的蓝天上，一艘魔能飞舰斜掠而起，在长空留下一道淡蓝色的光轨。他打了个呵欠，有些疲惫地往床上靠下去。他刚做好一台手术，上身和手脚超过三十处的刀伤让他现在全身缠满了绷带，看上去就像个刚出土的木乃伊。
他此刻人在圣玛莉医院的贵宾病房里，近30平米的套间式病房装修得十分温馨。地上的木地板光可鉴人，墙上挂的《蒙娜丽莎》安抚着病人的心灵，哪怕它只是一付赝品。窗边绿意葱葱的凤尾竹正随风轻扬，而窗台挂着的一串风铃则碰撞出悦耳的音符。这一切旨在让病人忘记自己人在医院，让身心得以放松。
当然，它每日的费用也绝对不低，至少那是一个艾伦不想去打听的数目。
在床边的桌子上，恶魔礼赞正摆放在那里。不久前，阿黛儿曾用它削过一个苹果，至于那个苹果却非落入艾伦嘴里，而已经掉进摩森家大小姐的肚子中。看着匕首，艾伦就想起当时的情景。在他用恶魔礼赞和杀手拼命时，这把匕首那诡异的能力再次出现。
每次划开杀手的身体，匕首就会把落在上面的鲜血吸个一滴不剩。而且艾伦发现，它非但吸取鲜血，而且还吸收了杀手的源力，这在之前他完全没有发觉。
又或者，恶魔礼赞本身便有这么一种能力。只是艾伦在以前末曾用它砍过身具源力的人，因此才没有发现罢了。
可如此一来，关于恶魔礼赞的谜团就更深了！
第076章 知己（求收藏）
武器拥有能力，在这个时代并不稀罕，可那限定于魔能武器.像艾伦曾经的狂屠，现在的暗毁.经由输入源力激活魔方序列，从而让武备拥有某种性质的能力。恶魔礼赞绝对不是什么魔能武器，在桑达镇那几天，艾伦闲着没事曾检查过这把匕首。
它并不像魔能武器一样，拥有可拆解的构件，自然也就不会有魔方序列。更重要的是，这把匕首浑然一体。刀身、握柄甚至那末端处的恶魔宝石，艾伦找不到一丝接合的缝隙，这让少年无法想像它是如何铸造出来的。
再说回能力方面，当时艾伦和杀手拼命，精神基本上集中在战斗方面。因此之前很多细节都忽略了过去，直到杀手捉住恶魔礼赞的时候，艾伦可以明显感觉得到，杀手的血气源力被匕首吸收，并通过某种末知的方式将一丝精纯的生命源力导引至自己体内。
那是没有任何属性，无限接近生命本源的力量。它充满着沛然生机，一进入艾伦的体内，便让他的伤势缓了一缓。那种感觉，就像艾伦直接用匕首抽取对方的生命力一般，充满了邪异的味道。
匕首如谜，那么将恶魔礼赞给母亲的那个男人，更是一个巨大的谜团。
他究竟是谁？恶魔礼赞是他本身之物，还是他从什么地方得到的？一连串的问题几乎快把小艾伦的脑袋挤破，一阵疲惫感袭来，他打了个呵欠，终于睡了过去。
艾伦睡得很沉，窗外夜色悄然降临，少年仍一无所觉。病房里亮着柔和的灯光，恶魔礼赞安静地搁在桌边，房间中的画面如同定格在一个点上，时间不再流逝，画面也没有任何变化。直到匕首末端的恶魔宝石突然闪过一抹淡红色的光芒，与此同时，房门悄然打开。
霍恩走了进来，他脚步落地无声。将毡帽和拐杖轻轻放在一边，他坐到艾伦的床前，看着床上熟睡的男孩侧脸。那侧脸的轮廓，让霍恩仿佛看到了自己的女儿兰妮，于是胸口无来由地微微一痛。
贝思柯德的族长就这么安静地坐着，也没有叫醒艾伦。
艾伦是突然醒过来的，等他翻了个身坐起来时，霍思早就离开了。在床边桌上放着一个玻璃杯，杯中已经注满温水，正升起淡淡的热烟。看着这个杯子，艾伦似乎明白什么。
在住院期间，艾伦的客人可不少。阿黛儿和雷杰斯基本是常客，前者总不忘提醒艾伦她那一炮轰得是如何及时，那个杀手挂得是多么惨烈。最后会用扑闪扑闪的眼睛看着艾伦，然后指着一些时尚电子刊物上面的某件商品，表示自己有多么喜欢。于是今天下来，艾伦的电子帐单上就多了一些阿黛儿喜欢的小玩意；至于雷杰斯，他倒是十分关心艾伦的身体，只是每次在问候之后，难免会加上“真想和你再打一场”之类的话，于是让艾伦难免猜测他那些问候和关心背后的真正含义。
家族里还有其它一些人来看望过艾伦，科多夫来的次数便不少。而且每次来到，艾伦都留意到他所携带的女伴不同，科多夫同样关心艾伦的身体。和雷杰斯略有区别的是，他总是说：“兄弟，快点好起来。你这个样子，可不太方便结识女孩子。”
护卫队长巴尼也来过一次，那是一次气氛凝重的见面。那天艾伦从巴尼手上接过两个铭牌，那上面分别是阿诺和迪曼的名字。当日袭击中，阿诺当场死亡。迪曼胸口中弹，虽末当场死亡，可也熬不到送及医院，便在途中死去。
巴尼告诉他，家族方面刚付给了两名死者的家属一笔抚恤金。但对于他来说，要把这两块铭牌送还给其家属，才是真正让他难过的事。
巴尼走后，艾伦整整一个下午没有说上一句话。
再回到乌加勒堡，已经是受到袭击的一个月后。
“少爷，你的东西我给你放这里了。”管家海辛让几个男仆把艾伦的衣物和武备箱整齐摆放在客厅里，又道：“老爷让我转告你，这个星期就好好休息。下周，你就得到黎明之刃报道了，老爷已经给你处理好入学的相关手续。”
“我知道了，谢谢你，海辛先生。”艾伦点头道。
“那么没什么事，我就先告辞了。”
“请稍等。”艾伦叫住他：“能否帮我把巴尼叫来？”
海辛看着他，点点头道：“10分钟后，你可以在训练区看到他。”
等艾伦来到家族训练区，还没见着巴尼，倒给雷杰斯撞上。雷杰斯看到他一声欢叫，跑过来拖起他的手就道：“走，艾伦。我们打一场去，看看躺了一个月医院，会不会把你的身体给躺生锈了。”
“改天吧。”艾伦拉住他道：“我是来找巴尼的。”
雷杰斯见状，只得怏怏放手说：“那我自己练习去。”
走了两步，又回头道：“艾伦，他们是家族武士。每一名武士加入家族那一刻开始，都已经做好为家族牺牲的觉悟。相应的，家族会为他们提供晋升的渠道，给他们的家庭一个良好的生活环境。如果他们战死，家族会给予补助，以及对他们的家庭适当的照顾。所以，你不必太在意。”
说完这些，雷杰斯才径直离去。艾伦为之苦笑，他何尝不知道这些。可对雷杰斯来说，阿诺和迪曼便只是家族武士，在必要时为主人牺牲是理所当然的一件事。但他始终不是在这古老家族里出生，无法和雷杰斯持同一想法。
对艾伦而言，那是一个针对他的杀局。阿诺和迪曼则是无辜被牵扯了进来，他们会死，仅因他们和自己同行。所以对艾伦来说，他感觉是自己间接害死了两名战士。
“雷杰斯少爷说得对。”巴尼的声音在后头响起：“艾伦少爷，关于阿诺和迪曼，你其实不用太介怀。”
艾伦转过身，问：“你把铭牌送还给家属了吗？”
巴尼露出苦涩的笑容：“刚要送去呢。”
“那么，带上我吧。”
和其它家族护卫一般，阿诺和迪曼的家庭也在莱温小镇上。巴尼带着艾伦造访了两个家庭，整个过程，艾伦都默默地看在眼中。阿诺是三个孩子的父亲，其中最小一个男孩只有两岁，还被母亲抱在怀中。当那位母亲接过阿诺的铭牌时，哭得泣不成声。
至于迪曼，则还没有成家。家里只有一个年迈的母亲，在收到迪曼铭牌的时候，老人没有哭泣，只是黯然一叹。
对于贝思柯德而言，或许只是少了两个稍微厉害些的护卫，但从家族护卫庞大的数量来看，死了两个人其实是无关紧要的一件事。然而对两个家庭来说，他们却是再也看不到至亲的身影，以后只能从相片或回忆中缅怀他们。
而这仅是一次地表任务中牺牲的护卫，纵观贝思柯德的家族历史，为这个家族而牺牲的护卫又该有多少？艾伦想那大概会是一个让人窒息的数字，在乌加勒古堡的地基下，埋葬的是否累累白骨。而征战外域，又有多少牺牲的战士无法魂归故里？
归途中，艾伦默然无语。当再次看到乌加勒古堡的时候，他对于家族又有一个全新的概念。
“少爷，你没事吧？”巴尼有些担心地看着艾伦，他看上去和其它家族中那些大大小小的少爷实在区别太大。至少，尼克就没见过哪一个少爷会亲自把战死护卫的铭牌送还其家庭。但不得不说，这个少爷的做法赢得他的尊敬，何况他一路上眼神流露出来的情感并非做作，而是发于真心。
艾伦摇了摇头，深深吸气：“我没事，谢谢你让我参与了今天的这些事情。这些事给我上了生动的一课，至少让我明白，今后的每个命令，每个行动，我应该背负什么样的责任。”
“至于阿诺和迪曼，这件事不会就这么算了。他们是战士，即使要死，战场才是他们的归宿，而不是莫明其妙地死在冷枪下。”艾伦抬起头，仰望着巍巍古堡：“我知道自己现在能力有限，无法做出什么回应。但不管时间过去多久，我都会给他们一个答案。那个背后指使这一切的人，终有一天，他必须血债血偿！”
巴尼身体轻轻一震，看着眼前这个少年还略显单薄的背影，他却犹如看到另一个霍恩。当年霍恩能够远征约顿，留下不世功名，将贝思柯德一举推向巅峰。能够做到这些，霍恩和他手下的十三秘密武士自然居功至伟。但其中关键，还在于霍恩的御下之道。
他并不像其它家族族长般，把家族武士仅看成消耗品，甚至只是一些数字。霍恩视每一名武士为战友、伙伴，和十三位秘密武士更是亲如密友。正是有了这些紧密的联系，才能让当时霍恩的家族军队发挥超乎寻常的战力，在约顿星域那片混乱战场中插上贝思柯德的狮鹰兽战旗！
对于像巴尼这样的家族武士而言，士为知己者死，虽死无憾。
第077章 黎明之刃（求收藏）
敲开位于里约大道上休顿家的大门时，老酒鬼依旧是那付半醉不醒的样子跳进艾伦的眼中。
“艾伦？进来吧。”
休顿打开门，让艾伦进门。这里回到乌加勒堡的第二天，艾伦登门拜访，当然旨在学习魔方序列的相关知识。时间是早晨，尽管已经不早，可看休顿的样子才刚刚起床。让艾伦在客厅里坐着，自己则跑去梳洗。再走进大厅时，随手拎起放在桌边一支酒樽，对着嘴巴就是一口烈酒灌了进去。
再喷出一口浓烈的酒气来，于是整个客厅都飘荡着酒液的余香。艾伦皱眉道：“休顿先生，烈酒伤身，还是少喝点吧。”
休顿翻了个白眼，一屁股坐到自己那显然褪色的沙发上：“你懂什么，没有这好东西，老子都活不到现在。”
“说起来，听说前些日子你给伏击了？”
艾伦点头。
休顿喃喃道：“是谁胆子这么大，敢打贝思柯德的主意。你都不知道，霍恩那个老疯子现在全面悬赏缉拿凶手。狩猎团的委托平台以及地下杀手组织的黑榜上，全是你们贝思柯德的悬赏通告。我要是幕后主谋，现在大概只能躲到地表哪个偏远角落去，呆它个十年八年别出来，嘿。”
艾伦一征，他倒是不知霍恩这么大的动作。在此之前，他见霍恩连几句话都是海辛管家代传，还以为他对机坪袭击事件并不在意。现在看来，却是错得离谱。
“不说这个，我听说老霍恩已经安排你去黎明之刃求学？”休顿话题一转，道。
“是的，下周一我就得去学院报告。”
“很好，魔方序列涉及的东西很多。例如数学、空间学、源力体系等等。如果你没有一点基础，我也很难指导你这方面的知识。黎明之刃是巴比伦上最高等级的学府，你在里面泡个一年半截，把那些基础理论读通读懂，再来学习魔方序列会容易许多。”休顿说到这里，停顿片刻，始道：“我还有一件事想委托你，就当是你交的学费好了。”
“什么事？”艾伦几乎没有考虑，既选择了答应。
休顿拍拍他的肩膀：“跟我来。”
他把艾伦领到二楼，走上楼梯，便是一条走廊。两人走到廊道尽头，站在一扇门的前面。休顿敲了敲木说：“薇拉，是爷爷。”
门内没有任何动静，休顿叹了口气，把门打开。
门里显然是个女孩的房间，从家具到装饰的用色，都是大片大片的粉色。然而这房间里却有一道十分不协调的风景，那就是站在窗边正在作画的女孩。黑色的长发、黑色的眼眸、黑色的长裙……女孩给艾伦的第一印象既是浓郁有如墨水般的漆黑，在她身上，透出让人窒息的沉重感。
仿佛有她在的空间，连空气也变得如同铅一般的沉重。
仔细看，她的五官是极美的。那细如柳叶般的双眉、那笔挺的鼻子、那紧抿的双唇，让她看上去沉静古典。然而她那双眼睛，却是了无生气。
艾伦见过不少动人的双眼，像露茜那充满生机的碧绿双眸，又如阿黛儿那双张扬跋扈的心灵之窗，她们都各有特点。毫无疑问，眼前这个女孩的双眼也十分有特点，然而它会传达的，却是让人无法想像的绝望、空虚、枯寂。仅是被这双眼睛盯上片刻，意志薄弱者只怕会受不了这双眼睛中让人压抑的深沉而发狂大叫。
究竟该是如何痛苦的心灵，才会蕴育出这样一双眼睛来？
门缓缓关上，把那个黑发白肤的女孩从艾伦眼中隔绝了开来。
直到门完全关闭，艾伦仿佛才懂得呼吸般，深深地吸了口气，然后讶然道：“她是？”
“薇拉……我的孙女。”
重新走向楼梯的方向，休顿的背影在这一刻显得那么苍老。再回到客厅，他又喝了几口烈酒，然后才道：“7年前，薇拉的父母在外域战争中牺牲了。从那个时候开始，薇拉便封闭了自己的心灵，变成像你刚才看到的那样。她很敏感，也很脆弱，我一直悉心地照料着她。可哪怕如此，情况也不见得有何改善。所以我打算让她去黎明之刃求学，虽说学院招收的是家族子弟，但也设立有自费生的名额。我还有些积蓄，可以供她学习之用。”
“我希望薇拉能够走出去，多认识一些朋友，毕竟她以后要走的路还很长，而我一个老头子陪不了她那么久。”休顿朝二楼看了眼：“只是她平时鲜少与人接触，刚到学院可能诸多不适，我……”
“我会照看她的。”艾伦点头道。
休顿哈哈一笑说：“我就喜欢你这一点，一点既通，不用多费口舌。那么薇拉就多帮我看着点，但不用事事为她出头，否则她永远走不出自己心里那片阴影。”
“我知道该怎么做了。”
如此离开休顿住处的时候，已经临近中午。艾伦走出房子前的小花园时心有所感，转身朝二楼的方向看去。二楼房间的窗户后，黑发少女站在窗前。惊觉艾伦转身，连忙闪进窗后的阴影中，如同一只受惊的小猫。
“薇拉！”艾伦突然大声叫道：“咱们学院见。”
留给那个方向一个阳光的笑容，艾伦这才离去。在魔能飞车驶离后，少女才重新走到窗边。朝街道的方向看了眼，然后视线飘动，落到窗边画架上。画布上是一张人物画，画面正中是个男人，他手持巨刃，背对着观者，仅半转头部，留下一个侧脸。
男人的脚下赫然是一片尸山，而前方则是绰绰身影。那如山似海的敌人，有着千奇百怪的身姿，却无一例外地向男人涌来。远处的背/景则用大片浓郁的黑和红两种色块来表现，绝然惨烈之意油然而生。
女孩的视线落在男人的侧脸上，那侧脸的线条，竟与艾伦有几分相似！
一周后，当艾伦站在黎明之刃学院那高耸的拱门前时，少年的心灵再次受到震撼，就如初次见到乌加勒古堡时一般。所不同的是，古堡给艾伦的感觉是沉浸在时光沧桑中的厚重感，而黎明之刃则带给他热血沸腾的感觉。
管家海辛陪同他穿过学院的拱门，眼前的世界豁然开朗。在晨曦的黎明之光下，首先映入艾伦眼帘的是一片广阔的绿茵地，绿茵地被主道、支道、喷池、雕像等分割成若干个区域。沿着主道笔直而去，于中途会看到一付石雕作品。
作品其实十分单调，在高耸的基台上，似是杂乱无章地堆砌着一些碎石。就在这堆碎砾的左侧，插着一把残旧的断刃。简单粗糙的构图，却给每一位初至学院的都带来巨大的心灵震撼感。从那些碎砾以及断刃上，观者仿佛能够感受到一股无以名状的苍凉与悲壮。
基台的正中，则刻着这么一行字：以鲜血为刃，以信念为盾。斩破黑夜，迎来黎明之初，洒下希望之光！
看着这行字，艾伦只觉胸口仿佛有一团火焰在燃烧着，让他几乎想放声大吼，如此才觉舒畅。海辛站在他身后道：“这是黎明之刃和希望之盾两座学院的院训，目的是提醒后人不要忘记那场惨烈的战争。所不同的只是雕塑的主题，黎明之刃的是断刃，希望之盾则是一面残盾。断刃与残盾，代表着鲜血与牺牲！”
在海辛管家为艾伦讲解着石雕以及文字的含义时，一名俏丽高佻的少女走上前来。她自称朱莉，是学院的学生，负责带领艾伦参观学院。朱莉有着一头火红的长发，性格和她这头红发般火辣热情。饱涨的胸部和雪白的长腿，则说明她在某种方面已经熟透。
海辛管家把艾伦交给了朱莉，并道：“朱莉小姐是由我们家族资助的自费生，她将负责带艾伦少爷你参观并熟悉整个学院，少爷在学院的生活起居若有什么需要，也可以找朱莉小姐帮助。那么，我就先告辞了，司机会在周末来接少爷回去。”
“麻烦你了，海辛先生。”
海辛管家离开后，朱莉看艾伦的眼睛闪闪发光。她是贝思柯德资助的自费生，出身平民阶级的她，最理想莫过于在学院里搭上某个贵族公子，那将彻底改变她的命运。否则离开学院之后，最好的结果也就是进入贝思柯德名下的某家公司任职，最后嫁给哪个大腹便便的公司主管。
所以当海辛联系她，让她负责艾伦入学之初的接引工作时，朱莉仿佛看到幸运之神在向自己招手。哪怕在艾伦的身份上，对外一律宣称为旁支子弟。可需要海辛这个家族管家为其打点，那么艾伦即使不如直系血亲那么高贵，也该是旁支家族中重要培养的精英。
事实上，这样的人才是朱莉理想的结婚对象。毕竟那些世家的直系子弟，哪轮到她这样的平民头上，早叫一些背/景大致相当的贵家小姐给瓜分干净了。
何况眼前这个小少爷，年纪比自己要小些，可身高已经追得上自己。忽略掉他眉目间淡淡的稚气，单看身形的话，便和那十四五岁的少年没什么两样。朱莉觉得，或许自己还可以成为这个少爷某些方面的特殊导师。不管如何，这个有着一头阳刚银发的少爷，可要比同为贝思柯德出身的那个文森顺眼得多！
第078章 怪物
黎明之刃学院是一组精致中不失大气的建筑群落，风格上采用巴比伦上最常见的哥特式建筑。圆顶、尖塔、拱门、扶壁、石栏、雕刻比比皆是。铺着鹅卵石的步行道、处处可见的绿茵和梧桐树、巨大落地窗以及彩色玻璃、起到分割作用及供师生休息的小广场和小喷泉等比比皆是。
行走在学院中，清幽静谧。
朱莉领着艾伦在学院中穿梭参观着，告诉他哪些是公共区、哪些是教学区。学院中区域众多，大致可分成主楼、附属建筑群落、仓库、餐厅、公共区、实验区、实战区以及学生宿舍等。朱莉对学院了如指掌，一路滔滔不绝，又不时穿插一些学院的趣闻，使得整个参观过程不至于单调乏味。
艾伦同时留意到，学院里的学生并不多。往往一条长而宽的廊道，只能撞上三五学生。但这也实属正常，毕竟黎明之刃针对的是各个世家豪门的重要子弟而开设，作为联邦上流社会未来的精英，这部分人肯定不会很多。朱莉在介绍中也略带过另一座平民学府，希望之盾要比黎明之刃大上许多。与此相对的，该院的学生则是黎明之刃的数十倍之多！
最后，朱莉把艾伦带到了学生宿舍。说是宿舍，外表看则像是一排古典雅致的公寓群落。每栋公寓大楼高五层，每层只有两套房间。这些用暗红色的石砖堆砌，有着草坪和精美路灯作为装饰的公寓是专门为艾伦这种家族子弟开放。至于朱莉这样的自费生，他们另有宿舍。
自然，他们无法拥有单人套房。仅是居住的空间，便区分出平民和贵族两个阶层。不过在授课方面，黎明之刃倒是公允。自费生能够选修任何他们感兴趣的科目，而不必受到任何限制。
“好了，艾伦。我想你也大致了解黎明之刃，如果你想更深入了解的话，随时可以来找我。”朱莉报上自己公寓的房牌，然后悄悄挨到艾伦旁边，用她那饱满的胸部大胆地蹭了上来：“当然，如果你允许的话。我也可以来找你，毕竟你的房间很大，我们可以相互的深入了解一番。”
充满暗示性的话只有蠢材才听不出来，就在气氛因此而变得暧昧起来时，一个声音突然插了进来：“小麋鹿！”
听到这个声音，艾伦露出头痛的表情，朱莉则吓了跳。幽静走道的另一边，阿黛儿正满脸笑容地走过来。她像是只看到艾伦般，而完全漠视了艾伦旁边看上去还有几分姿色的朱莉。
朱莉当然知道，眼前这个女孩是摩森家的大小姐。摩森家族哪怕不及贝思柯德，也不是她这样的平民能够比拟，何况阿黛儿不是旁支子弟，而是出身直系血亲，身份和她更是相差了十万八千里。简直一个在天，一个在地。于是当阿黛儿来势汹汹的走近时，朱莉连忙退后了几步，以免让阿黛儿给撞上。
“你怎么也在这里？”艾伦讶声道。
“这样说太没礼貌了吧。”阿黛儿装出一付可怜样：“怎么说人家也是黎明之刃的学生，难道出现在学院里很奇怪吗？”
“当然，对我来说毕业太简单了。只要修够学分既可，所以本小姐很少会来学校就是了。只有那些白痴，才得天天呆在学院里抱着书本啃，哦呵呵呵呵。”只不过两三句话，阿黛儿就露出了那嚣张的本性。
随后她终于看向朱莉：“那个谁，你怎么还在这里？难道你想勾搭艾伦？想都别想，小麋鹿是我的！”
“是，阿黛儿小姐。”朱莉慌忙离开。
艾伦扶额抗议道：“别再叫我小麋鹿，再说，我也不是你的。”
“喂，是说谁要当人家的知心好友？”
“就算这样我也不是你的啊！”
听着艾伦和阿黛儿两人纠缠不清的对话，朱莉心中惊疑交织。惊的是看这样子，这个贝思柯德的小少爷已经是阿黛儿的猎物，学院的女生谁不知道阿黛儿很不好惹。撇开家族本身，这个少女自己就很不简单。别说女生，就连那些贵族公子见了阿黛儿也得掉头就跑。总之这个女孩，绝对不是自己能够惹得起的；至于疑惑，则是艾伦和她看起来似乎相识，而且交情不浅。按道理来说，艾伦一个旁支子弟，再怎么出色也不会入阿黛儿法眼才对，为什么那个天之骄女会对他另眼相看？
朱莉疾步如飞，很快离开了公寓区。在拐过一个弯道的时候，突然被人拉到了一颗梧桐树后。接着那人从背后抱紧了她，一只手狠狠在她胸口揉动着。朱莉就想尖叫，嘴巴却给捂住，然后听到后面的人说：“别叫，宝贝。除非你不想要这个。”
那人放开揉着她胸部的手，从口袋里掏出一张卡片。卡片上有联邦剑与*交叉的标志，正中则是联邦银行的图案。
“这是？”
趁那人放开她，朱莉转过身，却是一个年龄和她相若的男生，同为贝思柯德出身的文森。
“文森少爷？”朱莉讶声道。
“亏你还记得我。”文森扬了扬手上的卡片说：“这里面有5万联邦币，你想要这笔钱吗？”
“当然！”朱莉讪笑道。
文森点头：“很好，海辛那老东西是否指定你作为艾伦。对，就是我家族里那个兄弟的接引人？”
“没错，我刚带艾伦少爷参观了学院。”
“过来。”文森招了招手。
朱莉识相地走了过去，文森把她压到树干，在她发间深吸口气。然后伸手摸进朱莉的领口，把那张卡片插进她胸口的深沟里：“听着，我要你去接近艾伦。同时把他每日的行踪，包括他做过什么事都告诉我。这样的话，每条情报，你都可以在我这里得到一千块的报酬，明白吗？”
说话的同时，文森也没闲着。手掌摸上朱莉的胸部，用力揉着并叫道：“妈的，还真大。”
朱莉给他弄得很难过，却不敢反抗，说：“文森少爷，你应该也看到了。艾伦少爷的旁边有阿黛儿小姐，我根本接近不了。噢不，请别这样。”
文森一把掀起她的裙子，另一手揽住她的细腰让朱莉动不了。他恨恨地说：“阿黛儿不会一直呆在学院里的，再说，难道你连勾引男人都不会吗？把艾伦那小子骗上床，再让他踢掉阿黛儿，懂吗？”
“我知道，噢，文森少爷，我们能不能换个地方。”
“不行，我就要在这干你！”
一手按住朱莉的嘴巴，文森用力撞了进去。片刻后，梧桐树后便传来压抑的呻吟声。
“这儿就是餐厅，不过相信我，他们做的牛排真是糟透了。”
学院餐厅门口，阿黛儿摊手摇头道。艾伦不以为然，他在地表长大，对食物什么的最不挑剔。对阿黛儿来说难吃的东西，在他看来已经是难得的美味。
“该死，你撞到我了！”突然不远处有一把尖利的声音响了起来。
在铺着鹅卵石的走道上，一个有着褐色头发的女孩大叫着。在她的旁边有两个同伴，都凶巴巴地看着另外一个少女。黑色的头发、黑色的长裙，唯独皮肤苍白得接近病态。是薇拉，休顿的孙女。看到是她，艾伦皱了皱眉头。地上散落着画板和碳笔，看样子是薇拉的。
褐色头发的女孩大叫道：“你是谁？好像是生面孔，该不会是自费生吧？该死的，我要向学院抗议。像黎明之刃这种高贵的地方，怎么能够放任一些平民四处乱窜！”
艾伦听在耳中，哼了一声。阿黛儿惊奇地看了看他，问：“那个黑发小妞是你的朋友？”
“休顿先生的孙女，他托我代为照拂。”
阿黛儿“哦”了声，说：“需要我帮忙吗？”
“不，休顿先生的意思。只要薇拉没受伤就行，那个女孩听说心灵有过创伤，休顿先生希望她可以自己走出阴影。所以……”艾伦无奈摊手道。
这时，面对咄咄逼人的褐发少女。薇拉却很平静，她一言不发，只是看了那女孩一眼。被薇拉那双深沉的眼睛一盯，褐发女孩顿时说不出话来。在那一瞥的瞬间，她仿佛掉进了那双眼睛里，直下地狱！
薇拉捡起画板，打开，用碳笔在画纸上迅速画着什么。然后再举起来，拿给褐发女孩。那女孩一征，突然发疯似的撕掉画纸并尖叫道：“你怎么知道？你是怪物！怪物！”
她勿勿离开，两个同伴也莫明其妙地跟在身后。薇拉收拾起一地碎纸，准备拿到旁边的垃圾桶扔掉。
“薇拉，我是艾伦，我……”艾伦叫住她，可薇拉却似充耳末闻。把碎纸丢进垃圾桶后，便径直走向餐厅。
阿黛儿吹了声口哨：“虽然不知道她干了什么，但看上去，她完全可以保护自己。不过艾伦，你的朋友性格还真古怪。”
艾伦看着她点头笑道：“的确，我的朋友性格都不太正常。”
阿黛儿一征，接着想明白什么，张牙舞爪道：“小麋鹿，你竟敢绕着弯说姐姐我不正常！”
第079章 本质（求收藏）
黎明之刃的学级分为入门、初、中、高四级。唯有修完高级课程，且拿到合格的学分，才会被授与*。一张黎明之刃的*，别说在家族内部是重要的资质考核凭证，就算是放在联邦里，也等于是一把金钥匙。联邦许多重要的机构都可以为这张证书而开启，当然，每一年从黎明之刃中毕业出去的学子并不多。
更多的人，他们所拿到的只是一张结业证书。
黎明之刃没有强制规定学生求学的时间，也就是说，理论上你完全可以从18岁泡到80岁，只要你负担起得每年的高额学费。许多学生总会因为这样那样的原因，最终无法从学院里毕业，而只是拿到一张结业证了事。但就算是结来证书，如果能够修完中级课程，在家族中也可以得到重用了。
像艾伦这种新生，自然得从入门级的课程先修去。可即使是入门课程，艾伦也拿到了一张长长的课程清单。在接下来的三个月中，他要读完联邦历史简史、基础数学、生物简论、宇宙地理简录、源力体系概要、格斗战技入门、基础战争学、家族管理概要等一系列学科。
看到这些课程清单，艾伦才打心底真正佩服起阿黛儿来。在第二天就已经离开学院的阿黛儿，眼下已经修完中级课程，并且拿到了同级中最高的学分。如无意外，摩森家的小姐再过个一年，就可以从黎明之刃顺利毕业了。
一张*，已经足以让阿黛儿敲开家族长老会的大门，并在长老会里为自己赚得一个牢固的位置。
入学的第二天，艾伦的课程也正式开始的。
这天他要上的第一堂课是宇宙地理简录，它将帮助艾伦建立一个完美的宇宙观。这堂课被放在位于教学部主楼一个宽敞的教室中进行，教室能够容纳百人同时听讲。座位宽敞舒适，但两侧还摆放着拥挤的桌椅，那是给平民自费生准备的。
艾伦找了个靠近角落的座位坐下，环顾四周，和他坐在同一区域的学生并不多。三三两两，各据而坐。这时，他的眼前突然飘过一抹墨色，黑发黑裙的薇拉坐到了艾伦的前方。哪怕上的是理论课，薇拉仍然带着她的画板碳笔，似乎到了哪里，这几样东西总是寸步不离。
教室的正门给推开，一个高瘦的博士走了进来。那花白的头发下，是一张清瘦的脸孔，被厚厚镜片挡着的双眼扫了教室的学生一眼后，博士自我介绍：“你们可以叫我德克，在接下来一段时间，你们大概会经常看到我。宇宙地理、联邦历史以及基础数学这三门课程将由我来教授。你们大概也不会喜欢我，因为我的考核向来很严厉，不过，那也是三个月后的事。”
“现在，让我们直奔主题。”德克教授低下头，从镜片后露出的双眼扫了学生一眼：“别小看这个入门的课程，它将让你们认清自己的位置，认清你们素来自傲的家族，甚至是这颗星球，在广袤的宇宙空间里其实连颗尘埃都算不上。面对如同无限的宇宙，便连诸神也得低下他们那高贵的脑袋，至于你们，便是五体投地也不为过。”
“尊重宇宙，懂得敬畏，你们才能够在宇宙里找到自己立足的支点。有了支点，才可以去探索、去征服。否则，你们就是一些可怜的爬虫。抬起头看到一片树叶，便以为自己已经征服了宇宙！”
看着教室里这一张张小脸或迷茫、或认真、或嘻笑。德克博士在心里嘀咕了一声“这时候应该来点掌声，笨蛋们！”，可惜，学生们没买博士的帐，于是德克博士只能继续讲下去：“在带你们认识真正的宇宙之前，我给你们讲个有趣的故事……”
博士顿了顿，期待学生们兴致勃勃的表情，可看到的却是几个小子已经在打呵欠。德克博士摇了摇头，说道：“这个故事说的是一个枪手，一个神枪手，他的枪法厉害极了。可以在一个靶子上每隔十厘米就打出一个洞来，就在这个靶子上生活着一种二维的智能生命，对于它们来说，靶子就是整个世界，整个宇宙！”
“它们的科学家在对自己的世界进行观察之后，发现这么一条定律：宇宙每隔十厘米，必须有一个洞！”德克博士抬了抬眼镜道：“这是一种多么可悲的理论，它们把一种随意的行为看成了自己宇宙的定律。看，这是一种多么狭义的理解，它们并没有去探索更宽广的宇宙，而将一切定义在自己的视线之内。”
“希望通过这个故事，你们可以把眼光放得更长远些。用一种更宽广、更深远的目光，来看待我们身处的这片近乎无垠的世界。”
接下来终于进入正规的理论课，或许德克博士所讲的这些，那些贵族子弟已经多多少少听说过。但对于艾伦来说，一切都是新鲜的。他就像一块海绵，不断将博士所讲的东西充分吸收。一个白天下来，艾伦对于整个宇宙已经有了初步的认识。
现今的宇宙地理其实并非源于联邦，而是引用了艾达华星的知识体系。毕竟比起地球这颗年轻的星球来，已经早在不知多少年前便存在的艾达华星更有资格规范对于宇宙的认知。艾达华星以其所在的加特星域作为宇宙的中心点，把这个无限的空间划分为九个星域、三万六千个扇区。把所有已知的星球，根据其扇区中的位置进行定位和编码，由此奠定了宇宙高级战争的基础。
正如德克博士所说，地球只不过这无数行星中的一员，放眼至整个宇宙，几如尘埃般缈小。
下午的课程则是基础战争学，只不过，所授之知识则与行星间高级战争有关。
“宇宙是动荡的、混乱的！稳定和秩序只是短暂的动态平衡，宇宙的本质是混乱的湍流，而文明的本质则是战争和侵略！放眼看看我们自己这颗星球的历史，哪一个文明不是在战火中产生？四百多年前，在破晓之战前，我们的星球就像一颗鸡蛋。在那个时候，我们饰演着被殖民的角色。很幸运，我们得到艾达华星的支援，才得以摆脱这个尴尬的角色。而在接下来的四百多年前，我们努力发展军队战力，学习艾达华星人的空间传送技术，在月球附近建立能够传送至外域空间的彩虹桥。这一切，让我们拥有参与宇宙高级战争的资本，让我们从被殖民者转化成入侵者！”
负责这一课程的兰多夫教授个子不高，可十分壮实。他本身则是军队的退役中/将，被黎明之刃聘请为战争学方面的导师，兰多夫挥舞着他那硕大的拳头。满头短发竖起，眼睛圆睁，就像一个即将上战场的士兵般咆哮着。
“教授，那样我们和当年的尼尔姆人有什么区别？我们一样是入侵者？”一个学生站起来问道。
“当然有！”兰多夫教授冷笑道：“首先，我们并没标榜自己有多么伟大，发动战争的本质同样也是为了掠夺。但请记住，我们的入侵和掠夺是有节制的。甚至在这个过程中，我们会协助低维度文明的星球加快发展，在这个过程中互相得益；至于尼尔姆人，他们那些出自约顿星域的疯子和魔鬼，他们所做的不是入侵，也不是殖民。而是榨取！是毁灭！他们根本不会在意星球的死活，也不在乎什么长远利益。那些短视的混蛋每到一个星球，只会用低劣的手段榨光一颗星球的能源和物资，最后让星球变成死星。无论生物，又或者文明都会被他们彻底抹去！”
“最后，这位少爷。你能够坐在这里听课，得感谢自己的家族，以及在你们家族背后为其提供着财富来源的殖民星。这，就是区别！”
关于兰多夫教授所说的，艾伦倒是比较容易理解。他在地表长大，又是和雪狼为伍，所见识到的多是自然界中最残酷的一面。弱肉强食对他来说是再自然不过的事，但就算作为捕猎者角色的雪狼，也鲜少会把猎物赶尽杀绝。白芳有时甚至会命令狼群不准捕食那些尚处于幼年期的猎物，这就相当于另一种形式的圈养了。
当然，外域战争比这要复杂得多。它关系到两种不同文明的碰撞，而在四百多年的历史中。联邦也好，各大家族也罢，早形成了入侵、殖民、控制、盈利这一套外域战争的标准流程。
在这堂课的最后，兰多夫看着学生们说道：“战争从来不是神圣的，更非正义。之所有会有神圣和正义这样的字眼，只不过立场和出发点不同罢了。而战争的本质永远是丑陋的，作为未来终将踏上外域战场的你们，更应该尽快正视这一点。但战争也并非全是坏事，有一点值得肯定，战争是文明发展的催化剂。”
“今天的课到此为止！”
这天的课程，让艾伦心情久久不能平静。正如点燃火种，构建回路，把艾伦带进源力世界的大门般。今天两位导师的讲课，则把艾伦带进了另外一个世界。而这些课程，这些知识，绝对不是一个地表男孩所能够听闻和想像得到的。到了这时，艾伦不得不感叹命运的奇妙。
他失去了很多，而现在，他终于有了一些收获。而且这些收获，在可见的未来中还会越来越多。
上帝是公平的，他关上了一道门，却总会为你打开一扇窗。只是很多时候，我们只看到了门，而没有发现那扇窗罢了。
第080章 思考（求收藏）
在电子时钟刚要跳到七点的刻度时，艾伦已经醒了过来。他用最快的速度梳洗，做了一组力量练习，接着到学校餐厅吃完早餐，便早早来到今天课程指定的教室，占据了一个不错的位置。
来到黎明之刃的第三天，今天的课程和源力体系有关。
讲课的导师不再是老头子，而是一个年轻性感的女人。自称“杰西卡”的女导师有着让人目眩的波浪金发，就连眉毛瞳孔都是淡金色的。她体态修长优美，身材丰满迷人。双峰挺拔，在紧身的衬衣下撑得衣襟的钮扣几乎要爆开！蛇腰*，长腿并拢，往讲台上一站，教室里那些半大男孩的目光再也离不开她的身上。
艾伦同样也紧盯着这个性感的女老师，只不过他看到的远比其它少年要多得多。在杰西卡的身上，艾伦看到了澎湃的源力，它们如同浪潮拍打着空间，生出阵阵奇异的震感。
空间自然没有震动，只是杰西卡的源力让艾伦产生了共鸣罢了。妖艳的女导师有意无意朝艾伦看了一眼，接着那两片惹火红唇才微微启开，杰西卡开始授课：“源力是什么？就如同它字面的意义般，是为本源的力量。源力又可划分为生命源力和宇宙源力两种，目前已知的、末知的源力皆可归于这两大分类下。”
“对于源力，艾达华星比我们早发现这种能量的存在，并且一早以之利用。拿宇宙源力来说，艾达华星人所使用的魔方技术，便是对宇宙源力有效利用的一种手段。魔方技术所产生的洁净能源彻底改变了我们落后的能源使用方式，亦使我们跨入了一个全新的时代。而在生命源力的观察和研究方面，更远远超过了我们。因此，我们所使用的源力体系，亦源自艾达华星。”
在艾达华星的源力体系划分中，点燃火种乃至构建第一道基因回路之前，皆称为源力者，意为行使源力之人；构建了基因回路之后，能够激活刻印者，则被赋予刻印师之名。如艾伦，目前便是十级的刻印师。在刻印师之上，拥有九道基因回路，足以形成第一个源力基盘者，被命名为觉醒者！
在源力的世界里，觉醒者已经称得上强者。他们或是大家族的镇族武力，又或是军队中的将军。毫不夸张地说，每一名觉醒者都是最可靠的中坚战力。至于觉醒者之上……
“那离你们还太遥远，天赋普通的人，终身无望晋阶至觉醒者，所以说了也是白说。至于天赋优秀者，到了那个境界，你们自然会接触到更高级的世界，到时自然一切都会了然于心，也不必现在便急于知道。”成功引起学生们的好奇心，又绝口不提的杰西卡，露出一个让人牙痒痒的笑容说：“至于这一级为何要以觉醒者命名，则与生命源力的本质有关。”
不管是源力者、刻印师、觉醒者甚至更上一层境界的人。他们的源力都来自基因的深处，那生命源头的力量。对于一脚踩进源力世界的人来说，这一生莫不是在挖掘自身的潜力，挖掘生命本源之力，这本身便是一个往诸内求的过程。在这个追溯本源的过程里，一些拥有优秀天赋的人将有望追溯到基因源头的另一边，触摸到基因起源的生命，既被称为原祖的存在！
获得原祖生命的一些基因片断，从而觉醒与之相关的能力、形态，使原先的能力产生变化或提升，从而威力大增。正因着这样的特性，因此将成功形成源力基盘的人界定为觉醒者。
觉醒者之后，源力之路将出现分支，分别通往不同的境界。但就像杰西卡说的，学生现在接触这些还为之过早，因此她只是简略带过，留给少年们无尽遐想。
这天回到公寓，艾伦进行了一番源力训练。杰西卡所描述的源力体系，让艾伦之后要走的道路更为清晰，他甚至迫不及待想了解觉醒者那一层次的境界。只是源力提升并无捷径，因此在兴奋地进行一轮源力训练后，艾伦还是接受了脚踏实地往前走的事实。
在源力于血管中奔腾了38个循环之后，艾伦结束了训练。相较以往，源力循环的次数增加了两次，源力总量也得到细微的提升。尽管不多，可多少也是一种进步不是吗？
第四天上的是格斗技入门，今天的课程不再于教学部主楼的某间课室里进行，而是转移到实战区。给少年们上课的是一个体格健硕的男人，他负着双手自我介绍道：“我叫汤姆，你们大概不会喜欢我。因为在接下来三个月的时间里，你们会给我揍得很惨！”
一番别开生面的介绍之后，汤姆没有再讲多余的话，而是直接让其中一名学生上场。
“尽管放马过来，小少爷。用你最拿手的本事，狠狠地打过来。如果打不到我，那么恭喜你，我会好好修理你。”汤姆如是道。
那少年当即一声发喊，弓身冲前，一拳朝汤姆的胸口轰去。当然，他只能击中空气。汤姆再轻松不过的一个旋步，就让他的攻击落空。接着轻描淡写的一拳击在少年的脑后，顿时把他砸倒在地，已经不省人事，却是昏迷了过去。
“有谁知道，刚才我是如何躲过这位少爷的攻击？”汤姆提问道。
能够进得来黎明之刃的学生，多多少少在自己家族中都进行过格斗击技方面的训练。在这些训练里，流传甚广的军中十打自然是再合适不过的启蒙技巧。因此少年们对这方面知道甚多，汤姆一提问，已经有七八个孩子叫道：“是旋步！”
“没错，旋步。”汤姆点头道：“旋步是十打中的一种技巧，其它的还有什么弦月、滑步、盾等等。你们知道十打，我很高兴。但你们不要得意，就算学全了十打，也不会成为一名真正的高手。为什么？因为十打只是基础，是你们格斗体系的基石！”
“你们要成为格斗方面的大师，成为真正的强者。就必须自己摸索、创新。以十打的技巧为基础，在这个基础上通过自己融汇贯通，组合或演变出属于自己的战斗技艺。唯有如此，你们才能够在格斗这个领域中走得足够远！”说到这，汤姆顿了顿，然后不怀好意地笑起来：“话又说回来，哪个格斗大师不是基础扎实的人。所以我们这堂课，就从最基本的力量训练开始做起！”
很快来到周末，星期五的课程是联邦发展史。上课的凯奇教授是个严厉的人，他用凌厉的目光扫过课室上的学生道：“知道历史，你们才能够在自己漫长的一生中找到属于自己的支点。不知道自己从何而来的人，是没有信仰，如同迷途羔羊般的可怜虫！”
“而联邦的历史，就是一本战争史册。想要了解联邦，那么就得从破晓之战开始说起！”
在被老凯奇灌输了一天的历史知识后，当家族的司机接艾伦回古堡渡过周末时光时，少年的脑袋一直都是晕晕沉沉的。
在古堡享受了两天愉快而短暂的周末时光后，周一回到学院的艾伦，又开始接受新一轮知识风暴的洗礼。
一个月的时间就这么飞逝而去，艾伦的小脑袋被各种领域的知识所填满。他只觉人生从来没有如此充实过，每天不同的导师们总会将无数他闻所末闻的理论和概念塞进他的脑袋里。而艾伦则像一块海绵般，总会以同样快速的速度把这些理论记下，再自行消化。
在学院里，他开始学会利用图书馆的智脑终端查阅导师指定的书籍，逐步了解要管理、甚至领导一个家族是多么困难的一件事。而在这其中，也穿插着阿黛儿和朱莉的骚扰。所不同的是，前者戏弄居多，后者则另有目的。
就在和海量的理论知识拼搏，与阿黛儿、朱莉以及同级另外几个少女的周施中，艾伦仍抽出时间来提升自己的战斗技巧。终于，他结合了弦月斩、旋步以及能力燃烧组合出一个新的技巧。
烈焰回廊！这是一个完善了艾伦在群体攻击方面略显不足的技巧，尽管从技巧的深度看，烈焰回廊只是一种组合，它非常粗糙，谈不上任何创新。但它的出现，却让艾伦对于如何建立自己的格斗体系有了一个深刻的认知。正如格斗导师汤姆所说，军中十打只是格斗技的基石，而将十打和不同的能力结合，将组合出自己的专属战技。这样的组合几乎是无限的！
当创造出烈焰回廊后，艾伦也发现了黎明之刃授课的一个重要特征。不管哪个导师，他们会传授你一些通用的理论，但如何利用这些理论，以及它们能够衍生出什么样的结果。则需要学生自己去摸索，去实践。
黎明之刃授与学生的并非哪一种威力巨大的战技，也不是某种公式。
而是，思考！
第081章 纨绔
周四的下午，艾伦刚上完一堂基础数学，小脑袋几乎都给数字撑爆。时近黄昏，大片金黄色的阳光从天洒下，让整座学院沐浴在充满神性的光辉里。那些高耸的尖塔，圆形的穹顶以及扶壁的雕刻，在夕阳的光辉下奇妙地组合成一幅优美的画卷，让艾伦那被各种公式和数字压迫得几乎要尖叫的神经得以放松舒缓。
他伸了个懒腰，扶着石栏深深地吸了口气。空气里带着初秋的味道，那些梧桐树渐渐枯黄的树叶则在提醒着人们，金色的秋季正款款而至。
“艾伦！”
几个声音呼喊着他的名字，艾伦只得无奈地把心神从无以伦比的美丽天地中拉回到现实。映入鲜红双瞳的是几个年龄相当的少年，他们都是同级生。尽管出身并非贝思柯德那种高门大阀，但因着艾伦对外的身份仅是旁支，和这些少年的地位相差无几，他们才敢于结交。
若是如阿黛儿那种直系子弟，即便阿黛儿肯接受他们，他们也不愿这么做。阶级是一个原因，另一个原因则是少年们那敏感的自尊心不允许自己这么做。少年们并不愿意自己有一个高人一等的朋友，而从此行走于他的光辉及阴影之下。
等到愿意巴结权贵，不择手段往上爬的时候，却已经失去了一颗赤子之心。
艾伦不是那种长袖善舞的人，社交方面是他一个明显的短板。在之前家族管理的课程中，导师便提到过，每一名家族管理的参与者，都必须把社交活动当成一项工作来完成，且需尽力做得最好。不管个人也好，家族也罢。本身的实力永远排在第一位，与此同时，还需要一些盟友。
那位导师如是道：“不管你把这些朋友定位在哪个高度上，但多一个朋友，总比多一个敌人好，不是吗？”
这句话对艾伦颇有触动，于是他开始有意识地做出某些改变。例如一个善意的笑容，或是一声简单的寒暄。而这一切，很快为他赢得几个所谓的“朋友”。当然，在这里面，他的身份也是一个重要的因素。
几个朋友中，乔什的家族威姆斯近几年积极表现，多方走动，有望从普通贵族一跃成为名阀。因此在这些少年里，有着一口漂亮白牙的乔什总会成为焦点。何况这个少年名列家族继承人序列，尽管排名靠后，但仅是这个身份便要比其它人高贵许多。
包括只是旁支的艾伦，所以当乔什向艾伦主动结纳时，少年想不出对方有任何拒绝的理由。结果艾伦自然加入他们这个圈子，只是和乔什所预料的略有出入。艾伦并非因为他的身份而愿意结交，仅是为了改变自己，让自己朝着一名合格的家族管理者而努力罢了。
若乔什知道艾伦真正的出发点，想必会十分恼火。
“艾伦，晚上和我们一起去酒吧怎么样？”一个少年邀请道。
旁边一个有着墨绿色头发的男孩也说道：“对哦，乔什请客，而且听说酒吧艳遇的几率比较高。”
乔什笑骂了起来：“原来我们的小欧格还是个男孩。”
几个少年顿时一阵哄笑，艾伦没有拒绝邀请。酒吧他也不是没去过，就权当是一次社交活动，他对自己这么说。
夜幕降临，当艾伦从出租飞车上下来，就看到了酒吧的招牌。店招上用彩色灯管拼凑成一棵大树的图案，下面是“老橡树酒吧”几个字。
“怎么来这里？我还以为去暮色呢。”艾伦后头，那个叫欧格的少年报怨了起来。
其它少年眼中也略有失望之色，乔什颇为尴尬。他自然知道暮色是个好地方，但以他在家族里拿到了资助，还无法在暮色那种规模的酒吧里挥霍。何况，今晚选择老橡树这个酒吧，还有一个特别的原因。
“听我说。”乔什干咳一声道：“暮色那种软绵绵的地方有什么好的，老橡树的规格虽然不及它，可你们不知道，这里的女人很热情！”
听他这么说，其它少年这才作罢，然后一窝蜂似的涌入了酒吧。
推开酒吧的橡木门，一股烟味混合着酒精的味道便扑面而来，而且还带着些许潮湿阴晦，让艾伦微微皱起了眉头。老橡树的档次看上去也就比艾伦去过的那些地表酒吧好一些，却远远及不上“*”“暮色”这一类的酒吧。老橡木招待的也多以平民为主，随处可见两三醉汉高声大叫，划拳灌酒。其中也不乏某些狩猎团的成员，他们占据酒吧的一些角落，或默默喝酒，或低声交谈，偶尔响起一阵轻笑。
酒吧的舞台上，三个性感妖治的女郎正跳着钢管舞，引得酒客频频把小费丢上舞台，只为让女郎的表演来得更热情些。
这是个复杂的场所，三教九流什么样的人都有。显然它不是乔什这些贵族子弟光顾的地方，因此当这一众衣冠光鲜的少年挤进酒吧时，引来频步注目。不过乔什等人倒是不以为意，特别是欧格，更是挤到舞台那边看起钢管舞来。
“给我们每人来一杯啤酒！”乔什领着众人来到吧台，故作老练地敲了敲吧台。
吧台后一名酒保欣然道：“请稍等，几位少爷。”
不多时，几大杯麦酒送到艾伦他们跟前。艾伦尝了口，又苦又涩，比桑格镇那烈火酒吧的啤酒还相去甚远。不过乔什几人倒是很兴奋，人人喝了大半杯。酒一喝，话自然就多了，而少年们讨论的话题离不开自己的家族或自己上过的某个女人，至于他们仍是初哥还是已经成为男人，就只有他们自己知道了。
很快，他们的话题从学校里哪个漂亮的女生或者性感的女导师，开始转移到酒吧里的女人身上。老实说，酒吧里的女人的确不少，除了酒客外，更多的则是那些女侍。她们的制服无不是低胸短裙，当她们趴低或弯腰的时候，总能让人看到领口或裙下一些什么东西。
男人总会往她们的领口塞小费，然后伸手在那大腿或屁股上狠狠地摸上一把。甚至有的小费给得够多，于是女侍会笑嘻嘻地拉着客人往酒吧一些阴暗的角落而去。
少年们喝酒的时候，一个女侍应走过，乔什故作大方地把几张小额*有样学样地塞进女人领口，然后伸手探进裙下腿间摸了把。女人又好笑又好气，啐了口道：“毛还没长齐的小鬼，也学人家到这里胡闹。”
说罢笑呤呤地去了，几个男孩你看我，我看你，接着哈哈大笑起来。
“欧格，看那里。”又喝了一杯劣质麦酒，乔什用手肘撞了撞旁边的同伴：“那有个极品。”
乔什朝他们不远处的一桌指去。那一桌坐着四五青年，当中一个年青的女人有着头粟色的短发，五官轮廓分明。穿着皮质短靠，外衣敞开，里面仅束着黑色抹胸，露出大片雪白的肉光。那没有多余脂肪的细腰曲线优美，挺翘的臀部被包裹在一条牛仔短裤中。从裤管延伸出来的两腿纤长雪白，大腿外侧各绑着的一把匕首则为女人添加了几分野性。
看到她，欧格忍不住舔了舔嘴唇。这时，女郎也注意到他们这一边。见欧格打量着自己，女朗竖起中指道：“看什么看，小鬼，快滚回家喝奶去。”
她旁边一众同伴哈哈大笑了起来。
这让欧格脸上一片火辣，乔什更是闷哼一声道：“一个贱民，也敢这么放肆！欧格，今晚你要拿不下她，别说自己是劳伦斯家的少爷。”
欧格跳了起来，把一杯酒全往肚子里灌。接着酒杯往吧台一拍，道：“看我的。”
艾伦皱了皱眉头，在他的双眼里。那几个年青人，包括那个短发女孩，身上都带有源力的萤光。萤光的流动暗带某种规律，那是已经构建回路的征兆。显然他们都是刻印师，哪怕只是低级的刻印师。但一旦起了冲突，就不是乔什这几人能够应付的。
毕竟哪怕加上艾伦，他们这几人中也仅有两名刻印师。另外一个是乔什，至于欧格那些少年，都只是五六级不等的源力者，加在一起还不够人家随便一人的对手。
“欧格，别惹事。”
在少年走过自己身边的时候，艾伦伸手拉了拉他。欧格却一点也不领情，甩掉艾伦的手说：“你知道个屁，那个贱女人在挑衅我们的尊严。若无回敬，我们还算什么贵族！”
艾伦脸色一冷，眼现不悦之色。说到底他和这些少年并无深交，和他们之间的朋友名分，还没重到能够让他共进退，同生死的地步。如果换过是露茜或雷杰斯他们，艾伦当义无反顾。至于乔什或欧格，说句不中听的话，这些少年的死活根本不关他的事。
欧格已经走上前，手往那个粟发女郎的肩膀上一搭道：“知道我是谁不？我是欧格，欧格.劳伦斯！女人，我看得上你，你应该高兴。只要你让我快乐，你要什么我都给你。”
乔什几人微笑不语，欧格还得意地回头朝他们眨了眨眼睛。艾伦摇了摇头，转过身去自顾喝酒。他几可肯定，欧格那几句憋脚的话，根本不会起到任何作用。
第082章 莫明一战（求收藏）
“哦，这位劳伦斯的小少爷是看上我了么？”那粟发女郎妩媚一笑，伸手轻轻按上欧格那瘦弱的胸口，又渐渐往下摸去。
欧格呼吸加速，女郎一桌的几个同伴则笑嘻嘻地看着，一点干预的打算也没有。
终于，女郎那手滑过了欧格的腰部，落到他的档处，并轻拢慢摇，让少年双眼几乎要喷出火焰来。可随既，女郎突然眼神一冷。握着欧格要害的手突然力量骤增，于是欧格从天堂跌到了地狱。他尖叫了起来：“放手！快放手！”
乔什几人陡然变色，女郎用力再握一下，就这么坐在椅上突然旋身。纤细的长腿用力在欧格小腹一撑，直接把少年踹飞了出去，撞到了吧台的前板上。
“放肆！”乔什拍案而起：“你竟然敢对劳伦斯的少爷行区，贱民，他可是一名贵族！”
说着往女郎一桌而去，几个少年喝了些酒，又为了表现义气，纷纷跟在乔什后头。只有艾伦仍背对着他们，继续喝着自己的闷酒。
女郎那一桌的青年也忽的站起，其中一个十分高大。披散着一头棕色的碎发，壮硕的体格线条分明。他的上衣半敞，露出里面一片绒毛。这人轻轻握了握拳头，顿时骨节间响起一起劈里啪啦的响声，十分摄人。用一种轻蔑的笑容看着乔什等人，青年冷笑道：“几位少爷，你们来错地方。这里不是暮色，而是老橡树，根本就不是你们来的地方。既然你们来了，就要遵循这里的规矩。”
“这里的规矩也很简单，身份和财富在老橡树可行不通。谁的拳头够硬，谁才是老大，明白了吗？”
“那我也告诉你我的规矩。我的规矩就是，谁打我一拳，我就揍他个满地找牙。现在，这个女人踹了我的朋友，你们只有两个选择。一是让她和我们走，只要她今晚让我们都快乐，那么这件事就算了。第二个也很简单，都给我跪下来*的鞋底，我也可以大人大量，既往不咎。”乔什回敬着青年的目光，口放阙词。
棕发青年在冷笑，旁边几个同伴则已经眼现怒意。那个粟发女郎更是忽的拔出腿侧匕首，笑眯眯地说：“或许我可以给你们第三个选择，就是让我把你们这些小鬼的家伙给剁下来。”
旁边一个同伴哈哈笑道：“得了吧，奇娅。这些小鬼的家伙还没手指粗，剁下来有什么意思。”
乔什几个少年脸立刻涨得通红，他们哪曾受过这样的羞辱，当下也不用乔什吩咐，已经哇哇大叫着向对方扑去。乔什回头叫道：“艾伦，快来帮忙！”
艾伦感到一阵烦躁，他讨厌这种被人拉下水的感觉，何况之前他曾劝过欧格别惹事。当下假装没听见，乔什眼中闪过怒意，也不再唤，怒冲冲地往棕发青年扑去。
除了乔什外，其它几个少年都只是五六级的源力者，哪是这些分明已经构建起回路的青年对手。没三两下已经被人家打趴，不过他们始终还是顾及这些少年的贵族身份，也没敢下狠手。倒是那个叫奇娅的女人手段狠辣得紧，匕首翻飞，把几个少年的大腿拉出长长的伤口，其中一个甚至给她用匕首扎进了大腿中，痛得少年嗷嗷直叫。
艾伦摇了摇头，跳了下来转身朝他们走去：“适可而止吧。即使他们冒犯在先，你们也教训了他们。再闹下去，可就不是那么好收场了。”
奇娅正一屁股压在个少年身上，匕首在少年的股间又是一刀划过，然后抬头看着艾伦道：“你是他们一伙的？”
艾伦想起那该死的“社交”，摊手道：“我们是一起来的。”
“那就够了，你们这些所谓贵族看着就让人恶心！”奇娅突然揉身往艾伦扑去。
她快得像条母豹，手中的匕首则是獠牙。更让艾伦想不通的是，这个女人眼中杀机闪烁，手中匕首更是朝他咽喉之处递来，一付要把他当场击杀的格局。
艾伦冷哼，他和这个女人素不相识，想不通她为何动了杀机。可他也没有束手待毙的习惯，当下一个旋步避开对方的刀锋。同时手往腰后一探，一直带在身上的恶魔礼赞立刻来到手中。艾伦手腕旋动，匕首反朝女人脖子撩去。
女人也是了得，细腰扭动，人当既旋开。复又扑上，匕首再度刺至。艾伦横扫挡开，肩膀趁机往前一靠，撞得奇娅连连退开。
奇娅闷哼了声，还想再上，却闻一个声音叫道：“让我来！”
声音从艾伦身后响起，他转过身，却发现乔什不知什么时候已经给人放倒，脸上淤青一片，人更是昏迷了过去。再看眼前这道身影，棕发青年好整以暇地看着艾伦道：“你比他们强多了，连奇娅在你手里也讨不了什么便宜，有趣。”
艾伦摇了摇头道：“够了，这件事到此为止。现在让我把他们带走，再打下去对你们也没有好处。”
“怎么，现在才懂得怕吗？小少爷？”棕发青年轻蔑道。
艾伦深吸口气，克制自己的怒意：“这是为了你们好。听着，我背后的家族是贝思柯德，哪怕这样，你们也要继续吗？”
他并不喜欢拿身份压人，可在现在这种情况下，如果没有亮出一个足够份量的身份，只怕还会和这些人纠缠不清。听到贝思柯德，之前在旁边围观的人默默散开，就连奇娅和她的同伴也是一征，接着都向棕发青年摇了摇头。
艾伦松了口气，看来事情可以和平收场。然而这时场中源力涌动，那棕发青年身上光纹掠动，在胸口形成一个拳头的刻印。棕发青年右手一抖，拳锋处生出奇异的嗡鸣声，他大步向前：“贝思柯德又怎么样？难道因为你们是贵族，就可以为所欲为吗？”
他的源力浑厚凝练，给人十足的力量感。当棕发青年一步步走来时，竟让人觉得酒吧在轻轻晃动！那是观者的感官受到源力影响从而产生的错觉，就在这时，酒吧里的温度骤升。人们看到艾伦的身上掠过橘黄色的光芒纹路，在额间浮出一把烈焰大剑的刻纹。
恶魔礼赞“呼”一声被高温火焰缠绕而上，艾伦反手握刀，摇头道：“你现在住手还来得及。”
“闭嘴！”棕发青年如舌绽春雷，一声暴喝，提拳轰出。
空气里顿时响起一片轰隆隆的暴震声，肉眼可见的波纹包裹着青年的拳锋，如同炮弹般朝艾伦头脸轰了过来。哪怕在这种时候，艾伦仍冷静如昔，他甚至看到青年的眼中一片平静，这可和他义愤填膺般的模样相去甚远。
难道，那些只是借口？一个向自己出手的借口？
这些念头在艾伦脑海间电闪而过。
重拳轰至。
“是重炮拳！”奇娅当下尖叫道：“住手，威利克！别用这招……”
四周观战的人无不感到呼吸困难，仿佛那叫威利克的青年一拳轰出，同时抽走了四周的空气般。而落在艾伦的眼里，则分明看到威利克拳锋的源力以某种规律循环运动，它们带动了周围的空气，形成一团高密度的气团。艾伦吸气，艳红的瞳孔中，一轮炎月骤然升起！
恶魔礼赞在空气中拉出一道弧形炎光，烈烈燃烧的炎月撞上威利克的重炮拳，酒吧当即暴起一声闷响。重拳前方的高密度气团轰然炸开，伴随着迸射的百千火流朝四周溅射开去，让观战的人惊叫四散。两股不同性质的源力对冲，撞击的冲击波更是把附近桌上的杯子酒樽，甚至远些的门窗玻璃一一震爆。
艾伦连退数步，体内血气翻腾。喉咙一甜，不由自主地喷出一小口鲜血。再看威利克，毛发衣服也给炎月的火焰引燃，却为他本身的源力很快灭压，可青年看上去也十分狼狈。
威利克征了征，深吸口气，源力再动，便要再度出手。突然一只手掌按在他的肩膀上，一个咬着烟斗，鼻子通红，双眼半醉不醒的老人说道：“你应该住手了，小家伙。我可不想你在我的酒吧里打伤了贝思柯德的人，何况，这和你之前说的有点不一样。”
艾伦微微皱起眉头，老人的话听上去，像是这个叫威利克的青年早知自己会来一样。目光又落到乔什的身上，艾伦若有所思。
被老人一阻，威利克叹了口气，朝其它人打了个眼色，很快他们一行走了个干干净净。老人朝艾伦看了眼说：“带上你的同伴快走吧。”
“等等，你刚才说的话什么意思。那个威利克，之前和你说过什么？”艾伦叫住他问道。
老人吐出一个烟圈，嘿嘿笑道：“真抱歉，小少爷。你看我已经老了，记性有点不好，都忘记威利克那混小子和我说过什么来了。”
艾伦知道他不肯说实话，看刚才他一按就让威利克停了下来，这个老人肯定也不简单。艾伦只能打消追问的念头，把乔什叫醒。乔什醒来，想起之前发生的事，当即一脸羞愧。至此众人自然没有了喝酒的兴致，均相互掺扶着离开了酒吧。
少年自是恨恨不已，可最郁闷的当属艾伦。明明不关他的事，却莫明奇妙地打了一架。而回想起威利克和眼神和酒吧老人的话，艾伦总觉得这一架后的原因殊不简单。
第083章 老相识
坐下出租飞车，一众少年乘兴而来，败兴而返。艾伦独坐车尾，沉默不语，耳边则是几个少年嚷嚷着要给那些平民好看的声音。不过他们大多数回去后只会选择性把这件事遗忘了，毕竟只是酒吧斗殴，他们的家族还没空闲得来替这些小少爷处理这些事。
何况，被人家痛揍一顿，说出去也是脸上无光的事，他们只会选择绝口不提。
有时候，贵族的心理就是一件这么奇妙的事。
在路过一个街口时，艾伦忽然看到几道身影钻进一条偏僻的巷子里。他立刻叫道：“停车！”
飞车停了下来，乔什皱眉道：“你想干嘛？”
“我还有点事，就在这下，你们先回去吧。”说完打开车门，艾伦跳下了车。
刚才那几人似乎是威利克他们，艾伦有种直觉，秘密很快会揭开。他跟着钻进那条巷子，走了几步，便听到威利克的声音：“这是你们的钱，拿好就散了吧。记住，最近几天都躲起来，要不去地表出出任务。”
“威利克老大，那也得有狩猎团看得上我们。”有人如是道。
“行了，自己精灵点，走吧。”
脚步声从另一边离开，威利克又道：“奇娅，乖乖的别惹事。哪里都不要去，就在家里，能办到吗？”
“老橡树呢？”
“也不能去！”
“好吧，听你的。那我走了。”
奇娅的脚步声朝这边而来，艾伦悄然躲到一个垃圾箱后。等女郎走过后，他才刚想钻出来，就听到巷外响起一声轻佻的口哨，接着又有脚步声走了进来。来人大声道：“威利克，有好消息告诉我吗？”
声音很熟悉，艾伦谨慎地看去，文森正大摇大摆地走了过来。这个曾经想霸占他奖励物资的男孩嘴里正嚼着口香糖，经过了艾伦藏身点附近，消失在巷子不远处的一个拐口。接着威利克压着怒气的声音响了起来：“文森少爷！你可没告诉我，那个小鬼也是你们贝思柯德的，而且还是死亡擂台的优胜者！”
“那又怎么样？何况不是我没说，而是你没仔细问清楚。”文森冷笑：“我可告诉过你，那是一个贵族少爷。是你自己说，只要有钱什么人都一样。”
威利克沉声道：“但贝思柯德不是普通的家族！”
“行了。你只要告诉我，替我废了那小子没有？”
威利克选择了缄默。
“好吧，果然是个11级的废物，我还以为铁狼威利克是多么了不起的家伙，原来也是个怂货，连个小鬼都收拾不了。”文森一阵嘲讽。
接着脚步声响起，他似乎要离开，威利克叫住他：“我的报酬！”
“你搞砸了还想要我的钱？”
“没错，我搞砸了。或许，那个小少爷会乐意给我一些报酬，如果我告诉他，是谁想对付他的话。”
文森当即尖叫了起来：“你竟然敢威胁我！”
“我只是拿回我应得的，是你没给我准确的情报，就别怪我把事情办砸！”
“很好，你们这些贱民，果然都是无耻的混蛋！”文森怒冲冲道：“拿好你的钱，给我滚！”
文森走了，艾伦钻了出来。轻着脚步来到拐弯处，威利克已经走向另一条长巷。艾伦跟了上去，这一片是巴比伦上的贫民区。街道复杂，建筑林立，阴影中不时出现一两道不怀好意的视线，某个街角的拐弯处，又或站着花枝招展的女郎，她们会热情地招呼着每个经过的男人，然后去廉价的旅馆开房寻欢。
艾伦总算见识到巴比伦的另一面，这座浮空之岛，也并非什么地方都是高贵繁华。正如光影相随，它也有阴暗的一面。
最终，艾伦跟着威利克来到一个相对僻静的地方。这里有幢两层小楼，楼房很简陋，但二楼的阳台摆放着一些绿色的盆景，给小楼带来一些生机。
楼里灯火通明，威利克敲了敲门。门后响起一阵脚步声，接着门打开，一个**岁的女孩高兴地说：“威利克哥哥，你回来了！”
“威利克哥哥，我的面包呢？”女孩后又钻出个四五岁的男孩，看上去很瘦弱，就像一只小狗。
接着又有两三个年幼的孩子钻了出来，威利克摸着他们的小脑袋说：“今天太晚了，明天让玫丽去买你们最喜欢的甜甜圈好了。”
孩子们立时一阵欢呼。
就在威利克要进门的时候，一个声音在他后头突然响起：“那么，这些是你*的孩子？”
本来一脸笑容的威利克，突然瞳孔一缩。他对着那个叫玫丽的女孩道：“把他们带进去，不准出来。”
然后才关上门，转过身。威利克深吸口气，看着靠在墙边的艾伦道：“是你！”
“是我。”艾伦耸肩说：“我都听见了，你和文森的那些交易。”
“听着，这位贝思柯德的少爷。之前我并不知道，文森要对付的是自己家族的人，否则我不会接下这活。现在，我也不想理会你们家族内部的事，我只想过自己的生活，明白吗？”威利克做了个“请”的手势：“所以，请你离开。”
“很好，你也知道这是贝思柯德的内务。可惜你知道得有点晚，不管你愿不愿意，事实就是你已经插手了。”艾伦压低了声音道：“在你知道了我的身份后仍执意出手，不得不说，你的职业道德让人钦佩。可惜，文森那个人不会在乎这一点。而且你刚威胁了他，我不觉得他是个大度的人。或许不用多久，他就会回报你今晚的威胁。”
“你想怎么样？”威利克皱眉道，现在他觉得眼前这个小少爷不是那么好打发。
艾伦摊手道：“很简单。文森这么对我，我当然得有所回报。我需要你在必要的时候站出来，指证他今晚做过的事。”
威利克笑了：“小少爷，那样你会让我在浮岛上没立足之地。”
“不，你会得到我的庇护。不久的将来，我会成立自己的狩猎团。到时候，我会在那里面给你留个位置，如果你愿意加入的话。”
“听上去很诱人，而事实是。你名不经传，哪怕摇身一变成为贝思柯德的人，但我看不到你的实力。至于文森那一边，他只是个旁支没错，可他身后的家族在浮岛和地表都有那么一点影响力。”威利克摇头道：“那么你看，我实在找不到有什么理由站在你这边。”
“至于文森，没关系，我们很快会搬走。反正我们总搬家。”威利克有点自嘲地说。
艾伦心中暗叹，知道还是无法说服眼前这个青年男子。正如威利克所说，他的底子还太浅。何况真正的身份只有族中直系才清楚，对于外人来说，他只是个运气好些，但没有实力的旁支子弟罢了。
“那好吧，我也不勉强你。如果你改变主意的话，可以到黎明之刃来找我。”留下这句话，艾伦离开了。
威利克松了口气，而且对于艾伦没有当场发难感到惊讶。否则两人动起手来，哪怕艾伦杀不了他，但房子里那些孩子可没那么幸运。
回到黎明之刃，乔什打开自己公寓的门，先拿出一袋硬冰敷在自己的脸上。冰块一碰到伤处，让他不由“呀”一声叫起来，接着恼怒地把冰块丢到地上：“妈的，文森找的都是什么人。说好演戏的，竟然真动手！”
他看着镜子里自己青肿的脸，更是恼怒不已。这时响起了敲门声，乔什怒冲冲地打开了门，看到门外的人一愣，随后压下怒火：“是你。”
文森走了进来，吹了声口哨：“嘿，兄弟。你的样子真狼狈。”
“还不是拜你所赐！”乔什想了想，又说：“文森，我已经照你说的做。那么我拜托你的那件事……”
“别提你那件事了，你也看到，威利克那混蛋搞砸了。艾伦还好好的，我还得另想办法对付他。”文森不客气地往沙发上一坐，说道。
乔什走了过去：“那是你的手下办事不力，不关我的事。为了你，我可是已经把他得罪透了。万一他知道这其中的缘由，那我……”
“闭嘴！”文森冷冷看了他一眼：“就你这点胆量，还想干掉你前面几个哥哥？放心，只要你好好替我办事，你那件事迟早我会替你搞定。不过现在，我要教训下威利克那些个混蛋！妈的，他竟然敢威胁我。”
“教训他们？”乔什突然坏笑道：“说起来，他们里面有个身材火辣的妞。横竖要教训他们，不如把那个妞捉来……”
“你说那个叫奇娅的女人？”文森眯了眯眼道：“说起来那小妞的确不错，够辣。行，就她吧。但也不能便宜了那些个贱民！我让家族调几个好手过来，明天就把他们给办了。”
等到隔天晚上，文森好不容易打听到威利克的住处，带着两个15级的护卫找去时，威利克早已不知所踪。他看着人去楼空的小楼恨恨地砸了些东西，刚出来，乔什勿勿而至。
“找到那个小妞了，现在人在老橡树酒吧里呢。”乔什眨眼道。
第084章 底线（求收藏）
“再来一杯！”
老橡树酒吧里，已经喝了三分醉的奇娅拍了拍吧台叫道。酒保皱了皱眉，犹豫着要不要卖她酒时，一个苍老的声音说道：“我来。”
“是，老板。”
酒保走开，昨夜那个阻止威利克再打下去的老人走上前去，倒了一杯果汁放到奇娅跟前。奇娅翻了个白眼叫道：“沃德老爷子，我要的不是果汁，我要啤酒。”
“我知道。”老人抽了几口烟，把烟斗拿下来放到烟灰盅里敲了敲：“奇娅，如果我是你，这几天就会乖乖在家呆着。或者，到地表散散心也是一个不错的选择。”
“得了吧，老沃德，别和威利克一个样。”奇娅摇了摇头：“不就揍了几个小鬼。那些爱面子的小家伙不会回来的，再说，他们要敢回来，我就切下他们的宝贝。”
沃德摇头道：“年轻人，别把事情总想得那么简单。”
“应该说你们老头子总把事情想得太复杂吧。”奇娅高声道。
附近几桌酒客都笑了起来。
“算了，不喝了，老爷子你真没劲。”奇娅跳下高脚椅，丢下几张*：“我走了。”
“要不要让人送你回去。”沃德问道。
“我还不至于那么没用。”奇娅拍拍大腿外侧的匕首，摆手道别。
离开了酒吧，夜风显得有些冰冷。秋意渐浓的夜晚，让人不由紧了紧上衣的领口。奇娅伸了个懒腰，把美好的身段在路灯下展露无遗，引得经过的男人为之侧目。可看到奇娅腿侧绑着的匕首时，人们识相地收回了目光。
粟发女郎走向一条偏巷，她才钻进去，后头就有两道身影跟了进来。转眼走过两个巷口，奇娅停了下来。她站在一盏路灯下，回过头，巷子中两道黑影也跟着停了下来。
“鼠辈！有胆跟着姐姐，怎么，没胆到灯光下亮亮？”奇娅拍了拍腿侧的匕首，带着些许酒意道。
巷子那头响起两声轻笑，身影移前，在灯光下露出文森和乔什的模样来。奇娅不识得文森，倒认得乔什。看到是昨晚的小鬼，奇娅笑了：“你还有胆回来？怎么，不怕姐姐削了你的宝贝？”
乔什冷笑着说：“贱女人，还真当我怕了你！先别忙着说大话，今晚有得你受的。”
奇娅哈哈笑了起来：“就凭你们两个小鬼？”
文森摇头笑道：“当然不，我们可是贵族。像这种体力话，他们来就行。”
他朝奇娅身后看了看，奇娅悚然一惊。忙回头看去，两个15级的护卫已经朝她扑了上来。
老橡树酒吧里，沃德趴在酒吧的角落，似乎已经睡了过去。忽然抬起头，老人的双眼精光闪烁。他不着声色地从酒吧后门离开，片刻后便来到奇娅刚才所在的地方。可奇娅已经不见了，路边的灯柱留下打斗的痕迹，地面还掉着一把女郎的匕首。
沃德叹了口气，把匕首拿起来道：“看吧，不听老头子我的话，出事了吧。该死的，威利克这小子躲哪去了！”
“放开我！”
一辆加长的飞车车厢里，奇娅的手脚分别扣着一把特别的铐镣。这是针对源力者而设的禁锢工具，源力锁可以封锁20级以下的源力活动，让源力者变得与普通人无异。源力锁上又分别系着一根粗大的绳索，拉紧固定在座椅的两边，让奇娅动弹不得。
文森和乔什坐在对面，前者端着一杯红酒道：“你刚才不是嘴挺硬的吗？现在怕了？也行，只要你哀求我，我可以放了你。”
旁边的乔什一脸不快：“文森……”
文森不耐烦地摆了摆手，打断他的话。另一边的奇娅仍嘴硬道：“快放了我，要不然，威利克会让你们好看！”
“看来你还没搞清楚状况。”文森走过去，一手用力在奇娅胸前揉了揉，猛的撕下她的抹胸，让她的胸部顿时暴露在空气中。文森冷冷道：“首先，我并不怕威利克。相反，我还要把那小子找出来。如果你愿意替我把他引出来，那是再好不过。其次，好好用你的眼睛看看。我们贵族，永远不是你们这些贱民能够得罪得起。就算你们武力过人又怎么样？没错，我和乔什可能都不是你的对手。但你看看，有的是比你们强的人供我差遣。”
“威利克那小子比你要机灵得多，至少他知道藏起来。而你？只不过是个胸大无脑的女人罢了。”文森又在奇娅的胸口摸了把：“哦，不。你只是无脑，至于胸部……”
他摇了摇头，对乔什说：“她是你的了。”
乔什嘿嘿走了过来：“贱女人，刚才不是说要削下我的家伙。它现在就在这，有本事来削啊。”
他哈哈大笑，脱下裤子。接着在奇娅的尖叫中脱掉她的衣裤，就在文森的眼前干了起来。奇娅从怒叫、到哀求，最终没有任何声音。乔什在她身上发泄了几波烈火，最终气喘吁吁地动弹不得。
看着如同死人般的奇娅，文森皱眉道：“真是肮脏的婊子，把她给我丢下车去！”
于是在天色微亮的早晨，人们在离老橡树不远处的巷口发现一丝不挂的奇娅。没过多久，两个人勿勿来到。看到奇娅这样子，沃德默默地咬着烟斗，威利克连忙脱下自己的上衣包裹住女郎，钢牙紧咬，从牙缝里挤出一句话：“告诉我，谁干的！”
周末，艾伦和平时般回到了乌加勒古堡。让他意外的是，当走进房间时，霍思正在客厅。他拿着兰妮的相片，头也不回地说道：“也不知道是否老了，最近总在想。如果当年我退一步，或者你母亲没那么倔强的话，现在是否会全然不一样？”
“想我征战外域，斩敌无数，把家族推上前所末有的巅峰。可到头来，我却连自己的女儿也无法保护。每当想到这里，总叫人魂断神伤。”他转过身看着艾伦：“还好，上帝没把所有东西都夺走，至少让你回到我的身边。”
“爷爷。”艾伦看向霍恩手中的相框，相框中母亲的笑容，却让他心头一痛。
“好了，不说这些。”霍恩把相框放下：“不管如何，兰妮如果看到你回到家族，应该会感到欣慰了。咱们还是谈谈学院的事，我听说，你的成绩不错。”
“我还能做得更好。”艾伦上前道。
霍恩哈哈一笑，拍着他的肩膀说：“很高兴听你这么说。来，和我说说，最近阿黛儿那丫头有没有缠着你？”
艾伦吃惊地看着他，霍恩坐到沙发上，摊手道：“怎么，难道我不能知道这些事吗？”
“我以为您没空理会这些琐事。”
“只要是我小艾伦的事，就称不上琐事。何况阿黛儿这丫头着实不错，虽然性格古怪了点，可她很聪明。比大多数男人都聪明，如果你驾御得住她，相信爷爷的眼光，她会成为你一大助力的。”
“而且，她是摩森家的小姐。摩森一族以商起步，家底殷厚。如果把阿黛儿娶过来，老凯特非得掏出一大笔嫁妆来不可。你放心，就算他不肯，爷爷也会让他拿出来的。你看，这笔嫁妆已经足够作为你事业起步的资金了。”
霍恩顿了顿，看到艾伦脸色尴尬，他打了个哈哈，话锋一转道：“当然，说这些还有点早。何况艾伦你还小，不过等你从黎明之刃毕业的时候，也该谈一门婚事了。那么，到时再说吧。”
爷孙俩聊了很久，甚至晚餐时间，霍恩也在艾伦住处中渡过。餐桌上，艾伦想起文森的事，道：“爷爷，有一件事我想向您请教。”
“说。”霍恩大手一挥道。
“我要对付文森。”
“文森？”霍恩一拍额头：“哦，想起来了。里奇的儿子，怎么，他挑衅你了？”
艾伦点头，把文森对他做过的事一五一十地说了出来。霍恩听罢，点头道：“很好，你没有擅自行动。文森所做的这些的确让你有理由对付他。不过艾伦，你要记住。不管是我们家族内的人，还是其它高阀豪门的子弟。如果他们挑衅，你可以给予回应。可有一条底线不能触犯，那就是生命！”
“你可以打残他们，却不能真的杀了他们。这是贵族间一条不成文的规定，在这条底线之内，你们年轻人爱怎么闹怎么闹。可一旦踩过了底线，那就不再是你们年轻人的事，而是上升到家族的高度了。”
“我知道应该怎么做了，爷爷。”
“那就好，记得做得干脆得落些。要不就别出手，既然出手，就不要留给人家任何反扑的机会。”霍恩森然道。
这个周末意外地没给阿黛儿缠上，但雷杰斯却纠缠着艾伦和他比试。艾伦也没拒绝，两兄弟在训练场里打得惊心动魄，可两人的感情倒是越打越深厚。霍恩看在眼中，心下欢喜。
到了周一，艾伦又回到了学院。但刚下车，一道熟悉的身影便朝他走来。是威利克，这个高大的青年满脸怒意，他压低了声音对艾伦道：“你说的那件事，我干了！甚至以后，我可以给你卖命。但你要干得漂亮，你得……废了文森那个混蛋！”
第085章 决斗（求收藏）
威利克跟着艾伦从出租飞车下来，看着眼前“暮色”偌大的招牌时，青年不由一阵别扭。他身上穿着艾伦为其购置的合身西服，那头半长不短的头发也修剪了一番，威利克甚至还打上了领带。他本来身材就高大壮实，换上这身行头更显堂堂相貌。可他在市井之中生活惯了，像这么正经八百的装束让他觉得无比难受。
只是想到今晚要对付的人，再难受威利克也会忍下来。
他无法忘记奇娅那双失去神彩的眼睛，无法忘记她蜷缩在角落饮泣的背影。仇恨之火熊熊燃烧，威利克就像一条要噬人而食的野狼，双眼杀机涌动。
艾伦提着直刀暗毁往暮色的大门就走了进去，累得两个迎客的侍应紧张地跟在他后面，生怕艾伦是来闹事的。
他今晚的确是来闹事的，但还不是现在，于是随手丢给其中一名侍应两张*：“给我们一个卡座。”
侍应陪笑道：“小少爷很面生，第一次来暮色吗？我们这有规矩，卡座不是随便什么人都可以……”
没等他说完，艾伦已经翻起了手掌，上面戴着贝思柯德的银戒。侍应当即改口：“原来是贝思柯德的少爷，请跟我来。”
暮色作为巴比伦上的高档娱乐场所，自是对各大家族的纹章了若指掌，并以此辩别身份，才不至于得罪了人而不自知。艾伦手上的银戒便是身份的象征，即使他不是酒吧的熟客，也会被当成上宾来款待。尽管暮色真正尊重的是那枚银戒，以及这枚戒指所代表的家族，而非艾伦本人。
不管如何，他和威利克还是拿到了一个雅致的卡座。艾伦随便点了些酒饮，等酒被端上来后。艾伦又塞给侍应几张小钞道：“呆会我们的好朋友文森少爷会过来，就请你把他带到相邻的卡座。我想给他一个惊喜，你知道的，朋友间一个小玩笑。”
侍应离开后，卡座里便只剩下他和威利克两人。
威利克拉了拉领带，这玩意快把他勒得喘不过气来：“你肯定文森今晚会来？”
“当然，乔什也会来。放心吧。”
“消息从哪听来的？”
“一个可……可靠的朋友。”想起以此敲榨了自己一件小玩意，笑得像只小狐狸似的阿黛儿时，艾伦不由揉揉自己的眉心。
既然艾伦都这么说了，威利克也就没有继续追问下去。没有让他们等多久，文森和乔什就来了，后面带跟着一众贵族子弟。透过充当隔断用的纱帘缝隙，艾伦刚好看到文森那张笑容满面的脸。他不动声色地坐回原位，安静地喝着暮色特供的鸡尾酒。
文森一行被带到了艾伦他们相邻的一个卡座里，众人中，乔什显得最为激动。贵族中总有一个个有形无形的圈子，而今晚，乔什将走进文森的圈子。他很清楚，要在家族中扳倒自己那几个哥哥，只靠自己的力量是远远不够的。但有了文森，以及他的这些朋友充当助力，便离目标又近了一些。
众人坐下，美酒端上。文森一拍乔什的肩膀道：“来，让我给你们介绍。这是威姆斯家的乔什，乔什可是个风流的家伙，昨晚才干了一个火辣的女人。大家以后一起玩，来，喝过这杯酒就都是好朋友。”
酒过三巡。
一个少年嘿嘿笑道：“文森，不听说你最近正对付那个叫艾伦的小子，进行得怎么样了？”
文森干咳了一声，想起前几天出师不利，有些尴尬地说道：“快了快了。”
忽然，一个淡然的声音从邻座飘了过来：“文森，乔什，晚上好。”
其它少年一头雾水，文森乔什两人却是齐齐色变。特别是乔什，更像是活见鬼似的。那个声音又道：“乔什你利用我的信任，和文森勾结把我骗到老橡树酒吧。再利用外人想把我干掉，事后又可以当成酒吧斗殴中发生的意外推个一干二净。我不得不说，这个局你们布置得真漂亮。”
听得这番话，旁边的少年看着文森和乔什两人的目光已经有些不对劲。毕竟在贵族中有条无形的底线存在，而显然，文森两人若真的这么做，就已经踩过底线了。
文森还好，乔什已经有些坐不住了。他站起来说道：“艾伦你不要胡说，那晚只是一个意外。我还不是被人揍了一顿！”
“那是因为文森少爷提前关照，要不然，你就不是挨一拳那么简单了。”另一个声音也响了起来：“文森少爷事后不是想找我吗？现在，我就在这里！”
文森终于也失声惊呼：“威利克？”
“没错，文森少爷的钱果然不是那么好拿。这边给了钱，转身就找人要对付我。要不是我跑得快，现在怕只能在地狱里诅咒你了吧？”威利克冷冷道。
听到这时，其它少年大概已经知道了一个大概。他们看向文森的目光变得复杂起来，甚至有人摇了摇头。
事实上，那条底线也不见得就是神圣不可侵犯。可如果你越线了，那么就得干得漂亮，绝不能留下任何手尾。像文森现在这样，既越了底线，却还让对方活得好好的。尚且当着其它人的面揭了文森的老底，那么之后无论如何，家族内部对于文森的评价只会压低，不会抬高。
这时，艾伦又添了一道猛药：“乔什少爷，在你愉快坐在这里喝酒谈天的时候，想必威利克那段自白的视频已经送到贵家的手上。你那几位哥哥，大概会乐意以此大作文章。如果我是你，现在就赶快滚回家去，说不定还能够在那段视频发挥作用前挽救些什么。”
乔什顿时面如土灰，一旦这事踢爆，他将倍受打击。毕竟他非但无视了那条底线，而且得罪的还是贝思柯德中的人物。在这样的情况下，自然不会指望家族会对他有好评。一想到自己前途暗淡，乔什失去理智，低吼一声便扑向邻座卡位。
文森脸色难看，乔什动作太快，他想阻止都来不及反应。而乔什此举，更坐实了艾伦的说辞。若非心虚，哪用反应如此激烈？
隔壁邻座立刻响起连串闷响，其中夹杂着钝物敲击和拳拳及肉的声音，听得文森这边众位少年胆战心惊。接着一片裂锦之声响起，却是隔断的纱帘断裂，乔什包裹在其中整个人飞出了卡座，滚至廊道，吓得几个路过的女郎一阵尖叫。
暮色酒吧里，人们终留意到这边的骚乱。
艾伦走出卡座，亮出银戒大声道：“这是贝思柯德的内务，请勿插手。至于造成的损失，一律由本人负责。”
听到他这么说，本来想上前干预的酒吧经理只能苦笑退后。一来艾伦承诺赔偿，二来是贝思柯德的内部纠纷，自然轮不到暮色插手。
乔什这次是真的昏迷了过去，他情绪激动之下，早把什么战技和刻印忘个一干二净。扑向艾伦的卡位，却被艾伦用刀鞘敲了几记，更多的则是被威利克一阵痛揍。从奇娅嘴中，威利克知道主使的是文森，而对奇娅施暴的则是乔什。当下铁拳连轰，如果不是艾伦知机送乔什一脚，把他踹出卡座，怕会给威利克生生轰死。
那并非艾伦所乐见，毕竟这里是公共场合。威利克若公然轰杀了乔什，他想保也保不了。
威利克喘着粗气，一付意犹末尽的感觉。艾伦横着刀鞘，阻止他继续离座追击。
“冷静。”艾伦轻喝。
威利克深吸了口气，点了点头。
艾伦这才看向邻座：“文森你不是一直想要对付我？现在我给你一个机会，就在这里和我来一场对决怎么样？当然，如果你害怕的话，就立刻给我滚，并且以后不得出现在我的视线之内。否则，就干脆点，把咱们的事在今晚解决了！”
文森顿感左右为难。
艾伦的话就和他的刀一样霸道凌厉，不出手则矣，一出手直攻要害。先是捅破了文森的过界行为，艾伦已经先占着一个理字。现在则激他下场对决，让文森答应也不是，拒绝更不是。
重要的是，现在艾伦当场邀战。在场这么多双眼睛看着，文森若是拒绝，以后就别想在家族里抬起头来。终于，文森恨恨把一大杯啤酒灌进肚子里，摔掉酒杯站了起来：“你这是在找死！”
酒吧的公众区清出了一片场子来，好些桌椅都给搬离了原地。连带的，一些客人不得不挪出位置来，腾出来的场地自然给艾伦两人对决之用。这给一些客人造成了不便，可知道对决的双方是贝思柯德的人，客人们非但没有反对，反而十分期待。
艾伦抱刀站在场中，姿态从容。他年龄虽小，却已经给围观的人留下深刻印象。反观文森红着双眼，一付躁狂的模样，则让人看得摇头不已。
酒吧里人们的目光都落在艾伦两人身上，因此科多夫带着两个女郎走进酒吧时，竟连侍应都忘记上前招呼。他疑惑地看着公众区的人群嘀咕道：“这是怎么回事？”
然后丢下两个女郎，也挤到了人群前。看到艾伦和文森对峙时，科多夫先是脸色一变，接着苦笑起来：“文森这个笨蛋，怎么和艾伦决斗上了？”
第086章 游戏规则
科多夫并不看好文森。哪怕文森和艾伦一样，同为十级的刻印师。可艾伦来自地表，且参加了残酷的死亡擂台。他的对敌经验，绝对不是文森这种平时只拿家族护卫过招的旁支子弟可比。何况艾伦前不久刚去了趟地表，灭掉了一个狩猎团。
在回到巴比伦后，又遭遇袭杀。面对一名16级的杀手，他非但挺了过来，且还一度将杀手击退。如此狠辣的战斗风格，又岂是文森这种温室花朵可比？
看到两人对峙，科多夫悄然退走。必败之战，看来作甚？
文森双眼通红，胸口似有火焰在烧。他不由松开领口的扣子，拽起袖子，大口呼气看着艾伦。他实在无法释怀，大半年前，艾伦不过是个地表的男孩，每天须挣扎在温饱线上。而他文森，作为家中最有潜力的子弟来培养，本来应该前途一片光明。
可艾伦却突然跳进他的生活里，于是一切都变得不一样了。只不过一介地表贱民，却获得了霍恩的邀请。加入家族不说，还拥有和他一样的地位和权限。甚至，霍恩还让他到黎明之刃求学，一切都向着要把他培养成家族精英的方向进行着。
文森无法接受这样的事实，区区一个外族子弟，凭什么得到比他更多的资源。
甚至现在，他竟然敢和自己叫板，且逼得自己不得不应战。而这一战无论输赢，他以后都会面子无光！
本来一切不该如此的。文森在心中咆哮着，看着艾伦的双眼几欲喷出火焰来，他已经决定不去理会那条所谓的底线，先干掉眼前这个碍眼的小子再说。
在酒精和愤怒的催化下，文森像头发疯的公牛般朝艾伦撞去。此番冲撞全无章法，更无丝毫技巧可言，凭的纯是蛮力，如同市井无赖打架一般，让围观的人对其评价又低了一层。文森现在却不作他想，只想放倒艾伦，再拿他小命。
艾伦岂会如他所愿。
一个再轻松不过的旋步，就让文森撞翻了大片桌椅，累得那一边几名观战的客人惊叫散开。不过这一撞，倒让文森清醒了些。他记起指导自己格斗技巧的导师说过的话，强迫自己冷静下来。再开始推动体内源力，渐渐生出蒙蒙黄光掠过体表，在胸口形成一面方盾的图纹。
一片黄铜般的光泽如流水般在文森皮肤表面掠过，文森伸手在自己臂上屈指一弹，当一声竟发出金铁之音。他得意道：“这是我的能力‘铁壁’，它让我的皮肤变得和钢铁一样坚硬。艾伦，凭你的力量，是破不开我这层钢铁皮肤的！”
艾伦点头道：“这才像样，要你像个疯子般乱打一气，我都生不出和你对决的心思了。”
语气略带轻蔑之意，听得文森心头火起。
暗毁铿锵出鞘，艾伦人往前微微倾身。刀鞘掷地，双手持刀，直刀前指，刀锋恰好位于双眼正中。艾伦心神凝聚于刀锋，自生一股无形气势朝文森冲去。文森受他气势相冲，全身泛起一阵寒意，心下暗惊。便在这失神的瞬间，艾伦动了。
人忽的往前冲刺，从起步、疾走，到切入文森身前的一连串动作皆在高速中完成，几如一个不可分割的整体，如同呼吸般自然。在经历了诸多生死大战，特别是在机坪面对那16级杀手的刺激之下，艾伦的刀技不知不觉中已经提升了一个层次。
暗毁扬起，刀身纹路激活。刀锋乱颤，疾斩文森眉额、肩头与胸口三处。直刀刀锋划过空气，自生源力刀芒如影附形。一时间，文森眼中皆是光灿灿的刀光，心神俱寒下，哪分得清实刀与刀芒之间的区别。文森当即大喝抱头，又激发一层源力护盾保护全身。
直刀连斩，发出一串“当当当”的脆响。刀势先是给源力护盾削弱两分，再斩在文森的钢铁皮肤上，果真如斩精钢，只在他身上留下道道白印，却连一丝鲜血也未曾见到。
防御形态的能力果然了得，让文森如同一只铁乌龟般硬受艾伦三刀而毫发无伤。
文森大喜，见艾伦的直刀无法破防。当下勇气骤增，哇呀呀大叫着抡起铁拳就朝艾伦砸去。艾伦也不心急，直刀在他手中斩出一道道月华，弦月斩下，刀锋不断和文森的铁拳激撞出蓬蓬星火。文森仗着自己的“铁壁”能力，却成为了首个可以在艾伦那无有间隙的弦月斩击下，能够以攻对攻的人。
刀锋和铁拳碰撞，源力与源力互冲，发出连串的交击声。两人放手狂攻，倒是打得有声有色，让观战的人们频频发出惊呼或大叫。一轮密集如同骤雨般的攻势后，艾伦全力劈出一刀，斩得文森连连退后，撞碎了几张桌椅。艾伦也不追击，持刀而立。文森爬起，复现对峙之局。
文森甩了甩手，尽管铁壁的能力让他的皮肤坚硬如钢，刀斩不入。可连格艾伦那么多刀，挟带着源力的刀锋连番撞击，说不痛那是骗人。可文森却咧嘴大笑：“怎么了，没招了吗？哈哈，破不了老子的防，心怵了吧？”
艾伦横刀而立，左手轻搭刀身轻声道：“蠢货，不过经打些罢了，有什么好得意的。而且，难道说你的铁壁可以无时限的一直使用下去？”
文森就像喝了口水给呛着般，脸上的笑容顿时僵住。铁壁属于持续性的能力，自然不可能没有时限地使用。就和艾伦的燃烧一般，铁壁的时限是1分钟。时限将至，当能力消失之后，文森还真不知道自己拿什么去挡艾伦的刀。当下闷哼一声，前倾冲刺，文森打算在能力时限到达之前干掉艾伦。
这也是他现在唯一的选择。
“你好像忘记了一件事。”艾伦体表掠过橘黄色的源力光纹，在眉心处浮现燎原之刃的刻纹。搭在刀身上的手一划过，直刀立刻被呼啸的橘黄烈焰所缠绕。
突然出现的火焰，照亮了文森的眼。文森这才省起，艾伦到刚才为止，还没有启动刻印，使用能力！
酒吧场间，随着暗毁一刀劈出，一轮烈烈炎月悄然升起。焰弧向文森当头斩去，势不可挡。文森冲锋改为刹步，双臂交格硬受炎月一击。
在震动心弦的嘹亮击声中，场间火流四溅。炸开的火焰伴随着一道环状扩散的冲击波蔓延开去，推得离得较近的客人纷纷往后退去。火星落罢，文森夷然无损。但双臂却多了一道赤红火印，宛如被烧红的金属。他吡着牙，艾伦一刀没有斩断他的手，可千度高温的源力火焰却烧得他痛叫不已。
铁壁只是让他的皮肤变得和钢铁般坚硬，却无法隔绝高热，可不能遮断痛觉。
炎月再起。
文森这下真的心慌了，在他眼里，一轮轮焰弧交跌斩来。文森只得拼命挤出体内所有源力，把它们化成源力护盾，再叠加铁壁的防御力扛下艾伦那如无止境般的狂攻。源力护盾不断重复着粉碎和凝聚的过程，渐渐的，文森源力几近干涸。那双手更是通红得可怕，望之如同放在烈焰中烘烤的钢条。
再斩一刀，暗毁弹起。艾伦手腕一转，刀锋斜挥向上，却是朝着酒吧穹顶斩出一轮炎月。就在众人不知艾伦这记空斩有何用意时，突然穹顶洒下大片水花。原是装设于酒吧穹顶的洒水器受炎月热力所激，自然启动，洒下冰凉冷水。
冷水激打在文森双臂，他双手本给炎月自带的高温烧得通红，现在给冷水一激，当即冒起白烟。皮肤在极热下骤然降温，加之铁壁能力消退，当下龟裂撕开，痛得文森嗷嗷大叫。
就在这时，艾伦又是一刀劈至！
文森自然举臂，才想起自己能力已经消退，当下色变尖叫：“等，等等……”
暗毁斩过。
文森大叫，眼前血红一片。那腥红的颜色里，一双断臂飞起、落下。他双手自肘部起被齐根斩断，断口处先是喷出血浪。复被暗毁刀上的火舌一舔，生生烤焦，却封闭了血管。可经此重创，文森两眼一黑，昏死过去，倒在混合着血液的水中不省人事。
全场鸦雀无声。
艾伦收回能力，任暗毁被水激打出一团白烟后，才捡回刀鞘。直刀归鞘，他看向不远处和文森一起来的那些同伴：“送他去医院吧。等他醒来，替我告诉他。如果他还想报仇，我接着就是。不过下次，就是不死不休的结局了。”
几个少年面面相觑，相视苦笑。他们皆知文森这辈子别想报仇了，艾伦照足规矩行事，即便文森的家族也无法拿此事大做文章。而文森双手被斩，形同废人。本来就不敌艾伦的他，以后两人的距离只会越拉越远。而艾伦只要成为贝思柯德的核心人物，那么即使文森家族想替他报仇，也得衡量个中得失。
其结果往往是不了了之，毕竟文森还有其它兄弟姐妹。他的家族还有其它选择，而犯不着为了一个已经没有价值的文森，去冒开罪家族要人的危险。
这就是贵族间的游戏规则！
第087章 创造未来（求收藏）
当威利克看到乌加勒古堡的时候，表情就和当日的艾伦一模一样，无不是被古堡的巍峨雄伟震住了心神。艾伦拍拍他的肩膀，威利克才回过神来，脱口道：“妈的，我这辈子竟然有机会看到贝思柯德的发源地，说出去也没人相信。”
“可事实已经摆在眼前，哦到了，跟我来吧。”
今天是周末，魔能飞车在学院接回艾伦的时候，也把威利克捎带上。艾伦已经先行联系了管家海辛，因此一下车，就见到了这个家族的总管。
海辛先生朝艾伦点头致意：“少爷，你找我有什么事？”
艾伦把威利克往前一推问：“海辛先生，家族还招收护卫吗？我想推荐个人，不知道能否安排他进入护卫编制？”
海辛打量着威利克，面对这个看上去分毫源力也没有的管家，不知为何，威利克却觉得十分紧张。他并拢双腿，挺直了腰板，拱起胸膛，让自己表现得尽量有气势些。
“他是？”
“一个朋友，拥有十级的实力。”艾伦简单道。
海辛点头说：“十级，已经足够让他当个小队长了。”
“就和巴尼那样。”管家补充了句。
艾伦追问：“那么，威利克合格了？”
“合格是合格，不过少爷，你有所不知。家族在招募护卫方面有自己的途径，而且现在也没到招兵的时间，人员编制基本已经满员。”海辛委婉道：“所以你看，哪怕是你，也无法在这个时候把一个人塞进来，这不合规矩。”
威利克当下脸现失望之色，艾伦本来的打算是把他先编进家族护卫里。这么一来，乔什或文森的家族想找他麻烦也不那么容易，可现在，海辛却让他们知道这条路行不通。
每个大家族都有一套自己运作的规则，某些规则是不容动摇。就像霍恩，不管他多么想把艾伦拉进继承人序列里，却也只能按照他自己制定的规则来进行。而艾伦，显然现在他的实力还没强大到足够让这些规则为他改变的程度。
“不过……”海辛管家突然掉转话锋：“少爷住处所在的翼塔还缺少几名警卫，本来我打算在家族护卫里调派一些人过去。如果少爷愿意的话，可以用个人的名义让这位威利克先生担任保安主管。当然，他的薪资得由少爷自己支付。另外，以威利克先生的实力，某些特殊行动有需要的话，我会优先考虑他。出任务的薪酬是另计的，当然，威利克先生可自行衡量任务报酬以及危险性，接受与否由他自己说了算。”
艾伦欣然道：“那就这么办吧，谢谢你海辛先生。”
海辛微笑点头，随后在他的协助下，艾伦帮威利克办好了相关的手续。因此，威利克拿到了一套家族护卫的制服，以及相关的制式武器。
翌日，在巴尼的介绍下，威利克在莱温小镇上租到了一栋二层小楼，用来安置他所*的那几个孩子。艾伦也派车把那几个孩子接到了小镇来，当孩子中年龄最大的女孩玫丽看到他们的新家时，小女孩脸上露出了欢喜的表情。在玫丽的指挥下，孩子们打扫起房屋来，艾伦和威利克也加入了清扫的行列。
到了下午，房子已经清扫干净。威利克从艾伦那预支到一笔钱购置了一些生活用品，让孩子们可以在小镇上安顿下来。看着玫丽像大姐头似的，哄着那些个五六岁的小家伙去睡觉，艾伦问道：“你怎么会带着这些孩子？”
威利克正抽着烟，闻言默默吐了个烟圈，不答反问：“听说过黑街吗？”
艾伦老实摇头。
“黑街指的就是老橡树附近那一片街道，巴比伦上的人们称它为浮岛的毒瘤，而像我们生活在黑街的人，在人们眼中就是些垃圾。”威利克看向窗外的小镇，在贝思柯德的庇护之下，这个小镇安宁而美丽。威利克眼神变得深远，思感宛若投入某段回忆的时光里：“记得和玫丽他们一样大的时候，我也住在像这样的小镇里。我的父母在那个时候是某个家族的护卫，所以一家过得还算不错。但在我12岁那年，他们在一次任务中牺牲了。本来我应该可以拿到一笔抚恤金，却给当时的护卫统领给私吞了。”
“私吞？”艾伦皱眉，如果这事发生在贝思柯德，他相信霍思会让那个统领后悔活在这个世上。
看了艾伦一眼，威利克摇头笑道：“不是什么家族都可以和贝思柯德比拟，特别是在某些制度上，它们已经腐朽得可怕。总之，那时我一分钱也没有拿到，而且因为父母已经死了，我也被赶出了小镇。就这么一直流落到黑街，那段日子真的不容易。我就像一只老鼠，白天躲到阴影里，晚上出来捡一些人家吃剩的东西渡日。”
“一直到了黑街，日子才有些变化。沃德老爹收留了我，哦，就是老橡树的老板，一个偏执的老头。他收留了我，也收留了其它一些孩子。他训练我们，让我们掌握源力，彻底改变了命运。”
威利克把烟头按灭，丢到地上踩了两脚：“知道巴比伦上的大人物们任由黑街存在吗？那是因为，他们一些上不了台面的事，可以来黑街委托我们解决。就像那个文森，是的，他们通常会找上沃德老爹。老头子接下任务，再视任务难度而定分派给像我这样的人。当任务完成，他会在我们这拿到分红，这就是我们的生存模式。”
“至于玫丽他们，他们其实是黑人。”
“黑人？”艾伦心想，又是一个新鲜的名词。
“就是偷渡者，每年、每月总有一些人通过交通飞舰偷渡到巴比伦。这些人会在黑街先住上一段日子，之后各凭本事，像暗流般汇入巴比伦各处。他们有的会成为奴隶，各种性质的奴隶都有。本事好些的，则有望担任护卫之类性质的工作。而不管是哪一种，他们过得明显要比地表好得多。因此，黑人总是源源不断的。在这背后，甚至有一些家族在操纵。否则，哪来那么多偷渡者。”
威利克摇了摇头说：“但不是所有偷渡者都能够顺利进入巴比伦，像玫丽他们的父母，就是在抵达巴比伦的时候被浮岛警备队捉到，并打发回地表。而玫丽这些孩子，则是趁乱逃了进来，最终沦落到黑街。我试着收留他们，希望他们不要像我年幼时那般凄苦，至少，有个可以睡觉的地方。”
“好吧，我知道这有点不自量力。但纵使重来，我也会这么做。人总是需要一些信念，让这些孩子活下去，就是我的信念。”
艾伦点头，他拍拍威利克的肩膀道：“我能理解，我也有一些不顾一切也必须去做，去完成的事！”
少年站了起来，扶着窗台说：“来到巴比伦，我看到了一个无比广阔的世界。要在这个世界活下去并不容易，要坚持自己的信念就更难。我们都需要力量，一份足够支撑我们坚持自己信念的力量。所以威利克，就和我一起干吧！”
他回头，展露一个温暖的笑容：“未来，总需要我们自己亲手去创造啊。”
威利克心里涌起一些莫名的情绪，有激动，也有期待。他嘿嘿一笑道：“如果不想和你干，我也不会在这里。不是吗，艾伦少爷。”
回到古堡已是日暮，似乎因为周末的原因，古堡公共停车坪上的飞车显然要多了些。艾伦下车的时候，就看到了科多夫和雷纳。前者笑嘻嘻地和艾伦打了个招呼，后者则怒视着艾伦，就差没有奔过来一口把他吞了。这让艾伦想起阿黛儿对雷纳的评价，他这个兄弟果然就和一头暴龙似的，总是无时无刻显得躁狂不已。
目送着艾伦走向属于自己的翼塔，科多夫笑眯眯地说：“知道吗？雷纳，我们这个小兄弟可不得了，他干掉了文森。”
“文森？”雷纳皱眉：“我记不起是什么人。”
“好吧，一个旁支的家伙，有点本事。可惜，野心很大，手段三流。想摆平咱们的艾伦少爷，结果被是让人家在暮色里斩掉了双手，现在已经成了个废物。”科多夫翻了个白眼说：“雷纳，你就一点也不关心这些事？”
雷纳哼了声，不予回答。
“我说，咱们是不是该得联手对付咱们这个小兄弟。我可是听说了，他在黎明之刃里的成绩还不错。照这个趋势发展下去，长老会势必会考虑让他进入继承人序列。而且我还听说，他将和休顿学习魔方序列方面的知识！”科多夫沉声道：“如果不趁他还没进入家族核心前干掉他，将来肯定会成为你我心头大患！”
雷纳露出深思的表情，科多夫也不急，安静地等待他的答案。
岂料片刻后，雷纳却答非所问的说：“科多夫，下个月我将和父亲前往外域战场了。”
科多夫吃了一惊：“这么快？按照规定，你可以明年才出征。”
“我不会对付艾伦的，那样只会让爷爷瞧不起我。”雷纳看向头顶的无尽星空：“没错，我会提前前往外域。我会用实质的战功告诉爷爷，谁才是最有资格得到他传承的人。”
“那不会是靠着爷爷的喜爱而往上爬的艾伦，同样，也不会是尽会甩心机的你！”雷纳不留情面地说道：“科多夫，我想你已经忘记自己的身份。我们是直系血亲，征战外域才是我们的舞台。而你呢，你已经像那些旁支的猪一般，只会用些肮脏的手段，而从不敢直面自己的对手！”
“贝思柯德的名号，从来不是靠心机获取，而是从战场上打回来的！”
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