第342章 任性
“抢马？”艾伦意外看了肖恩一眼：“紫罗兰港没有法律吗？”
“当然有，大人。可你知道的，法律只能约束一部分人。”肖恩苦笑道，帝国的宪法能够约束的也就是平民。那些拥有强大力量的少数强者，又或者拥有大量领地的伯爵大公们，甚至是地方上一些个人势力，又岂会在法律的约束之内。
远的不说，就拿紫罗兰港而言。在这个商业城市里有大商会，大奴隶商人，马贩，脏物商人等。这些势力能够在城市里立足，本身都有过得去的力量，否则早给清出了紫罗兰港。对于这些人来说，帝国宪法的约束微乎其微。
一连串大笑从人群中响起，有人走了出来。艾伦上下打量，对方身材高大，披着一条亚麻色的披风，**着上身。那肌肉线条分明的胸膛上有几道显眼的疤痕，下身则穿着一条宽松的灯笼裤，长着黑毛的脚踩着地面，一付粗暴野蛮的格局。
他摸了摸下巴，狞笑道：“你这毛还没长齐的小鬼，竟然敢抢我们的马？”
“你们的马？”艾伦微微皱眉：“你是谁？”
“连我是谁你都不知道。”男人向四周围观的人笑了笑，道：“看来你是第一次来这儿。”
“大人，这是辛格。”肖恩小声地说，声音里充满苦涩的味道：“他以前是迪克老爹的代言人和合作伙伴，替迪马老爹出售脏物的。没想到，他在紫罗兰港落脚了。”
“那边的胖子倒是有点眼力。”辛格冷笑道：“迪克老爹的战马全部都有标记，别以为我会看错。再说，谁敢收我们的马？”
和艾伦两人一起来的马贩闻言冷冷一笑，说：“迪克老爹的势力在血岩荒地，可还没大到能够在紫罗兰港一手遮天。辛格，别把话说得太满了。”
辛格眯了眯眼看着马贩，战马是利润颇的生意，而敢在紫罗兰港里收购战马的贩子又岂会是泛泛之辈。这些人虽然在紫罗兰港里看似人单势薄，但后面往往会有一方势力在支撑，否则如何敢带着战马走南闯北？辛格认识这个马贩，他和紫罗兰港的几个商会都有些关系，的确是城里辛格不敢动的人之一。
“威诺先生，似乎现在这批战马还没到您的手上。您打算现在就介入吗？”辛格嘿嘿干笑道。
名叫威诺的男人举起双手微笑道：“当然不，只是你刚才的话让人介意。”
“这样的话我向您道歉。”
马贩看向艾伦，做了个爱莫能助的表情。这同样也是城里的规则之一，如果威诺硬要插手的话，就是和迪克老爹作对了。他虽不惧，可没有那个必要。艾伦朝他点了点头，表示自己会处理。然后上前淡然笑道：“辛格是吧？既然你知道这些是迪克的马，那有没有想过，它们为什么会在我的手上？”
辛格明显没想过这个问题，他也是刚到绿洲旅馆，经过马厩的时候发现迪克的马。于是动手想要抢马，那负责看马的山王战士意外的强硬，因此拖延了些功夫。现在给艾伦问起，他忍不住顺着对方的思路往下想，答案便呼之欲出。
只是这个答案，让辛格不愿相信。而那马贩威诺，也似想通其中关键，忍不住对艾伦又看了几眼。
“没错，迪克的手下打算洗劫我们。很可惜，他们挑了块硬骨头，所以这些战马落到我的手上。那么问题来了……”艾伦的眼神突然凌厉起来，融入了杀机的视线如同利剑般刺进辛格的眼中：“我连迪克都不怕，难道会怕他手下一条狗？”
辛格被他这道凌厉的眼神瞪得心中一慌，下意识地避开。然后才发现自己失态，顿时恼羞成怒，吼道：“不知好歹的小鬼，给我杀了他！”
他身后一个皮肤黝黑的男人抢了出来，一拳往艾伦的脸上砸去。艾伦连眼皮也没眨一下，眼看拳头就要落到他的脸上，可却突然停了下来。一只手握住了黑人的拳头，威利克咧嘴道：“头儿，你想怎么处置？”
马厩这里发生的事已经惊动旅馆里的人，就在刚才，艾伦感觉到几股熟悉的气息。威利克是从正前方冲了过来，雷杰斯则绕到了人群后面。至于阿黛儿，兴许她的狙击枪早对准了辛格，所以艾伦没有出手的必要。
“既然他敢用这只手对我出手，那就废了吧。”艾伦轻描淡写的说，甚至向辛格展现一个温和的笑容：“你看，这只是个教训，我还是挺仁慈的。”
那边威利克五指一收，顿时响起一片骨折声，听得人们头皮发麻。那人高马大的黑鬼，手臂生生给威利克握断，痛得跪倒在地大叫了起来。威利克抬脚一踢，便把人踹回到辛格的脚边。
辛格看着威利克，又看向艾伦。脸上神色变幻不定，最终恨恨看了艾伦一眼道：“你竟然敢和迪克老爹为敌。”
“区区一个山贼，为何不敢？”艾伦淡然道：“再说，我们有实力，任性。”
“走着瞧。”辛格把黑人拉了起来，怒冲冲地离开。
艾伦见他们走后，才收起嚣张的神情，向威诺道：“不知道我们的生意还做不做得成。”
威诺微笑说：“我如果怕了迪克，早就走了。不过艾伦先生比我想像中强硬，辛格虽然只是迪克一个代言人，不过在这里，他也有百来手下，艾伦先生可要小心了。”
“感谢提醒。”
最终，战马让威诺带走。艾伦回到旅馆，收拾着东西。肖恩担忧地说：“大人，辛格可能会找我们麻烦。”
“不是可能，而是一定。”艾伦耸肩道：“正好，我还需要一次立威的机会。既然辛格愿意自己送上门来，何乐而不为？”
“立威？”肖恩看着他。
“是啊，立威。必须告诉城市里那些商人，我们不是好惹的，而且也有实力不惧挑战。这样的话，和他们打交道才少了些麻烦。”艾伦停了下来，转身道：“而往深一层讲，以后若要和紫罗兰港建立通商之路，那么血岩荒地的迪克一伙就必须清除掉。所以我不介意现在就招惹他们，更不介意在这上面再放一把火。”
听着这句隐带杀机的话，肖恩不由缩了缩脖子：“大人，你打算……”
“辛格既然是迪克的爪牙，那我就把他的爪子拔下来，让他痛个够。如果他够聪明，就会自己来见我，臣伏或者合作，他有的是选择。可如果他太蠢的话，那基本上就只有一种选择了。”艾伦淡淡笑了下，问：“肖恩先生，知道辛格他们的落脚处吗？”
“他们本来是住在绿洲，被你教训后已经离开。我需要点时间，才能查到。你这是？”
“反正这个麻烦总会来的，与其被动地等着辛格他们准备妥当找上门来，我更喜欢主动上门，干脆利落地解决掉他们。”
肖恩着实打了个冷颤。
胖子连忙离开了旅馆，到了傍晚他才勿勿回来。接着十分钟后，旅馆里的人看到艾伦他们杀气腾腾地离开，那些山王部队的战士人人披甲，浑身上下透着杀意，跟在艾伦几人身后快速离开。他们这支队伍直指紫罗兰港一个街区，那正是辛格的老窝所在。
“太阳要下山了。”辛格看着窗外如血夕阳，转过头来狞笑道：“黑鬼，去通知弟兄们，干活的时间到了。”
那给威利克废了一手的黑人用力地点了点头，突然外头响起一阵凌乱的脚步声，有人撞门而入，满脸血污地叫道：“辛格大哥……”
“怎么回事？”辛格吓了一跳。
那人指着外头叫道：“有人杀过来了，他们……”
话音末落，外头院子的大门轰然倒下，震起一片尘烟。辛格脸色大变，拿起地上一斧一枪，就冲了出去。他住的地方是一片石屋组成的院落，院子外的街道上已经乱成一团。辛格的人和对方战斗着，可形势对辛格这边不利。辛格看到一些披甲的战士三人一组，互为依托，迅速地把他的手下放倒。
他那些手下也是亡命之徒，可远远不及这种训练有序的战士。辛格提着枪斧就要冲出去，突然眼中出现一点亮光。
那是利刃的寒芒。
辛格不及细想，提斧护胸。当！一声激鸣，他往前冲的身形被对方绝伦无比的闪电一击撞得倒退连连。好不容易停了下来，握斧的手微微颤抖，虎口已经裂开，正流出细细的血丝。再看眼前，却是个年纪不大的少年。可就是这个少年，一剑把自己劈了回来。
左侧院子的土墙突然塌下，翻滚的尘埃里，一人走了出来。他的右手上戴着金属拳甲，辛格对他并不陌生，就是这个人早上把自己手下的黑鬼给废了。看到威利克，辛格终于知道上门砸场的是谁了。只是他没想到，自己还没来得及去找艾伦的麻烦，他们却已经杀上门来。
“晚上好，辛格先生。”艾伦从倒下的门扉上走过，站在雷杰斯的身后，意态从容地说：“我本打算登门拜访，可你那些手下不让进，我只有用一点比较强硬的手段。”
“希望你别介意。”艾伦笑得无比灿烂。
第343章 易主
扑通一声。
辛格跪倒在地，看着从胸前冒出的这截剑尖。他身上七八道豁口，浑身鲜血淋漓。更有一些地方不自然地陷下，可以隐约看出那些地方有着淡淡的拳印。在刚才短短的时间里，他中了雷杰斯几剑，再加上威利克的重拳，以他14级的实力，也全然无法抵挡这两人的联手进攻。
让他最不甘心的是，自始而终，那银发的小子只是站着旁观。他甚至连一根手指也未曾动，自己和辛苦在紫罗兰港打下的这方势力便烟消云散。
“迪克不会放过你的！”辛格大叫。
雷杰斯皱了皱眉，抽出自他后背贯穿的长剑。
辛格的胸口立时喷出一道血箭，血液几乎来到艾伦的脚边。他叫声嘎然而止，咽气倒地。
艾伦转身走出院落时，街道上的战斗也结束了。山王的战士只是受了些伤，辛格的手下则死伤过半，其它的见辛格一死，立刻逃走了。艾伦却不打算离开，他让战士清理着尸体，而这时，紫罗兰港的城防队才姗姗来迟。他们本来可以来得更快，可却偏是拖延了些时间。例如把路程故意兜远一点，事后到场，这几乎是城防队的惯用做法。
毕竟紫罗兰港的势力太多，几乎每个月都会出现这种势力火拼的事。城防队根本不想干涉，不过带队的队长赶到现场，看到一具具尸体给整齐地搬出来堆在街口时，仍然心脏重重跳了一跳。
他知道这片街区的主人是谁，也知道辛格背后的主子是谁。迪克老爹在紫罗兰港的影响力有限，可也算是一号人物。但现在，他在城里的势力却让人连根拔起。对方行动之迅速，实力之强悍以及处理手法之凌厉，都让这位已经年到中年的队长暗暗心惊。
当见到艾伦的时候，他就更吃惊了。队长很难想像，做出这般雷厉风行之事的，竟是眼前这俊美得过份的少年。
报上姓名来历后，艾伦将一个装满金币的钱袋放到队长的手中，道：“这里的事，还请您多打点。我们的商会和紫罗兰港以后会多有来往，每次投住旅馆相当麻烦。所以打算，就在这里住下了。不知道该补办什么相关手续，如果队长肯帮忙，那就再好不过。”
稍微在心中估算了一下钱袋的重量，队长很是满意。当然，这里面的钱还得分给手下的人一些。不过最后剩下的，也算得上优厚了。他微笑道：“艾伦大人出手非常阔绰。”
“交朋友就得大方些，不是吗？”
队长哈哈一笑，点头道：“这片街区以前是辛格的，如今他已经让大人干掉，便成了无主之地。我帮你补办手续倒也不难，可有了如此明显的一个位置后，大人却得小心迪克的报复。”
艾伦摇头道：“他不会，关于街区的安全问题，队长不劳费心。”
“那就好。”队长站了起来说：“我的人会留下来帮艾伦大人清理，不过他们至多明天就得离开。”
艾伦诚恳道：“感谢你所做的一切。”
有城防队的人留下来，至于到明天他们离开之前，这片街区不会再发生其它意外。毕竟如果有人攻击的话，那就视同攻击城防队。那和攻击艾伦他们可有着本质上的区别，而至了明天早上，辛格的地盘便算是稳当地落入艾伦手中。至于他能否守得住这块地盘，甚至加以拓展，那就不是队长关心的问题了。
他肯这么做，完全是看在金币的面子上。
到了翌日早晨，肖恩和其它几个苏尔城的商人来到院落前时，人人几疑梦中。艾伦拍着肖恩的肩膀道：“看，这里以后就是我们商会在紫罗兰港的办事处了。如果没有意外的话，肖恩先生可能得常驻这里，替我们打理生意。”
肖恩露出犹豫的表情。
“放心，好处不会少了你。至于安全的问题，你也不用担心。走的时候，我会给你留下足够的保护力量就是了。哪怕将来守不住这里，把你带走当不成问题。”
得艾伦保证，肖恩也就没什么好说的了，当下道：“一切听从大人安排。”
战死者的尸体已经让城防队带走，卫兵已经在队长手中分了些好处，再加上搜刮尸体的财物，已经足够他们小赚一回。他们自然乐得替艾伦处理这些善后工作，话又说回来，城防队还挺擅长做这份工作。
街上和院子场中仍留有血迹，但再清扫几次也就干净了。这片街区南北两端加起来有二三十米，十几处房屋，其中包括了一个赌场和两个酒吧。赌场和酒吧，也是辛格营利的产业。艾伦带着肖恩等人转了一圈，负责这几处产业的也是辛格的人，他们早在昨晚的混乱里逃之夭夭，但伙计还在。
艾伦安顿好这些人，并让他们以后放心跟着自己干，且在他们原有的薪资上提高了两成。如此一来，赌场酒吧便可正常营业。
“这里还真是一个好地方。”回到辛格的院落，艾伦道：“南面那些房子，以后可以作为我们自己城里商队的落脚处。至于背面那些，我看可以推倒重建，改造成旅馆用来营业也不错。至于赌场和酒馆，我想找个合伙人打点。这种地方最易出事，如果没有地头蛇合作，我们这些外来人单靠武力镇场也不是长久之计。”
“当然，等我们也变成地头蛇后就没有这方面的问题。”
肖恩提议道：“还记得昨天那个威诺吗？他可不止经营战马买卖这点业务。”
艾伦点头说：“那就请你安排一下。”
“这个没问题，哦对了。艾伦大人，不要忘记晚上我们还有约，我已经约好罗杰先生晚上出来见个面，并谈谈合作的问题。”
“我知道了。”
下午，威诺受邀来到，并很快和艾伦达成协议。他同意替艾伦打点酒吧和赌场的生意，因为艾伦开出的条件他无法拒绝。这两处产业获利所得，将由两人三七分。其中，威诺得到的是大头，对于艾伦如此慷慨，威诺也相当意外。另一方面，也认识到艾伦的目光之长远，绝非在这小小的酒吧或赌场上，再加上他迅速攻占了辛格地盘所展现出来的实力，这才让威诺有意和他合作。
否则，威诺也看不上这点蝇头小利。
看完酒吧出来，走在街上，威诺微笑道：“艾伦少爷这才刚来到紫罗兰港，就做出这种轰动的事，前途不可限量啊。”
“这没什么。我是从苏尔城来的，往后，苏尔城与紫罗兰港之间还要多有来往，是容不上迪克那种人。招惹他的话，今天和明天又有什么区别。”
“看来艾伦少爷志向远大，我真好奇，苏尔城什么时候有了您这样的人物。”威诺如实道。
艾伦淡淡说：“我也是前不久，才在那个城市住下来。”
他突然问：“听说威诺先生的生意不仅做得大，还做得远？”
威诺脸上露出一丝骄傲：“大不敢说，远的话，这紫罗兰港里还真没几家能和我相提比论。我的商队，曾经到过格兰尼尔。”
格兰尼尔，拜勒岗帝国的重城之一，与其它几座重要的城市，被合称为帝国之柱，可见其重要性。在路上的时候，艾伦和肖恩闲聊时曾谈及这座城市，因此颇有印象。此刻听威诺说起，艾伦点头道：“以后得多向威诺先生请教才行。”
“好说。我会在这里逗留多十来天，欢迎你随时光临。”
“一定。”
送走了威诺，艾伦笑了笑。旁边的威利克不解地看着他，艾伦说：“这位威诺先生，别的还好，就是有点太过浮夸了。”
“头儿怎么看出来的？”
“很简单，一个可以把生意做到格兰尼尔的商人，又怎么会盘恒在紫罗兰港这种小地方。如果是我，就忙着打通前往帝国心脏的道路了，哪有空来到这种边境之地。即使这里有生意，也可以交给下边的人处理。”艾伦微笑道：“不过，像他这种人却是我们现在需要的合作伙伴。”
晚上，在肖恩的安排下，艾伦带着阿黛儿前往红柳酒吧。红柳酒吧在紫罗兰港里颇有些历史，是为数不多几家老牌酒吧之一，它背后的老板是这座城市另一位议员杰西卡，也是唯一的一位女性议员。
杰西卡自父辈手中继承了可观的财富和基业，听说这位女议员至今未婚，追求者众，却无一能够得其欢心。
晚上的紫罗兰港与白天截然不同，昨晚忙于对付辛格一伙，艾伦无暇留心。现在跟着肖恩走过条条热闹的街巷，看着许多只有在晚上才会经营的各种店铺，可以感受到这座城市强劲的生命力。
来到红柳酒吧时，足有三层的酒吧早已人满为患。艾伦几人非常辛苦才挤了进去，在走上通往二楼包厢时，肖恩才松了口气。否则以他的身形若在一楼大厅，会呆得非常辛苦。
第344章 忽生变故
红柳酒吧共有三层，一楼是用来招呼普通客人，二楼为包厢，三楼则是招待贵宾之用。这酒吧就像它的名字一样，把根脉深深扎在这座城市的土壤中，因此它面对的客人层面极其深广。以肖恩的能耐，也就只能拿到二层的包厢，至于三楼的贵宾区那是想也别想。
来到预定的包厢，距离约定的时间还有几分钟。艾伦和阿黛儿入座后，肖恩叫来酒水，趁有时间，简单地向艾伦介绍了罗杰其人。罗杰的商会其实做得最大的生意不是纺织品，而是奴隶。贩奴是最赚钱的营生，特别是有姿色的女奴，以及强壮、勇猛的战奴都是紧捎货。
其中女奴的作用自不必说，战奴则是帝国内战不断所演变的产物。许多贵族乐意向奴隶商人手中购买大量的战奴用以充当炮灰部队，以此来减少自己主力的战损。战奴的来源则多是战俘，又或是一些善战的土著。罗杰就是靠买卖奴隶发迹，而贩奴捕奴又常来往各地，因此又兼做了些像纺织或手工艺品这样的生意。
一来倒卖两地的紧缺货，二来则是给自己的奴隶买卖做掩护。毕竟在帝国宪法里，有禁止奴隶买卖一项。虽说很多地方帝国宪法并不通行，可罗杰是个谨慎的商人，每次买卖都会做足保护措施。
敲门声的响起，打断了肖恩和艾伦两人的谈话。胖子起身道：“应该是客人来了。”
他去开门，可门后面却是几个陌生人。肖恩皱了皱眉头，当先一个脸皱得像树皮似的老头道：“我是罗杰先生的代表，巴赫。”
看到肖恩带着明显不是罗杰的人走进包厢时，艾伦皱了皱眉头。肖恩来到艾伦身后，附耳介绍了巴赫的身份。艾伦点点头，抬首朝巴赫看去。这个老人的气息很寻常，没有半分源力。身后两人倒是点燃了火种，不过源力仅在七八级间，应该是护卫一类的角色。
肖恩为巴赫奉上酒水后，便退到艾伦身后，明显以他为尊。于是巴赫的视线落到艾伦身上，略感意外。艾伦轻咳一声，道：“我原以为罗杰先生会抽空来一趟。”
巴赫末答，身后一名护卫冷笑：“罗杰先生哪有空理会你们这些从乡下来的家伙？”
“哈尔，这样说太失礼了！”老头轻喝，可与其说在责怪手下，却不如说赞同护卫的说法。那态度之傲慢，让艾伦感到惊讶，也让旁边的阿黛儿生出怒意。
阿黛儿下意识地捉紧放在膝上的狙击枪，现在，这把魔能武器正包在防水布中，尚末露出獠牙。艾伦轻轻在她手背一拍，微笑道：“罗杰先生有事来不了也没关系，既然巴赫先生是他的代表，那这生意和巴赫先生谈也一样。”
嘴上说着，艾伦心念电转。以罗杰的势力，没理由不知道自己昨天所做之事，照道理来讲。袭击了辛格的地盘，并取而代之，自己已经向紫罗兰港展示了实力。像威诺，他乐意和自己合作也是基于这一点上。
换句话说，艾伦现在即使对紫罗兰港仍没有影响力。可至少，巴赫不应该摆出这种高高在上的姿态。毕竟艾伦和他并非敌对的关系，且生意谈成，对罗杰也没坏处。
除非罗杰一开始就没打算谈成这笔生意，更别说以后和苏尔城合作。
是什么原因驱使这个奴隶商人这么做，他甚至连自己都未曾见上一面，便做出这种决定，看上去不像是商人该有的作风。艾伦心想，这时，巴赫开口说道：“听肖恩先生说，你们手头有一批不错的布料。”
艾伦向肖恩看了眼，胖子把随身带的布料样品摊在了桌子上。巴赫将其拿过，眼神微微一动，很快恢复如常。他点头道：“你们的布料挺不错，说吧，有多少？”
“我们这次带得并不多，只有一千匹。如果合作顺利的话，货源方面巴赫先生可以放心。”艾伦道。
老人点了点头，道：“那我就替罗杰先生答应下来，每匹布料，我们给出一千银币的价格，艾伦先生觉得如何？”
“一千银币？”肖恩愤然道：“巴赫先生是在说笑吧，以往我们和风暴城的商会合作时，一匹也不只这个钱。现在省去这中间环节所需的费用，甚至我们亲自把货送至紫罗兰港，你给出的价却只有以往的一半。”
“还有，这是我们的新产品。这样的编织技术，无论如何也不止这点钱！”
胖子激动得喘着大气，艾伦则露出若有所思的表情。巴赫则不动声色地说：“我们就给这个价，既然你们无法接受，那这生意看来是谈不拢了。”
他也干脆，起身说了声“告辞”，便带着护卫离开了包厢。
肖恩皱眉骂道：“岂有此理，罗杰这混蛋是在耍我吗？开什么玩笑，我们光成本就不只一千银币这个价格……”
艾伦刚想安慰胖子，突然毛发倒竖，那是危险的信号！
“趴下！”
艾伦猛的掠出，把肖恩扑倒在地。包厢的墙壁突然倒下大半，从后面探出几根明晃晃的枪管对着桌椅就是一顿猛射。如果不是艾伦把肖恩扑倒，现在胖子身上只怕已经多出一些弹孔来了。
同样扑倒在地的阿黛儿闷哼一声，连防水布也懒得掀掉，直接朝墙后就是一枪。狙击枪粗暴的声线瞬间压过一楼的喧闹，更把墙后不知道哪个倒霉蛋轰飞，一声惨叫以及撞倒桌椅的声音响了起来。
这几番变化几在弹指间，肖恩还弄不清发生什么事时，已经让艾伦提起。艾伦同样拉起阿黛儿叫道：“先带肖恩离开。”
他自己则反扑进墙壁的缺口中。
今晚和罗杰见面，艾伦没把千均带在身上。于是撤出了匕首恶魔礼赞，也不激活源器的觉醒姿态，就用匕首的原型攻击。墙后两个男人正忙着往火/枪中装弹，不料艾伦这么快反击了过来，均是一怔。便是这片刻犹豫的功夫，艾伦如风掠过，匕首在他们颈间一划，顿时血光迸现。
解决掉两名枪手，艾伦才有余暇打量四周。眼角处忽有寒光一闪，却是有人在角落的阴影中合身扑来。所取的角度时间恬到好处，若非那匕首不像贝尔摩德那般做了涂装处理，因此刀身映出了灯火被艾伦捕捉到，恐怕还真会给艾伦一个惊喜。
现在则另当别论。
艾伦不闪不避，恶魔礼赞拉出一道蜿蜒的刀光迎上。两把匕首在空气间不断交击，叮叮当当的击打声响个不停。双方源力和刀锋的碰撞，生出道道无形劲气，把室内的灯火吹灭，更把附近的桌椅撕出条条豁口来。昏暗的房间里星火迸射，那偷袭的人显然没想到艾伦竟如此扎手，发出“咦”的一声。
忽然室内火光大作，艾伦额间亮起刻印，从匕首上喷出橘黄火焰。那杀手不料他有此一着，当即双眼给突然冒出来的火焰晃得目不能视。心中大喊糟糕，他立刻暴退，却仍有风声追至，只得匕首绞去。那匕首上弹射出道道血红光线，这些源力光线竟也锐利无比，四周的桌椅如同纸糊的一般。被红光一穿既透，一拉便散，应该是杀手的某种能力。
艾伦手上的匕首早化成了短刀，鲜血赞歌左挑右划，便将那些鲜红的源力光线一一斩断。本来他有的是机会激活毁灭重狙的姿态，不过为了出奇不意拿下这杀手，好逼问谁是幕后指使，才转而使用了鲜血赞歌。却没曾想这杀手也有几分真材实学，那有若激活般的源力光线连他也不愿以身试法。
被这些源力光线阻得一阻，杀手已经扑出了窗外。等艾伦扑到窗边时，只见下面人头涌动，哪还有杀手的身影。他只能恨恨一拳砸在窗框上，无奈离开。
“什么，你们被袭击了？”
回到住处，肖恩自行回房休息。威利克听说艾伦三人被袭击，恨恨地说：“早知道我和你们一起去，非揍死那些不知好歹的混蛋。”
阿黛儿翻了个白眼，看向艾伦道：“这件事很奇怪，你觉得会是什么人干的？”
“在我们高调干掉辛格，公然夺下迪克的地盘之后，仍有人这么快对我们下杀手。可见这人不是迪克，也该是他的朋友或合作伙伴之类的，那人是想报复我们。”艾伦用手指轻弹着桌面，整理头绪，说：“但有一点很奇怪，袭击的地点在红柳酒吧。对方是怎么知道我们今晚和罗杰有生意要谈，我想这种事肖恩不会四处宣传。对方既然能够把握到精确的时间和地点，只能说明两件事。”
“一是他们情报了得，不过迪克在这里的势力没那么大，理应很难拿到这种精确的情报。那么剩下的，也就是第二种可能。”艾伦眼中闪过杀机：“幕后主使的便是罗杰本人，如果是这样的话，就不难解释他那个代表为何毫无诚意。因为一开始，他就把我们当死人看。”
“只是那个罗杰，为什么要置我们于死地？我甚至还不知道他长什么样。”
第345章 提示
次日，艾伦迎来一位特殊的访客。正是那红柳酒吧的老板，“香水百合”商会的会长杰西卡议员。
杰西卡比艾伦想像中要年轻许多，横竖不过二十出头的模样。金色的长发中分垂下，于双肩处拢于脑后，以嵌满宝石的别针系紧，任头发有如瀑布般笔直垂下。身上是深紫色的套裙，高耸的立领衬衫上在腰线及袖口以蕾丝作为装饰。束腰很高，充满了这个时代的味道。长裙及地，在裙摆处绣着百合花的图案，于花蕊处以珠玉点缀。
她的轮廓深刻，再加上那高挑的身材，整个人的气质非常突出。哪怕把她丢在人海里，有心人也能一眼认出来。但她脸上总挂着恰到好处的微笑，则模糊了那种刻在眉目间的凌厉，使她看上去平易近人。
身为紫罗兰港最具影响力的人之一，杰西卡这次造访的队伍却出奇的简单。一辆马车停在宅院外，跟随着她一起进入院落的，便只有两名体格健硕的护卫。
艾伦听到她来访的消息时也非常惊讶，他在刚经过简单布置的大厅里接待了这位年轻的女议员。见到艾伦时，杰西卡眼神也是微微一动，道：“艾伦先生比我想像中年轻。”
“杰西卡小姐何尝不是如此。”
杰西卡淡然道：“我父亲本来正值壮年，却不幸染上恶疾，不治逝世。在我之下，尚有一名幼弟。可惜当年他年纪太小，便只有我这长姐站出来继承父业。这些年虽说有家族中的长辈一路扶持，可以一介女流挤身你们男人的世界，又岂是辛苦二字能够形容。所以，我这是不得以而为之。”
艾伦动容道：“杰西卡小姐原来还有这番经历，由此可见，小姐的确有过人之处。”
“艾伦先生夸奖了。”杰西卡又道：“今天来，主要是登门致歉。艾伦先生昨晚在我们商会名下的酒吧受到袭击，此事我们有一定的责任。所以这件事，我们会追究到底，同时助艾伦先生一臂之力。”
“那么，对于行凶者的身份，杰西卡小姐是否有眉目了？”
“这个暂时没有。不过可以肯定的是，对方应该视我们商会为敌人，皆因昨晚袭击之事，实是一举两得的卑鄙行径。”杰西卡美目闪过凛然之色，道：“我们商会在这里扎根已久，就像酒吧的名字红柳吧，我们早已将根脉牢牢地扎驻在这片土地上。在紫罗兰港，我的家族也有超过百年的历史，这座城市的人和事，多多少少和我们都有一定的关系。所以，商会也罢，酒吧也好，甚或其它产业都绝少会发生昨晚类似的事件。”
艾伦点了点头，杰西卡的意思很清楚。她的家族在这座城市已经有些历史，和城市里各个势力的人物关系也是盘根错结。在这样的情况下，基本上不会有人在百合商会的产业中闹事。而昨晚红柳酒吧的袭击事件，非但是冲着艾伦来的，同时也是为了打击百合商会。
试想一个影响力巨大的商会，旗下所经营的酒吧发生了袭击事件，这对商会而言无疑是个大耳光。如果杰西卡处理得不好，甚至会让和商会的合作伙伴质疑她这个年轻当家人的能力，所以杰西卡才会有“一举两得”的说法。
“关于行凶者的身份，我们会继续调查。而在当下，请允许我们做出相应的补偿。”杰西卡微笑道：“听闻艾伦先生这次来带着一批布料？我们百合商会从事的正是纺品、工艺品及香料等方面的生意。或许，我们可以在纺织品这一方面长期合作。”
艾伦大感意外，如果能够和百合商会合作，那以后苏尔城生产的布料就不愁没有销路。艾伦当然不会放过这种好事，当下叫来肖恩，陪着杰西卡一起到仓库看货。
“这些是你们生产的？”
仓库里，杰西卡将一块剪出来的棉布放到灯光下观察：“针眼十分细密、规整。手工作坊是生产不了这样的布，恕我冒昧，艾伦先生你们所采用的，难度是机器生产线？”
这回换成艾伦觉得意外了，看到他的表情，杰西卡失声道：“我竟然猜对了。”
她欣喜道：“没想到你们竟然有这样的技术，天啊。艾伦先生可能不知道，像这种机器生产出来的布料，目前只有在帝国腹地有数的几个城市中流行。诚然，用机器生产出来的布料缺乏了手工编织的一种灵性，但却胜在产量稳定，效率极高。”
“很多服饰生产商更愿意使用这种机械化的产品，那能够保证他们生产出来的每一件成衣质量相当，而不似手工纺品那样参差不齐，次品率极高。”杰西卡拍了拍其中一匹原布，道：“看来我们可以签定一份长期合作的协议，就不知道艾伦先生有没有兴趣？”
“求之不得。”艾伦微笑道。
离开仓库，艾伦把肖恩介绍给杰西卡，并直言肖恩就是苏尔城以后在这里的代理人。杰西卡也表示最迟明天，也会派出一名商会代表和肖恩联系，于是和百合商会合作一事，便这么敲定下来。所欠缺的，也就是一纸合约了。
把杰西卡送上马车时，女议员从车窗里探出头来道：“艾伦先生，行凶者的身份我们虽然还末敲定。但我却可以给你一个纯属私人的提示。”
“愿闻其详。”艾伦正色道。
“迪克、风暴城、罗杰。”杰西卡眨眨眼睛，竟有些俏皮的神态，道：“我能说的就只有这么多，至于艾伦先生是怎么想的，那就不关我的事了。”
马车渐行远去，艾伦站了片刻，才沉声道：“我们走。”
回到大厅，便看到威利克失魂落魄般地站在门边，艾伦伸手在他眼前晃了晃：“你生病了？”
“我恋爱了。”威利克叫道：“头儿，刚才那个女人是谁？她简直就是我的梦中情人。”
艾伦失笑道：“你喜欢杰西卡？这才第一次见到人家吧？”
“难道你不知道世上有一种叫做一见钟情的东西吗？”威利克又道：“原来她叫杰西卡，多么美妙的名字啊。”
“少花痴了，我有正事要说。”艾伦摇了摇头，道：“去把雷杰斯和阿黛儿叫来。”
片刻后，众人在大厅集合。艾伦说：“各位，刚才来访的杰西卡小姐，留给我们一个非常重要的提示。”
“什么提示？”阿黛儿问。
“迪克、风暴城、罗杰。”艾伦双手环胸道：“可以想像，这三者应该互有联系。这也解开了许多疑问，之前在来紫罗兰港的路上我就在想，风暴城的商队同样要经过血岩荒地，为何他们的商队很少听到会被打劫的传闻。起初我只是想大概是有风暴城的军队护送，现在看来，只怕风暴城和迪克老爹那伙盗匪互相勾结。”
“这么一说，我们被迪克的人攻击，只怕也是风暴城干的好事？”肖恩道。
艾伦点头说：“还记得我们在风蚀峡谷关卡那，和风暴城士兵的摩擦吗？当时我已经做好出手的准备，可他们的长官却意外地放我们过去。应该是他们没把握留住我们，干脆把我们交给迪克去处理。”
“还有罗杰，昨天他那方面的代表态度就很奇怪。如果说罗杰的商会和风暴城有合作的话，那么这样的态度就可以理解了。”艾伦说：“重要的一点是，罗杰的代表刚走，我们就受到袭击。显然对方不愿把罗杰的人拖下水，那么事情就很明显了。这些杀手就算不是罗杰的人，也和罗杰有关系。”
“既然这样，杰西卡小姐应该已经猜到这事是罗杰干的，为何还说没有线索？”肖恩不解道。
“很简单，毕竟罗杰也是议员之一。在没有确切证据之前，杰西卡犯不着和罗杰撕破脸皮。”艾伦说到这里，笑了笑道：“这座城市，人与人之间的关系太多，也太复杂。难免有些事不好摆上台面，可我们不一样。我们刚来到这里，不管是对我们来说，还是对这座城市而言，彼此的关系还很简单，不用考虑太多的得失。”
“杰西卡给我这个提示，本意应该是让我们自己去找罗杰算账吧。这样一来，她既帮了我们，同样又教训了罗杰，还不用破坏双方台面上的交情。这是一举三得，这个杰西卡啊，果然不简单。”艾伦向威利克看了一眼，笑道：“即使这样，你也喜欢她吗？威利克，我担心你被人家卖了还蒙在鼓里呢。”
威利克哼道：“我会用真爱打动她。”
旁边的阿黛儿和雷杰斯同时做了个鬼脸，威利克顿时对他们怒目而视。艾伦挥手道：“好了，现在对手已经很明显，也该做出反击了。”
阿黛儿说：“你打算对付罗杰？我看不妥，明知道被杰西卡那个女人利用，你还……”
“没关系的，阿黛儿。”艾伦微笑道：“就如我刚才说的，作为这座城市的新人，我们还没受到太多关系的制约。所以趁这个时候打开局面，同时让其它方面的人看到我们的实力和决心，将有利我们以后在这座城市的发展。”
“再说商人之间，哪有不被利用的时候。这次她利用我，下次我利用回来就行了。”艾伦颇有深意地看向威利克，笑道：“而且我们还有一张王牌呢。”
威利克顿时冒出冷汗：“头儿，别用这种眼神看着我！”
第346章 乐园
罗杰所在的地方，是一片名为“乐园”的庄园。它位于紫罗兰港的东侧效邻，与三号码头遥遥相望。乐园用土石垒成的围墙与外界区分开来，周围设置有哨塔，全天有护卫看守。乐园中除了一幢三层高的主楼外，另有地牢、奴隶棚房、护卫宿舍和训练场等设施。
这里名为乐园，可实际上，却是奴隶的地狱。每天都会有奴隶在这里接受各种各样的训练，罗杰手下有一帮专门训化奴隶的人，他们用花样百出的手段将奴隶训练得服服贴贴，再将之运往它地贩卖。
当然，普通的奴隶还进不了乐园。只有女奴和战奴，才有这种“优待”。
时间是中午，随着天气渐渐炎热，那天上的大火球也愈发毒辣了起来。阵阵带着淡淡腥味的海风自海峡的方向吹来，让躲在哨塔阴凉处的卫兵昏昏欲睡。
一个肤色黝黑，肚子足有三层赘肉的卫兵打了个哈欠，无精打彩地点着一根烟抽了起来。旁边同僚笑骂：“死胖子，昨晚又在哪个女人的肚皮上过夜。看你这样子，铁定是给人榨光了吧。”
胖子嘿嘿笑道：“你还别说，码头那些女人真骚，老子昨晚干了三个，差点没累死。”
紫罗兰港里自然有从事特殊行业的女人，这些人也分成三六九等。在这些女人里，码头的女人是最低廉的，只要有钱，她们可以席地为床。当然，光顾她们的也就是像眼前这个胖子这样的低级护卫，又或者从事低薪工作的人群。
稍微口袋里有点小钱的，都不愿意光顾那种女人。因为她们很脏，身上少说有好几种脏病。
那胖子的同僚当即皱眉道：“那里的女人你也敢碰，胖子，小心你那/话儿以后没用了。”
“滚滚滚，别诅咒我，胖爷我好着呢。”
两人互骂了几句，胖子眼角有什么东西闪了下。很亮，刺痛了他的眼睛。他眯了眯眼看去，大太阳下，有人正朝乐园的方向走来。那是个银发的少年，流动着银苍光泽的头发映着阳光，宛若飘扬的苍炎。
胖子皱了皱眉，少年是个生面孔，不知道来乐园干什么。他扔掉劣质的香烟，用光脚将烟头踩进沙里，把步枪一扛走了上去：“喂，小子。这里是私人地方，赶快离开。”
少年露出一个灿烂的笑容，道：“我是来找罗杰先生的。”
“你找罗杰先生？”胖子嘿嘿笑道：“有预约吗？没有的话，把名帖拿来，再加上5枚金币。我保证它会以最快的速度出现在罗杰先生的办公桌上。”
“预约倒是没有，不过我带名帖来了。只不过，这份名帖大概得我自己送过去，才能给罗杰先生留下一个深刻的印象。”少年从背上拿下一个黑铁长匣，拄在地上笑呤呤地说。
另一个卫兵也走了过来，和胖子站在一起道：“小子没帖子的话别捣乱，今天胖子心情好没跟你计较。要不然，你就得小心自己的屁/眼了。”
“谁说我没帖子，看，它不就是。”少年一拍黑匣，匣子打侧滑开。滑出来的是一把粗糙的黑刀，他抽出刀晃了晃说。
两名卫兵终于知道这个少年是来打麻烦的，胖子狞笑道：“你找死！”
他举起步枪，便打算让这少年的脑袋开花。然而他手刚动，一片黑潮便扑面而来。胖子突然觉得自己是如此笨拙，平时一举便起的步枪，此刻却如蜗牛般慢吞吞地缓缓抬起。然而眼前那片黑潮却来势汹汹，刚涌来时只是一片黑色的波浪，可在倾刻间，却化成了滔天的海墙！
胖子只觉灵魂也要淹没在这连天接地的黑色海浪中，他甚至来不及释放嘴中的尖叫。视线中的画面就一分为二，中间横亘着如同深渊般的漆黑。
站在旁边的护卫坐倒在地，怔怔地看着被人一刀几乎将脑袋劈开的胖子倒在自己脚边。胖子的尸体仍双眼圆瞪着，中间裂开的脑袋不断有红白之物流了出来。那护卫想叫，可最终却变成歇斯底里的哭声。
艾伦拎着千均走进了乐园的大门，胖子死得太快，一枪末发，乐园里的人仍不知道大门处的变故。直到艾伦走了片刻，才有一队卫兵说说笑笑地经过。猛的看到艾伦手中沾血的重刀，才大叫着举枪开火。
艾伦闪到旁边一间奴隶棚屋后，卫兵的子弹徒劳地击打在墙面上。一轮射击后，他们抄枪向墙后跑去，突然艾伦矮身闪出，重刀带起一片凝重的黑光打横扫出。顿时响起尖锐的音啸声，刀尖所指，气浪排空，掀起的尘烟如翼舍展。那翼尖上，则是几个被刀风掀起的人体，他们无不身体扭曲，尚末落地便已经死去。
抬头，前面护卫人宿舍里又有卫兵跑了过来。艾伦额间忽然浮现刻印，重刀立刻被火龙卷住。他持刀插地，前方十几米开外的地方当即有三片淡红色的光芒一闪。
急奔而来的卫兵没有留意到地面的变化，当他们踩进红光区域时，轰轰轰闷响声中，三道粗/黑的火龙自地面冲起，炸得卫兵面目全非。甚至冲击的气流，将后头的护卫撞得东倒西歪。
艾伦微微一笑，提过掠过“烈焰地冲”残留的余焰，撞进后方惊疑末定的护卫中。重刀指去，人体抛跌，根本没人能够挡得了他一刀。
“发生什么事？”
一间装饰豪华的卧室里，罗杰从柔软的大床上跳了起来。他身材高瘦，发色偏于深灰，留着山羊胡让他看上去颇为阴沉。在昏暗的卧室里，罗杰的眼睛如郊狼般闪烁着淡蓝色的萤光。他冲到窗边，一把将纱帘掀开，正好看到主楼前方的训练场上一团烈焰炸开。
不断有一次次小型的爆炸在训练场上出现，爆炸的火团在场中留下一道笔直的轨迹，那道轨迹直指主楼而来，让罗杰感到十分不舒服。罗杰忍不住大吼：“杰拉夫，你还不快去看看，究竟是哪个混蛋敢这样破坏我的乐园！”
“是，大人。”门外有把深沉的声音回应道。
重刀拉出一片如旌旗般的黑色潮光，将几名护卫拍飞，通往主楼的道路为之一空。艾伦把刀斜扛在肩上，扫视全场，罗杰这乐园里的四五十名护卫躺下了大半，还站着的也只敢远远地用枪对准艾伦，却没人敢轻易开枪，生怕招惹这个煞星。
这时主楼的大门中走出一人，看到那个男人，护卫们明显有松一口气的感觉。艾伦向他看去，这个三十来岁的男人穿着染着鲜艳花卉的衣裤，戴着草帽，手上拖着一把异常修长的剑。这把剑几乎有他人那么高，握柄足有30公分，完全可以用双手掌握。
样式有点像双手巨剑，可剑身却像单手剑那般偏于细长，且剑锋处微有弧度，而不像普通长剑那般剑梁笔直。
这应该是特意打造的剑，既然能够使用样式特殊的武器，该是在这把剑上有深厚的造诣。
那穿着花哨的男人在看到艾伦时，双眼微微一眯，眼神逐渐变得凌厉起来：“这里是私人地方，阁下擅自闯进，只怕不能完整地走出去了。”
“我倒不这么觉得，说到底，我只是来拜访罗杰先生。只是罗杰先生又要预约又要递名帖什么的，实在太浪费时间。只有用这把刀作为帖子自己递上来，我想会和罗杰先生聊得很愉快。”艾伦笑容灿烂地说。
男人点了点头：“我是罗杰先生的私人护卫，杰拉夫。你要见罗杰先生，首先得问过我再说！”
脚掌撑地，杰拉夫拖剑疾冲。那长剑在沙地上拖出一路尘烟，却也气势十足。艾伦收起笑容，重刀微微前指，刀锋不断做出细微的调整，于是杰拉夫发现自己无论怎么调整冲锋的角度，艾伦的刀气始终笼罩在自己身上，他暗暗心惊。
转眼杰拉夫已经掠近，距离艾伦还有两米左右的距离时，脚尖压入沙地。杰拉夫身体骤停，一动一静间，一股气浪凭空生成，吹得艾伦头发直扬。那把拖于身后的剑弹了起来，以杰拉夫的身体为轴心，拉出了一道半圆形的寒光横扫艾伦的腰身。
艾伦重刀竖格，嘹亮的交击声中，刀剑相撞处火星四溅。艾伦格着对方长剑，身体前倾，重刀一路推进，在杰拉夫的长剑上擦出连串火花。眼看要撞进杰拉夫怀里时，千均刀锋处染上一抹滟红的光泽。重刀弹起、斩出，拉出一道暗红色的刀芒直取杰拉夫的面门。
如此险恶的一击，杰拉夫生平仅见。千均末至，杰拉夫耳中已经响起恶魔般的咆哮，就连四周的空气也突然弥漫开浓烈的血腥味，犹如在瞬间置身于惨烈的战场之上，杰拉夫心脏重重一跳。他突然知道，眼前这个少年，竟然是摸到刀意的用刀大家。
他一声厉啸，视重刀如无物。长剑削向艾伦的脖子，却是两败俱亡的打法！
（今天媳妇去医院检查，如果一切顺利，今年八月就会新增一个家庭成员了，嘿嘿~~）
第347章 旁观
艾伦心中暗赞，这杰拉夫确实是个高手。眼下这种形势，他任何防御或规避都要比自己的攻击慢上半拍，只有这种以命搏命的打法，才是化解危机的不二选择。艾伦当然不愿拿自己去换杰拉夫一条命，当下撤刀后仰，整个人往地上倒去，杰拉夫的剑拉出一阵寒意，斩了个空。
一手撑地，艾伦双腿连环踢出，将杰拉夫稍微逼退之后复又弹起，拖刀便又攻去。
两人在主楼前战成一团。
重刀和长剑的每次碰撞，都会迸射出激烈的火星。两人源力的碰撞，更是让他们战斗周围的空间有若盘旋着一股无形的风暴，有不知死活的护卫上前想帮忙，却给那无形风暴震得吐血死去，于是罗杰的护卫只能远远地看着。
以刀刃为名的风暴里，杰拉夫暗暗叫苦。艾伦几乎把他牢牢压制住，这银发少年的速度其实并不快，可那把黑乎乎的重刀每次皆是重若山峦的劈来。艾伦的刀势便如同重重大山，压得杰拉夫几乎透不过气来。如果仔细观察，会发现这少年的刀法来来去去就是那么几招。
可就是这么几招看似普通的基础刀法，却没有任何多余的动作。它们朴素洗练，大巧不工，每刀皆灌注着爆炸性的源力，完完全全发挥了千均重刀的器性，使得杰拉夫擅长的剑技根本无法发挥出来。
他的剑极长，本来有一套与之配合的技巧能够发挥长兵器的作用。可惜艾伦一早就看破杰拉夫长剑的器性，知道如果给这男人以活动的空间，必定难以收拾。于是一开始就贴身猛攻，以近克远，以力破巧，逼着杰拉夫不得不拼尽全力抵挡着自己源源不绝的攻势。
杰拉夫步步后退，挡到第十三刀时，只觉艾伦的重刀以高频率震动起来。这股震动瞬间扩散到全身，并引得体内源力四处乱窜。杰拉夫当即脸上色变，就在他拼命收束体内源力之时，艾伦趁机飞起一脚喘中他的胸口。
脚上源力暴发，杰拉夫如同炮弹般倒飞了出去，直直撞进主楼大门之内。
杰拉夫直撞到墙壁才弹回地上，不由冲口而出吐出一道血箭。他擦了擦嘴边的血迹，便又站起。正想拖剑杀出去，却见艾伦已经钻进门中。只见少年举刀，重刀在头顶微微一晃，似动不动。然而视线中的画面却突然四分五裂起来，杰拉夫脑海里顿时闪过一个念头：自己被对方瞬间斩成碎片了！
他自问必死，不料过了几秒钟，发现自己还活着，不由惊讶地看向艾伦。
艾伦收起重刀，摇头道：“你的剑不错，这样杀了你可惜了。何况，我的确是来找罗杰先生谈生意的。”
杰拉夫这才知道，刚才艾伦并没有真的狠下杀手，只是借刀传意，让自己感受到被杀瞬间的画面罢了。杰拉夫自然不知道，艾伦让他感受到的，正是目前他所掌握的最强杀招“炎闪七杀”！
鼓掌声在楼梯处响了起来，主楼的大厅有楼梯通往二层。现在，已经换了套衣服的罗杰站在楼梯口鼓着掌道：“我还是第一次看到杰拉夫败得这么快，这么惨。现在我倒是有兴趣知道，阁下究竟是谁？”
艾伦拎着重刀微笑道：“昨晚我和巴赫先生见过一面，这样说，罗杰先生应该知道我的身份。”
“你是……肖恩的老板？”罗杰意外道。
“是的，那么罗杰先生，现在有空和我谈一谈了吧。”
罗杰看着外头一片狼藉的训练场，冷哼道：“你似乎没有留给我拒绝的余地，上来吧。”
跟罗杰来到书房，艾伦才仔细打量眼前这个奴隶商人。罗杰在他看来更像个贵族，这从他的举止和着装能够看得出来。有些东西并非钱能够堆砌出来的，例如气质。那是一个人的出身、环境以及教养所造就。无疑，罗杰的身上更多的是贵族的气质。
艾伦坦然道：“很多人都说罗杰先生是个商人，可现在我看到的，却是一位绅士，一名贵族。在紫罗兰港里，有罗杰先生这种气质的人，估计不会太多。”
罗杰眼中闪过讶色，大方承认道：“我的父亲曾经是一位男爵，很可惜，他没有管理领地的才能，最终连爵位也失去。我二十岁的时候流落到紫罗兰港，就此在这扎了根。这二十年来也算有些运气，勉强打拼出现在这点地位。”
“那样就好办多了，如果和一个纯粹的商人打交道，我想我会很头痛。”艾伦淡淡笑道。
这时罗杰才发现，艾伦也不似个纯粹的商人。他皱了皱眉头道：“虽说肖恩以前和我合作过几次，不过那已经是很多年前的事了。而且我从事的主要生意也不是纺织品，所以你看，我真瞧不出咱们之间有什么好谈的。哪怕你用武力相逼，我们也无法长久合作。”
艾伦笑了起来：“你误会了，我没想过用武力胁迫罗杰先生合作。只是如果不这样做的话，罗杰先生恐怕不会重新衡量我方的价值和实力。”
“你这是什么意思？”
“很简单。”艾伦稍微往前一倾道：“我就直接了当地说吧。罗杰先生想必知道我来自苏尔城，苏尔城要崛起，肯定会成为某些人的眼中钉。例如风暴城的莫德爵士，又像是迪克老爹那种暴徒恶匪。”
罗杰眼皮一跳，哼道：“我不懂你的意思。”
“行了，罗杰先生。这里就你和我，我的建议是你换个合作伙伴。例如我，因为很快，莫德爵士和迪克这样的人都会消失。当然，可能我展现的实力还不够。但不要紧，给我三个月的时间，我会证明给你看。在这三个月的时间里，我只需要你什么也别做，不要干预我的人在紫罗兰港的任何活动。如果三个月后，我无法清理掉莫德和迪克，到时候不用你动手，我也会被他们反过来吃掉不是吗？”
“所以你看，你只需要旁观就行了，而这于你并不会带来什么损失。”
罗杰眼睛微微一眯，仅剩下一条缝的眼睛中精芒电射：“艾伦先生，希望你知道自己正在说什么？”
“很明显，您、莫德爵士以及迪克，不是一条线上的吗？而我现在要求的，便是换另一条线和我合作。你会发现，我带你的利润，绝不是他们两人所能够比拟的。”艾伦淡淡道：“如果你肯答应我提出的条件，那么我也就不追究昨晚在红柳酒吧发生的事。罗杰先生，你把生意做得这么大，当知道拿得起，放得下的道理吧？”
罗杰终于心动，嘴角牵起一道笑容：“艾伦先生年纪轻轻，不仅野心大，还是一位厉害的说客。那么，你想在我这得到什么？”
“很多，例如各地的情报，奴隶的买卖等等。”
“情报？”罗杰上下打量着艾伦：“艾伦先生真是志向远大，和你这样的人合作，想必会非常愉快。不过就像你刚才说的，我需要看到一些证明，证明你有代替莫德的实力。”
艾伦站了起来，洒然道：“你会看到的，风暴城将是我的点金石。相信在不久的将来，你就会庆幸选择和我合作。”
“我万分期待。”罗杰微笑道。
送走了艾伦，杰拉夫来到书房。罗杰问：“你的伤如何？”
“死不了。不过那个人，他很危险。”杰拉夫沉声道：“昨晚杀不了他我已经相当意外，没想到今天他展现的，才是他真正的实力。罗杰先生，需不需要我再联系其它人？”
“不必了。”罗杰双手负后，看着训练场上正在清扫的护卫说：“我已经答应了他，暂时以一个旁观者的身份出现。这位艾伦先生很有趣，他的目光坚定而清澈，这样的人很清楚自己在干什么，该做什么。我想看看，他究竟能够带给我什么惊喜。”
听罗杰这么说，杰拉夫呼出了一口气。罗杰转身，笑了起来：“看来你也不愿和他为敌。”
杰拉夫低下头道：“不管是谁，连续败在同一个人手下两次，难免都会有些阴影。”
“你倒是老实。”罗杰挥手道：“去告诉一些不知好歹的家伙，让他们在这几个月里安份些。”
“明白，先生。”
当书房里剩下罗杰一人时，他嘿了声干笑道：“莫德啊，这次恐怕你有麻烦了。真是见鬼，苏尔城什么时候冒出这么一个厉害的小家伙。”
两天后，艾伦准备返回苏尔城。百合商会已经派了一位代表和肖恩联系，从今天起，苏尔城的布料再不愁售出，也算是完成了前来紫罗兰港的一个重要目标。接下来，艾伦准备对付风暴城，以及清理掉血岩荒地的迪克。只有这两者消失，苏尔城和紫罗兰港之间才真正算得上畅通无阻。
最重要的是，他要羸得罗杰这个合作伙伴。在奴隶商人那，他可以得到各地的情报，以便制定走出帝国边境之后的计划，这才是艾伦看中罗杰的真正原因。
第348章 兵临
最终，一部分人留在了紫罗兰港。这里面除了肖恩外，还包括了威利克和十名山地之王的战士。赌场和酒吧有威诺的人入驻，又暂时让罗杰作壁上观，紫罗兰港里艾伦打下的这片街区至少在三个月内不会有太大的变故。肖恩他们完全可以利用这段时间增加人手，以提升驻地的防御力量。
临走前，艾伦暗示肖恩。如果需要和百合商会接洽的事，不妨多让威利克去走动。肖恩会意，知道艾伦想给威利克多些接近杰西卡的机会。
离开了紫罗兰港，再次进入了荒凉的血石荒地，艾伦已经有些想念苏尔城了。人在途中，他并不知道，一团风暴正向苏尔城涌去。
“那么，今天就要走了？”
苏尔城的酒吧里，老罗克正擦着酒杯。他斜眼朝其中一桌看去，贝尔摩德朝他投来一个微笑，老罗克立刻识相地低下头去。
贝尔摩德看着奇拉，和这个女人愉快地相处了几天，让他有点舍不得奇拉离开。当然他明白，自己和这个女人不过是逢场作戏，像他和奇拉这样的人，注定不会在异性身上投入太多的时间和精力，更别说感情了。他们就像蒲公英的种子，风起时飘向远方，只有风停的时候，才会轻轻落到地上。
然而风总有再起之时，而种子却不会扎根于地上。露水般的情缘，不期长久，只争朝夕。
奇拉伸手在贝尔摩德的脸上抚过，柔声道：“很高兴能够在这里碰到你，我想在往后很长一段时间里，我都会想念你的。”
贝尔摩德握住她的手微笑道：“在没忘记你之前，我不会找别的女人。”
“尽管滚去别的女人床上好了，但我保证，你和她们做会索然无味的。”奇拉抽回了手，豪迈地笑了几声。
突然给了贝尔摩德一个用力的拥抱：“保重，不要送我。就呆在这里，这样，你还有这间酒吧，会留在我的记忆里很长很长一段时间。”
“你也是，小心点，别让人给宰了。”贝尔摩德轻轻拍了拍她的后背。
奇拉放开了他，提起一把双手大剑背到身上，吹了个口哨，对旁边的同伴道：“走了，伙计们。”
贝尔摩德安静地坐在原位，微笑着目送奇拉和她的同伴一起离开了酒馆，看着他们的身影融入苏尔城早晨的阳光当中。
离开了苏尔城，奇拉显得异常安静，这和她平时跳脱的性子大相径庭。和她一起旅行冒险的同伴熟知她的性格，其中一个大胡子忍不住说：“奇拉，你要真喜欢那个小子的话，干脆留下来好了。”
另一个光头男人也说道：“是啊，你年纪也不小了。也该找个人安定地生活，不要再跟着我们到处冒险了。”
奇拉回头，勉强笑道：“别开玩笑了，我可是冒险者，不要把我和普通的女人混为一谈。”
一个瘦弱的男人嘀咕道：“特别的女人也是女人。”
“闭嘴，安列。”奇拉回过头，低声道：“反正男人这种东西，再找就是……咦，那是什么？”
她抬头看去，远处一片滚滚的尘烟正朝他们的方向涌了过来。尘烟里，依稀可以看到一些旗帜，上面有着风暴城的标志。奇拉脸色一变，道：“快走，那是风暴城的军队。”
“风暴城？他们怎么会来这？”
“不用说，肯定是来找苏尔城算帐的。”
“快离开。”
他们连忙改变了路线，打横而去，希望不要在郊野上和风暴城的军队撞到一起。突然从尘烟里出现了一队骑兵，合共百人之多，他们迅速地突进、包抄，以熟练的手法把奇拉等几个冒险者包围了起来。
“你们是什么人？”一名骑士排众而出，他面容高古肃穆，正是当日被莫德派往苏尔城的骑士队长雷格。
奇拉勉强一笑，道：“我们是冒险者，长官。我们刚要离开。”
“你们从苏尔城出来的？”雷格眯了眯眼问道。
奇拉心里咯噔一声，堆着笑容道：“不，我们只是经过而已。”
“撒谎！”雷格大声道：“苏尔城杀死了我们的受封骑士，这对莫德爵士来说是莫大的侮辱。苏尔城是主谋，你们这些冒险者则是帮凶。现在给你们一个机会，束手就擒，那样你们还有一个接受审判的机会！”
冒险者们无不色变，被捉回风暴城接受审判，那可和死没什么区别。当日爱德华在战神神殿揭露了莫德的阴谋，使冒险者们知道自己被风暴城利用了。现在风暴城以莫须有的罪名安在他们头上，很显然是要杀人灭口，以保住莫德男爵的名声。
奇拉很快想通了这点，负在背后的手打着手势，嘴上道：“我知道了，长官。我们不会反抗的……”
和奇拉相处已经很久，所有人都看出她的手势是全力突围的意思。现在只有逃回苏尔城才有机会活命，每个人都不动声色地做着准备。雷格不疑有它，打了个手势让几个骑兵下马，正准备给奇拉等人上锁。奇拉大叫一声：“动手！”
众人源力鼓荡，纷纷亮出兵器往后方骑兵撞去，一时间局面混乱。
贝尔摩德放下酒杯，心中无来由地感到一阵烦躁。这让他有点坐立不安，突然街道上传来了警戒的钟声，从钟声的长短可以判断，那是最高级别的危险。贝尔摩德立刻冲出了街道，街上听到钟声的人们都勿勿地往自己家里赶。贝尔摩德在拥挤的人群中逆流而上，来到城防队的营地时，刚好撞见全副武装的罗伊和布洛伊两人。
“怎么回事？”贝尔摩德捉住罗伊问。
布洛伊已经丢下他们，扛着战锤，大吼着指挥士兵前往卫墙的各个战位。罗伊和贝尔摩德一起来到卫墙上，说：“是风暴城的军队，看，他们已经到了。”
站在已经加高的卫墙上，贝尔摩德举目远眺，看到下方荒野浓烟滚滚，高举着风暴城旗帜的大军正开赴过来。在军队前方，则有一小道烟龙。贝尔摩德看去，那是一队骑兵。在骑兵的前方，是个亡命奔跑的女人。
奇拉！
贝尔摩德顿时身体前倾，等他回过神来，已经像一团黑云般往城下飘去。他的突然动作，连罗伊也没预料到。等罗伊来阻止他时，贝尔摩德已经到了城下，并向风暴城的骑兵迎去。
“该死，你在搞什么鬼！”罗伊暗骂一声，迅速点了一支骑兵中队和自己出城支援。
奇拉的视线已经变得模糊，她身上多处刀剑留下的伤口。最严重的地方是左肩窝让火/枪轰了一记，那里现在血肉模糊。剧战、突围再加上流血过多，她已经快支撑不下去。
就这样了吗？她问自己，现在她已经是本能地往前跑。如果不是多年冒险经历所培养出来的坚韧，她早就倒下去了。
不过，也快到极限了。
就在这时，模糊的视线里出现一片黑云。不知为何，她对那团黑云感到安心。仿佛只要投入那团黑云当中，就可以放心了。然后她就看到贝尔摩德的脸，那个男人的脸上闪过愤怒和心痛的表情。奇拉心中一甜，原来他还是爱自己的。
“奇拉！”贝尔摩德闪到她身边，一手把她的腰圈住，好让她靠在自己的身上。
奇拉虚弱地看了他一眼，两眼一闭终是晕了过去。贝尔摩德怒视前方奔驰而来的骑兵，手一挥，数道黑电破空。一把把漆黑的飞刀直入骑兵咽喉，顿时五六骑摔在了地上，制造了不小混乱。贝尔摩德趁机抱起奇拉往后飞掠，只是负上一个人后，他的速度下降了些许。
身后马蹄声大作，贝尔摩德心中一动，突然横移。枪声响起，之前位置上的地面给火/枪射得星火乱溅。贝尔摩德咬牙前冲，眼前人影一晃，却是罗伊带着骑兵来援。骑兵们在马上向敌骑举枪反击，罗伊来到贝尔摩德附近时飞身下马，一言不发地越过他们两人，冲进敌骑之中。
战锤翻飞，将数骑生生砸下了马背。
贝尔摩德抱着奇拉跃上了战马，调转马头往苏尔城的方向跑。回头看了一眼，风暴城的追兵已经让罗伊击退，大汉和另一人共乘一骑，跟在他的身后。
回到城里，贝尔摩德直接把奇拉带回大宅。一进大厅，正好碰到米罗神父。贝尔摩德把奇拉放到桌上，看向米罗叫道：“救她。”
米罗神父连忙跑回自己的屋子，片刻后提着一个手提箱回来。先给奇拉注射了一支战地药剂后，米罗神父才用剪刀解开她受伤部位的衣物，并开始替奇拉清理伤口。
贝尔摩德松了口气，对神父道：“请你务必救她，神父。”
“我尽力。”
他点了点头，离开了大宅，骑着马赶回营地。在卫墙上见到罗伊，他拍了拍大汉的肩膀道：“我欠你一个人情。”
罗伊皱眉道：“你刚才是怎么回事，你可不是冲动的人。”
贝尔摩德微笑道：“因为我恋爱了，兄弟。”
第349章 城下
对于贝尔摩德的回答，罗伊只是面无表情地看着他，后者苦笑道：“好吧，怎么好也相处了几天，总不能见死不救吧？”
“说得你好像没做过这种事似的。”
“那可是女人，女人！”贝尔摩德叫道：“那怎么一样。”
“怎么不一样。当然你要说功能的话，那的确不一样。”
贝尔摩德摇头道：“罗伊你太无趣了。”
“生命本来就是一件无趣的事，除了上场杀敌之外，这世界已经难以有让我动心的东西了。”说完也不理会贝尔摩德，罗伊径直去安排防务去了。
不久之后，爱德华登上了卫墙。从加高的卫墙看下去，在距离苏尔城五百米外的荒地上，风暴城的军队正在整休。爱德华在敌军的阵地上来回扫动，低声道：“是千人级别的军队啊，风暴城可真是大手笔。”
罗伊闷哼道：“也就人多了点。”
“不要小看他们的好，再怎么说，我们兵力不足是无法回避的短板。”爱德华微微一笑，道：“我不擅长带兵打仗，所以关于战斗的事，就交给你了。”
罗伊和布洛伊两人走的路线十分相似，但罗伊始终是军队出身，在指挥和战略这一块，却非布洛伊所长。对于爱德华的这个决定，高地人没有意见。他只要求罗伊多分配些战斗的活，来到苏尔城后除了训练新兵外，高地人的日子过得实在无趣。他那把禁灭之锤，已经许久末见红了。
“看上去改变了不少啊。”
风暴城的阵地上，一头烈棕马上坐着个高大的骑士，骑士身上穿着花纹华丽的轻甲，一袭腥红的披风被风吹得拂动不停，宛若烈焰。马背上负着步枪和长剑，无论枪和剑，都装饰着优雅繁复的花纹。骑士举目向苏尔城看去，说：“这城市的卫墙加高过的吧？”
“是的，莫古大人。几个月前我来的时候，这里的卫墙还没这么高。”雷格驾马来到骑士身后说道。
“雷格啊，听说你的手下把一个女人给追丢了？”
雷格低下头道：“这是属下失职。”
“算了，一个女人而已。”骑士摸了摸下巴道：“去把我们的礼物带上，让我们先见见苏尔城的城主，至少得来个先礼后兵，才不失了礼数嘛。”
“遵命。”雷格恭敬道。
眼前这人是怒雷骑士团的团长，莫德爵士的胞弟莫古，也是这次负责攻打苏尔城的指挥官。雷格自然对他唯命是从，片刻后，莫古带着雷格以及一支骑兵小队向苏尔城驰去。
看到这支队伍，罗伊打了个手势，让士兵暂时不要攻击。
莫古来到城下，仰头说道：“去把你们的城主叫出来。”
爱德华闻言往前走去，出现在卫墙上道：“我在这里，阁下是？”
“我是怒雷骑士团的团长莫古，爱德华先生上午好。”莫古微笑道，他只字不提爱德华的爵士身份，显得非常无礼。
爱德华也不动手，静待他的下文。
“想必之前我们的声明，爱德华先生已经知道了。贵城不问缘由，擅自处死了我方一名受封骑士。莫德大人本着和睦友善的原则，只要苏尔城按照声明中给予我方相应赔偿，我们的军队立刻撤走。是战争还是和平，全系于爱德华先生一人之上，请务必仔细考虑。”
爱德华失笑道：“贵方要求我城赔偿十万金币，交出克罗西斯纺织机的技术以及一批纺织工人这样的条件。我觉得只要是正常人便无法接受，阁下又何必把这顶高帽往我一人头上扣。如果风暴城真的希望通过较为和平的方式来解决这件事的话，我倒是有个提议，不知道阁下愿不愿意听？”
“说来听听。”莫古哈哈一笑道。
“很简单。就由我这个城主和阁下单独打一场，若我输了，赔偿翻倍。如果是阁下败北，只需要遣兵离去既可，莫古团长觉得如何？”爱德华这话用上了某种能力，使得声音不见得如何大声，却悠悠地飘了出去。犹如山谷回音般在荒野上不断回荡，务叫敌我双方每个人都听得清清楚楚。
莫古的脸色拉了下来，他眯了眯眼。横竖看爱德华不过是个弱冠少年，可他竟然开出了这种条件必有所持。莫古哼了声道：“战争岂是儿戏，怎么可能由你我打一仗来决定。爱德华先生既无和解的意思，那么别休怪我方无情。”
“莫德爵士说了，如果苏尔城不准备用金钱来赔偿的话，就让他们拿命来赔，这些人就是利息！”莫古伸手。
雷格把一个布囊丢了出去，布囊落到地上，从里面滚出几颗脑袋来，正是奇拉的几个同伴。
贝尔摩德看得瞳孔微微一缩，爱德华亦冷笑道：“既然风暴城连无关的人也不放过，莫德爵士又何必假惺惺充当什么友善之士。你们要战争，那我就给你们战争好了。”
“很好，希望你不要后悔。”莫古拍了拍战马，带着骑士小队返回了营地。
没过多久，一些特别的战争兵器被推出了阵地。看着那些战争兵器，罗伊眯了眯眼睛说：“喂，那些是火炮吧？”
贝尔摩德点头道：“我还以为这些东西只能够在书本里看到，没想到现在倒有机会亲眼看到。不过有燧发火/枪，发展出火炮这种战争兵器也不奇怪。”
“快，把烈火行营炮准备好，给我瞄准苏尔城的城墙，我要把他们的城墙连同信心一起轰下来。”莫古大叫着，指挥着五门行营炮布置好炮击阵地。
拜勒岗帝国在火器的研究方面不遗余力，那是出自开国皇帝的遗愿，那位皇帝希望用能够普通的战争兵器来代替骑士及魔术师数量有限的问题，从而让拜勒帝国具备强大的军事力量。基于这一愿望的基础上，历代帝皇都在火器开发的项目上投入大量的人力财力。
燧发火/枪和烈火行营炮在帝国主力军团中基本上属于被淘汰的火器，甚至帝国腹地那些重要行省的领主们，也早已不再用这些火器装备自己的军队。但在帝国边境，火/枪及行营炮仍有服役。如风暴城，军队所使用的行营炮便是从军火商人手中购买所得的装备。
在风暴城里，还有更高一级的怒焰连发炮。不过以风暴城的财力，也仅够支撑两门连发炮的日常维护。
行营炮的外型就是将炮身主件、托架及便于移动的车轮组装在一起。这是帝国最初野外武装的重型火力，它由熟铁锻造而成，采取多层复合炮身结构，其中刻有膛线，能够发射重达百磅的实心铁弹。
这种在来自文明维度较高的爱德华、罗伊等人看来已经是老古董的火炮，可在这个世界仍有不小的威摄力。特别是苏尔城这种连火炮也没有的城市，它的威胁是直观存在的。
即使像罗伊、布洛伊这种攻坚型的战士能够凌空拦截炮弹，可像这样的人毕竟只有两人。他们两人，可守不住整个卫墙的范围。
“有点麻烦。”罗伊道，又补充了句：“不过也并非无法解决。”
这种单发式火炮威力是有了，不过射击间隔却是致命伤，否则也不会开发二代的怒焰连发炮了。再者，对方的行营炮只有五门，数量有限，使得火力也相应下降。当然，如果放任不管的话，苏尔城的卫墙也经不起几轮炮轰。风暴城不用把整片卫墙轰倒，只要制造足够的缺口，就够对方的步兵和骑士涌进城里。
那不是罗伊乐意看到的画面。
大汉立刻制定了对策，在风暴城的行营炮正填装着炮弹的时候，从苏尔城的城门后冲出一队骑兵来。为首的是罗伊，他带着一支骑士中队发动了突袭。看到这种情况，莫古决定给苏尔城一个下马威。
“炮兵听令，给我把那支骑兵炸成渣！”莫古朝罗伊的方向一指道。
见行营炮的炮口转向了自己，罗伊立刻打了个手势。本来呈密集队伍的骑兵立刻散了开去，呈现松散的阵形，最大程度减少炮击的机率。莫古哼了声，仍然下达了炮击的命令。荒野上，一声声轰隆炮鸣响起。火光闪烁中，一颗颗炮弹破空而起，在罗伊的骑兵中队里炸起团团火光。
几乎敌我双方的注意力都集中在战场上时，布洛伊则带着烈焰战兵们从侧面绕过战场，出现在风暴城的左翼。发现了他们后，左翼一队骑兵脱离了阵地，向布洛伊他们迎去。在莫古看来，这不过是苏尔城的一次奇兵突袭。哪怕这支队伍再精锐，横竖二十人不到，由一支五十人的骑兵中队已经足够吃下。
可他却不知道，烈焰战兵的单兵战力，已经直指帝国的王牌军队“狮子挽歌”，那可是每名士兵都有十级水准的超级军团！
那队骑兵也没多想，一路迎上。领队的队长在双方的距离进入射程时，举手挥下：“射击！”
骑兵双腿夹着马腹，平举步枪，对着布洛伊那边就是一轮攒射。
第350章 坚防
“注意防守。”布洛伊叫道，自己源力升腾，遍布身体四周。同时浮起刻印，激活了能力“专注”。高地人拖着战锤骤然冲刺，视对方的弹雨如无物。
事实上，由燧发火/枪发射的子弹威力有限。那些金属弹丸无法破开布洛伊的护体源力，充其量也就制造些皮肉伤。除非拿步枪朝着高地人眼睛打，否则无法制造致命的伤害。
至于烈焰战兵，他们直接激活了护盾。由于移动状态下无法组合荣誉壁垒，但面对威力普通的火/枪，事实上也无需动用荣誉壁垒这种防御屏障。
在挡过一轮射击后，烈焰战兵开始反击。汹火步枪如凶兽咆哮，沉闷粗暴的枪声让莫古听得心脏重重一跳。这种沉郁的声线他还从来没有听过，转头朝布洛伊那边看去时，只见汹火步枪扫出条条火鞭，轻易将怒雷骑士从马上扫了下来。骑士身上的盔甲根本无法阻挡子弹的穿透，而他们那六七级的源力，也不足以防御汹火步枪所发射的大威力子弹。
不过眨眼的功夫，怒雷这支骑士中队已经死伤殆尽。只有那队长身手还算了得，一见形势不对翻身下马，再贴地滚了出去，躲过了汹火步枪咆哮的火鞭。
队长刚惊魂不定地站起来，头顶压力骤生。抬头看去，禁灭之锤宛若山峦般压下，队长尖叫一声。拼尽全力打横一滚，战锤砸到地面，可怕的冲击沿着地面扩散，把队长弹了起来。布洛伊嘿嘿一笑，挥动战锤一个横扫。队长举刀横格，惨叫一声，却是连人带刀给布洛伊一锤扫飞。
“突进！”布洛伊大吼，指挥着烈焰战兵向风暴城的炮击阵地全速前进。
莫古闷哼，吼道：“拦下他们。”
两支步兵中队和一支火/枪队脱阵而出，火/枪手训练有素地给枪支上弹、射击，以掩护已方的狂风步兵。烈焰战兵分出了七人与敌方进行对射，他们手上的汹火步枪无论威力还是射程，都远在风暴城的燧火步枪上。尽管人数不多，可形成的火力却压过了风暴城。
布洛伊趁机带着剩下的战兵扎进对方的步兵里头，禁灭之锤圈舞如轮，高地人犹如一个人形暴风般为战兵开路。后方的战兵在布洛伊这人型坦克的护航下，得以拉开距离射击。闪烁的火光一路推进，很快就从这支溃散的步兵团里冲杀了出来。
这时，他们距离炮击阵地已经十分接近。莫古再坐不住，亲自领了一支精锐杀了出来。布洛伊却就此止步，嘿嘿一笑道：“炸了他们的火炮。”
烈焰战兵翻出颗颗手/雷，照准了炮击阵地用力掷出，一颗颗手/雷越过了莫古等人的头顶上，落到了行营炮的阵地上。火光闪烁，爆炸连绵不绝，掀起的火焰不仅吞没了风暴城的火炮，更把炮兵炸得体无完肤。
莫古无法置信地看着这一切，他甚至不知道布洛伊他们投出的是什么东西。
一击得手，布洛伊立刻带着人撤走。与此同时，负责吸引风暴城注意力的罗伊，也领着剩余的骑兵撤回苏尔城。莫古赶回炮击阵地，看着一架架给炸得东倒西歪的火炮时。沉默了片刻，才阴沉地说道：“全军进攻！”
罗伊回到卫墙上，看着压城而来的敌军。知道接下来的战斗就不像之前那么轻松了，不过炸掉了对方的火炮，也算是减轻了防线的压力。只是由于苏尔城还没有兵工厂，烈焰战兵的弹药一直在不断的损耗当中。刚才那轮攻击又消耗了不少，看这样子，再有两三轮攻击，制式子弹就该消尽了。
“我们需要一个兵工厂啊。”罗伊喃喃道。
他呼出口气，把注意力集中到现在的形势上，并开始布置防御的工作。他决定采取坚守的策略，哪怕苏尔城在高端战力一块上坐拥更大的优势，可普通士兵数量不足却是明显的短板。之前他们已经招募了一批新兵，可在数量上仍然远不及风暴城来得多。
唯一可持的便是升高的卫墙所提供的防御力，以及烈焰战兵的火力压制。
战斗很快打响。
失去火炮的支援，风暴城只能强行冲击苏尔城的卫墙。莫古采用中规中矩的战术，步兵团充当进攻的主力，火/枪队则在后方进行火力支援。机动性十足的骑兵则进行骚扰和游击，看上去毫无亮点可言。然而对付兵力不如自己的苏尔城，莫古根本用不上什么奇兵异谋，只要稳扎稳打，慢慢磨光苏尔城的力量既可。
不过苏尔城表现出来的坚韧，也给莫古留下深刻的印象。他们所有士兵全部龟缩在高耸的卫墙后，仅利用射击孔对城下已方的军队进行攻击。莫古庆幸苏尔城没有类似连发炮之类的防御火力，他们仅有的几架重弩产生的威胁有限。反而是那些威力绝大的/枪，让莫古十分在意。
每当这些火/枪特有的声线响起时，莫古总是紧张地看向战场。这时他就会看到大片的步兵给扫倒在地，这也是没有办法的事。毕竟对方居高临下，若以前那种三米卫墙的话，莫古完全可以让旗下的精锐战士越墙杀敌，制造混乱，最终打开城门。
可现在人家把卫墙的高度翻了一倍，就必须使用登城工具，才能够达到既定的战略目标。然而狂风兵团的每次登城尝试，都会让对方那些恐怖的火/枪给扫下来。不得以之下，莫古只有命令怒雷骑士接过狂风步兵的工作。
如此一来，苏尔城压力大增。
那些怒雷骑士普遍有六七级的水准，六米高的卫墙他们无法一跃而上，可只要有简单的借力工具，他们便能够迅速攀登。特别是几名骑士队长，他们甚至不用工具，仅用手中的刀剑凿进城墙，便能够迅速翻上了卫墙。
敌方骑士一上卫墙，苏尔城原先的士兵便不是他们的对手。血花开始在城上绽放，罗伊当机立断，和布罗伊、贝尔摩德等人加入了战局。甚至露茜和爱德华也参与了战斗，到了这个时候，战争终是全面展开。
四周都是喊杀声，罗伊的心境却异常的平静。战场才是他的舞台，在这里，罗伊反而安静宁定。他就像一架杀戮机器般，战锤翻飞，手炮轰鸣，将一个个敌人砸死轰飞。只有在鲜血飞溅中，他才能找到自己存在的意义。
于是他那肃穆的脸上，渐渐挂上一丝笑容。这丝笑容落在他的对手眼中，无疑是恶魔的狞笑。
又砸飞了一个怒雷骑士后，罗伊眼前闪过一个面容高古的男人。雷格表情凝肃地看着眼前这个灰眸的男人，在他身上，雷格感受到巨大的压力。他深吸一口气，骑士剑上涌起一阵源力光焰，当即抱剑朝罗伊撞去。
罗伊后背光纹掠动，形成一个几乎占据整个后背的刻印。那是一个手持战锤和盾牌的男人半身像，这是“战场之王”。当浮现这个刻印之后，罗伊的速度突然提升了一倍，那是由刻印所生成的能力“冲锋”。它提升了罗伊的速度，而且当罗伊直线冲刺时，速度更能够提升至三倍的上限！
面对突然加速的罗伊，雷格心里一沉。却也不见惊慌，骑士剑荡了出去，挑向罗伊的胸口。
罗伊手上的战锤骤然横扫，和骑士剑交击在一起。双方源力碰撞形成一股无形的冲击，把附近敌我双方的士兵冲得立足不稳。雷格暗道一声“野蛮的家伙”，矮身扑前，打算贴近罗伊，好让他无法发挥那长柄战锤的威力。不料刚一扑前，突然见罗伊抬起右臂，雷格才发现，这家伙的右手竟然改装成某种炮口。
手炮纹路亮起，炮口中一团光华吐出，当即卫墙上轰隆一声爆炸。
爆炸的火光里，雷格飞退。罗伊则从火焰中扑出，战锤当胸敲来。锤身上带着道道无形的力场，凝重得让雷格无法呼吸。骑士队长全力防御，却仍给罗伊一锤砸下墙去。
摔到地上，以几个翻滚卸去堕势，雷格仍然吐出一口鲜血。恨恨往城墙上看了一眼，还想登城再战，却听到了收兵的信号。他只能不甘地看了罗伊一眼，提剑上马，跟着军队撤回。
这一战，风暴城丢下了近两百具尸体，却无法敲开苏尔城的城门。苏尔城方面也牺牲了好些士兵，其中三名烈焰战兵永远回不了地球。罗伊在清点战损的时候，默默把这三名战兵身上的装备拿了下来。他们的魔能装备没有受到太大的损坏，相信等艾伦回来后，再以修复还能够投入使用。
苏尔城的荒野上，风暴城的军队开始布置营地，摆出一付围城久战的格局。不管如何，今天的战斗终于结束，这对于双方的士兵来说都松了口气。然而在夜幕降临的时候，一些星星点点的萤光开始飘荡在荒野上，老兵们都知道夜里的野兽有时比人来得更加危险，因此负责值夜的士兵都不敢放松。
就在距离苏尔城不到一公里的树林中，白钻出了森林的边缘，远远地看向那苏尔城外的一片火光，那里是风暴城的营地所在。
第351章 胶着
是夜，城防队的营地里能够清楚地听到卫墙内外不时响起的枪声。风暴城的骑兵小队的不时骚扰，让城防队的士兵片刻不得反松。只有那些烈焰战兵，他们干脆抱枪在射击位上闭眼假寐，好恢复精神体力。这些从贝思柯德的家族卫队里挑选出来的战士都是经验丰富的老兵，知道什么时候应该捉紧休息。
诚然，敌人有可能利用夜色掩护进行偷袭。但只要守好几个扼要的位置，便无需担心。已经加高的卫墙，让敌方的袭击变得困难。只是苏尔城的士兵没打过什么仗，里面还有不少新兵，经验自然不如烈焰战兵来得丰富。
营地办公室里，罗伊靠着椅子闭眼休息。露茜站在窗口轻声道：“贝尔摩德去了那么久，不会出事吧？”
“放心吧，小姐。那个家伙我再清楚不过，黑夜是他的舞台，我反倒担心他会见猎心起，误了大事。”罗伊睁开眼睛道。
“我像那种不分轻重的人吗？”一人突然悄声钻进办公室，贝尔摩德哼一声道：“你要的东西弄来了，看看吧。”
他从上衣口袋里摸出一样东西，将之摊到桌上，却是一幅潦草的地图。不过可以看出那是风暴城的军营，贝尔摩德原是做侦察工作，并根据观察所得绘了这张草图回来。地图上清楚地标出了营地的主帐、兵舍、马栏和物资堆放点等地，可见贝尔摩德还是花了不少心思。
“我们的兵力比对方大为不足，汹火步枪的弹药也快消耗光了。如果按照正常的打法，敌人只要再来两三轮白天那样的攻击，我们这些人就得准备破城突围了。”罗伊手指在风暴城的营地地图上不停游动着，指端在主帐和物资堆放点两个地方之间停留的时间最久。
终于，他停了下来。罗伊在物资地点上用力敲了敲说：“必须把他们的补给毁了，失去补给，他们就无法打持久战。千人级别的军队，每天的消耗可不是开玩笑的。只要拖上一两天，没有补给的他们就只能退兵。”
“我可不认为他们会轻易让我们烧了补给点，阿黛儿小姐没在这里，可不能像上次一样隔着老远给他们一发烈炎弹了事。”贝尔摩德说：“不要大意，罗伊。我已经看过了，他们的防守很严密。特别是主帐和补给点，地图里应该有标明才对。”
“我知道，所以只难用佯攻来分散他们的注意力。”
露茜皱眉说：“早上已经用这招炸了他们的炮击阵地，对方的指挥官再笨，也不会连续上两次当吧？”
罗伊哈哈一笑道：“当然。不过早上我们是双线作战，今晚我们则是三线，甚至四线。虚实穿插，用兵唯诈。”
转身对布洛伊叫道：“起来干活了，兄弟。”
高地人捉起重锤，从胸膛中压出一口灼热的气流：“等你这句话等很久了。”
罗伊很快安排了四支队伍，其中前两支负责骚扰。第三支队伍的打击目标则是补给点，至于第四支则进行掩护，并在必要的时候充当奇兵之后。可以想像，这四支队伍虚虚实实的行动，必定让莫古大感头痛。就在他们准备出发的时候，却有士兵通知罗伊，让他到卫墙上去。
来到卫墙，隔着夜色可以见到，风暴城的军营火光大作，对方似乎和谁正在作战一般。罗伊眯了眯眼睛，旁边的贝尔摩德说：“会不会是陷阱，假装制造混乱引我们出城？”
“难说。”罗伊也不敢轻下结论。
这时荒野里传来一声嘶鸣，只见火光下有什么东西迅速扑进了营地，当即火星四溅。露茜把一个狙击枪的瞄具充当望远镜，从瞄具中看去，风暴城的营地多处着火。士兵正和一些野兽在战斗，火光里见得最多的便是蛇。各种类型的蛇，其中两条水桶粗大的巨蟒最为显眼，它们横冲直撞，不时卷起士兵投入火海中。
除了蛇外，还有嘴冒獠牙的野猪，以及一些如同狮虎般的猛兽。而为首的，则是一条全身覆盖着黑白鳞片的大蛇，蛇头上长着骨冠，一根金色的独角在火光下异常夺目。大蛇游动如飞，不时屈颈暴长，以骨冠独角将围攻的怒雷骑士撞得飞起，无法形成有效的阵形。
更有甚者，那周身蛇鳞不时会有火光流过，接着大蛇嘴一张，便吐出一道火龙来。蛇头摆头，火浪纷飞，将营地上的事物通通燃烧了起来。火焰中，那蛇似有所觉，朝瞄具的方向看来。那双淡金色的蛇瞳让露茜感到无比熟悉。猛的记起，这双蛇瞳和白几乎如出一辙。
“是白！”露茜朝大蛇指去：“那是白，艾伦养的那条蛇！”
罗伊一怔，贝尔摩德也失声道：“那玩意什么时候长这么大了？”
“那条不是普通的蛇，是黑暮王蛇。白应该进化了，嘿，这家伙来帮忙了呢。”露茜说道。
罗伊点头道：“好，我们趁这个机会出动。”
莫古绝对没有想过今晚会演变成现在这般局势，按照他原先的计划，用骑兵小队不断骚扰对方的城防。同时则令主力部队休息，养足精神。他们将在凌晨时分进行一次突袭，务必一击破城。本来一切都照计划在进行着，不料突然从军营后方的荒野上出现了大量的猛兽，它们骤然袭击了营地，使得莫古的布置乱成一团。
特别是其中一头独角大蛇，这头异兽鳞甲厚实，火/枪打在它身上连痕迹都没有。只有队长级别灌注源力的刀剑才能够伤得了它，那条巨蛇暴发力十足，甚至还能喷出烈焰，致使莫古损失严重。
然而祸不单行，军营这边为突然出现的兽潮手忙脚乱的时候，敌人趁机发动了攻击。他们先是出动了两支队伍正面袭来，莫古分出兵力拦截时，第三支队伍突然从夜色中出现。还好风暴城总算占着人多的优势，尚不至于为苏尔城的这着奇兵布置乱了阵脚。
可莫古没想到，这第三支队伍依旧是一着虚招，哪怕这支队伍是由莫古最忌惮的烈焰战兵所组成。当莫古以为自己招架住苏尔城的攻势时，由露茜带领的第四支小队悄然进攻了物资堆放点，这一着大出莫古的意外。在白天见识过烈焰战兵的厉害之后，今晚这些战兵一出现，莫古就把注意力放在他们身上。没想到这次烈焰战兵倒充当起诱饵来，让他没有防备那第四支队伍。
很快，物资补给点让露茜几颗手/雷给炸了。当莫古赶到时，士兵正在救火，可带来的物资已经十去七八，剩下的那点粮食甚至还不够明天一顿早饭。莫古这时意识到，人多有时候也是一种负累。
在黎明时分，白领着兽群退去。莫古趁机向苏尔城发动了一次猛烈的攻击，这次攻击的惨烈程度犹胜昨天，从风暴城的强大攻势中，罗伊可以感受到莫古的愤怒。苏尔城全力防御，这次连城中的居民也动员了起来。在一番苦战之后，风暴城依旧无功而返，但苏尔城的卫墙也是岌岌可危。
有好几段卫墙在敌方的猛烈攻势下出现了崩塌，眼下虽在进行紧急抢修，可风暴城下次进攻，肯定会以此作为突破点扩大战果。
退回营地，莫古让士兵休整的同时，也让怒雷骑士返回风暴城请求物资支援。罗伊料到莫古会有这一着，故安排了贝尔摩德进行拦截。不过莫古这次长了个心眼，他连番派出了五六骑，并按照不同的路线出发。苏尔城方面终究在人手上分配不过来，哪怕有贝尔摩德这样的高手压阵，也还是让一名怒雷骑士越过了封锁线。
接下来几天，风暴城的攻势放缓。莫古一边继续攻击苏尔城，却不得不分出部分士兵进入荒野和森林，以便猎杀野兽充饥。可如此做法，却招致白和其它野兽的攻击。在丢下几十具尸体后，狩猎队回到营地，带回来的食物还不够一餐之用。
为此，风暴城的士兵不得不勒紧了腰带。
战局的天平慢慢倾斜着，莫古现在只能寄望于风暴城的物资支援。如果再等不到支援，他就只能选择退兵了。
在战局渐渐进入胶着状态的时候，一支队伍经过了风蚀峡谷，朝着苏尔城的方向而去。艾伦骑在马上，回想着刚才经过峡谷出口时，原先风暴城的那个据点竟然人去楼空。
这可大不寻常，本来他以为经过据点的时候，还会发生点小摩擦。可现在，风暴城似乎是撤回了这个据点。这又是怎么一回事？
正思索着其中可能性时，马蹄声在耳中响起。艾伦抬头，雷杰斯正策马奔来。这家伙耐不住旅途寂寞，总不时脱离队伍，纵马狂奔。艾伦也乐得让他去当个斥侯，这时见他离开没多久就跑了回来，只觉事情没那么简单。
果然，雷杰斯来到艾伦身边，手往前方一指道：“猜我在那边发现了什么？”
“一支队伍，风暴城的队伍。”
第352章 烧营
“都给老子走快点，你们这些贱奴！”
一个士兵挥动着鞭子，狠狠抽在几个赤膊着上身的奴隶上。这些晒得黝黑的奴隶只能咬紧了牙根，用力拽动背上所负的绳索，扯着一辆四轮的板车吃力地越过高坡。
领队的军官皱了皱眉，抹了把汗看向前方道：“真是见鬼了，竟然会给烧了物资，莫古团长真是失策啊。”
这人正是当日驻守在风蚀峡谷的军官。
莫古派人回风暴城请求物资支援后，他连同关卡的小队都给召集了回来。本来运送军用物资通常是由军队负责，但现在莫古把风暴城的主力部队几乎全调制到苏尔城去，如果这时再动用军队，那么风暴城的城防就会显得空虚。
于是莫德改用了关卡的守备队，再加上百来名奴隶，便组成了现在这支特殊的物资运输队。
按照行程，再有个两天就能赶到苏尔城。带队的军官已经恨不得背插双翼，直接飞过去和主力部队汇合。他加上士兵不超过二十人，却要监管近百人的奴隶，还是有些吃力的。若非这些奴隶早给打怕了，要不然他们中途逃跑，这点士兵还真拿他们没办法。
时值午后，太阳将地面烤得一片火辣，路面升腾的热气使得景物扭曲。以至于前方那些矮山和峰柱，都如同奶酪般快要在这烈日下融化了似的，歪歪曲曲的。军官抹了把汗，他的双眼都快叫汗水迷住，因此当路中央出现一道身影时，他以为是错觉。
直到走近，才发现那果然是个人。
一个骑在战马上的少年，那银色的头发在阳光底下耀眼生辉。军官忽感似在哪里见过这人，猛的想起前不久一支商队通过风蚀峡谷前往紫罗兰港时，那带队的人似乎就是眼前这人。
他还没死？军官可清楚记得，自己已经让人通知了迪克一伙，让他们打劫这支商队。可惜后来给莫德调回，倒是无暇打听迪克他们的结果。
军官暗骂一声，抄起马背的步枪往前指去：“什么人竟然拦路，不要命了吗！”
艾伦笑呤呤地说：“我是什么人不重要，重要的是，你们是什么人。”
“瞎了你的狗眼了吗？难道没看到这是风暴城的标志，识相的快滚。”军官喝道。
“是风暴城就对了。”艾伦点头道：“现在给你们两个选择。一个是物资留下，你们走。另外一个是，你们的尸体和物资一并留下。我个人建议你们还是选第一条，这样我们双方都不用浪费力气。”
“大胆，竟然敢打劫军资！”军官叫了起来。
艾伦哈哈一笑，不再多话。他从马上跃落地面，手中已经拖着重刀千均，朝军官电闪而去。军官吓了一跳，对方的速度竟如此之快。刚准备举枪射击，眼角处似有光芒亮起。下一刻他人已经从马背弹起，等落到地上时，才发现自己胸口出现一道巨大的豁口，鲜血如泉般泊泊涌出，一身的气力也随着鲜血涌出体外而消失。
冲至中途停了下来，艾伦无奈地看向另一侧。那边雷杰斯扛着长剑斩铁，笑嘻嘻地说：“下次你还要更快点。”
在艾伦两人发动攻击的同时，山王的战士也加入了战场。二十名山王战士如虎入羊群般，飞快地收割着风暴城士兵的性命。有士兵想逃跑，却让躲在高处的阿黛儿一一狙击。战斗在片刻后结束，风暴城的人全部被清理干净。
之前雷杰斯发现了这支物资队时，艾伦就决定出手留住他们。理由很简单，这支队伍运送的多是粮食，风暴城肯定不会给苏尔城送粮。那么剩下的可能，就是给自己的军队运送补给。艾伦自然毫不犹豫地选择了攻击，现在目标达成，不过队伍里有上百名奴隶倒是出乎他的意料之外。
在他们交手的时候，奴隶们都趴在地上，也没人逃跑。现在由山王战士把他们集中起来，艾伦上前道：“你们谁管事？”
一名颇为强壮的男人出列道：“我叫山德，大人。他们都听我的，请不要杀我们，我们可以为您服务。”
艾伦点了点头，说：“好吧山德，我需要你们继续运送这些物资。等事情结束后，我可以还你们自由。之后你们是要离开，还是打算留在苏尔城当工人都行。”
山德大喜：“都听您的，大人。”
艾伦走了回去，山王战士正在填埋士兵的尸体。按照艾伦之前的要求，尸体上的制服和盔甲全取了下来。看着脚下这一堆风暴城士兵的装备，艾伦说道：“全员换装。”
两天后，当莫古再次组织一次对苏尔城的进攻时。负责留守在营地的士兵发现，一队打着风暴城旗号的物资运输队终是姗姗来迟。士兵面露喜色，有了这批粮食，他们再不用挨饿打仗，也不用去危险四伏的荒野及森林中狩猎了。
在确认过交接的文书和令牌无误后，士兵放行。只是他很奇怪，带领这支队伍的军官似乎太年轻了些。
“行了，车辆就停在这，物资搬到这里来吧。”
原先的物资堆放点已经重新清理过，并且增派了守卫。那年轻的军官指挥着奴隶把车上的物资卸下来，并搬放到堆放点上。在这阵忙碌里，营地的士兵没有发现，这支队伍中少了一些人。
没过多久，一个营帐突然烧了起来。被经过的士兵发现并扑灭后，士兵才刚松了口气，却发现越来越多的营帐着火。天气炎热，物品干燥，当火势越来越大，过火的面积渐渐占据了小半个军营时，士兵们人人面如土色。尽管他们大叫着救火，可无论如何，也无法把已经烧着的大火扑灭。
军营起火让堆放点的士兵也吓了一跳，他们顾不得帮忙搬运物资，纷纷加入救火的行列。这时候，一些穿着风暴城制服的士兵返回堆放点，为首一人掀开帽子，却是雷杰斯。
至于那年轻的军官自然便是艾伦。
雷杰斯点头道：“已经按照你说的，把军营点着了。看，这火烧得多旺。”
“好了，别看热闹了。我们还有活要干。”艾伦又对其它奴隶道：“这里没你们什么事了，山德，带着大家快走吧。你们先到附近找个地方躲一躲，等战斗结束后再到苏尔城来。到时要走要留，你们再做决定吧。”
说完，便带着自己的人勿勿离开。
正在前线指挥着战斗的莫古突然闻到了一股焦味，当他回头看去时，几乎两眼一黑，便欲昏倒。在他的后方，佑大的军营已经变成一个火海。从火势之巨来看，营地已经没有救回的可能。军营里可不光只有帐蓬，装备、急救药物、以及其它军需物资看样子已经付诸一炬。
这把火一烧，哪怕这次攻下苏尔城，莫古回去也非受重责不可。
骑士团长不由暴跳如雷地吼道：“谁告诉我这是怎么回事？”
主力部队正在苏尔城的城脚下作战，现在呆在莫古身边的便只有他的一支亲卫队。亲卫队的士兵你看我，我看你，却是谁也说不出话来。这时响起骤雨般的马蹄声，莫古抬头看去，一队骑兵从军营的方向驰来。为首一人喊道：“大人，不好了，军营……”
他似在说什么，可声音被蹄音盖住听不真切。莫古烦躁地吼道：“营地怎么会着火，是不是你们这些混蛋失手点着。”
“不，大人。”
这支二十来人的骑兵终于驰近，那为首一人显得异常年轻，脸上甚至挂着似有若无的笑容。莫古一怔，大感不对，吼道：“你是什么人，属于哪支部队的？”
“很抱歉，我可不是你的下属，而是苏尔城的受封骑士！”艾伦大喝，提刀从马上跃起，闪电般横过双方十余米的空间，一刀轰然斩下。
莫古脑海如有惊雷响起，他怎么也没想到竟然会从自己营地里跑出一名苏尔城的受封骑士来。见艾伦一刀斩来，刀势凝重如山，心下大惊。他断喝一声，抽出马背长剑。源力灌注下，剑身透出源力光焰，一剑挑起，封格艾伦的重刀。
暴鸣声突兀地在战场上响起，双方源力对撞之声有若风雷，无形的冲击更令莫古周围的亲卫队人人像喝醉酒似的东倒西歪。莫古跨下战马更是给震得从鼻孔间喷出两道细细血线，四蹄一软，无力地倒向地面。艾伦有备而发，兼占着居高临下的优势。全力暴发下的一刀岂是那么容易抵挡，莫古给震得血气激荡，手臂发麻，胸口郁闷难当。趁战马倒地就势一滚，再从口中喷出一口淤血，这才觉得呼吸通畅了些。
但就这么眨眼的功夫，艾伦身后的山王战士已经和他的亲卫队对上。雷杰斯更是拖剑闪至莫古旁侧，人随剑动，化成一道闪光打横撞来。莫古咬牙，凭着直觉一剑挑出，挑中雷杰斯的剑尖，两人如同触电般分开。莫古则再吐一口热血，当下不由苦笑地看着艾伦和雷杰斯两名劲敌。
第353章 俘虏
黑潮浮载。
当当当，一声声激鸣在场间响起。莫古越战越是心惊，眼前这银发少年的手底之硬，是他生平仅见。对方手中那口黑乎乎的重刀每次攻来，必是山倾地覆之势。刀刀重逾千均，让莫古打得非常辛苦。他就像行驶于黑色怒海上的一叶轻舟，若有差池，便是葬身在艾伦那滔滔不绝的刀势下的格局。
何况旁边还有一个雷杰斯虎视眈眈。
到目前为止，雷杰斯出手的次数十分有限。然而每次出手，必是艾伦刀势稍滞之时。每当这个时候，莫古想要抢攻扳回劣势时，雷杰斯便会闪电出手，从而打乱莫古的计算。这种机会一闪而逝，挣得回气时机的艾伦又会狂攻上来，黑刀有如恶龙翻腾，杀得莫古汗流浃背。
再挡一刀，莫古踉跄后退。他退则艾伦进，千均如影随形，丝毫不给骑士团长喘息的机会。本来以莫古17级的实力，再不济也不至于给艾伦两人杀得全无反手之力。可惜艾伦第一击来得全无先兆，且全力出手。莫古虽成功挡下，却已经受了暗伤。
接下来的攻击源源不断，丝毫没有给他放松的机会，才被两人牢牢压制住。不过莫古依旧韧劲十足，剑势守紧门户。不求有功，但求无功。艾伦也心中暗赞，这骑士团长的基本功非常扎实，而且战斗经验丰富，否则哪能支持这么久。
莫古这边闹出的动静引起前线的注意，雷格领了一队骑兵折回。听到马蹄声，艾伦加剧了攻势，千均刀锋上染开一抹红晕，刀刀杀意凛然，从身体乃至感官全面压制着莫古。
激战中，莫古脸上浮出一阵不自然的红晕，接着张口吐出一口血箭。血箭尚在中途，忽尔化成浓稠的暗红色火焰。那是将血液中的源力完全催化所形成的火焰，这股血焰没有任何温度，却十分霸道。艾伦感应到血焰中蕴含的爆炸性源力，知道莫古使出了压箱底的本领，欲给援兵争取时间。
“阿黛儿！”艾伦大叫一声，全身源力迸发，橘黄色的光焰透体而出，包裹着艾伦形若火焰。
艾伦合身扑进血焰里，莫古一愣，不想艾伦竟如此拼命。他用上了保命的能力“沸血”，这种能力能够使离体的血液中源力尽数燃烧，化成极为霸道的血焰。艾伦如同流星般撞入血焰后，双方源力对冲之下，血焰连绵爆炸了开来，形成一片源力风暴。
狂乱的风暴里，有人电闪而出，正是艾伦。
莫古不由目瞪口呆，他可以看到艾伦身上多处灼伤，胸口位置的制服更是给烧成了灰，露出焦红的皮肤。可他浑若末觉般，双手稳若磐石，一刀如电斩下。百忙当中，莫古举剑挥格，却给狂暴的刀劲震得连连退后。便在这时，他心中一凛。在直觉的支配下他奋力侧转身体，一道淡红色的光线擦身而过。当即莫古胸前的盔甲如同被一把无形利刃拉过般，忽然裂开一道口子，伤口鲜血激喷，痛得闷哼连连，几欲昏倒。
这时，从极远处有沉闷如雷的枪声响了起来。莫古心中大惊，他粗略估算，照声音的强弱听来，对方至少距离他六七百米外开的枪。
他从来不知道世上竟然有如此射程的枪！
当莫古回过神来，脖子上已经架着艾伦的重刀。而这时，雷格和骑兵们离莫古尚有百米。见莫古被艾伦挟持，雷格举手，骑兵们停了下来。
艾伦在莫古耳边道：“叫你的人投降。”
莫古咬牙说：“骑士从来只有战死，哪曾听说过投降？”
他对雷格大吼道：“雷格队长，我命令你带大家离开，快！”
艾伦颇为意外地看着他，雷格也是当机立断。立时调转马头，冲回主力部队。片刻后，风暴城开始撤兵，剩余的军队从战场的侧面离去。而无论是艾伦还是苏尔城，都没有余力去拦截他们，只能看着这支军队脱离了战场。
莫古这时才道：“你可以杀我了。”
艾伦摇头：“别开玩笑了，这次你让我们损失惨重，我怎么会杀你。我想莫德爵士应该会为你付足赎金吧。”
莫古怒道：“我不做俘虏。”
“那可由不得你。”艾伦倒转刀背，敲在他的后脑，便把他敲晕了过去。他才有余暇看了看自己的伤势，莫古那口血焰威力十足。尽管没有任何温度，却比他的燃烧所产生的高温火焰还要霸道几分。
现在尚有些许炎力残留在伤口中，至少要花一两天的时间才能够剔除干净。
但不管如何，风暴城在围城数天之后，终于还是退兵了。
“真是乱来！胡闹！和你那父亲一样没脑子，鲁莽得像头野猪！”
苏尔城的大宅里，米罗神父一边大声叫嚷着，一边和露茜一起清洗着艾伦身上的伤口。两人得小心地把和皮肤粘到一起的衣物剪开，用消毒药水清洗，然后涂上药膏。而被血焰炸裂的地方则得用针线缝合，最后再用干净的绷带把伤口缠上包好。
听说艾伦是直接冲进对方的杀招里时，米罗神父比露茜和阿黛儿还激动。不过一边破口大骂，他的手倒是相当稳定，给艾伦缝合伤口时也未见有半丝颤动，看上去神父最近几个月的医术倒是有所进展。
艾伦苦笑道：“当时如果不这么做的话，现在可能就是另一种结局了。”
“那又如何？反正人家军营都叫你烧了，就算捉不住那什么骑士团长，他们也得乖乖撤兵。”米罗叫道，随手拍在艾伦的肩上，痛得他吡牙咧嘴的，神父哼了声说：“捉不到人家，最多我们损失一些赎金而已。可你要有个三长两短，你叫我们这些跟随你的人怎么办。”
“你的肩上，可担负着带领我们回去的重任呢。在那之前，不准你再做出这么胡闹的事情来。你要死了，我可就再见不到那些可爱的教民了。”
艾伦抱头道：“知道了，知道了。下次我小心点就是。”
米罗这才放过了他。
没过多久，爱德华来了。看到艾伦缠着绷带的样子，他耸肩道：“看你这个样子，我就不抱你了。总算，你还回来得挺及时。”
艾伦嘿嘿笑道：“你们干得也挺不错嘛，那么一大帮子，硬是叫你们在这里拖上快一周。”
爱德华却也不贪功，说：“那也是罗伊他们的功劳，在行军打仗上，我可不擅长。话说回来，你把莫古捉住真是太好了。我已经写了一封信让人送去风暴城，莫古是莫德的胞弟，于公于私，莫德都得为这位骑士团长支付一笔不菲的赎金，多少弥补了我们的损失。”
“对了，这次你们紫罗兰港的旅程还算顺利吧？”
“何止是顺利，简直是大有斩获。”
于是艾伦简单地概括了一下这次紫罗兰港之行的收获，他们不仅端掉了迪克的一个地盘，和百合商会建立了合作的意向，更争取到罗杰暂时旁观事态的发展。不过最重要的是搞清楚了风暴城、罗杰和迪克这三者间的关系。
这点非常重要，如果弄不清这三者站在同一条线上的话，或许艾伦他们会输得莫明其妙。
现在则是另一种局面。
“我本来还想着该找个什么样的借口对风暴城用兵，现在倒是省了。按照贵族间的习惯，被人围城之后不找回场子那才奇怪。”艾伦干劲十足地说：“现在风暴城他们大败而回，不管是战损还是士气，都是风暴城军力的低谷。我们要趁这个机会反攻，顺利的话，不用多久我们就可以在莫德的书房里喝茶聊天了。”
爱德华摇头道：“你说得太轻巧了。”
“你有什么看法？”
“很明显，我们击退风暴城已经很不容易，现在哪有兵力进行反攻？”爱德华摊手道：“再者，你对风暴城了解多少。你是知道他们的城市结构，还是了解他们的防御布置，又或者清楚了解莫德的脾性为人？”
艾伦给他问得哑口无言，片刻后才讪讪道：“这些我是不知道，不过只要弄清楚就行了吧。”
“怪不得米罗神父说你是头野猪，什么都搞不清楚就一头撞上去，小心反攻不成反被人将了一军。”爱德华微笑道：“你还是老实呆在这养伤吧，我去活动活动。首先我们得搞到风暴城的地图，还有他们的兵力配置，然后再看看怎么招募些冒险者充当佣兵。最后，或许我们有机会扳倒风暴城。”
“听上去要做的事情还真不少。”艾伦靠到椅背上，道：“还好有你帮我，爱德华。你这家伙的脑子比我好使多了。”
“那是肯定，不过，你可别打着‘这样我就可以偷懒’的算盘。要不然，我不介意连你也一起算计下去，我自己来当老大算了。”爱德华半真半假地说道。
“你这家伙！”艾伦嘿嘿一笑，不置可否。
（最近纵横真是抽，上传个章节半天打不开，这样真的好吗……）
第354章 侦察（上）
清晨的紫罗兰港上空响起一声悠扬的鹰鸣，那是烈风鹰的鸣叫。烈风鹰是血岩高地的特产，它们耐力十足，驯化之后多用于通信之用。一头浑身翎羽油亮的烈风鹰从空中俯冲而下，掠过城市的上空，最终落至罗杰那乐园的主楼天台上。
杰拉夫伸手出，让烈风鹰停靠在自己的手腕上。从鹰腿旁边别着的细管中抽出一张纸条，杰拉夫随手拎出一片还冒出血汁的生血丢到天上，烈风鹰一声欢鸣，飞上天去叨住生肉，那是它的奖励。
片刻后，这张纸条送到了罗杰的办公桌上。
看完纸条上的内容，罗杰脸上露出淡淡的笑容。杰拉夫奇怪地看了他一眼，但没有问，他很清楚身为一个护卫的职责绝非对主人的事刨根问底。
“莫德那家伙向我求援了。”罗杰随手将纸条揉成一团，丢进旁边的垃圾桶里：“他希望我们可以把捕奴队的兵团借给他。”
杰拉夫一怔，这是从来没有发生过的事。风暴城在边境之地上也算是一个经营得相当不错的城市，莫德暗中资助血岩荒地的迪克，又和紫罗兰港的罗杰合作。几乎一手掌握着大半个边境之地的利益，多年经营，风暴城人强马壮。旗下怒雷骑士团和狂风步兵团两支主力部队，常年服役的士兵基本在千人左右。
这是一支庞大的军事力量，也由此震摄着迪克那样的盗匪，以及罗杰这样的奴隶大商人。
可现在，风暴城竟然要向罗杰借兵？
“看来我们的朋友干得不错，听说前不久莫德打算把苏尔城给拿下来。现在看来，应该是吃了大亏，而且还损失了好些人手。否则不会巴巴地向我借兵，准备反击回去。”
杰拉夫低头道：“我们是否要准备准备？”
“不必了，继续保持旁观好了。莫德这些年胃口太大，已经渐渐忘记我们是合作的关系。如果那个小鬼能够干掉他，换个合作伙伴也无妨。”罗杰想了想，写了张纸条交给杰拉夫：“三天后，才把这道信息传回去。”
“我知道了。”
同样是清晨，苏尔城里，艾伦的宅院里正飘荡出一股古怪的味道。闻着有点淡淡的香味，却又混杂着其它气味，于是变成了一股怪味。闻到这阵怪味的人都下意识地离开主厅，仿佛大厅里正蛰伏着一头远古凶兽似的。
艾伦皱着眉头看着眼前这奇怪的东西，抬头看着露茜道：“你确定这是蛋糕？”
“怎么不是？”露茜叉着腰说：“这可是我大清早亲自烘焙出来的，用上了蜂蜜、蛋黄、面粉还有多种秘制配料制作出来的……蛋糕！”
艾伦将信半疑地伸出手指，轻轻在这场完全不成形状，像一团粘土似的东西上刮了一小摄，然后放到了嘴中尝了口。
“怎么样？”露茜兴奋地看着他。
如同舔到了毒液般，艾伦脸色发青。下一刻已经往厕所跑，没多久就传来呕吐的声音。
旁边在翻看着诗集的阿黛儿摇头道：“没有烹饪天份的家伙，就不要随便做出奇怪的东西来祸害人啦。”
“有这么难吃吗？”露茜自己撕下一小块丢到自己的嘴里。
然后厕所里就多了一个人。
直到喝下新鲜的牛奶，艾伦才觉得自己的胃渐渐舒缓了开来。至于那块堪比毒药的“蛋糕”，已经给丢到了垃圾桶里。倍受打击的皇女殿下无精打彩地趴在沙发上，片刻后不甘心地跳起来叫道：“本小姐连三级特殊弹也能够造得出来，怎么会搞定不了区区一块蛋糕。”
“食物和弹药是两种东西好吧。”阿黛儿对于打击露茜向来乐此不疲。
“一样都是用配方制造出来的东西有什么区别？”
“好了，露茜。关于蛋糕这件事，咱们以后再谈好了。”艾伦放下杯子，道：“你之前说，风暴城可能存在着泰美斯银的矿脉？”
露茜点头说：“他们自铸的银币上，小七发现了泰美斯银的成份，应该错不了。”
“如果真有这种事，那风暴城我们就更加不能放过了。”阿黛儿合上诗集道：“泰美斯银是珍稀金属，高档的魔能武器、魔能星舰的主炮内壁、魔方永动炉的反应堆稳定箱等，都需要用到这种金属。目前地球没有发现这类金属的矿脉，我们只能偶尔从某个殖民星上发现并采集。再不，就得向他们高价收购。”
她看向了露茜。
露茜摊手道：“事实上，艾达华星这些年的泰美斯银产量正在下降。哪怕我们的皇家储备，至少足够自己使用上几百年。可这远远不够，毕竟，它可是宇宙战争的必须品。”
“好吧，我去风暴城看看。”艾伦击掌道：“坐在这光等爱德华活动可不行，我也得做点什么。”
“那我也去好了。”阿黛儿站了起来。
“不，你和露茜都留下。我不是去战斗，还是一个人方便点。”艾伦站了起来，说：“告诉爱德华，我先离开几天。至于莫古的赎金，就交给他处理吧。”
在艾伦要走出大厅的时候，阿黛儿淡淡道：“我觉得，你还是别太信任他的好。那个马利坦人，我总觉得他别有所图。”
艾伦回头，笑道：“每个人都有自己的**，和想要得到的东西。爱德华也不例外，只要他不做出损害我们的事。那么在此之前，我会相信他。”
“如果连伙伴都不能信任的话，这样的人生……”接下去的话没有说出来，艾伦只是笑了两声，便离开了大厅。
换上了便装，背着刀匣，艾伦独自离城。他策马来到距离苏尔城外一公里远的森林，艾伦下马，对森林深处高声呼喊：“白，我回来了！”
声音不断在森林中回荡。
再叫了两声，艾伦便靠在一棵树下休息。战马则在旁边安静地吃着草，如此过了片刻，马儿先是感到不安。它抬头看向森林的深处，不断地踢着健蹄。森林中响起一片沙沙之声，如同恶魔的低语。一股淡淡的威势在森林中弥漫，仿佛整座森林是某个存在的王国。
战马终是受不住惊吓，掉头就跑。艾伦也不去追它，老马识途，它会回到苏尔城。
站了起来，艾伦发现四周不断钻出各种蛇来。这些蛇在距离他有七八米的时候便停下来，盘起蛇阵，只是安静地看着艾伦。没过多久，一股巨大的阴影自树林中出现，单是那庞大的身体便给人沉重的压力。当那团阴影中亮起两团明黄色的光芒时，那种压力就更甚了。
附近的蛇群都把身体紧紧贴到地面，生怕冒犯了那庞然大物。艾伦直视着那不断涌进的阴影，突然从一棵树后，白那硕大的脑袋冒了出来。它游到了艾伦的身边停了下来，低下头，吐出蛇信在艾伦脸上一舔。
艾伦拍拍它的脑袋道：“好家伙，一段时间不见，你又长个了。”
白歪着头，眯了眯眼睛。又对旁边的蛇群低嘶几声，蛇群立时退了个干净，这家伙越来越有王蛇的气势了。
蛇群退走后，白突然钻回森林里。没多久游了回来，把嘴上一头黑毛野猪丢到艾伦的脚下，那头黑猪浑身发抖，不敢动弹。白用头拱了拱野猪，然后看着艾伦。
艾伦哭笑不得：“白，我不吃它。”
白看着艾伦，又看向野猪。最后嘴一张，就把这头野猪整个吞下。艾伦摇了摇头道：“看到你这么精神我就放心了，白，我还要离开几天。等我回来再来看你。”
挥手作别，艾伦转过身。没走几步，却见白从后游至。大头一拱，把艾伦拱到自己的脑袋上。艾伦笑道：“我要正事要办呢，别玩了，放我下来。”
白摇了摇头，嘶嘶叫了几声。
艾伦似乎明白它的意思，试着问：“你要和我一起去？”
白点了点头。
“好吧，不过可不能让人见到你。”艾伦拍拍它的头，往风暴城的方向一指道：“向那里走。”
白蛇头昂起，猛的窜前。它全速游动之下，速度惊人。艾伦一个不小心，差点给它甩了下来。连忙捉住白的独角，站到它的大头上。只见两边树木飞快倒退，转眼便进入了郊野。黄褐色的岩地如潮飞退，迎面而来的劲风吹得艾伦头发倒扬。站在白的头上，见两边旷野苍茫，艾伦顿感这个世界是如此辽阔，忍不住发出一声清啸。
心情畅快之至。
就这样，艾伦以王蛇代步，在第二天的傍晚便抵达莫德的领土边缘。如果是骑马的话，最快要明天才能抵达，可见白游动的速度之快。
此刻，夕阳西垂。艾伦和王蛇出现在一个高坡上，向下看去，暮色渐沉。山坡下一个小镇正腾起道道炊烟，现在正是每家每户用晚饭的时间。小镇看上去很安宁，然而那悬挂在钟楼上，有着风暴城标志的旗帜，却注定它终与平静无缘。
这是归属于风暴城下的一个镇子。
第355章 侦察（下）
小镇图尔斯不大，镇上只有几十户人家，镇民约五百人左右。镇上的人多以捕猎为生，猎户居多。镇子属于莫德男爵所有，男爵的税收刚好压在人们的温饱线上。既交纳了税收后，还有一定存余。谈不上富足，却也算生活无忧。男爵对领地里这个靠近边缘的镇子也一直不理不睬，除了每年春天税务官老父会出现在镇子上外，其它时候很难见到风暴城中的大人。
不过今年似乎是个例外。
就在不久前，一队士兵进驻了小镇，并且带来了男爵的征兵指令。凡是镇子里15以上，50以下的健康男性都必须无条件地加入军队，听到这个消息，人们都有些慌张。风暴城常年都有征兵，可大多数都是自愿性质。像现在这种强制征兵还是首例，在镇长的动员下，镇上几十个被强征入伍。
每天都要在镇外一片空地上训练，直到日暮才准归家。并且在下个月，他们必须跟随军队前往风暴城。那时候，他们就已经是真正的军人。
人们开始打听风暴城突然征兵的原因，不久之后，他们就知道强制征兵非但在图尔斯镇里进行。在风暴城管辖下的另外几个镇子也出现同样的情况，男人被征集了起来，派下兵器并加以训练。更有人说，不久之后他们就得上战场。
战争！
风暴城近十年几乎没有听到类似的字眼，这里位于帝国的边境。即使风暴城在这附近为数不多的几块爵士领中已经属于中上，可对于帝国多如牛毛的贵族豪门而言，这里依旧是块不毛之地。没有任何大贵族有兴趣把军队开到边境来，更遑论战争了。
至于不远处的苏尔城，又或血岩荒地的另一块爵士领，他们都没有足够的实力和风暴城竞争。这些年来也一直被风暴城压在下面，多少让领地上的人们有些骄傲。
可现在，战争竟然光临了这片土地，没有比这更可怕的消息了。
傍晚，镇长房子外头聚集了许多女人。年迈的镇长叹了口气，打开门让她们进来。女人们来到屋子里后，纷纷要求镇长去向风暴城的大人们说情，要求军队至少让她们的儿子回来。理由很简单，家里的壮年男丁都给军队强征了去，她们的家庭都快维持不下去了。
男人是一个家庭最重要的劳力，现在家里没有男人，地没有人耕，也没人进山打猎。莫德爵士也没有为此支付什么津贴，这让每一个家庭都入不敷出，难以维持。
面对群情激愤的女人们，镇长只能保证这几天前往风暴城看看情况，具体的等他回来后再说。女人们这才放过了可怜的老镇长，看着她们各自回去，镇长自己重重叹了声。他又何尝愿意如此，他最喜爱的孙子现在也在镇外接受着训练。一想到这，镇长就心痛不已。
镇外的训练刚刚结束，一天艰苦的训练后，新兵的精神体力几乎都给榨了个干净。这让他们的教官很满意，图尔斯镇的男人体能都不错，只要加以训练，学习必要的知识，勉勉强强也就能上战场了。只不过一想到那支从苏尔城返回的军队，军官的脸色就不太好。
他从来没有想过，风暴城的怒雷和狂风两支主力兵团会惨败而归，甚至莫古团长还被人俘虏了。
这绝对是奇耻大辱！
没有哪一个军人愿意看到自己服役的军队打败仗，所以这名军官被分配到图尔斯负责训练新兵，他克尽本份，希望这些从自己手下走出去的兵能够在战场上大放光彩。他很严格，甚至称得上苛刻。一旦有新兵做得不好，换来的不仅是责罚，有可能还是一阵毒打。
军官相信，只有这样他们才能记住自己所犯的错误，并且不要再犯。
在解散之前，他清点了一下人数，突然发现新兵里少了一人。伍克，老镇长16岁的孙子。那个滑头的小子总是没照规定完成他所布置的训练量。军官对这个小子印象深刻，所以清点人数的时候一下子就发现这个男孩不在人群中。
“谁看到伍克了？”他严厉道，并且把目光锁定在几个和伍克平时总混在一起半大小子上。
几个男孩的目光闪烁，军官一指：“每人打五鞭，这是你们知情不报应有的惩罚。如果再不说，就给我打到死为止。我的部下，绝对不允许有逃兵。”
如狼似虎的士兵冲进人群，把几个男孩拖了出来。不由分说挥鞭就打，人群中有几个男人是他们的父亲，愤怒地冲了出来。同样给士兵制服，并且赏了几鞭。五鞭还没打完，一个最小的男孩已经哭喊着道：“我说，我说。伍克跑了，他说受不住这种训练。”
“该死的！”军官怒吼：“找到他，把他带回来。如果他不肯，就地正法！”
片刻后，几名士兵拉着一头唇下翻出獠牙的恶犬离开了营地。狗吠声在山林里响了起来，没过多久，士兵在一团灌木丛中找到了伍克。这个天真的男孩还期望躲进山林能够逃过一劫，可惜还是让狗儿灵敏的鼻子给找了出来。
“跟我们回去！”士兵用枪指着他，面无表情地说。
伍克大叫：“不，你们会把我折磨死的。就算死不了，那以后呢。还要上战场，不，我不想上战场。我不要死。”
“长官说了，如果不回去的话，就现在处死你。”
“是吗？那样的话，还是你们去死比较好！”伍克拔出一把匕首，疯狂地冲了上来。看着他，一名士兵眼中闪过惋惜的神色，他放开了牵着恶犬的绳子。那头恶犬立刻扑了上去和伍克扭打起来，旁边另一名士兵不慌不忙举起步枪，在伍克翻过身时一枪射在他的后背上。
枪声连续响了三次。
伍克摔在地上，脖子让恶犬咬住。他只觉身体渐渐发冷，男孩多么怀念以前的日子。可惜，一切都回不去了。当士兵冷漠地拉起他的腿往山下拖时，伍克突然看到前方林木间出现一个和他年龄相信的少年。少年那头银发，在透过叶隙的月光下流动着淡淡的光泽。
在他身后，一条巨蛇从阴影中出现，停在少年的身后安静地看着这一切。
然后，黑暗重重袭来。
伍克和士兵都消失了后，艾伦才拍了拍白的脑袋道：“走吧，我们去另外的镇子看看。”
白低下头，让艾伦坐将上去，然后用轻柔的动作在山林起伏的地面间游动着。在艾伦的手上子张地形简图，上面标示出图尔斯镇以及人口、驻兵等关键信息。这一夜，白在莫德的领地里推进了六七十公里，经过了三个小镇。这些小镇的信息，都记录在艾伦的简图上。
又过了一个白天。
在黑夜降临时，艾伦睁开了双眼，从一个树洞里钻了出来。从下午开始，艾伦就进行着源力方面的锤练。不断将生成的源力分出一部分提供给心脏，用以强化这个重要的器官，以期在晋阶觉醒者时有更多的胜算。于是漫长的源力训练结束后，增长的源力却十分有限。
然而在这个过程中，艾伦的源力却多了丝凝重的气息。
他叫来了白，王蛇带着他继续赶路。并在一个多钟头后，艾伦便看到了风暴城的灯火。
风暴城座落在一片连绵山脉的脚下，这片山脉的岩材中有着非常奇特的矿物，会在夜里反照着月光而呈现幽蓝的萤光。因此这片山脉被称为深蓝山领，深蓝山领的另一边邻近海岸，长年吹袭的海风经过山领，送入风暴城里。因此吹在城中的人们，一年四季风吹不息。
这也是风暴城名字的由来。
从远处看过去，风暴城的规模要比苏尔城大上两倍左右。城市的后方依靠着深蓝山脉，另一边则筑起高耸的卫墙，把整座城市拱护于其中。卫墙上有着尖塔的箭塔，两门黑黝黝的炮台更是吸引了艾伦的目光。
高墙、重炮，再加上一定军队。想要从正面打下这样防御到位的城市，代价肯定是高昂的。艾伦默默将这一切记录下来，又道：“可惜不能进城，要不然就有机会弄清他们的兵力布置，以及军队数量了。”
说者无心，听者有意。大头伏在旁边的白翻开了眼睛，昂起脑袋拱了拱艾伦。艾伦惊讶地看着它：“你有办法？”
白歪了歪脑袋，眼珠朝上翻起，似乎责怪艾伦不该小看它。
艾伦又好气又好笑，拍着它的头道：“那就交给你吧。”
白点点头，蛇躯一转，游进山林里去。
此刻，风暴城的城主府里，莫古负着手在他的办公室里来回走动，显得十分烦躁。这时敲门声响起，末等他答应，儿子乔依便大步进来。他沉声道：“父亲，有罗杰先生的消息了。”
“怎么样，罗杰的捕奴兵团动身了吗？”罗杰劈头就问。
乔依叹了一声说：“罗杰先生的回信是，我们慢了一步。在收到消息之前，他的捕奴兵团已经出发，因此无法支援我们。”
“什么？”莫德一拳锤在桌上子。
乔依试探道：“要不，我们把迪克调来？”
第356章 冒险者协会
“乔依先生，如果你肯少花点时间在女人的身上，想必我会轻松许多。”莫德哼了声道：“迪克是我们一着不能见光的棋子，在这种时候怎么可以把他调来。万一他的身份曝光，你觉得我们的日子会好过吗？”
“这些年，他们可没少替我们做一些上不了台面的事。否则，哪有风暴城的现在。”
“我就是一个建议。”乔依小声道。
莫德摇了摇头，说：“算了，罗杰竟然无法借出他的捕奴兵团，那么只能靠我们自己了。征兵的事情办得怎么样？”
“很顺利，父亲。雷格队长已经统计出来，下个月，我们将增加三百名新兵。”
“三百人，还是新兵啊。”莫德坐了下来，把一根烟斗放到自己的唇边：“伤兵需要时间休养，更重要的是恢复他们的信心，这样我们才能找苏尔城算账。算下来，新兵完成训练，准备装备和补给，最快也要两个月后才能去教训苏尔城那帮乡巴佬。”
“父亲，莫古叔叔你打算怎么办？”
莫德看了他一眼说：“当然是赎回来。不仅事关我们的颜面，而且军队还需要莫古主持，难道要我这个城主亲自出马？那样只会让人笑掉大牙。”
“可苏尔城开出的赎金不便宜。”乔依一脸心痛：“那可是整整十万金币！”
“无妨，反正这些钱，他们最终得给我连本带利地还回来！”莫德吐出一口浊气，挥手道：“你下去吧，最近少去招惹女人，多办点正经事。”
“是的，父亲。”
乔依离开之后，莫德却依旧愁眉紧锁。他抽着闷烟，心里仍想着罗杰回覆的信息。真有这么巧吗？自己刚需要支援，罗杰的捕奴兵团就已经出发？还是说，自己这位多年盟友已经生出了其它心思？
可惜风蚀峡谷关卡的驻兵并没有把苏尔城商队曾前往紫罗兰港一事报上来，毕竟像这样一件无伤大雅的小事，再加上当日已经让迪克出手。所以驻地的军官把这件事隐瞒了下来，否则，莫德至少可以从其中猜测出几分信息。
现在，则只能凭空猜想。
不管莫德的心情如何，时间永远是公正的。它不会为任何人停留，于是黑夜渐渐远去，黎明悄然来到。在清晨时分，一名士兵打着呵欠离开了宿舍，吃过早餐之后来到卫墙交接。刚进入哨塔，士兵就发现了它。
一条翠绿的小蛇，它安静地缩在角落的阴影中，脑袋上两点碧萤幽幽地盯着士兵看，竟把士兵看得起了身鸡皮疙瘩。那样子实在不像条蛇，更像是一个冰冷的观察者。
士兵在风暴城服役也有好些年了，这里靠着深蓝山脉，不时会有野兽出没。不过蛇倒是很少见到，当然，这也不是什么值得大惊小怪的事。于是士兵提起自己的步枪，准备把蛇赶跑。他刚上前，那蛇却已经“嗖”一声，自己飞快游走了。
这天，风暴城的人们发现城里的蛇突然多了起来。它们出现在下水道的栅栏后、房屋的角落里、屋檐的横梁下又或者某个倒霉蛋的衣柜中。
它们无处不在！
异象引起人们的注意，就在大家以为要出现蛇患时，第二天它们又像出现时那般突然，悄悄地失却了踪影，于是人们只是虚惊了一场。
在风暴城附近的山林里渡过了两天三夜后，艾伦终于又见着了白。这头巨蛇那天晚上离开之后，就没有了音讯。艾伦也不知道它使用什么法子去侦察，只能留在原地等它。期间风暴城的军队进行野外训练的时候经过山林，和艾伦这个外来者擦肩而过。
再次出现的白低下头，闭上眼睛，那根金黄的独角开始亮了起来。从独角中，一丝丝橙黄的光芒透了出来，形成朦胧的光晕。当光晕照亮艾伦的眼睛时，他的脑海里自然而然地多了一些画面。画面纷沓而至，一时间，信息量之大超乎艾伦的想像之外。
这些画面几乎涵盖了风暴城的每个角落，如果把它们拼凑起来的话，就会形成一个风暴城的立体模型。在这个模型里，和军队有关的画面与信息最多，它们被重复播放，于是艾伦大致掌握了城防的布置，以及城市中驻军的数量。
用惊人的记忆力把这些信息牢牢刻在脑海里后，艾伦睁开眼睛，讶然地看着白道：“天，你是怎么办到的？”
白歪了歪脑袋，眼睛眯成月牙状，一付得意洋洋的可气模样。
艾伦知道，白传送到他脑海里的信息多数和王蛇的异能有关。不过白侦察的手段，就显得神秘且奇特了。但这对艾伦来说是好事一件，至少以后，他可以让白替自己去侦察。而且白拿到的情报，比他自己弄到的要全面且详细得多。
这天晚上，艾伦和白乘着夜色离开了风暴城。莫德并不知道，苏尔城的访客已经暗中造访过他的城市。他更不知道，在艾伦离开之前，风暴城里有几个人通过自己的手段，在没有引起他注意的情况下悄然离开了城市。
夜色茫茫，暗流涌动。
两天后的黄昏，艾伦回到了苏尔城。白依旧返回那片已经属于它的森林，等待着艾伦的下一次召唤。才回到宅院，爱德华就派了马车来接他。艾伦很好奇，爱德华找得他这么急干什么？他坐上马车，让车子把自己送到了城主府。
在爱德华的书房里，艾伦见到了马利坦少年，以及另外两个人。
两个上了年纪的男人，一个大腹便便，脸上挂着笑容，眼睛眯成一条缝，像个商人。另外一个瘦巴巴，愁眉苦脸，仿佛天下间没有任何事能够让他开心得起来。
爱德华拉着艾伦上前道：“让我给你介绍。这两位分别是布里和贝托先生，他们是风暴城冒险者协会的理事。”
然后又对两人道：“这位便是我城的骑士艾伦，就是他拿下了莫古团长。”
胖乎乎的布里顿时睁开了眼睛，笑咪咪地说：“艾伦先生这么年轻，前途不可限量啊。”
“好了布里，既然事谈成了，我们也该回去了，免得让莫德男爵发现我们不在风暴城里。”瘦巴巴的贝托干咳一声道。
布里点头，和爱德华握手道：“很高兴您接受我们的建议，那么，我们告辞了。”
送走了这两人，一头雾水的艾伦问道：“他们是干什么来的？”
“当然是合作。”
“合作？怎么个合作法？”
爱德华耸肩道：“很简单，他们打算在苏尔城里也成立一个冒险者协会。条件是苏尔城以后免费向冒险者开放，当然，如果冒险者在城里闹出什么乱子，他们这些理事便得负责。而我们得到的好处，则是委托的优先受理权。冒险者协会接受的委托范围很广，知道吗，我们甚至可以通过他们雇佣一支由冒险者组成的战队。”
“如果价钱合适的话，甚至可以是几支。”
艾伦一脸惊讶：“原来还有这种事。”
“我也是第一次知道，毕竟这里是边境，而我们对这个星球的了解还太少。”爱德华笑道：“不要紧，反正时间站在我们这一边。”
“他们是风暴城的，为什么会乐意这样帮助我们？”
爱德华哈哈一笑说：“那得多亏了莫德爵士。”
“为什么？”
“因为他对冒险者下手。”爱德华沉声道：“这是他犯的错误之一。或许你还不知道，在你不在的这段时间，贝尔摩德认识了一个女人。她是个冒险者，在风暴城围城之日，她的同伴被风暴城诛杀殆尽，只有她一人拼命逃了回来。”
“我和她见了一面，说动她向冒险者协会举报了莫德的恶行。现在布里和贝托这样的协会理事，都怕莫德会拿他们下手，所以决定在我们这开设一个协会，好把力量悄然转移过来。我本来只是想用这件事打击莫德的声望，至少让他无法招募冒险者来对付我们，没想却有这意外之得。”
爱德华顿了顿，道：“现在该谈谈你了。敬爱的艾伦团长，你这突然消失了几天很让我困扰啊。”
“我可是办正经事去了。”艾伦点了点脑袋道：“你之前不是问过我风暴城的城防布置和军队数量吗？嘿，现在这些信息就在我的脑袋里。”
爱德华摇头说：“原来你是去搞侦察工作了，不过艾伦团长，以身犯险，可不是一位首领该做的事。”
“有什么关系，我又不会蠢到大摇大摆跑到风暴城的大街上去。”艾伦打了个手势：“给我纸和笔。”
“是，我的团长大人。”
爱德华亲自把纸和笔放到了桌上，艾伦二话不说，拿起笔按照自己脑海里的信息，将之一一画在了纸上。他不时停下来回忆，然后才动笔拉出道道线条，又在关键的地方标注下重要的信息。如此画画停停，直到月上中天，莫德爵士领的地形简图便出现在艾伦和爱德华两人的眼下。