第一百五十四章 世事如棋
夜晚，华灯初上。驻扎在西虢城外的炽天远征军已经制定好了针对这座城池的作战计划，静静地等待着时机的到来。
梦烟云走出中军帐，凝望着那座渐渐隐没在黑暗之中的城池。心中不禁唏嘘万千。
外界传言说，这座城是一座机关城，城中布置了大大小小上千道机关。西戎的机械师将运转机关的装置砌入高大坚固的城墙中。外来者只要触动其中任何一道机关，便会引起无穷的连锁反应。环环相扣，最终必然会将闯入者困在其中，将其生生绞杀。
“西虢城之战，只许成功，不许失败！”
他突然想起了临行前林焱的嘱咐，顿时觉得肩上的担子又重了些。
此时此刻。
东西联盟军营。
万仞雨仔细地思索着下一步要采取的对策。他要借这个机会将谢无涯彻底铲除，不为自己未来的从政道路留下祸根。
他把玩着桌上的令牌，右手拿起酒杯，一阵豪饮。
于他而言，军中的令牌在某种程度上等同于一个供他放松的玩具。他一直都沉醉于权力的海洋中，享受着那种将权力牢牢掌握在自己手中的感觉。他认为，那可以给他带来一种卓越地征服感。这种感觉是其他一切事物都无法取代的。
西戎现任首领年纪尚小，而且软弱无能，整天沉浸在酒色之中，成为了万仞雨手中的傀儡，成为他要挟西戎众多股肱大臣获得兵权的筹码。西戎现任首领名存实亡，代代相传的王权最终仍然落到了外人的手里。
然而万仞雨并不满足于此，不满足仅仅掌控西戎这样一个边陲部落。于是，他将目光转向了西戎东部，与西戎仅一江之隔的大陆第一帝国—炽天。
万仞雨侵略炽天帝国的计划大致分为三步：控制雷克斯城、分离西南四城，最终攻入炽天帝国领土，结束这个传承了百年的强大帝国，让新的旗帜升起在浩瀚大陆的上空。
现在，万仞雨已经完成了他计划的第一步，他已经控制了雷克斯城。
雷克斯城因上古时期著名的雷克斯战役而名留史册，可以说是炽天帝国的龙兴之地。炽天帝国今天的这般强盛，全部来源于雷克斯战役中林绝的最终胜利。雷克斯城位于炽天帝国的西南方，东靠伊兰王国，西倚群山，西南方是广阔的亚斯兰海域，沟通了从亚斯兰岛到炽天帝国这条重要的海上生命线，同时也是炽天帝国和伊兰王国进行贸易交流的重要枢纽。亚斯兰岛用这条路线，将大量的海上资源运入炽天帝国中，使炽天帝国的经济水平一直稳居浩瀚大陆前列。炽天帝国也利用雷克斯城，和伊兰王国进行了长达几十年的和平贸易交流，两国甚至签订了同盟条约。
而如今，万仞雨已经基本控制了雷克斯城，也就是说，他已经切断了这条海上生命线，这必将会威胁到炽天帝国的统治。而且，雷克斯城东靠伊兰王国。万仞雨控制雷克斯城，明面上是想要切断海上运输路线，其根本目的是想借雷克斯城重要的地理位置，进攻伊兰王国，破坏炽天伊兰之间的同盟条约，进而清除炽天帝国在外交上的最大帮手，使炽天帝国失去诸侯国的帮助，陷入孤立之境，为侵略炽天帝国做准备。
西南四城是炽天帝国西南边境的重要防线。林焱深知“唇亡齿寒”的道理，因此，无论路途多么遥远，都应该率军参战。对炽天帝国来说，参战好处极大，不参战损害极大。
现在，万仞雨正在进行他计划的第二步，占领西南四城，将其从炽天帝国的领土上分离出去。
万仞雨喝了一口烈酒，看着平铺在桌面上的棋盘，在他眼中，棋盘上的棋子就像是一个个手持刀剑的士兵。他在棋盘上运筹帷幄，就如同在战场上运筹帷幄一样。
棋盘的两边，各放着一罐棋子，对面没有人来对弈。万仞雨从其中的一个瓷罐中取出一枚白棋子，放在棋盘上，又从另一个瓷罐中取出与之颜色相对的棋子，放在另一个位置上。
“如果我是炽天人，下一个棋子应该落在这里。”
他将两指中间的白棋子放在两枚黑棋子的中央。
黑棋子将白棋子团团困住，没有留出一条可供后退的路。万仞雨嘴角突然掠起一丝冷笑，他纵横捭阖的能力，已经在一盘盘棋局中练得炉火纯青。
“星辉郡。”
他把玩着一枚白棋子，将其牢牢地握在手掌心中。
突然，传来一声清脆的声响。
那枚白棋子在万仞雨元气的作用下，化作一缕齑粉，从指缝间飘落而下。
……
翌日。
“传我令，三军将士，进攻星辉郡！”中军帐中，万仞雨下令道。
“元帅，万万不可！现在我军在明，敌军在暗。我们还不知道星辉郡中有多少兵马，一旦星辉郡中的兵力远远多于我军，我军岂不是更加被动。”
看到万仞雨下达了攻城的命令，谢无涯连忙阻拦道。
万仞雨听后，勃然大怒：
“你是在怀疑本帅的决策吗！”
“来人，将谢无涯关入大牢，待本帅拿下星辉郡，再回来处置！”
说罢，士兵便将谢无涯拖出中军帐，关入大牢中。
置身于漆黑阴冷的大牢中，谢无涯紧了紧身上破旧的衣袍。枯瘦的双手在黑暗中摸索着，从地上缓缓地站起身来。
“万仞雨这个畜生！这是要置老夫于死地啊！”
他回想起曾经在万仞雨麾下效力的一幕幕，曾经二人一文一武，获得了西戎首领赏赐的至高的荣誉。万仞雨封官加爵，而他也被赐封号“第一军师”，领黄金万两。
然而，那至高无上的权力渐渐地侵蚀着万仞雨的内心，使他的心脏，失去原有的活力，渐渐变得腐朽。他不再信任任何人，将自己封闭在那一方小世界中，全心投入到权力的斗争中。
人的眼睛是黑色的，心是红色的。当眼睛变成红色的时候，那心就无可避免地堕入黑暗了。
他渐渐地明白，自己只是一枚微不足道的棋子，随时都可以被舍弃。在乾坤难测的棋局中，他做出了错误的决定，没有去改变局势，而是静静地等待不适合自己的局势过去。最终他只能被淘汰，成为上位者脚下的奠基石。
他站起身来，迈着蹒跚的脚步，走向那面坚硬的墙壁。
“这般境地，真是不如死啊。”
“那就死了吧。”
他的头，重重地撞在墙壁上。鲜血从撞击处汩汩流出，染红了那个老人枯瘦的面庞。一朵绚烂的血花，绽放在他生命中的最后一刻。
世事如棋，变化莫测。每个人都在这盘巨大的棋局中扮演着一个微小的棋子，但在面对瞬息万变的局面时，有的人选择了直面挑战，适应不同的局面；有的人却选择了畏缩不前，被不同的局面适应。
最终，直面挑战的人总能获得一线希望，而畏缩不前的人，却只能在角落中等待死亡的来临。
第一百五十五章 猛虎出闸
正午。
“陛下，万仞雨率领东西联盟大军，在城外叫阵。”战毅然禀报道。
林焱听后，从座位上站起身来。
“随行的军师可是那谢无涯？”林焱问道。
“据秦舞阳传来的情报，谢无涯已经被万仞雨关进大牢，并于今日辰时自杀在狱中。此番万仞雨率兵前来，并没有携带军师。”
“看来天一子的离间计已经奏效了。”林焱心中暗道。
“备马，朕要亲自出征！”
战毅然知道这场战争的危险性和重要性，他本想出言制止，但又想到林焱那誓要粉碎东西联盟的决心，便将嘴边的话咽了回去。
“末将遵命！”
不一会儿，战毅然便将林焱的御用战马—燎原火，牵到了中军帐前。
林焱从一旁的架子上取下天命，斜挎在腰间。整理好身上的铠甲后，大步走出军帐。
他跨上燎原火，从须弥戒中取出那张令人望而生畏的银龙面具。
戴上银龙面具后再奔赴战场，这是林焱从军作战以来养成的习惯。
他知道自己的身份十分特殊，也知道如果自己在战场上遭遇不测，对于己方的将士们来说将会是多么沉重的打击。
所以，他对银龙的身份，进行了全方位的封锁，不让一丝关于银龙的信息向外界泄露。他戴上银龙面具，也是为了不让别人认出他就是炽天帝国的皇帝，而是把他当做一个来历神秘、速来低调行事的大将军。
同时，战毅然也跃上了自己的战马，听从林焱的调遣。
“你率领炽天龙骑军山部队，率先赶往城外同东西联盟大军作战。”
“我随后就到。”
说罢，林焱将山部队兵符交给战毅然。他双腿稍一用力，座下通体火红的燎原火便向前方疾驰而去。
战毅然领了山部队兵符之后，即可前往炽天龙骑军的校场调遣山部队。
城外。
万仞雨稳坐于战马之上，位于东西联盟大军的前方。他看着星辉郡高大的城墙，嘴角掠过一丝寒意。
“连出城都不敢了吗？”
这时，一名随行的副官走上前来，问道：
“元帅，时辰已到，是否要攻城？”
万仞雨听了这句话后，抬头看了看悬挂在天空的太阳，又低头看了看地上的日影，确定了时辰之后，才回答道：
“传我令，三军将士，开始攻城！”
“三军将士，开始攻城！”
万仞雨的军令，通过这位副官，传给了东西联盟大军的每一位战士。
“哈哈，终于开始攻城了！”
罗刹族首领鬼煞听到军令后，立即从背后的皮鞘中抽出那把已经锈迹斑斑的大刀。大刀的做工十分简陋，看上去就像是用未经处理的铁直接锻造一样。为了防滑，工匠还用布条在大刀的刀柄上缠了一圈又一圈。而鬼煞就是用这把异常简陋的大刀，诛杀异己，登上罗刹族首领宝座的。
此时此刻，他已经摩拳擦掌，似乎随时都要冲到大军之首，杀入星辉郡。
骨族首领骨冥正盘坐于虚空之中。他那双皮包骨头的手掌，依旧紧紧地握住那根标志性的骨杖。他轻闭双眼，犹如老僧入定般沉寂。但仔细观察，又会发现，一股股元气正从四面八方涌向那根骨杖。而骨杖又将元气通过手掌上的经脉，传递到体内，完成一个堪称完美的元气补充过程。他凭借着这种特殊的方法，进行着战前的元气补给。
东西联盟大军中的蛮族士兵，纷纷拿起自己手中的武器，等候着主帅的命令。
“架云梯！”
士兵冲到星辉郡前，架起高大的云梯。
他们留下几名强壮的士兵在底下扶住梯子，其余的敢死队士兵带上自己的兵器，爬上云梯，试图顺着云梯登上星辉郡的城墙。
“放箭！”
星辉郡城墙上，老将赵侗手臂一挥，城墙上的士兵纷纷将弓箭对准了正在向上行进的东西联盟士兵，数千支箭矢如雨般倾泻而下，击落无数敢死队士兵。
即便是放箭，也依旧无法阻挡来势汹汹的盟军士兵。他们嘴里叼着锋利的匕首，腰间别着一把小型火铳，背上背着短戟，踏着死者的鲜血，继续勇敢地前行着。他们用手拉开已经被弓箭射杀的战友，将其丢下云梯，带着他们未曾完成的目标，向那座仿佛无坚不摧的城楼发出生命最后的怒吼。
“投石！”
城墙上的星辉郡守军，搬起从城楼下方运输上来的巨石，砸向云梯上的敌军。
一波又一波敢死队士兵被星辉郡守军击退，同时，也有一波又一波士兵从城下冲了上来，他们就像是一群饿狼，具有出人意料的团队意识，对已经咬定的目标不死不休。
与此同时，城下的东西联盟士兵抬起一根粗壮的树干，几十名士兵抱着这根树干，冲向城门前，狠狠地撞击着星辉郡城门。
“轰！”
“轰！”
那声音，如同炸响在天际的雷霆，震慑人心。他们这种近乎原始的攻城方式，却在万众一心的作用下，起到了一定的效果。若不是城中的守军努力地抵挡，恐怕星辉郡的城门早已被敌军生生撞开。
骨族和罗刹族的战士，在首领的指挥下，迅速扩散到星辉郡的四周，瞬间包围了这座城池。万仞雨采用的人海战术，的确让东西联盟大军在这场战争的初始阶段占尽了优势。城内的守军被团团围住，无法出城，只得被动地进行防守，抵挡着外来的入侵。
“这样下去，不出三个时辰，炽天守军必败无疑！”万仞雨心中暗道。
正当万仞雨想要收取胜利之时，星辉郡的北城门突然打开。蛮族战士见到后，刚要冲进城内，就被一股强大的元气生生打了出来。
“挡我者，死！”
只见一名苍颜白发的老将军，手握一柄长刀，在疾驰的战马上挥出一记凌冽的刀芒。
他的身后，是数以万计的炽天将士。这支被万仞雨挫败的军队，在融合了更多的将士之后，重新回到了远征战场上来。在这支军队中，有两狼铁骑的精锐士兵，有经过梦烟云改编的西戎将士，有辰凌带来的青龙关军队，还有规模庞大的炽天龙骑军。他们来自不同的地方，他们象征着不同的将领，他们有着不同的番号。但是此时此刻，他们只来自一个地方，他们象征着一个国家的精神，他们有着相同的番号。
他们来自炽天帝国，他们象征着帝国在困境中的不屈不挠、勇敢奋进。
他们的番号，叫做炽天远征军！
犯我炽天者，虽强必戮，虽远必诛！
“炽天远征军，出击！”
在蜿蜒如龙的队伍中，那名手持长剑头戴面具的将军，用手中的长剑指向城外的侵略者，冷喝道。
“杀！”
在一声下令之后，炽天远征军将士握紧手中的刀剑，奔赴战场，为了帝国的安宁，拼尽全力砍杀着胆敢侵犯帝国尊严的侵略者！
血不流干，死不休战！
万仞雨精心布置的阵形，被炽天远征军彻底打乱。他引以为傲的歼灭战术，在勇猛的远征军将士面前，就像是一只纸糊的老虎一样，不堪一击。
林焱手握天命，冲上阵前。
他的手指迅速从须弥戒表面上划过，取出一枚墨绿色的兵符。
他在阵前，高举手中的令牌，用难以抑制的激动大喝道：
“林部队将士，冲！”
随后，一阵机械轰鸣声从远处传来。那一尊尊钢铁魔神，手握巨刃，从城中冲出，冲进东西联盟大军之中。
他们似乎是第一次见到炽天帝国的机械战甲，一时间被那种来自地狱的气息震慑住了。林部队将士皆身着炽天骑士战甲，用手中沉重而又锋利的巨刃划开盟军脆弱的铠甲。一时间，阵中血如泉涌。原本稳操胜券的东西联盟大军，却在炽天远征军的反攻之下，陷入了被动的局面。
万仞雨见此情景，立即下令变换阵形，想要挽回这场即将输掉的战争。
而此时此刻，炽天远征军将士已经连斩东西联盟大军两名副将官，瞬间士气大涨，在这片洒满鲜血的远征战场上犹如猛虎出闸，势如破竹。
第一百五十六章 银龙之威
“山部队将士，全军出击！”
战毅然率领身着墨绿色铠甲的山部队将士，冲入东西联盟大军溃不成兵的军阵中。
相比炽天龙骑军其他三个部队，山部队将士的铠甲显得十分轻薄，但却是炽天龙骑军中最坚硬的。为了打造山部队的专用铠甲，炽天机关不远万里前往南部的亚斯兰海域，在海域中挖掘出大量的深海山铜，将其投入到山部队将士的铠甲制作中。深海山铜轻盈且坚固，炽天机关充分发挥了这一特点，制作出了第一批称为“不动明王”的铠甲，并投入到山部队中。
山部队将士配备的兵器是重型火铳和钢刀。战斗时，山部队将领会留下一批将士在后方架设重型火铳，由另一部分将士充当敢死队的角色，手持钢刀冲向敌军阵中，砍杀敌军将士。后方的将士就会利用这个时间，用架设完成的重型火铳发射炮弹，攻击前方的敌军。当击溃敌军的防御后，火部队、风部队就会迅速冲上前去，充分发挥步兵和骑兵的优势，攻击敌军副阵，为最后登场的林部队杀出一条血路。随后由林部队出击，用机械战甲攻击主阵，直取黄龙。
此时此刻，一批山部队将士正在后方架设重型火铳并装填炮弹，前方的山部队将士奋勇冲锋，破坏着万仞雨重新调整的阵形。
后方山部队将士配备的是炽天机关制作的最出色的重型火铳-爆裂机神，也是炽天机关至今为止制作出的唯一一台多管火铳。爆裂机神的杀伤力毋庸置疑，被多次投入到远征战争中。成帝时期，爆裂机神图纸刚刚设计完成，就被成帝批准大量制作，并大量发放至炽天龙骑军山部队。当初炽天龙骑军就是依靠这等强大的武器，轰开了西戎都城的大门，迫使西戎首领不得不下令收回驻扎在炽天帝国边境的西戎军队，并割地赔款，屈辱求和。
在炽天帝国的历史上，这个当初岌岌可危的帝国之所以能够在天成帝的手中焕发出奇迹般的光彩，一下子征服大半个浩瀚大陆，爆裂机神可谓是功不可没。
尽管爆裂机神威猛如斯，但它却有着一个致命的缺陷—炮膛冷却速度慢。
这是炽天机关机械师在设计之初万万没有预料到的，他们自以为设计出的爆裂机神图纸已经是完美无缺，但最终投入实战时仍然出现了一些缺陷。
机械师们努力地修补着这些缺陷，使爆裂机神趋于完美，但却始终无法修补它的冷却速度。
由于爆裂机神属于重型火铳，每当发射完三颗炮弹以后，士兵就必须将冷却液倒入炮膛中，以避免爆裂机神在使用中突然炸膛，弄得机毁人亡。但由于打造爆裂机神的材料是北部山脉出产的赤金铜，使爆裂机神的炮膛拥有了赤金铜加热后冷却速度慢的特点，进而导致了这一致命的缺陷，这使爆裂机神在战斗中只能成为一种瞬间爆发型武器，不具备持久性。因此，只有重要的战役中，才会看到炽天龙骑军使用爆裂机神来攻击敌军。
这个时候，爆裂机神已经架设完毕，三颗炮弹已经全部装入了爆裂机神幽黑的炮膛中。
“前方将士，全速后退！”
辰凌挥舞长刀，斩杀了前方两名西戎士兵，冲着前方的山部队将士大喊道。
听到这个命令后，冲锋陷阵的山部队将士立即心领神会。他们收起手中的钢刀，用最快的速度退向后方。
东西联盟士兵见到山部队士兵后退，以为他们是要回城。于是拿起武器，抱着攻入星辉郡的美好幻想，向前直追。
老将赵侗站在后方，右手搭在腰间军刀的刀柄上，目测着东西联盟士兵所在位置与爆裂机神最远射程的距离。这个任务对于整个炽天远征军来说都是至关重要的。一旦距离计算错误，爆裂机神的炮弹就无法准确地命中目标，甚至误伤到远征军将士。那个时候，东西联盟大军就有可能翻盘，对炽天远征军形成有力的压制。
在这个紧张的时刻，他的手不由自主地握住了军刀的刀柄，喉咙中发出低沉的倒计时：
“三、二、一。”
就在这时，山部队将士已经全数撤离到了安全的区域。而东西联盟大军，已经进入了爆裂机神的射程中。
好机会！
他的手掌上青筋暴起，体内滚烫的血液不停地冲击着血管。他十分激动，现在，他只要说出一句话，就能让整个东西联盟大军大伤元气！
“发射！”
山部队将士听到赵侗的命令后，立即扳动爆裂机神的扳机。一颗颗带着杀伐气息的炮弹，从幽黑的炮膛中暴射而出，带动着周围迅速流动的空气，冲向东西联盟大军所在的位置。
“轰！”
“轰！轰！”
炮弹炸响的声音不绝于耳，地面被生生炸出了几个巨大的坑。令人沮丧的硝烟味从星辉郡外五百米处弥散开来，阻挡住了后方东西联盟士兵前进的路途。
东西联盟大军一时愣住了，他们没有想到据守在星辉郡中的炽天远征军会拥有如此强大的武器。看到这一场景后，万仞雨心中万分震惊，同时又充满着对不听从指挥的士兵的愤怒。
“莫非是天要亡我万仞雨！”
万仞雨抬起头，看着硝烟弥漫的天空，歇斯底里地嘶吼道。
此时此刻，火部队阵前的林焱心中大喜。见识到了爆裂机神强大的杀伤力后，林焱对这场战役的胜利志在必得。
“此战必胜！”他心中暗道。
他坐在燎原火上，左手握紧缰绳，同时用右手拔出剑鞘中锋利的天命。
“全军冲锋！”
他剑指前方，话语中洋溢着那种无可匹敌的自信。
话音刚落，他座下的燎原火便如离弦之箭一般冲向前方。林焱的身先士卒，带动了后方的远征军将士。他们一路高唱战歌，举起手中的兵器，气势汹汹地冲向前方。
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！
“用我们手中的刀剑，给予这些敢于侵犯帝国尊严的侵略者，最后一击！”
辰凌和赵侗各率一支军队，同林焱一起，冲向前方那军心溃散的盟军之中。
“犯我炽天者，虽强必戮，虽远必诛！”
万仞雨清楚地看到，那个手持长剑，稳坐于赤色战马之上的少年，脸上带着一张银色的面具。他一路高喊行军口号，面具上雕刻着的那条苍龙，似乎随着他铿锵有力的话语，开始挥舞着锋利的爪牙。
“银龙……”他只觉得自己的精神有些恍惚。虽然出征前，他立下豪言壮语，要将那传说中百战不败的银龙斩杀与马下，但真正见到银龙的时刻，他的内心，却开始打响了退堂鼓。
“犯我炽天者，虽强必戮，虽远必诛！”
“犯我炽天者，虽强必戮，虽远必诛！”
远征军将士气壮山河的吼声，冲击着万仞雨的耳膜，使他心中的鼓声越演越烈。
他的嘴唇微微颤抖着。东西联盟的大元帅，难道就这样失败了吗？他在心中问自己。
“万仞雨，受死！”
林焱喉咙里发出一声震慑人心的冷喝。他运转起体内狂暴的元气，附着在天命的剑刃上，从战马上一跃而起，向着万仞雨疾斩而去。
“黄泉两仪-雷泽！”
伴随着林焱的冷喝声，一道凌冽的剑虹暴掠而出，伴随着道道雷电残影。从遗迹大陆返回炽天帝都后，林焱便一直在领悟五行传承和上古剑圣所赠的黄泉两仪。最终，总算是成功领悟了黄泉两仪的精髓所在，初步参悟了上古剑圣的所谓荒芜剑道。
“黄泉两仪-霜娥！”
“黄泉两仪-诏令！”
万仞雨挥舞着手中的长戟，拼尽全力抵挡着林焱的猛烈攻击。
林焱伸展开背后的那对火属性元气双翼，像迅猛的鹰隼一样，从高空向着万仞雨俯冲而去。
“黄泉两仪-重明！”
天命和万仞雨手中的长戟撞击在了一起，迸射出点点火花。林焱不断将体内的元气从元气核心中调出，灌注到天命中，试图用炽热的火焰，烧毁万仞雨的长戟。
万仞雨挥舞长戟，将林焱挡开。而此时此刻，长戟已经被火焰烧出了两道焦黑的痕迹。林焱落到地面上，稳住身形，同时向前微微举起天命，视线与剑尖相平。
“黄泉两仪-归宗！”
话音刚落，他便施展龙影身法，徒留下道道残影，迷惑着万仞雨。同时，他冲上前去，天命锋利的剑刃斩在万仞雨的铠甲上。
霎时间，强大的元气自天命中迸发而出。上古剑圣遗留在黄泉两仪最后一式中的封印，被林焱成功解开。在半空中，炽热的火属性元气幻化出上古剑圣的影像。在万仞雨那错愕的目光下，上古剑圣手持黑龙剑，直指上苍，黑龙剑剑身一抖，倾斜出无穷无尽的元气。那些元气在半空中，凝聚成无数剑形虚影，静静地漂浮着。
“杀！”
林焱手中的天命直指万仞雨。那些剑形虚影就像是听到的无法违抗的命令一下，全部冲向万仞雨，刺穿那具脆弱的铠甲。
万仞雨从地上勉强站起身来，双眼死死地盯着那强大的银龙。
林焱手握天命，指向半跪在地上的万仞雨。
“你到底是谁！”
见识到了银龙之威的万仞雨，手掌捂住胸前的伤口，用最后的力气，艰难地吐出了这句话。
“这不重要。”林焱听后，冷冷地回答道。
“重要的是，你输了！”
“唰！”
剑刃迅速划过万仞雨的喉咙，瞬间终结了他的生命。
这位征战沙场，纵横政坛几十年的西戎兵马大元帅，在这里，结束了他的生命。
他醉心于权力，为了得到权力，他可以不顾一切地杀死任何人。
他醉心于权力，为了得到权力，他可以不顾一切地做出任何事。
二十年前，为了得到权力，他杀死了前代西戎首领的王后，将王后全家人满门抄斩，使年幼的新首领成为任他摆布的傀儡。
十年前，为了得到权力，他杀死了无数在西戎朝廷中称雄一时的将领，将西戎的兵权成为他万仞雨的囊中之物。
现在，为了得到权力，他杀害了西戎第一军师谢无涯，消灭了如今朝野上下唯一有力量与自己为敌的人。
他得到了西戎的兵权，成了西戎朝中实际意义上的首领。
但最终，拥有权力的他却一败涂地。
在浩瀚大陆上，但凡是得到了权力的人，他们的心，都是冰冷的。
他们手提长剑，剑锋上凝聚了失败者的怨魂。他们踏着失败者的尸骨，在这条鲜血染就的道路上一路披荆斩棘，最终走向了那张血红色的王座。
他们的心，早已在无尽的杀伐中失去了原有的活力，而变得腐朽至极。
第一百五十八章 计走连环
西虢城，是西戎境内的第一座城池，每当有军队想要进入西戎境内，途中必定会经过这里。
经过几代西戎首领的重新整顿，西戎的经济有了些起色，一切步入正轨，向着好的方向缓慢发展。为了加强边塞防御，西戎首领不惜动用国库黄金万两，修筑了坚固的边塞防线，并在炽天帝国与西戎边界交界处，建起了一座不动如山的机关城，取名为西虢城。
四十年前，天成帝挥鞭南下，率领炽天龙骑军远征四方蛮族，就曾在这里打了一场败仗，损失了近一万兵马。此后，炽天龙骑军便顺小路绕过西虢城，如一柄长枪般长驱直入，冲向朱雀关，才用一场胜利挽回了之前失利的局势。
而西虢城正是因为这场战役，得以一战成名，成为浩瀚大陆公认的最坚固的城池之一。
西虢城固若金汤的特点，为城中的西戎军队提供了优势性的条件。每当外来军队进攻时，他们只派一小部分人马出城迎战，大部分守护在城中，和入侵者打旷日的持久战，无论对方在城外怎样叫阵，都不予回复。时间一长，城外的军队便自知没趣地撤离，并放弃原定的进攻西虢城的计划。
西戎守军的所谓据守战术，让很多将领十分头疼。这样一来，这些想要率领军队进攻西戎的将领不得不改变了原定的作战计划，放弃占领西虢城，统统改为绕小道进攻西戎境内的其他城池。
西虢城守军不采取进攻策略，而是一味地不予抵抗，这并不是因为城池所处的地理位置恶劣，现实情况恰恰与之相反，西虢城所处的位置十分优越。西虢城的城外，是一片广袤的大平原，一望无际、平坦开阔，平原上的任何事物，城墙上巡逻的士兵都能清清楚楚地看到。西虢城的东西两侧是茂密的竹林，每当城中兵器短缺的时候，守将就会派出士兵前往竹林砍伐竹子，将其运回城内，由工匠削成尖锐的竹枪，供士兵使用。西虢城后方背靠群山，既阻挡了想要从后方突袭的军队，又能够借助这种有利的地形形成天然屏障，保护后方的西戎城池，是一座不可多得的易守难攻的城池。
出征之前，梦烟云再三思考如何进军西虢城，推翻了一个又一个想法，最终竟没有一个战术能成立。其中的原因就在于西虢城有利的地理位置，让素来在军中以运筹帷幄著称的远征大将军梦烟云无计可施。
此时，凛冽的东南风掠过西虢城的上空，吹动城墙上鲜艳的金乌大旗。
“东南风。”
林焱看着金乌大旗随风飘舞的方向，嘴里喃喃地说道。
此时此刻，林焱已率领军队赶到炽天远征军在西虢城外驻扎的营地。他站在营地的外围，观察着西虢城附近的情况。
“这座城池固若金汤，光是机关就有上千道。西戎工匠将控制城中主要的几个大型机关的中枢机械系统安装在西虢城宽厚高大的城墙中。只要我们能够摧毁那个中枢机械系统，必定能拿下西虢城。”老将赵侗开口说道。
“可摧毁中枢机械系统，又谈何容易。西戎盛产精钢，这中枢机械系统，必定是用上好的钢铁打造而成。而且中枢机械系统被安装在了西虢城的城墙中，以西虢城城墙的强度，即便是动用炽天龙骑军携带的所有爆裂机神，也未必能在城墙上砸出一个炮弹大小的坑来。”林焱说道。
“中枢机械系统，控制着西虢城内几个重要的大型机关。控制整个中枢机械系统的钥匙，就在西虢城守将元绪的手中。外界传闻，西虢城守将元绪是当今西戎首领元景的弟弟，此人心狠手辣，做事从来不计后果，被上一任西戎首领派往镇守西虢城。但元绪最大的弱点，就是喜好酒色。曾经有一位名不经传的谋士，为了攀到更高的位置，向他进贡了在西戎境内以妖艳著称的歌女，谁成想元绪不仅没有拒绝，反倒当即封他为自己的军师，督办西虢城中的要是。而元绪自己，却和那名歌女享受花前月下去了。”赵侗说道。
林焱听后，嘴角掀起一丝嘲讽的笑意：
“他们元家好色的特点，真是薪火相传，从不间断。”
“既然如此，那我们就给他来一个连环计。”林焱语气坚定地说道。
……
夜晚，军帐中。
“陛下。”
梦烟云身披戎装，大步走入军帐，见到林焱后连忙作揖道。
“梦将军平身。”
“谢陛下。”
梦烟云站起身来，说道：
“陛下召臣前来，可有要事。”
林焱听后，轻点了点头。同时从椅子上站起身来，指着挂在身后的军事地图，在西虢城的位置上用朱笔画了一个圈。
“征战西虢城，梦将军可有良策？”林焱问道。
“回陛下，近日盛行东南风。臣以为，拿下西虢城，最好的办法当属火攻。风助火势，一定可以将整个西虢城焚烧殆尽。”
“可是西虢城的城墙坚固无比，怎么保证一把大火就能将其彻底烧毁？”林焱问道。
梦烟云被这个问题难倒了，一时语塞。
“今夜，你率领一支小队，前往探察敌情。切记，万万不可惊动城中的守军。”林焱命令道。
梦烟云还没有从刚刚的问题中回过神来，便被接踵而来的命令吓得打了个冷战。他看着面前那位雄才大略的少年天子，虽然心中猜不透他葫芦里到底卖的是什么药，但那种信任还是使他说出了这四个字：
“末将遵命！”
梦烟云离开军帐后，林焱便继续思考自己的连环计。
“在城外探察敌情，只是连环计的最初一步。接下来，一定要想办法进入西虢城，更全面地搜索相关的情报。”
“可是应该怎么进去呢……”
林焱坐在椅子上，轻闭双眼，陷入了沉思之中。
这时，一名士兵闯入寂静的军帐中。
“陛下，秦舞阳来信。”
林焱睁开双眼，接过士兵递上来的信。
尽管隔着信封，但他仍然能够感觉到里面装的是一块很硬的东西，这里面装的绝对不只是简简单单的一封信，也许会对这次的连环计有所帮助。
他拆开信封，将里面的东西取出。
突然，他猛地从椅子上站起身来，心中洋溢着说不出的喜悦之情。
他已经想出了进入西虢城的办法，并且对这个办法胸有成竹。他坚信，凭借这个办法，和秦舞阳刚刚送来的东西，他完全可以率领部分炽天远征军光明正大地进入西虢城中。
“来人，召炎熙雯！”
第一百五十九章 攻心为上
星辉郡城外。
东西联盟军帐中。
万仞雨进攻星辉郡，带走了近三分之二的东西联盟士兵，只留下三分之一在东西联盟军帐中，试图牵制住城中的炽天远征军。但这一场战役结束后，万仞雨设计好的计划已经全线崩溃，主帅阵亡，驻扎在星辉郡外的东西联盟大军已经军心溃散，整个军营充满着一种恐惧感，仿佛明天就是整个世界的末日。
秦舞阳见此情景，立即发觉这是他行动的好机会。于是他凭借这个特殊的时期，趁东西联盟中军帐无人看守，便在一天夜里潜入中军帐，试着找到些有用的东西。
终于，功夫不负有心人。秦舞阳在一个木匣子中，找到了一块令牌。
令牌是圆形的，上面刻着一条面容狰狞的金乌和一个斗大的“雨”字。
秦舞阳看后，便知道这块令牌一定象征着万仞雨的身份。于是便将这块令牌放到信封中，送到了星辉郡里。
此时此刻，秦舞阳仍然潜伏在东西联盟军帐中，努力地收集着一些有用的情报。
现在，东西联盟大军人心惶惶，都惧怕炽天远征军下一个进攻的就是他们所在的军营。于是纷纷收拾好了自己的东西，走的走，逃的逃。根本无法认出这就是万仞雨击败梦烟云时所率领的那支虎狼之师。
“主帅死了，我们留在这里还有什么用，等着炽天人来歼灭我们吗。”
秦舞阳听到，军帐外，一名负责巡逻的东西联盟士兵不满地说道。
“东夷那个狗皇帝，就派了这么点兵力过来，最后牺牲的全是我西戎的人。”
“就是就是，反正在这里也是等死，不如我们直接逃出去算了。”
这名士兵的话，似乎得到了周围人的一致同意。
秦舞阳听后，嘴角掀起一丝嘲讽的笑意。
他认定，对抗这样的敌人，炽天远征军不费吹灰之力就能够获胜。
再加上，自己已经将那块令牌送到了星辉郡。炽天远征军凭借这块令牌，稍作乔装，就可以光明正大地进入西戎任何一座城池。
……
西虢城外，远征军军帐中。
“陛下。”
炎熙雯一袭白衣，款款大方地进入军帐中。
“小女参见陛下。”
林焱听后，抬起头来，看着炎熙雯说道：
“平身。”
“谢陛下。不知陛下召小女前来，有何要事。”
随后，林焱便将那块秦舞阳寄来的令牌从须弥戒中取出，递给炎熙雯看。
“这是我们安插在东西联盟军营中的卧底寄来的令牌，看上去应该是万仞雨的专用令牌。眼下我们正在想办法进攻西虢城，如今有了这块令牌，远征军将士便能够光明正大地挺进西虢城中。”林焱缓缓说道。
“但是，我们不能将全部兵力带入西虢城中，这样必定会引起西虢城守将的怀疑。因此，我们只能让部分兵力乔装成东西联盟士兵，进入西虢城中，这样才不会引起守将元绪的怀疑。”
炎熙雯听后，轻点了点头：
“陛下所言极是。只是，这个计划由梦烟云将军完成足矣，陛下又为何将小女召入军帐中。”
林焱听后，欲言又止，似乎是觉得自己这样做有些愧对炎熙雯。略思索了一会儿后，他开口说道：
“这个计划的重要部分不在于此，而在于我交给你的重要任务。”
说罢，林焱手指一抹须弥戒表面，从中取出一个黑色的箱子。
他将箱子打开，一件华美的舞衣映入炎熙雯的眼中。
“这是一件舞衣，是我派人连夜从炽天帝都送来的，是帝都中手艺最精巧的一群裁缝在一起制作的。西虢城固若金汤，易守难攻，凭远征军的力量，想要强攻是不可能的，因此只有攻心才是拿下西虢城的上上良策。一会儿我会率领部分士兵佯攻西虢城，做出一副要和城中守军决一死战的模样。随后你随雪天云，拿着这件舞衣和这块令牌，乔装成万仞雨的残部，从西虢城南门进入西虢城，将这件舞衣当做战利品，献给西虢城守将元绪。随后等候我们的命令，再做行动。”
随后，林焱接着说道：
“但你要小心，西虢城守将元绪十分好色，如果他对你图谋不轨，你可以采取紧急措施，然后想办法传信给我们，远征军将会攻入西虢城，并将其占领。”
炎熙雯听后，没有说什么，林焱能够看出，她对这个计划并不是特别地满意，但她在心底还是默默接受了林焱这样的安排。
林焱心中明白，这样的计划对于一个女孩来说简直是不可理喻。但炎熙雯并不在乎这些，为了整个帝国的利益，她可以接受这样不可理喻的计划。可能她认为，自己这样做是值得的。
军帐中，陷入到了死一般的寂静中。
略思索了一会儿后，炎熙雯轻咬红唇，随后说道：
“小女遵命。”
……
“轰！轰！”
西虢城外，远征军将士在这片广袤的大荒原上擂起了战鼓。雷霆般的战鼓声传入西虢城内，引起城墙上守卫士兵的一阵慌乱。
就在这时，邙天撕裂虚空，出现在城墙上。
“慌什么，一群废物！”
看到邙天到来后，那些守卫士兵立即收起了脸上慌张的神色，他们见识过邙天实力的强大，心里知道得罪这样一位强者，自己不会得到什么好果子吃。
林焱坐在燎原火上，脸上带着银龙面具，目光炯炯地看着西虢城。
突然，他将天命从剑鞘中拔出，剑尖直指西虢城城墙上的西戎国旗。
“全军冲锋！”
下一刻，燎原火便载着他，在城外的荒原上肆意驰骋。
邙天看后，嘴角划过一丝笑意，一抹寒意从眼底缓缓涌出。
只见他从须弥戒中取出一张符咒，轻闭双眼，嘴里念念有词。
霎时间，一股强大的元气气场以符咒为中心，向着四面八方迅速扩散开来。
林焱感受到了此时局势的异样，他握紧缰绳，使正在疾驰的燎原火立刻停下。同时高举天命，示意后方的远征军将士立刻停止冲锋。
只见那道符咒渐渐消失在元气狂潮中，浸没在那个巨大的元气漩涡之中。
下一刻，一道冰冷的铁索，从元气漩涡之中暴掠而出。
第一百六十章 金属齿轮
“全军后退！”
林焱下意识地握紧了手中的缰绳，举起手中的天命，冲着后方的军队大喊道。
后方，蜿蜒如龙的炽天远征军****裸地暴露在大荒原上，站在城墙上的西虢城守军能够清楚地观察到炽天龙骑军的一举一动。林焱不禁暗骂自己行事鲁莽，居然就这样带着远征军前来送死。
“嗖！嗖!”
那道冰冷的铁索迅速地掠过大荒原的上方，传来一阵嗖嗖的破风声。从这声音中，林焱似乎感受到了这道看似简单的铁索中所蕴含的霸道力量。这使他变得更加谨慎，更加认真地对待这场战斗。
“砰！”
那道铁索在林焱的身旁暴掠而过，重重地锤击在了一名士兵的胸甲上。
铁索的力道强横，饶是以炽天机关设计的坚固战甲，也无法卸去哪怕是十分之一的力量。胸甲在猛烈的撞击下深深凹陷下去，在凹陷的裂缝中，渗出一丝滚烫的鲜血。
林焱看后，心中大惊。
“这铁索的主人，究竟是何方强者！”
突然，那道铁索迅速收回。此时此刻，高空中那个急速运转的元气漩涡缓缓消失，直至与虚空融为一体。就在那二者合一的一刹那，一黑一白两个身影，从高空中暴掠而下。
“让你们见识一下，什么才是真正的巅峰强者！”
高空之上，大悲天之主邙天负手而立，声音伴随着滔滔元气传到各个角落。
“邙天！”
林焱握紧手中的天命，刚要冲天而起，就被一股强横的元气匹练击中后背。
林焱伸展出火属性元气双翼，飞上天空。
这个时候，那两个身影，正漂浮在林焱的正前方。两对血红色的双眼死死地盯着林焱。
这二人一黑一白，身上穿着长袍，头上戴着一顶高帽。这其中，身着白色长袍的人面若粉白，吐着血红色的长舌，手中拿着一柄招魂幡，看上去颇为恐怖。身着黑色长袍的人面容黝黑，手握铁索，浑身上下上散发着一种难以抗拒的杀伐之气。他们帽子上“一见生财”、“天下太平”的字样。更是让人看后忍俊不禁。
“他们是谁？”林焱心中暗道。
似乎是看出了林焱心中的疑惑，邙天的声音在高空中响起：
“让你死个明白，他们是黑白无常，是上古时期阎罗王身边的一对鬼差，专门勾人魂魄。”
林焱听后，仔细地打量着自己前方的这两个对手。
很显然，他并没有听说过黑白无常这二人，也不知道他们有何神通本领，但目前他唯一可以确定的是，这二人的实力并不在自己之下。如果不动用一些底牌，自己可能根本无法战胜他们。
就在这时，邙天撕裂虚空，离开了西虢城上空。他刚刚离去，黑白无常就开始了对林焱的攻击。
黑无常手持铁索，从上方向着林焱俯冲而来。那股阴森的暗属性元气，在这一过程中暴露得一览无余。
林焱默默运转起体内狂暴的火属性元气，手持天命冲上前去。
黑无常挥舞手中的铁索，打在天命的剑刃上，同时迅速收卷，试图通过这种方式将林焱手中的长剑打落。
林焱连忙挥剑格挡，同时施展出黄泉两仪，化解了黑无常的进攻。
西虢城城墙上。
城墙上的弓箭手早已拉弓搭箭，严阵以待。只要邙天的命令一到，弓箭手们就会将锋利的箭矢射向下方早已无计可施的炽天远征军。远征军阵形排列极其严密，这样的万箭齐发必将会给炽天远征军带来不小的创伤，甚至可以在阵中某处打出一个缺口。
林焱已经预料到了这种情况的发生，他连忙施展龙影身法，甩开黑白无常的追击，向下方的远征军大喊道：
“立即疏散！”
“火部队架云梯！”
炽天远征军中的火部队将士听后，立即心领神会。他们冲到西虢城的城墙下面，架起高度在十米左右的几架云梯。几名火部队将士顺着其中的一架云梯迅速上攀，想要为林焱的下一步行动争取到足够的时间和机会。
高空中，白无常高举手中的招魂幡。滔天般的暗属性元气源源不断地从招魂幡中涌出，在空中凝聚成两双巨大的鬼爪，向着林焱暴掠而来。
“该死！”
林焱咒骂道。
“一剑破空！”
林焱甩出一剑，摆脱了黑无常的攻击。同时再度施展龙影身法，躲避着鬼爪的来袭。
林焱现在才认识到，这所谓的黑白无常竟如此强横如斯。在一场小小的战斗中，竟将他压制到如此境地，以至于不得不连续施展龙影身法来躲避进攻。
他身形一晃，出现在西虢城城墙下。黑无常见了，立即从高空中俯冲而下，手臂猛地一挥，缠绕在手臂上的铁索立即向着林焱暴掠而去。
林焱手握天命，运转元气护体，迅速爬上云梯。他不停地躲避着弓箭手的俯攻，不断地变换着走位，试图以最快的速度、最小的损耗爬上西虢城高耸入云的城墙。
“放箭！”邙天的命令再度传来。
林焱挥舞着手中的长剑，击落一支支射来的箭矢。
“紫鳞龙甲，现！”
他冷喝一声。只见他的体表，一层淡紫色的龙鳞浮现而出，覆盖在他的身体表面上，形成一层坚韧的护甲。他凭借着紫鳞龙甲的优势，在箭雨之下仍勇敢地前行着。
邙天见到后，顿时火冒三丈。他取出庚伮金刚杵，向着林焱挥出一记无坚不摧的光波。
林焱再次施展龙影身法，迅速转移到另一架云梯上。
这样一来，城上的西虢城士兵一时间无计可施，因为他们无法保证射出的箭矢能够正好击中来势汹汹的林焱。
林焱继续前进着，为了迷惑追击他的黑无常，他不停地从一架云梯转移到另一架云梯上，黑无常只得跟着林焱的身后团团转。
“好机会！”
林焱抬起头，扇动着火属性元气双翼，飞上西虢城的城墙。
他的手指迅速抹过须弥戒表面，取出一把小型火枪。
“砰！砰！砰！”
三枪打出，击毙城墙上三名弓箭手。那些弓箭手见识到了炽天机关设计的火枪的威力，连忙下意识地向后退了几步，生怕下一个被火枪集中地就是自己。
就在这时，黑无常的铁索从后方向着林焱打来。
林焱感受到了来自后方的威胁，他纵身一跃，躲过了铁索的攻击。
“轰！”
冰冷地铁索重重地砸在城墙上，在城楼上砸出了一个直径一丈左右，深度约一尺的大坑。
“废物！”
高空之上，邙天不断地咒骂着。
黑无常将铁索收回，显露出遗留在城墙上的坑洞。
林焱定睛一看，透过这个坑洞，他发现了一个正在缓缓运作的暗金色金属齿轮。
第一百六十一章 菩萨蛮
“难道这就是他们口中所说的西虢城的中枢机械系统？”
看到这个金属齿轮后，林焱突然想到了与辰凌、赵侗在军帐中议事时，二人所说的中枢机械系统：
“西虢城是浩瀚大陆上著名的机关城，城内有大大小小上千道机关，在城中富有规律地排列着，形成了一张密集的机关网。闯入者只要不小心触动其中任意一处机关，就会引来至少十道机关的追杀堵截，可谓是牵一发而动全身。因此，没有人敢擅自潜入西虢城，即使是当时名震一时的刺客组织—夜袭，也不敢轻易闯入城中。”
“然而，西虢城的重重机关，都被工匠巧妙地将控制机关的铁索联系在了一处，那里就是西虢城的中枢机械系统。据说西戎的工匠，将中枢机械系统砌入了西虢城高大坚固的城墙中，只要攻城的火炮攻击城墙，中枢机械系统就会开始运转，所有机关在一瞬间开始运作，使西虢城成为一座防御力强悍的钢铁堡垒。”
林焱更加确定，这个缓缓运作的金属齿轮，正是中枢机械系统的一个组成部分。
“只要摧毁中枢机械系统，远征军攻城就会更加容易了。”
林焱扇动着元气双翼，猛地转过身去，朝着黑无常挥出一道凌冽的剑光。
“砰！”
黑无常挥舞铁索，将这一记剑光生生打散，随后向着林焱所在的方向冲去。
一股强大的暗属性元气自黑无常体表喷薄而出，在天空中迅速扩散开来。
黑无常的身体四周，不知何时出现了两团暗紫色的烈焰。它们绕着黑无常的身体，顺着一条不变的轨道，缓缓地运动着。
“嗤嗤。”
焰心处发出一阵细微的声响，火焰似乎越燃越烈，越燃越烈。林焱并没有躲避黑无常的进攻，他只是施展紫鳞龙甲护体，然后观察着那两团暗紫色的烈焰。
后方，白无常手持招魂幡，跟在黑无常的身后。林焱注意到，以黑白无常为中心的方圆十里之内，尽是暗属性元气的覆盖区域。在这片区域内，任何的元气修炼者都将受到暗属性元气强有力的压制。
白无常不停地将元气注入招魂幡中，使这片区域覆盖的面积越来越大，渐渐波及到了林焱所在的地方。
林焱试图运转炽天神龙诀，召唤出炽天神龙击溃无常使者。但他体内的元气核心就如同是深陷泥潭一般，运转的速度越来越慢，甚至有片刻间的停滞。
在这场战斗中，一旦出现这样的情况，足以影响整场战斗最终的结果。
林焱扇动元气双翼，向后方飞去，想要快点离开这个区域里。
离开了元气覆盖区域后，林焱体内的元气核心立刻恢复了正常的运转。他惊叹于无常使者相互配合的强大，于是下定决心，一定要尽快结束这场战斗。
林焱运转起炽天神龙诀，炽天神龙自炼气诀核心深处暴掠而出。林焱手提天命，纵身一跃，跃上炽天神龙的背部，向着黑无常冲去。
“剑噬苍穹！”
对待黑白无常，林焱毫无保留地施展出了炽天剑诀的最后一式，也是力量最强大的一式。他知道，以自己涅槃境初期的实力，只有动用这些底牌，才能给黑白无常造成有力的威胁。
白无常高举手中的招魂幡，零散在外界的暗属性元气迅速汇聚至招魂幡处。他双手持幡，在空中有力地挥舞着。每一次招魂幡的挥舞，都会出现一个通体幽蓝的怨灵，向着林焱飞扑而来。
“怒龙擎天！”
林焱站在炽天神龙的背上，挥舞着手中的天命，不断地砍杀着前来进攻的怨灵。
“桀桀。”
看到林焱拼命地斩杀着铺天盖地般的怨灵，白无常口中发出一阵诡异的笑声，心中似乎十分地高兴。
斩杀完最后一个怨灵后，林焱看到了白无常那副因为狞笑而变形的五官，腹中一阵翻涌，差点呕吐。而白无常则继续配合着黑无常，向林焱发动进攻。
黑无常手持铁索，向着林焱俯冲而来。
林焱骑着炽天神龙，冲上前去，一剑斩向黑无常。
“霜娥！诏令！”
黄泉两仪剑法两式齐发，林焱的目的不在于对黑无常造成有效的伤害，而在于尽最大的努力激怒黑无常。
黑无常被两道剑光接连击中，愤怒无比，他紧握手中的铁索，飞速冲向林焱。
“好机会！”
林焱迅速飞向西虢城城墙，待稳定住体内元气后站在了西虢城的城墙边上。
“这小子想要干什么！”
高空之上，邙天暴吼道。
黑无常并没有看出林焱的计谋，因此也就没有停止向前的进攻。他用力甩出铁索，向林焱砸去。
铁索划过半空，传来一阵嗖嗖的破风声。林焱并没有躲开这道来势汹汹的铁索，而是静静地站在城墙上，一副安然自若的样子。
眼看那道铁索就要砸在林焱的胸膛上，林焱突然施展龙影身法，迅速躲开铁索的攻击。黑无常见林焱逃走，想要收回铁索，但铁索由于惯性，仍继续向前冲去。铁索挟带着强横的力道，重重地砸在城墙上，而且不偏不让，刚好砸在了金属齿轮上。
“轰！”
一声巨响从城墙上传出，金属齿轮受到一记重击，顿时停止了运转。那股野蛮的力道肆意地在坚固的城墙上碾压而过，将中枢机械系统的一些组成部分碾压地粉碎。
邙天见此情景，得知大事不好，迅速取出符咒，将无常使者收回符咒中。
“两只废物，本座留你们何用！”
林焱飞下西虢城城墙，回到城下。
城墙上，仅存的几十名弓箭手拉弓搭箭，箭矢向城下的炽天远征军射去。
“传我令，全军撤退！”
林焱一声令下，远征军将士立即整理好队伍，掉头撤退。
回头望着高空中气急败坏的邙天，林焱的嘴角掀起一丝嘲讽的笑意。
……
与此同时。
炽天帝国，丞相府内。
“丞相，府外有使者求见。”
一名家丁走入公孙羽的书房，禀报道。
公孙羽听后，放下手中的毛笔，从木椅上站起身来问道：
“何方使者？”
“女蛮国，菩萨蛮队。”
公孙羽听了，疑惑无比。
“女蛮国？她们来干什么？”
但出于国与国之间外交上的基本礼节，公孙羽还是决定，接见菩萨蛮队。
此时此刻，女蛮国使者们已经在大堂等待公孙羽。
公孙羽大步走出书房，来到大堂接见女蛮国使者。
菩萨蛮队一共十人，皆是该国貌美女子，她们身着绫罗绸缎，衣服上披挂着五光十色的珠宝，头上戴着金冠，梳着高高的发髻，让人感觉宛若经书中的菩萨。
菩萨蛮队中，为首的那名女使者说道：
“自古以来，炽天便是大陆第一帝国，无人能够撼动。自贵国重振以来，国力与以往相比，更是蒸蒸日上。我女蛮国作为贵国曾经的藩属国之一，今日特献上一对双龙犀杯，千匹明霞锦，作为臣子对君王的贡品。”
说着，使者便将一对双龙犀杯，一个盛满明霞锦的木箱搬进大堂中。
“无事不登三宝殿，菩萨蛮队此番前来，有何贵干？”
公孙羽并没有在观看女蛮国的贡品上多花时间，而是开门见山，直接问道。
为首的那名使者听后，略作思索，说道：
“大人可能不知，西戎的军队正在向北行进，现在已经占领了我女蛮国，将国王从王宫中驱逐出去。但他们的野心不可能止步于此，女蛮国东面毗邻贵国，他们的下一个目标，一定是率军进攻炽天。因此，国王派我们菩萨蛮队前来，是想要恳请贵国出兵，将西戎军队从女蛮国领土上赶出去！”
“恳请贵国出兵。”
公孙羽说道：“西戎的野心，已经日渐膨胀，他们和东夷联盟，不断地挑衅我炽天帝国的边境。现在，我们的远征军已经在和东西联盟军队战斗。想不到西戎竟然用另外一支军队，北上进攻。一旦女蛮国被西戎完全控制，那必将会是唇亡齿寒，炽天也一定会因此而面临危险。你们把贡品拿回去吧，将你们的国王接到炽天帝都来，本相会为他安排住所。待本相禀报率军亲征的陛下，陛下一定会抽出部分兵力，前往支援女蛮国。”
女蛮国使者听后，脸上露出欣喜的神色。
而此时的公孙羽，却并没有那么愉快。他一方面为西南战场的战事担心，一方面又为女蛮国现在的处境担心。略作思索后，他回到书房，奋笔疾书，写成一封信，托人将其连夜送往星辉郡。
第一百六十二章 潜龙勿用
夜晚。
西戎境内。
白日喧闹的街道，现在已然恢复平静。从亚斯兰海上忙碌了一天的渔民们，将自己的船划回港口，停泊在沙滩上。海港旁的酒馆，总是在这个时候迎来一大批顾客，他们多是打渔归来的渔民，来到酒馆，点上一瓶烈酒，再要点小菜，简单果腹一下。
西戎濒临亚斯兰海，背靠浩瀚大陆，从海洋上吹来的浩荡的季风常常掠过西戎国境的上空，或为酷热的夏天带来一缕清风，或为严寒的冬天再添加一丝寒意。然而，这种自然条件，却为重工业落后的西戎提供了较为优越的条件来发展渔业，使得西戎的渔业发展迅速，逐渐成为西戎一大支柱产业。
然而，在这片辽阔的海域上，也时常会有海盗出没。他们多是贫困乡村中的青壮年男子，由于家境贫寒，迫于生计才出海当海盗。他们在亚斯兰海上横行霸道，肆意地搜刮往来的船只—无论是哪个国家的船只。西戎政府已经多次下令，派万仞雨率兵围剿海盗，但并没有太显著的效果。
炽天帝国的商船，也被这里的海盗拦截过许多次，尽管炽天帝国一再出兵救回商船，可海盗们仍旧我行我素。因此，经炽天朝廷允许能够出海经商的船只，都已经经过炽天机关机械师的改装，船侧板上配备这几门大口径连射炮，一颗炮弹就可以轻易击碎一辆海盗船。
水域辽阔的亚斯兰海，常常波涛汹涌，即使是在夜晚，也不时掀起阵阵狂澜。当最后一道巨浪与海水融为一体后，远方一艘渔船，才缓缓地向海岸驶回。
渔船上，一缕飘忽的灯火在海风的吹拂下忽明忽暗，渔夫悠闲的划着船桨，别人眼中费力无比的事在他的动作下仿佛那样地轻松。渔夫粗壮的手臂上，一条条青筋如虬龙般暴起，看上去充满了力量感。
不到半个时辰，船就停靠到了岸边。几名从酒馆中出来的杂役，看到渔夫的船靠了岸，立刻跑了过来，帮他将船推上岸，然后邀请他到酒馆中饮酒。
渔夫进了酒馆，只不过他拒绝了几人的邀请，自己在柜台处点了一瓶酒，找了个靠窗的位置座下，听着海浪翻卷的声音，细细地品味着瓶中的烈酒。
他并非是在海边长大的人，但这些年来发生的事情，却让他依恋上了这个地方，尽管他见过更美的海，但这片海依然能给他特别的感觉。
那种感觉，就像是家的温暖。
他凝望着窗外汹涌澎湃的亚斯兰海，心中唏嘘万千。曾经那个熟悉的身影仿佛再次出现在眼前。
“我们第一次相遇的地方，也是海……”
他的脑海中，幻化出当年那个迷人的倩影。在不知不觉间，他已沉浸在美好的幻想当中，无法自拔。
此时的酒馆，喧闹无比。那些海盗船上的水手，将口袋里的金币全都掏出来放在桌子上，三五个人聚在一起，玩起了赌场才有的游戏。他们边饮酒，边发出阵阵狂笑。那些被他们从各个村庄掠来的女人，此时手脚被铁铐锁住，坐在水手们的身旁，心中尽是鄙弃，但却不敢在脸色上有所表现。
在这种嘈杂的环境下，渔夫的安静更显得格格不入。
突然，一名水手从椅子上猛地站起身来，用手抓着身旁女人的衣领，从地上拎了起来，使劲地仍在巨大的圆桌上。
女人的嘴被粗布条紧紧勒住，无法发出声音，她闷哼一声，心中开始担心起自己的命运来。
“再来一局，老子今天就不信了。再输，这个女人就交给你们处置！”
对面，一个脸上带有刀疤的水手用手指挑起那个女人的下巴，仔细地看着。
“小娘们儿倒还有几分姿色。”
“老六，这可是你说的。”
那个被唤为“老六”的水手听了，咧嘴一笑，接着大声说道：
“老子什么时候说话不算数过，说到做到，反悔的不是好水手！”
桌旁，立即引起一阵大笑。
“酒保，给爷拿瓶好酒！”
那个脸上带有刀疤的水手从口袋中取出几枚金币，将它们扔向柜台。
酒保稳稳地接住那几枚抛来的金币，嘴角划过一丝嘲讽的笑意。
“这点钱，也只够一瓶紫竹酿的了。”
说罢，酒保从酒柜中取出一瓶紫竹酿来，扔给那名水手。
“一瓶紫竹酿十个金币，你只给了我八个，看在是常客的份上，那两个我就不朝你要了。”酒保说道。
水手大笑一声，冲着酒保竖起了大拇指。
“改天一定多带几个兄弟来喝酒。”
说罢，便投身于这场牌局中。
“又是一副臭牌！”
老六将牌合在一起，狠狠地摔在桌子上。
“这局我认栽，酒我请了。”
说罢便从须弥戒中取出一个钱袋，扔给酒保，大喊道：
“给老子来六瓶紫竹酿！”
一旁，渔夫静静地喝着酒，似乎完全听不到他们的吵闹。
但他的嘴角，还是会不时掠过一丝嘲讽的笑意，好像是笑他们的愚蠢、无知。
“酒保。”
渔夫喝掉最后一杯酒，冲正在结算今日账目的酒保挥了挥手。
酒保见到后，立刻放下手中忙碌的活计，走到渔夫的桌旁，言辞恭敬地问道：
“傲先生有何贵干？”
渔夫笑了笑，将放在桌旁的一袋金币推向酒保：
“把这些钱全换成上好的将军泪，今天一醉方休。”
酒保接过钱袋，数了数，从中拿出十枚金币放在桌子上。
“将军泪一瓶二十金币，这里一共有一百枚金币。傲先生是我们这的贵客，可以打个折，我只收傲先生九十枚金币，卖给傲先生五瓶将军泪。”
渔夫听后，想要将那十枚金币递给酒保。但酒保出言拒绝，执意不要那十枚金币。渔夫笑了笑，他大概从来没有想到，当年那个自己看来可有可无的称号，在若干年后自己落魄的时候，居然能有这么大的作用。
他感受着体内仍在缓缓运转的金属性元气核心，但是并没有运转元气。他并不想十几年前的那一幕再次出现在自己的身上。
圆桌旁，海盗船上的那几名水手还在继续着他们的赌博游戏。
那个被众人唤为“老六”的水手连败了六局后，终于将口袋里的钱全部输光，而他的那个筹码—从村庄中掠来的女人，也成为了其他几名水手的所谓“战利品”。
“美人，让我怎么处置才好。”
一名水手挑起了她的下巴，用戏谑的口吻说道。
她狠狠地瞪了水手一眼，使劲地将头转向另一边。
“脾气还挺大。”
水手指着那个女人，冲着她喊道。
“干脆玩点刺激的吧。”
那个脸上带着刀疤的水手从须弥戒中取出一把短刀，用锋利的刀尖挑起女人的脸。
女人心中大惊，她眼睛的余光似乎已经看到，一滴血珠从顺着刀刃缓缓滑落。
这时候，渔夫突然听到一个声音，在他耳边说着：
“想当初，名震天下的傲尊者，现在就忍心在这个连名字都没有的小地方当一个普普通通的渔夫？”
“你是谁！”
渔夫腾地从椅子上站起来，用低沉的声音问道。
“我是谁并不重要。”
“重要的是，你已经忘记了你是谁。”
“去吧，做你该做的事，找回从前的自己。”
渔夫听后，心中暗道：“他说的没错，我已经忘记了自己是谁，我该找回从前的自己了。”
他攥紧拳头，拿起桌上仅剩的一瓶将军泪，痛饮了一口，之后将它狠狠地摔在地上。
那几名水手看着他，嘲笑道：
“一个臭渔夫，来这里凑什么热闹！”
“来，老子给你一个金币，找个凉快地方呆着吧。”
渔夫眼底涌上一抹寒意，他捡起那枚掉到地上的金币，手掌稍一用力，金币便在一瞬间化为齑粉。
他右手凭空一握，手持一把锃亮的钢刀，向那几名水手疾斩而去。
一道凌冽的刀芒，从下方而出，在虚空中掀起一阵能量风暴。
那人喉咙中发出一阵轻笑，他解除了使用在自己身上的隐身秘法，出现在酒馆中。
大悲天之主—邙天！
他微笑着，似乎为自己的成果而欢喜：
“初九，潜龙勿用。”
第一百六十三章 龙战于野
西虢城外。
炽天远征军军帐中。
“清点一下，我们现在还剩多少粮草。”
林焱站在军帐中，说道。
“陛下，我军现在的粮草，仅仅只能再坚持半个月。”梦烟云回答道。
“赵将军，山部队的爆裂机神火炮还有几台？”
赵侗听后，回答道：
“在上一次歼灭东西联盟大军的战役中，山部队损毁一台爆裂机神重型火炮。现在山部队还剩四台爆裂机神，还有若干中型、小型连射火炮。”
林焱听后，思索了一会儿。
“看来得尽快结束这场战争了。”
就在这时，军帐外一名士兵闯入军帐中。
“禀报陛下，帝都公孙大人来信。”
说罢，便将公孙羽的信交给林焱。
“哦？公孙羽来信？莫非是帝都出了什么大事？”
带着疑惑，林焱接过了信，并将信封拆开。
信中，公孙羽将这段时间以来朝廷上的事一一与林焱交代清楚，并将女蛮国菩萨蛮队来访的事写在了信中。
“西戎军队挥师北上，进攻女蛮国，并将女蛮国侵占。女蛮国国王与菩萨蛮队来到帝都请求朝廷派兵援助。依臣所见，西戎此番侵略活动，可谓是野心勃勃。西戎一方面与东夷联盟，侵扰我炽天东南边境，一方面北上进攻与炽天毗邻的女蛮国，并将其控制，这正是在逐步将爪牙伸向炽天的领土。臣已经安排女蛮国国王暂住在帝都中，女蛮国被西戎控制，对于炽天来说极其不利，更是唇亡齿寒。希望陛下能慎重考虑，派兵援助女蛮国。”
读后，林焱再度陷入了沉思中。
“女蛮国被西戎控制，这对炽天来说的确是极其不利。”
“可现在大敌当前，炽天远征军正在全力迎战，想要抽出部分兵力前往支援女蛮国，实在是难上加难。”
最终，林焱下定了决心。
“看来，只有将原定进攻西虢城的计划提前一步了。”
林焱抬起头，锋利地目光迅速在军帐内所有人的身上掠过。
“刚刚公孙羽来信，信中说，西戎军队已经挥师北上，并且侵占了女蛮国。”
“女蛮国被侵占，对于炽天帝国来说，可以说是唇亡齿寒。西戎侵占女蛮国后的行动，一定会是侵略炽天。”
“现在，只有将进攻西虢城的计划提前了。这样才能抽出部分兵力，前往支援女蛮国。”
林焱从座位上站起身来，冷喝道：
“众将官听令！”
“梦烟云，你率领飞虎铁骑，前往进攻西虢城南门，并与潜伏在城中的炎熙雯取得联系，攻入西虢城。”
梦烟云领了飞虎令，说道：
“末将遵旨！”
“赵侗、辰凌，你二人分别率领炽天龙骑军山部队和风部队，作为此番进攻西虢城的主力军，全力进攻西虢城北门！”
“末将遵旨！”
“洛如淞，你率领炽天龙骑军林部队，等待主力军攻破西虢城北门后，率军冲入城中。”
“末将遵旨！”
林焱手指一抹须弥戒表面，将银龙面具再次取出。
这张银龙面具，伴随他南征北战，斩杀敌军无数，给侵犯炽天帝国威严的侵略者留下了深刻的印象。一些诸侯国军队甚至谈银龙色变，不敢再向前进军半步。那个稳坐红色战马之上，身着银色铠甲，手提长剑的身影，似乎成为了侵略者心中死神的形象。
在座的所有人都知道，林焱拿出银龙面具，就一定是要率军亲征，而且一定会率领炽天龙骑军火部队。
这些都是银龙一贯的作风。
“我率领炽天龙骑军火部队，尽全力攻打西虢城。”
“只许成功，不许失败！”
……
西虢城城主府中。
炎熙雯坐在城主府的会客厅中。她被西虢城守将元绪以邀请前来占卜的名义请来，实际上，元绪心里打的算盘，炎熙雯十分清楚。她这次就是想借这个机会，趁机杀掉元绪，为远征军减轻一些负担。
就在这时，元绪走进会客厅中。
“久闻炎小姐精通占卜，今天可否为本王占卜一二。”
说着，元绪缓缓走进炎熙雯，伸出手想要抚摸炎熙雯的长发。
炎熙雯一欠身，躲过了元绪。
元绪扑上前去，想要将炎熙雯推倒，压在身下。
炎熙雯向后退，突然碰到了后方的木椅，身体向后方倒去，倒在了地上。
炎熙雯的身体重重地摔在地上，红唇中发出嘤咛一声。元绪见此情景，顺势压在了炎熙雯的身上。
“美人，你就从了我吧。”
炎熙雯嘴角掀起一丝冷笑。她右手凭空一握，一把浅蓝色的镰刀出现在手中。
下一刻，元绪的笑容永远地凝固在了脸上。
炎熙雯将镰刀收回到须弥戒中，推开元绪冰冷的尸体，站起身来，整理了一下自己有些凌乱的衣服，然后走出城主府，找地方传信给城外的炽天龙骑军。
此时此刻，城外的炽天龙骑军，已经展开对西虢城猛烈的攻势了。
……
无数道云梯架在西虢城的城墙上，身着不动明王战甲的山部队战士们，手持刀剑，顺着云梯爬上西虢城的城墙。
城墙上的西戎弓箭手不停地拉弓搭箭，一瞬间，无数锋利的箭矢倾泻而下，形成一阵箭雨，将城下的炽天龙骑军笼罩在箭雨中。
“炽天龙骑军听令，布阴阳龙玄阵！”
林焱将天命从剑鞘中抽出，指挥着炽天龙骑军向西虢城发起进攻。
城下的炽天龙骑军将士飞快地移动着自己的位置，摆出炽天龙骑军的阴阳龙玄阵。
只见城下，一道金色的元气光柱直冲霄汉，一黑一白两条苍龙从阴阳龙玄阵中暴掠而出，冲向前方坚固的西虢城，肆意地毁坏着西虢城那号称固若金汤的城墙。
“火部队，全军冲锋！”
林焱手提天命，座下燎原火飞驰着，载着林焱冲向西虢城的北门。
林焱的身后，是一往无前的炽天龙骑军。
“冲！”
后方战鼓擂响，犹如雷霆在高空中炸响。炽天龙骑军将士全力冲锋，冲向西虢城的北门。
被派出西虢城的军队在炽天龙骑军猛烈的攻势下四分五裂，完全溃败。
“山部队，架爆裂机神！”
赵侗在后方指挥道。
“三、二、一。”
“发射！”
只听见“砰砰”的闷响，一颗颗炮弹从爆裂机神的炮膛中暴掠而出，向着西虢城的城墙轰击而去。
“轰！轰!”
西虢城城墙上，火花迸溅。号称坚固无比的城墙在爆裂机神的轰击下犹如纸一般脆弱。
“是时候了！”林焱心中暗道。
“炽天龙骑军，杀！”
下一刻，西虢城外的所有炽天部队，全部向西虢城的北门蜂拥而去。
第一百六十四章 侵略如火
林焱手提天命，从战马燎原火上跃下，手中锋利的长剑斩杀着前方一切阻碍炽天远征军行进的敌人。
他身上那具亮银色的苍龙铠甲，已经布满了刀剑的痕迹，但仍然没有一丝一毫的损坏。白色的披风上早已沾满了血迹，就像是朱笔在宣纸上泼墨，别具一种独特的苍凉的美感。
林焱挥舞天命，砍杀前方最后一名西戎士兵。他用手背抹去嘴角旁的血迹，同时紧了紧脸上的银龙面具，运转起体内澎湃的火属性元气。
下一刻，他的身影如同鬼魅一般，在西虢城下飞速移动着，在半空中留下道道残影。等待最后一道残影彻底消散后，那个手提长剑的少年，出现在一架云梯之上。
“银龙！是银龙！”
城墙上，一名西戎士兵看到林焱后，慌张地叫喊着。
他那握住连弩的手，已经在微微地颤抖着。
“赶快放箭！”
那名士兵冲着身旁的弓箭手大喊道。
林焱见此情景，嘴角掀起一丝嘲讽的笑意。
西虢城城墙上，乱箭如雨般倾泻而下，将炽天远征军架设的所有云梯都笼罩在滔天的箭雨中。林焱握紧手中的天命，紧了紧披风，不畏乱箭，继续勇敢地向前冲去。
“紫鳞龙甲！”
林焱喉咙里发出一声冷喝。话音刚落，一层坚硬的紫色龙鳞便从林焱的皮肤下浮现而出，逐渐遍布林焱的全身上下，覆盖在林焱的体表，形成一件钢铁般坚硬的铠甲，隐隐有雄厚的元气流转于其上，形成一条条细密的金色纹路，在铠甲上缓慢交织着。
一支支锋利的箭矢射到紫鳞龙甲上，都被它那强悍的防御力所征服。身披紫鳞龙甲的林焱，看上去更像是一尊不败战神。
他手持长剑，顺着云梯冲上西虢城的城墙。
“一剑破空！”
澎湃的火属性元气托起林焱腾空而起，一道如枪芒般凌冽的剑光从天命的剑尖处暴掠而出。
“轰！”
剑光猛烈地轰击在城墙上，传来一声巨响。
被砌入城墙中的那枚机械齿轮，在林焱的连续攻击下，运转的速度逐渐变得迟缓。西虢城中数以百计的机关，也在正在逐渐脱离中枢机械系统的控制。
“剑噬苍穹！”
林焱再次施展炽天剑诀，只不过这一次攻击的不是城墙，而是西虢城坚固的城门。
“轰”的一声巨响传来，西虢城的城门被这道剑光打破。火部队将士见到西虢城的城门被打开，手持刀剑冲入城中。
此刻，远在城外平原的洛如淞见到城门打开后，立即拔出军刀，号令林部队将士。
“林部队将士，全军冲锋！”
一声令下，身着机械战甲的林部队冲向城门大开的西虢城。钢铁战靴与地面碰撞，发出低沉的响声。城中的西虢城守军试图阻挡来势汹汹的林部队将士，却成为了龙牙战刃下的亡魂。
此番出征，林部队将士配备着咆哮雷神战甲，手中的武器是炽天机关的代表作之一龙牙战刃，以及一把三管小型火铳。西虢城守军身上的铠甲，在这样强劲的装备面前，就像是纸老虎一样不堪一击。
城外，山部队的爆裂机神火炮在冷却液的作用下已经能够恢复使用了。山部队将士将爆裂机神幽黑的炮膛对准西虢城的城墙，只待赵侗一声令下，就会发射炮弹，轰击西虢城的城墙。
赵侗站在战壕上，目视前方，目测着战壕距离西虢城城墙最高点的距离。
“刚好在射程范围内，在仰攻的情况下，爆裂机神完全可以攻击到城墙的最高点。”
赵侗难以掩饰心中的喜悦，他的目光落在城墙的最高点上，同时开始发射倒计时。
“三。”
“二。”
“一。”
“发射！”
他拔出佩剑，指着西虢城城墙的最高点。
下一刻，几颗炮弹一同从炮膛中暴掠而出，重重地轰击在西虢城的城墙上。
“轰、轰、轰！”
几声巨响传入赵侗的耳中，其中还夹杂着西虢城士兵的惨叫声。炮弹的爆炸在西虢城的上方掀起一阵令人沮丧的硝烟。
当硝烟完全散去后，西虢城那残破的城墙出现在众人的眼中。
随后，一枚暗金色的齿轮，被炸成了两半，从城墙上掉落下来，在地面上砸出了两个大坑。
中枢机械系统已经被彻底摧毁！
林焱难以抑制住心中的喜悦，他明白，只要中枢机械系统被摧毁，这场战争的胜利，就一定属于炽天远征军。
后方，战鼓擂响，冲锋号的声音响彻云霄。
“炽天远征军，全军出击！”
林焱一声令下，四路远征军都展开了对西虢城的攻势。
北门，林焱率领火部队冲入西虢城内，击溃城中的西虢城守军，使西虢城失去了第一道防线，陷入困境中。
东门，洛如淞率领林部队，摧毁了西虢城中的重重机关，使这座机关城成为了一座毫无用处的废弃城池。
西门，梦烟云率领飞虎铁骑，与潜伏在城中的炎熙雯取得联系后，攻取西虢城西门，如一杆长枪般长驱直入，将炽天帝国的龙旗插在了西虢城的城墙上。
炽天龙骑军的风范，在远征军的身上，同样得到了充分的贯彻。
疾如风，徐如林，侵略如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。
在炽天远征军如火的攻势下，那号称浩瀚大陆第一机关城的西虢城，彻底地沦陷了。
……
傍晚。
西戎都城。
皇宫中。
西戎首领一反平日里只懂得饮酒作乐的常态，将依偎在自己怀里的妃子使劲地推向一旁，拿起摆在桌上的战报，从王座上站起身来，将这些纷至沓来的战报全部撕碎，那副气急败坏的样子，使身旁的侍卫大臣心惊胆战。
“来人，传朕旨意，派大悲天之主邙天，前往与炽天人作战！”
“该死的炽天人！”
他愤怒地吼道。
他努力地平静了下来，重新坐在龙椅上，飞快地写好了一封圣旨。
“这一次，朕要和那些炽天人，决一死战，不死不休！”
第一百六十五章 破虏将军
在落日岭北通往炽天帝国西北边境的一条小道上，一支骑兵部队正打着炽天帝国的神龙旗帜，在这条狭窄的小路上有条不紊的行进着。
炽天帝国领土的中部，有一道狭长的山脉，几乎贯穿炽天帝国东西两侧。据远古古籍记载，每一天，太阳都在这里落下。因此，这道山脉被人们取名为“落日岭”，它所在的地区被称为“日落之地”。发源于落日岭上，顺着落日岭陡峭的山势流下，这条河流被称为“暮色河”。暮色河流经日落之地，为河流沿岸的农业带来了便利的灌溉条件。暮色河水流湍急，流经落日岭和落日之地的交界处时，形成了极大的落差，因此水能资源极为丰富，价值被人们不断地挖掘出来。成为至今为止，炽天帝国境内航运最发达的河流之一。
由于落日岭地理位置的特殊，落日岭和暮色河常被作为炽天帝国南北方的分界线。跨过暮色河，就是炽天帝国的南境。当年天成帝南下之时，就是率领军队跨越暮色河，在日落之地留下一段“成帝挥鞭”的千古佳话。
这支军队向炽天帝国的边境行进着，速度逐渐加快。这支骑兵部队大约有一千多名士兵，身上穿着的皆是漆黑如墨的铠甲。铠甲上面刻着一只咆哮的猛虎。很显然，这支军队正是炽天龙骑军番号下的飞虎铁骑。不过，这一次率领飞虎铁骑的并非新晋的远征大将军梦烟云，而是一名年迈的老将军。
这名老将军身着一身古铜色铠甲，手提一柄长刀，背上背着一把不畏冰火的霸王弓。这把弓是帝都工匠用星外陨铁，历时七七四十九天锻造而成。据说霸王弓的弓弦是黑蛟龙的龙筋所制，故此弓不畏冰火、不惧刀枪。
在他灰色的披风上，绣着一头面目狰狞的猎豹。看到这个标志后，便能够对他的身份一目了然。
猎豹家徽、霸王弓。
这位老将军正是朝廷的破虏将军，镇守东南的老将洛成梁。
洛家是武将世家，世袭爵位，镇守炽天帝国东南边境。洛成梁将军有两子，长子洛景天由于得罪了朝中权贵，被贬到两狼关做守将。次子洛如淞身陷牢狱，在梦烟云的要求下被从牢狱中启用，与梦烟云一起率领炽天远征军抗击东西联盟。
洛成梁本来应该继续镇守东南边境，率军清剿东南沿海的海盗。可林焱在攻下西虢城之后下达圣旨，派洛成梁率领飞虎铁骑前往支援女蛮国。于是洛成梁便领命，率军向女蛮国行进。
可率军行进又谈何容易，为了能够尽快抵达女蛮国，洛成梁放弃了走平坦开阔的官道，改从落日岭北的一条小路行进。这条小路崎岖狭窄，而且树木丛生，不利于军队行走，但是却将总行程缩短了近三分之一。因此，洛成梁义无反顾地选择了这里。
此时此刻，飞虎铁骑正行走在一片茂密的森林中。
落日之地向来是妖兽聚集之处，而落日之地的森林中更是潜伏了无数头妖兽。它们时而在森林中活动着，时而在灌木丛中潜伏着。那一双双血红色的眼睛，死死地盯着森林的闯入者。只要时机一到，它们就会冲出灌木丛中，疯狂地猎杀它们选好的猎物。
弱肉强食、适者生存、混乱征伐。
这片森林所体现的，也许正是这个世界最真实的本质。
洛成梁稳坐于那匹黑色战马上，目光直视前方。
他走在整支军队的最前方，尽显领袖姿态。
为了防止妖兽的突然袭击，不仅士兵穿戴了坚硬的铠甲，就连他们的战马，也披上了一件盔甲。这样，森林里的妖兽就无法对正在行进的飞虎铁骑造成任何威胁。这支钢铁军队才能自如地在这片大森林中穿梭。
“西戎军队侵占女蛮国，到现在已经多长时间了？”
洛成梁看着他身边的副官，问道。
“将军，已经有半个月了。”
那名副官很小的时候就被送到洛成梁的府上，当一名普通的家丁。洛成梁见他天赋异禀，便传授他武功。后来他进入军队，成为了洛成梁的副官，跟随他征战沙场几十年，即使在洛成梁身陷囹吾之时也没有做出背叛洛成梁的事，早已成为洛成梁最为信任的人。
洛成梁听后，轻点了点头。
“我们现在距离女蛮国，还有多长一段距离。”
“回将军，日落之前，可以抵达女蛮国。”
此时此刻，他们已经走出了日落之地，进入了炽天帝国的西北边境。
洛成梁一时间思绪万千。这是他第一次在外作战，也是飞虎铁骑第一次在外作战。如是说，洛成梁从未去过女蛮国，因此根本不熟悉那里。在一个完全陌生的环境里作战，是兵家大忌，对于洛成梁来说，想取得这场战役的胜利，也的确是一个很大的挑战。
他现在想的，就是赶快抵达女蛮国，在最短的时间内以最快的速度熟悉那里的一切事物。
突然，刮起一阵大风。西北的风刚武有力，像锋利的钢刀一般刮在人的脸上，刮去了脸庞的稚嫩，而多了一分饱经岁月的沧桑。这阵突如其来的妖风并没有影响飞虎铁骑的前进，士兵们紧了紧身上的铠甲，咬紧牙关，继续向前方行进着。
大风挟带着黄沙，在空中刮起一道风暴，遮天蔽日。天边有如镶金边的太阳，在此刻仿佛失去了耀眼的光芒，在沙尘暴的笼罩下黯然失色。
“天气条件很恶劣，但我们仍然要继续前进！”
洛成梁手握缰绳，将战马掉头，面向后方的将士们，说道。
“战士们，你们身上肩负的，是帝国的荣光。我们此番出征女蛮国，也是为了维护帝国的安全。握紧你们手上的缰绳，我们顶着风沙，前进！”
“前进！”
“前进！”
“前进！”
……
他们高喊着口号，顶着漫天黄沙，在这条道路上一往无前的走下去。
一缕刺眼的日光，透过漫天的黄沙，照射在他们的后背上。
在日光的照耀下，他们的身影被投映在道路上，被拉的好长好长。
这群誓死守护帝国的战士，用他们的行动，证明着他们曾经站在国旗下许下的誓言。
“今生誓死保卫帝国的荣光，为战而生，至死方休！”
这是属于帝国的军人的声音，这声音惊天动地、气壮山河。
第一百六十六章 舳舻千里
西虢城战役结束。
炽天远征军攻下了西戎境内第一座城池，那座传言中固若金汤的城池在炽天远征军火一般的攻势下彻底地沦陷了。
中枢机械系统被摧毁，这使号称大陆第一机关城的西虢城几乎成为了一座废城，完全陷入了“有城无防”的状态。林焱率领炽天远征军进城后，发现这里的百姓早已迁往其他城市。在西虢城的一个偏僻角落，一堆几近腐烂的尸体堆放在那里，尸体腐烂的臭味以那个角落为中心弥散开来。
炎熙雯见了，不禁皱了皱眉头，用手帕捂住鼻子。见到这种情景，就连一向是女汉子作风的罗剑兰，也被眼前的景象惊呆了。
这些尸体堆积成山，残破的衣服被人从尸体上脱下扔到一边火化掉，形成了地上的一堆黑色残渣。
林焱皱了皱眉头，用元气凝结成一把火红色的长戟，将压在最上面的那具尸体挑开。
林焱看后，手掌猛地一用力，立刻将手中的元气长戟捏碎。他心中一惊，同时倒吸了一口冷气，冰冷的声音从喉咙里发出：
“元绪真是残暴至极，幸亏他只是王爷，没有被立为储君。不然，西戎必定会遭受一场大乱。”
原来，那具尸体已经被酷刑摧残的面目全非。那****的胸膛上布满了炮烙的痕迹，腹部早已被一把锋利的刀剖开，鲜血汩汩流出，染红了周围的皮肤。当林焱用长戟将其挑开时，还依稀能看到鲜血流动的轨迹，一只只毒虫叼着死者的内脏，从腹腔中缓缓爬出。
在场的所有人，都曾经率军征战沙场，也算是身经百战了，经历过无数在刀尖上舔血的惊悚瞬间，可见了这般场景，依然心中大惊，怒骂元绪的暴戾。
林焱没有多说什么，他摘下戴在脸上的银龙面具，转过身去，吩咐道：
“找士兵在郊外挖一个大坑，用车把这些尸体运往郊外安葬。”
“遵命！”
此时此刻，林焱心中思绪万千。
难道，就一定要这样吗？
“我率领大军南下远征，为的是大陆的和平，可为什么会出现这种情况？即便不是我自己造成，看到这种情况也于心不忍。”
“战争是文明的推动器，可战争总是会以各种方式让黎民百姓付出十分惨痛的代价。”
“他们一直期待正义的到来，没错，正义是神，可神总是迟到，人们怎么会一直相信迟到的东西？”
……
“尽早结束这场战役，还天下一个安宁。”林焱心中暗道。
他身披铠甲，将燎原火暂时留在城内军队的马厩中，之后和梦烟云他们一起，进入了西虢城城主府。
进入城主府时，林焱便看到，一些深受元绪宠爱的美女，正搜索着城主府中一切值钱的东西，黄金、珠宝、首饰，就连城主府中一些玉制的摆设，也被她们一扫而空。其中一个最受元绪宠爱的女子，声称自己知道元绪所有财产放在何处，引来其他人的一阵关注和羡慕。
林焱走向城主府中的那把椅子，他看着已经被搬空的城主府，心中万千感慨。
“当时奢侈今何处，只见草萧疏，水萦纡。”
“赢，都变做了土；输，都变做了土。”
这时，林焱看到，城主府那张木桌的下面，蹲着一个七八岁的小女孩。
林焱看到了她，她也看到了林焱。
虽然现在的心情十分沉闷，但林焱还是努力地挤出了一个微笑，并向她伸出了手。
“起来吧，我们是炽天远征军，来拯救你们的。”
那个女孩看了看林焱伸出的手，又看了看他脸上的微笑，但清秀的脸上仍不见笑容。终于，她开口说话了，但话语中还是充满了对林焱、对炽天远征军的警惕：
“你应该是个大人物吧。”
林焱听后，笑了笑。他听出了话语中的警惕，为了得到这个小女孩的信任，他想了想，随后从须弥戒中取出一块银色的令牌，给小女孩看。
小女孩看到，那枚银色的令牌上雕刻着一条气吞霄汉的苍龙。她不得不在心底里赞叹工匠的技艺高超。
“这是银龙令。”
小女孩抬头看着林焱，说道。
林焱轻点了点头，表示肯定。
“跟我们走吧，我们会给你找一个安全的地方。”林焱说道。
那个小女孩听了，咽了口唾沫，看着林焱说道：
“有吃的吗？”
林焱听了，示意罗剑兰为这个小女孩取一些吃的来。
罗剑兰很快就回来了，她手里拿着一大块面包，将蹲在地上的小女孩扶了起来，递给她面包。
这个小姑娘应该是很长时间没有好好吃一顿饭了，她看到面包后，眼底涌上一抹难得的喜悦。她不顾手是不是脏了，从罗剑兰的手中抓过面包就开始狼吞虎咽地吃着。
罗剑兰用手摸着她的头，充满了对这个小姑娘的喜爱。
“还有吗？”
她未能咽下嘴里那最后一口面包，就对罗剑兰说道。
听着她那含糊不清的话语，罗剑兰轻笑一声，随后变魔术般地从须弥戒中又取出了一块面包，还有一杯她刚刚榨好的果汁。
“给，都是你的。”
小女孩脸上露出幸福的神色，她先拿过果汁喝了一大口，然后抓过第二块面包开始吃。她吃东西的时候，小脸蛋上下动着，看上去十分可爱。
“姐姐，我还要。”
罗剑兰笑了笑，用手指抹去小女孩脸蛋上那一抹灰，然后宠爱地掐了掐她的脸蛋，将须弥戒中的所有面包都拿了出来。
“这是我所有的面包了，现在全都是你的。”
小女孩双手抱着那些用纸包着的面包，脸上露出灿烂的微笑。
“谢谢姐姐。”
说罢，她的小手揪下一小块面包，蹬蹬蹬地向城主府的后院跑去。
“我跟去看看。”罗剑兰说道。
小女孩跑到城主府的后院，蹲在一个角落里，将手里那一小块面包放在地上。
“出来吃吧。”
听到她的声音后，一直趴在房顶上的那只猫窜了下来，来到小女孩的旁边，三口两口就将那块面包吃了下去。
“还要吗？我这里还有哦。”
说着，她拿出一整块面包，递给那只通体雪白的小猫。
“吃吧，别饿着。”
小猫用牙齿叼住那块面包，用牙齿将它磨碎，然后咽了下去。
小女孩伸出手臂，将那只小猫抱在怀中，回到城主府中。
“它是悠悠，我的小猫。”
她向城主府中的众人介绍道。
林焱上下打量着那只小猫。起初，他只认为那是一只普普通通的宠物猫，没有什么奇怪的。但是当他发现了小猫身上几处不同寻常的地方后，他就不再这样认为，而是开始怀疑小女孩来到西虢城城主府前的身份。
这只小猫虽然看似普通，但实际上是一只强大的妖兽。它有着一对重瞳，雪白色的毛让人看上去目眩神迷。也许是小女孩没有注意到，在这只小猫的后背上，有一个赤红色的爪形印记。
单单凭借这道印记，林焱就足以确认，这不是一只普通的宠物猫，而是浩瀚大陆上极为稀少的一种妖兽，传说中居住在北荒沙丘的灵猫一族。
而这只小猫的毛色属于雪白色，因此它应该是灵猫一族的分支—白灵猫。
仅仅是这两个方面确认倒没什么值得注意的，关键在于，这只小猫的那对重瞳，注定了它是灵猫一族中最稀有的一种变异体，而且也是变异后战斗力最强悍的变异体，被灵猫一族视为守护神的存在。
浩瀚大陆学者经过长期的古籍考证后，确定了这种变异体的存在。
这种变异体，只会在白灵猫中出现，而且出现的几率大概是百万分之一。
他们为这种变异体命名为重瞳白灵猫。
……
“这个小女孩的出身，想必不会简单。”林焱心中暗道。
突然，小女孩将怀中的悠悠放在地上，跑到城主府内的一个书架旁。
她似乎知道城主府内的一切奥秘，她只是将墙上的几块砖推向最里面，就解开了城主府中暗藏的机关。
那个书架分成了两部分，被砌在墙壁中的机械系统拉到了两边。
出现的，是一个方形的凹槽，里面静静地躺着一张羊皮纸做的地图。
小女孩将那张地图取出，递给林焱。
“这是从西虢城通往西戎都城金乌城的最短路径，是元绪和他的手下一同绘制的。在这张图中，还有标注着金乌城中军队的实力。元绪在策划谋反，夺取王位，我就是因为那天不小心看到了他们的密谋，所以才得不到饭吃，还一直被关在城主府里。”
林焱展开那张地图，仔细地观察着那条最短的路线。
这条最短路线，是从西虢城附近的亚斯兰半岛港口出发，乘船渡过亚斯兰海，最终到达金乌城。整个航程只需要一个星期的时间，如果炽天远征军走陆上路线，不仅要击败接下来每一座城池的守军，而且还要等待远征军将士恢复完毕，的确十分浪费时间。
比起陆上路线，这条海上路线的确是距离最短，而且能够为炽天远征军省去一大笔不必要的开支，最重要的是，这条路线避免了与其他城池的守军的冲突，有利于养精蓄锐，向金乌城发起总进攻。
林焱将地图放到须弥戒中，吩咐道：
“传朕旨意，从附近的东南沿海一带，调来部分舰队，三日后起航。”
三天后。
一艘艘战船从亚斯兰海港驶入海中，除了一部分留下镇守西南四城的远征军将士外，其余将士都登上了战船。林焱顺便带上了那个小女孩，也许她会对远征军有帮助。
主战船破军舰上，进军的号角已经吹响。各战船上的水手听到号角后，纷纷起舵，开动战船。
舳舻千里，旌旗蔽空。炽天远征军已经向金乌城，全面进军。
第一百六十七章 全军出击
亚斯兰港口上其他船队的水手，目送这支庞大的船队离开亚斯兰海港，渐渐远去。直到消失在海天一线之处。
龙旗飘扬在茫茫的大海上，那红色的旗帜，在亚斯兰海上格外引人注目，形成了一道别样的风景线。
当船队经过炽天帝国所属的亚斯兰岛时，岛上的居民看到那一艘艘威风的战船驶过，心中感慨万千。
即便是当年最鼎盛的天成帝时期，炽天帝国也不曾有过这样庞大的船队行驶在亚斯兰海上。
“看啊，那是帝国的船队！”
“我们的帝国，已经崛起了！”
“帝国万岁！”
“帝国万岁！”
……
亚斯兰岛上的居民，纷纷走出了自己家的房屋，走到海岸边，异口同声地喊道：
“帝国万岁！”
破军舰船舱中，林焱听到了外面的喊声，立刻走出船舱，看着站在海岸边的人们，冲他们微笑着，挥了挥手。
人们看到林焱，立刻对着在波涛中行进的破军舰，行叩拜之礼：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
“谢皇上。”
林焱并没有在此浪费太多时间，他明白，击败西戎，要比这更加重要。只有彻底打垮西戎的野心，才能使亚斯兰岛上的人们安居乐业。
炽天远征军的七艘主战船加快了行驶速度，不惧狂潮拍打在船身上。这七艘主战船在东南水军服役时，就已经被东南水军中的机械师反复强化，坚固无比。
而且，他们为这七艘战船起了名字，称它们为“七星舰”，它们中的每一个，都有各自专属的名字：破军、武曲、廉贞、文曲、禄存、巨门、贪狼。这七艘战船的主次，也是用北斗七星的顺序来规定的。破军为第一星，因此破军舰是远征军船队的主战舰。
作为七星舰的主战舰，破军舰的战斗力很强，同时在船的两侧装备了两架重型连射火炮，在海上作战中起着主导性作用。
而至于其他六艘战舰，在作战中也各有其作用。武曲舰和贪狼舰在作战时常伴随在破军舰的两侧，辅助破军舰战斗；巨门舰上配备着多架大口径火炮，也有着强大的防御力，常常冲在前面，对着敌军狂轰滥炸，为破军舰、武曲舰、贪狼舰开路；文曲舰不具有强大的战斗力，但可以在战时在后方补给，也可以搭载小型战舰；廉贞舰和禄存舰，在后方保护文曲舰，同时击退进犯后方的敌军。在战斗全面进攻的时刻，七星舰可以迅速冲上前去，形成一个包围圈，包围敌军战舰，展开全面进攻。
由于七星舰在海战中的重要性，七星舰的七名舰长都是经过严格选拔的，才能够指挥七星舰的。
破军舰船舱里。
林焱一直有手不释卷的习惯，无论是书籍还是作战地图，都可以让他认真地钻研很长时间。现在，他正盯着舰长给他的一张航海图看的出神。
“我们现在在哪里？”林焱抬起头来，看着一旁的罗剑兰，问道。
罗剑兰听后回答道：“陛下，我们现在正处于亚斯兰半岛的西南方，距离西戎首都金乌城的距离没有多远，以七星舰的速度，黄昏之前完全可以抵达金乌城外。”
林焱听后，轻点了点头。
“又将是一场恶战。”他心中暗道。
……
此时此刻。
金乌城皇宫内。
“陛下，大悲天之主邙天派座下弟子传来消息，称大悲天拒绝参战。”
西戎首领元景听了，勃然大怒。
“邙天这混蛋！”
他从王座上站起身来，使劲地拍击着身前的桌子，表达自己内心的愤怒。
金乌宝殿内的所有人，见到元景龙颜大怒后，都吓得连大气都不敢出。
“你们这帮废物！”
“炽天人若要进攻金乌城，必定会走海上路线，跨过亚斯兰海前来进攻。”元景平静了一下自己的情绪，说道。
“传朕旨意，派水军前往金乌城外列阵，这一次朕要亲自出征！”
金乌宝殿中掌管西戎军事的太尉听后，毕恭毕敬地说道：“臣遵旨。”
说罢，便迅速地离开了金乌宝殿。
斜倚在王座旁的一名妃子，转过身来，扑到了元景的怀中。
“皇上，臣妾美吗？”
那名妃子身上的饰品价格不菲，全身上下散发着珠光宝气。为了迷倒元景，她特意将一些名贵的香料研磨成粉，做成香袋，时刻戴在身上。元景深吸了一口气，细细回味着那沁人心脾的香气，轻轻地在妃子绯红的脸颊上面吻了一口，说道：
“美，朕的爱妃最美。”
那妃子笑了笑，柔软的红唇轻印在元景的脸上。
“皇上此次出征，一定要小心啊。”
元景说道：“爱妃不用担心，朕此番出征，一定会让那些炽天人有来无回！”
说罢，便拿起一旁的酒樽，痛饮了一口美酒，之后便陶醉在酒色之中，无法自拔。
……
黄昏时分。
经过了近一天的行进，炽天远征军终于抵达了金乌城外。此时此刻，元景已经率领西戎水军在城外列阵。金乌城城门紧紧地关闭着，林焱一看就明白，这是元景斩断了退路，证明他要率军和炽天远征军决战。
林焱嘴角掀起一丝嘲讽的笑意，这个废物首领，自立为皇帝后也还是个废物，属性并没有因为头衔的改变而改变。
“元景！你好大的胆子，小小西戎首领，竟敢私自称帝！这分明是在挑衅炽天帝国的威严！”林焱站在破军舰上，冷喝道。
声音经过元气的处理，像是雷霆滚滚，传遍亚斯兰海。
“作为炽天帝国的属国国君，你竟然私自称帝，还暗中勾结东夷，侵略我炽天西北边境，派军队北上入侵中立国女蛮国。元景，你该当何罪！”
“今天，朕亲率大军前来征讨你这逆贼！让你知道，犯我炽天者，虽强必戮，虽远必诛！”
“犯我炽天者，虽强必戮，虽远必诛！”
“犯我炽天者，虽强必戮，虽远必诛！”
甲板上的远征军战士，高举手中的兵器，异口同声地大喊道。
“将士们！”
“拿好你们手中的武器！今日，踏破金乌城！”
“传我令！”林焱高举银龙令，冷喊道：“全军出击！”
第一百六十八章 亚斯兰海战
“全军出击！”
林焱拔出天命，指着前方的西戎大军。
一声令下，炽天远征军全面出击，七星舰全速开动、火力全开，舰艇上的机械系统高速运转，链条带动承载的连射火炮冲出底部船舱，在西戎士兵的注视下开始疯狂地扫射。
一颗颗炮弹从幽黑的炮膛中暴射而出，冲着西戎军队的战舰暴掠而去。
“防御！”
元景从身旁的士兵身上拔出佩剑，冷喝道。
西戎士兵面面相觑，他们知道，他们驾驶的这几艘战舰是舰队中剩下的几艘老旧战舰。万仞雨当初率领西戎水军前往征讨海盗，回来的时候只剩下这几艘战舰。这些战舰一直被放置在金乌城军火库中，由于年久失修，上面积了厚厚的一层灰，一些部位也已经老化。在场的所有西戎士兵知道，这些战舰虽然曾经称霸海上，但现在只是强弩之末，想要毁掉炽天远征军的一艘战舰尚且不容易，怎么可能抵挡的住七星舰共同发射的炮弹呢？
然而这位整日沉溺于后宫酒色之中的皇帝并不知道这些。他仍然错误地认为，西戎水军是最厉害的，曾经是，现在也是。他脑子里想的尽是击败炽天远征军，然后回后宫，和他那些如花似玉、水性杨花的妃子一醉方休。
七星舰发射的炮弹在半空中飞速掠过，最终重重地落在其中一艘战舰上，还有的落入水中，激起片刻间的惊涛骇浪。
“轰！”
“轰！”
声声巨响不绝于耳，火光轰震，声如崩山。甲板在强大的气压差下被从战舰上生生掀起，甲板上的大部分西戎士兵都掉入亚斯兰海中，扑腾了几下后便缓缓地沉入海中，逐渐销声匿迹。
船底板被炮弹炸碎，一块块残片被炸飞，最终从半空中直线坠落，砸在海面上，待涟漪静止后才得以在海面上静静地漂浮。
元景看到了战舰被炮弹摧毁的全过程，出征前心中的自信仿佛在一瞬间就被一盆冷水浇灭。他脸色煞白，嘴唇微微颤抖着，努力稳定了恐惧的情绪后才说出了话：
“这……这…这是……这是妖术！”
林焱嘴角掀起一丝嘲讽的笑意，在他的命令下，七星舰继续加速前进。破军舰冲在整支舰队的最前方，一边冲锋一边向前方的西戎战舰进行密集扫射。
元景握紧手中的长剑，命令道：
“冲啊，全都给我冲！”
他冲着身旁的士兵狠狠地踹了一脚，发疯般地大吼道：
“冲啊，全都给我冲！”
“你们这帮废物！”
元景把手中的长剑扔到一边，上去一把将水手拉了下来。
“废物！全都是废物！”
元景驾驶着主战舰，向着炽天远征军冲去。
其他战舰见到主战舰冲锋，立即跟了上去，在旁边用火力保护主战舰。
“自不量力。”林焱淡淡地吐出了这四个字。
除了文曲舰外，其他战舰都加快了行驶速度。破军舰冲在最前边，旁边的武曲舰、贪狼舰辅助破军舰战斗。三艘战舰呈“品”字形，气势汹汹地向西戎舰队冲去。
“巨门舰，冲！”
巨门舰上的辰凌手持长刀，冷喝道。
巨门舰冲上前去，几口大口径连射火炮从底层船舱中射出，冲着前方的西戎舰队一阵狂轰滥炸。当硝烟散去后，破军、武曲、贪狼三艘战舰冲入阵中，试图切断西戎各战舰之间的联系。
元景见此情景，厉喝一声：
“铁索！”
只见亚斯兰海上出现了一道奇景，西戎舰队中的每一艘战舰的两侧都抛出了两道铁索，与相邻的战舰通过铁索连接在一起，环环相扣，排排相连。
“炽天人的战舰就算再厉害，也无法冲破这道铁索连环！”
元景狞笑一声，同时嚣张地冲着破军舰上大喊：“过来吧！朕会给你们一场华丽的葬礼！”
破军舰上，林焱看到了这令人棘手的连环计，皱了皱眉头。
略思索了一会，他下达了这样的命令：“加快行驶速度！”
破军舰的水手听了，万分诧异。
“陛下，这……”
林焱看着他，冷冷地说道：“你想违抗军令吗？”
那名水手听了，不禁打了个寒战。他加快了破军舰的行驶速度，这艘亚斯兰海上最为神勇的战舰正在努力地冲向西戎的主战舰。
就在破军舰距离西戎主战舰仅仅只有三米左右时，林焱做了一个令所有人吃惊的动作。
他运转起体内的火属性元气，扇动从背后赤红色的元气双翼，手提天命，冲上西戎主战舰。
“来人，杀了他！”元景发疯似的吼道。
林焱手提天命，手起剑落，斩杀着前来阻拦的西戎士兵。
他施展龙影身法，身影一动，在原地留下一道残影。当残影消散后，林焱早已从甲板上消失，而出现在主战舰与另一艘战舰连接的铁索上。
炽热的九龙焚天炎从手掌心处暴掠而出，林焱飞到半空中，操控着，将九龙焚天炎扔向下方。火焰迅速附着在铁索上，之后火势便顺着铁索蔓延，直到遍布西戎舰队的所有战舰。
“就当是送你们的见面礼了。”林焱冷笑道。随后奋力地向主战舰甩出一剑，剑光打在甲板上，留下一道巨大的裂痕。
火光滔天，将西戎全部战舰淹没在炽热的火焰中。
惨叫声从火焰中传来，火焰中的西戎士兵纷纷跳到亚斯兰海中以求自保。元景被一名士兵带着，狼狈地逃到亚斯兰海中。
“全军进攻！”
林焱手持天命，指着金乌城城门。
他扇动背后的元气双翼，冲上前去。
“剑噬苍穹！”
一道无坚不摧的剑光轰击在金乌城的城墙上，在城墙上留下一道焦黑的痕迹。
七星舰冲到岸边，战舰上的炽天远征军将士纷纷手持刀剑，跳下战舰，向着金乌城冲去。
林部队将士早已穿戴好了机械战甲，他们手持龙牙战刃，向着金乌城开始了全面进攻。
此时此刻，山部队将士架设的爆裂机神已经进入了发射的倒计时。
“三、二、一！”
“发射！”
远处传来“轰”的一声巨响。这一刻，仿佛历史再次在远征战场上重演。和几十年前天成帝的远征一样，炽天远征军再次用爆裂机神轰开了金乌城的大门。
这一刻，林焱终于明白炎熙雯预言的最后一句：金乌隐浸白洋中。
这金乌，便代表着西戎。
“原来，只有海战，才能将西戎彻底击溃！”林焱心中暗道。
他在空中滑翔着，声音在元气的作用下响彻整片战场：
“攻城！”
第一百六十九章 金乌城条约
林部队将士身着机械战甲，手提龙牙战刃，冲进了金乌城中。城墙上的守城士兵被这些钢铁魔神吓得身躯发抖，握住弓箭的手都在不停地颤抖。
林焱扇动火属性元气双翼，飞入金乌城中，从高空落到地面上。他手指一抹须弥戒，从中取出北伐之时所用的火神战甲。只是一眨眼的功夫，便将火神战甲穿戴整齐，投入攻城战斗中。
林焱右手提着炽天机关设计的龙牙战刃，左手臂配备着大口径的火神炮，戴上火神战甲的剑齿虎形头盔，冲入乱军之中。
“杀！”
林部队将士的战意高昂，一把把龙牙战刃在守城士兵中挥舞着，每一次挥动就会斩杀一名士兵。一时间，金乌城大道上血如泉涌，大道两旁的百姓纷纷躲到屋子里，避免在这里被当做西戎士兵而误杀。
进城之前，林焱就下令，不许炽天远征军将士伤害城中的百姓，违令者将当场实施斩首。因此，远征军将士战斗时一直注意着，不要伤到附近的百姓。
元景被一同跳入海中的士兵救了上来，士兵搀扶着元景上岸，抄小道回到金乌城宫殿中召集群臣。
“这群该死的炽天人！”元景不顾形象，用袖子抹去额头上的汗珠，不停地咒骂道。
“陛下，现在炽天人已经攻入皇城，很快就会打到金乌殿里。”金乌殿中一名大臣说道。
“闭嘴！难道朕看不到吗！”元景站起来，冲着那名大臣怒吼道。
金乌殿内的朝臣见到元景龙颜大怒，都将说到嘴边的话咽了回去。他们都是历经两朝的臣子，都知道在这个时候惹怒元景将会是什么样的后果。
一片寂静的金乌殿中，终于有一个声音响起：
“陛下，如今炽天人已经攻入皇城，我军不敌炽天军队。若纵容他们继续战斗下去，恐怕我西戎军队将会全军覆没，西戎也将会落入炽天版图中。。”
那名老臣向前一步走，向元景说道。
“依老臣之见，陛下应立刻派人前去与炽天军队谈判，争取以最小的代价求得和平。”
那名老臣刚正不阿，一身正气。他清楚自己这样做可能引起的后果，但是为了西戎，他仍然迈出了这一步，说出了所有人都不敢说的话。
“有道理。”元景听后，点头说道。
“那就由你率领朝臣，前往与炽天人谈判吧。”
“传朕旨意，命我军停战！邀请炽天军队主帅前来谈判。”
元景犹豫了很久，最终还是吐出了“邀请”二字。
……
金乌殿议事厅中。
西戎军队在和炽天远征军的战斗中大伤元气，一直被远征军死死地压制住，如果不是林焱见到元景下令后也命令远征军停战，恐怕西戎军队早已被远征军斩杀殆尽。
停战后，元景派出御史大夫苏忱率领朝臣，前来与炽天远征军谈判。
议事厅中的光线十分昏暗，一缕阳光斜斜地透过窗户，射进屋子里，令人昏昏欲睡。炽天远征军方面，林焱、罗剑兰、梦烟云、辰凌、赵侗、战毅然、吴凯等人步入议事厅中，坐在谈判桌前。
苏忱从座位上站起身来，清了清嗓子，说道：“各位，老夫在这里就不多说废话了，接下来开始吧。”
待在场的所有人同意后，这场谈判正式开始。
“我方要求西戎方面立刻停战，立刻解除与东夷签订的同盟条约，并召回入侵女蛮国的军队，赔偿炽天和女蛮国的战时损失。”炽天代表团中，辰凌率先发言。
“我方同意以上要求。”西戎代表团中，苏忱说道。
林焱手指轻敲着谈判桌，在苏忱发言后说道：
“我方要求西戎、东夷方面赔偿战时损失二亿两白银，分三年付清。”
林焱戴着银龙面具，因此西戎代表团中没人知道他作为皇帝的真实身份，都认为他就是那个纵横沙场的战将银龙。
“这……”
林焱一席话语，令西戎代表团顿时语塞，一时间哑口无言，不知所语。
“银龙，你不要太过分了！”
西戎代表团中，一名朝臣愤怒地站起身来，狠狠地拍打着谈判桌。
林焱依然保持冷静，缓缓地说道：
“东西联盟入侵我炽天领土，严重威胁到了炽天的领土主权。我方为了夺回本属于我们的领土，造成的损失可绝不止这二亿两白银。”
“这位大人，是想让炽天远征军继续在金乌城中作战吗？”
说罢，林焱嘴角掀起一丝寒冷的笑意。
那名大臣仿佛是身体被掏空了一样，瘫坐在椅子上。
“我方知道这场战争对贵国造成的损失，可这白银二亿两，实在是个天文数字。”苏忱轻叹了口气，缓缓说道。
“那就减轻一亿两，改为一亿两白银。不过，西戎要成为炽天的藩属国，向炽天俯首称臣，并开放亚斯兰海港。”
很显然，林焱要的不是那二亿两白银的战时赔偿，而是西戎向炽天俯首称臣。
这一步棋，实在是高。
苏忱听了，犹豫了良久。
如果不答应这个要求，炽天帝国很有可能再次出兵攻入金乌城。到那时，整个西戎，都将会面临灭国的危险。
这个时候，尽管西戎不愿意成为炽天帝国的藩属国，但苏忱不得不接受这个条件，才能够换来西戎的和平。
“我方接受。”
苏忱一言激起西戎代表团其他人的愤怒和不理解，但他们经过思考后，最终不得不同意了苏忱的做法。
“我方要求炽天补偿西虢城一战造成的损失。”西戎代表团中，一名朝臣实在是咽不下这口气，主动向炽天代表团提出条件。
“我方拒绝。理由是，战败者没有资格要求补偿。”谈判桌上沉默寡言的梦烟云说道。
这就是这个世界的本质，适者生存、弱肉强食，有实力才能有尊严。战败者没有任何权利，就连反抗和提出要求的权利也没有。
“就这样决定吧。”林焱一锤定音，命令身旁的史官立刻起草一份条约，双方立刻签订条约。
条约规定：西戎宣布停战，并解除与东夷的同盟条约，召回入侵女蛮国的军队。赔偿炽天帝国战时损失一亿两白银，从此向炽天帝国俯首称臣，成为炽天帝国的藩属国，向炽天皇室效忠。
这个历史性的谈判被载入史册，史称“金乌城谈判”；谈判签订的条约被称为“金乌城条约”；这场划时代的战争，也被后世文人墨客描绘为“战火燎原”。
金乌城条约的签订，彻底粉碎了西戎向东方扩张侵略的邪恶计划，壮大了炽天帝国的声望，为天武帝两次远征画上了句号。
到此，已是后话。