第104章 封王
因为距离所限，吞胡将军的奏疏尽管已快马加鞭，还是比安定郡晚几日到达常安。
而梁丘赐与安定属令斩获两个卢芳头的名场面，好歹没闹到京师来。只因吞胡将军最终退缩了，仅阐述梁丘赐指挥有方，与第五伦一同击灭麻渠帅、攻克左谷之事，送来的是卢芳老弟卢程首级——这颗是真的。
想想便明白了，安定郡大尹毕竟是皇帝的从弟，若争起来指不定哪边吃亏，若是将矛盾都拿上台面去，惹得天子震怒，令五威司命调查的话，那这次平叛中诸多猫腻肯定会被揭露无疑，对军队也没好处。
五威司命府中，专门负责督查边塞的孔仁向陈崇禀报道：“吞胡将军奏疏中，梁丘赐首功，而第五伦次之，说他在贼寇劫掠粮秣时救援友军，保住特武县，驻扎数月粮秣供应及时，又搜得大奸，捕获卢程，揭露卢芳之叛。”
“后随梁丘赐从征卢芳，为前锋，颇有战功。”
孔仁有些焦虑地说道：“君侯，第五伦恐怕又要升爵了。”
虽然常安人唱什么“力战斗，不如巧为奏”，但那是污蔑！新室对平叛功臣封赏是很高的，诸如王莽禅代前的西海之役，翟义、槐里之叛，参与平乱的人，封赏者高为侯、伯，次为子、男，加上里附城，得爵者多达数百人，大司空王邑的部下窦融就得了“建武男”的名号。
出征前第五伦就以佩黄巾加上说话好听，得了王莽欢心，赐附城之爵，这次边军几个司马、军候都莫名其妙死亡的情况下，独独他表现卓著，铁定还要升。
孔仁只觉得这其中怕是有蹊跷，但五威司命也就能在京师六尉嚣张，到了边塞屁都不是，毕竟新朝基层已经这幅鸟样，一旦出了常安，他们机灵的耳朵好似聋了，敏锐的眼睛好似瞎了。
哪怕孔仁负责为王莽督缘边军事，负责查奸，可也就只能依靠安插在前线的属下密奏，看不出第五伦有什么问题。
但五威司命府有能耐啊，没问题的人，也能查出问题来！
“孔司命，你为何总与第五伦过不去？”
陈崇竟毫不关心，反而笑道：“且让他顺利升爵又何妨？”
孔仁哑然，五威司命府间接逼死了第五伦的老师扬雄，虽然明里不说，但第五伯鱼肯定记着这仇，按照陈司命的作风，不是应该不留后患么？
而第五伦越往上爬，越受皇帝关注青睐，他们就越不好下黑手啊。
陈崇却不以为然：“让他升。”
“让他脱颖而出。”
“陛下就缺这样的将才，最好能亲自点名，让第五伦随吞胡将军出塞两千里击胡！”
“陈司命果然妙计，如此一来，岂不是驱豺狼入虎口？”
孔仁恍然大悟，领命离开，陈崇只嫌孔仁格局太小，终日盯着第五伦这种小角色，殊不知，统睦侯近来所有精力，都集中在一个不能为人道之、一旦泄露，他本人将五鼎烹的计划。
可若能成，他陈崇的未来，岂止是五鼎食！到时候小小第五伦，动一动指头就死了，又何足道哉。
距离陈崇明里暗里向皇帝陛下转送关于太子王临的那些龌龊事，也有半个月了。
王路堂怎么还没动静？
到了傍晚时，默然十日的王莽终于发声，犹如雷霆！
“乃七月壬午餔时，有烈风雷雨发屋折木之变。”
“予甚弁焉，予甚栗焉，予甚恐焉！”
……
皇帝陛下没有采纳哀章说“烈风是祥瑞不是灾异”的阿谀说辞，而是痛定思痛，好好反思了一下原因。
最后终于被他找到了！
“予摄假时，得到符命文辞名叫《紫阁图》，里面说，要立皇三子王安为新迁王，令皇四子王临在洛阳建国，为统义阳王。”
“当时予谦让不敢当，只封二人为公，后来又有金匮文从天而降，重述此言。”
“予将符命公布于朝堂，群臣都说：王临在洛阳建国为统义阳王，是说他据有天下中心，能继承新室宗庙，宜为皇太子。”
“遂从群臣之议，因王安颇为荒忽，封为新嘉辟。王临为皇太子，始建国三年，置师友各四人，又设祭酒九人，俸禄比照上卿，惟望太子孝悌明经，他日继承大位。”
“但从此以后，太子久病，后来虽然痊愈，却没有完全康复，进宫朝见，仍要乘坐黄门所抬小舆而行，又迟迟没有子嗣。”
“近来皇后患疾，太子纯孝，入宫照料，居于西厢。恰逢烈风毁王路堂西厢及后阁更衣堂，予甚惊焉，又有说符侯上奏，发现月犯心前星，予甚忧之。”
“予闭门思索一旬，再看《紫阁图》，终于领悟，迷乃解矣！”
王莽一陷入沉思，天下人就得慌作一团，这次也不例外。制诏里接下来的话，震得朝堂中所有人头皮发麻。
“所谓新迁王，乃是太一新迁之后也。统义阳王，乃用五统以礼，义登阳上千之后也。”
“当年群臣所议出了纰漏，王临上有兄长而称皇太子，名分不正。宣尼公曰：名不正，则言不顺，会导致刑罚不平，民众手足无措。”
“予即位以来，阴阳不和，风雨不时，几次遇上枯旱蝗螟的灾害，粮食减少，蛮夷扰乱中夏，盗贼奸邪频发，百姓惶恐不安。予深深地思考这些罪责，就是由于名分不正。应当拨乱反正，今立王安为新迁王，改立太子王临为统义阳王！”
“予如此良苦用心，是为了保全二子，让他们子孙千亿，让新室外攘四夷，内安中国！”
制书念完，群臣震撼。
早就等待此事多日的五威司命陈崇暗暗松了口气，而国师公刘歆则一下子石化了。
刘歆是太子王临的岳父，乃是太子党砥柱。
作为王莽昔日最亲密的朋友，刘歆太了解皇帝了，知道老友的偏执，急于劝诫反倒会适得其反。
所以在王莽不顾国内盗贼频发，执意要将对匈奴、西南夷的战争打到底时，刘歆没有说话。
王莽开始倒行逆施，以百姓痛苦、得罪豪强、官吏乃至全国所有阶级为代价，频繁加赋以供国用时，刘歆没有说话。
哪怕扬雄死时，刘歆虽兔死狐悲，也保持缄默，没有替扬子云说半句话。
昔日的理想早已偏航太远，刘歆从十年前就开始内惧，他目睹甄氏父子谋逆而亡，看着安新公王舜忧虑而死，大司空王邑养在朝中不用，曾经礼贤下士的安汉公摄皇帝，已经扭曲成了一个疑神疑鬼，攒着权力不肯放手的独夫。
刘歆自己，亦对王莽不报什么指望，他所有期骥，都放在自家女婿，太子王临身上，至少王临是能够以常理度之的。
只等一个皇帝驾崩，太子继位，在自己辅佐下，铲除朝中宵小崔发、陈崇之流，与匈奴和亲，停止五均六筦之政，撤回边军，集中剿灭国内盗贼，或许能力挽狂澜，可是……
可今日这制诏一下，刘歆彻底心凉了。
这诏书洋洋洒洒数百言，但透过缝隙，刘歆只看到三个字。
“废太子！”
刘歆越来越搞不懂，王莽到底意欲何为？他原本以为，王莽去年雷厉风行，赐死“圣孙”功崇公王宗，是为了王临铺路，避免出现夺嫡斗争。
可如今打着名正言顺的旗号，废了王临的太子之位，难道，他要让傻儿子王安继承大统？
群臣缄默，时至今日，即便这诏书再令人不解，也无人站出来为太子说半句话——这是十余年来形成的惯性，皇帝的命令，再不合理，也得执行。
而刘歆亦一言不发，手捧笏板，只有些头晕。
皇太子王临亦是没料到这一天来得如此之快，愣了半响后，拖着病体奉上太子印绶，换成了“统义阳王”之印，
本就是个傻子的王安，则流着口水，被两个黄门搀扶着上前，接受了新迁王的印绶。
在完成此事后，皇帝又马不停蹄，宣布了安定、吞胡将军剿灭叛贼卢芳之事，颁布了赏赐，诏大司马董忠治校军功，第其高下。
“卢芳羌胡之辈，而冒充刘姓，竟骗得愚夫愚妇数百从逆，幸得吞胡将军、安定郡一举击灭，卢芳头悬北阙，后无遗患。”
“古人云，赏不逾时，欲民速得为善之利也。“
“昔日击西海者以‘羌’为封号，平槐里以‘武’为号，扫翟义者以‘虏’为号。”
“今卢芳之叛，自号左谷蠡王，一如其名，小小蠡虫而已，故平叛者以‘蠡’为号。”
“安定属令斩得卢芳首级，当首功，封伯爵，号‘扫蠡伯’。”
“校尉梁丘赐击破左谷，当次功，封子爵，号‘平蠡子’”
“第五伦从征贼寇，封男爵，号‘定蠡男’。”
这封号秉承了大新传统，难听至极，反正都不发实禄，仅有名义上的茅土。唯一的区别，就是第五伦从新朝两千多个里附城中脱颖而出，加入了多达六七百人的“男爵”行列。
封赏完毕后，群臣山呼万寿，司命孔仁乘机提议，认为这趟平叛，证明了梁丘赐校尉和第五伦的战力，应该将他们麾下的羡卒营，改为正卒，加入吞胡将军即将远征匈奴腹地的大军中效命！
按理说皇帝会从善如流，可这次却有些不同，否定了孔仁不怀好意的提议，只令吞胡将军韩威出击时，让第五伦继续在特武县休整。
王莽让中黄门道出缘由：“叛贼卢芳、麻渠帅等穷凶极恶，定蠡男为前锋，与之血战数日，损失惨重，岂能再令疲兵出塞击胡？予不取也！”
孔仁满腹疑惑，陈崇朝他摇摇头，等回到五威司命府后，孔仁才得知，原来吞胡将军送来的奏疏里，还夹带着第五伦此次平叛的伤亡报告，他们事先并不知晓。
第五伦在奏疏里表示，为了剿灭穷凶极恶的叛匪，他的部队损失惨重：天可怜见，两个营满编两千人，如今只剩下一千二，损失达到四成，实在是太惨了！
这样残缺的军队，能拉出塞和匈奴作战么？还是让那些行军转战数千里，驻扎数月，依然奇迹般保持满编的部队去吧！
孔仁顿时头皮发麻，只觉得第五伦实在太过鸡贼，常见军队总把损失往少了报，好骗空额粮食，从没见过第五伦这种反向操作的。
总之就一句话：“这空饷，我不吃了！”
“想让我去打匈奴当炮灰，没门！”
……
PS：第二章在18:00。
第105章 刈麦
地皇元年（20年）八月时，第五伦口中的“塞上关中”迎来了丰收。
夜来南风起，小麦覆陇黄，金色的粟、麦应时成熟。特武县人都到地里抢收，全家壮劳力冲锋陷阵在最前面，弯着腰，低着头，镰刀在麦秸下端像拉大锯一样来回飞舞，每个人占三到五笼麦，落在后面的人也不甘示弱。
耄耋（màodié）老人及妇人荷箪食，携壶浆到地头送饭。孩童也不闲着，顶着炎炎烈日跟在大人后面，低头捡起那些落在地上的麦穗，统统归拢到大车上。
在拉着满载麦穗的辇车去打麦场的时候，农夫们还不忘朝南方汉渠之外的烽燧望一眼，既担忧，又庆幸。
“亏得有他们看护，才没外县兵匪来扰啊。”
那里驻扎着一队第五营的兵卒，额裹黄巾，已经连续来站岗好些天了。
换了往常，若有官军靠这么近，哪怕秋收农忙片刻耽搁不得，百姓们也肯定早跑路了，逃得慢的遭欺辱还是小事，就怕被抓了壮丁物故军中，再也回不了家。
可今日却不同，那些第五营兵卒都很老实，背对农田，目光盯着特武县西南方的黄土丘塬，不时还有骑从在各个烽燧间来回传讯。
他们在防备的，不是理论上已经被“剿灭”的麻渠帅，而是钻进大罗山后，在左谷以西到黄河中间这数百里荒原间打游击的卢芳“残部”。
卢芳的和善仁义都是针对三水县人的，作为地域武装，对待口音不同的外乡人穷凶极恶。更何况他部众里还有不少羌胡，饿极了便会来到平原上劫掠，隔壁的安定郡眴卷县几个乡已遭了殃。
不过安定郡那边一口咬定卢芳已死，只派了郡兵驱赶而已，顺便再将已被卢芳祸害过的里闾再抄一遍，然后栽赃到盗寇头上，何乐而不为？
“所以吾等要防的不止是卢芳残部，还有邻郡的‘友军’啊。”
臧怒端着弩站在烽燧上，他现在很赞同伯鱼司马在军官会议上说的那句：“友军才是第五营最大假想敌！”
第五伦在平日耳提面命中，经常把大新其他军队称之为“贼民之兵”，而第五营是“护民之兵”，要求泾渭分明。
他给守卫特武南界的当百、士吏们放了权，若安定郡贼民之兵过界祸害百姓，直接把他们当盗匪痛击就行。
这一带刈麦快结束时，里中的父老很有眼色，让妇女们脸上抹了泥巴躲远些，他带着一群老头子携壶提浆，战战兢兢地过来犒劳第五营士卒。
臧怒粗眉毛松弛，笑容倒是很好：“都刈完了？”
父老忙道：“亏得将军为吾等守着，不必担忧盗匪来扰，都收完了。”
水和食物是可以接受的，臧怒来者不拒，让士卒们该吃吃该喝喝，但当父老们提出将打得的粮食分他们一车作为犒劳时，臧怒却肃然摆手。
“我不是什么将军，再者，若是被伯鱼司马知晓，是要严惩的，父老莫要害我。”
同一个烽燧，还有隶属于宣彪的“军法吏”盯着呢，他们都是性格偏执之辈，守的是第五伦定的规矩，事无巨细都要上报。不拿百姓一针一线做不到，但大车大车拉却要立即喝止。
按照第五伦“军民要打成一片”的要求，臧怒蹲在地上，和父老闲聊开了：“老丈，吾等也是穷苦人家出身，我过去甚至是田奴，你看这手上的老茧，都是握镰刀握出来的，知道地里的苦。伯鱼司马说了，该征的粮，都含在秋后的田租里了，没有额外的赋。汝等交给官府，官府再给吾等作为粮饷，足矣。”
给第五营的粮，特武县是不敢揩油的。
等父老们千恩万谢告辞后，还是有士卒看着他们拉走的粮食和农妇咽口水，乘着军法吏不在，问臧怒道：“臧当百，我还是不明白，虽说伯鱼司马让吾等每顿餐饭前都要喊‘吾等衣食皆取之于民，故要当护民之兵，不得残害百姓’。”
“可粮食衣裳虽是平民百姓所种所缝，但若没有伯鱼司马掌军，也不会白白给吾等啊。”
这几个士吏、什长有些不忿，他们过去饱受欺凌不假，但对欺辱自己的人，痛恨之余却心怀羡慕。
当了军头后，他们本以为，能学着其他部曲做一做人上人，如今却得憋屈着。
看见想要的布料不能拿，瞧见可人的小女子不能抢，按照第五伦的说法，军队俨然成了农夫们的帮佣，凭什么？
于是便嘀咕道：“所以归根结底，吾等吃的还是伯鱼司马的饭，穿的还是第五氏的衣，与谁种地，谁纺布全然无关。”
臧怒骂道：“你这话要让司马或宣军候听到，定要申饬一顿，撵到县北种苜蓿、晒卤盐，可比在县南辛苦多了。”
臧怒虽然会将心比心，想起自己过苦日子的时候，认同第五伦的说法，但禁不住底下人觉悟当真很低，他嘴笨，也不会第五伦、宣彪带士卒们忆苦思甜的那一套，只喃喃道：“只管守着军令，反正每天开饭前，伯鱼司马在上头说这些话时，汝等使出吃奶劲鼓掌就是！”
……
那些觉悟更低，违反第五伦军令，在从三水回师路上就学着其他部曲，抢粮夺布的兵，已经被取消了军吏和正卒资格，只赶到苦水河边做“晒卤盐”的工作。
方法并不新鲜，就不提日后海滨的晒盐了，其实是脱胎于第五伦送扬雄棺椁归葬益州时，在蜀中见到的井盐生产方式。
炎炎烈日下，苦水河中游用黄土砌起几个浅浅的盐田，咸涩的苦水被引过来流入其中，士卒们劳作其间。在阳光和风作用下浓度已经不小的盐水被打出，往装滤盐土的芦苇篓滤盐土中添加，滤盐土是早就加工好的成品，含盐极高，浓度更大的盐水慢慢淋入陶罐里。
若是天气足够晴朗，风又好时，都不必蒸煮，直接暴晒，时间慢点亦能得盐巴，若是天气不好，则改用芦苇秸秆煮盐，大火小火反复蒸煮，经过数次过滤，除去泥沙杂质的盐如堆雪沉淀在釜中，凝成了块状，冷了后取出放好。
这都是辛苦活，犯了禁令罪不至死的士卒，基本都被撵到这干苦活，视认错情况决定他们日后的命运。
“毕竟不吃空饷了，还得慢慢扩招一些本地实在活不下去的贫农入伍，又不能学其他部曲，动辄勒索百姓抄粮，总得开源才行。”
第五伦尝了几粒刚产出来的盐，比起过去百姓直接刮岸边自然晾干的粗盐，确实精细了不少，但那股苦味尤在，但没办法，想要除去里面的重金属，代价太高。对大多数人来说，这已经是难得的好盐了。
按理说，盐巴纳入五均六筦专卖，禁止私人买卖。但这招在关中好使，于遍地都是苦水、盐湖的边塞而言，却是空文，你是要禁止百姓到水边石头上刮盐，还是阻拦羊群在土塬上舔盐卤结晶呢？
而边塞军队在本地转运贩盐，朝堂和将军也早就心照不宣，加以默许。东边眴（xuàn）衍县花马池的盐，也是威戎郡北部都尉动用公家车马，运来卖给本地富户的。
所以第五伦不担心违禁，忧虑的是自家这质量算不得最上乘的盐，能不能卖给特武豪强们换粮食。
事实证明他想多了，在一场豪右聚集的宴会上，当第五伦让人端出白花花的盐来，隐晦地提出自己意图后，家累千金的张纯立刻拍板：“邻县的盐看似好，实则让老夫肠胃不适。”
真不是提前找好的托，张纯主动声情并茂地替第五伦打广告：“一方水土养一方人啊，身为特武人，自然要吃特武盐，从今以后，我家不再食花马池盐了，只食苦水之盐！”
在张氏带头下，第五营生产大队第一批制得的盐，一天内就被本县豪强抢购一空，直接用硬通货粮食、布匹换。宣彪乐得合不拢嘴，按这销量，第五营能够以盐换粮，维持一阵了。
不过在张府内部，前脚还“一方水土养一方人”的张纯老爷，不管吃饭还是用柳条蘸着漱口，用的仍是花马池盐，苦水盐只给家中徒附、族丁食用。
这让他儿子张奋十分不解：“大人既然看不上这盐，为何要带头高价购买？”
“我买的是盐么？”张纯笑道：“买的是伯鱼司马的情谊啊。”
“我知道第五伦在认真做事，想让士卒开源兴业，勿要闲着。但其实，哪怕第五伦让人端上来的是黑乎乎的泥巴，我也会欣然买光！”
张纯告诫儿子：“自从十年前朝廷发大兵击胡，将缘边扰得大乱，部曲强取豪夺已是常态，如汝臣之辈，胆子小，只敢抢掠普通百姓，遇上董喜之流，竟直接对豪右开刀，更有甚至，已经开始冒充匈奴、盗匪，攻城屠邑了！”
他叹息道：“这世道，像第五伦这等能坐下来讲规矩，还愿意与豪强买卖交换的，都已不多，若是遇上，便得珍惜着，好让他常驻特武，保一方平安。”
“更何况，这苦水盐确实成色不错，用他本可豪夺的粮、布交换，何乐而不为？”
哪怕是强买强卖，哪怕出价虚高，张纯也认了。
张纯告诫儿子：“总之，与第五营往来越繁，利益牵涉越多，我家就越是安全，你也要多去第五营走动。”
末了张纯看着院子里玩耍的五岁闺女感慨道：“可惜我家人丁不旺，没有合适年龄的女儿，不然，真值得与第五伦结个亲！”
……
时间到了九月份，刚在特武县站稳脚跟，准备做大做强为日后筹备的第五伦收到吞胡将军召唤，再度来到上河城。
大营与上次来时大不相同，休整数月，补全战力后，四千正卒整装待发，一半骑兵，一半徒卒。一同出塞的还有两千羡卒和三千头骡马，携带大军一月吃食。
在得知自己没有被选入出塞部队时，第五伦长舒一口气，看来在奏疏里卖惨自爆“伤亡”是赌对了。
一同留守的，还有梁丘赐麾下两千人，奉命驻扎上河城及灵武、廉县，随时接应大军返回。
当然，这就让本对第五伦有了不少改观的吞胡将军，再度嫌恶起他来，觉得这年轻人暮气沉沉，毫无进取之心。
反观韩威自己，已经快70高龄了，仍然锐意进取，只求立卫霍之功，得封侯之位。
只在下达军令时板着脸道：“第五伦，汝可知本将军为何留你守备特武？”
“下吏知晓，是因为三水叛匪残部尚未剿灭！”
第五伦凑近，对年迈的吞胡将军立了军令状：“卢芳已经死过两回，他若敢出山北上犯境，下吏便能再斩他一颗头颅！”
……
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第106章 吞胡
旌旗向西，三军踏过贺兰山缺。
太阳偏移，使得贺兰山的阴影，似也因畏惧而匆匆挪开，要给吞胡将军让道。
“胡人不敢南下而牧马，还不够。”
白发苍苍的韩威抬起头，看着那巍峨山影，他年龄虽大，但志向不逊于冯唐、李广：“秦时蒙恬北逐匈奴夺得此地却有复失，汉时赖名将之功，于此设立郡县，而今日，本将军要将中国之界，再往外移四百里！”
吞胡将军身后，步骑旌旗高举，车舆满载着谷米肉干，足够一月之食。
出了卑移山（贺兰山），便离开了新朝，进入匈奴地界。
山的东面是新秦中后套平原膏腴之土，城郭田亩密布，山的那边却是贫瘠的世界。黄河边齐膝高的丰饶牧草，变成了赤色戈壁上点缀的杂草。河流湖泊罕见，倒是干涸的盐滩一个接一个，渐渐的，草原彻底消失，只剩下一片滚动的沙海，没了贺兰山阻隔后，风沙直接扑到士兵们脸上。
大多数士卒从没出过边塞，也没见过如此广袤的沙漠，军吏只咂舌道：“这是传说中，卫霍越过击胡的大幕么？”
“这只是小幕。”韩威让人摊开地图，他们正处于两片沙漠（乌兰布和沙漠、腾格里沙漠）中间的荒地上，偶见灌木植被，甚至能找到水源。顺着这条绿色通道一直向西，就是这次新军出塞的目标：斗地。
所谓斗地，乃是宣、元后汉朝与匈奴划界和平后，匈奴人凸入汉境的一片领地，面对着昔日张掖，亦是如今的设屏郡。虽然南北和亲，但烽燧仍未取消，为了提防斗地的温偶騌王，汉在沿边都驻扎屯卒。
汉成帝时，便有汉使向王莽的叔父，大司马骠骑将军王根提议，既然匈奴向汉称臣，不如直接向单于索要这块土地，如此可以作为塞外屏障，削减西北边境一半屯卒。
汉成帝想要却又怕匈奴不答应有损皇帝尊严，只让使者以个人身份提出，而匈奴果然婉言拒绝，当时汉家已衰，也没有能力派兵出塞，只能作罢。
倒是作为王根的继任者，皇帝王莽对此事念念不忘，如今便发动了战争，让设屏（张掖），张掖（武威），沟搜（朔方），新秦中分四路进军，数万大军直指斗地！
“四道并出，共行皇天之威，罚服于之身！”
相比于汉时卫霍绝幕远征，动辄数千里的路程，这趟出塞简直是小打小闹。斗地距离设屏、张掖较近，不过二三百里，离新秦中也才四百里，十日必至。
吞胡将军麾下号称万人，其实刨除吃空饷的水分，只有六千，四千为正卒，两千为羡卒，出塞十日，粮食吃了一半，而驮畜也渴死宰杀小半后，终于看到一座陡峭挺拔的高山。
它与塞外常见光秃秃的石头山不同，满山植被茂盛，时值塞北的深秋，山上的针叶林，桦树和山杨呈现出不同颜色，绿、黄、红，五彩缤纷，美丽极了。
确与向导描述的“几重山色”分毫不差。
韩威站在车舆上遥望此山：“匈奴右地，自范夫人城以南方圆千里之内，就这一座山的木材好用，山上生长奇异的木材，添上鸶羽非常适合做箭竿，而右部诸国毡帐和车辆的木材，亦多来源于此。”
许久未见的清泉重新出现在地表，士卒们欢呼着过去痛饮，牧草还没完全枯萎，饥肠辘辘的马匹骡驴低头猛啃。
这就是斗地的经济价值，王莽希望拿下这儿后，让傀儡单于须卜当来此招募匈奴人，另立王庭，好分裂匈奴，以胡制胡，完成“守在四夷”的目标。
不过……说好的友军呢？
按理说其余三路军队应该早就抵达斗地，然后继续北上，与匈奴右部大军会战，如今非但匈奴远遁，方圆百里内空无一人，连新军斥候也不见一骑。
“莫非是匈奴集中大军先击一部，将他们阻拦在了半道？”
也不对啊，韩威看前汉武帝朝的战例，中国常是数路出塞，匈奴则喜欢集中兵力专讨一方，岂有同击三路的道理？
韩威让大军且先在斗地驻扎下来，遣游骑向其余三个方向搜寻，三日后得到回报。
“将军，找到三部曾经驻扎的军营痕迹了！”
韩威大喜：“那他们距此还有多远？”
“敢告于将军，定胡将军万余人，出设屏居延东行，出塞百里而返。”
“平狄将军万余人，出张掖郡休屠泽北上，出塞八十里而返。”
“更始将军廉丹两万人，出沟搜郡高阙塞，出塞……下吏没找到他的营地，也不知究竟出塞多少里。”
韩威一下了愣住了，这与他想象中四方汇集，旌旗北向，匈奴畏惧，单于拜服的景象相差甚远。
如今四方进击只有他这一路老实巴交地走了远路抵达，其余都冒个头就回了，那现在该怎么办？
正在韩威迟疑之际，又有斥候匆匆来报：“将军，斗地以北，发现匈奴右部大军！”
……
韩威听说过这样一个故事：汉文帝晚年，见到了年轻时的李广，但见李广作战勇猛，箭术高超，狩猎时斩获最多，汉文帝非常赏识，却又感到遗憾，只道：“惜乎，子不遇时，若子生于高皇帝之时，万户侯岂足道哉！”
韩威过去一直觉得自己生错了时代，宣帝时傅介子、常惠、郑吉开拓西域时，他还没出生。
元帝朝陈汤、甘延寿远征绝域斩郅支单于首，头悬篙街，名震天下时，他年纪还小。
韩威一生大多数时间，汉家与匈奴保持和平，边塞三代无警，想立功封侯都没地方去，跟别说他家有祖训，不准做官。
但韩威只将祖父的遗言理解成“不准做汉朝的官”。
新室肇造后，年已六旬，自诩高才却郁郁不得志的他终于赶上了好时候，从军平定叛乱，又扬言五千人扫平匈奴，得了皇帝器重，终得将军之任，独当一面。
“戎狄豺狼，不赶尽杀绝就算了，岂能将其当成家畜来养呢？迟早会被反噬。”韩威的想法和皇帝王莽一模一样，君臣问对时一拍即合，韩威作为最铁杆的主战派，与其余人态度暧昧对比鲜明。
而今日，韩威真真迎来了他期盼已久的场景：与匈奴人的战争。
只是双方数量却有些悬殊，在友军无一路抵达的情况下，韩威实打实只有六千兵卒。
而早就在斗地以北游弋，发现韩威孤军深入后，小心翼翼围过来的匈奴人，加起来起码有三四万骑，这是集中了整个右部的力量来应对。
“别慌，同样悬殊的仗，卫、霍又不是没打过！”
韩威用刚强的话语掩盖心中惊恐，说起来，新朝和匈奴开战十年，这还是新军第一次出塞。他们对匈奴的作战经验为零，只能依靠边塞老卒口口相传的办法，依靠地形扎营。
新军以辎重车为营，布阵于营外，前列士兵持戟盾，后列士兵持弓箭，忐忑地等待匈奴进攻。
匈奴骑从牧民浩浩荡荡，加起来仿佛比斗地山上的草木还多，远望犹如黑云压城，他们也多是临时征召的牧民，秩序和战斗力不强，时而派出一队归来试探，被弩矢一射，丢下十数具尸体便退走。
胡虏不再急躁，只远远围着，像极了狼群在捕猎，期待猎物耗尽体力的那一刻。
韩威车垒布得不错，而士卒们没了退路，倒是没出现夺路而遁的情况，如此坚守不成问题。最大的麻烦出在食物和水上，带出塞的干粮已经只剩下五日之食，先前痛饮清泉的士卒更开始腹泻，定是匈奴人在水源处行了巫诅，埋入病畜尸体。
现在韩威只能寄希望于友军来援了，他开始觉得，这是更始将军的计策，是要用自己为饵，诱惑匈奴大部队包围，然后新军三路随后赶到，再来一个反包围，如今便能尽歼匈奴右部主力，震撼胡虏。
可等啊等，一直等了五天五夜，食物将尽，而饮水早空，掘地挖井也运气不好，一直没挖出水来，士卒朝饮露珠解渴，忍不了的已经开始杀牲畜饮血了。
而在和汉朝相处几代人后，匈奴人也学聪明了，除了日常派遣游骑在顺风射箭骚扰外，还派人过来用汉话招降。
来的是卢芳的兄长卢禽，他奉卢芳之命出塞后，找到了匈奴句林王，做了其麾下幕僚，汇报了塞内的情况。
然后便发现，匈奴帐中居然有大批汉人，却是十年前从西域叛逃而来的，都自诩汉家忠臣，此刻他们中能言善辩之辈，也替匈奴人顺风而呼道：“诸君，听我一言！”
躲在武刚车后忍饥挨饿的正卒、羡卒们侧耳，却听对面呼喊道：“匈奴与汉朝本来是兄弟，匈奴过去发生内乱，是汉朝孝宣皇帝帮助呼韩邪单于登位，所以匈奴向汉朝称臣，以示尊敬。可王莽作为汉朝的臣子，却篡夺了皇位，又擅自更改延续几代人的印信，故意羞辱单于，导致两国决裂。”
“十年前，汉朝的西域都护长史陈良、终带等人，思念汉朝，杀死了戊已校尉，带着文武官员，及眷属男女，约二千余人，来投奔匈奴。大单于任命二人同为乌贲都尉，那两千余人都妥善安置，衣食无忧。”
“边境一切战祸，皆是王莽一意孤行导致，匈奴只是被迫反击，如今汝等若肯降服，则能像西域都护降卒一样保全性命，生时是汉家儿郎，岂能死时成了新室叛逆！”
你别说，这一阵吆喝，韩威军心果然一乱，士卒们嘀嘀咕咕商议着对面有几分实话，韩威大惊，令人立刻击鼓，掩盖住了对面的喊话。
可普通兵卒心中的骚动，却是掩不住的。
“勿要信胡虏奸细之言，那陈良、终带等人，后来都被匈奴送回常安，以燔烧之刑处死了，这就是投降的后果！”
王莽援引《周易》“焚如死如”之言，对这种刑罚十分着迷，逮到叛逆，多是竖起木架，一把火烧死，让他们临死前痛苦的哀嚎震慑宵小。
可这番话语并未让士卒们安心，反而更加凸显了新莽的残忍，更何况，被送回处死的只是当官的，普通士卒不还在匈奴好好的么？他们在营垒中道路以目，军心更乱了。
随着日子一天天过去，友军仍不见踪影，韩威的期望也一点点消失。眼看匈奴人袭击越来越频繁，而己方体力士气更加低落，更要命的是，所带弩矢在没有经验的士卒乱射数日后，即将耗尽，这本是新军最大的倚仗。
他们已陷入绝境，老将军舔舐着龟裂的嘴唇，不得不做出一百多年前，李陵的艰难决定。
“拔营，向南突围！”
……
突围倒是很顺利，匈奴人几乎没有战斗，只随意抵抗了一阵便放开了包围圈，阵地战他们不喜欢，追击尾行才是游牧者钟爱的节奏。
韩威之所以不选择向东返回新秦中，是因为贺兰山距此四百里，而南方的休屠泽，只在两百里外，五日可至，或许驻扎在那的新军闻讯后，能出塞救援，调头打一个大胜。
时至今日之困局，韩威仍对胜利念念不忘。
但在匈奴数万骑尾行追击的情况下，军队速度变得极慢，走几步就得调头作战，韩威故意引匈奴人进森林，借助地形步骑协同，短兵交战，也斩杀了数百骑。
韩威不忘叮嘱属下：“头颅都放在车上，这是吾等力战的证据。”
“可辎车上只够躺伤卒了。”
“那就让伤卒抱着人头，不能扔！”
似乎整个右部的胡虏都出动了，短短数日又增加了数千骑，新军如同汪洋中的一叶孤舟，不知何时何处就会有一阵大浪扑来。
他们摇摇晃晃地前进，行至第二日，粮食彻底没了，饿红了眼的士卒将目光盯向骑兵的马匹。
韩威以身作则，将自己的战马贡献出来，希望属下的校尉、军司马们跟进，岂料这件事却引发了自遇敌以来最严重的逃亡，昨日还勉强听韩威指挥的军吏、骑兵们，在听说要轮流杀马充饥后，竟在一夜之间，就带着麾下部队逃了个精光，抛弃了步行的袍泽！
如同引发了连锁反应，本就不清楚为什么要打这场仗，也没人欲为新朝死战的步卒，亦开始溃逃，任韩威在风中横戟痛骂，还亲手刺死了几个逃兵却于事无补。
眼看新军人心大乱，数万胡骑乘机再度围过来，盯着韩威的大旗进攻。
韩威只能再度停下，带着所剩不到三千人且战且走，士兵伤重者卧于车上，伤轻者推车，再轻者持兵器搏战。
昔日一汉能敌五胡，如今一新能敌几胡？
仗着甲胄精良，能顶住匈奴人连射数箭，但随着体力耗尽，越来越多人倒下，更别说，匈奴人在进攻间隙，还不断有人持汉语过来鼓动。
“降吧！新室于汝有何恩德，要为其效死？”
不断有士卒彻底丧失斗志，扔了兵器投入匈奴军中，韩威阵中之人越打越少，黑夜去了又来，也不知道过了几天，南方、西方、东方，仍不见友军来援。
他们只能凭借最后的意志作战，最后仅剩下不到百人，都浑身是血，有人札甲上甚至插了十多支箭，只能一根根掰断。
食物是彻底没了，韩威只能对部属们惭愧地说道：“老夫向陛下上书，说愿得勇敢之士五千人，不赍斗粮，饥食虏肉，渴饮其血，可以横行匈奴。”
“如今却遭此困厄，非威之过，乃友军误我也！虽不能横行匈奴中，但这血肉，却是吃得。”
他带头割下死在近处匈奴人的血肉塞进嘴里，白须被污血染红，这一幕让匈奴人都不由骇然。
招降的人又来了，他们原本对韩威是轻蔑的，如今见其死战，却多了几分敬重，只远远高呼：“降吧，右贤王和句林王说了，韩威若能归顺大单于，大者王！小者侯！绝不亏待你！”
韩威将最后一根矢上了弦，等那人来到近处时猛地抬起，将其射落下马。
“吾乃陛下亲拜吞胡将军！”他放声大吼。
“自五十余岁出仕起，便是新室之臣，受天子之恩，不识汉家之腊！”
匈奴人放弃了劝说，数千骑一拥而上，马蹄践踏得满地尸骸鲜血淋漓，至数十步外驻马挽弓斜指。
最后的时刻到了，韩威一条腿已伤，身上满是创口，札甲也有些残破，只用旌旗撑着起身，挥刀向前，骂道：“以新室之威而吞胡虏，无异口中蚤蠡……”
万箭如骤雨洒落，一支流矢正中韩威面门，然后更多落箭将他淹没。
白色的斗地鸶羽，仿佛给韩威盖上了一层锦被。
旌旗倒下，匈奴人纵马上前，乱刀扬起，屠杀了最后一批新军。
在距离边境仅百里之处，在友军作壁上观的情况下，新朝吞胡将军韩威。
为胡所吞！
……
PS：第二章在13:00。
臣愿得勇敢之士五千人，不赍斗粮，饥食虏肉，渴饮其血，可以横行！——韩威《汉书·王莽传》
应该是典故最早出处，东汉耿恭还在他后面。
第107章 烽火
窦融终究没去成他期盼的河西四郡。
而是服从调遣，跟着更始将军廉丹与太师王匡两位，来了直面匈奴王庭的沟搜郡（朔方郡）。
虽然窦融也不想出塞去打这场无缘无故的战争，可九月上旬时，更始将军带他们出鸡鹿塞仅四十里，连胡骑影子都没见到就撤回来，确实有点过分了。
回到鸡鹿塞后，窦融惴惴不安，想了许久后，还是请见更始将军廉丹。
“将军，陛下有诏，四路大军，先至者屯边郡，须皆具乃同时出，直指斗地，务击败匈奴右部主力。”
窦融隐晦地提起前汉宣帝时，有五将军出塞之役，皇帝和大将军霍光对他们的要求是“出塞两千里”。
其中，祁连将军田广明出边塞一千六百多里，斩杀俘虏匈奴十九人，获得牛马羊一百多头，却在明知匈奴主力在鸡秩山以西的情况下折返。
还有一路叫“虎牙将军”，出边塞八百多里，到达了丹余吾水边，就停住军队，便不往前走了，带着俘获的牛马，还斩杀边民千余人报功。
最终这两人都因未能完成军令，下狱自杀。
如今廉丹出塞四十里就跑回来了，确实太过夸张，窦融心中揣测，莫非是更始将军在南方句町之役时，因为冒进损失惨重，所以才如此小心？
廉丹听罢摇头道：“周公啊周公，你难道没有看到消息？单于王庭有大队人马南下，出现在沟搜以北，有入塞之势。而右部主力似乎也不在斗地，兵法有云，将在外，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。”
“大军屯驻边塞都快半年了，匈奴早就有所提防，一旦大军西出，则单于庭主力必攻沟搜，吾等岂能死守旧策？”
窦融应诺，他只是小小校尉，沟搜以北的河套阴山究竟有没有单于主力不得而知，只晓得廉丹是铁了心绝不出塞。
“窦周公还是不明白啊。”
窦融走后，廉丹幽幽地说道：“这次出塞本就是陛下一意孤行，而军中诸将，除了韩威外，没人想真打。”
廉丹本以为，自己败了二征句町后会被严惩，但刚下狱没几天，却被皇帝赦免，保留爵位和将军之名，派遣来到北方。
按照常理，廉丹本应和韩威一样力争表现，立下战功赎罪，但更始将军却一点斗志都提不起来。
一面是在句町输怕了，变得胆小，另一面，则是廉丹打心里认同前大司马严尤的看法。
“严伯石曾言，秦始皇不忍小耻而轻用民力，以刑徒数十万，筑长城之固，延袤万里，粮秣转输的队伍，起于海滨，直达塞北。疆境看上去是完好了，却使得中国内竭，秦朝两世便丧了社稷，是为应对胡虏的无策，不可取。”
可他们的皇帝王莽，过去十年就偏偏采取了这种办法，二十几万人耗在边境，直接将缘边各郡给耗疲乏了。
“而汉武帝选将练兵，以虎贲之师，轻装骑兵，深入匈奴腹地，赖卫霍之才，虽有克获之功，但匈奴旋即就加以报复，寇乱边塞。导致南北兵连祸结四十余年，中国罢耗，匈奴也虚弱，这种两败俱伤的法子，是为下策。”
虽然被严尤说成下策，却也是最可行的法子，严尤自己还请命，希望能领兵深入霆击，迅速击溃匈奴，好让朝廷不必陷入战争泥潭里。
此策当年被王莽否决，他希望用大军震慑和分而治之的手段割裂匈奴，而不是冒险深入。结果十年未成，于是重新捡起严尤故计，让韩威等四路大军出塞，像极了一个赌徒耐心耗尽后孤注一掷。
“匈奴乃是中国坚敌，新军连打小小句町都耗时数年一无所获，更何况这百蛮大国了。就算真夺取了斗地又能如何？还不是边境拉锯久耗。”
“与其深入追击，远不如像周宣王对付猃允内侵时一样，命将征之，尽境而还，这戎狄之侵，譬犹蚊虻来蛰人，挥舞巴掌驱赶就行了，没有必要大费周章追着它打，故严伯石以为此乃中策。”
无策、下策、中策都齐活了，那有没有上策呢？
还是有的，在廉丹看来，就应如前朝文景、元帝时一般，与匈奴和亲，以粮食布帛重贿赂之，耗费军费的十分之一，便能让边境安宁，这才是老成谋国的上策啊！
所以廉丹和此役主将太师王匡一商议后，决定玩一出大的。
吞胡将军韩威不是天天嚷嚷着要横行匈奴中么？让他去！而其余几部心照不宣，都不尽力，坐视韩威孤军深入。
骗得这全军上下唯一的主战派送了人头，才是结束战争最快的方式！
“陛下虽起于微末，但不曾治过郡县，亦不曾领兵打仗，这十年来处于深宫，对外面的事总是想当然。如韩威、陈崇之辈又常轻视匈奴，将战事说得轻巧，仿佛陛下动动指头，匈奴便能覆灭。这便导致陛下以为新军天下无敌，苛责吾等前线将士。”
所以需要一场失败，最好是惨败，让皇帝王莽彻底醒悟啊！
用这种办法让皇帝清醒，明白击灭匈奴非一朝一夕能成，然后答应和亲，暂时忍辱负重。将精力转向国内，集中兵力剿灭青徐、荆扬盗贼，才是保全新室的良策啊。
所以在廉丹看来，牺牲区区一个韩威和几千人的性命，换取新室万世之基，值！
于是数日后，有韩威麾下骑从，拼死躲避匈奴追击，跑来鸡鹿塞求援时，廉丹亦置若罔闻，以单于庭大军在侧为由，拒不支援！
廉丹的幕僚、曾与第五伦有过一面之缘的门下掾冯衍劝诫道：“将军，若真如窦融所言，陛下事后怪罪，当如何是好？”
更始将军却早就想好了，笑道：“若韩威侥幸不死，那他就是丧师而返，而吾等三路将军，一口咬定韩威不顾局势有变、太师勒令，独自出塞，贪功冒进，最终自取其辱。他少不得像前朝李广、公孙贺一样，下狱待死。”
“若是韩威战死了呢？”冯衍指出另一种可能，那样的话，韩威就成了殉国英雄，到那时廉丹恐怕不太好办。
廉丹却不以为然：“前朝李陵被匈奴围困，力战不胜，投降，却有人讹传他死了，汉武帝为之发丧。”
“而如今大可反过来，韩威就算死了，若军中说他投降匈奴，传到常安，也就成了笃定之事。南北相隔数万里，又断了使节，一年半载内，谁说得清韩威生死？”
不愧是进攻句町时，因为打不进深山密林，就调头砍邻郡蛮夷头颅充数，导致整个南中糜烂的更始将军，这脑回路颇为清奇。
冯衍哑然，只提醒道：“将军，不论韩威生死如何，新秦中都十分空虚，若胡虏得胜后志骄，入寇卑移山以东，恐怕不妙，还是得遣一校尉南下协防才行。”
廉丹从善如流，亦想起一人来。
“窦融不是素以军纪严明著称么？就派他南下！”
……
地皇元年（20年）十月初时，受第五伦之邀，马援来到了位于黄河边的亭障。
却见第五伦和万脩早在此等候多时，第五伦专门让人打造的铜锅里还煮着薄薄的羊肉，只唤马援道：“文渊快来，酒已温。”
第五伦还将张纯家送的胡麻籽舂碎制酱，涮熟的羊肉在胡麻酱中蘸后放入口中，确是初冬养膘的好东西。
马援入席饮酒，持筷著吃了几口后问道：“伯鱼让我带着部众回到白土岗，莫非那卢芳又出来作祟了？”
自从梁丘赐“斩”得麻渠帅脑袋后，马援只好扮演麻匪残部，可暗地里却一直在跟第五伦做生意。他让人把山里打得的猎物皮革运出来，再将第五伦匀给他的粮食带回去，处理过的皮毛则成了第五营除卖盐外又一桩生意，转手卖给当地豪强换粮。
在张纯张罗下，豪强们也乐得接受这样的交易，就当是交保护费了。
各方势力均衡下，特武县宁静了两个月，唯一的不安定因素，就是游弋在南方荒原上的卢芳残部。
第五伦道：“卢芳试图进扰特武，被君游带着燧卒击退几次后，倒是老实不少，只抢邻县去了。”
“今日请文渊北上，却是因为其他事。”
第五伦看着河对岸的北方道：“吞胡将军已经出塞快一个月了，按理说粮食吃完就该回来，却依然杳无音信。”
马援皱眉：“伯鱼是担心，韩威的大军，有可能覆没塞外？”
第五伦颔首，韩威贪功，这也是他要靠卖惨避免出塞的原因，第五营好容易才有点起色，不能在一场稀里糊涂打起来的战争里，稀里糊涂地送光。
如今韩威迟迟未归，第五伦预感不妙，虽然隔着黄河天险，胡虏若是入寇，不带够羊皮筏根本过不来，但还是得谨慎些。
于是他暂停了煮盐等杂事，将第五营一千三百多人集中到县南来，又请马援也向平原靠拢，互为犄角以备不测。
马援提起韩威就感慨：“我虽壮其志，但韩威脾性和他祖父韩延寿很像，这样的人，在如今的世道，活不长。”
他点着第五伦笑道：“还是得如伯鱼一般，才能活得久。”
第五伦苦笑：“文渊这是夸我还是损我？”
“夸你。”马援道：“不但能保全自己，还能为百姓做些力所能及事，已是浊泥中的清流了。自从吾等除掉汝臣、董喜，特武防务由你说了算后，此地真是有了难得的安宁。”
“有燧卒站岗放哨，百姓不必担忧兵、盗出没；有你的严整军令，也不用担忧士卒强取豪夺。”
“我做得还不够。”第五伦谦虚了一把。
“之所以有今日这局面，亏得张氏愿意合作，可实际上，特武县官吏依然贪腐，县中大多数豪强仍为富不仁，百姓的日子和从前一样苦楚，我看似改变了特武，实则一切如故。”
“伯鱼自谦了，放眼望去，从关中到边塞，何处不是如此呢？“万脩插话道：“数月前南征左谷时，伯鱼不是还曾与我说道，这天下病了。”
“没错，病入膏肓。”
马援这些年或游于民间，或充当官吏，也看到不少怪相：“朝廷公卿昏聩，朝令夕改，光钱币就换了那么多次，商贾和贩夫贩妇没了活路；将军怯如牝鸡，虐民有方，御敌无胆，征四夷屡战屡败；百僚小吏贪鄙，因为俸禄领不到手，也不得不贪；而各地豪强良莠不全，推波助澜；百姓七亡七死，较前汉更严重了。”
万脩饮酒后拍案道：“所以吾等才要做那剐毒疮的刀，替天行道，见一点割一点！”
“割不完的，毒瘤太多了。”马援叹息，只觉得世道有些无药可救。
第五伦却幽幽说道：“若是能找到病根，有朝一日，一刀捅进去呢？”
马援凤目瞥向第五伦：“哦？病根何在？”
“在这。”
第五伦指指心，又指指头脑：“还有这。”
“伯鱼的意思是，换个头？”
马援只觉得有些悲观，骂道：“又不是没换过？还不如从前呢。”
是啊，新莽代汉，不就是给天下换了个头么？然而……
万脩又见第五伦话里有话，遂追问他：“伯鱼说说，要怎么办？”
“要我说……”
第五伦正要回答，却止住了话语，只抬起手，指着夜幕下的黄河西岸道：“看！”
马援、万脩回头，却见百余里开外，贺兰山下，绽放出一朵朵火焰，火光在夜色中能传递很远，如同接力般，一朵接一朵绽放开来，一直传到黄河边的上河城！
自从呼韩邪单于向汉宣帝称臣，新秦中边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶亡干戈之役。
如今，时隔六十多年后，烽火再度被点燃！
这只意味着一件事。
“战争！”
……
PS：第三章在18:00。
第108章 狼来了
贺兰山下，第一座点燃积薪的烽燧已被匈奴人攻下，燧卒还想投降来着，却被恼他暴露己方行踪的匈奴人杀死。
“句林王！这些烽燧不值得进攻，烽火就让他们点燃吧，深入平原后，到处都是富庶的里闾和城镇。”
卢芳的大哥卢禽正是这次入寇的向导，他家有匈奴血统，所在的安定属国又有许多胡人，匈奴话还是会说的。
只是和中原不同郡国一样，匈奴各部口音差距很大，甚至是不同的语系，卢禽只能连比带划地与句林王交流。
句林王隶属于右部，驻牧居延以北六百里的三木楼山，两个月前，卢禽奉卢芳之命潜入塞外，抵达斗地求见距离边塞最近的温偶騌王，也告知了他新秦中新军动向。
此事上报予右贤王知晓，右王对卢芳这个“汉室宗亲”也很感兴趣，只是当时塞内盛传卢芳已死，头都挂到常安去了，直叫卢禽神伤，直到上个月才与“死而复生”的卢芳重新联络上。
在右贤王集结重兵追歼吞胡将军韩威后，匈奴牧民们剥走新军士卒衣甲，但各部小王却有些不甘，这场战斗他们损失亦不小，卢禽便乘机提议：“韩威丧师，新秦中必然空虚，若能派遣数千骑攻进去，一定会像饿狼进了羊圈，饱餐一顿，文伯也会在那边接应。”
右贤王有些心动，过去十年匈奴与新朝交兵，只攻击了五原、代郡等地，而富庶的新秦中却还没涉足，如今找到机会，确实不该错过。
更何况，将那刘文伯带到单于庭，大单于或许还有大用。
他便派句林王将数千骑随卢禽而来，胡骑绕过贺兰山南麓，朝毫无防备的平原席卷而去！
“刘文伯何在？要怎么联络他？”
“在河对岸，大河对岸！”
天色已明，卢禽抬头看着前方一座接一座，白日里换成烟柱报讯的烽燧，笑道：“文伯，已经看到讯号了！”
……
望见黄河西岸烽火、烟柱的，不止是第五伦等人，亦有卢芳。
卢芳披着一身山羊裘，骑马立于青铜色的山峡高处，手放在额上，远远看到一根根细细的烟柱在数十上百里我升起，黑色的烟柱，在苍青色的天空中是如此醒目。
没错，昨夜有部众在山上起来撒尿时，遥见的火光不是眼花，真是烽燧的预警！
这对新秦中的军民来说是敌情，但于卢芳而言，却是友军终于来援了！
“天不绝我。”
“天不绝汉！”
卢芳张开双臂感谢苍天，热泪盈眶。虽然匈奴人的驰援迟到了两个月，但好歹赶到隆冬降临，卢芳陷入绝境前抵达。
这两个月被迫抛弃故乡，在土塬山沟沟里的感觉真糟透了，深秋那一阵寒潮，他们病饿而死了上百人，去丰收的特武县打劫。人数去的少吧，会被第五伦安排的兵卒撵走，大规模出动则害怕惹来官府围剿，只能苟延残喘，距离他众叛亲离也不远了。
现在一切都好了，卢芳心里已经勾勒好一个大计划：安定属国和三水县是好，但远不如新秦中！这富庶的塞上关中，户口十万，西靠匈奴爸爸，北可进取朔方，南能威胁陇右，是聚众举大事的好地方。
卢芳的牛角号在青铜山峦间吹响，衣衫褴褛，三四百名蓬头垢面的羌胡骑和部众从各个山沟里钻了出来，眼巴巴地望着他。
“走！”
卢芳招呼众人：“随本王去攻打特武县城，协助匈奴友邦，拿下新秦中！”
……
汉朝用了一百多年时间，彻底改变了这片草原的面貌。
大量的移民和戍卒，在荒凉的原野上开辟耕地，种植谷物。同时亭燧涂路日趋完善，邮亭驿署相望于道，因为迫近胡戎，故人民尚武。
但这六十余年间，新秦中的武备却日益松弛，随着汉与匈奴永久和平，本地已三代人不闻边警之声。
只有那些里闾中最年迈的老人，才会在午后胡杨树下的故事里，说起那段烽火峥嵘的岁月，谈及胡虏报复入塞劫掠时，烽燧会彻夜燃起烟火，警告城郭防备，也让百姓们见了好各自躲避。
而一旦没来得及逃，来去如风的胡虏，便会抢走他们所见任何能放在马背上带走的东西，掳走妻女孩子甚至是壮丁。
这些事发生的年头，大多数人的父亲甚至祖父还没有诞生，都只是听听罢了，对胡虏的凶恶没有太大概念，反倒是觉得从斗地来互市贸易的胡人还挺和善的，双方交换货物后还会拍一拍对方。
“依我看，匈奴，远没有新军可恶，实在活不下去时，出塞投胡倒也不错。”这是一些年轻后生的天真看法，只叫经历过那个年代的老人们摇头不已。
而今日，那些只在故事里出现的情形，终于变成了现实。
狼来了！
烽燧能够报警，却无法阻止敌人，沿着大道和草原，无数骏马上下腾跃，马背上是头戴尖毡帽的匈奴人，每个人都背着弓箭，呼啸而至。上万只马蹄扬起的烟尘，让人看着心慌。
民众的呆愣只是片刻，很快，他们就反应过来，按照里中老人在故事里讲述的应对办法，立刻离开旷野，返回里闾或乡邑。
第一天，廉县首当其冲，县邑大门早已紧闭，匈奴人望了一眼有四五人高的墙垣，凑近后挨了一阵弩矢，便立刻放弃这头大到无法下嘴的野兽，专注于围攻墙外的小猎物。
战斗在各个乡邑与豪强的坞堡展开，靠着人力和甲兵，临时组织起来的丁壮们还能应付匈奴牧民。遭殃的是那些普通里闾，矮矮的里墙很难阻止进攻，除了烽燧外，不断有烟火从民户家中升起，得手的匈奴人也不听句林王命令，只自行驱赶着妇孺老弱调头向西。
而那些没能获取战利品的，则在次日，继续向东进发，越过了浅浅的光禄渠，一路烧杀抢掠，侵袭至令周县境内。
当地百姓从廉县逃过来的难民口中得知里闾难以阻止大队胡虏，便扶老携幼，打算躲进县城，可他们才抵达上河城下，远远胡骑已现，上河城匆匆关闭了大门，将数千百姓隔绝城外。
梁丘赐有些不忍，但在县宰和本地三老力劝，说胡虏不知会留多久，收容的人越多，城内粮食吃紧啊，他只能含着泪在城墙上喊道：“城内挤满了人，驻军不足，无法与胡虏野战，汝等且过延渠，渡河去对岸罢！”
百姓求救无果，只能继续往东走，路过延渠边上的豪右坞堡，便去叩门，有的豪强愿意开门接纳一部分，但大多数却不顾乡人死活。
数千民众无计可施，只能涉水过了延渠，朝名为“黄沙嘴“是渡口涌去。
渡口的船只少，而想要活命的百姓多，一时间挤得人山人海，扶老携幼，将男带女，滚滚渡河。
雪上加霜的是，西北方向有烟尘数股，越来越大，一支匈奴人也追至此处，他们的大队人马忙着抢掠饲养战马的河奇苑、号非苑，仅有百余追至河边，只觉得自己发达了，便纵马而来，能抢几个是几个，优先妇女，若有阻拦，挥刀便砍，导致后方百姓惊恐地四散奔跑着，而岸边更挤了。
过去互市时在新秦中人眼中“和善”的匈奴人杀红了眼，哈哈笑着，不断挽弓射向拥挤的人群，气焰十分嚣张。
养得再乖巧的野狗，终究还是狼，见了血后，原形毕露。
“我宁可直面胡虏而死，也不愿背后中箭而亡，还有血性的儿郎，随我回头杀胡！”
有个少年实在忍不住，抽刀呼唤男子们调头，数百人就靠着农具将这队匈奴人撵回到延渠，依靠浅浅的沟壑阻挡他们前进，为过河的百姓赢得时间，但更多胡人也正朝这边赶来。
渡河的人更着急了，有运气好的中人之家将所有盘缠塞给船夫，登船渡河而去，还有许多人不顾一切，跳下水去扶着船帮，船夫扬楫就打，但没用，越老越多人去拽着船沿想逃走，行至河心，承载太多重量的船撑不住，竟直接倾覆，满船人挣扎着漂向下游，不知死活。
这下船更少了，会游泳的人在河边试探着下水，冬日的河水冰凉刺骨，他们只能咬着牙努力刨向对岸。亦有男子将身上绑了吹得鼓鼓的羊皮囊，举着孩子想漂过去，却只能丢下父母发妻，回首之际，满眼涕泪，号泣而行。
这一幕幕惨相，都看在对岸特县人眼中，大多数人无不悲悯，唯独县宰无动于衷，反而满脸惊恐，拽着一身戎装的第五伦，力劝道：“伯鱼司马，你只是奉命守备特武县，上河城就算沦陷了，也不管司马的事，如今县南卢芳残部尚在，司马还是优先守土安民，勿要管对岸啊！“
”这与邻家失火而不救有何区别？“第五伦皱眉看着县宰，将他踹开。
他和马援他们提过，这天下病了。
远在天边的罪恶，第五伦鞭长莫及，想管都管不了。
但近在咫尺的杀戮，自己能力不足也就罢了，但如今他手握千余兵卒，坐视胡虏肆虐西岸，数千民众在河边绝望哭嚎。这在新朝官场上或许是常事，却过不了自己心里那关，也不想被马援等辈轻贱。
若如此，和平素讥讽的人，那些怯如牝鸡的将军，那些御敌无胆、却虐民有方的王师，又有多大区别？
“特武县就交给伯虎了。”
第五伦回过头，如此对军候宣彪说道，但宣彪一个文吏能顶什么事？他正托付后背的人，实则是宣彪旁边的马援，这位第五伦新招的“宾客”。
马文渊了然，抱拳朝第五伦点了点头，前日看到烽火后，他的人马已拉到县城附近，与第五伦留在这的六百羡卒，连同张氏等豪强的家兵一起盯着南方，就等卢芳来攻。
“谨遵司马之命，定不有失！”这是马援的承诺，过去他们三人割去县中毒瘤，替天行道，而今日，得像第五伦给第五营取的名“护民之兵”一样，要做一面保卫民众的坚盾了。
而万脩则与六个队的正卒一同，站在东岸的渡口处，他们被第五伦点了名，要随他去西岸！
众人面色不一，如万脩者，目睹匈奴暴行义愤填膺；如第七彪者，对杀戮与死亡习以为常漠不关心。
更有不少人面色惨白，第五营成军以来，只射杀过仓皇逃窜的友军，和卢芳部众稍稍交战过。可对面却是成群结队的匈奴，是覆灭了吞胡将军的胡虏啊，众人不由内惧。
更有人暗暗嘀咕道：“若是要救本县人，我心甘情愿，但彼辈又不是特武人，何必去救呢？”
他们渐渐接受了第五伦平日吃饭前宣扬的“百姓衣我食我，吾等必护得百姓周全”，但却将这理解成特武县人。
对岸的外县人，猪突豨勇平素没受过他们一点恩惠，他们的死活，关自己什么事？
第五营九成九的人，觉悟就是这么低，纵然面带悲悯，心怀不忍，可真要过去力战时，仍面露迟疑。
和这群人讲大道理是不行的，第五伦只能怎么浅显怎么来：“诸君！”
“远亲不如近邻，一衣带水，譬如唇齿，唇没了，齿亦寒啊！”
“诸位想想，今日邻居遇到豺狼来袭，高呼救命，吾等若是坐视不理，那日后狼群来吾等家中，难道就能指望有旁人帮忙么？”
“所以，吾等要护的，不止是特武县人。”
“要护的是整个新秦中人。”
迟早有一天，要护的，是天下人！
“随我过去，告诉胡虏，朋友来了有好酒，若是那豺狼来了，迎接它的，只有锋刃利箭！”
“吾等愿随司马击虏！”
声音层次不齐，全然没有雄壮之感，第五伦不管了，就算是烂兵，也得拖过去。
让他们在冰冷的水中洗涤，在飞矢如雨的战争中锤炼，在血与火中淘汰成长，让他们一点点兑变。
“我自己，又何尝不需要锻炼呢？”
第五伦拍了一下自己被冷水所激，有些颤抖的手，藏到胸前握成拳，这场仗，他也没底。
张纯家提供的十二条舟楫从上游划了过来，第五伦率先登了上去，回过头，自家的士卒们纵然怕，纵然没坐过船，仍咬着牙，按照平素的队列，跟着军候第七彪，当百臧怒踩了上来。
船只摇晃，他们只能蹲下，一个贴着一个，矛戟紧紧握在双手中，呼吸沉重。
五十人已满，随着船夫木楫敲打船帮，犹如鼓点，再拍击河水，划动起来。就这样带着西岸人的希望，承着东岸人的敬佩，驶向对岸。
浪遏飞舟，第五伦伸出了那只有点抖的手，成掌指向前往，嘶哑着嗓子喊道：
“过河！”
仿若回声，身后船上哆嗦颤抖的士卒，岸上目送第五伦远去的士卒、百姓，发声助威，音量压过了水流声。
“过河！”
……
PS：修内容晚了点。
（首订加更7/8）
第109章 黄河谣
木舟破浪而行，长楫起起落落，拍打在河面上，水声激激，仿若一首歌谣。
第五伦站在船头，身后是擎旗官，只是旗帜是卷着的，再后面则是五十名头裹黄巾身着札甲的士卒，或持着矛，或抱着盾，而位于船尾巴的，则是金鼓队的当百，第一鸡鸣。因为大鼓带不过来，他今日只将小鼓用布跨在身上，另一头绑在腰身上，手持木槌。
不是开玩笑，猪突豨勇中，很多人这辈子都没坐过船，哪怕是过去自称乘过的，也不过是横越泾水，哪能和这潮平两岸阔的黄河相提并论？秋后水大，宽达数里，光是渡河就得一刻。
旱鸭子们看着水就发晕，更别说这船还晃晃荡荡，生怕艄公一个不小心撑翻了，许多人在岸上也算铁骨铮铮的汉子，眼下却脸色苍白像个小媳妇似的，手攒着船帮就不放。
加上不知登岸后会面对怎样的敌人、怎样的情形，所有人都很紧张，已经有人忍不住将早饭吐在船上了。
第五伦也有点晕，但还是忍着，甚至大声喊道：“鸡鸣，唱首歌！”
第一鸡鸣之所以被选为金鼓队当百，一个原因是他嗓门大，这家伙倒是没怎么怕，只问道：“唱《战城南》？”
那是一首反战歌，不吉利，第五伦让他换一个，鸡鸣清了清嗓子后唱了首传至江南，却在天下颇为流行的相和歌，不论老少，基本听过就会唱。
“江南可采莲，莲叶何田田。”
第五伦击节和道：“鱼戏莲叶间。”
慢慢有人跟着唱起来：“鱼戏莲叶东……”
紧随他们之后那艘船上也传来了声音：“鱼戏莲叶西。”
“鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北……”
歌谣回荡在黄河上，这简单得令人发指的歌唱过几遍后，或许是转移了注意力，齐声歌唱让他们在集体中找到了安全感，士卒们握矛的手没那么僵硬了。
随着众人呼吸稍稍舒缓，六条船也如鱼儿般横渡黄河，距离西岸越来越近。
他们能看到岸边蒲苇冥冥，逃难百姓看到有船过来惊喜的眼神，性子急切的已经踩在水里，只等船只靠岸时扒上来了。
“全体都有！”
第五伦喊出了命令：“起身，竖矛！”
“老规矩，凌吾阵者，皆为敌寇！”
“诺！”
猪突豨勇们齐声应诺，在船只靠岸后，立刻起身，这个动作从半年前开始，他们练习过无数遍，而但凡遇到胆大不怕死想来扒船的，士卒们也毫不留情，直接被一矛杆顶在其肚子上，痛得在水里直打滚。
看着这一船船杀气腾腾的兵，岸上的百姓们害怕了，甚至比身后的胡虏害怕，甚至开始怀疑，这群兵此时过来，不会是想趁火打劫，或者砍他们头颅冒功的吧？
“吾乃第五伦，第五伯鱼！”
人声嘈杂，第五伦让鸡鸣等嗓门大的帮自己吆喝：“驻扎孝武县的孝义司马！”
毕竟只隔着一条河，东岸三个县的人还是听过第五伦大名的，在赶集时，在路人商贾的闲谈中，但那毕竟只是邻县的传闻，在这个时代的人眼中，外乡人不可信任，外地口音不可信任，人群是缄默的，跟第五伦在故乡列尉郡扬名立万后，随便一振臂，便能一呼百应截然不同。
第五伦管不了他们怎么想，只将话喊完：“特武之外，本非我防务，但我不忍百姓流落胡尘，今日带兵过河，列阵掩护汝等，且听我麾下当百号令，按照次序登船。”
“平旦，汝等带一百人，安排众人上船，老弱妇孺优先。”
第五平旦和第五福应诺，但在张罗登船时，方才还争先恐后的许多人却又迟疑不前，第五伦明白了，他们理解成士兵要抢自家妻女。
这新朝，兵视民如草芥牲畜，民视兵为贼寇，相互不信任，非一日而成，非一日而变，第五伦只让愿意上船的人先行。
而就在猪突豨勇们陆续从船上登岸，分开人群在满是黄沙的滩涂上整队时，前方两里外的北地西渠，方才受不了胡虏嚣张返身去与其厮杀的少年轻侠们，也终于顶不住越来越多的胡骑，败退回来！
……
“分明还能战的，退什么退？”
那名不忿胡虏张狂，仗剑带着男丁们返身而斗的少年名叫蒙泽，廉县人也。
新秦中蒙氏据说是秦时将军蒙恬之后，当年北逐匈奴后，在当地留下的儿子，躲过了秦末大乱，隐姓埋名留了下来。
但如今蒙氏也只是中人之家，蒙泽和寻常青年一样，平素好走马斗鸡，但今日鸡扔在家中，马则让给父母骑乘，他只能步行而斗。
他素来尚武，对上本就是牧民征召而来的匈奴兵，却也不落下风。奈何周遭农夫没有主心骨乱糟糟的，一来见前方胡虏越来越多，二来得知后方有特武县兵来援，那没平民什么事了，便陆续向后溃退。
这一退，却将后背暴露给了胡人，一阵箭矢后，蒙泽身边又有几人倒毙，他也只能不断挥剑后退，不慎踩到一具尸体摔倒在地。
要起身时，一个胡人已瞅准时机，纵马冲杀过来，直刀高举，就要将蒙泽击杀！
蒙泽瞳孔放大，直呼完蛋，千钧一发之际，身后却亦有一箭飞来，正中胡人！
这一箭力气极大，隔着百步距离，射在胡儿左胸近肩处，穿透了他的皮甲，对冲之力，竟直接使得他从马上向后飞出，重重地摔倒地上。等胡虏昏头巴脑地起身时，蒙泽已欺身近前，一剑捅进了胡人的心窝，还顺便斩了头颅，拎在手里往后退去。
直到这时，蒙泽才看到了救自己一命的人，却是一位站在辆被抛弃的辎车上，不断开弓射箭的壮士，正是万脩！
昔日未能对着董喜射出的箭，都安排在今天了，万脩手持大弓，以拇指开弓，簇皆铁制锐箭，若非铁甲根本顶不住，每每挽弓犹如满月，缓缓对准追击农夫的胡骑，虽然不至于一箭射死，却总能让他们狼狈受伤，悻悻而退。
第五营早已在渡口外一里处结横阵，犹如一面大盾挡在胡骑和百姓中间。前排几队矛戟放平，若是有逃得慌不择路的百姓撞上来，死了也白死。
蒙泽等人陆续从横阵两边经过，这孩子还想加入到队伍里一起杀虏，却被第七彪呵斥着驱赶，他不甘心，只与其他几个还有血性的本地人站在阵后数十步，想着跟他们一起杀几个落单的胡人。
匈奴人这几日如入无人之境，也早没了秩序，虽亦有三四百骑追到岸边，却分属于不同部落，他们没抢到人丁和足够战利品的，眼看河岸边聚集了如此多人，就像看到羊群渡河的豺狼，按捺不住贪婪，哪怕第五营列阵以待，胡人仍试探着往前走。
毕竟，吞胡将军数千人都覆灭在斗地了，而进入新秦中以来，城郭闭门，士卒怯懦不敢出，助长了胡人的嚣张气焰。
眼看胡骑越来越近，已至百步开外，开始试探着驻马挽弓朝第五营施射，同样承担远射责任的臧怒却只能干着急。
“司马，吾等的弩渡河时受潮了。”
他哭丧着脸，弓弩的魂儿，不就是弓身么？木料、兽角、树胶虫胶还有兽筋制作，对湿度十分敏感，一点点变化就会影响射程和准度，再怎么擦也没用。
臧怒试了试，平素最佳射程六七十步的六石弩，如今要想有同样的力道，得放敌至四五十步才行。
“那就放近再射。”
“若是胡虏不近前呢？”
匈奴人的角弓是抛射，利用箭矢飞坠之力，风向好时很远便能开弓，又不是傻狍子，根本不会靠这么近。
于是战斗甫一开始，第五营便成了活靶子，匈奴人试探着在八十至百步间挽弓抛射，流矢不断落入阵中。
亏得风向从河向岸上吹，对胡人不利。而第五伦这两天里掏空了县里武库存货，给前排几个队的人都穿上了札甲，这也是他们方才那么怕水的原因，一旦落水，只怕会被重量坠着沉到河底。
第五伦不单身被厚重的札甲，头上还戴着兜鍪，就这样都挨了两箭，一支是骨簇，直接被弹断，另一支是铁簇，钉在札甲铁叶片上，第五伦仿佛被人打了一拳，肩膀老疼了，只伸手折掉。
即便有甲胄之利，间或有人闷哼一声受伤倒下，这种零星减员不会让军队损失惨重，但却能一点点打击士气。哪怕平素他们自诩第五营“站阵天下无敌”！可就这样被动挨打实在是憋屈！更别说胡虏还在远处笑声不绝于，甚至还当着他们的面，系累俘虏，拴在马后离开。
也就万脩等少数能够远射的弓手，才能在辎车上反击一二，但却改变不了大的局面。
如第七彪者已经咬牙切齿，向第五伦请战。
第五伦只盯着对面乱糟糟的胡骑，看得出来，他们也不是什么精锐，平素就普通牧民，战时客串骑兵，经常有人在游走时和旁人的马撞在一起。
“胡虏距吾等百步。”
“而其身后两百步，就是北地西渠！”
北地西渠，是新秦中黄河西岸两大沟渠之一，距离河水较近，虽然没有黄河那般宽阔，水也浅，但亦是一道阻碍，骑马上下越过要些许时间，跟别说他们正驻马于田亩中，阡陌水沟也能大大减慢马匹速度。
匈奴人这几天杀掠太过顺手，竟敢堂而皇之渡渠近前，第五营算是背水列阵，对面又何尝不是呢？
随着前排甲士身上的箭羽越来越多，他们憋的怒气也越来越盛，就像蚊虫嗡嗡乱飞叮在你身上，虽然不疼，但痒啊，那痒意从甲上传到心里，挠得士卒们难以忍受。
愤怒正如强烈的香料，少量会让人清醒，但过多反而会让人麻痹，不多不少，刚刚好。
在流矢中，第五伦让万脩等当百过来，面授了自己的计划。
这是他们扭转局面唯一的机会，且不能像平日那样，走几步整顿一番，前进得慢了，胡人便能从容退走。
必须是冲锋！
“传令下去，稍后听鼓点声，只管向前冲，将胡虏，赶到渠中去！”
“但吾等一旦动起来，必然大乱。”万脩有些担心，众人体力不一，哪怕是精锐，着甲冲刺三百步，太难了。
“那就乱战！”
“那便乱杀！”
第五伦掰断了甲片上又一根流矢，重重扔在地上，接过一面盾牌，拔出剑指向前方。
“鸣鼓！”
……
PS：第二章在18:00。
第110章 跟我上
因为不愿惊动胡人，冲锋动员，第五伦是让军候和各当百们分别去做的。
在99%文盲率的猪突豨勇看来，什么“为死难同胞复仇”都是假大空话。
什么叫同胞？同住一个县一个乡甚至是一个里彼此说的方言明白无误听得懂，那才是同胞，只要出了特武县，就是毫无瓜葛的陌生人。
换言之，一个营一个队一个釜里吃饭才叫同袍，那些所谓的友军，都可以视作抢地盘的敌人。
他们之所以全体渡河而来，并非是因为什么民族仇恨、心悯百姓遭难愤然而起，而是因为，猪突豨勇的大恩人第五伦率先登船了啊！
于是，当百臧怒老老实实按照第五伦平日吃饭时，给士卒做思想工作的架势鼓动，猪突豨勇们的反应是……
“哦。”
反观第七彪，彪哥只恶扇着得知要出击后有些发怔的士卒巴掌，狠狠打醒后骂道：“若无宗主，汝等定已成了饿殍死于道边，平素宗主是如何养汝等的？今日一死以报宗主，何如！”
你还别说，挨了一巴掌，又得此言刺激后，第七彪问他们吼不吼，士卒的反应是嗷嗷大叫：吼啊！
国君是君，郡君是君，县君是君，司马就不是君了？为君赴死他们懂，为民请命？他们就是民啊，自己救自己挺好的。忆苦思甜？思来想去，还是伯鱼司马带来的日子甜。
他们只知道，第五伦宣讲时要拼命鼓掌，给伯鱼司马一个面子，至于内容，反正听不懂，左耳进右耳出啦。
“第七彪在后督战，迟疑不进者皆斩！”
想要猪突豨勇们思考那是难上加难，简单下达命令倒是乐意执行，只叫第五伦哭笑不得，大半年调教就这结果，他不知道该高兴还是该郁闷。
但这不影响今日之役，随着一个个队都接到了命令，随着第一鸡鸣手中木槌重重敲在腰鼓上时，第五伦也举盾换刀，踏出了第一步。
“诸君，跟我上！”
咚咚咚咚，第一鸡鸣双臂挥舞，小跑跟在第五伦后面，木槌触及羊皮鼓面，敲击飞快却又有力。
但却没有士卒们的脚步快，伯鱼司马领头，谁要不跟紧点，谁就是忘恩负义！谁就是小婢养的！会遭全营鄙夷。
站在第五营身后的轻侠少年蒙泽刚一恍惚，只见第五营数百人竟忽然冲了出去，他没有丝毫迟疑，也举起血迹未干的刀来。
“西岸的儿郎，不能被特武人瞧不起，跟上去，与胡虏拼了！”
第五伦虽然领了头，但心里仍有些犯怵，边跑边举着盾挡住自己的额头，他全副武装，上好的札甲不惧流矢，唯独面门毫无防备，很担心被流矢击中一命呜呼。
但只跑了十步，这种担心便成了多余。
身旁有人呼呼赫赫追了上来，与他平行，然后猛地加速超了过去！
盾刀队的当百郑统第一个越过第五伦，别看他个子不高，步却迈得大，更夸张的是，此僚不知何时将沉重的札甲卸了，任由箭矢划过脸颊，那股豁命的劲头，像极了当初率先持刀，处决汝臣麾下亲卫的模样。
然后是第二个，第三个，第四个，第五伦速度不慢，却被自己的属下们一一甩在后头。披挂札甲的亲卫，亦努力向前，在第五伦前方排成了一道移动的人墙，用身体为他挡下飞来的箭！
猪突豨勇们不愿意“为百姓而战”，倒是甘心“为伯鱼司马而战”，都以跟在第五伦身后为耻，人心都是肉长的，半年恩泽潜移默化，岂能无感恩之情？
他们仍做不到快步前进时整齐划一，自由发挥的冲锋却很擅长——将逃跑时的劲头拿出来不就行了。
但他们仍在害怕，因为恐惧，跑在最前方的郑统张大嘴大叫起来。好似会传染，一个接一个，一队接一队，都爆发了嗷嗷嚎叫！
“啊！”
……
在呆愣的匈奴人听来，这些壮胆的怪叫，其实是悍不畏死的怒吼！
他们的错愕，就好似方才还任你怎么欺凌挑衅都浑然不动的铁乌龟，却忽然伸长四肢狂奔而来。
一时间，攻守异势。
胡骑这几日太顺，虽然是赢，却赢得溃不成军。这三四百骑来自不同部落，根本没有统一指挥，只任由贪婪与直觉追击，追得忘乎所以。
因为猪突豨勇缺少骑兵，他们甚至懈怠到下马步射，此刻仍有人妄图拉弓射箭恐吓敌人。
但零散射击比不上统一齐射的威力，倒下一个，冲过来九个。匈奴人有点慌了，连忙爬上马匹，匆匆调头而走。
一时间状况不断，有马匹撞在一起，有人不慎落马，又被后方不明真相的人挡住，急得挥刀就砍。
等他们达成一致朝西渠撤退时，猪突豨勇已冲到数十步外，接下来就是一场追逐的游戏，马匹渐渐加速，而猪突豨勇们冲刺后力气消耗，距离被慢慢拉开。
胡骑中亦有几个高手，能在走马的同时做出反身挽弓施射的技艺，若能坐拥三四百骑这样的精锐，第五伦的部属恐怕要被放好一会风筝，伤亡惨重。
只可惜大多是从各部落临时召来的牧民，他们从对面的无畏冲锋中感到恐惧，现在只想带着战利品回家。
但方才渡过时浅浅的西渠，现在宛如天堑，跑得太急的胡骑在斜向下的沟堤上摔得人仰马翻，而渠宽达三四十步，水没至马腹，根本无法快速通过，只能涉水缓缓而行。
聪明点的已经沿着堤坝朝两侧驰去，但他们旋即被一队骑从狠狠撞上，却是万脩奉第五伦之命，带着会骑马的士卒，利用从百姓中征得的马，客串了一把骑兵，与这小队匈奴人纠缠在一起。
而大多数胡骑，只盲目地往沟渠里挤，一时间西渠像是下饺子般。
虽然跑得早的胡人纵马跃上了西渠西岸，但大多数人还在和渠中泥泞做斗争，来回践踏使得渠底泥巴松软，马蹄陷在里面，正焦急之际，猪突豨勇已至渠边！
三百步，将近四百米的冲刺让所有人气喘吁吁，但这场追逐让猪突豨勇们看到了匈奴人也和自己一样胆怯、惶恐，比盗寇好不到哪去。他们只以惯性从渠边一跃而下，冲入毫无秩序的匈奴人中，开始了毫无秩序的乱战。
等第五伦气喘吁吁赶到沟渠边时，便看到了这样的一幕：
胡人和猪突豨勇在渠中开始了一场大乱斗，匈奴人骑在马上，拉弓已经来不及了，只能拼命挥动手中直刃刀往下劈，却只砍在刀盾兵的木盾上。
而矛戟兵乘机赶到，利用一寸长一寸强的优势，举着长矛像戳树上成熟的鸭梨一般，将困在马上进退不得的胡人一一捅落下来。
臧怒带着材官弩兵旋即抵达，跪在堤坝上上弦，举弩，瞄着登上对岸后试图挽弓反击的匈奴人就是一阵攒射，五十步距离内，胡虏几乎是中者便倒，只能哀嚎着抛弃同伴撤退。
而第五伦则被亲卫们挡着拦着，连水都不让他下。
最后嗷嗷叫着扑到渠中加入战团的，是蒙泽所率的轻侠少年们。这群热血儿郎，将两日来流离奔逃所受的气，全撒在狼狈匈奴人身上，痛打落水狗。
他们装备不行，农具折断，便用小刀戳，用牙齿咬，蒙泽在兵刃不慎脱手后，更将一个胡人骑在身下，捏起拳头狠狠往他脸上砸！然后揪起这些异族人的辫发，按在水里直接溺死！
当这场毫无章法的战斗接近尾声时，菜鸡啄已经死另一只菜鸡，站起身来抖着身上的水珠，昂首高鸣！
原本还算清澈的渠水被搅得浑浊不堪，死人、死马横于沟中，仿佛筑起一道尸体组成的堤坝，使得自秦朝以来畅通两百年的北地西渠为之不流！
但现在不是收拾战场的时候，远处仍有胡骑的影子，第五伦只能吆喝猪突豨勇们劝住杀红眼，仍对着死去胡人挥拳的蒙泽等轻侠少年，扶着受伤的袍泽先撤，他则将乱糟糟的士卒组织起来，在西渠以东两百步内重新列阵，清点伤亡，战死十余人，伤者数十，多是跑太猛摔得鼻青脸肿。
“壮哉！”
全程连鞋履都没机会湿，就操弩射了几箭的第五伦看着士卒们，感慨道：“汝等被称之为猪突、豨勇，比喻野猪，见敌悍不畏死，直到今日，才算做了回真正的勇士！”
五百余人中，只有数人害怕到脚抽筋，不跟着冲锋被第七彪所斩，冤枉不冤枉另说。
罚的该罚，赏亦不能落下，朝廷的赏赐，那是空口承诺，第五伦这“男“爵的封赏都没落实呢，更别说普通士卒了，难怪新军对立功毫无兴趣。于是只能由第五伦出血，除了承诺回到驻地杀羊犒劳士卒外，还答应在扩编时，让今日立功的士吏升官，每个月多分口粮菜食，以后有人与当地的姑娘成亲，第五伦拍着胸脯承诺，会替他们付聘礼钱。
这时候，满身血污泥巴的蒙泽跟着万脩来拜见第五伦，二话不说，先对他下拜三稽首。
“若非将军，渡口必然无存，蒙泽今日也要枉做胡虏箭下鬼，不被射死，也要憋屈死。”
“吾等廉县、灵州的轻侠儿郎商量过了，愿加入将军麾下。”
“我不是将军。”第五伦看着蒙泽，一般来说，轻侠无赖儿他是不肯收的，宁要老实巴交的奴隶、矿工、农夫。
不过今日不同，蒙泽等证明了自己的勇气，更何况，虽然第五营现在已得了特武人的信赖，可黄河以西的三个县，却尚无基础，今日渡河而来，百姓们提防胜过喜悦，确实需要一些西岸籍贯的人手加入。
但蒙泽这小子得寸进尺，进一步向第五伦请求，既然匈奴人原来如此羸弱，不如第五营以他们为前锋，一举收复家园！
第五伦却只笑道：“渡口处的百姓中，有多少像你一样，愿意调头反击胡虏的人？”
蒙泽迟疑道：“方才一起随军杀虏的有数十人，但先前一起在渠边阻拦胡骑的有数百……”
第五伦让人给他一套甲胄：“你去问问看，有一个算一个，我都要，若能召来五十人，我就任命你做士吏，若能召集百人，便让你做当百！”
蒙泽胆子大，抬头道：“若是我带来五百人呢？”
“那便让你做军候！”
蒙泽大喜，应诺而去，第七彪骂这小孺子升官倒是快，走过来问道：“宗主，当真要继续向西进军？”
“我是吞胡将军韩威么？”第五伦反问第七彪，他是第五伦，当然不会得了小胜就得意忘形。
第五伦命令道：“汝等到百姓中征集车舆，在西渠以东修筑一个简易的壁垒，胡虏虽被杀两百余人败退，但随时可能再来，吾等就扎在这，彼辈若敢越过沟渠上来，我便能一次次赶他们下水！”
第五伦算了下时间，就那可怜的几条船，恐怕要入夜时分，才能将数千民众渡到特武县。
这也是他让蒙泽召集西岸本地人的原因。
第五伦抬头看着正午的天空：“等百姓安全撤走了，等天黑后，吾等才能心无旁骛出击，乘着夜色，给还敢滞留的胡虏一个大惊喜！”
……
而以此同时，数十里外的特武县城，亦是城门紧闭，如临大敌。
宣彪和县令、县尉在城墙上远远看到，已经开始对宣扬自己”死而复生“的卢芳，带着四百多人出现在城外，破烂的大红布上画着“漢”字。
宣彪的父亲宣秉宁可隐居，也不做新朝之臣，宣彪知道，他是心怀前汉的。
可如今，看到这大好的一个字被如此糟践，一向以儒雅文吏示人的宣彪，也忍不住朝城下啐了一口，骂骂咧咧。
“这字。”
“你也配用？”
第111章 整整齐齐
县城太过高大，且防备严密，卢芳带人路过瞅了一眼，就放弃了进攻的打算。
他麾下部众虽然疲乏，却多是带着马匹的，尽管那儿与主人一样瘦弱。
盗匪一转身径直向北行进，期间路过张纯家的高大坞堡，竟比县城不逞多让，墙头丁壮甲兵甚至比县卒和第五营都要精良。张老爷是个明白人，没有一味囤积钱粮，都用来打造强大的家兵，甭管来的是官是匪是胡，想打他家主意，都得先碰一额头血。
远远望见卢芳的红布汉字旗，心里同样有点怀念自家在前朝辉煌时光的张纯亦是一阵鄙夷，唤来儿子张奋，指着卢芳等辈道。
“吾儿，你且记住，事情都是比出来的，过去汉家成、哀之际，天下人觉得汉朝这不好那不好，士人也整日上书抨击我父，视为奸佞，对朝政指手画脚，这要改那要改。可如今世道将乱，人心又开始觉得，汉时比现在要好过。往后定会有许多支打着汉家旗号的人出现，要学会分清，哪些是鱼目，哪颗是珍珠。”
“若是看错了，便是灭种之灾！”
而卢芳也没在张氏庄园外久留，又见四周恍如坚壁清野，便继续向北。
他的目标只有一个，渡口！
卢芳是派人窥得第五营主力渡河而去后，才敢过来的，乘着第五伦被匈奴游骑缠住的时候，一举拿下东岸渡口，放一把火，扰乱第五伦军心，叫他被匈奴击败，哪怕事不成，卢芳和部下还能乘船往下游逃走。
然而在渡口等待卢芳的，不止是混乱羸弱的难民百姓。
还有虽然胆怯仍持矛被甲站定不动的第五营羡卒部队，而东方亦有一支骑队显露身影，他们人人头裹黄巾，打扮成新军模样，以掩饰自己“麻匪”的身份，为首者正是马援！
马援眯着眼，指着敌人中身披黑色裘服者道：“卢芳，汝主动带人来此，是欲降，还是欲献上首级？”
……
等到夜幕时分，白天时四百余匈奴人被第五伦撵到沟渠中，杀死过半的消息，已经惊动了句林王，他勒令属下不得再过沟渠，同时开始以廉县为中心，收拢因为大胜劫掠而溃不成军的各部。
但纪律比新军更差的匈奴人早就散得满平原都是，他们三五百成群，攻下了一些里闾，过去六十年在汉家天子面前乖顺忠恳的模样消失了，一直留在血液里的杀戮与野性在集体作恶做被放大，开始了放肆狂欢。
里闾残垣断壁后是一株槐树，树上紧紧绑着里正，从他的位置往院中看去，能瞧见他的老父一动不动的脚。父亲倒在院中，头磕在石板上死去，鲜血顺着缝隙一直流，流到里正脚边。
里正挪着脚不愿触碰到那鲜血，他已经骂了一整天，骂胡人的祖宗，骂没出息的新军，骂心存侥幸据墙而守没有带家眷第一时间离开的自己，骂着骂着没气力了，眼泪也哭干了，只开始央求，求胡人能给他一刀，来个痛快。
但匈奴人偏不，他们在屋里笑的极为放肆，里正妻女的哭泣声不绝于耳，让他痛得只能仰头干嚎。
今天是月中，月亮很大很圆，天公注视人间，却别指望他能惩恶扬善。
里闾外守夜的两个胡人相继闷声倒地，连警告都来不及发出，一队身穿皂衣的人进入里中，分批前往胡人占据的各各户人家。
其中几人摸到了院子外，里正不嚎了，只呆呆看着他们，一个后生来到他身边，用刀割开了绳子，又将刀柄交给里正，用本地口音道：“走！”
里正红着眼冲带头冲进院内，将站在他老父身旁撒尿胡人一刀捅翻，然后抽刃进入屋中，这回轮到匈奴人的嚎丧此起彼伏！
里正浑身是血地出来，稍后院内老父的尸体旁，摆上了几颗血淋淋的胡虏头颅，里正带着侥幸生还的妻女，朝蒙泽稽首再三，谢他救命之恩。
“吾等是第五营的兵！”
蒙泽满是自豪，虽然他这个“当百”也才做了不到半日。
这便是第五伦的计划，入夜后胡人大队人马不敢乱窜，他便从士卒中精选百名勇敢之士，加上蒙泽着急的，熟悉阡陌道路的本地人，组成了这支队伍。
“吞胡将军大概是回不来了，卑移山以西是胡人的地盘，沙漠草原，士卒失道迷途。但卑移山以东，却是吾等熟悉的主场，胡人在这亦是聋子、瞎子！且让他们见识见识，新秦中人的刀有多利！”
类似的事发生在临河各里中，只一个晚上，这支队伍就带回来百余颗头颅，以及上千难民。
而已经带人跑了好几个来回的万脩，在天色将明之际，还给第五伦带回了一个大惊喜。
一个头上扎椎髻，却穿着胡服的人被万脩绑在马上，扛起扔到第五伦面前。
“吾等奉司马之命，沿河清扫胡虏，却在南方三十里外，发现一群人欲用羊皮筏渡河去东岸，初时以为是零星逃散的百姓，近后才发现不对，便将此辈擒了来。”
为首的胡服男子一言不发，其余几人则是匈奴，更问不出明堂。
第五伦直接让彪哥对此人用刑，折断第一根手指后，他才开口，但却说着不着边际的话，表示自己只是无辜百姓，被胡人逼迫带路，恳求放过。
开什么玩笑，大新王师连无辜之人都不放过，更何况这形迹可疑之辈。
他的话骗不了第五伦这个方言大师：“我听你口音不像是本地人，反而像是三水人，莫非是卢芳的属下？”
此人又闭嘴了，这时候找到有会说匈奴话的，审问同行几个胡人后才得知，此人当真来自安定，是卢芳的兄长卢禽！
原来却是卢禽奉句林王之命，想要偷渡到东岸，联络卢芳响应，再不济也要将他接过来，一同返回匈奴，不想才到河边，竟被万脩所擒。
第七彪又掰断了卢禽一根手指，骂道：“汝弟自称姓刘，你怎么姓卢，究竟他是野种，还是你是野种？”
这时候，对岸却响起了一阵欢呼声，第五伦等人不明所以，让万脩守着渠边车垒，他自到渡口观望，却见对岸渡来了一条船，而船上载着的不是人，而是满满一船头颅！
“吾等幸不辱命。”
马援只朝第五伦拱手：“卢芳果然心存侥幸，欲带人袭击渡口，见吾等势众欲顿，撤离时遭遇县城赶来的宣军候及县卒，张氏也派徒附来助阵，以千余人围数百，当场击杀三百，只有百余人乘着夜色而遁，正在尽力搜捕。”
马援扯着那块红布汉字旗献给第五伦，又指着舟中头颅道：“卢芳手下的州牧、刺史、郡守……还有什么御史大夫，大司兵等，好家伙，三公有五个，九卿居然有十几个。”
“满朝文武，整整齐齐，都在这了。”
第五伦乐了：“卢芳本人呢？”
马援拎了一个狰狞的人头过来：“俘虏皆道，卢芳为旗下穿黑裘服者，我亲自追斩后，俘虏多已死亡，幸存的人里，有人说是，有人说不是。”
“无妨，卢芳之兄已捕得，让他一认便知。”
第五伦让人将卢禽押过来，就着火光让他辨认“卢芳头”。
卢禽看了一眼后，心中大喜，却只低头伏地痛哭道：“吾弟，你还未成就大事，便身丧宵小之手……”
“少装模作样！”
第七彪将他一脚踩在地上，奉第五伦之命，将卢禽十根手指通通掰断，每断一根就问一次：“这究竟是不是卢芳？”
“是！”
卢禽牙缝里都流了血，每每咬牙应是，最后痛得昏死过去。
第五伦还是有点怀疑，只让人将“卢芳头”收了，反正在安定属国抢先认领，被朝廷承认后，就算这真是卢芳，也不好献出去报功了。
不过卢禽却是可以的，加上早就死掉的老三卢程，一家人就是要整整齐齐啊。
等渡口的百姓都送过河去后，第五伦也到了东岸一趟。
数千西岸三县难民临时安置在这，宣彪已经带人帮他们搭建了窝棚，烧了篝火取暖，组织人巡逻以防宵小盗贼为非作歹，这让百姓们安顿下来。
此刻听说那些从胡人暴行下被解救的同乡讲述，又见得第五伦归来，他们的态度与早上的提防全然不同，父老年长者都纷纷过来，对第五伦再三顿首，千恩万谢。
第五伦让昨夜频繁出击的蒙泽等人过来：“诸位家乡百余子弟，亦自愿加入了我麾下，有他们为诸位站岗，可以安心了！”
闻言百姓大喜，确实，第五营虽然与一般新军不同，但还是自己家乡党子弟更信得过。
第五伦还让人推攮了几个俘虏的匈奴人上来，让背井离乡的百姓们将其活活打死出气，等众人打累了泄愤后，又承诺，明日还会从营里拉来粮食搭建粥棚。
第五伦本以为，己方剿了那么多零星胡虏，匈奴主力肯定会恼羞成怒发兵来攻，但到了次日，渠边的车垒等了一上午，竟不见一个胡人来袭。
而派出去游弋查探消息的万脩却来回报，说匈奴人在陆续撤退，已经离开了廉县，主力都到了贺兰山下，距此几十里地。
这距离，第五伦也只能望西而叹了。
而撤离的原因，除了胡人已掳掠得足够好处外，也因为一支数千人的新军正从北向南进发，下午就能抵达上河城下，万脩与其前锋斥候接上了头。
“来的是谁？”
“校尉窦融。”
“窦融？”第五伦使劲想了想，好像是大司空王邑的大舅哥，大概是靠裙带关系上位的吧。
“窦周公乃是平陵人，见过我，得暂避一时了。”马援立刻准备开溜。
而就在这时候，一个让第五伦难以忘怀的名场面出现了。
却见紧闭数日，连百姓求救都不肯开的上河城门忽然大开，校尉梁丘赐带着两千兵卒冲杀而出，往匈奴离去的方向奋力行进，仿佛在追赶早在天边的敌人。
一时间旌旗摇晃，矛戟朝天，材官弩手甚至还不断停下脚步，朝空无一人的旷野里瞄准射击！
这支王师气势汹汹地向北进发，半个时辰后趾高气扬地回来了，欢呼道：“大胜，胡虏已尽被梁丘校尉驱逐！匈奴小王狼狈而逃！”
“失地，全部收复！”
第五伦都看呆了，好歹梁丘赐没坏到极点，换了其他友军，指不定会屠几个里闾的百姓，细心替他们的头颅梳个辫发报功。
他却是将主意打到了第五伦这边，派人来，请伯鱼司马到上河城中一会。
百姓叩门求救的时候、胡虏肆虐施暴的时候、我军过河死战的时候，你早TM干嘛去了？
第五伦立刻让人将胡人首级统统运到东岸，一颗都不给梁丘赐，只答应分给特武县宰、县尉些，好让特武县保持统一口径，同时给万脩下令，要他再去窦融军中接头。
胡人撤得很快，沙场鏖战已经结束，接下来该轮到案几上的战斗了。
换了过去，第五伦还是很乐意给梁丘赐背书的，只是如今，他翅膀已硬，捅刀友军、上司的手又在痒痒发作。
是时候撕下面具了：“让梁丘赐受罚滚蛋，而我取而代之，接管整个新秦中四县两障防务，不香么？”
……
PS：第二章在18:00。
中午有事，加更改在明天。
第112章 争个屁
黄河东岸多了一片瓜田，密密麻麻摆满了无数圆滚滚的东西，与之相伴的是浓郁的尸臭和血腥味……
这些东西都是人头，有数百颗之多，都是第五营所斩，都是真虏，容貌特征十分明显，头上辫发，还有奇奇怪怪的坠饰，狼牙甚至是人的指骨。
之所以将斩获都摆出来，一来是让前两日惊恐东渡的西岸百姓看个真切，祸害他们家乡的胡虏确实被第五营杀了这么多，加深他们对伯鱼司马的感激敬佩。
二来，则是方便清点。
“三百七十六，三百七十七。”
这是第三次清点了，宣彪已经吐过三次，他依然无法习惯这种鲜血淋漓的生活，但还是坚持将数量记录在册，先是总数，然后是第五伦根据亲眼目睹各队表现分给他们的头颅：作战时场面纷乱，不可能杀一人低头砍颗脑袋，幸而军队人数少，战场也小，第五伦还能亲自分赏，人数再多就得有忠诚并公正的亲信分别督战了。
点完斩获后，宣彪只感慨地对第五伦说道：“我听说汉时上首功，若如今也能像那时一般，士卒们得得到多少犒赏啊。”
第五伦颔首，宣彪主动忽略了秦朝，但第五伦看《尉缭子》，里面间或提及秦时制度，听说一共有二十等爵，低级士兵按照斩首的不同而升爵，每升一级获得更多土地田宅，还有国家分配农奴来帮你干活，高级军官则根据所率部队斩首总数来定赏罚。
至于宣彪怀念的汉朝，虽然军功爵已经名存实亡，但赏赐依然是有的，只是从分地变成了赏钱。
第五伦在军队驻扎的障塞地下，还发现了一批汉代的简牍，其中一份《捕斩匈奴虏、反羌购赏科别》就明确规定，边塞士卒，斩得匈奴首级一枚，或捕获胡、羌反虏一人，可以增秩一等，不愿做官的人，赏钱三万。
第五伦确认了一下日期，居然是汉宣帝年间，距今不过三代人时间啊，那这制度还有么？
有倒是有，但日消月累，名存实亡。
二十等爵这种暴秦制度，自诩“美新”的朝廷当然是断然唾弃的。
斩首分地？没地了，天下人口大概已经破了六千万大关，还都挤在中原，加上兼并严重，完全没可能再搞名田宅制。
分给士卒边境的地？这不是骗人留在穷乡僻壤么？大家都想回家。
分到江东交州去？跋涉数千里，路上高达三四成的亡故率，不好意思了您，地我不要了，宁可回老家当佃农甚至是奴婢。
也就本就是奴隶的猪突豨勇好糊弄。
那斩首能给赏钱不？给是给，但经过十年内三四次货币改革，大新的钱已不是钱，快要变成入城的凭证了。拼尽性命砍一颗胡虏脑袋，换几枚轻飘飘的大布黄千，一算好多钱，可实际上还没头颅重，出了大城市基本花不出去，官府自己都不肯收，明天就贬值，值得么？
总结下来就是：”分个屁！“
若是能严格执行，真分到个屁，好歹还能听声响。虽然普通士卒别想从战功里得到丝毫利益，可军吏们还能借此升官发财。
但大多数情况是，你在前方奋勇作战，功劳却张冠李戴，便宜了别人，最后连个屁都没有。
光看从那两颗“卢芳头”上就能看出来，大新这朽烂的体制下，什么诡吊的事都可能发生。
这不，梁丘赐在匈奴走后，就给他们当场演示了一番与空气斗智斗勇，隔着数十里与胡虏大军交锋。
“作战御敌无力，争功夺赏倒是挺厉害，这世上最不缺的便是这等人。”马援对梁丘赐十分不齿，顺便提醒第五伦。
“伯鱼要当心了，第五营力战的功劳，莫要让此僚占了去。”
第五伦摇头道：“我争的可不止是功劳，还有事后上报朝廷时，如何解释这场仗。“
“司马此言何意？”宣彪已经是第五伦最信任的几个人之一，得以参与他与马援的谈话。
马援倒是举一反三，想起自己做督邮那几年目睹的种种怪相，笃定道：“伯鱼之意是，梁丘赐不会承认自己闭门而守，坐视匈奴在他防区辖境内，如入无人之境，一路打到了大河边！”
宣彪一愣：“可事实如此啊，梁丘赐放任匈奴深入新秦中，非但不出兵击胡，还关了城门不纳百姓，逼得数千无辜民众渡河。“
第五伦笑而不言，让马援这个在官场里打过滚的老家伙，继续打击宣彪：“梁丘赐会说，是愚夫愚妇胆怯，远远看见狼烟，仓皇而走，譬如惊弓之鸟也。”
宣彪不服，反驳道：“那些被胡虏祸害的里闾呢？那些被攻破的烽燧呢？那些无人保护，惨遭杀害的百姓呢？”
马援道：“梁丘赐会说，这或许是乘乱打劫的盗寇所为，比如卢芳残部，还有‘麻匪’残部，大大搅乱了后方，但都斩了。”
宣彪愕然：“斩了？在哪？”
马援冷笑：“胡虏杀戮凶残，那些抵抗他们而死的百姓头颅，不是现成摆着么？你信不信，梁丘赐下的第一个命令，就是派人去收集砍了来，只要挂上城头，说是盗寇，就是盗寇！”
“可他们分明是奋勇抵御胡虏而亡，是义民啊。”
宣彪哪怕在猪突豨勇中遭受过一次毒打，仍没想到这世道，还能颠倒黑白到这种程度。
马援摇头，若非看透了这点，对朝廷绝望，他放着好好的家世，俯身可得的郎官、孝廉不做，混迹江湖作甚？
宣彪脾气已经上头，与马援犟了起来：“那么，第五营六百壮士与胡虏血战是事实罢？如今残兵断刃依然扎在地上，沟壑旁，士卒鲜血仍在！“
马援笑道：“梁丘赐会说，是匈奴人被大军逼迫，小股胡虏慌不择路，反向突围，碰巧遇上第五营，在此捡了漏。”
所以梁丘赐才急着要第五伦去县城见他，他需要第五营背书，才能将罪责变成功劳。
宣彪声音不由变大：“可对岸成千上万的百姓都在看着，亲眼看到司马横渡大河，看到吾辈日夜鏖战，胡虏才知难而退。我不信，梁丘赐一个人，还能堵住万民悠悠之口么？“
“能！”
这次是第五伦回答了他。
“因为朝廷得知的，皇帝听到的，不是众人悠悠之口。”
“而是官吏的一封奏疏，还不能长，皇帝看似握有天下权势，实则只能通过这寥寥数百字，来知晓各地发生了什么。”
第五伦拿起记斩首所用的木牍：“就是这轻轻一份奏疏，便能将几万人甚至是几百万、上千万人想说的话堵住，如鲠在喉！”
至于在遥远的边塞，在黄河边、沟渠里究竟发生过什么，究竟有多少悲欢离合，多少壮志与怯懦，不重要，它们无法决定任何事。
最终要比拼的，是奏疏里谁更能吹。
“否则，为何常安民谣要唱，‘力战斗，不如巧为奏’呢？”
所以吹得早吹得快的安定属国，才有机会献上真●卢芳头，而吞胡将军慢了一步，就错失良机。
宣彪有些呆愣地坐在席上，喃喃道：“可若是有人能让皇帝知道真相……”
第五伦反问他：“如何让皇帝知晓？让本地百姓走上几千里路去叩阙？近得了苍龙阙么？还是上书？谁又有上书的资格？“
第五伦是曾有两次上奏的，第一次，是通过国师公刘歆。
但情况与一年前截然不同了，第五伦听说，太子王临改封什么”统义阳王“，相当于废了。作为太子党领袖的刘歆，已经彻底失势，自身都难保，指望不上喽。
第二次上书，是借着剿灭卢芳之胜，第五伦算大功之臣，简单几句话附在吞胡将军的奏疏里。亏得韩威还算公道，没有隐瞒第五伦的功绩，否则连虚衔都捞不到。
可现在，俘获的匈奴人供认，韩威已经全军覆没，死了。
“韩将军可能是真死了，但在其他将军给朝廷的奏疏里，却可能活过来。”
马援摇头：“韩威出塞作战应是几路同时行进，最后却孤军深入覆灭于外，整件事透着奇怪。”
“没错。”第五伦颔首，指不定韩威之死，又是一个”卢芳头“的糊涂帐。
“坏消息是，韩威死后，吾等连间接上书的渠道，也没了。”
“好消息是，梁丘赐也没有。”
梁丘赐没有过硬的靠山，这是第五伦早就知道的事。
“莫非窦融有？”宣彪恍然大悟，难怪战斗刚刚结束，第五伦就要让人提前去与南下协防的窦周公接触。
“窦融区区一介校尉，哪有这资格。”
但窦融的靠山大司空王邑有，不过第五伦看中的，是另一个人。
“窦融的上吏，也是我与梁丘赐的上吏，这场北征的副将。“
“更始将军廉丹！他便是关键！”
……
与马援所料不差，当第五伦派万脩去上河城查探时，果然看到城墙上挂着一排头颅，不是匈奴人，而是百姓的。
不对，在梁丘赐宣扬下，这是数日来流窜于几个县，与匈奴勾结，扰乱秩序，攻陷里闾杀人如麻的卢芳残部、麻匪残部。
将梁丘赐视为救星的上河县人信以为真，此刻仍有一群孩童拿着石头，朝哪些无辜的头颅猛砸呢！
看到这一幕，万脩咬了咬牙，回去禀报第五伦。
梁丘赐是一个“好人”，他没有下令屠杀百姓冒功，可他杀死了一群死人，顺便将这些百姓，在匈奴马蹄下侥幸存活的家眷，变成了必遭株连的罪民。
“比直接杀人，更可恶。”
凭心而论，过去大半年，梁丘赐待第五伦还算不错，可这次，已经不是像剿卢芳时一样，占点便宜、分点功劳的问题了，而是根本利益相冲，做人做事的本质区别。
这才是第五伦必须背刺梁丘赐的原因。
当然，这也是第五伦不敢进上河城的缘故，谁知道梁丘赐没了退路后会干出什么，兔子急了也会咬人，指不定给他来个夜闯白虎节堂的戏码，抢先把亦无靠山的第五伦砍了。
于是第五伦与梁丘赐再会，已是他们共同等待窦融大军抵达时，梁丘赐满脸愠怒，让人过来责问第五伦，为何不去上河城报到。
第五伦只坐在车上过来，他今日又在手上吊了白布，朝梁丘赐躬身道：“下吏与匈奴血战，受了重伤，今日才勉强爬下榻，已让人向校尉陈述过。”
第五伦身后是甲兵齐全的第五营，梁丘赐就算想火并，也得掂量掂量实力，而第五伦请梁丘赐屏蔽旁人，只低声向他禀报了韩威丧师的消息。
第五伦是在暗示韩威，自己与韩威是一根绳子上的蚂蚱，只能相互依靠了。
“本校尉已知晓。”
梁丘赐稍稍松了口气，只不愠地说道：“伯鱼打了一场大胜后，果然不同往日，所斩得胡虏头颅，为何不交来报功？”
交给你，不是肉包子打狗了么？头在谁手里，桌子上的战斗，谁握住的牌就最多，这是第五伦用来和窦融做交易的底气，岂能叫梁丘赐得了去。
第五伦作揖道：“校尉，下吏之所以将头颅紧急送到东岸，是担心，窦融仗着人多势众，想要独占功劳啊！”
第113章 故事
大半年前，新丰鸿门猪突豨勇大营，窦融的部属与梁丘赐相邻，被大司空王邑叮嘱要好好表现的他，却被第五伦麾下一抹黄巾抢了风头，失去了面圣的机会。
窦融素来低调，一心想着去河西避祸，倒没将此事放在心上，只不过今日机缘巧合，竟又和两人碰上了。
第五伦看上去负了伤，无法拱手，只朝窦融躬身。梁丘赐与窦融平级，随意比了比手，看得出来，他对自己提防之心还挺重的。
窦融不甚在意，只将目光投向被焚毁的里闾、一路来的残破景象、田地里惨遭践踏的豆麦田地，除了出迎的兵卒外，四下无人，几乎见不到百姓。
“都在东岸。”
窦融提出疑虑时，梁丘赐更加提防，笑道：“愚民愚妇，远远见到烽烟就慌了，争先渡河，如今窦校尉挥师南下，彼辈竟更怕了，仍滞留河东不肯过来。”
这说辞，竟与马援所料差不多，只不过后半句是真的。新秦中百姓生怕窦融手下也是“兵匪”，在胡虏之后再篦他们一道，毕竟窦融顶头上司廉丹杀良冒功的臭名声，可是天下闻名的。
“梁丘校尉大可放心，窦校尉军纪严明，绝无滥杀无辜之举，此次南下，亦是奉命驰援。”
说话的是在更始将军幕府做事的门下掾冯衍，字敬通，他与第五伦在新丰有一面之缘，但也不知他是忘了第五伦，还是公事公办，竟连招呼都没打。先讲述了吞胡将军韩威轻敌冒进，不顾上令孤军深入，结果全军覆没。
“据传言，韩威本人贪生怕死，已降胡。”
宣布完这个重磅消息后，冯衍就请梁丘赐、第五伦说说，这新秦中发生了何事？
窦融道：“毕竟吾等一路南下，只遇到了胡虏斥候游骑。”
梁丘赐轻咳一声后，开始讲述起他的故事。
与第五伦和马援事先预料的差不多，梁丘赐为了保住自己的官爵，拼命掩盖他御敌无能，使得匈奴长驱直入数百里，一路冲到黄河边的事实。
梁丘赐说，胡人大队人马被阻拦在廉县以西，只有小部分斥候游骑漏网，晕头转向跑到黄河边，被第五伦歼灭。
至于烧杀抢掠与祸害里闾，乃是盗匪残部所为，已悉数剿灭，头悬城门以儆效尤。
梁丘赐故事讲完，窦融与冯衍对视一眼，有些将信将疑。
“盗匪之首，悬于城头，吾等已见，梁丘校尉部属斩杀胡虏头颅何在？”
梁丘赐派人去各处寻找，确实得了零星十来颗匈奴首级，让人展示后解释道：“胡虏见不得入，便引兵而去，烽燧城郭弩矢杀伤者多被带走。”
冯衍又将目光投向一旁缄默的第五伦。
“伯鱼在河边抵御胡虏，又如何？”
梁丘赐紧张到了极点，他的故事要成真，第五伦举重若轻，哪怕方才路上第五伦表示唯梁丘赐之命是从，但还是让人放不得心，却又拿他没办法。
岂料第五伦竟顺从地说道：“一切尽如梁丘校尉所言。”
梁丘赐心里一块大石头落地，看来第五伦没有骗自己，接下来，只需要搞定冯衍即可。正所谓下传上达，而冯衍就是隔在他们和更始将军中间的传话人。
但梁丘赐却是忘了新朝官场第二规则：“明面上说的话，作不得数，背地里的交易，才是真的！”
……
梁丘赐真是打肿脸充胖子的典范，不答应让窦融入驻廉县备胡，而是请他们在北方未曾遭遇匈奴入寇的灵武县驻扎，但又生怕匈奴人去而复返，只能好说歹说，请第五伦带着第五营移师西岸。
冯衍没有立刻北上回复廉丹，而是借着自己的身份，在新秦中各县游走，将一片片丘墟和陆续返回家园的难民看在眼里，想及过去几十年的三世无警，只感慨不已。
但梁丘赐派来跟着的人极力阻止他与民众们交流，只让上河城中县宰、县尉，来作陪，他们也想撇清守土不力的罪责，早就和梁丘赐站在同一战线，言语里多是对梁丘赐的赞誉。
此外，梁丘赐还不遗余力，拼命想给冯衍塞贿赂，美婢都献出去了，甚至都搬出了他曾祖父梁丘赐，与冯衍曾祖冯奉世同在宣元时为官，来攀交情。
“梁丘氏是麒麟阁十一功臣之后，我家可高攀不起。”冯衍笑着拒绝了一切，又提出要去移师廉县的第五营看看。
第五伦斩获的胡首，冯衍前几天已经点过一遍，梁丘赐不知他打的什么主意，提出亲自陪冯衍去。
冯衍没有拒绝，一行人抵达廉县后，他依然被看得死死的，但却见到，不少滞留东岸的百姓已经归来，正在修缮里闾墙垣。
更有一群年轻人手持木矛，跟着第五营派来的士吏、当百练习刺矛，喊声震野，对着头戴毡帽的草人猛扎，满眼愤恨。甚至还组织了一队骑兵，由蒙泽为当百，在贺兰山南麓日夜巡逻，配合烽燧监视塞外胡情。
被冯衍问及时，第五伦只道：“抵御胡虏需要人手，光靠士卒哪里够，得全民一起备胡。”
“北地新秦中迫近戎狄，前朝汉武之世修习战备，高尚力气，以射猎为先，多为羽林郎选，所以才出了傅介子、甘延寿等一众名将，只不过承平日久，懈怠了。”
第五伦说到这看了一眼满脸紧张的梁丘赐，笑道：“如今被胡虏近塞，甚至有小股游骑深入腹地，百姓都被吓坏了，倒是重拾武备的好时机。”
所以，该练的民团得练起来，此举让冯衍记忆深刻，次日返回灵武县后，与窦融一说，直叫窦周公拊掌称绝。
“新秦中能够不失，全赖第五伯鱼之力也，反观梁丘赐，闪烁其词，遮遮掩掩，其言多不可信。”
“那是自然。”冯衍言罢拿出了一封帛信，梁丘赐名义上还是掌管新秦中的校尉，二人此番南下也是协防而非接管，没法对他发号施令，甚至连和第五伦私下相询的机会都没有。
但要想乘着空隙交换书信，却十分简单。
“军司马第五伦，叩首再叩首！”
第五伦直言身为梁丘赐属下，本应事事遵从，但却不敢对冯衍和更始将军廉丹有所隐瞒。
在信中，第五伦讲了一个和梁丘赐大为不同的故事。
在这个故事里，梁丘赐是愚蠢无能的，没有提前警备，直到狼烟高起才惊慌失措，第一反应是闭门而守，纵容胡骑长驱直入，一直杀到黄河，匈奴人甚至还打算渡河去与卢芳残部取得联系，若如此，新秦中必将糜烂。
第五营渡河而战，救民于水火，英勇无畏。又遣人深夜返回沦陷的里闾击杀匈奴人，妙计百出，但再怎么折腾，终究杯水车薪，无力改变大局。
就这时候，幸得英明的更始将军提前料敌，派遣窦融南下，虎贲五千，旌旗满道，又击溃匈奴游骑，使得胡王胆怯，只能匆匆撤退，新秦中在第五营和窦融部曲的合作下，终得光复！
信里最后道：为了死难的将士，为了枉死的百姓，为了让这万里塞防，不再出现这样的悲剧，第五伦，只能道出“实情”！
冯衍示信与窦融一观：“周公以为梁丘赐所言九假一真，那第五伯鱼的故事，是否可信？”
窦融道：“九真一假。”
他笑着说：“假的那一成，是关于我部的，南下以来，何曾与胡虏交兵？第五伦倒是将最大的功劳，按在我部头上了。”
窦融立功不是重点，重点是派他南下的廉丹知人善任，料事如神啊！
“伯鱼是明白人。”
冯衍只如此感慨。
梁丘赐或是太过惶恐，提防窦融抢功的同时，只盯着冯衍大行贿赂，却忘了一点。
整件事最关键的地方，不是谁真正立了功，打退了匈奴，亡了多少百姓，战殒多少士卒，事实真相对上位者并不重要。
而是谁说出的故事，最符合更始将军廉丹的利益，他才是唯一有权解释这场战争之人。
韩威打了大败仗，消息传回常安，皇帝失望之余，必然大怒，绝对要追究责任。虽然廉丹联合太师王匡，将锅甩到死人身上，甚至能让已战死的韩威“降胡”，让他变成带着胡虏入寇的大新奸。但他们为何不出塞，总要有个解释，这新秦中之役，就得彰显更始将军调度有方。
你梁丘赐为了自保，将击退胡人、保全县邑功勋都揽到头上，倒显得更始将军派兵南下多余了。
“新秦中的百姓不幸，卷入这次无妄之灾，将军们各怀心思，争权夺利，将好好的出塞击胡，变成了丧师辱国，匈奴入寇。”
“但新秦中却是幸运的，有伯鱼这样的军吏在，不但能在战场上力挽狂澜保护他们，还能在暗斗中维护他们利益。”
只有这么做，才能让廉丹心满意足，将作为见证人的第五营“小小功劳”，附于奏疏之上，那悠悠众口，才不至于被彻底堵上。
冯衍将信帛仔细收好，他已经听到了自己想要的故事，廉丹喜欢的故事，能给朝廷一个交待的故事。
“我会将此役，‘如实’上报更始将军！”
冯衍临走时还调侃躺赢的窦融道：“周公只怕也要升官，甚至有机会做裨将军，多亏了第五伦。这段时日里，周公可要好好待伯鱼啊！”
倒是平白无故，被栽了一桩大礼的窦融哭笑不得，这算第五伦将年初时抢走的那份功劳还给他了么？
在官场摸爬滚打十余年，已得男爵的窦融也看透了，什么功勋赏爵，一概无用。
“我只想去河西四郡，在这季世里保全宗族啊。”窦融在心中狂呼，就这小小愿望，却屡屡不能实现。
但转念一想，窦融暗道：“这新秦中乃是河陇之噤喉，虽然迫近羌胡，朝不保夕，但反过来想，却是我距离河西四郡最近的地方。一旦天下有变，轻骑西向，十日便可抵达张掖（武威），吾从弟窦友就在那做大尹，可互为犄角，可进可退。”
窦融一下子寻思开来：“我是否要顺水推舟，请朝中的大司空帮忙运作一番，让我常留此地呢？”
……
PS：第二章在13：00。
第114章 贺兰山缺
冯衍北返鸡鹿塞给廉丹传递新秦中的“实情”，没十天半月回不来，这段时间也成了第五伦最难熬的日子。
梁丘赐是“平蠡子”，窦融是“建武男”，他是“定蠡男”。
他们都有爵位在身，三人手握兵权，但说来好笑，决定他们未来命运的，却是冯衍这区区比三百石门下掾，一两能拨弄千钧。
“我当初做督邮时，亦是如此。”
马援因为怕被窦融及梁丘赐军中的京尉人认出来，索性跑到人烟稀少的贺兰山附近军营中，帮第五伦练练骑兵，当上了教头。
他看出第五伦等待更始将军裁决有些焦虑，不由笑道：“县宰是官，不光秩禄比督邮高，而且任命权在朝廷。督邮是吏，由郡大尹自行辟除。”
“可我这小小督邮行县时，县宰、县尉、县丞皆俯首帖耳，生怕得罪。我还真借着这身份，好好惩戒了京尉郡几个实在不像话的县宰。”
第五伦斜眼看马援，你这督邮，就没被人绑起来鞭打一顿？
又瞧见马援从不离身的佩刀，当然，打也打不过。
督邮是郡一级的监察官吏，再往上还有州牧，以及州牧副手牧监副，
行事如汉朝时的刺史。
但并州牧远在太原，对几千里之外的朔方、五原显然鞭长莫及，王莽对这边的了解，只能靠五威司命和安插在军中的中郎将、绣衣执法。
然而五威司命政令不出六尉六乡，在边塞威风不起来，绣衣执法也早就跟地方大员、军队、豪强打成一片，可劲捞钱，正事不干。
上传下达出现巨大纰漏，皇帝无法得知实情，只能从奏疏里管中窥豹。
到十月底时，冯衍回来了，他已持着更始将军赐予的符节，在灵武县城召唤窦融、梁丘赐、第五伦三人。
三人一碰头，看得出来，梁丘赐这几天更不好过，仿佛老了十岁，一对眼袋都快垂到脸颊上了，想必是夜不能寐，食不甘味吧。
冯衍公布了廉丹的决定：“校尉梁丘赐御敌无方，致使胡虏入寇，侵扰新秦中。幸得建武男窦融、定蠡男第五伦合力击走匈奴，保全郡县，梁丘赐有过，而窦融、第五伦有功！”
事已至此，梁丘赐却没有反转后的惊愕，反而长长叹了口气。
先前梁丘赐本已六神无主，都要束手待毙了。是手下军司马，还有灵州县宰撺掇他做了那些糊涂事。一个谎言要用更大的来圆，事后也追悔莫及，但身处独木桥已上，只能硬着头皮往前走，唯恐一个不慎跌落。
如今被第五伦一个背刺踹下桥，梁丘赐反而像得了解脱，毕竟廉丹没有揭穿他编造功劳的罪过，只撤职押解回常安，听候发落，或能保住性命。
“下吏无能，当受此咎。”
梁丘赐没有大喊大叫，只蔫蔫地认命，他将头顶武弁大冠取下，又解掉了袍服，从一曲之主变成阶下囚，任由桎梏拷到手上。
梁丘赐只在路过第五伦时停了片刻，他看着这个正视自己目光，毫无避让的年轻下属，低声道：“唯望伯鱼能走得长远，有朝一日，不要变得如我一般。”
第五伦以为他在嘲讽，在埋怨，笑道：“像梁公一样身陷囹吾？我已经进过了。”
“不。”梁丘赐摇头，抬起桎梏，都快哭出来了：“像我一般平庸无能，被权势财富，迷了心窍。”
言罢就被推攮离开，倒是让第五伦怔住片刻。
有罚就有赏，冯衍对窦融、第五伦笑道：“更始将军说，二位合力驱逐胡虏，斩首千余，功勋卓著，为汝等报功的奏疏已经送往常安，天子下个月必有封赏！”
“实情”往廉丹那跑了一圈后，几百首级翻了一番，变成上千，这牛皮可吹大喽。
既然梁丘赐被撸走，第五伦也被廉丹提拔，原地平升，成为“假校尉”，真正的任命要请示朝中方可，窦融则入驻上河城，与第五伦互为犄角。
“更始将军担心，临近仲冬，胡人有了韩威带领，随时可能再度南下。”
好家伙，在廉丹等边塞将军的奏报中，韩威已经复活过来，变成引领匈奴人入塞寇乱的罪魁祸首了，这让第五伦再度感到荒谬。
冯衍交待完更始将军的命令，遂与窦融一同向第五伦道贺：“伯鱼如今成了校尉，上任后第一件事要做什么？”
第五伦想了想后，认真说道：“为上百个冤案，平反！”
……
“悠着些，莫要砸到。”
第五伦上任后的第一道命令，便是让蒙泽带着本地人组成的“骑兵队”，返回上河城，登上城头，将挂在上河城、廉县的上百颗无辜者头颅取下。
寒冬将死人灰暗的皮肤冻出了一层白霜，也让他们不至于腐朽，只有一些被乌鸦秃鹫啄食变得残缺。
他们都是惨遭匈奴杀戮的百姓，有的甚至还被割走了头皮，据说那是胡人重要的马饰，本该得到妥善收敛，却又被梁丘赐利用了一番。
而蒙泽等人对这位“前校尉”更是深恶痛绝：“若非伯鱼司马……校尉，这些人就白死了。”
“死了还要被当成叛贼投胡，真冤啊。”
这些无辜百姓那些先被匈奴蹂躏过一遭，又被王师株连抓起来的数百家眷也得到释放，只可惜已经冻饿倒毙数十，还有几个人是承受不了这待遇，自杀而亡的。
所以梁丘赐临走前虽言虽善，但第五伦对他丝毫同情不起来，庸碌不是做这些事的借口。
还有家人活着的头颅，各自领了，对士卒们千恩万谢，哭哭啼啼地离去。一天下来，还剩十几个无人认领。
“大概是全家被匈奴灭了门，或被掳走了。”
“也分辨不出究竟是谁人，家在哪个里啊。”
“毕竟是吾等乡党，一起埋了吧。”
“埋在哪？”
“大河西岸。”蒙泽提议，第五营战殒的士卒，也葬在那。
他们回到半月前战斗的地方，在墓园边上掘了十多个坑，将头颅妥善安置，因为不知道各自名字，只能插块木板，表示这是新秦中受难百姓之墓，然后就在原地伫立良久。
蒙泽只对他们发誓：“有吾等守着贺兰山下廉县西长城，必不使胡虏破塞而入。而有朝一日，我必如吾祖蒙将军一般，出塞击胡，让胡虏再不敢南下牧马！”
毕竟是年轻人，低落只是一时，很快又嬉皮笑脸了，蒙泽对现在的状况感到不解，问他们的军候万脩道：“任军候，按理说，伯鱼校尉应当接管整个新秦中防务，但为何梁丘赐那两千属下都不让他管，而交给了那窦融，凭什么？”
“凭他是更始将军嫡系。”
万脩也不太懂这里面的道道，只听第五伦和马援议论时，提及新军中有嫡系和杂牌军的区别，将军们更信得过故吏或友人子弟、亲戚。
窦融是大司空王邑小妻之兄，从征翟义，廉丹也做过王邑部下，这关系明摆着，所以窦融没费力也能得头功。
而第五伦简直就是后娘养的，全靠实打实的战绩，才能在廉丹奏疏上占据几个字的位置。
这都是没办法的事，谁让你朝中无人呢？
“梁丘赐麾下的烂兵不来也好。”
万脩宽慰士卒们道：“否则以伯鱼校尉那嫉恶如仇的脾性，定要再杀得人头滚滚！”
……
而黄河以西百余里的卑移山（贺兰山）脚下，第五伦正和马援在此纵马而行，探查此处地形。
驻马望着冬日里白雪皑皑的贺兰群峦，马援只道：“第五营升级成了第五曲，伯鱼如愿以偿了。”
第五伦摇头：“哪有一个曲，不过是两个营，然后吃着三个营的空额。”
一个营是猪突豨勇为主，依然驻扎特武，另一个是在廉县、灵州招募的本地人居多，他们驻于廉县，负责与燧卒一起守备贺兰山南麓的缺口。
这就是日后所谓的“贺兰山缺”吧？南北走向的贺兰山，如同一道巨大的城墙，护卫着后套平原，不但挡住干冷的风，无边无际的沙，也挡住了胡马的觊觎，寸草不生的山峦和犹如锋刃的群峰，是难以逾越的天险。
唯独南部有一条路通往塞外，这儿本来有汉时修筑的土垣长城，它拦不住人，但若用得对，却可以挡下胡虏的马。
但自宣、元后守备松弛，边卒裁撤，只剩下寥寥少数，陆续出现的损缺没有及时修补，充当烽燧警戒之用，使得匈奴人大队人马轻松进入。
重建武备，这是第五伦要立刻着手的事，而不是忙着争权夺利。
“文渊，虽然如你我所料，让功与窦融，交出一个更始将军需要的故事让我当上了校尉，但我并未感到高兴与得意。”
第五伦朝地上啐了一口：“我只觉得恶心，好似吃下了一堆蚊蝇。”
马援闻言哈哈大笑：“伯鱼明白我当年弃官出走的缘由了？是否也要弃印亡命江湖？”
“我可舍不得。”第五伦摇摇头，马援也不戏言了，只问出了他已经忍许久的话。
“伯鱼，你从军赴边，努力经营，不贪财帛，不爱美色，一意苦练士卒，收纳人心，究竟想做什么？”
第五伦凝望贺兰山：“也不瞒文渊。”
“我只是想让事情，是它本来该有的那个样子。”
第五伦喃喃说起他对这个世界的最低期望。
“皇帝的制诏，不会朝令夕改。”
“钱是简单好用的，能用十年一百年，不必担忧明日就废除。”
“粮食是平价，不高也不低，农夫和工商都不会吃亏。”
“赋税田租，一年只用交一次，服徭役不用如生离死别。”
第五伦说着说着，仿佛又看到了这两年来种种奇异见闻，让人又想捂着肚子大笑，又想长歌当哭。
他渐渐愤怒起来，仿佛在对着贺兰山吼。
“士卒能好好杀贼御虏，不要将刀砍向无辜百姓。”
“倘若立了功，也能够被如实上报得到封赏，而不用像吾等一般，殚精竭虑，勾心斗角，分明是堂堂正正的有功之士，却得像乞儿一样，向无功之将求赏，最后落到手中的，不过是他们嚼剩下的残羹冷炙！”
“我最希望，百姓能安居乐业，不必担心忽然加赋，不用溺死自家婴孩，不用在承受天灾之余，还要忍受更加暴虐的人祸，不用流离失所，最后变成路边饿殍！“
真怀念后世啊，这些习以为常的事情，回到古代，回到这满是荒诞的时代，竟是如此可贵。
马援听着第五伦难得一见的暴怒，良久无言，最后只道：“如伯鱼所言，这天下病了。”
“病了很久。”
马氏在汉时大起大落，深刻参与了朝堂争斗，马援也由此知道很多事情：“汉武帝时，天下近乎土崩，就差点病死过一次。好在昭宣中兴，与民休养，改善吏治，调养过来了。”
“但病根没去。”
“打个比方吧，元帝时，有疾在腠理。”
“成帝时，病在肌肤。”
“哀帝时，病入于肠胃。”
马援道：“正如古时扁鹊所言，疾在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也，都还有救。”
“可如今，被新室治了十多年后，病非但没好，反而深入骨髓。膏肓者，司命之所属，神医也无可奈何。这就导致如今这天下，竟是处处朽烂，毒瘤遍体，割都割不完，而世事，也早就偏离了它该有的样子。”
“所以我才说，哪怕将头换了，也无用。”
马援重拾了烽火燃起前，他与第五伦、万脩在黄河边的议论：”当日伯鱼说有办法，什么办法能救天下，能让这世道回归正轨？”
“天下不是人，它不止一条命。”
第五伦道：“或许像传说中南方梧桐木上的凤凰，衰朽之际，烈火后却能涅槃重生。”
“说得容易，如何重生？”
“需得万千有志之士，改天换地，再造乾坤！”
第五伦指着万古不变的贺兰山：“有山如砺，我便想做成这样的事！文渊可愿同行！”
“好一个第五伦。”
马援却没有正面回答，看向第五伦，只嗟叹道：“伯鱼啊伯鱼，当年我扔了官印，带着君游潜逃，约你同行时，你是否有些犹豫？”
何止有些，是十分犹豫啊！时至今日，第五伦也不羞于承认：“当时只觉得文渊真乃大丈夫，什么都敢做，不像我，畏首畏尾，思虑太多。”
“可现在。”马援对第五伦侧目而视，对他作揖道：“反倒是我心怀迟疑，深深敬畏你的志向了！”
……
PS：改符号晚了点，第三章在18：00。
第115章 三顾
十一月的塞北，天寒地冻，第五伦口中的“塞上关中”早已不复秋时清爽，朔风凛凛，瑞雪霏霏，远望贺兰山如玉簇，山腰层林似银妆，至于他们住的障塞……
直接冻成了冰坨坨！
因担心胡虏入冬后饿不住，又来打草谷，第五伦离开特武县，在距离长城不远的卑移障中常驻，此刻正跪坐在土炕上读兵书。
好在这儿农稼秸秆不缺，若是不足，还有干牛粪来凑合，足够大军烧到开春，第五霸担心孙子冷，从关中给他捎来的那车煤球，得贵客来了才能烧。
门扉被推开，一个满身是雪花的人钻了进来，却是万脩，他擦去了胡子眉毛上的雪渣，却不应邀上炕，只恭恭敬敬地向第五伦作揖，汇报了边墙的守备情况。
万脩待人恭谨，这要是马援，早就笑着爬上来了胡坐。
“校尉，各烽燧均未见胡虏动静。”
自上次入寇后，边塞忽然又平静下来，想想也是，贺兰山以西多是沙漠戈壁，连羊都放不了，最近的大部落在四百里外斗地，若非上回乘隙而入，确实很难过来。
但第五伦只叮嘱万脩：“向廉县、上河城通报消息时，就说边墙常有胡骑踪影出没，只是隔着太远，才没燃起烽烟。”
万脩不解：“这是为何？”他恍然道：“校尉莫非是要养寇自重？”
“这只是其一。”
第五伦道：“人都一样，死都不怕，就怕不安逸，命都不要，就要安逸。”
“上次入寇，不就是承平六十年，安逸太久的结果么？哪怕与塞外开战，仍想着胡虏已经太久没有来过，心存侥幸。结果被一群牧民捅到大河边，奇耻大辱。这数月来新秦中好不容易才重拾武备，知耻后勇的子弟踊跃加入第五营，训练骑射，绝不能让他们再松懈下来。”
万脩应诺，第五伦又问他：“文渊何在？没同你一起回来？”
“文渊这几日爱上了燧卒的日子，此刻不知在哪个燧上蹲着。”
“他也不嫌冷，我这屋里的炕不暖和么？”第五伦骂骂咧咧，总觉得最近马援在故意躲着自己。
经过大半年相处，第五伦已经认定，马文渊，就是能出将入相的大才！
马援有文化、读过兵法，分明是士族子弟，却能自己上山下乡，放过马牧过羊，深知民间疾苦，又当了几年官，将新朝上上下下的问题看得透彻。来到边塞后，白手起家能聚起一支队伍，跟着第五伦替天行道以来，一斩汝臣，二斩卢芳（存疑），都行云流水。
而据第五伦观察试探，马援虽然对朝廷极度不满，却也没太大野心，第五伦对他发号施令也愿意听，属于走一步看一步那种……
第五伦揣测，大概，是在等一个明主吧。
千军易得，一将难求啊。都一起干了这么多提脑袋的勾当，对彼此的性情也琢磨得差不多，第五伦自以为是水到渠成，遂于上月在贺兰山前吐露心扉。
虽是发自肺腑，但他话语里，仍是捡着马援可能爱听的说，连自己磨刀霍霍向豪强的打算都没提，只欲拉他入伙。
结果却没有想象中的虎躯一震、纳头便拜。
马援就没答应，这家伙的心思看似粗犷豪爽，实则细腻。
第五伦事后一思索，发现马援的回复看似诚恳，话里却全是套路。
他重提当初细柳亭之事，一来是对第五伦表示钦佩，前后相隔两载，二人算是有了一个身份的调转。
而这话里还带着话：“伯鱼啊，我当年约你同行时，你都犹豫了，兹事体大，不如让我也犹豫几天，仔细想想再给你回复！”
结果一拖就是逾月，打个不恰当的比喻，就是舔狗追求女神，人家不拒绝也不答应，就搞暧昧，把你当备胎，真是罪大恶极！
不过，这几天第五伦日思夜想，觉得自己还是太着急。
“只顾着琢磨马援本人，却没有想他背后一整个家族的态度。”
这时代，除非是扬雄那种五代单传的奇葩，人都要与家族联系在一起，割不开，斩不断。
第五伦差不多摸准马援的顾虑了：“当年马援私放万脩，与他亡命江湖，之所以那么痛快，是觉得这只是小罪，不至于连累家族，可以凭个人好恶行事。”
“而我吐露的志向太大，谋逆造反啊，一旦事有不妙，就是灭族的代价！他不敢轻易承诺。”
再者，马援的二哥马余，官至中垒校尉，大新中央军北军中流砥柱。
三哥马员，增山（上郡）连率，就在第五伦老家列尉郡北边，堂堂两千石，手握一郡军政大权。
只论数量不看质量的话，第五氏加上第五伦的实力，大概只有马氏十分之一吧。
所以，你凭什么让人一大家子入伙做小呢？
说白了，就是第五伦资本还不够，也难怪马援犹豫。
“从来没有一只耳朵，能被嘴巴真正说服。”
“我没法轻易说动马援。”
“马援也不能简单说服他的兄长们助我。”
看来光谈志向聊理想是不成了，还是得利益捆绑啊，绑也得将马援连带马家，拉上贼船！
第五伦也想通了，宽慰自己道：“没事，后世有三顾茅庐，我也能效仿之。”
“大不了，就三顾茂陵马府嘛！”
第五伦将干柴扔进烈火里：“我拿不下你，还拿不下你女儿？”
第五伦这边要顾别人，却不料有人反过来顾他来了。
门扉再度被叩响，受不了塞北天寒，冻得流涕的张鱼进来禀报：“宗主，窦校尉来了！”
……
自从前日气温骤降，第五营的亲卫队都披着厚实的皮裘，在屋内烧炭饮酒取暖，却还是难以摆脱无缝不入的严寒。
北风卷地白草折，今日天气依然糟糕，彤云密布，天上的飞雪还没停，风好像是抽打过来的鞭子，刮得人脸皮生疼。
跟第五伦来到障外等待窦融时，第七彪不禁骂道：“这鬼天气，窦融来作甚？他不是与校尉平级么？还都封了男，吾等何必来迎。”
第五伦却不答，常安距离新秦中太远了，朝廷的正式封赏还没到，他这校尉毕竟带这个“假”字，比不得窦融这真货。
再者，第五伦对窦融还是比较尊敬的，因为这支“友军”，和他们过去痛击的那些妖艳贱货都不一样。
梁丘赐在第五伦的小本本上最初打了“？”，在一堆恶狼中，他已经算难得的“好人”了。
而窦融，则是大大的√！
第五伦听说，窦融的部队在鸿门大营时就独树一帜。窦融也吃空饷，但多得的粮食衣物，自己丝毫不留，统统下发。允许司马、军候等人拿点好处，但大多数能够发到士卒手里，这使得窦融的军队是那几个月里减员最少的。
大军开拔时，窦融利用自己平陵豪强的家底，又用车载粮食和饭菜，让猪突豨勇们食用，又救了不少人性命。
前往朔方途中，就廉丹那军纪，也没少虐民，可窦融主动殿后做踵军，一路上没有对民众有太大冒犯。
等到奉命南下新秦中时，窦融坐拥满编的五个营，也不让士卒践踏田亩，若有违反，他虽然没割发代首，但直接掏钱留下了，比第五伦这舍不得钱之舍得头发的穷鬼大方多了。
更神的是，第五伦初来此地，带着士卒种苜蓿，而窦融也错过了宿麦的播种季节，就让士卒们在空地上种豆，这也是个不止要破坏，还想搞建设的主！
他又在灵武修复沟渠，拜访各家豪右，抚恤里闾老弱，反正第五伦做过的事，窦融全干了！
所以第五伦对窦融，是又敬又防。
不管是作伪还是如何，在这烂透了的世道还能不作恶，已极不容易，对这样的珍稀动物，有一个算一个，第五伦发自内心敬重。
至于防……这窦融看来志向不小，一副要在新秦中长期屯田的架势，想抢地盘？真是前脚才驱一狼，后脚就来一虎。
第五伦只觉得，自己头顶冒着一个斗大的“危！”。
可他又没奈何，先前不主动分功给大司空、廉丹嫡系窦融的话，廉丹虽不能颠倒黑白，让第五伦成为韩威第二，却能让他什么都捞不到。
眼看窦融带着一队人马，顶着风雪抵达障外，第五伦也上前数步迎接。
“窦校尉！”
“伯鱼！”窦融一骑当先，过来后下马朝第五伦作揖：“你我乃是同僚，又都是关中人，平陵距离长陵不远，也算半个乡党，不必太过生分，唤我字即可。”
“周……周公。”这字有点厉害，第五伦可不想喊多了晚上梦到窦融那张老脸。
第五伦道：“天寒地冻，尚不用兵，周公何以远来，莫非是灵武县出了事？”
若不挑着这种天气来，岂能显示出自己的殷勤爱才之意呢？窦融大笑：“听闻伯鱼近来在向豪强、富户购买裘衣以使士卒分穿御寒，正好我部辎重多，便匀一些给伯鱼。”
第五伦恍然，暗道：“这是给我部送温暖来了？”
窦融说着一拍手，身后几辆大车拉着羊裘过来，真让第五伦动容——面色诧异故作感动的那种，只按照惯例，连连推脱。
“周公军中也没法做到人人都穿，并不富裕，我岂能无劳受惠呢？士卒们几个人穿一件足矣。”
窦融将第五伦的手推了回来，认真地说道：“诗不云乎？岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。”
“我与伯鱼奉皇命驻于新秦中，共御匈奴，与子同仇啊。伯鱼在前御胡，譬如唇，我在后为援，犹如齿。齿岂能只顾着自己的温暖，而不顾唇的彻寒呢？收下，一定要收下！”
这人很会说道，第五伦只能接下好意，除了羊皮裘和冬衣外，窦融还带来了酒，让第五伦分予士卒们饮了御寒。
总觉得和自己平素对属下的推衣推食太像了，第五伦邀约窦融入障详谈。却见窦融左顾右盼，看着第五伦布置的防务器械十分激赏，等进入暖洋洋的屋内，窦融一看这儿摆着煤炉，便慨然长叹。
等第五伦问他何故叹息时，窦融才道：“也不怕伯鱼笑话，多少年了，一看到石炭，我就涕泪欲下啊！”
……
PS：（首订加更8/8，完成）
最近有事要出门，到月底28号，才有时间补盟主的加更，争取月票双倍期间每天三更。对了，目前欠着白银盟11章，盟主15章。
明天开始，改一下更新节奏，早上不变，第二章提前到13:00（左右）。
第116章 不愧是你！
“炭窑塌陷时，上百名炭工都死于非命，只有吾祖少君侥幸得以生还。”
窦融絮絮叨叨说着他七世祖窦广国小时候被人贩卖，沦为挖煤奴隶，差点被黑煤窑塌陷给埋了的事，那是平陵窦氏的起源，两百年前也是汉家外戚。
不过自从汉武帝后这支家族就没落了，到窦融这一代重新崛起，成了新室新贵。
第五伦应道：“这说明章武侯自有大运庇佑啊。”
窦融笑道：“非也，只因是年小力弱，争抢卧位时被排挤到了窑外，才得以侥幸生还。”
窦融只低声对第五伦道：“伯鱼莫非还在怪我抢功之事？”
第五伦忙道：“周公何出此言，以我一营区区数百之众，岂能令数千胡虏退却？确实多亏了周公及时南下，若换了其他校尉，路上拖延数日，后果不堪设想。”
窦融叹息：“但我分了伯鱼之勋是事实，更始将军还将梁丘赐旧部分予我来管，融心中有愧啊。”
“但伯鱼勿要担忧，我已经上书大司空，陈述了伯鱼功绩，希望他能在朝廷封赏时替伯鱼美言几句。”
先送温暖、攀同乡，然后讲故事拉近与第五伦的关系，如今更开始搬出背后势力，招揽第五伦了。
第五伦已经察觉窦融之意，这家伙莫非也看上了新秦中？
“有靠山了不起啊。”没错，就是了不起，第五伦心里酸酸的，他这后娘养的杂牌军真是惨。
三板斧下来，窦融觉得已表诚意，也不需要第五伦承诺什么，眼看外面风雪已停，便辞行出障，只在临行时对第五伦道：“素闻伯鱼爱兵，我也爱兵，伯鱼屯田，我也屯田，你我凡事每每不谋而合，志向也相近，真是相见恨晚，若是日后能长久共事，还望伯鱼能多多指点。”
言罢告辞而去。
回程的路上，窦融心情极佳，亲自来看了一趟后，他认定，第五伦确实是边塞良将之材，将残破的边墙烽燧打理得井井有条。
“这天下，也酷似一座不知何时可能倾覆的炭窑，一旦崩塌，满朝文武都得压死。”
“而我也该学学吾祖，稍稍往边缘睡点，看似冷些，实则更加安全。”
大司空王邑已经回信，说窦融赏爵升官，已经板上钉钉，他留守新秦中的计划已成大半，而不出意外的话，第五伦应该能做窦将军手下一校尉。
“伯鱼凡事每与我同，又素有名望，颇得新秦中人爱戴。若能得他辅佐，修兵马，习战射，外御羌胡，内修仁政，我保全宗族于边塞河西的计划，岂不是更易成功！”
……
时间转眼到了十一月底，眼看地皇元年就要过去了，来自朝廷的封赏，也终于抵达边塞。
出人意料，这次来替皇帝行赏之人，除了宫里的黄门外，还有位侯爷：展德侯王飒（sà）。
对此人第五伦当然一无所知，但提起王飒的姑姑，却是无人不知无人不晓，便是汉元帝时和亲匈奴的王昭君。王昭君成为汉匈和睦的象征后，她的家族也飞黄腾达，到王莽时，更封昭君兄子二人为侯，一个叫和亲侯，一个叫展德侯，派遣他们往来匈奴，算是朝中主和派的代表。
展德侯王飒曾两度前往匈奴，对边境十分熟悉，使至塞上后，第五伦和窦融渡河到特武县拜见王飒。
这场举国之力闹闹腾腾的北征，最后落得惨淡收场，韩威全军覆没，或言死，或言降，王莽派遣五威司命赶赴边塞调查。而纵观万里边塞，唯一的亮点就是新秦中的这场防守反击，好歹斩得“数千”胡虏首级。
第五伦一愣，在廉丹那翻了一倍的斩首，去京师转了一圈后，对外宣扬又翻了几番，毕竟皇帝也是要面子的嘛。
如此一来，就将窦融和第五伦的赏格抬高了很多，王飒笑道：“陛下闻韩威丧师，大呼吞胡将军误予，又闻两位校尉力挽狂澜，大破胡虏，不由喜悦，当场便下了封赏。”
“二位同时进爵为伯！”
新室重拾周代五等爵制，他俩先前都是男，这下直接跳过了子爵，升了两级。
太快了，实在是太快了。
而按照新朝的传统，对应不同的战役，有不同的封号，一般击西羌西海郡者以“羌”为号，镇压起义以“武”为号，剿灭叛臣以“虏”为号，与西域城郭有关以“胡”为号。
据说当年，朝廷为与匈奴作战有功者封爵究竟是“奴”还是“狄”字，还争论了三天三夜呢！在王莽看来，这可不是小事，子都曰过的：“必也正名乎！”
于是窦融得了“劋奴伯”之号。
第五伦则是“克奴伯”。
这要是剿的是叛臣，就成克虏伯了，第五伦哭笑不得，只安慰自己：“总比什么定蠡男好听。”
二人成功从五六百号人的“男爵”行列，进入只有两百多同级者的“伯”。第五伦与窦融谢恩，但心中却不以为然，爵位什么的，除非直封上公，否则都不用在意，又没有实际的茅土好处，名头好听而已。
他们最关切的，是实际的职务，别看王莽大把撒爵位极其大方，可轮到实际的职权时，却小器得很。
却听王飒念完了诏令：“二位御土有功，皆拜为裨将军！”
窦融闻言一愣，在他想来，自己做裨将军在情理之中，而第五伦顶多是假校尉转正，刚好当自己下属，岂料他二人居然平级了，难道真是大司空王邑会错了意，替第五伦美言太过？
第五伦也有些出乎意料，他本以为，自己这校尉能干到天下大乱了，岂料又进了一级。王莽这次不同寻常啊，为何如此大方。
裨将军麾下能有两校尉，这是不是意味着自己能扩军万人了？这剧本怎么跟做梦似的？
王飒看出二人诧异，解释道：“陛下忧心胡虏未平，蛮夷猾夏，而四方盗贼多发，复欲厌之，遂下一书，决定建华盖，立斗献，稽前人故事，效仿昔日皇初祖考黄帝定天下时的兵制。”
“遂置大司马五人，大将军二十五人，偏将军百二十五人，裨将军千二百五十人。”
第五伦和窦融是真的惊呆了，等等，一千多号？你家这将军，是市场上的菜，论颗卖的么？
王飒继续道：“其下又有校尉万二千五百人，司马三万七千五百人，军候十一万二千五百人，当百二十二万五千人，士吏四十五万人……”
“照此类推，合计全国，当有士卒一千三百五十万人！”
第五伦一直为自己的表情控制自豪，可眼下嘴巴却合不上了。
他前世经常见网上有人嘲笑古代“百万大军”不切实际。
万万没想到，王莽能给你整出个千万大军来！这是把全国丁壮都算进去了啊。
虽然知道只是号称，实际连十分之一都征不到，但也足够第五伦震撼一整年。
王莽啊王莽，不愧是你，永远不按套路出牌！
王飒又道：“于是陛下置前后左右中大司马之位，赐诸州牧号为大将军，郡卒正、连帅、大尹为偏将军，属令长裨将军，县宰为校尉。”
难怪这次将军拜得这么大方，原来是水涨船高，连个小县宰都做校尉了，他们岂能不升？
第五伦顿时高兴不起来了，王莽此举，俨然是要将全国军事化，文武合体，搞战时政治了，大概是受了韩威丧师的刺激吧。只不知道，他来这么一出，假想的敌人是谁，是要继续头铁攘外，还是醒悟过来，要开始安内了呢？
更关键的问题是，窦融和第五伦都成了裨将军，平级，爵位也一样，那这新秦中，究竟是鸠儿说了算，还是鹊儿说了算？
一山不容二虎，窦融招揽第五伦做下属的计划落空，而第五伦也在心里磨刀霍霍，痛击友军他很熟练，可要对窦融这给他们送过温暖的“友军”下手，还真有点不好意思。
却听王飒言：“窦将军，且将军中事务放下，速速回朝中去。”
一意想留在边塞避祸的窦融暗呼大事不妙，心里苦涩，却得装作满脸高兴谢恩。
第五伦心中顿时大喜，暗道：“窦融走了，那岂不是……”
“第五将军亦然！”
一抬头，王飒笑容满面：“且与窦将军一样，将防务转交予我，速速回常安去。”
他凑近几步，给窦融和第五伦透底：“天子极其激赏二位，归朝后要亲自召见，另有重用！”
……
陪同王飒渡河，在黄河边登船时，第五伦和窦融对视一眼，简直是同病相怜。
“恭喜周公。”第五伦唯心恭贺。
“也恭喜伯鱼了。”窦融笑里带着叹息。
然后各自登舟后，窦融负手舟中，欲哭无泪，心中千回百转。
第五伦也无语望苍天，久久不发一言。
为什么会这样？封了伯爵，又升了官，还得圣眷召见，本该是三倍的快乐，可为何他们高兴不起来呢？
第五伦脑子里仍是一团浆糊，没搞明白王莽这一通王八拳的目的。
按照常理，匈奴威胁在侧，两国还在战时状态，不是该由他或窦融留守最稳妥么？怎么忽然空降了一个王飒来收走二人兵权。
思路慢慢清晰：“王飒这主和派驻扎边塞掌兵，意味着朝廷对外政策，可能要有一个巨大转向。”
“怕是要从安内必先攘外，变成攘外必先安内，当然，也可能是内外同攘。”
第五伦只揣测，王莽不止是受了韩威丧师的刺激吧，国中大概出了很大很大的变故，只可惜相隔太远消息滞后，不能及时得知。
但不论如何，窦融也好，第五伦也罢，这段时日费尽心思，或拉帮结伙，或欲三顾招揽贤才，想在新秦中落脚扎根以待时变的打算，都成了一场空。
大半年苦心经营就要放弃么？第五伦满腹惆怅。
舟至河中，四下是水时，一个大胆的想法从第五伦心中闪过：“我现在要是直接跳反兵变……会如何？”
……
PS：第二章在13:00。
第117章 打雁
第五伦料想，历史上肯定有许多因贬官夺爵，失业远迁，一怒之下扯旗造反的家伙。
可因为升官封爵、从边塞升回京师而反的，似乎还没有先例，他要是真做了，亦能开一个流派。
然后，就会被北面的太师王匡、更始将军廉丹十万大军，近处的窦融五千士卒无情镇压。第五伦瞅着窦融的军纪士气，自己只靠两千人，还真不是对手，窦周公也不来他障塞里，就蹲在上河城里，认命地准备回朝。
更何况要是举事了，临渠乡的宗族怎么办？由第五霸带头，几千人排队被王莽砍脑袋瓜么。
机会就像他老家园子里的梨，摘迟了就烂熟不脆，可若是摘得太早，一口下去，会让你酸涩不已。
造反是不可能造反的，那假称匈奴入寇，拖延时间何如？
但第五伦寻思了一晚上，想了七八种法子，终究都有些牵强，搞不好他搅得边塞大乱，外面的狼，还真就来了。
“人言狡兔三窟，未来难料，我如今有了长陵、新秦中两地，说不定此去，还能打下第三处根据地。”
只不知王莽所谓的“重用”，又是要怎么用？于是第五伦放下歪心思，决定先回常安瞅瞅，大不了就老套路，辞官嘛。
但王飒也说不清楚，他住进了上河城，窦融的防区里。这位展德侯显然是好逸恶劳的，来边塞驻防，厨子、婢女还带了好几车，恐怕难得士卒之心，不过倒也不刚愎自用，塞防的事情一手交给窦融和第五伦安排，还笑着说自己要“萧规曹随”，他们走时如何，一年后还是如何。
当第五伦听闻，自己与窦融可以按照新朝规矩，带走私从、亲卫时，故作糊涂问道：“展德侯，我如今乃是裨将军，按军法来说，当有短兵亲卫千人，是否能全都带走？”
王飒却摇头：“尽信书不如无书，尽守军法不如灵活使用。更何况朝廷军职也变了，有的裨将军，麾下千人都不到，还凑不齐短兵亲卫。更何况南下人数多了，沿途可不提供衣食，克奴伯，你带走的，不可超过百人。”
第五伦略感遗憾，最后决定带个两百人回去，哪怕当做私从宾客扔在家里，他还是养得起的。但新秦中这一窟，亦不能完全放弃，回到营地后，他便开始一个个召见属下。
第一个进来的是万脩，第五伦与他道明情况后道：“我麾下众军候，能独当一面者，唯独君游而已！”
虽然从万脩化名“任侠”，作为向导加入军中不过数月，但犹如金子掉进石头堆，难掩光芒，渡河击胡一役，万脩带着众人骑马在渠边拦下胡虏，为步卒抵达赢得了时间。入夜后，他又带人收复各里闾，斩首上百，解救百姓千余，赢得了蒙泽等土著士卒的敬爱，第五伦直接给他提拔成军候。
更何况，万脩也是知道第五伦志向的人，还是已经摇身一变成为“骑兵队”的麻匪二当家。
而第五伦最看中的是万脩的“信义“，知道他是值得托付重任之人。
“我已经向展德侯推荐，我走之后，由你你来做校尉，统领第五曲两个营！”
万脩真是又惊又喜，虽然大新军职注水一通后大不如前，但他一个还没被赦免的逃犯，居然能摇身一变成为校尉，也确实荒诞。
王飒没带过兵，也没带几个班底来，是纯空降，只能倚重于各校尉。而以他主和的态度，也不太可能主动出塞，除非寿成室的皇帝陛下又发疯。
万脩很想答应，但又有些迟疑，直到第五伦猜到他心中所想，为万脩解决了后顾之忧。
“我回去后，会到茂陵一趟，设法将你那被原涉大侠庇护的妻、子送来，让君游一家团聚。”
万脩无话可说，下拜顿首，接受了这重重的责任，第五伦则扶起他：“我很快就不是你上司了，往后，还是叫我伯鱼吧。”
之后进来的军候，乃是宣彪。
宣伯虎有文化，有气节，第五伦举荐他做军司马，位在万脩之下。
万脩虽然很得廉县人、“盗匪”们的拥戴，但毕竟入军时间短，在第五曲的主力猪突豨勇中，是没有太大威信的，倒是宣彪从始至终管着他们，又经常奉命与特武县豪强张纯往来，让他带一个留在特武屯田，足以胜任。
但宣彪也有自己的顾虑，第五伦贴心地让他放心：“等我到了常安，会设法打探汝父宣公去向，若是可能，便会设法营救他。”
宣彪心事顿去，表示会好好辅佐万脩，管好第五曲。
说到这，第五伦想起被功崇公一案牵连的可怜堂兄第八矫，他曾派人去遥远的西海郡打听过，和那个一激动就红脸的刘隆一起，都还活着，时机恰当时，也得将他们捞回来。
宣彪离开时轻轻将门合上，第七彪进来时却重手重脚，带了好大一阵寒风。
第五伦要回朝的事，已经在军吏中传开了，第七彪有些着急，下拜道：“我愿意随宗主回去！”
“边塞苦寒，而吾等离乡已经九个月了。”第五伦表示理解他的思乡只苦：“但我希望你留下！”
“我需要一个自家人留在新秦中，你要协助万脩、宣彪，也得看住士卒，让他们记住，这个曲，是第五伯鱼一手打造，让他们记住我。”
第五伦总结上次作战，发现号召士卒“为民而战”的效果还不如“为我第五伦而战“，如今形势紧急，那些需要潜移默化的东西统统挪后，私兵就私兵，军阀就军阀吧！
他语重心长地劝第七彪：“你作为军司马，管着上千人，秩禄也相当于县尉，本地豪强也得敬着你，不比回去当一介里豪更强？”
第七彪追随第五伦这么长时间，也明白了宗主绝非凡俗，跟着他对自己好处多多，而且会加重第七氏在宗族中的话语权，拒绝不得。
但他应诺之后却道：“宗主有令，彪自当遵从，但仍有一事放心不下。”
“你且说。”
第七彪在地上重重稽首：“吾弟第七豹，曾得罪了宗主，罪该一死，被我逐出了宗族。可他毕竟是我胞弟啊，若我不在期间，阿豹回了乡，还望宗主能饶他一命！”
第七彪这老油子是乘机跟他讲条件啊，第五伦欣然笑道：“第七豹是谁？”
“我早就忘记了。”
第七彪大喜，再稽首，砰砰有声，这才心甘情愿留下来。
如此，第五曲的三驾马车才算齐了。
接着进来的，则是当百、士吏们。
众人态度不一，诸如第五平旦想家，第一鸡鸣不想，第五伦让前者跟自己回去，后者留下来“辅佐”第七彪。万一彪哥又神经刀靠不住，被第五伦升任军候的鸡鸣就是家族在这边的话事人。
刀盾队的郑统，材官队的臧怒，第五伦都让他们加入亲卫私从，又从猪突豨勇中，挑选了许多士吏、什长，共计百余人。
这些人是军中的基层军吏，已经熟悉行伍旌旗金鼓，也上过一次战场。将他们带回长陵，替众人娶亲成家安顿下来，再放进第五伦筹划中的族兵里，不消几个月，第二个“第五曲”便能成军！
第五伦又亲自巡了一遍烽燧，几天下来，人事差不多安排妥当，却迟迟找不到马援。
气得第五伦骂道：“这老小子，不会是被我那番话，吓跑了吧？”
……
虽然素知有大才干者，脾气就不可能跟常人一样，但马援这不辞而别，还是让第五伦有些恼火。
但再拖就要过年了，终于到了得走的这天，人去屋空时，第五伦只轻轻抚着曾放置兵刃、如今空空如也的兰锜，挂在架上的甲胄也没了踪影。
还有那一张张他亲自用马蹄丈量绘制的北地、三水、新秦中地图，都早已被第五福和张鱼帮他卷起收进箱中。
“我并非空手而来，也不是空手而归。”第五伦如此对自己道，这趟边塞之行，他不后悔，只是还有个遗憾。
这时候，门扉再度打开，却是多日未见踪影的马援回来了，万脩跟在后头。
第五伦见马援衣裘上满是白霜，故作诧异道：“半个月没见了罢，文渊这是跑到了哪个烽燧去了？”
马援爬到炕上，脱掉不知穿了多少天的靴子，笑道：“我骑着马，一直一直往西，左边是汉武长城，右边则是渐渐冰封的大河，那景色，真是壮丽。”
“你最后到了何处？”
“越过沙漠，翻过丘陵，最后到了凉州地界，大概是昔日武威郡的地方。然后，远远看到了祁连山！蒙了雪，银白的一条线，看不到边际，那就是匈奴人的天！”
“然后，我便回来了。”
第五伦道：“为何不接着走下去？”
马援大笑：“大丈夫兴至而行，兴尽而返，哪有那么多为何？”
说着还将几张卷起来的帛画递给第五伦，打开一瞧，却是马援这一路所见山川道路方位。
“伯鱼不是最喜欢地图么？这是我沿途无聊时所绘，送你了！过去不知伯鱼为何如此着迷，现在我算明白了。”
第五伦接着它们，不知该说什么好，马援倒是先提道：“听君游说，伯鱼要回关中去了？”
“是要走了。”第五伦道：“君游会留下做校尉，文渊以后有何打算？”
马援是一点不恋权，连他一手拉起来的盗匪百余骑，都统统交给万脩，也相当于送给第五伦而不惜。
如今的马援，仍是那幅性情，有些感慨地说道：“伯鱼都不在了，我留在此处有何用？”
呵，当初在贺兰山前怎么遛我的，现在说这些，晚了！
第五伦只道：“那文渊要去何处？”
“不知。”马援眼中有些许茫然，他这趟出门，是仔细思索过第五伦邀约的，可如今第五伦却要被召回关中，那些筹划便做不得数了，得重新打算了：“大概会继续遨游天下，游于陇汉之间，再过几年快意江湖的生活，还是伯鱼给了我灵感，需要替天行道的地方，又何止是这塞上呢？”
第五伦讥讽他：“出来两年了，就不回去看看家人？”
马援脸上难得有些踌躇和愧意，笑了笑，只灌了口酒：“算了，还是伯鱼替我带封信回去罢。”
“天各一方啊，如此看来，吾等三人，便要就此分别了。”
万脩如此慨叹，颇有些不舍这段时日。
倒是马援笑他小儿女态，又灌了口酒后，提了个主意道：“易辞有言，二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。”
“自细柳亭一唔，援深感与伯鱼、君游志趣相投，说了许多同心之言，而吾等合力杀贼击胡时，也利能断金。”
“既如此，何不约为兄弟？他日不管身在何处，二位有召，马援一定赶到。”
就是义结金兰的出处吧，早在汉初，刘邦就跟项羽结拜过，然后刘邦老爹就差点被项羽给烹了……
“万脩早有此意！”万脩第一个同意，二人都看着年纪最小的第五伦，若真要约，他恐怕要当三弟。
他却摇头：“还望文渊、君游勿怪，这兄弟，恐怕约不成了。”
万脩一愣，马援笑骂道：“怎么，封了伯，当了将军，就不愿与吾等同游了？”
“绝非此意，而是……”第五伦有些踌躇。
马援拍着炕：“怎么伯鱼也作此小儿女态，有话快说。“
第五伦道：“却与君游无关，而是因为文渊。”
“我？”马援愣住了。
第五伦只从箱内取出一物递过来：“文渊，且替我看看这马鞍如何？”
那副从茂陵不愿透露姓名的马姑娘处得来的好鞍，第五伦在马援面前是不用的，只小心珍藏着，一个人时取出来擦一擦。
交到马援手中后，仍如崭新，却见矮鞍上银勒金涂，鞯则文罽玉缨，外加短辔长鞦，一应俱全。
“好鞍啊，伯鱼从何处得来……”
马援话停了，且慢，怎么有点眼熟，像极了自己当年请人制得，送给女儿的那副呢？
又翻转过来，一看内侧铭文，好家伙，这哪是像啊，明明就是！
马援只愣了片刻就反应过来了，难怪家里来信说，第五伦经常派人往府中送去特产瓜果之类，对她颇为照顾。
我拿你当兄弟，你就是这么替我照顾女儿的！？
这年头的女子，尤其是高门大户的士族淑女，若送一样东西给男子，那意义可不一般。
马援一对卧蚕眉皱起，丹凤眼瞪向第五伦，也不知是该喜、该怒。
又想起第五伦与自己在贺兰山前的对话，思虑百转，念及此事的深意，嘴巴张了张，却不知自己究竟该骂，还是该笑。
第五伦倒是坦然面对马援，毫无心虚。在新秦中这段时日，他亦是与茂陵马府书信不断，可比马援勤勉多了，让你不顾家！被人偷了吧，活该！
良久后，马援只道：“君游，你且先出去一趟。”
万脩就没搞明白发生么何事，怎么看着马援的架势，是要和第五伦打一架，伯鱼这小身板，绝对打不过他，怎么办？
万脩挠挠头，想劝也不知该从何处劝起，马援才又道：“你弓术好，出去替我……不……”
马援舒了口气，恢复了往常的嬉笑怒骂：“是替伯鱼，打一只雁来，他用得上！”
第118章 地皇二年
“眼看就要寒冬腊月了，上哪给汝等打雁去？”
马援的要求可把万脩难倒了，这时节，候鸟的都飞往南方过冬，哪还能打雁？万脩只能发动士卒到处找，最终在一个农户里，买得一只因翅膀受伤，被捉来与大鹅养一起的公雁。
家雁也是雁，婚姻六礼第一项“纳采”总算能顺利进行，万脩还被第五伦恳请，客串了一把媒妁。
条件有限，太多繁文缛节就不讲究了，马援板着脸接过第五伦恭恭敬敬递过来的雁，说道：“昏礼下达，纳采用雁也，取其随时南北，不失其节，明不夺女子之时也。又取飞成行止成列也，明嫁娶之礼，长幼有序，不逾越也。伯鱼，你能做到么？”
“唯，伦敬受诺！”
第五伦秒懂，这以后，他再也不能直呼马援的字了，好亏啊。
“丈人行。”第五伦如此称呼，马援却没答应，总觉得别扭。
在此之前，马援看第五伦怎么瞧怎么顺眼，可今日，却是怎么看怎么来气。
稍后马援便与第五伦、万脩辞行，他要赶在第五伦之前南下。
临行前只嘱咐第五伦道：“伯鱼回了常安，挑个好日子，再带只雁来我家。”
这当然是让他执行婚礼的第二道程序，问名了，而婚姻六礼，便有五道要用到雁，还不能一雁五吃，得分开送。
之所以急着回去，一来马援作为家中老幺，也不是族长。家族联姻的大事，他得去跟两位兄长通气。第五伦那“大志”是绝不敢说的，马家作为新朝新贵，二兄三兄都是忠君之人，起码现在还是。
其次，马援决定再做一件“兴至而行”的事，他要把长女的母亲，也就是妾室升为正室，往后马援就是有妻之人，而马氏淑女也摇身一变，成了嫡长女！
“第五伦此子奸猾得很，可不能让吾女因身份而受他气。”
……
第五伦追不上马援单枪匹马的步伐，才出军营障塞，他就被拦住了。
上个月被胡虏破坏最重的廉县，众人得知第五伦要走的消息后，三老豪右带头，上千人来到障塞外挽留，不舍得他走。
一时间竟至老弱相携号哭，拦着第五伦的车乘，老小攀车叩马，啼呼相随，以至于日行不过数里。
甚至有人十分赖皮，也不管地上积雪，当道而卧，队伍只好停下。
父老们都朝第五伦作揖：“胡虏在侧，庸将不能抵御，愿乞将军复留期年！”
第五伦知道，廉县人担心自己走后，胡虏再度入寇，官吏皆如梁丘赐等贪生怕死，不肯相救，他只在车上朝父老们拱手：“新秦中民风，素来彪悍，民风好武，多出将帅，子弟皆能乘马、射箭，汉武、汉宣之世，常充当羽林，或随将军们北上击胡，使得单于远遁，不敢南望。”
“先前胡虏趁虚而入，不过是因为这数十年来武备松弛，以胡虏右部之众，尚不如新秦中四县，何必畏惧。”
“我的部下会留在这，候望精明，一旦有警必提前燃起烽烟，而百姓也可随士卒修习五兵，汝等不但是卫国，也是保家！”
匈奴虽然休养生息恢复了国力，但远不如冒顿、老上之世那般强盛，举国入侵不容易，小股胡寇，本地人只要重拾武德，又有万脩、第七彪组织，完全能将他们打退。
廉县人见挽留不得，只好放行，倒是父老端着温好后的大碗黄酒过来，说天寒地冻，路上寒冷，请第五伦饮了暖暖身子。
第五伦来者不拒，端起碗就喝了个精光。
在上河城过了夜，与下个月才南下的窦融把酒言欢，次日出城抵达大河边，又被人拦住了。
这次拦第五伦的，却是几对新人，且说自从第五营率部渡河击胡后，昔日对士卒提防甚重的新秦中百姓，也渐渐转变了态度，信了他们是“护民之兵”，过去农户视猪突豨勇为迁虏兵匪，现在见到士卒路过，却能主动喊他们喝口水。
更有一些还单身的当百、士吏就此解决了终身大事，第五伦按照承诺，军中只要有和本地姑娘成婚的，媒人自己找，聘礼第五伦负责出。有人选择入赘，因为他们过去是奴隶，连姓氏都没有，有人则自诩“第五氏”。
上河县遭胡灾后失去丈夫的女子很多，越是边塞，礼仪纲常就越是松散，为了让自己和孩子能活下去，前夫死后月余就改嫁的大有人在，跟着万脩解救里闾的那些士卒成了香饽饽，这其中也有几分“报恩”的意思在。
第五伦只要有闲暇，是会替士卒主婚的，今日听闻他走，几对近期要成婚的新人便将日子提前，在冰封的大河边等来第五伦，衣着简陋的新婚夫妇恳求道：“将军待吾等大恩，敢请饮一盏喜酒再行！”
这酒能不喝么？不能，第五伦留了几份厚重的礼钱后，又痛饮三大盏。
黄酒这玩意别看度数不高，喝猛了却上头，在冰封的黄河上慢悠悠走过去时，第五伦已有些眼花耳热。
岂料到了对岸后，还有更大的阵仗，更多的酒在等着自己。
远远只见白茫茫的雪地上黑压压一片，竟是数千百姓，廉县、上河两地居民还是自发组织，那特武县就是官方带头，从县宰到尉、丞，真正号召他们的人则是张纯。
张纯作为县中父老代表，远远就带着族人和乡亲们唱道：“桑无附枝，麦穗两岐。伯鱼为政，乐不可支。”
又带头击节唱：“邑然不乐，思我第五。何时复来，安此下民！”
这不是诗经，而是百姓的相和歌，等到近时，张纯带着特武人上前相迎，说道：“将军驻扎特武这大半年，不但外逐贼寇，西击强胡，还清廉仁贤，举县蒙恩，如今辞去，吾等受泽之人，岂能不共报恩德？”
说着就上了大手笔，本地豪强一起凑了捐赠的牛马器物，价值数十万，望将军笑纳。第五伦当然不能要，只婉言相谢，一无所受。
既然有价值的东西不肯要，那张纯就上无价的：“前朝汉宣帝时的丞相于定国，他父亲于公为东海郡县狱史、郡决曹，决狱公平允当，即便是遭到惩治的人，只要是判决出于于公之手，都不衔恨。以至于郡中为之生立祠，号曰于公祠。”
“吾等欲效东海于公之事，也在县中大河边上，为将军立一祠，好让本地百姓世代记念将军恩泽！”
第五伦再度谢绝，但张纯却十分坚持，而他身后的百姓则喊道：“将军去了，吾等再立！”
此情此景，让第五伦感慨自己那些坚持确实没白费外，也对张纯深深忌惮。
先是唱歌，后则赠财，最后是生祠，简直无穷套路。张纯既帮第五伦扬了名，让这关系有始有终，又借此赢得第五曲的好感，好让强龙和地头蛇继续和睦相处。
第五伦只暗道：“万脩、宣彪、第七彪，我留在新秦中的三驾马车加起来，都不是张伯仁的对手。”
这让第五伦对部下们多了几分担心，两年之内，他们还是第五曲，过了两年，就说不准会变成什么样了。
张家的兵，还是某位继任将军的兵？
毕竟，人心也是有保质期的，第五伦不能将众人扔在这太久。
“往后还是得想办法，将第五曲调回去，应该用什么借口呢？比如……入京勤王？”
正想着时，张纯却端着酒递过来了：“昔日于定国能喝一石不醉，不知伯鱼能饮多少？”
又是满满一盏温汤的糜子酒，第五伦干下去两次后，百姓皆拊掌叫好，但他本人却有些迷糊了，只瞧着第三盏真是又大又圆，但几千双眼睛看着啊，还是强行灌了下去。
是日，第五伦大醉。
这场送行最后如何收场，第五伦懵懵懂懂，只记得他们又在大冷天送出去十余里，挥手数次仍跟了上来，又在张纯带领下唱了首歌。
“望远忽不见，惆怅尝徘徊。恩泽实难望，悠悠心永怀！”
而等到第五伦在颠簸的车上一觉睡醒过来后，发现天还亮着，大概是酣睡了一整夜，因为他叮嘱过天明必须上路，遂被属下连搀带扶上了车。
第五伦揉着乱糟糟的头，问今天是几号。
“宗主这一觉，直接睡了一年！”
给第五伦递醒酒温汤的张鱼说道：“今日已是腊月初一，地皇二年了！”
……
这是地皇二年（公元21年）的第一天。
前队郡蔡阳县白水乡，刘氏大宅中，刘秀一如往年那般，身着绛衣叩门，提醒兄长：“刘伯升，尔而忘王莽篡汉之仇乎？”
完事后，他自坐在院中吃朝食，汁水落在须上，刘秀去清洗时，捋着自己养了老长的胡子，不由感慨时光流逝。
“转眼间，我就从常安太学回家两年了。”
这两年刘秀也没闲着，刘氏兄弟中，刘伯升主进取，招揽豪杰，训练族兵。刘秀则主守成，将精力集中在蓄粮上，去年南阳遭灾，唯独刘秀家田地大丰收。这下，连一直嘲笑他只专注农稼的大哥都忍不住夸奖。
有了粮食就有了一切，荒年里活不下去的百姓或入山为盗寇，或投身豪右之家。朝廷在前队管控松弛，南方绿林山贼众越来越多，刘家的族丁宾客也慢慢汇集，已得数百人，发动百姓的话，能有二三千人响应。
距离刘伯升期盼的举事时机，是越来越近了。
但每次他忍不住想举旗，刘秀都力劝。
“文叔，我说过，地皇将是贼子王莽最后一个年号。”
“兄长，地皇有六年，这才过去一年呢，且先等等！”
刘秀就这性情，做事不急不缓，稳扎稳打，时间站在他们这边，且先让这天下再乱一阵。但每次出门，目睹流民过境，苛吏横征暴敛，刘秀亦颇为不忍。
就在这时候，院门被推开，一个人风风火火冲了进来，拉着刘秀就往外走。
却是刘秀在太学时的同窗好友，邓禹。
刘秀笑道：“仲华来了蔡阳也不说一声，这是要去何处？且容我换件得体能出门的衣裳。”
“都火烧胡须了，文叔竟还顾得上换衣！”邓禹都替他急，一跺脚道：
“我来此是要告知你，新野县那边，有人登门，向你的意中人，阴氏淑女提亲了！”
……
PS：第二章在13：00。