第四章 分道扬镳
邙山南对伊阙，北临洛阳，绵延数十里，雄奇险峻。
此时已是深夜，山中枭鸣猿啼，一片黑暗。
浓雾腾起，迷茫之中能够隐隐地看到，远远的山头上似乎矗立着一座庙，庙内发出一丝微弱的光，时隐时现。
这是龙王庙，一座只有一进的庙。
庙内断壁残垣，破败不堪。
几近坍塌的正殿内透出一点烛火。
正殿内，一个身着白色劲装的中年女人静静地立在神龛前。
突然，身后响起了一阵极轻的脚步声，王莽从外面走了进来，低沉地喊了一声：“师姐。”
中年女人转过身来，正是肖清芳。
她的脸上现出了一丝微笑：“是师弟呀。怎么样，你这些年还好吧？”
王莽没有回答，反而问道：“师姐，你为什么要去突厥？”
肖清芳脸上的笑容顿时不见，她微微皱了皱眉：“你这是什么意思？”
王莽假装没有看到肖清芳的脸色，自顾自地说道：“师姐，你知道当年我为什么不会去帮助金木兰吗？”
肖清芳挑了挑眉：“哦？这我倒是想听听！”
王莽说道：“师姐，难道你忘了五胡乱华的事情了吗？”
肖清芳满脸的不以为然：“这和我们的事情有关系吗？”
王莽轻哼一声：“你应该听过一句话：非我族类，其心必异吧！”
肖清芳微微点头：“这我当然知道，我们只是利用他们而已，待我们取得了天下，我自然会把他们打回去。”
王莽不屑地轻笑一声：“打回去，你说的倒是轻巧，到时候恐怕就不是打不打回去了问题了，而是他们要不要南下的问题了。再说了，你也应该了解过那些人，他们已经烧杀抢掠习惯了，一旦战火燃起，那边关的数十万百姓怎么办？”
“放肆！”
肖清芳脸色变了：“蛇灵中人还没有人敢和我这样说话。”
王莽面色复杂地看着肖清芳，轻声道：“师姐，你变了！”
肖清芳没有说话，她静静地望着王莽。
王莽接着说道：“还记得老师当初建立蛇灵的初衷吗？”
肖清芳气极反笑了起来：“你还有脸提起老师？这些年是谁在不断地打听老师了下落，又是谁在呕心沥血地经营着蛇灵。当年老师带我们创建蛇灵时，你还不知道在哪里呢？”
王莽点点头：“论资历我确实比不上你们，但我也是老师的入室弟子，当初老师给我们说过，是为了推翻武逆的势力，还李唐天下，可是你现在看看武则天现在什么年纪了，她还能在位几年？说句实话，这天下还是李唐的天下！师姐，你这些年处心积虑地发展蛇灵，真的是为了老师吗？”
“什么意思？”
肖清芳皱了皱眉。
王莽冷哼一声：“你看看现在的蛇灵还是当初的蛇灵吗，我看现在的蛇灵只有你这位大姐，谁还记得老师呢？当年蛇灵的那些老人现在除了我们几个，还有谁知道老师的名字？”
肖清芳愤然道：“难道我这些年舍生忘死地发展蛇灵，这难道也有错吗？”
王莽说道：“发展蛇灵当然没有错，只是你这些年来，动不动就随意地杀害我们的兄弟姐妹，这一点我却是不能苟从！”
肖清芳冷笑一声：“你这是妇人之仁，难成大事！”
王莽也不甘示弱：“你这样做下去，最后一定会离心离德，最后组织里的人谁也不敢相信谁，那我们也就离死不远了！”
“放肆！你这是对自己的师姐说话的态度吗？”
肖清芳大怒道。
王莽长吸了一口气：“反正我是不能让你这样一意孤行的！更不能让边关重染战火！”
肖清芳强压下了内心的怒火，面无表情地说道：“那你想怎么办？”
王莽说道：“我的意思是，等过两年把老师救出来，再作计较！”
“再过两年？”
肖清芳不屑地冷哼一声：“现在真是千载难逢的好时机，错过了这次，我们又要不知道等多久才能打下一片江山。”
王莽反问道：“你以为靠异族打下来的地盘真的是你的地盘吗？”
肖清芳看向了王莽，语气缓和下来：“我的好师弟，刚才师姐说话确实有些冲了，但现在师姐已经联系好了外援，你不会看着师姐就这样失败吧！”
王莽没有说话，只是静静地听着。
肖清芳接着说道：“师弟，师姐的计划马上就要开始了，你先把你手中的宝灵堂和暗夜阁的人手借给师姐，等师姐成功之后一定不会忘了你的。”
王莽摇了摇头：“这是不可能的，我手中也没多少人。再说了，这些年我培养的这些人都是为了救老师而准备的。师姐，你还是听我一句劝，停止吧！”
肖清芳的脸色又变了：“你真的不帮师姐一把？”
王莽没有回答。
忽然，肖清芳笑了起来：“你真以为没有你的帮助我就成不了大事了，师弟啊，你也太小看你师姐这些年的努力了！”
忽然，王莽问道：“师姐，你想当第二个武则天？”
肖清芳沉默了。
王莽深深地吸了口气：“这世上不会有第二位女皇帝了！”
肖清芳冷笑一声：“她武则天可以，我也可以！”
王莽微微摇了摇头，没有说话，缓缓地转过了身，向庙外走去。
他知道肖清芳又要成为第二个金木兰了，也知道现在说什么也没用了，可能是这些年随着蛇灵的壮大，肖清芳的野心和权利欲也在慢慢地膨胀！
“站住！”
王莽身后传来肖清芳的声音。
王莽停住了脚步：“还有什么事情吗？”
肖清芳莫测高深地说道：“我是想奉劝你一句，袁天罡并没有你想的那么好！”
“什么意思？”
王莽转过了身。
肖清芳没有回答，只是戏谑地看着王莽。
王莽不着痕迹地看了一眼神龛，而后长长地出了口气，转身快步离去。
待王莽走后，从神龛后走出来了一个白衣蒙面人，看身形似乎是个女子。
“大姐！为什么不告诉他？”
白衣女郎低声问道。
肖清芳缓缓地摇了摇头：“现在还不到时机！好了，显儿，既然他不识时务，那咱们也对他不必客气了。吩咐下去，一切都按计划行事！”
显儿得意地说道：“一切都在大姐的预料之中，只待那边起事！”
肖清芳点点头：“好了，你也去准备一下吧！”
显儿说道：“放心吧大姐，我们的人手早已准备就绪！我现在就准备出发！”
肖清芳笑道：“快去吧！”
显儿微微点头，快步走了出去。
待显儿走后，肖清芳喃喃道：“但愿一切顺利！”
第五章 契丹造反
苍寂的群山，层峦叠嶂，万里长城卧伏山脊，好似一条巨龙，身披着夕阳的最后一抹余晖。
一座座烽火台遥遥相望，绵延向北。
万籁俱寂。
就在夕阳将要西沉的一刹那，猛地，一声嘹亮的号角平地而起，群山震动。
“轰”的一声巨响，最近的一座烽火台上燃起了熊熊烈火。
转瞬间，第二座、第三座、第四座……
一座座烽火台依次亮起，绵延数百里，伴随着惊天彻地的号角、金鼓，烽火飞快地向北传递……
北塞重镇崇州城，是距离契丹最近的一座军州，也是关外通往内地的大门。
由于它在地理、军事、政治等诸多方面所起到的重要作用，因此，朝庭对崇州的军务、城防高度重视，这里常年驻扎着大周的主力部队。
而今，在此轮防的便是十二大主力卫之一的右威卫大军，统帅则是皇帝的心腹爱将大将军王孝杰。
此时，崇州城内的军道上尘烟四起，人声鼎沸，蹄踏如雷，右威卫麾下的骑兵、步兵往来调动。
随着巨大的轰鸣声，城门的万斤铁闸缓缓升起，斥候兵飞马奔进城中，口中高喊着：“契丹主力犯边！契丹主力犯边！”
……
宝灵堂后堂中。
“什么！”
王莽从椅子上弹了起来：“契丹真的反了？”
吴祥点点头：“据我们的人传来的消息应该是这样的。”
王莽问道：“突厥有什么动静？”
吴祥摇了摇头：“没有任何动静！”
王莽喃喃道：“不对啊，不对啊！”
“少爷，什么不对？”
吴祥疑惑地问道。
王莽摆了摆手：“没什么，好了，你先下去吧！”
吴祥点点头，转身离去。
此时，王莽内心很疑惑，肖清芳去了突厥，为什么反的是契丹，这中间到底有什么关联？
要知道契丹虽然是突厥的部落，但他们可不买吉利可汗的帐，像那些好战贵族的首领，多年前的莫度可是被吉利所杀，按理说他们现在应该不会有这么大的胆子敢背着吉利开战啊！
王莽喃喃道：“师姐，你究竟想干什么？”
忽然，门外传来一阵脚步声，小桃端着一杯茶走了进来。
王莽收起了思绪，笑道：“是小桃啊！”
小桃放下了茶杯，问道：“莽哥哥，我们到底什么时候回凉州啊？”
王莽面色凝重起来：“这可急不来，这些年来我已经在凉州布置了一些人手，虽然这些年黑衣社有复出的苗头，但他们行事隐秘，一旦咱们过去就会打草惊蛇的。”
小桃叹了口气：“唉！当初还以为学了武艺就能报仇呢？谁知道连仇家都找不到！”
王莽安慰道：“放心吧！这些年我虽然不在凉州，但我在凉州的候府里可布置了不少东西，一旦找到他们的老窝黑暗之山，我一定会让他们付出代价的！”
小桃勉强笑了笑：“好了，我知道这些年莽哥哥你一直都在努力，咱们不说这些不开心的事情了。你还没有带我好好地逛一逛洛阳呢，今天说什么你也要陪我！”
王莽的头顿时大了，他强笑道：“这个，那个，什么，哦，那个我好像还有事情要办，对了，还有个病人要等我治呢！”
小桃顿时柳眉一竖，她缓步走了过来，伸出手，掐在了王莽腰间的软肉上，笑道：“是吗，我怎么不知道今天还有病人要治呢？”
忽然，王莽一拍脑门：“对了，好像昨天治完了，现在好像是没什么事情！”
小桃顿时笑了起来：“好了，没事情，那咱们就走吧！”
王莽苦笑地说道：“我先去换一下衣服。”
“好！”
小桃欢呼着：“你要快一点！”
王莽暗道：今天恐怕是要辛苦这两条腿了！
想起小桃诳街只看不买的样子，王莽也不禁感叹天下的女人都是一个样，自从上次和小桃逛过街之后，他对于逛街已经有了恐惧感！
……
洛阳城中最显眼的地方自然是武则天所居住的皇城上阳宫了，宫城位于洛阳的正北方，覆压数十里，威严端庄。
但此时的上阳宫麟德殿笼罩在一片阴霾之中。
麟德殿中，皇帝武则天的脸因愤怒而变形，她声色俱厉地怒喝道：“契丹族长李尽忠，世受天恩，不思还报，竟行谋反逆天之举，真是狼子野心，罪不容诛！
着即夺去此贼一切封号，改李尽忠名为李尽灭，命营州都督赵文翙，崇州右威卫大将军王孝杰，整肃军马，准备应战！”
……
旌幡招展，战旗飘扬，号炮阵阵，金鼓动地。
崇州的铁闸在轰鸣中升起，右威卫十万主力，军容整肃地开出城来，长刀胜雪，蹄声如雷，大地在十万大军的脚下颤抖，空气在这一刻似乎都要凝固了。
大军蜿蜒行进，竟达数十里之遥。
正中大纛旗下，右威卫大将军王孝杰端坐马上，着半甲，斜披战袍，腰悬青钢大刀。
他的面色青黑，浓髯串脸，一副凶煞之相，尤其是一条横贯面颊，足有三寸多长的刀口，更渗出丝丝杀气。
此时，他的脸上挂着志在必胜的笑容，似乎连跨下的乌骓马，都感受到了主人的得意，不停的“唏溜溜”长鸣着。
王孝杰身旁，右威卫将军苏宏晖、陈开、吴憬，及数十名副将、参将、偏将前呼后拥，伴随着号炮连声，鼓乐阵阵，真可得说的上是大将军威风八面。
可恰在此时，几只不知趣的乌鸦飞了过来，在王孝杰的头顶上不停地盘旋，聒噪。
王孝杰抬起头不耐烦地皱了皱眉，对身旁的将军苏宏晖道：“取弓来！”
苏宏晖赶忙递过弓箭，王孝杰搭弓上箭，双膀一较力，弓开如满月，“嘭”的一声，箭走似流星，直奔天上的乌鸦而去。
说时迟，那时快，乌鸦们有如神助般飞快地散开，狼牙大箭射了个空，在空中掉头落下地来。
王孝杰的面色变了，这不祥之兆，令他的心里产生了一丝阴影，他回头看了看身旁的苏宏晖等人，大家的脸色都非常尴尬。
王孝杰深吸一口气，挥了挥手，众人提马向前奔去。
第六章 贺兰驿
苍茫的暮色笼罩着寂静的群山，只有远远的山坳里一点灯光在闪烁明灭，它就是贺兰山驿站，也称贺兰驿。
从外表看，这座驿站与其他的驿站并没有什么分别。
然而，如果你仔细观察便可以发现，这里的守卫非常严密。
而且，戍卒也并非州县中的土兵，而是朝庭主力——右威卫麾下的军士。
在唐代，天子亲将的主力称为卫，它们是：左右卫、左右龙武卫、左右威卫、左右羽林卫、左右鹰扬卫、左右豹韬卫，十二卫各有卫大将军统辖。
这十二支禁军是战力最强，人数最多的绝对主力，也是各州县的土兵无法相比的。
一般情况下，十二卫主力大多集中在首都长安所在的关中左近。
因此，唐朝有“举关中而敌天下”的法，意思就是，举关中之兵，就可以抵挡天下所有兵马的总和。
其实这种说法仍不确实，确切地说，关中附近的卫军主力应占到全国兵马总和的六到七成，而其他地方的军队加在一起，也不过占三成而已。
这就足以想见，卫军做为主力部队，朝廷对它们是多么的重视。
然而此时，在这样一个隐匿于深山之中，名不见经传的驿站里，竟然会见到右威卫军士的身影，仅就这一点来说，便颇不寻常。
可能任何人也难以想象，这个很不起眼的贺兰山驿站，却担负着转运前线与朝廷所有绝密军情塘报的重任。
可以毫不夸张地说，它是战况传达的枢纽，是中央与前线及时沟通的中枢。
也正因如此，这里才有四队、近三百名正规军的守卫。
驿站背山而建，大门处设有两个碉楼：几十亩地大的院落里只有寥寥十七八间房舍，其余的便是驿马的槽房。
腊月二十三，正值年儿，贺兰驿好不热闹，爆竹阵阵，人声鼎沸，平静了一年的驿站似乎要在这一刻将所有的寂聊和沉闷通通赶走。
正房内热汽蒸腾，数十名驿卒和下值的军士，围坐在几张大圆桌前喝酒猜拳。
嘶声高喊，吆五喝六，一双双通红的眼睛，撕裂般夸张的笑容，挥动的手臂和拳头……
戍边的人们似乎只能用这种方法，渲泄自己心中的孤寂。
随着天际的最后一丝光亮渐渐消失，黑暗吞噬了整个大地。
就在这光明与黑暗交替的瞬间，一股浓雾缓缓腾起，山中的雾总是这样，莫名其妙地来，莫名其妙地去。
雾气越来越重，转眼间便弥散开来。
渐渐的，一切都变得模糊起来。
大门口的碉楼上，四名守驿军士手握长枪警惕地注视着周围的动静。
“唰”的一声轻响从碉楼旁的峭壁上传来，一名军士似乎听到了这微弱的声音，回头向山崖上望去。
令人吃惊的事情发生了，一个白点从峭壁之上飞速接近碉楼，军士疑惑地揉了揉自己的眼睛。
就在这一愣神的功夫，白点已到眼前，军士这才发现，白点竟然是一个人，他惊恐地张大了嘴，只发出半声惊叫。
人头便在寒光之中飞快地转动起来，随着尖锐的刀锋声，箭一般飞了出去。
另外三名军士已经完全被眼前的景象惊呆了，当他们反应过来的时候，已经太晚了……
刀锋、血光……
三人无声地倒在了地上。
一双白色皮靴稳稳地落在碉楼内。
“白点”缓缓转过身来，首先映入眼帘的是白色的蒙面丝巾，白红的箭衣外袍，白色的皮制腰封，白色的中衣快靴，一切都是白色的。
而后终于看清了，这个“白点”竟然是一个女子，她的面容看不清楚，但是看她的身形却是和龙王庙中的白衣女郎很相像。
她轻轻咳嗽了一声，冲两侧山崖上挥了挥手。
说时迟，那时快。
碉楼两旁的绝壁上垂下十几条绳索，数十名紫衣人闪电般地攀越而下，无声地进入院中。
碉楼上的白衣女郎，身形一纵如大鸟一般飞掠而下，落在了正房门前。
她的下巴轻轻抬了抬，身后的紫衣人纵身而起，飞起一脚踹开房门……
屋内狂欢的驿卒们，甚至还没有明白是怎么回事，肢体、头颅便在一片片刀光血箭中四散崩飞，临死前的惨叫回荡在群山之中。
良久，房内安静了下来。
白衣女郎低沉的声音响了起来：“从今日起到元夕，我们要截下所有转经这里发往神都洛阳的塘报！”
……
清晨，雄伟的贺兰山在雾气朦胧中若隐若现，一条狭窄的官道蜿蜒在群山峭壁之间。
马上的驿卒身背“六百里加急”的招袋，满脸汗水，狂鞭坐骑，口中高声厉喝。
前面出现了一条岔路，驿卒双手带缰，一声断喝，马毫不犹豫地向岔路奔去。
岔路的尽头便是贺兰山驿站，两扇沉厚的大门敞开着。
驿马飞腾，蹄踏如雷，带着一道烟尘冲进驿站。
马上的驿卒高声喊着：“来人呐！快、快换马！紧急军情送往神都！”
没有回答，空旷的院落里只有他自己的回声。
驿卒纳闷地四下扫视了一遍，猛地，他的心抽紧了，碉楼上没有守驿军士的身姿、院子里失去了替马驿卒的影子，平日里禁卫森严的贺兰驿，此时竟然驿门大开着……
一天中最为忙碌的正房，现在却门户紧闭。
一种不祥的预感袭上心头，他深深地吸了口气，缓缓抽出腰间的钢刀。
“吱嘎”一声巨响从身后传来，驿卒猛地回过头，可怕的事情发生了，驿站大门竟在没有人操纵之下缓缓地关闭了。
驿卒倒抽一口凉气，他猛地一提马缰，驿马长嘶着向大门冲去，说时迟，那时快，数十名黑衣人鬼魅一般从房后闪了出来，拦住了他的去路。
驿卒厉声狂叫，手中的钢刀化作一团光雾，拦在前面的几名黑衣人登时惨叫着飞了出去。
大门仅剩下一人一马的缝隙，驿卒情急拼命，狂鞭坐骑向大门直冲而来。
“咔嚓”！
一声巨响，伴随着驿马的悲嘶，大门将马死死地夹住，驿卒大吼着纵身一跃，竟从马头前翻了出去，身体重重地落在驿站的大门外。
他跳起身拼命地向山坳里跑去。
身后，驿站大门轰鸣着打开了，一众紫衣人冲出大门追杀而来……
第七章 八大军头
洛阳，上阳宫内，宽阔的宫道两侧站满了卫士，一名黄门侍郎高举塘报在宫道上飞奔着，转眼来到观风殿上。
武则天接过塘报，打开一看，脸上露出了微笑。
她合上奏折，放在一旁，缓缓地抬起头，目光转向丹墀之下，从两厢侍立的众阁臣脸上一一移过：宰相张柬之、姚崇，兵部侍郎李昌鹤……
终于，她的目光停留在一张看起来有点胖胖的脸颊上，锐利而又不失温和的目光、微微飘浮的五柳长髯，他就是内史――狄仁杰
狄仁杰的脸上带着笑意，缓步出班，轻声道：“陛下，看来前方又有捷报。”
武则天微笑道：“营州都督赵文翙在塘报中说，已经借道突厥，顺利绕行到契丹主力的后方。”
狄仁杰一愣，狐疑地“哦”了一声。
武则天点点头，神采飞扬地说道：“自从战役开始以来，我军连战连捷，而今，大将军王孝杰已从正面将李尽灭所率契丹主力逼入东硖石谷中，只待赵文翙的这支奇兵绕到李尽灭背后，便可东西夹击，大破契丹！”
狄仁杰问道：“东硖石谷？”
武则天点点头：“正是。怀英啊，李元芳不辱使命，劝服吉利可汗借道大周，可说是有大功于朝啊，朕已下旨褒奖。”
狄仁杰躬身道：“是，臣已接到了旨意。”
武则天说道：“而今，大军已部署停当，看来，战役可在元夕前结束。这真是社稷之福啊！昌鹤。”
兵部侍郎李昌鹤踏前一步：“陛下。”
武则天面带笑容道：“此役得胜全赖兵部用人得当，指挥有方，你厥功甚伟啊！”
李昌鹤赶忙躬身谢道：“此乃天子威灵所至，三军将士用命，臣何功之有？”
武则天笑呵呵地站起身来：“有功，有功啊！你是功在社稷。前方的王孝杰、赵文翙诸将力战沙场，屡建奇勋，击灭契丹已是指日可待。依朕看来，此乃国力昌盛之兆，朝中应当好好庆贺一番。你说呢，怀英？”
狄仁杰似乎若有所思，并没有听见武皇的问话。
武则天皱了皱眉：“怀英！”
狄仁杰猛地抬起头：“啊，陛下。”
武则天问道：“你在想什么？”
狄仁杰回道：“没什么，臣是想到了一些别的事情。”
武则天说道：“嗯，怀英啊，对契丹一役大获全胜，这是当朝盛事，朝内应司礼庆贺，你这个宰相表个态吧。”
狄仁杰笑了笑，略一沉吟道：“陛下，以臣看，是不是等到大军献捷之后，再设宴庆贺？”
武则天说道：“有这个必要吗？王孝杰、赵翙必定在元夕前便可结束此役。
朕看，这庆功大宴就设在元夕当天吧，既庆贺佳节，又有前方的捷报，真可谓双喜临门啊！”
李昌鹤微笑道：“臣立刻遣人告知王孝杰，捷报在元夕当天，庆功大宴之上再献与陛下。第一是为元夕佳节增彩。第二，为陛下的武功添一段佳话。”
武则天满意地笑了。
狄仁杰深深地吸了口气，陷入了沉思。
……
尚贤坊，这是靠近洛阳北门的一座清幽雅致的坊里。
坊内建筑雄伟，飞檐斗拱层层相连。
显而易见，在这里居住的都是官宦之家，狄府就是其中之一。
在光天化日之下，狄府院中，一条人影“呼”地飞掠而起，躲开了下面七八条木棍的进攻。
人影在空中飞转，迅速下落，地上手持木棍的八条大汉一声断喝踏上一步，举棍向空中撩去。
那人影闪电般伸出右手抓住了一条棍头儿，轻轻一摆。
“砰！”的一声，将另一条棍荡了开去，那棍不偏不倚，正打在旁边一个大汉的腹部，那大汉一声大叫，跪在地上。
剩下的七人一愣，手中木棍松落，横搭在一起，形成一张“棍网”。
那人影稳稳地落在棍网上，几个大汉急忙抽棍，已经来不及了，人影在棍上飞奔，“乒乓”之声不绝，几名大汉的身体飞了出去，重重地摔在地上。
人影缓缓转过身来，正是李元芳。
对面，几条大汉赶忙从地上爬起来，躬身道：“李将军，我们服了！”
李元芳的脸上露出了微笑：“好啊，千牛卫的八大军头果然是名不虚传，这八条大棍使出来，端的是虎虎生风啊！”
军头张环笑道：“合我八人之力，竟不能在将军手下走上三招，卑职等万分惭愧！”
站在一旁的王莽也笑了：“你们可要向李将军多多学习啊！”
李元芳笑了笑：“敬旸，要不你也来切磋一二？”
王莽赶忙摆了摆手：“我就算了，我的武功可是比不上你这位大将军啊！”
李元芳无奈地摇了摇头：“敬旸啊，你就谦虚吧！”
说着，他从旁边的木架上取下手巾，边擦汗边对着张环等人笑道：“我这也算是刀头上滚出来的功夫。”
张环由衷地钦佩道：“李将军真可以称得上是天下第一呀！”
王莽说道：“李将军那可是有绝招的！咱们学不来。”
“什么绝招？”
张环疑惑了。
李元芳也疑惑地看着王莽。
王莽笑道：“人的名树的影，以现在李将军的名气，恐怕敌人一听见李元芳的名字都浑身发颤，待见到他本人之时恐怕腿都软了。”
张环等人顿时哈哈大笑起来。
李元芳笑道：“行了，你们就别捧了，我这浑身直发冷。”
张环笑道：“皇上调我八人在李将军麾下效力，今后，还请将军不吝赐教。”
李元芳道：“这好说，我一定知无不言……”
话音未落，大门外一声高唱：“狄阁老回府！”
狄仁杰在随侍的簇拥下走进大门，王莽和李元芳快步迎上：“大人，您回来了。”
狄仁杰看着王莽，眼中流露出了一丝诧异：“敬旸你也在啊！”
王莽说道：“听说元芳兄又升官了，我这不是来道喜来了吗！”
李元芳摆了摆手：“还不是多亏了你和大人与吉利的交情，不然事情怎么会如此顺利呢！”
狄仁杰边走边说道：“怎么样，皇上赐给你的这八大军头还可以吗？”
李元芳笑了：“嗯，不错。龙虎、龙威、龙武、龙胜、龙兴、龙健、龙彪、龙扬都是带龙字的，而且个个是军中健者，圣上此举真可以是天恩浩荡啊！”
狄仁杰笑了。
王莽看了看张环等人，打趣道：“这八人可都是三流以上的武者，张环更是到了二流境界，想找这样训练有素，而且还会军阵的军头可不容易啊！”
李元芳微微摇了摇头：“敬旸你这样说可不对了，其实咱们都明白，这八个人说是赐给我，其实还是圣上对大人的眷顾。”
狄仁杰笑道：“圣上是怕我年迈，不胜其力，这才多派几个人来帮我。”
忽然，狄仁杰停住脚步，似乎想到了什么，凝神思索着。
这时，八大军头快步走了过来，躬身施礼，齐声道：“卑职等……”
李元芳和王莽赶忙挥手制止了他们。
八个人不知就里，面面相觑。
李元芳冲他们轻轻摆了摆手，努努嘴，八人赶忙退到了一旁。
狄仁杰静静地思考着，低声道：“塘报，塘报……这塘报来得煞是怪异呀……”
“塘报？”
王莽一挑眉。
李元芳望着狄仁杰轻声说道：“大人，您是说在前线的塘报？”
狄仁杰点了点头：“正是。”
李元芳问道：“这有什么不对吗？”
狄仁杰笑了笑，没有说话。
第八章 如燕小姐
这时，一阵急促的脚步声响起，管家狄春跑来报告：“大老爷从老家捎信来，如燕小姐是十二日出发的，恐怕这几天就要到了。”
狄仁杰一愣，继而脸上露出了微笑：“哦，对，对，对，是我糊涂，这件事一个月前大哥来信就提起了。”
狄春问道：“老爷，您看怎么安排？”
狄仁杰说道：“嗯，把东跨院打扫出来，先让她住在那里。”
狄春应了声“是”，转身离去。
王莽疑惑地问道：“大人，您还有侄女？”
狄仁杰点点头，笑道：“我这个侄女呀，第一次见她还是十年前，那时她只有五六岁大。真是岁月不居，时间如流啊，连如燕都已长大成人了，我们怎么能不老啊！”
王莽微微摇头：“我看啊，您这些年没有老，反而年轻了呢！”
李元芳笑道：“是啊，大人，敬旸这些年都长大了呢！”
“去你的，你才长大了呢！我这叫成熟了！”
王莽挥了挥手。
狄仁杰笑了笑：“你们两个啊，一天不斗嘴浑身都痒痒！”
王莽和李元芳相视一眼，哈哈大笑了起来。
……
元夕渐近，虽然是暮色降临时分，永昌县的街道上仍然是热闹非常，买卖铺户悬灯结彩，饭馆酒肆门前更是人声鼎沸。
一名馆丞站在驿馆门前，四下张望着，似乎在等什么人。
随着一阵急促的马蹄声，五六匹马挟裹着一辆马车转过街角，飞快地奔到了永昌馆驿门前。
为首的竟是一位美丽的姑娘，姑娘生得一张秀丽的脸蛋，弯弯的柳眉中透着一股英气，一双晶目光采照人，看起来大约也是十八九岁的样子。
她身着一袭胡服，左手一扬马鞭大声问门前的馆丞道：“这里是永昌馆驿吗？”
门前的馆丞看了她一眼，爱搭不理地说道：“门上有匾，不会自己看呀。”
姑娘柳眉一竖：“自己看，那要你戳在门口干什么？跟石狮子做伴呀！”
身后的仆从们发出一阵窃笑。
馆丞抬起头来：“嘿，你一个女孩子，怎么说话呢？”
姑娘冷笑一声：“见人说人话，见鬼说鬼话！”
馆丞大怒：“你说我是鬼！”
姑娘哼了一声：“我看你还不如鬼呢！一个大活人站在门前，问你话还爱搭不理的，你以为你是谁？”
馆丞冷笑一声：“这话问得好。请问姑娘你以为自己是谁，啊？你以为本馆丞站在这儿是为了答你话的？真是没有自知之明。”
姑娘翻身下马走到馆丞对面，仔细地打量着他。
馆丞没好气地问道：“看什么？”
姑娘冷笑道：“看你的脸长得有点不对。”
馆丞一愣：“哦，哪儿不对？”
姑娘说道：“眼睛。”
馆丞一愣：“眼睛？”
姑娘点点头，嘲弄地说道：“我说你怎么长了一张人脸，却嵌上一双狗眼睛呀？”
馆丞登时怒喝道：“你这无知女子，竟敢骂本丞是狗？”
姑娘笑道：“我并没有说你是狗，只是你长了一对狗眼睛。俗话说：狗眼……看人低嘛。”
馆丞顿时气得红头涨脸：“你、你……”
姑娘脖子一仰：“怎么，我说错了吗？”
馆丞鼻子里重重地哼了一声，别过头去，不再理她。
姑娘问道：“我问你，这儿是不是永昌馆驿？”
馆丞置之不理。
姑娘说道：“好啊，你不说话，那就是根木桩子，是吧？”
说着，她一手牵过马，拉起马缰不由分便往馆丞的脖子上拴。
馆丞一惊：“你干什么？”
姑娘冲身后的仆从一挥手，大喝一声：“拴马！”
仆从们应了一声，嘻嘻哈哈地跑过来，将手中的缰绳套在馆丞的脖子上。
馆丞连连挣扎，却被马缰拽住，他红头涨脸，边使劲边喊着：“你、你们大胆！”
姑娘看着馆丞狼狈的样子顿时哈哈大笑起来。
正闹得不可开交之际，身后传来一声高唱：“县令大人到！”
众人一愣，转过头来。
一顶官轿落地，里面走出了一位身着官袍的官员，此人正是永昌县令曾泰。
他快步走到门前，看了看馆丞，又看了看那位姑娘，皱了皱眉头：“这是怎么回事？”
姑娘走到曾泰面前：“你是这儿的县令？”
曾泰身旁的衙役大喝一声：“大胆女子，竟敢对县令大人如此讲话，真是胆大包天！”
曾泰摆了摆手，打断了衙役的呼喝，微笑道：“姑娘，我就是这儿的县令曾泰。”
姑娘一愣：“你是曾……”
这时，那馆丞已解开脖子上的马缰，跑到曾泰面前怒气冲冲地道：“大人，卑职奉命在此等候如燕姑娘，可这个丫头却、却……”
曾泰问道：“却什么？”
馆丞是说道：“却辱骂卑职，还将马缰套在的头上。”
姑娘笑道：“大人，小女子是来投宿的，看见他站在门前，便问了一声这里是不是驿馆，可这位馆丞却爱搭不理，让我自己看招牌，您这可是待客之道？”
曾泰瞥了馆丞一眼，目光流露出不悦之色。
姑娘笑道：“小女子这才说他是狗眼看人低。后来，后来……得了，是我不对，馆丞大人，小女子给您陪礼了。”
说着，她笑嘻嘻地给馆丞施了个礼。
曾泰轻哼一声：“我看这位姑娘说得不差，你确实是狗眼看人低。虽然是本官要你在此等候如燕姑娘，可是别人问你话，你为什么就不能回答？嗯？”
馆丞遭了一顿抢白，无言对答。
曾泰教训他道：“一个的馆丞就这么大的官气，真是岂有此理！还不向这位姑娘道歉。”
馆丞咽了口唾沫，赔笑道：“行了，姑娘，是我不对，这儿就是永昌馆驿。”
姑娘笑了起来：“谢谢馆丞大人，对不起，你不是狗眼，是人眼。”
众人一阵哄笑；曾泰也撑不住笑了，他转过头问馆丞道：“如燕小姐还没来？”
馆丞摇了摇头。
曾泰疑惑道：“奇怪，应该就是今天呀！”
那姑娘笑道：“如燕小姐早就到了！”
曾泰一愣，转过头来。
姑娘笑道：“我就是狄如燕。”
曾泰大惊：“什么，你、你是，是狄阁老的侄女，如燕姑娘？”
如燕笑道：“正是呀。您是永昌县令曾叔叔吧？”
曾泰说道：“正是。前两天狄春来信说你要经过永昌。”
如燕笑道：“我这不是来了吗？劳动叔父大驾，小女愧不敢当！”
曾泰笑了：“好、好、好，快、快请进吧。”
说着，他狠狠地瞪了馆丞一眼。
如燕冲后面的仆役们一努嘴，几名仆役点头，飞快地奔到马车旁，从上面抬下了一口硕大无比的箱子。
曾泰笑道：“好大的箱子！看来小姐的行囊不少啊。”
如燕笑道：“正是。曾叔叔，我们进去吧。”
曾泰点点头，一行人快步走进馆驿之中。
第九章 疑点
街拐角处，一双眼睛静静地望着曾泰和如燕的背影，此人一身白衣，白色丝巾蒙面，正是率领黑衣人奇袭贺兰驿的白衣女郎。
她长长地出了口气，将手中的斗笠戴在头上，而后冲身后的四个紫衣人使了个眼色，五人快步走进永昌馆驿对面的一家茶坊，拣了个靠近门的坐位坐下。
白衣女郎轻声道：“都给我把眼睛睁大了。”
一众紫衣人点了点头，死死地盯着对面的馆驿。
永昌是京畿县，唐制，京县的级别要比普通县高得多，京县县令官秩在五品，而普通县令也不过是七品而已。
因此，做为京县永昌的馆驿，当然也就比普通县驿要大的多。
它是前后三进的院落，由前中后三座两层的楼构成。
如燕的房间就安排在后楼的二层——天字第一号上房。
仆役们将木箱抬进房间，“砰”的一声放在地上，对如燕行了个礼退了出去。
如燕笑了笑对曾泰说道：“曾叔叔，您刚才说这箱子里是小女的行李？”
曾泰觉得奇怪，疑惑道：“难道不是？”
如燕摇了摇头，四下看了看，走到门旁将大门栓死，而后快步走到木箱旁，一伸手揭开了箱盖。
里面竟然躺着一个满身血污的男人。
此人浑身伤口，昏迷不醒，身上穿着驿卒的服色，正是那个杀出贺兰驿站的驿卒！
曾泰一声惊叫：“这……如燕小姐，此人是谁？”
如燕“嘘”了一声，压低声音道：“叔父请坐。”
曾泰满面狐疑，慢慢地在桌旁坐下。
如燕轻声道：“此人是个驿卒，是我在半道上救下的，当时他躺在乱草中已经奄奄一息。从他的身上，我找到了一份呈往京都的六百里加急塘报，小女感到此事很不寻常。”
曾泰大吃一惊：“哦？塘报现在何处？”
如燕站起身，打开包裹，拿出了一个染血的公文袋递给曾泰。
曾泰赶忙接过，拿出里面的塘报，打开匆匆看了一遍，登时惊得连退两步，轻声道：“不、不，这怎么可能……”
如燕说道：“曾叔父，小女明白，此事关乎军国大事，因此，一路之上不敢稍息，昼夜兼程。
本想一口气赶到神都，面见我叔父，然而，几日赶路下来，这个驿卒的伤势得不到医治，已经是生命垂危。
因此，小女便转道永昌来见您，请您连夜进京，将塘报交与我叔父狄阁老，请他处置。”
曾泰伸手擦了擦额头上的冷汗：“对、对，一定要保住这个驿卒的命，日后一旦恩师问起，也好回话。”
如燕点了点头。
曾泰深深地吸了一口气，站起身来：“我看这样，我马上起身，连夜赶往神都！”
说罢，曾泰快步走出门去。
馆驿对面的茶坊中，白衣女郎目不转睛地盯着对面馆驿的大门。
忽然，门内起了一点的骚动，曾泰急匆匆地走了出来，身后馆丞率馆卒随后相送，曾泰摆了摆手道：“好了，你们回去吧。”
馆丞行礼后走进馆驿。
曾泰四下看了看，对身旁的随从道：“回县衙！”
说完，他一弯腰，钻进了官轿中。
随从一声“起轿”，官轿起行，向县衙方向而去。
对面茶坊中，一名紫衣人轻声道：“苏将军，动手吧。”
白衣女郎沉吟片刻，说道：“我跟上曾泰。你们解决那个驿卒，初更以后再动手。”
两名黑衣人缓缓点了点头。
傍晚，狄府正堂。
一幅巨大的行军地理图悬挂在墙壁上，图上标注着山川、河流、边界、城防等等。
一条竹节轻轻点在地图标注的东硖石谷的位置上——这是一条两山夹一沟的峡谷，看来地势非常险要。
王莽静静地望着地图，思索着。
“敬旸，你最近似乎对边事很感兴趣啊？”
坐在书案后的狄仁杰望着王莽说道。
王莽转过身来，笑道：“大人，国家兴亡，匹夫有责，对于这样的大事，每个人都会很关心的！”
“国家兴亡，匹夫有责！”
狄仁杰喃喃道。
忽然，狄仁杰抬起了头：“敬旸，这句话说的好，真可谓是千古绝句啊！”
王莽这才想起了，这时候貌似还没有这句话，这句话最早的出处是后世面对清兵入关时，顾炎武写的。
他的原句是：“保国者，其君其臣肉食者谋之;保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”
而以八字成文的语型是出自于梁启超。
想到这里，王莽微微汗颜了一下，只好厚着脸皮说道：“我这也是随便说说，有感而发而已！”
狄仁杰微微颔首，站起身来，缓步走到地图旁边：“敬旸，你可是缠了我这个老头子一下午了，现在看到这个地图了，这总如了你的意了吧！”
王莽笑了起来，躬身道：“多谢大人，敬旸会多给你送一些药膳来的。”
狄仁杰摆了摆手：“老头子也不是贪嘴之人，你多给元芳送一些就好了。不过，敬旸，这可是军事地图，你可不能随意地外传啊！”
说着，狄仁杰的脸色严肃起来。
王莽正色道：“小子也不知道进退，绝不会做这样的事情的。”
狄仁杰点点头：“敬旸，你知道就好，说说吧，你看出来了些什么？”
话音刚落，门“吱呀”一声开了，李元芳端着茶走进来，他将茶杯轻轻地放在桌案上。
王莽转过身来，打趣道：“让你这个大将军给我端茶，我可是有点受不起啊”。
李元芳摆了摆手：“别自作多情了，谁给你端茶，这是给大人的。”
狄仁杰笑了笑：“好了，敬旸，你要是想喝你就喝吧！”
王莽得意地看了看李元芳，端起了茶杯，浅尝了一口，赞道：“不错，不错，大将军端的茶确实不一般！”
“哈哈哈！”
狄仁杰忍不住笑了起来。
李元芳无奈地摇了摇头：“这么多年了，真拿敬旸没办法！对了，大人你们刚才在说什么？”
王莽笑道：“我们在看地图呢！”
狄仁杰微微点头，他指着地图说道：“你们看看，这里是东硖石谷，两旁峭壁悬崖，中间一条石沟，如此险要的地势，只适于设伏。
大军团作战，恐怕会施展不开呀。
王孝杰沙场宿将，不会不明白这个道理，他为什么要将会战的地点选在这里呢？”
李元芳说道：“峡谷的地势，大军虽不易展开，却有利于围困敌军。我们向吉利可汗借道的目的，不就是为了令赵翙将军绕到敌人背后，与正面的大将军王孝杰采取夹攻之势，以期尽快击破敌军吗？”
“借道？”
王莽疑惑地问道。
狄仁杰点了点头。
李元芳说道：“是啊，敬旸，上次我和你说的另外一件事就是向吉利可汗借道。”
王莽微微点头：“原来是这样！”
李元芳说道：“如果是这样的话，选择东硖石谷也算是有些道理。”
狄仁杰吁了口气，没有说话。
李元芳试探着问道：“下午，大人还说到了塘报？”
狄仁杰点了点头，徐徐踱了起来：“我是觉得这塘报来得有些怪异。”
李元芳不解地问道：“哦，却是为何？”
王莽也疑惑地看着狄仁杰。
第十章 塘报
狄仁杰停住脚步，目光看向了王莽和李元芳，问道：“塘报是做什么用的？”
王莽笑了笑：“这个问题还是让元芳兄来回答吧！”
李元芳说道：“一般来说，兵部塘报主要是用于向阁部反映战役进行及轮输转运等情况，还有就是向朝廷传达捷报以及请求增援。”
狄仁杰点点头：“不错。可今天这份塘报却是赵文翙将军向皇帝禀告，他已率军借道突厥，秘密掩进到敌方背后！”
李元芳一愣：“哦？”
王莽也是愣住了。
狄仁杰说道：“这可是军中绝密呀，不应该通过塘报来向皇帝奏禀。
而且，通常这种情况是不需要向朝廷汇报的，俗话说：‘将在外，君命有所不受’嘛。这只是统军将领之间的事。
换句话说，就算赵文翙的奇兵就位，只要通知正面的王孝杰，二人约定时间发起进攻就可以了，为什么要通过塘报传奏朝廷呢？
虽然经过朝廷的秘密驿站转发的塘报也是绝密的，但隐密性毕竟是差了很多。这种做法不合常理呀！”
王莽倒吸了一口气：“大人是说？”
李元芳也觉出了情况的异常，不禁倒抽了一口凉气：“大人的意思是——？”
狄仁杰笑了笑：“我并没有什么意思，只不过是觉得有些奇怪。”
王莽问道：“要不要奏明圣上？”
狄仁杰摇摇头：“皇上正在兴头上，还是不要用这种揣测去扫她的兴为好。也许，这只是我的杞人之思，一切还是等到元夕献捷之后再吧。”
王莽不禁回忆起肖清芳去突厥的事情，他的面色渐渐地凝重起来。
……
永昌县通往神都的官道上，一辆马车在漆黑的夜色中飞奔。
车厢内的曾泰连声催促车夫：“快！再快点儿！”
马车呼啸着驶过田野，向神都奔去。
夜色笼罩着寂静的永昌县，只是偶尔传来一两声犬吠。
静夜中，几条黑影飞快地掠过街道，奔至永昌馆驿门前。
正是跟随着白衣女郎的四个紫衣人，为首的摆了摆手，四人纵身飞起跃墙而进，向如燕的房间奔去。
月光如水，透过窗棂洒进屋内，如燕安静地躺在帐幔里，床前地上放着那只大木箱。
“咔！”
静寂中传来一声轻响，一柄短刀缓缓从门缝内插了进来，轻轻一撬，门闩立即抬了起来。
“砰”的一声，门开了，黑衣人闪身而入伸手接住了将要落地的门闩，动作干净利落。
身后三人随即冲进房中，四人分成两拨，一拨径奔如燕的床旁，另一拨直奔木箱。
榻上的如燕似乎睡得很熟，丝毫没有察觉。
两个黑衣人奔到床前，举起手中钢刀……
榻上的如燕仍然没有反应。
寒光陡起，黑衣人的短刀狠狠地刺进了如燕的后心……
没有叫声，没有鲜血，也没有刀锋入肉时的爽滑，他们的刀似乎扎在一堆软绵绵的东西上。
两个黑衣人愣住了，其中一人伸出手，轻轻将尸体翻了过来，这哪里是如燕，摆在他们面前的是一床棉被。
二人大吃一惊，连忙后退，已经晚了，霎时间只觉脚腕一紧，身体登时失去了重心，向前摔去，二人发出一阵惊呼。
奔到木箱旁的两个黑衣人闻声回过头来，令人震惊的事情发生了，床前那两名黑衣人，竟已被倒吊在半空中，双手不停地抓挠。
木箱旁的二人吃惊地对视着，就在这电光石火的一刹那，身旁的木箱砰的一声打开，如燕从箱里跳出来，双手连扬，两包石灰在黑衣人的脸上开了花，屋内登时一片白雾，黑衣人一声惨叫，双手捂住了脸。
脚步声响，几名仆役手持木棍从房门外飞奔而入，照着箱旁的两个黑衣人的脑袋狠狠砸下，“乒乓”两声，二人重重地摔倒在地。
如燕跳出木箱，问几名仆役：“驿卒安顿好了吗？”
仆役们点了点头：“小姐，您放心吧，我们另雇了一辆马车，找了个郎中，现在他们已经上车了。”
如燕点了点头：“把这几个小子捆起来，塞进木箱，放到原来的那辆马车上。咱们立刻转移，绕道奔神都！”
……
深夜，洛阳狄府门前，一阵急促的马蹄和车轮碾地声划破了深夜的宁静。
曾泰的马车飞奔而至，车夫猛勒缰绳，驾辕马一声长嘶，停在了府门前。
车夫跳下车来，放好脚踏，对车箱内的曾泰道：“大人，到了。”
没有回答。
车夫提高了声音：“大人，已到狄府，请您下车。”
仍然没有声音。
车夫一惊，伸手推开车箱的门……
只见曾泰歪靠在车厢壁上，嘴角边挂着一丝血迹。
……
狄仁杰快步奔进二堂，李元芳早已在此等待了，他的神色非常紧张。
狄仁杰急促地问道：“元芳，出什么事了？”
李元芳一指床榻，说道：“大人，您快来看看吧！”
狄仁杰一愣，快步走到榻旁，只见曾泰躺在榻上，面色紫黑，一动不动，嘴角边挂着诡异的笑容。
狄仁杰登时惊呆了：“曾泰！这、这是怎么回事？”
李元芳一指身后，说道：“这是曾兄的车夫，让他说吧。”
车夫哭丧着脸道：“小的也不知道，曾大人初更的时候来到县衙，说是有要事连夜赶往神都，向您禀告。这、这一路之上都好好的呀，到了府门口，小的请他下车，他、他……”
说着，车夫失声痛哭起来。
狄仁杰问道：“在路上，你听到什么动静了吗？”
车夫摇了摇头：“什么也没听到，就是曾大人连连催促。”
狄仁杰走到曾泰跟前，伸出三根手指搭了搭脉搏，长长地吁了口气：“还有脉搏。取针来！”
狄春快步向内堂奔去。
狄仁杰冲元芳摆了摆手，元芳轻轻扶起了曾泰。
狄仁杰仔细地检视着曾泰的头部，忽然，他的目光停留在曾泰的脖颈处，一枚钢针映入了眼帘，狄仁杰深吸一口气，用手轻轻地将钢针起下，凑近风灯细看，那钢针足有二分长，在灯光的映照下闪烁着蓝色的光芒。
狄仁杰叹了口气：“好厉害的毒啊！”
李元芳将曾泰的身体放平，接过毒针仔细地看着。
忽然，他倒抽了一口凉气，脱口惊呼道：“无影针！”
狄仁杰一愣：“什么？”
李元芳的手微微地颤抖起来：“大人，您等一等。”
说完，他快步走出门去。
狄仁杰诧异地望着他的背影。
第十一章 曾泰中毒
很快，狄春走了进来，他轻声道：“老爷，针取来了。”
狄仁杰点了点头，手拈银针，从曾泰头顶的百会到腹关元一路施针。
而后，两根手指放在百会穴上的那根银针上轻轻捻动，忽然曾泰的胸腹间发出“咯”的一声。
狄仁杰紧锁的眉心登时舒展开了：“有门！狄春，扶他起来！”
狄春赶忙将曾泰扶了起来，狄仁杰的双手连捻连拔，曾泰的嘴一张，“哇”的一声，喷出了一口黑血。
狄仁杰的脸上露出了笑容：“还有救，扶他躺下。”
狄春将曾泰平放在榻上。
门声一响，李元芳快步走进来，手里拿着一个盒子。
狄仁杰站起身擦了擦手：“元芳，你刚刚说什么？”
李元芳问道：“大人还记得无影针吗？”
狄仁杰愣住了：“无影针？”
元芳一举手中的木盒：“就是这个。”
狄仁杰接过木盒一看，不禁倒抽了一口凉气：“这、这是当年假蝮蛇杀刘金时用的暗器！”
元芳点点头：“正是。大人，您看！”
说着，他打开木盒，将毒针放入发射器中，对着门框轻轻一按机括。
“啪！”的一声轻响，毒针钉在了门框之上。
狄仁杰惊得连退两步。
李元芳轻声道：“虎敬晖离去多年，怎么还会有人使用这独门暗器？而且您发现了没有，曾兄所中之毒，与当年李二所中之毒竟然是惊人的相似！”
狄仁杰点了点头：“不错，不错。刚才我用银针为曾泰疗毒，也隐隐有这样的感觉，这个场面似曾相识啊……”
霎时之间，数年前，在连子村为化名李二的吉利可汗治伤那一幕，跃然眼前。
陆大有家西屋出现过的场面，登时闪过他的脑海……
李元芳望着狄仁杰轻声说道：“还记得，我们抓捕虎敬晖时，他说过的话吗？”
说着，他的右手在木盒侧面的机关上轻轻一推，咔的一声轻响，一排无影针立了起来。
狄仁杰猛地抬起头来：“你想说什么？”
李元芳说道：“大人，您说这和敬旸……”
狄仁杰摆了摆手，打断了李元芳的话：“暂时下结论还为时尚早！”
狄仁杰深深吸了口气，接过木盒，右手在盒侧轻轻一推，咔的一声，一排无影针立了起来，狄仁杰倒抽了一口凉气，轻声道：“真的是无影针……这是怎么回事，这究竟是怎么回事？”
李元芳问道：“难道会是巧合？”
狄仁杰摇摇头：“这世间真正的巧合是极少的，每一件看似巧合的事，内中必有紧密的关联。
曾泰到底为什么夤夜来到这里，他要告诉我什么呢？
又是什么人会对他突施杀手，而且，用的手法竟与多年前王敬旸的哥哥虎敬晖所用的相同？
这内中大有文章啊！
哦，对了，元芳，曾泰的身上有什么东西吗？”
李元芳摇摇头：“刚刚卑职已检查过了，什么也没有。”
狄仁杰沉思着，自言自语：“不会的，不会的！”
李元芳问道：“大人什么不会的，现在我们该怎么办？”
狄仁杰喃喃道：“是时候问问敬旸了！”
……
宝灵堂。
书房。
王莽坐在书案后，静静地沉思着。
他的脑海中不停地回忆着上次在龙王庙，自己临走之前，肖清芳莫测高深的话：“我是想奉劝你一句，袁天罡并没有你想的那么好！”
王莽喃喃道：“她到底是什么意思？”
忽然，门外传来一阵脚步声。
王莽抬头一看，吴祥走了进来。
王莽问道：“怎么样，鲁叔叔什么时候回来？”
吴祥说道：“鲁先生说过几日就能过来了。”
王莽点点头，忽然他抬起头来：“吴祥，你去找一名死囚来！”
“死囚？”
吴祥顿时愣住了：“少爷你要死囚干什么？”
王莽不耐烦地说道：“让你去就去！”
吴祥急忙说道：“是！”
王莽摆了摆手：“好了，你先下去吧！”
话音刚落，吴详转身就走，正好看到来福跑了进来：“少爷，狄府管家狄春正在门外。”
王莽“哦？”了一声，喃喃道：“他来干什么，今日我刚从狄府回来啊！”
来福轻轻地叫了一声：“少爷？”
王莽说道：“让他进来吧！”
来福应了一声，转身离去。
很快，狄春就在来福的带领下来到了书房。
狄春刚要见礼，王莽摆了摆手：“不必多礼，狄春这么晚了，你怎么来了？”
狄春点点头：“侯爷，是这样的，狄府有个病人需要您治一下，老爷让我来请你！”
王莽疑惑道：“难道连大人都没办法吗？”
狄春说道：“侯爷，这我也不知道，到了您就知道了。”
王莽笑了笑：“人命关天，那咱们赶紧走吧！”
狄春笑道：“那就有劳侯爷了！马车已在门外！”
王莽点点头。
……
狄府二堂内。
狄仁杰沉思了片刻，忽然抬起头来：“曾泰所乘的马车现在何处？
李元芳说道：“就在后面。”
狄仁杰微微点头：“走，去看看。”
说着，狄仁杰当先向外走去。
马车停在后院院中。
狄仁杰和李元芳快步走来，李元芳推开车门，狄仁杰借着灯笼的光向里面看去，车厢内空空如也。
狄仁杰深吸了一口气，凝神思索着，忽然，他的双眼一亮。
李元芳问道：“大人，您想到了什么？”
狄仁杰没有说话，他迈腿上车，坐在曾泰所坐过的位置上，对车外的元芳道：“元芳，如果你是凶手，会藏在这辆马车的什么位置，才不会被人发现？”
李元芳沉吟了片刻，说道：“车下。”
狄仁杰点点头，他的目光顺着车厢地面向下望去，一点白色的布丝引起了他的注意。
布丝挂在车厢的尾部，方向从下向上。
狄仁杰赶忙起身，轻轻地取下布丝，仔细地察看。
李元芳问道：“大人，这是什么？”
狄仁杰说道：“这很有可能是凶手衣服上剐掉的布丝。元芳，你看看车下。”
李元芳闻言低下身，将灯笼放到车下，仔细检查着，忽然他发出一声惊呼：“大人！”
狄仁杰赶忙俯下身。
李元芳一指：“大人，您看。”
第十二章 怀疑
只见车下部的椽头，被快刀割出了两块拉手之处。
李元芳轻声道：“凶手定是隐伏在车底，等车驶离永昌后，他再从车下钻出来，打开后门，进入车厢。”
狄仁杰点点头：“不错。以这样的身手来看，要杀死曾泰可以易如反掌。可他为什么不直接杀掉曾泰和车夫，抛尸荒野，却一定要让马车来到狄府门前，让我们看到这一幕呢？”
李元芳也是点点头，疑惑道：“是啊，卑职也觉得此事非常蹊跷。这样做不合逻辑呀！”
狄仁杰微微摇了摇头：“往往看似不合逻辑的事，其实是最合乎逻辑的。
如果凶手只是想杀死曾泰，那么，他大可不必如此行事。
因此，现在至少有一点可以肯定，那就是我们看到的现象与实际发生的截然相反，凶手并不想杀死曾泰！”
李元芳思忖着，慢慢地点了点头。
狄仁杰抬起头来：“按照这个结论来推理，他就一定是要在曾泰身上得到什么？那么，他要得到什么呢？”
李元芳说道：“也许是一件东西。”
狄仁杰点点头：“嗯，很好的假设，也是最有可能的一种结果。”
说着，他笑了笑，接着说道：“好，我们姑且凶手要得到的就是一件东西，于是有了这样一个推理：当马车离开永昌，进入官道后，他突然现身，可是他却发现东西并未在曾泰的身上。
于是，他使用各种手段逼迫曾泰交出这件东西，但曾泰却抵死不交，于是他在无奈之下只得用无影针射伤曾泰……”
李元芳不以为然地说道：“既然这样，他为什么不干脆将曾兄杀死呢？”
狄仁杰摇了摇头：“你忽略了我们刚刚到的那个前提，他并不想让曾泰死。”
李元芳一愣：“话虽如此，可这是为什么？”
狄仁杰说道：“也许曾泰对于他来还有更重要的作用。况且，我们刚才的那个推理并不是唯一的一种结论。
那么，还有什么结果是最合乎目前发生的情况呢？”
他缓缓踱了起来，李元芳静静地望着他。
狄仁杰轻声道：“马车停在府门前，曾泰中剧毒却没有死，而车夫更是毫发无损……”
忽然他停住脚步，抬起头来，“难道会是这样？”
李元芳轻声道：“大人，您想到了什么？”
狄仁杰望着元芳，脸上露出了微笑：“虽然匪夷所思，却是最合理的推论。元芳，幸亏你想到了无影针，否则……”
李元芳纳闷道：“大人，你的意思是……”
狄仁杰笑道：“元芳，幽州的故人来了！”
见到李元芳还要再问，狄仁杰摆了摆手，说道：“现在还只是推理，不可说，不可说呀。我看，咱们还是等敬旸过来了再说吧！”
……
与此同时，二堂外，蓝得几近凄凉的月光静静地铺在房瓦之上，四周一片寂静。
凄清的月光隔窗轻轻落在了曾泰青紫、削瘦的面颊上。
一条黑影飞也似的掠到窗下，透过窗纱，向里面望去……
……
夜，一条黑影掠过街道，落在了一家屋顶上。
他探头向下望去，院里所有的屋子都黑着灯。
黑影纵身一跃，悄无声息地落在了院内。
他蹑手蹑脚地向前走去，最后停在正房门前。
房中一片漆黑，借着微弱的月光，能够隐隐看到屋中空空荡荡，只有墙角处仿佛躺着一个人。
“吱呀”一声，房门打开了，黑影缓缓走进屋中，火摺亮了起来，摇摇晃晃地向屋角躺着的人走去。
那人一动不动，似乎是死了一般。
黑影缓缓来到他身边，火摺渐渐凑近……
……
与此同时，王莽在狄春的带领下来到了停在宝灵堂外的马车上。
王莽略微打量了一下马车，狄春说道：“侯爷，咱们快走吧！”
王莽微微摇头，说道：“人命关天，咱们还是骑马走吧！”
狄春愣了一下，马上说道：“哦，这到不用，大人已经用针封住了病人的穴脉，一时半会应该不会有问题的，而且现在也不远，马上就能到了。”
王莽略一沉吟，点点头：“好吧！”
说着，王莽就钻进了马车。
很快，狄春也上了马车，他一扬马鞭，马车缓缓地动了起来……
王莽静静地坐在车中。
忽然，王莽偶一抬头，在马车缝隙中似乎有一点白色。
他缓缓地伸出了手，把这点白色取了下来，定睛一看，原来是一点白丝。
王莽摸了摸白丝的质料，沉思着。
这时，王莽鼻翼微动，闻了闻，面色顿时凝重了起来。
忽然，王莽问道：“狄春啊，这个病人是得了什么病啊？”
狄春回道：“哦，是这样的，病人可能中毒了！”
“哦，原来是这样！”
王莽面色不变地说道：“这个病人是什么人啊？”
狄春回道：“是曾大人。”
王莽吃了一惊：“曾泰？”
狄春点点头：“正是！”
忽然，王莽不经意地说道：“狄春，上次你给我送来的酸枣很好吃，下次记得给我多带一点。”
狄春一愣：“哦，肯定，下次一定给您多带一些。”
过了片刻，王莽忽然说道：“停车，狄春啊，我的药没拿。”
狄春说道：“侯爷，狄府有药，我看咱们不用回去了，还是先赶路吧！”
王莽冷声道：“赶路？去哪里？去见你们的大姐吗？”
“什么？”
狄春转过身来：“侯爷，您这是什么意思？”
王莽冷笑一声：“肖清芳就派了你这么个货色？”
狄春猛地勒住了马缰，马车缓缓地停了下来。
王莽深吸了一口气，缓缓道：“说说吧！你是谁？”
狄春拍了拍手掌。
“你不错，你很不错，怪不得大姐让我们小心你。”
一个低沉的女声竟然从狄春的口中说了出来。
王莽缓缓地掀开了车帘，抬眼一看，此时，狄春的脸上带着诡异的微笑。
“你是谁？”
王莽问道。
假狄春低沉地女声传来出来：“你是怎么发现我的？”
王莽冷冷地说道：“起初我并没有怀疑你，只是感到有点奇怪。可是我在车内找到了这个。”
说着，王莽举起了手中的一缕白丝。
假狄春的眼中闪过一丝诧异：“这是什么？”
王莽说道：“如果我没有猜错的话，这个应该是你原本衣服上面刮下来的吧！”
假狄春不甘地问道：“难道就是因为这个？”
王莽冷笑一声：“你刚刚在宝灵堂还说不知道病人的病情，可是就在刚才，你竟然又知道了，说什么大人用针封住了曾泰的穴道。还有，最后告诉你一件事，狄春并没有给我送过酸枣！”
“什么？你诈我？”
假狄春愣住了。
王莽问道：“这应该不是你们大姐的意思吧？”
假狄春冷笑一声：“当然不是，区区一个你和狄仁杰，哪里还需要大姐动手。”
王莽怒极反笑：“哦？那我倒要领教领教！报个名吧，你是哪一个蛇首？”
假狄春愣了一下，笑道：“今晚你给我带来的惊喜还真是不少，听好了，我就是变灵。”
王莽点点头：“你就这么确定能杀了我？”
假狄春脸上带着诡谲的狞笑：“你现在试一试你还有力气吗？”
王莽顿时脸色一变：“我的内力？”
说着，王莽瘫倒在了马车上。
假狄春看着王莽难看的脸色，得意地笑道：“大名鼎鼎的逍遥侯也不过如此嘛！亏得大姐还如此看得起你，我看你也是浪得虚名之辈！”
王莽深吸了一口气：“能不能对我这个快要死的人说说你们到底要干什么？”
假狄春微微一笑：“当然是要你和狄仁杰的命啊！好了，话已经说的够多了，带着我给你的回答上路吧！”
话音刚落，假狄春手中多了一柄短剑，一道寒光向王莽射来……
第十三章 真假难辨
王莽双手微动，袖中闪过一道乌光，两把短剑已是握在了手中。
电光火石之间，只听见“仓啷”一声，假狄春手中的短剑竟然被击飞了出去。
与此同时，王莽手中的另外一只短剑飞一般地射了出去，假狄春顿时发出一声惨叫。
“你，你，没，没种毒？”
假狄春捂着胸口的短剑，断断续续地说道。
王莽冷笑一声：“你恐怕还不知道这车厢内的软骨散是谁制造的吧！”
说着，“噗嗤！”一声，王莽抽出了假狄春胸前的短剑。
假狄春眼睛睁的很大，定定地看着王莽，身体向马车外倒去。
“扑通！”一声，假狄春的尸体重重地掉下了马车。
直到这时，王莽再也站不住了，一屁股坐在了马车上，他这才松了口气。
此时，王莽的额头上已经是满头大汗。
其实他已经中了软骨散的毒，只是吃了随身带的清灵丹，虽然清灵丹能解很多毒，但软骨散的解药并不是它。
而王莽服用了清灵丹只是暂时恢复了一点力气而已，而现在药效一过，他是一点力气也没有了。
王莽这才慢慢地回想起了刚刚的情形，真可谓是万分凶险。
刚才王莽故意示弱，让假狄春以为自己动不了而放松了警惕，他这才杀了假狄春。
如果不是假狄春大意的话恐怕自己今天就危险了，虽然这个假狄春武功一般，但他可是差点阴沟里翻了船，本以为他突破到了一流，这天下除了顶尖之外再也没有对手了。
没想到一时大意竟然中了毒，这次可是给王莽敲了一个警钟，让王莽再也不敢小看任何人了。
虽然这次是假狄春来刺杀自己，但是王莽可不相信他们没有得到肖清芳的默许，看来这些年随着肖清芳权力欲的增长，自己已经成为肖清芳的眼中钉了。
想到这里，王莽眼中闪过一道寒光。
良久，王莽才回过神来，喃喃道：“看来他们的目标是大人和我，也不知大人会不会有危险？”
……
狄府二堂内。
凄凉的月光隔窗花洒的蓝色，轻轻落在了曾泰青紫、削瘦的面颊上。
狄仁杰站在榻旁，静静地望着他，许久，轻轻叹了口气。
狄仁杰开始缓缓地在屋内踱步，忽然，他停住了脚步，口中喃喃道：“敬旸怎么还不来？事情究竟是什么样的……”
“惊奇吧！”
一个低沉的声音响了起来。
狄仁杰一惊，猛地回过头来。
二堂内空无一人，只有曾泰静静地躺在榻上。
狄仁杰不由得打了个寒噤。
“你在找我吗？”
那个声音又响了起来。
狄仁杰飞快地转过身，身后仍然是空无一人，他慢慢扭回头来，恐怖的事情发生了：榻上的曾泰竟不见了踪影！
狄仁杰张大嘴愣住了，忽然身后传来了一阵笑声。
狄仁杰一转身，一张脸几乎贴着他的脸。
狄仁杰一声惊叫，连退两步。
这张脸竟然是曾泰！
此时，他面带诡谲的狞笑，目不转睛地盯着狄仁杰，轻声道：“我一直和你在一起呀！”
声音竟然带着一股鬼气。
狄仁杰深吸了一口气，喝道：“你是谁？”
“曾泰”诡异地笑了笑：“我是你的学生曾泰呀？”
到了此时，狄仁杰反倒镇静下来：“你就是那个凶手，对吗？”
假曾泰微微一笑：“聪明是聪明，可惜到现在才想到！看来，你只能带着这个秘密进棺材了。”
狄仁杰问道：“这就是你没有杀死曾泰的真正目的！”
假曾泰点点头：“都说你是神人，可依我看你只不过是运气好而已。可现在你不会再有这样的运气了！”
狄仁杰点了点头：“能对我这个快要死了的人说句实话吗，你们究竟是什么人？”
假曾泰淡淡道：“熟人。”
狄仁杰望着他，点点头：“幽州的熟人！”
假曾泰发出一阵狂笑：“带着我回答的这个‘是’，去见阎王吧！”
寒光一闪，一口短刀出现在假曾泰的手中。
话落刀出，直奔狄仁杰脖颈划来，快得异乎寻常……
“仓啷”一声，一把刀挡住了短刀。
假曾泰大吃一惊，抬起头来，李元芳竟然从房顶上窜了下来。
李元芳手中的链子刀轻轻一挥，假曾泰手中的短刀一个拿不稳，竟然飞了出去。
假曾泰也被刀上传来的巨力震得脚下一个趔趄，向后连退两步，他急忙想要稳住了身形。
但是还未等他稳住身形，一把刀架在了曾泰的脖子上，曾泰顿时惊得一句话也说不出来。
他缓缓地转过头来，这把刀的主人正是李元芳。
假曾泰颤声道：“你，你怎么会在这儿？”
李元芳笑了笑：“我在等你！”
假曾泰蓦地回过头来，目光望向狄仁杰：“你是怎么知道我扮成了曾泰的？”
狄仁杰淡然一笑：“分析。”
假曾泰没有言语。
狄仁杰接着说道：“你在曾泰的身上没有找到东西，但是，只要你把他杀死，你一样可以完成任务回去交差。
然而你却没有这么做，而且连赶车的马夫都没有动，这就明，你想潜到我的身边。
这样，既可以探听消息，又可以伺机杀死我，一举两得。
于是，你只用毒针射伤了曾泰，让我看到这一幕，并且救活了他。
而你呢，则玩弄了一个偷天换日的把戏，在今天夜里将曾泰盗出，自己再化装成他的模样躺在榻上。
第一，你不用说话，因此，你的身份可以不至于暴露。
第二，你不用行动，只要躺在榻上装成一个重伤垂死之人。
第三，这样，我们就难分真假。
怎么样？我说得不错吧？”
假曾泰深吸了一口气：“不错。”
狄仁杰说道：“若不是元芳认出了你使用的无影针，我还不会想到你会以易容之术来替换曾泰。
这种人皮面具，当年我在幽州时曾经见过几次。
你和虎敬晖、金木兰是什么关系？
王敬旸现在又怎么样了？”
假曾泰长叹一声：“你真是个可怕的人！”
狄仁杰冷笑一声：“能想出这种毒计的人不是更加可怕吗？
好在我曾对付过许许多多像你这样的人！
想通了这一点，我马上明白了你的目的，于是我命元芳暗中监视。
果然，你来了，元芳一路跟随，看到你将曾泰藏在城东的一个小院里。
为了不打草惊蛇，他并没有立刻出手救回曾泰。
是吗？元芳？”
李元芳点点头：“丝毫不差！”
狄仁杰微微一笑：“现在你明白了吧？再问一遍，王敬旸现在在哪里？”
假曾泰笑了笑：“恐怕这时他已经去见阎王了！”
李元芳手回了链子刀，一把抓住假曾泰的衣领：“说不说？”
假曾泰后退半步，没有回答李元芳的问题，反而转过头来，沉着脸问道：“你们想要怎么对付我？”
狄仁杰说道：“把你们的全部计划和盘托出，这样，你还有一条生路。”
假曾泰扭头望着李元芳：“你能肯定可以对付我？”
李元芳没有动，淡然一笑：“你不妨试一试。”
突然，假曾泰诡谲一笑，猛地一张嘴，他的嘴里竟然飞出了一片刀片，闪电般地向李元芳扑来。
第十四章 故人
李元芳手中的刀一振，“仓啷”一声，刀片飞了出去。
而假曾泰趁机纵身而起，向狄仁杰所在的方向奔去。
只是李元芳的刀更快，他手中的链子刀一振，中锋直进，“噌”的一声大响，假曾泰连退七八步，胸前的衣服被整个儿地划开。
假曾泰正好退到了先前掉落的短刀旁边，他缓缓地捡起了短刀。
李元芳没有动，冷冷地说道：“看来，我可以回答你的问题了！”
假曾泰一咬牙，他猱身一跃，掌中刀连劈带挂直奔李元芳前胸，李元芳没有动。
等假曾泰到了面前之时，李元芳微一转身，刀如鬼魅一般平削出去，直奔假曾泰的面门。
竟是后发先至！
“嚓”！
刀锋划过了面颊，竟将那张曾泰的脸从中间划开，假曾泰发出一声惊叫，纵身倒翻出去。
“啪，啪！”两声，两片假面落在了地上。
李元芳抬头一看，站在他对面的这个年轻人，竟然是狄春！
李元芳大惊失色，目光望向狄仁杰。
狄仁杰也是瞠目结舌，一句话也说不出来。
就在这一闪神之间，人影一闪，狄春撞破窗棂飞出窗外。
李元芳刚要去追，狄仁杰说道：“算了，让他去吧。”
外面传来了那个低沉的声音：“你们永远也见不到我的真面目，但我会随时出现在你们身边！”
伴随着一阵诡谲的笑声，狄春渐渐远去。
李元芳咽了口唾沫：“是、是狄春？”
狄仁杰苦笑着摇了摇头：“绝不可能！”
李元芳说道：“这、这是易容之术啊！”
狄仁杰舒了口气：“还记得幽州案时的假方谦吗？”
李元芳点点头：“是的，我也想到了。”
狄仁杰说道：“每一个细节都那样的似曾相识，这说明了什么呢？”
李元芳道：“大人，还记得幽州结案后，卑职问过您的一句话吗？”
狄仁杰点点头。
多年前的一幕在他脑海里掠过……
那是幽州使团案时，率逆党截杀使团、妄图挑起两国战火的逆魁，化名金木兰的翌阳郡主李青霞服毒之后。
李元芳曾经问道：“大人，翌阳郡主身为皇室贵胄，行为受到很多约束，她怎么能够组织起一支如此庞大的叛党队伍？”
当时，狄仁杰对此事也是万分不解，他回答道：“这个问题我曾不止一次地想过，但现在已随郡主的死成为了永久的谜团。永久的谜呀！”
李元芳问道：“敬旸可能知道些什么，为什么不问他呢？”
狄仁杰想了想神秘的王莽，摇了摇头，说道：“他能说的已经说了！”
火盆中，那份名单已经烧成了灰烬……
……
狄仁杰轻声道：“可没有想到，多年前幽州的故人竟然再一次神秘地现身了，这究竟是怎么回事？敬旸和狄春究竟在哪里？”
李元芳问道：“大人，敬旸究竟怎么了？”
狄仁杰反问道：“咱们这里离敬旸的宝灵堂也不远，狄春和敬旸怎么还没来？难道这不奇怪吗？”
李元芳点点头：“确实很奇怪，难道……”
狄仁杰轻声道：“当时我曾说过，这一切都随着郡主的死成为了永远的谜团。而敬旸这个唯一的知情人又不愿意多说。这一次，难道我们真的能够解开这个谜团？”
李元芳说道：“大人，您发现了吗，从这次刺杀可以看出，对手对我们相当熟悉。如果不是您提早识破奸计，事情殊难逆料！”
狄仁杰说道：“元芳，你去宝灵堂看看狄春和敬旸怎么了？”
李元芳面带难色：“大人，一旦贼人去而复返……”
话还未说完，一阵急促的脚步声响起，狄春竟然跑了进来。
李元芳顿时一惊，刚要拔刀。
“元芳，这是狄春！”
狄仁杰喊道。
狄春奇怪地问道；“李将军，你们这是怎么了？”
李元芳问道：“你是真的狄春？”
狄仁杰笑道：“元芳，这是真的。”
李元芳这才收起了手中的链子刀。
狄仁杰看了看狄春的身后，问道：“敬旸是不是不在？”
“哦”
狄春一拍脑门：“宝灵堂的掌柜说侯爷在我去之前就已经被我叫走了，可是，我明明才过去啊，为此我还和掌柜的吵了半天呢！明明就是他不想让我进去叫侯爷，还说这等搪塞之词，这不是欺负人吗？”
“什么？”
李元芳惊呼一声。
狄仁杰叹了口气：“对手对我们相当熟悉，我们的每一步都被他们算计到了！”
狄春疑惑问道：“大人，李将军，你们究竟在说什么啊？”
李元芳这才解释道：“有人假扮你骗走了敬旸，而且这个人刚刚要刺杀大人。”
“什么！”
狄春也惊住了：“刺，刺杀大人！”
狄仁杰笑了笑，安慰道：“好了，他已经跑了！”
狄春这才松了口气：“那就好！”
狄仁杰点点头：“哦，对了，曾泰还好吧？”
李元芳说道：“大人放心，我已经将他带回府中，由狄福照顾。”
狄仁杰看了看狄春，说道：“好了，你去看看曾泰醒了没有？”
狄春点点头，转身离去。
待狄春走后，狄仁杰开始在屋内缓缓地踱步，静静地沉思起来。
过来一会儿，狄仁杰停住了脚步，李元芳忍不住问道：“大人，您想到了什么？”
狄仁杰喃喃道：“他们究竟是什么关系？”
李元芳问道：“大人，您在说什么？”
狄仁杰微微一笑：“只是想到了敬旸的一些事情罢了！”
李元芳问道：“那敬旸会有危险吗？”
狄仁杰微微摇了摇头，冷笑一声：“就凭这些人的这点手段，恐怕奈何不了敬旸。”
“知我者大人也！”
忽然，门外响起了王莽的声音。
狄仁杰、李元芳二人转过身来：“敬旸，你没事？”
王莽笑了笑：“我能有什么事情，只是路上处理了一个不知趣的家伙罢了。”
“哈哈，敬旸，我就知道那些人根本不是你的对手！”
李元芳哈哈一笑，拍了拍王莽的肩膀。
王莽“哎呦！”了一声，打掉了李元芳的大手，说道：“我还中着毒呢！”
狄仁杰一愣：“敬旸，你中毒了？”
王莽摆了摆手：“现在已经没有什么大碍了，只是用不上力气罢了。”
狄仁杰点点头：“原来是这样，敬旸，说说吧，到底是怎么回事？”
第十五章 坦白
王莽缓缓点头：“大人，你可知道蛇灵？”
“蛇灵？”
狄仁杰猛吃一惊。
看到狄仁杰的反应，王莽点点头：“正是蛇灵！”
狄仁杰若有所思：“蛇灵不是在多年前就被皇帝消灭了吗？”
王莽摇了摇头，长叹了口气：“并没有，他们的核心人物并未被消灭！”
“什么？”
狄仁杰惊了：“敬旸，你的意思是……”
王莽正色道：“这次的事情就是蛇灵策划的！”
忽然，狄仁杰抬起头来，一双鹰眼望着王莽，一字一顿地问道：“王敬旸，你究竟是什么人？”
李元芳顿时呆住了，他呆呆地看着王莽和狄仁杰二人。
王莽反问道：“大人，您认为呢？”
狄仁杰郑重地说道：“你和你的哥哥虎敬晖都是蛇灵的人！”
“什么？”
此话一出口，李元芳大吃一惊，他惊诧道：“大人，您说什么？敬旸是杀手？”
王莽心里也是吃了一惊，虽然他已经准备给狄仁杰透露一些消息，但是没想到他竟然已经想到了。
狄仁杰反问道：“难道不是吗？”
李元芳定定地看着王莽，他实在是无法把王莽和蛇灵的冷血杀手联系在一起。
此时，屋内的所有人都看着王莽，屋内的空气似乎都凝固了，让人喘不过气来。
良久，王莽深吸了一口气：“大人应该早就想到了吧？”
狄仁杰笑了笑，没有说话。
王莽微微点头：“不错，我以前是蛇灵之人！”
“以前？”
狄仁杰皱了皱眉。
王莽说道：“大人，我给您讲个故事您应该就明白了。”
“哦？这我倒是要好好地听一听了！”
狄仁杰微微一笑，指了指桌椅：“好了，大家先坐下再说吧！”
待众人落座之后，
狄仁杰的目光望向了王莽：“好了，你讲讲你的故事吧！”
王莽微微点头，娓娓道来：“从小我就被我哥哥虎敬晖放在了凉州，直到我七岁那年来到了京城，这才有了如今的一身武艺。后来我知道我哥哥竟然是蛇灵中的一员，其实金木兰也算是蛇灵中人，当时我哥哥被金木兰迷的魂神颠倒，竟然去要帮助她造反，再后来的事情你们也都知道了。”
狄仁杰目光微微一闪，问道：“如今的蛇灵是谁做主，当初你哥哥和金木兰也是蛇灵的高层吧？”
王莽说道：“大人，您不要着急，说到这些，这就要说一说蛇灵组织了，蛇灵目前是由大姐做主，在她之下有六大蛇首，分别是闪灵，血灵，剑灵，变灵，动灵，魔灵。我哥哥就是剑灵，只是他早就退出蛇灵了。”
李元芳惊道：“以虎敬晖的实力竟然只能排第三？”
王莽微微摇头，说道：“其实六位蛇首之间并没有比试过，说不上谁排第几，不过对于闪灵排第一，却是蛇灵中人的共识。
甚至有传言说他早就是顶尖高手了，我想这种传言也未必是空穴来风，很可能是真的。
而且说实话我都没见过其他的蛇首，更不知道他们的实力了，想来也应该有一流以上的境界吧，不然的话也压不住下面的人。”
李元芳倒吸了一口凉气：“六位一流以上的高手！”
忽然，狄仁杰问道：“那金木兰呢？”
王莽回道：“她是十三堂的堂主。”
李元芳疑惑地问道：“什么十三堂？”
“元芳兄，你不要急，听我慢慢说。”
王莽笑了笑。
狄仁杰笑道：“元芳，让敬旸慢慢讲。”
王莽说道：“在六大蛇首之下有二十二堂，每一堂都有一位堂主。至于每一堂具体有多少人我就不知道了，这些只有大姐知道。”
忽然，狄仁杰抬起头来：“敬旸，你说的大姐究竟是谁？”
王莽深吸了一口气：“内卫府大阁领肖清芳！”
“什么？”
李元芳面色剧变。
狄仁杰脸色也是变了变：“内卫？”
王莽点点头：“正是！”
李元芳忍不住说道：“难道蛇灵是皇帝……”
狄仁杰摇了摇头：“目前一切的事情都是我们的猜测，现在下结论还为时尚早。”
李元芳抬起头来：“可是这都是敬旸说的啊？敬旸总不能说谎吧？”
狄仁杰微微摇头：“敬旸自然不会说谎，只是内卫是皇帝的逆鳞，我们目前没有任何证据，而一旦贸然询问，只怕我们会坠入他人的彀中，陷自己于被动。”
王莽点点头：“大人说的不错，目前我们没有任何证据。”
李元芳愤然道：“难道我们就让他们这样逍遥法外？”
狄仁杰笑了笑，安慰道：“当然不会，明日正好是元夕，前方的捷报应该就会来了，皇帝要大宴群臣，正好趁着皇帝高兴的尽头上我去探探她的口风。”
王莽笑道：“还是大人了解皇帝。”
狄仁杰目光望向了王莽：“你在蛇灵中又是什么身份？”
王莽苦笑一声：“没有身份！大人您信吗？”
狄仁杰深深地看了王莽一眼，点点头：“我信！”
李元芳问道：“敬旸，那你又是如何知道蛇灵中的事情的？”
王莽说道：“几年前我突破一流之后，肖清芳曾经让我成为第七位蛇首，只是我没有答应他而已，这才让肖清芳怀恨在心。
再加上我手中也有一些当年我哥哥麾下的势力，这些年肖清芳一直想除掉我，只是我行事素来小心，这才一直没有被她找到机会，没想到这一次……”
李元芳纳闷道：“敬旸，你为什么拒绝了她？”
王莽不屑地冷笑一声：“什么蛇首，说的好听，其实还不是她手下的高级打手，而且他们行事阴狠毒辣，动不动就杀人灭口。
自从我哥哥退出蛇灵之后，我早就与他们分道扬镳了。我现在只是大致知道一些蛇灵的事情，很多事情我都不知道了。”
狄仁杰深吸了一口气：“原来是这样！”
李元芳问道：“大人，那我们现在该怎么办？”
狄仁杰沉思了片刻，说道：“明日我去探探皇帝的口气。”
王莽和李元芳微微点头。
忽然，李元芳一拍脑门：“敬旸，你去看看曾兄，他中毒了。”
“哦？”
王莽疑惑道：“什么毒？”
狄仁杰说道：“就是当年吉利中的毒。”
王莽笑了笑：“这好办，明天让狄春去我的药店拿些药就可以了，只是曾兄的身体比较弱，醒来的时间就不好说了，不过我想最多后天，他应该能醒来的。”
狄仁杰点点头。
第十六章 谋划
邙山。
此时已是深夜，山中枭鸣猿啼，一片黑暗。
浓雾腾起，迷茫之中能够隐隐地看到，远远的山头上似乎矗立着一座道观，道观内发出一丝微弱的光，时隐时现。
这是一座不大的道观。
道观内断壁残垣，破败不堪，几近坍塌的正殿内透出一点烛火。
正殿内，一个中年女人静静地立在神龛前，正是肖清芳。
忽然，她的身后响起了一阵极轻的脚步声，白衣女郎从外面走了进来，低沉地喊了一声：“大姐。”
肖清芳的脸上现出了一丝微笑：“是显儿呀。怎么样，他们到了吗？”
白衣女郎说道：“安然到达。可是我失手了，狄仁杰和王敬旸识破了咱们的计策。而且，我的一个替身被王敬旸杀了。是小妹无能。”
肖清芳脸上的笑容顿时不见了。
她沉思了片刻，微笑又重新浮现在她的脸上：“我早就想到了，你们是根本对付不了狄仁杰和王敬旸的。”
白衣女郎缓缓低下了头。
肖清芳说道：“其实，此次的刺杀行动，不过是探一探路，能得手最好，失败了也在意料之中。
是所谓成固欣，然败亦喜，因此，你也不必太自责了。
看来想杀掉狄仁杰和王敬旸是不可能的，这也就是我制定第二套行动方案的原因。
好在，最后一路潜伏人马也已就绪，你马上通知各堂主，刺杀狄仁杰和王敬旸的计划已经取消，准备展开第二套行动方案。”
白衣女郎点点头：“是。大姐，我们的任务是什么？”
肖清芳说道：“你们要做的就是全力配合这些潜伏者，绝不可轻举妄动。明白吗？”
白衣女郎点了点头。
肖清芳在道观内缓缓地踱步：“你知道，实施一个大的计划，不可能没有破绽。
而狄仁杰则恰恰是专门寻找破绽的大行家，此人的推断能力之强可以是前无古人，后无来者。
但是，这一次，我偏偏要和他斗一斗法！”
白衣女郎抬起了头：“哦？怎么斗？”
肖清芳冷笑一声：“这第二套行动方案，就是要利用他自负的推理能力，将其带入彀中。”
白衣女郎迟疑道：“可，这会不会太冒险？”
肖清芳沉吟着：“冒险当然会。此事，我们运筹了三年之久，有哪一步不是冒险成功的呢？”
白衣女郎问道：“那王敬旸呢？”
肖清芳说道：“能除掉他自然是最好，除不掉也不影响我们的计划，只是他手中的暗夜阁却是可惜了！”
白衣女郎疑惑道：“可是，万一王敬旸想要鱼死网破，把我们的事情给狄仁杰和武则天说了怎么办？”
肖清芳轻轻一笑：“此时的内卫就是个空架子，这次的计划势必会暴露我的身份，因此早些暴露和迟些又有什么关系呢？更何况，王敬旸根本就不了解我们，他永远也想不到我们的力量是有多么强大。”
说着，肖清芳得意地笑了起来。
白衣女郎点点头。
肖清芳望着她微笑道：“放心吧，你马上就会有新的任务了。”
……
深夜，宝灵堂后堂中的一间密室。
王莽望着眼前的昏迷的死囚，从怀中拿出了一个小瓷瓶，倒出了一颗丹药，正是迷神丹。
自从得到这瓶丹药之后，王莽还一直没有用过，今天他决定试一试这丹药是否有传说中的那么神奇。
沉吟片刻，王莽对着站在一旁的吴祥说道：“把这个给他喂下去。”
尽管吴祥满腹疑惑，但还是微微点头，接过了丹药。
王莽满意地看着吴详把丹药喂进了死囚的口中，虽然这些年吴祥武艺不怎么样。
但是每一次吴祥都对自己的命令却是一丝不苟地执行，再加上一直对自己忠心耿耿，这一点让王莽很是满意。
很快，吴祥把丹药喂进了死囚的口中之后，王莽慢慢地等待起来。
过了一会儿，死囚竟然慢慢地睁开了双眼，只是眼中的焦距却是发散的，整个人看起来有些呆呆傻傻的。
王莽站了起来，缓步走到了他的身边，轻声问道：“你是谁？”
死囚没有反应，王莽和吴祥对视了一眼，眼里充满了疑惑。
王莽加大了声音：“你是谁？”
这次死囚终于有了反应，沙哑的声音响了起来：“我是，我是张顺。”
王莽眼中出现了一丝惊讶，他接着问道：“你为什么会进狱中？”
死囚眼中挣扎了一下，但还是说道：“杀，杀人，杀了人。”
王莽大声问道：“你为什么杀人？”
这次死囚很快就说了出来：“因为他有钱。”
王莽问道；“杀人劫财？”
死囚呆呆地说道：“是，是！”
看到死囚的反应，王莽心里有了些数，这个传说中的迷神丹果然有效果，他转过身来，对着吴祥说道：“把他带下去吧！”
吴祥点点头，一把抓住死囚，向外面走去。
王莽看着手中的小瓷瓶，脸上现出了一抹惊色，但很快，他的眉头深深地皱了起来。
王莽脑海中不断闪过那日肖清芳对自己说的一番话。
邙山龙王庙中。
肖清芳莫测高深地说道：“我是想奉劝你一句，袁天罡并没有你想的那么好！”
“什么意思？”
王莽转过了身。
肖清芳没有回答，只是戏谑地看着王莽。
王莽不着痕迹地看了一眼神龛，而后长长地出了口气，转身快步离去。
……
王莽喃喃道：“难道老师他……”
他想到这里，摇了摇头：“不会的，不会的……”
良久，王莽眼中闪过一道莫名的神情，似乎下了什么决心，长舒了口气。
这时他才发现自己的后背竟然都湿透了，显然这个决定并不是那么好下。
下了决定之后，王莽走出了密室，沉吟片刻，向吴祥的房间走去。
“少爷？”
吴祥的声音从王莽背后想起。
王莽转过身来：“哦，是你啊，你怎么还没睡？”
吴祥奇怪地说道：“少爷，我刚把死囚送走，您这是怎么，您的脸色可不太好啊？”
王莽摸了摸脸颊，强笑道：“可能是这几天太累了吧，对了，鲁叔叔到哪里了？”
吴祥说道：“要是不出意外的话，鲁先生明日就应该能到了。”
“明天，明天，好了，我知道了，你先去休息吧。”
王莽轻声道。
吴祥看了看王莽的脸色，担忧道：“少爷，您真的没事吗？”
王莽不耐烦地摆了摆手：“好了，我真的没事，你去吧！”
吴祥这才转身离去。
第十七章 捷报（看过电视剧的可不看）
宏伟肃穆的麟德大殿巍然耸立于上阳宫广场正中，火红的朝阳铺满殿顶，将整个大殿映成了金黄色。
雕梁画栋，飞檐斗拱，勾心斗角，层层相连，令这座上阳宫的核心大殿更显得雄奇突兀。
元夕白昼，汉白玉石的飞龙丹旃之下，身着大朝盛装的武大臣分列两厢，文班以宰相狄仁杰为首，武班以兵部侍郎李昌鹤为首，众大臣静静地等候着宣召。
“当！当！当！”，景阳钟悠长沉厚的声音响了起来。
紧跟着，便是惊天动地的长号那一阵阵震人心魄的低鸣。
随着钟磬之声，礼乐大奏，一名黄门侍郎从殿内快步走出，以漫长的声音赞道：“盛朝庆功大宴开始！文武大臣，依班次进殿！”
众臣在狄仁杰、张柬之等宰辅的带领下，撩紫袍，迈石阶徐徐向大殿走去。
殿内，铿镪有力的大朝礼乐回荡。
众大臣鱼贯而入，按筵席座次站定，面向龙椅。
一时间钟磬之声大作，武则天在内侍和女官的扶持下，缓缓登上龙陛，坐在了龙椅之上。
看得出，今天她的心情非常好，庄严肃穆的神情之下，仍然掩饰不住内心的喜悦。
众臣跪倒齐声颂道：“臣等恭贺陛下四海归一，群夷臣服，帝业永祚！万岁，万岁，万万岁！”
武则天的脸上露出了微笑：
“众卿平身。”
众臣起立。
武则天说道，“朕自登基来，蒙上苍见爱，海内承平，天下安乐，白环西献，楛矢东来，唯契丹李尽忠野心，不服王化，妄动戈钺。
然，赖朝内侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外，喜能大捷克敌，实乃朕之幸，天下之幸也！”
众臣齐声赞道：“仗天子威灵，实乃陛下治武功！万岁，万岁，万万岁！”
武则天微笑道：“今时值元夕佳节，又正逢前线奏凯，实为双喜临门，朕心甚慰，因设此庆功大宴，一为酬劳军功，二来与普天下同庆之！”
众臣又跪倒山呼万岁。
武则天如仪赐座，赞礼官高唱：“众位大人平身，入座！”
众大臣起身入座。
武则天说道：“传膳！”
一声令下，礼乐大作，鸿胪寺的掌固们流水似地将早已准备好的佳肴美酒送上台面。
武则天举起面前的酒觥微笑道：“这第一觥酒，敬前方浴血奋战的将士，敬右威卫大将军王孝杰、营州都督赵文翙！敬兵部侍郎李昌鹤及在座众位爱卿！”
众臣齐举酒觥：“谢陛下！”
李昌鹤站起身来，双膝跪倒，高举酒觥：“臣不胜惶恐之至！”
武则天举觥就口，一饮而尽。
众臣也将觥中酒一饮而尽。
武则天举起第二觥：“这第二觥酒，朕与众卿共度元夕。”
说毕，她将酒一饮而尽。
众臣照办。
武则天按下了第三觥酒，微笑道：“这第三觥嘛……”
说着，她的目光望向众臣。
众臣静静地注视着她。
武则天笑道：“只待前方捷报一到，便与众卿痛饮此觥！”
众位大臣发出一片会心的欢笑，气氛登时轻松下来，大家交头接耳，低声笑谈起来。
武则天看了看时辰，对李昌鹤问道：“昌鹤，应该快到了吧？”
李昌鹤微笑道：“陛下且请安心，即刻就到。”
正说着，忽听殿外一声高唱：“陛下，崇州六百里加急塘报，现在殿外！”
殿中登时安静下来。
武则天的脸上绽开了笑容：“捷报来了！宣！”
黄门侍郎飞奔进殿，双手高高举起塘报。
一名女官接过，快步走到陛上呈与武则天。
武则天打开了塘报。
霎时间，所有的目光都聚焦在她的脸上。
狄仁杰静静地望着她，李昌鹤望着她，张柬之望着她。
武则天将塘报迅速地看了一遍，脸上的笑容顿时消失了。
狄仁杰深吸了一口气，手攥紧了酒觥。
一旁张柬之询问的目光投向了他，狄仁杰缓缓摇了摇头。
武则天的脸色变了，嘴角微微颤动，脸部肌肉不停抽搐着，双手的抖动越来越剧烈，渐渐地，竟好像已无法控制……
“啪！”
寂静之中传来一声脆响，塘报掉在了地上。
众臣发出一阵低呼，纷纷站起身来。
张柬之张了张嘴，似乎要说什么，却被狄仁杰用眼色制止了。
一刹时，殿上静得能够听到呼吸之声。
武则天面部的肌肉变换着各种抽动的方式，似乎是哭，又好像在笑，那样的表情简直是难以描绘。
猛地，她伸出手死死地抓住了面前的酒觥，好像是抓住一根救命稻草，能够看得出，她在拼命抑制自己的情绪。
握住酒觥的手越抖越厉害，以至于将觥中的酒都晃了出来，洒在手上。
众臣的面色由担忧转为惊惧，又由惊惧转为了恐慌，他们从来没有见过这位强势的女皇帝如此神情。
殿内静得可怕，似乎连呼吸之声都停止了。
猛然间，武则天发出一阵大笑，那笑声就像是深夜中的枭啼，有些呜咽，有些震颤，以致众臣们的身体在笑声发出的一瞬间不自禁地抖动着。
当所有的目光再一次集中到丹旃上的皇帝武则天时，众臣惊奇地发现，她脸上的阴霾竟然一扫而空，喜庆之色充溢面颊，她高擎酒觥朗声道：“这第三觥酒，敬前线阵亡的将士们！”
众臣愣住了，望着皇帝的面色，望着她手中的酒觥，那些平日善于揣度圣意的大臣终于明白了，原来皇帝与大家开了个玩笑，殿内的气氛登时轻松下来。
武则天举觥就口，一饮而尽。
众大臣长长地出了口气，谢恩之后，举起酒觥一饮而尽。
霎时间，殿内又恢复了笑语欢声，只有一个人例外，那就是狄仁杰，他静静地望着武则天。
武则天满面笑容，放下酒觥道：“众卿尽情欢愉，朕不胜酒力，且去将息片刻。”
众臣起身唱道：“恭送陛下！”
武则天站起身来向丹旃下走去，脚下一绊，身体晃动，旁边的女官马上扶住了她。
很快，一行人快步走下丹旃，消失在后宰门内。
狄仁杰慢慢端起酒觥，他的手也有些颤抖。
张柬之走到他的身旁：“怀英兄，事情有些不对呀！”
狄仁杰抬起头来：“早在预料之中！”
张柬之一愣：“什么？”
狄仁杰轻轻嘘了一声，没有说话。
他冲前面努了努嘴，张柬之回过头，只见李昌鹤面色惊恐地站在二人面前：“二位阁老，这、这事情不对呀……”
狄仁杰缓缓站起身：“李大人，这塘报究竟是怎么回事？”
李昌鹤结结巴巴地道：“卑职也没看过，卑职只是给崇州王孝杰去函，命他元夕献捷。”
狄仁杰长叹一声：“献捷……本来这塘报应先经兵部，再达阁部，最后才上呈皇帝，可是……陛下太心急了，也太需要这场胜利了！”
李昌鹤忐忑不安地道：“狄阁老，能不能劳烦您进内去探一探虚实，到底是怎么回事。”
话音刚落，这时身后响起一阵急促的脚步声，一名内侍飞奔而至：“狄阁老，皇上召见。”
狄仁杰点点头。
李昌鹤低声道：“拜托阁老了！”
狄仁杰快步向内走去。
第十八章 对话
上阳宫后殿内，香烟氤氲，紫气飘飘。
武则天静静地站在窗前，背对殿门，听得身后脚步声响，她的身体轻轻动了动，却没有回头。
狄仁杰缓步走到她的身后，轻轻叫了声“陛下”。
武则天猛地转过身来，狄仁杰登时愣住了。
泪水已挂满了皇帝的面颊。
狄仁杰深深地吸了口气，他并没有询问，也没有说话。
武则天的嘴唇颤抖着，任由脸上老泪纵横。
狄仁杰轻叹了一声道：“记得最后一次看到陛下流泪，是多年前说到章怀太子。”
武则天轻轻揩拭了一下脸上泪水，勉强挤出了一点笑意：“是啊，那是多年以前的事了。怀英啊，你知道，朕虽然是个女人，但泪水从不轻弹。”
狄仁杰点点头：“看来，陛下期待的那场胜利并没有到来。”
武则天一声苦涩的笑：“胜利？！”
泪水再次涌出她的眼眶，她深深地吸了口气，一字一句地说道：“右威卫麾下十万大军，在东硖石谷全军覆没！”
狄仁杰浑身一抖，脱口惊呼道：“什么？全军覆没！”
武则天点了点头：“右威卫将军陈开、吴憬阵亡，大将军王孝杰率一千残兵，逃回崇州！”
狄仁杰倒抽了一口凉气。
武则天转过身来：“前天还接到赵文翙发来的塘报，说他已经借道突厥顺利绕行到契丹人的身后，准备与正面的王孝杰发起总攻，可是今天……”
狄仁杰轻声道：“陛下，塘报中还说了什么？”
武则天走到桌案前拿起塘报：“你自己看吧。”
狄仁杰赶忙接过塘报仔细地看了一遍，而后慢慢抬起头来：“塘报中只是说王孝杰主力被李尽忠诱入东硖石谷中，全军覆没，可前因后果，来龙去脉并未清，似乎，似乎……”
武则天问道：“似乎什么？”
狄仁杰说道：“似乎这份塘报是最后一份。”
武则天听了莫名其妙：“什么？什么叫最后一份？”
狄仁杰笑了笑：“就是，在这份塘报之前，应该还有很多有关紧急军情的报告传回朝内。”
武则天奇怪道：“可、可是兵部并没有收到啊！”
狄仁杰深深地吸了口气：“此事内中大有蹊跷！”
武则天双眉一扬：“什么意思？”
狄仁杰说道：“陛下，请您忍耐一时，暂不要将此事传扬出去，两日之内，臣定有回报。”
武则天望着他，良久，缓缓点了点头。
……
宝灵堂。
王莽正在书案后低头沉思，忽然，外面响起了一阵脚步声。
吴详快步走了进来：“少爷，鲁先生到了。”
“哦？”
王莽抬起头来：“现在哪里？”
吴祥说道：“正在正堂！”
王莽微微点头：“走，去看看！”
说着，他抬脚向外走去。
很快，二人来到了正堂，王莽一眼就看到了一位身材矮小的老人，老人坐在椅子上，闭目养神。
虽然老人过花甲之年，但是从外貌上依稀可以看得出来老人正是鲁成。
王莽上前一步：“鲁叔叔，敬旸可把您盼来了！”
鲁成睁开了双眼，看着王莽笑了笑：“是敬旸啊，你都这么大了，还记得上次见面时你还未及弱冠吧！”
王莽笑了笑：“是啊，这么多年不见，鲁叔叔还是清健如故啊！”
鲁成捶了捶腰，笑道：“岁月不饶人啊，我们这些老家伙可是老了，未来还要看你们年轻人啊！”
王莽转过身来：“吴祥，鲁叔叔的住处安排好了吗？”
吴祥微微点头：“少爷，您就放心吧，早就安排好了。”
王莽点点头，转过头来，笑道：“鲁叔叔，您这一路上舟车劳顿，您还是先休息一下，晚上我再给您接风洗尘。”
鲁成点点头：：“好，这么多年不见，我也有很多话想跟你说呢！”
王莽笑了笑：“那您先去休息吧”
说着，王莽对着吴祥摆了摆手，吴祥点点头：“鲁先生，您请跟我来。”
鲁成笑着点点头，跟着吴祥离去。
王莽看着鲁成的背影，他慢慢地低下了头，眼中流露出莫名的神情。
……
狄府二堂。
王莽坐在榻旁，静静地望着曾泰。
许久，王莽舒了口气。
狄仁杰走了进来：“敬旸，怎么样？”
王莽笑了笑：“不出意外的话晚上应该就能醒过来了。”
狄仁杰笑道：“敬旸，这次可真是麻烦你了。”
王莽摇摇头：“大人，您这么说可就见外了。”
“好，好！”
狄仁杰哈哈大笑起来：“我不说了。”
“哦，对了，元芳兄呢？”
王莽抬起头来问道。
狄仁杰说道：“我让他去永昌县了。”
王莽奇怪地问道：“去永昌？”
狄仁杰点点头：“是啊，曾泰为什么要连夜赶来神都，那些人到底想从曾泰身上得到什么，这都是谜啊。”
王莽恍然大悟：“大人，您是想让元芳兄看看在永昌会不会有什么蛛丝马迹！”
狄仁杰面色凝重地点点头。
王莽奇怪地看着狄仁杰，问道：“大人，您这是怎么了？”
狄仁杰长叹了口气：“右威卫麾下十万大军，在东硖石谷全军覆没！”
王莽浑身一抖，惊呼一声：“什么？全军覆没！”
狄仁杰点了点头：“右威卫将军陈开、吴憬阵亡，大将军王孝杰率一千残兵，逃回崇州。”
王莽倒抽了一口凉气。
狄仁杰转过身来：“前天还接到赵文翙发来的塘报，说他已经借道突厥顺利绕行到契丹人的身后，准备与正面的王孝杰发起总攻，可是今天……”
王莽问道：“这到底是怎么回事？前些日子不是一直还有捷报吗？”
狄仁杰没有回答，喃喃道：“这似乎是最后一份塘报！”
“什么最后一份塘报？”
王莽奇怪地问道。
狄仁杰说道：“塘报中只是说到王孝杰主力被李尽忠诱入东硖石谷中，全军覆没，可前因后果，来龙去脉并未清。”
王莽皱了皱眉：“难道前面那些塘报是假的不成？”
狄仁杰眼睛一亮：“假的，假的？”
王莽不好意思的挠了挠头：“大人，兵事我不熟悉，我是瞎说的。”
狄仁杰笑了笑：“敬旸，你可真是一语惊醒梦中人啊，不过，现在的一切都还是推理。”
王莽深吸了一口气：“还是等前方的消息吧！”
狄仁杰点点头，望向了曾泰：“一切还是等曾泰醒来再说吧！”
王莽点点头。