朱慈烺认为，正是流浪武士的激增，武士想要寻求生计的道路越来越艰难，这才让柳生家族逐渐没落，当柳生十兵卫也死去以后，就再也没有人可以撑起这个威名赫赫的剑客之家了。
至于具体体现的地方，那便是这剑禅道场的弟子。
当年的柳生宗矩教出了德川家光。
而到了柳生十兵卫这里，虽然武艺上的天赋更加惊人。但一个剑客再如何强大，也终究不能逆天。
总之，柳生宗矩的弟子可以散落在天下各地，在各处大名手中混得风生水起，在有德川家光这位大师兄的亲近关系之下，不少剑禅道场的武士都混得不错。
但到了柳生十兵卫这一代，就是江河日下，一日不如一日了。
历数柳生十兵卫麾下的剑禅道场……可有想起多少优秀的弟子？
也许有，但对比柳生但马守的功绩，却显得远远不如。柳生十兵卫的声名越是强大，而剑禅道场的成绩便在这样一份摧残的光芒之下，显得是那么悲凉。
一个人的力量终究是卑微的。
柳生十兵卫虽然十分辛苦，想要撑起曾经父辈的伟业再也难以做到了。
无疑，柳生十兵卫的情报工作是合格的。能够第一时间找到逃跑的大奥医生就足以证明这一点。
但是，伴随着剑禅道场里出来的子弟日渐衰落。伴随着天下各地渐渐失去剑禅道场的子弟掌握重要位置。柳生十兵卫已经失去了让天下大名敬畏的实力。
“其实……如柳生但马守所为一样，只要活着，就能让日本各地大名静若寒蝉的，已经要独一无二的身份，难得的天资卓绝，再加天时地利人和俱全才能成就。如十兵卫你这般的，已经是人中龙凤，算得上世间一流的人才了。”魏云山难得地安慰了起来。
柳生十兵卫摆了摆手：“让我想想……”
他脑海里闪着无数的画面。
这一刻，方才还信誓旦旦的话语，一下子又发现了无数让他心中颤抖的破漏之处。
显然，魏云山说的是对的。
剑禅道场的没落，流浪武士的增多，一系列的因果关系之下，造就了柳生十兵卫的大不如前。
再加上……
原本柳生十兵卫就不被信任，碰上了寿命之事以后，更是矛盾爆发。促成了暗杀柳生十兵卫一事。
“我……”柳生十兵卫张了张嘴，欲言又止。良久，他才道：“不错。你猜对了，将军对我的信任，的确远低于我对将军的信任。事已至此，再复何言？”
“为了剑禅道场余下那一万余武士，为了你柳生十兵卫死后，你麾下那数百的追随者。”魏云山只字不提富贵，只是冷冷地说着这几个字。
柳生十兵卫身形一滞。
他原本已经做好了准备回绝魏云山许下的富贵权位。但没想到，收获的却是这么一个回答。
“你已经死了。”魏云山说了一句高深莫测的话。
“哀莫大于心死。这大目付之位，再不是柳生十兵卫了。”被德川家光派人暗杀，可想而知，往后日本官方情报系统的头子再也不会是柳生十兵卫。
很快，一个崭新的情报系统就会重新出世，取代柳生十兵卫一系的人马。
这固然稳固住了德川家光的掌控能力，但对于日本而言，却绝不是好事。
要知道，比起锦衣卫，就连柳生十兵卫都对付不了。除非柳生但马守复活，恐怕谁也没有把握。
这种情况之下，笑得最开心的显然就是魏云山。
“你死了，政治生命已经终结。对于一个骄傲的武士而言，有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活在我们心中。你柳生十兵卫，是想做一个行尸走肉，还是为了成为英雄，哪怕……背负再多的不理解与骂名？”魏云山呼吸一下子粗重，语气变得格外沉重。
“柳生十兵卫！想一想，你家族三代荣耀，那数万武士从剑禅道场门下而出。现在，有多少人衣不蔽体，有多少人成为浪人。”
“想一想，你一死，那些追随你而去的人要怎么办？”
“一个武士，永远不该只为了自己的利益。一个骄傲的天狗，更不该在权臣的阴谋下跪倒！告诉我……你的选择！”
“我……不会辜负他们！”柳生十兵卫的呼吸也一下子沉重了起来。
见此，魏云山轻轻一笑，道：“既然如此，那是正好。”
“相信我，这是他们应去的出路。而这，绝不违背你那一条信念：背叛日本……”
很快，魏云山便将预想之中的好处说了出来。尤其是在江户闹出偌大风波，引得无数人追捧的事情说出，更是让柳生十兵卫眼神一动。
魏云山轻轻一笑，心里有点骄傲：果然还是陛下看得准，这一招使出去，这柳生十兵卫就要被拖下水了。
至于魏云山话语之中将背叛德川家光一话抹去，更是两人心照不宣都不去提。经过这一回刺杀之事，就算柳生十兵卫信誓旦旦说依旧忠诚于幕府，魏云山也不会信。就是柳生十兵卫自己……心中对此有几分笃定，亦是不言而喻。
……
林罗山走在大奥的路上，显得心不在焉。
他看起来气色显然很不好，惹得一旁伺候的侍女仆人们都是小心翼翼。
林罗山一路走进去不远，就见松平信纲脚步聪明地急匆匆走了出来，老远就躬身一礼说：“罗山先生，怠慢了怠慢了。我一收到消息就急匆匆过来，没想到还是没赶上，未能远迎，还请恕罪。”
“我林罗山也不是什么酸臭腐儒，松平伊豆守，不必多礼。我气色是有些不好，一路颠簸，急匆匆赶来，身子骨都差点散了架。还好，是明人的新式马车。要不然，我一把年纪，倒是真不敢这么匆忙远行。”林罗山说完，顿了顿，又说：“所以，我身上这些疲倦呀，不悦呀，都不是针对你的。你宽心些。”
林罗山显然是在调笑，松平信纲听了，却是更加苦笑：看来，这事儿还真是特别特别的重要了。
本章结束