第16章 雕龙台
赶驴白云下，悠然见南山。
徐衍发现一个真理，死驴比活驴好用。
让它走就走，让它跑就跑，如臂使指，长时间的控制下去还有意想不到的奇特感觉。
感觉自己成了一头驴……
由于路上闲适无聊，徐衍以控驴为乐。
当他将注意力全部放在驴子身上的时候，甚至一时间忘记了自己的身体。
所有的感官，完全与驴子重叠。
头顶是蓝天，脚下是沙土，前边是蜿蜒崎岖的长路，后边是晃晃悠悠的车架。
斜倚在车上的青年微阖双眼，像是在打盹。
如此感觉真是奇妙！
传说中的分身神通也不过如此了吧。
徐衍第一次发现自己居然还能借用尸体的视角，顿觉新奇不已。
扬起四蹄，驴子撒欢儿般一路奔行。
沿着路跑上高山，当一侧出现悬崖才放慢了速度。
没想到四条腿跑起来这么过瘾呐。
既然能将视角转在驴子身上，那么能不能用驴子说话呢？
在徐衍聚精会神的控制下，驴子的嘴巴左扭右扭，时而打个响鼻，时而来个喷嚏。
“喔喔！呱呱！呀呀！”
很快发出几个断断续续的音调。
“好像、可以哎！”
徐衍越来越熟悉，终于能借驴之口说出一句完整的话。
若是遇到些特殊情况需要语言表达，不用自己亲口叙述，让控制的尸体开口便是。
所谓技多不压身，多挖掘点能力总是好的。
徐衍心情不错，哼起小曲儿。
驴子的步伐也开始飘忽起来。
“我是一只小毛驴我从来不让别人骑。”
“有一天我心血来潮骑着自己去赶集。”
“我手里拿着小皮鞭我心里正得意。”
“不知怎么哎呦呦我掉进了悬崖里！”
山路上，驴失前蹄，滑进悬崖。
徐衍立刻惊醒，趁着车厢刚刚歪斜的关头，抓起包裹跃了出去。
嘎吱吱，轰隆隆。
崖底传来一声闷响。
“我的阿胶！”徐衍叹气道：“押金五两银子呐，算了，反正也是死驴。”
没了驴车，只能用腿赶路。
一连走上一天一夜不眠不休，速度不比驴车慢多少。
身体上没什么感觉，也不觉得累，倒是精神头有点盯不住。
正好路过个村庄，徐衍打算休息一晚。
村子里的村民对外人相当戒备，见他是个弱书生，才肯收留。
细问之下，原来最近闹马匪。
有个名为地煞帮的匪患经常在附近出没，动则掠走牛羊驴马，抢人杀人的情况也屡屡发生。
繁华的大商，实际上并不太平。
临走的时候，村子里的老丈非得给徐衍带上个斗笠，外圈有纱布能罩住脑袋的那种。
“再往前的路可就不好走喽，山林里瘴气多，蚊虫成群，叮上一口啊，肿老大个包咧，可得小心。”
“多谢老丈。”徐衍接过斗笠，道：“地煞帮是什么来头，为祸地方难道朝廷不管？”
“山高皇帝远的，大商那么大，管得过来吗，铲除了地煞帮还会有天煞帮、人煞帮，哎，凑合活着吧。”
“以大商的兵力，剿灭些马匪还不绰绰有余。”
“朝廷的兵啊是不少，可都守在雕龙台呢，皇帝的眼里只有龙柱，没有百姓啊。”
山村老丈摇头叹息。
面朝黄土背朝天的老者一辈子只能在地里刨食，不可能背井离乡。
而肆虐周边的马匪，则是这些乡下人的天敌。
留下一两碎银子的住宿钱，老丈急忙推辞说太多了，徐衍笑着扬了扬手里的斗笠。
“这东西看着不起眼，实用着咧，值银子，我可不想被蚊虫叮出一身包来。”
离开小村，徐衍扯掉斗笠上的纱布，将其背在身后。
蚊虫吸血，活物都怕，徐衍倒是期待能有个蚊子来叮他一口，关键是蚊子不肯来呀。
又走了半天路程，远处的大地上出现一处奇特的建筑。
那是一根白玉柱。
高有百丈，远远看去顶天立地一般！
九龙柱，大商皇帝兴师动众耗费多年所修建的巨型建筑，用来祈福寿，固国运。
白玉柱的地基是一块方圆二十丈的石台，名为雕龙台，在石台附近有重兵驻守，营帐延绵数里开外。
这还仅仅是一座雕龙台，大商修建的九龙柱总共有九根，雕龙台也共有九座。
徐衍手搭凉棚远眺。
隐约能看到白玉柱的周围搭建着木架，有匠人在昼夜不停的施工。
那么高的玉石柱，肯定不会是整块玉石雕刻出来，而是以特殊手段拼凑，再加以固化。
徐衍暗暗称奇。
如此规模的玉石柱，以普通百姓的能力绝对修建不出来，必定动用了修行者的力量才能做到。
好奇之余，徐衍可没打算自己过去。
绕路不说，大军镇守的雕龙台一看便是禁地，肯定有修行者坐镇其中。
最好能去瞧瞧，又不惊动雕龙台的守军……
很快有了主意。
在路上寻摸了一阵儿，徐衍找到一只死鹰。
鹰翅一展飞上高空。
翱翔于天穹的感觉令徐衍为之着迷。
飞翔，永远是人类可望而不可及的能力。
谁都想拥有一双真正的翅膀，飞上代表着自由的蓝天。
当然飞机是不算的，除非它不要票。
花钱的事，能算自由么。
化身苍鹰，徐衍在天空接近雕龙台。
越离着近，越能感受到九龙柱的壮观。
白玉柱上雕刻着盘龙，张牙舞爪，威风凛凛。
柱子侧面的木架上挂着许多匠人，有的在雕刻，有的在修整，有的在用特殊的材质修补缝隙与裂痕。
雕龙台上，许多军兵在首领的指挥下以特殊的绳索与机括吊起一块丈许高的圆形玉石盘。
玉石盘与白玉柱等宽。
原来九龙柱是以一片片玉石盘垒起来的，再用特殊的手段将其融为一体。
不说重量与人工，单单白玉柱所耗费的玉石数量就是天文数字。
如此宏伟的工程，只有一国之主才能做得到了。
徐衍对于玉石盘的吊装大感兴趣。
那么大的一块玉石盘，目测下至少上万斤，吊起的机括可不是重型吊车，仅仅是一种类似水井用的辘轳，只不过比寻常的辘轳高大坚固，架在白玉柱顶端。
这玩意真能提得动？
很快徐衍看出端倪，玉石盘的侧面贴着类似符箓的东西，形状与刘木桥用的火灵符相似。
果然有修行者的手段。
苍鹰盘旋在九龙柱附近，没太靠近。
距离是个问题。
以徐衍如今的能力，所控的死物无法离开自己本体太远，一旦超出固定的范围会失去控制。
苍鹰其实距离九龙柱挺远的，即便如此，仍旧引起了守军的警觉。
突然一支利箭从雕龙台附近破空而来，快若闪电，一下贯穿鹰首。
第17章 深山树屋
苍鹰中箭，被巨大的力量击飞出几十丈才坠落而下。
徐衍只觉得眼前一黑，与苍鹰失去了联系。
那一箭几乎将苍鹰击碎！
下意识的摸了摸眉间，徐衍心有余悸。
箭的力道之大令人惊讶，他甚至觉得眉宇间隐隐作痛。
果然有高手坐镇。
徐衍望了眼远处的白玉柱，心头泛起不解。
飞鸟不过，虫兽不近，如此森严的戒备，至于吗？
大商皇帝对九龙柱的重视程度远超徐衍的预料。
祈福的玉石柱而已，就算玉石值钱，那也得上去挖啊，一只鹰而已，还能把柱子叼走了不成？
也许是皇帝大限将近，把长生的希望寄托于外物。
徐衍摇摇头，甩开心中的费解。
远离了雕龙台，继续赶路。
一路行去，走过村镇，经过城池，徐衍对大商的了解更深了一些。
民风还算淳朴，习俗比较保守，大致与徐衍所知的古代相差不多。
唯一不同的是，他每走到一处山村城镇都能听到些流传甚广的诡异传闻。
某个村子闹过妖邪啦，某处镇子出现过鬼怪啦，还有城池一夜间沦为死域，家家户户消失得无影无踪如人间蒸发。
种种古怪，透着邪异诡谲，听着让人毛骨悚然。
不约而同的是，每个传说里都会出现司天监的影子，这处特殊机构在横行大商的同时，也扮演着守护者的角色。
“若是能加入司天监，恐怕就得与非自然现象打交道喽，也不知大商的妖魔鬼怪可不可怕，吓不吓人，要是都像小蓝那么憨厚就好了。”
崎岖山路，徐衍自言自语。
他自己倒是没觉得，其实走在白昼的尸体又何尝不是一种恐怖。
这一天，徐衍抵达长兴府的地界。
穿过长兴府便是大商最为繁华的皇城了。
长兴府范围广阔，多山林，少村镇，步行的话走出去至少得三四天的时间。
天有不测风云。
一场雷雨不期而至。
大雨磅礴，雨珠打得林间草木噼啪乱响。
干燥的地面很快遍布泥泞。
山路本难行，这一场大雨下来，徐衍偏离了路线，不知不觉间走进深山。
雨来得急，却没有退的意思，越下越大。
幸好有个斗笠，不至于太过狼狈。
徐衍闷头前行许久，终于发现自己……迷路了。
四周到处是高大的林木，草莽遍布，看不到来时的路。
最好不要贸然赶路，看不清脚下容易掉山涧里。
正想着找个树洞之类的地方避避雨，眼前的雨雾里隐约浮现出一座屋子，犹如凭空而来。
大雨，深山，古屋……
徐衍心说好家伙，摆明了邪异开局啊，是狐狸精还是白骨精呢，我又不是唐僧。
这是一间类似树屋的建筑，由四根大树桩支撑，悬空一尺多高，通体木质打造，看样子有些年月，表面刷着的清漆基本脱落了，露出木头的原色。
屋子悬空的好处是避开虫蚁蛇鼠之类的林间小兽，而且冬暖夏凉，住起来会很舒适，会修建这种树屋的基本是常年居住山野的猎户。
难道猜错了，没有妖怪？
徐衍从一根树桩上掀了一片漆木，用手捏成碎屑。
真的木头，不是法术变幻。
原来屋子是一处猎户之家，徐衍有些小小的失望。
既然见不到狐狸精白骨精，借地方避避雨也好。
正打算绕到正门的功夫，徐衍抬起的脚步又停了下来。
他的目光，落在屋子后侧的一块木板上。
木板的颜色比较奇怪，被什么东西染成了殷红，来到近前，原来顺着木板边缘的缝隙有血迹嘀嗒落下，融进地面的雨水里，形成一洼血雨。
眸子微微眯起。
不对劲……
屋子里面即便没有妖怪，恐怕也存在着其他不好招惹的东西。
这间屋子，还是不进为好。
徐衍现在一没靠山，二没修为的，避不避雨是小事，没必要平白招惹不必要的麻烦。
挪移脚步，转过身，徐衍打算就此离开。
这时好巧不巧的嘎吱一声响。
正对着徐衍背后，有扇门开了，走出个健硕的汉子，手里的木盆不知装着什么东西，看样子是要倒水。
木屋居然有个后门，徐衍被屋子里的汉子看了个正着，只好缓缓转过身来。
汉子也是一愣，没想到屋子后面有人。
随后他泼掉木盆里脏兮兮的水，朝着徐衍招招手，道：“雨太大，进来避避吧。”
“好啊。”
徐衍没急着走，而是进了屋子。
虽然不想惹麻烦，可麻烦撞了上来，那就看个仔细好了。
屋子里点着油灯，墙上挂着鹿首与弓箭，到处能看到动物獠牙与骨骼拼凑出的装饰品。
屋子很宽敞，中间是客厅，南北各有两间单独的房间，门都紧紧的关着。
这么大的树屋，住下十来号人轻而易举，此间主人的家眷应该不少，不像独居。
“路过的？这么大的雨，怎么早没叫门呢。”
汉子四旬上下，穿着粗布的衣衫，一说话能看到缺了颗门牙，两只眼睛里隐隐闪烁着凶光。
“本来没打算麻烦阁下来着，想着走出林子应该不太远了。”徐衍做出一副略微尴尬的神态。
“有什么麻烦不麻烦的，遇到便是缘分，喝杯茶歇歇脚，等雨停了再走吧。”缺牙汉子指了指旁边的木椅，示意徐衍落座。
“那便叨扰了。”
徐衍稳稳当当的坐了下来。
屋子里有些昏暗，外面传来轰隆隆的闷雷声。
窗外的雨更大了。
“老婆子，来客人喽，快上茶。”缺牙汉子吼了一声。
后屋传来叮当响动。
不多时走出个古怪的女人，脑袋上裹着头巾遮住大半张脸，走路扭捏极不自然，鞋子很大并且染有深色的污渍。
女人放下茶壶的时候，借着烛火的光亮能看到她露在外面的脸上遍布着粗毛孔。
她脸很大，嘴丫子更不小，尽管遮挡头巾，仍显得丑陋阴森。
“来，尝尝咱的新茶。”
缺牙汉子抓起茶壶倒了两杯热茶。
倒茶的手上遍布老茧，尤其拇指位置。
那不是一只拿弓的手。
没有猎人用拇指拉动弓弦，反倒是握刀的时候，最需要拇指用力。
第18章 就缺你这种客人
窗外，雨点甚急，噼噼啪啪如擂鼓。
屋内，徐衍端着茶杯，却一口不喝。
缺牙汉子与大脸女人直勾勾的盯着他，三个人如同一张静止的油画。
茶杯里的热气扭曲升腾，预示着时间的流动。
“怎么，你不渴？”缺牙汉子声音低沉的发问。
“嫌热，等凉的。”徐衍心平气和的回答。
“趁热喝吧，凉了不好喝。”大脸女人声音沙哑，眼角通红。
“没事，我喜欢喝凉的。”
徐衍将茶杯放到桌上，看了眼地面，对大脸女人道：“你的鞋子上怎么有血呢，你看，地上被你踩出好多血脚印。”
听闻此言，大脸女人与缺牙汉子的目光同时一沉，两人低头看向地面。
木板上的确有不少凌乱的血脚印，女人鞋子边缘的污渍在摇曳的烛火下显现出猩红的颜色。
“刚杀了猪，要不要尝尝。”缺牙汉子咧嘴一笑，道：“老婆子，去给客人弄点肉来。”
大脸女人起身转回后屋，在门口处瞄了眼徐衍，目光带着一种说不出的阴森。
当当当当。
后屋传来剁菜声，夹杂着重重的斩骨声。
“这么大的屋子，就你们两口子住？”徐衍扫了眼北侧最里间紧闭的房门。
那处房间的位置，正对应着滴血的木板。
“是啊，我们老两口无儿无女的，隐居深山讨个清静。”
“既然只是两个人住，修这么多屋子，给谁用呢。”
“当仓库啊，总得有地方存放猎物。”
“这么说，你们的猎物很多喽。”
“当然了，多得吃不完呢。”
“既然有那么多猎物，用得着养猪么。”
气氛徒然一冷。
缺牙汉子的笑容凝固在脸上，言语中的漏洞，令他目光骤冷。
后屋里的剁菜声也在此时停了下来，大脸女人遍布血丝的眼睛正在门缝里凝视着客厅。
“你们杀的一定是……野猪对吧。”徐衍恰到好处的打破了沉默。
“对，野猪！哈哈好大一头野猪呐，足够你大吃一顿。”缺牙汉子哈哈大笑，笑容里藏着一股狰狞。
“多谢招待。”徐衍感激道：“无以回报，不知你们缺些什么，力所能及之下，小生可以帮些忙的。”
“我们什么也不缺，就缺你这种客人。”缺牙汉子说着朝后屋大喝道：“麻利点！别让客人等急了。”
“来了。”大脸女人端上来热气腾腾的大锅。
哐当一声，大锅坐在木桌上，震得油灯晃了晃。
屋子里的光线随之暗淡下来。
“请吧，千万别客气。”
缺牙汉子塞给徐衍一双筷子，他自己不吃，和他婆娘在一边看着。
徐衍道了声谢，用筷子翻了翻滚烫的锅底，夹出来两根连在一起的细骨，前端还残留着指甲盖。
“这是猪肉？”
徐衍夹着细骨发问。
明明是两根手指，猪身上可不会长这玩意，除非是成精了。
“是啊，这头猪有点瘦，尝尝吧，味道不赖呦。”
缺牙汉子热情的邀请着，手里不知何时多了把锋利的尖刀。
大脸女人慢慢将脸上的头巾拽了下去，现出一张丑陋的脸，嘴巴上还长着胡须，竟是男人伪装。
图穷匕见！
面对两个狰狞的凶徒，徐衍平静如昔。
难得有人给自己演戏，怎能不配合人家一下子，文戏差不多到头了，接下来该换做武戏了。
“看来，我也是二位眼里的猪喽。”徐衍放下筷子。
“是呀！”缺牙汉子和大脸男人异口同声。
徐衍点点头，看着面前的手指，道：“人其实与猪狗没有太大的区别，杀就杀了，不过食人这么变态的嗜好，二位是不是过分了。”
“以杀戮汇聚地煞之气，祭献血肉，供奉我主煞神。”缺牙汉子忽然变得虔诚了起来，语气诚恳。
“只有惨死的人才能散发更多的煞气，小子，你想怎么死呢，落在我们手里，算你倒霉。”大脸男人嘴角蠕动，好像在笑，手里的剔骨刀在烛火下锋利耀眼。
“地煞之气……原来你们是地煞帮的人。”徐衍有些许意外。
没意外在深山里能遇到匪患，而是意外着地煞帮的真相。
以两人所说的供奉煞神与残忍的杀戮手段，明显不是马匪的勾当，更像是某种邪教徒。
马匪的目的简单明了，只为求财，可能会杀人如麻，但绝不会供奉什么煞神，更不会用大锅煮人。
“没错！我们是地煞帮，而你，将成为我主煞神的一部分。”
缺牙汉子虔诚的神态逐渐转为阴冷，眼底的凶光再不掩饰，烁烁逼人。
“先弄个半死，这小子细皮嫩肉的比起城里的兔儿爷都强，别浪费了。”大脸男人眼里的血丝变得更多更红。
徐衍无奈的摊了摊手，道：“就算我说我是个死人，没什么煞气，你们也不会相信喽。”
说出真话，得来的反而是哄笑。
徐衍叹了口气，指向北屋，道：“既然你们杀人全家，就该杀透，怎么还留着活口呢。”
“得了吧，拿我们当傻子吗！这家猎户十一口，没一个活的，全死透了。”缺牙汉子冷声道。
“不仅死透了，还有的熟透了，呵呵呵呵，下一个，该你啦！”大脸男人举起剔骨刀，对准了徐衍，目光变得嗜血而贪婪。
他是个杀人无数的凶徒，最喜欢杀戮时的手感。
哐当！
剔骨刀尚未落下，北屋的房门先被人撞开，一个老迈的男人踉跄着走了出来。
那是老猎人，心窝处挨了十几刀，心脉都被扎烂了，血迹早已干枯，从伤口处透出森白的骨头。
缺牙汉子与大脸男人豁然一惊。
他们想不到死透的老猎人居然走了出来！
非但走出来，老猎人一把抓起墙壁上的长弓，搭上利箭，朝着两人开弓放箭。
地煞帮的两人身手相当矫健，纷纷躲避，闪开了箭矢，随后缺牙汉子一刀将老猎人的手臂斩断。
尸体失去双臂，直挺挺倒了下去。
这时又有一具年轻的尸体从屋子里冲出来，一下将近在咫尺的缺牙汉子扑倒在地。
于此同时，徐衍的身子也动了。
他急掠而出，手里的筷子朝着大脸男人的咽喉戳了下去。
筷子平常用来吃饭夹菜，关键时刻也能杀人的。
徐衍这一击酝酿了良久。
面对两个不知深浅的对手，最稳妥的方法是先除掉一个。
徐衍的打算是控制屋子里的尸体缠住缺牙汉子，将另外的大脸男人定为首先击杀的目标。
以尸鬼的速度与力道，干掉一个基本十拿九稳，可是就在筷子的顶端与大脸男子咽喉所接触的瞬间，情况出现了意外。
第19章 灵甲
刺下的筷子，堪堪停在大脸男人的咽喉前。
难以寸进！
一小团如烟气状的东西挡住了徐衍的进攻，漩涡般转动个不停。
徐衍感觉到筷子前端扎中了东西，像是一层厚皮破不进去。
修行者！
徐衍立刻断定对方有修为在身。
他有多大力道自己清楚，这一击别说人，就算一头牛都能扎透血肉，却被一团烟气挡了下来。
如此手段，绝非普通悍匪所能拥有。
徐衍意外，对方更加意外。
大脸男人没想到徐衍这个外表孱弱的书生居然有如此迅猛的攻势，幸亏他提前汇聚出煞气抵挡，晚上一点都得被人杀掉。
“好快的身手！这家伙不好对付。”大脸男人出声提醒同伴。
缺牙汉子听闻后出手更快，将两具尸体砍翻在地。
一击不成，徐衍立刻放弃筷子，转身就走。
徐衍又不傻。
人家有修为而且身手很强，还是两个人，自己明显落在下风，十分被动。
这种时候当然是走为上策。
猎户一家早死绝了，谈不上救人与怜悯，徐衍所考虑的是如何让自己远离危险。
眼看着要冲出门口，忽然听到头顶传来沙沙的响动。
有东西洒落而下！
脚步一顿，徐衍连忙后退。
面前出现一蓬沙雾，有沙石如水帘般洒落，封住了屋门。
一具尸体被沙雾所笼罩，发出嗤嗤响动，眼看着血肉消融很快现出白骨。
幸好停得快，徐衍心有余悸。
抬头看去，原来屋顶被改造过，多了一层夹板，屋子两侧各有机关，往下一拉就有沙雾洒落。
“你走不掉，乖乖等死吧。”大脸男人寒声道：“我有很多让人求生不得求死不得的手段，我会让你尝尽痛苦，激发出你全部的煞气！放心，以你的身手一定能挺到最后。”
“不能给个痛快吗。”徐衍一边敷衍，一边观察沙雾。
沙雾完全由细沙组成，沙硕间夹杂着暗淡的灰气，与大脸男人调动的烟气团一样。
从沙雾能让尸体溃烂溶解来判断，沙雾里的气息有着极强的腐蚀能力，好比强酸。
这下难办了。
别的东西徐衍不怕，他的尸身是天然的死物，能无视一切毒素甚至武器的致命打击，唯独对腐蚀力量没辙。
所有类似化尸水的东西，都是尸体的天敌。
有沙雾阻隔，徐衍一时逃不出屋子，成了瓮中之鳖。
“快点做了他！”
缺牙汉子砍断一具尸体的双腿，抹了把脸上的血迹吼道：“真他娘的邪门！尸变遇过，没遇过这么多死鬼一起尸变的。”
“区区走影，砍了就是，这家伙差点伤到我，得好好折磨折磨才解气。”
大脸男人转动剔骨刀，狞笑着斩开最后一个冲出房间的尸体，血迹迸溅他满身满脸。
屋子里的尸体被先后利用，已经没有了。
普通尸体的战力有限，唯一的用处是拖延些时间。
缺牙汉子此时也腾出手来，与大脸男人一前一后封死了徐衍所有的去路。
屋子里满地狼藉。
“你们的煞神不介意多个信徒吧，我其实挺虔诚的，能不能让煞神也赐予我点能力。”徐衍放弃了反击，摊开手示意自己不打了。
“煞神不朽！”
提及煞神，两人立刻虔诚的齐声呼喊。
“煞神需要供奉朝拜，是永恒的神邸，你只是提供煞气的血食而已，别妄想煞神之力了。”缺牙汉子鄙夷道。
“只有我们这等虔诚的信徒，才能通过帮主借用到血煞之力，成为远超同阶的强者！而你，只配成为养料。”大脸男人舔舐着脸上的血迹，语气阴森。
听闻帮主与超越同阶的言词，徐衍的目光动了动。
这种邪教徒，多半是被所谓的帮主忽悠了。
那帮主不知用什么办法替他们得到运用血煞的能力，从而将其笼络为忠心的打手。
一句远超同阶，说明两人确实是修行者，并且比同样境界的修行者还要强大。
局面棘手了。
两个地煞帮的对手相当难缠。
徐衍有心表演个原地去世。
又一想不行，这俩家伙煮人呐。
装死是本色表演，什么都不用干，往地上一趟就成，绝对不带露馅的，怕就怕人家把自己给煮熟吃喽。
“这么说，没得商量了？”
徐衍没打算得到回复，话音出口的同时，他弯腰捡起一只散落的羽箭，徒手抛向树屋后门。
缺牙汉子就站在后门附近，他下意识的闪躲。
结果羽箭没奔他去，而是扎在门框附近的机关上。
嘎吱一声，屋顶夹板倾斜，落下一片沙雾。
这下不仅前门，连后门也被彻底封死。
毒沙为地煞帮所藏，看样子堆积了不少，地煞帮这是将树屋当成制作毒沙的作坊。
突然落下的沙雾将缺牙汉子吓得不轻，他连忙躲闪，生怕沾染。
原来你们也怕啊。
那就好办了。
“弄这么多毒沙，你们帮主难道要种花吗。”徐衍趁机挪移，靠向北墙。
地煞帮二人互相看了眼，不再与徐衍废话，他们看出徐衍是在拖延时间。
虽然是邪教徒，他们可不傻。
两人齐齐举刀，前后夹击攻来，身前都有煞气团出现用来防身。
凶残又谨慎的敌人，最不好对付，不过徐衍已经有了办法。
他此时正背靠着北墙，突然转身摘下墙上的鹿首，然后用尽全力朝房顶砸了过去。
只听轰隆一声闷响！
屋顶夹板被砸出个大窟窿来，一大片毒沙纷纷落下，形成沙雨笼罩了整个树屋。
发现夹板断裂，地煞帮的两人吓得面无血色。
他们是有修为，也能动用煞气，对上同样境界的修行者几乎能立于不败之地，但他们依旧是血肉之躯，抵挡不住毒沙的腐蚀。
“希望你们的煞神能保佑你们不死。”
沙雾中的喃喃低语，如幽魂的轻吟带着死域的清冷。
当缺牙汉子与大脸男人在毒沙的腐蚀下发出鬼哭狼嚎般的惨叫之际，徐衍的周身出现了一件奇异的甲胄。
甲胄古朴，每一片甲叶都由一道古老的灵体构成，有的持刀有的握剑，威武中透着重重的杀气。
狂沙起，灵甲现。
第20章 瘸人瘸狗
树屋里的哀嚎声在倾盆的暴雨中渐渐消失。
雷声滚滚，铁云遮天。
失去阳光的深山，最易滋养出邪祟。
踏足黑暗的亡者，带着死气与绝望而来，如一股寒风，将邪祟卷入地狱。
弥漫的沙雾缓缓散去。
树屋里只剩下森森白骨。
一副缺门牙，一副脑袋大。
门外，徐衍站在大雨中，斗笠的边缘垂落着雨帘，让他看起来犹如仗剑的豪客。
“死亡如风，常伴吾身。”徐衍望着树屋里的白骨，比了个手势，道：“别惹我，惹我就代表月亮消灭你。”
本打算避雨而已，谁料经历了一场惊心动魄的厮杀。
若非有小蓝的灵甲相助，徐衍也得被毒沙腐蚀。
撤掉甲胄，随着心念所动，徐衍开启了亡者殿。
左手边的石椅上，蓝眼恶灵的法相变得淡薄了许多。
尽管早有预料，徐衍还是觉得一阵肉疼。
灵甲可是保命的好东西，用一次少一次。
按照法相弱化的程度推算，一道完整的法相大致能使用两次灵甲能力，还剩下的一次徐衍不打算轻易动用，得留在关键时刻。
其实最直接的办法是能随时召唤小蓝，这样一来就有无穷无尽的法相借用。
贪心不足蛇吞象，徐衍掐掉延伸的念头，退出亡者殿。
树屋基本被毁了，底层的木板在毒沙的腐蚀下尽数融化，当毒沙落在地面的雨水当中立刻发出嗤嗤的响声，大片大片的烟雾升腾。
徐衍在边缘处用树枝拨了拨雨里的沙硕，见沙子逐渐失去腐蚀力，恢复成普通的灰色沙石。
“煞气？怎么看起来更像煞毒呢，地煞帮……”
徐衍不是没见过煞气，蓝眼恶灵身上的凶煞气息更重，他感受颇深。
而地煞帮两人所运用的煞气，与小蓝的凶煞气息截然不同，与其说是煞气，更像毒气，至于地煞帮的煞气如何形成如何控制，徐衍毫无头绪。
不过可以肯定的是，两个地煞帮高手都有不弱的修为在身。
也算为民除害了吧。
徐衍心中一片平静，毫无波澜。
杀恶人即是善念。
何况那两个地煞帮的邪教徒已经不算恶人，而是超过恶人的凶残变态。
这种人就该去地狱，徐衍不介意送他们一程。
雷鸣渐止，大雨终歇。
乌云散去，一道彩虹横跨于林莽，耀眼绚丽。
彩虹下，戴着斗笠的身影大步远去。
……
长兴府。
大商闻名的走商之地。
作为距离皇城最近的城镇，长兴府城遍布着南来北往的商户，行商们将这里当做出入皇城的第一站与最后的落脚地，由此而兴盛的客栈酒楼不计其数。
古往今来，商贾盛行之处必定最为繁荣热闹，长兴府城的繁华程度在大商可以说数一数二。
长兴府不仅繁华，也是闻名天下的风景胜地。
青山绿水虽令人神往，但不足以动人心魄，真正令长兴府出名的，是一处名为浮屠花的奇景。
浮屠花是一朵无比巨大的奇花，完全盛开后花朵可达到方圆三丈，如同花屋，花香可飘满全城，每年盛开一次，吸引游人无数。
本来浮屠花生长的位置是在长兴府城外，为了方便观赏或者说彻底占据奇花的好处，长兴府特意扩建了府城，单独为浮屠花修建一处宽敞的广场。
广场中心是木质的花台，干净整洁，配以木雕石刻、假山池塘，使得原本孤零零的一朵浮屠花犹如盛开于山野林间，更加赏心悦目。
广场四周盖满了成排的店铺，单单这些店铺的租金就是一大笔银子，经过多年经营，早已连原先扩建的钱都赚了回来，说成是一本万利的买卖都不为过。
于是常有人调侃长兴府是走商之地，走的全是往来客商，而人家长兴府的知府大人才是真正的商界高手，将一朵奇花打造成了聚宝盆、生财树。
坐拥一朵浮屠花，赚来东西南北财。
然而任何繁华的背后，都会有贫穷存在，与街上衣着光鲜的行人形成反差的，是那些流落街头的乞丐。
长兴府城的乞丐特别多，分为几个帮派，经常因为抢地盘而发生摩擦乃至打斗。
人多的乞丐帮派占据最好的富人区，施舍的是碎银子。
人少的乞丐帮派占据一般的街巷，也能捞到一些铜钱稀饭。
单独的乞丐最不受人待见，想要不饿死，只能想办法，比如混迹在浮屠花附近，靠着游人施舍活命。
小布是个瘸腿乞丐，今年只有十一岁。
他瘸掉的那条腿是在两年前偷偷溜到富人区的时候，被其他乞丐帮派捉住打断的。
断腿之后，小布的日子更难熬了。
幸好他捡到一条流浪狗，也瘸了一条腿，一人一狗相依为伴，互食残羹，勉强度日。
初春时节，乍暖还寒。
一场春雨之后，小布害上风寒病倒了，额头滚烫，卷缩成一团躲在背风的巷子里慑慑发抖。
流浪狗发现主人不适，也不知从哪叼来一卷破被褥，想要给小布暖和暖和。
结果破被褥引来了其他的乞丐帮派。
两个身强力壮的乞丐跟了上来，在小布的哭喊求饶下，生生将瘸腿狗打杀。
“死狗！居然会偷东西，一定是跟它主子学的，今儿给你点教训，再敢偷东西，打死的可就不止是狗了！”
“走了走了，一会儿去打点酒，让弟兄们都开开荤。”
看着两个乞丐拖着流浪狗的尸体远去，小布觉得生无可恋。
他最后的朋友与希望也离他而去，这人间最终还是把他抛弃了。
哀莫大于心死。
连活下去的理由都找不到的人，已经与死人无异。
小布的眼眸变得麻木茫然，额头越来越烫，生机越来越淡。
即将失去活着的心念之际，一个戴着斗笠的身影蹲下来对他说：
“你的狗其实没死，你可以喊喊试试。”
骗子……
小布觉得对方在欺骗他。
狗被打死了，就在他眼前被活活打死的。
可是，说话的年轻人看起来不像骗子，目光诚恳。
“大黑……大黑！”
小布艰难的呼唤着，可是声音无力，根本传不出多远。
奇迹出现！
仿佛听到了主人的呼唤，死去的流浪狗突然跳了起来，一口咬掉壮乞丐腿上的一块肉。
两个乞丐吓得落荒而逃。
黑狗的牙缝里淌着鲜血，转回头，默默的看了眼巷子深处的小布，独自走远。
那条瘸腿，反而不瘸了。
第21章 长兴府
“你慢点吃，噎死可别算我头上。”
街边的包子摊，徐衍看着狼吞虎咽的小乞丐发笑。
解开心结，剩下就好办了。
小乞丐的病其实不重，多半是饥肠辘辘营养不良，加上哀默心死才显得生机暗淡。
一屉包子下肚，基本好了一半。
“多谢公子！”小布艰难的咽下去最后一口，挺着溜圆的肚皮道：“包子真好吃，好久没吃过了。”
“乞儿多油嘴，说得倒是好听，我像公子么。”徐衍笑道。
“像啊！和那些大户人家里的公子少爷一样，风度翩翩！”
小布很诚恳的说道，在他看来，对面请他吃包子的青年人比任何人都像公子。
虽然看起来有点穷酸。
“你猜错喽，其实我是个穷书生，不是什么富家公子。”
“早晚会是的！公子将来肯定能有出息！一人之下万人之上！”
“万人之上可以，一人之下还是算了，我不喜欢在下边。”
小布瞪大了眼睛。
他觉得自己还是小看了对面的青年，原来人家要在所有人之上，那岂不是连皇帝都要踩在脚下！
作为一个乞丐，小布不太明白庙堂之事，但他听得出来对面的青年有着超乎常人的自信与孤傲，如世外高人。
“长兴府城，你熟吗。”徐衍问道。
“熟得很！闭着眼能从城东走到城西，公子想去什么地方，我可以带路！”小布说着咳嗽了起来，包子能顶饱，却无法治病。
“先找个药铺，再给我讲讲府城有什么好玩的地方。”
“长兴府好玩的地方多了！东街的天桥，南街的夜市，西街的花台，北街的青楼，公子能想到的玩乐处我们长兴府都有！”
街边不远处就有药铺，徐衍拿钱帮着小布抓了几服药，然后寻了个热闹的茶棚，要了壶热茶两碟点心。
徐衍一边品着茶，一边听小布眉飞色舞的讲解着长兴府的繁华。
他的目的与游玩无关，而是混迹人群。
自从离开知远县，徐衍一直赶路，没与太多人接触过，如今即将抵达大商皇城，要接触的还是司天监那种遍布修行者的一方势力，不得不小心为上。
至少得确认一下，自己这副尸身会不会被人轻易察觉出来。
还好，无论小布还是周围的路人，从没有人对徐衍投来审视或者奇怪的目光。
小乞丐讲了一大通，有些奇怪徐衍为何只听而不去。
平常也能遇到些外地来的游客，花费些铜板就能雇佣本地的乞丐为其带路，但他头一次遇到只听介绍的游客，还听得津津有味。
“我们长兴府最壮观的奇景，要数西街的花台，花台中心的菩提花是天下奇景，开放的时候满城花香呢！一片花瓣就有脸盆那么大！”小布说得洋洋得意，很是自豪。
“那么大的花，你猜得多大的蜜蜂才能采到蜜呢。”
小乞丐一阵茫然，比划起脸盆大小，又比划起蜜蜂大小，来回比划了好几次，挠起头来。
“至少……西瓜那么大的蜜蜂吧？”
“孺子可教。”
小布挠着头有些脸红，他第一次觉得自己好像也不笨。
嗯，下次去偷听先生授课的时候可得认真些，怎么每次都听得昏昏欲睡，哈欠连天呢。
“菩提花快开了吧。”
“还有两个多月，现在的游人已经不少啦。”
“既然花台的游人众人，去乞讨应该最容易不过。”
小布连连摇头，道：“以前能去，这两年我们落单的乞丐是去不得的，西街花台被占了，就是抓大黑的那帮乞丐，他们傍上了什么地煞帮的人。听说有不少高手，身手了得，我这样的人家一个能打十个！”
徐衍看了看小布的小身板。
你说少了少年，山里那样的打你一百个跟玩似的。
真要遇上可不是吃你的狗，而是吃你。
又闻地煞帮，徐衍不由得心中生疑。
深山里熬制毒沙，又在长兴府出没，这地煞帮到底什么来头。
“你见过地煞帮的人？”
“见过两个，都是膀大腰圆的汉子，凶巴巴的，连狗都怕他们。”
“关于地煞帮的事，你还知道些什么。”徐衍追问，得到的结果不尽人意。
小布熟悉长兴府，却不是百事通，尤其对于地煞帮的事他基本丝毫不知，只听说过不少乞丐都在帮着地煞帮做事。
地煞帮俨然成了长兴府的乞丐头子。
“公子知道我家大黑会去什么地方吗。”小布还是问出了他所关心的话题，眉头皱着，一脸严肃。
“去它该去的地方。”徐言意味深长道：“未必是坏事。”
生灵死后，自然是去往生、去轮回，而这段生命最后的路途，徐衍却卡壳了。
走在阳间，却是尸身，也不知自己究竟是活物还是死物，究竟该去往生还是沉眠。
小布听懂了这句话的含义，默默的低下头。
等他再抬头的时候，对面的公子已经翩然远去。
“公子一帆风顺！”
小布用力的挥舞着手臂，目光明亮而坚强。
一顿包子几服草药其实花不了几个铜钱，但能换来一个少年的新生，何乐而不为呢。
徐衍觉得不亏。
尽管身上的银子快要见底儿了，大商皇城不也近了么。
没有流连于长兴府的繁华，徐衍戴着斗笠，穿城而过。
望着灯火通明的长街与一座座格局各异的客栈，徐衍摇了摇头。
省点是点吧。
反正是个死人，住不住店的没什么必要。
得留点银子在皇城用，要是连司天监的报名费都交不起，那就尴尬了。
至于地煞帮，徐衍懒得多管闲事。
深山里偶遇，避不开了没办法，如今到了繁华的长兴府，地煞帮若是还能呼风唤雨，那大商也就不用呆了，趁早远走避难为好。
徐衍并不认为一个地煞帮能撼动大商的根基，撼动整个司天监。
星夜兼程，终于在两天后抵达目的地。
远远望去，恢弘的城池如巨兽般卧在大地尽头，一根高耸的白玉柱屹立于巨城深处的皇宫之内。
那是国都，大商皇城，一国的命脉。
雄伟的古都有一种独特的吸引力，宛如蒙着面纱的窈窕美人。
徐衍只希望掀开面纱的那一刻是惊艳，而非惊吓。
第22章 丢手帕
正当午时。
城门处来往的行人依旧繁多。
徐衍来到城门口，看到城墙上贴着海捕文书，好奇之下凑过去瞧瞧。
文书上通缉一些重犯，多为横眉立目的凶煞之相，杀人越货者居多，赏金都在百两左右。
不少钱呐，一个一百两，十个可就一千两了。
徐衍默默算了算。
即便进不去司天监，赏金猎人也算一个活计。
看到最后，徐衍微微诧异。
其他的通缉犯是百两银子，最后这个居然多达千两，而且画像还是个柔弱的宫女，与前边那些凶悍的面孔形成强烈反差。
杀人越货的才值一百两，一个宫女却值一千两，这是犯了什么大罪？
好奇之下，仔细瞅了瞅海捕文书的内容。
宫女的罪行是盗取了慧宁宫的一盒子走盘珠。
周围有不少人围观，七嘴八舌的，徐衍大致听出了原委。
原来慧宁宫是皇后寝宫，丢失的珠宝引起皇后震怒，不少太监宫女因此事被杖毙，而主谋的宫女则逃之夭夭，至今下落不明。
怪不得赏金那么贵，触了皇后的霉头哪有好果子吃。
这要被抓住，还不得大卸八块喽。
看了会儿热闹，徐衍走进城门。
大商皇城，人口百万。
长街四通八达一眼望不到尽头，人群熙熙攘攘，摩肩接踵，好不热闹。
“卖糖人儿喽！五彩的糖人儿甜着喽！”
“酥饼！糖心儿的酥饼。”
“红枣，最好吃的大红枣哩！”
走在喧嚣的街头，徐衍四下观望，入眼的满是喧嚣热闹。
一国之都，果然极尽繁华。
抱着逛逛古都的心思，徐衍信步而行。
走过茶馆，听到里面有说书人婉婉道来。
走过酒家，见到里面有豪客在划拳行令。
走过长街，看到人们形形色色各奔西东。
走过古巷，捡到一方绣着白水仙的娟秀手帕。
“公子，可否送上楼来。”
徐衍抬头，见楼宇二层探出个女子，模样俏丽声如黄鹂，在她旁边还有不少姐妹在掩口娇笑。
“是个书生呢。”
“年纪轻轻，风尘仆仆，是来赶考的吧。”
“模样真好，眉清目秀的。”
“没准人家是未来的状元郎呢。”
楼上传来莺莺燕燕，徐衍有些摸不着头脑。
飞来的桃花运？
不太像，谁家养那么多闺女，一群一伙的。
瞄了眼大门上的招牌。
翠云楼。
门口的伙计凑了过来。
“白花儿手帕一方！恭喜客官！我们翠云楼的姑娘在大商可是数一数二的，绝不会让您失望，能用这白花儿手帕的姑娘更是翠云楼里的花魁，至少每位二百两起价，您拿着手帕上去，可抵二十两银子呢。”
原来是个青楼的九折门票。
徐衍将手帕团成一团扔在伙计脸上，扬长而去，头都没回。
楼上的姑娘也不恼，叽叽喳喳的说笑起来。
“呦，还是个自命清高的，瞧不起我们这些风尘子女呢。”
“瞎说，人家一定是苦读圣贤书，不屑于混迹勾栏瓦舍，将来是要出人头地的。”
“公子多风流，没有我们女人，他们读再多的书有什么用。”
“没准是人家看不上你们这些庸脂俗粉呢。”
“你才是庸脂！你才是俗粉！姐妹们收拾她。”
“好痒好痒！我错啦姐姐们，放过我吧，呀！”
楼上的姑娘们打闹在一起，没人听到远去的书生嘴里的呢喃。
“贫穷使人正直……”
走出遍布青楼的街巷，徐衍才知道在大商皇城，丢手帕居然还有这么一层含义。
黄昏之际，寻了处偏僻的小客栈落脚。
屋子比较干净，被褥都是新的。
客栈有专门的后厨，可以点菜吃酒，门口挂着价格表。
徐衍扫了一眼，不便宜。
这种时候终于章显出身为尸体的好处。
不用吃喝，没有饿死一说。
皇城确实繁华，由此看来大商即便不是鼎盛时期，也绝非衰败的国度，皇帝或许痴迷于九龙柱那等外物，但国力是不弱的。
尤其在街上的时候，偶尔能看到一些目光炯炯，脚步稳健气息绵长的身影。
一定是修行者！
徐衍基本能断定，大商皇城的街头巷尾，有着不少的修行者存在。
夜幕降临。
外面大厅里传来阵阵喧哗。
饭点儿到了，小客栈变得热闹起来。
徐衍走出房间，在大厅里寻了处座位，一边喝茶一边听着旅客们谈天说地。
人们从天南海北的趣闻，谈论到兴师动众的九龙柱，从皇朝大事谈论到勾栏瓦舍，又从衣食住行谈论到修行界。
在大商，修行者的存在并非隐秘。
从人们的谈论中，徐衍总结出关于修行界的大致规则。
修行，有着固定的等级境界，最初的境界叫做炼气境。
炼气境的心法不难弄到，用银子就能买来，如果花费得起大价钱还能请到炼气境的修行者辅导传授修炼经验，甚至有修行者成立镖局，可以花钱雇佣。
修行者虽然不少，但实力参差不齐。
从旅客们的口中徐衍了解到，修行真正的难点在于第二个境界。
筑基境。
至于筑基境究竟难在何处，小客栈里的人们众说纷纭。
“我觉得炼气境是秀才，而筑基境就是考状元，谁肚子里的墨水多，谁才能力拔头筹！”
“应该是积累，长年累月的积累功力，一朝破晓，方可踏入新的境界。”
“还是灵丹妙药的功效大些，据我所知，那些筑基境的高手无一不是靠着灵丹成为筑基的。”
“照你这么说，豪门世家的后代都能有修为喽，只要有银子金子，灵丹也能买得到。”
“那是当然了！大户人家出现修行者的几率肯定比穷人家的多。”
大厅里，一帮旅人争论得面红耳赤，好不热闹。
徐衍听得有趣，插口道：“得看天赋吧，没天赋，皇亲国戚也只能是普通人，有天赋，街边的乞丐穷小子也能拥有一身修为。”
众人纷纷点头。
天赋看不到摸不着，重要的程度却有目共睹。
“天赋，的确很重要，尤其对第二个大境界来说。”
旁边桌，一个年轻人语气温和的说道，举起手中的酒杯，朝着徐衍遥遥一敬。
第23章 船到桥头自然直
此人二十来岁，衣着朴素得体，模样普通，笑容和蔼，有着一种天然的亲和力。
观其双目炯炯有神，徐衍猜测此人没准有修为在身。
“修行路必定越往后越难，没天赋，更不好走喽。”徐衍以茶代酒，举起茶杯。
“确实如此，但也有例外，有的人毫无天赋却凭借大毅力在修行者路上走出很远。”年轻人温和道。
“大毅力，其实也是一种天赋啊。”徐衍道。
“毅力也算天赋？”青年奇道。
“虽说天赋为与生俱来、禀受于天，可我认为不仅有先天的天赋，还有后天的天赋，比如毅力，比如坚强，比如勇敢和勤劳。”徐衍道。
“天道酬勤，既非天赋却如天赋，原来世上确有后天之赋，受教了。”青年神色一正，拱手道。
“可不敢教人，我就是自己瞎琢磨的，不是有那句话吗，是金子……”
“一定会发光的。”
“不不，是一定会花光的。”
青年人愣了愣，接着笑出声来，道：“还真如阁下所言，金子未必都会发光，却肯定会被花光。”
“可不是么，我这一路连银子都快花光了，更别提金子了。”徐衍叹气道。
“阁下千里迢迢来到皇城，莫非也是为了司天监下月的考核而来。”青年道。
徐衍一听顿时心头一动。
“正是为了司天监的考核而来，只是在下对考核的规矩不太清楚，不知要不要报名费啊。”徐衍道。
“报名费倒是没听说过，不过司天监选拔人才有两个条件，一，必须是大商之人，二，必须有炼气境的修为。”青年详细说道。
听说两个条件，徐衍立刻泄气了。
大商百姓的身份他有，炼气境的修为可真没有。
原来炼气境才是司天监的敲门砖，能横行大商的职位，果然不是那么容易得到的。
“在下误打误撞才有了点修为，对灵气的运用尚未完全掌握，如果没有门槛还能去试试，既然司天监设立了最低标准，我这点能耐恐怕够呛。”徐衍无奈道。
“不试试怎么知道不行，世上那些飞天遁地的大修士，哪一个不是从我们这种境界走上去的。”青年打气道。
徐衍心说那些大修士是从你这种境界上去的，可不是从我这种境界上去的，从我这走他们都得进棺材。
“不知司天监都考核些什么。”徐衍随意的问了句。
“司天监共有四个种类考核，内容不同。”青年掰着手指一一介绍道：“打更人讲究派系，必须有同为打更人的推荐才有资格加入，从不接纳外人。”
“寻灵使要有对灵气十分敏锐的感知，先天条件不达标是没机会的。”
“雕龙匠需要对雕刻有一定的天赋，而且臂力要足，眼神要好，耐力要强。”
“炼尸官最简单，只要在规定时间内能控制一具炼尸即可通过考验。”
听完介绍，徐衍精神了起来。
控制炼尸即可！
别人控尸需要灵气，徐衍不用啊，他只要一个念头就行。
船到桥头自然直，徐衍看到了希望。
“炼尸官每年都是这种考核？控尸就行？”
“年年如此，说着简单，做起来可不容易，控制炼尸不仅要借用灵气，还需要在考核的过程中初步掌握另一门心法，控尸术，否则单独运用灵气可控制不了炼尸。”
“控尸术啊，听起来很难学。”
青年神秘一笑，低声道：“听说在黑市里能买到控尸术的初级篇，趁着这段时间若是潜心研究一番，考核的时候胜算会更大。”
青年口中的黑市，指的是地下交易，售卖一些见不得光的东西。
“一起去一趟黑市？”
“正有此意，在下穆正初，山中一猎户，阁下尊姓大名。”
“知远县，书生徐衍。”
通名报姓之后，两人熟络起来。
这时小客栈里更加热闹，竟有好几人都是为了下月的司天监考核而来，人们高谈阔论。
“司天监斩妖除魔，正是我等好男儿的归宿！”
“没错！建功立业，时不我待。”
“听说司天监的高手连鬼怪都斗得过，是不是真的啊。”
“当然是真的！上个月我家所在的镇子就出了一头厉鬼，镇上的一家员外郎因此惨死，二十多口人呐，死状都一个样！你们猜猜是怎么死的？”
“二十多人一种死状！难道都是被掐死的？”
“我猜是被厉鬼附体后互相砍杀而亡！”
“一定是那一家中了厉鬼迷魂，一起跳井了！”
众人纷纷猜猜，兴致勃勃。
“都不对，那员外郎一家人的死法诡异得很，全是被活埋的，而且……”讲述之人说着呷了口酒，压压惊，用一种阴森语气道：“只埋了头！”
众人听完议论大起，都觉得不可思议，更难以理解。
活埋听说过，没人听说过活埋只埋头的。
徐衍晃了晃茶杯，道：“自己埋自己，那厉鬼够狠的，这是多大仇怨，生前怕是也被埋了吧。”
旁人恍然大悟。
原来厉鬼附身之后将活人的脑袋埋入土里，制造出一家数十人全部人头入土的诡相。
“后来司天监的高手斩了厉鬼，也查清了经过，厉鬼生前是员外家的丫鬟，与员外私通被员外夫人发现，那夫人是个远近闻名的恶妇，恼怒之下将丫鬟活生生埋在后花园，这才生出厉鬼报复。”
“冤冤相报何时了，厉鬼也是的，掐死主谋就算了，何必牵连无辜。”徐衍摇头道。
“都成了厉鬼哪还有神智呀，当然见谁杀谁了，别说员外郎一家，连镇上的捕头都差点被厉鬼弄死，案子过后始终萎靡不振，据说是被鬼气伤了神魂变得神志不清，始终不见好转。”
“神魂受创殃及神智，极易变成呆傻，难以医治不说，更难的是分辨病情进展，痴傻之人无法判断他究竟好转还是恶化。”穆正初道。
“这个其实简单。”徐衍道：“判断痴傻病人是否好转用一个办法就行，将洗澡用的大桶装满水，然后给病人一个盆和一个勺子，让他把水放掉。”
穆正初听得有趣，道：“原来如此，倒是个好法子，神智好转的会用盆舀水，神智不清的会拿勺子舀水。”
徐衍大有深意的看了眼对方，幽幽道：“神智正常的会拔掉木桶里的塞子。”
穆正初：“……”
第24章 黑市
既然叫黑市，自然在晚上才会开市。
让徐衍意外的是，穆正初口中的黑市，就在他们入住的这间小客栈。
午夜时分，客栈后院开启了一扇暗门，徐衍与穆正初交纳了每人五两银子的进门费，披上发放的黑袍子，走进设立在地下的交易大厅。
黑市的开始时间并不固定，有时每月一次，也可能每月几次，但地点大多不变。
据穆正初所说，他来皇城后花费不少心思和银子才打听到黑市的所在地。
开市时间不固定倒是好说，地点经常不变的话，危险会成倍增加。
由此可见黑市主人的来头绝对不小。
交易大厅相当宽敞，聚集着上百人，都穿着能遮住头脸的黑袍。
一个蓝袍人从暗门走出，带着鬼脸面具，宣布此次黑市交易开始。
一件件类似拍卖品的东西相继呈上。
有珠宝翡翠，有灵符丹药，有各类法门和稀奇古怪的花草，还有些线索或者是消息，比如某种奇花的踪迹，某种材料可能出现的位置。
从售卖的东西来看，在场的众人当中绝大多数都是修行者，其中最为抢手也是交易量最大的，是一种名为感气丸的丹药。
稍加留意，徐衍很快得知了感气丸的药效。
感气丸可辅助服用者感受灵气的存在，是普通人踏入炼气境的捷径，卖价一千两一粒。
难怪皇城里炼气境的修行者数量不少，原来拿钱就有机会堆上去。
徐衍饶有兴致的瞧着热闹。
随着交易的持续，徐衍对黑市的交易体系有了大致的了解，同时得知了一个特殊的货币。
灵沙。
一粒灵沙的价值等同百两黄金，也就是一千两白银！
千两白银一粒沙，可见其珍贵。
一些低阶的灵符丹药或许能用金银买到，遇到珍贵些的东西人家只换灵沙，根本不要金银。
趁着一次成交的过程，徐衍远远的见识到灵沙的模样。
是一种黄豆粒大小的晶莹沙硕。
“初级控尸术，卖一粒灵沙，不二价。”
鬼脸拿出一本薄薄的书籍，在手里晃了晃。
初级控尸术必然是从司天监泄漏出来的，相当于大考之前提前买到了考卷，考核的时候自然比其他人拥有更多的机会。
徐衍对控尸术没什么兴趣，这东西对他来说基本没用。
不过对穆正初来说却重要多了。
“我身上还有几两银子，可没有灵沙。”徐衍先把自己的家底儿交代出去。
“我有一粒。”穆正初低声道：“十几棵百年老参加上我全部家当换的，就等着买这本控尸术。”
两人说话的功夫，不料有人捷足先登。
有个黑衣人二话不说拿出一粒灵沙，将初级控尸术买了下来。
人家手太快，徐衍和穆正初顿时一怔。
再想买，晚了。
穆正初措手不及，很是懊恼。
下次黑市不知何时才开，如果再等一个月，司天监的考核早结束了。
交易会继续进行，等到结束再没出现控尸术的消息。
“不妨去问问那鬼脸，没准他还有另外的控尸术。”
徐衍可不是瞎出主意。
功法这种东西，除非有特殊手段保持它的独特，否则是能仿造的。
别的东西仿造是假的，不堪大用，功法仿造没关系，只要内容是真的就行。
见鬼脸就要离开，穆正初追过去，与其耳语了几句。
鬼脸没说话，接过灵沙后从袖子里取出什么东西交给了穆正初。
两人离开地下大厅，走出后院，在无人之地换下黑袍。
“到手了？”
“你猜得没错，他果然不止一本控尸术。”
“别是假的就行。”
“应该是真的，我先看几天，学得差不多了再借你。”
“功法是你买的，我又没拿钱。”
“功法学会后只是废纸，留着也没用，如果你能加入司天监，咱们也有个照应。”
“那多谢了。”
徐衍抱了抱拳，穆正初这人看起来不错，够义气。
距离下月司天监的考核还有十几天的时间，徐衍就此在客栈住下。
白天的时候去街上走走逛逛，观摩一番皇城古都，晚上回客栈装活人睡觉。
过了三天，穆正初将控尸术送了过来。
“学会了？”徐衍惊讶于对方修炼的速度，三天可不慢。
“谈不上学会，只能说了解，最后还要用炼尸来验证。”穆正初道：“初级控尸术只是阐述控尸法门的运转方式，离着真正驾驭炼尸战斗还有些距离。”
“考核的时候，需要控尸到什么程度才算过关。”徐衍问道。
“这个不太清楚，好像每年的规则都不同，我估计大概能走动即可，毕竟新接触的法门没人能立刻修成，天赋再高也做不到。”穆正初道。
徐衍随手翻开控尸术，开篇介绍的便是炼尸。
“嗅尸之气，观尸之表，肤泽如铁者为上乘，面苍为中品，面黑为下等，面红如赤血者为尸中极品……”徐衍咂舌道：“炼尸居然有这么多说道，挑菜似的还得看品相。”
“炼尸是炼尸官用来战斗的武器，当然要挑些上等的祭炼，可以将挑选的尸体看做打造刀剑用的材料，想要好刀好剑，自然得挑选最好的材料。”穆正初道。
徐衍听罢点点头，人家说得有道理。
继续翻看。
“控尸之道，如针引线，如弦锁弓，引为重中之重，以灵气接引炼尸之躯，锁为此法核心，绷弦如发力，挟一以扣弦而射也……”
从书上挪开视线，徐衍道：“怪不得穆兄掌握得快，控尸术的门道里居然有骑射的影子，你这位猎人想必最熟悉弓箭了。”
穆正初笑道：“那是自然，打小爷爷教我射猎，非我吹嘘，百步穿杨不在话下。”
“看来你们家不少人呐，都是猎户？”
“是啊，十来口子呢，山里就我们一家，几代人没走出过大山喽，祖上遗留下一部炼气境的心法，全家只有我修出些门道，这才来皇城碰碰运气，能加入司天监最好，也算光宗耀祖了。”
“长兴府多山水，你家该不会住在长兴府的深山里吧。”
“就是长兴府的地界，路难走得很，以后若有机会，徐兄弟可来我家做客。”
“好哇……”
徐衍意味深长的看了眼穆正初，心头泛起百般滋味。
第25章 西衙
长兴府地界，深山猎户，独门一座，全家十几口人……
种种线索表明，穆正初就是被地煞帮灭门的猎户一家唯一的幸存者。
徐衍没想到如此巧合，他犹豫了一下，到了嘴边的话又给咽了回去。
报喜不报丧。
全家死绝这种消息，打击太大，即便提前说出去也于事无补，还是别提为好。
道了谢，徐衍拿着功法回到屋中。
用了一天时间，逐字逐句的观看分析、理解揣摩，终于将控尸术了解个大概。
控尸术的核心是灵气，以灵气控尸，原理与提线木偶类似，灵气的强弱程度则与炼尸爆发出的力量与速度有着直接的关联。
果然功法的关键点在于灵气，而灵气那东西徐衍根本没有。
装模作样的多看了几天功法，三天后才将控尸术还回去。
随后徐衍继续白天逛街，专往热闹的地方走。
甚至在一间修行者开设的镖局里看了半天热闹，与一个有修为的老镖师闲聊了好一阵。
经过多日的走动，徐衍能确定自己与活人没多少差别，即便如穆正初与老镖师那等修行者也看不出端倪。
徐衍曾经仔细的感知过。
自己身上的尸气是内敛的，除非他刻意外散，否则外人绝对察觉不到。
至于尸气因何能内敛的缘由，徐衍猜测过，应该与亡者殿的存在有关。
几日后，到了考核之期。
司天监紧挨着皇城，内有三层高大的建筑，灰砖黑瓦，底色沉重压抑，带有一股天然的威严。
报名的地点并非在司天监总部，而是西衙。
司天监下设四大支属，分别位于不同的衙门口。
寻灵使在城东叫东衙，打更人在城南称南衙，炼尸官在城西叫西衙，雕龙匠在城北名北衙。
一大早，西衙门口汇聚了上百身影。
这些人来自大商各地，看衣着打扮，大多都有不俗的身家。
时辰一到，大门开启，众人安静的鱼贯而入。
不同于威严的司天监总部，西衙给人一种随和又特别的感觉。
随和的是建筑风格，并没有太高的楼宇，隐约能看到些飞檐斗拱，苍松翠柏，如同雅致的别院。
特别的是大门两侧的狮子，人家都是用石头的，西衙倒好，直接用真的，一动不动，死气沉沉。
这叫炼狮吧。
徐衍瞧着好奇，经过门口的时候摸了一把狮子脑袋。
他这举动把走在一旁的几人吓得不轻。
其中一个长脸青年埋怨道：“司天监的地界别乱碰东西！狮子咬人怎么办，你不怕死我们还怕呢。”
“没事，它要是咬人也得先咬我，你可以跑啊。”徐衍脸上带笑。
长脸青年是个养尊处优的，被呛了一句大为不满，抓住徐衍不放。
“你这人不知好歹！冒冒失失，明知这么多人同行还要去犯险，你打算拉着我们一起喂狮子吗！做你的同僚都得被牵连而死！我第一个不同意与你这种家伙共事，大家说对不对！”
长脸青年喋喋不休，口若悬河，看得出他是有些学问的，几句言语间就将徐衍孤立出人群。
门口的争执引起旁人侧目，周围的人纷纷看了过来。
徐衍只是听着，也不反驳，始终面带微笑。
一道厚重的声音从院落中传来。
“他的确不会与你共事。”
说话的是一位三十多岁的男人，阔面重颐，浑身上下透着一股干练的气息。
此人是统领炼尸官一脉的西衙官正，司天监四大高手之一，常玉春。
长脸青年见官正大人替自己说话，立刻大喜，看向徐衍的目光充满得意，那意思是说看着吧，让你乱动乱摸，官正大人一句话即可将你逐出西衙！
官正当面，众人赶紧站好，纷纷朝徐衍投去同情的目光。
穆正初倒是没什么表情，也没关注徐衍与长脸青年，而是饶有兴致的打量着西衙的建筑结构。
徐衍好整以暇的站在人群里，丝毫没有即将被赶走的担忧，反而看向长脸青年的目光带着一种惋惜。
见徐衍的目光古怪，长脸青年大为不解。
他在惋惜什么？
都要被赶走了，还替别人惋惜？
有病这人！
“你可以走了。”
官正常玉春淡漠的出声道。
长脸青年终于等到这句话，立刻重复道：“听到没有，你可以走了……”
他先是看向徐衍，接着他发现旁边人的脸色和目光都不对劲，大家看的不是徐衍，而是他。
猛地转头，长脸青年看到官正大人的目光正落在自己身上。
那句话不是对徐衍说的，而是对他说的！
“不会吧！让我走？我没做错事啊大人！”
常玉春没在开口，一旁立刻有下属走上前来，对长脸青年冷声道：“你的考核结束了，走吧，西衙不会要你，今后无需再报名。”
无情的驱逐令，打击得长脸青年万念俱灰。
还没开始考核呢，结果先被淘汰了，他怎么也想不明白为什么走的是他，而不是徐衍。
凭什么手欠摸狮子的没事，好端端走路的反而倒霉？
长脸青年落寞的走向大门，经过徐衍身边的时候，他听到了一句低语，终于解开他心里的疑惑。
“你看不出狮子是死的吗。”
长脸青年猛然惊醒，他恨不得抽自己几个嘴巴。
原来门外的狮子是死的！
他终于明白为何官正驱逐的是他，而非徐衍。
炼尸官一脉以炼尸为主，连死物活物都分不清楚，人家能要他才怪了。
带着遗憾与悔恨，长脸青年踉跄远去。
小插曲结束。
西衙的考核正式开始。
常玉春的目光扫过每个人，声音低沉道：“控尸天赋如何，是能否成为炼尸官的关键，此次考核与往年一样，限时六个时辰，只要你们能在规定的时间内控制一具炼尸即可成为炼尸官。”
常玉春说完，顿了顿，又说了一句话，类似提点。
“此次考核分两个阶段，到时你们自会知晓。”
官正说完，考核正式开始。
徐衍等人先是得到一份控尸术功法的初级篇，然后被各自带进一间单独的屋子。
屋子里的摆设很简单，只有一副棺材，棺材上躺着一具尸体。
一旁有计时的沙漏，细沙如水滴般缓缓滴落。
刚开始而已，装装样子很有必要，徐衍先翻看起控尸术，果然与黑市买的那本一模一样。
刚看了两眼，徐衍发觉屋子里的味道不太对。
尽管嘴里没多少味觉，他的鼻子还是能闻到气味的。
屋子里有酒气。
而且是很重的酒气！
分配给徐衍的炼尸是个圆滚滚的中年胖子，躺在棺材盖板上，脸色煞白没有气息。
走近几步，果然酒气更大。
这位是醉死的吧，这么大的酒气？
徐衍简单查看一番，确定是死人，没有呼吸没有脉搏，身体冷冰冰像个冰坨子。
尸体怎么没在棺材里，而是摆在棺材上边？
第26章 低调才是王道
徐衍有些奇怪尸体的位置，倒也没往心里去。
寻思着可能是人家往各屋运尸体嫌麻烦，反正放在棺材里还是棺材上边对考核的人来说没有区别。
尸体没有伤口。
徐衍并不意外。
因为不是普通的尸体，而是经过祭炼的炼尸。
炼尸与炼器有着异曲同工之处。
寻常的尸体如果时间长了会血肉腐烂，产生尸臭，而且坚固程度有限，再怎么强大也是人的身体。
炼尸则不然。
经过祭炼的尸体会变得如石头般坚固，血肉彻底固化，永远不会腐烂。
炼尸的体会，徐衍深有感触。
要不是最初的身子骨孱弱，当初楚红莲差点把他炼制成真正的炼尸了。
约莫着时间，徐衍放下功法，直接动用控尸能力。
反正屋子里没人，用不着装模作样，等之后出去的时候再摆出架势不迟。
本以为在心念控制之下，胖炼尸会坐起来，结果任凭徐衍如何施为，棺材上的炼尸一动也不动。
怪了？
徐衍纳闷不已。
他的控尸能力从未失效过。
即便强如尸鬼的武大也能短暂的控制住一瞬。
徐衍第一时间认为自己的能力消失，随后他沟通亡者殿，发现殿宇依旧存在于脑海深处，没有任何变化，更不曾坍塌毁坏。
看来不是自己能力消失，问题出在炼尸身上。
炼尸的等级太高？
不太可能。
这只是入门级的考核而已，通过了才能加入司天监，即便有更高级的炼尸，司天监也不可能用来考核一些新手。
排除掉种种设想，最后徐衍得到了一个听起来天方夜谭般的结果。
躺在棺材上的不是尸体，而是……
活人！
只有面对活人，徐衍的控尸才能无效。
可是，这位明明是个死人，看不出半点活着的迹象。
莫非是假死……
想到这里，徐衍装作继续翻看控尸术，沿着四面墙壁在屋子里来回踱步。
一只小甲虫从角落里爬出来，它本想从门缝爬出去，结果半路被踩了个正着，挣扎两下死掉了。
俄顷，死掉的小甲虫晃了晃脑袋，重新开始爬行，一双极小的眼睛盯着棺材板上的炼尸。
由于被踩死的时候腿断了几根，小甲虫爬得相当费力，歪歪斜斜，好半晌才爬上炼尸的身体，沿着鼻孔钻了进去，不久后从耳朵钻了出来。
胖尸体依旧一动不动。
死人没错啊。
莫非自己猜错了。
徐衍想了想，从包裹里把装酒的鱼皮袋子拿了出来，打开木塞。
刘木桥亲自酿制的元阳烈绝对算得上极品好酒，一时间酒香扑鼻。
徐衍慢悠悠的晃着鱼皮袋子，待到酒香满屋，他缓缓灌了一小口。
咕噜一声。
徐衍差点没把嘴里的酒喷出来。
声音不是他自己发出来的，而是来自棺材上的尸体。
尸体的喉结居然滚动一下，竟是咽了下口水！
徐衍好气又好笑的走到棺材前，道：“这位老兄，馋酒了吧，要不要起来喝点。”
“好哇！”
胖尸体噌一下跳了起来，一边答应一边伸手，当他看到徐衍嘴角的笑意才想起自己穿帮了。
“嘿嘿，被你识破了，不错小子！连材叔的假死都能看出端倪，初试通过，接下来的终试可要考教你的真才实学喽。”
自称材叔的胖子拍了拍棺材板，道：“真正的炼尸在这里呢，只要控得住，今后我们就是同僚啦。”
说话的时候，胖子材叔的眼珠始终盯着徐衍手里的鱼皮袋子，幽幽的目光像极了饿狼看到肥肉。
“原来是西衙的前辈，在下受教。”徐衍抱了抱拳。
他终于明白为何之前在院子里的时候，官正会说此次考核分两个阶段。
原来第一个阶段仅仅是辨认活人与死人。
每个屋子都有活人假扮尸体，像徐衍这样分辨出的，会进入下一个阶段，摸索真正的控尸法门。
而辨认不出来的，只能卡死在第一阶段，任凭如何努力也不可能通过考核了。
“观尸，炼尸官最基础的能力，没有这点能耐还想成为炼尸官？趁早回家抱孩子去吧，说起来你小子的速度够快的，想当年我在这一关足足憋了五个时辰，眼看着快到时间才通过。”
“前辈后来是如何看破的呢。”
“我呀，当时也是急了，拿出匕首打算给炼尸开膛破肚，瞧瞧到底怎么回事，这不就给装尸体的那位吓活了。”
“是个好办法，不知前辈用的什么手段，竟伪装得惟妙惟肖，一点看不出活人的征兆。”
“这可是西衙的秘密，不过提前告诉你也无妨，我看好你，一定能成为炼尸官。”
说着胖子材叔拿出一个小瓷瓶，倒出粒黑色的丹药，道：“秘密就是它，掩息丸！服下之后心跳与呼吸将逐渐消失，只保留缓慢的血液流动，外表看与死人无异。”
原来是丹药的药效，徐衍终于了然。
“不耽误你了，后边的控尸可不容易，抓紧时间吧，我叫费材，你喊我材叔就行。”
费材一边说着一边吧唧嘴，道：“那个小兄弟啊，你这袋子里的到底是什么酒，闻之清香扑鼻啊！想必绝非凡品吧。”
“元阳烈，材叔要不要尝尝。”
“那就尝尝？来！我不贪杯，一杯就够嘿嘿。”
说着不贪杯，这位直接从怀里取出自备的酒杯，口水都要流出来了。
徐衍给费材倒了一杯。
先闻后品，然后小口小口的嘬着，喝到最后把酒杯倒过来，最后一滴也不浪费。
喝完还一副意犹未尽的神态。
“好酒！真乃极品啊，喝了你的元阳烈，材叔我前半辈子的酒全都白喝了。”
费材品着酒香余韵，指了指徐衍手里的控尸术，提点道：
“想要控制尸体，最好的办法是将自己也当做尸体，小兄弟，咱们回见。”
费材推门往外走，一边走一边用手拍自己耳朵，嘀咕道：
“可恶的小虫子，居然钻耳朵，千万别在我脑子里拉屎啊，下次装尸体的时候可得堵死耳朵鼻子……”
炼尸官看起来也挺有趣，不像想象的那般死气沉沉。
时间过去了一半，该查看真正的炼尸了。
掀开棺材盖子，里面躺着一具真正的尸体，是个年纪不大的小太监，穿着宫衣。
小太监的身形比较矮小瘦削，面色苍白中透着一股铁青色。
随着徐衍的控制，小太监缓缓站了起来，随后一跨步跃出棺材。
炼尸先往左右各走了几步，蹦跳几下，而后站在墙角不再动弹。
换成真的尸体，控制起来自然得心应手。
现在时间还尚早，徐衍不急着出去。
既然是考核，越早出去说明天赋越好，不过徐衍的情况特殊，他不准备引人注目。
毕竟本身是一副尸体，加入司天监虽然不难，但也得小心谨慎，不能出了差池。
在外面被人发现还好说，大不了一走了之，逃总行吧。
可这里是司天监，到处是高手，一旦身份拆穿，徐衍觉得自己的下场最有可能就是成为真正的炼尸。
要低调。
低调才是王道。
第27章 功勋值
距离时限还差小半个时辰的时候，徐衍走出屋子。
外面已经有十余人成功控制了炼尸，一个个喜笑颜开，穆正初也在其中。
见徐衍带着炼尸走出来，穆正初笑着挥挥手，他对徐衍能成功一点都不意外。
毕竟他们两个算是作弊了，提前得到了控尸术的初级篇。
在新人的一旁多了十余位黑衣人，都是装尸体的炼尸官，为首的正是胖子费材。
“我就说嘛，小兄弟一定会成功！哈哈，今后我们能在一起共事了。”费材很是高兴，一脸的期待，也不知他期待的是徐衍这个人还是徐衍身上的酒。
“实属侥幸，今天运气比较好，遇到了贵人。”徐衍谦虚道，轻飘飘的一记马屁拍得费材眉开眼笑。
“没有真才实学，运气再好也控不住炼尸的，我看好你，今后一定能成为我们西衙的顶梁柱。”
徐衍连连摆手，没在多说。
其他人已经看了过来，他可不想太出名。
完成了考核的新人加上徐衍总共十一个，上百人的考核，最终只成功十余人，可见成功率确实不高。
徐衍注意到其他新人控制的炼尸也是小太监，一水儿的宫衣。
伴君如伴虎啊，徐衍不由得暗自感慨。
挺好些个孩子，当什么不好，非得当太监，青楼的龟、公他不香吗。
都是混口饭吃，何必去最危险的皇宫，动不动就掉脑袋。
眼看着时间要到了，一间屋子里闯出一个锦袍青年，他手舞足蹈的大呼大叫，身后跟着的炼尸七扭八歪，路都走不稳，基本是爬出来的。
“成功了！我齐远瞩终于成功了！哈哈哈哈！三年了，我终于成功啦！”
名叫齐远瞩的青年很是兴奋，从他的言语中听得出来，这位已经考了三年。
人群中有人认得此人，拱手道喜，徐衍听到有人称呼其为少掌柜。
一声锣响，六个时辰已到。
今年的炼尸官考核宣告结束。
没能成功的众人纷纷从屋子里走出来，一个个垂头丧气。
这些人被带出了西衙，临走前严词告诫，今天所看到的控尸术初级篇严禁外传，若有擅自外传者，将会被司天监通缉，抓到直接死罪。
司天监的赫赫凶名，连乡村孩童都知道，何况是报考的修行者。
院子里只剩下徐衍穆正初等十二位新人，众人排成一列。
“恭喜诸位成功加入司天监，从今天开始，你们便是西衙的官差。”
常玉春环视众人，语气肃然道：“炼尸官需要与死人打交道，也要与活人打交道，我们最了解生死，往往将全部的精力寄托于炼尸身上，但别忘了，我们还有值得信赖的同伴，炼尸官一脉的恪守便是共进退，同生死。”
炼尸是死的，而同伴是活的。
官正这番言论在费材等人听来耳朵都要磨出茧子，每年都会对新人训诫一番，而听在新人们的耳朵里，则会各自咂摸出不同的滋味。
先是沉默了一会儿。
那位少掌柜齐远瞩第一个振臂高呼：“共进退，同生死！”
“共进退，同生死！”
众人纷纷齐呼，算是一场加入炼尸官的宣言。
徐衍喊得有些尴尬。
共进退没问题，同生死的话……我不介意，问题是你们敢吗。
宣言结束，常玉春点点头，看样子比较满意。
“这次考核中的炼尸，便是你们的第一件武器，如果没有特殊状况，你们要与自己的炼尸同行同宿，枕戈待旦。”
“想要让炼尸更加顺手、战力更强，不仅要提升炼尸的等级，还要加深控尸术的修炼，你们之前得到的只是控尸术的初级篇，对应着铁尸与铜尸，修炼圆满后可以换取对应银尸金尸的高级篇。”
常玉春说到这里，有不少人开始看向自己身边的炼尸。
“不用看，这些只是最低级的铁尸，战力相当于健壮的普通人，其上的铜尸才能与炼气境的修行者或是低阶妖兽相抗衡。”
怪不得炼尸的脸色铁青铁青的，原来都是铁尸。
有人好奇发问：“官正大人，怎样才能得到更强的铜尸呢。”
这人的问题，也是其他新人比较关注的问题。
众人都有炼气境的修为，配合铜尸才能发挥出更强的战力，一具铁尸实在不够看的。
常玉春继续说道：“想要得到铜尸或是更强的银尸金尸，需要去功勋阁用功勋值兑换，功勋值，是司天监特有的奖励，以个人为单位，从完成的任务中获取。”
“简单来说，每当你们完成一次任务，都会获得相应程度的功勋值，功勋值可以叠加，不可以转售，只能你们自己使用。”
奇怪的规则，令徐衍大开眼界。
司天监里居然还有功勋阁，也不知都有什么好东西能兑换。
之前发问的新人再次问道：“官正大人，功勋阁里除了炼尸还有别的东西吗。”
“当然有。”常玉春讲解道：“金银珠宝，房契地契，灵符灵丹，种种材料与各类法器应有尽有。”
常玉春此言一出，十几个新人顿时双眼放光。
这可是天大的好处！
用功勋值就能换来灵丹灵符甚至是稀少的法器，想一想都让人激动不已。
常玉春早料到众人的神态，他泼了盆冷水，道：
“司天监里的案子可不是寻常衙门里的案子，你们应该早有耳闻，尤其是西衙炼尸官一脉。”
“我们要处理的多为棘手离奇的案件，少不得与鬼魅邪祟和妖邪之物打交道，功勋值虽然能换来很多好东西，但也要留着命去换才行。”
“你们切记，除非是特别标注必须完成的任务，其他大部分任务在执行的过程中如果遇到无法完成的情况，都可以选择放弃，不会倒扣功勋值。”
“炼尸被毁可以再换，人若是死了，不仅什么都没了，连功勋值都会自动清零。”
常玉春说这番话的时候，语气加重了不少。
他见过太多的生死，也失去过许多的同伴。
众人眼里的狂热立刻消散不少，纷纷冷静下来，尤其是徐衍，不仅冷静甚至开始担忧。
他发现了另一个被识破身份的坏处……
天色已经不早，常玉春看了看西坠的落日，吩咐费材道：“带他们去住处，休息一晚，明早你领着他们去总部录入身份，领取装备。”
费材道了声得令，带着徐衍等人走向西衙里的居住区。
第28章 三大高手
西衙虽然是一个衙门，门面不大，占地可不小。
尤其是衙门后侧的居住区，清一色的灰瓦长屋，前面带院子，足有好几排。
徐衍与穆正初等人被分配在五号庭院，每人一间单独的屋舍，一排长屋足能入住三四十人。
从居住区的规模不难推断，整个西衙的人员至少数百名以上。
徐衍的屋子靠东山，一侧是院墙，另一边挨着穆正初，位置相当不错。
看着费材对自己挤咕眼，徐衍知道这间住处是一杯元阳烈换的。
放好包裹，不少人的肚子都在咕咕叫了。
一整天的考核，从清晨开始，中间可没管饭呢。
费材等在院子里，笑道：“都饿了吧，放心，咱们西衙的伙食历来不错，跟我走，去食堂……哎，吃饭的时候就不用带着炼尸了，留在住处即可。”
有几个心眼直的立刻红了脸，赶忙把炼尸放回屋子里。
西衙的食堂是一间宽敞的大厅，长桌矮椅，足能容纳数百人吃喝。
晚饭相当丰盛。
油焖大虾，水煮黑鱼，烤羊排酱牛肉，青菜小炒，冷热兼备，煎饺米饭应有尽有。
在司天监就职有个好处，管吃管住，不收银子，完全免费。
众人大快朵颐，吃得这个香甜。
徐衍看着面前的一盘子饭菜，不由得悲从心来。
人生最大的痛苦，莫过于吃啥啥没味，喝啥啥不甜呐。
为了装活人，吃吧。
一番囫囵吞枣，徐衍第一个把自己的饭菜吃光。
“饿坏了吧，来来，多吃点。”
费材好心，又给徐衍夹了一大盘子饭菜。
得，又痛苦一次……
徐衍这次学聪明了，小口小口的吃着。
众人一边吃一边谈论，纷纷向费材请教。
“材叔，我们发放的炼尸怎么都是小太监呐，看起来一点都不经打呀。”
有人好奇的问道。
费材夹了一口鱼肉，边嚼边说：
“这些小太监都是慧宁宫被杖毙的罪人，死因是伙同宫女盗窃珠宝，没想到这帮太监年纪不大，胆子可不小，连皇后的珠宝都敢惦记。”
听到慧宁宫，徐衍想起城门口的海捕文书。
上面一千两白银所缉拿的宫女，怕是与这些被杖毙的小太监有关。
皇宫果然不是好地方，不仅伴君如伴虎，还有母老虎。
“原来是城门口通缉的宫女呀，才一千两银子的赏金。”齐远瞩在一旁道，他显然也看到了海捕文书。
徐衍心说这个‘才’字用得好，不愧是少掌柜。
“主谋还没抓到吗，莫非那宫女有修为。”徐衍道。
“没什么修为，普通宫女而已。”费材道。
“一千两的赏金不少了，不知咱们司天监有没有缉捕那宫女的任务？”有人打听道。
尽管有修为在身，在座的可未必都身家巨富，倾家荡产购买丹药冲击境界的也不在少数。
“普通的案子西衙可不管，有府衙有刑部，还有那么多吃白饭的捕快，这么点小事也让西衙插手，咱们还不得忙死。”费材哼声道。
“材叔，咱们西衙平常负责的都是什么案子，危不危险？”齐远瞩追问道，众人也对案子的危险程度相当关注。
“看运气。”费材道。
“运气好是不是就能赶上不危险的案子？”齐远瞩道。
费材语气一沉，神秘道：“运气好的话，你能保住命。”
顿时众人吃不下去饭了，这句话说得太吓人。
“嘿嘿逗你们的，这点胆子可不行啊。”
费材哈哈大笑起来，道：“放心吧，大多数的任务不算危险，即便遇到危险任务也会有西衙的老人儿带着你们，刚开始不会让你们单独完成危险的任务。”
众人这才放心下来，继续吃喝。
“西衙有多少高手，材叔能排在第几位。”穆正初好奇的打听道。
“我可排不上号，但凡当得起高手这两个字，怎么也得有筑基修为，我和你们一样都是炼气境而已，只不过比你们多了些阅历经验。”
费材先是自谦了一番，见众人全都好奇的听着，才接着道：“咱们西衙有公认的三大高手，第一位自然是官正大人，排在第二的叫易武，那人怪得很，平时少言寡语很少与旁人接触，可办起案子来却不要命……”
费材不知想到了什么，直皱眉咧嘴，仿佛提起易武这俩字他都替人家觉得肉疼。
“第三位呢。”穆正初追问道。
“第三的是位冰山美人，名叫楚红莲，战力极高，一样不太与外人接触，沉默内向，由于模样秀美气质高冷，被公认为司天监的一枝花，私下里不知多少人为之倾倒，听说连太子都对她青睐有加。”
费材说完，立刻引起一众新人们的兴趣。
窈窕淑女，君子好逑嘛。
众人追问下，费材摇头道：“楚红莲没在西衙，已经很多天没见到她了。”
众人大感可惜，都想见识一番能让太子都心动的冰山美人。
徐衍也觉得可惜。
因为只有他才知道，楚红莲这三个字，注定今后不会出现在人间。
吃饭的时候，徐衍注意到周围的其他炼尸官。
可能是常年与尸体打交道的缘故，西衙的人大多死气沉沉，甚至有不少人的身上都带着或轻或重的尸气。
来对地方了……
徐衍彻底放心下来。
只要成为炼尸官，即便将来他泄漏些尸气也不会引人怀疑。
当然也有开朗的，比如邻桌的一位女人。
“果然酒色不分家啊，满嘴红莲红莲的，怎么，你想红莲啦，人家可不想你呦。”
女人三旬上下，头挽灵蛇髻，身形高挑火辣，斜睨着双眼给人一种神秘泼辣的感觉。
费材也不恼，嘿嘿笑道：“看你说的，我这岁数的男人，要说喜欢也得喜欢三娘你这种风韵犹存的，红莲那种小丫头还是留给后生俊杰为好。”
名为罗三娘的女人哼了一声，道：“这还差不多……你说谁风韵犹存！老娘到了风韵犹存的地步了吗？”
她一把掐住费材的耳朵，手上力道还不小，掐得费材连声告饶。
“瞧我这张嘴！三娘怎么能叫风韵犹存，你这是风韵一直存呐，轻、轻、轻点，耳朵要掉喽！”
罗三娘的泼辣，看得众人目瞪口呆。
费材好歹也算西衙的老人儿了，居然被人捏着耳朵狼狈不堪。
罗三娘察觉到不少目光落在身上，她大大方方的瞧了瞧新来的众人，撇嘴笑道：“怎么，都想尝尝滋味？”
唰唰唰。
目光顿时四散，大家闷头吃饭，直接忽略了费材的阵阵哀嚎。
第29章 好奇心
晚饭过后，沟满壕平的众人跟着费材返回住处。
路过一处幽暗的平房地带，费材止步。
“知道这里是什么地方吗。”
费材指了指身后一间间由青石垒成的平房，神秘兮兮道：“这可是好地方，说成西衙的宝库都不为过。”
平房区域僻静幽深，离着近了能感到一阵阵冷气袭来。
齐远瞩精明了一回，抢答道：“莫非是功勋阁！”
“看起来不像功勋阁啊，没个阁楼的模样，全是平房。”
“住处？仓库？练功场？房间太密集了，住在这里不得压抑死。”
“你们看像不像一个个棺材？”
有人提及了棺材，结果众人越看越觉得像。
一排排的平房都不大，密密麻麻一间挨着一间，远远看去真像排列在一起的无数棺材。
这时一名炼尸官经过众人身边，脚下连点声音都没有，跟飘过去似的，身后还跟着一头灰熊。
灰熊两脚走路，目光呆滞一身死气，不伦不类显得诡异至极。
一人一熊走进平房区域，进了一间屋子，不大会儿那位炼尸官走了出来，灰熊没跟出来。
众人更觉得好奇。
好奇的不是熊尸也能成为炼尸，而是熊尸的去向。
费材笑呵呵的道出真相。
“这里叫做储尸房，以特殊材料建造，终年阴冷，能保证储藏的炼尸或尸体不腐，相当于仓库，每个炼尸官都会分配给一个石屋用来存放东西，大多存放的是尸体，也不乏存放各种材料和灵石灵沙的。”
说着费材取出一块黑铁锻造的虎头令牌，晃了晃。
“储尸房需要自己的令牌开启，你们暂时没有，等明天去司天监总部即可领取。”
原来是私人仓库，众人恍然大悟。
齐远瞩追问道：“材叔，储尸房安全吗，如果放些贵重的东西会不会丢呀。”
费材道：“储尸房区域设有层层机关，地底还有小型阵法运转，乃是监正大人亲手布置，只有相应的令牌方可开启对应的石屋，强行破坏立刻会被察觉，今后你们若是有贵重的宝贝一定记得放在储尸房，这里算得上整个皇城最安的地方之一。”
回到五号庭院，徐衍关好房门。
打开包裹，从最底层翻出一块与费材手里一模一样的黑铁虎头令。
令牌是楚红莲的，徐衍始终带在身上。
没来之前，他无法断定自己能否加入司天监，留着楚红莲的令牌在关键时刻没准能狐假虎威，假冒司天监的官差。
如今成功加入司天监，成为炼尸官一员，这块令牌也就没用了。
徐衍本来打算找个荒郊野岭，挖坑把令牌埋了，这样就能斩断自己与楚红莲最后的关联。
可今天得知储尸房之后，徐衍犹豫了起来。
以费材的说法，西衙的炼尸官如果都会将重要东西放在储尸房，那么属于楚红莲的储尸房里，会藏着什么东西呢。
横七竖九……
再次想起密函里的内容，徐衍沉吟良久，又把楚红莲的令牌收了起来。
留着归留着，徐衍可没打算立刻去开启楚红莲的储尸房，得先彻底熟悉了西衙，找到恰当的机会才行。
如果发现开启别人的储尸房有所危险，徐衍会毫不犹豫的扔掉令牌。
收好包裹，徐衍来到炼尸近前。
敲一敲小太监的后背，发出铁皮般的响动，用力一按，后背微微塌陷下去。
“什么铁尸，名不副实啊。”
名字叫铁尸，却并非浑身如铁。
如此程度的炼尸在徐衍的力道之下实在不够看的，只要愿意，徐衍甚至能徒手撕烂一具铁尸。
西衙发放的控尸术对于炼尸的描述比较全面，其中有铁尸的详细记载。
铁尸的炼制方式简单粗糙，主要炼制铁尸的皮肤，将其固化成类似铁皮，增加一定的强度。
官正常玉春曾说过铁尸的战力，无论攻击力与防御力都类似普通的壮汉。
而徐衍的力量足能与狮虎抗衡，壮汉与猛兽根本不在一个层次。
当然了，武松那种猛人除外。
“同样是太监，有个叫小宝的比你运气好多了，人家七个老婆呢，你咧，命都混没了。”
徐衍意味深长道：“咱们丑话说在前面，跟我混，未必能保你全尸啊。”
次日清晨，徐衍梳洗一番推门而出。
晨光熹微，其他人还没起来。
徐衍打算在西衙装个勤快人，给旁人留下勤劳朴实的印象。
反正他也不用睡觉，早起晚起没区别。
门外是宽敞的院子，地面修得平平整整，两侧摆着兵器架子，从脚印能看出院子经常被当做切磋的练功场。
本以为自己是最早起来的，没想到院子里已经有人了。
穆正初蹲在墙根，用一个小铲子正在翻土，手边放着水桶。
“起这么早，这是种什么呢。”徐衍走了过去，好奇的瞄了两眼。
“一种藤蔓，叫一品红，能爬墙，开出的小花鲜红绚烂，美极了。”
穆正初一边说着手里继续忙活，挖好小坑种下几粒种子，再用铲子仔细回填。
“你喜欢侍弄花草啊，现在种下还不晚，没准明年就能开花。”徐衍帮着提桶浇水，道：“西衙里死气沉沉的，多点花草也好，起码看起来生机勃勃。”
穆正初认真的种着种子，道：“像我这种生在山野的猎户，最喜欢满眼草绿遍地野花，看着舒服，草木多了，心里头跟着亮堂。”
大自然带给人们的舒适感，是天然的、舒适的，这一点徐衍十分赞同。
帮着浇了几次水，放下水桶，来到兵器架子近前。
抓起钢刀掂了掂，又拿起长剑瞧了瞧，试了试板斧，抡了抡钢叉，最后抄起个狼牙棒。
还是这玩意看起来够劲。
狼牙棒是实心儿的，份量不轻，徐衍提着倒是没费多大力气。
“臂力不错啊小子！”
费材红光满面的走了过来，一副意气风发的神采。
“你那元阳烈真是够劲！昨晚儿折腾了大半宿，家里婆娘看我的眼神儿都变了。”
费材拉过徐衍，神秘兮兮的追问起酒的来历，徐衍只好说是一位郎中朋友所送。
“有机会可得给材叔引荐一番呐，这元阳烈简直是我们男人的福音嘛。”
随后费材开始召集新人炼尸官，带领众人前往总部领取装备。
第30章 打更人
录入身份后，众人得到了属于自己的虎头令牌，从此成为正式的司天监官差。
除了令牌之外，还有些杂物。
一把镔铁打造的腰刀，几套炼尸官专属的黑色官服，两顶名为尸帘的斗笠，三粒掩息丸，两张灵符，一份叫做推山手的炼气境功法。
普通炼尸官每月的俸禄是二百两白银，如果能达到筑基境会自动提升为属官，俸禄可达每月千两白银。
如此高收入的月俸，也是许多人削尖了脑袋想要加入司天监的动力之一。
炼气境主要是感悟与运用灵气，本身所产生的灵气少得可怜，身体素质与普通人相差不多，依仗灵符等外在手段才章显出与普通人的巨大差距。
灵符的制作耗费很多材料，无论自己绘制还是购买成品，都需要大量的银子才行。
不只有灵符耗费钱财，衣食住行和额外的消遣那一样都没有免费的，即便街边喝杯茶都是要钱的。
所以真金白银对于炼气境的修行者来说与灵符丹药同等重要。
司天监发放的基础装备相当丰厚，离开总部的时候，每个人的脸上都洋溢着开心的笑容。
刚出门，迎面走来几人，装扮很特殊，在心窝处挂着一面巴掌大小的铜锣。
这些人气质阴沉，目光冷冽，给人一种生人勿近的感觉。
原本费材还有说有笑，看到对面挂铜锣的几人他顿时脸色一变，脚步停下让开了门口。
挂铜锣的几人越过众人走进大门，很快消失在司天监内。
“挂铜锣，打更人？”来到街上，徐衍回头看了眼司天监的大门。
费材点头道：“司天监四大分支从外观即可辨认，寻灵使戴尖帽，打更人挂铜锣，炼尸官穿黑衣，雕龙匠挎刻刀。”
“那几人的气息没比我们强多少，应该也是炼气境，同为司天监的官差，为何我们要让路？”齐远瞩觉得很是憋气，不由发问。
费材叹了口气，道：“司天监四大分支掌管的职责各不相同，寻灵使探灵，炼尸官办案，雕龙匠刻龙，而打更人是监臣，那几人的确与我们境界相当，但你们别忘了，咱们炼尸官也是臣呐。”
但凡大商臣子，尽在打更人的督查之下，同为司天监的炼尸官也不例外。
为了提醒众人，费材语重心长道：
“落在打更人的南衙，想死都是奢望。南衙里的酷刑有数百种之多，比凌迟还残忍的比比皆是，那帮打更人都是冷血的刽子手，能不招惹还是少惹为妙。”
众人听完立刻对南衙生出深深的忌讳。
齐远瞩是个活泼的性子，见旁人不大说话，他提议道：“打更人难缠咱们不去招惹也就是了，为了庆祝加入司天监，我做东！在醉仙楼摆上一桌，咱们搓一顿！”
一听醉仙楼，费材瞪大了眼睛。
那可是整个皇城里一等一的大酒楼，山珍海味佳肴美酒，一桌吃喝没有上百两银子都下不来。
炼尸官的月俸才二百两，在这里简单吃一顿，半月俸禄没了。
“少掌柜做东，咱们当然得赏脸。”
“少掌柜破费了。”
“咱们半路去吃喝，不回西衙没事吗？”
费材胖手一挥，道：“没事！你们今天的任务是领取装备录入身份，明天才正式上任，走，醉仙楼！”
众人改道，转往酒楼。
既然有人请客，又不必立刻回西衙，那当然是吃喝痛快。
在醉仙楼要了包间，齐远瞩点了满满一桌子好菜，酒更是上百两银子一坛的极品好酒，费材尝了一口，眼睛都冒光，直挑大拇指。
席间众人侃侃而谈，各自熟络起来。
徐衍知道了齐远瞩的身份，是皇城最大的药铺长安堂的少掌柜，怪不得出手豪迈。
“材叔，那推山手难不难练？”有人询问刚发放的功法。
费材品了口美酒，一边回味酒香一边讲解说道：
“推山手为武道法门，以推为主，借力打力，算是比较适合炼气境修炼的初级功法。”
“炼尸官一脉主要的战力为炼尸，而炼尸属于近身肉搏型，熟悉些武道法门对控制炼尸搏杀有着绝对的好处。”
“众所周知，由于修为低微所致，适合炼气境的功法本就少得可怜，掌握一门武道法门对战力的加持有着极大的好处，至少在没有灵符、手段用尽的情况下，我们还有拳脚可以杀敌。”
说到这里，费材将胖手一推，击出掌风，吹得面前的空酒杯往前挪了一尺远。
这一招推山手顿时迎来满堂彩。
“材叔，司天监里还有什么功法是咱们炼气境能用的？”齐远瞩充满期待的追问道。
“还有一种功法叫五丁拳，需要熟练推山手方可修炼，威力比推山手还要大出一倍，若是修至精通，甚至能用炼尸打出拳罡！”
费材摇头晃脑，越说越起兴。
“我们炼尸官修炼推山手，寻灵使则修炼寻灵诀，是一种寻找与追踪灵气的功法，施展之后会对气息十分敏感，所以私下里咱们称呼寻灵使为狗鼻子。”
“打更人专修身法，他们修炼追风步，施展后身形轻盈如鬼魅，是入侵和伏击的最佳法门。”
“雕龙匠所修的叫开山臂，专门强化手臂的力量与精确程度，用来雕琢石柱，那帮子工匠的力气每一个都不小。”
“除了这些功法之外，灵符更是重中之重，记住材叔的一句忠告，善用灵符才是克敌制胜的关键。”
徐衍见识过灵符。
当初在知远县外，名医刘木桥就用过一次，而且这次司天监也发放了两张。
灵符这东西想要动用不是扔出去就行，需要以灵气催动。
使用灵符的时候相当于需要一个引子来点燃，这引子便是灵气，可徐衍所缺少的恰恰就是灵气。
“如果灵气用尽的情况下，该如何使用灵符呢。”徐衍道。
费材把脑袋晃成了拨浪鼓。
徐衍谈不上失望，他也猜到了结果，只是有所不甘，又问了一句。
“有没有办法将其他的气息转变为灵气，比如气血或者煞气之类。”
费材想了想，道：“还别说！真有一种罕见的功法能转换不同气息，好像叫转灵诀，功勋阁里就有。”