寒风从洞穴暗道吹进来，罗伊娜蜷缩身体坐在牢笼角落取暖，肌肤表面维持着较温，
她被一群素不相识的流民挟持，关押在金伦加峡谷深处某个洞穴内。牢笼不远处，信鸽拜克斯同样关在小笼子里。
他们都没有受皮外伤，只不过低温和疲倦持续考验着身心忍耐力。如果按诺欧通虚拟时间来算，现在已经临近半夜，但罗伊娜丝毫没有睡意，牢笼周围弥漫着浓郁汗臭味，她忍不住捂住口鼻抱怨道。
“好臭…”
这是男人扎堆时经常残留的体味，刚入职诺欧通邮局时，办公里也经常飘着相同味道。
邮局几乎全是男性员工，高峰阶段至少二十多人坐在并不宽敞的空间内，他们大多忙完送信工作，一身臭汗来不及洗去。外加威利斯局长这种爱抽雪茄的老男人，气味之复杂可想而知。
罗伊娜起初努力隐忍，想方设法适应环境，结果反倒是威利斯率先察觉到少女心思，特地布置鲜花香水掩盖气味。邮局局长表面粗旷，实则心思敏锐细腻。
可惜在峡谷洞穴内没有类似待遇，这群全部由男人组成的游民团体，很难体会都市少女的境地。
“小心那些游民，他们可不是善类。”
拜克斯的声音从数日轮外传来，在诺欧通尽情享受自由翱翔的待遇，如今被关在狭小鸟笼内，让傲慢信鸽颇为不满。
罗伊娜对游民的认知停留于游民区和新认识的尼奥尔德、娜瑟露思等流萤成员身上。在她印象中流民并非恶人，即使是跟随城邦军行动的流萤，看似内心也充满苦衷和无奈。
“这群人瞄准了遗迹圣器，难道也是流萤吗？”
拜克斯摇着头：“不一定，之前听威利斯提过，城外峡谷地带活跃着一群盗贼。”
“局长提起过？我怎么不知道。”
“不知道很正常，没人想到你会有机会出城，所以没有当面说。”拜克斯无视拍档的质问，“这些盗贼以抢劫邮局和生意人的货物为生，所以通常诺欧通发至其他遗迹都市的城际委托，会绕过峡谷走远路。”
“绕过峡谷？那会多走好几天路程吧，听说北方是寒冷高原无法通行。”
“一般绕南方都市津利，顺带捎上那边的信件包裹。即便如此，也有概率遭到盗贼拦截而损失惨重。”
“难道没有军队制止这种恶行吗？拦路抢劫可是…”
“想多了小娜，离开遗迹便是广袤的蛮荒之地，遗迹城邦根本不会管辖。”
“实在难以想象，流民在遗迹外的生活…”
“这就是命运，也是诗蔻蒂真正的现实。”拜克斯尝试用嘴喙凿开笼锁，可惜白费力气。
“我们该怎么逃出去？我想快点回到诺欧通。”
“盗贼目标既然是遗迹圣器，如果从我们身上搜不到，自然就不再有利用价值，应该会释放我们吧。”
罗伊娜没有再吱声，随身携带的邮差包刚才挣扎时落在峡谷内，身上空无一物令她极其缺乏安全感。
自己明明把冈格尼尔沙漏交给了诺恩斯先生，认为可以彻底摆脱围绕圣器的诸多麻烦事情，没想到仍旧遭遇盗贼“误伤”。
“婆婆…”
她低吟着，思念、伤感和困意交织而来。
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长辫男人走近牢笼，确认少女传来轻微鼾声，悄悄拿出钥匙准备打开锁扣。
只需要轻轻转动，少女将如同待宰羔羊，任由蓄谋已久的灰狼随便处置。翼手盗贼团成员基米希近两年没碰过异性了，他和故作清高的其他团员不同，心中欲望早已按耐不住。
然而钥匙却无论如何转不过来，锁保持紧闭状态，为少女守住最后防线。两只手掌从背后伸来，用力压住肘关节令他动弹不得。
意识到事迹败露，基米希慌张地甩开束缚，拔出短刀指向对方。他性格冲动易怒，更何况在同伴面前出尽洋相。
然而阻止他的人并非翼手盗贼团成员，而是前来提出合作的流萤高级干部莱雅。
“切，外人胆敢坏老子好事，不识趣的家伙！”
基米希用刀比划动作，示意来者离开此处，免得打扰雅兴。
莱雅未加理睬，摆正稍有偏斜的黑色墨镜，举止文雅的拿出湿巾擦拭手背，似乎很介意刚才被别人触碰过。
“里面是重要人质，请记住约定，老老实实回洞外去！”尽管动作柔和，莱雅语调并不客气。
“娘娘腔，果然对女人不感兴趣吧！我可憋了很久，管不了这么多！”
基米希甩开长辫，手持短刀发动偷袭。刀尖划过脸颊瞬间，莱雅准备无误地侧身闪过，随后擒拿手臂完全控制了他，短刀坠落到地面，惊醒沉睡的少女和信鸽。
“可恶！”他仍旧想挣扎，却发现根本不是流萤高级干部的对手。
“滚！”
莱雅把面前“垃圾”一把推出洞穴，随后不忘再次谨慎地擦拭手心手背。
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罗伊娜睡得很死，生物钟自然反应下，她甚至没察觉到逼近的危险。直到清脆金属声响起，才目睹到牢笼外两位游民的争斗。
胜出的那位打扮不同于其他盗贼，不仅穿着时尚外套和墨镜，发型也精心打理，举手投足间流露出女性柔美之感。
“罗伊娜小姐，初次见面。”响起毫无疑问的雄性声线，墨镜男人伸出右手自我介绍道，“在下莱雅，来自流萤的高级干部，排行RankVIII。”
“RankVIII…”她拒绝握手，胆怯地后退到墙角，“果然盗贼就是流萤。”
“你误会了，这里只有我从流萤而来，其他粗人不过是混迹于金伦加峡谷的翼手盗贼团，一群不值一提的垃圾。”
“翼手盗贼团…那为何流萤出现在这里，你们不是和遗迹城邦结盟了？”
“哦～看来罗伊娜小姐对流萤很熟悉。”莱雅夸张地双手合十，仿佛像遇到知音般。
“谈不上熟悉，只是…有几面之缘。”
“尼奥尔德吧～听说那小子也混入诺欧通企图窃取圣器，他可是流萤里出了名的吊车尾和刺头。”
也许觉得吊车尾和刺头的形容很贴切，罗伊娜不禁笑出来，又很快为失态而脸红，故意摆出黑脸。
“如果想找遗迹圣器，它并不在我手里，请放我离开。”
“没错！”拜克斯插嘴说话，引起流萤干部的兴趣，“冈格尼尔沙漏跟着瓦尔基里去首都了，你们该追缉他才是。”
莱雅四下打量鸟笼，直到羽毛飞过鼻腔才不得不退开，避免打喷嚏而弄脏手部。
“你就是翼手盗贼团口中，那只会说话的白色信鸽吧？”
“那又怎样！我们对你没有任何利用价值，赶紧放了小娜。”
“当然有价值。瓦尔基里肯定会追到此地，所以只能委屈罗伊娜小姐好好歇息，做只乖巧的诱饵。”
诺恩斯先生会追过来？
罗伊娜不敢相信所听之言，已经得到冈格尼尔沙漏的冷酷男人，怎么可能浪费时间救她呢。
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莱雅回到翼手盗贼团大本营，约莫六七名团员正一言不发地整理手边武器。受团长指挥，所有人严阵以待不敢丝毫怠慢。
瞥到躲在角落打磨刀具的长辫子男，两人对视数秒后，莱雅回以轻蔑笑容。虽然基米希的愤怒溢于言表，但团长在场似乎也不敢轻易闹事。
不久前，流萤错失于诺欧通夺取遗迹圣器冈格尼尔沙漏的绝佳良机。RankIII娜瑟露思和RankIX梅尔克为躲避星际风，随城邦军撤往津利遗迹。
候命于诺欧通城外的莱雅立刻接到命令，前往峡谷地带联络盗贼团，以求合作拦截冈格尼尔沙漏。如果瓦尔基里进入大沙漠，再想追缉将会变得异常困难。
他本人和翼手盗贼团团长梵算得上熟悉，两人曾同在某处脉冲求生，交情虽不深，至少能坐下来聊聊。梵对流萤极为厌恶，除了莱雅，估计不会接见其他任何高级干部。
作为合作交换条件，流萤许诺提供给盗贼团一座脉冲，供他们安心生存下去。梵似乎将信将疑，不过最终答应了合作。原因很简单，翼手盗贼团早就山穷水尽，没有挑剔的余地。
“发现瓦尔基里的行踪了吗？”
来到团长面前，莱雅必须忍受钻入鼻孔的恶臭，这个老男人估计好几年没洗澡了。
梵无视提问，继续磨着令人战栗的大刀，满意前绝不开口说话。耐心等了五分钟后，才称心地把武器摆在台边。
“站着说话不腰疼。你知道金伦加峡谷面积之广、地形之复杂吗？翼手盗贼团不过十几号人而已，能办事的都派出去搜寻了。”
“如果遗迹圣器离开峡谷进入大沙漠，你们可就失去利用价值了。”
“呸！”梵吐了口痰到地上，不屑地说道，“记得交换条件是抓住邮差打扮少女，带到尊贵的流萤高级干部大人眼前。如果没记错，我们已经完成了任务。”
莱雅做作地捂住口鼻，很介意痰液内细菌侵入身体：“圣器不在邮差少女手上，必然留在瓦尔基里身边。得不到宝物，一切交换条件皆不成立。”
“真麻烦！所以我讨厌和流萤为伍，你们都是群如同城里人的势利眼，根本不配称为流民！”
梵站起身来和莱雅近距离对视，透过墨镜都能感觉到盗贼团长凌厉凶恶的眼神。
“如果瓦尔基里带走了圣器，那绝不可能返回峡谷。怪流萤自己搞错目标，我们追不回来了，早点死心吧！”
莱雅本想反唇相讥，却被某人轻轻推开。横在中间分离剑拔弩张的两人，是看起来长相清秀的其中一名团员。
“请两位冷静。”
记得这个男孩名叫菲泽斯，盗贼团竟然也拥有书生，所以始终令他印象深刻。
长时间沉默后，一名团员狼狈不堪地跑进来，身上衣服有多处划伤痕迹。
“团长！外面…外面…”
“有话快说！”梵意识到威胁，边呵斥属下，边举起大刀。
“有个黑衣男人想闯进基地，他很厉害，其他人不是对手…”
“所有人，准备迎敌！”
团长一声令下，所有盗贼拿起武器冲了出去。长辫子基米希路过莱雅时，不忘恶意报复推了一把。
黑衣男人？
莱雅顾不上在意无礼的盗贼，他最后走出洞穴来到户外。墨镜下瞳孔受到阳光照射，产生些许眩晕。
这是流萤RankVIII，第一次见到传说中的瓦尔基里。