第七百一十八章 醒来
郝仁把尸姬状态的数据终端扔进随身空间，以防止在自己离开梦位面后这具载体发生意外，随后刻意和几名佣兵打过招呼，大摇大摆地离开了灰狐狸的驻地。☆→☆→，
他并不担心会不会有人发现房间中的尸体不翼而飞：首先自己只是离开一天，佣兵们应该不至于去撬他的门，其次他离开之前在房间里留下了一台自律机械，真要有人破门而入的话自律机械会拖延一阵子并立刻给他发出信号，及时返回就没事了。
不过这些手段应该都用不上。
在离开驻地来到一条通往街区的路口时，郝仁看到希顿的尸体被挂在高高的路灯柱上，下面挂着一个巨大的牌子：背叛灰狐狸的下场。
“我还是不敢相信诺兰只有十七岁，”郝仁低声咕哝着，从希顿的尸体旁边经过，“既然乌兰诺夫这种一度濒死的人都能在人工器官辅助下活这么久，诺兰的年龄恐怕也不是真的。”
“如果本机功能完善就好了，”数据终端的声音在脑海中响起，“扫描一下就知道那小姑娘的身体到底有什么古怪。可惜的是现在本机连自己的身体都tm搞不明白……”
郝仁沿着破败的街道一直走进街区深处，确认脱离了灰狐狸的最后一个哨位之后转入曲曲折折的小巷。黑街只有三种地方：工厂，兵团，还有贫民窟，而现在这里正在贫民窟的边界附近。四周的空气中弥漫着刺鼻的怪味，锈迹斑斑的铁皮房子上挂着几乎和破布条一样的旧衣服，道路永远是湿漉漉的。肮脏有毒的污水从工厂管道里渗漏出来，在无管制的街区到处流淌。郝仁尽可能捡着干净的地方走。他注意到附近的铁皮房子里有人在偷偷摸摸向外窥探，某些窗缝里面闪动着惊惶不安的视线：因为一个衣着干净整齐。而且胸口挂着佣兵铭牌的人闯了进来，这在这里似乎不是什么好事。
郝仁无视这些窥探，终于找到一个无人的角落，在确认不会有人看到这边之后，他轻声咕哝了一句：“脱离吧。”
仿佛大梦初醒一样的眩晕和失重感久违地袭来，郝仁眼前一黑，随后感觉后背一软，自己应该是躺在了熟悉的床铺上。他睁开眼睛，看到的是自己卧室的房顶。尽管只在梦位面呆了多半天。可由于两个世界的境况差距实在巨大，他看到家中情景的时候竟然冒出一丝感慨来：还是这地方好啊。
这时候外面天已经黑了，屋子里也没开灯，到处都是黑乎乎的，客厅方向也是一片安静，恐怕家中人大部分都已经睡觉。郝仁摸索着撑起身体去够旁边的电灯开关，结果刚一动弹就听到旁边传来呼啦一声，紧接着一双金色的眸子蹭一下子就窜上来了：“呀！房东你终于醒啦？！”
郝仁可被吓了一跳，定睛一看才发现是莉莉：这姑娘的狼人形态啥都好。就是那双眼睛一到晚上就金光乱冒，这黑灯瞎火的突然蹦出来跟俩鬼火似的。他伸手摁着眼前毛茸茸的银毛脑袋：“莉莉你有毛病啊！三更半夜在我屋里干嘛呢？”
莉莉把郝仁的手一巴掌拍开，叉着腰瞪着眼：“人家好心等你醒了吃饭你竟然还说我？”
郝仁把灯打开，这才看到旁边的小桌子上赫然摆着一份不知道热了多少遍、现在还在冒着热气的饭菜。再看看已经睡眼朦胧的莉莉，他登时就被感动了，感动之余还特别意外：“额……我没想到……谢谢啊。话说薇薇安干嘛去了？”
郝仁寻思着这种情况要是薇薇安等在这儿还正常点。可这个哈士奇竟然也这么有心那就不好理解了。莉莉倒是没想这么多，她继续叉着腰：“蝙蝠晚上出门散步呀。她让我在这儿等着的。另外饭菜是我刚热好的，因为数据终端刚才弹了个窗口说你快醒了。”
郝仁听到是薇薇安的安排方才感觉世界线还正常。哈士奇果然不是能主动关心人的主，随后他就意识到自己真的是饥肠辘辘：从中午到半夜他可是连一口水都还没喝过。不过等他来到桌子旁边的时候却愣住了：“这包子怎么……”
莉莉别过脸去：“我帮你尝了尝……”
郝仁：“……”
莉莉咬咬牙，从兜里摸出一包辣条递过去：“给你，比包子好吃。”
郝仁哭笑不得地接过辣条，心说这还真是个直率易懂的姑娘，随后便开始吃这顿迟了好几个小时的晚餐。他看了外面天色一眼，随口问道：“现在几点了？”
莉莉坐在郝仁床头无聊地晃着腿，一边打哈欠一边说：“十点半了吧。话说房东你这次又进梦位面来着？数据终端之前发出来个消息说你们正探索新世界呢，那边啥样那边啥样？”
莉莉越说越两眼放光，困意以肉眼可见的速度褪去。要按平常的生物钟，这货晚上十点以后早就哈欠连天扛不住了，今天硬撑到现在那绝对不单纯是为了照顾郝仁吃饭——她在这儿等着听故事呢。
郝仁翻着白眼：“等我吃完再说，快饿死了。另外你能不能别拿尾巴在床上乱扫，不知道狗毛收拾起来多麻烦？”
等他吃完饭之后莉莉殷勤地跑着收拾了碗筷，薇薇安也正好从外面散步回来。仨人集中在郝仁的房间里，后者敲了敲在床头柜上趴着装死的数据终端：“醒醒，醒醒——你丫的就一pda还跟我装心里创伤未愈呢？！”
数据终端从返回表世界就一直在那趴着没动，出了表面偶尔闪闪光表示自己还没死之外连一点动静都没有，这时候直到郝仁戳了丫一下它才摇摇晃晃地飘起来：“呼……本机宝贵而完美的身体啊！终于还魂啦！本机刚才正享受呢！”
郝仁被这货的语气弄的出了一身鸡皮疙瘩：“你这口气跟变态似的你知道么？”
数据终端毫不客气甩过来一句：“比恋尸癖强。”
莉莉顿时用古怪的眼神看着郝仁：“恋尸癖？房东你在梦位面到底干啥了？”
迎着莉莉和薇薇安直勾勾的视线，郝仁纵使万般不愿意但还是不得不回忆起了数据终端在梦位面化为尸姬的情况，以及他跟一块板砖被人误会成情侣的破事，越想就越是感觉蛋疼，最后忍不住捂着脸：“别提了，我真是日了狗了……”
话音刚落就见房间中一道银光闪过，莉莉闪电般地窜到了床底下，就露个脑袋清楚！单身狗也是有尊严的，你可不能想着趁……”
郝仁：“……”
他上前拽着莉莉的耳朵把这个二货拖出来：“你给我坐这儿！我是说我在梦位面遇上的破事儿，简直跟日了狗一样……诶你别咬人啊！”
莉莉叼着郝仁的手腕子含含糊糊地咕哝：“但你这就是性.骚扰！”
薇薇安抱着膀子事不关己地看热闹，等莉莉在郝仁胳膊上啃了好几口之后才悠悠然开口：“房东你都跟一帮妖怪生活这么久了，怎么还不长记性呢。”
郝仁把莉莉摁在椅子上，这一番打岔也总算让他暂时忘掉心烦。随后他就把自己和数据终端在梦位面大半天的经历捡着重要的说了说，尤其重点提起这次行动中遇上的各种疑点，想看薇薇安和莉莉对此有什么看法。
别看莉莉二五八万的样子，她脑子是一点都不慢的，再加上思维广阔的优势，有时候遇上难解的状况她甚至比薇薇安还靠谱。
他和数据终端这次“入梦”可谓是疑点重重，不论是被传送到一个陌生星球还是突然不受控制的梦境连接都属异常，而其中最不对劲的莫过于数据终端身上发生的情况。一个高精尖的玩意儿，可靠度甚至比人的大脑还高，如今却发生了精神异常的现象，这怎么想都令人在意。
郝仁戳着在自己眼前飘来飘去的数据终端：“不过我倒是觉得这货的精神从一开始就没正常过，所以出什么意外也是当然的。”
数据终端砰一下子撞在郝仁脑门上表示抗议。
郝仁：“你丫注意点，现在你已经不是软妹子了，我对一块板砖动手是毫无压力的！”
莉莉好奇地看着郝仁：“房东你说你还拿到一块佣兵狗牌？让我看看啥样呗。”
“你关注点还真是不一样，”郝仁咕哝了一句，伸手去摸那本应该被自己从梦位面带出来的身份牌，“这个就……诶？我牌子呢？！”u
第七百一十九章 无法带走
郝仁清清楚楚地记着自己把灰狐狸的佣兵牌带了出来，根据之前在梦位面穿梭的经验，即便是精神体进入那个世界也是可以携带随身物品穿过现实之墙的——这就是梦位面不可思议而又切实存在的诡异特性。√∟，他曾和数据终端讨论过这个现象，认为它可能是基于信息层面的影响，在穿过现实之墙的一瞬间，不管是表世界还是梦位面的精神体都会同时产生变化，身上多出或少掉一些东西，整个过程如同云端同步一样。但现在当他仔细检查了自己身上之后却发现：那牌子不见了。
“会不会是落在贫民窟了？”数据终端飘过来用一道蓝光在郝仁身上扫来扫去，“你身上没有金属牌。”
“我记着它就挂在这儿，”郝仁指着上衣胸口位置，“‘登出’之前还专门用手摸了一把来着……对了，我在梦位面还把上衣脱下来给你包伤口来着，现在衣服上好像也没留下任何痕迹？”
根据以往经验，从梦位面登出的一瞬间“做梦者”身上就会出现变化，比如身上沾染来自另一个世界的泥土或者体表出现“梦中”受到的创伤，然而郝仁这时候却突然发现他身上跟入睡的时候一模一样，在梦位面得到的东西也没能带出来。
“是不是登出的时候出了问题？”薇薇安皱着眉，“干扰之类的？”
“不……等会！”郝仁突然想到什么，立刻检查了自己的随身空间，他记着自己离开梦位面之前把数据终端的新身体也扔进了随身空间里。比起拿在手里的东西，帝国科技制造出来的随身空间应该更加可靠。
然而一番检查之后。郝仁只能面对无法解释的情况：“不见了……终端，你的新身体没了。”
“说实话本机一点都不想念那副躯壳。”数据终端表面的蓝光快速闪烁着，“但眼前这个情况真心不让人淡定……目前看来你什么都没能从那边带出来，是吧？”
“在梦位面的经历似乎没能影响到表世界的本体，”郝仁低头看着自己的双手，感觉很不解，“但我从表世界带过去的东西却都好好的可以使用，至少金块还是金块。”
莉莉跟薇薇安不约而同地把上半身倾过来，俩人都对眼下情况分外惊奇，莉莉的尾巴使劲晃着：“你这次怎么净遇上稀奇事儿？”
“梦位面和现实世界的映射关系可能真的改变了。而且改变幅度比咱们想象的还大，”郝仁一边说着一边拿过数据终端，“给我接通探测无人机群，我要梦位面最近一段时间的宇宙背景辐射读数，还有其他任何可能用得上的数据，看看跟过去一段时间比起来有什么明显变化没有。”
数据终端这时候可不废话，立刻打开了全息投影，一个由光芒形成的、不断变化的人面图像随之出现在画面上。前面已经说过，郝仁释放出去的探测无人机正在梦位面的宇宙中快速增值。并以指数级的速度建造着一个无人机王国，而眼前这个人面图像就是这个探测机群的集群意识，或者说是这个集群意识和自己的创造者之间进行交流时所用的“界面”。郝仁在前不久为机群设定了这么个形象，因为他觉得自己手下的哨兵应该有个看上去很拉风的造型。而不能始终就是一团冷冰冰的图表——至少一张全息人脸比一个电子表格看着逼格高多了。
“晚上好，审查官，”全息投影上的人脸面无表情地打着招呼。声音僵硬死板，“机群运转正常。需要检查最近的扩展参数么？”
“不，检查别的东西。”郝仁说着。让数据终端把需要调查的情报要求打包发了过去。
“了解，正在查询，请稍后，”无人机母意识回复道，沉默了几秒钟后传回报告，“数据已发送。机群判断本宇宙并未发生可观测的变异，所有基础参数的畸变度在可接受的范围内。”
“没有变化？”郝仁并不能完全看懂那复杂的数据报表，但他仍然能看出两份曲线图起码在形状上是没什么区别的，“那梦位面和表世界的映射关系呢？有变化么？”
“现实之墙是不可侦测的虚屏障，机群不具备对其进行观测的能力，机群对此表示歉意。”
郝仁愣了愣，慢慢对机群意识摆摆手：“好吧，继续你的观测任务。”
全息投影暗淡下去，数据终端的声音响起：“至少从这些观测数据上，梦位面最近并没发生什么变化。如果现实之墙的映射关系出现大规模波动的话必然会反映在梦位面的基础参数上，毕竟这意味着两个世界的物理法则要再次发生碰撞。”
郝仁抱着胳膊没吭声，满脑子都是疑问，而这时候莉莉突然提了一句：“做个试验不就行了？”
“试验？”郝仁探寻地看向莉莉，不知道这个脑筋活络的姑娘又想到了什么。
“去霍尔莱塔啊，用休眠舱强行定位，还是让精神体进去，看看能不能从里面带东西出来，”莉莉一边说一边鄙视地上下看了郝仁一眼，“我都能想到的事儿你竟然想不到？”
郝仁一拍脑袋：“……我这不是脑筋一下子拧住了么！”
现在他自然入梦的话会被传送到战火滔天的“卓姆”去，但休眠舱中仍然记录着通往霍尔莱塔的“梦境通道”，用设备强行定位的话还是可以通过梦境抵达霍尔莱塔的。
郝仁当即决定按照莉莉的建议去测试一下，薇薇安有些担心：“要不明天再说？你今天已经‘传送’过一次了，精神还能撑得住么？”
莉莉也拽着郝仁的胳膊：“房东明天再说吧！我都替你困得慌。”
说完她就打了个大大的哈欠，眼泪都挤出来了。
“是你困的不行了吧，”郝仁戳着莉莉的脑门，让她赶紧回屋睡觉，“你歇着去吧，薇薇安看着就行。我只是做个测试，到那边随便拿个东西就回来，费不了多少精神。”
莉莉使劲撑着眼皮：“那我等你测试完再说……哈欠。”
忠犬之诚感动人心——于是郝仁决定快去快回。
他揣着数据终端，跟俩姑娘一起来到地下室，很快设置好了休眠舱的工作模式，在躺进去之前他有些感叹：“话说好久没用这个了啊……自从找到塔纳古斯的裂隙之后咱们就一直是直接实体进入的。”
莉莉点点头，直接就在郝仁眼皮子底下站着睡着了。
休眠舱的盖子缓缓合上，但不到几分钟就又重新打开：诚如郝仁说的那样，他是真的去去就回，估计到那边随便摸了点什么东西就返程了。
薇薇安迎上前：“怎么样？”
郝仁从“棺材”里坐起身子，脸上带着微妙的表情，他举起手，手中赫然抓着一个精致的水晶杯。
“从贝琪那借来的，”郝仁困惑地看着刚刚从梦位面带出来的杯子，“从霍尔莱塔仍然能往表世界带东西。”
这情况彻底把他和薇薇安搞混乱了（莉莉除外，这姑娘正站着睡觉呢），俩人不信邪，当场又试验了几次。郝仁通过休眠舱的诱导沉入到梦位面的不同地方，包括霍尔莱塔大草原、塔纳古斯、艾欧以及某个正好从艾欧附近掠过的小行星上，郝仁从这些不同的地方“登出”到现实世界，带出来了各种各样稀奇古怪的玩意儿，包括草原上的植物、塔纳古斯的金块以及艾欧的海水，带着这些东西越过现实之墙的时候都非常轻松。
唯独无法从“卓姆”带走任何东西。
在最后一次测试中，郝仁短暂地回了卓姆星球一趟，他发现那个灰狐狸佣兵牌又奇迹般地回来了，而且自己的穿着打扮还是之前从贫民窟离开时候的状态。这次他尝试带走一块在贫民窟捡到的破铁片，但回到表世界的时候，他手中空空如也。
卓姆星球上的东西无法带至表世界，某种力量似乎在封锁那颗星球上的信息外泄。u
第七百二十章 查无此地
第二天，郝仁把所有人都叫到客厅，把自己昨天的经历以及晚上做的一系列测试告诉了大家。○
“这个叫‘卓姆’的星球状态非常奇怪，现在还不能确定它在梦位面的哪个位置，只能确定是一片咱们之前未曾探测过的宇宙区域，我还没来得及观测到那边的星空，不过在那里和晶核研究站联系的时候会有干扰和延迟，物理距离应该是不近的，”郝仁坐在沙发上一条条地说着自己发现的疑点，“除了位置不明之外，它和表世界的映射关系也存在异常，那边的东西没办法带到表世界，但表世界带过去的东西可以用；在卓姆活动时的经历也无法影响表世界的本体，似乎信息流动是单向的；从卓姆星球向梦位面的其他星球传送时会失败，因为查找不到精确坐标。另外最重要的，数据终端过去就会变成具尸体。”
“梦位面其他地方和表世界的连接都很正常，宇宙参数貌似也没变化，”数据终端在旁边补充道，“可以排除现实之墙突然变异的可能了。现在看来所有异常应该都集中在‘卓姆’星球本身，或者是它周边的一片宇宙空间内。”
五月抱着自己的尾巴在茶几旁边盘成一坨，等郝仁和数据终端说完之后她晃了晃身子：“你俩说这个谁懂啊……”
郝仁挥挥手：“我就是把你们叫过来开个会显得严肃点，起码看上去跟有进展似的。”
这货果然还是不要脸地承认了。
“比起分析这些，我宁愿干点简单粗暴的事。”莉莉有气无力地趴在茶几上，“比如去哪杀杀多少……那边有需要打架的活让我帮忙不？”
“需要打架的场合大概不少。但那边是热兵器战争，世界上没有异类和魔法。你过去大概是发挥不出来的，”郝仁摇摇头，“当然你要是冲着掀起恐慌或者成为名人去的那正好，那边的人类绝对没见过谁能变成个五米多高的哈士奇的，你变个身就举世瞩目了。”
莉莉想了想，继续趴在桌子上：“那我不去了，没意思。”
“梦位面的异常空间十有**会和女神有关，”伊扎克斯摸着下巴猜测起来，“会不会那颗卓姆星球就在当年的弑神战场旁边？或者……干脆是被当年的弑神事件给卷到某种‘乱流’里去了？”
郝仁眉头皱起：“你说女神陨落时候的冲击把卓姆周围的空间封锁。并且改变了那地方的宇宙规律？”
伊扎克斯微微点头，别看外表看着粗犷，其实这个大恶魔比谁都有科学精神，说起宇宙空间的知识来那是一套一套的：“根据守护者的说法，创始之星爆炸的时候把整个战场推入了一个叫‘黑暗领域’的地方，咱们猜测黑暗领域就是一种异常的空间结构，在正常宇宙中不可测，不连续，不兼容——虽然谁也没真正见过黑暗领域是什么模样。但这不是跟卓姆星球的情况很像么？说不定你去的那个地方就挨着女神陨落之所！”
郝仁听到这儿顿时感觉精神一震，心中真的有一种期待感难以抑制地浮现，但很快他就从这种兴奋中冷静下来：他本能地感觉“黑暗领域”或者说“神陨之地”不是这么容易就能抵达的地方，一个人在地球上做个梦就落入了女神陨落的地点。那一万年前的创始之星大爆炸也太儿戏了点。
但伊扎克斯的猜测也是有道理的，起码郝仁愿意相信卓姆星球的状态和女神的陨落有一定关系。他想起了自己在那边的网络上查找到的资料：“卓姆星球上有关于创世女神的传说，直到大战之前星球上都存在尊崇造物主的宗教——在科技发达之后。他们把造物主变化为一种类似纯精神寄托的目标来崇拜，但不管怎样信仰体系姑且还是保留着。不过不知道什么原因。在女神陨落之后卓姆星球躲过了所有的生态天灾，长子没找他们的麻烦。守护巨人也没追杀上来，我查遍了他们的资料，在卓姆人类的网络上甚至连‘地下触须’的词条都没有。”
伊扎克斯低声咕哝着：“霍尔莱塔人在咱们过去之前也不知道他们星球上有个长子。”
“但霍尔莱塔人起码知道一万年前发生过灭世天灾，只要有幸存者活下来，这么大的事儿不可能不留下记录的，”郝仁早就想过这个问题，“而且卓姆星球在大战前的技术实力明显比霍尔莱塔人高，他们的工业体系需要大量矿产，大量矿产就意味着会在地下挖很深——难道他们挖了一万年矿，却始终精确地避开了地下的每一条长子触须？”
这个问题没法回答，所有人都面面相觑。
最后还是薇薇安叹口气打破沉默：“咱们在梦位面发现的文明样本还是太少了，跟整个宇宙比起来根本不够看的，那点样本分析不出任何规律，所以不管遇上什么情况都不该感觉意外。说白了，咱们还没到可以产生思维定势的时候。”
数据终端插了个嘴：“干审查官这行的，一辈子都不能有产生思维定势的时候。”
郝仁咬着指甲想了想，突然提起另一件事：“关于咱这边异类们的先天敌对消失的情况，薇薇安你觉得近期会有大动静不？”
薇薇安抱着胳膊往沙发上一靠：“十天半个月的肯定打不起来，哪怕拖个一年半载的估计也没事，我已经把消息发给老朋友们了，有一帮老家伙压着，小兔崽子们翻不起浪来，而且猎魔人也不是傻子嘛。”
说完她又咕哝了一句：“而且大部分异类家族都已经衰弱的快饿死了，他们就是想打仗估计也得先贴够膘才行。”
“现在倒要感谢猎魔人把异类打的一时半刻翻不了身了，”郝仁咧嘴笑起来，“既然地球上这波烂摊子暂时出不了状况，那我最近一段时间打算把注意力都放在那个卓姆星球上。”
跟大家讨论完之后，郝仁跟数据终端回到了地下室。他把终端连接在昨天做测试的休眠舱上，同时接通了巨龟岩台号的导航系统：他希望抽取自己在卓姆星球的精神导航信息并转化成梦位面宇宙的真实物理坐标，有了这个坐标，他就可以通过塔纳古斯裂隙以本体进入梦位面，随后开着巨龟岩台号直接去找卓姆星球了，到时候那边有什么空间异象都一目了然。
但就如他预料的那样，情况不可能这么顺利。
“换算失败，查无此地。”数据终端给出的报告只有这八个字。
郝仁瞪着眼：“查无此地？不是坐标模糊，而是压根查不到么？”
数据终端投射出来的全息画面上显示着复杂的数据和图表，它们是昨天郝仁通过梦境进入梦位面时留下的“轨迹”：“换算出一个离谱的坐标，理论上不可能位于物质世界的任何一点，照着这个坐标航行过去只会一头撞进虚空里。”
“也就是说……没办法通过塔纳古斯裂隙前往是吧，”郝仁感觉一阵牙疼，“难道那颗星球不在梦位面？”
“肯定还是跟‘精神轨迹’有关，通过梦境抵达卓姆的过程被干扰了，所以本机无法计算出那颗星球的真实坐标，”数据终端一板一眼地报告着，这时候倒是体现出一点可靠来，“既然这样不行，那本机有个建议：下次进入卓姆之后在那里放个信标发射器，用导航信号把巨龟岩台号诱导过去。如果诱导仍然失败，那就意味着卓姆星球位于一个你我无法破解的加密空间里，可以申请更高一级的技术支援了。”
郝仁眨眨眼：“还有高级技术支援的？”
“当然，帝国对审查官提供充沛的技术支持，但通常情况下帝国送过来的技术支援都是各种当量的爆炸物，偶尔是擅长组装爆炸物的工程师。”
郝仁：“……敢情在希灵神系眼里只有爆炸才是解决问题的唯一途径是吧？”
数据终端面不改色——当然它的面板也改不了颜色：“把问题本身炸掉确实是解决问题的有效手段。”
“算了，我还是不指望帝国的技术支援了，”郝仁捂着脑门叹气，“而且说起来……我自己也有挺多备用计划。”u
第七百二十一章 闲人免入的星球
郝仁的备用手段源于他天马行空的想象力，不过在采取这些手段之前他还是要先搞明白卓姆星球的更多状况才行。考虑到自己不能在诺兰等佣兵面前消失太久，他中午便决定返回梦位面。
由于无法定位卓姆星球在梦位面的真实位置，塔纳古斯裂隙这道“稳定大门”是不能用了，他再度启用了地下室里那些休眠舱。而且这次进去他决定带几个帮手，不是为了共同行动，而是进去之后分头收集情报的，毕竟呆在佣兵营地里能接触到的信息还是太有限了。
“三八，老王，还有薇薇安，你们仨跟我去一趟吧。”郝仁选定了这次要带进去的帮手，南宫三八是个经验丰富的猎魔人，伊扎克斯沉稳可靠而且战斗力威猛，薇薇安则有着万年的智慧和机警，再加上卓姆星球的土著对超自然力量并不熟悉，他们三人过去之后哪怕不暴露异类力量都应该足够应付场面。而且即便出了什么紧急状况也不怕：毕竟这次大家都是精神体进入，随时可以强制切断和梦位面的连接安全返回的。
看着休眠舱缓缓打开，郝仁嘿嘿笑着：“嘿，还真没想到又要用上这玩意儿……还以为找到塔纳古斯裂隙之后就不用睡这棺材盒子了。”
数据终端设置完休眠舱的模式之后飘到郝仁肩膀上：“本机已经对探测无人机群发出指令，等咱们抵达卓姆之后就设置信标，让无人机群从外面确定咱们的位置，如果这样还找不到导航信号，那就用你的那些备用方案。”
薇薇安第一个迫不及待地躺进棺材里，接着是伊扎克斯和南宫三八，郝仁最后在休眠舱里坐着跟旁边的莉莉交待：“我们进去之后少则三五天，多则半个月，这中间大概不会醒，你跟五月看好家，别捣乱就行知道么？”
莉莉自信十足地一拍胸口：“房东你放心吧！有五月爸妈看着我呢。我捣乱不起来！”
郝仁：“……”他真不知道该不该称赞这个二货有自知之明了……这是能一脸自豪说出来的话么？
“滚”在休眠舱旁边扒着眼巴巴地看着郝仁，时不时地喵一声。而伊丽莎白则正在另一个休眠舱旁边低着头跟里面的老爹说话，郝仁被这诡异的气氛弄的浑身起鸡皮疙瘩，赶紧摆摆手：“行了行了，都出去吧，这现场又弄的跟遗体告别似的五月你别忘了经常下来收拾房间啊！起码给我们棺材擦擦灰……”
南宫五月用尾巴啪啪地拍着郝仁的“棺材盒子”：“好啦好啦，赶紧躺下吧，房东你这张嘴最好别说话。”
休眠舱的盖子缓缓闭合。黑暗随之袭来。熟悉的精神超脱感缓缓褪去之后，郝仁感觉鼻孔中传来一阵粗劣污浊的气息，他睁开眼，发现自己已经站在黑街的贫民窟角落，这里特有的劣质空气让他一下子差点有要掩鼻逃离的冲动。
“这破地方果然不是人呆的，”郝仁捂着鼻子，随后头也不回地交待，“看吧，就是这么个地方。等会咱们分头行动。你们知道这边的……嗯？人呢？！”
郝仁转过头，目瞪口呆地发现本应该跟着过来的薇薇安等人根本不见踪影，空荡荡的小空地上只有自己一个人。
他愣了一瞬间。随后立刻在脑内呼叫数据终端：“终端终端，出状况了。传送错误，薇薇安他们没进来……”
他刚呼叫到一半，就听到脑海中的另一个通讯频率里传来薇薇安的声音：“房东，我们的传送路径是不是错了？”
郝仁赶紧把几个频道整合到一块：“薇薇安？其他人呢？都跟你在一块？你们现在在哪？”
“霍尔莱塔，王都附近的荒原上，”薇薇安的声音听上去有略微的失真，但信号姑且还算清晰，“是精神潜入状态的默认坐标。大个和三八跟我在一块，我们仨都被送到霍尔莱塔了。”
郝仁怔了片刻。随后一边注意观察周边情况一边低头从藏身的角落走了出去，同时在脑海中询问着情况：“终端。检查一下之前的设备参数，是不是薇薇安他们的休眠舱没有改设置？”
“设备参数没问题，他们三人的休眠舱确实设定了跟你一样的精神路径，但不知道什么原因，在精神下潜的一瞬间参数无效了，随后他们是按照上次离开霍尔莱塔前留下的默认坐标传送的。”
情况出现了意料之外的偏差，郝仁立刻让薇薇安他们返回表世界，随后让数据终端遥控着表世界的休眠舱重新执行了一遍操作，结果仍然没有改变：薇薇安三人被送到了霍尔莱塔。
“要不要再试一次？”薇薇安在通讯频道中询问着，“或许是今天现实之墙格外结实？”
郝仁略一思索，驳回了这个建议：“别试了，恐怕是更深层的问题。貌似除我和数据终端之外其他人没法过来。”
“那你那边还要继续调查么？”薇薇安的声音听上去有些关心，“你那边会不会出问题？”
“我这边一切正常，”郝仁让她放心，“你们仨回去吧，帮我看家就行。看样子真是老天爷都不乐意让我轻松，这是专门让我一个人搞定这破事儿呢。”
听见他这边语气轻松，薇薇安知道郝仁的情况一切如常，她语带笑意：“别抱怨老天了，老天现在是你顶头上司你在那边一切小心，我们几个先回去了。”
等通讯挂断之后郝仁呼了口气，心说看样子接下来几天要自己一个人在这个世界折腾了：幸好之前他也是一个人行动，倒也没啥压力。但是当前的情况仍然让他不解：“终端，给个思路，当前这怎么回事。”
“只有你一个人可以通过精神投射的方式抵达这颗星球，而本机作为与你精神绑定的‘附带品’，可以以不完全的状态进入这个世界，除此之外其他人都不行。”
“关键是原因，为什么会这样，”郝仁皱着眉，抬头看着上方灰蒙蒙的天空，“难道这颗星球有什么过滤机制或者识别要求？不符合条件的会被挡出去？”
“条件不足，无可奉告，原先咱们猜测是卓姆星球有问题，但现在看来问题也出在你身上，”数据终端很愉快地说着，完全不在意郝仁已经越来越黑的脸色，“乐观点想，或许只是你脑袋出毛病了呢？另外你啥时候把本机从随身空间里放出来？”
“随身空间？”郝仁一愣，这才意识到数据终端一直是在用精神连接和自己说话的，那块板砖这次果然又没能把自己完整传送进来。他立刻检查了一下自己的随身空间，赫然发现里面躺着尸姬状态的终端……
“在表世界的时候这具尸体确实是不见了的，”郝仁若有所思，“但在来到‘卓姆’之后，尸体莫名其妙地又出现了……随身空间是被神加密的东西，世俗力量应该无法影响到它内部，所以这具尸体到底是怎么……”
“不管咋样你到底啥时候让本机出去？”数据终端嚷嚷着，“这里面憋死本机啦！”
“嚷嚷个毛线！”郝仁在脑海中一嗓子把这货吼回去，“你丫的尸体状态五感尽失好么？你还能感觉到憋屈？”
“哦，那兴许是心理作用，你继续探索吧，本机给你讲个阿里巴巴和四十个小矮人的故事……”
郝仁干脆地屏蔽了这个聒噪的玩意儿，只留个紧急情况的通知频道，世界终于清净了。
贫民窟的脏乱街道在眼前延伸开去，一双双充满戒备和警惕的眼睛在门缝和窗缝后面闪动。郝仁浑身不舒服地在这糟糕的街道上穿行着，他还记着灰狐狸佣兵团驻地的方位，不过暂时他还不打算回去。
他想在这条混乱的街区多转转，更加深入了解一下这个地方的情况。
（求月票这个月应该是没有双倍的，而且根据月票机制，每天能投的票数有限，因此大家有票的就尽量投吧，到了月底很可能压在手里投不出去啦！）
第七百二十二章 贫民窟
黑街的工厂群昼夜不停运转着，从那些高耸烟囱中排放出的浓重黑烟将整个城区都笼罩在不散的雾霾中，站在城市高处，甚至可以看到朦朦胧胧黑纱一般的云雾从天空缓缓飘落的景象：这些烟尘让街区的一切都染上了肮脏的灰黑颜色，而这正是黑街名字的由来之一。～頂點說，..在纳米机群遍及全球的现代，仍然有很多重工产业因技术限制而无法摆脱传统工厂生产线的生产方式，大型机械和军火工厂便是其中最重要的两项。
在黑街，数量最多的就是这两种工厂。
郝仁从狭窄逼仄的贫民窟走出来，看到宽阔而肮脏的街道尽头是高耸的工厂建筑，巨大的反应塔和不知用途的压力容器就这么直接在城区中建造着，走在街道上都能听到机械运转的轰鸣声从工厂中传来。两旁的街道上可以看到行色匆匆的路人，其中大多是穿着破旧衣服、眼神麻木的贫民。他们刚刚在家中吃完了分量不足的合成食物，现在正如蚁群一样涌向工厂：一种吞噬他们生命，但同时又延续他们生命的机械巨兽。一些人用一块破布蒙在脸上，用这种聊胜于无的方式过滤着空气中的尘雾，不过那些黑乎乎的破布并不比周围的空气干净多少，他们的肺仍然在不可逆转地病变着，被腐蚀，被污染，在三十岁或四十岁以后就过上不得不用纳米机群勉强维生的日子，随后迅速死去。
“既然纳米机群仍然在应用，为什么没人想到用这些东西解决城市的污染问题？”郝仁自言自语地嘀咕了一句。
一个沙哑低沉的声音从旁边传来：“治理污染？这种人几十年前就死绝了。现在是有一天活一天的时代。”
郝仁意外地转过头，发现乌兰诺夫不知何时出现在自己身后：“喔。你什么时候来的？”
“这里是我经常来的地方，我对贫民窟很熟悉。”乌兰诺夫抬头看着不远处的工厂，“昨天有人报告你离开驻地之后消失在贫民窟的暗巷里，彻夜未归，诺兰让我来给你收尸——不过没想到刚到这儿就看见你在第一大街上发呆。不错啊，安然无恙地在暗巷区里过了第一晚？这里有什么让你感兴趣的？”
“没什么，只是随便转转，”郝仁知道对方果然还是警惕自己，于是表情轻松地答道，“我过。不能一直跟你们呆在一块，所以要找个可以容身的地方。放心吧，哪怕我有什么目的，也不会冲着灰狐狸去的。”
“诺兰不在乎这些，只是我在多管闲事罢了，”乌兰诺夫对郝仁的答复不置可否，“最好别频繁到这个街区，这里有很多和灰狐狸关系糟糕的家伙，你在这儿没好处。”
郝仁摆摆手表示了解。随后提起刚才的问题：“你还没呢，难道用纳米机群解决城市污染还有什么额外成本么？那东西不是自给自足的玩意儿么？”
“纳米机群确实能做到自给自足，但它们的控制中心是要成本的，而且更大的成本是这些——”乌兰诺夫着。抬手指了指路边那些行色匆匆的贫民，“操作工厂的机器不需要健康的身体，这座城市也不需要老人。这些炉渣生来的使命就是在工厂中被榨到四十五岁。而且最好是连字都不要认识几个。工厂主们不喜欢太强壮和太聪明的工人，更不喜欢需要养老的家伙。所以没必要让他们活太久。至于工厂主和大军阀们……他们有自己的生态住宅，与外界隔绝。听还会有一两块的草坪，成本不高，建造迅捷，而且足够享受了。”
郝仁瞪着眼听完，从地球来的他有不能理解这种思路：“就维持这种现状……目光是不是短浅了？”
“目光短浅？那你的长远目光是什么？”乌兰诺夫嘶哑地笑了起来，“全面改善环境？重造一个生机勃勃的可持续社会？我倒是记着几十年前不少人都这么想过，但事实证明没人能活到完成这种功业的一天。听现在世界上每个政权平均都只能维持四年半，所以不会再有人投资到长于这个周期的事业里了。”
乌兰诺夫完，拍了拍郝仁的肩膀：“目光短浅是必要的，因为大多数人活不到自己目光可及的未来。”
郝仁脱口而出：“但你活的够久……”
“因为我只是活着而已，”乌兰诺夫转过身，“从我受伤之后再也流不出一滴血，而只能流出电解液和营养介质的那天起，我的目标就只剩下活着了，这样的人才能活的够久。”
郝仁无言以对，在一个人人都自身难保的世界，思想家和启蒙者恐怕真是死的最早的人群，因为他们需要把用于维持生存的能量用在别的地方，比如梦想。而数据终端这时候在他脑海中嘀咕了一句更是精准：“这就是为什么奇珍异草都能修炼成仙，而蔬菜瓜果连成精的都没有：早上发愿修炼，中午就让人给炖了。压根活不到梦想实现的那天，谁还能有梦想。”
不得不这货虽然嘴欠抽了，但总结能力真挺强的。
郝仁跟在乌兰诺夫身后返回灰狐狸驻地，在转过一个街角的时候，他趁人不注意从随身空间中飞快地取出一个银灰色的装置扔了出去。那装置看似一块不起眼的金属疙瘩，但在落地之时悄然无声，而且迅速贴着地面滑进了某个黑暗角落。这是郝仁早上用巨龟岩台号的舰载工厂制作出来的信标发射器，它会自动寻找一个干扰最弱的地方展开，随后对太空发出强有力的导航信号——只要卓姆星球还位于梦位面，探测无人机群就能迅速通过这个导航信号找到它。
哪怕它们之间相距了数百亿光年。
如果双方之间相隔的不仅仅是物理距离……那情况就比较麻烦了。但目前看来，情况变麻烦的可能性很大。
目前郝仁在卓姆星球上和晶核研究站以及探测无人机群的联络都没问题，这证明数据链是畅通的，但关键就在于没办法确定信号传导的具体位置。这就相当于匿名匿地址的联系，而以晶核研究站和无人机群的功能没办法单向破解这种匿名状态，所以才需要郝仁这边在卓姆星球上设置一个主动式的信标。同时郝仁也考虑到了假如连信标都失效该怎么办：如果真发生这种情况，他考虑从这里释放个探测器，看通过太空航行的方式能不能抵达正常的宇宙，如果能，那至少证明空间仍然是连续的，即便不能，他也可以搞明白发生畸变的范围到底有多大。这就是他之前提起的“备用方案”之一。
在离开工厂区之后，郝仁扭头看了一眼那些高耸的黑色建筑：“这还真是个让人绝望的地方。”
“或许吧，但至少在这里面还能活下去，工厂对大多数人而言是唯一选择，外面的荒原比这里的情况更糟，”乌兰诺夫似乎叹了口气，也可能只是一声哑笑，“在这里的‘炉渣’唯一的希望就是被哪个佣兵团看中拉走做炮灰，只要能活过几周，他们就可以像个人一样活着了，而且身上所有疾病都可以被治愈。你知道么，其实治好他们的肺病和血液病非常简单，简单到只需要一管纳米机群和三十分钟就行，但这是黑街最宝贵的资源，配给量异常有限，贫民区的所有人都愿意用自己的一切来交换这个治疗机会——所以我到现在都很好奇希顿叛变的原因是什么，诺兰把他从贫民窟拖出来的时候那家伙的肺几乎已经烂光了，血液里面堆积着四十年的毒素和失效的劣质纳米机械，一个标准的废人，错过了被选为炮灰的好年龄，而诺兰给了他活下来的机会……他最后竟然叛变了。”
郝仁想起了他看到的希顿的日记本，低声咕哝着：“大概是被什么洗脑了吧。”
“被游骑兵的疯狂理念洗脑？”乌兰诺夫嗤笑一声，“呵，大概有可能吧，头脑简单的家伙。”
第七百二十三章 诺兰
郝仁回到了灰狐狸佣兵团的驻地，他的回来并没引起多少人关注，只有几个曾有一面之缘的佣兵在路过的时候点了点头算是打招呼。∑，驻地中的景象还是跟昨天一样，士兵们懒懒散散地走来走去，整个基地缺乏作为军事设施的严谨气氛。
“佣兵都是很散漫的，你没办法按照正规士兵的标准来要求他们，”乌兰诺夫指着那些正在乱晃的佣兵说道，“当然也有按照正规军团的标准训练的队伍，但灰狐狸这边不实行这种东西。我们人数不多，但每一个人都是从战场上杀出来的好手，战场就是最好的训练场，活着站在这里的个个都是精兵。当然……也都是一群麻烦尽出的家伙。”
说着，乌兰诺夫转头看向郝仁：“像你这样又有战斗能力，又有正规兵经验的，在这里正合适。”
“还想着招揽我呢啊？”郝仁咧嘴笑了起来，“好吧，我会考虑的——如果在这地方实在找不到除了打仗之外的营生的话，我就来入伙当佣兵。”
他就是这么随口一说，乌兰诺夫判断不出这句话的真伪，但这位老兵还是拍了拍郝仁的肩膀：“希望有一起作战的机会，你身手似乎很好，但不知道你用枪的本事怎么样。”
郝仁笑了笑，这时候突然听到空场的一角传来一阵喧哗声，听上去好像是很多人起哄的动静。他循声望去，看到果然有一群佣兵正聚集在那边看热闹：“那边干什么呢？”
“训练场……大概诺兰又在教训新兵蛋子吧，”乌兰诺夫随口说道。“你不是对诺兰感兴趣么？正好过去看看。”
郝仁一听大感有趣，反正一时半会也没事干。也就跟着乌兰诺夫一块跑过去看热闹。
营地的一角有片平整的土地，周围用绳索和钢桩围了起来。原来是佣兵们平常练习搏击或者其他项目的地方——但说是训练场，其实对散漫的佣兵而言这里更像是个解闷的场所，老兵教训新兵，或者喝高的家伙在这里打上一架，这才是训练场真正的用途。每次不管这里发生点什么事，缺乏娱乐的佣兵们都会一哄而至来看热闹，而今天的热闹更值得一看：诺兰正在这里操练几个还不很听话的新兵蛋子。
郝仁和乌兰诺夫从人圈外面挤了进去，刚挤到前面就看到迎面有个黑影呼一下子飞过来，周围看热闹的佣兵轰然后退。而一个壮实的跟牛一样的黑脸大汉就这么滚到了郝仁脚下，身上倒是没受什么伤，似乎是被巧劲轰过来的。
诺兰清脆的声音从场上传来：“下盘不够稳，这又是你自己摔的。”
郝仁抬头看去，那位只有十七岁的佣兵团长正英姿飒爽地站在场地中央。诺兰今天穿了件墨绿色的军用背心，一头灰色长发绑成精神的单马尾甩在脑后，她的身材并不健壮，但带着一种匀称有力的感觉，运动过后的肌肤上还渗着一层细汗。更显活力逼人。而在诺兰对面的地上已经躺下好几个看上去很壮实的男子，都是没什么外伤，但看上去都被收拾的不轻。
诺兰面无表情地看着这一幕，似乎感觉有点无聊：“闹够了？闹够了就回禁闭室呆着。”
一个佣兵从地上爬起来。似乎还有些不服气。他甩了甩手脚，再次向着诺兰冲过去。
灰发少女只是漠然地看着这一幕，直到对方冲到自己跟前的时候才稍微一侧身子。随后用手指瞬间点在这个冒失鬼的关节附近，精确的不可思议。后者立刻发出一声怪异的惨叫。随后整个身子失去平衡，借着惯性冲出去好几米才摔在地上。
整个过程简直像一个大人在陪着小孩子瞎胡闹。而最大的违和点则在于被耍弄的是个看上去三十上下的健壮男人，诺兰却是个只有十七八岁的姑娘。
“技巧型，”数据终端借着郝仁的眼睛看到这一幕，它在郝仁脑海中嘀咕起来，“出手非常精确，时机和位置分别精确到了毫秒和毫米，不知道是不是神经强化的结果，但即便有强化因素存在，她的格斗经验也必须足够丰富才行。”
郝仁眉毛一挑：“你还会分析格斗了？”
“本机博览群书智冠古今，通天文懂地理修阴阳习八卦，区区人类种族的知识……”
“说人话，否则回去削你。”
“前两天莉莉用本机下了六十多部功夫片……”
郝仁跟数据终端闲扯的时候诺兰又放倒一个不甘心的家伙，这时候场地旁边有佣兵在起哄：“知道厉害了没？让你们十个也打不过老大！”“别在上面丢人了，第二代的家伙上来也不是对手！”“这地方谁没被老大揍过……”
“她一直这么厉害？”郝仁扭头问了乌兰诺夫一句。
“反正我从未见过有人能在拳脚功夫上赢过她的。而且不光是拳脚功夫……我从没见到过诺兰在任何项目上输过，”乌兰诺夫微微摇头，“功夫，枪术，驾驶，甚至还有程序方面的知识和其他各种杂七杂八的技巧，她几乎没有不会的，这基地里的自动系统最早就是她设计的，警戒ai也是她编写的，她还是这里最早的医生和机械师。大概除了单纯比拼力气，这地方没人能赢她。”
郝仁眉头一皱：“这是个主角啊。”
乌兰诺夫愕然，而这时候诺兰也看到了郝仁的身影，她摆摆手让那几个东倒西歪的新兵离场，自己则来到郝仁面前：“回来了？我还以为你死在贫民窟了。”
“借你吉言，我活得挺好，”郝仁翻着白眼，对方这说话方式还真不讲情面，“话说没想到你挺厉害的啊。”
诺兰微微一扯嘴角，似乎是想挤出个笑意：“难道你也想体验体验？”
郝仁愣了一下就想婉拒，因为他知道自己体质上的异常，一旦接触是瞒不住的。但诺兰一开口周围的佣兵们已然开始起哄，这帮大老粗一向贯彻的就是有热闹不凑王八蛋的精神，他们才不管自己老大要揍谁呢——只要有人开揍他们这乐子就上来了。诺兰看到这个情况也不矫情，她拍拍郝仁的肩膀：“好吧，那就活动活动，我记着你身手不错。”
郝仁哭笑不得：“不打不行么？我就是过来打个招呼……”
周围所有人立刻更加起哄，眼瞅着是不打不行了。
而这时候数据终端也突然冒出来一句：“跟她打一下试试。”
“怎么了？”郝仁不知道数据终端又有什么想法。
“收集数据，”数据终端很严肃，“测算一下这个世界的‘进化者’最强可以达到什么程度，顺便测试一下这个诺兰到底有何异常——根据旁人描述，诺兰的能力几乎已经超出人体极限，考虑到她的真实年龄，这很难让人相信是单纯努力的结果，所以她要么是个隐藏起来的超级生化人，要么……接触过超自然力量。”
郝仁的轻松心态一下子收起来：“你是说……”
“想想希顿的日记，日记里提到诺兰是‘骗局的中心’，他恐怕发现了什么。这个小姑娘或许与守护者有过接触，也或许是个‘代言人’，”数据终端沉稳地分析着，“不管怎样，你不对她好奇么？”
“怎么了？愣住了？”诺兰注意到郝仁一下子有点出神，奇怪地问了一句。
郝仁醒过神来，他看着诺兰的眼睛，从那双淡漠疏离的眸子中他看不到任何疯狂偏执的成分——而接触过长子或者脑怪的意识的人类基本上都是难以保持理智的，从这一点上他很难相信诺兰会是某个疯狂守护者的追随者。但同时这双过于淡漠的眼睛却也不像一个正常的十七八岁女孩应该具有的——数据终端说的没错，这个诺兰值得关注。
“没什么……那就点到为止吧。”郝仁笑了笑，走向场中。u
第七百二十四章 各有秘密
格斗场上，郝仁和诺兰相对而立，周围是一圈起哄的佣兵。
郝仁都不知道情况是怎么发展到这一步的，老实说他并不喜欢这种被人围观的情况因为他出风头早就出够了，现在想要的不过是安安静静搞调查而已。但数据终端说的没错，这个名叫诺兰的女孩确实有很多古怪之处，尽管看上去不像是被守护者影响过，但她确实具备着不符合其年龄和身份的能力。
直接接触是最佳的测试手段，如果诺兰真的被超自然力量影响过，郝仁有自信瞬间识别出来：毕竟他跟“守护者”不是第一次打交道了。
是的，他打算在战斗中刺激对方一下，看在危急情况下这个诺兰会不会使用出超出人类的力量。
诺兰对郝仁探出一只手做邀请状：“你是客人，你先来吧。”
郝仁皱了皱眉，他在想着待会应该怎么尽量让诺兰察觉不到自己身上的异常能力，同时还要把这个小姑娘的隐藏力量逼出来，结论是首先必须关掉刚性护盾：打起来之后自己身上金光乱冒总不能跟人解释说是白日飞升吧。
关掉护盾之后，郝仁谨慎而又快速地上前，一击平平无奇的直拳打出。他并没受过什么专业的格斗训练，但身体强化带来的提升让他能和最佳的格斗大师一样精准控制自己的每一份力量，也有着超出普通人的反应能力和速度，再加上一年多来在各种危险局面下的历练，郝仁的心性也不像最初，他自信光凭着超人的身体力量就足够应付这个小丫头了。
但下一瞬间，他就发现诺兰以一个刁钻的角度扭过身子躲开了自己的拳头，而几乎与此同时。他感觉自己肋下一阵刺痛：诺兰竟然借着郝仁自己胳膊阻挡自己视线的瞬间计算出了偷袭的路径，用手刀在后者肋下飞快而有力地一个戳刺。
“砰砰”两声皮肉交击的闷响之后郝仁立刻抽身后退，肋下的隐痛迅速散去。虽然他已经把所有防护技能全都关掉。但强化过后的身体仍然不是诺兰能用拳脚力量伤到的，估计对方使出全力也只能让自己痛一下而已。但他心中却很是惊讶：刚才两人快速进行了几次交手。郝仁发现一件可怕的事：这个诺兰的格斗技巧竟然高的吓人，甚至达到了未卜先知和瞬间计算的能力，他的每一次动作都好像是诺兰在自己脑海里勾勒过无数遍的，自己这边刚一抬手，诺兰往往就已经把后手准备完了！
是单纯的技巧？某种预知的能力？还是经验？
而诺兰看着郝仁的眼神也非常怪异。她倒是没发现对方体质上的异常，但却从经验上判断出眼前这竟然是个格斗上的门外汉：尽管对方有着极快的反应能力和速度，光从架势上大概能唬住任何人，但这唬不住诺兰。她一眼就看出了郝仁隐藏在高超力量下的技巧软肋。
这真的是个纯粹的自然人？
周围起哄的佣兵们倒是看不出名堂，他们只是胡乱喊着口号给自己的老大加油，在看到场上两人打的一点都不热闹之后还捣乱地喊叫起来，而诺兰和郝仁却各自都集中了精神。郝仁意识到诺兰恐怕并不像想象中的那样好对付，而诺兰则对郝仁的“自然人”身份产生了怀疑。
没有经过身体改造的自然人是不可能有这种反应能力和肉.体强度的。
两人重整态势，再次拳脚相交，这次各自都拿出了真正的实力，场上立刻回荡起连续不断的“砰砰”声，可其中大部分声音并不是打中皮肉的响动，而只是拳头破开空气的闷响。双方都发现了对方的不好对付。所以都在尽量避免正面硬拼，打起来只是看着热闹却很少有肢体碰撞的时候。周围的佣兵们刚开始还在乱糟糟的起哄，但很快他们的动静就都减弱下去：这种格斗已经有点超出他们认知了。
一个身体上的超人。一个经验上的怪物，俩人认真起来开打的场面完全跟这些佣兵平常的厮打不是一个概念的。
只见郝仁和诺兰的身影在场上辗转腾挪，各自都没有固定的路数或者招式，但每一次进攻或防守都异常精确简练，刨除花哨的动作之后只有最简单实用的攻防，这是绝对遵循实用主义的战斗技巧，是毫无观赏性，但在战场上比什么都管用的东西。佣兵们有些完全看不出名堂，而有些则在看出双方实力之后咂咂嘴：“原来老大平常跟咱们都没认真啊？”
“我感觉老大揍我的时候挺认真的……”
“滚。你就是挨揍的时候认真。”
乌兰诺夫静静地看着眼前的场面，面甲挡住了他的表情：“那家伙真的是个自然人？”
郝仁额头冒汗。但更多的是紧张。他已经意识到自己在技巧和经验上与眼前这个小姑娘有着天渊之别，虽然不知道对方是怎么练出来的。但在不启用超自然能力的情况下要保持对诺兰的压制确实需要使出浑身解数。他现在完全是依靠超人的身体素质来和对方周旋，用单纯的力量和速度来弥补技术上的不足。
看不透对方的行动，那就硬生生依靠神经反应来跟上诺兰的动作，郝仁现在就是这么个状态。
诺兰身上也冒着细汗，不过她的表情一如既往只有木然，惊奇神色完全被她掩藏在眼底。灰色的马尾辫已经在打斗中散开，湿漉漉的头发贴在脸上，但她却没时间去整理。她已经不止一次打中眼前的对手，攻击的都是关节、神经之类能让人瞬间失去战斗力的位置，但这些攻击都没奏效，她不知道是怎么回事，眼前的情况只能继续这么打下去。
在一个错身之后，诺兰再次找到进攻的间隙，她这次似乎是铁了心要把郝仁放倒，趁着对手不注意便一个凌厉的鞭腿甩过来。而郝仁这时候却一个没注意，下意识地升起了“防御”的念头。
这个念头刚刚升起，一片微微的光芒便出现在他体表。
“糟糕！”郝仁脑海里刚冒出这俩字，诺兰已经一脚踢了过来，他飞快地撤去护盾，但对手的攻击已经到了。
“砰”一声结结实实的闷响，郝仁被冲击推的后退了半步，诺兰则身子一个不稳险些跌倒，在最后时刻她勉强站住了身子，一条却腿不自然地垂着。
周围的佣兵们不明所以，因为刚才一切都发生在电光石火间，旁观者根本看不出发生了什么。
郝仁立刻上前想要扶住诺兰，因为他看到少女的身体已经开始摇晃，恐怕下一秒就会摔倒。而诺兰则在郝仁伸手之前主动把手按在他肩膀上：这样看上去只是普通的切磋完之后打个招呼，她就这样不动声色地稳住了身体。
“平手，”诺兰面无表情地对周围人说道，接着用力一挥手，“今天打累了，解散。”
佣兵们一阵骚动，但“老大”开口的威压还是有的，这些被教训的很服帖的大头兵们只是抱怨了几句便纷纷散去。最后现场只留下一个人，不是乌兰诺夫，而是一个皮肤微黑的中年女子：医生。
“扶我去那边。”诺兰在郝仁耳边低声说道，指了指不远处的一堆废弃钢材。
两人来到可以休息的地方，“医生”也不动声色地跟了过来。诺兰始终保持着淡然的表情，走路的时候也勉力维持着如常的姿势，但找到可以坐的地方之后她还是疼的嘶了口气。“医生”也不吭声，只是沉默着取出随身的注射器，装上一管医疗用的纳米机群抵在诺兰的脚踝位置：那里已经明显地肿胀起来。
“轻度骨折，需要十五分钟修复。医生”帮诺兰注射完“药剂”之后只咕哝了这么一句话，说完之后就走开了，什么也没问。
“刚才那是什么？”
诺兰的声音从旁边传来。
第七百二十五章 变化
在刚才两人交手的最后一击中，郝仁及时撤去了刚性护盾，他相信那微微泛起的瞬间光芒在外人看来应该只是汗水在阳光下的反光，但毫无疑问诺兰察觉了那瞬间的异样：她一脚踢在一块比钛合金还要坚固的护盾上。︽頂點說，..
看着诺兰深邃宁静的眼珠，郝仁竟然生出一种被彻底看透的错觉，他真不敢相信自己面对的只是个十七八岁的姑娘：这女孩的眼神带给人的压力甚至不亚于薇薇安认真起来的气场。不过他还是很快镇定下来，故作轻松：“你啥？”
“你很不会转移话题，”诺兰淡淡道，“刚才那是什么？那不是生化改造能做到的——而且你还是个自然人。”
郝仁突然想起看的时候遇上这种情况貌似有个万金油的借口：“那你听过气功之类的内家功夫么……”
他下句话就准备自己认识个隐士高人，当年一饭之恩换来了一身不出世的横练功夫，结果诺兰的话比他还快：“气功？听过，我也跟所谓的武学大师打过，他们确实很厉害，但刚才那肯定不是功夫：我亲眼看到自己踢在一层光膜上。”
诺兰这话的时候脸上表情木然的跟石头一样，俨然就是油盐不进的架势，郝仁则一下子蒙圈了：这好的万金油法怎么不管用了呢？眼前这个竟然真揍过气功大师……
而且诺兰刚才的观察也细致，护盾直接暴露在她眼前，再解释成某种格斗技巧显然不现实了：至少在这个世界的知识体系中。格斗大师就是憋出胆结石也不可能憋出个铮光瓦亮的防护罩来。于是他摇摇头：“好吧，其实是某种科技设备。护盾之类的东西。”
“科技设备？”诺兰终于皱了皱眉，显然这个更可信。“我怎么没听过？”
“谁让自然人天生比进化者弱呢，”郝仁找到方向就开始信口胡诌了，“所以我那边的城邦在研究能增强自然人士兵生存能力的装备，我临走的时候顺了一套。不过你别接着问了——咱俩现在还不熟呢，我不可能给你。”
郝仁一边诌着一边在脑海里使劲想着新法，他准备等这个忽悠一号不管用了就用忽悠二号，忽悠二号不管用就编个忽悠三号，要是都不管用他就扭头走人，但没想到诺兰竟然没在这个话题上过多纠缠：“哦。原来这样，这么技术仍然在进步么……”
郝仁立刻把嗓子眼里“其实还有个原因”几个字咽下去，同时他还在脑海中跟数据终端讨论着：“刚才诺兰的动作你都记录下来了？有啥结论？”
“本机的多种感应模块都无法启动，所以无从扫描她的能量波动，只能大致判断刚才的战斗完全维持在凡人范畴内，她的力量和速度都是人类强度，只不过技巧和经验几乎达到了人类巅峰——她似乎熟知任意一种格斗术，而且在对抗比自己强的敌人时经验丰富。”
“我也觉得她是单纯的技巧和经验压制，”郝仁难得很同意数据终端的看法。“刚才我没感觉到任何超自然力量的现象，诺兰应该和守护者没关系，她的实力是人类范畴的，多加上生化插件的加成。”
“但问题就在这里：她只有十七岁。”数据终端提醒道，“本机认为哪怕她从娘胎里开始蹲马步，打着泰拳生出来。到今天也不该有这种程度的技艺。你信不信哪怕莉莉来了，要把身体素质拉到同一个水平线上也不是她的对手？”
郝仁心中一凌：“有这么厉害？”
“本机记录过你们每一个人的战斗数据。本机现在的感应装置不能用了，但计算和模拟能力还是在的。”
诺兰注意到郝仁陷入出神状态。随口问了一句：“怎么？有问题？”
“你怎么会这么厉害？”郝仁直接问道。
他知道诺兰的伤势还要几分钟才能恢复，强大的纳米科技也没办法让这姑娘一瞬间满血复活，所以这几分钟就是他深入了解诺兰的最好机会，因此干脆有什么问什么了。
“强大需要有原因么？”诺兰淡淡地看了郝仁一眼。
郝仁摇摇头：“除非你的战斗技巧是直接通过脑内芯片学来的——但据我所知世界上还没有这种科技，即便第二代进化者也只能做到把书本知识暂存在大脑里，而不可能直接化为自己的经验。你的格斗技巧是怎么来的？”
“我没必要回答你这些，”诺兰摇摇晃晃地站起身体，似乎对谈话失去兴趣，“我还有事，你……”
郝仁怔了一下，赶紧把诺兰叫住：“等一下，我有东西给你，这个——我在希顿房间里发现的。”
他着，随手在怀里掏了一下，把之前收在随身空间里的希顿日记递了过去。诺兰好奇地接过来：“这是什么？希顿的日记本？”
“虽然我不了解希顿，但这上面大概就是他叛变的原因，”郝仁指着日记本，“翻到最后几页。”
诺兰皱着眉打开日记，随意看了几行便将它合上，脸上的表情在那瞬间似乎划过一丝阴霾。她看着郝仁：“这上面的东西你都看了？”
“看了，”郝仁坦诚地头，“但没看太明白，感觉有像疯人疯语。”
“疯么……”诺兰喃喃自语，“但或许恰恰相反，他只是过于靠近了那个清醒的世界而已。”
郝仁盯着诺兰：“什么意思？”
“没什么，跟你没多大关系，”诺兰摇摇头，把日记本随手收起来，“谢谢你把这个带来，但不要和别人有关这本日记的事情，会引起不必要的麻烦。”
完这句话，诺兰便转身想要离开，郝仁在后面叫了一声：“你是不是知道什么事情？”
诺兰没有回答，郝仁继续在后面问道：“希顿提到的噩梦是什么意思？一种精神影响还是真实存在的？他这个世界是虚假的，难道真的有个真实世界？你是不是……”
诺兰突然转过身，盯着郝仁的眼睛：“你知道你上辈子在干什么吗？”
郝仁一下子被这个莫名其妙的问题弄懵了，下意识答道：“这……谁知道自己上辈子啊？”
诺兰眼底刚刚泛起的一光芒转瞬消散，她慢慢转过头：“你应该知道，用妄想来逃避现实是不靠谱的。”
完这句话，灰发女孩再无停留，摇摇晃晃地离开了这个地方。
郝仁看着诺兰的身影消失，摸着下巴跟数据终端嘀咕起来：“其实我现在有些猜想……”
“轮回？重置？你怀疑这个世界在不断循环？或者你怀疑诺兰是纳米机群的代言人？”数据终端知道他在想什么，但它并不认为“猜想”是个好东西，“你可以有一万种猜想来解释眼前的事情，但在有确切证据之前，不要把任何一个猜想放在脑子里太久，它们只会误导你。”
“我知道，审查官手册我还是记得的，”郝仁呼了口气，“手册第七节第五条，‘任何事情都存在解释，但在真相大白之前不要解释任何事情’。不谈这些了，咱们还是回去收拾收拾你的身体吧。”
数据终端沮丧的声音立刻响起：“本机不喜欢这个话题……”
郝仁翻着白眼：“你丫的就别抱怨了，你只是在那躺着，真正干活的是老子好么！”
“本机仍然不喜欢这个话题，”数据终端很人性化地在郝仁脑海中叹了口气，“本机现在如花似玉的，法律要是不管指不定你干出啥事呢。”
郝仁：“……你大爷！！”
俩人就这么一边在脑内斗嘴一边返回了营房，正如之前预料的那样，在他们离开的这一天中，没人闯入到房间里。
自然也没人发现房间中的尸姬消失的情况。
郝仁进屋之后环视四周，找了一圈才看到自己之前留下来看门的那个自律机械，后者被扔在这儿一天之后貌似有犯呆，郝仁对它招了招手这家伙才叽里咕噜地飘回到随身空间里去。接着郝仁把尸姬状态的数据终端又扔到床上，准备检查一下这家伙跟昨天比起来有没有什么变化。
“诶等会！”数据终端刚被扔出来就大叫起来，“貌似……本机刚才看到东西！”
不用数据终端吭声郝仁也意识到对方的变化了，因为刚才把金发少女从随身空间中取出的同时，他亲眼看着对方的眼睛轻轻眨了一下！
第七百二十六章 恢复活力
尸体眨眼——这情况让普通人看见大概就抽过去了，也幸亏郝仁的神经千锤百炼，这时候倒是挺镇定。他把数据终端在床上放好，上前检查着后者的状态。这时候对方已经恢复了一开始那种死气沉沉的模样，眼睛无力地半睁半闭着，看上去跟正常的尸体毫无二致，似乎刚才的“眨眼”只是个错觉。
但某种变化肯定已经发生，因为数据终端还在大呼小叫着自己恢复了一部分感官的事情。
“有点亮光，很模糊，不过确实是看到了什么东西，”终端的声音听上去很高兴，“而且现在还能看见……另外貌似也有触觉了，只是这种感觉很奇怪，大概还是跟驱动不兼容有关。”
郝仁用手在尸姬终端眼前晃了晃：“感觉咋样？”
“哦哦！有阴影过去！本机看到一道阴影！”数据终端咋咋呼呼的声音立刻传来，“不过为啥始终看不清呢？”
郝仁直接用手把对方的眼皮扒开：“现在看见了吧？”
终端特惊讶：“唔哦！一下子就看见了——真神啊，你咋办到的？”
郝仁用手撑着尸姬终端的眼皮，大脸盘子直接杵在对方眼前二十厘米处：“因为你刚才眯着眼呢！把眼皮张开。”
他松开手，金发少女的眼皮立刻僵硬地恢复到半开半闭的状态，数据终端在那努力了半天但毫无成果：“话说眼皮怎么睁开？”
郝仁：“……你刚才不还眨眼了么？”
“那又不是本机控制的！”终端振振有词，“本机打从生产线上下来就没长过眼皮，谁知道这玩意儿怎么控制。”
郝仁张了张嘴。发现自己竟无言以对，于是只好从随身空间里摸出一卷透明胶。用胶带粘着尸姬终端的眼皮给她强行撑开：“好了，给你撑开了。你好好体验一下这个感觉，争取摸索出控制的办法。”
他感觉自从进入这个世界以来，自己跟数据终端相处的过程就越来越猎奇了。
终端哦了一声，开始努力折腾它那堆跟当前身体不兼容的驱动程序，一边折腾一边抱怨：“话说这种身体真是难控制啊……人形躯体上面乱七八糟的零件太多了，简直不敢想你们脑子里平常得准备多少驱动程序才能保证直立行走……哦哦！视角晃动了！视角晃动了！地震，地震了啊！”
郝仁扭头看了一眼：“震你大爷，那是你眼珠子在动，让你练习眨眼呢你练习到哪去了？”
“额。控制起来真麻烦，本机平常的光学感应设备就是个球体，自带360度视角，哪有这么费事，”终端来回晃动着眼珠，这景象出现在一具僵硬的尸体上真是要多诡异有多诡异，“诶，本机好像感应到眼皮张开时候的信号了，你把胶带撕下来……诶轻点啊。本机现在的身体可不结实……”
郝仁把胶带撕下来，就看到眼前的尸姬果然缓慢地眨了眨眼，她的眼皮抖动着，显然还不能很好地控制这部分功能。但在几次尝试之后终端便找到了控制诀窍，“她”瞪大眼睛好奇地看着周围的景象，眼珠子机灵地转来转去。最后落在郝仁身上：“哦哦，搭档。原来用人类的眼睛看你是这个模样的啊……啧，画面真单调。”
郝仁突然对数据终端平日的视角有些好奇：“那你平常看我是什么样的？跟现在有多大区别？”
“这个很难跟你解释。咱俩感应器官都不一样，”尸姬终端眨眨眼（这也是现在她身上唯一能动的部分），“非要比喻的话……就是玩惯3d游戏之后突然回头让你用黑白掌机玩俄罗斯方块，本机感觉你整个人的画质都下来了。”
郝仁：“……”
数据终端还没说完呢：“啧啧，本机现在看你跟看马赛克似的，不过聊胜于无吧。”
郝仁不搭理这货的碎催行为，只是好奇地观察着对方脸上的表情，试图找到更多恢复活力的迹象：“除了眼睛呢？其他还有管用的零件么？”
“听觉恢复了，本机刚发现的，”数据终端检查着自己现在的感官，“另外触觉也恢复了一部分，但大量信号杂乱无章地混杂在一起，根本没办法确定是从身体哪个部分来的感觉，似乎派不上用场。除此之外……”
数据终端思索了半天，突然沮丧起来：“还有大量莫名其妙的信号，可能是人类的感知情报，比如冷热疼痛之类的，但本机无法理解它们。这些信号远不如传感器反馈来的东西清晰，本机感觉自己现在简直掉入了信息风暴，到处是杂波。”
郝仁皱起眉，尽管无法感同身受，但通过数据终端的描述他还是领会到了将一个灵魂装入一个从生命形式上就不兼容的身体之后会有多大.麻烦。数据终端正在努力适应一个在它看来严重“不精确”的新外壳，这副外壳的所有传感器对它而言大概都是坏的，没有任何可以量化的数据传来，这对一台ai而言可不怎么习惯。
“为什么你的感知会突然恢复？”在数据终端努力学着该怎么处理那些模糊信号的时候，郝仁近乎自言自语地嘀咕起来，“这具身体应该仍然处于死亡状态才对，里面的神经和线路都是断的……感觉器官是怎么运转的？”
“本机不知道，本机只知道这具身体相当不好使，”数据终端嘀咕着，“另外你千万别想着把本机拆开看看啊，这好不容易稍微有点改善了，你一改锥下去再给戳坏了咋办。”
郝仁低头看了这个尸姬一眼：“接着躺着吧，另外你现在这身体哪怕要拆也是用手术刀——我可不会解剖。”
不管数据终端是如何在一具尸体上逐渐复苏的，也不管这具停止运作的躯壳为什么会突然恢复知觉，总之这是个好现象：根据终端在控制眨眼方面的进展，这具身体要完全恢复行动能力也不是不可能，到那时候郝仁就不用背着一具尸体跑来跑去地被人当成恋尸癖了。
然而在那之前他还要面对一个问题：怎么跟这地方的佣兵们解释尸姬死而复生的情况！？
数据终端给瞎出主意：“你跟他们说之前是误诊，其实本机活着呢，就是假死了一下。”
郝仁瞪眼看着她：“你丫的当时让人打了个对穿好么！说你是假死，我敢说有人敢信么？”
“你之前不一直是这么说的？”
“之前我这么说顶多有人以为我疯了，可你要真活蹦乱跳走出去那就轮到他们疯了，”郝仁捂着脸，“算了，你还是继续假装尸体吧，等没人的时候你再动弹。”
“也行，反正现在说这个还早，本机连眼皮子还没熟练掌握呢，”终端眨眨眼，继续骨碌碌地转着眼珠到处乱看，“哦对了，你之前扔出去的信标在干啥？有反应没？”
“我回来就想确认它情况呢，让你给打岔了。”
郝仁一边说着，一边从随身空间中取出一套带有全息投影的通讯装置。这装置可以用于和探测无人机群联络，但由于不具备智能，用起来当然不如数据终端那么方便。
他扭头看了一眼正在旁边床上躺着挺尸的终端，心中叹口气：这情况也只能凑合了。
启动装置，输入参数，和无人机群建立连接，由于操作过程并不繁琐，郝仁自己还是可以搞定的。等系统连线之后他成功收到了正位于宇宙某个角落的探测无人机群的响应信号，虽然干扰很强但连线还是稳定地建立起来。
随后他对无人机群下达了寻找信标的指令——他之前在贫民窟释放出去的信标发射器已经在十几分钟前完成布置，现在应该已经开始对宇宙空间释放出强大的导航信号了。
“搜索失败，未发现信标。”
无人机群交互界面僵硬死板地答复道。
第七百二十七章 大生意？
“怎么个情况？”数据终端停止折腾自己的眼睛，通过精神连接询问道。
“信标被遮断了，”郝仁脸色非常严肃，“无人机群没收到任何导航信号。”
“没有导航信号？是收到信号但没有导航信息，还是压根连通讯都没建立起来？”
郝仁立刻询问无人机群，得到的答复是机群在几分钟前曾断断续续地接到了一些信标发出的信息，但这些信息中没有可以用于导航的数据，而在几分钟前连这些断断续续的信号传输也完全中断了。
他眉头微皱：“咱们的信标发射器停机了，现在我从这里还能联系到它，它正在黑街最高的建筑物上待机，但系统显示信标和外层宇宙之间的信道故障。无人机群和信标之间的通讯只维持了四分半钟，而且几乎没传输多少有价值的东西。”
数据终端思考了一下，嚷嚷道：“扶本机起来！”
郝仁把“她”抱到通讯装置前，让后者能看到上面的显示参数。数据终端研究了一会之后沮丧地说道：“本机刚想起来本机的插槽现在都没了，貌似没办法和这玩意儿联机是吧……”
郝仁勃然：“你丫的能不能稍微靠谱点！”
“总之不管怎么说，用信标来导航貌似是不可能的，”数据终端无视了郝仁的怒气，“这样还是没办法确定‘卓姆’星球的位置。下一步你打算怎么办？”
“发射探测器，”郝仁毫不迟疑地答道，“如果‘卓姆’是被一层扭曲空间笼罩，那这个范围应该是有限的，我们从这里向太空发射探测器，看看能飞多远。如果探测器也不行，那下次进来的时候就把巨龟岩台号带上，我开飞船往外冲。”
俩人立刻开始研究下一步发射探测器的问题，因为不想引发不必要的关注，他们决定等到傍晚再借机会离开佣兵团驻地去郊区释放探测器。不过就在他们刚商量完的时候。一阵喧闹声突然从营房外面传来。
郝仁打开小房间侧面的合金百叶窗，透过窗口看到外面的兵团空地上有很多佣兵在跑来跑去。而一辆布满弹痕的装甲车正从营地大门方向开进来，装甲车停稳之后最先从上面跳下来的是认识的人：一个身材异常高大的、仿佛健美冠军一样的壮硕巨汉，正是那位在第一天就认识的佣兵卡尔。
“看上去像是要有什么行动？”郝仁低声说道，“诺兰好像也出来了。”
“本机看不到！你要好好扮演自己恋尸癖的角色，这种时候应该把本机背过去看热闹！”
“你在屋里等着，”郝仁随口对数据终端说道，“我出去看看情况。”
说完他就跑了出去。数据终端的声音在他脑海中回荡着：“你倒是把本机的视觉共享接过去啊！你让本机在这儿看天花板玩？诶诶，你别走啊！恋尸癖的敬业精神呢？！”
郝仁跑到外面之后正看到乌兰诺夫站在前面，他上前拍拍对方的肩膀：“这是怎么了？”
“卡尔从零都市回来了，可能带来了大生意，”乌兰诺夫头也不回地说道，“他是我们和零都市之间的联络人。”
郝仁看了一眼前方五大三粗的佣兵卡尔，心说这么一位沉默寡言的魁梧猛男竟然是灰狐狸的外交官诺兰的选贤任能标准是按着玄学来的吧？
这时候周围的佣兵们纷纷让路，诺兰从人群后面走了出来。郝仁注意到她走路的步伐还是略微有点不协调，但基本上已经恢复如常。而在不久前她却是骨折过的不得不感叹这个世界纳米医疗技术的不可思议。
“老大，白河商会有一笔生意，”卡尔对诺兰低下头。“希望咱们护送几个人。”
“护送？”诺兰眉毛一挑，“那个老不死的叫你过去就为这事？他手下的警备团死光了？”
“百合商会是干啥的？”郝仁低声对旁边的乌兰诺夫咕哝。“搞姬大本营？”
乌兰诺夫：“啊？”
一个佣兵听到郝仁的问题之后在旁边介绍：“白河商会是零都市的老大之一，他们控制着零都市四分之一的警备兵，按理说在零都市和黑街一带的军事行动他们是用不着找佣兵团来帮忙的。”
面对诺兰的询问，卡尔很快做出答复：“这次活动范围不在零都市和黑街周边，警备兵团没法出动。”
诺兰立刻警觉起来：“他们要咱们把人送到哪？”
“……北地环塔废墟。”
周围的佣兵听到这个地名之后立刻纷纷骚动起来，诺兰则毫不犹豫地一挥手：“这单子不接。”
几乎在诺兰话音落下的同时，另一个粗哑低沉的声音从人群中传来：“我要去！”
郝仁惊讶地看向身边：刚才开口的是乌兰诺夫。
“要去北地环塔，你确定？”诺兰看着乌兰诺夫，淡漠的灰色眸子中毫无感情波动。“那地方是生命禁区。”
“但你活着从那里出来过，而且不止一次。”乌兰诺夫透过面甲毫不退让地和诺兰对视着，“‘灰狐狸’是知道安全路线的，不是么？否则白河商会也不会找上你来做这单生意。”
“你也知道这是生意，”诺兰抬起胳膊抱在胸口，“作为生意人，我就更不能干赔本买卖了。我去过那鬼地方三次，每次都是大赔一笔，最惨的一次只有三个人活着回来。所以这单生意，我不接。”
这时候卡尔突然在旁边说了一句：“白河商会这次开价很高。”
诺兰眉毛动了动，卡尔便弯下腰在她耳边轻声嘀咕了一些细节，趁着这时候郝仁赶紧拽住乌兰诺夫：“那个北地环塔是什……额，你为啥非要去那地方？”
郝仁差点要问“北地环塔”是个啥东西，但想起佣兵们的反应他意识到这应该是个著名地点，贸然询问的话会显得过于无知，于是临时改变了问法。
乌兰诺夫沉默了片刻才开口：“……与你无关，我只是想去看看。”
他和郝仁还远称不上有多熟络，因此很多事情并不愿意细说。
郝仁遗憾地哦了一声，却听到数据终端的声音突然在脑海中传来：“北地环塔？要不要本机帮你查查资料？”
“你？”郝仁怔了一下，“你现在这状态能干啥？不是除了眼珠子啥都不能动么？”
“本机刚才成功站起来啦！虽然只有一条腿管用……”
郝仁顿时剧烈咳嗽起来，这突然的动静引得周围佣兵们频频侧目。他赶紧摆手表示歉意，随后低下头掩饰着自己脸上的惊讶神色：“你站起来了？就这一会功夫你就掌握行动能力了？”
“本机天赋异禀还不行么，”数据终端的声音得意洋洋，“区区一副躯壳，本机愣是用模拟语言编了十几个硬驱动出来，现在算是能动弹了……话说你到底要不要本机帮忙查资料？本机已经快爬到笔记本电脑前了嗷。”
郝仁只给了终端三个字：“赶紧查。”
这时候卡尔已经和诺兰耳语完，后者颦眉思索着，良久之后才环视周围佣兵一圈：“好吧，这次任务我不强求你们参加，但参加的人只要活着回来，都可以在零都市得到一套生态居所。”
这就是白河商会开出的“高价钱”。
郝仁不知道一套生态居所在这个世界具体价值几何，但看周围人的反应，他意识到这恐怕是一份惊人的财富。
数据终端也很快传来了它查到的资料：“找到了北地环塔，是六十五年前纳米机群失控时的控制中枢，那地方一直保存到现在，三台‘主宰’计算机还在它们下面埋着！”
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第七百二十八章 终端的变化
六十五年前的纳米机群失控事件。△↗頂頂點說，..
战争持续至今，几乎已经无法清一切的开端到底是因为什么，也不可能搞明白战争各方中是谁第一个挑起了战火，但世人至少还有一共识，那就是六十五年前的纳米机群失控事件绝对是当年的诸多导火索中最要命的一条。
北半球最大规模的纳米之海在失控之后溶蚀了防护壁，将周边的三座城市顷刻覆灭，机群肆虐过的地方直到如今仍然是生命禁区。由于土壤和环境被完全改变，那里不再生长任何植物，水中也充斥着剧毒的化学物质和尚未完全失去活力的残余机群，冒险进入那片死亡区域的探险者中能活着回来的不到一半。
但让人不可思议的是，尽管纳米机群当年溶蚀了它们周围的一切东西，却仍然有一个地方幸存下来，那就是位于纳米之海中央的“北地环塔”。这个现象至今无人能够解释，而诺兰这次接到的生意正是要前往那个地方。
几乎没人会想要前往那片死亡地带，被机群摧毁的土地也不可能有多大价值，因此除了少数对战前科技有特殊想法的大势力之外，很少有人前往北地的废墟群，而要前往废墟群最大的问题就是向导，能活着穿越废墟群的人非常少，诺兰就是其中之一。这样的向导要价高昂并且大部分时候有价无市：并不是谁都愿意用命换钱的。
诺兰道出了白河商会为这次生意开出的高昂价格，周围的佣兵们纷纷动摇起来，很多人对这价格感觉心动。但进入北地废墟群之后高达一半的死亡率更让人望而却步。诺兰也知道这，所以她没有用命令的方式。而是让部下们自己决定要不要跟着去。在周围人交头接耳的时候乌兰诺夫第一个站了出来：“我跟你去。”
郝仁在得知北地环塔的情报之后就明白乌兰诺夫和那地方的渊源了。这个男人是六十五年前那场事故的唯一幸存者，或许他有什么执着的心愿未了。
郝仁等乌兰诺夫完之后自己也上前一步：“我也去吧。”
诺兰惊讶地看着郝仁：“你？”
“我对北地环塔也有兴趣。”郝仁笑了笑，“反正你缺人手是吧，不嫌多带我一个。”
“可你不是佣兵团的人吧，”诺兰皱着眉，“你不是对当佣兵没兴趣么？”
郝仁随口给个解释：“我只是不喜欢被人管着罢了，这次也是冲着帮忙去的。咋样？带我一个不多，路上我也不用你们分心照顾，你就当多带了件行李……”
诺兰大概这辈子都没见过这么洒脱的家伙，饶是素来缺乏表情的她这时候眼睛都瞪圆了：“你这么轻松？你知道北地环塔是什么地方么？”
郝仁头：“知道。九死一生嘛，不过我不怕死，而且遇上危险的时候你们直接跑就行，甚至都不用管我——这条件够宽松了吧？难道还要我写个保证书，提前立遗嘱明本人生死与你们无关之类的？”
诺兰瞪着眼上下打量了郝仁一下，突然露出恍然的表情：“哦，我知道了，你是想求死是吧？”
郝仁：“……”
他光想着尽量打消诺兰的疑惑好让对方带着自己过去了，压根没想到这误会还能扩大化的！
连乌兰诺夫都拍了拍他的肩膀：“你是个不错的人。你没必要用这种方式浪费生命。路还长着呢，生命……”
郝仁蹦起来：“为啥你们就都以为我疯了？！我就是想过去帮个忙都不行？！”
他又跟诺兰念叨了半天，对方才终于同意让自己这么个编外人员随队出发，等好不容易搞定之后郝仁心里还嘀咕呢：周围这么多灰狐狸佣兵叫他们去都不去。而自己这个主动送上门的战斗力反而被推三阻四，这费多大功夫……
诺兰比郝仁更感叹：她见过很多不要命的，但眼前这个型号的实属罕见。爱情果然让人盲目，丧偶之痛估计让这个男人一心求死了。她只好本着济世救人的心态带上郝仁去送死……
得幸亏郝仁不会读心术，否则诺兰脑海里脑补的这些东西够让他血溅三尺的。
看到自己的其他部下们还在犹豫和讨论。诺兰很通情达理地一挥手让大家暂时解散：“其他人都回去考虑一下，卡尔，晚上之前给我一份名单，我要在明天中午之前决定好人员，明天下午出发。”
等众人散去之后郝仁跟乌兰诺夫一块朝着营房走去，或许是即将共同前往北地废墟，乌兰诺夫对郝仁有了更大的信任，他大力拍了拍郝仁的肩膀：“你还有考虑时间，回去好好想想该不该浪费这条命，明天退出的话诺兰也不会什么。”
“你这话的跟我专门要去送死似的，”郝仁哭笑不得地看着对方光溜溜的面甲，“我知道你们觉得我是死了老婆之后一心求死……我现在也没法解释了，但你放心，我对自己这条命宝贝着呢，去北地环塔是因为有些在意的事情想要调查一下。那地方虽然危险，但还不至于有去无回吧。”
“在认识诺兰之前，我曾经冒险进去过一次，当时我还是一个佣兵组织的头目，”乌兰诺夫脚步顿了一下，“我们甚至没能越过最外面的地区人就死光了。别看了那地方，北地废墟群每年吞没的倒霉家伙可不少。”
郝仁看着乌兰诺夫：“既然这么危险，你为什么还要过去？”
他之前已经问过一遍这个问题，当时乌兰诺夫没有回答，而现在两人即将共同启程踏上那片危险领域，乌兰诺夫终于不再隐瞒：“我过吧，六十五年前我是一名研究员，在纳米机群附近工作。”
郝仁了头，等着乌兰诺夫继续下去。
“我妻子是‘主宰’计算机的操作员，”乌兰诺夫慢慢道，“机群失控的时候，北地环塔自动封闭了，所有工作人员都被关在里面，而纳米机械最终也没有侵蚀到环塔内部——所以里面的人存活到了最后一刻。”
郝仁睁大眼睛：“你是想……”
“只是想去找到她的遗物……或者尸骨，”乌兰诺夫摇摇头，“它们一定还在。”
完这句话，乌兰诺夫便头也不回地走开了，只留下郝仁在后面发愣。
数据终端的声音在脑海中悠然响起：“比起你这个假冒伪劣的情痴，这个才是真男人啊——他大概就是为此才活到现在的。”
郝仁没心情跟对方斗嘴，只是沉默不语地回到了自己的房间。
他刚推开门，就听到一个沙哑怪异的女声从前面传来：“呦，搭档，欢迎回来。”
郝仁被这声音吓了一跳，抬头一看便发现一位金发少女正倚着墙角瘫坐在自己前面不远处。
少女身染血迹，脸色惨白，其一半身子无力地瘫软下来，另一半身子则用力挺直，以此勉强保持着平衡。
希顿的个人电脑被放在旁边的地上，她正在用一只手艰难地操作着键盘。
如此艰难的动作，再加上身上的血迹，这模样真是既凄惨又可怜——假如她本体不是板砖的话郝仁真要同情心泛滥了。
金发少女微微晃了晃脑袋，似乎想抬头看看郝仁，不过很快就放弃了：“抱歉，驱动好像还是有不稳定的地方，头……抬不起来了。”
郝仁赶紧转身关上房门，生怕这白日诈尸的一幕被人看见，随后快步来到终端面前：“你能话了？”
“勉勉强强吧，”尸姬终端开口了，不但音调怪异而且断断续续，听上去就像是刚刚学会话的孩童，“话这身体真难控制，摔了好几次都站不起来，万幸最后学会怎么爬了。”
她一边一边扒着旁边的床沿努力想爬上去，郝仁注意到她现在只有一条手臂和一条腿可以活动，于是赶紧上前帮忙。等把她安置在床上之后郝仁才严肃地道：“让我检查检查你的身体。”
女孩大惊：“你终于决定要对自己的pda下手了？！”
“滚——我得搞明白你到底怎么运行起来的！”
第七百二十九章 脑血栓未愈型尸姬
一番粗略检查之后，郝仁抬起头看着金发女孩的脸：“仍然没有心跳，没有体温，外伤倒是全都愈合了，但应该只是医疗用皮膜的效果。∷∷，这具身体理论上仍然是死的。”
金发女孩用唯一能动的胳膊挡在胸口，一脸羞怯：“你终于玩完本机的身体了么？”
“你丫再胡闹老子把你绑探机上发射到外太空去！”郝仁一巴掌拍在她脑门上，“你哪来这么多乱七八糟的？！”
数据终端挥舞着胳膊：“你知道本机记忆库里有多少部小电影么！啥场景没有？”
郝仁：“……”
看郝仁在那愣着，数据终端抬起手好奇地研究起自己的肢体来，这是变成这种怪异状态之后“她”第一次认真观察自己的状态，这具身体的一切都让“她”感觉十分新奇：“手指……关节……肌肉……很多冗余的结构，你知道这个控制起来多难么？尤其是在本机的思考程序和这具身体不兼容的时候，每一个动作都要专门设置命令去控制一条肌肉才行，这过程简直是在用鼠标控制一艘战舰，而且那鼠标还只有一个键管用。”
郝仁伸手在她眼前晃晃，还故意把手指扭来扭去：“你羡慕不？你羡慕不？”
“本机比你线程多！本机比你计算速度快！本机外壳比你硬！而且本机还能发出蓝光来，羡慕你干啥！”数据终端毫不客气地嚷嚷着，现在说话倒是流利多了：“她”正在以惊人的速度完善着对这具身体的控制程序。
随后“她”开始尝试着坐起来，先是用唯一能用的右手抓住郝仁的胳膊。然后将腿伸直作为平衡，摇摇晃晃地坐起身体之后又尝试了几次。最后竟然奇迹般地站到了地上。完成这一壮举之后“她”扭头对郝仁招招手：“你帮本机看着点，本机走两步试试……哇！”
终端话还没说完就脸朝下摔在地上。郝仁赶紧去拉都没能拽住。等好不容易再爬起来之后“她”抹了把脸，又拍拍胸口：“幸亏本机胸小啊，都不怕摔平的……”
郝仁抱着膀子一脸无奈：“都说多少遍了这胸不是你的，是你借来的……”
“谁捡着归谁，你管着么。”数据终端挥挥手，继续摇摇晃晃地练习起走路来。刚开始她还只有一条腿能用，站起来的时候勉强维持平衡便是极限，但现在郝仁惊讶地发现她的另一条腿竟然不知什么时候也能控制了，虽然非常不协调。但这家伙真的在晃晃悠悠地向前走着，而且越来越熟练！
虽然之前抱怨了无数遍人类身体的蹩脚难用，但现在数据终端还是仿佛得到新玩具的孩子一样兴致勃勃地研究着这幅躯壳的用法。“她”慢慢地在小房间中走来走去，时不时扭头看郝仁一眼，然后笨拙地模仿着后者的动作，似乎这也是“她”的学习计划之一，由于平衡不好掌握，“她”还在桌子和墙上撞了好几次，但这都不能阻挡终端的探索热情。
看着这样努力的尸姬终端。郝仁都忍不住由衷感叹：“跟二十年脑血栓似的……”
“本机有个问题，”尸姬终端倒是不在意郝仁这张胡诌的嘴，她只是突然站住，学着郝仁思考问题时的动作捏着下巴。“既然本机这具身体已经开始活动了，那它消不消耗能量？”
郝仁看了对方一眼，不太肯定：“应该……是消耗的吧？”
“那能量从何补充？”终端歪着头问道。倒不是她想用这个动作卖萌，而是脖子的控制仍然不很熟练。“本机现在能吃东西么？还是要充电？”
郝仁还真被终端这个问题一下子给问住了，他想了半天才犹豫地指着对方的肚皮：“我觉得你应该不能吃东西——你这里面还一团糟呢。现在就是用皮膜把外面的窟窿给堵上了而已，东西吃进肚子大概就变成一锅卤煮了吧。”
“……你恶不恶心？”
郝仁眼角一抬：“你一个pda还嫌恶心？”
之前还用“本机三观跟你不同”得瑟过的数据终端顿时就无话可说了，“她”嘿嘿干笑两声转移话题：“好吧不说这个，反正这具身体能活动起来本身就挺不正常的，有机会再研究。现在讨论讨论明天怎么办，本机这能在外头露面么？”
“我找个理由把你带出基地……嗯，就说想把你葬在外面，然后等没人看见的时候再把你收到随身空间里。这之后你就不要在那些佣兵面前露面了，等没人的时候你再出来活动。”
“啧，本机好不容易能动弹了，竟然还要在随身空间里挺尸，”终端顿时抱怨起来，“要是刚来这儿的时候就恢复到这个程度该多好啊，你可以跟人解释说本机脑血栓后遗症，至少本机还能在人面前大摇大摆地走两步……”
“肚子上开着个透明窟窿你到处乱晃？”郝仁瞪眼看着终端，“能说点现实的么？”
终端想了想，学着郝仁平常的动作挠了挠自己后脑勺：“哦，本机把这茬忘了。”
“你好像一直在模仿我的动作？”郝仁终于注意到这点，“这个挠头发的姿势也是……”
数据终端翻着白眼，这个动作又是跟郝仁平日里一模一样：“你这不废话么，本机平常收集人类行动数据最多的就是你，这时候行动模板当然是按着你的样子来的。”
郝仁表情怪异地看着对方，心中模拟了一下这位可怜系的金发少女跟自己一样大马金刀坐在床上抠脚丫子的景象，顿时感觉整个人都不好了：“你还是换个模板吧——换成莉莉或者薇薇安的都行，你现在多少是个女的。”
“本机没有性别啊，”金发女孩一甩头，不过还是老老实实听从建议，“好吧，你说的也有道理。”
说着她就原地蹲了下来，两手撑在身前精神奕奕地看着前面，郝仁见状大惑不解：“你这是……”
“莉莉，平常你出门之后她就这么在门口等着的。”
郝仁使劲咳嗽两声：“咳咳，还是换成微微安吧。”
“就你事儿多……话说薇薇安平常是怎么把自己倒着挂在房梁上的？”
“你给我载入点正常的行为模板！”
俩人（？）就这么研究人类行为学研究到了很晚，直到乌兰诺夫来叫郝仁去吃东西才算告一段落。数据终端重新恢复成尸体状态呆在房间里，而郝仁则被乌兰诺夫带着来到了佣兵们的食堂。
自从生态系统衰退之后，来自自然界的食物便成了普通人可望而不可即的享受品，而纳米机群合成出来的有机物质则成为平民餐桌上唯一的东西。在乌兰诺夫的带领下，郝仁取到了一份食物，它们看上去是鲜嫩欲滴的蔬菜和品相极佳的肉类，郝仁在看到食物的外形时甚至感觉食欲大振，但在吃下肚之后他才发现这些东西味道极淡，而且都带着一种生涩的怪味，仿佛用添加剂强行调制出来的、勉强模仿味道的拙劣仿制品。
乌兰诺夫摘下面罩，慢慢把一种流质食物灌进自己的食道，他对这些东西的口味倒是毫无芥蒂：因为他在很多年前便失去味觉了，如今进食只是为了维持体内那些生物部分能继续运转而已。
如果不是因为某种特殊的坚持，他甚至会考虑和一些重残老兵一样把全身换成机械，只留下生物化的大脑，这样他就可以依靠浓缩营养液和电池过活，每七天只需要补充一次能量。
但他还是保留了这具“人类躯体”，尽管这具身体只能给他带来无尽的麻烦和痛苦，但他从未想过丢弃这些。
郝仁皱着眉，随意往嘴里塞了点跟橡胶差不多的“炖肉”，抬头说道：“我明天打算安葬她。”
乌兰诺夫的动作顿了顿，从他的合成声带中传来一声放松的叹息：“嗯……这样对你对她都好。我还以为你打算一直这么偏执下去。”
郝仁：“……”
他已经完全不打算扭转这个误会了。u
第七百三十章 灰河
三辆装甲车在荒凉的旷野上排成一列行驶着，灰狐狸的鲜明徽记在每辆车的侧面装甲上闪闪发亮。干燥的平原风卷起沙尘拍打着车辆的外壳，而城市的最后一抹剪影则在车队后方越来越远，终至消失不见。
在这孤独的车队周围看不到任何人烟痕迹，目力所及之处只有嶙峋怪石和坑坑洼洼的废土景观，被沙尘染成灰黄色的天空低压压地在四面八方垂下，与同样灰茫茫的大地连在一起，几乎让人产生整个世界都化为一团黄沙的错觉。车队现在行驶在一条理论上是洲际公路的大道上，但这条大道如今仅剩路边的一点点水泥残渣还能依稀可辨：大自然的力量轻而易举地抹去了这里曾存在过的文明痕迹，坚固的水泥公路在六十多年的风化之后也与周围的碎石旷野无异了。
这就是即将前往北地废墟群的佣兵部队，由诺兰亲自带领，从黑街出发之后一路笔直向西前往灰河，郝仁也和他们在一起。队伍是昨天下午出发的，现在已经毫不停歇地行进了将近二十个再往前一直到灰河都不会再看到任何城市遗迹，接下来的两三天里，这种荒凉的旷野将是路上唯一景观。
郝仁和诺兰等人共同乘坐着第二辆装甲车。这些车辆有着宽敞的内部空间，似乎是专为运输人员改装过，而中间这辆车更是保护最严密的一辆：灰狐狸的客户就在这里。
两个面无表情的男人坐在车厢后面，身上穿着与佣兵们不一样的制服，据说他们是白河商会的研究人员，另外两名来自白河商会的高级保镖则分别坐在两旁，他们是负责保护研究员以及监视灰狐狸佣兵们的工作的。诺兰的任务就是把这四个人安全护送到北地环塔——然后至少让其中一个研究员活着回来就行。
以上是白河商会发来的委托原文。
这四个“客户”几乎不和佣兵们交谈。他们只是偶尔自己低声讨论些事情，而且尽量避免被别人听到。关注这些人显然是没什么意思的，于是郝仁转头看着镶嵌在车厢上的显示屏。屏幕上可以看到装甲车外的情况，不过外面的景色只有一成不变的废土。乌兰诺夫低声咕哝了一句：“这鬼地方。连游骑兵的人都生存不下去。”
“放松点，咱们现在位于这个世界上最安全的地区，”诺兰在车厢对面坐着，双手枕在脑后，眼睛微微眯起，并且很不雅观地将脚搭在前面的钢制扶手上，“在这地方碰不到人类，仅有的危险只不过是土壤和水中的剧毒而已。”
卡尔抱着自己的大型步枪缩在车厢一角。听到诺兰的话之后吸了吸鼻子：“嘶，那可真够安全的。”
郝仁看了看坐在车厢末端的四个白河商会成员，凑到诺兰旁边坐下：“你知道他们是去干什么的么？”
“不知道，”诺兰兴趣缺缺，“我做生意不打听客户的事情，这是我能活到今天的诀窍。不该知道的就别知道。”
她顿了顿，注意到郝仁脸上的好奇神色还是没有减退，这才耸耸肩压低声音：“大概是冲着主宰计算机去的。战前的纳米机群控制程序，还有当年没来得及从控制中心转移出来的下一代纳米机群图纸……据说它们都在北地环塔深处藏着，随便哪个势力只要能得到其中一星半点的资料。就发达了。这些年去北地的家伙基本上都是冲着那些东西去的。”
“战前科技……”郝仁低声咕哝了一句，“真的还能派上用场么……”
“你又是为什么要去那地方？”诺兰抬起一只眼皮，“我听说你早上把你妻子安葬在黑街外面的旷野上了。这么看来你去北地应该不是送死的。”
郝仁无奈地扯着嘴角：“我精神状态一向很正常的好吧？我去北地环塔只是想确认一些事情……反正跟你们没啥利益冲突，只是搭你个顺风车而已。”
诺兰突然张开眼，认真地看着郝仁：“说实话，我一直觉得你是个不太对劲的家伙，从第一次见面就这么感觉。”
郝仁笑了笑：“我哪不对劲了？”
“太乐观，太平静，太无所谓，”诺兰转过头去，“我一开始以为是你神经不正常的原因。但现在看来不是这样。你让我想到了那种在和平时代出生长大的人……但那种人在这片焦土上又不可能像你一样长时间保持这种心态。”
听到诺兰的话，郝仁也仿若不经意地提了一句：“你看着年龄不大。倒是挺能看人的啊。”
“年龄不大么……”诺兰轻声重复了一遍，同时抬头看着车厢中的显示器。随后她按亮了身旁的车载对话装置，呼叫正在前面驾驶室里的士兵，“金，我们越过旧17号公路了么？”
驾驶室中的士兵报告道：“几分钟前刚刚过去。”
“嗯，你休息吧，让车辆转换成自动驾驶，接下来两天时间用不着司机。”
“收到，老大。”
尽管黑街与零都市是距离北地废墟群最近的人类聚居点，但从那里前往北地环塔仍然有相当远的一段距离，这片生命禁区对普通人而言是绝对无法逾越的禁地，即便专业的佣兵们也需要现代化装备的支撑以及最佳的身心状态才能应对。在接下来的两天一夜里，车队在自动驾驶系统的引导下不断靠近北地废墟群，随着目的地逐渐靠近，众人的心情也跟着紧张起来，诺兰带出来的这些本来都是灰狐狸部队中最勇悍、最忠诚的一批人，但到了这里，他们中仍然开始弥漫起了不安的情绪。
“被纳米机群杀死是一件很恐怖的事，”在旅程的第四天，乌兰诺夫对郝仁说道，“死亡过程在感觉上很漫长，而且通常是从内脏开始。身体被溶解的时候会伴随着极端的灼烧错觉以及撕裂感——更大的压力则来自心理上的。你会清楚地感觉到自己正在变成某种异质化的物质块……而且这个感觉会在数分钟内不断重复。”
郝仁正在看着车子外面的景象，乌兰诺夫的话让他感觉怪怪的：“你在这儿说这个算动摇军心了吧……”
乌兰诺夫嘶哑地笑了起来，笑声中似乎带着恶作剧的意思：“我只是想提醒某些人，别对那些看上去正在沉睡的纳米机群感兴趣，它们说不准就会突然活过来。”
来自白河商会的两名研究员抬头看了这边一眼，眼神中似乎带着不满。
这时候车厢的喇叭里突然传来了头车驾驶员的呼叫声：“灰河！前面是灰河！老大，到灰河了！”
“灰河”两个字仿佛一针强心剂般惊醒了气氛沉闷的佣兵们，众人纷纷抬起头握紧了手边的武器，一种混杂着不安和兴奋的情绪从他们身上弥散出来。诺兰立刻拿起自己的装备包站起身：“所有人，带上电磁休眠器跟我来！”
装甲车在一片荒野上停下，佣兵们纷纷从车厢中跳到地上。乌兰诺夫在起身之前将一个巴掌大小的、形状仿佛老式收音机的设备塞到郝仁怀里：“拿上这个，你的电磁休眠器。”
郝仁不明所以地接过这个古怪的设备，然后就被后面的人催促着跳下了车。
一片无尽的荒芜大地在他眼前蔓延出去，而在身旁百米开外的地方，他看到领头的那辆装甲车正停在一条宽阔如洋的“大河”旁边，那河岸上则可以看到一片连绵不断的、整整齐齐的金属光泽。
郝仁跟着佣兵们跑过去，他惊讶地看着前方的景象：“这就是……灰河？”
他看到的只有一望无际的灰白色，粘稠而怪异的液体在眼前涌动着，那质地如同沥青，颜色则仿佛白骨，这些液体涌动的速度极其缓慢，几乎如同放慢的电影胶片一样，缓缓起伏的粘稠灰白“河面”给人带来的只有无尽的诡异之感。而在这仿佛黑白电影一样的灰河边缘，则可以看到一层仿佛镀层装甲一样的东西覆盖在岸边的岩石上——就如同一条自然生长出来的河岸，将那些给人带来极大危险感的“河水”阻挡在河床里。
这就是灰河。
（今天有事出门，所以提前更新=。=仍然是忙碌一整天的节奏啊。）
第七百三十一章 机群
郝仁站在由金属塑造而成的河岸上，看着眼前一望无际的灰白色河面，那些粘稠的、缓缓蠕动的、让人忍不住联想起源血的液体带着令人不安的危险气息。∈↗，所有佣兵都满心畏惧地与河岸保持着距离，只有他和乌兰诺夫以及诺兰站在最前面。乌兰诺夫黯哑的声音从头盔里面传来：“世界末日只有一步之遥。”
“这是纳米机群？”郝仁低头指着灰河中的粘稠液体，“这么大……规模。”
“所有人都知道灰河是由纳米机群构成的，”诺兰看了郝仁一眼，“你从自然人城邦逃进无法地带的时候应该会越过其中一条灰河，难道你没注意过？”
“其中一条？”郝仁皱皱眉，随之转移了话题，“不，当时情况危急，我们和大部队走散了，我没多少机会关注周边情况。话说你打算怎么越过这条河？划船么？”
“等待凝结，”诺兰转身走开，开始大声下令，“所有人，原地休息，我们黄昏之后渡河！金，洛林，保证装甲车随时可以启动，另外我要所有电磁休眠器二十四小时开机——如果有人的电磁休眠器出了问题，立即报告。”
佣兵们立刻在命令下行动起来，他们在装甲车旁边就地休息，并从车上取出了压缩干粮抓紧时间补充体能，卡尔在士兵中间走来走去地大声提醒：“不要用手直接接触土壤！看好你们的水壶，出现破损的立即丢弃！半小时后再注射一次抗毒剂，呼吸出现烧灼感的注射两倍剂量！”
乌兰诺夫晃着身子走向装甲车：“啊。我可用不着靠抗毒剂来对付这里的空气，我的肺早烂光了。”
“他其实是个挺乐观的家伙。”那位行事作风很奔放的佣兵大姐从旁边经过，随口说道。“不过他用内脏开玩笑的时候挺让人头疼的。话说这位好男人——听说你从阴影中走出来了？不打算在新环境里再开始一段热恋么？”
她一边说着一边朝郝仁身上蹭过来，后者微微侧开半步：“需要把你扔进灰河里冷静冷静么？”
“嘁，没劲。”
等其他人都走开，郝仁转身回到了装甲车上，他记着这里面安装着随时在线的车载计算机，并且基础查询功能对所有人开放，而且他还看到过诺兰是怎么操作车厢里那台终端机的。在折腾片刻之后，他成功连上了网络，开始查询有关灰河以及北地废墟群的资料。
北地废墟群的情况不用细查。指的就是六十五年前纳米机群失控之后被毁灭的整片地区，这一地区包括三座被溶解的城市以及城市之间的广袤原野，数十万平方公里的土地被化为生命禁地，而众人此行的目标：北地环塔便位于这一废墟群中央偏南的位置。至于灰河……它们是纳米机群的残留。
灰河并不是单一的某条河流——郝仁之前一直误解了这点。真正的灰河指的是在北地废墟群周围的、仿佛放射状龟裂纹一样扩散开的大量“河流”，刨除掉规模较小的支流之后，大规模的灰河总数达到数百条，仿佛蜘蛛网一样层层交叉地封锁了整个北地废墟群。从空中看下去，北地废墟群就如同一只充血的眼球，而灰河就是眼球周围的血丝：要想前往北地环塔。就必须度过灰河。
而根据网上查到的粗糙地图，自然人的城邦与无法地带之间的几条主要路线也需要经过其中一条灰河的流域——怪不得诺兰会认为郝仁曾经见识过灰河。
尽管纳米机群溶蚀了这一带的所有东西，它们却没有百分之百地覆盖北地废墟群，事实上这里残存的纳米机群都集中在那无数的“灰河”中。而在灰河之间则被纵横交错地分割出数之不尽的“孤岛”。这些孤岛上遍布着被纳米机械改造过的残骸，土壤中充斥着机群程序错乱之后制造出的有毒物质，四面八方到处都是那些可怕的灰白色“粘液”。然而在北地废墟群中，这些孤岛就是唯一的安全落脚点。
诺兰似乎知道一条最佳路线。那应该是一系列连续的土地，只需要越过少数几条灰河就能抵达环塔遗迹。
“你不觉得这有种违和感么？”数据终端的声音在郝仁脑海中响起。“所有资料都提到了纳米机群失控的事儿，但任何资料上都没提它们是怎么被控制住的……这些东西本可以毁灭整个世界，但它们为什么会停在灰河里？”
“网上查不到，可能是被人抹掉了，”郝仁关掉电脑，转身离开车厢，“我去找诺兰聊聊。话说你在随身空间里呆着感觉咋样？”
“还凑合，本机找到你放重力发生器的地方了，现在造了个1.0g的标准地面，正练习正步走呢，”数据终端的声音很愉快，“本机感觉这副身体也就这样了，走路还是跟脑血栓似的，再训练也不见效果，大概兼容性遇到了瓶颈。”
“……好吧，你高兴就好，别乱动我的军火库就行。”
郝仁找到了诺兰，后者此刻正在河岸上孤零零地站着，迎着越来越暗的天色，灰发少女的身影在暗淡的天光中显得异常单薄。他从后面靠过去，在还有十几米远的时候就看到诺兰的耳朵微微动了动：真是个警觉度吓人的佣兵头子。
等对方转过头，郝仁招了招手：“你怎么不跟大家在一块？”
“灰河快要凝结了，”诺兰用下巴指示着河面，那些粘稠液体的涌动速度正越来越慢，而且呈现出即将凝固的迹象，“黄昏之后，纳米机群会暂时停止活动，变成仿佛合金块一样的平面，足以承载装甲车通过。当然前提是电磁休眠装置不要停机，否则这些东西一瞬间就会苏醒，我有一批人就是这么死的。”
诺兰现在的心情似乎很好，或者说是稍微有点亢奋，她不像之前那样冷漠疏远，而是很耐心地解释着郝仁的疑问，后者认为这是个问问题的好时机：“话说六十五年前人类是怎么把这些失控的纳米机群给停掉的？”
“停？”诺兰淡淡地摇摇头，“根本没人停下它们，机群是自己停止扩散的。当时很多人都以为世界就要毁灭了，所有反制措施和安全装置都不起效，在这里的人都在等死，是纳米机群突然停了下来，放过人类一命。看到这些河岸了么——”
诺兰跺了跺脚，用力踩着那金属质地的地面，这些“河岸”的形态就仿佛自然界的岩石，但材质却是金属。
“这些看似屏障的东西不是人造的，是纳米机群自己制造的，它们给自己划定了活动范围，于是人类才能苟延残喘，在机群的地盘外面继续打来打去。原本纳米机群应该覆盖整个世界，不断增殖，不断吞噬，直到将这个星球变成一团泥浆……但它们自己制造了一个复杂的容器，把自己盛放在里面。”
郝仁瞪着眼睛：“为什么会这样？”
“谁知道呢？科学家都说不清楚，”诺兰的嘴角微微上翘，“你应该问乌兰诺夫，他就是这方面的专家，不过我估计他不会喜欢这方面的话题。”
“啊，既然已经来到这，我倒是不介意跟你们谈谈这方面的事，”乌兰诺夫的声音突然从旁边传来，他来到郝仁身边，静静地看着正越来越平静的灰河，“有人猜测是‘主宰’计算机宕机之前成功发送了最后一个控制信号，让机群停止了增殖，也有人怀疑其实‘主宰’计算机仍然在运行，它们埋藏在地下深处，用核反应堆供电，理论上倒确实能运行至今——如果考虑到它控制着纳米机群在地下给自己做维护，或许永远运行下去也说不定。”
乌兰诺夫说到这顿了顿，用嘲弄的语气继续说道：“还有更疯狂的猜测，自称为游骑兵的变种人们相信纳米机群已经进化出智能，它们基于某种超人类的智慧和逻辑做出了保留这个世界的决定，只为了观测人类的进化过程。游骑兵们将纳米机群视作这个世界的新主宰，他们通过无差别攻击其他人类来彰显自己的进化优越性，并且认为这样可以在‘审判日’到来的时候在新世界获得一席之地。诸如此类的说法……数不胜数。”
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第七百三十二章 如履薄冰的世界
整个世界的存续都建立在纳米机群的“开恩”上，而更让人胆战心惊的，则是根本无人知晓这些机群当年是为何停下，更不知道它们什么时候就会重新启动。这个世界根本没有从六十五年前那场灾难中幸存下来，事实上灾难仍然在持续，只是它减缓了步伐——如同一场被推迟的行刑，人类在引颈待戮，等待着不知道什么时候就会落下的刀刃。在这种情况下，各种各样或理智或疯狂的声音都在涌现。
曾经有人试图冲进北地废墟群彻底摧毁纳米机械，但机群已经成为一种无法抵挡的力量，纵使动用核武器也无法将其完全消除；有人尝试重新建立对机群的控制，他们都已经成为灰河的一部分；有人希望重建战前的太空科技，通过逃离这个星球来保全种群，但他们的雄心壮志在这个乱世根本毫无成功可能。
游骑兵们将纳米机群视作一种已经远超人类的、足以主宰世界的超级生命，并将其像神那样崇拜，他们认为整个世界和整个人类种族都是在纳米机群的开恩下才幸存至今，因此他们用癫狂的方式对自己的“主人”表示忠诚，只希望在纳米机群最终决定重塑世界的时候能有一席之地。
但纳米机群对此有何反应呢？
它毫无反应，只是在灰河中静静地流淌着，不管是人类的攻击还是控制，敌意还是崇拜，对它们而言好像都毫无意义，它们只是严格按照某种规律运行着：不扩散，不减少，不侵蚀外界，但也会毫不犹豫地吞噬掉进入北地的冒险者。
乌兰诺夫眺望着灰河朦胧的对岸。光滑的面甲上倒映着天边最后一抹光亮：“在废土其他地区生活的人总是会忘掉这个世界最大的危机所在何处，他们甚至会忘了这个世界仍然被绑在炸弹上——只有来到这里，亲眼看着灰河涌动。你才会从心底里意识到这个世界始终在如履薄冰，我们能活到今天完全是因为一个人类无法理解、无法掌控的原因。在我还是研究员的时候。我曾经做过一个课题，探讨人类接触异星生命之后两种完全不同的生命形式会如何相处，但我没想到答案会是这样：现在这颗星球上就有着一个与人类截然不同的、无法理解的生命形式存在，二者之间的相处只有两个字：未知。”
“只是因为无法交流吧，”郝仁若有所思地看着那几乎快要凝固的灰白色液体，“我也相信纳米机群进化出了思维，只是和人类思考方式不一样而已。它们停下来肯定是有原因的……或许就是想和人类交流？”
“你不是第一个提出这种想法的，”乌兰诺夫微微转过头。“但空有想法毫无意义。”
这时候诺兰突然低声自言自语了一句：“或许它们停止扩散只是因为这个世界处理不了这么复杂的东西。”
“啥？”郝仁一时没听清。
诺兰摇摇头，转身离开：“没什么。灰河已经凝固了，准备出发！”
烟尘笼罩的天空中根本看不出太阳的位置，但天边渐渐黯淡下去的辉光还是让人知道黄昏已经临近末尾。灰河中的粘稠液体果然如诺兰所说的慢慢凝固成了一整块，就仿佛液态金属冷却一样以肉眼可见的速度变成了一块泛着金属光泽的地面，其表面甚至还可以看到河面翻涌时的波纹和刚刚炸裂的气泡：它们全都就这么固定了下来。
这也是灰河一个令人无法理解的性质，人们至今不知道纳米机群为什么会周期性地凝固成这个样子，只能解释为是程序变异的结果。
佣兵们纷纷上车，三辆装甲车小心翼翼地驶到河边，在确认河面完全硬化之后第一辆车才小心翼翼地开了上去。前一刻还是液态的纳米机群此刻却坚固的仿佛钢铁。沉重的装甲车开上去甚至留不下一丝一毫的划痕。郝仁他们在第二辆车里等着随队出发，乌兰诺夫注意到郝仁正在摆弄之前发下来的“电磁休眠器”，立刻出声提醒：“别乱动。频率错乱会出问题。”
“话说听你们说好多遍了，这玩意儿可以催眠纳米机群的？”郝仁随口问道。
“没错。自然人那边可能不常见这东西，但无法地带的佣兵经常会用上，”乌兰诺夫指着那小小的设备，“它有两套系统，对应这两个绿色的指示灯，一个主要，一个备用。它们可以让你在纳米机群眼中变成和它们一样的东西，这样机群就不会攻击你。但一旦催眠停止，机群就会立刻涌上来——哪怕是凝固状态的灰河也会马上苏醒。”
乌兰诺夫说着。抬手指了指车厢顶棚：“我们车上还有一套大个的。所以等会出去行动的时候如果你的装置出了问题，一定要尽最快速度跑回到装甲车附近。如果你够快，说不定能活下来。”
“所以别乱动那玩意儿，”诺兰看了郝仁一眼，“有一个灯变红就立即报告，等两套系统都坏掉就来不及了。”
头车发回了安全的信号，其他两辆装甲车小心翼翼地从河岸上驶向河面。郝仁感觉车子一震，随之看到周围的佣兵们表情纷纷紧张起来。他好奇地问了一句：“话说灰河这么危险，为什么不干脆从天上过去？”
“空中也有纳米机群，”乌兰诺夫并未嘲笑郝仁的无知，因为一般人也确实不会研究北地废墟的环境，“大气净化型号，不过现在已经变成北地废墟群上空的瘟疫了。它们和云层共生在一起，偶尔会突然下降到距离地面只有一百米的地方，并且经常会主动攻击飞行器。”
这时候坐在车厢尾部的一名白河商会研究员突然开口了：“浮游型纳米机械漂浮在空中，飞行器运行的时候会把它们吸进燃烧室里。机群把这当做一种攻击信号，它们击毁飞行器是为了保护同伴。”
“啊，我还以为你们都是哑巴呢，”乌兰诺夫抬头看过去，“你的话听上去真像是为纳米机群开脱。”
那名身形消瘦的白河商会研究员脸上毫无愠色：“我是科学家，我只说我的发现。”
乌兰诺夫耸耸肩：“真巧，我在拿起枪之前也是科学家。”
“好了，对客户礼貌点，”诺兰出声打断乌兰诺夫，接着看向那四名白河商会成员，“另外也请你们等会尽可能配合我们，否则你们死上两个三个的那就太遗憾了——我的订单上可是说只要保证你们至少活着回去一个就算完成委托的。”
气氛一下子有点凉，郝仁意识到这个诺兰厉害的不光是战斗经验和各类知识，她这嘴皮子恐怕也是身经百战的。
灰河异常宽阔，而因为担心惊扰机群，装甲车的行驶速度并不快，这样不知道得走到什么时候。外面单调的灰白色天地让人看着昏昏欲睡，郝仁打了个哈欠，靠在车厢上准备迷糊一会。
他脑海中响起一个声音，好像是数据终端的：“……你想在那找到什么？”
“或许是长子的触须，”郝仁迷迷糊糊地在心中答道，“这个世界的‘崩坏’是从六十五年前开始的，纳米机群失控是一切的根源。如果这不是**，便只能是天灾……听说纳米机群的核心容器埋藏在地下深处，或许那个容器挖的太深了，靠近了长子的一条触须……”
“……如果找不到呢？”
“去别的地方找呗，实在不行我自己找个地方打个洞往下挖。”
“如果这里根本没有你要找的东西呢？你会离开么？”
“离开？为什么离开？”郝仁感觉自己稍微清醒了一些，“事儿还没办完吧。”
“快点离开吧，这里已经支撑不了多久了……”
郝仁激灵一下子完全清醒过来，立刻呼叫数据终端：“刚才你在说啥？”
“本机还在练习走路啊——你睡迷糊了吧？”
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