第三百六十一章 水深
郝仁目瞪口呆地看着眼前的一幕，愕然半晌才反应过来：原来这只海妖这么厉害呢？
“呼——”南宫五月长长地出了口气，脸上表情变幻不定，也不知道在想什么，随后她蜿蜒上前将那个仍然在昏睡的小孩子卷起来，回到郝仁身边，“这边搞定了。这孩子应该是被药弄晕的，出去呼吸呼吸新鲜空气就好了。”
郝仁看了那小孩一眼，才发现这还是个小姑娘，只是浑身脏兮兮的而且穿着破衣烂衫以至于刚才竟然没辨认出来。他转头看着岩石大厅中的情况，失望地发现竟然没看到任何活口，那些教徒要么耗尽生命力和魔力之后变成一滩烂泥，要么是在南宫五月诡异的能力面前变成沙土，看样子要想通过寻常方法捉拿他们根本不可能。
两人在大厅里认真搜索了一番，想要找到与这个隐秘教派有关的资料典籍，但一无所获。郝仁又开始翻找那些教徒死后遗留的衣物装备，发现这些教徒可能都是雷顿镇以及周边地区的居民，从衣着来看有农有商有贫有富，甚至还有职业的军人和佣兵。他在一个化为泥浆的教徒身上甚至发现了一个小小的挂坠，这挂坠让他忍不住低声惊呼起来：“王国骑士？”
这些异教徒的成员中竟然有王国骑士团的士兵？！这组织到底是个什么来历？！
而这时候南宫五月也有发现，她在那名变成尘土的教徒首领衣服内衬发现了一个纹章，这纹章赫然就是辉耀教派的标识：“这边还有个辉耀教派的！”
郝仁飞快地跑过去看了一眼。确认那纹章确实是教会的神职人员才会绣在身上的东西，随后他在那一团沾满灰尘的衣服里好好搜索了一番。才发现一本薄薄的小册子，马上翻阅起来。
小册子上记录的是大段大段仿佛梦呓般的疯癫话语。就好像一个神志不清的人把自己那凌乱的思维直接拓印在纸上一样，郝仁越看越皱眉，那些段落凌乱的句子和内容让他感觉很不舒服。所有的文字都在用各种不同的方式描述某个“女神”的伟大和智慧，同时字里行间不断斥责辉耀教派窃取真神力量、蒙蔽世人的罪行。郝仁很奇怪这样凌乱而且干巴巴的宣传册子究竟是怎么把一群人洗脑成这样的：他看着只感觉可笑而已。
但即便可笑，这小册子上的东西还是让人分外重视，郝仁想到了之前从那个巨型大脑记忆**享到的幻象，隐隐约约把它们和辉耀教派以及眼前这些邪.教联系起来，总觉得三者之间呈递的关键就在这些疯疯癫癫的段落里。他让数据终端把小册子的内容扫描留档，随后将它顺手扔进随身空间里。准备回雷顿镇找机会交给某个“专业人士”。
他知道自己人生地不熟地追查这些事情会很麻烦，相比之下，不如引导着辉耀教派或者骑士团的人去追查这件事。
发现岩石大厅里再也找不到更多线索之后，他就和南宫五月一同离开了这处山洞。此刻外面的夜幕仍然浓重，大概还有两三个小时才能迎来清晨，而天空的乌云已经越积越多，似乎在天亮之前就会下起暴雨来。南宫五月用尾巴卷着之前救下来的小姑娘，跟在郝仁身后不紧不慢地走着，始终显得心事重重。而郝仁则还在思考那个“巨型大脑”到底是个什么玩意儿。沉默了一会之后郝仁决定不再考虑这些让自己头大的东西，他扭头嘿嘿笑着看了南宫五月一眼：“没想到你挺厉害啊！”
五月的脸色却莫名有点不好看，她撇撇嘴：“别提了，我现在才反过劲来。”
郝仁好奇地看着她：“反过劲来？跟我说说刚才那是什么情况。”
海妖姑娘抓抓头发。犹豫了一下才开口：“你知道海妖不死的说法吧？”
郝仁点点头，这件事很早以前他就听薇薇安说过来着。
“海妖其实不是不死，而是能不断复活。”南宫五月指着自己的身体，“看到了么。水做的。只要有水，我们就会无限次地复活。我确实不擅长打架。刚才那也不是什么攻击能力，我只是复活了一次而已——用那些教徒体内的水分。”
郝仁顿时毛骨悚然。
“我平常很不喜欢用这一招，”南宫五月似乎回忆起什么不堪回首的往事，“一来是有点残忍，我这人心软，二来……二来是会出岔子。你知道的，我只是半个海妖，天赋上面大概是有点缺陷，原本海妖复活的时候必须高度集中精力才能选择自己的复活点，但我经常走神——有时候一不小心就死糊涂了……”
郝仁对这个说法感觉一愣一愣的：“死糊涂？这也行？那然后会怎么样？”
“然后就不能肯定复活点在哪了呗，”南宫五月吐吐舌头，“我会随机选择整颗星球上任意一个有大量水汽的地方重塑身体，当年满世界闯荡的时候有一次不小心被火车撞死了，一睁眼发现自己泡在太平洋正中间——倒霉催的游了俩月。”
郝仁眉毛一跳：“以你这个游泳速度不至于啊？”
南宫五月叹口气：“赶上洋流，迷路了，而且你又不是不知道我其实没去过深海……”
郝仁顿时咋舌不已，心说每一个魔物娘果然都有自己不为人知的奇葩一面，怪不得南宫五月生平最怕打架——她确实打不过，全指望着死后复活能阴人一把，但这个复活还有一半几率把自己扔到地球对面去。这时候他突然有点愧疚：“抱歉啊，应该是我保护你的……刚才让你受伤了。”
“那点伤不算什么，海妖身体本来就是不定形的，权当变身失败裂了几块，”南宫五月浑不在意地摆摆手，“而且刚才还多亏了你解决掉那个飘在天上的肉团。说起来那到底是个什么东西？”
“天知道。”郝仁耸耸肩。
正在这时，天空浓云已经密布，突然一个霹雳响起，眼看着雷雨就要来了，郝仁见这情况略有尴尬地嘿嘿一笑：“好吧，看样子它也不知道。”
两人不再耽搁赶路时间，直接用空间传送回到雷顿镇上，而之前救下的小姑娘因为不知如何安置，也被他们带到了给自己一行人休息的别馆中。
过了没一会，薇薇安和伊扎克斯两组人也赶了回来，今天晚上出去探查情况的人员算是凑齐了。
一见面莉莉就跟出去撒欢归来的狗狗一样兴奋地绕着郝仁上蹿下跳好几圈，尾巴甩的能卷起小旋风来：“房东房东，我们有发现，我们有发现诶！”
薇薇安慌忙把桌子上的水杯之类收拾起来，一把抓住莉莉的尾巴：“人来疯的毛病就不能改改？”
莉莉浑不在意地抱着郝仁的手舔了舔，一脸邀功：“我们在地下发现一根触手哦，我和蝙蝠大战触手三百回合……当然主要是我的功劳。”
薇薇安斜着眼看莉莉：“也好意思说？夹着尾巴跑了一路。”
郝仁听的是一头冷汗，莉莉这说话方式总是让人误会陡生，这二哈简直是个自带.avi的姑娘……
最后还是薇薇安把情况给解释清楚，末了她还补充几句：“后来我们去扭曲林地里确认了一下，那触须确实是林地的根系。不过林子里的树木看上去没有任何异样，也不像有感应能力。”
“扭曲林地的根系？！”郝仁大吃一惊，原来他还以为自己今晚的发现已经足够惊悚，却没想到莉莉和薇薇安俩人遇上的情况更加不可思议，“树根在往地表蔓延？”
莉莉蹲在椅子上慢慢摇着尾巴：“不一定是蔓延吧，毕竟我们只看到一条触须，或许只是凑巧长歪了。”
郝仁觉得她这猜测很有她的特色——也就是说没个卵用。
看样子贝因茨地区的水比想象的还要深啊。(未完待续。。)
第三百六十二章 搅混水
薇薇安和莉莉把她们的发现和相关猜测原原本本讲了一遍，郝仁又转向伊扎克斯和贝琪那组：“你们发现啥没？”
他们俩去的是山脉北边，是石巨人增殖最迅猛的区域，但现在看来贝因茨地区最大的迷雾反而在别的方面，石巨人或许都只是表面上的一点小麻烦了。贝琪晃着脑袋：“我们那边倒是没什么发现，只是石巨人确实不少，很多都在山脉里游荡，甚至有小股聚集的情况，而且骑士团在那边派了非常多的人手，山脚下有一处用魔法快速塑造起来的巨石堡垒，可能有大魔导师级别的军官坐镇。我和大个在山里绕了几圈，差点被巡逻的骑士团士兵发现。”
“石巨人只是在山上游荡，暂时没有进攻的意思，”伊扎克斯则在旁边补充，“但我觉得它们不进攻本身就是最大的异常——那是一群没多少智力的‘生物’，它们应该遵循本能行动，开始活动之后盲目攻击一切目标才是正常情况。现在它们在山里徘徊而不下山，我感觉可能有人在压制这些怪物。背后有控制者，但显然控制手法还不够到位。”
伊扎克斯和贝琪也算有些发现，但显然不是什么重大情报。郝仁看别人都说完了，也就清清喉咙：“咳咳，现在说说我这边的——我遇上一群邪.教徒……”
薇薇安等人立马屏息静气等郝仁把情况说完。听到那诡秘阴毒的宗教仪式和人祭现场时莉莉忍不住惊呼起来，薇薇安和伊扎克斯倒是没什么反应：两人见识广博，这种情况见怪不怪了。而听到那些异教徒召唤出来一个诡异强大的血肉怪物时伊扎克斯才皱着眉思索出声：“怪物的身体是由现场的血肉材料塑造的？”
“对。”郝仁点点头，“另外数据终端鉴定了那怪物的生理结构。发现不合常理，理论上无法存活。”
“降临召唤。某些异端常用的召唤手法，”伊扎克斯点点头，“他们召唤的应该是一个来自其他地方——异空间或者异星球的生物，但他们没有打开这种空间门的能力，怪物便把自己的意志和力量投影过来，降临在一个临时的躯体上。由于材料和技术所限，异教徒造不出完美达标的躯体，所以这种召唤只能维持一小段时间。”
“降临召唤出来的怪物实力会下降很多？”郝仁最关心的是这个问题，他对那诡异“大脑”的力量仍有余悸。感觉那已经远远超出凡人，甚至超出不少异类，如果不是自己误打误撞发现一个弱点，再加上帝国配发的手枪可以无视等级穿透一切防护，恐怕今天的事情结果还真不好说。
“这个不一定，取决于降临者的生命形式和力量形式，”伊扎克斯耸耸肩，“如果它大部分能力依赖肉.体，力量当然会下降。但如果它以心灵作战，那么力量不会下降太多，而且有时候降临所用的方法和自己独特的技巧也会影响最终实力。根据你的描述，那个大脑一样的生物基本上是以超自然力量作战。即便物理接触之后也是类似掌控动能和重力的魔法效果，所以它的真实实力应该也差不多就是这样了，和真身比起来。降临之后的唯一区别只是在这里的驻留时间有限。当然，以上全都是推测。我根据我老家那边的规则猜的。”
莉莉表情古怪地看了伊扎克斯一眼：“你怎么对这个挺了解的样子？”
伊扎克斯一摊手：“我老本行啊，从恶魔深渊传送到人类国家很费事。大部分情况下我都是用降临召唤的方式过去。虽然我不怎么喜欢在人类世界发展势力，但也是有几个人类部下的。”
郝仁有些意外：“你不是不跟人类开战么？”
“我过去也不是为了开战啊，”伊扎克斯挠着寸草不生的头皮，笑容很实在，“大部分时候是过去旅游的。”
现场所有人都翻着白眼不知道该说啥了，这么堂堂一个恶魔君王，在人间随便露个面就够好几个国家天翻地覆的人物，撺掇着人类把他召唤过去的唯一目的竟然就是看风景，你这让满世界因为魔王降临而浩浩荡荡聚集起来的勇者大军情何以堪？郝仁简直不敢想象伊扎克斯老家的勇者们提起这位不按常理出牌的魔王会是个什么反应——伊扎克斯一个人的旅游兴致得养活多少兵器铺子和冒险者酒吧啊。
伊扎克斯自己好像也知道自己这点习性不足为外人道，挠着头皮嘿嘿一笑：“嘿，我这边就不说了，总之那个巨型大脑应该已经彻底死了。虽然降临召唤的生物可以随时脱离临时躯壳返回自己老家，但你那把枪的性质很特殊，它能连灵魂一起湮灭，甚至连带着湮灭掉灵魂投影过来时的路径，所以我们不用担心那个巨型大脑的灵魂逃回去拉帮结伙地带人来报仇。”
郝仁有空的时候曾和大家提起过自己配枪的事情，所以伊扎克斯能做这个判断。
各自把情况都说明之后，郝仁跟薇薇安作为团队领导和团队智囊，开始梳理起这一大堆弯弯绕绕的情报来。
在血湖周边地下出现的神秘触须（几乎已经可以证实是扭曲林地的根系），石巨人背后的控制者，龙脊山脉中出现的异教仪式，被召唤而来的血肉怪物，教会骑士团和王国骑士团中隐藏的异端分子，被斥为“窃取神能之罪人”的辉耀教派，以及那个一片赤红，只有血色海水不断涌动的遥远世界……
最后的最后，还有那个巨型大脑在临死前送入郝仁脑海中的一句话：你们都是残渣。
这纷纷杂杂的线索似乎有点关联，但又显得凌乱不堪，郝仁绞尽脑汁也无法把它们完全塞入到一个框架里，他不敢确定在背后操纵石巨人的就是那些异教徒，也不敢确定那个血肉怪物与贝因茨教区的异变有关，更不敢确定扭曲林地的根系到底跟这些事儿能有什么关系。似乎所有事件都是独立的，其唯一的共同点就是足够诡异而已。
“我想不出来，”薇薇安摊开手，“咱们了解的东西还是太少了。”
“看样子明后两天的行程要稍微变变，”郝仁摸着下巴，“咱们一头雾水地探查不出什么结果来，我决定把这些情报告诉奥芙拉，让那位女元帅动员她的力量去调查一番：她应该很乐意对付异教徒。”
“她可靠么？”薇薇安立马想到这点。
“所有人都不可靠，但所有人都无所谓，我只要让霍尔莱塔上层知道这件事，然后让他们活动起来就行，”郝仁一耸肩，“咱们是光脚不怕穿鞋，局势再乱对咱们有个毛线影响，休眠舱那边一断电就天下太平了。现在的情况就是一切都太平静，平静到咱们想调查都看不出个水花来，所以这时候需要有个足够强势的家伙来搅一下。水浑就行，我不在意是谁搅的。”
至于如何对奥芙拉解释自己一行人昨夜四处查探的行为，郝仁决定之后再想。
薇薇安很意外地看着郝仁，意味深长：“……判若两人啊。”
莉莉也很意外地看着郝仁，同样意味深长：“判若两人啊。”
郝仁瞪眼看着哈士奇：“薇薇安也就算了，你能看出什么来！”
莉莉晃晃尾巴：“不知道你们在说什么啊，但每次蝙蝠露出这个表情说话的时候你都会夸她两句，我这么学准没错！”
郝仁：“……”
这时候贝琪突然反应过来了：“等会！你们当着我面说这个合适么？！”
郝仁一下子醒过味来，现场还有一个梦位面土著呢，刚才自己说的话可能让她误以为自己对梦位面的安宁漠不关心（郝仁肯定没这个意思），于是他赶紧解释：“别介，我不是说……”
贝琪不等郝仁说完就霍然起身：“咱们就能呆十几天！奥芙拉大人真要拉着咱们在这儿调查事情经过，我的宅子和封号岂不是没了？”
众人额头汗下：敢情这姑娘还念想着她那相当于死后册封的贵族头衔呢……
不过所幸贝琪也不是不明事理的人，最后她对这件事也没太坚持，反正封赏就在那摆着，除非霍尔莱塔一个月内亡国，否则下次来的时候她照样能去王都接受册封。
当然她选择配合还有一个很大的原因：反正她也打不过这一屋子的怪物……
之后众人趁着离清晨还有点时间抓紧休息了一下，在那酝酿了大半夜的雷雨终于姗姗来迟之时，奥芙拉元帅主动来拜访了。
就好像她知道郝仁一行有事情要找自己似的。(未完待续。。)
第三百六十三章 暴雨
乌云翻滚，雷声隆隆，豆大的雨点如同天河倒悬般从高空泼洒下来，贝因茨周边地区迎来了一场暴雨，而且是酝酿一夜的暴雨。
或许是因为紧挨着“上古遗境”之一的龙脊山脉，也或许是贝因茨血湖的神秘影响，这一地区时常会发生类似的极端天气，有时候是暴雨倾盆，有时候是盛夏大雪，甚至有时候凭空雷暴——与大草原上的怪异天象颇为相似，因此镇子上的人对此也见怪不怪。镇上居民纷纷紧闭门户抵御风雨，镇子周边的魔法塔则开启了减弱雷暴影响的法阵，以防止闪电击中镇上建筑。而在这场暴雨中，王国骑士团的首领奥芙拉元帅却登门拜访了。
“希望贸然拜访没给你们带来麻烦，”奥芙拉仍然是一身戎装，似乎不管走到哪都不会换下身上这套盔甲似的，“有些事情想跟你们确认一下，关于明天的行程。”
阵阵寒风从敞开的别馆大门吹进客厅，但竟然没有一星半点的雨珠飘进来，奥芙拉只是站在门口，暴雨就好像绕开了她一般，郝仁发现对方身边半径两米的范围内竟然成了雨幕的真空区。而在奥芙拉身后还跟着一个看上去平平无奇，只是身材健壮似乎与年龄不符的老人，似乎是女元帅的跟班。
“哦，没事没事，先进来吧。”郝仁一边说着一边慌忙把奥芙拉迎进客厅，心说这正准备去找她呢，人家自己就来了，这算巧合还是怎么回事？
莉莉正趴在门旁边的长榻上打瞌睡。这时候已经让寒风弄醒，她见到客人进门便忙不迭地跳起来尾巴一甩把门撞上：“嘶——冷死了冷死了……”
薇薇安一边织围巾一边斜眼看着哈士奇：“你对得起自己的血统么？当年老祖宗称霸北极圈的光荣业绩呢？”
奥芙拉身边的健壮老人看到莉莉的耳朵和尾巴忍不住多瞄了两眼。但是没说什么。
郝仁把奥芙拉迎到沙发上落座，而那个看上去仿佛跟班的老人竟然也大喇喇地在旁边坐了下来。这让郝仁有点意外，看样子刚才误判了这老爷子的身份，这兴许也是王国骑士团的重要人物，今天便装出门了。不过对方身份如何对他而言都没什么意义，他只是顺手给两位客人倒上热茶：“你来啥事？”
奥芙拉忍不住手抖了一下，她担任王国元帅好几百年这是头一次有人这么跟她打招呼——她忍不住想起上一个用类似口吻跟她说话的年轻人，当时也有这么一个血气方刚的人类小伙子，穿着板板正正的贵族衣装，却跟个流氓一样蹲在酒吧的长凳上跟她搭讪：“找你有事……”
奥芙拉甩甩头。把这些莫名其妙冒出来的回忆扔到一边去：“关于明天的行程，我们要护送四位苦行僧前往王都，考虑到此行性质特殊，为防止异端破坏，需要你们配合一下……”
郝仁摆了摆手：“且慢，正好我们也有些情报想告诉你，估计听完之后你还得改变计划——有关异教徒的。”
奥芙拉的眼神一下子变得微妙起来，她身上的贴身轻甲发出一阵金属摩擦声，整个人上半身微微前倾：“异端？”
“异端。而且已经渗透的相当厉害，他们在山里举行邪.教仪式，召唤来自异界的怪物，献祭活人。而且成员中甚至有王国骑士团和教会成员，”郝仁毫无心理压力地把这些情报一股脑倒出来，反正他不担心任何后果。“另外血湖周边……”
郝仁用了十几分钟把昨天晚上的事情和盘托出，完全不遮遮掩掩。就好像说出这些吓死人的情报是理所当然一样，奥芙拉越听越惊讶。史诗级英雄也一下子没在这些信息量面前把持住。最后她等郝仁说完忍不住把手按在矮桌上，眼神异常肃然：“你说那些都是真的？有证据么？”
郝仁顺手从旁边拎过一个布包来，在奥芙拉面前打开：“这个瓶子里是那些异教徒死后的奇怪残骸，这个是王国骑士团的徽章，这是教会神职人员的衣服，仪式用的匕首，他们的企业文化宣传册，祭坛里的血浆样本，另外这个则是从地下触须上采集到的标本，已经证明和扭曲林地的树皮是同一种生物组织了。这个是薇薇安的菜谱——为啥这东西会在里面？”
薇薇安三两步蹦过来把菜谱收走：“昨晚上整理东西时候放错的，我说呢怎么找不到了。”
奥芙拉目瞪口呆地看着这些东西：“还真是……”随后她表情怪异地看着郝仁：“这么说你们昨天四处查探这些情报去了？这好像不是一个普通佣兵团会主动去做的事情，王国密探也不一定做到这种程度。”
郝仁特光棍地一摊手：“对啊，我们昨晚上查探去来着，而且我们从一开始就对贝因茨血湖周边的事情很感兴趣。至于原因……我说是学者的热情你信不？”
“要是我不信呢？”
“那我再编一个。”
奥芙拉：“……”
“不开玩笑，”郝仁脸色一整，“我可以肯定地告诉你，我们对霍尔莱塔王国没有任何恶意，我们发自肺腑地想解决这地方的麻烦事，而这些情报都百分之百是真的。我们这么做的动机很难跟你解释清楚，只能说出于善意。当然如果你对此有所怀疑也很正常，毕竟你是王国元帅——因此我们很欢迎你对本佣兵团进行调查。”
这就是昨晚上郝仁想了半天之后决定的说法，也就是没有说法——正所谓光脚不怕穿鞋，光棍不怕老婆，他算是想开了，自己在这个世界就属于个无敌泥鳅，身为来无影去无踪的帝国特派员，世界上有啥泥潭可怕的啊。
反正自己在这边连个户口都是假的……
只是有点连累了贝琪，想到这儿郝仁看了正在窗户边和莉莉一块趴着打瞌睡的佣兵姑娘，这位可是梦位面有根基的合法公民。不过考虑到这姑娘今后十有**也只能跟着自己瞎跑，而且贝琪本人也对这个问题看得很开，也就这样吧。
奥芙拉现在则是感觉越来越看不透这些突然冒出来的佣兵了，她今天来这里商讨明日行程其实只是原因之一，另外一个原因就是有人报告说这群佣兵昨天晚上突然从镇子上消失，所以这时候过来看看情况的，她坚信自己特殊的技巧可以勘破这些人昨夜的真正动向。但她没想到自己还什么都没说，眼前的人就跟缺心眼一样把东西都抖搂了出来。
不对……不是缺心眼，是眼前之人压根就不在意这点麻烦。
“如果此事属实，那宝珠更要尽快送往王都，”奥芙拉沉吟着，“异端教派已经渗透到这种程度，宝珠留在这里不安全。但我必须确定你的情报确实是真的。”
郝仁掏出一张纸：“当然没问题，异教徒举行仪式的山洞还在那呢，我画了路线图，你可以派人过去查探。当然要尽快，应该还有其他异教徒存在，他们可能会把现场破坏掉。”
奥芙拉凝重地接过路线图，仔细看了看之后更凝重地看着郝仁：“昨天晚上是谁去那处洞窟查探？我希望有人能带路。”
郝仁眉毛一挑：“不信任我么？怀疑是陷阱？”
“不，”奥芙拉举起地图，“你画的太难看了。”
郝仁：“……”
“好吧，我带你们去。”南宫五月这时候站起身来，“我还认识路。”
奥芙拉点点头，正待要说什么，突然外面传来一阵响雷打断了她的举动。
紧接着，她似有所感地抬头望向某个方向，郝仁不明所以地等了一会，就听到一阵来自极远处的低沉轰隆声一阵阵地传来。
听上去有点像是打雷，但声音更加低沉而且连绵不断，持续的时间显然超过雷鸣。
莉莉尾巴上的毛发根根炸起，突然警觉地趴到窗户前看着外面，她看到贝因茨血湖方向突然升腾起一道白色光柱，紧接着从雷顿镇的钟楼方向传来一阵急过一阵的钟声！(未完待续。。)
第三百六十四章 大漩涡
暴雨倾盆，天地苍茫，从贝因茨血湖方向升腾起来的光柱却如深夜灯塔般醒目无比，郝仁听着回荡在城镇上空的急促钟声，下意识地惊呼起来：“石头怪打进来了？”
他以为这是怪物攻城的报警声。
奥芙拉来到窗前看了一眼，脸色突然异常凝重：“不，是圣湖教堂在报警……那里出状况了！”
所有人，连同刚才还在趴着打瞌睡的莉莉都跟着紧张起来，郝仁和他的小伙伴们不熟悉这地方情况，因此不知道那道光柱报警是什么等级的事件，但看奥芙拉的脸色都能猜到此事非同凡响。而在他们准备询问详情的时候，一阵急促的敲门声突然从外边传来，奥芙拉心念一动便感应到门口之人的身份，她看了房门一眼，大门立刻洞开，一阵裹挟着冰冷雨滴的寒风席卷进来，门外站着一个被浇成落汤鸡的战士：“元帅阁下！圣湖报警，神圣教堂被湖水吞没了！”
“什么？！”奥芙拉大惊失色，饶是几百年的修养在这时候也派不上用场了，“情况属实？！”
“属实，从教堂驻地逃出来的高阶神父利用神术传回了消息，格尔顿教区长正在组织教会骑士团前去驰援。”
奥芙拉整了整身上轻甲：“召集精锐，我们也过去。”
“等会等会，算上我们几个，”郝仁一见这个情况也赶紧往上凑，“我们是专家……”
奥芙拉表情奇怪地看着他：“什么专家？”
“诶呀细节问题不要在意，这时候自称专家肯定没错就对了。”郝仁也就随口一说，哪有什么理由。他就是过去开眼界的，面对奥芙拉的质疑他只能使劲摆摆手。“你就看在我们拳拳报国之心上……”
奥芙拉点点头：“如果我不信的话你是不是还会再编一个？”
郝仁被呛了一下，幸好奥芙拉没有在这个话题上跟他浪费时间，女元帅雷厉风行的一面展现出来：“如果你们不介意这鬼天气的话就跟着来吧，不管怎么说也是护送过宝珠的功臣，不担心你对圣地有害。不过也别指望我关照你们。”
随后奥芙拉又看了南宫五月一眼：“这位小姐，还是要请你带我的人去山里一趟，我担心异教徒趁乱有所图谋。”
这时候奥芙拉还没忘记山中异端的事情，不过南宫五月并不在意，她很干脆地点头答应下来：“没问题。”
一行人没什么需要准备的。很快就跟着奥芙拉元帅出了门，向镇上的骑士团驻地进发。等离开房间之后郝仁才真切地体会到外面的暴雨有多势大：天地间已经苍茫一色，整个世界都仿佛被浸没在一层灰白色的颜料中，冰凉的雨线在寒风中打着旋风泼洒在地上，如同天穹之上有一片倒悬的汪洋正在劈头盖脸砸下来一般。街道上早就看不到人影，只能看到一队队行色匆匆的士兵在冒着大雨四处奔走，狼狈不堪。
只有法师或高阶战士才能用护盾类能力挡雨水，大部分普通士兵除了身强体壮之外其实跟普通人是没多大区别的。
幸亏郝仁这帮人身上不缺稀奇古怪的玩意儿，他们把当初在太空里用的那种维生颈环掏了出来。用它的护盾功能来遮风挡雨，总算不至于太过狼狈。而南宫五月就更简单了：雨点落在她身上的瞬间就仿佛被吸收一样不见踪影，海妖姑娘脚底下却是浪花翻涌碧波涛涛，整个人看着就跟踏浪前行似的。一边走一边滑，偶尔还来个花式溜冰：看上去她很享受这种天气。
奥芙拉身边两米范围内风雨不侵，她很意外地看了郝仁他们一眼：“你们的‘魔法盾’很特殊。闻所未闻。”
郝仁摆着手：“因为我们专业，因为我们专业……”
薇薇安斜眼看着郝仁。心说这家伙现在最专业的应该就剩下这张不用打草稿的嘴了。
众人很快来到骑士团驻地，南宫五月和一队撑着护盾的精锐战士先行出发前往山脉。另有一队精锐则在奥芙拉的带领下离开镇子，前往血湖地带。
但他们刚走到扭曲林地防线，就被一群穿着白色罩衣的骑士挡住，白衣骑士的首领是一个看上去颇有几分威严的半老大叔，这位神父坦然地挡在奥芙拉面前：“元帅阁下，格尔顿教区长已经带人前往圣湖，此事交由教会骑士团即可。”
郝仁一愣，心说这都什么时候了这帮迂腐的神职人员还在恪守这种陈烂规矩，而奥芙拉元帅的答复更是简单粗暴，她骑在马上用长剑指着那名神父：“让开，你在阻拦王国骑士执行公务。”
这位女元帅脸上没有任何喜怒表情，只是淡然地陈述事实，但一种无形的压力已经凭空扩散开去，很显然，如果这些迂腐的教士继续挡在面前，她和她的骑士团会直接策马前行碾过去这些人。
神父咬了咬牙，大概也想到现在确实不是说这些话的时候，只好无奈地让开关卡：“女神保佑你们。”
“顺便保佑你们。”奥芙拉撂下一句，领着自己的骑士们策马奔入扭曲林地。
大队战士在雨幕中策马狂奔，跟开了风王结界一样声势浩大，但郝仁总觉得这么赶路不靠谱：“咱们就这么跑过去？这就是把马累死也得跑大半天啊！”
奥芙拉却没有说话，只是对身后的骑士们一挥手：“全员准备，笔直向前，突击！”
立刻所有的骑士都列成一纵队，伏低身子做出了突击的架势，郝仁他们几个乘坐的军马也是骑士团驯养出来的，这时候竟然也自顾自地在队伍中找好了位置，而奥芙拉则在队伍最前方，仿佛箭头一样，引领着整个队伍开始朝正前方猛冲！
当骑士们突击开始的一瞬间，郝仁立刻发现周围环境不对劲了：
风雨声仿佛被隔离到另一个世界般渐渐远去，四周的一切景物都如同褪去颜色的黑白照片一样变得单调抽象起来，扭曲林地中的参天古木和其他事物突兀地呈现出一种半透明的质感，而整支骑士团则在这化为黑白幻影的天地间发起了毫无顾忌的笔直冲锋！
无视眼前的参天大树，无视挡路的巨石河谷，无视任何阻碍，骑士剑前方的一切都如同虚幻，唯有这群战士才是无尽幻象中唯一的真实。他们穿过已经化为虚影的诸多事物，飞快地远离大道，选择了一条通往血湖的直线路径！
而且速度也远远超出正常的军马奔腾，郝仁只看到身旁的浮光掠影快速连成一片，几乎看不清任何景色，目测至少两百多迈的。
贝琪抓着缰绳紧跟在奥芙拉身后，整个人已经兴奋起来：“是元帅冲锋！元帅冲锋！世界上独一份的军势魔法！当年奥芙拉大人就是靠着这一手，领一千精兵直接穿透了南方叛逆号称百年不落的七层防线，在前线尚未开战的情况下直接活捉了南方大公全家！一天之内平叛！”
郝仁顿时悚然，而奥芙拉却扭头认真地纠正：“传言有误，只穿透四层防线，我原本只打算奇袭他们一座堡垒，没想到南方大公正好领着自己所有的亲信在那地方巡视。当时我和他都吓了一跳，而他反应比我慢。”
郝仁继续悚然：这真不愧是传奇女英雄，你看人家连技能树都是特制的！
在元帅冲锋的辅助下，大队人马竟然只用了一个小时不到便抵达血湖湖畔，那一片血色水光跃入众人眼帘，纵使天地间被雨幕充斥，贝因茨血湖仍然是这苍茫景色中最醒目的一道风景。
因为这玩意儿实在太红了。
众人直接沿着湖边地势前往一片高地，踏上高地之后郝仁俯视血湖，登时目瞪口呆：
血湖中央出现了一个巨大的漩涡，漩涡所处的位置正好是原本湖心小岛所在的地方，现在那座岛已经荡然无存。(未完待续。。)
第三百六十五章 背锅的时候到了
血红湖水翻涌着形成了巨大的漩涡，声若雷霆，滚滚不休，血湖中心整个都变成了漏斗形状，而之前那座小岛以及岛上的教堂不用想都知道肯定是被这个大漩涡给吞噬了。这般壮阔而又骇人的景象让莉莉这个傻大胆都绒毛倒竖起来，犬娘喉咙里下意识地发出呜呜一声，转头直接钻到郝仁身后：“漏了……湖底漏了！”
奥芙拉目瞪口呆地看着湖心景象，嘴里喃喃自语：“这……女神怒火重燃么？”
她都这样，跟着来的骑士团精锐更是大受震动，辉耀教派为霍尔莱塔国教，其军队中的士兵基本上都是信徒，而能被派来贝因茨地区执行任务的更是其中最坚定的那拨，这些战士看着万年圣地发生了这种只有在神话故事里才会出现的恐怖异变顿时一个个手足无措，如果不是平日严格的训练和奥芙拉的气场在这儿镇着，恐怕已经大乱了。
始终跟在奥芙拉身边的健壮老人凝神看了湖面一会，身上气势慢慢开始改变：“圣地巨变，湖水吞噬圣所，恐怕会有上古时期被镇压的东西跑出来，提高警惕，随时准备恶战。”话音落下，这位老人的身形已经完全变化，本就健壮的身姿显得更加壮硕，肌肉块块鼓起，头发和胡子如同狼毛般拉长变硬，一对深黑色的狼耳凭空冒了出来，随后他又扭着身子在身后掏了掏，露出一条狼尾巴来。奥芙拉看着老人：“你就不能穿身符合你们种族习惯的低腰裤子和宽摆上衣么？”
老人别扭地摆弄着尾巴附近的衣服：“别说话，影响我的气势。”
郝仁：“……”
莉莉这时候才反应过来，一惊一乍地跳着：“呀！同……同……同胞啊！原来你也是狼人！”
“只是看到一个狼人而已。有这么奇怪的么？”老爷子看了莉莉一眼，“霍尔莱塔境内的狼人虽然不多。但应该还没达到罕见的地步。倒是你，小姑娘。我注意你半天了，始终没看出你是哪一支的。”
莉莉的尾巴使劲晃着，在雨幕中甩出一个风雨龙卷风来：“我北方狼人啊！北方品种，拉雪橇那种~~~”
奥芙拉和老人都听了个一头雾水，郝仁赶紧在旁边打圆场：“别在意细节别在意细节，她自己都不知道自己是哪的，从小被人类收养来着。咱们赶紧去跟那些逃出来的教会人员汇合吧。”
在老狼人的带头下，所有人都跟着提高警惕做好了随时遇上怪物的准备，然后沿着湖畔滩地向一道光柱进发：那道光柱就是之前在镇子里看到的报警光束。从湖心岛撤退出来的教会骑士和高阶神父们已经在湖边找了个地方安营扎寨。等待支援。但他们没想到第一个赶到的却不是格尔顿带领的教会骑士团，而是奥芙拉率领的王国骑士们。
郝仁看到湖边有一个大规模的魔法屏障，一大群人正在屏障里躲避暴雨。屏障边缘设置了临时的符文石和激发设备，一些穿着黑袍的神职人员正在维持这层护盾，而在屏障内，是数百个狼狈不堪的教会骑士和各阶修士。这些人中有不少毫无形象地直接坐在地上，一部分伤员正在接受救治，随处可见神色紧张的战士们在窃窃私语，讨论着这次灾难背后的意义如何。而穿着白袍的高阶修士们则在这群“难民”中走来走去，安抚人心，稳定气氛。
奥芙拉领着骑士团到来，让屏障内的人产生了一阵骚动。有几个看上去是领导者的高阶修士从人群中走出来，奥芙拉领着郝仁他们直接走向这几人：“我是王国元帅奥芙拉，这边情况怎么样？”
“我们还以为教区长大人会带人来……”一个高高瘦瘦的白袍修士略带愕然。不过这种情况下他也没纠结宗教区划问题，他指着自己身后的人群。“如您所见，人基本上都撤出来了。但圣所中那些宝贵的圣物和古老典籍已经被漩涡吞没。”
郝仁也注意到躲藏在这处屏障内的人大多都是两手空空，只有很少的物资被堆在中央的空地上，看来当时大漩涡出现的相当突然，所有人都没反应过来怎么回事教堂和小岛就都被吞噬了。
“格尔顿教区长正在带人赶来，不过我的骑士团擅长急行军，比他们快了一些，”奥芙拉点点头，“漩涡是怎么出现的？之前有什么征兆？后来有什么变化？”
“突然出现，毫无征兆，”高瘦修士想起那一幕还心有余悸，“只是在漩涡出现前的几分钟里我们听到有一种咕噜咕噜的巨大响声从水下传来，仿佛巨兽吞水的动静，随后发生了非常强烈的地震，整个湖心岛开始倾斜，然后漩涡就突然出现了。幸亏圣所卫兵都是精锐中的精锐，虔诚的信仰为我们带来了神术加护，让我们履过湖水跑了出来。”
没有天降异象，没有怪物出现，也没有神迹显示——哪怕不详的神迹都没出现，这让现场的坚定信徒们大惑不解，然而郝仁却心中突然一动，一个卧槽的想法不可抑制地蹦出来：该不会是自己的锅吧？
他可记着自己跟那帮小绿人在湖底折腾出了多大的动静！
“郝仁团长，你有什么发现？”奥芙拉注意到郝仁气息变化，扭头疑惑地问了一句。她知道这支“佣兵团”处处古怪，还以为他们昨晚上发现的线索中有一些与今日异象有关。
郝仁使劲摇头：“没事没事，日常走神。元帅阁下你怎么看？”
“必须去大漩涡亲眼确认一番，”奥芙拉毫不犹豫，“或许会很危险，你们可以在岸边等着。”
郝仁倒是想找个清静地方围观，可惜想到自己在湖底的一番折腾他就知道这件事自己必须亲眼去看看才行，但他看着远方翻涌的湖水就忍不住犯嘀咕：“这怎么过去？整座岛都被卷下去了啊。”
那漩涡至少有一公里宽，规模巨大，声势吓人，漩涡中央的凹陷处就跟吞噬万物的无尽深渊一样可怕，郝仁看一眼就觉得晕晕乎乎了，他实在想不到有什么办法可以安全过去查探究竟。自己这波人里就薇薇安会飞，伊扎克斯战斗力强大可惜水性一般，莉莉最大的本事就是狗刨，贝琪就更不用指望了。在这里你也变不出个航空母舰之类的东西——而且看着那漩涡的规模，恐怕航空母舰来了也是白给。
“要是五月在这儿就好了。”他忍不住嘀咕起来，奥芙拉有些好奇：“是前去山里的那个女孩？她有什么特殊？”
“水系大魔导，”郝仁抬手指着湖面，“哪怕不能带人进大漩涡，她自己进去也至少不会被淹死。”
“水系魔法师么，我这里倒是有，”奥芙拉倒是不为这个担心，她指了指自己身后的战士们，其中有一部分是穿着法师袍的法师，“他们应该能带少数几人安全抵达漩涡附近。不过咱们最好等一下格尔顿教区长，这里毕竟是圣湖。”
一行人马便直接在这处湖畔避难所暂时休整，奥芙拉带来的精锐中有专门的结界法师，把湖畔避难所的魔法屏障扩大一下便足够容纳所有人。有这层屏障阻隔了外面的风雨，郝仁感觉一种难言的安心感涌来：外面狂风大作暴雨倾盆的天气实在让人心烦意乱的。
莉莉开始在整个营地到处跑着找朋友，见谁比较身材高大就上去兴冲冲地问人家：“诶你是狼人么？你是狼人么？这位姐姐你是狼人么？这位小哥你是狼人么……”
她这是一贯的人来疯又发作了，每次在这个世界见到自己的同胞之后都会这么兴奋一阵子，也多亏了这个到哪都缺心眼的哈士奇搅和气氛，愁云惨淡的避难所里总算多了些生气。
而薇薇安则趁着周围人不注意，拽着郝仁找到个僻静地方：“房东，你说那个漩涡会不会……”
郝仁一脸苦逼：“别提了，数据终端刚才扫描了一下，漩涡底下有个大洞，湖水直接倒灌进去——就在咱们之前施工的地方！”(未完待续。。)
第三百六十六章 生命元祖
通过数据终端的远程扫描，郝仁发现大漩涡底部是一个直通地底的洞口，这极有可能跟之前那艘失事飞船有关。他怀疑飞船当初“坠毁”在湖底的时候就已经破坏了那里的地质结构，只是飞船本身也正好如同塞子一样堵住了被它自己撞出来的漏洞，因此才一直未发生任何事情，然而在那帮小绿人把飞船拖出来之后，这个脆弱的结构便开始崩坏。
只是那道裂口没有当场发作，当时应该还有薄薄的一层岩壳在勉强支撑，郝仁想起飞船被传送走之后留下的湖水空腔，那一刻不知多少吨的湖水带着数百米的水压狠狠地砸在湖底，恐怕这就是导致漏洞崩溃的最后一根稻草。
岩壳在那之后坚持了一天多，现在终于崩溃了。
这就是根据数据终端传回的扫描图做出的推论，郝仁和薇薇安都感觉这个猜测有起码八成的可信度。
“这个锅是必须背了，”郝仁叹了口气，“幸亏没死人，要不我这压力更大。这事儿千万不能让奥芙拉知道啊。”
薇薇安知道郝仁是个在这方面很有原则的人，他的责任感很强，这种时候必然颇为自责，便在旁边安慰：“别都揽在自己身上，地质结构应该是在飞船坠毁的时候就已经被破坏了，即使咱们什么都不做，大漩涡恐怕也迟早会出现。都是或早或晚的事儿，你总不能放着那艘飞船不管吧？咱们顶多就是有点失察，当时要是谨慎一点让数据终端做做勘探就好了。”
郝仁点点头，颇为羡慕地看着正在营地里跑来跑去找狼人交朋友的莉莉：“我真羡慕那姑娘的心眼儿啊。”
“她有心眼儿么？”
“就是因为缺心眼儿才羡慕……”
等那个缺心眼儿的哈士奇已经在整个营地里跑了两三圈。找到一大帮狼人小伙伴之后，格尔顿和他的教会骑士团们才终于姗姗来迟——其实来的也不迟。甚至可以说速度超快，他和他的人马比奥芙拉出发要早。并且教会骑士们也有神术方面的加速技巧，他们用了一个多小时便赶完了普通骑兵要跑差不多一整天的路程。只是奥芙拉那一手元帅冲锋实在不讲理，这才硬生生把早一步出发的教会骑士们甩到身后。
格尔顿看到王国骑士团已经提前抵达，苍老的面容上却没什么意外之情，似乎他早猜到那位雷厉风行的女元帅在这种情况下会果断把教廷规矩扔到一旁似的，倒是有几个普通主教看到比他们行动还快的王国骑士之后频频皱眉，不过在女元帅和教区长面前这些人也不会多说什么。
贝琪眼尖，一眼就看到那四位苦行僧赫然也在教会骑士簇拥中，她立刻高兴地摆着手跟后者打起招呼。大胡子心有所感地抬起头，对郝仁一行微笑着打过招呼。
格尔顿很快找到现场主事人确认了血湖大漩涡的情况，当听到整个教堂已经沉入湖底的时候他剧烈咳嗽起来，本就苍老佝偻的身躯在一阵咳嗽之下猛烈哆嗦，看着仿佛随时准备蒙女神召唤似的：“整个圣所都沉下去了？！”
“是。”之前那个高高瘦瘦的神父表情沉重。
格尔顿遍布皱纹的脸上泛起一阵血气上涌的红色：“圣棺呢？！”
“圣棺封存在教堂地下，与神术阵融为一体，寻常开启都至少需要一刻钟，当时的情况紧急，实在……”高瘦神父脸上愧疚难当。“……格尔顿教区长，我等辜负女神，未来得及转移圣棺，它已随着教堂一同沉入漩涡。”
格尔顿喉咙里顿时咯喽一声。郝仁当时就以为这老爷子准备现场找女神汇报工作去了，却没想到他喘了喘又恢复过来：“……女神垂怜，今日巨变必然是神的考验。这种大事不是一两个人的人力能扭转，女神会宽恕你们的……只是圣棺必须寻回！必要的情况下甚至可以去漩涡里面找！法师部队。准备随我前往漩涡！”
说着，老爷子转头看向奥芙拉：“元帅阁下。之前与你多有争执，还请见谅，那是我责任使然。今天希望元帅阁下可以和我共同面对此事，以王国和女神的荣耀为名，我们必须找回圣棺！”
“我还以为你这时候也要继续顽固一下，”奥芙拉笑了笑，抬手指着自己的骑士团，“放心吧，我带着这些好手过来就是应对任何麻烦的。”
莉莉在后面蹦着：“还有我们还有我们——我们也是好手！”
格尔顿意外地看了郝仁他们一眼，刚才他就在好奇这些佣兵怎么也在现场凑热闹，现在忍不住问了出来，莉莉马上板着脸学郝仁说话：“因为我们拳拳报国之心顺便还有虔诚之心，如果你不信我就再编一个……”
郝仁伸手把莉莉拽回去：后半句话就不用说了！
贝琪苦着脸往后缩：“其实我想说……我不去行么？”
这倒是个画风正常的佣兵——可惜上了郝仁的贼船，她怂完之后照样还是得被迫大义凌然。
“你们能把宝珠护送回来，足以证明诚恳可靠，”格尔顿默默打量着眼前的奇怪佣兵们，微微点头，“此事危险，但如果你们能证明自身受神眷顾平安归来，教会将给你们重赏。”
老头虽然虔诚近乎迂腐，但还不至于不通事理，普通人的七情六欲人情世故还是知道的，这时候就顺嘴说了一句。
贝琪的大义凌然顿时就真情实感起来了……
这次南宫五月没在身边，但格尔顿和奥芙拉带来的人手中有擅长水系魔法的专家，众人稍微准备了一下，便出发前往血湖。
格尔顿和奥芙拉带队，十几名来自王国骑士团和教会的魔法师随行，郝仁他们几个以及大胡子四人跟在队伍最后面。这是自从昨日一别之后郝仁第一次跟大胡子他们再见面，他故意走在最后面低声跟对方打听情况：“那个圣棺到底是啥？”
大胡子默默看了郝仁一眼，好像有点犹豫，不过最后大概是考虑到郝仁特殊的来历，他还是放心地开口了，同时在开口之前顺便给周围设置了一个隔绝声音的魔法结界：“是位于湖心教堂地下的一个圣物。”
“圣物？干什么用的？”
“最古老的神圣生物，”大胡子面色肃然，“圣棺内封存着女神最初制造的生命元祖，她将这些生命元祖散布世间，以监控整个世界的平衡并作为一种最后的‘保险’，当世界遭遇巨变，这些生命元祖便能够维护平衡，甚至重演生命。圣棺一共有三个，目前全部在霍尔莱塔王国境内，贝因茨教区的是其中之一。”
郝仁眨巴着眼睛想了想，和自己所知的传说比对之后提出一些问题：“上古文明时期呢？要是生命元祖是女神造的，那上古文明时期应该就有圣棺了吧？”
“不，圣棺里的元祖是女神所造，但圣棺本身是教会初代教宗冕下制造的容器，”大胡子低声说道，这些并非太过关键的秘辛，基本上只要是教会的正式成员都能接触到，“生命元祖并非一个生物或者一具尸体，而是一团蕴藏着神之力量的奇异物质，这些物质在上古文明时期一直潜伏于地下深处，当那些罪恶的魔法皇帝们肆意妄为破坏了这个世界的众生平衡，以至于女神灭世之后，这些生命元祖才从古老的地穴中回到地面。它们接受女神谕令，保护了灭世灾难之后少数的无罪者并重塑了许多物种，随后返回到几处位于地下深处的神圣洞窟内。在那之后数千年，教会的初代教皇冕下得到神喻，制造圣棺以代替地下深处的原始封印，将生命元祖供奉在有女神力量庇护的几处圣所中，而当时他从神圣洞窟内取出的神圣之血则成为日后神术的来源。”
说完，大胡子顿了一下，才看着郝仁的眼睛说道：“另外有一件事我应当对你坦白：我们现在要去的，就是神圣洞窟！”
郝仁的眼睛一下子眯了起来。(未完待续……)
第三百六十七章 预言到底靠不靠谱
郝仁眯着眼睛，看了大胡子一眼：“你说贝因茨地下就有神圣洞窟？入口在湖底？”
大胡子神色坦然：“没错，这处洞窟是三座圣地之一。每一个圣棺中的生命元祖都被封存在距离它们最初的发现地，也就是神圣洞窟不远的地方，这是女神的谕令中明令提及的要求。”
郝仁愕然发现，这个贝因茨教区竟然是如此特殊的一个地方：它不但是上古女神灭世的重要遗迹，同时也是生命元祖的封印地点，神圣洞窟的所在地，是龙脊山脉旁的要冲，扭曲林地，血湖，古代魔法皇帝的疯狂造物……如此多不得了的东西竟然都聚集在这一个地方！
“你早就知道神圣洞窟会被打开？”郝仁表情微妙地看着大胡子，“而且是被我们打开——你到底想什么呢？”
大胡子神色木然：“没有恶意，而且最初我也没想到你们竟然真能打开那地方，当时只是想让你们试一下。自从初代教宗开启神圣洞窟并取出几样圣物之后，三座洞窟便重新自我封锁了，教宗冕下留下圣谕，洞窟会在遇到天选之灵后重新打开，会有新的神启从洞窟中昭示。根据圣谕，天选之灵来自天地之外，是‘群星中的来客’——在过去的千百年里无人猜透这句启示指的到底是什么，直到前不久我们四人跌入异界，我推测所谓天选之灵指的应该就是你们这些能自由穿越世界的人。”
郝仁顿时愕然，一种怪异的感觉从内心深处弥漫上来：“难道三千年前的人就能预言到我们会从异世界来这？！”
预言，启示。被人算尽路数，这种神神叨叨的东西一向是被郝仁敬而远之的。没有谁会喜欢自己出现在某个古老预言里，这让他感觉自己的一举一动都好像被人注定了一样。如果预言者是个真神倒还罢了。比如渡鸦那样的，女神姐姐神通广大还是个无节操，让她算一下郝仁也没什么抵触，但现在做出预言的竟然是三千年前的一个梦位面土著老头！
这让他不寒而栗。
“初代教宗曾与女神直接对话，他获得了莫大的神力，算到一些事情并不奇怪，”大胡子微微点头，“你们来自异界，符合‘天选之灵’的描述。你们要去的地方正是圣湖湖底，符合神圣洞窟的入口位置，你们要做的事情是从那里取走一样东西，更符合圣谕的说法，所以我决定让你们去试一下——但在入口真的打开之前，我还是不能确定你们真是预言中所说之人，所以我一开始没告诉你们。”
“现在漩涡出现了，你才相信我们几个真是天选之灵？”郝仁觉得脑子有点乱，“然后你就都坦白了？”
大胡子点点头：“希望你能理解我们的做法。尽管我不知道为何女神会选择一些异教徒来开启她的圣库。但谕令就是谕令，只要是女神的意志，我们必须无条件完成，而且要保证这个完成过程完美无缺。”
郝仁摆摆手。表示自己脑子很乱需要静静，而此刻在旁边默默旁听了一路的薇薇安则抬头看向格尔顿的方向：“这件事貌似只有你们四个知道？那位教区长看上去对大漩涡很震惊啊。”
“神圣洞窟的故事不是秘密，”那位嗓音沙哑的年轻修女突然抬头。“但它的位置是秘密——只有历代教皇以及少数苦行僧们才知道每一个圣棺下面就是神圣洞窟，其他人。哪怕是负责守护圣棺的教区长，也不会知道辉耀教派的根基就在他们脚下某处。如果不是确认了你们就是圣谕中提到的天选之灵。我们也不会把这件事告诉你们。”
郝仁咂咂嘴，事情发展太快，他还没反应过来呢就被莫名其妙卷到乱局正中间了。大胡子四人是目前整个教区仅有的知道神圣洞窟奥秘之人，他们看着郝仁等人一步步打开洞窟，却直到现在才把缘由说清楚，端的不给人反应时间。
薇薇安指了指走在前面的格尔顿和奥芙拉等人：“既然神圣洞窟的位置是保密的，为什么还让这些人靠近入口？”
“无妨，开启真正核心所需的‘钥匙’在我们手上。”大胡子只是悠悠然地撂下这么一句，便不再多做解释了。
“这事儿你们怎么看？”等四个苦行僧走远之后，郝仁立刻抓紧时间跟小伙伴们商量起来。
莉莉想了想：“我肚子有点饿了。”
薇薇安顿时一瞪眼，顺手掏出一包辣条塞到莉莉怀里：“去吧去吧，没你的事儿了。”
“我觉得天选之灵的说法不靠谱，”伊扎克斯对此事倒是很认真，“我不认为一个三千年前的凡人可以预测到这种事情，哪怕他们口中的创世女神，最高也不过是个局限于世界之内的土著伪神，连这个‘神’的力量都跳不出世界，她的一个普通信徒怎么可能推算到三千年后从其他世界来的人？”
“但事情确实诡异，”薇薇安皱着眉，“咱们确实跟预言里说的一样来了，而且打开了神圣洞窟的入口。我相信辉耀教派的历代教皇应该也尝试过用其他方式打开洞窟，但他们肯定没成功过，所以才这么笃信只有天选之灵才能打开入口。而现在的情况是……”
郝仁咽了口唾沫：“真被咱们弄开了……”
贝琪眨眨眼，咽唾沫的动静比郝仁还大：“你们说会不会有人杀我灭口？”
她只是个小佣兵来着，这时候一头雾水地被卷到这种事情里，整个人哆嗦的跟振动模式似的。
郝仁想想感觉确实危险，大胡子四人跟自己倒是绑死在一条船上，不用担心他们有什么阴谋，可天知道神圣洞窟里有什么东西等着自己，万一那位所谓的“女神”正好需要几个天选之灵来献祭一下才能打开某样宝库咋办？那位姐姐当年可是眼都不眨地就秒了生态圈！跟渡鸦12345比起来绝对不是什么善男信女！
万一自己几个真是“天选之灵”，那反而有隐患！
他把数据终端从兜里掏出来：“等会提高警惕，一旦发现有陷阱就强行切断和梦位面的联系。另外也随时监控五月那边的情况，防止她出意外，这个贝因茨教区越来越古怪了。”
“本机明白，但你把本机拿反了——带生产序列号的那面朝上你忘了？”
郝仁皱着眉把数据终端翻过来：“一pda你还挺矫情。”
“废话，跟别人的菊花交谈你还挺坦然。”
郝仁：“……”
在说话间，队伍其实已经靠近了血湖中央的那个大漩涡。
水系专精的魔导师们在湖面上制造了宽阔大道，队伍就是一路踩着水面走到漩涡前的，虽然这种控水方式粗暴生硬，远没有南宫五月那样充满美感，但反而更符合一帮陆地生物的习惯。郝仁看着自己脚下的湖水滔滔感觉这种经历很新奇，而莉莉就在他旁边捧着包辣条一边啃一边嘟嘟囔囔：“我觉得等会咱们就要跳漩涡了……”
“少吃点，防止等会憋不住了变身。”郝仁试图把辣条从莉莉嘴边拿开，却没想到换来一阵咬牙切齿的呜呜声，从狗嘴里抢食果然困难。
莉莉舔着嘴唇抱着自己最心爱的辣条：“我就是在攒变身槽呢，第六感告诉我，必须做好打架准备。”
大漩涡轰然作响，声若雷鸣，方圆一公里的巨型漏斗就这么铺展在队伍眼前，看一眼都觉骇人视听，几十号人站在漩涡旁边就如同蝼蚁一般，仿佛随时会被漩涡吞噬似的。魔导师们将水上大道铺至漩涡边缘便是极限，这时候开始原地设置法阵，以稳定众人脚下所站的“地基”。
贝琪探头探脑地走到前面，看了漩涡一眼便手脚发软地怂回来了：“妈蛋，这时候我真心想退团行不行啊！”
“漩涡之底……似乎通向什么地方？”格尔顿却凌然不惧地站在漩涡旁边，身边弥漫着一层神圣的金色光辉，仿佛真的神使降临一般，他低头看着漩涡中心，浑浊的双眼却仿佛能看透那深沉血水，“这是湖水下泄才有的景象，下面应该有个洞口。”
奥芙拉拄着骑士剑站在格尔顿旁边：“看样子只能下去一趟，但血湖深层的水会压制魔法，而且下面水流湍急，魔导师们恐怕帮不上忙。如果湖底真有空洞还算好，如果下面只是水涡……恐怕会困死在里面”
格尔顿神色肃然：“我已经很老了……”
奥芙拉眉毛一抬：“哦？”
格尔顿没有回答，只是迈步踏入漩涡。
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第三百六十八章 神圣洞窟
看着老头迈步走入漩涡，转眼间消失在涛涛血水中，郝仁有点发愣：格尔顿看上去老迈虚弱，却没想到骨子里竟然是这么光棍的家伙，一步踏进去竟然都不带犹豫的。
他刚想出声说自己这边有探测器来着……不过现在看来也用不上探测器了。
跟着一起来的魔导师们不论是教会成员还是奥芙拉手下，看到这一幕都颇为震动，薇薇安都忍不住皱着眉：“……虽然信仰虔诚在这边是好事，但这位教区长也用不着做得这么过吧……他完全可以有别的办法先探测一下漩涡下面的。”
正在这时，大漩涡的底部突然升腾起一道淡金色的光束打断了薇薇安的话，奥芙拉看到光束之后点点头：“是教区长阁下传来的信号，看样子下面是安全的。”
说着，她整了整身上的装备，转头看向自己身后的亲信：“你们在这里等着，如果漩涡没办法原路返回的话我们会通过传送石回到镇上的教堂，到时候依惯例联络。”
说完，她看着郝仁他们：“现在看来这里的情况比咱们在镇子上预料的还糟，这个漩涡下面情况难测，你们有权选择退出，作为佣兵，你们已经远超自己的同行，到这里退出也不会有人嘲笑……”
她话还没说完郝仁就一脸正气地站了出来：“这说的什么话！我们好名……佣兵团一向信守承诺，说要奉陪就一定奉陪，你先跳还是我先跳？”他是不能不正气凌然：大胡子四人就在后面看着呢。估计以这四大金刚的顽固，今天不把一群“天选之灵”折腾到漩涡下面是不会甘心的。
奥芙拉深深地看了郝仁一眼。视线中有多少深意难以揣测，随后她扭头踏入漩涡。身上裹挟着一层仿佛“气场”般的半透明护盾将周围的湖水排开，眨眼间便消失在茫茫漩涡中。而在她身后，那名跟班老狼人也跳了下去。
贝琪抓着郝仁的手：“你可得确认‘外面’的一键停机按钮好用啊……”
她话音未落，莉莉就兴冲冲地往前一冲：“走喽走喽——”把一群人都给撞了下去。
“女神保佑。”大胡子四人也在胸前比划出一个宗教手势，宝相庄严地鱼贯而入。
暴雨倾盆，漩涡依旧，一群人很快便在茫茫血水中失去踪影，仿佛从未出现过。
郝仁只感觉天旋地转，纵使身上有层护盾可以抵挡湖水也仍然在漩涡的搅动下被甩的晕头转向。他只觉得自己仿佛被扔进洗衣机里一般疯狂搅动着，眼前红茫茫一片，上下左右都分不清楚，只能根据四周不断黯淡下来的光亮来判断自己正在快速靠近深水。在晕头转向中他终于忍不住想起南宫五月的好处来——要是有海妖妹子帮忙，肯定比现在舒服得多！那可是个可以让人在深海海沟里随便散步的超神级辅助！
也不知道在这种疯狂旋转中被搅合了多久，郝仁突然发现眼前一亮，紧接着身体就急速下坠，他感觉自己随着一股瀑布般的水流被冲进了一个深潭中，手忙脚乱地扑腾了一阵才终于浮上水面。
莉莉的声音随之从旁边传来：“噗哈——要死要死要死……挂在吊扇上开五档转一天估计也就这个感觉啊……”
然后郝仁就感觉一个毛茸茸的脑袋撞进自己怀里：莉莉还晕着呢。在水里狗刨了几下就本能地冲着自己最熟悉的气味游过来了。
“大家都没事吧？”郝仁一边努力恢复视线集中，一边大声招呼着其他人，随后就从附近传来薇薇安和奥芙拉等人的回应声。片刻之后一阵格外响亮的落水声从身后传来，伊扎克斯闷声闷气的嗓门随之响起：“我也下来了。”
然后又过了一会。听见伊扎克斯在后面扑腾水花和打捞东西的声音：“我好像砸着个人……”
郝仁一听这个顿时冷汗流一脖子，心说伊扎克斯何等威猛人物，从任何高度掉下来都相当于一个等体积铅锤的。也不知道是谁倒霉让这位猛男给兜头砸了一下。就在他好奇着的时候，大胡子的淡然的声音从伊扎克斯那边传来：“无妨。无妨，这是女神的考验……”
郝仁扭头看了一眼。赶紧招呼：“大师，你先把头上血止一下……”
“无妨，无妨，女神的考验从来都是突然降临……”
“别废话了，女神也不考验你造血能力跟破伤风抗性的！”
等确认所有人都平安落下来之后郝仁才有功夫打量周围环境，并寻找上岸的地方，他抬头环视了一圈，立刻发现自己正身处一个宽阔、壮观到让人心惊胆战的巨大空洞中。
这里看上去是一个大体呈正圆形的洞穴，方圆不知几何，其规模几乎可以视作是一处地底乾坤。洞穴四壁上分布着一片片闪烁微光的奇特物质，也不知道是矿物还是发光菌类，这些光源让这处地下空间不至于漆黑一片，以郝仁他们的超强目力在这里可以完全不受阻碍地行动。郝仁看到远处的洞壁上分布着很多溶洞隧道一样的结构，猜测它们应该通向很远的地方——甚至通向扭曲林地的根系。
洞穴中央的地势则深深凹陷，现在这里已经蓄成一片水潭，水潭中充斥的红色液体说明这都是血湖泻下来的湖水。郝仁抬头看向洞穴穹顶，发现极高处的穹顶呈现出异常整齐的结构，如同被人工修造过一般呈现出完美的半碗型，这穹顶倒扣在洞穴顶上，中央略偏的地方破开一个大洞，瀑布般的红色湖水就从这个大洞里倾泻下来，让整个地穴回荡着巨大的水声。
那就是众人掉下来的地方。
郝仁看到奥芙拉和格尔顿已经在水潭边上岸，也赶紧加把劲游了过去，不过刚游出去不远他就感觉背上一紧，一群小蝙蝠抓着他的身子直接把他送到岸上。薇薇安的身影随后在他身旁成型：“你是队长，这时候需要风度——我没想到离了南宫五月的帮忙你游泳姿势这么难看。”
郝仁这边顿时十分尴尬，而莉莉则一边在水里手脚并用地扑腾一边对岸上的薇薇安嚷嚷：“你偏心！怎么不来帮我！”
薇薇安咂咂嘴：“你狗刨挺有气势的……”
郝仁不搭理这俩冤家，而是回头看看那水潭。从洞窟穹顶倾泻下来的水流仍然在不断倾注到水潭里，只是一时半会看不出水潭有明显扩大，后者的规模实在不小，如果血湖湖底的破洞不继续扩大的话，应该暂时不用担心这里被完全淹没。而且郝仁看到洞窟周围那些溶洞入口就感觉这个地下世界应该比自己想象的还要广阔——哪怕整个血湖真的完全漏下来也不一定能把这里填满的。
因为众人各自都有避水的手段，就连贝琪都从郝仁那领了个原本用于太空的维生护盾发生器，因此大家上岸之后也不用烘干衣物，稍事休整过便开始探索这个地方。大胡子他们四个略有些激动：这个宏伟的地下洞窟在他们看来如同神迹，完美符合他们所知的“神圣洞窟”的特征，因此对郝仁等人“天选之灵”的身份更是确信无疑。
郝仁心里也有点犯嘀咕，看到这么个规模庞大的地下世界之后他本能地受到震慑，以至于对三千年前曾探索过这地方的初代教宗多了一分敬畏，他低声跟薇薇安嘀咕：“难道真是因为咱们属于天选之灵，才打开了这么个不得了的地方？”
薇薇安抬头使劲观察着穹顶上的某些岩石纹路，突然脸色古怪起来：“……恐怕不是，咱们又弄出乱子了。”
郝仁：“啊？”
薇薇安抬手指着穹顶上的发光线条：“那是某种魔法阵，虽然我没见过，但我猜这个魔法阵就是用来感应天选之灵的，它有典型的远程探测结构……”
郝仁对魔法阵一头雾水：“然后呢？”
薇薇安指着穹顶上的大洞：“魔法阵并不是感应到天选之灵才打开的，而是……被飞船爆炸时候的动静给震坏的，真正的天选之灵恐怕还没到！”
郝仁：“……”
果然凡人折腾出来的神话故事都不可靠，什么有缘人才能打开的密宝都是扯淡，面对神神叨叨的“机缘”之说，一个**oom可以解决一切麻烦：神圣洞窟里用于检测天选之灵的机缘大门并不是被打开的，还真是被炸开的！
郝仁擦着额头冷汗：“这事儿暂时别跟大胡子他们说……”(未完待续。。)
第三百六十九章 大溶洞
郝仁也不知道自己这帮人对梦位面而言到底算不算灾星，人家本来上万年都平平安安过来了，怎么偏赶上自己一群人造访之后这边就麻烦不断的……现在眼前这好生生一个神圣洞窟也可能报废了。
当然，洞窟本身可能没有报废，但那扇神奇的、可以鉴别天选之灵的大门是报废了：明眼人一眼就能看出来洞窟顶上的魔法阵根本没有正常打开，那就是炸了个窟窿出来……
薇薇安跟莉莉双双仰头看着洞顶，莉莉博览群书著作等身，她这时候满脑子都是故事里的情节：仙人遗留上古洞窟，羽化登极乐时在洞府内留下禁制和千年预言，欲等千载之后有缘人来打开洞府继承衣钵，要按人家本土的世界观本来没啥问题，但这时候突然掉下来一帮画风不对的外星人，超过禁制当量的**oom来一发，就把洞府炸开了……炸开了……开了……
“你看，两个画风不对的东西最好别搅合在一块，”莉莉以一个资深作家的身份拍了拍郝仁肩膀，老气横秋的，“你让一帮外星人掉在中世纪得摧毁多少神话故事啊……”
她语气倒是挺严肃，但说这话的时候尾巴能别摇来摇去就更好了。
郝仁眉毛一竖：“这怎么是我让他们掉下来的！真找麻烦应该找那帮小绿人的——估摸着飞船坠毁的时候这边的魔法阵就已经被震碎了，只是洞顶本身的石头结实才坚持这么长时间，咱们施工时候的动静怎么着也没有飞船坠毁时候大吧。”
他们几个扎在一堆小声嘀咕。生怕让外人听见，但最后薇薇安还是抬眼看了看大胡子他们几个：“我觉得吧……这事瞒不了多久。人家又不是傻子，抬头多看几眼就会发现洞窟的封印是被蛮力破坏的了。”
郝仁没辙地一摊手：“到时候再说。到时候再说，反正天选之灵也是他们说的，女神牛逼也是他们说的。”
而这时候大胡子他们其实已经注意过洞窟顶上破碎的魔法阵和岩层，这四位可敬的虔诚信徒压根就没多想，纷纷双手合在胸口默念了女神之名，年轻修女还跟其他人嘀咕呢：“原来开洞窟的手段是这样，恐怕只有天选之灵能炸对地方……”
事实证明郝仁等人实在太不理解这种虔诚信徒的思维方式了，否则他早该知道这是一帮哪怕看见外星人从天上掉下来都能指着圣经自圆其说的家伙……女神说的故事，能有错么？哪怕整个世界画风都不对了。那也是你对圣经理解有问题！
这时候队伍中最为年老体衰的格尔顿也已经把气喘匀，老头在附近探查了一遍，最后视线落在水潭旁边：那里可以看到一些破碎的石板和材质不明的碎块，显然不是这洞窟里原本就有的东西，老头顿时大喜：“这应该是教堂的一部分！”
郝仁抬头看着洞顶的巨大破洞，这个破洞规模庞大，但显然不足以将整个湖心小岛都吞噬进来，所以所谓湖心岛屿和教堂一同被大漩涡吞噬其实只是表面的夸张说法，真实情况应该是这样：大漩涡产生时引起了巨浪。再加上湖底岩层崩溃造成湖心岛的地基倾塌，最终整个岛屿连同教堂在地震中沉入水里，而教堂的结构显然比自然产生的岛屿脆弱，所以它在漩涡边缘遭受撕扯的时候从岛屿上脱落下来。这才被卷进湖底下方的洞窟内。
他让数据终端用雷达扫描了一下，发现自己的推理基本上正确。
现在海量的湖水仍然不断从洞顶缺口倾泻下来，那水柱的规模异常庞大。如果不是现场都非常人，恐怕光看着这幅光景都要腿肚子转筋了——事实上贝琪就一直在转筋。她算是现场唯一一个“正常人”来着。
而随着水柱倒悬，不断可以看到有东西顺着水流被冲下来。有破碎的巨石，也有泥沙和湖底生物，还有一闪而过的人造物件。这些东西只有少数被冲到水潭边上，大部分应该都已经沉底了。
圣棺大概是浮不上来的。
“应该只有教堂掉进这个洞窟里，”郝仁来到格尔顿和奥芙拉身边，发挥他作为一个“游方学者”的作用，也就是在屁用没有的领域扯一些众所周知的淡，“我估摸着湖心岛上的所有人造设施都扛不住大漩涡的撕扯，所以圣棺应该也掉了进来，咱们应该在水底找找。”
奥芙拉看看洞窟顶上的骇人破洞：“必须想办法堵上这个裂口，万一它再继续扩大……后果不堪设想，恐怕整个洞窟都会崩塌，咱们有天大的本事也活不下来。”
“堵？怎么堵？”郝仁为难地看着那道破洞，“让上面的人扔点石头下来塞住？这弄不好反而会砸的更大吧。”
奥芙拉表情古怪地看着郝仁：“……你这个思路可不像是正常的魔法师。这时候不该考虑用塑水或者塑土方面的魔法来弥补漏洞么？”
郝仁顿时异常尴尬：“……常年研究空间魔法，对其他流派不怎么熟。而且说实话，洞口这么大，你觉得普通魔法师能搞定这玩意儿？”
“如果时间人手物资都充裕，用几天时间堵起来倒是不难，或者让哈弗曼亲王亲自出手，他应有这个能力，”奥芙拉摇摇头，“但都来不及了，第二点尤为不现实。”
“短时间内这里应该塌不下来，”大胡子突然说道，但并未解释真正的原因，“女神会保佑我们的。”
“在洞穴塌下来之前找到圣棺就可以了，”格尔顿扶着主教金杖来到水潭边，“以我的力量，只要找到圣棺，哪怕洞窟塌下来也能及时把圣棺送上去。”
说着，他便迈步向水潭走去，在他面前，水面仿佛退让一般主动避开了一条路，这种无声无息的现象与常规的水系魔法不同，应该就是所谓“神术”，而奥芙拉也跟了上去：“我来帮忙吧，我擅长搜索。”
这时候大胡子轻咳一声，郝仁立马反应过来：“我们水性一般，就去附近的洞穴看看情况好了，争取能找到紧急通道之类的东西，万一这边洞窟塌下来咱们好有地方撤退。”
大胡子也接茬：“我们和这些佣兵一起去，这里位于圣地，或许能发现一些跟神圣遗产有关的东西。”
大胡子编起瞎话来也是毫不犹豫啊。
“这样最好，确实应该先找好退路，”奥芙拉不疑有他，但还是对那名始终与她同行的老狼人点点头，“埃尔森，你也和佣兵们一起，也好有个照应。这里留我和教区长阁下就够。另外找到通道之后最好不要太过深入，回来跟我们汇合。”
结果最后就格尔顿和奥芙拉留在大溶洞里搜索圣棺，剩下的大部队反而准备跑去探索附近的洞窟了。
郝仁知道大胡子准备领着自己一行人前往神圣洞窟的核心，但他看到在队伍最后面默然跟随的老狼人就感觉有点麻烦，根据三千年前的圣谕，只有历代教皇、受选的苦行僧、天选之灵这三种人才能前往洞窟核心，其他人别说去探索，就连知晓此事都是不允许的，也不知道等会大胡子打算怎么把这个尾巴甩掉。
这个地下世界异常广大，大洞窟周围连接着七八个洞口，也不知道分别都通往什么地方，郝仁他们装作讨论了一番，最后大胡子看了老狼人以及远处的格尔顿和奥芙拉一眼，宝相庄严地在分岔路前说道：“我向女神祈祷，看看该走哪边。”
说着他便低头默念几句咒语，然后掏出根小棍一扔：“嗯，这边。”
郝仁：“……”
他知道大胡子用小棍指出来的肯定是正确道路，但这位大叔咱就不能编个更靠谱点的方法么？！(未完待续。。)
第三百七十章 跨世界亲戚
或许还是郝仁对这个世界了解有限，尤其是对这帮信教的了解有限，貌似大胡子这随随便便的寻路方式在旁人看来并没多大问题，他决定下方向之后那位老狼人连看都没看一眼，只是点点头便跟着队伍往前走了。
这处地下世界规模巨大，身后的大溶洞只是其中一小部分，郝仁让数据终端稍微扫描了一下附近地形，便发现远方有好几处几乎不亚于身后洞窟的地底空腔，而且这些空腔之间以错综复杂的洞穴相连，如果没有大胡子带路的话，恐怕一般人就是困也得困死在这里面。在脑海中看到雷达反馈回来的画面之后，郝仁对这个地下洞穴系统感到一种难以言喻的敬畏，他不敢想象三千年前的辉耀教派创始人是怎么在这个神圣洞窟中找到生命元祖以及女神传承的——如果没有冥冥中的某种指引，很难相信一个人可以凭着运气探索完这个地下世界。
眼前洞穴悠长曲折，道路崎岖难行，不规则的石壁上断断续续地分布着那种奇妙的发光物质，照亮前路的同时也让气氛显得诡异之极。幸好这洞穴的尺寸还算开阔，走在里面不会让人感觉压抑，否则长时间闷在这种环境下面还真影响心情。
莉莉走在郝仁旁边，一边走一边从附近路上收集一些看上去很漂亮的地底怪石塞到郝仁手里：她让郝仁把这些存在随身空间里准备带回去，用来充实她的汪之财宝。与此同时她也时不时从旁边的石壁上扣一些发光的粉末下来，搓着手研究：“看上去好像是发光真菌。不是矿物……”
“小心真菌感染。”郝仁离这些粉末远了一点，他其实不懂真菌学。但一听这是生物便感觉浑身发毛。
“这些真菌应该无害，”薇薇安倒是很放心。她分化出一只小蝙蝠，啃食了石壁上的一些粉末后才做出此判断，这种测试方式还真挺考验创造力，同时她也放出许多小蝙蝠去沿途经过的岔路口查探情况，似乎有所发现，“应该存在某些可以通到地面的裂缝，这下面的空气有微微流动，而且个别地方有水从上面渗下来。”
“现在的年轻佣兵里像你们这样的越来越少了，”一路没开口说话的老狼人埃尔森这时突然插了个嘴。“当年的佣兵跟冒险者也没什么分别，也没多大规矩和组织，不少人都是凭着一身胆子到处闯荡，去遗迹地穴里冒险一番，要么满载而归，要么死在里面，当年的人野蛮归野蛮，但追求的就是这种刺激，现在的……呵。凭空立了很多规矩，还弄了许多像模像样的组织，竟然还接起跑腿任务来了，那还叫佣兵啊。真难得年轻人里面还有像你们这样一肚子好奇心的傻大胆啊。”
好像是眼前这样在地穴中探险的一幕让老狼人想起了他年轻时的某些经历。埃尔森自顾自地就话多起来，并且将“想当年”那些血气方刚到处乱闯的冒险者佣兵和现在那些拿着安逸收入跑腿打杂的“佣兵”作起对比，莉莉听到他的话忍不住有些好奇：“老爷子。您当年也是佣兵啊？”
埃尔森嘿嘿一笑，露出尖锐的狼人獠牙：“几百年前的事了。那时候我跟奥芙拉都在草原附近讨生活，当时我们这种人也没有佣兵和冒险者的分别。自己跑去历练的时候就是冒险者，有人掏钱雇佣那就是佣兵。当年我们俩可没少钻这种地洞——现在看着你们，我就想起我当年了。人老了，话多，别见怪啊。”
郝仁听到这儿才顿时愕然，他是知道王国元帅奥芙拉在几百年前的流浪佣兵故事的，也知道当年的霍尔莱塔王子迦顿三世在一个边陲小镇将奥芙拉招入麾下的传说——这些古老的故事如同传奇一般在现在的佣兵口中口口相传，贝琪对它们如数家珍，但没想到眼前这个看上去只是奥芙拉跟班的老狼人竟然也是当年的见证人！
要这么说的话，作为奥芙拉昔日队友的狼人埃尔森应该也是响当当的传奇英雄才对，至少他也同样为这个王国效忠了数百年，但郝仁并不记得自己听到过与这人有关的传说。
“呵呵，我不喜欢抛头露面，”埃尔森似乎看出郝仁的惊奇模样，“而且我可没奥芙拉厉害，她是古代后裔，完全凭着一身本事闯了个天下闻名，而我只不过正好当年跟她认识，而且活得比较长而已，再加上你是北方人，没听说过我是正常的。”
“我听说过啊！”贝琪这时候却突然反应过来，立马兴奋不已，“原来您就是苍狼将军！奥芙拉大人身边的第一猛将啊！可是……可是我没想到您是这样……我还以为……”
“以为什么？以为苍狼将军就应该是个穿着一身盔甲，整天板着脸到处巡视部队的老军阀？”老狼人哈哈一笑，似乎觉得贝琪这个一惊一乍的佣兵小姑娘很有趣，“我平常就这样，几百年前跟奥芙拉一块入伙的时候就跟迦顿那小子说过的，我受不了他们那些规矩。”
贝琪顿时哦起来，心说怪不得眼前的老狼人打扮普普通通，看着就跟个军中马夫似的，原来这叫高手气度……
埃尔森趁着这个机会跟贝琪和郝仁聊了几句，主要就是打听一下这个“好名都让狗起了”佣兵团的情况，他的理由很充分：作为一个已经离职多年的老佣兵，见到后辈同行总是忍不住有点心痒痒，因此有很多事情想问一下。
等队伍走过一个岔路口，埃尔森和贝琪暂时说完话之后，郝仁才不动声色地把贝琪拽到一边，小声跟她嘀咕：“这个埃尔森很有名的？我压根不知道！”
“王国猛将，苍狼将军，”贝琪脸上带着激动，显然只要跟奥芙拉沾边的东西都能让她激动起来，包括奥芙拉身边的老狼人，“是奥芙拉大人身边第一猛将，平日里很低调，不住将军府，而是始终住在军营里。有人说他很神秘，因为他几乎从不出现在任何正式场合，只是偶尔以跟班的身份出现在奥芙拉大人身边。对了，他全名是埃尔森?艾本，你最好记住，防止在外面被人看出无知来。”
“哦……”郝仁点了点头，片刻后突然反应过来，“等会？！艾本？！”
他这一声动静可就有点大了，走到前面的老狼人埃尔森回头笑着看了他一眼：“怎么了？我的家族姓氏很奇怪？”
郝仁压下心头惊讶，心说这应该只是个巧合：“哦哦，没事，应该是凑巧，我也认识几个艾本狼人。”
埃尔森一听这个却脚步一顿：“别的艾本狼人？我是这个世界上最后一个艾本族人！你从哪认识其他姓艾本的狼人的？”
郝仁大为意外：“等等……你说这个世……这边只有你一个姓艾本的狼人了？世界上没有其他艾本狼人么？”
“狼人家族严格遵循血脉宗族的规矩，哪怕各自通婚，也会保证族姓百分之百不乱，不会出现有狼人贸用族姓，并且各大狼人家族的族长都掌握着其他族姓的情况，这是我们的社会根本，”埃尔森?艾本眼神带上了一点锐利，“我可以确信这个世界上不会有第二个姓艾本的狼人——我们每个家族的姓氏都是唯一的，我是艾本狼人的最后一名成员！”
郝仁一下子不知道该怎么解释了，幸亏薇薇安脑子快，赶紧想了个理由：“哦，他记错了，不是姓艾本，而是名字里带艾本俩字……”
埃尔森?艾本这才哦了一声，似乎没再怀疑。
贝琪一头雾水地看着这情况，忍不住在郝仁旁边小声嘀咕：“等会等会，‘艾本’俩字到底怎么回事？”
贝琪对地球上的情况懵懵懂懂，并没有接触过地球上的艾本狼人。
郝仁嘿嘿干笑着摊开手：“帮人寻了门跨世界的亲戚！”
既然狼人家族的姓氏是唯一的，那地球上的艾本家族跟眼前这个老狼人百分之百就是亲戚！
不过这件事暂时也摆不到郝仁的工作日程里，他只是将其当做一个意料之外的小插曲，默默记在心里之后就继续专注于赶路了。
一行人终于在这条悠长的洞穴中走到尽头，前方是一个开阔的大型溶洞，然而跑在前面的莉莉刚探头出去看了一眼就发出一声惊天动地的惊呼：“嗷——妈呀触手的老巢哇！”(未完待续。。)
第三百七十一章 根系
莉莉在前面的一声惊呼顿时让所有人都忙不迭地赶上前去，郝仁瞬间就想到了昨天晚上哈士奇和蝙蝠查探情报时遭遇的那种地下触须，他心里咯噔一下：果然跟猜测的没错，血湖地下的溶洞与扭曲林地的根系相连！
带着这种想法，他满额撑起护盾跑在了最前面，随时准备应付一场恶战并掩护其他人撤退：根据薇薇安和莉莉的说法，那些触须是会主动攻击外敌的！
但等他跑到莉莉身旁之后才发现眼前并没有敌人袭来。
“这是……”大胡子紧跟在郝仁身后，饶是以他作为苦行僧的定力，看见眼前的壮观一幕仍然发自内心地震动，“难道这是传说中扭曲林地的地下部分？这洞窟竟然是和它们相连的？”
只见洞穴尽头便是一个巨大的洞窟，其规模比之前有水潭的那个地方要略小一些，但仍然广阔惊人。而在洞窟中最震撼人心的，便是无数从上方岩层刺探下来的庞然根须！
那些巨大的根须最小的也有一米直径，蜿蜒不知几何，它们从洞窟上方的岩层探出，在空气中肆意生长，纵横交错，弯弯曲曲形成仿佛荆棘大网一般的结构。这张“大网”几乎遮挡了洞顶四分之三的面积，以至于只能从这些根须的缝隙间依稀看到原本的岩层。大量根须的生长全无规律，其中有一小部分垂至地面，甚至深深刺入洞窟的大地，而还有大量根须则依附着洞窟的四壁，逐渐蔓延、融合到那些看上去坚硬无比的岩石中。
整个洞窟的上半部分都是这些巨大的树根。郝仁抬头看了一眼，从那些庞然的黑色根系中体会到一种难以言喻的威严和壮阔——当然还有扑面而来的心理压力。几乎令人恐惧。
“……这就是扭曲林地的真身……”郝仁喃喃自语，尽管之前做过种种猜想。却还是没想到亲眼目睹这个古老植物的地下部分会如此惊心动魄，“这应该还只是一小部分……或许这整个地下洞穴体系都是用来容纳这些树根的！”
大胡子面皮颤抖了几下，最后只能双手放在胸口低声默念：“女神垂怜啊……”
他旁边的年轻修士倒是更想得开：“没关系，这都是女神所造，依照神圣的经典，一切女神造物与我们皆是兄弟姐妹，而扭曲林地更是最古老的神圣生物，我们信仰虔诚，在这里当安然无恙。”
贝琪顿时眼泪都快下来了：“女神啊……你把大哥造的也太难看了点……”
于是四个苦行僧立刻对这个嘴巴没门的佣兵姑娘怒目而视。
“看上去它们好像都不会动诶。”莉莉这时候才平复下心情，昨晚上被触须追杀的经历让她刚才被吓的很失态，现在一冷静下来她就立刻站直身体假装专家，“嗯，看样子触须也是分很多种的，大概埋在深层的触须不会动。”
薇薇安看了她一眼：“别装大尾巴狼了，毛还炸着呢，你先把毛顺下去。”
莉莉甩甩尾巴，这次可算没再提她的“尾巴大就是好”理论。而是颠颠地跑到洞窟里面近距离观察那些根须去了。
“为什么这里的树根不会动？”郝仁却是在认真思考这个问题，他看向薇薇安，“你确认这就是你们昨天晚上遇到的那种东西？会不会昨天晚上你们遇见的根本不是树根？”
“确实就是这些东西，”薇薇安却很笃定。她又从怀里摸出了之前取来的样本碎片，“可以比对一下。”
比对之后，结果确凿无疑。眼前这些庞然的根须就是昨天晚上蝙蝠跟哈士奇大战过三百回合的那些触手，但在洞窟里的这些很显然功能有所不同。它们是不会动的。
“扭曲林地的生命形式已经超脱了一般意义上的植物，”一行人小心翼翼地行走在这被根须占领的洞窟中。薇薇安边走边若有所思地分析，“大概它的根须还分为很多种，有一些用于探索，有一些用于吸收养分，有一些甚至可以用于战斗，我和大狗昨晚上遇见的应该是负责探索的那种。”
“你们遭遇过这些根须？”大胡子这时候才注意到薇薇安的意思。
郝仁接下来就把昨夜探索到的种种情报大略讲了一下，目前他们只把这些事情告诉过奥芙拉，但大胡子四人比起奥芙拉来更属于“自己人”，所以对他们讲这些更理所当然。
“异端！？”四位苦行僧在听到异端的时候果然反应更大，年长一些的修女甚至咬牙切齿起来，“而且他们还诋毁女神的教义，甚至自己塑造了一个伪神！？”
“而且傻子都能看出来那是个邪神，”郝仁摊开手，“哪怕抛开信仰不谈，都不能让那帮危险的家伙蹦跶下去，他们召唤的巨型大脑异常危险，整个宗教仪式也丧心病狂，我会管下去的。”
埃尔森看了郝仁一眼，觉得他这句话有点托大，一个普通的佣兵团长竟然也能在四位苦行僧大师面前这么大咧咧地说自己要管异端的事儿，但大胡子他们却不这么想，他们知道郝仁的身份，所以闻言只是淡然地点点头：“那最好，很高兴看到你有这份心，不过这件事最好还是让‘我们’解决，这是‘这边’的问题。”
他刻意加强了“我们”和“这边”两个词的语气，显然即便自己已经跟贝琪一样被迫摘掉了梦位面的户口，其骨子里还是把这里当做第一家乡的。
“当然，我们已经把这事报告给奥芙拉元帅了，很快教区长也会知道，接下来应该就是大规模搜捕异端的行动。那些邪.教徒的仪式非常残忍，需要大量血肉，而且还会召唤出怪物来，只要搜捕的时候仔细点，不难发现。”
大胡子点点头，突然面有忧色：“只是没想到王国骑士团和教会内部竟然也会出现腐化者……堕落触目惊心，真不知道他们到底已经暗中发展了多长时间，格尔顿教区长恐怕要为此担上很大责任。”
大胡子感慨归感慨，但郝仁跟格尔顿可不熟，所以也没回音，而是继续向洞窟对面走去。
与此同时，他在脑海中询问起数据终端：“咱们现在大概到什么位置了？”
数据终端立刻把一副图像送到郝仁脑海里：“刚离开血湖范围，还没进入扭曲林地区域，另外咱们遭遇的这些根须只是从扭曲林地蔓延出来的一小部分，本机刚才加大功率扫描了一下，发现有更多根须果然直接蔓延到湖底深处。”
果然，扭曲林地真正庞大的部分在地下，它的本体已经深入血湖，那么郝仁也完全可以肯定，龙脊山脉下面必然也有这样的“树根洞窟”！
以后有机会的话或许可以通过这个渠道来探索龙脊山脉……
郝仁这么想着，顺手让数据终端记录下了这处洞窟的空间坐标。
老狼人埃尔森在进入这处巨型洞窟之后就一直保持着高度警惕，不管是作为一个前佣兵还是作为一个现军人，他都对任何诡异之地保持着最恶意的揣测：“提高警惕，据说当年有一群矮人矿工在山中开掘矿道太深，不小心挖出了一条扭曲林地的根须，结果全都发疯了——按照这位血族小姐的猜测，这些根须功能繁多，要小心遇上具备释放神经毒或者产生精神攻击能力的根须。”
队伍中女性成员谨防触手怪——郝仁默默在心里又补充了这么一句，不过他很怀疑自己队伍里这帮一个比一个彪悍的妹子真遇上触手怪的话到底是谁怕谁……甚至现在正在随身空间里睡大觉的小人鱼都不一定怕这些根须，至少从心态上不怕：豆豆百分之百会把这地方当成一个洋溢着食物香气的童话堡垒，类似糖果屋那种……
郝仁就这么一边胡思乱想着一边往前走，在即将离开这处被巨大根须占据的洞窟时，一种怪异的感觉突然袭来，让他浑身下意识一个冷颤。
那种感觉就仿佛一种无形的窥探从四面八方袭来，有无数双眼睛在盯着自己，转瞬即逝，但异常清晰。
郝仁悚然四顾，他依稀记着自己第一次走在扭曲林地中的时候也有过这种感觉。
难道就是这些树根？！它们在思考？！(未完待续。。)
第三百七十二章 核心
那种被一个宏大意识从四面八方窥探的感觉来得快去得也快，等郝仁反应过来的时候这种窥视感便已经烟消云散，只留下浑身的汗毛倒竖还能提醒自己刚才那不是幻觉，莉莉是个六识敏锐的姑娘，这时候蹭一下子凑上来盯着郝仁的脸：“呀，房东你也会炸毛啊？你再炸一个再炸一个……”
郝仁觉得自己跟这个思路惊奇神经有恙的哈士奇简直没法交流……
他顺手把莉莉扒拉到一边去，回忆着刚才的感觉以及第一次进入扭曲林地时候的感觉，终于确定两者是同一种东西。他看着洞窟中那些巨大、庞杂、纠结的根须，愈发觉得它们正在散发出无穷无尽的思潮，回忆起有关矮人矿工挖出触须导致发疯的传说，再想想薇薇安的猜测……一个已经超脱植物动物之分的古老生物，或许它真的已经注意到自己一行人的到来。
而且它正在思考，正在观察，只是尚未采取行动。
“怎么了？”薇薇安注意到郝仁的动静，带着点担心的目光落了过来。
郝仁把自己刚才的感觉复述一遍，很奇怪地看着其他人：“你们都没察觉？”
“没有啊，”贝琪有些起鸡皮疙瘩地挠了挠自己身上，“你别吓人啊，这地方已经够诡异了……”
在这么个地下深处的阴沉洞窟中探险已经让众人精神高度紧张，这时候郝仁再提起一个笼罩了整个洞窟的巨大意识正在从旁窥探，顿时让众人感觉浑身毛毛的。让莉莉感觉自己毛茸茸的——因为她又快炸毛了。
这哈士奇也该着倒霉，自从来了梦位面就总是遇上一惊一乍的事儿。再这么炸下去她真心觉得自己迟早得获得一条跟狐狸精一样蓬蓬松松的大尾巴……额，这似乎也是好事？尾巴大啊！
“总之这地方非常诡异。务必小心行事，”大胡子沉吟着说道，他并未因为这里是教会起源的神圣洞窟而将此处视作安全场所，越是古老神秘的地方就越是危机四伏，这种道理他还是知道的，只是作为一个虔诚信徒，他将这里的危机都视作女神的考验而已，“每个人都有紧急脱身的手段对吧？我们有神术传送。”
“我带了传送石。”老狼人埃尔森点点头答道。
郝仁他们几个当然更不担心：他们对外公布的身份是专精空间魔法的大学者来着，手特别潮那种……
队伍在沉闷中离开了大洞窟。大胡子根据自己从古老传承里得到的知识分辨着下一步的前进路线，领着众人钻入一条又一条曲曲折折的洞穴里。再往前的洞穴石窟中随处都能看到那些巨大根须的影子：它们有的从岩石中隐隐浮现，有的从石壁穿出横亘在众人眼前，有的甚至已经完全侵占周围土石，整个洞窟都是由根须纠缠而成的。
这是一个被树根完全统治的地下世界，郝仁觉得自己正逐渐步入一株古老植物的心脏，他几乎能从周围那些粗大的根须中听到某种搏动声了。
就在这时，众人前方忽然一亮，一道有着明显人造痕迹的石门突兀地出现在洞穴尽头。
这道石门与周围洞壁浑然一体。几乎给人直接从岩层中雕琢出来的错觉，应该是擅长土系的魔法师将石门与周围岩石融合的结果。石门高五六米，宽达将近十米，门框上雕刻着混混沌沌深浅不一的花纹浮雕。即使几千年时光过去也未曾让这些浮雕有所消减，郝仁看到这些花纹之后首先就联想起了当初在某个小教堂里看到的辉耀教派“圣画”，他猜测这种花纹就是辉耀教派用来象征女神的东西。这道石门最特殊的地方就是它根本没有门板：在门洞中只有一道混混沌沌的白色光雾。云雾充塞间看不清对面的景象，只能模模糊糊感应到一种空间错乱置换的感觉。
郝仁再怎么也体验过多家品牌传送器。魔法的科技的山寨的都试过了，自己还号称空间魔法界手潮小王子。这点感应能力还是有的——眼前是一道传送门，这恐怕就是神圣洞窟核心所在了。
郝仁他们和大胡子四人对此早有所料，而始终被瞒在圈外的老狼人埃尔森则忍不住惊呼：“人造的？这里……”
“恐怕咱们遇到辉耀教派初期留下的遗迹了，”苦行僧中的年轻修士笃定地说道，“这里是圣湖，有些什么古老遗迹并不奇怪，教派创建初期的时候正赶上世间动荡，在很多地方建立了地下据点，或许这里是被废弃的一个。”
这理由张口就来，郝仁对这帮苦行僧的嘴皮子功夫认识又上一个台面：别看平常一个个木头似的，但果然不愧是搞宗教出身，他们真要扯起来你找七八个说相声的都不一定能有这些人嘴皮子利索……
老狼人果然不疑有他，只是看着那扇仍然在运转的魔法门颇有忌惮：“这可能是个空间装置，年久失修，贸然接触……恐怕会被传送到某个废弃空间里，可就出不来了。”
大胡子点点头，表情严肃地上前检查了一番空间门，同时他身上萦绕着一层淡金色的光辉，与石门上的浮雕隐隐呼应，随后他站起身：“空间门的运转正常，应该还能用。这里是神圣遗迹，我等作为信徒，如果在门前却步便无颜面对女神了，你们倒是可以另寻他路，我们必须进去看看。”
这话一出当然所有人都表示要进去看看，大胡子趁这个机会“提醒”所有人：“教廷早期留下的内部传送门大部分都有些特殊，它可能会把通不过某种考验的人随机传送到别的地方，但基本上无害，谁要是发现自己被单独传送走，不要紧张，沿着有特定标记的路线应该还能回到这里。”
郝仁立马就知道这句话是说给老狼人听的……大胡子不厚道啊！
事实证明果然如此，众人走入传送门的时候郝仁只感觉一阵轻微目眩，等目眩结束之后他面前的人就只剩下大胡子四人和自己的小伙伴们了，老狼人埃尔森已经被忽悠着传送到不知什么地方……
“咱们这么忽悠老前辈合适么？”郝仁表情古怪，他倒是不介意把埃尔森这个尾巴甩掉，只是感觉人家堂堂苍狼将军，竟然被大胡子他们几句话给忽悠着传送到不知什么地方，感觉很哭笑不得。
结果薇薇安只是浑不在意地一挥手：“反正我没压力，就当糊弄小朋友了。”
埃尔森那几百岁扔薇薇安这儿应该刚够学会直立行走……
郝仁顿时无话可说，大胡子笑了笑：“没事，根据传承记载，他被送去的洞窟很安全，而且以他的实力不会遇上危险的。现在咱们可以抓紧时间前往神圣洞窟深处了。”
众人穿过传送门之后抵达的是一条陌生洞穴，这处洞穴明显比之前通过的地道要宽阔数倍，四周石壁上随处可见蜿蜒生长的巨大根系和发光真菌，让四周明亮之余还带着极大的诡异气氛。郝仁忍不住伸手摸了摸身旁路过的一条根须，也不知是不是错觉，他感觉这条根须正在微微颤动，同时如同呼吸一般涨缩着。
但仔细感觉的话又好像什么动静都没有。
“为什么只有教皇和少数苦行僧可以来这里？”贝琪满脸紧张，她是小人物出身，本来就不敢接触这种在她以前看来极端危险的秘辛，现在随着逐渐靠近某个古老秘密，她愈发担心起来，“这就连教区长大人都不能接触的秘密……让我们这些所谓的‘天选之灵’知道没问题么？”
“你在担心什么？”大胡子头也不回地问了一句。
贝琪苦着脸：“怕出去之后让人打死……”
大胡子：“……你想多了。此事密不外传的主要原因是神圣洞窟中封存着女神直接传承下来的秘密，而很多这样的秘密是不适合直接公开的，必须极为坚定的信徒以及来自世界之外的‘天选之灵’才能接受这些传承，它们很可能颠覆你们的认知，甚至带来足以改变世界的力量——就如三千年前初代教宗冕下以凡人之身获得神术时震惊了整个世界，说不定我们这次会从洞窟核心找到什么新的神迹。我们来这里是发掘它们，同时也是‘测试’它们，说句极端的……”
大胡子说到这里顿了顿，才继续说下去：“哪怕承受不住女神传承而死，也只要死我们几个就够了。”
郝仁明白了为什么大胡子会放心大胆地领着这样一支队伍来到神圣洞窟：现场的人要么是信仰笃定的苦行僧，要么是来自世界之外的“旅者”，不论洞窟中有天大的好处或者秘密，他都不用担心泄露。
要是换随便一个梦位面土著过来，哪怕是霍尔莱塔的国王，恐怕也要经历层层考验，但对一群压根不属于这个世界的过客……外地户口四个字就是最值得信任的理由！
他这辈子第一次觉得外地户口是个好东西……
就在这时，他注意到洞穴已经走到尽头，前方一片更加璀璨的光明，同时一阵仿佛心脏搏动般的声音隐隐传来：
咚咚……咚咚……咚咚……
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第三百七十三章 心脏
咚咚……咚咚……咚咚……
这一次不再是幻觉，而是真真切切的搏动声从前方传来，听到这声音的时候郝仁忍不住有点起鸡皮疙瘩，一种正在靠近某个古老恐怖之物的直觉让他几乎下意识地确认了一下自己的护盾容量。
他知道自己的第六感一向很准，但这次他希望自己的第六感出了问题。
莉莉还是走在队伍最前面，这个不论何时何地都记吃不记打的哈士奇转眼就忘了之前心里发毛的事情，这时候又勇敢地在前面开路了，而且又一次第一个惊呼起来：“哇！！这这这……这什么啊？！”
郝仁谨慎上前，看到洞穴出口外的景象时几乎被眼前之物窒息：
洞穴尽头是一个空前巨大的椭球形溶洞，沿着溶洞石壁一圈有着近乎对称分布的无数洞口，郝仁他们所站之处只是洞口之一。数不尽的根须从溶洞周围的洞口中蔓延出来，从四面八方的石壁中刺探出来，从溶洞上方的穹顶下垂坠出来，在中央纠缠生长成一大团无以名状的整体，那一大团纠缠起来的东西恐怕宽达千米，形状像一颗坑坑洼洼的陨石，以庞然的气势俯卧在溶洞中央。这团东西的表面遍布荆蔓，根须缝隙之间可以看到暗红色的皮质组织，这些暗红色的组织随着一阵阵沉重的“咚咚”声而发出忽明忽暗的红色微光，如同心跳，又如同呼吸。
这个巨大无比的“心脏”就这么居于溶洞中心，无数根须从它内部蔓延出去。刺入洞穴四壁，并一直延伸到地表。
而在这个“心脏”的周围。则可以看到一圈水潭，水潭中涌动着暗红色的液体。有些类似贝因茨血湖中的湖水，可颜色明显更加深沉，并且那种不断涌动的模样也让人怀疑这“水”恐怕也是某种生物。
就连伊扎克斯的呼吸都忍不住微微一滞，良久才吐出口气：“我老家那边……也没这么夸张的玩意儿。”
之前众人就知道整个扭曲林地都是一个整体生物，但那时候他们看到的只有分散分布的树木以及地下四散的根须，那些东西给人的直接印象并不强烈，然而眼前这个，根须纠缠起来成为一颗状若心脏的核心，再加上整个溶洞中诡异的气氛。以及那平缓低沉的“咚咚”声，终于让人直接认识到这个古老的生物究竟有着多么骇人的身躯，以及多么不可思议的结构。
贝琪下意识握紧手中长剑，不过很快就第一次对自己手中兵器产生了怀疑：“你们说这玩意儿戳它一下能破防么……我估计哪怕那层外皮都几十米厚啊！”
郝仁额头汗下：这姑娘关键时刻思路也挺惊奇的，她怎么第一件事就想到戳人家一下的……
莉莉眼睛中泛着微微的金光，抽出冰火双刃小心翼翼地跟在大胡子身后往前走去：“你确认这就是神圣洞窟？”
大胡子四人倒是还保持着冷静，虽然刚看到那壮观之物的时候也呼吸暂停了几拍，但这时候立马就重新用女神信仰武装头脑了：“与古老传承上记载的完全一致，初代教宗冕下便是在这里找到女神的神圣传承。而且他绘下了这个古老生物的模样。都把兵器放下，这应是一个神圣的古老者，我们不要冒犯它。”
薇薇安想了想，突然从身上掏出个小蝙蝠来塞进郝仁手里：“把这个放随身空间里面。”
郝仁一愣：“为啥？”
“万一出事。你的随身空间是最安全的，”薇薇安一本正经，“到时候我就直接把自己的意识转移到小蝙蝠身上。虽然之后需要很多鲜血和能量才能复活，但这是个保命手段。”
郝仁没想到薇薇安还有这功能。吸血鬼妹子的小蝙蝠简直是神物了。他捏了捏小蝙蝠便随手扔进随身空间里，却看到薇薇安表情微妙一变：“把蝙蝠跟豆豆分开放。那孩子好像在磨牙……”
郝仁：“……”
他真心很想知道薇薇安眼中的世界到底是啥样的，这一群蝙蝠分散出去的时候到底是几重的精神分裂啊！
众人小心翼翼地来到洞窟中央那个庞大无比的“心脏”附近，离得近了才更加清晰地感受到这个庞然巨物究竟能给人带来多大压力，那种极端缓慢低沉的“咚咚”声就仿佛直接敲在人的胸口一样，而且无休无止，心智稍弱的人恐怕仅被这声音袭扰便会失去理智。而那颗心脏上缓缓闪动的红色微光更是带着一种不祥的感觉，那光芒下面是什么？难道是血？
“心脏”周围有着一圈水潭，或者说它整个就是浸泡在这么一汪水潭中的，那些缓缓涌动的粘稠液体是“心脏”之外最令人好奇的东西，苦行僧中的年轻修女取出一个巴掌大的水晶瓶，小心翼翼地收集了一些液体进去。
即便被放在瓶子里，那些粘稠的液体仍然在缓缓涌动，并且与“心脏”的搏动维持着一种莫名的同步。
“这东西是什么？”郝仁皱着眉看着水晶瓶中不断涌动的液体，“生物？”
“是生物，一种液体生命，”数据终端从郝仁兜里飘了出来，扫描着水潭里的东西，“很奇妙，它同样是扭曲林地的一部分，是这个‘心脏’的组成成分，但它可以离体生存，在离开水潭之后变成了一种独立存活的生物。”
郝仁顿时感觉头皮发麻，下意识地远离了水潭一步：他总觉得这里面涌动的东西会突然扑上来，哪怕不扑上来，这奇诡的生命形式也令人不寒而栗。
薇薇安则是似笑非笑地看了郝仁一眼：“至于么？有功夫让你看看我的血魔法，我的血液比这东西花样多多了。”
正在这时候，苦行僧四人组中的年轻修士突然嚷嚷了一句：“这边！有发现！”
众人赶紧跑过去，发现原来在水潭旁边竟然还有一个明显人造的石墩……或者说祭坛。只是眼前的“心脏”实在太过庞大，其他人的注意力一时没有放在这边。
这是一个外形规整、用灰白色岩石雕刻出来的祭坛，直径大约三米，表面遍布着玄奥的符号和辉耀教派代表性的混沌浮雕，祭坛上还有一些已经严重风化而破损的黑色残迹，极有可能是曾经举行仪式曾用过的东西。而在祭坛中央，则放着一个黑色的小盒子，看上去盒子倒是奇迹般地保留完好，只是上面有着一层厚厚的灰土。
“这是初代教宗冕下留下的东西！”大胡子看到祭坛之后忍不住惊呼出声，“果然如圣谕所言，他留下了一份只有在三千年后才能公诸于世的传承！”
郝仁看到这个顿时也跟着兴奋起来：“会是什么？禁咒？新的神术？还是又一个生命元祖？”
大胡子激动地搓着手，苦行僧的气质终于荡然无存：“不知道……但我们必须打开它，然后把里面的东西交给现任教皇……这是圣谕规定的……女神垂怜，祭坛上的其他东西都毁了，只有它保留下来，这是神的旨意！”
郝仁翻着白眼：能别每件事都跟神沾边么，这明显是因为当年的初代教宗就这么一个盒子比较结实……
这时候大胡子已经战战兢兢地拿起盒子，没费什么功夫就打开了它，躺在盒子里的却只是几张已经严重变色，但仍然保存完整的皮革状物。
皮革上面可以看到依稀还能辨认的黑色字迹，似乎是初代教宗留下的留言。
大胡子和郝仁的呼吸同时粗重起来，一个想到了新的神谕或者圣谕，一个想到了白胡子老大爷留下的秘籍。
薇薇安却对这些泛着霉味儿的东西不感兴趣，她若有所思地沿着“心脏”旁边的水潭闲逛起来，看着那些涌动的红色液体感觉颇为有趣，这让她想到了自己的血魔法。
她放出一只小蝙蝠，让这个小家伙小心翼翼地喝了口水潭里的液体，她并不担心水潭里的奇特生命会发动什么反击，因为这种液体控制起来和血液好像也没什么差别。
有点咸——薇薇安皱起眉来。
而这时郝仁和大胡子那边则终于从古老泛黄的皮革上解读出第一行文字，大胡子嗓音低沉，念出声来：
“我们……来自星空……”(未完待续。。)
第三百七十四章 灭世真相
那几张古老的皮革应当是用特殊材料和特殊手法制成，尽管经过三千年时光，它们仍然柔软坚韧，除了有些变色之外几乎没任何破损，上面的字迹略显模糊，但仔细辨认一下还是很容易读出来的。
三千年前的古文字和现在梦位面的书面文字当然有差别，但大胡子他们作为苦行僧，平常最多研究的就是各种古老书典，尤其是上古流传下来的宗教典籍更是全都用这种古文字书写，所以只要看清上面的字，这些东西对他而言很容易辨识。
神圣洞窟中封存的根本不是什么新的神术和女神传承，它只是一份留言，初代教宗写下，交给自己继任者的。
大胡子一边看一边慢慢把上面的内容读了出来：“……我们来自星空……世间所有生命，都起源于星空……女神创造了所有生命，但在最初，她创造的只是种子……”
“这是什么意思？”旁边的年轻修女似乎不太理解。
郝仁作为一个亲眼见证过星辰大海的过来人，理解这些东西明显比四位苦行僧更加容易：“意思就是说你们这颗星球上的生命都是从外太空来的，陨石啊什么的，知道吧？是它们带下来的。”
“女神创造了种子，”大胡子指着皮革上的文字继续往下读，“她将这些种子播撒到群星，在适合生命生长的星球上繁衍生息。我们都是这些种子衍化而来的子民，既是女神的创造物，却又只是一整套系统的残渣碎片。”
到这里为止。留言上的东西跟现存的辉耀教派典籍并无太大出入，只是遣词用语的不同。但后面的内容让所有人眼神瞬间严肃起来：“……我在此留下这份留言，希望第二次打开这座洞窟时。世间各族已经振兴，不求可以达到古代文明的程度，但至少希望凡人已经强大到可以拖延那些古老的强大生物，拖延我们那些暴怒的‘兄长’……
“在亘古久远之前，在我们的世界尚一片荒芜之时，群星荒凉死寂，没有任何生机，而女神自黑暗中孕育而生，她是群星中第一个有灵有识的生命。是万王之王，万血之血，万灵之灵。女神因群星死寂而心生不满，便制造了跨越星空的种子，去各个星球上播撒生命。这些种子落在大地上，演化成蕴含生机的鲜血之潮，最原始的生命形态便从这些液体中进化出来，逐渐占领大地——我将那颗最早着陆在我们这星球上的种子称作最初之种，它便是我们这渺小的太空浮石上所有生灵的起源。无论伟人还是走卒，无论半神还是蝼蚁，无论你我，无论草木。都来源于这颗种子。
“古代魔法帝国犯下的重罪并非创造完美生命，并非涉足神之领域——他们犯下的是更加深重的罪孽：他们找到了最初之种残留下来的血肉，并开始从这血肉中汲取力量。甚至尝试控制神力！
“最初之种是女神的血脉所化，是女神身体的延伸。蕴含着最原始、最直接的神力，甚至可以视作女神本身。魔法皇帝们受到某种蛊惑。狂妄地试图用这些血肉重塑他们自己的身体，甚至试图用自己凡人的意志来侵蚀、控制这具神圣的遗骸，以让自己真正变为神明。他们对最初之种的亵渎行为才是导致灾祸的根源。
“我接下来要讲的，无论对你们而言多么难以接受或者难以置信，都是百分之百的事实，它就是我们这个星球诸生演化的真实经过……
“我们并非长子——最初之种在大地上着陆之后，演化出了不止一季生命，在鲜血之潮最浓郁的年代，诞生的是最古老、最强大的守护者，他们在最初之种茁壮时期演化，因而带有更为原始纯粹的力量，同时也带有对母亲——也就是女神——最坚定的忠诚和信念。我将这些古老生物称作长子。这些长子统治我们脚下这个世界长达百万年，直到他们对此厌倦，集体沉睡之后，才有其他小型生命从已经变得稀薄的鲜血之潮中诞生，包括我们。我们这些弱小的凡人，只是次子。
“古代魔法皇帝的狂妄之举激怒了沉睡在大地深处的长子们，他们感应到有人破坏最初之种的结构，纷纷从大地中苏醒，展开了一场屠杀。
“最初之种的机能失衡也导致鲜血之潮开始暴走，鲜血之潮中残存的生命力量演化出了另外一场灭世之灾，从中出现的是有着短暂生命和强大侵蚀力的怪物，它们满腔仇恨，所想的唯一一件事就是摧毁逆子，如果按照进化纪元，这应当是第三子。
“这就是灭世的真相：整个世界陷入的并非火海，而是生态天灾。
“这场灾难几乎摧毁星球上所有的第二季生命，狂怒的长子们和第三子发誓要彻底重塑整个星球的生态结构，我们本应在这种灾难中彻底断绝，但女神的慈悲最后一次拯救了我们：她在最初之种内设置的某种安全装置察觉到大灭绝现象，因而主动激活并强制性停止了长子的活动，而第三子则在之后因生命衰竭快速消亡。我们这个世界由此得以苟延残喘。
“那些愚蠢的魔法皇帝未能来得及破坏最初之种的安全装置，这应该是他们做的唯一一件好事——我从这洞窟中找到了尚在运转的安全装置，并将其带离这个危险的地方，以防止沉睡中的长子在梦呓中破坏它从而提前苏醒。但安全装置不能离开封印地太远，因此它应被妥善安置在这处洞窟一百卡萨威（古代计量单位）内。如果一切顺利，在你们的年代，这个安全装置应该被称作生命元祖，并暂时正常运行着。”
大胡子的呼吸正在颤抖，周围所有人的呼吸都在颤抖，不只因为这惊人的真相，更因为所有人都产生了不好的预感。年轻修女将最后一块皮革拿起，预感成真：
“安全装置只是最初之种的一个‘器官’，在最初之种遭到严重破坏之后，这个器官已经无法像最初设计的那样不朽长存，根据我的计算，它目前剩下的生命期限是……三千年。”
“咕噜”，贝琪咽口水的声音格外响亮。
“长子即将苏醒，在安全装置，即生命元祖停止发出抑制信号之后，它们就会重新开始活动，并执行未完成的生态重塑计划。而古代灭世事件之后存活的长子一共有三个，对应三套生命元祖，这三个抑制信号源的停摆应有先后顺序，根据我的研究，最先停止机能的应该就是此处，其他两处应分别在一年后、三年后停摆。但即便只有一名长子苏醒，也足以造成灭顶之灾。”
“但无需过于绝望，我们应有盟友，根据某些古老记载，一些来自群星之中的高等文明曾与我们这个世界订下盟约，他们是来自其他星球的‘次子’，并且比我们更加了解有关女神和神之长子的秘密。当此处的抑制信号停摆，会有来自其他星球的援军乘坐银船抵达我们这个世界，协助我们摧毁长子：后者只有在刚苏醒的时候才可以被安全杀死，过早过晚都会导致失败。
“我从各种古老记载中拼凑出了这些情报，其中应还有不够详实之处，但关键信息是准确的。但这些事情过于惊世骇俗，甚至会引起所有人类的绝望，因此我与老友商议，不可贸然把这些事情全盘对世人托出。如果一切顺利，我将在世间建立教派，立下代代遗嘱，以数百年的时间告诉世人真相，并尽可能推动凡人种族的振兴，以期在三千年后有能力面对长子的第一波进攻而自保。但假如发生意外，我在世间留下的传承断绝，我也留下了各种诱导、安排，希望至少能有一人来到这座洞窟，我在此留下的遗言可以让你们明白这个世界的命运。
“最后，如果真的有人看到了这些，请代我向群星中的兄弟问候，感谢他们遵守万年盟约——尽管与他们订下盟约的是那些罪恶深重的魔法皇帝，但至少我们的世界会因这个盟约而得救。
“如果灾难真的平安度过，希望后来者能牢记一句话：长子的倒下并不意味着我们这些凡人可以狂妄自大，必须永远牢记敬畏之心，如若重蹈古代文明的覆辙，女神真正的怒火迟早会降临世界。”
写满文字的皮革无声落在祭坛上，年轻修女嗓音嘶哑地自言自语：“……外界的传承……早就断了……”
（这个普天同庆的日子我竟然在家里码字……）(未完待续。。)
第三百七十五章 巨变
灭世的真相终于揭示，远远超出了众人想象。
原来所谓的创世女神并非这颗星球上的产物，而是一个在星空中播撒生命之种的古老生灵，而所谓的女神灭世严格来讲也并非这位神明亲手所为——真正造成那场生态灾难的，是这颗星球上的第一季生命。
辉耀教派的初代教宗将那些从“最初之种”中直接诞生的强大生物称作长子，这是有道理的。
郝仁几乎可以凭借着丰富的想象力在脑海中勾勒出那亘古时代的史诗画卷：在某个荒凉偏远的星球，一颗承载着大量太初生命物质和神奇力量的“种子”划破原始的大气层，坠落在星球荒芜的地表，这种子可能正好落在水边，甚至正好落在某处大洋，于是它内部蕴含的生命之种砰然爆发，在这颗星球上制造了第一汪创始之泉。
种子中蕴藏的超自然力量迅速让这颗荒芜星球充满生机，并制造出了最早的强大生物……千百万年过去，这批强大生物又纷纷陷入沉睡，于是“种子”制造出了第二批聪明的生灵来填补这个空缺。
第二批生灵弱小但灵动，旺盛的好奇心让他们在这颗星球上建立起辉煌的文明，并走上一条不断开拓未知的道路。终于，这些胆大妄为的生物对他们起源之处的神奇力量产生兴趣，他们找到千百万年前坠落在星球上的“种子”，试图从中找到让自己掌控万物的力量。
第一季生命就此被唤醒，并迅速被自己兄弟的行为彻底激怒。他们掀起了重塑这颗星球生态的灭世战争，与昙花一现的第三季生命一同。誓要清洗他们那胆大妄为的兄弟以及他们创造出的一切东西。
而就在这千钧一发的时刻，“种子”里的某种安全装置启动了。它强行停止第一季生命的活动，阴差阳错地保全了那些已经铸下大错的“次子”。
然而，长子并没有消失，他们只是沉睡在大地深处，并时刻等待着苏醒的那天，当那一天到来，被推迟一万年的生态重塑计划仍将继续下去，整颗星球将无可阻挡地重新化为一潭血泉。
郝仁深吸口气，慢慢转身看向那颗浸泡在血水中。缓缓搏动着的“心脏”，他知道“长子”是什么了。
而这时候四位苦行僧仍然沉浸在巨大的冲击中，他们所受到的震撼远比郝仁这个“异教徒”要来的深重，大胡子面色苍白，半晌才喃喃自语地提起一些被人忘在脑后的秘辛：“据说辉耀教派早期几位教皇致力于整合全世界的国度，尝试建立一个空前强大的王国，而且大力发展失落的古代技术……”
另一位苦行僧修士低声接过：“但第四代教皇在推广这些政策的时候遭到巨大反弹，最终被极端异教徒暗杀。”
大胡子眼神涣散：“第五代教皇是在匆忙之间选举出来的，教会秘史记载。第四代教皇本应有一批传承自初代教宗的手稿传给自己的继任者，但在混乱中，那份手稿遗失了……”
郝仁低头看着祭坛上的皮革，他知道那份在两千多年前遗失的手稿到底是什么东西——恐怕就是这里记载的事情。而且是详细版。只是初代教宗所担忧的事情终究还是未能避免，他在现世的传承出了问题，最终无人知道灭世的真正经过。也无人知道这个世界上还隐藏着怎样可怕的力量！
伊扎克斯皱着眉，他看着石窟中央的巨大“心脏”。猜测着直接在这里摧毁这玩意儿的话能不能在“长子”苏醒前干掉它，但犹豫半天还是没敢动手。贝琪则哆哆嗦嗦地指着那几张留言：“要按这上面的说法……长子就该苏醒了啊！”
“根据这些留言。我们有一批古代盟友，”大胡子突然把所有事情连成一线，“这就是天选之灵的真相！预言中提到的天选之灵应该是按照时刻表在长子苏醒时前来助阵的援军！”
四双眼睛立马看向郝仁，随后所有人都明白过来：之前对天选之灵的猜测搞错了！
郝仁他们不可能是一万年前跟古代魔法皇帝们定下盟约的外星人，也不可能是三千年前初代教宗所预言的援军，这帮家伙只是领着临时工的工资来这边查户口的片警！
而真正的天选之灵……压根没来！
“说好的援军没来，”贝琪声音都有点哆嗦，“不过话说这棵树应该不会这么快醒过来吧？”
“恐怕它真的快苏醒了，”伊扎克斯声音低沉，“想想龙脊山脉的各种异常情况，那些在血湖周边徘徊的石巨人——如果它们是古代魔法皇帝制造出来的士兵，那它们现在苏醒是准备干什么？是准备跟谁打仗？”
伊扎克斯一句话让所有人安静下来，众人意识到某个倒计时正在临近零点，“长子”苏醒的日期恐怕就在眼下！
就在这时，一直回荡在整个石窟中的沉重“咚咚”声突然停顿了一下，随后再次响起，而且明显比之前更加有力！
“咚咚，咚咚，咚咚”，连续不断的心跳声从那团巨大的纠结根须中传来，根须之间脉动的红光随着每一次搏动声都显得更加明亮，与这颗心脏相连的根须也仿佛从沉睡中苏醒一样逐渐渗透出一丝丝红光，莉莉一看这个情况马上倒抽一口凉气：“咱们把它吵醒了！！”
郝仁下意识地从随身空间中摸出自己的审查官配枪，这是现场威力最强的玩意儿，但他用这东西指着那颗心脏瞄准半天都没扣下扳机：“这样能干掉‘长子’么？”
数据终端飞快地进行了一次大范围扫描，高声叫停：“不行，干不掉的——本机在附近溶洞发现了许多和它结构类似的组织，这不是它的要害。”
郝仁额头冒着冷汗：“那要怎么干掉它？”
“……立即让人撤离！离开龙脊山脉！”数据终端进行短暂计算之后制定出唯一可行的方案，“这是一个有数百公里宽的超级生命，任何常规武器都干不掉它，必须进行超大规模的破坏才有可能战胜——不管怎么做，最终贝因茨地区都会完全毁灭！”
随后它又飞快地检测了一下周围根须中涌动的电信号：“它正在苏醒……但我们还有两三天时间！让人撤出去！”
还有两三天……只有两三天！
郝仁飞快地推了大胡子一把：“快，快去找奥芙拉和格尔顿他们，通知这里发生的事！”
“那你们呢？”大胡子立刻问了一句。
郝仁咬咬牙，看着正以肉眼可见的速度活跃起来的“心脏”：“至少要给它造成点麻烦！能拖一会是一会！”
大胡子深深地看了郝仁一眼，用力点头：“千万小心……不要提前唤醒它！”
大胡子迅速和其他三个苦行僧离开了洞穴，他们一直以来根深蒂固的世界观在过去的十几分钟里几乎粉碎，因此现在对郝仁说的话有一种盲目的听从，而很快，与他们一样三观粉碎的人就会激增起来。但现在郝仁已经没工夫去思考这些后果了，他只知道必须减弱眼前这玩意儿的活性！
咚咚……咚咚……咚咚……
心跳声不再像之前那样低缓虚弱，而是以一种洋溢着生命力的澎湃音调不断响起，哪怕瞎子都能看出来这个古老的巨大生物正在迅速从沉睡中苏醒过来，而且郝仁甚至能隐隐约约地感觉到某些玄妙的东西，感觉到这个古老生物延续万年的愤怒。
贝琪掏出自己的长剑比划比划，又摸出几张魔法卷轴比划比划，最后欲哭无泪：“你说的轻松！咱们怎么可能对付这么个玩意儿啊！”
郝仁没管已经开始怂的贝琪，而是看向薇薇安：“你有神经毒素么？”(未完待续。。)