第七百九十八章 洞悉事态
“殿下，找到橡胶树种子了。”从文件中获得关于橡胶树的种子，赵煦便令士兵在马尔卡城库房寻找。
不多时，潘长便一脸兴奋地回来了。
“除此之外，末将还释放了被佛郎机人关押的大颂百姓，找到了四院的眼线。”潘长又补充了一句。
赵煦点点头。
这次回去他得表扬一下徐克，如果没有徐克的四院这次他就危险了。
同时，这也从侧面说明，这些年他对四院的巨大投入，是值得的。
整个夷州被拿下，赵煦准备留下六千士兵在此驻扎。
又令人前往燕州，让刘福派遣官员南下，建立府衙对夷州进行管辖。
千百年来，从大颂来到夷州的百姓数量不少，从北往南这一路，他见到了不少村子。
据他所知，整个夷州至少有百万人口。
将这百万人口纳入治下，夷州将成为大颂海贸航线上的重要节点，以及海上堡垒。
西土舰队想要北上，就得先过夷州这一关。
而且，拿下夷州之后，他等于将东瀛，琉球，夷州连成了一条防御线。
这条防御线将能够有效阻止山姆国的舰队从东而来。
当然，他的目的可不仅仅于此。
他还会继续以这条线为跳板，继续向深海拓展，全面夺取山姆国在大洋中占领的岛屿。
直到将大颂的海军基地建在山姆国家门口，让他们尝尝被别人揣家门的滋味。
几百年来，这些西土国家的战舰于海上航向，想去什么地方就去什么地方，在东土想欺负谁就欺负谁。
这个时代要结束了。
“此番战事，马尔卡城基基本没有受到破坏，就在这里和鹿角城各驻扎三千士兵。”商议了一会儿驻军事宜，赵煦对周毅道。
闻言，周毅苦着一张脸，“殿下，这么驻扎下去，陆战队可用之兵也越来越少了，能不能让陆军在这里驻扎。”
当下，他们在东瀛北方驻扎了四千人，琉球两千人，这夷州再留下六千人，海军陆战队就只剩下一半的人可用了。
即便如此，这大部分兵力还在五峰岛与东瀛继续耗着。
再遇到什么战事，能抽出的兵可就真不多了。
“想扩军就直说，少绕弯子，这些士兵是驻扎在东瀛，琉球，夷州这些地方了，但需要的时候临时调走，打完仗再调回不就行了？”赵煦瞪了眼周毅。
周毅闻言，嘿嘿笑了两声，“末将倒是没想到这层，不过终究有些麻烦，还是扩军来的利索。”
摇了摇头，赵煦想了想。
江南的战事只怕要打一段时间。
以梁家为首，谢家，韩家和王家为辅的吴国是一个。
退往益州的窦家也是一个。
除此之外，还有一个安坐云州的范家。
以及控制了交趾的法兰克。
所以，即便江南的战事结束了，陆军的事务也很重。
需要王府亲军镇戍南方，防备法兰克以及控制了吐蕃的阿舒尔部。
而且江南事了，就得解决北方的威胁。
这段时间，不列颠动作频频的同时，罗斯国的动静也不小，向北狄输出了不少火器。
北狄军队也出现了罗斯国的军事教官。
自古以来，中原王朝往往亡于北方。
他绝对不会允许在大颂北方盘踞一个庞大的势力的。
而这，也是一场硬仗要打。
如此，接下来一段日子，他还得依靠海军维护海外利益。
“既然如此，就再给你们三万兵额，将陆战队拓展至六万。”赵煦道。
对于军队的数量，他只求够用。
如果形势恶化，再大举扩兵。
养兵是需要钱的，也需要青壮，这会影响发展。
而由于军制的改革，以及火枪的运用，只需三个月便能练出一只军队来，就更没必要维持一只庞大的常备军了。
在第一次世界大战前，直到战争爆发，各国的军队才大举拓展。
几个月的时间内，德国把它的常备军从七十九万增加到五百万，奥匈帝国从四十五万到三百三十五万。
法国从七十九万增到四百万，俄国从一百二十万增到六百万。
到了二战时期，扩军规模更是恐怖，二战结束，苏联和美国俱都常备千万级别。
当然，这是现代的例子，眼前还有一个例子。
就是东瀛和势族们了。
根据情报，当下他向东瀛发起进攻后，渡边案大举扩兵，在他的打击下，南方四藩的兵力不但没有减少，反而增加到了六十万。
按俘虏说的，仅仅吴国的兵力也从四十万增加到了百万。
这还仅仅是吴国的，没有把谢家等计算在内。
“谢殿下。”周毅闻言大喜。
身为海军大将军，他自然乐意见到麾下的士兵越来越多。
定下此事，赵煦没有急着回去。
此番，夷州被他拿下，他想知道吴国会有何反应，于是等待在临城的四院眼线将情报送到这里。
三天后，四院眼线将一份情报送到了他手中。
“吴国正在迁都，准备前往江州昌城，同时又令沿海城池的裹挟百姓向内迁徙，坚壁清野。”赵煦将送来的信读了一遍，顺手交给了周毅。
这江州就是当代的江西，昌城便是南昌的位置。
在当代，滕王阁便是在这个地方。
唐宋元明时期，南昌经济十分繁荣发达，一度是南方最大的造船业基地。
在大颂，昌城虽然不如梁家的临城富庶，但因扼守重要水道，货物能通过水路抵达临城，所以也能被称为大颂重要的城池之一。
且江州又多山，便于藏兵。
梁开选择这个地方也就可以理解了。
当然，在他看来，这昌城也只是个临时都城。
如果战事不利，他们定会继续迁都。
不过，这次梁开能做出这样的决定倒是令他有些意外。
主动放弃富庶的沿海地区，向内陆迁徙，这可需要不少的勇气和决断。
“势族们自知无路可退，现在是狗急跳墙了。”周毅微微有些不爽。
他正准备统领海军如同对付东瀛一样对方江南势族。
没想到势族给他来了釜底抽薪，直接跑了。
第七百九十九章 三方会面
“梁开在下圣旨之前，召见了雇佣兵统领卢瑟，这个主意不一定是梁开想出来的。”想起信中的内容，赵煦的眼睛眯了起来。
吴国的雇佣兵数量达到了两万人，这个规模实在不小。
而且这些雇佣兵不少是退役的西土老兵，还有一部分则是天竺以及东土南域的土著。
经受这些老兵训练，又拿着与当前西土水平一样的火器。
这些雇佣兵不可小觑。
到时候战事打响，他定要让常威注意一些，免得大意了，给王府亲军造成不必要的伤亡。
“不管是谁出的，这招真是狠辣，将我们海军的优势化解于无形。”周毅皱了皱眉头。
赵煦点点头，这的确给他们收复江南造成了一些麻烦。
但是，这也是一招自伤一千伤敌八百的计策。
这么多沿海百姓被强行裹挟，定会民怨沸腾。
势族等于将自己的根基刨掉。
这个时候，毫无疑问最适合宣传司搞些动作。
接着，他望了眼周毅，见周毅满脸怒色，不由笑了笑。
他知道周毅在想什么，躺在身边的功劳薄没有了，自然不高兴。
于是他道：“外海不需要你们，内河可需要你们，还有，这段时间你们要盯住大颂海域，防止遭受西土国家舰队的攻击。”
周毅闻言点了点头，外海内河，他本想两个都要。
但眼下只能通过内河给陆军打打下手了。
说了这件事，赵煦给周毅下了一道命令。
让他在夷州留下六艘蒸汽船。
剩下的六艘前往九江，配合常威南下。
江南就在那儿，势族们能规避海军的袭击，但躲不掉陆军的进攻。
他的态度很坚决，不会因为这点小困难就延缓大颂统一的步伐。
……
与此同时。
吐蕃。
布拉城。
穆勒洪真，阿舒尔，伊万，铁木塔，乌兰巴五人正在同不列颠使节商谈。
一个月前，由二百人组成的不列颠使团从天竺翻阅高山，抵达布拉城。
随即，戍守布拉城北狄将领将消息送到了北狄汗庭。
高丽被燕王占领，当下东瀛又被燕王围困。
这让北狄和罗斯国俱都忧心忡忡。
北狄自然想让大颂万劫不复，罗斯国则希望各方势力平衡，以便从中得利，绝不希望燕王一家做大。
所以，尽管同不列颠一向不和，伊万还是决定前来布拉城，共同商议如何在东土遏制燕王的扩张。
他的最终目的，是逼迫燕王将高丽和东瀛吐出来，阻止燕王将领可能对北狄的进攻。
如此，他们便可以慢慢吃掉北狄的疆土，待北狄没有了利用价值，便彻底侵吞，之后再南下兼并大颂。
虽然心思各异，但他们的目的却是相同，就是不能让燕王统一大颂。
他们要利用这次燕王南下的时机，将燕王拖入战争的泥沼，无法自拔，你削弱燕王。
“我的名字叫做布鲁克，这次前来，全权代表总督博尔特，希望这次我们的合作愉快。”布鲁克说道。
接着，他将一份图纸铺在桌面上，在大颂九江的位置上画了一条线。
从这条线延伸，过高丽疆域中线，直到东瀛最北方。
穆勒洪真见状，皱了皱眉头，不清楚这个布鲁克想表达什么。
但是伊万却十分清楚。
这一笔不是给穆勒洪真看得，而是给他看得。
在争夺海外殖民地的时候，西土国家常常划定彼此的势力范围。
布鲁克画的这条线，就是不列颠和罗斯国合作的前提。
也算是一种对彼此利益的承诺。
如果他同意了，就是今后以这条线为界，下面是不列颠的势力范围，上面是罗斯国的势力范围。
“不。”伊万摇了摇头，他拿出笔，将布鲁克画高丽中线的打了个X。
接着向下画，把整个高丽都划入罗斯国的势力范围。
然后又在东瀛中部画了一条线，意思将东瀛北方也划入罗斯国的势力范围。
“你们依旧是这么贪心，北方大片的雪原，落入了你们口袋，你们还不满足吗？”布鲁克神色严肃。
伊万毫不退步，“你们不列颠的胃口也不小，天竺和南部海域上的岛国，可被你们吃了不少，这条线明显我们罗斯国吃亏，这燕王可在北方。”
“这可就错了，燕王现在的确很嚣张，可是只要我们一起将他剿灭，燕王经营了这么长时间的江北，不就你们的了吗？”布鲁克敲了敲桌子。
当下，不列颠乃是世界上最强大的国度。
所以每次谈判，不列颠人都很十分强势。
“说的轻松，除掉燕王，你们不列颠顶多在海上出力多，陆地上却要牺牲北狄和罗斯国的士兵。”伊万反驳。
他们罗斯国蒸汽工业比不列颠落后，但罗斯人从不向不列颠人屈服。
“难道我们没有支持大颂势族在陆地上与燕王作战吗？”布鲁克继续道。
合作归合作，他们自然要争取战后最大的利益。
二人在争吵，穆勒洪真和阿舒尔不由对视一眼，心中有些恼恨。
他们似乎完全忽视了北狄。
但他们又无可奈何，燕王越来越强悍。
如果没有域外国度的支持，北狄将丢掉广袤的疆土。
伊万和布鲁克又争论了一段时间，伊万怒道：“我们各让一步，高丽给我，东瀛给你，但孤悬东瀛北方外的四个小岛也要给我，否则你们不列颠就自己应对燕王去吧。”
布鲁克想了想，最终点了点头，这已经是最合理的划分了。
只是二人谈的内容，能不能最终达成，还要看不列颠议会，以及罗斯国皇帝的决定。
但因事情紧迫，他们在东土区域会暂时达成合作。
能否后续继续全面合作，就要等待本土送来的决定了。
商定此事，布鲁克又与伊万，北狄讨论了应对燕王的事宜。
“当下应该化解势族内部的矛盾，应撮合吴国，南梁以及南平国合作，而不是各自为战。”布鲁克说道。
南梁当下基本等于北狄的附庸。
吴国则对他们不列颠言听计从。
南平国受到法兰克一些影响。
三处合力，便能真正凝聚大颂势族的兵力了。
再有他们的介入，燕王覆灭不远了。
江户海战只是一场小小的挫折而已。
这位燕王想要挑战他们西土的霸权，简直痴心妄想。
隔日。
他们按照计划行动，北狄派出一队人马护送不列颠使团前往益州，再从益州前往吴国。
北狄劝服南梁，而他们劝服吴国。
之后，不列颠使团会南下抵达交趾，令法兰克人撮合南平国。
数日后，他们抵达了益州。
第八百章 势族合一
益阳城。
益州之首府，当下南梁之皇城。
自从襄城撤退，窦萧两家便的兵马便撤往了这里。
由于荆州的丢失，一开始整个南梁人心惶惶。
直到北狄攻下吐蕃，与南梁相邻，又有北狄成为叔侄之国，南梁方渐渐稳定下来。
萧家内部一些欲趁机夺权的人也偃旗息鼓，只得继续顺服窦家。
此刻，皇宫寝殿。
一阵咒骂声传出，两个宫女和三个宦官狼狈退了出来。
窦唯正巧到了书房前，皱了皱眉头，他轻轻叹了口气。
进入寝殿，他闻到一股浓烈的酒气，窦幕正躺在地上。
“朕让你们滚出去，没听见吗？”窦幕以为又是宫女宦官进来打扰，怒喝一声。
“是我。”窦唯这时肃声道。
尽管他十分疼爱这个儿子，但是自从来到益州，窦幕是越来越不像话了。
浑然没了以前贤明君主的模样。
终日烂醉如泥，浑浑噩噩。
“父亲。”窦幕睁着醉眼，望了眼窦唯，又躺在地上，悲声笑道，“你现在一定对我很失望吧，如果不是为我，你也无需反叛，如今也不会落得丢失荆州，寄人篱下。”
窦唯摇了摇头，“不，我从来没有后悔过，自反叛之日起，我便知成者为王败者为寇，既然选了这条路，我窦唯便会一路走下去，只要能赢，我即便给北狄当侄子，当孙子也愿意，而不会像你这样如同一个市井的酒鬼。”
顿了下，他道：“你忘了你立下的大志吗？你不是说要击败燕王，坐拥大颂江山吗？现在就认输了？”
窦幕闻言，心如刀扎。
南梁立国时，他野心熊熊，以为天下可得。
但燕王轻轻就把他击败了。
如今燕王占据了整个江北，据说还征服了高丽，围困了东瀛。
此等伟业，他在梦中也不曾奢望过。
因为在中原历史上，即便是闪耀古今的帝王将相也从来没有征服过东瀛。
这让他又一种深深的挫败感。
相形之下，他是如此的失败。
而且，自从荆州来到益州，他的权柄受到了萧家的掣肘。
尽管他的父亲保住了窦家军队，但萧家怎么说也是益州的地头蛇。
自有萧家子弟不服他这个皇帝。
私下里更嘲笑他是个太监。
内外交困，他才如此颓废。
“孩儿何曾忘记，但只怕无力回天。”窦幕长叹。
窦唯心中也是一阵哀叹，他自然知道当下南梁面对的形势有多恶劣。
如果不是仗着北狄，他窦家就要被萧家压上一头了。
他正要开口劝解，这时候一个宦官匆匆而来，“皇上，宰相，铁木塔大王同不列颠使团抵达益阳城外。”
“什么？”窦唯一惊。
这铁木塔前来益州，他倒是能理解，但来了一个不列颠使团却令他感到意外。
这不列颠人可是一直支持吴国的。
想了想，他道：“幕儿，赶紧振作起来，只怕大颂的形势有变。”
窦幕也是个精明的人，宦官说完，他就感觉到了事情不寻常。
窦唯话音落下，他便爬了起来，整理了下衣衫，他对守在门外的宦官道：“给朕捧碗茶了漱漱口。”
他怕口中酒味难闻，失了礼，令铁木塔和不列颠人轻视他。
随即，他和窦唯亲自去了城门外，迎接铁木塔和不列颠人。
从城门口到皇宫一路，二人也了解了此番大概，一阵欣喜。
正是中午，窦幕令在皇宫摆宴招待铁木塔和不列颠使节。
酒过三巡，窦幕道：“多谢铁木塔大王和布…布鲁克大人提携，我南梁这次绝不会辜负你们所望，定与吴国，南平国精诚合作。”
“希望如此，这可能是你们势族最后一次机会了，燕王可不会再给你们第二次机会。”布鲁克说道。
铁木塔点点头，燕王的威胁简直如同一把剑抵在喉咙上，令人寝食难安。
难得不列颠人能与罗斯国达成一致，对付燕王。
不仅是南梁，他们北狄也要是抓住这次机会的。
于是他道：“除了整合你们三家势族外，我的叔叔阿舒尔也会配合你们作战，布鲁克不仅仅是位使节，他还是位不列颠上校，这次将由他统领势族军队以及北狄军队在江南抵御燕王。”
顿了下，他继续道：半个月内，还会有一名罗斯国少校抵达江南，充任布鲁克的副手，所以，你们可愿意交出兵权？”
“既然北狄都听命于布鲁克大人，我们又怎么会拿大。”窦唯道。
现在，只要南梁能活下来，他们什么代价都愿意付出。
而且，他也自觉亏欠其他势族，只能依仗不列颠人让他们重归于好。
铁木塔和布鲁克对视一眼，缓缓点头。
这是他们在布拉城就制定的策略。
大颂势族，彼此间勾心斗角，无法拧成一股绳，这是很大的问题。
在他们中挑选一个头领，其他人又未必服气。
不如由他们不列颠和罗斯国，甚至再拉上法兰克联合，统一指挥。
再者，这些势族任命的将领很多大字不识一个，打仗更是率性而为，连他们的普通士兵都不如。
他们自认比势族将领更懂战争，也能给燕王军队造成更多的麻烦。
吩咐了这些，布鲁克一行第二天再次出发，前往吴国地界。
时间紧迫，他必须尽快把势族联合起来。
送走布鲁克，窦唯和窦幕俱都精神振奋。
燕王南下，担心不仅是吴国，他们也同样惊恐莫名。
如今，他们如同吃了个定心丸。
最重要的是，这次他们加入的联盟可比伐燕联盟强大多了。
燕王真要死翘翘了。
……
白马县。
与九江相邻，站在城墙上便可望向滚滚东流的江水。
窦家父子狂喜的同时，常威等一众将领正在南门渡口迎接赵煦入城。
从燕州南下，他们便将大量兵力囤积在白马县。
因为这白马县的对面就是金陵城。
杨程固然是大城，但终究距离金陵太远。
众人等待了一会儿，望见远处出现了冒着烟柱的蒸汽船。
这九江非常宽，从金陵到入海口，最窄的地方也有两公里左右。
以势族在对面的炮台，根本无法将炮弹打到九江中央。
正因如此，他们的舰队可是在九江北岸大摇大摆地航行，而对方没有丝毫办法。
第八百零一章 战争序幕
“殿下！”
蒸汽船在白马渡口缓缓停靠，不多时，赵煦从战舰上下来。
这时，将领们已经从南门到了渡口。
见燕王下船，他们行了个军礼。
赵煦回了个军礼，同将领们进入白马县城。
来到指挥室，赵煦望着金陵及附近区域的沙盘，他道：“对面的部署查清楚了吗？”
“回殿下，查清楚了。”常威道。
控制了江北之后，他在白马县城安置了一队热气球兵，专门负责从空中侦查对面势族军队的部署情报。
对他们了如指掌。
拿起教棍，他指向沙盘，“势族军队在金陵城外建立了两条弧形壕沟工事，部署了三十万兵力，同时又在金陵城内利用沙袋构建工事，屯驻了十万士兵，内外共三十万兵力。”
“四十万兵力？他们可真是下了血本。”赵煦皱了皱眉头。
常威道：“这些主要是谢家，韩家以及王家的兵马，当下谢家只剩下金陵，苏城，松城三座大城，基本无路可退，唯有孤注一掷，与我们死战到底了。”
赵煦点点头。
这金陵，苏城，松城分别是当代的南京，苏州和上海。
尽管这三座城池占宁州的疆域不多，却是宁州最富庶，人口最稠密的区域。
因水网密布，又是平原地区，产粮也极多。
正因如此，谢家等方能凭借这么小的区域维持到现在。
甚至还能在退守金陵之后，将原本残存的二十余万兵力拓展至四十万。
“还有，西土的雇佣兵也在金陵。”想到这点，常威又补充了一句。
赵煦闻言，眉头轻轻皱了起来。
九江自西向东而流，在金陵这个区域有个曲折，呈现三角形。
金陵就在这个三角形的顶点。
而且除了金陵附近区域是平原，远一些的地方沿江俱都是崇山峻岭，无法登陆。
所以，想要从东部南下，就无法避开金陵这道临江屏障。
当然，他也想过从荆州南下湘州，但又作罢。
因为这会让王府亲军夹在南梁和吴国之间。
深入湘州，若是被他们断了粮道，王府亲军就麻烦了。
虽说，南梁和吴国如今不和，但他不能不考虑所有的情况。
再者，湘州在这个时代真属于穷乡僻壤，区域内山又极多。
占领了，不但要分散兵力驻守，对吴国还是南梁，也无法造成什么威胁。
这是因为湘州向东也是山，往西同样是山。
行军南，运输粮草也是个麻烦。
还不如从九江东部区域南下。
虽说，这定然是场硬仗，但是拿下金陵，他们就在江南有了稳固的据点。
再一层层推进，可将宁州南部以及浙州的平原地带全部拿下，控制大颂最重要的产粮区。
势族们自然也意识到这点，才会在这里布置重兵，与他寸土必争。
“其他沿江县城，他们定然也有布置了。”赵煦想了想，又说道。
既然西土的雇佣兵在这里，定会给势族们提供西土的战争经验，考虑的更详细一些。
常威点点头，“的确如此，沿江的县城周围同样建造了壕沟工事，吴国支援了二十万兵马，与宁州豪族一同镇守，如果这些沿江县城遭受进攻，金陵的兵马或可随时支援。”
清了清嗓子，他继续道，“最重要的是，似乎为了防止我们如同在齐州一样笼络百姓，近日，他们下达了命令，一旦我们发起进攻，便让百姓携带粮食入城。”
“为了抵御本王，他们已经不顾百姓的死活了。”赵煦的眉头锁的更深了。
结合梁开下令沿海百姓迁徙，他摸出了些势族们当下的策略。
就是给他增加粮草负担，在南下的过程中，不得不维持粮道。
如此，他们便可以通过袭击粮道，阻碍他的进攻。
不得不说，他们当下的策略没有问题。
国与国的战争中常用此法。
来回踱着步子，赵煦神色逐渐坚定。
历史上每次攻打金陵，俱都没有奇策，只能硬攻。
这次轮到他了，也同样如此。
毕竟，既然县城也建造了工事，有军队驻扎。
各个城池之间又能随时相互支援。
他不如直接啃下金陵。
一来，拿下金陵，能重挫势族的气焰。
二来，王府亲军在江南便有了一个稳固的桥头堡了，把粮草运到金陵城。
便能依托金陵城拿下附近的城池，粮道上也不会有压力。
想到这，他对常威道：“渡江的船准备妥当了，便对金陵城发起进攻，这是场硬仗，你们要给本王打出威风来，尤其是西土的雇佣兵，让他们尝尝我们的厉害！”
“是，殿下。”常威闻言，高喝一声。
大颂统一战争的序幕要拉开了。
第八百零二章 民怨
“燕王军队就要向金陵发起进攻了。”
牛头滩，赵煦和常威等将领正谋划渡江之时。
卢瑟立在江边，拿着望远镜观察着燕王的蒸汽船和风帆战舰。
很显然，燕王军队过江的条件中就差一只舰队了。
现在舰队到了，能为渡江的燕王军队提供保护，他们将再无顾忌。
“真是令人震惊，一个如此野蛮的地方，居然能够见到蒸汽船。”卢瑟暗道。
来到吴国之后，他没有在这里发现任何工业痕迹。
可是隔着一条江，对面的燕王竟然能够制造蒸汽船，这自然令他感到十分奇怪。
原本，他还有一些怀疑，但亲眼见到了蒸汽船，他再也无法质疑。
同时，心情不禁沉重起来。
这次来到吴国，他不知道是福是祸。
不过，既然拿了吴国的银子，他便会统领雇佣兵战斗到底。
再者，他的目的不仅仅是为了胜利。
只要能够拖住燕王南下的步伐，给不列颠赢取增援的时间，消耗燕王的实力，他的目的就达到了。
“准备死战吧！”他提高了嗓门，这话是对身后谢端，韩铮以及王子安说的。
三人正因为蒸汽船的到来而感到震惊，闻言，他们相互对视一眼。
谢端说道：“韩兄，王兄，这次我们无路可退了，只能与燕王决一死战，希望你们两家能与我们谢家精诚合作，死战不退。”
顿了下，他加重了语气，“丢了金陵，苏城和松城也会保不住，这大颂独一无二的产粮地便会落入燕王手中，到时候无论是谢家军队，还是你们两家的军队，都将无粮可食。”
韩铮和王子安凝重地点了点头。
他们自然知道金陵的重要性。
这段时间，他们正是依靠江南的宁州部分苟活到现在。
“谢兄请安心，无论是什么命令，我们两家都会执行到底。”韩铮说道。
谢安点点头，露出笑容。
牛头滩距离击金陵城不过四十里。
这片滩涂地势平坦，最方便敌方渡江，展开军队。
所以，卢瑟在壕沟工事前建立了牛头滩阵地。
对方过了牛头滩，再往东二十里，才是壕沟工事。
对于牛头滩阵地，这里有三百多处炮台。
金陵城西面戍守壕沟工事的十五万士兵会首先在这里参与战斗，若战事不利，会退到壕沟工事。
这些士兵中，两万是雇佣兵，以阻止燕王军队南下。
又有卢瑟临阵指挥，他们不由有了几分信心。
或许，这次他们真的能够击败燕王军队。
现在，他们太需要一场胜利鼓舞士气了。
四人又巡视了一遍牛头滩，接着又检查了壕沟工事。
同时，谢安派遣骑兵前往其他沿江城池，令他们提高戒备。
准备迎接这场大战。
……
江州浙州边界。
金陵之战一触即发时，梁开和皇子嫔妃，以及大臣们正在向昌城进发。
由于山道艰险，难于行军，梁开同皇子，妃嫔们又吃不了行路之苦。
他们便决定走水路，令百姓于横江两岸拉着蔓延几十里的船队逆流而上。
横江的尽头便是昌城附近的昌湖。
昌湖十分巨大，向北又连着九江，一条支流向东蜿蜒，抵达临城，最终汇入大海。
“卢瑟将军去了金陵城，希望能够旗开得胜。”船队最大的一艘战船上，太子梁峰和梁开坐在甲板上的桌子前。
给自己父皇倒了杯茶，梁峰开口。
船舫内，一众妃嫔正望向两岸，对赤着上身，艰难行走于江岸的百姓指指点点。
偶尔一个百姓脱力，落入江中，反倒引起一阵哄笑。
自临城到这江州边界，一路行来，不知多少百姓葬身横江，她们以习以为常。
“卢瑟将军身经百战，只是金陵便有四十万军马，还有我吴国支援的二十万兵马，定能挡住燕王兵马。”梁开说这话的时候，像是在安慰自己。
听到嫔妃们一阵嬉笑，他的目光投向江岸，也注意到落水的百姓。
见到这一幕，他的目光中没有任何波澜。
撤出临城的同时，他也令临城百姓与他一起西迁。
一来，他不愿这些百姓被燕王利用，成为燕王的助力。
二来，若是兵马遭受损失，还能从百姓中拉壮丁充任。
第三，便是巨大的船队需要这些百姓拖曳。
毕竟，他们是沿江逆流而上，不像蒸汽船能够自由穿梭。
自古以来，任何依靠风帆的战船逆流，只能依靠纤夫。
这些百姓就是纤夫了。
而长长的船队上不仅载着妃嫔，大臣和勋贵们，还有他梁家近乎二百年积攒的财富。
比起这些，死些百姓算什么。
对他而言，如果梁家和江南豪族门都死了，这些百姓留下又有何用。
再者，由于千百年的势族制度，百姓在他们眼中不过是牛羊一般。
“父皇说得对，一定能赢。”梁峰附和道，也像是在安慰自己。
这时，梁开想到什么，说道：“其他沿海城池的迁徙情况如何了？”
“回父皇，都在正常进行，按卢瑟将军的命令，沿海官员还烧毁了沿海百姓的房舍，坚决不留下任何东西。”梁峰笑道。
燕王南下，这一战乃是生死之战，只要能赢，他们什么都不管了。
而且，因为此番战争十分关键，梁开也决定重用梁家人。
他便领了一个镇国大将军的头衔，负责沿海百姓的迁徙。
“嗯，很不错。”梁开夸赞了一句，朗声笑起来。
燕王想要在齐国一样蛊惑百姓，为其提供粮草却是不可能了。
又是十日的时间，船队进入了昌湖，最终抵达昌城。
……
于此同时，白马县。
随着越来越多的运兵船沿着运河抵达九江，金陵城战云密布。
这些天，赵煦和常威一面在等待运兵船，一面在同将领研究如何以最小的代价拿下金陵城。
这期间，活跃在江南的四院眼线也不断将江南的情报送过来。
吴国官员正裹挟百姓向内陆城池迁徙。
梁开一行正在向昌城进发，迁徙路途中，百姓多有死亡，民怨渐起。
“这六艘风帆战舰的滑膛炮俱都更换成了线膛炮，火力凶猛，明日清晨在他们的掩护下，对牛头滩发起进攻，从热气球兵的侦查来看，南下的第一战会与雇佣兵交手，你们要给本王打出威风来，让西土人明白，我们照样能把他们揍的哭爹喊娘。”无论梁开在折腾什么，他终究是跑不出江南。
所以，赵煦也懒得理会。
他也从来没指望依靠沿海袭击就击败势族。
最终，还是要依靠大军南下。
如今，一切战争准备俱都妥当，战争就将打响。
隔日清晨，江风带着丝丝寒意。
风帆战舰上的炮口遮板被支起，一门门火炮伸出，对准了牛头滩。
第八百零三章 炮击
“登船，登船……”
风帆战舰准备炮击牛头滩的同时，一队队王府士兵登上运兵船。
六十艘大型运兵船将是这次渡江的主力，能够一次性投送三万士兵登陆。
除此之外，就是常威从江北搜集的小船。
这些小船将右熟悉操船的民兵掌舵，与运兵船一起将士兵运到江对面。
同运兵船一起，一次性能够投送五万人左右。
此刻，赵煦和常威站在白马渡口，拿着望远镜观察牛头滩。
这段时间，热气球兵不断往返两岸对牛头滩进行侦查。
自蒸汽船抵达白马渡口。
势族军队便不断增援牛头滩。
原来，这里只有两万雇佣兵驻守。
现在有大约十三万势族军队补充到此，进入牛头滩壕沟工事。
和以前的炮台群不一样，牛头滩的炮台是与壕沟结合的，炮台前就是深深的壕沟。
赵煦不清楚，这是势族吸收了晋河失败的经验，还是西土将领对他们进行了指导。
不过，这的确给他们增加了进攻的难度。
但好在牛头滩临江而建，这给了风帆战舰倾斜火力的便利条件。
在渡江之前，他要把牛头滩炸的粉碎。
“开始进攻！”六艘风帆战舰全部到达制定位置，赵煦下达了命令。
这次，风帆战舰没有前往江中心再开炮。
金陵这段的九江江面宽度，从两公里到十公里不等。
白马渡口到牛头滩这段最窄，也就是两公里。
以线膛炮的射程，完全能够覆盖整个牛头滩。
所以风帆战舰只需沿着江北岸射击就行了，无需到江中心，如此也不会遭受对方火炮的轰击。
如今，线膛炮的炮弹俱都是开花弹，弹雨下会让敌人很酸爽。
一战和二战的战争中，便常有江中或是海中的战舰对陆军进行炮火支援。
“是，殿下。”常威应了声是，立刻传达命令。
“轰轰轰……”不多时，巨大的轰鸣声响起。
江面上荡起阵阵涟漪，风帆战舰轻微摇晃中，一枚枚炮弹飞向了牛头滩。
于此同时，卢瑟从早上起，便一直在观察白马渡口的动静。
见燕州士兵登上运兵船，风帆战舰移动位置，他便紧张起来，令士兵全部进入壕沟工事，炮兵进入炮台。
不同于势族们以前潦草的炮台。
牛头滩的炮台俱都是青砖堆砌成一个炮房，只留一个炮口瞄准江面。
但即便如此，他也不甚满意。
大颂江南没有水泥，若是有这个东西，完全能够建造更坚固的炮房。
“爬下！”
他正在观察之时，忽然见到风帆战舰冒出火光，顿时一惊，大声发出命令。
牛头滩宽十公里左右，他的命令只能覆盖身前一小块区域。
但战前，他已经将雇佣兵布置在了战场每个角落，引领大颂势族军队打仗。
他相信自己手下的老兵懂得如何躲避炮击。
只是，即便已有了充足的准备，但接下来他还是被吓坏了。
火光之后，密集的炮弹笔直飞向牛头滩。
由于滩涂都是斜面，靠近江面位置低，往上高。
对方的炮弹狠狠撞在了斜面上。
但这不是让卢瑟恐惧的地方。
真正令他恐惧的是，这些落在滩涂的炮弹瞬间爆炸。
一朵朵巨大的火焰在滩涂升起，卷起漫天潮湿的河泥。
有壕沟中的士兵被巨大的威力掀起，飞上天空又落下，鲜血如雨洒下。
卢瑟双眼圆睁，怔了一下，顿时冷汗浸湿了后背。
“博尔特，你这个混蛋，这次你可真是给我排了个好差事。”卢瑟骂道。
原本他以为，燕王的军队顶多比东土的土著厉害些。
更进一步，同不列颠军队一个水平。
但这次炮击登时让他明白，这燕王军队掌握了连不列颠军队都没有掌握的火器技术。
到现在，不列颠舰队打的也只是实心弹。
开花弹只在低膛压的榴弹炮中使用，更不可能在高膛压的舰炮中使用。
咒骂的同时，他更心惊于燕王的军队是如何实现这点的。
不过战场情况急转直下，他来不及思考这些，立刻趴在壕沟里，躲避炮击，免得自己被炸上天。
此刻，白马渡口。
赵煦手中望远镜的镜片上映出大片腾起的火球。
对炮击的效果感到满意，他放下望远镜。
徐烈这时搬过来一张椅子，赵煦坐了下来，望向江对面。
此番是战前的炮火覆盖，要持续一段时间。
常威则依然不肯放下望远镜，咧着嘴笑，“殿下，这风帆战舰简直太厉害了，六艘风帆战舰就相当于一个炮群，这回有的他们受的了。”
赵煦微笑点头，这就是他当的底气。
这也是他统领大颂这只孤独的苍龙应对狼群的底气所在。
“那就让炮弹飞一会儿，梁开不是找了西土雇佣兵来吗？本王这次就让他明白，请了谁来都没用。”赵煦冷声道。
常威闻言，嘿嘿笑了两声，附和道：“那就使劲炸他们。”
说罢，二人一起望向牛头滩。
“轰轰轰……”第一轮炮击结束，稍微停顿，第二轮炮击继续。
牛头滩上爆出一团团火焰。
他们的炮火覆盖了整个牛头滩工事。
在炮弹的爆炸中，势族建造的青砖炮台被不断摧毁。
赵煦和常威注视着对面的时候。
卢瑟则苦不堪言，壕沟里中到处是受伤士兵的呻吟。
这些炮弹的威力巨大，一枚落入壕沟中，二十米范围内的士兵非死即伤。
一轮炮击，他们至少伤亡了近乎千人。
“卢瑟将军，我认为不应该再继续戍守牛头滩，现在应该撤往城外的壕沟工事，燕王的战舰太可怕了。”王榭穿着一身盔甲，矮着身子来到卢瑟面前。
说话的时候，他的身子在轻微发抖。
这次他真的有些害怕，这些炮弹在头顶炸，就如同雷雨天站在大树下面一样令人恐惧。
“不行，他们渡江的时候，是最佳的攻击时间。”卢瑟皱了皱眉头。
尽管战事陷入不利，但他没有准备放弃。
顿了下，他继续道：“你也说了，燕王的火炮也能发射会爆炸的炮弹，撤到第二道壕沟工事又有什么用，我只能协助你们，最终想要答应燕王，你们只能依靠自己，没有决死的意志，你们不如向燕王投降算了。”
王榭被卢瑟一句堵的哑口无言。
狠狠一拳打在壕沟泥壁上，他又转身回去。
咬了咬牙，他暗想这次只能拼了。
也让他燕王清楚，他们势族中不尽是窝囊废。
第八百零四 佯攻
“轰轰轰……”
江水颤动，火炮齐鸣。
炮击一直持续了半个时辰，渐渐停歇下来。
长时间的炮击会让舰炮的炮管过热，如果继续强行发射，容易引起炸膛。
所以，近来的战事中，他基本只让炮兵和海军进行半个时辰，也就是一个小时的火炮射击，缓半个小时，再继续炮击。
当然，这也因这些舰炮的钢材是坩埚炼钢时期的成果。
如果使用转炉炼出来的钢，效果会更不错。
但这也只是初级的武器用钢而已。
随着火枪火炮的升级，就要研造专用的炮钢和枪管钢了。
“趁现在，立刻佯装抢滩登陆。”赵煦对常威道。
“末将正有此意。”常威道，随即他下达了命令。
不多时，上百艘小船，一共载着两千多名士兵向江对面而去。
常威一面盯着江上的船，一面摇了摇头。
他想到的，燕王总是能先一步想到。
他这个燕王教出来的徒弟，只怕是超越不了这位师父了。
赵煦没注意到常威幽怨的表情，而是专注望向江面上。
这些载着士兵的小船过了江心，距离牛头滩只有五六百米的时候，船上坐着的士兵顿时俯身贴着船趴下。
这是为了防止被炮弹一串端掉。
而他们刚刚趴下，对面的牛头滩上冒起了阵阵火光和白色烟雾。
一枚枚炮弹飞向江中的运兵小船。
“记住活跃的炮台了吗？”赵煦这时说道，语速很快。
这次佯攻的目的就是记录还没有被摧毁的炮台，以便下次炮击的时候，重点轰击。
否则真正渡江的时候，这些炮台会对渡江船只遭受眼中的威胁。
“只记住了三成。”在渡江的同时，常威叫了三十六个士兵盯着将对面。
他们面前则铺着这短时间热气球兵侦查的炮台图。
“继续观察，要快！”赵煦急声道。
每拖延一点时间，前去佯攻的士兵威胁便多一分。
刚才的炮击中，大部分实心弹落入了江水中，砸起一团团水花。
但他们不可能总是这么走运。
“是，殿下。”三十六个士兵捏了把汗，他们都是各自军中记忆不错的人。
“轰轰轰……”
第一轮炮击结束两分钟之后，牛头滩再次响起炮声。
赵煦的望远镜中，这些炮弹落在小船附近。
其中两艘小船被炮弹击中，一艘被炮弹砸在小船侧面，小船直接倾覆。
第二艘击中了船头，小船破碎，漏了水，在江水逐渐沉默。
士兵们被湍急的江水向东冲走。
“立刻让蒸汽船去救援。”赵煦肃声道。
江水很急，这些士兵马上就会被冲出牛头滩的范围。
他们在江水中也支持不了多少时间。
只有蒸汽船能救他们的。
常威闻言，立刻将命令传达下去。
又转头急声道：“这次都记住了吗？”
如果无法记录所有炮位，接下来还会有伤亡。
因为他们距离对岸越来越近了。
“全部记住了。”三十六个士兵分别负责不同的区域，这时候同声说道。
常威点点头，立刻令士兵打旗语，令佯攻的士兵撤回，同时将炮台图送到赵煦手中。
“还有二百六十个炮位活着。”赵煦道，“还得进行一轮炮击。”
丢下图纸，他继续望向江面。
这时候，小船开始掉头往后撤了，但是对面显然不想就这么放过佯攻的士兵。
炮声不断，炮弹追着士兵的船打。
又有三艘船被击中，倾覆江中，也不清楚又多少士兵伤亡。
见到这一幕，赵煦虽然心疼，但也只能硬着心。
战争就是如此残酷，战场的将领必须考虑全局，以最小的代价换取最大的胜利。
然而，这就避免不了一部分士兵成为那最小的代价。
但是，一个国家的崛起，总需要一批人抛头颅洒热血。
在世界的残酷丛林中，没有不付出代价就能轻易得到的东西。
他的内心也同样有此觉悟。
如果他与西土的对抗中，最终失败了，大颂走入绝境。
他不会选择苟活，或许会如崇祯一样，君王死社稷。
虽然，他不认同崇祯为君的能力，但不得不佩服其心志。
“轰轰轰……”对岸的火炮还在轰击。
不过佯攻的小船基本过了江心，他们的炮弹只能落在江水中。
而蒸汽船则追上落水的士兵，将绳索扔入江水中，救起一个个士兵。
而还有一些士兵，再也回不来了。
“本王会让你们付出沉重代价的。”江面上平静下来，赵煦却紧紧握住了拳头。
原本，大颂的内乱应该能结束的很容易。
但就是因为这些域外国家的介入，让战争变得复杂起来。
而此刻相互残杀的，却同为大颂人。
他们则只需要付出微弱的代价。
待士兵们全部上岸，又过了两刻钟。
风帆战舰再次调整位置，残存的炮台位置图交给了海军的炮兵们。
这次，他们会重点炮击。
“轰轰轰……”不多时，风帆战舰再次炮击牛头滩。
这次的炮击同样持续了半个时辰。
炮击结束，赵煦再令佯攻。
不过比起上次，这次佯攻，他令大型运兵船参与了。
因为再派小股兵力，对面的西土将领很可能会识破他的计谋，采取欺骗战术，只让一部分炮台开炮，其他隐藏。
而此番有近乎万人同时渡江，他就不能遮掩了。
否则这一万人登上滩涂，他们就麻烦了。
果然，对面再次炮击，比起上次。
这次残存的炮台只剩下九十六个。
接下来的时间，赵煦又令风帆战舰对牛头滩进行了两次炮击。
这时，太阳西斜，一天的时间过去了。
赵煦下令休兵，第二天再次重复炮击，佯攻。
当对面的炮台只剩下三十多个时，他下令全面渡江。
很显然，这剩下的三十个炮台位置过于隐蔽刁钻。
同时炮击难以清除。
不能再因这三十个炮台耽误战事了。
此刻，清晨刚过，正是辰时，九点。
在他命令下，运兵船和数百艘中小船只向牛头滩冲去。
整个江面上被船只塞满，浩浩荡荡，气势逼人。
第八百零五 抢滩登陆
“准备死战！”
牛头滩，卢瑟眼睛赤红，抽出腰间的佩剑，高举。
此刻，他十分狼狈，身上的衣服破破烂烂，左边头发还被烧焦了。
昨天，他们被炮击了一整天。
晚上最后一轮炮击中，一枚炮弹就他不到二十米的位置爆炸。
如果不是他的卫兵护住他，他已经死了。
同时，他还有一种被耍弄的羞辱。
昨天直到晚上，他才突然意识到，被他击退了四次的进攻根本就是佯攻。
其最终目的是摧毁他们所有的炮台。
不过他又清楚，即便当时清楚这是佯攻，他又无可奈何。
除了第一次佯攻，剩下的几次兵力越来越多。
如果不阻止，佯攻便成为真的进攻。
而这才是燕王军队真正的刁钻的地方。
除了羞恼，他的心中还有升腾的仇恨。
他卫兵死了，两万多雇佣兵经过清点，还剩下一万五千多人，四千多人死在了昨日的炮击中。
这还只是雇佣兵的，势族军队的伤亡更惨重。
当然，对大颂士兵的死亡，他是不会感到心疼的。
他心疼的只是自己人。
这里面不少老兵跟着自己打了十余年的仗。
他们没死在南部炎热的岛屿上，却死在了大颂。
“死战！”
“死战！”
“……”
他的声音落下，壕沟中的雇佣兵们举起手中的滑膛枪，附和高喊。
卢瑟望向江中的船只，一面顺着壕沟鼓舞士兵。
遇到一个不列颠士兵，他抓住对方的肩膀，晃了晃，“为了荣耀！”
“为了荣耀！”不列颠士兵大声高很。
遇到一个天竺土著士兵，同样道，“为了荣耀！”
天竺士兵比不列颠士兵更激动，停止身体高喊，“为了不列颠。”
在不列颠统治天竺这些年，不列颠人俨然是天竺最高贵的人。
曾经，他们天竺的种姓分为婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗四等。
如今，不列颠俨然还在婆罗门之上。
而他则属于首陀罗，被誉为不可接触之人。
现在，卢瑟居然碰触了他，这自然令他激动。
“上校，我们一定能打败敌人。”天竺士兵又补充了一句。
卢瑟笑了笑，走向下一个雅加土著士兵。
他很喜欢天竺人永远的自信，也喜欢这场战事，真如天竺士兵说的一样。
“轰轰轰……”
在卢瑟鼓舞士兵的时候，仅存的三十二门炮台向江中发起了炮击。
只是如此稀疏的炮击已经阻挡不千帆万舸的冲锋。
大型运兵船抵达岸边，由于无法贴着岸边停靠，士兵立刻从绳梯上下来，从膝盖深的水中跋涉到岸上。
小船十分自由，士兵直接荡到了岸边，登上河岸。
一时间，船只在漫长的牛头滩边列成了一条线。
士兵们纷纷从船上下来，向前进攻。
从高空望，恰如无数的深绿色树叶，在黄色的滩涂上移动。
“砰砰砰……”
上了岸，士兵们立刻找到各自的旗长。
在王府亲军中，三人是最小的作战单位。
但这是充任散兵时候，袭扰对方的队形。
进攻壕沟的时候就不仅仅是散兵队形了，而是多阵型结合。
其中多数的则是以旗为单位。
每旗三十人，进攻的时候目标又不是太大，同时面对敌人多的时候，还能集中火力杀伤对方。
在士兵登岸的时候，九江对面有三个热气球冉冉升空。
这三个热气球的下面绑着一条绳子，绳子绑在下面的木桩上，保证气球不会被风吹走。
这三个热气球上除了热气球兵外，分别站着秦山，关通，吕昌三人，每人又配了一个旗语手。
旗语手的旗子颜色也是不同的，分别是红，黄，蓝。
高居五十余米的天空，三人能将对面战场看得清清楚楚。
如此，他们便能根据战场情报，调度士兵。
而士兵们登陆之前，也都记住了各自旗帜的颜色，谁的兵就听谁调令。
“传本将的命令，让炮兵在左侧滩涂辰时两刻方向的建立炮兵阵地。”拿着望远镜观察战场。
吕昌不顾自己打哆嗦的腿，下达命令。
上热气球之前，他还兴奋。
可热气球升空之后差点要了他命。
从高往下望，他只有一种头重脚轻的感觉。
但当下是战事，他咬着牙克服了恐惧。
发现一处适合炮兵的位置，他立刻下令。
与此同时，秦山和关通也在不断发号施令。
滩涂上的士兵中，专门有人负责拿望远镜观察对岸的旗语手，传递命令。
他们接到命令，不断派人将命令层层传下。
登岸之后，原本混乱的士兵渐渐变得有条不紊起来。
不同的都尉军负责不同的区域，向滩涂发起进攻。
“砰砰砰……”
“轰轰轰……”
步兵和炮兵找到自己的位置后，随即在漫长的滩涂发起了进攻。
滩涂的每个点都有王府士兵向前推进。
榴弹炮向壕沟中打出一发发石灰弹，负责投掷手榴弹的士兵趁着石灰弹炸出一团烟雾遮蔽对方视线，令他们睁不开眼睛的时候，迅速跑上前去，就手榴弹丢入壕沟。
白色的石灰雾中亮起一团团火焰。
“兄弟们，是拼命的时候了，你们想自己家中的田亩被燕王夺取吗？你们想自己积攒的财富烟消云散吗？今天，谁也不许退，把他们杀干净。”壕沟中，王榭不断对势族和豪族将领嘶吼。
从江北退到江南，还一直追随他们的，都是死忠于他们的豪族，以及家族中的子弟。
这次扩兵，也大多征募的是豪族私兵。
他们清楚百姓抵御燕王的意志远不如豪族私兵坚决。
令他们守牛头滩，失守的会更快。
而这也是卢瑟给他们的建议，兵贵精不贵多。
所以，他们暂时就让百姓负责挖掘壕沟，运输粮草，或配给杂兵。
等紧急的时候，他们再抓壮丁充军。
毕竟，这次战事不容有失，他们必须要凝聚全部的力量。
但他不知道的是，卢瑟暗藏一番恶毒心思。
先令势族精锐抵御燕王，自然是要尽可能多杀伤燕王士兵，损耗燕王的实力，拖住燕王南下的步伐。
如果势族们抵挡不住，到时候定然歇斯底里。
那时候定会全然不顾百姓的死活，什么手段都能接受，逼迫百姓上战场。
如此，即便燕王将来拿下了江南，也将是一个支离破碎的江南。
不但无法获得利益，还会成为其负担。
但对王榭来说，他们是感受不出其中的恶毒的。
因为这的确附和他们势族的利益。
“杀！杀！杀！”
在王榭的吼声中，势族将领们红着眼睛高喊。
他们痛恨燕王，是燕王让他们失去了江北的田产和财富，如今寄人篱下。
他们要让燕王付出血的代价。
第八百零六章 牛头滩大战
“打起精神，把命给我豁出去。”
“输了，我们都不会有好下场，丢了江南，我们就什么都没有了。”
“你们还想回到江北吗？拿回你们的田产吗？想，就给我死战到底。”
“……”
这些鼓舞了将领们，将领们又鼓舞了自家士兵。
尽管他还没有从昨日炮击的恐惧中缓过来。
但将领们的话说到了他们心底。
曾经，他们高高在上，百姓是他们的佃农，他们出入左呼右拥，谁人不羡慕他们。
即便是最普通的族人，也因和豪族同族同姓，受人高看一眼。
现在就是因为燕王，他们什么都没有了。
“拼了，跟他们拼了。”势族士兵们望向不断对第一道壕沟发起进攻的燕州士兵，高喊。
阵阵口号在战场上响起，王榭露出满意的眼神。
卢瑟也微微点头。
他的雇佣兵死了这么多人，这些势族凭什么要躲在他们身后。
在牛头滩，他们要让燕王军队付出惨重的伤亡！
势族士兵高喊的同时，士兵不断通过中间的甬道支援第一排壕沟的士兵。
每个士兵倒下，便有下一批势族士兵和雇佣兵补上，双方顿时陷入激烈的争夺。
战场上的变化立刻被热气球的吕昌三人观察到。
很显然，比起江北的战事，这次势族的抵抗比以前更坚决。
不过在战前，他便有了这种心里准备。
这次南下是他们与势族最终的决战。
除了势族士兵的状态，他们还重点观察了西土的雇佣兵。
这些雇佣兵明显比势族士兵更老练。
在壕沟中穿梭一直是矮着身子，紧贴壕沟，规避炮弹的轰炸。
在进入第一排壕沟之后，他们蹲下来时候，将装了刺刀的燧发枪斜立起来。
这等于把壕沟变成了陷阱，王府士兵若是跳下去，必然会受伤。
战斗的时候，他们又两两配合，一人负责射击，一人负责装弹。
也不瞄准，对着外面放一枪便再次蹲下。
滑膛枪本就没有准绳，他们只想让流弹击中某个不走运的士兵，来杀伤敌人。
除此之外令他们皱眉的是，这些西土雇佣兵似乎之前就传授了势族士兵抵御石灰弹的办法。
壕沟中的士兵不时拿出一块布擦拭眼睛。
他们猜测，这布上应该浸了菜油。
观察到这些情况，他们利用自己通观战场的视野不断调整战术。
同时，还把战场的情况写在纸条上，绑上石头丢了下来。
“殿下，和我们观察到的差不多。”常威取下纸条，交给赵煦。
虽然他们没有吕昌三人观察的仔细，但也能了解个大概。
王府亲军士兵登上牛头滩之后，始终被挡在第一道壕沟外。
对方有十五万人，昨日的炮击顶多让他们损失两三万人。
剩下这些人即便是猪，抓也得抓一会儿。
所以，倒不是他们进攻受挫，而是要继续消耗一番敌人的兵力。
毕竟，战场上士气固然重要，但最重要的还是双方的伤亡情况。
当他们意识到无法战胜敌人，且己方死伤越来越大，高昂的士兵便会不断衰落，最终崩溃。
“要不要让第二批次士兵也渡江。”常威又问了一句。
第一批渡江的士兵约五万人左右。
接下来还会有第二批，第三批，才能让全部十五万大军过江。
“还不是时候。”赵煦放下望远镜。
只是五万士兵就滩前显得拥挤了，再送五万过去，大家挤成一堆，对方随意一个颗流弹可能就能伤到王府士兵。
等到势族军队在第一批王府士兵的进攻下尝到挫败的滋味，再让第二批士兵渡江，方能重挫其士气。
比如夺取下第一道壕沟时。
“是，殿下。”常威应了声是，他只是有些急，想要尽快拿下牛头滩。
赵煦点点头，想到什么，他问道：“秦军的部署如何了？”
王府亲军击中在金陵附近，大颂其他的地方的防守就薄弱了。
所以南下的时候，他令常威调遣秦军防守薄弱点，免得被敌人偷家。
比如南梁，他们要趁机发难，还是能给江北遭受不小损失的。
“秦军向荆州增派了两万士兵，以防备南梁，当下在荆州的兵力达到六万人。”常威道。
秦军，宁锦军以及王府亲军各有自己的戍守范围。
其中秦军负责秦州，雍州，荆州的防备，王府亲军负责晋州，燕州，豫州，齐州，亳州，宁州的防备。
但因主要在晋州，亳州和宁州一线对敌，他们其实也就重点戍守这三个州。
而宁锦军负责的自然就是宁锦都司了。
赵煦闻言，心里安稳了些。
随即，他继续关注战场。
接下来，牛头滩基本上是双方你来我往的反复争夺。
滩头的王府士兵不断利用线膛枪射击露头的敌人，冒着弹雨将手榴弹扔到壕沟内。
在滩头的炮兵也不断对壕沟进行轰击。
战斗从清晨持续到中午，战场出现了转机。
这时，滩头又组织了一次冲锋，两千王府亲军在榴弹炮和士兵的掩护下，冲向壕沟。
炮弹在壕沟中炸出一团团火焰，对方被压的抬不起头。
滩头的王府士兵也利用线膛枪的射程优势射杀能发现的士兵。
探身出来射击冲锋王府士兵的雇佣兵和势族士兵在精准又凶猛的火力下，不断死伤。
抵近壕沟三十米的位置，王府士兵齐齐向壕沟投掷了一波手榴弹，端着刺刀便杀向第一道壕沟。
吸取了对方将刺刀斜立，制造陷阱的经验，他们没有立刻跳入壕沟。
而是抬枪对他们就是一发子弹，再跳入壕沟内。
“这次他娘的给我守住壕沟。”挑翻一名势族士兵，总旗王桥高喝一声。
他是燕州人，燕王第一次在燕郡募兵的时候，他便加入了王府亲军。
之后，他随军队南征北战，从一个普通士兵升到队正，再到旗长，改制后，他又晋升了总旗。
同他一起加入王府亲军的人，和他一样，大多数都升了官。
当然，他们靠可不是老兵资历，而是在战场上敢拼敢杀。
每次冲锋，他都身先士卒。
他的话音落下，忽然一个高大的西土雇佣兵将领冲向了他。
第八百零七章 邪恶
“杀！”
王桥面无惧色，端起刺刀便同雇佣兵将领拼杀起来。
刺刀相击，他感觉这个西土人力气相比势族士兵大。
不过王府亲军一向注重伙食和训练，他们力气大，他们同样不虚。
二人在狭窄的壕沟里又你来我往杀了五六个回合。
王桥故意露个破绽，雇佣兵将领一个上挑动作，将王桥手中的线膛枪挑飞。
就在这时，王桥猛的向前一冲，将雇佣兵将领扑到在地，拔除腰间的匕首，对着雇佣兵将领的胸口就是数下。
雇佣兵将领大声咒骂，但王桥根本听不懂对方的鸟语，又是狠狠一刺，对方没了生息。
与此同时，跟随他的士兵也将壕沟内的敌方士兵清理的差不多了。
他望了眼地上敌军尸体，喝道：“把尸体堆在甬道上。”
在他命令下，一些士兵先向甬道丢了几颗手榴弹。
接着士兵们抬起敌兵士兵便扔向甬道，一会儿堵死了甬道。
“兄弟们，他们的进攻虚弱了，坚持住我们就赢了。”王桥高喊。
前几次，从后面壕沟冲上来的士兵红着眼，一个个不要命的样子。
但一次次反复争夺下，冲上来的士兵明显士气衰了下去。
这次冲过来的士兵明显不那么坚决了。
很显然，一上午的争夺，他们虽然没有拿下第一道壕沟，却给对方造成了比他们多得多的伤亡。
按他的预计，他们的伤亡比至少达到了十比一，甚至二十比一。
也就说一名王府士兵伤亡，便有十个对方士兵伤亡。
在王桥占领壕沟之后，更多的王府士兵从滩头冲过来，巩固第一道壕沟防线。
与此同时。
河岸上的第八道壕沟中，王榭和卢瑟却异常恼怒。
在他们的眼皮子低下，原本固若金汤的第一道壕沟就这么被对方占领了。
现在，第一道壕沟不但对他们没了用处，反倒为燕州士兵提供了防御。
通过第一道壕沟，他们不断向第二道壕沟挺进。
“该死的，去把第一道壕沟给我夺回来。”卢瑟大骂。
昨天他的雇佣兵死伤了五千人。
这一上午的战斗，又损失了三四千人。
他们付出了这么大的代价，却仅仅坚持了一个上午，就被对方夺去了第一道壕沟。
对他而言，这简直是耻辱。
只是他心里也隐隐明白，对方无论是火器还是士兵的素质都比势族军队强太多。
甚至，他们雇佣兵也稍逊一筹。
因为两万余人的雇佣兵中只要不到两成的西土人，剩下的人都是东土的土著士兵。
在训练中，这些土著士兵和他们西土人的待遇还是不同的。
所以他们还没有燕王的士兵强壮，肉搏战中，西土士兵还能和燕王士兵打的有来有回。
他们很少能在燕王士兵手中取胜。
当然，在他看来，最重要的是火枪，火炮上的差距了。
尽管燧发枪的射程有二百米，但在对方的火枪射程更远，往往射程外就被压制。
再加上对方投掷的开花弹，压制的他们无法完全发挥。
“你们三个，领着预备队上！”王榭同样焦急。
闻言，他对身边三个将领下达命令。
卢瑟抵达吴国之后，除了传授他们一些战法，对他们的军队也进行了一些西土化改制。
打仗的时候留下预备队便是其中之一。
这些预备队不参与战事，而是在后方休息，养精蓄锐，待前往吃紧，便立刻派上去。
“是，王将军。”得到王榭的命令。
三个将领每人统领两千人分左右中三路杀向第一道壕沟。
不同壕沟中的士兵，他们没有拿火枪，而是每人手中一把长刀。
壕沟的争夺，更多的是肉搏，拿火枪不如拿刀。
壕沟中间的甬道，不只一条，他们各自从甬道摸向第一道壕沟。
见甬道尽头被堵住，他们从第二道壕沟翻上去，跳入第一道壕沟厮杀。
但就在他们翻越壕沟的时候，滩头的王府亲军士兵扣动了扳机。
一个个势族士兵被击中，倒在壕沟上。
也有势族士兵跳入第一道壕沟中，但王府士兵早就严阵以待，立刻将其扎成了蜂窝。
热气球上，吕昌三人见第一道壕沟逐渐被掌控，立刻将消息扔了下去。
“让第二批士兵渡河吧。”赵煦见了吕昌书写的内容，下令。
常威早就等着这句话，立刻令运兵船载着士兵向南岸而去。
顿时，江北的船只再次向江南岸而去，覆盖了整个江面。
此刻南岸正陷入与王府士兵的战斗中，根本无力阻挠这些运兵船的靠岸。
不到两刻钟，第二批王府士兵登上了滩头。
比起第一批士兵，他们更加有秩序。
因为第一批士兵挡住了敌人的反击，给他们赢取了整队的时间。
第二批士兵的到来，顿时让战场上士兵的数量逆转过来。
士兵在各自将领的带领进入各自位置，配合第一批士兵进攻。
不过，他们刚刚上岸，牛头滩的形势就发生了改变。
他们望见后排壕沟中的势族军队和雇佣兵不断撤出。
正如王府士兵观察到的一样。
王榭和卢瑟的确正在后撤。
留下万余士兵断后，剩下的八万士兵陆陆续续向金陵而去。
“这是一次局部的小小挫败，但不意味着我们就此输了。”卢瑟对一脸晦暗的王榭说道。
他在安慰他，防止这些势族将领就此失去信心。
顿了下，他道：“我们在金陵城的兵力比这里雄厚的多，这次战役的价值只在于消耗对方的兵力，在第二道壕沟，他们不会再有战舰的支援，而我们还有大量野战炮。”
牛头滩之战，他意识到会遭受对方风帆战舰的轰击，所以将势族的野战炮和他们的野战炮留在第二道壕沟工事中，免得被对方摧毁。
而且，第二道壕沟前还有一条宽三十米左右的河流，叫云台河。
这将有效阻截燕王的军队的进攻。
王榭点点头，这只是江南战事中的第一场。
今后他们可能还有打十场，二十场。
一场场打下去，他们迟早能拖垮燕王。
“只要你们牵制住燕王，等我们西土的舰队和军队一到，燕王必死。”卢瑟又说了一句，眼中闪过一丝狡黠。
势族们能鼓起勇气与燕王作战，一方面也这个承诺的原因。
当然，这个承诺是个骗局。
如果势族们真坚持住了，这个承诺或许会成真。
但如果坚持不住，他们只会将兵力部署在更重要的殖民地。
第八百零八章 赵煦的坑
“砰砰砰……”
“轰！”
“……”
卢瑟和王榭撤往第二道壕沟的时候，牛头滩的战斗呈现一边倒的趋势。
正在前面打仗的势族士兵猛然意识到没有预备队支援的时候，他们的心里顿时崩溃了。
大量的士兵直接丢掉武器，举起手，选择了投降。
不到半个时辰，王府士兵控制了整个牛头滩。
牛头滩被攻克，赵煦和常威，吕昌等将领乘坐蒸汽船过了江。
“殿下，势族残兵俱都向金陵方向逃去，大概去了第二道壕沟工事。”
战场上硝烟弥漫，壕沟中堆满了势族士兵，雇佣兵的尸体，赵煦正凝重眉头巡视，这时常威说道。
刚刚一个校尉将侦查到的情况汇报给了他。
赵煦点点头，拿下牛头滩，金陵城便只剩下两道壕沟工事了。
接下来便要摧毁这两道工事，歼灭战场上的敌人。
任何战争，最主要的目标便是歼灭敌人的有生力量，而不是简单的攻城拔寨。
谢家，韩家，王家的兵力大部分集中在金陵，歼灭了这股兵力，无论是苏城还是松城都将迎刃而解。
但如果无法歼灭他们，他们便会凭借雄厚的兵力，一个城，一个城与他争夺。
这也是他为什么不取巧从下游进攻其他沿海城池的原因。
最终，他还是无法避免金陵这一战。
“不必追击，让士兵休整两三日，再向金陵进发。”赵煦沉吟了下说道。
金陵城就在面前，跑不了。
谢家等三家也不会跑，跑了，这天下粮仓便落入了他的手中。
所以，他们双方总是要分出胜负。
再者，金陵城东西两道壕沟能够相互支援。
他何必以打过仗的疲惫之师去打以逸待劳的势族军队。
不如安安稳稳休整一番，在将其一锅端了。
除此之外，还有一条。
金陵东西各有两条河，其中西面的叫云台河，也就是当代的秦淮河，东面的叫九乡河，在两条河中间是一座山，就是当代的钟山。
包括九江在内，金陵正是在三水一山之间，可谓是易守难攻。
因金陵的壕沟工事就在秦淮河和九乡河后面。
所以他需要准备一下渡河的工具。
比如将一些小船拖上岸，在上面钉上木板。
打仗的时候，将这些小船推入河中，以铁索前后相连，便能成为一座舟桥。
“是，殿下。”常威应道。
赵煦又望向近万被俘虏的势族士兵，他道：“打仗，有时候也讲究攻心之策，这批俘虏正可以拿来挖掘势族士气。”
常威不明所以，望向赵煦，等待下文。
想了想，赵煦道：“将这些俘虏押往江北，让他们见识下江北如今蒸蒸日上的生活。”
常威苦笑一声，“殿下，这些俘虏的士兵不是出身豪族，便是豪族的亲族，他们怎么会同百姓一样感念殿下，让他们见了，也是白见。”
“这可不一定。”赵煦翻了翻白眼，“本王又没有对豪族赶尽杀绝，愿意交出土地的豪族不在江北获活得好好的？”
顿了下，他继续道：“让他们见识下，交出土地的豪族现在的日子依旧不错，总会给他们留下一些冲击的印象，到时候再放他们回来，在势族军中传播，至少能瓦解一些人的的抵抗意志。”
常威缓缓点头，“还是殿下思虑深远。”
定下这件事，常威命人将俘虏押往江北，领这些俘虏去乡间走走，县城转转，让他们见识一番江北翻天覆地的变化。
在牛头滩休整了两日，赵煦令大军逼近金陵城。
在云台河西案，与对面的势族军队对峙。
距离云台河两公里处停下，他通过望远镜看向河对面严整的壕沟工事。
比起牛头滩工事，金陵壕沟工事更长，基本上是绕城而走。
而且第一排壕沟距离河边只有十米左右，显然为了阻止他们渡河。
相比较而言，却是比牛头滩更难进攻。
观察了一番，赵煦皱了皱眉头，下令士兵扎营。
不过他没让王府亲军在营寨周围扎木栏拒马等，只是简单扎了帐篷。
“嘿嘿，殿下，他们会上当吗？”
赵煦的营帐中，常威笑的没心没肺。
行军打仗，安营扎寨是必备的，这是为了防止军队受到夜袭，遭受重大损失。
这次赵煦反其道行之，自然有自己的打算。
因为，他们有了一种比木栅栏更有力的防御手段——地雷。
对方的壕沟阵地难打，他就引蛇出洞，让他们主动进攻，趁乱取胜。
“上当的几率很大。”赵煦神色自信。
以王府亲军的强势，对方很容易认为他们是狂妄，所以连营寨都不扎。
如此便会派出大量精锐尝试趁夜袭击。
毕竟任何将领都不会放过能一举击败敌人的机会。
如此，他便可以令士兵在营帐周围埋设地雷。
在他们偷袭的时候给他们惊喜。
同时，王府士兵也能安稳睡觉。
等到地雷被引爆，在出来作战不迟。
“哈哈哈，末将有些迫不及待了。”吕昌，秦山和关通等将领也在，不由大笑起来。
赵煦接着道：“不过士兵睡觉归睡觉，但醒来的时候必须第一时间能投入战斗，进入各自位置，还在埋设地雷的时候留个标记，免得第二天自己出不去了。”
“是，殿下。”众人应了声是。
虽然王府亲军早就把地雷带到了九江北岸。
但由于隔江对峙，他们倒基本没用到。
对方不了解地雷，定能给他们一番惊喜。
云台河对岸。
卢瑟和王榭自然注意到了王府亲军的扎营的情况。
这云台河附近一马平川，王府亲军的营房就这样没有任何防护，驻扎在一片阔地上，简直如同一个少女孤身行走于夜晚。
“会不会是陷阱？”王榭问卢瑟。
牛头滩之战的失败，让他们越来越希望有一场胜利，鼓舞人心。
“或许是，或许不是，说不清。”卢瑟摇了摇头。
对方毫无防备的营帐让他也难以压抑偷袭的想法。
但牛头滩一战，又让他害怕。
所以不敢决定。
可他又不想放过这个机会，于是道，“晚上的时候侦查一番就清楚了。”
第八百零九章 雷阵
夜风吹拂。
河岸的柳树发出沙沙的响声。
双方军队如同即将厮杀的猛兽对峙一番，但整个白天谁都没有采取行动。
黄昏时候，卢瑟观察到王府亲军似乎在营帐周围埋锅造饭。
而到了伸手不见五指的时候，他派出一队由二百人组成的小队划船过河，向燕州军队的营帐摸去。
为了阻止燕州军队的进攻，他们炸毁了云台河面上的所有桥梁。
小队上了岸，在夜色的掩盖下向燕州军队营寨而去。
距离营帐三百米的时候，领头的雇佣兵拿出望远镜观察起来。
他们不敢继续靠近，担心被发现。
这个距离不远不近，正合适观察。
望远镜下，此刻燕州军队的营帐静悄悄的，只有一些燕州士兵在训练。
而且这些士兵还懒洋洋的，似乎根本不担心对方会偷袭。
在营帐与营帐之间，还有正在燃烧的篝火。
透过篝火的光亮，他们发现对方的火炮毫无规则地排列着。
炮口不是统一向外瞄准。
最令他们惊讶的是，在篝火旁边的木架上，靠着一排火枪。
而每个营帐前，基本都有这样的木架。
这意味着燕州军队的士兵绝非枕戈待旦，此时正在无所防备地睡觉。
总体上，对方的防备十分松散。
侦查到这一点，雇佣兵们迅速返回，将这个消息汇报给了卢瑟。
“卢瑟将军，这是个绝佳的机会。”王榭到现在还没有睡觉，就是在等待这个结果，“很显然，燕王的军队太过自负，这叫骄兵必败，错过这次机会，再打一场翻身仗就难了。”
卢瑟此刻同样波澜起伏，心不争气地跳了跳。
即便这是陷阱，只要能令他们的军队摸到营帐附近的三百米内，便能令士兵冲杀进去。
与燕王的火器交锋，他有些失去了信心。
凭着数量，与燕王打一场肉搏战，也许能够赢。
想到这，他对王榭点点头，“立刻令士兵过河，脱掉鞋，悄悄包围他们的营帐，这边炮响，便对营帐发起进攻。”
担心自己的人数不够，他又道：“去金陵城再要五万。”
他们撤到第二道壕沟，谢端，韩铮和王子安三人便从东线调了士兵来西线的壕沟，将他们的兵力补充到了二十万。
东线只留下五万左右，防备燕王分兵偷袭。
毕竟燕王及麾下将领用兵一向刁钻。
但为了确保这次能偷袭成功，他觉得还不够，于是再借五万。
毕竟金陵城内驻扎着十万兵马，留着也没有用。
壕沟丢了，金陵城也守不住。
王榭点点头，立刻派人入城。
不多时，谢端，韩铮，王子安到来，随他们一起来的，还有五万兵马。
这件事将他们三人也惊动了。
牛头滩战败，他们折损了七万人左右。
消息传到金陵，三人坐立难安。
他们本以为有卢瑟和他的两万雇佣兵在，但没有想到依然战败了。
而且，燕王的军队只花了两天时间，便拿下牛头滩，这令他们感到绝望。
所以，得知眼下有个一战定胜负的法子在前。
他们立刻亲自前来壕沟工事观战。
“卢瑟将军，这五万俱都是我谢家精锐，全部交给你了，一定要歼灭这只燕王军队，杀杀他们的威风。”谢端道。
握了握拳头，他继续道：“再者，燕王就在营寨中，杀了燕王，大颂就是我们的了。”
谢端说这话的时候，激动的浑身颤抖。
牛头滩战事，王榭通过望远镜发现了江对面的燕王。
所以，他确定燕王就在营寨中。
这也是他和韩铮等三人如此兴奋的原因。
而在他们看来，燕王自去了燕州到现在，大小战事从无败绩，骄狂自大也在情理之中。
但此番，他们就要让他死在自己的狂妄中。
“我会竭尽全力的。”卢瑟神色凝重。
他同样想要消灭这个燕王。
牛头滩的战事让他意识到这位燕王是个强大的敌人。
这对不列颠在东土的利益，是个巨大的威胁。
趁着大颂内乱遏制他，这是再好不过的机会。
相互打了一番气，卢瑟又召集将领部署偷袭。
“让会游泳的时候直接游泳过河，不会的乘船过河。”卢瑟下令。
二十五万大军只是渡河也得耗费大量时间。
他估计在完成包围之后，能够黎明前发起进攻差不多。
将领们纷纷点头，各自领取自己的麾下士兵部署的位置。
之后，他回到军中，统领士兵过河，同时按照卢瑟的命令，让士兵脱掉鞋子。
过了河，赤着脚的士兵或是拿着刀剑，或是端着上了刺刀火枪向燕州军队营寨而去。
由于赤脚，他们走路的时候没有一丝声音。
夜色依然寂静，黑暗又掩饰了势族士兵的身影。
绕着营帐而走，二十五万势族大军将燕州军队营帐团团包围。
合围已成，立刻有士兵返回壕沟工事，将这个消息告诉卢瑟。
闻言，卢瑟从怀中掏出怀表扫了眼，现在正是大颂的卯时。
由于还是春天，白短也长，天还是黑的。
点点了头，他对炮兵下达了命令。
随即，壕沟工事三声闷雷一般的炮声响彻天际。
“杀！”
就在这时，包围营帐的势族士兵喊声阵阵，冲向了燕州军队的营寨。
正在营寨二百米外，举着巡逻的王府士兵立刻向营房跑去。
不过这些王府士兵走的却不是直线，而是弯弯折折的路线。
但冲杀过来的势族士兵显然不会多想。
在将领的命令，他们只想冲入营房，将燕州士兵杀掉一干二净。
只是，就在他们进入营房二百米内的时候，跑在最前面的一个士兵忽然感觉自己踩到了什么。
这东西还凹陷了下去，他没有多想，抬脚继续望向冲。
但就这时，“轰！”的一声巨响，从土地里冲出一团巨大的火焰。
爆炸中心的士兵顿时血肉横飞，附近的士兵也被冲击波掀飞，不少士兵的耳膜几乎被震碎，这个世界只剩下耳鸣声。
这只是开始，接下来环绕整个营寨，到处是连珠串式的爆炸。
突然而来的爆炸让势族士兵们呆住了，迟滞了脚步。
就在这时，王府士兵纷纷从营帐冲出来，拿起自己的线膛枪，有条不紊到自己的位置。
同时炮兵迅速将火炮挪到指定位置，准备向偷袭的势族军队还击。
第八百一十章 偷鸡舍米
“轰！”，“轰！”，“轰”……
黑暗的夜色中，势族士兵踩响了一颗颗地雷。
巨响伴随火焰腾空而起，吞噬了方圆百米的黑暗。
光亮中，势族士兵的身影纤毫毕现，暴露在王府亲军士兵的眼中。
他们举起线膛枪，瞄准势族士兵扣动了扳机。
“砰砰砰……”密集的枪声响起，势族士兵一片片倒在冲锋的路上。
炮兵将线膛炮对准势族士兵，填装了开花弹。
“轰！”
炮口火焰闪烁，锥形的开花弹飞出炮膛，笔直飞向了势族士兵。
巨大的力量直接击穿了第一个撞击到的士兵，炮弹余势不减，继续飞向串杀十余个士兵最终停下。
就在这时，开花弹的引线燃尽，“轰”的一声爆炸。
方圆二十米的势族士兵在惨叫声中倒在血泊中。
“冲，冲啊，继续冲，我们马上就能赢了。”势族将领打叫。
他们没有意识到是土地下埋了东西，只以为是对方的开花弹落入军中。
毕竟，他从来没有见识过地雷这个东西。
势族士兵同样稀里糊涂，认为只是自己过于接近，被对方突然发现了。
冲过了这二百米，杀入燕王军队的营寨中就能赢。
于是，他们的将领的鼓噪下，继续往前冲。
只是，每走一步，他们的士兵便有人踩上地雷。
自己连带周围的士兵都被炸的尸骨无存。
“轰！”“轰！”，“轰！”
地雷一枚接着一枚爆炸。
赵煦和常威等将领自然也醒了，他们在来到营寨边缘，观察着战场。
“殿下真是料事如神，他们果然上当了。”常威目光发亮，望向被爆炸点亮的地方。
由于是偷袭，势族士兵密密麻麻聚在一起。
每次地雷爆炸都能杀伤上百人。
他们地雷的个头可不小，有人的脑袋一样大，里面装满了黄色火药，属于重型地雷。
地雷的爆炸的时候，大地甚至在不断轻颤。
“快要饿死的狼，即便清楚前面是陷阱，也会尝试去吃里面的肉，何况他们无法判断这是不是陷阱。”赵煦冷笑。
接着，他对常威道，“抓住这次机会，打个反偷袭，把第二道壕沟端了，最好连金陵城一起拿下。”
“是，殿下。”常威高声道，向赵煦行了个军礼。
赵煦点点头，继续望向营帐外围。
遭受地雷陷阱之后，势族军队没有立刻撤退，而是继续努力向营寨冲锋。
这一幕让赵煦嘴角轻轻上扬。
只怕到现在，他们还认为自己的突袭成功了。
战场上二百米内被发现不算是失败。
对赵煦来说，他自然乐于见到这样的情况。
如此，他们便能趁机消灭更多的有生力量。
若从一开始他们就反应过来中计了，他的计划反倒是失败了。
“砰砰砰…轰轰轰…”营帐中，王府士兵的线膛枪和火炮不断吐露火舌。
势族士兵如同飞蛾扑火一般不断倒下。
由于他们数量众多，尽管面对地雷陷阱和王府亲军的攻击，整体上，他们还是不断在推进的。
二百米的雷区不断被他们突破。
一百九十米，一百八十米，一百六十米，一百五十米，一百四十米。
势族士兵嘶吼着不断前进，但他们的伤亡也越来越大。
渐渐的东方的天空泛起了鱼肚白。
天色由深沉的黑暗渐渐变得透明了。
再由夹杂着黑暗的透明逐渐变成了完全的透明。
朝霞升起，整个世界明亮起来，这时势族军队冲到了营帐前五十米的位置。
在他们跨过的一百五十米内躺满了密密麻麻的尸体。
“轰！”
地雷还在爆炸，不过五十米处只剩下最后一排地雷了。
当地雷爆炸，明亮的光线下，他们终于看清了爆炸来自地下。
但前面的士兵刚意识到这点，便在地雷的爆炸中殒命。
“上刺刀！”
见势族军队还在冲锋，王府亲军的将领纷纷叫喊。
一旦势族士兵冲过这五十米，接下来便是肉搏战。
在将领的命令下，士兵们纷纷将刺刀套在枪管上，面容严肃。
“这群混蛋怎么突然变得这么不怕死。”常威有些心惊。
鏖战了近乎一个时辰，他们击杀了大量的势族士兵，现在他们竟然还没有崩溃，这简直不合常理。
赵煦倒是比常威淡定，他道：“黑夜里，伸手不见五指，有人杀人，还是白天亲眼目睹杀人更令人恐惧。”
常威闻言，顿时恍然，“殿下说的极是，晚上，他们乱哄哄，根本不清楚死了多人少人，他们马上就回过味来了。”
正如赵煦判断的一样。
黑暗的夜色中，势族士兵不清楚自己身边有多少人，也看不清伤亡。
势族将领同样如此，他们只是一味喝令士兵冲锋。
因为他们不清楚这是陷阱。
而且，在他们冲锋的同时，后面的士兵不断往前挤，推着他们往前冲锋。
当下，不少将领和士兵回过神来了。
此刻，他们脚下是密密麻麻的士兵尸体，鲜血如同溪流一般流淌。
更重要的是，一些高个子士兵往回望，发现自己身后根本没剩下多少士兵了。
这一个时辰的冲锋，他们死伤惨重。
而对方士兵基本上没有多少损失。
面对闪亮亮的刺刀，他们终于害怕了。
继续往前冲，将是绝路。
于是，他们的冲锋步伐渐渐停下，士兵们相互对视，渐渐有人回退。
先是一个人，接着是两个人，随即是百人，千人。
溃散一出现，便无法弥补。
势族将领和士兵终于回过神来，突袭完全失败了。
“杀！”
就在势族士兵和将领惊慌逃离的时候，王府亲军士兵发出了冲天怒吼。
他们端着刺刀冲向溃散的势族士兵。
当然，他们的冲锋是有目的的。
大部分士兵杀向了第二壕沟方向。
还有十余个士兵扛着小船跟着前面的士兵跑。
与此同时。
第二道壕沟中的谢端，卢瑟等人面如死灰。
天亮之后，他们统览战场。
这一个时辰厮杀，他们不但没有杀入对方的营寨，反倒折损四成士兵。
如今，剩下的士兵如同被人撵的猪一般，慌不择路。
更令人绝望的是，在他们与这些士兵之间横梗着云台河。
如此混乱，他们怎么过河？
这次，他们是偷鸡不成蚀把米！
不，不仅是舍了米，而是丢了命根子。
第八百一十二章 入主金陵
“卢瑟将军，现在该怎么办？”
云台河对面，他们的士兵向四面八方溃散，如同无头苍蝇一般，当下根本不可能再重新组织起来了。
而战争中，一旦军阵混乱，基本上就意味着失败。
“撤退，现在立刻撤往苏城，同时让沿江的城池的军队放弃城池，一起前往苏城。”卢瑟艰难地说道。
当下金陵城只有五万兵马，东线壕沟也只有五万兵马。
十万兵马是根本无法挡住燕王军队的。
而其他城池的士兵根本不可能在燕王攻克金陵之前赶到。
虽说突袭失败，剩下的残兵还有十五万左右。
但这些乱兵当下无法对战局起到任何作用，反倒可能会帮倒忙。
比如向云台河撤退的残兵。
这些残兵只会反冲军阵，造成更大的麻烦。
待他们去了苏城之后，再收拢这些残兵不迟。
“哎呀，金陵，我的金陵，我的命呀。”谢端闻言，捶胸顿足，恨不得撞死在地。
但他很清楚，卢瑟说的却是事实。
燕王军队正趁乱向他们杀来，再不走就走不了了。
韩铮和王子安对视一眼，同时叹了口气。
原本，他指望这次突袭能重拾信心，现在反倒是遭受了重创。
“谢兄，走吧，留得青山在，不愁没柴烧。”韩铮拍了拍谢端的肩膀。
谢端又是一阵咬牙切齿，最终还是向金陵城而去。
卢瑟深深望了眼战场，强烈的挫败感让他几乎发狂。
牛头滩他败了，金陵城下他又败了。
他一生的荣耀在大颂丢了个一干二净。
“丢失的东西，我一定会赢回来的，我还没输。”握了握拳头，卢瑟恨声道。
接着，他也随谢端向金陵城而去。
他不敢在这里多呆，凭着十万兵马，他或许还能坚持一会儿，但燕王的军队十分诡诈，就怕到时候他想走，也走不了了。
卢瑟，谢端等人一走，战场彻底失去了控制。
跑到云台河边的势族士兵为了过河，争抢小船。
一些士兵更是什么不顾，直接跳入河中向对岸游过去。
有的人根本不会游泳，在河中挣扎了一会儿，便从水中浮了上来，淹死了。
云台河大混乱的时候，王府亲军的士兵却有条不紊。
负责架桥的士兵被两排士兵保护在中间。
他们也不会理会溃散的士兵，一心只有对面的金陵城。
到了河岸，士兵将小船放入水中，后续的士兵再次放下小船用铁链相连，不一会儿就在云台河上搭出一个舟桥出来。
其他王府士兵顺着舟桥过了河便向金陵城扑去。
一路上，他们根本没有遇到抵抗。
越过第二道壕沟，他们顺利进入金陵城内，迅速控制金陵城各个要道。
一些将领更是领着士兵爬上了城墙，他们挥舞着手中的旗帜对外面发出阵阵欢呼。
这金陵城乃是大颂皇城，天下无人不知，无人不晓。
如今，他们光复了这座皇城，自然心情激动。
“哈哈哈……”
云台河，赵煦和常威等将领在士兵的护卫下也过了河。
望向在城墙上欢呼的士兵，赵煦和常威等人发出爽朗的笑声。
原本，这金陵城本应该有一场恶战要打的。
但势族的贪婪却等于把金陵城白白送给了他们。
现在残余的势族军队正在夹着尾巴向南继续逃窜。
不过这无所谓了，无论他们跑到什么地方，王府亲军都会最终歼灭他们。
而金陵城的光复则意味着南下战役的首场大捷。
将会极大提振将士们的信心。
“想当年，末将可是金陵皇宫了五年的差，皇宫的一草一木，末将都熟悉，不知如今的皇宫还是不是以前的样子。”常威说道。
赵煦点点头。
尽管当下燕城做了新的皇城。
但是每个人对老皇城还是有所怀念的。
比如糜妃和一些皇族，常常在他们面前提及金陵的繁华。
赵煦望向金陵城，心里某些地方也被触动了。
或许这源自于脑海中的某些记忆。
毕竟九皇子自幼长在金陵，对这里的感情十分深厚。
不过即便这样，他也没有再次迁都金陵的想法。
当代定都金陵的王朝，都没有好下场。
同常威等人进入金陵城，一行人径直去了皇宫。
此刻，王府士兵已经控制了整个皇宫。
宫内没有来得及逃走的宦官宫女被羁押在金銮殿外的广场上，跪了一地。
赵煦到了，一些老宦官宫女立刻认了出来，口中不断道：“九殿下饶命，九殿下饶命，我们也是被迫服侍大皇子的，饶命啊……”
在宦官和宫女的对面跪着的则是一些宫中的大臣，不少大臣赵煦十分面熟。
他们伏在地上，瑟瑟发抖。
金陵之乱，他们选择了支持大皇子，留在了金陵城，辅佐大皇子。
现在燕王打了过来，他们没来得及逃走，吓得要死。
和宦官们一样，他们同样不停求饶。
赵煦冷哼一声，这些宦官宫女俱都是被选入宫中的，或有无辜之人。
但跟着大皇子的这些势族大臣手上无人不沾满鲜血。
再者，他们既然选择了大皇子，当下既是叛臣。
他道：“宦官宫女等经过审问，有罪惩处，无罪遣散出宫，将这些谋逆之臣，俱都关入死牢问斩。”
“是，殿下。”负责羁押士兵的将领行了个军礼。
常威微微点头，他的腰杆挺的直直的，脖子梗起来，像个斗鸡。
从进入皇宫，他就如此了。
以前，他在宫中充当禁卫军小旗的时候，不知受过多少气。
现在，他再次归来，已经是燕王麾下第一大将，颇有些衣锦还乡的傲然。
秦山和关通曾是常威的手下，他们也是如此，此刻个个神采飞扬。
吕昌则不一样，他长在燕州，从来没有来过金陵，更没见过金陵皇宫，所以好奇地打量着一切。
宣布了处置宦官宫女以及叛臣的，赵煦正要进入金銮殿。
这时一个将领快步而来，“殿下，常将军，金陵城的国库和粮仓俱都完好。”
“太好了，他们一定是跑的太匆忙，来不及带走，也来不及毁了。”常威神色兴奋。
赵煦闻言，嘴角勾起一抹笑容。
这次，他们真是赚大了。
第八百一十三章 来自燕州的信
“走，一起去见识下谢家有多富。”赵煦收回前往金銮殿的脚步。
相比金陵国库和粮仓，金銮殿显得无足轻重。
今后，这里将只是一座江南的寻常城池而已。
跟着将领出了皇宫，一行人在皇宫不远处一座庭院停下。
这个庭院平平无奇，从上面看只是一个院子较大的四合院。
但其实内藏玄机，这玄机就是在低矮的房子下面。
为了隐蔽，国库是藏在地下的。
整个院子下面有不少地方被挖空，储藏白银，黄金，珠宝，字画，古董等贵重物品。
随将领进入中间的房子，又顺着楼梯下去，望见地下密室中堆积的东西，赵煦和常威等人顿时吸了口气。
只见密室中满是一个个木箱，木箱的盖是打开的，里面是白花花的银子。
这些银锭子俱都是十两一个，粗略估计下，这个密室内至少有五六百万两银子。
“发财了。”常威等人不禁笑起来，一个个挤眉弄眼。
赵煦也是微笑点头。
这谢家虽不如梁家富，但在诸多豪族中估计也仅次于梁家。
金陵之乱后，窦家洗劫了金陵，带走了不少财富。
但谢家控制了金陵之后，又将家产储存与国库。
如果没有窦家制造的劫难，估计国库会更惊人。
随即，众人去了其他密室，又发现了三个装满银子的密室，和一个装满金元宝的密室。
剩下的就是珠宝，字画，古瓷等艺术品了。
在这些物品中，赵煦还发现了韩家和王家铸造的大量银锭子。
这令他恍然，这国库的东西除了谢家的，只怕还有韩家和王家的。
韩家和王家兵马寄人篱下，不拿出些东西抵押给谢家。
谢家又怎么会白白养他们。
“多派些人守卫国库，江北的发展就指望这些银子了。”赵煦道。
几百年来，西土国家依靠在全世界掠夺，积累资本。
大颂想要发展起来，也同样需要资本。
当下，他拿下了高丽，洗劫了东瀛，这都是积累资本的一种方式。
如今南下的战事，抢夺势族财富，又成了他积累资本的又一种方式。
当然，他是不希望如此内卷下去的。
待统一了江南，他便会让西土人把吃下去的，一点点吐出来。
他们想让大颂死，他就把他们搞死。
从国库出来，赵煦又去了粮仓。
天下之粮出谢家，此番大战，谢家自然在金陵囤积了大量粮食。
一番巡查，他估摸着金陵城内的粮草足够四十万大军吃一年的。
检查国库，巡视了粮仓，赵煦心满意足，同将领们登上了城墙。
势族们这番撤退，不但留下了粮草和财富，还把挖掘的壕沟工事也送给了他们。
当下，王府亲军的士兵正在将领的统领下修葺完善壕沟。
依托这些壕沟以及金陵的粮草。
金陵城将会成为他们南下的第一个稳固桥头堡。
“金陵城已拿下，剩下的战事就交给你们了。”瞭望着一望无际的原野，赵煦对常威道。
他这次最重要的目的是参与渡河战役。
如今渡河战役漂亮收官，还趁势拿下了金陵。
依托这座城池，王府亲军便在江南站稳了脚跟。
剩下的小战役就交给常威等将领便可。
若是再遇到什么重大的变故，他再亲临战场不迟。
毕竟现在有了蒸汽船，沿着运河走，从燕州到金陵只需两日左右即可，可谓十分便捷了。
“殿下已经领着我等打了个漂亮仗，剩下的就交给末将，末将不会给殿下丢脸的。”常威朗声道。
他估摸着燕王打下金陵就要回去。
毕竟江北的事务繁多，燕王不能一直在外，耽搁了政务。
赵煦点点头，“按势族军队逃跑的方向，他们应该去了苏城，你们再打一场恶仗，这宁州南部便等于全部拿下，松城临海，他们是绝不会去的。”
顿了下，他继续道：“虽然他们眼下是残兵败将，但打仗需戒骄戒躁，依旧不能马虎。”
二人正说着，这时一个士兵匆匆登上城墙，将一封信呈了上来，“殿下，来自燕州的信件。”
“哦？”赵煦接过信件撕开。
简单扫了眼，他笑起来，“本王不想回去，这次也得回去了，喜事啊。”
“喜事？”常威等人对视一眼，忽然笑的很暧昧。
吕昌一向没心没肺，他道：“莫非是王妃发现有喜了？”
“去，胡扯什么。”赵煦瞪了他一眼，“是你们的好事，过段时间，你们又可以更换火枪了。”
“换枪？”众将领登时怔住了。
赵煦点点头。
这封信是王应送来的，自他交代其研造火帽后膛枪之后，他便领着匠人们夜以继日攻克后膛枪的技术难点。
近日，他和匠人们成功利用车床打造出来的零件组装出了后膛枪的枪栓。
这意味着，接下来就能批量制造针击式后膛枪了。
其实说起来，按照枪械的发展历程。
针击式后膛枪的出现时间是早于使用锥形子弹的前装线膛枪的。
一个诞生与1836，一个则诞生在1849，相隔十三年。
这期间，针击式后膛枪代表的德莱塞步枪装备了普鲁士军队，但一直寂寂无名。
因为当时主流是，各国将领认为前装枪和后装枪的区别就和人吃饭用嘴还是用屁股一样。
所以对后膛枪充满鄙视。
直到丹普战争，前装枪被后膛枪吊打，他们才拨乱反正，立刻装备了后膛枪。
当下，他麾下军队的火枪换装也是经历这个过程。
这倒不是他故意走弯路，而是后膛枪的工艺要求比前装枪高多了。
现在方有能力批量生产。
但即便如此，以当下的工艺，目前王府亲军装备的线膛枪能将有效射程提高到九百米，而接下来的后膛枪有效射程将只有六百米左右。
原因在于，后膛枪的密封性是不如前装枪的，多少有些漏气。
之后，后膛枪的进步就是比谁漏的气少。
不过瑕不掩瑜，后膛枪每分钟能射出十发子弹，还能够以任何姿势射击，改变战争形势。
这是前装枪做不到的。
待王府亲军士兵装备了这些后膛枪，即便西土人破解了锥形子弹的秘密，也无济于事。