第530章 荡涤南阳
修武二年的晚春时节，张郃的措施起了作用。梁军重装骑兵对南阳平原的威胁被降低到最低。但是冯宇也随即改变了突袭的策略，这次他亲自出马，不再用小股兵力突击的方式，而是由华雄，赵云两支甲级军团集中兵力扫荡。
初夏时节，天气已略显闷热。山都县城附近的一个魏军屯垦据点中，田里的庄稼长势喜人，那些半农半兵的魏军兵士在大树下乘凉，惬意的喝着凉水。
这段日子是他们过的最顺畅的光景，风调雨顺，梁军也很长时间没来滋扰了。再过几个月就到了秋收季节，他们便能改一天两顿为一天三顿了。
突然几骑飞也似的向这边跑来，看他们身上号衣却是魏军部属在沔水沿岸以及丹口坞堡附近的斥候。前些时日梁军小股分兵突袭时，这些斥候并没起到什么作用，但张郃还是力排众议，将他们保留了下来。
现在，这几骑口中高呼着：“梁军来袭！各部准备！…梁军来袭！各部准备！”从大树旁飞驰而过。大树下这些正在乘凉的魏军屯垦兵面面相觑，不知所措的样子，直到他们的校尉从一间茅草屋中跑出喝道：“还愣着干什么？还不赶快披甲拿枪!”
这些魏军兵士这才一窝蜂的向兵器房涌去。手忙脚乱中披挂整齐，拿了各自刀枪。其余角落的魏兵也汇聚过来，在空地上蹲成两排。他们蹲了很长时间，也不见动静。兵士们开始七嘴八舌嘟囔起来：
“要不要这么紧张啊，也许那些看花眼了呢。”
“看花眼不至于，那些斥候可是大王的常备兵。但那些梁军进了南阳也不一定到我们这来啊！”
直到校尉大声呵斥后，他们才停了话语。等太阳快落山时，还是没有任何动静。校尉准备解散队伍，说道：“今夜，值夜的加倍人手。所有人睡觉时都要披甲合衣而卧，兵器就要放在枕边！”
队伍中又有人嘀咕道：“本来今晚要和婆娘来一次的，这又黄了。”众人哄笑起来。校尉眼一瞪吼道：“否则，军法从事！”众人这才止住笑容，严肃起来。校尉“解散”二字刚要脱口而出。
就有一个飞奔的人影从外面沿着土路传入村中。此人正是安排在村外放哨瞭望的兵士。那人上气不接下气的道：“梁军来了，大批…，大批的人马。”
校尉脸上肌肉一颤问道：“多少兵力？”
“接天连地，成千上万。具体多少。小的也估计不出来，只能抓紧时间回来禀报！”
校尉嘴角又抽搐一下，喝道：“关门，准备迎敌！”
立刻有兵士狂奔而去，将村子寨墙的大门关闭起来。校尉也登上壁垒向外眺望观察。当下这壁垒沟壕修的更是坚固和完善了。壁垒被加厚到五尺，足够数人在上并行行走。且在壁垒边沿增加了木制的垛墙。
不一会远方就尘土飞扬，无数旌旗在尘土中若隐若现。那尘土铺天盖地，一看便知里面隐藏着大批兵马。校尉脸上的汗珠大颗大颗的滚落下来。
紧接着，如同夏日奔雷般的声音传来。至少有两千梁军的轻骑飞羽出现在魏兵视线中。此时，所有魏军兵士心里都打起鼓来，有的人已情不自禁的浑身颤抖起来。那常备军出身的校尉强做镇定的喝道：“他们人多也没用，我们的壁垒，他们的战马是越不过的。”
话音刚落，数以千计的箭矢借着马势以更大的威力向魏军的村寨投射而来。
校尉声竭力嘶吼叫起来：“注意遮蔽，都贴在垛墙上!”他的提醒已经有点晚，数百魏兵中的十几人还来不及做出反应，就被乱箭射翻下壁垒。其余人吓的紧紧贴在木板制作的垛墙上。其中一人甚至还尿了裤子。
轻骑飞羽抵近后，开始绕着村寨奔驰起来。壁垒上的魏兵能感觉到大地在震颤。这些梁军轻骑兜转一圈，并没发现破绽。为首的将官开始放缓马速，并高声喊道：“里面的曹军，我大梁天子天兵已到，速速打开寨门献降。保汝老弱妇孺皆能保全！若是不然，全村屠尽！”
连喊数遍，寨子内也无反应。这些轻骑飞羽只好分成几股围绕寨子慢慢兜着圈子，防止寨中人逃窜。片刻时间后，又有几十乘战车赶来。其中有运兵战车，也有长弓战车。
砰的一声闷响，校尉看到身边一名紧贴在木板垛墙上的兵士两眼突然翻白，而后吐出一口鲜血。四肢瘫软下去，身体却还贴在木板上。他顿时明白，定然是什么利器穿透木板垛墙，射入了这兵士的身体。
其实这是长弓战车开始用长弓在百步外攒射木板。一般弓弩有效射程也就百步，但对于长弓却是近距射击。所以威力无比的重箭能洞穿木板。
随着砰砰咚咚的声响，又有不少魏军兵士被射死在木板之上。校尉大叫道：“快撤到壁垒后面去！”众兵士急忙跟随着他往壁垒后跳去，有跳的慢的，或脚软的，或运气不佳的又被轻骑和长弓的乱箭射倒十余名。惨叫痛呼声久久徘徊在村寨上空。
校尉探出脑袋，从木板垛墙的垛口处向外张望，这一望让他大惊失色。千余梁军步卒早已从战车上下来，排起严整军阵，他们还在阵前架起一排不知名的器具。实际上，这些东西是梁军的便携弩炮。
砰砰砰传来一阵爆豆般的巨响，一段壁垒上的垛墙，被密集射出的石弹击的粉碎。木屑四处飞溅。而后又是一排火球腾空而起，如同飞火流星般的向村寨内射来。几处茅草房和堆积柴禾的地方被命中，熊熊燃烧起来。
校尉急躁的喊道：“都愣着干什么，调配人手去救火！将屋里的娘们也喊出来救火！”但是此时，轻骑飞羽的箭矢又如骤雨般射来，几乎不能让这些贴在壁垒上的魏兵移动。相反，寨外的梁军盾墙开始快速向哪个被弩炮轰开的缺口处移动过来。
“快，在这堵住敌军”校尉用缳首刀指着缺口绝望的说道。话音刚落，一支矛枪就贯穿了他的胸膛，数以千计的矛枪从盾墙后密集飞来。而后梁军兵士迅速将长条木板搭上了壁垒。梁军兵士顺着这跳板向壁垒上涌去…
第531章 孙权复仇
大梁修武二年，从五月到六月，仅仅一个多月时间。赵云军团和华雄军团就扫荡了近百个南阳魏军屯垦村寨，攻陷了五个县城城池。还有三十余个村寨和两个城池是望风而降。
魏军也尝试做过反击。但梁军也不占领任何地盘，他们采取打完就走的战术，来去迅速。魏军根本来不及聚集起较大兵力进行反击。
那些分屯各县的虎豹骑在兵力数量优势丧失后，也不再是梁军的对手。与梁军轻骑遭遇时，便被对方以风筝流的战术，用箭矢生生攒射而溃。若与梁军重装骑兵遭遇，则更是糟糕，几乎只有被碾压的命运。
张郃亲自率领南阳屯守的常备军步骑，试图拦截梁军。但始终未能抓住梁军的主力。实际上，他即使在旷野中撞上梁军，也很大概率会败掉这一仗。
张郃最后被折腾的实在没有办法，只好将魏军从绝大多数靠近梁境的地区撤离。即使如此依旧不断遭遇梁军的打击。前前后后到了修武二年的盛夏时节，魏军已折损了数万屯垦兵人口。那宝贵的虎豹骑也折损了千余骑。他的屯田聚兵之策眼看就要以失败告终，他自己也要面临来自魏国王庭巨大的斥责压力，即使曹操不问他失职之罪，他的前程也算是毁了一半。
张郃又想到了找外援，可此时此刻，刘备正在遥远的南方与梁军缠斗，谋夺吴国的合浦之地。全权负责樊城，宜城防区的是关羽。关羽压根没有理会张郃的请求，简简单单的几句话就将张郃打发了。
正当张郃如热锅上的蚂蚁急的团团转时，却发生了峰回路转的事情。吴王孙策竟然在合浦战场上阵亡了，而且依据前方的消息是被梁军所斩杀。
在吴国太的支持下，吴国迅速的将孙策之弟孙权拥立为新王。孙权上位后，做的第一件事便是要为其兄孙策复仇。打着讨贼雪恨的旌幡，亲自带着众将，统领三万大军向南阳进发。
按道理，吴国只有南方合浦是与梁国搭界的，虽说现在合浦已被刘备以协助吴国讨贼的名义霸占，但仅仅“借道”通过，想必刘备不会反对。
但是孙权偏偏选择借魏国的道前往南阳，可见他复仇的决心之大。
他的想法是，直捣大梁的汉东郡陪都筑阳，那里是冯宇的龙兴之地，现在也是大梁的腹心所在，若能攻入汉东郡，那么汉中也就能水到渠成的攻下。预时整个大梁为分为南北两段。加上魏国，临江国从南北两个方向上的大举进攻，冯宇难免败亡之命运。
可惜，这只是青年孙权的想法。吴国包括鲁肃，周瑜在内的几位重臣心中都清楚，这是一步多么大的险棋。
当面孔还带几分稚嫩气息的孙权在建业吴王宫大殿上做出这个决定时。群臣大惊失色，议论纷纷。
鲁肃首先说道：“王上，且不可意气用事啊！我们刚刚在合浦大败而回，再千里迢迢的去南阳攻打梁国的汉东郡，这是自取灭亡之道啊。请王上三思！”
张昭也劝道：“王上，老臣不懂军事，但老臣知道，当下我吴国先王新丧，兵折将损，就应该固本培元。仇我们当然是要报的，但不应该是现在报！请王上三思啊！”
周瑜等他们都说完，方才给孙权说明为什么不能去南阳复仇的军事原因：“王上，我吴国与冯贼的汉东并无接壤。要攻伐汉东郡，首先要向曹魏借道，从我们江北汝南那一小块地盘出发，行到现在曹魏控制的南阳郡有千里之遥。我们几万大军的补给全要依赖这条他人掌控的路径来供粮，风险太大。万一曹魏出尔反尔，突然掐断我们的后路，我们这几万大军可就全完了。那时，我吴国可是有亡国之危啊！”
周瑜话还未全说完，孙权开口道：“汝所想到的，孤都思虑过。如今，挟持过天子，侵夺我吴国数郡之地的冯贼乃天下公敌。他之所以能逍遥至今，是因为天下诸侯心不齐，没人愿意带头啃硬骨头。但今天，孤愿意去南阳啃这块骨头，他曹魏岂能不借路给我等，又岂能在背后作梗，断我们后路？！”
周瑜见孙权不听劝，急道：“王上，即使那魏国在我对决冯贼时不作梗，王上可想过，那曹魏盘踞南阳日久，却为何迟迟不进攻汉东郡？当时，徐晃带数万强兵悍将，却被一座小小的坞堡所阻挡。如今我数万不善骑战的吴军将士，远离本土后方，在战骑易于发挥的南阳平原上，又岂能站稳脚跟？”
孙权漠然道：“公瑾，孤知道汝是顾忌吴国的安危，但这些孤都已有过算计。孤抵达南阳后，当然不会独自去对方冯贼，会联合南阳的樊城的刘备军和宛城的曹操军齐攻冯贼。”
此时鲁肃接着劝解道：“可是王上如何能保证刘备和曹操与我等同心同德，齐破冯贼？另外他们在我们与冯贼鹤蚌相争之时，不会作梗，却不能保证我们与冯贼争斗结束时，他们突然下手图渔翁之利。那时，我孤悬在外的几万将士休矣。我吴国基业休矣。请王上三思啊！”
鲁肃边说边跪了下去，向孙策叩拜道。他这一跪不要紧，大殿上众臣，包括周瑜在内齐刷刷的跟着跪了下去，口中齐呼道：“臣等叩请王上三思！”
孙权看群臣逼宫，顿时脸色沉了下去，冷声说道：“诸卿，汝等见过先王最后的遗容吗？汝等没有，但孤见过，那个景象，孤这辈子不会忘记。不报此仇，孤宁可不做这个王座。诸位不要再劝，否这莫要怪孤翻脸无情！”
众臣见孙权如此这般固执，只好做罢。周瑜叹口气道：“王上既然执意如此，那臣在这只有一个请求，就是臣随同王上一起出征，并且将兵权交给臣来调度！否则，臣就算是被王上砍了头，臣也要阻止王上行此险着。”
吴国众臣之中，也只有周瑜敢对孙权如此说话并且直接索要兵权。孙权想想点了点头道：“公瑾，孤对兵事知之甚少，孤本就是要汝随孤出征的。”
第532章 太史慈之冤
孙权特使千里迢迢到达魏王宫时，曹操正因为头痛风再次发作病卧在榻上。听到这个消息，他从病榻上一下就翻身起来。大喜过望的曹操顿时头也不痛了，腰也不酸了，变的生龙活虎起来。即刻在大殿召见了吴国来使。没有丝毫的忧郁，曹操便同意了孙权的请求。
一个月后，早已做好准备的吴国大军开始向南阳进发。数以千计的战船将集结在长江岸边，成群结队的吴国军队渡到淮南。而后陆续向南阳开拔，通往南阳的汝南道路上，是长长一眼望不见尽头的吴军。他们披麻戴孝，手举白幡，如同一条黑白斑纹的巨蟒在苍茫大地上逶迤前行。
孙策身死合浦，吴军打着复仇旗号，大举进军南阳的消息很快就被冯宇知晓。恰好在此时，被俘虏的吴将太史慈也辗转千里被押解到了筑阳。冯宇亲自在王宫中一间偏殿召见了他。
太史慈入殿时并非囚徒状态，早就被松了绳索，沐沐更衣，换了仪容。冯宇的宫廷侍卫紧张的矗立在冯宇周围，前者淡然道：“汝等退下吧，不用如此紧张。”
冯宇自信能敌的过太史慈。
太史慈没想到的是冯宇对他只简单的说了三句话。第一句便是问太史慈愿不愿意归降于大梁。太史慈自然是坚决拒绝。而后，冯宇淡然一笑说道：“朕现在想赦免了汝，但可惜的很，即使汝重获自由，也无法回到吴国去了。”
太史慈哈哈大笑道：“尔等要杀便杀，要剐便剐，何必来这番假惺惺的说辞。退一万步说，某即使无法回到吴国，也不会为尔等效力。”
冯宇对旁边的内侍使个眼色。那内侍正色道：“汝现在在吴国，是杀害吴王孙策的国贼。汝若是回到吴国，只怕要落个五马分尸的下场。”
太史慈的脸色大变，他一直对刘备在合浦城头说他是叛贼，并且下令攻袭他一事不解，只是因为后来被俘，渐渐将此事淡忘了。
此刻既惊又疑的问道：“何出此言？！”对方这才将以刘备之口所杜撰的太史慈勾结梁军，伏杀孙策情节一一讲出。
太史慈听了大半就明白过来，怒叫道：“这定是刘备此贼假扮山贼，袭杀了我家王上。某定要给我家王上复仇，以雪某冤屈？”
冯宇又问了最后一句话：“汝如何做到？汝现在就这么去见孙权，汝有何证据证明汝的清白。更何况，汝被我军俘虏这么长时间，却完好无损得以保全，更不可能让吴国新王孙权相信汝的话语。”
太史慈听到这，顿时愣住了，抱着头蹲在地上不知所措。
刚好此时，一名内侍匆匆进入殿中，在冯宇耳边小声说了几句。冯宇脸上带着笑容对太史慈道：“孙权领着吴国大军已经到了沔水对岸，汝是否要随我前去看看？”
……
来的并不是吴国大军的全部，而是五千步骑组成的前军，不过这五千人马在沔水东岸一字排开，看上去也是兵势浩大，无边无际。一顶华盖被数百精骑簇拥着，看那华盖的颜色便知道下面的人有王者之尊，除了孙权还能是谁。
城头的冯宇发现孙权也亲临沔水对岸后，便和太史慈登上一艘艨艟战舰，在十几条战船前呼后拥下，驶出筑阳城的水门。
孙权看到梁军的十几条战船竟然主动从城中驶出，不禁哈哈大笑道：“他们想干什么？要来送死吗？”
谁知，那些艨艟战船行到江心就停止了前行。与孙权等人还隔着两百余步的样子。孙权看到一个约莫年近四十，身着甲胄的人登上艨艟船头，向这边眺望，这人面孔他甚是熟悉，正是冯宇。冯宇身边还有一人太史慈，孙权看了顿时怒从心起。
孙权正要开口说话，冯宇却先开口高声问道：“岸上的这吴国将军可就是新立的吴王孙权？”
孙权冷哼一声，用手中长枪向冯宇一指道：“冯贼，不错，正是孤。汝应当知道今日某为何来？”
不想，冯宇不气不恼，继续说道：“真是仲谋，朕记得当年我们也是在这筑阳城分别的，这一别就是十数年。朕都差点认不出汝了。”
孙权破口大骂道：“冯贼，尔少一口一个朕的，谁承认汝这僭越之贼的天子之位，少在这和孤套近乎。识相点，将这吴贼太史慈交出来！孤还能在灭汝之国后，保尔亲眷周全。否则必屠灭尔三族。”
冯宇身边的太史慈憋不住了，扯着嗓子高声喊道：“大王，太史慈冤枉啊。先王怎么可能是某谋害的呢，那都是刘备那厮干的好事，而后栽赃于我。某得到先王噩耗时，还在合浦郡的老阴山与梁军鏖战啊！”
孙权冷笑着质问道：“我王兄若不是汝勾结梁军杀害的？为何现在汝能和冯贼同乘一船？你说不是汝谋害的，是临江军所为。有何证据？”
太史慈急的满头是汗，他明明清楚事实，却无法证明自己。能证明自己孙策身亡时，他还在和梁军对峙的只有梁军和自己一些被俘的亲兵亲信。这两种证据对于孙权而言，都没有可信度。
咻咻咻，空中传来箭矢破空之声。密集的箭矢向冯宇的战船扑射而来，其中甚至夹杂着不少火箭。孙权旁边的周瑜让弓弩手突然攒射，不过这些箭矢似乎射程还差那么一点，要么软绵绵的掉入江中，要么无力的掉落在船头甲板上。侍卫们护着冯宇已退入船舱之中。太史慈也被一起带了下去。船队随即返航。
在船舱内，冯宇对太史慈道：“汝说此事是刘备所为，那么朕倒有一个办法能洗刷汝的冤屈。就是在刘备阵营中找到线索，通过这线索找出能证明汝清白的证据。”
太史慈呆了半晌，突然对冯宇叩拜道：“若是梁王能为某洗清冤屈，且不用与旧主所属的吴国为敌。太史慈愿意效命梁王！”
冯宇点点头道：“起来吧，朕是要完成这件事。”
太史慈忙要叩谢，却被一旁的冯宇侍卫提醒道：“圣上是天子之身，休要再用梁王称谓。”
太史慈已说道：“臣叩谢陛下！”
第533章 援救程普
孙权大军的中军，后军陆续赶到，沿着沔水。三万多人马，从筑阳对岸一直延续到丹口坞堡附近，连营三十余座。营帐接天连地，旌旗烛天，白茫茫一片。
但是负责全军指挥调度的周瑜却没有立即发起进攻。中军大帐之中，孙权对周瑜发问道：“周郎，我们大军全部到位，何时发起攻击？”
周瑜拱手礼道：“王上莫急，臣正在等曹操和刘备的回信，某已经向他们提出请求，要他们至少各出兵马两万人共讨冯贼。如今我们在沔水防线上，从樊城到我军最南端的大营，还有很长一段没有兵将驻守。某希望用魏军和临江军将此段封堵起来。以免后患。”
“两万人兵马？公瑾认为他们愿意出如此多人马？”
周瑜笑道：“取其上得其中，他们两万肯定拿不来，但多少会调配一些人马过来。我们要两万，他们怎么也会各自拿个五千出来，有了这新增的万余人马，我们便能沿着沔水建起完整的防御。”
“大概要多久，孤已将等不及了”
“王上放心，最多不会超出半个月时间。”
……
在沔水对岸筑阳旧王宫内，冯宇对大梁朝情报头子陈调说道：“我们必须在半个月内找到线索和证据。来证明孙策不是太史慈和我大梁所害。汝能做到吗？”
陈调自信满满的说道：“陛下放心，我们的人早在刘表时期就开始在荆州经营，如今在整个荆州境内，我们有张密不透风的眼线网络。定能找出与此事相关的线索。”
陈调所言非虚，他仅仅用了十天时间，就给冯宇带了非常有价值的消息。
陈调通过密布在各个阶层和角落的眼线，迅速将此事来龙去脉打听清楚，并打探出了当时伏杀孙策的主将，副将等人。只是即使将他们都虏获，获取的证词也没什么效用。因为他们可能是被大梁胁迫收买做的证。
不过，陈调还发现了一个重要证据线索。孙策被伏杀时，吴国大将程普一直在他身边。但最后孙策的尸体被刘备找到，程普却活不见人，死不见尸，甚是古怪。但陈调的此次调查却在荆州发现了程普的下落。
……
临江国都城江陵城中，一所偏僻角落处却隐藏着一座豪华宅院。宅院周围满是兵士，暗处还伏着穿着便衣的暗桩。宅院内一旁的两排厢房住着几名美艳女子，莺莺燕燕的聊着话语。另一处书房中，一名赭袍汉子却是坐卧不宁的样子。
他正是被刘备所俘虏的程普。程普被秘密押解到荆州江陵。刘备回师后，对他劝降数次，却被他断言拒绝。刘备却不急不恼，将他软禁在这豪宅大院之中，每日美酒佳肴，还配置了几名美艳女子。实际上，程普若非亲眼看到孙策被杀，受到刘备如此厚待，怕是会降了刘备。
此时，门吱呀一声打开了，一名丫鬟端着托盘茶水款款走了进来。程普抬头一看，却不是很熟识。疑问道：“怎么又换新人了。”
那丫鬟放下茶水，点了点头，又用手指指了指托盘里面，而后就匆匆的退了出去。程普连忙挪开托盘里的茶杯，却发现了一张叠成方形的纸块。将这纸块展开，却发现上面有几行蝇头小字…
又过了半个时辰，程普突然大步向外走去。还没到大门便被拦住，一名总管打扮的家仆陪着笑脸道：“王上有过吩咐，将军有什么需要，只管吩咐我们下人去做便是，不用亲自出府办理。”
程普呵呵的哼了声道：“去告诉临江王，某想通了，愿意为他效力！”
那总管带着惊喜确认道：“将军此话当真？”若程普真能降了刘备，对于他而言，多少是功劳一件。
程普带点愠怒道：“老子闲的无聊？不当真扯这种屁话？”
“好咧，将军请在府中候着，小人这就速速去通禀王上。”总管边说边喜滋滋的跑了出去。
江陵城不大，不一会，那总管就返了回来，完全一副春风得意的样子。原来刘备称他立了大功。
“将军，大王这就召您入宫见驾，还说要专为这件事召集君臣进行酒宴。”
“嗯，某已穿戴整齐，准备好了，那汝就在前方引路，带某去王宫见驾。”
“好嘞！”
不一会，这座豪宅大院的门大开，程普策马从府院中出来，当然不可能只他一人，前呼后拥的跟随了一百余人的样子。
众人锣鼓开道，不一会便行到江陵城两条主路交汇的十字路口处。过了路口，再前行两里便是刘备的临江王王宫。路口向北行不到一里便是临江城北门。
当程普的坐骑刚刚行到路口时，一只骡子拖着一乘破旧不堪的四轮大车从左侧的窄街中钻了出来。恰恰将这路口堵住，使程普一行人不能再向西行。
那总管叫骂道：“谁家的骡车，赶快挪开。挡官家的车驾，耽搁了公事，可是要问罪的…呜呜呃”他的话语还未说完，一支箭矢迅疾飞来，正射入他的咽喉之中。他双手捂着鲜血汩汩的脖子，掉落马去。
其余兵士大惊失色之时，箭矢继续从不同角落持续射来，瞬间又有七八人种箭落马。剩余的人总算明白了，开始陆续高呼起来：“敌袭！城中有贼匪！”，同时开始四处张望，希望能找到弓弩手所在位置。
他们慌乱之中，谁都没察举到程普已经溜的无影无踪。这些人过了十几息才发现程普不见了，才知道自己犯下大错，高声喊叫着策马向北去追。
但是当他们策马冲过一个街口时，一根绊马索突然腾空而起，这些临江战骑一个接着一个倒落在绊马索之下。
程普已经飞驰到北门处，北门早已大开，门口处还躺着几具尸体，看血迹是刚死没多久。城门处还有穿着临江军号衣的兵士，但他们显然是梁国的人，不停的对程普招手道：“程将军，快出城，城外有人接应！”话还未说完，程普的坐骑已经从城门中穿过。这些兵士也连忙骑上早就准备好的战马，向城外逃去…
第534章 总攻在即
刘备居于临江王宫的偏殿之中，等着程普前来觐见。紧临的大殿中酒宴已准备妥当，临江国群臣陆陆续续的入殿坐定。
猛然，群臣们听到哐当一声类似陶器碎裂的脆响。接着听到刘备的怒吼声：“贼子安敢如此。孤诚心诚意对他，竟如此负我。”
群臣面面相觑时，刘备已冲到殿外叫道：“程普这个白眼狼跑了，孤敕令汝等动用一切能调动的兵力抓捕。若真让他跑了，后果不堪设想！”
知道内情的人当然知道刘备的意思，程普知道孙策被伏杀的全部细节，而且他的话吴国肯定是相信的。若吴国孙权知道这是刘备所为，那已屯在南阳的三万余吴国大军会立刻攻陷樊城，并且顺沔水而下进攻荆州腹地。吴军若是再有梁国配合，不长时间便能呈现席卷临江国全境之势。
众人向刘备告退后，立刻行动起来。此时，程普已在十几骑的保护下飞驰到江陵城外不远处的江边码头渡口。他们身后一里多远的地方，满是人马的嘈杂喧嚣，江陵城中几乎全城的兵马都追了出来。
不过，江水中停泊着梁军早就准备好的，伪装成商船，渔船的船只。
码头渡口处日常也驻扎着一队临江军的兵士。此时值守的十余名兵士觉得这些不速之客好生奇怪。但又见这些人大多都是军伍人士的打扮，还有一两个将官模样的人，便犹豫起来，不知道该不该上去查问。
就在他犹豫不决时，临江城中那些追兵兵马的嘈杂呼喝声，隔着百余仗的距离远远传来。
“快，拦住他们！”
“别让他们跑了，这些是贼寇！”
“抓住他们，大功一件！快啊！”
这些码头的守军这才确定眼前这些人真是敌人，纷纷举着刀枪盾牌迎了上去，同时大声呼喝旁边营房中的人出来帮忙。也就是电光火石的功夫，护送程普的十几骑不约而同的取出弓弩，向这些临江兵射去。
箭矢精准无比，而这些临江兵只是守码头的役兵，甲胄简陋单薄，瞬间就几乎全部被射杀在地。这个时间，程普已经几步窜到了船上，那些护卫他的梁军斥候也弃马上船，他们一边退还一边用弓弩不停的攒射那些码头营房窜出的临江兵。
江陵城追兵之中，张飞跑在最前方，当他带兵持矛冲到码头时，梁军的三条船只已行驶到江中心。张飞吼叫道：“快！快将我们的战船也开过来！追！”
码头另外一边确实停靠着不少临江军的战船，但是船上并没有预先装有水手。这些水手平日也是居住在码头旁的营房内，他们现在才从营房涌出，匆匆登上各自战船甲板。就在这个时候，突然传来一阵阵木板碎裂的巨响，还有沉闷的爆燃之声。
行到江中心的梁军船只，打开了船舷旁的挡板，用藏在下层甲板上的弩炮轰击了码头上的临江军战船。石弹，火爆弹近距向这些船只砸去。有的战船船舷水线下的部分被石弹洞穿出一个大洞，江水开始涌入，船体开始慢慢倾斜。有的战船甲板上燃起冲天大火，并且引燃了船上的桅杆帆布。冲上战船的临江军兵士不得不又撤了下来。
这一幕将张飞气的吹胡瞪眼，但他也只能在江岸边来回策马奔驰，眼睁睁的看着这三条分别伪装成渔船，商船的梁军船只扬长而去。又过了片刻，其余人马也追了上来，黄忠看张飞如此样子，说道：“张将军不必气恼，王上已吩咐快骑敕令全国，想他们逃不出我临江国的国境。”
临江国在刘备严令之下，各地守军闻风而动，加强了守备。所有郡县城池都实行宵禁，出入人员皆要反复盘查。特别是通往梁国的要冲郡县，满是明卡暗哨，游骑斥候。
但即使如此，程普依旧安然无恙的进入到大梁境内。原来他走的是一条从当阳山区开辟的小路，进入了大梁襄阳境内。这条秘密小路横越整个汉东郡南部区域，也就是那个出产巨猿战兵的奥区。这条路段是由无数狭窄的崎岖山路，栈道，水力升降机构成，因此也只适合小股人马行走。
……
沔水畔，吴军大营中军大帐中。孙权对亲兵侍卫吩咐道：“去，将西征大都督召来。”
不一会，周瑜便来到帐中。孙权略显焦急的问道：“公瑾，上次汝说十五天内便能对梁军发起总攻。现在已是第十三日了，准备的如何了？”
“启禀王上，一切顺利。果然不出臣所料，曹操和刘备都答应了我们的请求，如今魏将张郃已带着八千步骑前来助战，其中一半是魏军最为精锐的虎豹骑。刘备这两日便能增兵樊城，关羽便能领五千步骑协助我们在樊城以北的沔水江段防御梁军。”
孙权搓着手兴奋的赞道：“做的很好…”
此时，他二人突然隐约听到鼓号声从远方传来。不一会，一名令兵急急慌慌的闯了进来报道：“启禀王上，大都督，梁军突然出动大批战船，正在横渡沔水！”
周瑜脸色一变，惊讶道：“哦？他们竟然主动出击！速速传某军令，立刻沿着沔水列起军阵，准备迎敌！”
孙权和周瑜来到沔水岸边时，吴军的军阵已经列好，梁军的数十战船一字在江心排开。周瑜看到梁军战船的数量就知道他们不可能是来攻袭吴军的，凭数十战船携带的这点兵力，可能还未能完全登陆，就会被吴军消灭干净。
梁军这边一个大嗓门将校站在船头，扯着嗓子喊道：“前面的吴军兵士们，切勿请举妄动。我们不是来攻袭汝等的，我们是要将你们吴军的一名将领送还！”
孙权一听，便对周瑜道：“莫非这冯宇胆怯，想将太史慈送还，让我等退军不成？”
周瑜冷笑道：“若真是这样也不错。只是我们并不能因此退军，数万大军费尽周折，消耗钱粮无数，千里迢迢来到此处，岂能因为对方送还一个叛将就能退军？”
顿了下周瑜又接道：“我们刚好缺少个总攻前祭旗的，就拿这太史慈的人头来祭旗吧。”
第535章 装糊涂
孙权与周瑜立马沔水岸边，眺望着三条向这边行驶来的小船。时间不长，三条小船陆续靠岸，一名将官打扮的人和一名文士模样的人顺着跳板来到岸上。其余的梁军兵将也将一些物件搬运上岸，这些东西都是些肉食酒水。
四周的吴军兵士各持刀枪，一拥而上，就将他们团团围住。孙权一摆手道：“让他们过来！”这些吴军兵士方让开道路。
那名将官模样的人走近了，孙权和周瑜方才大惊失色，不约而同的惊呼道：“程普，怎么是汝，我们都以为你已战死了！汝是如何到这里的，难道汝也是被梁军所俘了？”
程普噗通一声跪倒在地，已是泣不成声，对孙权和周瑜将自己经历断断续续的说了出来。他一边说，周瑜和孙权一边问。前后用了大半个时辰，两人总算弄明白事情的来龙去脉。咬牙切齿的孙权正要说话，周瑜却拉了拉他的袖子，并在他耳边附耳低语道：“王上切勿急于表态，这里还有外人，此事事关重大，我们要谋定而行。”
此时，那名文士模样的人对孙权，周瑜二人拱手道：“吴王，周都督。某乃大梁礼部侍郎蔡昉，此事已明了，何去何从，汝等自行决断。”说完，他又指着那些牛羊肉食和美酒道：“这是我梁军的一些心意，请汝等笑纳。”
蔡昉说的这话很讲究，用梁军而不是用大梁天子的送这些酒肉。若是用天子名义就应用赏赐之名。那样孙权肯定不能接受。
孙权冷着脸，挥了挥手，已有吴军兵士上去接过了那几十担酒肉。周瑜在一旁对蔡昉道：“既然冯宇要汝等做的事做完了，至于事情真假，我们吴国还需查证核对，不能仅凭程普一人之词。汝等就请先行返回沔水对岸吧！”
程普在旁带着悲愤之语叫道：“公瑾，难道某的话，汝也不相信吗！？”
周瑜面无表情的挥挥手道：“带程将军下去休息。”随即几名吴军兵士将程普带了下去。
蔡昉皮笑肉不笑的对孙权，周瑜说道：“程普所说就是我大梁对吴王被谋害一事所调查的来龙去脉。反正告诉汝等就算我们大梁完成了该做的事情，至于汝等信不信，已与我大梁无关了。”
蔡昉说完，随即带着其余人再次登船扬长而去。望着远去的梁军小船和船上之人的背影，孙权对周瑜道：“公瑾，程普之话难道你还有怀疑吗？”
周瑜道：“这个当然不会怀疑。但是王上我们对外却不能宣称相信此事。我们还必须得装糊涂。”依旧气闷于胸的孙权问道：“何出此言。”
“臣敢问王上，我们若是因此事与刘备公开撕破脸，依王上的意思，我们下步该怎么走？”
孙权带着愠怒道：“这还能怎么办？孤带着数万大军就是为先王，为家兄复仇的。与刘备撕破脸后，自然是带着大军顺沔水南下，攻入荆州腹地，破江陵，生擒刘备，将其五马分尸，方解孤心头之恨！”
“可是大王想过没有，此次我们带着数万大军远征至此，全依赖魏军对我后勤粮道的保障。他们之所以如此做，是因为我们的目标是梁国冯宇。若我们现在改变目标，那曹操还能继续如此吗？若是魏国掐断我们的粮道，甚至从背后攻击我们。那对我们这数万远离国境的孤军而言，可就是灭顶之灾了。我们这支大军若是败灭，吴国就是元气大伤，那样我吴国数十年打下的基业可就全毁了。”
尽管周瑜苦口婆心的劝谏，孙权还是心有不甘的说道：“那汝说我们该怎么办，难道就让刘备此贼逍遥于世。让我的兄长死的不明步白。此仇不报，让孤有何颜面立于这天地之间？”
周瑜叹气道：“不是不报，只是当下还不是向刘备复仇的时机。我们要戒急用忍…”
孙权打断他的话道:“孤若是能戒急用忍，都不会带着这几万大军来南阳。汝说我们转而攻打刘备，曹操会断我们的粮路。但我们难道不是还可以求于冯宇吗？让梁国为我军提供粮草补给。甚至两国联军共讨临江国。只要冯宇愿意与孤联合，孤愿意将夺来的临江国所有国土给他。”
周瑜连连摇头道：“可是王上忘了，如今冯宇已不是梁王，自立为天子登基了。我们若与他联军，是以什么名义？承认我们的吴国是大梁的属国，还是王上是他的臣子？”
顿了下话语，周瑜继续说道：“即使我们不管这名份问题，却还有一个更大的问题。那就是魏国必然会以此为理由对我们发难。如今我们大军尽出，江东老家兵力空虚。我们这边可以吃着梁国的粮食，向南攻打荆州。但魏军的虎豹骑却可以同时刻渡过长江，横扫江东，留守在江东的那些老弱之兵绝难抵挡。王上的王室家眷现在可还全留在江东啊。”
孙权此时脸色已是一阵红一阵白，周瑜见他没有反驳，继续劝道：“另一方面，南阳这边还有张郃的近万魏军精锐，以及两三万的屯垦兵。他们可以在我们向南攻打临江国时，从背后插我们一刀。所以我们成功攻灭临江的可能性也不大。另外假设我们能攻下临江国全境，那么其后冯宇还能不能继续与我们为盟，就不得而知了？”
周瑜这的长篇大论让孙权情绪逐渐平复下来。他问道：“那公瑾认为我们该怎么办？兄长的仇何时能报？”
“我们要做的是想办法迅速将我们的数万大军带回江东。保住了他们，就是保存住了我吴国的根本。至于为先王报仇…我们吴国居于东南角，可以据江海山岭之险，坐壁上，观天下逐鹿。总能找到复仇的机会，诛杀刘备此贼。”
孙权又问道：“数万大军，如何做到才能悄然间，将他们调回江东。这个不可能不让人察觉吧。”
周瑜说道：“我等只要想办法找借口拖延对梁国发起总攻的时间，然后以护送辎重的名义，向本土撤军。每次护送辎重回去的兵马多，来的少，如此反复，就能逐渐将所有兵马掩人耳目的撤回江东。”
第536章 奈之若何
自从程普从江陵脱逃后，整个临江国风声鹤唳。不仅仅是明卡暗哨，巡逻游骑骤然增多。而且开始向樊城，宜城大举增兵，本要出樊城支援孙权的关羽也接到刘备新的密令，继续固守樊城，宜城一线。
临江军普通兵将都以为上面得到梁军将大举向樊城进攻的消息，却不知道刘备要防备的主要是还被他们看成友军的吴军。
时间一天天过去，程普也未能被拿获。刘备便知道程普已然成功逃入了梁国，认为自己与吴国一战已经再所难免，他除了再三派出令兵，通知关羽加强樊城的防备外，还持续向江夏增兵。连放在郁林防备梁国的魏延黄忠等将都被调到江夏。
但是让刘备奇怪的是，吴军却没有丝毫反应。原本定于这几日发动的对汉东郡的总攻也迟迟没有展开。刘备便找来徐庶，简雍，糜竺等一干临江国的谋士。一番商论推演后，刘备得出了吴军此举的原因---孙权周瑜定是不愿与冯宇结盟，又无法在攻打刘备时得到曹操的支持，反倒可能被曹操在背后插一刀，所以只能选择先退兵再说。
刘备从榻上站起，背手来回踱了几步，而后对其余几人道：“在孤看来，这是个绝佳机会。我们可以乘孙权周瑜大军退却之时，攻袭吴国。”
徐庶抚掌大笑道：“王上英明，徐庶也是这样想。从南阳撤兵到江东要行军千里，他们撤而未达之时，我们屯聚在江夏的大军可以顺水而下，水陆并进，横扫柴桑，豫章，进而袭占江东全境。”
刘备听了连连摇头：“袭占江东全境？这个目标太高了。从南阳至江东虽然路途遥远，但这段时间还是不够我们拿下柴桑，豫章，乃至江东全境的。孤也不贪心，只要吴国的柴桑，豫章，还有南海。而后再在要冲险峻之处设垒筑营，巩固新得之地。”
徐庶呵呵笑道：“王上，单靠我们自己当然无法做到，但庶认为，这其中我们还可以利用魏国一下，要他伏击撤到半途的孙权军…”
刘备眼睛一亮，问道：“元直，如何能劝说曹操为我所用？他岂能做这亏本的买卖，他来种树，我们来摘桃？他能答应吗？”
徐庶又道：“无利不起早，只要我们同意联魏伐吴成功后，将江东划予魏国，曹操必能同意这个条件。当然，最后江东我们实际也不会给他。”
刘备脸色微微一变道：“如此诓骗他，最后两国岂不是还要交兵？我们刚刚打完吴国，再和魏国大打出手，这后果难料啊…”
徐庶又拱手道：“王上，只要吴国被攻灭，我们取不取江东，都会是魏国下一个潜在要吞并的目标。但是不要紧，因为那时，天下已是三足鼎立之势。魏国要攻我们需要掂量掂量梁国的威胁，反之梁国要攻我们也是如此。”
刘备捋着胡子，连连点头表示赞同，其余几名谋士也赞同此策。刘备接着说道：“既然如此定了，事不迟疑，孤立刻派出加急信使，以最快的速度向曹操说明此事。”
……
许都原名许昌，因汉室被曹操强行迁入此地，改名为许都。此时的曹操不在魏国的都城邺城，反而在许都的曹府旧宅改造的魏王行宫内。
他来到许都的原因，自然是因为此处离南阳较近，能第一时间得到南阳的消息。现在曹操正在为一件事焦虑不安，周瑜孙权本说好在十天前就会对梁国发起总攻，可到今天也丝毫没见到他们有所动作的样子。
开始曹操还以为是吴军未准备充分或是刘备承诺的协助还未到位的原因。但日子过去这么久，不得不让他疑心起来，这周瑜孙权葫芦里到底卖的什么药？他立刻向南阳派出大批斥候，探马，谍者探查。
从吴国的淮南出发到汝南再到南阳，这一条路上本就是魏国的地盘，因此曹操很快查明了一个令人震惊的事实。吴军在利用护送辎重的部旅悄悄撤兵，护送辎重空车队回吴国的兵马比从吴国来南阳的兵士要多出许多。
曹操立刻将随自己来许都的文臣武将都召集起来，研判吴军此举究竟是何意图。年近五十的郭嘉捻着长髯道：“什么原因让吴军如此做不重要。重要的是吴军肯定不会再如前向我们承诺的那样，全力攻打梁国汉东郡了。”
曹操头一歪，面带苦涩的说道：“难道咱们又白忙活这一阵子，白空欢喜这一场？”
许攸将脑袋凑了过来，说道：“王上，有此一变，我们既然打不了梁国这头猛虎，不如利用这个名头将吴国一举攻灭，有了吴国的地盘，我魏国的人口，财富，粮食都能够大幅增长，用这些做为本钱，一统天下就不难了。”
曹操带着几分忧虑道：“可你们都没考虑刘备吗？刘备万一和冯宇联合起来，那可如何是好。”
郭嘉哈哈的笑了两声道：“王上，虽然刘备身边那群人能妙算的谋士没有几个，但他们这点道理还是应该能懂的，若是没有吴国，刘备联合任一方与另一方为敌，都不利于他。他只有在另外两个大国间平衡取舍，才能生存下去。臣斗胆预测，那刘备现在可能也想着与我们联手攻灭吴国呢…”
此时，一名魏王宫负责通令的内侍匆匆走了进来，在曹操身边附耳说了几句。曹操听完，脸上浮现出笑意道：“奉孝，你估计的果然不错，刘备的信使来了，想必是为了此事而来。”
不一会，临江国的特使就来到殿中，见了曹操本要发话，却担忧的看了四周一眼。曹操呵呵一笑道：“汝但说无妨，这些都是孤的心腹之臣，绝无泄密的可能。”
那特使这才一五一十的将刘备的意思转述给曹操。特使的来意，曹操和其群臣早已猜到，所以特使全程讲完他们也是波澜不惊的样子。到最后，曹操问了一句：“事成之后，临江王以什么保证能将江东给我魏国，若是你们临江国过河拆桥，孤能奈之若何？”
第537章 追踪
面对曹操的质问，那临江来使不慌不忙的应对道：“敢问大王，魏国相比临江国，实力如何？”
曹操冷笑声道：“宛若猛虎比之豺狗也。”这句带着嘲讽的回应并没让这临江特使恼怒，他继续说道：“正如大王所说，我们两国差距如此悬殊，若我方背盟，岂能经受的住魏国一击。我家大王是绝不会做这等蠢事的。”
大殿上突然传来一声冷笑，原来是程昱，他故意刁难道：“可汝等联合梁国冯宇，那样我魏国要惩罚汝等背盟之罪可就有点难了。”
临江特使对曹操拱拱手，继续面不改色的说道：“可我家王上是天下皆知，以仁德立于天下的刘皇叔，岂能与悖逆之贼冯宇为伍。这是在任何情况下都不可能的事…”
曹操一抬手止住他的话道：“好了，汝的话我相信，回去告诉临江王，要他放心从柴桑攻打吴国。孤的大军会歼灭孙权，周瑜大军的剩余兵马。”
临江特使叩首退出后，许攸向曹操问道：“王上真相信刘备在攻灭吴国后，什么情况下都不与冯宇联合？”
曹操哈哈大笑道：“当然不会，刘备是什么人，孤比谁都清楚。但是无论他怎么样，这江东孤是吃定了。”
郭嘉也在一旁笑道：“王上是要在我们袭杀孙权周瑜部旅的同时，从淮南大举进军江东吗？”
曹操捻着长髯，笑而不语，算是默认了郭嘉的话。一旁的许攸带着几分忧虑道：“可是如此一来，我们要分兵。这兵力上…”
曹操打断他的话道：“这吴军虽有三万大军，但是他们明显不善骑兵做战，步卒在三万多兵马中占了八成。剩余的两成战骑也都是江南驽马所组建的劣质骑兵。不要说我们精锐的虎豹骑，就是碰到我们的普通战骑，他们也难以是敌手。所以在这千里南阳平原上，张郃的数千战骑就应该能全歼他们。更何况他们正在分批暗中撤兵，我们完全可以等吴军撤到一半时再发起行动。”
郭嘉也附和道：“不错，刘备想占我们的便宜，但却不会想到我们故意放一半吴军兵马回去，等刘备从江夏攻袭柴桑，这些吴军肯定会被调往柴桑豫章与刘备军火拼。与此同时，我们集结在淮南寿春的大军大举南下，抄掠吴国空虚的江东腹地。集结在南阳的战骑开始清剿剩余的另一半吴军。”
……
沔水之畔，吴军大营中军大帐之中，只剩周瑜一个人。孙权已在数天前随着一批后撤的吴军回归吴国。
周瑜刚刚得到消息，孙权已安全抵达江东，这让周瑜稍稍松了口气。但也仅仅是稍稍松口气，因为他知道，在这撤军撤了一半的时刻，是最危险的时刻。他向帐外望去，计时的日冕已到日中时分，这是各路斥候向他集中汇总禀报的时刻，这些斥候不仅监视着沔水对面梁军的动向，更是监视着北边魏军和南边临江军的动向。
好在除了魏军时不时的出现大股骑队调动，临江军与梁军丝毫看不出有所行动的迹象。
“报！禀大都督，据南向十三组斥候侦查汇总，临江军关羽部无异像。”
“报！禀大都督，据西向六组斥候侦查汇总，沔水水面无梁军战船出现。”
“报！禀大都督，据北向十九组斥候侦查汇总，魏军张郃部今晨突然弃营向东而去，而后脱离我方斥候侦查视野，不知所踪。”
听到最后一个禀报，周瑜心中不禁一颤。他担忧的事发生了。
“营中一骑都没有留下？”
“禀大都督，我们几个兄弟摸入营中查探过，营中空无一人。他们将这些营帐器具完全丢弃，不知何故。”
周瑜的脸色已变的苍白道：“那是他们要加快行军速度，所以不带任何辎重。”接着他吩咐左右道：“快去，召集军中诸将校，我们要立即拔营向东撤离。”
不一会周瑜的部属将校都在帐中到齐。他们已知周瑜要全军撤离的决定，纷纷向周瑜问道：“都督，我们不是要分批撤退吗?怎么现在要全军立即撤离。另外我们所存的粮草只够全军七天用度，支撑不到回国啊。”
“因为魏军发现了我们的行动，并且打算向我们发起攻击，我们的辎重粮队也无法来了，现在可能已被他们袭击了。”
……
在吴军大营东两百余里的地方，无数魏军战骑在旷野上来回奔驰冲杀。那些还穿着白色号衣为孙策吊孝的吴兵，如同被豺狼驱赶的羊群一样四处奔逃，但最后难免挨上一刀。
原野的草丛中满是四肢残缺甚至无头的尸体，绝大多数是吴军兵士的。一车车正在燃烧的粮草辎重车腾起无数柱浓烟。
旷野的天际线上还停着一眼望不见尽头的骑阵，率领这支军队的是魏将张郃。他仅仅动用了七千战骑中的千余虎豹骑，便在短短两刻钟时间内将五千护送辎重粮草的吴军击溃。
张郃看着眼前的战果，自言自语道：“想不到吴军这么弱，看来王上所言不虚。”而后他对左右吩咐道：“吴军粮草已断，他们随时都会全军东撤。传我军令，侦骑加倍，监视他们的行军轨迹。我们要在这旷野之中全歼吴国大军。”
此时的周瑜已在东撤的路上。以他的智谋，当然知道魏国必然安排大量斥候监视他的撤军动向。因此，他从骑兵中抽选最为精干的战骑，组成搜索队，试图去除跟踪吴国大军的尾巴。
一万五六千吴军出了大营，宛若黑白巨蟒，再次蜿蜒逶迤于南阳平原的荒野之中。周瑜刻意走弯路绕行，以此来摆脱魏军的追踪。他布置在后军的搜索队，在短短两天的时间内，就歼灭狙杀了五股魏军的斥候游骑。当然他们是完全依仗兵力优势袭杀了这些魏军游骑，否则他们不是后者对手。
一连数天，张郃的主力都没咬住周瑜，甚至在短暂的几个时辰时间里，完全失去了周瑜大军的踪影。幸运的是张郃早年在南阳的经营起了作用，凭借那些分布在南阳平原上众多屯垦据点的上报，张郃最终还是恢复了对周瑜的追踪。
第538章 入瓮
桐柏山是南阳盆地南缘的一条山脉，宽约两百里，向南越过这条山脉，便是沃野千里，水泽密布的临江国江夏郡。
此时，有支一眼望不见尽头的兵马，正沿着桐柏山的山脚前进。这正是周瑜所率领的吴国大军，他们自然不是为了翻越两百里桐柏山进入江夏，那样做只怕还未到江夏的平原地带与刘备军接触，便要全军葬身于桐柏山的原始森林中。
周瑜的想法是顺着桐柏山山脚，向东经平氏县进入汝南。之所以顺着山脚走，一是为了防备遇到魏国战骑。山地地形更有利于反骑兵作战。二是在这南阳盆地的边缘地带，魏军屯垦据点稀少。也方便他们摆脱魏军的追踪。
但实际上，就在两天之前，新野东南郊野五十里外，一个魏军屯垦村寨发现了这支吴军。张郃的游骑得到消息后，迅速的追了上去，并很快再次找到了吴军的踪迹。
位于周瑜大军后方，负责清除尾巴的吴军骑队已在数日和魏军游骑斥候的缠斗中，所剩无己。他们对再次跟上来的吴军尾巴竟无所察觉。而张郃根据游骑们报上来的信息情报，早已判断出吴军的走向。
……
周瑜在道路旁立住坐骑，眺望着长长的行军队伍，一骑出现在他的视线中，正是他正焦急等待的令兵。
那令兵飞骑驰近，立马拱手报道：“启禀大都督，前方就是通往平氏县的入口峡谷。我军斥候已将此地反复探查，并无敌军踪影。平氏县城内，只有一些老弱屯垦役兵屯守，并无魏国常备战兵！出口峡谷也不见有敌军驻守。”
周瑜脸上露出数日来难得的欣喜之色，说道：“好！传我军令，全军加速前进，攻克平氏县。另外在这入口峡谷中屯守一支精兵，堵截魏国的大军。”
桐柏山脉是一个从东北至西南走向的山脉，不仅将南阳盆地与江夏郡所在的江汉平原隔绝开来，也将汝南与南阳隔绝开来。但是起源于桐柏山的淮水，在汝南与南阳这段桐柏山中，开辟出一个地势相对平坦的河谷。
这个河谷两头窄，中间宽敞，从四周山岭上流淌下的溪水汇集成淮水的上游源头，从东面那个狭窄的出口奔涌流淌而出。平氏县便位于这河谷之内。
周瑜的打算是自己进入这河谷后，便用少量精兵封堵住这一夫当关万夫莫开的西面峡谷入口。魏军的虎豹骑在这种地形下也发挥不出优势。
张郃的数千铁骑若不强攻这个峡谷，就必须向北绕过南阳盆地东北角上的方城缺口，进入汝南才能继续追击周瑜。那个时候周瑜的大军早就进入淮南境内，距离吴境已是近在咫尺了。
周瑜这个算盘打的相当精妙，但他却知道自己在进行一场颇具风险却又不得不进行的赌博。因为魏军拥有机动性极强的骑兵，这些骑兵何时出现在什么地方，是无法用斥候获得的情报来研判的。
……
吴军毫无意外的就轻易攻克了平氏县城，实际上那些驻守城池的老弱魏卒，在吴军刚开始攻城时，便举白旗投降了。
随后，一支两千余人的吴军精锐步卒开始在西边那条入口峡谷内构筑工事营垒，准备在此堵截张郃的铁骑。同时，他们开始大量制造竹筏。这些竹筏将用来运载辎重顺淮水而下，这样可以极大的加快行军速度。
吴军仅仅在平氏县逗留休整了一个晚上。他们在七个时辰的时间内便打造出数以百计的竹筏。
拂晓时分，太阳刚刚升起，吴军便水陆并进向东边的峡谷行去。竹筏在水中漂流，步骑在宽不到数仗的两岸边沿石滩上鱼贯而行。
周瑜策马行在河滩上，仰头看着两边陡峭的山崖。郁郁葱葱的林木中可以隐约看到吴军岗哨的旌旗，周瑜早就派人将这条峡谷打探的一清二楚，并在险要的地方设岗屯兵。
“这等险要之处，山崖上设个数百人的营垒便足够扼守要冲。可惜魏国竟然无人能明白这一点。看来这张郃也不堪大用。”周瑜此时感叹道。
周瑜不知道的是，这里以及那个西边的入口峡谷，张郃都曾在山崖上设有据点营垒，只是担心会被周瑜的斥候发现，所以提前拆除了它们。所以一切都是为了让周瑜走进平氏县这个口袋。拥有大量骑兵的张郃根本不需要再峡谷这样的地形设伏，也能将以步卒为主的周瑜大军封堵在这口袋之内。
周瑜策马一路前行，前方突然豁然开朗，他已出了峡谷，眼前是一望无际的平原地带。周瑜位于中军，所以他出了峡谷代表至少接近一半的兵士出了峡谷。他的心情顿时愉悦起来，若是再前行十几里，便证明他成功的将部队带出了险地。
但就在此时，吴军的尽头处传来厮杀嘈杂声，紧接着夏日奔雷般的闷响从三面传来。三面的天际线上出现了一圈飞扬尘土形成的“矮墙”。周瑜心中一颤，他担心的事还是发生了，张郃早就在汝南平原上部属了大量的战骑。
几骑向周瑜这边疾驰而来，他们边策马疾奔边呼喝道：“大都督，魏军战骑在前方出现，正在冲杀我前军部队！”周瑜又向周边扫视一眼，他看到的何止是前方出现了魏军，而是成千上万的战骑从三面向吴军袭来。现在即使吴军的两条腿跑的比对方战骑快，也无济于事了。唯一能暂时躲避魏军的办法是原路退回平氏县。可是一但退回平氏县，很可能就是永远的被困在其中了。
吴军的正前方，两千虎豹骑列为四排，沿着淮水两岸直冲而来。那些吴军步卒无不是被骑枪挑翻，就是被战马冲倒，一层接着一层的被扑倒在地。淮水中，那些本被两边岸上兵士牵引的竹筏失控的向下游飘去。两翼，各有三四千战骑列成鹤翼阵向吴军侧后压来。
周瑜心想，不能再等下去了，否则下一个时辰便会全军覆没。
他对左右嘶吼道：“传我军令，全军后撤，按原路撤回峡谷，在峡谷中结阵防御！”
第539章 老鳖沟
周瑜带的吴军狼狈逃回平氏县东，这个名叫老鳖沟的峡谷。随后，吴军迅速的结成了密集长枪阵，在峡谷内将淮水两岸封堵起来。周瑜抬头看看两边的山崖，还好那些他预先设的岗哨据点还没有撤离。
峡谷外还断断续续的有吴军溃兵逃入，但是人数已是越来越少，对应的峡谷外的喊杀声，马蹄声却是越来越近。
此前行出峡谷的六七千吴军兵马到现在，至少损失了一小半。老鳖沟外的嘈杂声嘎然而止，变成一种诡异的安静。
周瑜冷冷的令道：“传我军令，再入峡谷者，格杀勿论，无论他们是否穿着我们吴军的号衣。”吴军兵士们轰然齐声应诺了一次。
如同夏日奔雷般的闷响再次响起，而且此次比上次的更接近雷声。这是因为有山谷回音的效果。
长枪阵前几排兵士握着枪杆的手心里全是汗，很多人都是第一次直面骑兵的冲击，紧张万分。后前几排的弓弩手也早早引弓待发。
终于，两列长长的魏军战骑出现在淮水两岸那狭窄的河塘之上。三骑一排向吴军的军阵直冲而来。
当他们进入吴军弓弩手的射程中时，周瑜狠狠的将悬于空中的手臂挥下。吴军弓弩手齐齐放箭。
箭矢如同骤雨般向魏军战骑射去。然而魏军的骑队是三骑一排的纵向排列，因此位于箭矢覆盖范围之内的战骑并不是很多。左右两个骑队也就是各自被射杀了十余人而已。按这个效率，等魏军骑阵冲击到吴军枪阵前，也不过几十人伤亡在魏军箭矢之下。
这个时刻，山崖上也传来轰隆隆如同打雷般的声音。林木之间不时腾起滚滚尘土。那是山崖上的吴军滚落向老鳖沟的巨石。周瑜亲眼看到，一个直径约六尺的巨石从魏军骑阵中碾过。三名不幸被它碾着的吴军顿时粉身碎骨，而后这块沾满鲜血和肉渣的巨石落入淮水之中，飞溅起数仗高的水柱。
淮水中又何止这一柱水花，如同天上落下巨大的冰雹一样，这段淮水上已是“浪花一片”
不断的有魏军战骑因被这些滚石击中而丧命，但这支魏军骑队依旧悍不畏死的继续向前冲击着。
周瑜看到最前方的长枪手已显得慌乱犹豫起来，他拔出佩剑，高喊道：“不要慌，稳住阵脚，他们冲不过来！畏敌者死！”
轰一声巨响，冲在最前方的魏军战骑，眼看对方没有被本方狂冲的骑队吓住，面对如林的枪尖矛刃，自己反倒惊惧起来，拼命勒住缰绳。但马匹还是在惯性的作用下，撞在了枪林上。马匹和人顷刻间都被捅成了马蜂窝。吴军那些后端顶在地上的长枪也一根根弯成了弓状。
吴军的长枪有个特点，就是矛刃后有直径很宽大的托座，可用防止被捅刺的物体穿到枪杆上，这样方便使用的人收枪。这些吴军长枪兵们喊着号子齐齐收枪。那魏军的骑手和战马失去支撑后，瘫软在地上，很快被后方的战骑踩踏的稀烂。
在整齐划一的口令声中，吴军长枪兵们的枪矛齐出齐进，不断捅刺。魏军来势汹汹的骑队宛如撞在枪林刀山之上，顿时失去了气势。枪阵前，人的尸体马的尸体越堆越高，如此一来，魏军战骑也失去了速度优势。吴军长枪手们干脆在收枪后，不再将长枪后端顶在地上，而是直接用双手握着，反复捅刺。
在吴军枪兵奋力抵抗时，后方的弓弩黑手，山崖上的吴军步卒依旧不间断的用箭矢，滚木擂石袭击着这支骑队。
魏军终于坚持不下去了，在一阵阵吆喝呼哨声以及各种传令声中，他们突然减缓速度停了下来，接着原地调转马头向老鳖沟外逃去。其实这支魏军只有五百余骑，只是张郃的一次试探性进攻。
张郃当然不会蠢到用骑兵疯狂冲击在这种地形的吴军军阵。他只要封堵住老鳖沟便能将粮草已经不多的吴军锁死在内。因为西边那条峡谷的出口处，若是没有意外，现在也应该被近六千魏军封堵住了。这六千魏军步骑是张郃判断出吴军行军路线后，在南阳紧急召集起来的。
虽然这些兵马除了两成是魏军普通战骑，其余都是屯垦兵，战力很弱。但他们若能在峡谷出口处构筑紧急构筑起营垒工事，还是能将缺粮士气低落的吴军封堵住的。
平氏县河谷内，周瑜在魏军战骑停止进攻后，急令人在老鳖沟内构筑工事，而后派遣斥候向西边的峡谷查探。果然不出他所料，西边峡谷出口处，魏军已在短时间内修筑起沟壕壁垒，建起营垒，封住了退路。
周瑜残存的八千余兵马就如此困在了平氏县河谷之内。但是更让周瑜糟心的是粮草不够了。
吴军仓惶撤离，带的粮草本就不够，适才被魏军铁骑伏击，那些装载在竹筏上的粮草几乎全部丢失。平氏县城内的粮仓也几无粮草，甚至平氏县的人口也在吴军入城时，四散逃向四周的山林之中，想搜刮平民的粮食都不可得。
入夜，在那些伤兵的凄厉哀嚎声中，周瑜翻来覆去睡不着，彻夜未眠，脑子像锅热粥一样不住的翻腾着思考着。
到天明时分，他终于做了个决定，向西突围，然后寻求梁国冯宇的帮助。这不仅仅是为了他自己和这几千残部，也是为了吴国。若他料想的不错，吴国现在很可能已经遭到刘备与曹操的同时攻击了。
他必须尽快将这几千残兵带出去，然后用某种方式支援孙权。向东从汝南返回已经不可能了，即使能冲破张郃魏军铁骑的拦截，在那千里沃野平原上，对方主力会将自己死死咬住，直到追杀到最后一个吴国兵士。
周瑜从兵将中抽选出最为精锐的三千步卒，身披全军最为精良的甲胄，然后让他们包餐一顿，亲自用平氏城中寻到的几坛好酒为他们送行。
但是这一晚，西面峡谷的魏军又挑灯夜战，防御工事营垒得到进一步加强。吴军要冲出去也不是那么容易了。
第540章 向西突围
周瑜登上山崖崖壁的一个岩台，举目向远处的魏军阵地防线眺望观察着。整个防线由左中右三个营垒组成，营垒与营垒间距不超过五百步距离。三个营垒由宽一仗的壕沟连在一起，壕沟内侧是高达五尺的壁垒。壁垒上还有由树枝木板所制成的垛墙。那些魏军兵士就蹲在垛墙后或站在壁垒后驻守着防线。
这些魏军兵士虽然看上去都是老弱之兵，乌合之众，但他们的壁垒沟壕却是相当的完备坚固。整个防线将峡谷出口堵的死死的。要突破这条防线可不是件容易的事，但周瑜没有别的选择。
周瑜又俯瞰了一眼己方已排成进攻队形的军阵，以冷峻的口吻说道：“传某军今，进攻！”他身旁的今兵即刻掏出一面杏黄小旗，对着山下的吴军挥舞起来。
山下，鼓号之声随之响起，吴军发出山呼海啸般的呐喊声。整个军阵开始缓缓向峡谷外移动。
当吴军军阵距离魏军防线不到百步距离时，双方弓弩手的箭矢密集的在空中穿梭着，单发箭矢的咻咻破空之声汇集成一片嗡嗡之音，震荡着双方兵士的耳膜。
吴军军阵，居住于前列的刀牌手们纷纷举起燕尾大盾，结成盾墙。后面的兵将有盾的也纷纷将盾牌举过头顶，那些没有盾的只能弯下身去，并且尽量将身体贴紧前方的人员。即使如此，在叮叮咚咚的箭矢射入盾牌和此起彼伏的惨烈叫声中还是有大量吴军兵士中箭倒地。
相比之下，魏军的情况要好的多。除了弓弩手时不时在对方来袭箭矢稀疏时，探出头来射出一箭，其余兵士都在垛墙和壁垒之后躲藏的好好的。吴军的箭矢无论从什么方向，以什么轨迹射来，都不可能落入垛墙壁垒形成的抛射盲区中。
吴军顶着箭矢造成的伤亡，继续顽强的向前挺进，而且速度越来越快。距离魏军防线不到二十仗时，吴军的盾墙突然“裂开”十数个巨空隙。大批抬挑着厚大木板的吴军兵士呐喊着冲向魏军的防线。
他们将这些加固后的长条木板一端架在壕沟的外边沿，另外一端搁置在壁垒边沿上。然后沿着这跳板向壁垒上冲去。
其中一组吴军兵士抬着木板刚行到沟壕边，还没将跳板竖起，一名魏军弩手就从树枝扎成的垛墙后探出身来，对着这些吴军猝不及防的射出一箭。弩是重弩，又是近距射击，箭矢瞬间就洞穿了最前方一名身披扎甲的吴军兵士胸膛。这名吴军兵士倒地同时，跳板也因少一个人担抬而落地，正好砸在一人脚趾上，痛的他哀嚎不止。
后面又涌上来一批吴兵，他们七手八脚的将这根跳板竖立起来，就要向壁垒搭去。垛墙后，那名魏军弓弩手又上好了一发箭矢。他正准备探出身再给对方一箭时，几支矛枪枪刃却突然从树枝垛墙后钻出，以迅雷不及掩耳之势扎入了他的身体。原来是几名吴军长枪手也冲到近前，用他们那近两仗的长枪向垛墙后胡乱捅刺着。壁垒其余地方也多是如此，那些本躲藏在垛墙后的魏军兵士被迫纷纷跳下壁垒。
跳板另一头重重的落在壁垒边沿上，腾起一柱尘烟。众多吴军刀牌手沿着跳板向壁垒上冲去。突然，壁垒后传来竭尽全力的大吼声，七八名魏军兵卒从壁垒后探出头来，呐喊着用手中刀枪向对方戳砍劈刺而去。他们那声嘶力竭的叫喊更多是因为恐惧而发出，而不是为了显露自己的声势。毕竟这些魏军屯垦兵大都是从没上过战场的农民。
几名冲在最前的吴兵中刀中枪倒地，其中一个人在扑倒的瞬间向前蹬了一脚，落向了壁垒之后，落地之时手中的环手刀切入了一名魏军的脖颈，几乎将他的整个脑袋切掉。后方的吴兵见此情景，一跃而起，跳过魏军还没来及收回的矛刃刀锋，落向了壁垒后方……
大批吴军兵士同样利用上百根跳板越过了壁垒，与魏军厮杀成一团。前者是吴国最为精锐的步卒，而后者是些刚成为屯垦军没多久的农民，结果可想而知。
厮杀进行了不到小半个时辰，壁垒后的魏兵就开始溃逃。有的是向后逃去，有的却是向营垒中逃去。营垒不止有沟壕壁垒拱卫，而且还有两仗余高的寨墙保护。吴军兵士一旦登上壁垒，便会面临来自墙头甬道和墙后缝隙的箭矢枪矛的攻击。
一些跑的慢的魏军兵士刚到寨门前，却发现寨门轰然关上，吊桥也被高高拉起。箭矢如骤雨般向他们和他们身后的追兵射来。
不过吴军兵士并没有攻打营垒的打算，他们将其所追赶的魏兵砍杀后便退到魏军箭矢射程范围之外。
攻下一段魏军防线的吴军在壕沟壁垒上搭建了更多的跳板，并将壁垒上那些垛墙全部拆除清理干净，方便后军通过。
看着向峡谷外开去的本方军阵，周瑜脸上露出少许欣慰。他正准备下到谷底，随本方军阵一起撤出，却看见远方尘土飞扬。他脸上的表情骤然一变，没想到魏军在壁垒防线的后方还伏有一支铁骑！
来的魏军两千战骑虽然不是虎豹骑，但却是张颌从所有战骑中精选出来的。面对正以行军队形前进的吴军步卒无异于刀切瓜果般容易。
望着滚滚而至的魏军骑阵，吴军自己已是慌乱起来。有的将官高声嘶喊道：“结阵！结枪阵！”
但是哪还来的及结阵？即使来的及，吴军没有地形能够利用，要么结起只有正面可以御敌的方阵，要么是不能动弹的圆阵。无论哪个选择，也就是拖延下溃败的时间，并不能改变什么。
很快，魏军铁骑分成十股骑队，以不同的阵形冲入吴军已混乱的人群之中。吴军步卒们一个接着一个倒在骑枪捅刺，斩马刀劈砍和战马的直接冲击之下。
有极少数悍勇的吴军兵士试图与对方同归于尽，举着刀枪迎向狂奔的战骑。但结果往往是对方拨马从附近呼啸掠过，另一骑他未能注意到的战骑将骑枪刺入他的身体。
第541章 嘴硬的周瑜
山下的战局周瑜看的清清楚楚，急忙今道：“快！快让他们撤回来！”。吴军表示撤军的锣声随即响起。实际上，锣响之前，吴军已是溃败，纷纷乱乱的向后退却。当下锣一响，更是如同潮水般向壁垒涌来。
高约五尺的壁垒阻碍了吴军的后撤，人潮在此速度陡然变慢，挤成一团。吴兵们丢掉刀枪，手脚并用的向壁垒上攀爬。魏军战骑乘机对人群反复冲击，大砍大杀。聚集在壁垒前的吴军又一窝蜂的散开……
过了小半个时辰的时间，还活着的吴兵总算都退到壁垒一边。换句话说，壁垒的另一边看不到还活着的吴军兵将。
两千魏军战骑损失缪缪，。现在，他们反复冲向壁垒，用骑枪向壁垒上的吴军兵士下盘和腰间扎去。营垒中的魏军步卒也再次杀出，配合骑兵将那壁垒上为数不多的吴兵驱赶了下去。登上壁垒的魏军步卒又手忙脚乱的将那些跳板掀翻到壕沟之中，重新占领了壁垒。
除了吴军大量伤亡外，一切又回到了原点……
入夜，在伤兵凄厉的哀嚎痛呼声中，周瑜苦苦思索着出路。经白日一战，吴军又伤亡三千余人，而且全军士气低落。平氏城中的粮食也快要耗尽。凭借吴军自己已是不可能冲破这个牢笼。
周瑜猛然站起来，对身旁的亲兵吩咐道：“去，将军伍中所有善于登山攀岩，穿林过涧的人都找出来……”
时间一天天过去，吴军的处境一天比一天艰难。兵将们每日得到的口粮越来越少，即使周瑜每天也就是两碗稀饭粥。得亏周瑜有领军之能，否则吴军早已崩溃。
这一日，周瑜又端坐在中军大帐中等待着消息。似是闭目养神的他猛然睁开了双眼，因为他听到了自己亲卫今兵的脚步声。
“是西边来消息了吗？”周瑜迫不及待的问道。
“禀大都督，是东边的魏军又来了。”
周瑜有些失望的道：“将他们如常击退便是。”
这段时日来，魏军在两头又发动过几次试探性进攻。但吴军在两边峡谷中也依托有利地形修筑起壁垒工事。在吴军接连打退了魏军的数次进攻后，魏军再也没主动发起过进攻。
“禀大都督，魏军并没有发起进攻。而是在关前叫阵，说是要大都督去和他们的主将张颌对话。”
周瑜冷笑一声道：“无非是想劝降我军罢了。”
他本想拒绝去见张颌，但又转念一想说不定能从张颌口中套取到一些外面的消息。于是周瑜便说道：“汝先去关前告诉魏军，某随后就到。”
片刻钟后，穿戴整齐，披甲戴胄的周瑜登上吴军简易关寨的门楼。张颌早已经在在关前等候，见到一名衣着光鲜，甲胄精良，气宇不凡的吴军将领上了门楼，料定这是周瑜无疑。他拱手礼道：“阁下可是吴国的大都督周瑜。”
周瑜明知故问的反问道：“正是本都督，汝又是何人？”
张郃扯起嗓子喊道：“某，是魏国的南威将军张郃是也。某也不多说废话，来此就是劝都督识时务者为俊杰，早日降了魏国。某保证我家王上不会亏待大都督。”
周瑜哈哈大笑两声道：“张郃，汝还来劝某投降，岂不知汝自己已快命不久矣。本都督劝你早点降了吴国，免得稀里糊涂的兵败身死。”
张郃冷笑道：“真是鸭子死了嘴巴硬。周瑜，某也不是不知道，自汝和汝的大军进了这平氏县的河谷中，前后折损了多少人马，丢失了多少粮草，平氏县中原有多少粮草。这些都是有数能算出来的，即使我魏国大军对你们不做任何行动，仅仅将汝等困在谷内。最多再过三日，汝等连一天一碗稀粥都喝不上。某看尔等到时嘴巴还怎么硬！”
周瑜眼珠突然一转，话锋一转，哈哈笑道：“张郃，汝说的不错！但可惜的是这三天内，我吴国大军就会发兵至此。到时内外夹攻之下，你的魏军焉能不败？”
周瑜这话不是为了和张郃斗嘴，而是想套取外面的信息。张郃果然上当，哈哈大笑起来，而后高声叫道：
“周瑜，尔还在这做春秋大梦。尔可能还不知道，我魏国步骑三万，战将千员已攻占你们吴国的淮南之地，现在已渡过长江，席卷江东。而且临江国的刘备也已经从江夏方向攻破了柴桑，现在可能正与你们的吴王孙权鏖战在豫章震泽之畔。你们吴王孙权不日便会遭到我魏国大军与刘备军的前后夹击。你们吴国现有的兵力岂能阻挡我两国合计五万兵马的两面猛攻，败亡之日也就是这一两个月间的事。某还是最后劝汝一句，早日降了魏国，还能保汝性命和日后荣华富贵。”
周瑜听了张郃的话，心像被猫挠了般，本想破口大骂。但为了保护本方的士气，最终他还是强压自己的情绪，不以为然的道：“张郃，尔这一套胡编乱造的话语岂能蒙骗了本都督。我吴国境内还有兵甲二十余万，战将千员。特别是还有水师的战船千艘，岂能容尔等鼠辈如此轻易的渡过长江。今日话就到此，尔守好尔的头颅，等本都督这两日来取。”
说罢周瑜一甩袍袖不再理睬张郃，直接步下了门楼。周瑜所说的有兵甲二十余万，是个实话，但也是个谎话，不过是为了防止本方士气再继续丧失。
在孙权带大军伐梁之前，吴国境内满打满算，确实有二十余万兵力，但这二十余万人绝大部分是乡勇，屯垦兵，每年服役三个月的役卒。其中只有两成多是常备兵，能够与魏军还有刘备军一战。然而这常备兵中一半最为精锐的兵马又被孙权带了出来。所以当下，算上成功退回吴国境内的兵马，吴国可战之兵最多三万五千余人，而且只有万余精锐。这点兵马是难以抵挡魏国，临江国两面夹击的。
虽然吴国还有水军优势，但刘备的临江国同样有强大的内河水师。为了在豫章抵挡刘备的水陆并进，孙权必然将水师都调集到震泽防御。因此魏国大能渡过长江也不奇怪。
张郃看着周瑜背影，喝道：“过几日，某提着孙权人头再来找你，看尔那时还能嘴硬否！”
第542章 雪中送炭的援军
转瞬又过去两天。灯火通明的平氏县吴军大营中一片愁云惨雾。那些伤重的吴兵陆续死去。树荫屋檐下还有军帐中，满是饿的奄奄一息，东倒西歪的吴军兵士。淮水还有各个溪流中，满是捕鱼的器具，河里的鱼怕是已经被捞的干干净净。
周瑜的中军大帐前，竖着几根木杆，上面插着血淋淋的人头。这些是因劝说周瑜投降魏军而被斩首的吴军中下级军官。饶是周瑜竭尽全力，也难以阻遏吴军士气的崩溃之势。
此时，中军大帐之中，又黑压压的跪了一大片人，周瑜却背对着他们一动不动的站立着。不用说，这些人还是来劝谏周瑜降魏的。
这些人七嘴八舌的话语，周瑜是一句也听不进去。但是周瑜心里清楚，这些人冒死前来劝谏，必是已下定了决心，若自己再断然拒绝，兵变已是近在眼前的事了。此时，这些吴军将校见周瑜沉默不语，以为他动摇了心思，话语中更是暗示了逼迫之意。
周瑜突然扬起手，众人立刻安静下来，等着他的发话。周瑜转过身来，淡然说道：“某生为吴臣死为吴鬼，断然不会降了魏国曹贼。但是某也不会强迫汝等为某陪葬，这样吧，等到明日午时。若还没有援军前来，某这颗人头就给汝等拿去做献降曹魏的见面礼！”
众人又是一番客套式的劝解，方才齐齐叩拜后，向周瑜告辞退出营帐。此时，周瑜已是抱着必死决心，他吩咐令兵取来文房四宝，分别写下了给孙权和家人的遗书。
这一夜，是周瑜睡的最踏实的一晚。睡梦中的周瑜突然察觉到有人摇晃自己，睁眼一看是自己的亲卫令兵，连珠炮般的问道：“发生了何事？兵变了吗？现在是什么时辰？”。他以为自己一觉睡到了第二天晌午，那些将校们等待不及，发起了兵变。
令兵答道：“禀大都督，现在是拂晓时分，西边…西边的魏军营地似乎发生了状况！”
周瑜顿时睡意全无，一骨碌便从榻上爬了起来，迅速穿戴整齐。他连洗漱都来不及，便向西面的峡谷赶去…
西面峡谷出口处的魏军大营，陷入极度的混乱之中。梁军的赵云军团在凌晨时分突然出现在魏军防线后方。那些站在壁垒，望楼上值守的魏军兵士开始听到嘈杂的马蹄和车轮声时，还以为是自家来的增援部队，还没等令兵奔入营垒中禀报。轻骑飞羽和长弓战车的乱箭就纷纷向他们射来。
这些值夜的魏军兵士还没反应过来，便被乱箭射杀在地。而后梁军的重装骑兵以迅雷不及掩耳之势砍断了还未来及拉起的吊桥绳索，又用钩爪拉倒了刚刚关闭的营寨大门。数以百计的重装铁骑冲入了营寨之中，营垒之内随即爆发出喊杀声，惨叫声。
大营的另一道大门片刻后也被打开，不过这是魏军兵士自己的打开的，他们要从此夺路而逃。魏军三座营垒的中营仅仅不到半个时辰便被攻陷。中营和防线壁垒上的魏兵仓惶的向另外两座大营逃去。
此时，魏军的主将总算反应过来。一南一北两座大营的辕门大开，吊桥放下，魏军的战骑奔涌而出，试图夺回中营以及将这些从天而降的敌军驱逐走。否则围困周瑜大军的计划便会功亏一篑，指挥这些魏军的主将难逃军法处置。
前来袭营的只是赵云军团最先到达的四个营，两个轻骑飞羽营，一个重装骑兵营，还有一个长弓战车营。
魏军的两千战骑怎么能敌得过他们，魏军战骑刚刚冲到中营附近，便被从侧翼兜上来的轻骑飞羽一通乱射。还有几十乘长弓战车在远处不停狙射着他们。那为首的将官连吭都没来及吭一声，就被一支重箭穿透了太阳穴。而后带着插满全身的箭矢如同刺猬般从马鞍上落下。
接着是两百余骑肩高过人的重装铁骑，排成一列如同铜墙铁壁般向他们碾压而来。双方稍一触碰，魏军的骑阵便被粉碎，无数骑兵被骑枪捅穿，而后被马蹄踩踏的稀烂。
残存的魏军战骑哪还敢逗留，拼命打马向营中逃去。梁军轻骑飞羽，长弓战车还有重装骑兵在后紧追不舍。这场大战将两个大营中的魏军步卒看的心惊胆颤，他们怕梁军尾随这些魏骑的溃兵闯入大营，急急慌慌的就将营寨大门关上，吊桥拉起。被关在外面的魏军战骑现在只有两个选择，投降或被乱箭射死。
站在山崖岩台上的周瑜将这一切看的清楚，他急忙令道：“我们的援军来了，快快整列军阵，准备出击！”
吴军得知有援兵到来并且已大破西峡谷外的一个魏军大营，顿时士气高涨。拖着饥饿的躯体，在周瑜的亲自带领下，提着刀枪向魏军防线扑来。等他们越过那道壕沟和壁垒时，除了躲在南北两个大营中的魏军，其余魏军兵士已被消灭的差不多了，非死即降。
梁军之中，一名浑身浴血的将领飞驰而来，在周瑜身边刹下马步。周瑜定睛一看竟然是太史慈。太史慈在马上拱道：“大都督，太史慈来迟否？”
周瑜悲喜交加道：“不迟！不迟！只是某没想到是子义汝来了。”
原来八九日之前，周瑜就命一些善于爬山越岭的兵士乔装改扮，拿着自己的亲笔信和印鉴去梁国，试图从冯宇那搬来救兵。这用是周瑜迫于无奈的选择，但凡他还有点别的选择也不会求援于冯宇。
冯宇收到周瑜的来信，确定无诈后，既调动赵云军团向平氏城赶来。太史慈听说此事后，也向冯宇请命一同前来。为了赶时间，赵云令速度快的骑兵，车兵先行。太史慈自告奋勇的跟随这些兵士向平氏城疾行而来，幸亏他们赶的及时，否则到了晌午，周瑜的脑袋便要落地。
此时，吴军梁军已两军汇合，残存的魏军则龟缩在两座大营中动都不敢动一下。梁军下马休整，取出干粮肉脯大快朵颐的吃起早餐，吴军兵士在一旁眼巴巴的看着，肚皮更是咕咕叫得响了…
第543章 何去何从
一些吴军兵士正要向进餐的梁兵讨要些吃食，太史慈已和梁军那边几名营都尉商量了番，这些将官们便让自己手下的兵士拿出剩余的干粮分给这些吴军兵士。
吴兵顿时欢呼雷动起来，排着队领到干粮后便狼吞虎咽起来。周瑜对太史慈问道：“汝等将随身的干粮分给我们，这以后几天吃什么？”
太史慈哈哈一笑说：“公瑾毋忧，我们后方还有辎重队和步卒正在赶来，他们带的粮草不仅够我们梁军，也够汝的这些吴兵至少一周所需了。”
周瑜听他一口一个“我们梁军”，“汝的吴兵”，心中有些不是滋味。对太史慈拱手一个鞠礼道：“前些时日，并非某不相信子义没有背叛吴国，实乃形势所逼。我吴国数万大军需要秘密撤回吴国，就不能与刘备先行撕破脸面。”
太史慈听了这话，也正色道：“这个子义心中自是明白，公瑾休要再提这旧事。某现在已是梁臣，再提这些已无甚意义。今日某奉圣上旨意，随赵云将军出征，就是为了将大都督解困出来。然后同回筑阳，商议援救汝国国主孙权之策。”
周瑜听到这，心中一紧，他曾还抱有一丝希望---张辽所说的是诓骗他的假话。他连忙问道：“我吴国真被曹操和刘备同时攻打了？”
太史慈答道：“不错！某出发时，筑阳刚刚收到来自江东和江夏的消息。刘备大军则从江夏出发，已攻陷柴桑，占领豫章西境数县，吴军主力现正在豫章澎泽周边与刘备军鏖战。刘备攻吴后不久，曹魏数万大军就席卷江东。江东六郡中的丹阳，会籍，吴郡，庐江，庐陵五郡全部落入魏军之手。建安，南海这两个沿海边郡已成飞地。相信不久曹军便会在豫章东部集结起来向吴军背后发起强攻。那时，兵力薄弱的吴军不可能抵挡的了曹军两面夹击。”
周瑜听到这，心中愈发的急了。对太史慈道：“既然如此，子义，我们事不迟疑，尽快发兵，冲出老鳖沟，击溃曹军的张郃部，然后杀奔淮南，直袭曹贼南征大军的后方。迫使他们撤出吴国。”
太史慈脸色变的难堪起来，对周瑜抱拳道：“公瑾，不瞒汝。某无论如何也曾是吴国旧臣，所以无论从公从私某都希望吴国还有吴王能平安无事。但某现在已是梁臣，只能按梁国法度行事。某只是奉圣上旨意随赵云将军的部旅出征，对这支部队也没有指挥权。所以，这事怎么也得等赵云将军到了此处才能谈。”
周瑜这才意识到自己话语的失态，连忙拱手作揖道：“那就等赵云将军到此在说。”太史慈左右扫视一眼，指着其中一座魏军大营道：“不如我们乘赵云到此之前段时间，将这两个魏军钉子拔掉。”
一个时辰后，吃饱喝足的吴军兵士拼起盾墙，向魏军营寨缓缓靠近。梁军的长弓战车为他们提供了掩护。
南边魏军大营的寨墙墙头，一名魏军弓弩手偷偷将身体探出，弯弓就要向下攒射，冷不丁的传来咻的一声响，接着又是噗的一声响，一支重箭已然射入了他的面门。这名魏军弓弩手吭都没来的及啃一声，便从墙头摔落下来。
营寨墙头的魏军弓弩手被接连狙杀十几人后，再也没人敢探出头来向下攒射。只能躲在后方梁军看不见的地方，胡乱的将箭矢抛射向空中，至于能落到哪，只有天知道了。吴军是以只有三四排的一字阵向前推进，因此这样的盲射对他们几乎没有效果。还有一些魏军兵士，从寨墙的缝隙中向外攒射，但这个角度射出的箭矢往往被吴军的盾墙挡住。
吴军很快就靠近了寨墙，这些吴兵几乎每个人都背着一捆柴薪。不少人还扛抬那些此前用过的跳板。他们用这些宽厚的跳板在壕沟上搭起“桥梁”。然后冒着墙头落下的滚木擂石，将一捆捆的柴禾堆积到这个木制寨墙的墙脚处。
营寨寨墙墙头的魏军将领随即明白过来他们要干什么，声竭力嘶的叫喊起来：“快！敌军要用火攻，快挑水来将这些柴垛浇湿！都快取水去！”
但是已经来不及了，十几骑梁军的轻骑飞羽向这边策马疾冲而来。临近时，他们取出一个绳索吊着物件，然后用随身带的火把将其点燃，拽着绳索快速的抡将起来。最后，这被点燃的物件如同飞火流星一般窜了出去，正击中在那些柴垛之上，清脆的碎裂声后，伴随着爆燃的轰响，柴垛上腾起数尺高的火焰。
堆积在墙角下的柴垛迅速燃烧起来，火势越来越大。墙头已有些魏军兵士手提肩扛的挑上来一些水。其中一人刚将水桶提起，准备浇下，一支重箭瞬间穿透了他的胸膛。水桶掉落倾翻在地，此人尸体也倒落在墙头湿漉漉的地板上。
最终，一桶桶的水还是浇落下去，可惜杯水车薪。面对熊熊烈火，这点水根本无济于事。更何况，那些梁军轻骑还在不断向火中添料。
大火烧了半个多时辰便将营寨的寨墙烧塌了一大段。轻骑飞羽再次向塌陷的缺口处冲来，向里面射出一波又一波的箭矢。火势稍小时，吴军步卒们发起了冲锋，沿着那些跳板搭建的浮桥，冲过壕沟，涌入大营之内，片刻后白旗便在大营的门楼上升起。
梁吴联军又用相同的方法攻克了第二座魏军大营。这座营垒投降的更快，还没等吴军兵士将柴垛堆起，他们便举白旗投降。
傍晚时分，赵云军团的步卒和辎重营终于抵达平氏县。周瑜一见赵云，便叩谢救援之恩，而后便向赵云请求击破张郃，而后出兵淮南。
谁知赵云听了这话直摇头，对周瑜解释道：“大都督，此事不可行啊。当下我们两军加起来只有七千多兵力，而其中骑兵，车兵只占少数。堵在老鳖沟外面的张郃军却有七八千之众，而且皆为战骑。我们即使能突破他们的封锁，必然也兵力大损，难以再去深挠淮南了。更何况此次曹魏南下江东的基地远在广陵，离此处有千里之遥。我们赶过去，只怕时间也来不及了！”
第544章 心如刀绞
周瑜仔细想了下赵云所说的，认为也不无道理。但他还是不死心的问道：“那我们该当如何才能解吴国之危?”
赵云淡然道：“现在大都督只能随某先行返回筑阳，再做打算。至于如何解吴国之危，也要圣上来定夺。但是某以为，圣上可能会以围魏救赵之计来减轻吴王孙权的压力。”
周瑜反问道：“汝是说梁国要对魏国展开大举进攻？”
赵云摇摇头：“非也，某说的是对临江国的荆北展开攻击。当然这也只是某的猜测。到底会不会这样，还是那句话，需由圣上定夺。”
周瑜现在是寄人篱下，他自己也没办法独自带兵返回吴国的豫章郡，只好答应了赵云的要求，随同赵云一起返回筑阳。
……
赵云军团攻破魏军西面防线的消息因为地理隔绝，一时半会间还无法传到张郃耳中。魏军是在赵云，周瑜撤出平氏县整整半天后才发现不对劲的。
当时，张郃还在帐中自斟自饮，匆忙跑进来的令兵向他报告说：“启禀将军，老鳖沟关寨寨墙上的守军兵卒突然大幅减少，而且只有静止的岗哨，不见了流动巡逻的兵士，非常诡异。”
张郃一听立刻前去查看。他在关寨下，手搭凉棚举目眺望，发现寨墙的墙头站着几名稀稀拉拉的吴军兵士，往日在寨墙墙头巡逻的吴军兵士却不见一人。而且那些岗哨的吴兵除了大风掠过带起的衣襟，基本上保持着一动不动的站姿。
张郃心中暗叫不好，嘴里连忙吩咐道：“快找些善于攀爬的兵士攀上城头查看！”。过了小半个时辰，由一些魏军兵士组成的敢死队方才抬着简易云梯，举着盾牌向寨墙靠近。
开始他们小心翼翼，但发现墙头没有任何反应，他们的胆子和步子越来越大了起来。当这些吴兵架起云梯，向上攀爬时，张郃心中就已明了，吴军定是突破了西边的防线，跑了。果然不一挥，魏军就从墙头丢下几个稻草结扎出的假人。
张郃看到嘴的鸭子飞了气的大叫起来：“快，吴军跑了，迅速整备队形，准备追击敌军！”不一会，关寨的大门被打开。已整列好队形的魏军骑队开始向寨门中滚滚涌入。
不过张郃还留了个心眼，他怕这万一是周瑜用计诱敌，又高声喝叫起来：“不要一起涌入峡谷，要分兵分段进入，以防敌军在谷中设伏！”
最先进入峡谷的两百人骑队在淮水和山崖之间的河滩上鱼贯而行，再向前几百米便是平氏县所在的河谷盆地了。
此时，峡谷上方突然传来如同闷雷般的声响，几块巨石沿着崖壁向下滚落，几名魏骑来不及躲闪，被巨石砸的粉身碎骨。接着比尺寸较小的擂石和滚木纷纷向下掉落。
排成一长串的魏骑陆续调转马头，争抢道路，挤成一团，在不断的哀嚎和惨叫声中，魏骑纷纷被砸落在地，部分人迫不得已的策马向河中跑去。
后面的张郃得到消息，以为自己中伏，急令全军撤了回来，又等了半个时辰不见动静，就从军中找来一些善于攀山越岭之人，登上山崖查看，却一无所获。实际上，这些伏击魏军的只是百人不到的梁军斥候，他们将魏军吓退后，便顺着山脊向西撤去，魏兵自然再找不到他们。
魏军战骑再次小心翼翼的穿过老鳖沟，这才再没遇到梁军的袭击。但是当他们进入西面那条入口峡谷时，却被这些梁军山地斥候故伎重演，又阻隔了他们半个时辰。
不过这次魏军已有经验，虚张声势的在山脚呐喊一通，将那些伏于山崖上的少量梁军斥候吓跑后，终于成功穿越了峡谷，进入了南阳盆地。
张郃领着几千兵士在南阳平原上一通追，可哪还能见到敌军的踪影。反而见到了一处处被烧成废墟的魏军屯垦据点。原来，冯宇除了派出赵云军团接应周瑜，还派出华雄军团。华雄军团乘着魏军主力不在南阳的时刻，从南到北横扫了几乎整个南阳平原，甚至差一点攻克了宛城。
这可真是偷鸡不成反蚀一把米，打雁不成反被雁啄了眼。张郃气的捶足顿胸，怎么也咽不下这口气。但咽不下也得咽，这段时日下来，张郃的正规战兵马虽前前后后没有折损多少。特别是南阳的屯垦兵却是大量丧失，那些屯垦据点大多化为灰烬。在没有这些屯垦据点给魏军提供依托和粮草补给的情况下，魏军守住南阳都难，更别提去反攻筑阳了。
这种情景正是冯宇所希望的，已在江东投入重兵的魏国不可能再向南阳投入重兵，因此襄阳筑阳到丹口一线毋须再驻守大量兵力。因此，冯宇可以集中兵力全力攻打临江国。
筑阳王宫之中，周瑜一见到冯宇，便向他叩拜，急切的请求冯宇出兵解吴国之危。他对周瑜道：“公瑾，汝现在还不是我大梁子民，所以毋须多礼，平身吧。”
不料周瑜却误解了冯宇的话，急忙解释道：“梁王…不，大梁天子，若大梁能助我吴国解此亡国之危，周瑜保证会说服吴王承认大梁天子为天下之君。吴国也将成为大梁的一个藩国存在。”
冯宇摆摆手道：“朕并不在意这个，实际上朕已决意南攻临江国，以此来缓解吴国的压力。但是即使朕如此做，也不能保证吴国还有吴王能够在曹刘两路大军的夹攻下得以保全。因为据昨天刚刚送到筑阳的塘报说，曹刘两路大军已在豫章的彭泽会师，已将吴军水师上千条战船困在彭泽湖中。而且这份塘报还是十天前从豫章前线发来的，现在又过去十多天，战局如何更不得而知了。所以公瑾啊，汝心里还得提前有个应对。”
周瑜听到这，心又像被猫挠了一下，但他还是强忍悲痛对冯宇礼道：“周瑜明白梁主之言，只要梁军能助我吴国一臂之力，周瑜便感激不尽。至于最终什么结果，只能尽人事，听天命了。”