“目前暂时可以确定，有一种致病因子——我们暂且称之为‘病原体’——导致了这种被命名为‘黄热病’的疾病。”
格雷特站在讲台上，背着双手，给远道而来的20名死灵法师讲话。奥捏金捧笔，骷髅1号捧资料，在讲台两侧笔直肃立，衬得他……
嗯，也就颇有了这么一点死灵法师的范儿。
除了那身深绿色的洗手服，外罩白大褂，有那么一点点出戏之外。
但是，现场没有任何一位死灵法师觉得这衣服出戏，包括18级的海因斯大法师在内，每个人都摊开笔记本，埋头勐抄：
“这种致病因子可能是细菌，也可能不是。我们暂时没有观察到细菌的存在，当然，也可能是因为它太小，或者，没有合适的染色方法——这有待于大家未来的努力。”
讲课啊！
瘟疫之主亲自讲课啊！
众所周知，从讲课里吸收到的东西，是论文完全不能比的！爱惜羽毛的研究者，只会发布经过验证，可以重复的研究结果。当它发布的那一刻起，就已经落后了！
而且，论文只会告诉你正确路径，绝不会告诉你在探索这条路径的时候，探索者走了多少弯路，从多少走不通的路上退回来，跳过了或者跌进了多少陷坑；
那些思考，推论，猜测，极少会在论文当中出现，偶尔会在大老们的学术会议——或者讨论、信件中出现，但是经常，会在讲课当中，会在安排下属进行研究的时候出现！
这，才是跟着一位研究型大老干活，最重要的报酬——
“而现在，我们能确定两点：第一，黄热病的致病因子，可以在病人的血液里增殖，并且通过蚊虫的叮咬传播。所以，只要做到彻底防蚊，就能确保不得黄热病；”
“第二，这种致病因子，它的致病性不是稳定的。我们用它一代代感染动物，可以观察到，它的毒性有时候会增强，有时候会减弱。”
“我已经找到了一些相当弱的致病因子，接下来，就是要将它们削弱到不可能让人有症状、却能给予人体抵抗力的地步。让它们稳定、大量增殖，然后，找出合适的剂量，注入人体。”
“这就是未来一段时间工作的方向。诸位，努力吧！”
哗啦啦啦啦，死灵法师们收起笔记本，跟着格雷特去干活。洗澡、更换工作衣、换上防护服、进入清洁区域，开始听格雷特讲操作规范：
“穿好你们的洁净工作服！戴好口罩、鞋套、手套和帽子！操作之前，对手套、手腕、前臂、胸前部位，用75%酒精消毒！每15分钟消毒一次！”
“开启试剂瓶之前，先用75%酒精消毒试剂瓶表面！——别捡！掉在地下的不许捡！双手高不过肩，低不过腰，两侧不过腋中线！出去，重新穿衣服洗手再进来！”
“无菌！无菌！一定要遵守无菌操作规范！——谁做不到，就干脆不要进去，派你们的黄金骷髅进去干活好了！”
死灵法师们瑟瑟发抖。刚才还和蔼可亲的瘟疫之主，到了实验室里，突然就变身为暴君，挨个儿把人骂得狗血喷头。
除了没有动手打人，没有在无菌区口沫横飞指着人骂之外，比他们的导师还凶……至少，他们导师不会这样抠细节，一点不对就骂，甚至用那个半透明的钳子敲你手腕……
呜呜呜，现在回尼维斯还来得及么……
很显然是来不及的。别说签了五年服务契约的事儿，就是这样被老师抠着细节追着骂的条件，都是可遇而不可求的。不是亲徒弟，谁吃饱了撑的骂你？
每个细节做错，都代表着成功率的下降，甚至大幅度下降。一般的魔法师，几次做不出成果，下次研究你就自掏腰包吧。没钱？
打工，或者冒险，努力攒钱去！
格雷特教了一遍，又盯着他们每个人做了两遍——第一遍自己做，第二遍黄金骷髅做——就甩手去干自己的活儿了。留下一群死灵法师，勤勤恳恳，埋头苦干：
喂小鼠、注射小鼠、观察小鼠、切小鼠……等待小鼠发病之余，就给病理标本脱水、包埋、切片、染色、封片、观察……
还有多余的时间，就尝试练习各种法术，以便在研究当中使用……据说隔壁养动物的那一组，连《粉红之书》都拿出来学了呢！
温德尔·德米特利并没有被指派去折腾小鼠。他和四个同伴，被分到了更加艰巨的任务：
养致病因子。
养出能够稳定传代，毒性不会变大，也不会变小，大量增殖的致病因子……
致病因子长什么样？
不知道。
需要什么条件才能养活？
不知道。
怎么才能让它毒性稳定？
还是不知道……
瘟疫之主丢了一本实验指导给他们，就晃晃悠悠地走了。温德尔·德米特利捡起册子，旁边四个脑袋一起凑过来，努力看：
路径1、在培养基当中培养。
（附琼脂培养基、蔗糖培养基、牛肉膏培养基、玉米淀粉培养基……各种培养基制作方法、温度、酸碱度、其他注意事项；）
路径2、在血液当中培养。
（小鼠血液、兔子血液、鸡血。全血、血清、血细胞、不同稀释比例）
路径3、在活动物当中培养。
（小鼠、兔子、鸡、尚未孵出的鸡蛋）
路径4、在动物组织中培养。
（小鼠脑细胞、肝细胞、肾细胞、兔子脑细胞，附培养液的可能配制方向）
路径5、魔法培养
（以上路径，每一种方法，都用疫病术催生，并测试其致病效力）
五个魔法师看得脸色惨白。看似五条路径，其实每一条都有不止一个分支，每个分支，你不能只尝试一次吧？
再翻一页，目录后面的第二页赫然写着：
每种培养方式，建议重复至少5-10次，以免因操作失误，培养失败，导致未能尝试出正确的技术路径……
“我们好像只有五个人吧……”身边，一个满脸雀斑的年轻法师颤抖着说。
五个人，再加上人手一个黄金骷髅，哦，还是借的，不是自有的，五年以后可以低价购买……满打满算，那也只有10个人手！
这5条路径，靠我们5人+5骷髅做，要做到什么时候去？
“感觉一两年做不出来的吧……”
“别说一两年，三五年也够呛……”
“这一天要花多少时间？光是做培养基，一天就要五六个小时了吧？”
“怪不得要从尼维斯把我们弄来……哎，我们现在写信回去，再弄一批人过来，还来得及么？”
温德尔·德米特利深深地吸了口气。在这五个人当中，他年龄最长，等级最高，自然而然地担负起来指挥的职责。他合上实验册，环顾四周：
“戴利，你负责培养基路线。”
“夏卡斯，你负责血液路线。”
“胡佛，你负责活动物路线。”
“兰斯利，你负责动物组织路线。”
“所有各位，把你制取的培养基、血液、动物组织、或者活动物，都分我一份，我来负责魔法路线。每天的实验报告，也到我这里汇总，我统一整理送交诺德马克法师——”
“这你太麻烦了吧……”
“你的法术量撑得住么……”
“要不要分一点大家做做？”
伙伴们谨慎地表示怀疑。德米特利脸色一沉：
“别发呆了，快去！”
一片脚步杂沓。四个法师，带着各自的骷髅，分别进入独立的实验室。
很快，叮叮当当的玻璃器皿碰撞声，吱吱唧唧的动物叫声，以及咕都咕都的加热冒泡声，就在每一间房间里响了起来。
“啊啊啊啊，海石花煮过头了！煮过头了！”
“煮过头了别倒掉，加餐啊！”
“不……不但煮过头了，而且煮之前忘了洗……”
“啊啊啊啊啊啊啊！这血液里啥都培养不出来！”
“册子上说过了！不要用常用的血液保存方法！死灵系的保存方法，很多都带负能量，培养出来的致病因子容易不对劲！指定保存方法在实验册第五页！”
“啊啊啊啊啊！老鼠笼子翻了！快帮我抓老鼠！”
“笨蛋！身为五级死灵法师，你连老鼠都不会抓么！”
“我只会杀T_T”
“那个引老鼠的笛子谁带了，赶快吹一下啊……”
“该死的！这个鸡蛋又破了！清洁术！”
“给鸡蛋注射致病因子怎么这么难啊……力量小了，戳不进去，力量大了，蛋壳直接戳碎了……”
“你就不能用法术削掉一点蛋壳吗？——什么，一削鸡蛋就炸了？法术控制能力这么粗糙？——练啊！看着我干什么！”
温德尔·德米特利奔走着，检查着，怒吼着。吼完一轮，自己找个空位坐下，长长叹了口气：
总感觉，他们这群人不是来帮忙的，反而是来捣乱的……各种出问题，拼命拖后腿……有他们这群人在，瘟疫之主想要的疫苗，没准要晚一年半载做出来……
对了，这个致病因子，到底是什么？
带着这样的问题，德米特利法师抱着当天的实验记录，跑去请教了格雷特。出乎他的意料，那位瘟疫之主一点也不嫌烦，而是很高兴地回答他：
“这个？我也还没找到啊！提供你一个办法，你可以用纱布，厚纸，或者陶瓷片——孔洞由粗到细的陶瓷片，反复过滤毒血。过滤一次，感染一次，再过滤一次，再感染一次……”
“每次都用来感染正常动物，如果它能被感染，就说明里面有致病因子。过滤到不能再过滤了，你把它放到显微镜下看，用魔法看，用随便什么法子看——也许就能看到呢？”
“那要是看不到呢？”
“看不到的话，那至少也能证明，”格雷特两手一摊，厚颜无耻地回答：
“存在一种比细菌还小，用显微镜看不见的致病因子咯？”
上吧！
勇敢的少年！
我看好你！
没准你就能成为病毒的发现者和命名者呢！虽然，这个世界没有诺贝尔奖，也还没人搓出显微电镜……啧，回头要给师姐写封信，想方设法暗示一下……
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