第七十三章 街边刺杀
送别起航的三大船队后，洛兰希尔乘上有着漆夜花标志的马车，然后一行人开始返程。
随着天气逐渐转凉，霍普兰尔大街上开始有了些落叶，虽然海边称不上很冷，但袭袭而来的夜风也让大家感到不少凉意。
在炎热的季节过去后，大家的胃口也比往常好了不少，街边卖吃的小摊也多起来，便宜实惠的烤饼、洒满香料的烤鱼、还有一些精挑细选的烤蚌肉。
白色纹络贝壳内的蚌肉，被橙红的炭火烤的微微焦黄，撒上一些盐粒，再来点月桂叶去除腥味，阵阵肉香就开始在空气中蔓延。
“姐姐，我要吃那个。”
街道旁站着一对姐弟，栗色长发的姐姐穿着黑色裙子，弟弟则是一身白色的猎装，正是赫利斯家的姐弟，梅露和贝尔，身后还跟着4名护卫。
“贝尔，还是回去吃吧，到时我让厨师给你做。”
梅露看着这街边的小摊，直接暴露在海风中，偶尔一些灰尘被风卷起，觉得不是很干净卫生。
“不要，回去之后老爹又得抓着我学那些烦人的数字，我才不要，我就要在这吃，姐姐你答应过我，今天陪我好好玩一天的。”
小男孩贝尔开始闹脾气，梅露一时也有些无措，她不是那种狠心的姐姐，贝尔从小被父亲寄予厚望，平时在家中被管的很严厉，也只有她能偶尔将其带出来玩玩。
“好好，姐姐给你买就是。”梅露有些宠溺的摸了摸贝尔的头，然后拉着他的手走上前去，帮其挑选。
洛兰希尔乘坐的马车也恰好经过这条街道，看到这对姐弟，于是让车停下，准备打个招呼。
杉木车门打开，少女穿着白色及膝长裙走下，夕阳的余晖从海的边际线上挥洒而下，将白色的裙身染上淡淡的金色。
“几天不见了，梅...”
还没等洛兰希尔说完，道路后方的一辆运货马车突然掀开裹布，露出寒光冰冷的车弩，弓弦震动，尖锐的声音还没传导开来，凛冽的弩矢就直接朝少女的身体直射而来。
洛兰希尔当机立断，浅蓝色的绑带凉鞋重重踏在石砖上，以此为支点，身体急速侧转，长裙飘舞，一道血光和发丝在空中飞起，瞬间她的肩膀多出了一道血痕，耳边的长发也少了好几缕。
可还没等其他人反应过来，梅露身侧的一名护卫突然拔出长剑，直冲过来，寒铁所制的长剑上有着一层奇异的蓝光。
剑上有毒，洛兰希尔快速反应过来，启动恶魔核心后，她不惧任何毒药，但也意味着任务终结，之前所有的努力都白费了。
虽然不明白为什么赫利斯家的护卫为什么也动手，但短暂的思考后，洛兰希尔决定还是暂时不启动超凡核心，凭借着自身超乎寻常的感知和反应能力轻易避开剑锋。
狠利的剑光砍在杉木车门上，入木三分被卡住，而此时卡里忒斯商会的护卫们也反应过来，高呼着冲过来。
一名身穿钢甲的卡里忒斯护卫直接将这名刺客撞开，切尔西也将洛兰希尔重新拉回到坚固的马车内，又是四名骑手直接冲向后面的车弩，弩弓还没来得及射第二发，这几位骑手就将操纵的刺客刺伤，然后拽下马车。
而这时卡里忒斯商会的十几名护卫已经将赫利斯家的姐弟团团围住，长枪对准，严阵以待，要不是中途洛兰希尔紧急叫停，他们就直接冲上去刀枪见血了。
这些卡里忒斯商会的护卫都是最近从商会内精挑细选出来的年轻人，资质优秀，他们的父母、家人都在商会工作，从小就接触到卡里忒斯商会的事务，帮忙打下手。可以说商会让他们的家庭及生活得到极大了改善，有极强的归属感，说是第二个家也不为过。
可现在居然有人在他们面前刺杀卡里忒斯商会唯一的继承人蕾西小姐，让商会倒塌，这简直等同破坏他们现在幸福生活来源。
看着这些怒目圆睁的亲卫们，一只只寒光凛冽的长枪充满杀气，贝尔当场吓的抖掉了手中贝壳蚌肉，梅露则是将弟弟护在身后，面带担忧的面对这些长枪和弓弩的瞄准。
而赫利斯家剩下的几名护卫早已被拿下按在地上。
一切安定后，洛兰希尔才缓缓走出马车，看着眼前这一幕，有点无奈。
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车上的女仆小心的用纱布将洛兰希尔的胳膊包好，而少女则是邀请这对姐弟进马车交谈。
叮——
陶瓷托盘碰撞茶杯的声音，女仆将温热的红茶倒上，贝尔捧着茶杯，此刻才慢慢安定下来，而梅露则面带歉意说到。
“非常抱歉，蕾西小姐，是我们赫利斯家看管不严，居然让刺客混入护卫之中。”
“请您千万不要误会，这起事件并非我们赫利斯所为，明天我会再次登门致歉，并补偿损失。”
“梅露小姐恐怕是在说笑吧，您身边的护卫可都是从商会家属中精挑细选出来的，说是你们家的旁支也不为过，怎么可能毫不知情？”
切尔西推了推鼻梁上的眼镜，眼光锐利，似乎并不满意这位赫利斯家大小姐的解释。
“我知道这样解释有些牵强，可事情确实如此。”
梅露的声音有些自嘲，其中还带着一丝苦涩。
赫利斯家的家风重视亲情，这也导致内部不少职位都被亲戚把握，这些亲戚并非个个精明能干，反而大部分尸位素餐，偷懒贪腐，让商会内臃肿不堪。
她也很反感这些好逸恶劳的亲戚们，但毕竟有着血缘关系，而她也只是家中的女儿，不是长子，以后要嫁出去的，无法管教其太多，可谁想今天闹出这么大的事情。
洛兰希尔这时绷带下的伤口已经痊愈，她倒是没怎么生气，只是有些惊讶作为赫利斯家长女的梅露，在家中居然有这么多不便和拘束。
其实这也是卡里忒斯特殊，其他商会家族中都是开枝散叶，亲戚众多，受西风顾家重亲情的传统影响，维尔加的大商会家族一般也会优待自家人，毕竟值得信任，有血缘联系更牢靠。但这也分散了权力，滋生腐败，还得经常平衡其他成员的感受和利益。
而卡里忒斯家则完全不一样，内部十分清爽，一切看实力和业绩上位，至于亲戚，抱歉，安格斯就一个女儿。如今一切都由蕾西小姐说了算，从上到下只有她一个声音，不用想什么其他乱七八糟的的家中琐事，她只是身在福中不知福罢了。
第七十四章 让我们结束这场哑迷吧
让几位护卫送赫利斯家姐弟回去后，洛兰希尔继续乘上马车返程。
夜晚的霍普兰尔比白天还要热闹一点，工作劳累了一天后，大家都喜欢出来走走兜兜风，这个世界没有996工作制，再加上没有方便明亮的电灯，所以一般天黑后都会下班休息。
街边的小摊上悬挂着一盏盏提灯，有卖小饰品的、卖小吃的、甚至还有卖音乐铁盒的，这是一种炼金道具，可以将声音记录下来，然后播放，几经改良后，价格也不算贵。
车窗外流转的橙色灯光照进黑暗的的车厢内，随着马车前进，光线的明暗阴影在小桌子上转动、倒退。听着外面喧闹的夜市声，洛兰希尔想起了前世下班时的场景，也是这般。
无光的公交车内，道路旁的高楼大厦，多如繁星的霓虹灯，映亮了夜色，橙黄的灯光洒在疲惫的面庞上，十分宁静，只听见公交车的轰鸣声和报站声，大家都坐在一起，却默不作声，只能偶尔看到一张张被手机屏幕光线照亮的面孔。面对这种安静的车厢，曾经的她偶尔会感到孤独，偶尔却又很享受。
孤独是因为在大城市工作，往日熟悉的亲戚朋友难以碰面，生活中点滴感受只能自己慢慢品味。享受则是因为她也不会被周围的人干扰，去参加不感兴趣的饭局、亲戚聚会、招待客人等，下班后就可享受独处时自由而惬意的时光，想做什么就做什么，自由的心如奔跑在星光下旷野，洗去一天的尘埃和烦恼。
洛兰希尔靠在沙发的扶手上，看着车窗外星星点点的灯光，不由得对刺杀这种阴谋诡计心生一种厌恶，为什么大家都不想真诚勤奋的凭借双手去获得一切，而总想走捷径呢。曾几何时勤奋这个词，如今居然也变的不受欢迎起来，无数人在各种渠道宣传各种焦虑，铺天盖地的广告告诉你，只有这样那样你才算活的‘高级’，才算活的成功。你必须赚大钱，一夜暴富，必须活成他人羡慕的榜样，比你父母还关心你的未来，然后售卖他们的课程和产品，告诉怎样才能更加成功。
为了上位，为了竞争，大家不再想着怎么打磨产品，反倒是对广告宣发、带货、摸黑对手、使绊子等专研的无比深入，光鲜的外衣下那副虚伪的面孔让人再难相信。
马车缓缓驶入商会内的庭院，让洛兰希尔从沉浸的回忆中慢慢醒来，走下马车，然后开始进行晚餐，今天主菜是烤鳕鱼，搭配的有蔬菜浓汤，熏肉面包，结束后还有几个椰汁布丁。
看着几位女仆在烛光下，将晚餐摆好，少女眉头稍微皱了下，然后又舒展开来，仿佛无事发生，晚餐结束后，她回到卧室准备休息。
烛光照耀的梳妆台前，洛兰希尔看着镜子中的自己，眨了眨蓝色透明的双瞳。我就这么好欺负吗，一次又一次的刺杀自己，就不怕我报复吗。
蜡烛燃烧时散发出淡淡的香味，一种安眠欲睡的感觉开始袭来，不过不是很强烈，非常隐密不易察觉。她看着这根蜡烛，并没有吹灭，平时她的卧室内确实会点根蜡烛，有时她会在卧室里看书看到很晚。
假如这一切她都不曾知道，晚餐中的一些食物就会和这蜡烛香味发生奇妙的反应，让她在今晚永远的沉睡过去，不再醒来。
看着这根预谋已久的蜡烛，她缓缓站起来，心想如果是正常人此刻会怎么做呢？立马叫起庭院的护卫、封闭商会总部、大规模搜查，然后一个个拷问推理，找出幕后凶手？
宛如行走在浓雾中的迷宫，一切都充满迷惑和不解。
这些天切尔西的调查发现塞雷斯其实和赫利斯家有联系，他也确实知道梅拉夫人的过去，并没有全心调查。旁晚的车弩其马车和车夫都属于尼索斯家。梅露身边的护卫突然出手，赫利斯家真的不知道吗，还是反向思考故意为之，让人以为是别人栽赃陷害。提西福涅家到底是幕后主脑还是仅仅是一个打手。而那位护卫剑上的蓝色剧毒又出自阿涅弥伊家培育的一种少见鲜花，阿涅弥伊家又参与其中多少。
这些种种思考只是让洛兰希尔感觉到一种发自内心的厌恶和愤怒，挑拨离间，玩弄人心就这么有意思吗？
自以为躲在安全的暗处，用各种阴谋戏弄他人，然后鸣鸣自得，以显示出自己是如何聪明，手段是如何高超，凭借计谋就能搞定一切局面，仿佛所有人都只是他手中任凭把玩的棋子。轻轻松松杀人于无形，然后还让被害者反过来感激凶手，真是荒缪啊。
少女拉开窗帘，看着无月的星空，静立良久。
然后她的头发金色逐渐褪去，进而染上一层半透明的青色，柔顺的发丝和裙摆在晚风中渐渐飘起，双瞳有光华不断流转，宛如翡翠星辰一般。
“你们对真正的力量一无所知啊。”
随着话音落下，她从窗台轻轻跃下，然后身影在夜色中急速飞起，宛如一颗冉冉升起的星星。
风在耳边呼啸，发丝急速飞舞，她的速度越来越快，突破层层气流，大地在视野中不断变小，而广袤的天空越来越近。
夜色下的霍普兰尔，万家灯火，星罗棋布，海港上的灯塔偶尔有光扫过。
大地如一张巨大而深色的画布，北方的山林黑暗无光，一片漆黑，沿海而建的城市如月牙般拥抱着深蓝色的海洋，月牙上灯火点点，宛如地上的星光，偶尔进港的航船则如蚂蚁一般渺小。
回身俯瞰这片大地，洛兰希尔身边无数大气开始流动，方圆几十公里内的轻风开始不断环绕，无数翠绿的自然魔力如萤火虫一般随着轻风流转。神话级天赋的恐怖开始展现，肆虐的狂风在她手中变得无比温顺且听话，仿佛一切理应如此。
“让我们结束这场哑迷吧。”
洛兰希尔的右手轻轻按下，延绵数公里的狂风携带着逐渐透明的自然魔力，缓缓从天空坠落。
海岸上的风向标突然转动起来，街道上的行道树在风中不断摇曳，树叶哗哗作响，街边烤摊上的炭火突然燃烧的越发明亮，整座城市被夜风缓缓填满，无数景色、人物的位置、交谈的声音，都借着夜风不断反馈到洛兰希尔的脑海和意识之中。
梦幻而翠绿的眼瞳中仿佛有无尽的信息流转，清风荡澈所有，这座城市一切的一切都事无巨细的呈现在她面前，不再有任何秘密隐瞒。
面对敌人这阴谋诡计的棋局，她直接一脚踢翻，如此简单粗暴，而又强大高效。
“原来是你们呀。”
第七十五章 揭开迷雾
洛兰希尔从天空坠落，迎面而来的夜风从耳边流过，轻柔的风压带来种舒适感，无论多少次，这种在风间穿行的感觉，她都不曾厌倦。
缓缓落在阳台上，纯白的长裙随着气流飘起，然后又慢慢落下，翠色的眼瞳在夜晚如同宝石一般光华流转，而后又逐渐散去光芒，恢复成普通的样子。期间毫无声息，在敏锐的感知下，轻松的避开了庭院内护卫的视线。
轻轻的走进卧室，房门依然紧锁，她的手指在空中划过，一道微风卷过，蜡烛随之熄灭。然后拉开窗户，夜风在卧室内回旋，之前迷醉的空气为之一清，最后又合上窗帘，躺在床上，才安然入睡。
这一夜也格外安宁和香甜。
当第二天清晨，洛兰希尔从卧室中走出时，门外的四位女仆依然向她问好，就和平时一样。
她们先是端来热水，让洛兰希尔洗脸，然后其中一位帮少女梳理头发，并将耳旁的两缕头发结成细长辫，随后这两根细辫又在后脑处交汇，扎上一个略显少女气息的浅红蝴蝶结，最后从中间垂落，到达脊背处，高于其他及腰的发丝。
洛兰希尔对着镜子摇了摇头，金色长发在红色衣裙上摩擦，又如丝绸般落下。
“佩尔，你把我的头发打理的真好。”
“大小姐过奖了，其实本来您头发就很完美，我也只是稍微整理下。”
“嗯，但有总比没有好是吗？”
“是的。”女仆最后调整了下洛兰希尔耳稍的发丝，才放下梳子。
“佩尔来卡里忒斯多久了？”少女看了下镜子，然后问道。
“5年了吧，因为父亲曾跟随安格斯大人走南闯北，所以我才得以顺利进入总部工作。”
“女仆的工作辛苦吗？”
“不幸苦，总部的人手很充沛，并不紧缺，我们常有空休息。”
“这样啊....”
随后洛兰希尔走进餐厅，此时切尔西已经在这等候了。
“大小姐早。”
“切尔西早。”
按往常的安排，这几位女仆会暂时离开，早餐期间，切尔西会汇报一些事情，但今天洛兰希尔却让佩尔留下来了。
当洛兰希尔和切尔西交谈时，她站在一旁，开始还算镇定，然后越来越不安，白色丝袜包裹的长腿开始微微颤抖。
洛兰希尔继续问着切尔西关于昨天刺杀的调查，然后慢慢讨论到赫利斯家护卫行刺的动机。
“佩尔，你说为什么那些家属和亲人都在商会工作的人要背叛呢？难道是商会待他不好吗。”
“我.....我不知道.....”佩尔身体发抖，脸色苍白，说话的声音也有些颤颤微微。
“这样啊。”
洛兰希尔喝了一小口热茶，慢慢思考着怎么处理这位在晚餐和房间蜡烛下毒的贴身女仆。
“南方雏莓王国有些偏僻的小岛，那里的分会一直人手不够，你愿意去那里工作二十年吗？”
“我愿意，我愿意。”
她颤抖着跪在地上，以头抢地，哽咽的说到。
“好的，你今天收拾下和父母家人打个招呼吧，他们的生活会和往常一样，不会受你影响的。”
“谢谢大小姐，我....我对不起您。”
她跪在地上眼眶泛红，眼泪止不住的留下，额头上已经沾满了灰尘和淤青。
“那么，就这样吧。”说完洛兰希尔起身，离开了哭声响起的餐厅。
切尔西从门外叫来几位其他女仆跟着佩尔，然后才跟随洛兰希尔离开。
两人穿行在庭院内的走廊，女仆长依然没有询问，这反倒是让少女好奇起来。
“切尔西姐姐，你就不好奇刚才事情的经过吗？“
“大小姐想做什么何必和我解释呢？”切尔西的话语毫无起伏。
不妙啊，女仆长姐姐居然生气了，洛兰希尔转过头来，看着这位戴着眼镜，穿着干练的女仆长。
“对不起。”
“大小姐为什么要和我道歉呢，你才是主人才对。”
“对不起啦~”洛兰希尔想萌混过关。
“唉......大小姐你总是这样，之前那个雨夜也是，您就不能爱惜下自己吗？”
“万一佩尔还有后手呢，万一还有其他同伙呢，到时您出了事，诺大一个商会怎么办。”
切尔西说出了心中的忧虑和不满。
可是我知道她没有后手，女仆中也没其他同伙呀，洛兰希尔心想，但又不好解释自己怎么知道，只好点头称是。
随后两人一路交谈，最后来到了商会的书房，也就是平时洛兰希尔办公的地方。
处理完一些事务后，洛兰希尔让切尔西去请塞雷斯过来，等待的空余，她开始慢慢回想这位老管家的生平。
年轻时是西风的小贵族，之后参军，成为了西风对蛮族大战中的一名军官，战争结束后做过段时间佣兵，后来遇上安格斯，两人引为知己，协助安格斯管理商会的事务，是卡里忒斯的核心人物，其行事老练，心思缜密，极少出错，得到了商会大部分人的认可。
“大小姐，我来了。”塞雷斯走进屋内，打断了洛兰希尔的回忆。
“嗯，塞雷斯叔叔。上次麻烦你去调查梅拉夫人的过去，有什么进展吗？”
“有一些结果了，梅拉夫人的家庭，祖上曾是西风的贵族，其封地就在维尔加一带，不过到她父亲这一代时早已没落了，小时候他父亲做一些小生意，没到赚什么钱，所以生活比较清贫。”
他稍微停顿下，然后继续说道。
“安格斯先生是在某次宴会上遇上梅拉夫人的，因为那时安格斯大人刚把卡里忒斯带入维尔加的核心顶层，自己也获得了公会26席位中的一席，意气风发，经常参加各家邀请的宴会，并以此融入这个圈子。”
“某次宴会后，他喝的大醉，摔倒在宴会大厅外的花园里，当时梅拉夫人恰巧路过，准备去扶一下，结果被喝醉的安格斯先生缠上，如此有了一夜深情，意外的让梅拉夫人怀孕了。”
“起初安格斯不太认可此事，认为是别家商会的阴谋，后来逐渐熟悉梅拉夫人的品性，才慢慢接受，不过因为深爱去世的原夫人，他一直没有公开承认这段关系，只是派人照顾梅拉夫人，并帮其父亲达成了好几笔赚钱的生意。”
“那后来怎样呢?”
“后来，梅拉夫人的父亲尝到甜头后，又多次让安格斯大人帮忙，其后又沉迷赌博，索求之物也越来越多。最后安格斯先生狠利的教训了他几顿，才慢慢老实安定下来，如今他已不做生意，在乡下守着几个庄园，靠这个过着舒适滋润的生活。“
“原来如此，塞雷斯叔叔调查的很详细嘛。”
洛兰希尔站起来，慢慢走向窗台，然后转过身来。
“可惜，您并没有完全说实话呢。”
这时，6名持剑护卫快速冲进书房，随着盔甲的摩擦声，将这位商会的老管家团团围住，剑锋相对，而其中两位则挡在洛兰希尔身前，防止暴起伤人。
回音
非常抱歉这么晚才更新，只是今天发生了很多事。
昨晚一夜没睡只为等第二天上午的审核答复，九点半收到站内回复，依然没通过，心里顿时凉了。
起来吃点东西，躺下睡了会，中午12点才迷迷糊糊醒来，然后打开手机一看11点半又来了信息，表示我被另一个编辑组的编辑看上了，通知我，如果换组就可以签约。
一时间，柳暗花明，真是和小说中一样，内心又雀跃起来。
内心怀着忐忑，我连忙连系那位留下信息的编辑，终于，半小时后我得到了肯定的答复，心中的石头才缓缓落地。
下午开始按后台流程填写资料，申请，申请通过，徒步去一公里外的门店打印合同，然后顺丰APP下单邮寄，回到住的地方时已经是八点了。
坐在电脑前依然有些不敢相信，感觉和做梦一般，总觉得除非哪天给我发薪资了，我才会有点真正签约的实感吧，233
看了多年小说，今年也是第一次尝试写作，上半年是趁着下班的空闲，断断续续写了点，不过那本还很稚嫩，没有签约，算是积攒了部分经验。
上班的待遇一般，公司较小也没有太大前途，疫情结束后本来是想换份工作的，但写小说这个念头突然又冒了出来，犹豫权衡了好几天，心想不去尝试下总会有遗憾吧，然后在住的地方开始筹备，于是就有了这本书。
期间也有朋友劝我，说是太过冒险，但还是想追下梦，毕竟看了这么多年的小说，总有一些情感想抒发出来。
一个人在起点单机起步，慢慢的有了些读者，看着收藏渐渐上涨，心里还是很开心的。就像厨师做了一桌子好菜，看着大家吃，心里也很满足。
之前签约没过，本想放弃重开一本的，当时已经断更了。但过了凌晨，依然有读者给我投了推荐票，还是那熟悉的名字，感动之余默默在后台把断更改成3-4天一更，然后又每天写一章，然后又慢慢恢复双更，最后坚持着有了今天的结果。
说不上特别伟大，但自己亲身经历却别有一番感触。（之前写的感觉太尴尬了，现在删改了下）
非常、非常感谢大家一直以来的支持。
而现在，我离梦想又近了一步。
第七十六章 微风吹拂
塞雷斯站在几位护卫中间，即便被剑锋所指，表情也没太大变化，如同见惯生死一般，灰白双鬓下的黑色眼睛依然直视洛兰希尔。
“塞雷斯，你有什么要说的吗？”女仆长切尔西重新从门外走进来，看着这位共事近10年的同僚，开口问询。
“我没什么好说的，解释也不过是掩饰罢了。况且我确实有对不住安格斯大人的地方。”
“您对卡里忒斯商会的贡献并不比我少，这么多年来可谓尽心尽力，帮助商会渡过不少困难时期。如果是有什么难言之隐，和蕾西小姐说明后，未必不能原谅和宽恕你的过错。”
切尔西站在一旁规劝到，塞雷斯虽然有错，但其功绩也不可抹杀，只要不是原则性的过错，未必不能宽恕。
塞雷斯沉默不语，依然不为所动。
洛兰希尔看着如寒铁坚石一般的塞雷斯，心中默叹一声，为什么就不肯开口解释呢，弄得自己想给对方台阶下都不行，其实这位管家先生除了在梅拉夫人这件事上有亏于安格斯，其他方面真的无可挑剔。
她抬起衣袖，让几位护卫退下，然后又让切尔西端来红茶。
安宁的房间内只剩下三人，窗外的庭院内可以看到有人走过，他们有的是商会计算员，有的是从事杂务的女仆，偶尔还有一两个奔跑的小孩子，秋高气爽的季节，大家的心情比往日都欢快了不少。
阳光倾斜着照进屋内，并不强烈，洛兰希尔端坐在光影下，浅红长裙被照的发亮。
“塞雷斯叔叔能说下那个孩子的具体来历吗？”
“无论他到底是否是安格斯的血脉，我都会信守承诺，庇护他直到成年，以后也不会加害他。”
塞雷斯看着洛兰希尔那澄澈透明的眼瞳，沉寂了一会，才缓缓开口。
“那个孩子，确实不是安格斯大人所亲生。”
“甚至也不是梅拉夫人的孩子。”
“他是我一名战友和赫利斯家的一位小姐所生，因为彼此间的身份巨大差距，两人不能在一起，郁郁之下，他早年的暗伤发作，英年早逝。”
“那会赫利斯家正和我们卡里忒斯因香料贸易的问题激烈争斗，我也是被安格斯委托去调查梅拉夫人之时才知道战友已经去世，而他的孩子被赫利斯家利用想用来搅乱卡里忒斯，如果安格斯死于意外，这个孩子的身份曝出，就会获得继承权，从而分裂商会。”
“梅拉夫人单纯善良，可又比较胆小，一旦严厉质问，难保她承受不住压力。于是赫利斯家找上了我，答应会善待孩子及其亲母，只要我睁一只眼闭一只眼，不要揭穿此事。这样战友的孩子也能保住。”
“我并没有立马答应他们，可过了段时间赫利斯家和卡里忒斯和解，双方交换利益，这个孩子也变的不那么重要。如果再揭穿的话，就会打破好不容易达成的和解，同时战友的后代也不一定能存活下来。”
“于是我和赫利斯家默契的保持了沉默，就当此事没有发生过，也不再联系。”
“直到昨天赫利斯家的护卫刺杀大小姐，因为目前我们商会声势极大，他们迫切的想知道蕾西小姐到底是如何看待赫利斯家的，就再次联系了我。”
“事情就是如此，有什么惩罚我也心甘情愿接受，只希望蕾西小姐不要迁怒那个孩子。”
虽然通过扫描全城的信息，洛兰希尔获得了不少情报，知道塞雷斯和赫利斯家有所交集，有了些真相的碎片，但毕竟是原本10多年前的往事，她也有些地方不甚清楚。
直到现在才一切霍然开朗，洛兰希尔低头搅拌着茶杯，心中为安格斯有些惋惜，没想到他居然再没任何后代，这个一生大起大落的男人，最后无声无息的逝去在荒野山间。
“我知道了，我答应你。不会追究那个孩子，毕竟他是无辜的。”
“但也因为你的心软，欺骗了安格斯，他也因此疏忽没再娶妻，如今卡里忒斯家竟然绝后。”
当少女说到这里时，塞雷斯终于愧疚的低下了头颅，不再抬起。
“过段时间，你就自称年纪大了，身体老迈，辞去管家一职去南方群岛的某处养老吧。”
“谨遵大小姐的惩罚，我会好好交接的一切事务的。”塞雷斯的声音仿佛苍老了很多。
“而我，会在今晚去拜访赫利斯家，你就再当一次车夫吧。”
“是，蕾西大小姐。”塞雷斯决然回应。
望着塞雷斯离开书房的背影，洛兰希尔放下了茶杯，然后慢慢走到窗台前，看着商会庭院内，人来人往，一片繁荣的模样。
她是不可能一直留在这里的，等到那时，卡里忒斯又由谁来领航呢？
慢慢发散着思绪，看着彩色的树叶在海风中，不断摇曳，明晃晃的树叶在阳光下如鳞片一般，折射着阳光。
少女伸出手指，感受风在之间穿梭的触感，偶尔的风将她的发丝吹乱，在风中飘起。
洛兰希尔啊，洛兰希尔，你别把自己看得太伟大了啊。难道离开你，别人就无法生活下去了吗，商会也好，生命也好，都会自发寻找自己的阳光，他们会有自己的想法和选择，也会走出属于属于自己的人生。
她靠在在窗台轻声哼起一段记忆中的曲调，手指在窗台随着节拍轻轻敲动。
[那只小鸟，现在还不能展翅翱翔]
[但总有一天它会乘风而起]
...
[孩子们，走在夏日的铁轨上]
[吹过的微风，轻抚着赤裸的双脚]
[儿时的点点滴滴]
[渐渐远去]
[将要实现的梦]
[就在自己手中]
[我们不停追寻着]
[消散而去的航季云]
[从翻越山坡那时起]
[就一直如此]
[未曾改变]
[正如我们一直以来坚定不移]
[一定能够守护]
[那如海神般的坚强]
第七十七章 雨夜茶会
当晚，赫利斯家。
由于卡里忒斯家的蕾西小姐今晚将要到访，赫利斯家做足了各种准备，按理来说本来应该是他们登门道歉的，但蕾西大小姐传信说不必要了，她今天晚上亲自来访。
庭院的大门敞开，干净柔软的地毯早已铺好，因为听闻洛兰希尔喜欢安静，所以赫利斯家也没邀请其他客人，只有自家的仆人和护卫整齐的排在院内。
漆夜花的马车门扉打开，洛兰希尔少见的穿了一件黑色的连衣裙，纯黑的裙子和白皙的肌肤形成鲜明的对比，黑色蕾丝的裙摆和袖口也为其增添一种奇异的魅力，她从马车上走下，就连鞋子也是黑色的小皮鞋，鞋子之上则是纯白的丝质长袜。
“卡里忒斯商会蕾西小姐到~”
随着门口的侍从喊到，庭院两旁竟然响起一些悠扬的音乐声，大概20来名提琴手立在地毯两侧，拉起琴弦，舒缓的提琴声响起，宛如蝴蝶在叶间飞舞。
洛兰希尔蓝色的眼瞳轻轻扫过，这些提琴手穿着华丽，手法娴熟，面孔不太像本地人，应该是赫利斯家临时请来的，他们还真是有心啊。
心中微微感叹一下，赫利斯家公馆的大门打开，露出灯火辉煌的大厅，其家主霍斯及长女梅露站在门口迎接。
“欢迎蕾西小姐的来访，我们已经等候多时了。”
有点秃顶的家主霍斯带领洛兰希尔进入大厅，先是引其坐下，然后拍了拍手掌，身穿舞裙的少女从侧门而入，她们一列穿红裙，一列穿蓝裙，提着长裙，每走一步，就转动裙身一次，裙身的银色贴片在灯光下闪闪发亮，然后又是一阵音乐随之响起，这次不仅庭院外的那20位提琴手坐下演奏，大厅内还有一名钢琴师及十几位吹奏乐手。
随着音乐的节拍，这些舞女们时而脚尖踮起，时而转动裙身，在大厅的舞池形成一个巨大的同心圆，然后随着乐曲的变幻，又形成一朵巨大的鲜花，其中蓝色和红色的花瓣时而绽放又时而收拢，最后随着音乐的谢幕，最外围的舞女仰身跪躺，中间则是倾斜身体，里圈则是高举手臂有如花蕊，
洛兰希尔坐在台阶的沙发上，前面的则是一张茶几，上面放了些水果，还有冰镇的果汁。
确实是比较优秀的舞蹈，稍微赞叹了下，但也就仅此而已了。对于见过科技时代各种光影特效，动则几百人大型歌舞晚会的她来说，这真的说不上什么惊奇。不过还是给赫利斯家一个面子吧，她微微赞许了下。
赫利斯家的家主霍斯似乎非常高兴，认为自己花钱请来的表演取得了效果，而洛兰希尔只是出于矜持没有表现出来而已。
梅露看到自己父亲的神态，则是暗自摇头，对于这位蕾西小姐，第一次见面时仅仅是认为她的容貌举世无双，后来蕾西定下和其他商会新的联合项目才让她惊醒，而后的刺杀更是让她有些畏惧这位美丽的大小姐。
真不知道这位蕾西小姐是如何成长起来的，从没听说其名声，但商业手法极为娴熟，从最近卡里忒斯一系列的表现就可以看出来，甚至有隐隐有超越安格斯在位时的趋势，不仅没有盛极而衰，反而有浴火腾飞之势。
可经商这种事，十分考究经验，从来没听说过哪个学院派能大获成功的，更多的是靠天赋和见识。这也是让梅露百思不得其解的地方，况且蕾西身手也绝对不弱，感觉至少有序列4？她猜测着。
在心中不断思考着怎么面对这位蕾西小姐，梅露又看到父亲那自我感觉良好傻乎乎的模样，头开始隐隐作痛。
霍斯确实是个好父亲，好家长，但作为家主却有些不够精明，以前老家主在位时还能时常提点，后来爷爷去世后，也就是长女梅露担任起了家中智囊的角色。
但女儿终究是女儿，她能做的有限，商会中的权利也逐渐被其他几位叔叔分散，呈现尾大不掉之势。
“蕾西侄女，我和你的父亲当年可谓十分交好，经常一起喝酒，这次也是叔叔我没管理好家中的护卫，希望你不要介意。”
父亲居然想这么简单的轻易揭过，梅露微微睁大了眼睛，有些不可置信，那可是刺杀啊，对方差点没命啊，一但弄不好两家又会重新开战的啊。
“虽然您曾和我们卡里忒斯交好，但那毕竟是上一代人的事了，我并不是很清楚。况且赫利斯家的护卫当街动剑，让我差点丧命，从而导致整个商会分崩离析，您认为这样一句道歉就可以了吗？”
果然，蕾西拒绝了如此轻易的和解，因为这和侮辱无异。
“这......蕾西侄女，不，蕾西小姐，那您是要.......”霍斯有些想不通，刚刚不还是微笑欢快的氛围吗，怎么突然就这样了呢。
“父亲大人，您也累了，还是让我来吧。“梅露站起来微微行礼，然后走到父亲身边，轻声劝说。
霍斯还算有点自知之明，知道女儿比较聪明，于是干脆放手，表示他有些困了，接下来就让梅露和蕾西交谈。
随着霍斯离开，偌大的大厅只剩下蕾西和梅露这两位大小姐，大厅外的屋外开始下着小雨，不断有雨水从屋檐滴落，击打在大理石的台阶上，细碎的雨幕掩盖了屋外的风景，显得有些模糊。偶尔海风吹来，雨水倾斜，一些飘进大厅，带来些许凉意。
梅露拨弄了下炉中的炭火，然后给蕾西的茶杯重新满上热茶，这才坐下重新开始交谈。
“非常抱歉蕾西小姐，那天的事，是我们家疏于管理，竟然让护卫被外人收买。”
“我知道。”蕾西捧着茶杯，发丝落在纯黑的衣裙上，出人意料的肯定道。
“所以，我想问的是，赫利斯家到底是站什么立场，是和过去一样，与我们卡里忒斯站在一起，还是想保持中立，独善其身。又或是，你们已经决定站在我们的对立面。”
蕾西蓝色透明的眼瞳直视梅露，不再给其躲闪的余地。
第七十八章 黄绿二色山茶花
“蕾西小姐，我不太懂您的意思。”
梅露开口，依然想着避重就轻，这其中许多事不是她作为长女就能决定的，即便家主霍斯如今也不敢承诺。
或许在外人眼中赫利斯家是霍普兰尔五大商会之一，十分强大，但只有她自己清楚，其实赫利斯家内部经逐渐逐渐分化，主家已经慢慢的不能掌控全局了，这个时候站队，只会让这内部的裂口越来越大。
她并非不知道洛兰希尔的意思，只是无法开口。
“十多年前，当时的卡里忒斯和赫利斯因为香料贸易争斗，这件事您知道吗？”洛兰希尔看着壁炉中的炉火，木柴安静的燃烧，偶尔传来细微的噼啪声。
“我大概了解一些。”梅露似乎是想到了什么，脸上有些不自然。
“当时安格斯大人考虑到日后的发展，愿意放下成见和冲突，先退一步，让出了南方群岛的香料产业，而上一代的赫利斯家主也投桃报李，将自家旗下的林场和一些庄园让渡出来。就这样双方放下成见，相互帮助，最后齐齐稳固了在联盟内的市场和地位。”
“但谁也没想到，一贯忠厚的赫利斯家，居然给卡里忒斯的家主设了一个局，试图用一个自家的孩子取得卡里忒斯的继承权，并以此分裂商会。”
“关于这件事，梅露小姐知道吗？”说到这里，洛兰希尔才缓缓抬起头，双眸再次看向对面的这位赫利斯家长女。
“我.....我大概知道一些。”看着洛兰希尔那摄人的蓝色眼瞳，她只能苦涩的承认。
这件事确实是赫利斯家做的不地道，事后和解也一直没和安格斯说，本想着都过去十年了，安格斯也不在了，一切都过去了。谁想这位卡里忒斯家的新任家主，还是知道了真相。
“塞雷斯叔叔今天是最后一次当车夫，送我来拜访的。明天以后他就会辞去家中职务，前往南方养老，不再回来。”
洛兰希尔继续说着一件貌似毫无相关的事，可梅露明白，这表示他们赫利斯家的一切举动和虚弱早已被这位大小姐看穿了。
已经没有退路了吗，梅露低头看着茶杯，零星翠绿的茶叶在杯中慢慢流转，然后沉落杯底。
回想起儿时的场景，一切恍若昨日，那时爷爷还在世，家中的叔叔们都齐聚一堂，经常在一起吃饭，相互说着最近又有哪个地方有新的原料，哪个航线利润率不错，哪个新品受大家欢迎，很是热闹。
她作为家中的长女经常招待那些弟弟妹妹们，带着他们去玩，去看书，去放风筝，叔叔们也常夸奖她，给她带来雪华七国各个地方的礼物，那也是她最开心的时候。
可随着爷爷去世，父亲接位以来，一切慢慢变得不好起来。父亲一上来就弄砸了几个项目，叔叔们心生不满怨气，于是逐渐不再听从主家的命令，而父亲也觉得自己不是这块料，开始放纵自我，沉迷享乐，不再过问家中事务，以至于近几年都是她在拿主意。
可她只是一个女儿，辈分、资历都压不住那些叔叔们，就连以前相熟的弟弟妹妹们也冷漠起来，有时还闹些矛盾。
随着热量慢慢散去，杯中的茶水渐渐变凉，茶叶也不再飘动，宛如死水，梅露抬起头，低声说道。
“非常抱歉，蕾西小姐，如今的赫利斯家，并没有做您盟友的资格。”
“为什么这么说呢？”
“或许依然是那绚烂盛开山茶花，但花瓣之下的枝丫，早已分隔甚远。我也只能代表其中一支罢了，赫利斯家内部早已分裂。”
“按法理来说，你们主家依然持有50%以上的股份呀。”洛兰希尔并没有就此失望。
“那只是法理上而已，维尔加商业联盟的行业工会并不像王国的国王，有那么大的权利，更多的时候都是地方自治，霍普兰尔的分会大部分人员都出自我们五大商会，自己管自己又有多大约束力呢。”
“可你们依然有50%以上的法理股份，这是不可辩驳的公义。”洛兰希尔再次重复，眼瞳映照着炉火，仿佛有火焰在其中燃烧一般。
“我明白，可是....”
“可是你不敢拿回属于自己的东西吗？”洛兰希尔打断了梅露的话语。
“可是你就能眼睁睁的看着自己的家族在你这一代分崩离析吗？”
“等待是不会有任何结果。”洛兰希尔将茶杯放在桌子上。
“收回权利和一切后，你的亲戚叔叔们或许会大吵一架，会有怨气，但他们还是得依仗你，依然会有再次坐到一起的时候。倘若就此分裂，他们这份家产本来就得位不正，反而会更加害怕你们日后的追讨，从而起了更阴暗的心思和想法。”
“梅露，你应该不想看到那个最坏的结果吧。”
“我.......”
梅露看着眼前这位身穿黑裙的梦幻少女，她宛如天使般告诫，又如恶魔般蛊惑，一时竟说不出话来。
洛兰希尔并没有让梅露立刻作答，她知道观念和习惯的转变需要时间来慢慢消化。
然后她站立起身，走到壁炉旁，取下炉火旁烘烤的茶壶，然后帮梅露和自己的茶杯重新填满沸腾的茶水。
梅露安静的坐在沙发上，看着那滚热的茶水从壶中倾斜流出，划过一道弧线，升腾起阵阵白雾，然后流进白色金边的瓷杯之中，杯中的沉底的茶叶再次在热水中翻滚起来，浅绿的茶叶在琥珀色的液体中，宛如一叶小舟于惊涛骇浪中起伏。
赫利斯，黄绿二色山茶花，开花于冬春之际，花姿丰盈，端庄高雅。
“唯有山茶殊耐久，独能深月占春风。”——句其七（宋·曾季狸）押东韵
“我明白了，蕾西大人，可以稍微给我点时间吗？”
梅露抬起头来，看着洛兰希尔，露出一个释然的笑容，在炉火的映照下，那栗金色的长发，折射出淡淡的光芒。
第七十九章 求变之法
离开赫利斯家时，梅露告诉了洛兰希尔，关于提西福涅家最近一系列的动作，以及很可能已和阿涅弥伊家达成了秘密协议，而尼索斯家，虽然没有明确倒向提西福涅，但因为上一代相互联姻的关系，也要小心提防。
与梅露商讨约定后，洛兰希尔让塞雷斯把那个孩子的亲生母亲，也就是赫利斯家那位曾犯错的旁支小姐从家中带出。
当洛兰希尔见到这位笆尔娅小姐，或者说笆尔娅夫人时，她已经不是当年那个为爱情投入所有的少女了，近十年的软禁生活让她面容枯槁，神情淡漠，栗色的长发也没有什么光泽。
这位笆尔娅夫人面容和梅拉夫人有些相似，难怪赫利斯家会起那个念头，洛兰希尔心想，然后又让塞雷斯帮这位夫人搬运一些生活用品，从此以后她也不会再呆在这个地方了。
马车上，洛兰希尔尝试着和这位夫人交谈，可惜她并没有说话的欲望，古井无波的面容，只是简单的回答是或者否，于是洛兰希尔也不再打扰她。
回到卡里忒斯商会后，塞雷斯听从洛兰希尔的指示，将梅拉夫人和那个孩子接来商会总部。
当梅拉夫人牵着孩子的手从马车上走下时，笆尔娅夫人就这样看着那个孩子，一动不动。
小男孩被这位陌生的妇人盯的有些害怕，跑到梅拉夫人背后，不敢看她。
梅拉夫人隐隐约约也知道了些什么，又仿佛是松了一口气，她略为感叹的把孩子从背后慢慢牵出来。
“迪尔，不要这样，这样很不礼貌的。”小男孩的手被梅拉夫人抓着，帮他克服怕生的情绪，带着走了出来。
“来，打个招呼，就叫......”梅拉夫人似乎有些犹豫。
“就叫妈妈吧。“洛兰希尔从旁边走出，开口说到。
“妈妈？”男孩有些不解，望着梅拉夫人。
“嗯，是的，叫妈妈。”梅拉夫人蹲下身子，摸了摸男孩的头。
小男孩还是有些疑惑，他抬头看着眼前这位陌生的妇人，他从未见过这个人，为什么要这么叫呢?为什么她会站在那里哭泣呢？他不明白。
笆尔娅夫人站在那里泪流满面，然后快步冲了过去，紧紧抱住这个孩子。
“你....不，你不应该叫迪尔，你应该叫伊格，这是你父亲给你取的名字，他希望你能像雄鹰一样自由无拘，健康快乐！”
“我是你的母亲，是我，是我把你生下的，你不是没人要的孩子，你是被父母祝福着来到这个世上的。”
她大声说着，声音中带着哽咽和哭泣，眼泪湿润了面庞和衣服。
肩膀被紧紧抱住，力气之大让孩子有些疼痛，他不明白为什么，只是感到这位抱着自己的人很悲伤，他是个好孩子，所以他说：“不要哭了，哭太多的话会被人讨厌的，老师常常和我说，只有坚强的孩子才会被大家喜欢的。”
稚嫩的童声中，这位亲生母亲反而更加心酸和心疼了。
洛兰希尔和塞雷斯站在一旁，默默看着这一幕，良久她开口道。
“塞雷斯，之后你就带着这对母子去南方群岛的雏莓王国吧，在雏月议会的倡导下，那边学院众多，法师学者也不少，去那边可以接受良好的教育。”
“同时我也会给你一笔钱和人手，保护好这对母子，这不仅是我对安格斯的承诺，也是你对过去所犯错误的赎罪。“
“是，蕾西大小姐，塞雷斯明白。”这位管家语气苍老而又充满感激。
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赫利斯家的拜访结束后，提西福涅家是幕后凶手自然不用再质询，尼索斯家目前保持中立，心思不在争斗上，所以也不必去刺激，而阿涅弥伊家，洛兰希尔思索一番后，并没有前去，他们已经和提西福涅走的非常近了，这时去也极难改变其立场了。只是让下属将那把染毒长剑送过去，问询剑毒的来历。
三天后，阿涅弥伊有侍从带着件小礼物过来，告诉卡里忒斯家，那是外人从不知名渠道弄到的毒药，和阿涅弥伊无关，惊扰到蕾西小姐也是无奈，然后就离开了。
洛兰希尔让人打开礼物盒，里面是件小饰品，三片长叶形状的发饰，有红黄绿三种渐变颜色。收下后，她也知道，阿涅弥伊已经无法改变立场了，他们甚至不愿派家族成员来认真解释缘由，如此敷衍。
维尔加商业联盟自年初与鲁尔纳国相互会晤和交换协议后，逐渐风雨涌动，从苍翠那边传来的不利消息大大的刺激着两国高层的神经，许多人开始寻求破局良策。
一部分人开始找寻门路，贿赂苍翠帝国的贵族，阻碍厄想之龙们的提议，重新强调贸易带来的利润和好处。
一部分人开始联络雪华联合的其他成员国，重新商讨联合防御之事。
还有一部分人认为，苍翠帝国之所以强大，是因为他们国家是中央集权制国家，而雪华联合太过分散，地方自治，这不利于整合力量，同时也内耗严重，所以他们希望七国能逐渐合流成一个国家。
而这一派的赞同者在这共同思想的引导下，逐渐成为了一个组织，名为‘寒霜玫瑰’。
玫瑰和蔷薇一样都是蔷薇科的植物，苍翠帝国的纹章就是翠蔷薇和红蔷薇交织而成，代表其起源于苍月王国和翡翠森林。他们有意模仿这种制度，但又不愿归于苍翠统治，于是又取雪华的寒冷盛开之意，两者联合在一起就是‘寒霜玫瑰’。
而由于维尔加和鲁尔纳离苍翠帝国最近，危机意识也更大，所以组织内这两国的成员也比较多，提西福涅家就是其中之一。
随着提西福涅家的刺杀失败，鲁尔纳国的代表团也终于到达霍普兰尔，一时间局势又平静下来。
傍晚，卡里忒斯家，商会总部书房，女仆长切尔西推门进来。
“大小姐，鲁尔纳国法师们居住的宾馆已经打扫安排好了，今晚住下后，大概明天就会来拜访和商讨新式战舰的项目。”
“好的，我知道了。”
洛兰希尔看着远方那一架架巨大钢铁飞艇，在夕阳的暮光下缓缓降落，随之传来的还有那螺旋桨转动的巨大轰鸣声。
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第八十章 不愉快的晚宴
略带质感的长袍，设计的十分合身，少量的金属饰品也不累赘，颇有前世现代的简约风格。
这些来自鲁尔纳的法师的穿衣风格和维尔加风格差别极大，很难想象是生活在同一时代的人，自西风到维尔加还是偏中世纪的传统服饰，贵族们偏好丝绸，轻纱，蕾丝等布料，而鲁尔纳的法师袍边角多为金边或银边包裹，而不是一些轻飘飘的布料，给人感觉就有一种质感和务实。
其代表团中的领头者是名年纪较大的老者，他身形偏高偏瘦，头上的头发已经全白了，不过依然给人一种健朗的感觉，双眼十分有神。
“博朗顿大师好，欢迎您及代表团的所有成员来访，我是蕾西，是如今卡里忒斯商会的会长。”
洛兰希尔带着商会几位干部在总部迎接，来自鲁尔纳的代表团有14人，其余的近百人则都是学徒。
学徒们自然是直接安排住下，前来赴宴的就是核心的这几位了，除了领头的博朗顿法师外，其余的几位法师有中年人，也有年轻人，其中比较引人注目的是一位二十五六岁左右的女炼金术士。
她有一头漂亮的黑色长发一直到腰间，头上是金色的发圈，发圈一侧是一朵盛开的白花，纯白的花瓣中是金属镶嵌的蓝色水晶。不仅如此，她手腕上的手环也是金属包边的水晶圆环，水晶中有蓝色的粒子不断散发光芒，在其中不断流转。
其他法师虽然也有不少炼金饰品，比如会飞的炼金蜂鸟，铭刻星图的怀表等，但都没有她如此显眼和美丽，金边白袍将丰盈诱人的体型完美勾勒出来，白袍在前方开叉，露出下面的短裙和有点肉感的大腿。
长方形的餐桌上摆好了各种各样的美食，主餐有当地的红钳螃蟹、烤鳕鱼，奶酪蛋糕，烤肉等，水果有维尔加的橘子、无花果、芒果和苹果，其余的还有一些甜点布丁等。燃烧的烛光下显得琳琅满目，餐厅内也充满着一种暖色调，让人不会太拘束。
看到这丰盛的晚宴，博朗顿法师略为满意的点了点头，然后坐下。
双方先是简单的相互介绍认识了下，然后慢慢谈论起卡里忒斯的上代家主，安格斯的一些事迹。
洛兰希尔虽然最近将商会发展的很不错，但毕竟时间不长，在这些远道而来的法师们眼里，她不过是个幸运的花瓶，只是好运的有安格斯这么一个厉害父亲而已。
安格斯这十几年的快速崛起在两国之间都颇有名望，可他的女儿是谁，就没人听说了，而法师们自诩有丰富的知识和智慧，对邻国的这群商人其实是有些看不起的，这种看不起是源自于技术，智慧，品德方面的优越感。要不是洛兰希尔确实容貌绝世，身份不一般，他们甚至懒得维持基本的尊重。
即便大部分商人确实不堪，但这种隐约的优越感还是让洛兰希尔感觉有些不适，尤其是他们之间的相互交谈，有时还故意冒出几个专业词汇，当她是什么都听不懂的花瓶一样。
显摆下学识就算了，有时还故意引起她的注意，仿佛以为自己很优秀，能轻易迷倒这位商人大小姐一样。
渐渐的洛兰希尔话越来越少，仅仅是维持礼貌的程度罢了。
“蕾西小姐知道吗?我和您父亲也是相识一场，几年前，他曾来鲁尔纳探寻钢铁战舰的合作事宜，可惜那时鲁尔纳还有禁令，一些技术不能随意扩散，这才作罢。如今形势改变，已不再封禁相关的合作，可惜故人已去，甚是遗憾。”
博朗顿法师表面遗憾，又提及了近几年的一些合作项目，但那副神态仿佛是说，你们要好好感激这次机会，姿态之高如同施舍一番，仿佛没了鲁尔纳的技术，维尔加什么都不是一般。
好吧，这次洛兰希尔笑都不想笑了，简单的嗯了一声，默默低头吃东西，让旁边几位商会的干部应承，法师们也不意外，本来就是个花瓶大小姐，什么都不会有些矜持害羞也很正常。到是那位年轻的女法师饶有兴趣的看了看洛兰希尔，什么也没说。
一顿表面融洽的晚宴结束了，洛兰希尔也没兴趣带这群人弄什么娱乐活动，然后就是按流程让马车送他们回住的地方。
晚餐后，洛兰希尔在小院子内转了好几圈，才把这股郁闷发泄出去，她觉得这次合作要黄，因为她不喜欢这群人。
不就是钢铁飞艇吗，也没什么稀奇的，水银王朝就有了，有本事他们把奥兹国时代的魔法战舰还原出来啊，那种空天航母还不是吊打现在的笨飞艇，飞艇飞的又慢，个头那么大，就是个活靶子，有什么好得意的。
坐在书桌前的少女，已经开始想不跟鲁尔纳合作怎么发展了，她可不是那种喜欢委屈自己的人。任何合作包括婚姻也是，都是双方地位平等、相互尊重帮助才会有好的结果。其中一方当舔狗是不会长久的，总有心态崩坏的那一天。
就这样她坐在书桌前，开始借助系统内的资料查阅早期的飞机发展、设计图纸，另外还有早年的风帆战列舰图纸、以及带来变革的无畏舰设计理念和图纸。
靠别人终究靠不住，自己有的才是最好的。
怀着这样的念头，她在书桌前不断分析，绘画，思考着将前世优秀的设计理念融入到这个世界之中，这样直到很晚才睡下。
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第二天，双方正式在议事大厅内商讨，这次卡里忒斯商会的不少造船厂工匠、管事和设计人员也参与进来。
明媚的晨光中，巨大的漆夜花绘图下，双方泾渭分明的坐在两边，唯有中间的圆桌上，一起坐着双方的核心人物。
对苍翠帝国作战用钢铁海军战舰合作制造项目协商会正式开始。
第八十一章 协商破裂
正当洛兰希尔与鲁尔纳的法师们商讨时，提西福涅家书房内也开始了一轮质询。
“威克，是你下的命令吗？”
艾德利看着自己这位义兄，眉头微皱，前几天的刺杀事件很快就传遍全城，他思来想去，也就只有提西福涅家，也就是自己这位义兄能办到了。
“是的。”
“呵，什么时候轮到你帮我拿主意了。”
“我只是不希望你被美色所诱惑。”
“所以，你就可以随意替我下决定？然后把整个家族推入火中？你很有种啊，我的哥哥。”
他在哥哥两个字上重重的念到，威克并非提西福涅家亲子，他只是被老家主抱养回来的，受提西福涅教育长大，虽然在家中地位不低，但终究不是嫡系血脉。
平时还好，自身能力也不错，常处理着家中事务也有自己一批手下，但这次行动却触及了艾德利不能容忍的地方，并非是他派人刺杀蕾西，而是刺杀蕾西这件事他完全没和自己事先说过。
一把刀握在手中自然是好刀，但若他有了自己的想法，不听命令，这把刀也就没有存在的价值了。
若不是因为这么多年兄弟情深，再加上威克确实忠心，艾德利早让人清理门户了。
“我再和你说一次，我才是提西福涅家的继承人，任何行动都要我许可后才允许，而不是你觉的行就派人去做，这只会带来巨大的危险和冲突。”
“明白了吗，我的哥哥。”他再次重读‘哥哥’二字。
“我不希望看到有一天我们做不成兄弟了。”艾德利将手指重重的敲击在实木书桌上，警告威克，然后摔门而出。
威克靠在沙发椅背上，头望着天花板，手背挡在双眼之上，沉默不言。
艾德利离开书房后，让侍从把马车牵出来。
“艾德利少爷您要去哪？“
“去水仙花街的那家炼金工坊。”
“好勒。”
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“抱歉，贵国提出的协议太过苛刻，恕我们无法接受。”
洛兰希尔把手中的契约纸放下，轻灵的声音传遍安静的大厅。
“为什么不呢？难道你不知道这样的技术是有多优秀吗，如果和我们合作，至少可以保证百年内你们卡里忒斯家在造船业处于领先位置。”
“但这也不代表你们就可以凭白分得七成的利润。”
“可是，会造船的商会并非只有你们，而拥有这样先进技术的只有我们鲁尔纳。”博朗顿法师并不在意洛兰希尔的反驳，他只觉得这位商人大小姐是经验不足，一时没想通其中的关键。
“我们卡里忒斯出所有的原料、人工、设施等成本并制造，而你们指派少量人员进行技术指导，就要获得70%的纯利润，不承担任何风险又拿大头，这样的事未免想的太好了吧？”
“蕾西小姐，请注意你的言辞。现在苍翠帝国有再次开战的迹象，而雪华七国必须联合起来同心协力，攻克难关。为什么你还是如此贪婪，沉迷于眼前的利益，而不顾百年大局。”一位中年男法师开口说道。
“一旦苍翠帝国攻陷鲁尔纳，维尔加无险可守，随时都会落入敌人手中，那时再有千万家产又有什么用呢？”旁边另一位法师也开始帮腔。
“如今要不是苍翠有开战的想法，你们二十年内都无法接触到鲁尔纳的先进技术和设计理念，你们应该庆幸才对。”
洛兰希尔气极反笑，怎么说呢，果然是没有经商头脑的法师们，在谈判时都敢这么说，这是有多大底气，把对方看的多低贱，这么侮辱人还指望对方会答应？
“那我更不好意思占你们便宜了，你们爱找谁找谁吧，看是哪家商会这么幸运被你们青睐。”
她站立起身，穿过座位中间的走廊离开了议事大厅，卡里忒斯商会的几百号人也跟在这位大小姐背后整齐的离开了会场。
看着突然冷场的会议大厅，博朗顿的老脸有些挂不住，之前对这位卡里忒斯大小姐的一点好感荡然无存，她怎么敢这样？她怎么能这样直接离场？不就是钱少赚一点吗，弄得自己好像很高尚似的。简直不可理喻，果然女人无论年龄大小都是没有理性的动物。
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出乎外界意料之外的事发生了，鲁尔纳的代表团仅在霍普兰尔呆了2天就离开，他们前往绿水港，那里是达亚斯商会的总部，也是曾经和卡里忒斯竞争造船业的失败者。虽然市场份额大幅减小，但依然顽强的存在着。
三天后，达亚斯商会欣喜的接纳了鲁尔纳的代表团，然后开始嘲笑卡里忒斯家的短视和不理智。
洛兰希尔到是一点也不后悔，虽然没见过实际产物，但从鲁尔纳介绍的图纸来看，他们的所谓的新技术也不过是把木船换成铁船罢了，殊不知由风帆动力改成螺旋桨推动后，整个船体的结构都要大改。
况且他们的设计理想也太过保守，船体长不过80来米，承载的武器还是过去的那种侧边固定排列的大炮，没有太大新意。
要是洛兰希尔来设计，集二战大成的最后战列舰衣阿华级可是有270米长，排水量50000吨左右，406毫米50倍口径主炮一次射击，就可以把鲁尔纳的那种小船拦腰打成碎片。
虽然目前伊瓦尔世界的工艺还不够标准精确，但有着超凡魔力的存在，爆炸和炮弹的威力，只会比前世更大。
以现在的工艺，洛兰希尔推断达亚斯最快也得一年后才能弄出一辆试验舰，三年之后估计才会有成熟的设计。而三年的时间足以让她做太多的事了，况且法师之国不仅仅指鲁尔纳不是吗？
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ps:感谢辰鱼666的打赏，今天整理了下大纲
第八十二章 新的家主
赫利斯家自从那天洛兰希尔拜访后，沉寂了好几天，梅露大小姐下令，将整个商会总部完全封闭，所有人不得随意进出。
几天后，赫利斯商会总部大门打开，在外人眼中似乎和往常一样，但其内部的工作人员发现有一些面孔却消失了，据说是被安排到很远的分部去工作了。
而后来，赫利斯商会各个分部的主要管事，尤其是梅露的那些叔叔辈亲戚们都收到了主家的请帖，请帖上说，由于霍斯家主最近享乐过度，天使神殿的牧师诊断后说恐命不久矣，于是邀请大家前来商讨商会继承人的事宜。
若是平时一些会议，这些赫利斯的亲戚都是爱去不去，到场不多，但一提到商会转让和财产分配的事，就和闻到腥味的苍蝇一般，蜂拥而来，唯恐去晚了喝不上汤。
就这样，短短一周的时间，这些远方的亲戚们就纷纷赶到，齐聚一堂。
赫利斯家，主议事厅。
霍斯坐在大厅上首，面色有些苍白，虚浮发胖的身体如同一团趴软的白面包，旁边时不时还有女仆送来养生的药汤，他的右手边坐着长女梅露，再旁边则是小儿子贝尔。
台下的众多管事中，各种各样的目光看着中间的家主，有羡慕、妒恨、畏惧、贪婪、渴望，各种各样的目光打量着主家的这几位成员，现在会议还没开始，他们在底下窃窃私语，相互交流试探，试图知道彼此都是打什么注意。
梅露看着下面这群人，那一副副面孔是如此熟悉，却又是如此陌生，到底是从什么时候开始，大家相互走到这一步的呢，没有了往日的温情，只剩下对钱财的贪慕，仿佛这便是人生唯一的价值和意义。
又或许这才是常态吧，人心易变，唯利益长久，动人心魄，无法自拔。她在心中默默感叹，然后胳膊边传来轻微的拉扯感。
“贝尔吗，嗯，不用害怕，你乖乖坐在那里就好，姐姐会保护你的。”
梅露握住了弟弟的手，安抚他不安的情绪，然后会议终于正式开始。
主持人先是拍了拍手，让大家慢慢安静下来，简单介绍了这次召集大家的缘由，由于家主霍斯身体不适，现在决定退位让贤。
“很抱歉，在这个时间召见大家。”霍斯开口讲到，他的语速不快，声音也有些虚弱。
“家主多虑了，您的身体健康才是最重要的。”
“是的，不必太过担忧，有大家在呢。”
“是啊，您且放心。”
一些管事在下面回应到，虽说都是关切的话语，但他们那兴奋的眼神可不像关心霍斯的样子，恐怕更多的只是暗喜吧，霍斯毕竟是上代家主的儿子，虽实力不足，但资历辈分还是能压住他们。可一旦他退了，那能换谁呢？
贝尔还没成年只有14岁，根本没人在意他，长女梅露虽然有一定实力，但她是个女儿，迟早要嫁人的，外人而已，有什么资格管理家族？到时候还不是得委托他们处理商会事务，哈哈哈。
“所以，我准备将商会的事务全权交给我的女儿，梅露，由她来处理。”
当霍斯说出这句话时，下面一片哗然，纷纷露出不可置信的表情，顿时之前还和善的面孔就变得难看起来，各种质疑声响起。
“家主三思啊，梅露只是个小姑娘，由她来掌权太托大了。”
“是啊，为什么要把商会交给一个女儿。”
“商会应该由经验丰富的人来领导”
“我认为维托大人说的对。”
....
下面的声音顿时嘈杂起来，有许多人开始吵闹起来，大家纷纷发表意见说出自己心目中最适合的领导者，有的干脆就自我推荐。霍斯头上冒汗，又说了几句，可惜没人听，他们只顾发泄自己的不满和争论谁才有资格领导商会。
梅露站起来拍了拍父亲的后背，在他耳边说了几句，霍斯焦急的面容才慢慢舒缓下来，之后几名护卫护送着他和贝尔从就近的小侧门离开了。在议事厅内喧哗的声音掩盖下，门外盔甲碰撞的声音显得是那么不起眼。
有的人注意到霍斯的离开，准备上前质询，可是被早有准备的侍从拦下，他们看似稀疏的站在台前，却对想上前的人严防死守。
咚——
咚——
议事大厅上的大钟被敲响，铜钟金属的颤音，清晰的传遍会场，这时场面才逐渐安静下来，大家看到主席台上只剩下梅露一个人时，终于感觉有些不对。
“梅露小姐，霍斯大人呢？”
几位管事开始询问，其他人也看着梅露，等待其回答。
“父亲大人身体不舒服，已经先回去休息了，剩下的事全权由我处理。”
“梅露，你从台上下来吧，霍斯不懂事，怎么让你一个女孩子担这种重任。”
一位叔叔大声的说到，其他一些人开始在一旁附和，更多的人则是冷眼旁观，此时竟然没有一个人站出来为梅露说话。
梅露缓缓从座位上站起，她穿着深绿色的长裙，肩部别着一朵明黄的山茶话格外显眼，略为昏暗的议事厅内看不清其面容，只见那栗金色的长发搭在胸前。
“维托叔叔也认为我不合适吗？”她的声音有点清冷。
“是的。”
“但我依然想这样做，怎么办呢？”
“你不要做出这副样子，我们也是为你好。”
“可我偏要呢。”
看着眼前这位熟悉的叔叔，梅露的声音越来越冷，也越来越决然。
“你......”
还没等这位叔叔说完话，梅露直接拿起桌上的茶杯砸到对方的身上。
“你只是赫利斯家分支的一员而已，有什么资格在我面前大吼大叫。”
“平时尊称你一声叔叔，是否让你忘了本份！“
大家震惊的看着梅露，谁也没预想到，平时温顺可人的梅露，居然敢说出这样的话。
“从今天起，赫利斯家将再次归于一统，所有人，所有分会都必须尊从我们主家的命令！”
“而我，将成为赫利斯商会的新主人，你们有任何不满，都可以在这里诉说。”
声音一字一顿斩钉截铁，梅露直视着在场的各位亲戚长辈，黑色的眼瞳缓缓扫过全场，随着她话语的落下，一队队全副武装的卫士从侧门鱼贯而入，他们沉默不语，只能听见金属碰撞的声音，足足三百人的钢甲卫士将会场全面封锁，没有一个人能逃离这个沉寂的大厅。
第八十三章 魔导蒸汽轮机
雨后的霍普兰尔空气十分清新，青石板街道上还残留着小片积水，倒映着湛蓝的天空，秋季的风带着湿润和凉意迎面而来，带来如水雾一般的触感。
洛兰希尔此刻在一家餐饮店的三楼顶部，这家店的三楼顶是敞开露天式的，刚下完雨，客人不多，零零散散的遮阳伞下，摆放着一个个白色的桌椅，她穿戴着那件黑色长袍，安静的坐在椅子上，看着下面的行人走过。
“抱歉，让你久等了。”一位身穿金边白袍的女性走上顶楼，在少女前方的位置坐下。
“没有，我也只是刚到。”
洛兰希尔有些好奇的看着眼前这位大姐姐，年纪不大，却有序列6的高超实力，她的身材大概也是男性们所喜爱的吧，体态丰盈，曲线优美，柔和美丽的面容搭配及腰的黑色长发，一副完美人妻的气质。
“没想到蕾西你还有这番打扮呢。”
坐在对面的正是之前随团协商的那位女炼金术士，蒂蕾拉。她并没有和代表团一起去达亚斯家，而是离开团队，独自留了下来，过了几天才联系洛兰希尔碰面。
“嗯，毕竟不隐藏一番的话，出来太引人注目了。”洛兰希尔解释到。
“确实如此。”
蒂蕾拉回想蕾西的容貌，即便是天才和顶级权贵汇集的埃梅纳斯也是从未见过的。
“我为之前博朗顿大师的行为向你道歉，但也希望您能知道，鲁尔纳并非只有他们这一种声音。”
蒂蕾拉开口说道，然后解释其缘由，和许多鲁尔纳的法师不同的是，她是从埃梅纳斯学院毕业的学生，可以说见多识广，伊瓦尔世界各地的思想和天才在那里相互碰撞，远远不是鲁尔纳本地法师所能想象的，而相对丰富的知识有时也让人滋生出一种傲慢，不愿去低身观察诸多真实。
她先是道歉一番，然后开始介绍自己的学派。
“我所在的学派是钻研蒸汽动力核心的派系，其他炼金术士大多都是用超凡魔导炉作动力源泉，在内部铭刻魔法阵，产生力矩，然后使其转动，但这样的工艺往往繁复并需要炼金术士制作和驱动。而我研究的方向是不依靠超凡者就能铭刻有效的魔法阵，并做出蒸汽动力系统，因为这样才能让大部分普通人惠及。”
简单的说就是，现存流行的都是电动机，而这位天才炼金术士钻研的是蒸汽机。
魔导电动机不仅制作需要炼金术士，就连使用都需要超凡者不断充能，否则就要使用贵重的魔晶石，而蒸汽机用普通燃料就行。
蒂蕾拉看着眼前这位容颜梦幻的大小姐一脸期待的看着她，不知不觉就越讲越投入，一时间说了不少专业名词。
“不好意思，说了许多生僻的东西，也不知道你能否听懂，听不懂的话也没关系，我之后再慢慢解释。”
“听得懂哦。”洛兰希尔点了点头，蓝色透明的眼瞳带着一丝笑意。
“听得懂就好，我还害怕自己说的一团糟，让别人误会。”蒂蕾拉也是稍微放下心来。
“蒂蕾拉姐姐为什么这么看好我们卡里忒斯呢？”
“没有哟，我只是看好你。”蒂蕾拉笑着说出原因。
“很漂亮哦，蕾西，而且有自己的主见，实力也不弱，在你这个年纪也是很罕见的了。与其跟着那群老爷子去其他家，还不如留在这里和你商讨。”
“一个人只能有一个心脏，舰船也是，动力系统只有一个，代表团大多都是魔导炉派的，我去那边也只是会排挤吧。”蒂蕾拉说出了另一个原因。
“我们派系也是刚刚兴起，成员不多，所以只能另辟蹊径寻找盟友了。同时我也希望看到自己学说得以实践并在大陆扩展开来。”
洛兰希尔点了点头，对这位埃梅纳斯毕业的大姐姐有了不少好感，主要是其学说是面向绝大部分普通人的，鲁尔纳的炼金造物虽然优秀，但终归有些曲高和寡的感觉，不能惠及大众。以至于这个世界顶层和底层的生活差距极大。
顶层享受的东西和生活可能比前世的现代人还要舒适，而底层则很多还都在生死边缘徘徊，她也时常在想，如果不抬高普通人的下限，这个世界就会始终会处于一种割裂的状态，人与人之间成长生活的环境是如此不同，不满和不理解就会大量存在，这种怨念化作深深的隔阂和屏障，阻碍整个文明向前走的脚步。
“我也很喜欢蒂蕾拉姐姐的理念，即便是技术，如果不能普及开来，让普通人也能使用，那它也永远只是少部分人的玩物而已，无法改变世界。”
“如果蒂蕾拉姐姐想和我们商会合作，我会十分荣幸。”
“不，应该感激的是我才对，毕竟再好的想法，实施起来，就会烧掉大量人力物力，而你们承担了更多了的风险。”
蒂蕾拉和洛兰希尔交谈甚欢，两人在许多观点上一碰即合，而洛兰希尔虽然自称只是跟一位隐居的老师学习过，但诸多看法和观点在蒂蕾拉听起来也是特别新颖，甚至让她大受启发。
两人从动力炉聊到舰船、飞艇、炼金技术、国家、理念等等，相近的三观让彼此越来越满意，直到天色渐暗才尽兴。
“抱歉，不知不觉就聊了这么久，小蕾西还有商会的事要忙吧，耽误你这么久。”
“没有，今天商会的事已经处理的差不多了。”洛兰希尔摇了摇头，她工作效率可是很高的。
“这枚宝石中记载了我们学派的一些技术，图纸和设计理念，因为要普通人也能用，所以打造工艺也尽量按不用超凡能力就做到的来构建，希望能给你一些帮助。”说完蒂蕾拉拿出一个宝石。
“至于报酬的话，倒也不需要什么，这项技术还不成熟，只是希望它能传播扩散开来，慢慢的不断被大家改进。”
深蓝色的宝石中隐约有着光粒飞舞，刹是美丽。
“如果有不懂可以问兰莉儿，她是埃梅纳斯三年级的学生，目前放假在家正好在霍普兰尔，住在水仙花街，等会我把地址写给你。”
“谢谢。”洛兰希尔这块宝石，稍微查看了下。
【蒸汽机原型】（青铜级）：较为原始的动力源，铭刻有初级的魔法阵，即便不是超凡者也可打造。
虽然评价只有青铜级，但在少女眼中，这宛如一个新时代的火种，即便是目前还略微稚嫩，但依照那尘封记忆中的历史来看，这是能真正改变世界的力量，工业化的时代将再次在伊瓦尔世界上演，一如记忆中那般。
“或许蒂蕾拉姐姐还不清楚这其中的寓意，但我代表卡里忒斯衷心的感谢您。”洛兰希尔起身鞠躬。
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两周之后，洛兰希尔透彻其中的技术，融合了前世优秀的蒸汽轮机构造，再借助系统不断辅助分析，对这个原型加以改造和重构，其模样大大改变，估计蒂蕾拉自己都认不出来了，而结果也让人满意。
【魔导蒸汽轮机】（黄金级）：极为强力高效的动力源，结合了两个文明的优秀理念和技术，超凡的构造和效果，它是智慧的结晶，以凡人之躯所达成的奇迹。
而大舰巨炮的时代，也即将来临。
第八十四章 酒厂工人
当洛兰希尔沉迷研究新东西时，梅露也以雷霆之势将家中的分歧一扫而空，在那天会议的晚宴上，家中的叔叔辈亲戚们纷纷‘自愿’交出手中的权利和业务，而被主家安排住在总部继续休养。
一队队信使和人员从赫利斯总部出发，开始前往各地的分会，大量的人事变动在各地分会发生，一些由主家派过去的人接手，一些则是直接提拔本来受排挤的无关系人员，一时间赫利斯家风为之一清，宛如割除了身上的赘肉，轻装上阵。空出来的位置也激励着平时不得志的人员，让他们看到了希望，整个商会重新焕发出生机。
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尼索斯家，酿酒厂。
砖石构造，木制横梁下的酿酒厂内是一片忙碌的场景，堆放的货物，整齐垒放的酒桶，还有一个个巨大的酒缸。
一些人员不断将运来的一箱箱葡萄放在桌子上，一群妇女和小孩则开始挑选，把其中青涩，小的，坏掉的，发霉的，杂物等挑选出来扔掉。
另一部分人则将这些挑选完的葡萄搓碎放入酒缸中，一阵阵果香开始在厂房内蔓延，酒缸内满是破碎的葡萄碎末、果皮和汁液。
其中一个少年也在奋力工作，他戴着口罩，穿着特制的手套，不断搓碎一些葡萄放在大碗中，待大碗中的葡萄碎末盛满时，便倒入缸中，他身旁站着不少工人，有的年纪大，有的年纪小，但最年轻的还是他了。
这些酿酒厂的工人从早上工作到夜晚，只有中午一小时的休息时间，平时基本没有休假，如果临时请假免不了被扣钱，虽然很辛苦，但还是不少人趋之若鹜，毕竟每个月能赚到十几个银币，这比在家务农好多了。
时间临近傍晚，少年有些疲劳，就找来一个空酒桶搬过来，坐在上面继续工作。
“巴德。”旁边一位大婶打手势让他下来，不要坐着。
少年有些不解，我这样又不影响干活，但大婶继续说。
“你这样干活不好看，给人家看到是要说闲话的。”
然后让少年下来，提醒他说，这样管事的看了估计会说的，比如‘你这么舒服啊’。
不得已，少年顺从的从酒桶上下来，活动了下酸痛的双腿和腰部，然后继续干活。
夜晚时，一座座巨大的烛台亮起，将砖石建造的厂内映照的灯火辉明，几位员工将酒缸吊起，倒入旁边巨大的过滤漏斗里，漏斗上垫着几层纱布，紫红色的葡萄汁透过纱布过滤慢慢流淌出来。
看差不多后，几位员工又将纱布收拢不断挤压，榨出其中剩下的汁液，最后得到一缸略为清澈的葡萄汁，将酒缸盖子合上静置后，这群人才开始下班。
“弄完没，赶紧的，去晚了德拉婆婆那的饼都卖完了。”
其中一个大叔开始催，他身上满是污渍，汗味和葡萄汁液的味道混合着，有些难闻，不过也没人嘲笑他，因为大家都一样。
“等下，把这个盖好就来，不然明天艾布老头看了又要扣钱。”
“那个老东西尽会挑刺，也不知道是做给谁看。”
“就是，也不见尼索斯家多给他钱，还搞的这么恶心，变着法扣。”
“或许他就喜欢这种感觉呢，你没看他每次检查时像个贵族老爷似的，拽上天了。”
“弄好了，走，今晚弄点肉去。”
“切，你请客吗，我可吃不起。”
“没事，我请。”
“别，曼达你什么时候这么大方了，该不会又是出了什么事吧。”
“呵，等会你就知道了。”
几个酿酒厂的工人勾肩搭背的走了，只留下一个值班守夜的工人，他把门锁上，吹灭了大部分烛灯，只留下少量照明，完后他也拿出了点干饼放在热汤里，慢慢软化，吃完后，就趴在桌子上打起了盹，夜还很长。
白天在厂里干活的巴德也拖着疲惫的身子回到住的地方，这里是霍普兰尔比较偏僻的角落，脏乱差就是这片区域的真实写照，夜晚没有灯，只能闻到街边垃圾和死鱼的味道。
一个小广场中间，是一口井，不远处有个低矮的房屋，一个老头靠在门柱上，双眼半闭半醒。
巴德走上前去准备打点水出来，木桶有些沉，他只能拉半桶起来。
紧紧拽着粗糙的绳子，绳子上的毛刺有些扎手，然后旧木桶摇摇晃晃的慢慢升起。
“你在干嘛。”一个嘶哑的声音在身后响起，仿佛幽灵一般，巴德吓了一跳，手中的绳子松了，木桶急速下坠，拉着绳子把他的手摩擦的有些刺痛，他连忙把粗绳再次抓住，这才回头看。
那个靠在门口的老头已经醒了，他睁着混浊暗黄的双眼，盯着巴德，像一个死人一般渗人。
“我......我打点水喝，另外冲洗下身体。”巴德有点害怕，颤巍着说出。
“你......是住哪的？”老头继续问。
“我住西边那个榉树后的红土房里，前几天才来的，楠特婆婆介绍的。”少年有点紧张的说着。
“哦。”
老头子回了一句，眼睛又闭上不再理他。
巴德喝了口水，然后又冲洗了下身体，就赶快离开了。
第二天，这天也是发工资的日子，巴德来这家酿酒厂干了两个月了，这才拿到第一个月的工资，12个银币。
他小心的把银币包在衣服的腰带里才回去，但今天却不像往日那般平稳。
几个身上散发汗味和酒味的人把巴德堵在巷子里，他们早有预谋，等着这个少年，其领头的正是之前在酿酒厂的工人曼达。
“小子，高兴不，今天发了钱。”
相比个头不大的巴德，这几个成年人可谓十分高大，他们站在一起仿佛就要把天空遮挡住一般。
被这几个人的阴影笼罩，巴德只能不断的后退，最后靠在沾满灰土的墙壁上。
“老实点，把钱拿出来新来的，这是规矩，懂吗？”其中一个粗汉说到，他皮肤黝黑，满口黄牙。
“不.....”巴德有些害怕，但他还是不想交出来，这是他好不容易赚到的，辛苦了很久的，他还得拿来交房租买吃的。
啪——
一个巴掌将巴德打的天旋地转，整个人都懵了，脸上传来火辣辣的感觉，然后小腿吃痛，被人踢中，但他还是坚持着没有倒下去。
啪——
又是一巴掌。
“你他马识相点。”
旁边几个人开始撕扯他的衣服，寻找钱放哪了。
巴德紧紧抱住自己，慢慢从墙上滑落，蹲坐在地上，耳边传来咒骂的声音，然后就是不停的殴打，最后一击重击踢在头上，让他昏死过去。
等他醒来时天已经黑了，身上的衣服、腰带早都被撕开，里面12枚银币也只剩下3枚，他跪在地上，将剩下的这几枚银币，一个一个握进手里，指甲紧紧掐入肉里，低声嚎哭，滚热的眼泪划过面庞，落入尘土之中。
第八十五章 朋友格雷特
几个粗汉坐在海边的岩石上，这边比较空旷，石头上摊着一块布，布上则是两只吃剩的烤鸡，旁边还有几个空酒瓶，几个人吃的满嘴油光，还打着嗝。
“我说曼达，你刚才怎么还给那小子留三个银币，隔~”
其中一个喝的有点多了，舌头卷着问到，他靠在石头上，两腿岔开。
“你们啊，不懂得细水长流，要是全拿完了，那小子干不下去跑了，以后抢谁的去。”
“总得给他留点希望，让他继续干下去，这样他才不会放弃，你说是不是？哈哈”
曼达喝的大醉，满脸通红，醉醺醺的说着，声音也不快。
“还是曼达大哥聪明，来，再喝一口。”
“干！”
几个人又端起酒瓶喝起来，抢来的9个银币，当天就花了大半。
而那个被抢的少年正是洛兰希尔之前在餐馆见到的侍应生，那次事件后他的‘名声’在客人中流传，其他客人有的也学着调戏他，让他学猪叫，还故意刁难他，想看他笑话。
这样便能廉价的显摆自己，仿佛在嘲笑别人时他们的地位就立马高大起来一样。
这个世界并不全是阳光和彩虹，甚至有更多的卑鄙和肮脏。
某一天他终于干不下去了，老板知道后，也没多说什么，给他结了工资，让他去城内的一些工坊碰碰运气，恰好尼索斯家的酒厂正在招人，于是他就成了一名普通的酒厂工人，虽然因为年纪小只能拿2/3的钱，但也很让他满意了。
第二天他和往常一样去酒厂工作，但今日却没有了往日那般活力，只是机械的劳作，麻木暗淡的表情和厂内的其他工人一模一样，仿佛一个模子里刻出来的一样。
生活的意义是什么，这些劳作的工人并不会去想这么复杂的问题，他们只知道干活，吃饭，睡觉，再起床干活。稍微有钱的时候买点好吃的，或者来点酒。
至于未来会怎样，他们不会去想，也懒得去想，大家都这么过，不是吗？
这样的工人在霍普兰尔比比皆是，他们有的来自内地的乡下，有的是从西风偷渡过来，有的甚至还是其他国家的逃犯。只要你能干活，没有人会在意你过去是什么，哪怕是国王又能如何，陷入这循环枯燥的劳作中时，人的灵性都被一点一点慢慢磨掉，最后成为和大家一模一样的石头。
大家都这样，不是吗？于是也心安理得的继续下去，接受了自己也不过是个凡人的事实。
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但，即便在这永远循环的灰暗世界，依然有人尝试着擦亮火光。
酒厂来了位新员工，他有一头黑色短发，是个二十来岁的青年，名叫格雷特，其最引人注目的是他那炯炯有神的双眼，眼中似乎有某种信念。
他来之后，起初几天还是很正常的学习工作流程和注意事项，过了一段时间很快就和酒厂内的年轻人混熟了，因为长的英俊，就连一些大婶也很喜欢他。
某天下班比较早，他叫上了巴德，邀请他一起去喝点东西放松下。
巴德推脱自己没有钱，再加上有点自卑，觉得自己不会说话，去了也只会让人冷场。
但格雷特并不在乎，说他请客，强拉着巴德去，由于格雷特平时表现还不错，也不坏，所以巴德也就没强烈抵抗。这样两人买了点饼，熏肉片，还有酒，来到一个比较清净靠海的小山坡上，边吃边聊。
“巴德，你是哪儿人啊？”
“我是来自灰棘郡，是维尔加靠山的一个穷地方。”
“这样啊，我是西风人，老家比较远，在尼德郡那边，我们那产矿石比较多，可惜就是挖矿太累。”
“是的，挖矿还挺危险的我听人说。”巴德点点头。
“嗯，你呢，巴德你们那特产什么啊？”
“我们那啊，比较穷，也就灰麻比较有名吧。”
“也不错嘛，灰麻是长什么样的，我都没见过。”
“灰麻是......”
就这样，巴德和格雷特相互说着自己的过去，一来一回，谈论着家乡，特产，为什么来霍普兰尔，最近生活怎样。
巴德开始还有点拘谨，随着两人随意的交谈，格雷特自曝自己也有很多缺点和害怕，让巴德感觉亲近不少，于是也放开不少。
起码这个人在认真听我说话，想了解我的事，真正的把我当成一个人看待。这种在意对方的感受和尊重，是他从未体验过的，也是平生第一次。
不知不觉中，巴德说了很多压抑已久的话，自己的想法，自己的过去，和一些最近的一些事。
随着黄昏临近，橙黄的的太阳浸泡在天与水的交界处，柔和的光芒挥洒在沙滩和山坡上，将世界染成美丽的金色。
两人站在海边，格雷特捡起一个小石子，斜着扔出去，看着石子在海面弹射，腾跃3次后才落入水中。
“怎么样，厉害吧~”格雷特有点自夸的说。
“哈哈，这也叫厉害，看我的。”
巴德也捡起一块石子，对着海面扔了出去，石子在水面腾跃几次后落下，虽然也飞的不远，但比格雷特还是好那么一点。
“看，怎么样！”巴德笑着说。
“看不出你还挺厉害的嘛，巴德。”
“那可不，哈哈。”说完，两人都笑了。
从这天以后，巴德和格雷特成为了朋友，之后又过了几天格雷特带着巴德认识了更多的人，他们有的是在酒厂工作，有的是在隔壁榨油厂工作，还有染布厂的，这些人和格雷特差不多，都很真诚，也很热情，他们没有一个嘲笑巴德的外貌，反而说他长的还不赖，这让他恢复了不少自信，也比以前开朗不少。
就这样，这群人下班后常在一起吃饭，有时也出去玩，巴德也有了很多的朋友，不再像以前那样蜷缩在角落里。
仿佛太阳翻过墙壁，阳光挥洒进这个阴暗潮湿的角落，让其慢慢变得干燥而坚硬起来。
第八十六章 三年级学生兰莉儿
霍普兰尔，水仙花街，夕色美人鱼服装店。
洛兰希尔穿着黑色兜帽长袍，脚踩灰色长靴站在门前，看着手中的地址，再次确认，原来就是这家店。
她是来找兰莉儿的，也就是蒂蕾拉临走前说的那位学妹，关于魔导蒸汽轮机还有一些地方想向这位埃梅纳斯的学生了解下，看看有没有什么遗漏的地方，另外她也比较好奇这所名校的学生究竟是何等模样。
走进店内，比较阴凉，很是安静，没看到人影，只有一件件印染优美的衣服挂在柜间，其颜色多变，样式的话比较偏古典保守。
洛兰希尔稍微敲了敲店门，然后问道。
“有人吗?”
“稍等，我马上就来。“店内传来一位大婶的声音。
一位系着围裙的大婶从店内后间走出，手上还有些红蓝的染料，她用毛巾擦干净双手，然后上前问道。
“您好，请问客人是买衣服吗？”
“不是，我是来找兰莉儿的。”洛兰希尔摇了摇头，兜帽间垂落的发丝也随之晃动。
“咦，还有人知道她在这吗？”
大婶有点好奇，打量了下少女，兰莉儿是她的女儿，最近才放假回家，知道的人不多。
“你是她同学吧，她上午出门了，应该在街东面那家冷饮点心店，你可以去那看看。”
“好的，谢谢阿姨。”洛兰希尔低头行礼，然后走出了店。
东边的这家冷饮店，位置很好，正好在街道拐角处，木制的招牌和装修造型，颇有几份精灵风格，绿色枝蔓缠绕的木牌上书写着“繁花沙滩”几个字。
看着这熟悉的风格，洛兰希尔不由的想到了西风沙棘城中那家店，名叫“繁花夏叶”，应该是同一系列的，而也是在那里她第一次遇见了安格斯，才有了后来种种的发展。
推开店门后，一阵风铃响起，一位头戴花带的女仆走上前来。
“欢迎光临~”她穿着黑白相间的女仆套裙，相貌可人。
洛兰希尔走进店内，此时的客人并不多，或许是天气转凉的原因吧，几位女仆小姐清闲的站在旁边，其中还有一位坐在吧台后看书，书很厚，她边看似乎还在低声背诵，似乎是在记一些东西。
“你好，我想知道兰莉儿小姐是否在这？”
吧台后的女仆抬起头：“啊，抱歉，刚才没有注意，你找兰莉儿吗，稍等，我得去问下老师。”
说完她站立身，稍微整理了下衣裙，然后让另外一名女仆来代替自己的位置，走上了店内的楼梯。
不一会，一位穿着浅紫短裙的金发少女从楼上轻快的走了下来，看到洛兰希尔后有点意外。
“唉，我还以为同学找我来玩。”
“你好，请问找我有什么事吗？”
“你好，是蒂蕾拉法师介绍我来的。”洛兰希尔拿出那颗蓝色传承宝石。
“哦哦，这个，我知道了~跟我来吧。”她抓起洛兰希尔的手，引她到楼上坐会。
二楼似乎是舞蹈室，可以看到有些女孩子在里面排练，三楼则是阁楼，有桌子，沙发，衣柜和几个梳妆台。
一位贵妇人在靠窗的书桌上，手边放了不少稿纸，似乎在写什么，看面容其正是菲莉娅夫人，洛兰希尔曾在沙棘城那家店见过，当时她还和安格斯交谈过几句，似乎是旧识。
“菲莉娅导师，借一下地方可以吗，这位朋友找我讨论一些炼金问题。”
“没关系，兰莉你随意吧。”她似乎在专心书写一些东西。
“你好........”
洛兰希尔先是自我介绍一番，然后提到蒂蕾拉给的相关资料，和一些未尽的地方。
“这个，嗯嗯，我知道。蒂蕾拉姐姐走之前专门嘱咐过我，说之后有人会上门询问相关的问题。”
“其实这个蒸汽动力系统是埃梅纳斯‘时光齿轮’内的一个重要项目，最近才稍微拿出较为稳定的方案，想当初我一年级时，还是蒂蕾拉姐姐介绍我加入‘时光齿轮’的，现在她都毕业快一年了。”
然后兰莉儿开始介绍这套蒸汽动力当时基于什么基础设计的，当初遇到过哪些问题，后来又是如何取舍和改进的，看的出来，她对炼金和魔法这两块十分擅长，而且年纪也不大，估计才18-19岁，但实力已经是黄金级了。
埃梅纳斯真是厉害啊，洛兰希尔感叹了下，看着系统显示出的评价，魔法序列5·雷光之握，稀有黄金级。
她比艾德利年纪都还小，然而实力却超出了非常多，序列5相比序列4是一道巨大鸿沟，序列4及之前都是先发展出一定特长，超凡者虽然在某方面能力突出，但其他方面和普通人比也强不了多少。
可一旦到达序列5就不一样了，整体短板就会被弥补上来，不会有太大弱点了，无论是身体素质，灵魂强度，灵敏、感知等，真正的开始超凡。
洛兰希尔拿出笔在图纸随手画出一道笔直的线条，然后又继续勾勒蒸汽机的形状，她这徒手画机械构造图的功底着实吓了兰莉儿一跳，但她自己倒是没什么自觉，大学时读工科难免会学到机械方面的知识，当时的那位机械老师又特别严格，对图纸要求特别高。
以至于他们班个个都被折磨的不轻，最后都磨出一手扎实的绘图功底，而洛兰希尔这一世更进一步，有了极其敏锐的感知和控制能力，甚至尺子都不用了，徒手画直线，圆弧，直角，简直和打印出来的一样。
洛兰希尔倒没直接把结合两个文明的魔导蒸汽轮机画出来，只是画了蒂蕾拉留给她的那部分。这倒不是她藏私，只是两个世界的知识体系完全不一样，如果讲明前世人类文明的东西，一切还得从基础力学讲起，那少说几个月才能完全阐述清楚。
就这样两个技术爱好者，两个少女在安静的阁楼小声的交流起来，偶尔还传来兴奋的欢呼声，还有一直不曾停歇的沙沙笔画声。