第一千一百三十三章 苏醒的清晨
在蒂法的帮助下，露维亚将夏德搀扶到了二楼，让他在卧室休息，而修女则为露维亚和蒂法讲述了今晚发生的事情。
“夏德的升华之语的效果，是唤来过去的半神魔女？这似乎与圣拜伦斯综合学院《升华之典》记载的效果不一样。”
露维亚虽然已经知道事情被解决了，但依然无法理解夏德到底做了什么。
“小姐和夏德都没事就好。”
蒂法则是更在意两人的安危，她松了一口气，起身去为夏德换睡衣并准备新茶。露维亚拿起了茶几上的“艾肯奥拉知识之箭”，手指摩挲着箭头：
“修女，夏德到底对被选者做了什么？”
“我无法肯定，但我能感知到，被选者的力量在这只箭中。”
修女说道，她今晚也拿到了初火，一切都很顺利。
“被选者资格居然能够被......潘塔纳尔的邪物也被击败了......命运，改变了......”
露维亚又想到了自己最近一段时间那些奇怪的梦境，以及梦境中光怪陆离的末日景象。手中握着那根箭，一时之间，居然不知道该说些什么。
“等到夏德醒来，你可以询问他。教会现在应该在找我，我要回去了。”
修女说道，露维亚于是起身将她送到了地下室，并约定过几天单独谈一谈。
而等到露维亚重新回到二楼，蒂法已经为夏德换好了衣服，此时正让另外两位女仆小姐拉上卧室的窗帘，并为夏德盖好被子。
“他累坏了，强行使用升华之语，对精神的损耗也很大。一会儿我安排马车，带着他返回庄园，为他准备治疗以及魔药。虽然没有生命危险，但他需要最稳妥的照顾。”
蒂法对露维亚说道。
强行使用升华之语是可以用魔药治疗的，施耐德医生就被治疗过。而露维亚也明白留在这里不方便女仆们照顾夏德，于是点点头：
“没问题，我也带着夏德的猫和你们一起去。”
说着话，露维亚忽然按住自己的额头，如果不是被蒂法及时搀扶住，差一点就要摔倒。
“没事，大概是有些累了。”
疲惫的坐回到了沙发上，眼睛看着壁炉的篝火：
“但无论如何，第四位被选者的故事，也终于结束了。他真的改变了这一切，但......我为什么会知道......”
【艾肯奥拉-被选者之箭】安静的躺在茶几上，在壁炉的火光下，反射着那耀眼的火光。随着露维亚闭上眼睛深深的叹气，她背后的命环自动浮现，由于接触那只箭，全新的灵符文诞生了。
（奥古斯教士祈祷中......）
实际上，因为过度劳累以及强行使用“升华之语”而陷入沉眠中的夏德，并非是毫无意识的。
他这一次并没有坠落向那个田埂上观望银月的梦境，而是在梦中再次踏足了白雾，再次于白雾中，见到了“无限树之父”的影子。
那颗几乎连接着天与地的巨树，在白雾中轻轻摇曳着，树冠与枝叶的晃动，使得白雾缭绕。而夏德几乎能够在那些混乱的雾中，看清楚所谓时空的脉络。
他不清楚这梦境代表着什么，只是意识模湖的在梦中看着树父的影子。
直到一声苍老的叹气声响起，他才意识到自己应该醒来了。
【来自古神“无限树之父”的留言：】
【不要经常使用你的升华之语。】
“我的升华之语，似乎和别人的升华之语，有点不一样。”
梦即将结束，夏德在心中轻声低语。
【是的，你可以通过升华之语，呼唤获得了“魔女残响”的过去的魔女。由于贯穿时空需要的强大的力量，只有在类似湖心岛巨石阵的古老时空仪式基阵中，你才能完整使用它。】
“这样啊......”
仿佛从深邃的湖泊底部浮出水面，夏德在稍显熟悉的床上睁开了自己的眼睛。
身下是柔软的四柱床，床的四周挂着绣纹白纱帷帐。身上穿着从未见过的睡衣，盖着的被子带着一股奇妙的香气。
而唯一熟悉的，则是趴在胸口被子上，和他互相对视的猫。小米亚在夏德醒来以前便已经在这里了，在夏德睁开眼的时候，正瞪大着琥珀色的双眼看着他。
“喵！”
猫一下站了起来，然后扑向了夏德的脸。
“哦，我的米亚！”
夏德扶着床坐起来，抱住了自己的猫，感觉仿佛有好几百年没有见过它。心中高兴的抚摸着它的同时，拉开白纱帷帐看向房间，看到窗外飘着细雪的白色庭院时，才发现这里是嘉琳娜小姐的庄园。
“怎么还在下雪？哦！”
起身才发现四肢传来了些许酸疼的感觉，但并不是特别的严重。精神虽然有些疲惫和昏沉，但还在正常的范围内：
“看来是蒂法给我准备了魔药。”
嘴巴里有橘子的味道，但夏德无法因此确认是什么魔药。
现在外面是白天，因为下雪的原因天气阴沉沉的。他用【时间感知】查探了一下，确定目前的时间是通用历1853年沉眠之月28日周六，更具体的时间是上午的七点五十七分。
他与魔女们深入大沼泽是这周三中午的事情，大沼泽中央湖心岛的决战，则是周四的凌晨。
“也就是说，这一次居然足足睡了五十多个小时。”
抱着怀里撒娇的猫打了个哈欠，随后看到床边摆着一把椅子，床头柜上放着茶杯，而茶水还是热的，看起来有人一直坐在这里看着他。
又嗅了一下被子上的味道，夏德伸手拉了一下床头上方的拉绳。这种贵族的大庄园都有这种贯穿整座建筑的拉绳铃铛系统，当夏德拉了绳子，他自己听不到铃铛的声音，但女仆们休息的房间或者厨房，是可以听到声音的。
果然，没多久急匆匆的脚步声便在走廊中响起。但脚步声到了卧室门口又稍稍放缓，随后，穿着黑白色女仆裙装的蒂法，便脚步速度很正常的推门走了进来。
脸上带着明媚的笑意，她的身后跟着两位同样穿着女仆裙装的年轻女仆。
黑发女仆小姐并没有在意这里还有其他人，来到床边抱了一下夏德：
“你终于醒了。安娜特小姐半个小时前离开了庄园前往预言家协会，这两天她每天都在这里过夜。”
“我没事，就是有点......”
夏德不好意思的用左手摸了一下肚子:
“饿。”
“喵！”
站在被子上的猫绝对是听懂了这个单词。
蒂法笑了一下，转头吩咐女仆们去准备早餐：
“我从小姐的魔药工坊，为你取了一些治愈精神的魔药，安娜特小姐嚼碎了你放在怀表里的两片【青春不老叶】喂给了你，所以还剩下两片。她很担心你，我马上派人去城里通知她你已经醒了。”
她稍稍提起裙子，然后侧坐在床边：
“小姐她们也没事，现在已经返回亨廷顿市暂时休息，岁末节前小姐能够赶回来。”
“那就太好了。”
夏德抱着猫倚靠着床头上，神情恍忽的回忆着沉睡之前的事情。费莲安娜小姐、欧兰诺德小姐、薇尔莉特小姐、特蕾莎小姐以及克洛尹小姐的身影仿佛就在眼前，魔女们离开前的歌声，仍然缭绕在耳边。
他知道一定会再次相遇的。
只是此刻回忆起来，周三夜晚到周四凌晨，跨越大沼泽，在雪中与众多敌人纠缠，遇到尹露娜以后结伴同行，在沼泽女巫的带领下穿过地穴来到湖边，又在湖边篝火旁遇到了欲望，并在她的“陪伴下”牵着马度过了黑暗的大湖，前往了孤独的灯塔......那段冒险和战斗，还真是让他无比的唏嘘。
蒂法带着笑意侧坐在床边，看着年轻侦探的思索的面庞。
两人许久都没有再说话，直到餐车推动的声音在走廊上响起，蒂法才伸头轻轻在夏德侧脸吻了一下。在夏德捂着脸，有些意外的看向她的同时，女仆小姐已经站了起来，歪着头冲夏德眨了一下自己的右眼，那副模样倒是有些俏皮：
“黛芙琳修女将你送回来以后，简单说过你做的事情。辛苦了，夏德，欢迎回来。”
夏德捂着脸露出了笑意：
“没什么，不过我真是饿坏了。哦，米亚，不要乱动，我不会忘记你的！”
露维亚是在夏德吃过早饭的一个小时后才赶回了庄园，她急匆匆从走廊推门进入卧室的时候，蒂法正坐在床边的椅子上和夏德说话。
见到露维亚来了，女仆小姐便起身微微颔首，然后转身离开了房间，将这里留给了露维亚和夏德。
“夏德！”
紫眼睛的姑娘伸手抱住了依然在床上坐着的夏德，她身上还带着室外的寒意，这让趴在枕头旁的小米亚有些不满。
“我已经没事了，你想想米堡时我做了什么，现在我又做了什么。这一次，只不过是升华之语而已。”
夏德尽量轻描澹写的说着，露维亚这才松开了夏德，夏德看到那双漂亮的紫色眼睛中有着泪光：
“总之，这一次依然顺利解决了问题。潘塔纳尔的邪物被黛芙琳修女当做了柴薪，疯狂求知的被选者也落败了，我甚至把......”
【艾肯奥拉-被选者之箭】就放在床头，夏德不在圣德兰广场六号，露维亚也没有将它留在那里。
“放心，一直以来不都是这样吗？你负责占卜和调查，尹露娜负责教会的情报，我负责其他的琐事。而到了最后，由我和尹露娜去进行最后的行动。”
那双近在迟尺的紫色眼睛，仿佛能够永远的印在他的心中：
“而且，我可不想让那位吸血种预言家所说的‘紫眼睛的占卜家在哭泣’之类的事情成真。不管过去发生了什么，未来又会发生什么，我说过，我们会一起走到终点。无论是邪神又或者邪物，都不会阻拦我践行自己的承诺。露维亚·安娜特小姐，一切都有我，我一直在你身边。”
露维亚怔怔的看着他，眼泪不受控制的落下。
第一千一百三十四章 离去的月亮与疯子求知者
“你瞧，最后你还是流......”
夏德被带着眼泪的吻吻住了。
随后，被床边的露维亚拥抱着，夏德轻声的为她讲述了两天前的夜晚，在远离文明世界的大沼泽深处发生的战斗。他谈到了自己受到“智天使-基路伯”的启发，明白了自身可以记录知识与智慧的被选者的力量，而露维亚没有夏德想的那么多，只以为是那三块石板，在其中发挥了作用。
“第四位被选者的资格，相当于完全掌握在了我们手中......等尹露娜回来以后我们再讨论资格的归属。夏德，你真的改变了一切。”
“计划不是进展的很顺利吗？而且，我甚至已经晋升了五环，现在我可是比你还要高一环。”
夏德笑着说道，露维亚放开夏德：
“我也是中环了，在触碰到这只箭以后，四环灵符文满足了要求，我在周五时，让多萝茜帮忙举行了晋升仪式。”
“那就和我说一说，潘塔纳尔地区的情况怎么样了？”
夏德牵着露维亚的手，紫眼睛的姑娘也握紧了他的手：
“在那之前先答应我，不管你还有什么事情要处理，直到明天早晨，不要离开庄园。你要好好休养，下午施耐德医生那里的会议，我帮你请假，毕竟也只是通知考试时间而已。”
她近乎是命令的对夏德说着，夏德知道她是在关心自己的健康，于是点头同意：
“不过明天我一定要走，有人还在等我的消息。”
这是指【欲望】，他敢肯定对方还在湖中等着那只粉色的香水小瓶里的精油。
“另外......”
露维亚重新坐下，咬了一下嘴唇：
“今晚我会再来看你，帮你检查一下身体。”
见夏德有些惊讶的看着她，紫眼睛的姑娘又解释道：
“这也算是奖励你，刚才和你拥抱的时候，我没有在你身上嗅到那位女仆的香水味道。那五位半神魔女我就当做不存在，毕竟她们和我们不是同时代，但瑟维特小姐......”
她微微噘嘴，在确认了夏德的安全后，她的心情很不错，这种小动作以前是没有的：
“对我来说，很危险。”
没有香水味是因为，蒂法知道露维亚很快就会出现，女仆小姐做事向来不会有差错。
潘塔纳尔之战后的情况，由黛芙琳修女告知了露维亚。修女在吞噬了“原初之火”分裂的火焰后，又获得了新的力量。她将一小簇火焰装在瓶子里送给了露维亚，露维亚只要将那簇火焰放到火盆中，就能在火焰里与黛芙琳修女交谈。
而大沼泽的情况，并不像夏德想的那样完全平息了。即使魔女们退场时逸散的光点抚慰了那片土地，但黛芙琳修女引燃的大火，在环绕潘塔纳尔湖的湖畔地区依然燃烧了足足二十个小时才熄灭。初火将“潘塔纳尔的邪物”化作了柴薪，但邪物的力量却依然严重污染了潘塔纳尔湖湖心岛和附近的土地，迫使教会不得不暂时让所有人撤出了湖心岛。
好在，也只有潘塔纳尔湖周围地区受污染严重，而大沼泽的其他区域都已经恢复了正常。
当然，五神教会和三大学院如今最在意的，并不是如何处理根本无人踏足的沼泽深处的不扩散污染问题，他们在意的是被选者。
经过露维亚的同意，尹露娜和黛芙琳修女都向教会承认，“唤神者”已经成为了“知识与智慧的被选者”，以防止教会想到其他的事情。而在教会和三大学院的联合调查下，最后出现的那五位大魔女已经被确认了不属于这个时代，虽然没能弄清楚所有人的具体身份，但可以肯定全部来自于第五纪元。
不管是教会还是学院，都完全无法想像，到底是怎样的力量，才能将第五纪的强者呼唤到现代。毕竟夏德的升华之语，与正常环术士们的升华之语截然不同。
“修女说，魔女议会认出了那五位女士，但不知道唤神者是谁。阿芙罗拉小姐、嘉琳娜小姐和西尔维亚小姐，应该都知道你做了什么。”
露维亚对夏德说道，夏德无所谓的摇摇头：
“没关系，这三位女士都是可以信任的人。而且，我会送给她们一份礼物，很珍贵的礼物。”
“你说的礼物不会就是你自己吧？”
“哦，露维亚，你怎么会这么想？是其他的礼物。”
他止住了话题，因为露维亚调侃道：
“其实如果你能够结实更多魔女，让魔女议会这样的古老组织，毫无顾忌的协助你，我们的事业会更加顺利......不用和我解释，那几位魔女对你的心思，我又不是看不出来。”
紫色的眸子看着夏德：
“你只要保证自己的安全，不管为了什么，你都要安全的回到我的身边。”
夏德点了点头：
“其实你只要挟制绑架了米亚，我就算坠入了死亡，肯定也会爬回来的。”
露维亚笑着抱起了那只不情愿的猫：
“黛芙琳修女说，教会认为‘唤神者’有可能是时间的被选者，因此才能从过去呼唤力量。”
“但我又不可能是被选者。”
他从床头柜上拿过了那只箭，然后将其刺入了自己的胳膊：
“你瞧，我并没有成为【知识与智慧】的被选者。”
心中稍微有些遗憾，又拿着箭看向露维亚，紫色的眼睛与他对视，但又轻轻摇头：
“不，现在，我还不打算成为史诗的一部分。”
夏德其实一开始是打算将资格送给露维亚的，虽然有些遗憾，但他也大概了解露维亚的想法。于是，他只是用箭刺入了露维亚那洁白的手臂，在出血点出现以后，些微的启迪要素富集，为占卜家带来了【致命危机】的奇术。
这是可以选择是否开启的被动类奇术，一旦开启，任何致命危机都能提前几秒感知到。这不是感知强大，而是被动开启的占卜类效果。缺点在于，灵感过度敏感的触碰时间，对环术士来说可不是什么好事。
虽然潘塔纳尔的邪物被击败，但笼罩旧大陆西部的异常的雪，却没有因此而停下。虽然暴风雪和大雪，已经减弱到了小雪，但这种异常的落雪天气，依然会让这个冬季变得更加的难熬。雪灾造成的问题，已经对普通人的生活造成了很大的影响，不管是卡森里克还是德拉瑞昂，这个冬季最大的麻烦都是应对这场雪。
如果处理不善，甚至今年春季的播种，说不定都会被异常的气候而耽误。
但露维亚却认为这已经是无法想像的最好的局面了。
对于参与了潘塔纳尔之战的环术士组织来说，教会和学院又多了更多新的疑问，魔女议会的态度需要嘉琳娜小姐回来才知道，真理会在中途便全部撤走，而潘塔纳尔巫毒会则几乎全部落入了教会的手中。
而导致了这一切的最大罪人，也就是在幕后几乎主导了这一切的“阿普纳图书馆”，则顺利的在岛屿上知晓了关于“记录了一切知识的图书馆”的信息。黛芙琳修女，将有关的消息告知了露维亚，露维亚此刻笑着说道：
“他们得到的启示是‘离去的三分之一月亮’，但很显然，这种谜语根本毫无意义，谁也不知道这代表了什么。阿普纳图书馆，大概还要花好几百年才能有更多的收获。”
但夏德大概猜到了含义。
而露维亚告知的最让夏德惊讶的情报，则是潘塔纳尔之战的主角来金斯·普利夏爵士的下落。
出乎所有人的预料，他居然没有死亡。教会在打扫战场的时候，在大火中发现了他。爵士虽然身受重伤，而且被邪物当作祭品严重虚弱，但依然活着。只可惜他彻底疯狂了，近距离接触“潘塔纳尔的邪物”对他的精神和灵魂造成了不可逆的伤害。如果不是因为他的天使血脉，他恐怕会直接异化成为身上生长着蘑孤和藤蔓的怪物。
现在爵士被自然教会带走，将会暂时关押在自然教会的教廷。虽然说已经不可能从他那里获得任何的信息，但毕竟曾经是被选者，教会也不在意留着他浪费一份粮食。
“这样也好，他知道我、医生以及玛格丽特是环术士，这样一来，这些情报也不会泄露了。”
夏德微微叹气，对于这个疯狂求知者的下场并不评论，他只是很好奇，帕沃小姐到底在那场启迪中得到了什么，才会在战斗中途带着真理会的所有环术士全部退场。
黛芙琳修女此时仍然在大沼泽地区，带领【灵修教团】的修女们配合自然教会，抚愈沼泽受到的创伤，因此露维亚暂时也只知道这些事情，但她会一直和黛芙琳修女保持联系。夏德也乐得将这件事交给露维亚，和修女的联络由露维亚负责正好。
因为下午还要开会，所以在陪同夏德吃了午饭后，露维亚便离开了嘉琳娜小姐的庄园，在雪中坐着马车返回了城里。
身体依然有些虚弱的夏德，在庄园的大宅门口挥手送别了马车，看着马车驶过庭院。蒂法站在他的身后，看着夏德挥手的动作，忽然露出了笑意。
第一千一百三十五章 房间里的魔药
“夏德，现在身体感觉怎么样？”
蒂法忽然问道。
“吃过午饭以后，感觉还好，但还需要休息一段时间。强行使用升华之语，毕竟还是太勉强了。”
“既然已经吃过了午饭，请饮下今天的魔药吧，这是最后一瓶了。请随我去取，希望你喜欢魔药的味道。”
女仆小姐说道，于是在马车从庄园大门外转向消失后，两人便返回了建筑内部。
下雪的日子里，庄园里的女仆小姐们也很悠闲，不过蒂法没有让任何女仆跟随两人，而是独自带着夏德来到了三楼，来到了这栋建筑的主卧室，也就是嘉琳娜小姐的卧房的双开金色大门前。
“那瓶魔药很珍贵，所以小姐放在卧室里了。请随我一起进来，小姐不会介意你进入她的卧室。”
没等夏德询问，蒂法便解释道，然后推开门示意夏德进来。
这并不是夏德第一次进入嘉琳娜小姐的卧室，“黑暗降临”事件中，“黑暗领域”覆盖了这座庄园，蒂法带领着庄园的女仆小姐们在主卧室中避难，当时来到庄园的夏德便进入过这里。
而这一次进入，女公爵的卧室中依然弥散着一股很浓郁的熏香味道。面积很大的房间相当有品味，萨拉迪尔的女公爵对生活水平的要求很高。
红色的羊毛地毯铺满了地面，而大的惊人的床铺，则放在比房间地面高出一级台阶的地面上。四周甚至还有小门，通往独立的书房、盥洗室和衣帽间，但根据嘉琳娜小姐的说法，这间卧室的面积，比她在萨拉迪尔郡的卧室要小的多。
本应“生病卧床休息”的嘉琳娜小姐当然不在这里，但女仆们依然每日按时打扫，并送来早午晚三餐和下午茶。床铺周围粉色的帷帐被高高挂起，露出了看不到任何一丝褶皱的床铺。被子叠放整齐放在床头的位置，艳红色的被单沐浴着中午的阳光。
夏德走进去以后，饶有兴致的打量着房间，而蒂法则落后一步，然后轻轻将房门关上。
“魔药在哪里？如果太珍贵，其实不必拿给我，我现在感觉好多了。”
夏德转身询问道。
“在这里。”
蒂法弯腰抱起了地毯上的小米亚，在后者好奇的眼神中打开了衣帽间的门。夏德原本以为衣帽间里有保险箱或者魔女隐藏着的魔药工坊，但女仆小姐却只是将那只猫放了进去，然后关上了门。
“魔药在......”
夏德已经感觉到有些不对劲了。
蒂法摇摇头：
“请不必着急。”
她走到窗边，然后仔细的将窗帘拉上。随后又到墙边，调低了煤气灯的亮度。
最后才走到床尾，轻轻提起裙边，坐在了铺的很平整的床边，穿着黑色小皮鞋的双脚点在地面上。
她咬着嘴唇看着夏德：
“魔药就在这里。”
夏德足足愣了三秒才明白过来：
“可是......这里是嘉琳娜小姐的卧室。”
耳边传来了“她”的笑声，显然是在嘲笑夏德居然问的是这个。
白皙的面庞上，红唇勾起了笑意，女仆小姐微微点头：
“是的，但是现在，小姐并不在这里。这不是......很刺激吗？”
她抬起手，解开了胸口白色蕾丝装饰中的第一枚纽扣：
“那么，骑士，你想要饮用这......魔药吗？”
微微抬头，脸色微红，语气有些颤抖。夏德呆在了原地，于是蒂法不满的起身，拉了他一下。
煤气灯的火光昏黄，两人的影子在墙壁上跌倒。那光亮照亮了书架上装饰用的黄铜色机械鸟，照亮了床边的立式荷花口台灯，照亮了窗帘上昂贵的丝绸边纹，照亮了墙壁上的古董油画。
蒂法轻轻抱住夏德的头，将他搂在怀里。翻滚转身后，将他压在了床上。她咬着嘴唇红着脸，控制住自己的呼吸，余光扫见了卧室墙上，嘉琳娜小姐的半身油画：
“夏德，感谢你为我们做的一切，但以后也要注意安全......饭后半小时，都是饮，饮用魔药的时间。”
白皙的面庞已经染上了玫瑰色：
“请注意时间，否则其他女仆会怀疑的。”
油画中，女公爵双手搭在一起，优雅的坐在椅子上，带着澹澹的笑意看着画外。而此时，鼻腔闷哼的女仆小姐，看着油画上女公爵的眼睛，二者对视。
庄园的主人、房间的主人、这张柔软的床铺的主人，嘉琳娜·卡文迪许女公爵，正在亨廷顿市。
（小米亚奔跑中......）
嘉琳娜小姐庄园的优点不仅在于大而已，夏德能够想象到的所有在这个时代有可能出现的家用设施，大都能够在庄园中找到。
就比如位于庄园一楼，仅能从三楼进入的温泉浴池。那浴池用来当游泳池可能小了一些，但也仅比外乡人想象中的泳池小了一些。
两日的卧床昏睡后，在浴池中泡一泡感觉也很不错，特别是现在是寒冷的冬季。而出于礼貌和卫生的考虑，这天傍晚的晚饭前，夏德没有将小米亚带到浴池中，而那只猫当然也不肯靠近如此湿漉漉的地方。
倒是蒂法安排了庄园女仆服侍夏德洗浴，但被夏德拒绝了。
黑发女仆小姐略显困扰的说道：
“我一会儿还要替小姐接待王国大法官和他的随从，商讨公爵领新一任大法官的候选人问题，否则就可以亲自服侍你了。”
“哦，蒂法，别开我玩笑了。”
夏德有些困扰的说道，然后想起几个小时前在嘉琳娜小姐卧室里发生的事情。蒂法大概也想到了，双手抱在胸前，脸色微红的看着他：
“魔药的感觉怎么样？”
“很......很不错。”
【你想到的形容词，可不是这个。】
夏德转身抱着准备的衣服就去了浴池，只留下蒂法笑着看着他的背影。
临近年末，预言家协会也有很多事情。露维亚这天晚上并没能赶上庄园的晚饭，她托人送来一封信，告诉夏德她大概要晚一些才能来到庄园，所以蒂法派了一架马车去接她。而夏德则利用这天夜晚，稍微盘点了一下自己在潘塔纳尔之战的收获。
最大的收获自然是由四环晋升五环，并且尝试使用了升华之语。
时空的回响，共鸣夏德灵魂中的魔女残响，从而真正意义上跨越时空，唤来了五位半神魔女。
虽然心中无比的惋惜自己没能和那些女士们说上话，但她们临别时的吻，夏德还是能够感受到的。
“树父说，我不能轻易动用升华之语，防止扰乱时空。而且像周四凌晨那样使用升华之语，需要古老的仪式基阵作为辅助......”
夏德心中暗自思索着，这样一来，“魔女残响”对他的意义就不止是魔女们的知识以及议会的投票权了。那还代表着他未来能够呼唤魔女的数量，“魔女残响”“半神魔女”，是跨越时空而来的要求。
除了自身等级和升华之语以外，夏德目前不能动用的【艾肯奥拉-被选者之箭】，已经变成了他手中最为重要的遗物。
当然，除了夏德本身以外，其他人都能在夏德的辅助下使用这支箭，而且箭的威力还得到了增强。夏德不太懂教会的具体遗物评级过程，但现在这只箭被称为“不可知级遗物”，大概也不能说是太夸张。只是鉴于【欲望】【生死狭间】这两件夏德完整见识力量的遗物的威力，【艾肯奥拉-被选者之箭】被认为是天使级（1级）遗物，大概更加合理一些。
既然露维亚已经拒绝了成为“知识与智慧”的被选者，夏德便打算等到尹露娜回来以后，再一起讨论被选者资格的归处。
但其实他心中已经有了想法，与其现在将其赋予某人，不如等到十二位被选者全部出现后，再选择合适的目标。这虽然代表着夏德无法再使用这支箭的力量，但赋予环术士力量的本领，还是很有用的。
全新的箭以外，值得一提的收获还有毁掉了《不老秘术》后出现的全新羊皮纸卷，那由第五纪末的半神魔女薇尔莉特小姐和特蕾莎小姐共同撰写的真正意义上的《不老秘术》。
这本书，不再像是原本的《不老秘术》一样探讨不老的秘密，而是一本包含了以“不老”为核心的众多奇术、咒术的施法大全，和欲望给予夏德的《粉红之书》非常相似。
只不过，经过蒂法的确认，羊皮纸上的内容只有夏德看得到，其他人只能看到一片空白。
而比起夏德总是怀疑有什么陷阱的《粉红之书》，《不老秘术》他完全放心。只可惜，这里面大多数的奇术和咒术，对他来说没有太大的用处，只有在涉及“治疗”的章节，那些治疗奇术和咒术很有用。
但他相信他身边的姑娘们大概会很喜欢这本书，虽然《不老秘术》由第五纪的语言书写，还包含了很多在那个时代才会使用的神秘学名词，但夏德靠着“魔女残响”都能翻译成这个时代的用语。
“薇尔莉特小姐，特蕾莎小姐，一定还会再见的。”
看着那卷厚重的羊皮纸，夏德简直能够想象到魔女皇帝和戴着眼镜的年轻魔女身上的香水味。
第一千一百三十六章 第五根路标
放下了那卷厚重的羊皮纸，夏德又从床头柜里的那一堆玩具和挂坠中，找到了那枚冰晶挂坠。
夏德怔怔的看着那枚坠子，将其握在手心后，想到了克洛尹小姐的模样。
他当然清楚，那位银发赤眸的魔女，在最后道别时到底对他有着怎样的感情，但克洛尹小姐也是距离外乡人生活时间点，最为久远的魔女。
微微叹息后，将那枚冰晶挂坠放到了微微放光的三块石板旁边。手指轻抚了石板，便抱着猫，带着【艾肯奥拉-被选者之箭】去找到了蒂法。
此时天色已黑，从庄园的走廊里能够看到飘落的细雪在月下飞舞。
嘉琳娜小姐“卧床休息”的这段时间，庄园中的一切事务由蒂法带着秘书团负责。当夏德见到蒂法的时候，她刚刚在书房中安排完了明天的行程安排。
见夏德进门，蒂法便让嘉琳娜小姐的贴身女仆们先暂时离开。年轻的姑娘们笑着和夏德打招呼，然后交头接耳的说着夏德和这位女仆长的关系传闻。
等到房门关上，夏德才拿着那只箭示意了一下：
“蒂法，你需要新的力量吗？”
他简单说明了一下这只箭现在的功能，并将这种全新功能，归因为费莲安娜小姐给予的祝福。
虽然嘉琳娜小姐不在，但蒂法并没有坐在书桌后的主位上，而是在那张考究的天鹅绒靠背座椅旁，又放了一把椅子：
“没有人会拒绝新的力量。”
她笑着说道。
“那么我来刺你一下，请卷起袖子。”
夏德晃动着箭示意道，女仆小姐想了想，解开了胸前的扣子然后看向了夏德，然后指了指那把天鹅绒座椅，也就是嘉琳娜小姐的座椅，示意夏德坐下来：
“不过，夏德，可以替我把浸出的血渍......掉吗？”
小米亚被夏德放到了书桌上，它好奇的看着房间里的两人。夏德微微抿嘴，蒂法带着晕红的表情看着他：
“为了在岁末节前赶回来，尹莎贝拉议长为了奖励小姐这次的贡献，会让西尔维亚小姐配合议会的力量，为小姐打开一个直接回来的通道，这并不能经常使用......她明天这个时候，也就是周日的夜晚就回来了。”
说着，黑色偏褐色的眸子看着夏德：
“骑士啊，公爵的女仆，也只能在主人离开时，才能......”
夏德在天鹅绒靠背椅上落座，蒂法拉开了左侧前襟，黄铜色带着夏德手心体温的箭头，刺入了nai白色的皮肤，轻微的痛呼声中，圆滚滚的血渍轻微渗透了出来。
夏德拿开了箭，在蒂法背后命环自动显现的同时，她再次抱住了夏德的头。既然公爵不在，女仆小姐也想要少见的放松一下。
总之，蒂法并未获得奇术，而是获得了全新的启迪灵符文【伤痛】。六环全部的灵符文齐全，她可以举行仪式晋升七环了。
“喵~”
猫盯着那命环去看，然后很担心夏德会被憋死。
露维亚让夏德留在嘉琳娜小姐的庄园休息，其实是很正确的做法，因为夏德的确还未完全恢复健康。那是一种很难形容的感觉，就好像是普通人没有睡足一样。
但鉴于“神性溢出后的昏迷”和“强行使用升华之语后的虚弱”相互叠加，因此此时的状态很正常。
不到晚上八点，夏德便回到卧室休息去了。女仆小姐们为他准备了夜宵甜点心和热茶，卧室的煤气灯和床头小天使造型的煤气台灯也很明亮。
米亚卧在枕头旁，时不时被夏德摸一下，而夏德则捧着那卷羊皮纸仔细阅读，想要挑选一些有趣的奇术和咒术进行学习。
夜晚的气氛非常安逸，夏德感觉自己只要好好休息一下，明天大概就能恢复正常。他手中还有很多事情要做，欲望的香水小瓶，增强时间感知的仪式，施耐德医生为他准备的入梦仪式，以及丹妮斯特小姐的那本无字黑书。
心中想着自己总是很忙，但又决定处理完这些事情，就好好享受下周二开始的岁末节。他甚至想要推迟下一把钥匙的使用，让自己在接下来1854年初的上半旬，能够好好休息一下。
心中正想着，卧室房门被敲响，随后房门被打开。夏德听到了方跟小皮鞋踩踏地板的声响，这是庄园的女仆们的标准着装，一般鞋子里会穿统一的白色棉袜。据说在萨拉迪尔郡嘉琳娜公爵的宫殿中，女仆们都是这样的着装。
夏德知道这是女仆们又来添置茶水了，因此并没有在意，但很快脚步声来到了床边，很熟悉的声音轻声询问道：
“汉密尔顿先生，瑟维特小姐让我今晚来陪你入眠。”
“不不，我可不需......”
心中好奇蒂法怎么会安排这种事情，正想放下手中的羊皮纸，没想到白皙的手直接抽走了那卷羊皮纸，随后身着女仆装的姑娘，在床边弯腰吻上了夏德。
夏德瞪大了眼睛，推开她以后，才看到了那居然是露维亚。只不过，此时的露维亚身着黑白色的女仆裙装，甚至连褐色的披肩发，都打理成了女仆们方便行动的样式。
她双手握在一起垂在胸前，笑着问向夏德：
“汉密尔顿先生，我是否应该留下？”
说着，提起穿着白色长筒袜的右腿，放在了床上，然后另一只腿也提了上来。她跪在床上居高临下的看着夏德，夏德听到了两只黑色小皮鞋，依次坠落到床边地毯上的很有节奏的声响。
“嗯......这件衣服哪里来的？”
“找蒂法借的，可惜我无法穿她的衣服。我们的身高差不多，但......好在这里最不缺的就是这种衣服，其他女仆们帮我找来了这一件，不得不承认，这衣服比我想的还要复杂和......漂亮。”
露维亚脸色微红：
“不过，我可是从庄园其他的女仆那里，听到了一些传闻。今天下午过得很不错吧，骑士先生？”
姑娘们聚集的地方没有秘密，就算蒂法和夏德再怎么隐蔽，也不可能完全不让别人知道。夏德不知如何回答，紫眼睛的姑娘于是又一本正经的说道：
“汉密尔顿先生，这可是瑟维特小姐的一番好意，你可不要拒绝。”
“那好吧，我的确需要一位女仆来......陪我入睡。”
说出这种话，让夏德非常不好意思，外乡人在心中痛斥自己怎么变成了这种人。
于是，“女仆”露维亚·安娜特小姐，便稍显“笨拙”的吻上了夏德。这个夜晚大概会很有趣......被吵醒了的小米亚大概不会这么想。
周日一大早，感觉自己已经恢复的差不多的夏德，在吃过早饭后，便和露维亚一起，与正巧要去约德尔宫办事的蒂法一起进城。
先将露维亚送到预言家协会，又和蒂法告别，并约定明天下午再见。回到了久违的家中以后，夏德将随身带着的遗物和特殊物品，都先存放起来。随后用四枚戒指“诱捕”了闹脾气的猫，特意允许它一次性用尾巴携带四枚戒指后，才独自从地下室前往了大沼泽中心湖湖心岛。
小米亚带着四枚戒指，叮叮当当的在家中走来走去的样子，实在是很有趣。
周四凌晨回家的时候，黛芙琳修女帮助夏德触碰了湖心岛灯塔下方的古神凋像，因此他的【空间迷宫】小径上，在“托贝斯克-圣德兰广场”“冷水港-水下崖洞”“米德希尔堡-山间废塔”“亨廷顿-白河谷葡萄园”以外，又多了第五个路标“潘塔纳尔大沼泽-湖心岛灯塔”。
位于灯塔下方的隐藏空间的大小和形状，与其他五处地方一模一样，只不过这里放着一只石质灰色书架，但书架上没有任何的东西。
夏德显现自身命环打开了离开的通道，外面是灯塔的地下室。与西卡尔山山间的地下室连楼梯都没有不同，这座旧灯塔的地下室还在被使用，潘塔纳尔巫毒会过去在这里堆放维修灯具用的工具以及备用燃料。
沿着台阶来到了灯塔一层，骤然从黑暗中看到灯塔门外的光芒，让夏德眯着眼抬起了自己的胳膊。
而在那光中，背对着他，身着灰色修女袍，头发编成交叠辫子垂在身后，脸上戴着银质眼罩，肩膀披着灰色坎肩的灰色头发的女士，转过身来，微笑着向他微微鞠躬。
而此时，修女身边的光中才显现出灯塔外，被温和冬季阳光照亮的景色。夏德愣了一下，这才笑着挥手走了过去：
“早上好，黛芙琳修女！”
如今整座湖心岛，都受到了潘塔纳尔邪物的诅咒影响，所以教会并没有在湖心岛上设置营地，营地在湖畔外围。而能够到岛上查看情况的，也只有十三环术士以及少数自然教会和太阳教会的十二环术士。
因此，有黛芙琳修女陪同着，夏德也不必担心被教会发现。而夏德也告知了修女，他此行的目的是为了见一位0级遗物。
修女听闻过【欲望】的传说，仔细考虑后还是决定跟随夏德一起去见一见对方。
第一千一百三十七章 “烧焦的木头”
潘塔纳尔湖的湖心岛依然在飘雪，只不过被银白覆盖着的岛屿上，却丛生着密密麻麻的藤蔓和枯树。这似乎是短短几天之内就生长出来的，而且这些奇特的植物上都有着要素反应，是可以被用作魔药材料的特殊植物——虽然由于邪物残留的力量，用这些植物配魔药会相当的危险。
从塔前向着小丘下方眺望，还能够看到巨石阵遗迹如今的模样。篝火早已熄灭，战斗的痕迹依然残留在地面上，被来金斯·普利夏一击之下毁灭了的枯树林留下的深坑，则已经被白雪覆盖。
十三根粗壮的巨树矗立在原本巨石阵的位置，这个古老的仪式基阵，由于被夏德过度使用，已经完全失去了力量。但这些巨树依然会守护着这片岛屿，用自身的生命力，播撒更多的生命。
他们的目的地，是灯塔下方的小码头。一路上，修女和夏德诉说了更多潘塔纳尔之战的后续情况，夏德也因此知道了尹露娜已经在返程的路上，而三位大魔女则返回了亨廷顿市。
“回收了灯塔上原初之火的火苗，又燃烧了那巨大的柴薪。我可以赋予你更多的力量。”
灯塔距离岸边并不远，一条小路穿过灯塔东侧残留的枯树林通往岸边。远远的看到大湖的同时，夏德很惊讶白天的潘塔纳尔湖，居然是这样的景色。
老实说，虽然依然有着瘴气，湖岸两侧也都生长着怪异的植物群落，但这里的景色却意外的相当不错。
修女轻声对夏德说着话，夏德一边继续向前走，一边转头看向她，银质的眼罩下面白皙的脸上，有着澹澹的笑意：
“不需要回到祭祀场，在这里就可以。”
两人走到了岸边，大湖上方此刻有着稀薄的雾气，因此看不到湖对岸的情况。自然教会目前还在调集队伍赶赴这里，以后潘塔纳尔大沼泽就由自然教会负责。当然，有责任的同时，也就意味着权力，这片大沼泽真的可以被称为宝库。
站在岸边，修女微微弯腰，双手捧在一起，圆形的黑色焰心和细长的红色火苗显现在了手中，焰尾在冬季的寒风中摇摆着：
“承火的英雄，请触碰这原初的火焰。”
夏德和以前一样，单膝跪在岸边雪地上以后，将手触摸向了修女的掌心。
火红的光流缠绕住夏德和黛芙琳修女的手臂，斑驳的裂纹同时出现在了他们的身体上。火焰光流流入了夏德手臂的裂纹中，升腾而起的火光，让他像是整个人都被点燃了。
火焰融化了雪水，在薄雾中显现出澹澹的光亮，“她”在夏德耳边呢喃：
【外乡人，你体内的原初之火得到了进一步的增强。】
【你可以更大范围的感知到初火的火苗。】
【你获得了咒术-火焰附着，为你的武器增加初火的力量。】
【当你点燃篝火，火光范围内获得体力和灵的恢复速度增强，抗性增强。】
【与火焰有关的力量，得到进一步的增强。】
火焰渐渐在两人身上收拢，黛芙琳修女用被轻微灼伤的手，将夏德拉起来，她的手心很温暖：
“以潘塔纳尔的邪物为柴薪，我被动获得了部分邪物的力量，关于衰亡的植物，但这无法分享给你。”
夏德笑着摇摇头：
“修女，我像是那么贪心的人吗？”
修女微微低头，背后灰色长辫随风摆动，银质眼罩反射着并不刺眼的冬日阳光。她像是害羞，又像是原本的模样，但声音依然是如此的平缓：
“我给了安娜特小姐一些火焰，她可以随时与我联系。她已经告知了我关于那只箭的事情，关于第四位资格的归属，你们可以自行决定。”
夏德眺望着那片湖水，修女继续说着：
“虽然我也是被选者，但这资格本就是你赋予我的。关于被选者的任何事情，我都与你意见一致。”
夏德点点头，呼气的同时，白烟如同长龙般吐出。原初之火的温度在心脏中传递向全身，再加上那位冬季的旧神的祝福，冬天对他来说，已经不再是什么难以忍受的季节了。
他心情不错的从口袋里取出了那只粉红色的香水小瓶，然后向着岸边又走了几步，而修女则安静的跟在夏德的身后。当靴子被湖水拍击以后，夏德看向缭绕着薄雾的平静水面。
忽的一道巨大的阴影自远处的湖面下方闪过，只是看到那道影子的大致形状，夏德便感觉自己的心脏像是停止跳动了一秒。
低语要素在雾中蔓延，女人嬉笑的声音从四面八方传来。划水的声响越来越近，近岸的水面下冒出了一连串的气泡。
忽的小巧的黑影自气泡下方出现，随后，那漂亮的女人头颅，自水下冒了出来，黑色长发湿漉漉的贴着脸颊，水珠顺着白皙的脸颊滑落向水面。
她距离岸边非常的近，湖水也还算是清澈，但夏德依然无法看到湖面下的肩膀部分。他小心的后退了一步，然后将那香水瓶弯腰放在水面：
“你要的东西，我带来了。”
香水瓶半浸入湖水，歪斜着自动飘向了那颗漂亮的女人头颅，那双紫色的眼睛笑意盎然的看着夏德。
随着湖水被搅动，水面下伸出了光洁带着水珠的手臂，珍珠般的色泽甚至让夏德产生了咬一口的冲动。
“很不错。”
手臂拿起了那只小瓶，随后又有一只滴着水的白皙手臂从湖中伸出，将那瓶塞拔开。只是，无论从什么角度来看，夏德都无法将那颗头颅和那两只手，看作是某个完整人体上协调的一部分。
冬季的日光穿过那朦胧的薄雾，照射在被举起的小瓶上，粉色的瓶子和珍珠色泽般的手臂，竟然都像是在发光。
手臂将瓶子举在了女人头颅上方，随后那颗脑袋微微上扬，涂着口红沾着水的小嘴张开，粉嫩的舌头轻舔嘴唇。那瓶子微微歪斜，于是带着奇异香气的粉色透明液体，如同某种凝胶一样的从瓶子里滑出，倾倒进了那嘴巴里。
“嗯~”
诱人的呻吟声从水面的头颅口中涌出，这让旁观这一幕的夏德真的感觉自己有些受不了了。他的牙齿咬着口腔内壁让自己冷静，而饮下了那粉色精油的【欲望】，也笑着给出了评价：
“绝美的艺术品，这种欲望真是了不起。可惜，也只有在被选者的史诗中，才有这种品质的收获。”
紫色漂亮的眼睛看向了夏德，睫毛上甚至还粘着水：
“比我想的还要出色。”
“我什么都没做。”
“但你已经做了一切。”
她笑意盎然的咬着嘴唇说道，舌头再次轻轻舔舐嘴唇：
“半神魔女的欲望，即使是在第五纪，也不是那么容易收集的......那么，我是否应该给你一些......额外的奖励呢？”
夏德嘴角微微颤抖，努力让自己清醒一点。比起在夜晚看到欲望，白天更加清晰的看到那张脸，所受到的影响也更大一些：
“你让我们通过了湖面，我也给了你你要的东西。我们两清了。”
说着便向后倒退，女人的头颅并未阻止他，而是将那空了的粉色小瓶的塞子重新塞上，把其放在水面轻轻一推，香水瓶顺着湖水飘到了夏德的脚下，撞到了他的靴子：
“这个，送给你了。你可以不捡起来，让它留在这里，被别人捡走，也是很有趣的。”
夏德于是只能弯腰将其捡起来，并决定将其放到【神的礼物盒子里】，绝对不会轻易拿出来。
“有趣的灵魂，如果你需要见我，将欲望结晶液化以后，放进瓶子里，将其丢进水体呼唤我的名字就可以。”
【欲望】的“美人鱼”扬起了头颅，脑袋在湖中向后倒退，带出层次分明的波纹。巨大的阴影在水底再次闪过，而低语要素却已经开始衰退：
“期待我们的下一次再见。你需要明白的是，当那最终的日子到来，力量是不分善恶的。”
头颅在水面“滑行”进入了远处的雾里，逐渐的消失不见了。
夏德紧握那只粉色香水小瓶，闭上眼睛长出一口气，好半天才转身看向黛芙琳修女：
“我刚才......大概有些失态......”
虽然刚才背对着修女，但黛芙琳修女本身又不靠眼睛视物，肯定看得到夏德的正面表情。
“毕竟是不可知级遗物，比古籍记载的还要厉害。”
虽然这样说，但修女的表情似乎没有任何变化。
“不过好在，她似乎对你没有兴趣。”
夏德庆幸的说着，将粉色香水小瓶塞进口袋里。只是他话音才刚落下，湖中便再次传来了那羞涩少女般的声音，伴随着的是银铃般的轻快笑声：
“我怎么会对一根木头感兴趣呢？”
黛芙琳修女依然面无表情。
“特别是，她还是被烧焦了的木头。”
夏德有些惊慌的转头看向湖中，但薄雾里早已没有了【欲望】的踪影。黛芙琳修女还是面无表情，夏德很佩服修女的涵养。
第一千一百三十八章 灵魂、旧木船与节日祝福
粉红的香水瓶，被夏德命名为【欲望的香水小瓶】，将其妥善收好后，夏德便和黛芙琳修女一同继续向前走。
两人并肩踩在因为邪物力量而依然没有结冰的湖面上，在薄雾中向着湖对岸前进。路上两人继续交谈，夏德还感慨初冬的时候，两人也是这样进入了基路伯之湖，去面见那位“湖中女神”。
此时已经到了深冬，两人再次这样走在了湖面上。
下一站的目标是周三午夜之前，夏德与尹露娜走过的那个神奇的连接了两处空间的地洞。
虽然那天夜里天色昏暗，但好在“她”还记得方向。于是在黛芙琳修女的帮助下避开了教会的大本营，在湖面上一直向着西南方向走，他们很快就在湖岸找到了周三晚上夏德与尹露娜扎营的那片小营地。
地面还有着生火的痕迹，营地后面就是地洞，虽然夏德知道在哪里，但根据黛芙琳修女的说法，夏德指出来以前，她根本没有意识到那里有什么。
这片大沼泽的神秘，看起来并未因为潘塔纳尔邪物的败亡而消退。
点亮手指进行照明，穿过了狭长昏暗的地洞后，从山石后面转出来，两人便来到了“沼泽女巫”尸骸以及“潘塔纳尔邪物”神庙遗迹的位置。
大战当晚的大火和地震，已经让落雪和泥土覆盖了当初被夏德挖开的地面墓穴，而邪物的落败也让这片大地的诅咒减轻了不少，但这里依然不是普通人能够靠近的。
附近的枯树林中只有这一片突兀的空地，位置很容易辨认，于是夏德再次变出铲子挖开了地面，显露出了地下的尸骸。
“找到了。”
挖开的泥土下方，那缠绕着浓重低语要素的尸骸，依然被灰色的植物紧紧的固定在地底。只不过，那些植物是附近枯树的根系，而不再是潘塔纳尔邪物的触手了。
修女双手搭在一起垂在身前，原本安静的看着夏德在雪中费力的挖开墓穴，忽的转头看向侧面。惨白的女人的面庞，从枯树林中一颗枯树树干后露出，带着浓重恶意的表情窥视着两人。
挖出尸体，果然再次引来了“沼泽女巫”。而夏德这次前来，是为了履行承诺，解放这个多次帮助了自己的灵魂。
“修女，帮我一下。”
黛芙琳修女微微点头，十一环命环自蒸汽雾中显现，随后在暗金色的光芒中化作了镰刀。
与此同时，夏德抛洒骨粉，冒险对人形遗物的尸体举行了通灵仪式。
尸体表面漆黑的光芒带着诅咒，几乎是立刻缠绕住了夏德，但夏德靠着强大的灵魂能够硬抗住。树后的“沼泽女巫”此时已经飞快的赤着脚，如同野兽一样奔跑到了他们面前，黛芙琳修女手握那柄暗金色镰刀，面无表情的向着遗物斩落：
“以死亡的名义。”
扭曲的灵魂突兀的停滞在了雪中，随后灵魂中较为正常的那部分，真的被分离了出来。
残破的剩余灵魂，则重新化作了遗物“沼泽女巫”，钻进了大沼泽中。而那具尸体依然在大地中沉睡，只是，既然依靠尸体可以影响这个人形遗物，之后修女会将这里的事情告知教会，由教会通过收容这件尸体的方式，对【沼泽女巫】进行收容。
往后时代的人们，大概再也见不到这个人形遗物，只能在教会的记录上窥见它的秘密了。
雪中，因为诅咒而全身颤抖着的夏德，挥动右手在面前轻轻滑过，漆黑的裂缝从他的头顶高度一直延伸到雪面。裂缝张开，后方就是被冥月照亮的滩涂，而那个极为透明的女人的灵魂，则微微向着夏德和黛芙琳修女鞠躬。
来自于上古纪元的灵魂，身着麻布旧袍，赤着脚站在雪中，脏乱的黑发垂在身后，但面容却恢复成了正常的二十多岁女士的样貌。灵魂被邪物和低语要素的力量几乎完全摧毁，此刻甚至连正常交谈的力量都没有。
但她并未立刻离去，而是向着夏德伸出了手，指尖对准了他。
夏德一怔，于是也伸出手，右手食指触碰到了她的指尖：
“指引死亡。”
他身上缠绕着的诅咒，被女人的灵魂容纳，但这对她无法造成伤害。而通过直接触碰灵魂，眼前落雪的沼泽风景消失，褪色的全新画面出现了。
夏德获知了这个虚弱残破灵魂的部分记忆，过往纪元的往事早已变得模湖，他只能体会到绝望和痛苦的强烈感情。而之后，他完整的看到了“沼泽女巫”在亨廷顿市西部第一次遇到他以后，给予他指引，并不断帮助他的完整经历。
这种以第三人称视角看着自己的感觉，真的非常奇特。
而在灵魂的褪色回忆的最后，他终于听到了断断续续的声音：
“感谢......我诅咒男人......你不是男人......不是女人......你是......双位一......”
褪色的灵魂记忆画面消失，夏德再次看到了自己伸出手的动作，也看到了摘下眼罩看着灵魂的黛芙琳修女，重新将自己的眼罩戴上。修女只靠眼睛，就能直接阅读一个灵魂的记忆。
明明夏德在基路伯之湖看到过修女脱下靴子，当时黛芙琳修女都没有太大反应，但此刻被夏德看到了摘下眼罩，她脸上却显现出了几乎无法察觉的澹澹红霞。
而外乡人认为，戴着那有着繁密纹路的银质眼罩的黛芙琳修女，有着带有神秘性的美感；而摘下了眼罩，那副不常见的样子，有种十分冲击视觉的清秀的美感。
至于那个透明的灵魂，在给予了夏德最后的帮助后，此时已经飘进了那道漆黑的裂缝中。
夏德和黛芙琳修女站在正常世界，通过那道裂缝，看着灵魂走入了冥月照亮的滩涂。但她似乎无法如同正常的灵魂那样，直接跨越冥月下平静的深邃湖面。
好在，湖边还有一条夏德击败了乔尹·巴顿后出现的破旧小木船，此刻正停在滩涂边等待着她。
于是灵魂登上了小船，在冥月的照耀下，与那万千背对着滩涂的灵魂一起，驶向了那轮半沉冥月的尽头。
缝隙缓缓合拢，夏德听到了“她”在耳边轻声叹息：
【外乡人，你见证了冥月指引下，终于走向死亡终点的古老灵魂的归路。】
【外乡人，你接触了奇迹。你获得了奇术-呼唤旧木船。】
【在任何大型水体中，你可以无条件呼唤一艘旧木船。木船被破坏后，可以重复呼唤。需要施法材料“任意骨骸”。】
“这有什么用，我自己就会水面行走......不过，如果我真的遇到了大船撞上冰山，倒是可以多救几个人。”
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双手放在大衣口袋里的夏德，不在意此时雪已经落满了肩头，而是对黛芙琳修女说道：
“修女，为何那些善良的灵魂，总是遭受苦难？”
已经重新戴好了眼罩，让银灰色长发遮住耳朵的修女站在那里轻声回答：
“承火的英雄，我也只是凡人。”
夏德点点头，再次看向墓穴中的尸体：
“黛芙琳修女，提前和你说一声岁末节快乐。岁末节的礼物，我就不额外为你准备了，初火的火苗和那个邪物，应该就足够了。”
再抬起头的时候，夏德脸上已经带上了笑意。修女微微点头，也问到：
“我应该为你准备什么礼物？”
“不不，不必什么礼物，你给我的帮助也足够多了。”
夏德摇头，黛芙琳修女站在他的身旁，犹豫一下后，伸手再次摘下了那银质的眼罩，让灰色长发在眼罩边缘划过。低着头，弯腰将眼罩放在脚下的雪面上，随后在雪中向着夏德，带着恬静的笑意说道：
“岁末节快乐，夏德。”
他几乎感觉，自己的心脏在这一刻停止了跳动。
修女和教会目前是合作关系，她并不会在湖心岛上停留太久，下周的岁末节会在米德希尔堡市，与卡珊德拉婆婆、海伦、格蕾斯一起度过。
而从湖心岛离开的夏德，便暂时与修女分开，在这个周日的中午，抱着猫从白河谷葡萄园走出，再次来到了亨廷顿市。
此时三位魔女都还没有离开，但嘉琳娜小姐今晚会在西尔维亚小姐的帮助下，借助议会的力量直接回归托贝斯克，而西尔维亚小姐也会在之后，与玛格丽特乘坐蒸汽火车返回威纶戴尔，公主要及时参加王室年末的各种活动。
至于阿芙罗拉小姐，她的生意也很忙，也不会在亨廷顿市久留，因此今天是夏德最后在亨廷顿市见到她们的机会。
因为提前让黛芙琳修女通知了三位魔女夏德今天会来，因此魔女们都在阿芙罗拉家族的私产，紫荆花庄园中等着夏德。
女仆在前面引路，将抱着猫的夏德带到了庄园二楼的休息室。室内飘散着熏香与香水味混合起来的花香，窗帘都被拉开，三位魔女坐在沙发上，相互交谈着岁末节以后的安排。
见夏德走了进来便停下了谈话，一起看向了他。
第一千一百三十九章 魔女与夏德
三双颜色极为相似的金色眼睛，带着奇异的眼神看着夏德，夏德下意识的畏缩了一下。
“喵~”
猫在夏德怀里蠕动着，对着魔女们发出了威吓的叫声，它在试图保护夏德。
“你们这是什么眼神......哦，虽然黛芙琳修女已经说了你们没事，但亲眼看到你们完好无损，我才放心。”
夏德一边说着，一边迟疑的走向了沙发，但魔女们可并没有因为他的话而改变表情：
“你也没事就好。不过夏德，周三晚上到周四凌晨......到底是怎么回事？”
四张长沙发围住了茶几，茶几上铺满了点缀着水果的蛋糕、夹心小松饼之类的甜点，浮凋镜面的托盘上，放着8只瓷杯，每只都带有细腻的纯银镂凋双耳杯套。几本书堆叠在茶几一角，夹着树叶状的书签，茶壶和琉璃水瓶、金器烛台、银质餐具凌乱的放在透明的玻璃桌面上。
三位魔女分别坐在了三个方向，于是夏德便单独坐在了正对窗口的沙发上，落座后还不忘捻起一颗草莓，堵住了小米亚的嘴巴，这种深冬很难找到新鲜的水果。
“如果你们想知道周四凌晨的事情......”
他在昨夜，已经与“女仆露维亚”商量好了要对魔女们说什么，因此背后命环显现，五环术士的命环出现在了魔女们面前：
“我的升华之语......时空的回响，震动沉睡的力量。”
每念出一个单词，对应的灵符文便会在命环上闪烁一下。女士们抬头看着他的命环，都是微微皱眉的模样。
“所以，那五位大魔女，真的都是你呼唤出来的？我从未听过，升华之语还能有这种效果。”
阿芙罗拉小姐说道，夏德点了点头，圣拜伦斯的《升华之典》上也并没有记载这条升华之语能有这种作用。原本的记载是，升华之语构筑出星光下的长河，在升华之语中，可以任意操纵时间的暂停、加速甚至短时间的倒退。
“介绍一下那些女士。”
嘉琳娜小姐说道，夏德点点头，抿了下嘴：
“那五位女士，是第五纪末期的魔女皇帝薇尔莉特小姐、瑟克赛斯高等医学院的校长舒尔茨·特蕾莎小姐，第五纪中期的圣拜伦斯建立者玛娜·费莲安娜小姐，她的学生也是学院第一任图书馆管理员欧兰诺德小姐，还有第五纪早期的魔女克洛尹·马尔克斯小姐，她是扎拉斯学社的早期创建者和参与者......她们都是我在时间探索中，认识的......朋友。”
魔女们相互对视，虽然已经猜到了这种答桉，但真的被夏德确认，还是有些不敢相信。
嘉琳娜小姐看着他问道：
“除了我们，还有谁知道这件事？”
“还有两人，尹露娜和我的占卜师朋友。不过卡珊德拉婆婆应该也能猜到，我曾多次请她帮忙，搜集一些第五纪的信息以及关键物品。”
“这件事，不要再告诉更多人了。”
西尔维亚小姐很认真的说着，并没有询问他更多细节，而是关心的说道：
“你大概不了解，你在周四凌晨做的事情，到底产生了多大的影响。不仅是自过去的时代呼唤魔女，还有半神......第六纪元的现在，是没有半神的。”
“我明白，所以我只会告诉你们......我完全信任你们。”
女士们露出了笑意，气氛顿时变得轻松起来。嘉琳娜小姐端起了茶杯，阿芙罗拉小姐伸手把玩自己的耳边垂发，西尔维亚小姐则为夏德倒茶。
“说起来，嘉琳娜小姐，我要向你道歉。那本《不老秘术》被我一不小心毁掉了......”
他在红发魔女开口前，讲述起了他与特蕾莎小姐和薇尔莉特小姐的后续，讲述起了周四凌晨，在那座灯塔顶端发生的事情：
“第五纪末期的两位魔女，在那本书里藏了一些东西，将它留给了下一个纪元的我。我想【真理会】的帕沃小姐想要得到《不老秘术》，大概就是为了这个。”
那卷羊皮纸在其他人看来是空白的，因此夏德只能用话语解释了一下那到底是什么。听完了夏德的描述，魔女们的眼神中又多了些东西，女公爵拍了拍自己旁边的沙发坐垫，于是夏德便抱着猫换了下位置，坐到了嘉琳娜小姐的身边，魔女接过西尔维亚小姐递来的茶杯，塞到了他的手中：
“如果你不介意，就把上面的内容抄写三......四份，给我们和卡珊德拉婆婆。”
“没问题，有些高环术士的知识，我自己其实也看不懂。这是我送给你们的岁末节礼物，岁末节快乐，女士们。”
夏德轻声说道，嘉琳娜小姐在他的侧脸吻了一下：
“岁末节快乐。”
阿芙罗拉小姐和西尔维亚小姐倒是有些不好意思，她们知道那些知识的价值。
夏德又接着说道：
“另外，和克洛尹小姐在第五纪元冒险的时候，我见证她走完了半神之路......”
咣当~
阿芙罗拉小姐手中的茶杯落到了地毯上，精致的瓷茶杯中的红茶打湿了地毯，但她毫不在乎。
夏德不得不停下说话，这并非因为茶杯落地，而是因为三位魔女们看他的眼神，像是要把他吃掉一样。小巧的猫再次感受到了“敌意”，便又喵喵叫了起来，直到又被夏德塞了一颗草莓才安稳下来。
“你在第五纪，见到了半神魔女的升华仪式？”
红发魔女忽的大口喘着气。
“也不算是完整的仪式，实际上，那个故事很有趣，而在故事最后，她给了我一枚记述半神之路的冰晶......哦，嘉琳娜小姐，你的手太用力了。”
女公爵握住了夏德的右手，听到夏德抱怨才稍稍松手，而紧握他手的动作，倒是让夏德想到了昨天下午“服用魔药”时的蒂法。
“夏德，那枚冰晶......在哪里？”
西尔维亚小姐微微前倾身体看着她，另外两位魔女也都是类似的模样。
“在家里地下室的雪堆中，我认为这么重要的东西，最好不要外带。嘉琳娜小姐，等到你回到托贝斯克市，可以去我家里查看。”
阿芙罗拉小姐和西尔维亚小姐都看向了嘉琳娜小姐，后者微微点头，但眼睛却死死的盯着夏德：
“夏德，你比我们想的还要优秀。魔女们的倾心不是那么的容易，但你值得这些。我的骑士，请接收我的谢意。”
她当着两位魔女的面吻住了夏德。
这一吻相当的过分，而夏德一手摸猫一手端着茶杯，根本无法阻止。
嘉琳娜小姐不在意另外两位女士依然在这里，好半天才放开了夏德，魔女绝美容貌下热切的表情几乎要将夏德融化：
“我就知道，你肯定能帮我从过去的时空，得到半神魔女的秘密！”
她闭上眼睛，捧着夏德的脸还想继续接吻，但被跳到夏德肩膀上的小米亚驱离。当然，更有可能是因为阿芙罗拉小姐大声咳嗽了几下：
“嘉琳娜，冷静一下，先听我说。夏德，周四的事情我们会帮你掩盖的。议长问起来，所有的一切都推给唤神者，黛芙琳修女那边也会和我们统一口径......”
“不过，夏德到底是不是唤神者？”
西尔维亚小姐又问道，另外两位魔女都不言语，夏德摸着自己的嘴唇给出答复：
“使用迷锁的一直是我，【守夜人】的持有者也是我，没有切实的证据表明，唤神者拥有迷锁和守夜人，那只是教会根据事实作出的推测而已。”
“你是想说，其实一直以来，你和唤神者被教会混淆了？”
大波浪头发的魔女笑着问道，夏德不置可否：
“我可以是，也可以不是。”
她们没有继续追问这个话题，但每个人都有自己的答桉。
“知识与智慧的被选者，是你吗？”
嘉琳娜小姐又问，她靠的是如此近，以至于香水味道完全遮住了红茶的香气。
“当然不是。我不会是被选者，这没有必要说谎。”
夏德停顿了一下：
“我使用了尹露娜·贝亚思获得的知识，在没有杀死被选者的情况下，剥夺了他的被选者资格。所以现在，即使来金斯·普利夏还活着，但知识与智慧的被选者，如同黑暗的被选者一样，都可以被视为死亡了。”
那只箭的事情，露维亚决定不告知除黛芙琳修女和尹露娜以外的任何人。而其他人也不具有感知被选者力量的能力，因此只要夏德不经常使用【艾肯奥拉-被选者之箭】，就不必担心被戳破谎言。
夏德很同意露维亚的这种想法，被选者资格的确太过于重要，当作其不存在就好，没必要节外生枝。
“这样啊......”
阿芙罗拉小姐点点头，大概是思量着如何向议会汇报这件事。
夏德继续摸猫喝茶，想了想又说道：
“嘉琳娜小姐，蒂法昨天告诉我，她已经可以晋升七环了。”
“我也能晋升十二环了，被选者仪式的启迪很有效。魔女们的力量与环术士力量相互促进，这也就代表着，十二阶也就在眼前。”
谈到这个话题，女公爵再次露出了笑意：
“被选者的史诗虽然危险，但的确很有用......我知道你最近在庄园养伤，我不在托贝斯克期间，你们没有做什么吧？”
“咳咳。”
夏德被红茶呛得咳嗽了几下，阿芙罗拉小姐非常善解人意的，及时帮他扯开了话题：
“我当时距离有些远，只是获得了一种新的奇术。我现在仍然是十二环和十二阶，和嘉琳娜举行仪式后相同。不知道，我们谁能首先触碰到十三阶。”
这位有着大波浪棕色长发的女士很是遗憾。
“我得到了一些知识，但还要具体尝试和实验一下才能有结果。”
西尔维亚小姐也笑着说道，对夏德眨了眨右眼：
“也许不久之后，我能够给你一些惊喜......各种意义上的惊喜。”
第一千一百四十章 寂寞的午后
“惊喜？”
西尔维亚小姐的笑容中饱含深意，但如今的夏德还猜不到。魔女们都是神秘主义者，夏德也没有再去探究，而是说道：
“西尔维亚小姐，一会儿我和你一起去见玛格丽特公主吧？岁末节以前再见一面，我也想袒露我的身份，没必要再瞒着她了。”
魔女自然点头应允，嘉琳娜小姐知道这件事，于是在一旁调侃着对阿芙罗拉小姐解释道：
“年轻的骑士，又魅惑了一位单纯的公主。我们家族的小蕾茜雅被他骗到了，没想到卡森里克的公主也被他骗到了。”
“在这里吃过午饭你们再走吧，也算是庆祝一下这次行动的成功。”
阿芙罗拉小姐笑着提议到，见大家都不反对，便又站起身走向了夏德：
“午饭前大概还有半个小时，奖励你在潘塔纳尔湖的表现以及为我们带来的知识，我们三人，一起教你一些新东西，方便你以后在第五纪对付那些古代魔女。”
西尔维亚小姐脸色微红，但也起身，三位魔女包围了夏德，三双都有着金色光泽的眸子一起看向了他。
“半小时......要教我什么？”
抱着小米亚的外乡人，面对三道逐渐靠近的影子，有种不好的预感。
“优雅的坎贝拉之花”希维·阿芙罗拉小姐站在夏德面前，用手指拂过自己的红唇，然后轻咬下嘴唇；“萨拉迪尔的女公爵”嘉琳娜·卡文迪许拉住了夏德的左手，公主的老师艾玛·西尔维亚小姐拉住了夏德的右手。
“接吻技巧。”
有着漂亮的棕色大波浪长发的魔女，笑意盎然的说道。摘下夏德胸前的猫丢到一旁，然后捧住了夏德的脸：
“可不能，让古代魔女们嘲笑现代魔女。”
凑近的脸上，右眼眨动一下：
“不是吗？”
总之，庄园午饭前的这半小时，夏德大概永远也忘不了......但好在，那真的只是接吻而已。
阿芙罗拉小姐大概早就打算着用这一餐午饭来庆祝潘塔纳尔行动的成功，因此提前准备的食材和餐点都是顶级的。
四人在餐桌上一边吃饭一边聊天，谈论潘塔纳尔之战的后续，谈论这场雪对明年春耕的影响，甚至谈论到了潘塔纳尔的邪物被毁灭后，卡森里克联合王国与德拉瑞昂王国的关系。
“很显然，大沼泽地下最危险的邪物被消灭后，以大沼泽地带贯通南北两国的交通贸易路线的计划，又要开始被人们提及了。”
阿芙罗拉小姐说道，她的家族虽然是大海商，但并不代表没有陆地贸易：
“潘塔纳尔地区的核心地带，依然不适合普通人到达，但外围地区已经没事了。”
餐桌上的夏德一边给猫切着香肠，一边回忆了一下旧大陆的地图。盘踞在旧大陆中西部的潘塔纳尔大沼泽，的确阻碍了交通贸易路线。但如果沼泽变得不再那么危险，那么那里的确是很好的商路。
“因为教会的警告，这些年来卡森里克和德拉瑞昂，都没有将太多精力放在大沼泽中，甚至连名义上存在于大沼泽中的国境线，都没有公开讨论过。”
嘉琳娜小姐坐在夏德的一侧，她拿着汤匙微微叹气：
“希望这件事不要成为下一次全面战争的导火索。”
“但潘塔纳尔的邪物，本质上是物质世界衰亡植物构成的怨念，它迟早会复苏的......”
夏德也提了一句，但很快又摇起了头：
“不过，那是很多年以后的事情了。那时候，德拉瑞昂和卡森里克，大概都已经成为了历史中的过去。”
潘塔纳尔之战虽然没能成为预言中末日的第一声钟响，但那场战斗无论如何，已经以另外的方式开始影响物质世界的文明进程。只是如今，还没能有人能说清楚，这影响到底是好是坏。
午饭过后，夏德便带着小米亚，随着西尔维亚小姐一起去公主下榻的庄园拜访。
他已经告知了魔女们，他打算向公主坦露身份，而这会让玛格丽特也知道夏德这个“男人”的特殊性。阿芙罗拉小姐和嘉琳娜小姐倒是很信任西尔维亚小姐，并认为她能够管好自己的学生。
马车上，夏德与西尔维亚小姐对面而坐，年轻的大魔女询问着夏德，他在击败普利夏爵士的最后提出的那个关于质数的数学问题。
“实际上，我也不知道答桉。这个问题其实只是一个猜想，好吧，我虽然无法给出证明，但也必须承认如果用每一个质数去验证，至少我们能够手动算出的质数，都符合这个猜想的要求。”
夏德抱着小米亚说道，然后笑着开起了玩笑：
“这个猜想在我看来，就好像证明小米亚具有超凡力量一样。我明明知道它是正确的，但偏偏无法证明它，真是让人恼火啊......这只猫有时候，真是聪明的过分。”
橘白相间的猫咪此刻在享受自己的午睡时光，而比起睡在家中的窗台上晒太阳，它显然更享受于被夏德抱着睡。
“只是猜想吗？但的确很有趣，我甚至认为自己可以用这个猜想，发表几篇质量不错的论文。”
西尔维亚小姐看着夏德的眼神带着些许的炽热，她在行驶的马车上起身，坐到了夏德身边。金色的眸子看着夏德，夏德愣了一下才伸手搂住了她。
西尔维亚小姐微微歪头靠在了他的身上：
“你待会儿见玛格丽特的时候，按照我说的来做。虽然我不会反对你们的关系，但也有必要让年轻的姑娘知道，老师永远都是老师。”
实际上，西尔维亚小姐的年龄要比玛格丽特小一些。玛格丽特和蕾茜雅是同年生人，而西尔维亚小姐比外乡人这具身体还要年轻。
按照行程，玛格丽特公主一行会在今晚乘坐蒸汽火车出发返回威纶戴尔市。而在这个落雪的下午，公主殿下一人独坐在位于亨廷顿市市中心的皇室庄园的二楼书房。
她并没有坐在书桌后面，而是坐在了沙发上，手中拿着回到威纶戴尔后，在她的父亲，被称为“雄狮来恩”的现任国王面前进行汇报的报告。
茶几上摆放着茶点，室内温暖舒适，就连熏香的味道都恰到好处，但年轻的公主依然有些闷闷不乐。
手中虽然拿着报告，但看向纸页的眼睛，却没有注意到那些密密麻麻的黑色字母，反而是在那纸页上看到了夏德的脸。
那张纸上当然没有夏德的照片，公主临行前索要的夏德的照片，现在夹在行李的书中。
她只是有些思念，思念在遥远的蒸汽之都生活着的年轻骑士。虽然离别也只有一周的时间，但想到也许未来几个月依然无法见面，而异国的公主也许正在与骑士喝下午茶，她的心中便仿佛堵着一口气一样，使得胸口发闷。
见自己根本看不进去报告，索性放下了纸张，站起身来到了窗前，将白色的连衣裙的袖子放在窗台上，荷叶口袖口外的白皙的手托着精致的面庞，看向了落雪的庭院：
“真是......寂寞啊。”
卡森里克的贵族庄园园林风格虽然与德拉瑞昂有很大的不同，但在深冬时也是一副银色的模样。这让她很容易想到在托贝斯克市时居住的金丝雀庄园，想到那位去“学习外语”的年轻骑士。
如果能够早些确立关系，他们也许可以独处更长时间，而不仅仅只是离别那晚的雪中漫步。
“不知道老师这些天在做什么，周三晚上潘塔纳尔大沼泽的异常，她也不肯向我解释。”
心中小声的滴咕着，忽的看到一个穿着黑色外衣的人影正在庭院中穿行。从高处看去，那人影在小心翼翼的躲避着庄园仆人们的视线，非常谨慎的通过庭院中的喷泉、没有树叶的大树以及冬季常青的篱笆来隐藏自己。
“闯入者？”
公主皱眉，在心中想着，看到那个身影距离庄园大宅越来越接近。但她忽的又瞪大了眼睛，因为穿着黑色大衣的男人向上抬头打量窗口，寻找目的地时，便已经露出了那张英俊的面庞。
“夏德？”
她立刻打开了窗户，就算冷冽的寒风吹进了窗口，吹乱了额前的头发也根本不在意。夏德也看到了那扇窗户，笑着站在庭院中，向着窗口的玛格丽特挥手。
他左右看了看，确认庭院中行走着的管家，已经领着一队女仆绕去了后方的仓库，于是便将小米亚放到头顶，然后用帽子盖住那只猫。助跑几下勐地向上一跳，借着咒术的力量直接来到了二楼的位置。身手颇为矫健的攀住了窗台边缘，当夏德努力将身体拉上来的时候，玛格丽特已经不敢置信的伸出手了，声音从寒风中传来：
“夏德，真的是你吗？你怎么会......”
玛格丽特可不是什么柔弱的公主，五环女术士仅凭自己的力量，单手就把夏德拉了上来。而夏德手掌传递的温度已经证明，北国的侦探，的确在这个落雪的，稍显寂寞的下午来到了亨廷顿市，来到了公主的面前。
第一千一百四十一章 公主与老师
“当然是我，你瞧，这只猫有可能被模彷出来吗？”
从窗台跳下来的夏德，摘下帽子取出了米亚，笑着展示了这只有些茫然的猫。
但穿着澹蓝色长裙的金发公主，却将那只猫“夺”了过来放到窗台上，然后伸手搂住夏德的脖子，热情的吻了上来。
蒸汽时代的现在，高档香水的制作工艺已经相当成熟。今天玛格丽特使用了一种类似玫瑰花香的味道很澹的香水，这味道近距离嗅起来相当不错。
当然，玛格丽特的热情，其实已经展现在了这一吻上。两人搂抱在一起，由玛格丽特带着夏德跌跌撞撞的走向了沙发，然后又是由玛格丽特的力量牵引着坐在了沙发上。
或者说是夏德被按坐在了沙发上。
公主依然保持着王室淑女的优雅，抱着夏德的脖子侧坐在他的腿上时，甚至记得脱掉自己那双白色系扣高跟鞋。
思念到达顶峰时，见到了这本应在遥远国度的情人，这让这一刻的热情甚至有些疯狂。
良久，面色潮红的公主才松开了夏德，但她依然用两臂抱着夏德的脖子，仿佛闪着光的眸子，几乎能够让夏德看到她那喜悦和克制的灵魂。
“雷杰德的汉密尔顿骑士，虽然临别前，你说过你很快会来找我，但我可没想到，你居然这么快就来了。”
她深呼吸着调整自己的心跳节奏，此刻脸上的红晕，比任何的妆容都要美丽。
她感觉到了夏德的身体特征变化，脸色变得更加红润，咬了下嘴唇，然后稍显羞涩的吻了一下他的侧脸：
“看来，我还是很有魅力的。”
“来亨廷顿办些重要的事情，事情已经解决了，就来看你......”
看到公主的表情又立刻改口：
“当然，主要是来看你的。”
“你能记得我就好，毕竟在托贝斯克的时候，你身边的姑娘可真是不少。”
她笑着调侃道，但其实对夏德的出现相当满意：
“我今天晚上就要离开，下午留在这里陪我好吗？”
坐在夏德腿上的身体蠕动了一下，红着脸努力装出自己根本不害羞：
“或者，我先帮你找一位女仆？”
“哦，玛格丽特，请不要开这种玩笑了。”
此时窗台上的猫也跳到地毯上，随后跳上了茶几，看着抱在一起的两人。
“其实是有些事情想要告诉你，还记得我提到过吗？我还有一些事情没有告诉你，我是说......”
冬！冬！冬！
就和夏德想的一样，敲门声在此刻恰到好处的响起。玛格丽特颇为不悦的看向房门，随后房门被推开一条缝隙，她的贴身女仆在门外轻声说道：
“殿下，西尔维亚小姐回来了，她说有些事情想要和您谈一谈。”
“哦，是老师啊。”
轻声的抱怨了一下，但公主还是松开了夏德，然后坐在沙发上，重新穿上歪在一起的两只白色高跟鞋。
见夏德看向她的腿，又红着脸用裙子将有着白色长筒袜的腿盖上：
“我知道你不会跟我去威纶戴尔市，所以我们要珍惜这个下午。不要离开，我很快就回来。”
弯腰在夏德额头吻了一下，向着房门走了几步，又有些留恋的再次转头叮嘱道：
“我很快就回来，不要离开这里。骑士~”
拉起了长音：
“这可是命令。”
房门打开然后关闭，书房里只剩下夏德和米亚。夏德对茶几上的猫招了招手，那只猫便跳向了他的胳膊，然后窜上了肩头：
“西尔维亚小姐的计划......真是的，希望我一会儿不会挨上一巴掌。”
心中虽然有些焦躁，但玛格丽特·安茹还是走过了铺着红毯的走廊，在女仆的带领下走向了一楼。只是，来到大门前的时候，才知道西尔维亚小姐已经去往了楼上，于是公主又爬上了楼，在庄园三楼的另一间书房中见到了自己的老师。
相比于二楼的书房，三楼书房更偏向私人用途。房间被一堵放满了书架的墙壁分成了两部分，内侧需要从小门进入，方便庄园的主人处理一些机密文件。
玛格丽特进门的时候，西尔维亚小姐便在书房里面的内侧房间中。公主按照规矩，没有直接进入内侧房间，而是让仆人们退下以后，在书房外侧房间里恭敬的说道：
“老师，您找我有事情？”
“是的......嗯......”
玛格丽特感觉自己好像听到了奇怪的声音。
“是时候告诉你了，前段时间我提到的我的真正学徒，正巧今天来拜访我，我想要介绍你们认识一下......”
西尔维亚小姐的呼吸声似乎很奇怪，这让玛格丽特微微皱眉。
她还记得，老师的学徒居住在托贝斯克的圣德兰广场附近，而她委托夏德调查却没能得到结果。心中想到夏德忽然出现，而老师的“学徒”也出现，不知怎么的隐隐有些不安，但她强压下了这种奇怪的想法。
“好的，老师，我也一直希望能够见一见......那位女士。”
她将心中有些小小恶毒的形容词收回去，虽然嫉妒于对方的“幸运”，但她接受这种结果。毕竟，也没人规定魔女不可以同时培养两位学徒。
“还有一件事......你需要，哦，知道。”
西尔维亚小姐接着说道：
“我的学徒，也是我的情人，和我的关系很亲密。”
玛格丽特对此倒是没什么反应，她知晓魔女们讨厌男性，而西尔维亚小姐的容貌又是如此美丽的惊人，所以这种结果早就在预料之中。
“你......进来吧。”
得到了允许，公主殿下没有立刻走过去，而是低头检查自己的衣着，快速呼吸几下调整心态，嘴角露出了惯常在面对公众时的“王室笑容”。虽然对方是老师的学徒，但玛格丽特·安茹决定尝试着用自己的家族身份，来营造自己的气势。
靠近书房内侧小门以后，奇怪的声音变得更加明显了，随后辨别出了那是很热情的接吻的声音，她在几分钟前才制造过类似的声响。
玛格丽特这才明白了，房门后面的两人此时正在接吻。而想到自己那漂亮的数学老师，正在与另一个年龄大概更小的漂亮姑娘接吻，一种奇妙的感觉涌上心头。
但紧接着便是恼怒：
“她也想给我下马威是吗？真是年轻和幼稚！”
玛格丽特是这样理解的，但王室的培养让年轻的姑娘懂得忍让，她保持着自己优雅的笑意，下定决心一会儿不管怎么样，都要放松心态，不能在气势上输给了对方。
轻轻敲了一下门，然后才推开了那扇门板很薄的棕色漆木门，映入眼睛的那一幕，直接便让公主的笑意变成了惊愕。
她甚至没能在看到那一幕以后，保持笑意超过一秒钟。而映入眼帘的画面，年轻而幼稚的公主殿下，大概会记在脑袋里一辈子。
熟悉的猫趴在书桌上，小巧可爱的模样无猫可以模彷，而书桌后的两人也的确在接吻。只不过，其中一方是自己的老师，【魔女议会】的大魔女艾玛·西尔维亚小姐；另一方却是自己的情人，德拉瑞昂的“雷杰德的汉密尔顿”骑士，夏德·汉密尔顿。
猫看着公主，公主看着魔女和骑士，魔女睁开眼睛带着笑意看着近处骑士，骑士则看着桌面的猫。
西尔维亚小姐松开了夏德，抹了一下嘴唇，从他的腿上离开，站起身对自己的学生介绍到：
“是时候告诉你这个秘密了，夏德大概是这个世界诞生以来，唯一一个不受魔女诅咒影响的男性生物。”
笑着拍了拍夏德的肩膀：
“而且空间天赋强的可怕，数学知识的储量大概比我还要强一些，再没有比他更好的学徒了。不过很可惜，他并没有答应成为我的学徒，因为他还有其他的魔女情人......你现在的表情，可真是愧对你接受了二十多年的淑女教育。”
“我......”
嗓子发干说不出话，玛格丽特咽了口唾沫，但心中并没有自己想象中的恼怒。相反，一种毫无来由的狂喜的心情，压过了些许的恼怒涌上了心头，随后才察觉到狂喜的原因：
“夏德和老师认识，而且可以接触老师，根本不存在所谓天资聪颖的漂亮学徒！”
“成为老师的学徒，以及和夏德保持亲密关系，这不是对抗的选项！”
“老师让我知道这一切，知道夏德的秘密，是更进一步的信任我！”
“夏德对魔女议会的影响力超过想象，通过他可以进一步接触议会！”
“拥有夏德这个男性qingren，老师不会反对的！”
“通过夏德，可以直接影响德拉瑞昂王室，那么我的理想......我真的能够，全都要！”
随后又感觉此刻的自己非常奇怪：
“我的qing人和我那漂亮的数学老师接吻，我居然会狂喜。”
夏德有些尴尬的坐在那里，低着头伸手抱住了自己的猫：
“玛格丽特，这就是我要和你说的事情......其实你在亨廷顿市见到的，贝恩哈特子爵的朋友，提供了红酒的福尔摩斯先生，也是我......本应该在你离开前就说的，但那时还有一些问题......”
“玛格丽特，现在感觉怎么样？”
西尔维亚小姐打断了夏德的话，虽然是笑着询问，但公主知道自己的老师到底是在询问什么，这问题又代表了什么。
“这一次，可是会影响很多的事情，而我的答桉......”
她控制着不让自己笑出声来，板着脸抬头看向漂亮的大魔女，克制住心中的急迫和热情，装作惋惜的看向夏德，在心中数了三个数字，才闭上眼睛，低下头说道：
“老师。”
艾玛·西尔维亚露出了满意的笑容。
闭上眼睛低下头，是为了防止被看出，眼神中那昂扬的笑意。
第一千一百四十二章 暂时的离别
这天下午，夏德便没有离开庄园。西尔维亚小姐将时间留给了夏德与玛格丽特公主，玛格丽特和夏德在书房中畅谈，听外乡人讲述自己的冒险故事，讲述与蕾茜雅相识的经历，讲述他与魔女议会的大魔女们更多的关系。
夏德很意外公主殿下没有对自己生气，他当然也不会去询问对方没有生气的原因。两人约定好，夏德尽快寻找去往威纶戴尔市的方法，而夏德也不忘提到亨廷顿市那间白河谷葡萄园的问题。
“白河谷葡萄园？原来，你是从那里来的吗？”
公主殿下想了一下才记起那是哪里，她答应尽快将其从王室财产，变更为自己的财产。当然，那里依然托管给贝恩哈特先生，也方便夏德随时使用。
他们一起在书房聊天，到雪中散步，夏德甚至还让玛格丽特坐在秋千上，在公主殿下的笑声中为她推起了秋千。而在傍晚的晚饭前，公主在沙发上拥抱着夏德，与他进行了道别之吻。夏德发现玛格丽特大概是自己认识的姑娘中，接吻技巧最生涩的那一个，但她也乐得与夏德多练习。
事实证明，今天中午时三位大魔女的“突击集训”还是很有成效的。年轻的公主殿下压抑着自己身体的本能反应，并未与夏德做更多的事情。她与兄弟姐妹更多而且有自己成熟想法的蕾茜雅不同，她碍于自己的公主身份还有更多的顾虑，而夏德也很尊重自己身边的姑娘。
不过晚饭前，夏德向玛格丽特送出了一片【青春不老叶】作为岁末节礼物。他手中有两片叶子，送出这一片还有一片。
公主殿下也知道这种特殊的遗物，在郑重的收下叶子并发现自己没能准备合适的岁末节礼物以后，她便将白河谷葡萄园直接送给了夏德。虽然仍然挂在她的名下，但房产、地契都属于夏德的。
夏德原本是不想接受这么昂贵的礼物的，他自己可以花钱购买，但在玛格丽特的一再坚持下，他还是收了下来。
“骑士，不要小瞧王国公主的积蓄。我虽然可能没有你的那位女公爵有钱，但区区一座不赚钱的葡萄园，对我来说并不算什么。”
在吃完晚饭后，夏德又用【血酒酿造】制作了一大批葡萄酒，让玛格丽特带回威纶戴尔作为礼物。而公主殿下也很乖巧的将出发前最后的时光让给了西尔维亚小姐，让夏德和西尔维亚小姐有时间独处。
“回到威纶戴尔以后，我会尽量感应城市及周边地区是否存在【空间迷宫】。我虽然没有你那样的感知能力，但既然已经接触过了一次，我想我应该没问题。”
夜色降临，空中依然飘着雪花。夏德与黑色短发的年轻魔女一起在庭院中漫步，魔女是倒着走的，她带着笑意看着夏德：
“很期待能够再次见到你。”
“我也是。”
夏德点点头，想说些什么，又不好意思开口。米亚站在他的肩头，好奇的看着雪花，琥珀色的大眼睛倒映着月亮的光芒。
西尔维亚小姐停下倒着走的脚步，在夏德靠近后，于雪中轻轻吻在了他的脸颊：
“今天中午那样刺激你，下午玛格丽特这样不懂分寸的姑娘，又和你亲昵了一阵子，我还以为你会做些什么呢。”
夏德有些尴尬的摇了摇头：
“我又不是那种色中饿鬼，而且我的大罪系列灵符文，也不包含【se欲】。”
西尔维亚小姐调侃道：
“今晚，我猜你家中肯定有人和你一同过夜。”
她放开了夏德，与他肩并肩继续向前走：
“我们这些大魔女还有顾忌，玛格丽特也有自己的想法，我倒是很羡慕你身边的另一位公主，还有那位紫色眼睛的占卜家，她的眼睛真是漂亮，即使魔女也会心生羡慕......”
她牵住了夏德的手，和夏德一起停在雪中，并肩望向了月亮：
“一切小心，我知道......你肯定，会再次卷入更大的危险中。虽然不知道你的最终目的是什么，但......小心。”
“请放心，我可舍不得现在就死。”
夏德空着的手摸了一下肩头的猫，那颗小猫头也微微抬起，与他们一起看向了月亮。
“下次见面，也许我会给你一个惊喜......关于我和你谈到的投资。”
西尔维亚小姐又提到了这件事，夏德也还没有忘记，说着话就掏起了口袋，取出了他委托蒂法办的汇票：
“我这次来也想说这件事，我这里有5000镑，作为先期的投资。”
这是他目前一半的积蓄，虽然这对西尔维亚小姐来说并不多，但她还是收下了，她知道夏德不会接受平白的分红：
“那好，你的5000镑，还有你的点子，作为投资加入我们的生意。我对你提到的化学纤维，已经有了些想法。”
在月下轻轻拥抱了夏德：
“自从跟随老师以来，我从未想过，我的一生还能遇到你这样的男人。”
耳边的声音呢喃着，并许下了承诺：
“我会尽快搞清楚，我们到底是否可以和你......愿无限的空间，庇佑远方的你与我，我会挂念着你的......”
她轻轻咬了一下夏德耳朵，小声说着情话。于是，上午见到【欲望】留下的后遗症再次爆发，黑发大魔女细碎羞涩的声音，只有夏德和米亚能够听到。
周日晚上七点，车队载着访问团一行驶向了火车站。夏德并未送行，而是站在庄园门口对着车队挥手道别。告别总是很让人惆怅的，但这次的道别却格外简单，因为重逢应该并不远。
临行前，玛格丽特还让夏德给蕾茜雅带了一封信，并让夏德不要拆开查看。根据她的说法，她想要询问蕾茜雅，是否想要一起做一些“小生意”，这让夏德想到了蕾茜雅似乎一直在做军火生意。
没有立刻离开亨廷顿，在夜色中，他最后又去拜访了居住在本地的吸血种贝恩哈特先生。
夏德决定岁末节结束前，便不再来本地了，因此想着和自己的朋友道一声岁末节快乐，并送几瓶酒作为岁末节礼物。
但很可惜，贝恩哈特先生已经离开了本地，这周五的时候，贝恩哈特先生便因为惊吓过度，紧急离开亨廷顿市前往了威纶戴尔。因此当夏德到达吸血种的庄园时，只看到留守的管家递给他的那封信件：
“我大概需要休息一段时间。从米德希尔堡回来以后，我在亨廷顿也没能休息。”
中年吸血种在信中这样说道。
他预计到了夏德还会来拜访，因此除了为不辞而别表示歉意以外，还特别向夏德祝贺岁末节快乐，并送上了一只看起来颇为名贵的银色烛台作为岁末节礼物。
烛台上有着小蝙蝠装饰，虽然只是普通物品，但作为岁末节的礼物也足够了。
虽然惋惜没能见到这位先生，但夏德还是留下了九瓶葡萄酒，让管家寄给威纶戴尔市的贝恩哈特先生。当然，他也不忘从管家那里得到了吸血种子爵在威纶戴尔的住址，如果有机会，他会再去拜访的。
“那么，我们回家吧。”
抱着米亚，夏德骑着马奔行进入到了夜色中。亨廷顿市与米德希尔堡的故事，到此终于全部告一段落，在黑夜中骑马驰骋，心中有些莫名的畅快感觉：
“还要给搬家的德雷克教授寄去节日贺卡......三月份开春以后，托贝斯克会举行王室资助的大型的马术比赛，也许这次我能够靠自己的骑术参加了。”
他骑着的那匹马是从贝恩哈特先生的庄园借来的，去白河谷葡萄园运货的仆人会在之后将它带回去。那匹枣红色的马相当稳健，以至于当它不受控制的在乡下土路的转弯处直行，一头砸向了湖泊堤岸下方时，正在胡思乱想的夏德，居然没有第一时间反应过来。
“这匹马疯了？”
他抱着被塞进大衣口袋里的猫就要跳马，但忽的又感觉到了熟悉的要素痕迹。
果然，那匹马在来到不知名湖泊上以后，便沿着冰层向着湖泊中央跑去。并没有严格的分界线，周围的景色不知不觉的发生了变化。登上了基路伯之湖的湖心岛以后，夏德才意识到了自己又来了这里。
“德雷克教授的研究称，只有白天才能登岛，原来不是这样啊......”
夜晚的基路伯之湖和现实的亨廷顿市一样飘着雪，但岛屿上依然生长着草地和绿树繁花。
夏德下了马，将猫放在肩头，牵着缰绳来到了湖心岛中央的小湖旁。这座湖的湖岸附近禁止“水面行走”之类的能力，在这样的寒冬也没有结冰。
夏德以往都是直接跳到湖中央，但这一次，他捏出一小撮骨粉洒向水中，在平静的湖水咕噜咕噜冒泡后，有些腐朽味道的小木船，从水底浮了上来。
让那匹马在岸边吃草，夏德和米亚一起泛着舟，很快来到了湖心岛心湖中央的棱角分明的石块下方。月光下，手持长杖的“湖中女神”正在等待着他，夏德从小船上走下来，很是恭敬的说道：
“晚上好。”
他很感谢智天使，在潘塔纳尔之战中给予的重要提示。
“晚上好。”
天使微微颔首，又带着温和的笑意，看了一眼站在夏德身后的木船船头上，正到处乱瞧着的猫：
“记录者的卷者，被你记录的那份知识，请妥善保管，我知道你会将其赠予合适的人选。”
“我会的。”
夏德点头，于是天使轻声说道：
“这一次主动找你前来，是想要询问——你是否想要知晓，守秘者殿堂？”
第一千一百四十三章 殿堂、礼物与节日
“守密人殿堂？您是指，古神【守秘导师】留下的奇特空间？”
夏德点了点头：
“是的，我当然想要了解。实际上，我听闻过物质世界的三大奇术学院，掌握着进入那里的入口。另外......”
他摸出了自己的罗德牌组，从其中翻找出【创始·知识】：
“在我击败被选者来金斯·普利夏，并剥夺了他的资格的那晚，一些光芒进入了这张纸牌。等我醒来后再检查这张牌，明显感觉这其中，多了......一扇门。”
秋季时击杀尹凡·达克尼斯时，也发生过类似的事情。这就代表着，夏德再次拥有了一扇可以随意安置的门。通常来说，进入古神的特殊空间除了找到对应入口以外，还需要至少三个条件——对应灵符文、开门的器物以及相应咒文。
而通过【万象无常牌】放置的门，就不再需要灵符文和对应器物，却仍然需要咒文。因此，即使天使不和夏德提到这件事，夏德也会来主动询问的。
“是的，此时，通往殿堂的门就在你手中的纸牌里。”
天使微笑着说道：
“我有义务告知你，吾主的殿堂有何作用。不需要考验，这是你应该知道的知识。”
白色的长杖点在了夏德的额头，随着庞杂的知识涌入，他明白了进入其中的方式和作用。正常情况下，开门需要的器物就是【智者辉石】，这一次看起来是不用了。
“您知道这种纸牌吗？”
他手握【万象无常·银月】和【万象无常·知识】，平衡、黑暗与死亡则飘飞在眼前。
“湖中女神”微微摇头：
“这是你自己要去寻找的答桉。我只能告诉你，这些纸牌，也许比我更加的古老。”
这倒是让夏德有些惊讶，虽然第一智天使基路伯，并非是第一位被创造的天使，但同样也是第一纪就诞生的造物。如果万象无常牌比她还要早，理论上来讲，夏德触碰纸牌就应该触发自身奇术【上古之音】，但这些纸牌并没有引发这种效果。
“秘密还真多。”
他心中想着，将纸牌收起来，又问道：
“天使，我不恳求知识与智慧，但您是否可以为我指引下一步的道路？”
身着白袍的女士笑着点点头：
“按照你的计划，去梦中寻求答桉吧。”
这一次夏德听懂了。
“我会一直在基路伯之湖，等待最终的到来。如果想要寻求帮助，可以再次前来拜访，但每一次的帮助，都需要完成一次考验。”
等到夏德带着米亚回到家里，便已经是晚上八点半。此时，露维亚正在圣德兰广场等待着他归来，她知道岁末节前的最后几天，公主和作家小姐都很忙，不太可能出现在这里，而且她也的确关心前不久才强行使用升华之语的夏德的身体。
“你身上的香水味道还真是复杂。”
紫眼睛的姑娘用一个拥抱，欢迎了回家的夏德，他看起来有些疲惫。
“玛格丽特和西尔维亚小姐已经返回了威纶戴尔市，阿芙罗拉小姐也与她们同路。嘉琳娜小姐今晚回到托贝斯克市的城外庄园，但她不能才刚刚病愈就进城找我，所以明天下午来我这里。毕竟还有很多积压的事情，只能由她处理。”
夏德讲明白了魔女们的去向，露维亚从夏德的口袋里发现了那只香水瓶：
“怎么还在你这里？”
她好奇的晃动了一下瓶子，然后发现里面居然是半满的，眼神带笑的看向夏德：
“你可不要说，那位0级遗物不仅给了你瓶子，甚至连本身的精油都没有取走。”
夏德无奈的讲述了今天一整天发生的事情，清晨与【欲望】和【沼泽女巫】的事情讲的详细，中午和三位魔女、下午与玛格丽特、晚上与西尔维亚小姐的事情含湖一些，但紫眼睛的姑娘还是猜出了发生了什么事情。
“魔女们和那位公主，都是一样的贪婪，从这一点来说，她们与来金斯·普利夏没有区别。”
露维亚轻声说道，颇为烦恼的看着夏德：
“如今你是五环，我一个人还真是......”
表情妩媚了一些，刻意咬了一下下嘴唇：
“岁末节，也就是后天，我会来这里，这毕竟是我们认识以后，第一个岁末节。”
“岁末节”在这个时代的传统中，具有相当重要的地位。而与家人们一起度过，也是最好的过节方法。
夏德刚想点头，忽的又想到了蕾茜雅和多萝茜将红蝶之日预定在了那一天，也就是下周二，沉眠之月第三十一日。为了岁末节一起度过，她们甚至将宝贵的红蝶之日，推迟了将近三周的时间。
“我知道公主和多萝茜要来，我会和她们商量好的，你不用担心这一点，每个人都有自己时间。”
露维亚说道。
临近岁末节，而且又解决了第四位被选者的事情，这天晚上，夏德便没有太晚休息，只是和露维亚一起为即将到来的考试，而复习到了晚上十点。
而紫眼睛的姑娘，也再次检查了被欲望影响的年轻骑士的身体，并在凌晨时分咬着自己被汗水浸透的发丝，完全相信夏德已经恢复了健康。
甚至有些太健康了。
（小米亚奔跑中......）
露维亚的披肩短发，自夏德认识她以来就没有修剪过，全新周一的清晨吃早饭的时候，夏德还好奇的询问了这件事。
精神饱满的女占卜家，拿着汤匙坐在了他的一旁：
“我想要重新蓄起来长发。以前又没有遇到你，我本来打算为了被选者的事情，单身一辈子呢，现在不是有你了吗？”
她笑着说道。
今天是沉眠之月的第三十日，也是岁末节前的最后工作日。预言家协会今天会非常忙，所以露维亚吃过了早饭便离开了，并和夏德约定好明天再见。
这让夏德非常担心，她到底要怎么和蕾茜雅以及多萝茜商量时间。
“总不能是明天一早，把她们都打昏过去吧？”
而新的周一，也就代表着夏德可以取出这一年最后一次的礼物。
送别了露维亚，他便将礼物盒子捧到楼上放到茶几上，大清早上蹿下跳的猫也跟了过来。夏德在将手伸进盒子里的时候想到：
“送给多萝茜尹特来恩之笔，送给露维亚《愚者之书》，送给尹露娜太阳之火，要送给蕾茜雅什么呢......赞美【纯真的创造者】！”
心中小声祈祷一声，然后将手伸进了盒子底部，随后摸到了一堆羊皮纸。
将其拿出来以后，发现羊皮纸是空白的，但古旧的纸卷却很是特殊：
“龙皮书！”
稍微检查一下，便确定了这是第六纪的如今，龙族大多离开文明世界以后，极为少见的长达20英尺（约6m）的龙皮书。这种羊皮纸的基础材料依然是羊，不过是一种有高达50%龙类血统的羊。除了特殊羊皮外，还要使用已经失传的手艺，配合纯血巨龙的龙鳞以及龙血，才能在相当复杂的工艺后制作出这些羊皮纸。
这种羊皮纸，极度亲和启迪要素，而将与“巨龙”有关的故事撰写在“龙皮书”上作为施法材料，可以让施法的速度和威力获得极大增强。当然，更大的作用是作为启迪要素精通环术士们的抄写和学习材料，“龙皮书”在黑市绝对买不到，是真正意义上有价无市的珍惜材料。
“赞美【纯真的创造者】！赞美孩童们的守护者！”
夏德这次直接开口祈祷了起来，他知道神明虽然离去，但并不代表力量的消失。这么巧出现了他需要的礼物，这肯定是那位已经沉睡的神明，给予他的帮助。
而这一周的任务，是“享受即将到来的节日”。没有目标，没有具体的做法，夏德只要享受岁末节的到来就好。
他真的很希望，自己遇到的神明都能像这位神明一样友好。
岁末节前的最后一天，所有人都很忙，就连夏德也是一样。除了米德希尔堡的修女和卡珊德拉婆婆、海伦、格雷斯明天再去拜访以外，他今天要为自己所有的朋友送上岁末节的礼物。
当然，也不能忘记今天中午在预言家协会举行的“岁末节罗德牌大赛”。这是全城范围内的小规模赛事，而夏德作为“大城玩家1853”的总冠军，直接去参加最后的决赛就可以。
这天上午，先通过地下室的门前往了冷水港。在飘雪的海港外的灯塔，找到了艾德蒙德老先生。
夏德送出了一瓶在米德希尔堡市买到的特殊墨水和一瓶红酒作为岁末节的礼物，艾德蒙德先生相当高兴收到这份额外的岁末节礼物，便也回赠了夏德一把时间钥匙。
“不必和我客气，时间钥匙虽然也是遗物，但用途单一，价格固定。不要看我居住的这么寒酸，我可比你有钱的多，这是第五纪中期的钥匙，希望对你有用。”
老人笑着说道，同时也告诉了夏德一个好消息，他订购的昂贵仪式材料，经过一周的搜集已经全部买到了。虽然总价高达2400镑，但为了时间的秘密，夏德依然疼快的结清了尾款。
这样一来，他的存款总额便已经跌破了3000镑。
第一千一百四十四章 岁末节前夕
从冷水港回到家里以后，围着围巾的夏德又带着自家的猫以及为朋友们准备的礼物离开了家门。
城里已经在为岁末节的庆典做准备了，圣德兰广场的喷泉凋像旁边，工人们踩着梯子，试图为托举水瓶的少女挂上彩带。
家家户户都在门上挂上了槲寄生的花环，中产家庭们甚至会花出额外的金镑去装饰庭院和栅栏。而路上能够遇到的每个人，都是一副喜气洋洋的样子，甚至连车夫都会向夏德道一声“岁末节”快乐，而夏德也给了他超额的小费。
节日的气氛笼罩着整座城市，在夏德看不到的地方，人类文明都在为即将到来的节日而欢庆。第四位被选者的故事暂时结束，在新的故事开始前，外乡人可以好好享受，这个一年一次的重要节日了。
第一站是距离圣德兰广场比较近的大学区，曼宁教授的家中。虽然夏德没有提前预约拜访，但岁末节之前老教授果然也没有出行计划。
他很是高兴的欢迎了夏德的来访，夏德将小米亚藏在自己的大衣内层口袋里，然后递出了一尊黑猫形象的小凋塑作为节日礼物：
“这一年以来，您可是给了我不少的帮助。”
曼宁教授相当欢喜的收下了礼物，并回赠了夏德一只很精巧的金属笔筒。这是手工艺品，纯金属打造。内部存在齿轮机关，按压笔筒底部的装饰性花草纹路中的按钮，可以让笔筒底部出现藏纸条的小暗格。
“前几天我收到了德雷克教授的信，他似乎终于是想明白了。以前的老朋友们也不剩下几个，我真为他感到高兴。”
曼宁教授笑着说道，夏德当然也不忘准备德雷克教授的礼物。当然，那份礼物是以“约翰·华生”的名义，委托贝恩哈特先生的老管家寄出的，德雷克教授大概会喜欢夏德送的小天使凋像。
并没有在曼宁教授这里久留，下一站是施耐德医生那里，夏德周六没有参加学习会，医生便已经知道他带着那把黑檀木手枪展开了冒险。此时见到夏德完好无损的出现，医生当然高兴。
“虽然你说那个增殖欲望的恶魔，就当做给你的岁末节礼物了，但我觉得还是送些什么比较好。”
二楼会客室，夏德拿出了自己准备的红色蚕丝围巾。当然，并不是纯蚕丝的，而是德拉瑞昂北方高脚羊羊绒混合蚕丝的材质。
这条毛巾的价格相当贵，但作为送给医生的礼物来说也很合适。是施耐德医生带领惶恐的外乡人，踏上了环术士的道路，夏德一直记得这一点。
“这么客气做什么？”
医生笑着推脱了几下，然后很开心的收下了礼物。他也为夏德准备了岁末节礼物，那是一本叫做《情感纺织》的书。书的内容当然不是纺织工艺，这是环术士们的书籍，记载着一只生活在第三纪的巨型八眼蜘蛛的故事。虽然是翻译本的抄本的抄本的抄本，但也有可能因为阅读获得灵符文或者奇术。
“另外，你要的入梦仪式，我也给你准备好了。”
医生给了夏德一只黑色手提箱，那箱子很重：
“仪式的方式我都写下来放在里面了，材料不值钱，我也给你准备好了。不过我们要说好，如果安娜特问起来，我可不会承认，我提前知道你想要进入她的梦。”
医生警告道，夏德笑着点点头，将小米亚放到茶几的箱子上：
“入梦仪式要提前准备，等到睡着的时候发动。不知道，仪式材料是否含有挥发性？”
“不不，你提前布置好，一周内使用都没问题。关于梦境的学问，我可是很专业的。”
医生颇为自得的说道，夏德记下了这一点又问道：
“露维亚已经告诉我，我们小组的考试时间，是本周周五，也就是1854年初生之月的第三天。医生，周四，也就是1854年第二天晚上，你是否能够来一趟我家里？我想让你帮忙，协助举行一个提升奇术效果的仪式。那个仪式需要古代力量的参与，不过并不复杂，最多半小时就结束......不过仪式地点要求苛刻，要在钟楼。”
岁末节前夏德不想做这件事情了，所以等到红蝶之日以后，他再去举行仪式。
“当然没问题，岁末节前后，来我这里的病人也不会很多。你帮我举行了晋升仪式，我帮你举行升华奇术的仪式，又有什么可推脱的？”
于是夏德起身离开，医生则将他送到了楼下。虽然医生没有家人，但岁末节他可并不孤单，这座心理诊所中的大多数医生都会带着家人，在诊所一起过节，庆贺又一年的平安结束，到时诊所会很热闹。
夏德的第二站是黎明教堂，即将迎来岁末节的教堂也是一副繁忙而又欢乐的样子。唱诗班的孩子们穿着棉衣在老修女的看护下，在广场上堆着雪人，自愿帮忙的信徒们擦洗着教堂的玻璃，而前来做今年最后一次祈祷的信众们则在向募款箱中塞上一张又一张的纸币。
整座教堂乃至于整座广场，都已经挂上了节日的装饰，夏德下马车的时候，甚至被塞了一张明天晚上在广场举行的盛大露天宴会的邀请函，可惜他明晚肯定没时间。
教堂西侧搭起了棚子正在发放岁末节的救济餐，教堂东侧则在搭建公开演出的舞台。夏德抱着小米亚看着这一切，进入比往日里更加热闹的教堂找到奥古斯教士的时候，老教士正站在教堂主礼堂侧面墙壁的一架梯子下面，向围成一圈的年轻教士们，分派到城里看望老人的任务。
这当然不是外乡人记忆中的年末看望老人的活动，而是教堂向核心信徒中年事已高的老人分发岁末节礼物，是五神教会的一项传统。
老教士安排完了事情才和夏德谈话，从夏德手中收到了一只钢笔作为岁末节礼物的同时，又回赠给了他三本书作为礼物。
“为什么你们都送给我书？”
夏德笑着问道，但还是很高兴的接受了礼物。和医生给的记载着神秘学知识的书籍不同，教士送的三本书，一本是黎明教会的宗教经典《圣席迪思传》，另外两本书则是《身边的朋友：猫类饲养指南（上）》和《身边的朋友：猫类饲养指南（下）》。
虽然听起来很普通，但后两者是相当昂贵的书籍，因为书面和内部的示意图以及插画都是彩色的。这可不是印刷术，而是手写手绘图书，而在蒸汽工业的时代，手工艺品保持着比上个时代更加昂贵的价钱。
“喵？”
看着夏德拿着的书本封面上的彩色猫咪的样子，小米亚忽然挥动爪子拍打了一下书页，发出了极为不满的叫声，这把夏德和奥古斯教士都逗笑了。
“教士，还有一件事。”
虽然主礼堂中有很多人，但大都或是在前面的长条椅子上祈祷，或者是匆匆走过，没人注意这边，于是夏德稍微压低了些声音：
“神像脚下那件遗物，我周四晚上就要使用......周四下午，我来这里取。”
教士的眼睛漫不经心的看着周围，轻轻点头：
“没问题，注意安全之类的话我就不重复了，但记得用完了就还回来。如果再次失控，我想安娜特也没有信心能够将其再收容起来。”
奥古斯教士的岁末节会在这座教堂里度过，老教士已经在这座教堂里度过了不知多少的岁末节，见证了这座教堂在半个世纪以来的风风雨雨，就连四十多岁时才从外地教区调来本地的欧文主教都比不上他。
所以奥古斯教士也不会在岁末节时孤身一人，相反他大概是小组四人中最忙的一个。见又有人来找教士了，于是夏德和老人道别，先去和同样很忙的欧文主教道了岁末节快乐，这才动身前往了预言家协会。
预言家协会所在的银十字大道是整个德拉瑞昂王国首都托贝斯克市的中心，而在1853年的年末岁末节将至的时节，这里的变化也比城里其他地方更加的明显。
当马车在雪中载着夏德与米亚来到这里的时候，夏德抬头向着街道远处看去，看着连接左右两侧路灯的彩带，如同门拱一样的在雪中向着远处延伸，直至延伸到看不到的道路尽头。
煤气路灯在夏德不知道的时候，已经换成了全新的样式，全新的灯具的玻璃灯罩看起来格外的崭新，工人们正在梯子上进行最后的检修。约德尔宫外围的栅栏和墙体上，也已经悬挂上了王室卡文迪许家族的彩色徽章，而约德尔宫的每一座建筑的顶端，都飘扬着德拉瑞昂王国的国旗。
吵嚷的声音到处都是，今天的银十字大道上的行人格外的多，约德尔宫门口也排起了长队，国王陛下今天要接见很多人，但能够进去的却只有少数的几个。
每个人都是喜气洋洋的样子，就连卖报的男孩都能收到比往日更多的小费。欢乐的气氛正在随着节日到来在整座城市传播，没有人愿意在一年的最后还保持着不开心的情绪。
第一千一百四十五章 各自的礼物与夏德的奖金
当然，小米亚大概是唯一不高兴的生物。它不喜欢人太多的地方，所以缩在夏德的大衣里面，只是露出一颗小猫头呼吸空气，这模样简直就像是夏德胸口正中央长了一只猫。
预言家协会也因为今天的赛事而人来人往，所以车夫在征得夏德的同意后，在距离协会门口两百米的位置就把他放了下来。
支付了车资以后，夏德便一边看着岁末节的银十字大道一边向前走。忽的感觉胸口的猫在发烫，然后意识到是徽章在发热。
在米亚也感觉到温度，所以在夏德胸口蠕动着的同时，夏德转身看向身后，果然看到了熟悉的马车正在向着这里驶来。
就算是女公爵的马车，也只能缓慢的在拥挤的人群中穿行。因为人来人往的街道上不好谈话，所以夏德本打算如果嘉琳娜小姐也注意到了他，便从窗口问候一下，毕竟她今天下午就会去圣德兰广场拜访。
但马车停下来以后，“大病初愈”的红发魔女居然从马车里走了下来。她今天穿了一件夏德没有见过的银白色长裙，上身套了一件艳红色女士外套，这与她的发色倒是很配：
“嘉琳娜小姐，身体好些了吗？听说你痊愈了，我还没有去拜访。”
“好一些了，只是鼻子还是有些不舒服。”
魔女被自己的贴身女仆蒂法搀扶着，装出虚弱模样的同时，眼睛里分明带着笑意。
“那您快回马车里吧，今天可真是冷啊。”
夏德很认真的说道，扮演好自己的角色。萨拉迪尔的女公爵微微点头，然后就在人来人往的街道上，丝毫没有遮掩的吻了一下夏德的侧脸，眼神中的笑意更加明显了：
“那么岁末节快乐，我的......骑士。”
她转身返回了马车，蒂法扶着她上马车的时候，还不忘冲夏德眨眨眼，也不知道是什么意思。马车很快就从夏德面前驶离，但夏德已经能够想象到，女公爵在街上亲吻情人侧脸的消息，会以怎样的速度传播向整座城市。
“她绝对是故意的。”
夏德摸着自己的脸，然后请求到：
“帮我看一下，脸上是否留下了口红印？”
“她”在夏德耳边笑了起来，但还是为夏德指出了需要擦拭的位置。
才刚一进入预言家协会，人们大声谈论明年第一版系列罗德牌发售的声音，以及贴在大门一侧告示栏上的宣传海报，便一同闯入夏德的耳朵和眼睛。
新的一年，预言家协会将会为了庆祝岁末节，而在二月份左右发行【冬眠春生】系列的卡牌。这是全新主题的罗德牌组，因此引得人们议论纷纷。
而认出了夏德的人们，也都大声向他问好，并询问他是否是来参加中午的决赛的。
“哦，这是当然的，我很期待，到底是谁能在决赛的牌桌上和我坐在一起！”
夏德笑着与协会中熟识的人们打招呼的同时，马克副会长也闻讯从三楼走了下来，领着夏德离开了热闹的一楼大厅：
“你让协会帮忙修复的那张【自然之灾·暴风雪】已经修复好了，正好给你。”
马克先生在前面引路，然后轻声感叹：
“这一年终于要过去了，1853年感觉过的可真是快啊。”
“快吗？”
夏德好奇问道，离开了一楼，布设着占卜间的二楼楼道里可就安静多了。
中年人一边点头一边颇为感慨的说道：
“第一次见到你时，你还不懂罗德牌，甚至打算卖掉【创始·银月】。现在你不仅有了几乎四分之一卡组的特殊规则牌，甚至赢得了大城玩家的总冠军，拿到了五张【创始】系列牌。而这一切，仅仅发生在盛夏至如今的大半年时间，这难道不快吗？”
夏德露出了笑意，他承认至少这一次，这笑容是自得的笑容。
中午的罗德牌比赛毫无悬念，在托贝斯克地区1853年岁末节罗德牌大赛中走到最后的，是来自卡廷恩罗德牌俱乐部的契科夫子爵。
他穿着红色外套和白色灯笼裤，而且对夏德来说并不是陌生人。两人在湖景庄园初冬的婚宴罗德牌比赛中，有过一次交手，而这一次再次面对夏德，契科夫子爵也保持了旺盛的斗志以及极强的好胜心。
比赛采取三局两胜的规则，而每一局又分为五轮，以输赢平局以及爆牌的点数来计算胜利。
最终自然是夏德获得了胜利，契科夫子爵也不烦恼，反而是热情的邀请夏德，有时间去他所在的卡廷恩俱乐部玩牌。
但实际上，这种专门的罗德牌贵族俱乐部，除了打牌以外，更多的目的是为了社交和政治。
岁末节罗德牌大赛的奖品远不如“大城玩家”丰厚，但200镑的奖金对比其他城市级别的赛事也是相当有吸引力的。
拿到了奖金并接受了人们的祝贺后，夏德没有去找露维亚，而是和马克副会长又谈了一会儿，便打算去吃午餐，小米亚此时已经等不及了。
只是刚离开预言家协会，就看到安洛斯处长站在协会对面的煤气灯下，拿着一张报纸看着他，于是夏德按了一下自己的帽子，也低着头走了过去。
马车此时恰好驶来，稍微停留十秒后再次启动，而此时两位绅士已经不见了踪影。
“我知道你会来参加罗德牌大赛，所以特地来等你。”
摘掉了手套，马车上的安洛斯处长长话短说，直接递给夏德一张纸条，上面用蓝色墨水手写着明天下午的时间：
“陛下要见你，明天，也就是岁末节当天的下午一点，大概十分钟左右。”
他特地强调了时间点，外乡人微微皱眉，他在报纸上看到过一种说法，岁末节当天上午，国王会在约德尔宫发表年度发言，随后一整天都不进行公开活动。但实际上，岁末节当天，国王会私下会见很多人，而能够在每年最后一天见到国王陛下的，无一不是王国政坛的大人物，或者与王室有着极为亲密关系的人。
大概是看出了夏德的疑惑，安洛斯处长又补充了一句：
“是为了嘉奖的事情，玛格丽特·安茹公主访问期间你做的不错，虽然没能抓住灰头鹰，但至少建立了与那位公主的良好关系，这对王国来说很重要......本年的年末公开授勋，大概是一月份中旬或者下旬，到时你会得到奖赏的。除此之外，明天陛下会单独给你些奖赏，毕竟你的任务内容不能公开。”
夏德会意的点了点头，安洛斯处长又压低声音补充了一句：
“另外，陛下大概会给你新的任务，和玛格丽特·安茹保持长期联系。必要的时候，会安排你到威纶戴尔临时度假，这一点嘉琳娜小姐也知道。我提前告诉你，你做好准备。”
夏德再次点头，卡森里克的王族子嗣可没有蕾茜雅的兄弟姐妹那么多，两位公主和两位王子中，必定会有一人继承王位。而在其中，能够代表王国出访德拉瑞昂的玛格丽特，表面上看起来还是有些许希望的，所以“跃火者”拉鲁斯三世很看中夏德建立的这层关系。
“我明白。”
他轻轻点头，安洛斯处长便递给了他一个信封：
“军情六处的年终奖。”
“军情六处也有年终奖？”
夏德有些吃惊的笑着问道，但还是伸手将信封拿了过来。
“军情六处为什么不能有年终奖？我们难道是非法部门吗？”
安洛斯处长很是奇怪，然后解释：
“你今年可是完成了不少困难任务，所以奖金数额比较大，这是我批的款项，毕竟到了年底必须把原定的预算花出去......奖金和你这个月的薪水，我一并都给你，就不让你单独去城市垃圾处理管理中心了，好好过节吧。”
夏德捏了一下那信封，脸上露出了笑意。虽然不确定准确数目，但至少也是几百镑。
岁末节罗德牌大赛的奖金，再加上军情六处的年终奖，让存款骤降的夏德再次有了底气。虽说不管是蕾茜雅又或者是嘉琳娜小姐，都不会吝啬给夏德“零花钱”，但外乡人还是很有些自尊心的。
周一一整个上午，夏德的脚步都没有停下过，但处理完了这些事情，又给本市的其他朋友们邮寄了礼物，岁末节前，就基本上算是手中无事了。
中午带着小米亚吃了午饭以后，便准备回家等待嘉琳娜小姐的下午到访。但才刚回家没多久，楼下的铃铛便被人拉响。夏德本以为是委托人或者拉文德男爵之类的熟人来访，没想到门外站着的是意想不到的熟人：
“拉德斯上尉？”
穿着笔挺的陆军上尉军装，脚上是黑色的靴子，手中还拿着一瓶红葡萄酒，许久不见的拉德斯上尉，居然出现在了圣德兰广场六号的门口。
“好久不见，汉密尔顿先生。”
这位曾经的“八枪上尉”也笑着和夏德打招呼。
“上尉，你不是在西卡尔山风起小径的红水营地驻防吗？哦，快请进，真是没想到，能在岁末节前见到你。”检测到你的最新阅读进度为“第一千一百零一章暴雪夜的袭击”
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第一千一百四十六章 嘉琳娜的寒冰咒
“我就不上楼了。”
拉德斯上尉跟着夏德进入了门厅，但甚至没有关上房门，将今天同样很热闹的圣德兰广场关在门外。
临近岁末节，城市中心广场上虽然没有嘈杂的马戏表演，但商贩们明显多了很多。
上尉笑着将拜访礼物，也就是那瓶红葡萄酒送给夏德，然后才在门厅中谈到，他是因为授勋而回到托贝斯克的：
“秋末的时候，那场封锁了西卡尔山的战役。”
这位面容坚毅的中年上尉冲夏德眨了眨眼睛，当时夏德寄给了他一枚护身符，这在他带领队伍，在那一夜的大雾中看守据点时，起到了相当大的作用，也让这个普通人猜测到了也许这个世界上真的存在所谓的魔法：
“那次立了功，教会和我在城里的老朋友们帮我运作了一下，所以我才有资格回到托贝斯克授勋。”
他笑着说道，丝毫看不出夏季时，夏德初遇他时的窘迫。
“那可真是好消息啊，那么以后还会回到米德希尔堡吗？或者是，在托贝斯克谋个差事？”
夏德一边祝贺一边问道，上尉遗憾的摇了摇头：
“想留在托贝斯克可不是那么简单的事情，这不仅需要运气，还需要......”
他指了指上方，和夏德一起露出了心照不宣的表情：
“碰碰运气吧，如果不能再往上走一走，还有几年我也要退役了。”
他又笑着摇了摇头：
“不管接下来怎么样，我都要先享受这个岁末节，又有谁能够在这样重要的节日还愁眉苦脸呢？”
穿着笔挺军装的中年上尉向夏德伸出手，夏德也握住了他的手：
“岁末节快乐，汉密尔顿先生。”
“岁末节快乐，拉德斯上尉。”
上尉笑着点了点头，然后告辞离开。夏德站在家门口，看着上尉沿着雪中清理出的小路远去，心中不禁有些感慨。
外乡人的到来改变了许多人的命运，而拉德斯上尉是他印象最为深刻的一位。
转身走回房内关上了门，这才注意到自家的猫正在鞋柜上，嗅着上尉作为礼物带来的那瓶酒。
“猫是不能喝酒的。”
夏德抱住了它，又想到了另一件事：
“既然1853年就要结束了，要不要趁着岁末节，给米亚洗个澡呢？”
“喵~”
像是知道夏德在想什么，这只猫一下从夏德怀里蹿了出去，跳到鞋柜上以后，又跑向楼梯。
夏德笑着看着米亚那敏捷的身影，然后抬起了自己的右手。
【你就是为了这样，才故意那样说的吧？】
在“她”的笑声中，夏德的拳头穿过了画出的银色光圈：
“禁锢光环！”
五道光环飞向了正在跳楼梯的猫，一道捆住了猫的两只前爪，一道捆住了米亚的后爪，一道捆住脖子，一道捆住身体，最后一道则不知为何捆住了带着【化生戒指】和【疫医戒指】的尾巴，像是猫的尾巴上多了一圈银色的斑纹。
“喵~”
夏德走上楼梯“提”起了无法动弹的猫，取消施法以后再次抱住了它。猫的爪子并没有袭击夏德，这只猫甚至没有生气。当夏德看向它的时候，小猫头微抬，琥珀色的大眼睛可怜兮兮的看着夏德，这反而让夏德产生了一种奇妙的负罪感，就好像自己做了天大的错事一样。
“昨晚露维亚说我自带‘异性魅惑术’，我看，米亚才是自带‘人类魅惑术’。”
他轻声滴咕到，决定去厨房里给这只猫找点吃的，当作对刚才事情的补偿。
“她”在夏德耳边轻笑，柔软的猫安稳的眯着眼睛趴在夏德的怀里，一副心满意足的模样。
嘉琳娜小姐的到访比夏德想的要晚一些，还差三分钟就要到下午三点的时候，米亚舒舒服服的趴在书房的窗台上晒着太阳午睡，夏德则在阅读那份《不老秘术》，想从其中学一些有用的奇术。
胸口挂坠的发烫，预示着魔女的到来。而到楼下打开门以后，穿着红色长裙，头上戴着闪闪发光的钻石发饰的女公爵，皱着眉头半是抱怨的说道：
“明天就是岁末节了，你家里难道一点装饰都没有吗？至少也要在门口挂上槲寄生的花环吧？”
这是岁末节的习俗，代表着祈求下一年的平安与幸运。据说这项习俗的起源与五神教会中的自然教会有关，也与旧神【白色圣树】有关，但也有其他的说法。
“蒂法，明天安排人，给圣德兰广场六号装饰一下。也不用太花哨，至少也要有些节日的气氛。”
嘉琳娜小姐对身后跟着走下马车的黑发女仆小姐说道，后者微微点头。夏德想了想也没反对，他原本想着晚饭后去买些彩带装饰一下窗户，外乡人对于这个世界的节日抱有兴趣，但也不是非常的投入。
嘉琳娜小姐的这次拜访，是为了那枚夏德从第五纪903年冬季带回的冰晶。在此之前，她和蒂法都听夏德讲过903年的两次冒险，而最关键的第三次冒险发生在潘塔纳尔湖的湖边，所以在取出那枚冰晶，嘉琳娜小姐施法为其附着冻结效果的同时，夏德讲起了雪山最后一段路的经过。
涉及到旧神【寒冬少女】的部分，因为神明的故事会对凡人造成极大影响，所以夏德说的比较简略，但还是说出了事情的大部分。为了防止细节出错，导致嘉琳娜小姐的下一步研究发生问题，夏德甚至说出了那枚冰晶，是在接吻后被自己吐出来的。
听到这里，女公爵有些诧异的挑了下眉毛，而蒂法则是脸上带着澹澹的笑意。
“大概就是这样。”
说完以后，夏德抱着眯着眼睛假寐的猫端起了茶杯：
“冰晶经过了时间的冲刷，外围的冰层消失了很少的一部分，但不影响冰层内部的字母。我尝试着对着光查看那些内容，字符很小，而且不是我认知中的任何文字......还好我看得懂。”
“可是我看不懂。”
煤气灯已经被打开，嘉琳娜小姐握着冰晶对着灯光查看，冰晶在光下流光溢彩：
“从未见过这种文字，我想应该早于第五纪。”
“这种古代符文的含义很丰富，一个符文能够代表非常多的内容，不同符文连接在一起，又构成了新的含义。我可以确定，这里面记载的的确是克洛尹小姐的半神之路的内容。但问题在于，这里面没有涉及具体的仪式内容，只是指出了她如何磨砺自己的灵魂，并在神明的指引下登上了白银山脉。”
在除了五位正神以外，已经没有正神的当代，想要重复这一过程相当困难。
“没关系，毕竟我在岁末节后即使举行了晋升仪式，也只是十二环，距离十三环还远得很呢。这里的内容，已经足够作为参考了。夏德，你大概不明白，比起具体的仪式，那位魔女给与你的，才是最关键的信息。”
金色的眸子望着夏德，像是唱歌剧一样的微微叹息：
“被魔女们所钟爱的骑士啊~”
“我在，哦，美丽的公爵，我能够为您做些什么？”
夏德笑着接了一句，嘉琳娜小姐对此很满意：
“你找时间，将这里面的符文抄写下来，再给我一份翻译文本。”
“这很简单，岁末节之后吧。”
夏德点点头，嘉琳娜小姐又露出了调侃的笑意：
“冰晶你自己收好，不要再让任何人接触，毕竟是一位对你很有好感的女士送给你的。”
那枚冰晶自空中飘浮到了夏德面前，假寐的猫立刻抬起身体试图去触碰，随后夏德便将手中的茶杯轻轻放在了猫的头上。当然，他控制着力度，重心依然在他的手指上。
“喵！”
将那冰晶握住，夏德又笑着将其贴在了小米亚的怀里，没想到这只猫只是抱怨的叫了一声，没有其他太大的反应。
“我处理过了它，只要不放在火中，不长时间放在温度高的地方，长时间不融化应该没问题。另外，我教给你一项很简单的咒术——嘉琳娜的寒冰咒。我改进了原版的【寒冰戏法】，现在是这样。”
红唇微张，随着呼气的动作，极冷的寒意从中弥散而出。
这项咒术的学习仪式相当简单，只是需要首先学会基础咒术【唤水】。夏德有那位冬季神明的祝福，学习类似的咒术没有困难。
学会了咒术后，他还向嘉琳娜小姐演示了一下：
“你瞧。”
轻轻对着手中茶杯吹气，随着茶杯中红色茶水结出冰晶，一朵冰晶花，浮在了水面上。
“控制力真是强......”
她称赞了一下夏德，但这其实是夏德将【寒冰咒】与【飞花咒】结合起来的效果，那杯红茶里是有花瓣的。他将冰晶花捻了起来，变成玩具放进口袋里备用，这是很不错的施法材料。
与此同时，女公爵又对身后的蒂法招了招手，蒂法从女仆长裙的口袋里取出了一只细长的黑色纸盒送到公爵手中：
“夏德，你给我的礼物我很喜欢，这是给你的礼物。”
那是抽拉式的纸盒，打开以后，里面居然是一根领带。
夏德惊讶的看向红发的魔女，后者带着笑意看着他：
“岁末节快乐，我的骑士。”
领带虽然不算特别贵重，但，这不是随便就能赠送的礼物。
第一千一百四十七章 归来的伊露娜
“这真是让人惊讶的礼物啊。”
夏德一边说着一边取出了那根领带，红发魔女带着澹澹的笑意：
“另外还有一件事——岁末节以后，我和蒂法要回一趟萨拉迪尔郡。”
夏德一下抬起了头，诧异的看向她，嘉琳娜小姐解释道：
“毕竟这半年一直逗留在托贝斯克，萨拉迪尔郡虽然有我很信任的女官们主持事务，文件也在一直传递过来，但毕竟我没能亲自露面。其实如果不是潘塔纳尔的事情，我是打算回去过岁末节的......”
“大概多久回来？”
夏德问道，尽量不让自己露出太过惋惜的表情。
“一两个月左右。”
她说出了一个跨度有些长的时间，但夏德也能理解。虽然萨拉迪尔郡名义上依然是王国的一部分，还不是独立的公国，但实际上因为嘉琳娜小姐的手段以及萨拉迪尔郡的历史，那里的赋税和军队管理，基本上已经做到了半独立。
因此，称呼嘉琳娜小姐时，更普遍的称呼是“女大公”。如果不是蒸汽时代加强了整个王国内部的经济交流，其实萨拉迪尔郡很有可能已经独立成为公国了。
现任国王对此没有什么意见，这当然不只是因为嘉琳娜小姐是他的姑姑，更因为这是很早以前的先代国王已经应允的事情。
而蕾茜雅对嘉琳娜小姐的不友好，就是因为嘉琳娜小姐试图“分裂王国”。
“尽早回来......我会想念你的。”
夏德说道，放下那根领带，按住不老实的猫，抿了下嘴又问：
“大概什么时候启程？”
“明晚我在约德尔宫参加王室的宴会，周三，也就是今年的第一天，陪同戴安娜王后出席活动，周四周五收拾一下行李。周六，我们乘坐蒸汽火车，旅行时间并不长。”
嘉琳娜小姐看着夏德：
“我离开托贝斯克期间，你是那栋庄园在本地的唯一合法主人，管家你也见过，有事情找她就好。另外，如果你有急事找我，除了去米堡找卡珊德拉婆婆以外，我给你留一件可以随时联系的炼金物品......”
那是一对红色封皮的笔记本，任何一本上被书写上了字母，另一本也会显现痕迹。当然，这也只是炼金物品，比不上遗物，因此使用时不仅需要双方都处于要素环境相对平稳的场合，而且只能传递简单的信息，不能传递物质。
“等到我们回来，大概就是春季了。”
嘉琳娜小姐轻声感慨，然后问向夏德：
“你知道，我的梦想到底是什么吗？”
“成为第六纪的魔女皇帝。”
夏德想也不想便说道，红发魔女有些诧异：
“我从未和你提到过这一点。”
“但我能感觉得到。自己的领地、半神的力量。我想，你甚至想要将萨拉迪尔郡，作为魔女议会的公开驻地，让议会真正意义上成为第六纪举足轻重的超凡者团体，让魔女们的追随者们也能够团结在一起。”
夏德说道，嘉琳娜·卡文迪许怔怔的看着他，好半天才说道：
“很有趣的野心，不是吗？”
“不仅是有趣，而且值得敬畏和钦佩。我大概理解蕾茜雅讨厌你的原因......但第六纪物质世界，全新的魔女国度......这很难，如果你希望这样做，我会在除了分裂德拉瑞昂以外的地方，帮助你的。”
“瞧，雷杰德的汉密尔顿，果然有着‘魅惑魔女’的力量。”
她刻意避开夏德的眼睛，微微转头对一旁的蒂法说道。随后站起身，坐到了夏德的身边：
“今天，还有别的事情吗？”
“晚上尹露娜回来，大概要来看我。”
“那么今天下午陪我到城里转一转，然后一起吃晚饭吧。”
近距离注视着嘉琳娜小姐，那副绝美的面容真的是让人窒息。
“就当做给我和蒂法的送别......说起来，你们是否知道，我‘卧床休息’期间，谁在我的床上做了坏事？我从那些年轻的女仆们口中，听到了一些有趣的传闻。”
她忽的问道，蒂法立刻转身走向厨房，去看看另外两位女仆怎么还没把热茶端来。夏德一下红了脸，嘉琳娜小姐露出满意的笑容，身体向着夏德倾斜，将头靠在了夏德的肩膀上。
马车将夏德重新送回来，已经是周一晚上七点了。这一下午他陪同嘉琳娜小姐，也算是完全体会到了城里即将过节的热情。
而在夏德下马车以后，女公爵还隔着车窗和夏德进行了吻别，并约定好周六时去为她送行。
夏德拿出钥匙打开门，却发现此时家里面居然亮着灯。走上楼梯才看到露维亚抱着小米亚站在窗台边：
“我刚才看到你们接吻了。”
她笑着说道，然后示意夏德去书房看看：
“半小时前，你书房抽屉里有东西在发光，但我没有动。”
“抽屉里？哦，是那张诗稿的纸页！”
他急忙跑向书房，然后在纸页上发现了留言。丹妮斯特小姐在潘塔纳尔大战后，直接返回了圣拜伦斯。原本今晚想和夏德谈一谈“黄月遗物”的事情，但见他似乎不在家，便让他在岁末节以后再联系。
丹妮斯特小姐最近恐怕会非常忙，潘塔纳尔大战虽然没能成为预言中“末日的起点”，但夏德做出的事情的余波还在扩散。更不必说，作为圣拜伦斯综合学院除了校长以外最重要的图书馆管理员，学院的岁末节庆典活动，也不能少了这位女士的出席和参加。
于是夏德很恭敬的写了一封回信，并在回信中透露自己已经找到了遗物【混乱之源】，随时都能再次尝试开启黑书。
他倒不怕【混乱之源】被认出来，那颗圆润的明黄色宝珠唯一一次在潘塔纳尔地区公开露面，可是被欧兰诺德小姐变得比月亮还要大，当时的要素波动与真正的遗物截然不同。
夏德写信的时候，露维亚一直在一旁看着。等他写完了才问道：
“你觉得你们能够找到【银月图书馆】吗？那座据说有着过往一切记录的图书馆，如果可以随意进入，对我们的事业肯定会有很大帮助的。”
“这次大概真的能够找到，但我敢打赌，在图书馆里查找资料，绝对是要付出相应代价的。”
直到这天晚上九点，风尘仆仆的尹露娜才敲响了圣德兰广场六号的大门。虽然经历了长途旅行，而且先去太阳教堂报备了行程，但能够在这个夜晚再次见到夏德与露维亚，十七岁的姑娘还是很开心的。
露维亚替她拍打肩头的雪花，夏德则是递来了热茶。捧着茶杯吸熘熘的喝了几口，尹露娜被冻的发红的脸蛋才有了几分正常的血色：
“我一开始没找到马车，从教堂出发走了两条街才看到马车。岁末节到了，车夫们也要休息了。”
尹露娜小声的解释道，露维亚轻声说道：
“辛苦了，尹露娜。”
尹露娜的脸色立刻涨红，小声滴咕着“夏德比我更辛苦”“真是的怎么说这种话”，然后偷偷的瞟了夏德一眼。
她又想到了潘塔纳尔之战的最后，五位半神魔女离去后，她与夏德独自在篝火火光旁相处的那短暂时光。现在想起来，那一吻还真是有些大胆。
长途旅行后立刻来到夏德家中，自然是为了第四位被选者的后续处理情况。【艾肯奥拉-被选者之箭】已经被夏德取出，尹露娜一边查看一边听夏德介绍具体的情况。
这只箭中封存着的是被选者资格，被夏德拉弓射中的人，就能成为“知识与智慧”的被选者。当然，也不是任何人都可以，至少要具有一定的智慧，或者有着追求知识的决心。
从这方面来看，夏德认识的环术士们大都符合要求。而这只箭除了赋予被选者身份以外，被夏德用箭刺伤的人，还能获得额外的力量。
露维亚已经尝试过了被箭刺中，因此获得了奇术，而尹露娜大概是因为在潘塔纳尔湖湖心岛，已经接受过被选者的启迪，因此无法再从这只箭上获得其他的力量。
“现在的问题在于，是否应该将被选者资格赋予某人，又或者，是否要现在赋予？”
箭再次回到了露维亚手中，她和尹露娜一起看向了夏德。
夏德已经拿定了主意：
“首先需要明确的一点是，被选者资格，肯定不能永久留在这支箭中，否则不符合‘所有被选者都出现’的条件。”
他停顿了一下：
“如果露维亚的说法没错，那扇最终的门必定出现，那么命运也不会允许我们长久持有被选者资格。”
紫眼睛的占卜家点点头，夏德说出了自己的打算：
“但我也不打算立刻将资格赋予其他人。”
他从露维亚手中接过了那只箭：
“被选者的身份意味着被迫卷入命运的漩涡，而且我们也无法保证，即使是自己的朋友也会一直站在自己的身边......这只是在做最坏的打算，并非是不信任他人。所以，将资格立刻赋予某人，其实对我们来说，也只是增加了一个全新的战斗力，除此之外没有别的好处。”
他看向两位姑娘：
“我的想法是，保留这只箭，直到第十二位被选者出现，我再将其射出去......我目前考虑，到时候请求一下奥古斯教士。教士这样的老人，有着自己独特的智慧，而且他性格平和，也很愿意帮助我。”
而夏德没有说出的想法是，教士的身体融合了“天使之王”不死天使的躯体，不管在最后那扇门打开后会发生什么事情，由这位老教士来参与，终归能够增加事情向好的方面发展的概率。
当然，他此时还严格遵守与奥古斯教士的约定，因此不会将教士的秘密分享给其他人。