第一千零八十八章 占星术士欧几里得
【外乡人，亵渎灵符文-红月，变更为可以使用的状态。】
【外乡人，奇术-月影的幻术，变更为可以使用的状态。】
【红月、银月、黄月灵符文产生共鸣。与月亮有关的所有奇术，得到永久性增幅。】
夏德睁开眼睛，抬头望向飘雪窗外的月亮，然后打量着自发在自己周身旋转着的三张发光石板。
他一言不发的伸手触摸最后的红月石板，微微叹息后，关于如何将奇术【时间感知】进一步升华，从而获悉真正时间奥秘的知识，便已经完整的出现在了脑海中：
“奇术的升华仪式可真是复杂，而且需要一件至少天使级以上的，与时间密切相关的遗物，作为仪式的核心材料。需要强大的古老力量，作为仪式的辅助，还有那数不清的其他仪式材料。”
升华奇术【时间感知】的仪式材料实在是太多了，他短时间内肯定无法集齐。夏德打算先去委托收购，等到第四位被选者的事情结束后，再举行这个仪式。他如今不能分心，而且仪式既然已经确定，什么时候进行便无所谓了。
“月光大剑。”
从地面站起身的同时，右手从空气中摸出了一把有着猩红月光的短刀。那是相当华丽的短刀，像是由淡红色的半透明玻璃制成，这与银色的月光大剑、黄色的月光长剑，同属于奇术【月光大剑】呼唤而来的灵性武器。而变成短刀的模样，则是因为【红月】的来源与吸血种之神有关。
“银色月光的邪恶特攻、黄色月光的普通攻击、红色月光的血肉衰败。”
他轻声呢喃，散去了红色短刀，一手捏住【混乱之源】，一手抱起了小米娅。
即使解封了灵符文，甚至获得了一件极为强大的遗物，但夏德脸上依然没有笑意，反而是谨慎：
“在大战前获得了强大的道具以及力量，这可不是好兆头。但还好，【艾肯奥拉的知识之箭】和【混乱之源】都只是贤者级。”
但这依然代表着很多事情，外乡人知道这个世界存在所谓命运。更多的收获，往往意味着更强的挑战。
又看向了围绕着他缓缓飘浮的三块石板，三块石板都在发光，表面分别是橄榄枝图案包围着的银色满月、月桂枝包裹着的黄色弦月、血色玫瑰包裹着的红色新月。
“这三块石板到底是用来做什么的？”
本以为三块石板齐聚会发生些事情，或者至少有增幅力量的作用，但看起来并没有。
将目前除了发光和会飞已经没有其他功能的石板，重新放回了地下室，又将【混乱之源】放到【神的礼物盒子】中，夏德才松了一口气。
二楼二号房的暗格不知道是用什么手法制作的，虽然容积不大，但也算提供了一个长达百年的收容【混乱之源】的场所。这件遗物是他手中最危险的遗物，根本不能在有其他人在场的情况下拿出来，否则这个世界上又会多出来一批疯子。
根据遗物特性，它虽然没有在这百年中直接接触月光，但由于那面墙正对窗口，月光的力量渗透进墙体内，才造成了【混乱之源】如此强大的迷乱效果。继续将其留在二楼，想必会进一步增强遗物的“迷乱”特性，暂时放在【神的礼物盒子里】，等到被选者的事情结束后，夏德可以向丹妮斯特小姐请教更好的收容方法。
他其实并不是很喜欢这件遗物，虽然有着增强月亮奇术的特性，但危险性也实在是太大了。
当然，虽然心中带着疑惑和忌惮，但收获了新的遗物，解封了【红月】灵符文，还是让夏德很高兴。
抱着猫回到卧室，躺在床上查看和【混乱之源】一起被发现的那封信。就和夏德想的一样，这是百年前，将遗物藏在圣德兰广场六号的环术士留下的，上面是德拉瑞昂通用语：
【这栋房子很不对劲，即使我只是在这里居住了三个月，但我依然能够感觉到，这栋房子相当不对劲。我尽量少的在这栋房子中移动，但偶尔依然能够听到那不知何处来的死者的叹息、骰子的跳动以及火焰燃起的哔啵声响。】
借着床头煤气灯，夏德看清楚了这段文字：
“死者的叹息，大概是他察觉到了三楼走廊的生死边缘，但骰子跳动和火焰燃起是指什么？”
夏德抬头向着四周看了看，迄今为止，这栋房子的问题他已经察觉到了三处。地下室的空间、二楼二号房墙体内部埋藏着的危险遗物、三楼走廊的生死边缘。这样看起来，这栋房子的问题，他似乎依然没能完全了解。
“这可吓不到我，这是我的房子！”
在“她”的笑声中，夏德在心中很确定的说道。伸手摸了一下卧在他身边的猫，然后接着去读这封信：
【后来者，你能够找到这封信，说明你同样被那月亮所青睐。我追寻着月亮，走过了无数的风雨，但最后却发现了一些可怕而诡异的事实。请确定你的精神能够承受住，再继续阅读后面的内容。】
夏德微微皱眉，之后便不是德拉瑞昂通用语，而是另一种他不知道来历的古老文字，像是树藤一样在纸面爬行：
【最初的月亮只有一轮，是银色的月亮。】
这是夏德早已知道的事情，因此古代纪元流传的真相，并未对他造成影响。
【月亮的分裂，似乎与世界的不稳定有关。我追寻古神的踪迹，但最终一无所获。黄月的混乱疯狂，必定与世界本质的偏移有联系，我计划去寻找传说中的高塔，那座埋葬着月亮的高塔。后来者，我将黄月的遗物留在这里，祝我们能够共同得到月亮的庇佑。】
落款是“占星术士欧几里得”。
“世界的不稳定......”
夏德沉默片刻，忽的听到耳边的“她”提示道：
“有隐藏文字。”
夏德微微侧身，从床头柜中取出从奥古斯教士那里买来的显形粉末，涂抹后果然看到了一行新的文字，它由德拉瑞昂语书写，笔迹和前面的字母相同：
【我不知道是否应该留下这段话，也不知道你所在的年代，呢喃的大乐章是否已经开始。我之所以选择在这栋危险的房子暂时休息，是因为星象和诗章残篇告诉我，月亮的被选者，将会在这栋房子里落脚。如果你看不懂这句话，就请将其当做我的胡言乱语。祝好运。】
夏德微微一怔：
“知识与智慧的被选者的事情还没结束，你就和我说月亮被选者的事情？在这栋房子里落脚？也就是说，被选者至少会在我家里住一夜？”
他将那张古旧的纸页折叠，夹在床头的书本上，带着无数的想法熄灭了煤气灯，缩进被子里准备休息了。
睁着眼睛侧卧着看向窗口，他听到了小米娅逐渐变得均匀的呼吸声，也注意到了窗外逐渐变大的飘雪：
“银月啊......”
【为何感叹？】
“只是......有些彷徨而已......那位吸血的公爵在酒会上告知我，三月齐聚对我来说很重要，但除了奇术的威力增强，好像什么都没有发生......我是不是有些太贪心了？我还以为会有更神奇的事情发生呢。”
【但，你真的完全掌握了三月的力量了吗？】
夏德露出笑意，闭上了眼睛，坠落向了那悬浮着硕大银色月盘的无尽旷野之中的梦境去了。
（小米娅奔跑中......）
周六一大早，夏德是被窗外呼啸的风声吵醒的。睡眼惺忪的下了床拉开窗帘，然后惊讶的看到了外面的大雪，以及那几乎要被雪淹没了的圣德兰广场：
“吸血种约翰逊先生预言的雪灾吗？不，这只是大雪，还没到雪灾那种程度。”
虽说只是大雪，但即使他此时在室内，也能感觉到外面的狂风和大雪到底是多么夸张。这场雪在昨夜他去二号房找【混乱之源】时便开始下了，没想到会变成这幅模样。
昨夜的收获，夏德打算下午开会之前，再找时间告知露维娅，所以洗漱完吃了早饭，便留下米娅看家，然后独自前往了亨廷顿市，今天是蒸汽浮空飞艇降落的日子。
才刚走出了白河谷葡萄园的地下酒窖，夏德迎面便被门外的狂风和大雪重新逼退了回去。在他印象中四季的气候都还不错的红酒之都，今天也迎来了猝不及防的大雪天气。
负责看守白河谷葡萄园的老吸血种，因为昨天就听夏德说起过今天还要来，因此今天一大早，便冒着风雪为他准备了马车，这种天气肯定是不能骑马的。
在离开前，那位老人向夏德感叹，他在亨廷顿市生活了近四十年，还是第一次见到这么大的雪。而夏德则打探了一下这场雪开始下的时间，那时间和托贝斯克昨晚下雪的时间差不多。
“不知道这种大雪的天气，蒸汽浮空飞艇会不会遇到什么危险。”
这是夏德在马车上的想法。
而等他在蛇心医院见到了黛芙琳修女，不好的预感果然成真了，公主一行人已经确定，今天无法到达亨廷顿市。
第一千零八十九章 魔女的全名
“卡珊德拉婆婆从议会里知道了两位魔女的行程，这场大雪席卷了以潘塔纳尔大沼泽为中心的整片旧大陆西部地区，今天凌晨，公主一行人被迫在距离这里约180英里（约290km）的文森特小镇降落，之后会先换乘马车，再换乘火车继续前往亨廷顿市。”
坐在沙发上的修女说道，夏德点点头，颇为担心的看向窗外的风景：
“只剩下180英里了？如果是正常天气，四五个小时就能到。”
“但现在这种天气，恐怕要等到明天才能见到他们。”
黛芙琳修女说道，随后又补充：
“另外，从蒸汽浮空飞艇上撤离的时候，莱金斯·普利夏消失了。当地教会接到命令，他疑似参与进了托贝斯克的一场火灾中，因此要暂时逮捕他。但他提前离开了，嘉琳娜小姐和西尔维娅小姐，也不知道他是何时离开的。”
“他恐怕会比魔女们提前到达这里。”
“他是被选者？”
窗前的夏德转过身：
“是的，我这里有些情报还没有告知魔女议会。”
他简单的说明了莱金斯·普利夏的本领以及古老的天使血脉力量：
“黛芙琳修女，看来吸血种的预言成真了。潘塔纳尔大沼泽下面的邪物，即将被释放，只等待群星到达正确的位置。”
“这则预言既然已经被告知了预言家协会，我想，教会很快就会确定，那真正的日期。”
夏德点点头，心中的阴霾，比昨晚时还要沉重。
既然今天上午不必迎接困在暴风雪中的玛格丽特公主一行人，夏德便又去了冷水港。冷水港位于整个旧大陆的西北部，和潘塔纳尔大沼泽距离相当远，因此这座海港城市今天并未下雪，反而是个热闹的晴天。
来到城外的旧灯塔时，艾德蒙德老先生正在晾晒自己的渔具。见到夏德后，便招呼他进门谈话，然后略显尴尬的说道：
“你让隐修会帮忙调查的那位半神魔女，的确找到了一些资料。”
“只要有资料就好。”
夏德立刻点头，他关于克洛伊小姐的疑问，可是太多了：
“找到了什么资料？”
“她的名字。”
老人说道。
“还有呢？”
夏德追问道，艾德蒙德先生尴尬的一笑：
“没有了。不过这样一来，你也算是省钱了，那笔订金完全可以当做全款。”
“嗯......”
费莲安娜小姐让欧兰诺德小姐留言，让夏德去寻找隐修会的帮助，夏德不相信如此费劲的给他提示，会一点作用都没有：
“请问那位克洛伊小姐的真名是......”
“克洛伊·玛库斯·马尔克斯。”
艾德蒙德先生用第五纪元的语言念出了这个名字
“马尔克斯？”
夏德微微皱眉，又追问道：
“抱歉，她曾改过自己的中间名和姓氏吗？”
“没有，虽然只能调查出名字，但我们很确定，这就是她原本的名字，没有任何的曾用名。”
艾德蒙德先生相当确定的说道。
“我记错了吗？”
【没有记错，那位马尔克斯夫人的名字是......】
“玛库斯·马尔克斯！”
克洛伊小姐全名的后半段与马尔克斯夫人的全名相同，这不会是巧合而已。
“艾德蒙德先生，我上次描述的外貌是否正确？”
夏德又问道，老民俗学者点点头：
“没错，基本上是你说的那个形象。”
“迷失雪山之人......相同的名字......那个畏缩的男人则自始至终没有说出自己的名字......神明说，克洛伊小姐正在走最后一步......第一次见到的附身恶魔，第二次见到的黑色克洛伊小姐......还有不完整的魔女残响......嗯......”
夏德感觉自己似乎是猜到了真相，但这样一来，最后一次的雪山之旅面对的麻烦，恐怕会比其他时间钥匙的最后一次旅行，都要困难。
因为下午还要开会，夏德没有在艾德蒙德先生这里停留太久。不过在离开以前，他留下了一份仪式材料的清单，委托这位老先生帮忙收购。
“我瞧瞧，时钟石的石心，双头红眼魔狼的心脏，海洋仆从的触手......都是很麻烦的材料。你确定自己拿得出足够的积蓄吗？”
老先生看完清单后询问道，夏德谨慎的点了点头：
“应该没问题，请尽快收购，最好一两周以内能够将材料搜集齐全。溢价在百分之十以内，我都能接受。”
其实这只是增强时间感知的仪式所需主要材料里，在冷水港收购能够比较便宜的那一批材料。其余材料，夏德打算委托卡珊德拉婆婆帮忙收购，毕竟他要找的都不是什么常见的东西。
当夏德回到大雪中的托贝斯克市时，已经到了午饭时间。他将自己包裹好，又将小米娅塞进怀里，才顶着这狂暴的雪花出了门，花费了比平时多了一倍的时间，才到达预言家协会。
和露维娅一起吃午饭的时候，夏德将自己昨晚在家中找到的那枚【混乱之源】告诉了紫眼睛的姑娘。当然，百年前的占星术士欧几里得先生的信纸，夏德也没有忘记说。
她很是惊讶只是24小时没见，夏德就经历了如此多的事情。于是吃过了午饭，便随着夏德一起去了圣德兰广场，想要见一见那件贤者级的遗物。
而就和夏德想的一样，即使提前有准备，但露维娅见到那件遗物时还是被影响到了。她忽的抽泣了起来，抱着夏德的胳膊休息了足足半个小时才缓过来，但自己却说不出为什么要哭泣。
露维娅是四环的占卜家，她都会受到如此严重的影响，夏德决定还是不要轻易使用这件遗物。它虽然能够影响环术士的精神，但万一让环术士失控，那可就更加危险了。
至于“月亮的被选者”的事情，控制好情绪的露维娅和夏德的想法一致。虽然需要注意到底谁会在圣德兰广场六号留宿，但目前的重点不是这一位，即将在潘塔纳尔大沼泽发生的事情才是重点。
“你要记、记住，都让谁睡在了这里。”
依然在不受控制的抽泣着的紫眼睛的姑娘颇有些可怜兮兮的样子。
这天下午的小组学习会，也并没有如期举行。在家中休息过后，夏德和露维娅本打算一起出发，没想到施耐德医生亲自登门，通知他们这次学习会暂时取消：
“这雪实在是太大了，你们就不要再向我那边跑了。我正好来附近看望病人的情况，就过来通知你们学习会取消。”
医生在门厅中，在夏德的帮助下拍打着头顶和肩膀上的雪花：
“这场雪还真是猝不及防。我在托贝斯克生活了这么久，上次见到这种大雪还是十多年前。”
从这一点也能看出，亨廷顿市的气候比托贝斯克好得多。
“不和你们多说了，刚才我已经见过了露薏莎，我还要去通知一下教士。”
医生向着夏德和楼梯上站着的露维娅挥手：
“别忘记考试周的事情，今天是沉眠之月第21天，下周六开会，大概就能知道我们小组的考试时间到底是哪一天了。”
他冲两人挥手道别，然后苦着脸再次冲入了门外的大雪中。
潘塔纳尔沼泽地区的资料，黛芙琳修女已经交给了夏德，这个下午夏德便和露维娅在家中讨论。傍晚时露维娅返回预言家协会，而金发作家小姐则冒着大雪而来。
今晚公主殿下不会使用她的身体，而夏德则继续请教关于童话故事《智慧之水》的知识。他已经从山巅祭祀场中的石碑上，拓印下来了石碑上记载的故事，这天晚上多萝茜让夏德自习的时候，她亲自将那份拓印，用自己的特制墨水抄写了一份，让夏德带在身上：
“你是不是，又要进行什么危险的事情了？”
这是这天晚上睡觉前，多萝茜问向夏德的问题，正准备将小米娅关到衣柜里的夏德迟疑了一下：
“是的。”
“那么一切小心。”
坐在床边的金发姑娘站起身，从身后抱住了夏德：
“等着你回来的，可不是只有我一个人。”
（小米娅奔跑中......）
时间来到了周日，笼罩旧大陆西部地区的罕见大雪天气，已经登上了托贝斯克早报的新闻，而夏德担心的则是，乘坐火车前往亨廷顿的玛格丽特一行，是否会因为这场暴风雪遭遇其他的旅途麻烦。
这天早晨他没有最后一次使用第五纪903年的时间钥匙，而是吃过了早饭便和多萝茜告别，独自去往了亨廷顿。坐着马车从白河谷葡萄园进城以后，先去蛇心医院找到了黛芙琳修女。
修女虽然昨天并未离开本市，但她和卡珊德拉婆婆有特殊的联络方式，因此知道嘉琳娜小姐和西尔维娅小姐的行程消息。
火车虽然肯定会晚点，但应该会在这天上午到达。
亨廷顿市作为火车无法通行的潘塔纳尔大沼泽东部的重要交通枢纽，火车站规模并不比托贝斯克小多少。
夏德和修女一起早早的来到了车站附近的“菲妮夫人茶馆”中等待，随行的还有黛芙琳修女的女仆。毕竟她是一位盲人，出行不可能没有仆人帮助。
夏德在茶馆要了一杯本地特色的蜂蜜葡萄茶，打算尝尝新鲜的饮品，黛芙琳修女则要了一杯很普通的红茶。当然，这里的收费标准可一点也不低，饮茶用的瓷质茶具就证明了这一点。
黛芙琳修女外出时不会戴着显眼的眼罩，只是用麻布遮住双眼。夏德便和修女随意聊着关于这座南国城市的印象，以及他听闻的本地传说。而在等待期间，他们还从那些搭乘其他火车到达这里、想要先喝杯茶暖暖身体的客人们口中，听到了很多新鲜事情。
第一千零九十章 冬季的冰酒
在茶馆中听到的新鲜事，和大雪引发的灾害有关。
大概是半小时前，自北方驶来了一辆延误了足足20个小时的火车。那列火车在行程中途遭遇了雪崩，使得一整车的人都不得不面对铁轨被覆盖无法前进的窘境。
而在火车被迫停止期间，火车上的贵宾车厢还发生了一系列骇人听闻的事件。这包含了邪教徒、非法组织以及残忍的谋杀，但好在事情被贵宾车厢中，一位身份不明的侦探给解决了。
黛芙琳修女对这件事有些在意，便让自己的“仆人”，其实也就是议会提前安排在本地等待接应两位魔女的魔女追随者，去调查一下这件事的起因。
那位穿着女仆裙装的年轻姑娘很快便回来了，她没有打探到火车上到底发生了什么，但却听闻了那辆火车上押送着一件遗物。而因为火车延误，负责接应那件遗物的创造教会，只得临时安排古董店店主和学徒去接货，结果两人搞丢了遗物，让小偷不幸惨死，现在那条发生命案的巷子已经被封锁起来了。
“所以说，这场大雪将会改变很多人的命运......两个环术士，被一个普通人偷走了遗物，教会的外围文职人员，还真是不谨慎。”
夏德笑着说道，坐在暖洋洋的茶馆中，通过橱窗看向外面的大雪。他知道对于这个时代来说，这样规模的大雪意味着什么，对大多数人来说，这个冬季会相当的难以熬过。
“嗯？”
正在心中感叹着的夏德忽的一怔，他看到了窗外一个熟悉的身影匆匆经过。
夏德立刻放下手中的茶杯：
“莱金斯·普利夏？”
“哦？”
黛芙琳修女将手递给身边的女仆，在她的搀扶下站起身：
“哪个方向？”
“不确定是否看错了，毕竟隔着玻璃，而且他在街道另一边。方向是出门左转，带着黑色的圆顶礼帽，围着褐色的毛绒围巾，穿着黑色大衣，手上拿着手杖，还戴着白手套。”
这是标准的南国绅士冬季出行的装扮。
“修女，我们分头寻找。如果没有找到，半个小时后回到这里碰面。”
修女点点头，在女仆的“搀扶”下先离开了茶馆。夏德则是坐在桌边，等了两分钟，才故作悠闲的喊来侍者结账，付小费的时候，甚至不忘夸赞这里的茶水很好喝。
等他离开了茶馆后，才飞快的跑向了莱金斯·普利夏离开的方向。
没有任何线索可以让夏德去追踪刚才看到的身影，他甚至都没能看到比他先走一步的修女和女仆。所以夏德只能向前走，遇到巷口或者街道转角时，便按照自己的想法转向。他没有离开这附近太远，基本上就是围绕着亨廷顿市火车站附近打转。
而这种寻找方法，自然是不可能找到普利夏爵士，除非夏德和被选者们之间真的存在所谓“命运的引力”。所以确认了自己没能找到目标，夏德也不是很失望，算了一下时间，便打算返回茶馆看看黛芙琳修女和那位女仆小姐是否找到了目标。
但没想到在经过身后那条被标注为“古树巷”的小巷口时，一个身影从中闪了出来。虽然夏德没有找到普利夏爵士，但后者找到了他。
“刚才就从窗口感觉身影很眼熟，果然是你，汉密尔顿先生。”
夏德此时抹着魔女的眼影，而这种眼影只对不熟悉他的人有用，所以此时才被普利夏爵士认了出来。而与离开托贝斯克市时相比，这位南国的绅士并没有改变多少，他站在巷口踩在雪面上，笑着指了指身后：
“先进来避一避雪吧。”
古树巷一号，是一家规模很小的私人图书俱乐部。夏德没有拒绝，跟着爵士迈上台阶走了进去。温暖的室内林立着书架，侧面的壁炉燃烧着。仆人想要接过了夏德的大衣帮忙清理雪花，但被夏德拒绝了。
室内的光线非常的柔和，但在这个暴风雪的上午，这里没有太多人，图书馆内安静的让人不好意思开口说话。
空气中弥散着一股有些发臭的油墨的味道，但这就是这个时代油墨本身的气味。为了防止打扰到看书的其他人，普利夏爵士带着夏德到了二楼，站在邻近巷子的小露台上，看着外面的大雪与他谈话：
“这里是我很熟悉的俱乐部，我每次来亨廷顿市，都会拜访这里。俱乐部的老板还是我的远房亲戚，总是会给我预留下新购置的书籍。”
爵士笑着介绍到，仆人托着托盘送来了两杯葡萄酒，而且都是冰镇的，这是爵士的爱好：
“汉密尔顿先生，没想到你居然这么快就到了亨廷顿市。”
“我是为了给殿下一个惊喜。殿下下了火车看到我，大概会非常高兴的。”
夏德端起了酒杯微微摇晃，笑意不变的问向普利夏爵士：
“爵士，我记得你是和殿下一起离开的，怎么会先到达亨廷顿市呢？是遇到了什么麻烦吗？”
“是的，我的一些合作者，让我尽快去参加他们的活动。和你喝完这一杯，我大概就要在城里和他们汇合了。”
爵士望着大雪，饮下了那杯冰镇的红葡萄酒，脸上露出了陶醉的表情：
“我的最爱，就是在下雪的冬季看着雪，去品尝今年最好的红酒。”
他发出了畅快的笑声，拿起放在小桌上托盘中的酒瓶，还想给自己倒酒，但夏德阻止了他：
“我这里有更好的酒。”
他从大衣中取出红酒瓶，爵士笑着挑了下眉毛：
“这太好了。”
接过夏德的酒瓶，对着它吹了一口气，寒气立刻覆盖了整个瓶子。
“不需要醒酒，直接饮用就好。”
夏德提醒道，也将自己杯子里的红酒喝尽，爵士于是将新的红酒分别倒在了两只杯子里。
两人在小露台上碰杯，普利夏爵士迫不及待的抿了一口新酒，然后半眯着眼睛发出了陶醉的声音：
“哦，这酒，这酒真是......真是不敢相信......汉密尔顿先生，你居然舍得随身携带这样的美酒！”
他惊讶的赞叹着，虽然夏德在秋天末尾给了玛格丽特一批红酒，但显然普利夏爵士的身份还不够品尝它们，至少没有品尝很多。
夏德将酒杯放下，没有聊红酒的话题：
“我在离开托贝斯克前，去看望了布克先生。那个可怜的家伙死了，他的图书馆也被火灾焚毁。根据调查，火灾发生时间是周二晚上，也就是玛格丽特殿下举行宴会的时间。”
普利夏爵士笑了一下，又喝了一口手中的红酒：
“真是可惜。”
夏德并不知道这位南国的绅士是在“可惜”什么，他继续说道：
“我的占卜者朋友帮我占卜了一下，很可惜没什么结果。但教会很快调查出了一些事情，也许......这件事与你有关。”
夏德看向普利夏爵士的眼睛，后者并不躲闪，也看向了他。短暂的沉默后，爵士微微点头：
“是的，没错，的确是我。”
“为了那些布克先生珍藏的，不愿兜售的旧书？”
“当然，否则还能为了什么？”
“周一邀请我一起去收容遗物，是为了踩点？”
“也是为了收容遗物，没人规定不能用一件事，达成两个目的。”
爵士耸了耸肩膀，简短的对话中，两人始终注视着对方的眼睛。
这些答案对夏德来说并不惊讶，他早就知道了，甚至完全理解莱金斯·普利夏是怎么想的。夏德很清楚，对方和自己绝对不是一种人：
“其实，我有那么一段时间，曾经认为我们可以成为朋友。在蕾茜雅殿下的读书沙龙上，我们关于智慧与知识的谈论，就很融洽。”
他的声音很轻。
“是的，我们当时谈的很融洽。那么你就应该明白。知识就是力量，智慧就是财富。我有力量，我渴望财富。”
爵士的右侧嘴角不易察觉的翘了一下：
“财富，应该属于那些值得拥有的人。换句话来说，那些书留在那个只把他们当做收藏品的布克先生手中，实在是太浪费了。给了我，我会阅读它们，并在合适的时候，将它们捐赠给大学或者公立图书馆，这才是那些书籍的归宿。牺牲一个人，换取知识的传播，我不能说这很合理，毕竟生命是无价的，但至少我认为这样做不算错误。”
乔伊·巴顿知道自己做错了，但依然要做；那么面前的男人，大概是真的没有感觉自己做错了。
“湖景庄园的婚宴上，你曾说过要普及教育，解放劳动力。这么做的第一步，不就是将这些印刷起来成本并不高的书籍，从那些收藏家的手中解放出来吗？”
爵士笑问道，夏德也笑了起来：
“你这种说法不能说离谱，只能说相当离谱。”
普利夏爵士一边笑一边点头：
“是的，是的，当然离谱。那好吧......”
他看着夏德，脸上带着笑意，但目光中只有冷漠：
“我这样做，就是为了自己能够得到那些书。”
第一千零九十一章 “黎明正义之剑”
“偷书就偷书，烧掉图书馆是为了什么？”
夏德直视他冷冰冰的眼睛：
“爵士，你不会是要告诉我，你有放火的癖好吧？”
“一把火烧了干干净净，也不会留下什么线索。”
爵士轻轻摇晃酒杯，移开了和夏德对视的视线，再次看向漫天大雪。就算被戳破了，他依然保持着所谓的优雅：
“这不是我第一次这样做了，汉密尔顿先生，但这是我第一次被发现，并被迫承认自己做了什么。以前我这样做可是从未被发现的，我曾系统的学习过心理学和犯罪学，哦，后者是新兴的学科。我甚至为了反占卜，而掌握了一些特殊的小技巧。学习的过程让我着迷，而且说实话，这种被人戳破的感觉相当不赖，这让我知道自己在求知的道路上，还差得很远呢。”
中年绅士笑道：
“你提醒了我，永远不要自大，在求知的道路上，我们任何人都是学生。””
“教会已经知道你的事情了。”
夏德说道，爵士点了点头：
“我接下来要做的事情，本来就不会被教会允许，所以知道了这件小事也没什么。骑士，这大概是我们最后一次见面，接下来，我将会前往命运赐予我的‘应许之地’，去接受那份独一无二的至高智慧。我很高兴，在离开前能够和你谈一谈。”
他轻声感叹：
“我和你不熟，但又有些熟悉。你知道我的一些事情，但知道的又不多。和你谈话，大概是最好的选择了。”
“你为什么认为我会让你离开？”
夏德好奇的问道，爵士又笑了一下，将手中还剩下大半红酒的酒杯，随手抛向下方的巷子。
酒杯落下巷子里厚厚的雪层，倾倒的酒水先一步将白雪浸染成了血红色，玻璃酒杯随后嵌在了雪中。
他微微转头看向了夏德：
“当然是因为......”
伸手指向了自己：
“......我想离开。”
银色的月光在风声中闪过，盾形的透明大书将其拦下。
身着黑色大衣的南国爵士，如同蝙蝠一样的落下了露台，来到了无人的巷子里。在收回了酒瓶的夏德同样跳下的同时，五环术士的命环出现带来的蒸汽雾，已经开始融化那冰冷的积雪了。
夏德并未显现出自己的命环，而是隔着那暴风雪看着对面的爵士：
“夏德·汉密尔顿，你也是个有智慧的人。仔细想想，如果我没有信心赢你，我刚才为什么会主动现身呢？”
夏德没有试图劝服对方，脚尖轻轻一点，整个人散作一群猩红色的蝴蝶。
蝴蝶群在风雪中拖拽出红色的光点，快速飞向爵士的方向。而五环术士的命环上【光】灵符文闪烁灵光，中年绅士伸出右手一指，细长的光束自指尖迸发，横扫红蝶群，融化雪面后甚至在地面留下了热射线划过的痕迹。
但少量的红蝶损失，对于夏德的本体来说根本就没有影响。他躲过了这次攻击，在确定距离合适后显现出自己的本体，在紧随而来的光线接近之前，一步迈出出现在了普利夏爵士的背后：
“月光大剑。”
猩红色的短刀刺向男人的后背，但他却像是提前预知到了夏德会空间移动一样，瞬间转身用手中手杖格挡——
当啷！
月光短刀击碎了手杖的木质外壳，露出了藏在内部的金属细剑。那木质外壳居然是某种收容措施，击碎了外壳夏德才意识到那柄细剑是遗物。
金属与夏德手中的短刀碰撞，猩红碎屑四溅的同时，月光大剑居然没有破碎，反而是夏德靠着自身极其强大的身体素质，硬生生的用力量，单手压住了双手托举着细剑的普利夏爵士。
“三月共同汇聚，居然有这么大的增强。”
他心中想着。
“空间力量？了不起。”
普利夏爵士从牙缝中挤出声音，在夏德用【错乱时空之刃】呼唤出第二柄短刀突刺的同时，爵士整个人在夏德面前炸开。
爆炸的烟火和声音被掩盖在了风雪中，胸前衣服全被炸烂的夏德哼了一声，抬头看向面前。
来金斯·普利夏捂着胸口大口的喘息，伸手从衣服内抓出一本书：
“殿下说你虽然是四环，但战斗力极强，现在看来，殿下说的还有些委婉。我感知到了时间和空间的力量，还有那柄短刀，即使没有接触我，我都能察觉到自己的血肉要被它腐化。”
毕竟【红月】灵符文直接来自于吸血种之神的神性，同样源自于神明的【暴食】灵符文有多强，夏德早就体会过了。
夏德依然不言语，随着巨大的足以将巷子直接堵住的雪球自普利夏爵士的头顶坠落，他手持那柄短刀再次向前。
看起来平平无奇的雪球，却让爵士感觉到了危险。先是一个火球试图炸烂那团大雪球，在惊讶的发现没有效果后，他直接被雪球压在了下面。
但在夏德进一步靠近以前，雪球本身又被从内部炸裂。再次出现在夏德面前的普利夏爵士的背后，命环上已经多出了全新的三枚灵符文：
“知识就是力量，而故事可以给我启迪。我很喜欢你的故事，侦探，我同样喜欢一个关于剑士的古老传说。”
南国绅士手握自己的细剑，奇迹-【剑】、奇迹-【勇者】、启迪【正义】同时闪烁灵光，这全部都是由书本为自己增加的临时灵符文：
“汉密尔顿先生，我该离开了，否则就要迟到了。我对你的印象其实很不错，这个世界需要你这样的人。如果我是你，我会尽快离开这座城市，带着玛格丽特殿下，向着远离潘塔纳尔的方向逃离。”
细剑被单手举在身前，剑身对准自己。而随着手腕转动，剑身旋转九十度，那柄遗物长剑浮现出了黄金色的光痕，爵士身上迸发出了不属于五环术士的力量：
“奇术！黎明——正义之剑！”
炽热的光芒直接融化了小巷中所有的积雪，凌厉的剑光在那一瞬间几乎贯穿了空间。某种蕴含着极高精神力的光，在暴风雪的巷子中炸裂。极强的危机感迫使夏德迅速向后撤离，但此时已经来不及了。
“拉格来的跳跃！”
一步迈出来到空中，偏移出那道剑光最强盛的位置：
“平静姿态。”
此时根本不需要情绪配合，他已经足够愤怒了。双手遮住面孔，在空中化作羽翼蜷缩着的天使凋像。但饶是这样，巨响声过后，落地的夏德依然感觉自己全身都像是要散架了一样。要知道在【平静姿态】的状态下，自身防御力可是极为惊人。
勉强爬起身再去看巷子，全部的雪都被融化了，地面多出了一道占据巷子地面三分之一面积的深沟。同时，涌动着的残余力量让地面放光，迫使飘散着的雪花在落地前便融化。
“很厉害，但也不是太厉害。”
同样也没有拿出全部实力的夏德心中想着，要知道在秋季他第一次和乔尹·巴顿对敌时，对方就已经可以借助0级遗物生死狭间的力量了。
“动静太大，快走！”
深一脚浅一脚的在积雪融化后泥泞的巷子中前进，好在第一个出现的是黛芙琳修女和女仆。
两人搀扶着受伤的夏德，快速离开了这里。
“修女，你知道【正义黎明之剑】是什么奇术吗？”
“十二环以上才能用的高环奇术，需要极为严苛的施法要求。”
这样看来，来金斯·普利夏不仅可以借用书本来获得临时灵符文，甚至连施法要求都能省略。只是不知道他是否还有更多的本领，如果只有这个，随便找一位十三环术士，便能够击败他。
被剧烈声响吸引来的人们正在小心的靠近巷口，恐怕明天的亨廷顿早报上会多出一则煤气管道爆炸的新闻。警察们吹着哨子，用尖锐的声音驱逐人们远离，而此时的夏德已经在两位女士的搀扶下，从街道的转角消失了。
他所受的伤并不如表面上看上去那么吓人，如果不是黛芙琳修女及时治疗，他差一点就自己痊愈。当然，错位的骨头还需要帮忙正位，黛芙琳修女很好的完成了这项工作，这时夏德才记起来，【灵修教团】其实是一个以擅长治疗和擅长观星而闻名的团体。
虽然刚才向来金斯·普利夏谎称自己是来迎接玛格丽特，想要给公主一个惊喜的，但夏德最终并没有去见公主，而是在载着访问团一行人的那列蒸汽火车到达火车站以后，与黛芙琳修女和两位魔女，去了城里的白王俱乐部谈论目前的情况。
四人使用的房间，是玛格丽特名下的俱乐部三楼的房间，那里也是秋末夏德第一次来到这里时，初次见到西尔维亚小姐和玛格丽特的地方。
一转眼，此时便已经是深冬了。
魔女们那不愉快的旅途自然不必多讲，风尘仆仆而来是为了被选者的事情。在温暖的俱乐部房间落座的嘉琳娜小姐，注意到了夏德身上的衣服，似乎不是他外出时常穿的那一件，还笑着调侃了一下，随后才知道他们刚才遇到了来金斯·普利夏。
“你们也知道，他本来应该和访问团在一起，但中途失去了踪迹。是的，我在托贝斯克调查出，他和一件纵火杀人桉有关。教会去缉捕他的时候，他就已经逃走了。他向我承认，他已经与潘塔纳尔巫毒会勾结在一起，要去什么‘应许之地’。”
夏德看向面前的三位女士，当然，重点是还不知道普利夏爵士是被选者的两位魔女：
“他有一种非常奇特的本领，可以用书籍暂时为自己增加新的灵符文。”
他简单的描述了刚才的战斗经历，魔女们听完后对视一眼，西尔维亚小姐用肯定的语气说道：“所以，被选者是他。”
“是的，我想应该是的。”
“我总感觉你早就知道了。”
红发女公爵说道，端着茶杯很闲适的坐在那里：
“下火车之前，我们得到了议会的新消息。扎拉斯文学院成功破译了一批新的古代文献，通过诗章残篇，基本确定，这次的被选者仪式举行地点，是潘塔纳尔地区的中央大湖湖心岛。诗章上给了那座湖心岛一个很有趣的名字——潘塔纳尔之心，那里是整座大沼泽最重要的地带，在神秘学和封印仪式中，都有着举足轻重的地位。”
这又是一个夏德很熟悉的名词，自秋末到如今，所有的线索和矛盾都汇集到了远处的大沼泽中心。第四位被选者的史诗，终于在这暴风雪的天气里，来到了最后一幕。
第一千零九十二章 “告密者”
“我也在本地听到了一则预言，关于灾难和邪物。”
夏德继续介绍从吸血种占卜者约翰逊先生那里听闻的预言，嘉琳娜小姐于是笑着对西尔维娅小姐说道：
“你瞧，我就知道他会因为莫名其妙的原因卷进这件事情中，我们旅途中的这些天，夏德已经找到了足够多的新信息。”
“所以，我们恐怕真的要深入大沼泽内部了。”
“从目前的雪灾情况来看，潘塔纳尔巫毒会，已经开始了仪式的前期准备工作。”
黛芙琳修女轻声说道，三人都看向她，修女保持着双手交叠放在腿上的姿势：
“现在唯一的问题是，被选者，到底为什么要与潘塔纳尔巫毒会合作？根据夏德的描述，莱金斯·普利夏虽然疯狂求知，但不像是喜欢末日和灾难的疯狂之人。”
这的确是很重要的问题，而这个问题的答案，在周日的傍晚便得到了解答。
虽然伊露娜一行人打算从德拉瑞昂境内进入潘塔纳尔地区，让夏德失去了在教会中最重要的情报来源，但黛芙琳修女和教会还算是半合作状态，在第四位被选者即将出现的如今，教会也希望她能够进入大沼泽，因此分享了一些重要的情报。
简单点来说，虽然被选者仪式举行的具体地点，对仪式本身的影响不大。只要满足仪式要求，不管是在托贝斯克的湖心岛，甚至在冷水港市附近的湖心岛都没问题。
但【智慧与知识】的被选者的情况有些特殊，根据阿普纳图书馆的诗章残篇，确定了【智者辉石】的重要作用。但智者辉石并非是因为被选者仪式而出现的，这种特殊的物品自古老的年代便一直存在，多用于启迪智慧的仪式。
“黛芙琳修女从教会那里得到的情报是，在潘塔纳尔大沼泽最中央的大湖湖心岛上，存在着一个非常古老的巨石阵模样的仪式场地。仪式已经残破了，但绝对是第四纪之前残留的痕迹，现代基本上不可能复制。用【智者辉石】填充仪式，可以重新将其激活，让其再发挥效果。”
这天夜晚的圣德兰广场六号，夏德向露维娅介绍着情况，紫眼睛的姑娘想了一下：
“也就是说，五枚智者辉石，可以同时开启两个仪式？”
“是的。”
“那个残缺的古代仪式基阵的作用是什么？”
她询问道。
“潘塔纳尔巫毒会在大沼泽地区研究了很多年，本以为那是封印邪物的仪式，后来才发现并不是。真理会在其中发挥了作用，那是【古代仪式-升华密仪】。可以激活那些沉睡着的，先祖传承而来的力量，从过去的时光汲取力量。对于莱金斯·普利夏来说，这大概能够刺激他的智天使血脉。”
夏德抱着猫看着壁炉的篝火，茶几上摊开着潘塔纳尔地区的地图：
“另外，血灵学派似乎也掺和其中。夏末时泣血者赫尔蒙斯的伤还没有好，但他们和真理会有合作，提供了一些资料。【血灵学派】不是一直在追寻‘黄金人类’吗？古代仪式-升华密仪，被认为拥有纯化人类血统的力量。”
“我就知道事情会变得很麻烦......教会怎么会忽然知道这么多事情？在此之前，我们可是一点风声都不知道。”
露维娅又问道，坐在沙发上端着茶杯。夏德低头看向小米娅，他们自太阳还未落山就开始了这场谈话，因此客厅内并没有打开煤气灯。
壁炉的火光，让两人的影子一起倒影在墙壁上，那疯狂舞动的影子，是如此的怪异。
“阿普纳图书馆说的。”
“他们到底隐藏了多少事情？”
露维娅轻声感叹，夏德则摇了摇头：
“准确来说，是他们自首了。阿普纳图书馆向教会承认，他们向【真理会】求助，借此认识了【潘塔纳尔巫毒会】，随后让巫毒会提供了大沼泽中央湖泊湖心岛的资料，确定了古代仪式-【升华密仪】的留存痕迹......”
他望向了露维娅：
“而且，阿普纳图书馆承认，他们早就知道第四位被选者是莱金斯·普利夏，就如同教会在一切开始之前，就知道伊露娜是平衡的被选者。阿普纳图书馆所做的一切，都是为了被选者仪式时的智慧启迪，而如果能够同时举行两个仪式，那么到时的启迪灵光的效果，能够达到极致。”
“早就知道......”
露维娅似乎是想明白了一些事情：
“那么到底是他们培养了莱金斯·普利夏，甚至主动帮他成为了瑟克赛斯高等医学院的环术士，还是仅仅只是引导了他的行为？”
“不知道。”
夏德微微摇头：
“瑟克塞斯高等医学院那边，已经紧急展开调查了，学术间谍这种事情可是巨大的丑闻......总之，和我们想得有些不同，真理会反而没有在其中发挥太大的作用，他们只是默默看着这一切，然后在合适的时候主动推了一下合适的人。”
“这很符合帕沃小姐的性格。”
露维娅说道，夏德很奇怪的看了她一眼，他都不知道露维娅这么了解那位真理会的副会长。
“夏德，刚才你说阿普纳图书馆是自首的？”
“是的，他们故意带着莱金斯·普利夏和潘塔纳尔巫毒会的人见面，就是我们在三只猫旅店撞见的那一次，之后莱金斯·普利夏又从恶魔那里得到了完整的被选者的资料。他们只是推波助澜——这是图书馆自己声称的，但即使想要借用启迪的机会，去寻找那传说中含有一切知识和记录的图书馆，但他们依然不想被教会全灭。所以，才会在帮了莱金斯·普利夏和潘塔纳尔巫毒会，确认他们的计划已经开始以后，便立刻和他们切断关系，然后找到了教会自首了全部的事情。”
夏德微微眯眼，手掌停留在小米娅的身上，这只猫非常的软：
“这样一来，就算教会想要清算阿普纳图书馆，也要带着他们先进入大沼泽解决这件事情。毕竟，阿普纳图书馆才是最了解全部事情的组织。”
“又是疯狂的求知者。”
露维娅轻声说道：
“既是告密者，又是守密人？等到潘塔纳尔的事情结束，教会不会放过他们的。”
“但至少，他们的确有可能找到所谓的‘蕴含着过往一切知识记录的图书馆’。”
夏德的手指搔弄着猫咪的下巴，后者从喉咙里发出了呼噜呼噜的声响，这只猫今天异常乖巧：
“智慧，是智者的敌人......莱金斯·普利夏借助潘塔纳尔巫毒会的力量，在大沼泽深处的湖心岛举行仪式，而巫毒会帮助他可不是为了启迪，而是那个血脉仪式的举行会严重破坏封印，而且普利夏答应会帮助他们进一步解开封印。换句话说，二者各取所需，被选者仪式一旦成功举行，巫毒会立刻就会破坏封印，让大沼泽区域被封印的众多邪物，重新自亚空间的沉睡中，回到物质世界。”
“即使潘塔纳尔大沼泽人迹罕至，这也不是什么好事情。”
“是的。这次的战场不再是冷水港、托贝斯克这样的大城市，也不是西卡尔山这种濒临城市的区域，这次是在人迹罕至的大沼泽深处。但就因为这样，反而不利于教会展开行动。虽然前几次教会都没能直接参与进被选者仪式中，但如果没有他们牵制住大多数的敌人，我的行动也不可能那么顺利。”
“群星到达正确的位置以后，莱金斯·普利夏就会在大沼泽中央湖泊的湖心岛举行仪式吗？”
露维娅问道，夏德轻轻点头：
“但具体的时间点，阿普纳图书馆也不知道，那是巫毒会的秘密。预言家协会应该已经接到了任务，我想很快就会有结果。今天是周日，仪式的举行，应该就在两三天以内的时间了。”
“你的时间钥匙还没有使用？”
露维娅忽然问道，夏德再次点头：
“这次的钥匙给我的帮助，虽然不一定比以往大，但这一次是真正的传奇。我将见证一段真正的传奇故事，一段传奇之路......”
阴影笼罩住了夏德的面孔，他仿佛在此刻的壁炉火光中，再次看到了克洛伊小姐一行三人在雪山山脊，被狂风吹拂着向着顶端攀登：
“我要见证的，是一位十三阶魔女的，半神之路。”
“半神吗？”
紫眼睛的姑娘同样看向那篝火，但她从火中看到的肯定和夏德看到的不同。
“喵~”
猫在催促他们出门吃饭，两人聊了一个下午，这只猫早就不耐烦了。
到达亨廷顿市的魔女们，正在准备利用空间跳跃的方式，直接深入大沼泽内部。因为在带领西尔维娅小姐触碰白河谷葡萄园地下酒窖的古神雕像后，这位女士便拥有了从亨廷顿市随时前往夏德家中的能力。这样一来，夏德便不必一直在亨廷顿市等候消息，魔女们可以随时将最新的情况告知他。
于是在接下来的周一，清晨从【神的礼物盒子里】取出本周礼物，一套红色的羊毛围巾，并接受了将这条围巾当作礼物赠送给朋友的任务后，夏德先在大雪中将露维娅送到了预言家协会，然后被迫接受了比平日里高出三成的马车价格，坐着马车前往了城东，见到了施耐德医生。
这种糟糕的天气，医生这里的病人们也有很多取消了原本的预约，因此即使是周一上午，他也显得很是清闲。
交待诊所的接待员下午病人的情况后，医生便到了二楼和夏德谈话，而夏德一开口便让他吃了一惊：
“医生，你手里有没有威力强大的恶魔造物？武器、炼金物品、魔药，这些都可以。”
第一千零九十三章 恶魔与入梦
“恶魔武器？你要这个做什么？一旦被教会发现，这可是了不得的大麻烦。”
医生倒是没有拒绝，而是担忧的提醒道。
“这次没关系，这次我要去的地方，基本上看不到活人......甚至也看不到几个死人。”
所以前几次事情发生在城市以及城市周边时，夏德就没想过找医生帮忙。
他看向医生，医生迟疑的点了点头：
“那好，那么你要对付的是什么种类的敌人？人类？异种生物？恶魔？或者更古怪的东西。”
夏德想了想：
“都有可能。”
“你到底要去做什么？稍等一下。”
医生起身离开了房间，很快就捧着一只盒子回来了：
“这还是我在低环时用过的武器，后来觉得不称手，就闲置不用了。”
红木匣子里，是一把黑色的手枪。那手枪极具金属质感，表面像是玻璃一样能够反光。整体造型异常“狂野”，夏德暂时只能想到这个形容词，枪身上有着暗红色的纹路连接扳机的位置。
夏德尝试着将它拿起来，发现这把枪非常重，大概是同体积实心金属块的两倍，但沉甸甸的重量反而更有安全感。
他能够感知到那清晰的恶魔力量，即使医生在制作这件武器时有意压制源自于第三纪元邪灵的力量，但那种仿佛粘稠的黑色液体在手掌中流淌的感觉依然清晰可辨。
“这不是金属制品，是木制品，我称呼它为黑檀木手枪。利用这把枪发射出的子弹，都具有恶魔力量，子弹型号是7.62毫米尖头弹，弹夹可以储存五发子弹。”
医生说着，又将红木盒子里的内衬取出，露出了盒子的底部。底部有着一块金属板，凹槽内镶嵌着三枚纯黑色的子弹，这三枚子弹给夏德一种非常不好的感觉：
“普通子弹你自己准备就好，这在黑市不难买到。这三枚子弹，我直接将其称为恶魔子弹。很纯粹的破坏力，如果不是很有必要，不要轻易使用它们。”
他让夏德检查了三枚特殊子弹：
“这三枚特殊子弹，是我秋天时制作的，因为子弹威力太大，如果你使用了三枚，估计这把枪就会完全损坏了。”
夏德点点头：
“没关系，这就足够了。”
医生依然很是担心：
“不是我不愿意帮你制作更强大的武器，实在是恶魔的力量不宜沾染太多。特别是你手里还有【守夜人】，过多使用恶魔力量，我甚至担心那把剑会排斥你......你到底要去对付什么？需要我来帮忙吗？”
“不不，我自己就好。医生，这把枪和这三枚子弹，我要付给你多少钱？”
夏德将子弹和手枪都收到盒子里，因为只是炼金物品不是遗物，因此他的【玩具制作】能够起效，只是消耗的灵非常多。
“就当做你的岁末节礼物吧，不必给我钱......真的不用我来帮忙吗？”
“不用不用。”
夏德再次摇头：
“不过还有一件事，如果，我只是说如果，我想入侵一位环术士的梦境。对方非常的信任我，而我也能够在深夜中随便接触她......那不是普通的梦境，有可能是预知梦，也有可能有强大的自我保护措施。我不想用强硬的手段入侵对方的梦境，需要柔和一点的手段。”
医生想了想：
“你要入侵安娜特的梦？”
他直接戳破了夏德，夏德抓了一下头发：
“有些事情需要确认一下。哦，医生，我向你保证，我可不是想要随便窥探别人的隐私，只是露维娅最近在做一些她自己都记不清楚的梦。我不能保证，她一定同意我这样做，不过这件事之后，你可以把我做的事情告诉她，我可不是要做坏事。”
他对露维娅的情况已经有了些想法，但还想要进一步确认一些事情。
“这可是难题，露维娅现在和你都是同级，而且占卜家的梦境从来都不是那么容易入侵的。况且，她对于自我意识和灵魂的保护，比我们都强......”
虽然很为难，但比尔·施耐德还是答应了下来，他看着夏德：
“我想想办法吧，如果不是知道你和她的关系，还有相信你的人品，我可不会帮你做这种事情。”
夏德露出了笑意，然后起身捧着那只装着手枪的盒子准备告辞：
“那我就等你的好消息了。待会还要去找奥古斯教士，医生，那么我们周六再见，希望你的《以太力学》已经复习完了。”
“这个还要看运气。”
医生慢吞吞的说道，将夏德送到了诊所楼下。
在走出诊所的大门之前，夏德又忽的问道：
“强行使用升华之语的步骤是什么？”
“让你的另一位我配合就好，这很简单......我记得你现在是四环，还不到五环......你到底要做什么？”
医生更加担忧了：
“别忘了夏季时我的教训，虽然我不认为你强行使用这种力量会立刻暴毙，但我想你应该也不想耽误了考试。”
“我只是在做最坏的打算，毕竟不能太乐观。”
夏德挥手告别，医生看着他上了马车，最后只能扶着房门长长的叹了一口气。
虽说雪花不会改变虔诚的信仰，但暴雪的天气的确会阻止虔诚的信徒前往教堂参加活动。这天上午在大雪中将零钱塞给了车夫以后，夏德快步跑上黎明教堂前的宏伟的台阶，经过大理石柱以后，终于进入了温暖的教堂。
他在门口侧面拍打了身上的积雪，才发现今天的黎明教堂分外冷清。这里的人们大都认识夏德，听说夏德是来找奥古斯教士的，便让他直接向里面走就好，身为核心信徒的夏德，不必在意教堂限制普通信徒的大多数规矩。
“如何限制天使？哦，夏德，你问这个做什么？”
老教士的房间内，刚给夏德端来了茶杯，奥古斯教士便听到了夏德奇怪的问题，因此不解的问道。
“不是限制天使，是限制天使的力量。还记的我们谈论过的智天使吗？你曾说过，其中的一位天使，有血脉力量留在物质世界。我遇到了那个古老的家族的后裔，并有可能在不久以后，和他有一些......”
夏德斟酌着自己的表达：
“小小的摩擦。”
“你说的小摩擦，不会和笼罩旧大陆西部的大雪有关吧？我在教堂可是听到消息，今年的雪很不正常。”
教士笑着问道，然后看到了夏德的表情，于是猛地一惊：
“不会真的和这场雪有关吧？哦，那我和你一起去见见他，我其实也对其他拥有天使力量的凡人很感兴趣。”
“不，教士，他在很远的地方，而且变得有些危险。”
奥古斯教士和医生可不一样，这位老教士虽然有告死天使的位格，但力量水平并不高。
“很危险？这种古老家族出身的环术士，最容易出现奇怪的性格和偏执的行为。”
教士微微叹气。
“那么有办法限制天使血脉的力量吗？比如你再给我一根羽毛？”
“你把天使羽毛当做万能的吗？”
教士摇了摇头：
“不过的确有办法，天使毕竟不是真正的伟大者，它们被神明所创造。但凡人的手段还是不足，天使的存在是高于凡人的，好在还有我，让我来想想.......”
于是夏德端起茶杯看向窗外的飞雪，等到他差不多把一杯茶喝完了，教士才开口：
“想要完全压制对方血脉中的天使力量是不可能的，但部分压制还是有办法的。但首先我要知道，你说的那位拥有智天使血脉力量的环术士，能表现出多强的天使力量？”
“现在还表现不出来，但他有提纯家族血脉的方法，一个很古老的仪式。”
“那么就以最坏的情况来看。”
奥古斯教士的手指很有节奏的敲着木椅的扶手：
“我对智天使的了解其实不算特别多，但好在那毕竟是天使。环术士的力量就不必考虑了，但借助你的徽章，你可以使用一个简单的仪式，来抗衡天使的力量。在此之前，你需要学会任意一个和天使有关的咒术或者奇术，我想想......”
“教士，这个我已经会了。”
夏德说着便坐在那里双手掩面，但这里毕竟是教堂，他不敢全力施法，只是让双手和面部部分石化，便解除了施法：
“这个怎么样？”
“很不错，似乎是和‘时天使’有关的力量。”
奥古斯教士点了点头，好奇的打量了一下夏德：
“这样就简单多了。你激活这个奇术的同时，手部接触你的徽章。然后念出赫尔斯语的密文，这个已经消失的古代族群是少见的不信仰神明本身，而是崇信天使的人类族群，灭亡于第四纪的黑暗动乱年代。”
他找了一张纸，给夏德写下了歪歪扭扭的古代语。夏德拿到字条后将其翻译了一下，大意是——
【赞颂神之使者，赞颂最初的神造物。愿告死的羽翼笼罩我，愿死亡与时间在此显现。】
“注意，当他利用天使的力量攻击你的时候，施法、接触徽章、念诵咒文，三个步骤必须同时完成。这样一来，你可以短暂的利用高位天使的力量压制他。但这不是永久压制，而且具体能够压制多少力量，还要视情况而定。”
奥古斯教士颇为担心，他此时的表情倒是和一个多小时以前的医生有些相似：
“你和对方有什么仇怨？传承着智天使血脉的古老家族，虽然不能说一定都是好人，但一般情况下，应该不会招惹到你吧？”
“是另外的事情，他追寻知识，以至于放弃了更重要的东西。”
夏德说道，用手指引火后，谨慎的将那张字条点燃烧毁：
“说起来，如果我杀掉了对方，对方的血脉源头，也就是真正的智天使不会降临吧？”
第一千零九十四章 天使与沙漏（加更求票）
房间内的水壶在奥古斯教士自己搭建的小火炉上咕噜咕噜作响，教士起身将水壶提下来，并摇头说道：
“夏德，你把天使当作什么了？
我虽然不知道那位智天使为何会让自身血脉力量传承给人类，但天使又不是什么反派角色，你想的太多了。况且，即使对方真的因为这件事降临，你也不必担心。你只需要询问一个问题，任何一位智天使都不会为难你。”
“什么问题？”
夏德好奇的问道。
“如果不是在吾主的教堂，我可不敢轻易谈论这种话题。”
教士讳莫如深，夏德知道他要说的事情，肯定与古神有关。
“知识与智慧的古神【守秘导师】，是一切知识与智慧的守护者。古神曾经让自己的天使，在第一纪元时，去那真实的死亡之中，探访死亡的奥秘，但却被告死者拦住了。”
这听起来像是第一纪元的故事，但夏德知道，这实际上代表着【守秘导师】曾经试图侵染【远古死神】的死亡权柄，但没能成功。
十三位古神从来都不是完全和睦的，古神们拥有的权柄和力量远不是旧神能够相比的，这也就造成了力量的重叠。就比如，【银月贤者】就因为“冥月”的含义而染指死亡，但这位古神和【远古死神】的争端并不是特别的明显。
“这么想来，古神【银月贤者】和古神【守秘导师】的矛盾应该更大一些。”
夏德心中思量着，毕竟死寂山谷迦迪斯图书馆中的旧神【灰袍贤者】说过，祂的“图书馆守护者”的力量与【银月贤者】有关，而且月亮的古神还有着“记录者”的力量，这怎么看都和【守秘导师】重合很多。
奥古斯教士当然不知道夏德在想什么，他轻声说完了第一纪的秘闻，和夏德一起向【黎明先生】祷告了一会儿，才继续告知夏德面对智天使时要问出的问题：
“死亡的奥秘是什么。你只需要问出这个问题，并手持你的圆徽，智天使不会恶意为难你的。”
当然，这对“湖中女神”的试练之类的考验没有效果，甚至如果说出，夏德认为反而会让试练的难度变得更大。
不过，“湖中女神”基路伯是第一位智天使，并非是莱金斯·普利夏家族的血脉之源，否则对付普利夏爵士的天使血脉力量说不定会更加容易。
“除了天使的事情，教士，其实我还有另一件重要的事情。我想你还记得，你曾经提到过你和露维娅的冒险，就是......”
夏德微微压低了一些声音：
“你们一起收容了一件不可知级（0级）遗物——【循环之时】，外观是一只装着银色细沙的沙漏，会引发区域性时间循环，而且伴随着循环次数的增加，时间循环的影响区域会变得越来越大。我记得你说过，你们把这件遗物，镇压在了黎明教堂的神像脚下。（512章）”
“是的，提这个做什么？”
教士不解的问道，夏德犹豫了一下：
“我想要借用一下这件遗物，不不，不是现在。我最近弄到了一个很不错的仪式，可以用来升华自身的时间类奇术。但仪式要求使用高等级的时间类遗物，作为仪式的核心部分，而且越纯粹越好。你知道的，时间类遗物本身就相当罕见，高等级的时间类遗物，我们这种函授环术士更是......”
他露出了不好意思的笑容，教士点了点头：
“如果只是用几个小时应该没问题，不过我要和安娜特说一声，毕竟是......”
“先不要说！”
夏德立刻阻止：
“我不是说要瞒着她，而是等我将仪式举行完再说，这个仪式有一定的危险性。是的，只是一定的危险性，我担心她不同意我这样做。放心，我自己知道自己要做什么。”
教士说出了和医生一样的话：
“如果不是知道你和她的关系，还有相信你的人品，我可不会......那好，你哪一天需要用，提前和我说一声。我需要再次强调一下，那是不可知级的遗物，是物质世界最危险的物品之一。整个【生死狭间】加起来，也只是和那只沙漏平级。”
奥古斯教士端起了茶杯，有些唏嘘的感慨着：
“【生死狭间】到底多么可怕，秋季时，你和我都已经体会过了。”
（多萝茜赶稿中......）
一整个周一，夏德都在为接下来深入潘塔纳尔大沼泽的行程做准备。
这次的行动如果失败，造成的影响应该不会和米德希尔堡时一样严重，毕竟这次的根源在人迹罕至的大沼泽深处，就算波及出来，覆盖范围的人口数量也远少于秋季的米堡。
但就行动难度来说，这一次比上次的情况更加严峻，毕竟米德希尔堡时教会可是提前好几年就开始准备封印仪式了。
持续性的大雪天气依然没有平息，露维娅在周一晚上并没有离开圣德兰广场六号，因此当周二清晨西尔维娅小姐从地下室出现的时候，年轻的魔女首先见到的是正在客厅里帮助夏德整理行囊的女占卜家，而不是在书房中核对出行物品清单的夏德。
“西尔维娅小姐？亨廷顿那边怎么了吗？”
见到大魔女出现，夏德立刻紧张的从书房探出头问道。
有着黑色披肩发地魔女微微摇头：
“昨晚，大沼泽内部发生了一次极强的地震，沼泽周边地区都能感受得到。教会已经通知了黛芙琳修女，群星运行到正确的轨迹是周三夜晚或者周四凌晨。希维·阿芙罗拉小姐也已经到达亨廷顿市了，嘉琳娜小姐让我告诉你，今晚你就到亨廷顿过夜吧。明天，也就是周三中午，我们出发进入大沼泽内部。”
“没问题。”
夏德点点头，又去看露维娅，紫眼睛的姑娘拿着装着两片【青春不老叶】的怀表，咬了下嘴唇，表情中的担忧更加的明显了。
白天用来收拾需要带到亨廷顿市的行李，傍晚出发前，夏德又取出了新到手的贤者级遗物【混乱之源】。这件可以增强月亮奇术的物品虽然异常危险，但在即将爆发的大战中肯定能够发挥作用。
为了限制【混乱之源】因为在圣德兰广场隔着墙壁照射了几百年月光而产生的自发混乱效果，露维娅帮夏德制作了一只可以压制大多数与“星空”“月亮”有关力量的盒子，用来盛放那件遗物。
而夏德这次肯定不会带着小米娅一同前往亨廷顿，毕竟这次的事情虽然不涉及邪神，但危险性不会比上次要小。在夏德离家期间，由露维娅留在这里帮忙照管这只猫，猫粮夏德已经准备好了，小米娅和露维娅很熟悉，也不必担心它会不听话。
【希格斯龙头石】、“小米娅四戒”、【守夜人】、【艾肯奥拉知识之箭】、【青春不老叶】之类有用或者体积小的遗物肯定都要带上。而【善良之枪】和【神的礼物盒子】则放在家中。
挑选携带的遗物并不困难，露维娅沉默着帮夏德做了准备，下午五点的时候，蒂法也来到了圣德兰广场。嘉琳娜小姐留有和女仆小姐的联系方式，因此她也知道夏德今晚就会前往亨廷顿市，特地前来送行。
因为最近要作为“卧床养病”的女公爵的女官，替她出面解决公务上的麻烦，所以蒂法今天罕见的没有穿黑白色的女仆长裙。
“那么，我就准备出发了。”
地下室的隐藏墙壁前，穿着臃肿大衣，背后背着【守夜人】的夏德对露维娅和蒂法说道。
“一切小心，我等你回来过岁末节。”
今天是沉眠之月第24日，距离岁末节只剩下最后一周了。这场暴风雪如果不及时停下，城里很多的庆典活动都会因此被耽误。
露维娅小心翼翼的拥抱了一下夏德，她怀里抱着的猫大概也明白夏德要出远门，闷闷不乐的看着他，一副快要忧郁的表情：
“我昨夜进行了一次占卜，虽然不一定有用，但也许湖心岛的灯塔下方，会有能够帮助你的东西。”
紫眼睛的姑娘叮嘱道，轻轻松开了夏德，眼神中的担忧几乎快要化作实质。
“汉密尔顿先生，请代我向小姐问好。”
蒂法的告别话语就显得正常了很多，她知道夏德和露维娅的关系，因此留了更多时间让夏德和露维娅说话。
“走之前，再进行一次占卜吧。占卜一下，接下来的战斗中，什么事情会对你有利。”
女占卜家将小米娅暂时交给蒂法，自己则拿出了占卜牌，匆忙切牌后将牌组递给夏德。
“最下面的那一张。”
夏德说道，露维娅抽出最下面的那一张：
“书籍。”
她看看占卜牌的卡面，又看看夏德。
“那么，这张占卜牌的含义是什么？”
“积累、智慧、收获。”
露维娅说道，轻轻推了一下夏德：
“快走吧。”
夏德点了点头，挥手告别了两位姑娘：
“那么，我就出发了。”
他走入了隐藏墙壁后的通道，三双眼睛看着他消失，都是带着别人说不清的忧郁。
“汉密尔顿先生不会有事的，他从来都很可靠。”
有其他人在场的情况下，蒂法从来不会直接称呼夏德的名字。
露维娅点点头，伸手从蒂法怀里抱回了自己的猫：
“每一次看着他外出冒险，但我却无法帮忙，我都感觉自己......”
女仆小姐微笑着看着她：
“你还在这里等着他，不就是让他回来的引力吗？”
紫眼睛的姑娘有些惊讶的看向她，好半天才感叹：
“还好......第一个遇到夏德的，不是你。”
蒂法脸上依然带着笑意。
第一千零九十五章 “乞丐”
因为暴风雪的加剧，玛格丽特公主所率领的访问团在到达亨廷顿以后无法立刻离开，因此暂时停留在了这座城市。西尔维娅小姐也因此，有了足够的理由留在这里。在阿芙罗拉小姐也到达本地后，三位魔女居住在了城里的紫荆花庄园。
那里是阿芙罗拉家族在本地的私产，就如同冷水港的那座阿芙罗拉大宅一样。当然，如果阿芙罗拉小姐没来，嘉琳娜小姐同样能够在本地弄到一座庄园居住。此时在亨廷顿市的三位大魔女中，只有西尔维娅小姐没有这样的财力。
黛芙琳修女并不会和他们一起出发，她已经提前一步跟随本地教会组成的队伍进入了潘塔纳尔地区，随行的除了【灵修教团】的两位高环修女，还有一只赤红色的小鸟。那是在米德希尔堡之战时牺牲的不死鸟，重生后便一只跟在了修女身边。
对于夏德的到来，三位魔女都感到了高兴，周二夜晚，夏德也知道了魔女们的行动计划。【魔女议会】这次对于莱金斯·普利夏持中立态度，不会阻止他举行仪式，但会尽力阻止对方释放潘塔纳尔地区被封印的邪物。
当然，那也并非是主要的目的。
这次议会派遣三位大魔女参与此次事件的目的是另外两个，一个是被选者仪式进行时向着周围辐射的启迪，嘉琳娜小姐似乎是想要靠这个，尝试窥探半神魔女的奥秘；另一方面，在知晓了被选者存在顺位候选人以后，议会想要确认这一次，是否会有顺位靠后的候选人出现，提前击败莱金斯·普利夏。
总之，不论到底发生什么情况，嘉琳娜小姐、阿芙罗拉小姐和西尔维娅小姐在议会接受的任务，都只是在一旁观察这次的事件，为尚未出现的另外九位被选者积累情报。如果有可能，她们可以在合适的时间点出手帮助五神教会，这些事情她们可以自己做决定。
而对于夏德来说，这次总算不是他孤身一人去面对危险的情况。最顺利的情况下，他只需要跟在三位大魔女身后，去亲眼见证目睹莱金斯·普利夏的结局就好了。
当然，如果莱金斯·普利夏真的能够顺利举行仪式，夏德会在仪式后，和伊露娜、黛芙琳修女一起，将他送入死亡。他没有将自己的打算告知魔女们，毕竟只有被选者才能击败被选者。而比起最早的伊露娜和高环术士黛芙琳修女，莱金斯·普利夏不管在经验还是力量上，都不占优势。
“但，事情会有这么顺利吗？”
周二夜晚，和女士们互道晚安后，夏德独自在庄园客房入眠。因为睡前的忧心忡忡，这天晚上他做了一个奇怪的梦。
梦中，他看到了大雪中的潘塔纳尔大沼泽中心的大湖，黑暗中的湖泊并未结冰，而中心是被浓雾笼罩的小岛，位于湖心岛东北方的灯塔闪烁着赤红的光芒。
而当梦中的夏德靠近那座灯塔，却又发现灯塔的光芒，其实是可怖的巨怪的眼睛。但在诡异的生物企图吞噬夏德之前，魔女皇帝薇尔莉特小姐又救了他，就好像他仍然在第五纪5177年春天的迷失湖湖心岛上一样。
“为什么会梦到薇尔莉特小姐呢？5177年的冒险，早已结束。”
醒来后脑袋还有些发懵，挥手让窗帘向着侧面滑动，窗外是大雪中的亨廷顿市清晨：
“这场雪如果还不停止，就算潘塔纳尔的邪物没有解除封印，旧大陆西部也一定会出大问题的。”
虽说五神教会的信仰遍布整个物质世界，但潘塔纳尔大沼泽地区内部是少数教会的力量极其稀少的地区。为了顺利解决这次的大事件，五神教会调集了前所未有的9位十三环术士参与行动，再加上圣拜伦斯的十三环丹妮斯特小姐，以及扎拉斯文学院的十三环术士“唤灵术士”苟思特先生，总计11位十三环术士从东西南北四个方向进入大沼泽地区。
这其中，伊露娜从北方进入，随行的是与她共同离开托贝斯克的“阳光大剑”、圣拜伦斯的“红月魔女”以及驻守在德拉瑞昂南部边境城市的和平教会十三环术士“湮灭之手”；而黛芙琳修女则是从大沼泽西部进入，随行的十三环术士只有一位，是自然教会的“梦魇巫女”，根据魔女们的说法，二者是很早以前就认识的朋友。
教会的队伍在周一至周二已经出发，而嘉琳娜小姐三人，则打算晚教会一步，让教会先去解决前面的麻烦。
原定的出发时间是周三中午，由西尔维娅小姐借助议会的力量和一件特殊的遗物，强行开辟出一条通往大沼泽核心区域的道路。但在这天中午出发前，却又发生了一件事情，险些耽误了众人出发的时间。那时夏德刚刚看望了贝恩哈特先生，坐着马车返回了庄园：
“什么？有人在城里见到了莱金斯·普利夏？”
听到这个消息的时候，夏德感到非常不可思议，他问向坐在他对面，有着漂亮棕色大波浪长发的魔女。许久不见的阿芙罗拉小姐还是老样子，她的外表年龄比嘉琳娜小姐稍大一些，差不多二十七八岁，此时有些略显烦恼的看向夏德：
“是的，的确很不可思议。教会甚至已经出发，但莱金斯·普利夏却依然在城里，如果不是诗章残篇明确指出了仪式的地点，我甚至怀疑阿普纳图书馆提供的消息，是为了欺骗教会，隐瞒真正的仪式地点。”
窗外的风雪很大，呼啸的风声甚至可以说让人感觉到毛骨悚然：
“嘉琳娜和西尔维娅已经到普利夏被看到的地点，查探情况去了，我留在这里等候消息。如果你也想去看看，我已经为你准备好了马车。”
阿芙罗拉小姐和嘉琳娜小姐的关系很好，因此直接称呼嘉琳娜小姐的名字，但对西尔维娅小姐的称呼则是姓氏。
“你怎么知道我会想去看看？”
夏德好奇的问道，十二阶的魔女笑着说道：
“你在米德希尔堡以及冷水港的时候，不也是这样吗？”
说着她冲夏德勾了勾手指，在夏德起身靠近后，穿着紫色长裙的魔女才说道：
“听说你和西尔维娅的关系很不错？等到这件事情结束后，和我谈谈你和她在托贝斯克发生的事情吧。”
暗金色的眸子中笑意盎然。
近距离观瞧魔女，希尔·阿芙罗拉小姐脸上虽然只有淡妆，但却更加的有魅力。
“也没什么事情，只不过是她想让我成为她的学徒。”
“哦？那么我还真是惊讶，嘉琳娜没和她打起来。”
阿芙罗拉小姐的追随者在城里见到普利夏爵士的位置，就在市中心的白王俱乐部附近。马车在大雪中艰难的载着夏德到了目的地之后，他并没有第一时间看到提前半小时到达的两位魔女。
此时的城市一片银白，路上几乎看不到行人。如果说托贝斯克的居民们还曾经看到过类似的大雪，那么对于四季的气候都很平和的亨廷顿来说，今年冬季说不定是近几百年以来最为糟糕的冬天。
冒着雪在附近的街区转了一圈，夏德在巷子里发现了环术士战斗的痕迹，但没有看到任何人。而继续搜索后，他首先找到的不是魔女、教会环术士或者被选者，首先找到的，居然是一位蜷缩在巷子里，用纸箱为自己遮蔽风雪的乞丐。
乞丐在这个时代并不少见，问题在于，这居然是人形遗物。
它身上的低语要素非常隐蔽，在夏德注意到那个被风雪覆盖住的纸壳屋以前，他甚至没有发现任何要素痕迹。
在他迟疑着不知道是否应该靠近的同时，模样是深色皮肤、看上去五十多岁，眼神沧桑，头发花白的“乞丐”从纸壳屋中探出了脑袋：
“好心人，愿意帮我一个忙吗？”
夏德一愣，对方身上的低语要素的确不强，而且精神污染能力，在他见过的人形遗物中也属于较弱的那一类。类似的遗物，他在这个冬季已经见过许多了：
“守密人？”
头发花白的老者笑着点了点头：
“怎么样，年轻人，愿意给我提供一些帮助吗？帮我三次，我可以实现你一个愿望。首先，请去城里，帮助一个急需帮助的孩子，让她或者他能够安稳的度过这个冬季。但能够动用的克朗不能超过1克朗，要用自己的智慧来解决这件事。”
“真的是守密人！”
夏德一惊，然后立刻意识到，莱金斯·普利夏到了现在还没有进入沼泽地区，极有可能是因为他还没能收集齐全全部的“智者辉石”。或者说，除了魔女议会、黛芙琳修女、露维娅、夏德和导光隐修会以外，没人知道《不老秘术》上的诗章残篇指出，智者辉石需要的数量是五枚，所以他依然在积极谋求辉石。
其实计算一下，加上那增值欲望的恶魔送给他的那枚辉石，普利夏爵士手中的辉石数量也只有三枚。就算他离开托贝斯克前又找到了守密人，最多也只可能拿到一枚辉石。
第一千零九十六章 夏德的谎言
爵士即使不知道辉石所需要的数量，也肯定想要更多。所以他不是并不着急进入沼泽，而是必须留下，至少也要拿到这里的辉石：
“所以，他才会被魔女的追随者看到，不是不谨慎，是必须留下！”
想明白了这一点，夏德并没有去解决眼前守密人的考验，因为显然普利夏爵士已经做到了最后一环，而他现在才刚开始，已经追不上进度了：
“既然守密人还在这里，这就说明，至少考验还没有结束！”
想到这里，夏德尝试着在内心积蓄愤怒，然后站在那只纸壳屋旁边，双手掩住了自己的面孔。
随着窸窸窣窣的声音，石质皮肤从双手蔓延向全身，与此同时，背后也生长出了蜷缩着的两翼，夏德在风雪中再次化作了石像。
头发花白的老人见到这一幕，微微摇头后重新缩回了纸壳房内。风雪愈发的大了，雪花覆盖了天使石像的头顶和肩头，逐渐的，石像被雪覆盖住了。
没有人会想要在这种天气，涉足根本没人扫雪的肮脏巷子。空荡荡的巷子，在半小时后才迎来了新的身影。莱金斯·普利夏的靴子踩踏在雪面上，如同踩踏坚实的路面一样，很顺利的来到了纸壳屋前面。
他没有注意到那尊几乎与巷子融为一体的天使雕像，而是轻声呼唤道：
“我已经帮助了贫民窟的孩子们，让他们能够平安的度过这个冬季。我将自己的行踪暴露给了教会，教会发现那些孩子与我有过接触，调查那些孩子的同时，会帮助他们度过冬季。这是你的第一考验。”
等了一会儿没有得到答复，又继续说道：
“我找到了亨廷顿市的公共福利院，寻找到了因为两年前的遗物失控事故而失去双亲的孩子。我取出了他体内的遗物衍生物，并给他留下了一大笔钱，并雇佣律师，监视那笔钱的用处，这足够他生活到成年。如果想要读书，也是足够的。这是你的第二考验。”
爵士又等了一下，但依然没有得到答复，于是第三次开口说道：
“第三考验，你让我去调查这场奇怪风雪的来历。实际上，这场暴风雪的起因与潘塔纳尔邪物的力量有关。两个小时前，我本可以直接告诉你答案，但我先去教堂，捐掉了身上所有的钱才回到这里。希望那些孩子能够顺利度过这个冬天，我大概完美的完成了你的考验。”
他依然没有得到答复，但狂风忽的在此时吹飞了那顶纸壳屋，在纸壳飘飞向高空的同时，晶莹的蓝色泪滴状晶石已经安静的躺在雪面上了。
中年绅士露出了笑意，伸手将其拿起来，但忽的一愣看向自己的左手边。
【他发现你了。】
“这个奇术能够撑这么久，也算是相当厉害了。”
他本想在爵士转身离开的时候偷袭。
心中想着，放下自己的双手，解除了石化状态。两人在雪中对视，鼻孔中呼出的气流形成白色的烟气，随着风飘散了。
好一会儿，南国的中年绅士才轻声问道：
“汉密尔顿先生，真是凑巧，又遇到你了......你来到本地，真的是为了见玛格丽特殿下吗？”
夏德并没有回答他的问题，而是反问道：
“那么爵士，你现在，究竟是在做什么呢？”
南国的中年爵士笑着说道：
“我很清楚自己在做什么——追求那至高的智慧。我从年轻的时候就想过，要用自己的一生去求知。本以为凡人终归是有极限的，我这一生只能享受于追逐知识的过程，但现在我有机会，直接向前跨出一大步。是的，那是凡人无法跨越的一大步。”
“那么要付出的是什么呢？”
夏德用标准的卡森里克语问道。
“骑士，还记得我们在收容了《愚者之书》后回程马车上的谈话吗？你告诉我，你的教授朋友追逐知识，但最终因为自己的懦弱而放弃的故事。当时我就想要告诉你一句话，只是当时没好意思说。”
夏德哼了一下，两道白色的烟气进入了雪中。
“追逐知识的智者，从来都知道想要的是什么。代价，无所谓代价，因为一切都是值得的。”
爵士相当肯定的对夏德说道：
“知识，就是力量，智慧，是人类最宝贵的财富。我要以智慧与知识，铸造我的冠冕，去触碰那凡人无法企及的古老奇迹。”
他的眼睛看着夏德，风雪并未让二人眨眼，即使夏德很想这样做。
“我知道你想要阻止我，那么先生，你难道没有自己追逐的目标吗？”
“当然有，但我不会为了自己的目标，去牺牲别人。更不会为了几本书，去烧掉一整座图书馆。”
“你居然还在在意那件小事？”
爵士对此感到惊讶，笑了笑又说道：
“你不会牺牲别人，只是因为你的目标不够崇高，不够远大。智者如水，生生不息，追逐智慧是没有尽头的。人们常说，一个人的人生目标，往往能够反映一个人的野心和智慧，而我的野心和人生目标，就是智慧与知识本身，我渴求的正是我所渴求的，这才是凡人最崇高的理想。”
“智者如水......”
这句话，夏德在第五纪元时，也曾在薇尔莉特小姐面前说过：
“我的人生目标，是你无法想像的。即使是我最简单的理想，探究时间的奥秘和那些过去的朋友重逢，也不是你能够理解的。”
夏德很坚定的说道，爵士微微摇头，像是在嘲笑夏德：
“傲慢，可是原罪；谎言，更是教义上不可原谅的罪行。夏德·汉密尔顿先生，雷杰德的汉密尔顿骑士，圣德兰广场六号的侦探，你真的想要阻止我吗？又或者，你真的是夏德·汉密尔顿吗？你的卡森里克通用语什么时候这么好了？”
他已经产生了怀疑，毕竟夏德这么快出现在这里本就不合理，而且战斗力怎么看都不像是四环。再加上连续两次的意外相遇，这很难不让他怀疑。
而爵士对夏德卡森里克语的了解，还仅限于他在湖景庄园时蹩脚的打招呼。
“我是谁，重要吗？我是......知识与智慧的被选者，是的，我也是，只不过我的顺位在你的后面。杀了你，我就是被选者。”
黛芙琳修女的事情后，大多数追寻被选者的组织，都知晓了被选者的“顺位”制度，所以夏德此时说出来也没什么。而故意混淆视听，当然是为了让夏德·汉密尔顿这个身份更加安全。
没想到普利夏爵士眉头一皱：
“原来如此，这样就说的通了。我在托贝斯克少数熟识的环术士，正巧也在追寻被选者，这听起来就太巧合了，我的运气不会那么差......我就说上次在图书馆的巷子里与你战斗，你身上有种我很熟悉的力量。伪装成汉密尔顿故意接近我，真是不错的想法，很不错。但玛格丽特殿下现在已经到了本地，我已经打听到，她根本没有见任何人，原本还以为......看来我没猜错。”
夏德此时已经不再言语，而是从大衣中取出一把具有奇艺黑色金属光泽，表面像是包着一层玻璃的手枪。爵士面色严肃的缓步后退的同时，命环显现了出来：
“你知道《愚者之书》吗，我在其中看到了一些有趣的知识？”
看起来他要展现自己的力量了。
夏德摇了摇头，抬枪扣动扳机。普利夏爵士自信一笑，亵渎灵符文【蛋】和启迪灵符文【盾】闪烁光辉，透明的鸡蛋壳层包裹住了他。
但夏德扣动扳机后，却莫名的没有出现枪声。甚至，在那一瞬间，周遭一切的声响都消失了。莫名的黑暗仿佛一下笼罩住了周遭，在夏德和普利夏爵士完全失明的那半秒过后，夏德疑惑的看着冒烟的枪口，穿着风衣的中年绅士踉跄的后退了一步，然后倒在了巷子的雪地上。
他的胸口出现了一个贯通的伤口，黑色的淤泥在伤口中蠕动着腐蚀血肉。血洒满了雪面，但全部变成了腐蚀性的液体，莱金斯·普利夏整个人的肤色都在变黑，夏德至少感觉到了五种不同的诅咒正在他身上发挥效果。
刚才那一枪，夏德使用的是提前装在弹夹中的三枚恶魔子弹。既然有这种武器，他当然不会放到最后再用，但他没想到效果居然会这么好。
不仅是被选者几乎被一击重伤，就连他这个开枪的人，都感觉到了恶心的诅咒正在向着自己的手掌蔓延，心中更是出现了恶魔语的呢喃声。医生不让他随便使用恶魔的力量，显然是有道理的。
“很厉害的手枪。”
咳血的爵士试图扶着雪面爬起身，但夏德已经抬起枪口指向了他，并准备再次开枪。
“但你没机会了。”
爵士的声音落下的同时，他已经消失在了雪面上。
【在雪层下面。】
耳边传来了提醒的声音，随后雪层下真的飞出来了一本书。高速飞行的物体，夏德没有信心命中，所以没有浪费剩下的两枚恶魔子弹，而是皱着眉头追了上去。
那本书并未飞出巷子，它很快停了下来。书页张开的同时，身体已经完好无损，但依然在咳血的普利夏爵士从纸页里跳了出来：
“我所读的书籍，我掌握着的、咳咳，知识，才是我最强大的力量。”
这似乎是施法的咒文，话音落下的同时，两只四层的书架出现在了爵士的身边。在夏德意识到发生了什么的同时，脚下雪面微微颤动震动，随后密密麻麻的灰石从地面升起。
再仔细看，那分明是一座座古旧的灰石书架，随着莱金斯·普利夏的施法，如同耸立的墓碑一样，交叠歪斜的，竖立在了小巷中，直至将两人全部包围。
“迷锁？！”
第一千零九十七章 大沼泽
限于巷子中场地的狭小，密密麻麻的书架无法完全展开，但这场面已经足够骇人。
“迷锁——知识领域！”
爵士的声音位置没有变化，他并不是想要靠着这些书架困住夏德从而逃走。风雪也无法模湖他的身影，来金斯·普利夏打算让眼前这个不知道到底是谁的家伙，永远的留在这里。
“那么永别了，我会记住你......”
忽的皱了下眉头，抬头看向了天空。下一秒打了个响指，随着一声闷响，周遭书架全部爆炸。
爆炸的声响连绵不绝，就连大地都因此而震颤。而等到嘉琳娜小姐和西尔维亚小姐从天而降以后，看到夏德从巷子的残骸中走出，手中的银色月光大剑消散成了银色的光点，胸口插着一把匕首：
“又被他跑了，可惜没看到那些书架到底是什么力量，它们肯定不只是能够自爆。”
夏德咳嗽了一下，刚才用“希顿法印”抵挡爆炸，他也受了不轻的伤：
“迷锁——知识领域，没听说过的迷锁，和其他迷锁不同，不改变环境，而是改变了规则。”
“先别说这个了，你没事吧？”
女公爵关切的问道，轻轻挥手后，三人的身影一起消失了。
“没事。”
夏德拔出胸口插着的匕首，这是来金斯·普利夏离开前偷袭刺入的：
“只是伤到了衣服。”
解开纽扣展示衣服里的东西，三块巴掌大小的石板紧贴着衣服放置，其中银月的石板护住了夏德的心脏，匕首根本没有刺进去。这三块石板都不大，而且不是代表着“低语”的遗物，而是代表着“奇迹”的神术物品，再加上冬季本来穿的衣服就很厚，所以夏德才会把它们带出来。
“我不是说你的衣服，我是说你的右手，怎么有这么强烈的诅咒？”
嘉琳娜小姐关切的问道，夏德摇摇头：
“我用了一件很危险的武器，但没关系，很快就会消退的。”
“这边来，马车在这边。”
西尔维亚小姐在前面引路，三人迅速离开了这边，刚才的爆炸可比上周日的动静大得多，他们不能留在原处。
“他在害怕你们，还没来记得用出全力。哦，来金斯·普利夏出现是为了智者辉石。他现在至少有四块石头，是的，至少四块。他也受伤了，我用了一枚很特殊的子弹，只是不知道他的同伴是否能够治愈那些诅咒。”
“我们刚才遇到了潘塔纳尔巫毒会的高环术士，应该是接应被选者的。我们留下了其中一人，知道了他们有直接传送进入沼泽深处神庙的方法，不过很可惜，我们没能问出来是什么方法，他的灵魂就被邪物带走了，这应该是生前签订的契约。”
西尔维亚小姐说道，夏德转头看向身后冒着烟的巷子，看着在暴风雪的天气，依然因为听到了声音，而从房子窗口伸出头看热闹的居民们：
“即使是智者的追求，也要有天平来平衡。失去了束缚的智者，就不再是智者了。来金斯·普利夏，傲慢的原罪不属于我，而是你。”
【你想要做些什么呢？】
“她”笑着问道，声音在暴风雪中也是如此的清晰。
“既然他说知识就是力量，那就让他看看，外乡人，到底有多强的力量吧。”
（小米亚奔跑中......）
一般意义上被称为“潘塔纳尔大沼泽”的区域，其占地面积大约为横亘在旧大陆中东部的隆美尔山系所占面积的五分之三左右。如果想要从亨廷顿市步行出发，前往大沼泽最深处，那座直接被命名为“潘塔纳尔湖”的大湖的湖心岛，就算有合适的向导而且中途也没有遇到任何麻烦，粗略估算想要在冬季结束之前到达目的地，也是基本不可能的。
况且，以潘塔纳尔地区的危险程度，想要不遇到任何麻烦也不是容易的事情。
旧大陆到了第六纪，被正神教会认定为“禁区”的区域其实并没有多少，潘塔纳尔大沼泽的核心地区虽然不是那种因为遗物失控或者邪神力量覆盖而形成的真正意义的“人类禁区”，但也是相当危险的地方。
那里存在着的不仅是极为危险的古代异种生物而已，遗物、邪魔甚至不知道如何分类的怪物，都有可能在那片区域遇到。
早些年的时候，卡森里克和德拉瑞昂分别派遣部队到沼泽中央湖湖心岛区域驻扎。那些撤退回来的士兵，直接被教会抓走然后宣布牺牲。这也能反应这片地区到底有多么的古怪，大概也只有潘塔纳尔巫毒会这种土生土长的超凡组织，能够窥视到这片沼泽地区的秘密，但所有人都相信，即使是巫毒会也肯定不了解这里全部的古老秘密。
教会的环术士们采用什么办法直接前往大沼泽中心，夏德不太清楚，而魔女议会的女士们，则计划借用遗物和议会本身的力量，由空间大魔女西尔维亚小姐开辟出一条空间通道，直接到达目的地附近。
这样做在物质世界是相当危险的，加西亚教授最初教导夏德关于空间的知识时就指出过，物质世界的空间狭缝中有着无数的危险，就连“拉格来的跳跃”这种小范围空间移动，都必须注意施法的连续时间。
但好在魔女们有古神留下的【魔女议会】为支撑，因此不必太过担心这种大范围空间跳跃会引起太大的麻烦。
施法材料直接由议会提供，在紫荆花庄园的地下室中，西尔维亚小姐在同样具有空间天赋的夏德的帮助下搭建好了仪式的基本框架，并且一边进行仪式一边教导他空间类仪式的注意事项。
嘉琳娜小姐、阿芙罗拉小姐、西尔维亚小姐与夏德一同吃过午餐后，四人便齐聚在地下室准备出发。随行的魔女追随者，只有三位九环的女士，都是阿芙罗拉小姐的人。只带着三人，并不是因为人手不足，而是即使西尔维亚小姐拼尽全力，也不能携带太多人跨越空间。
“好了，我们准备出发。”
一根金色的丝线拴在所有人的手腕上，其中西尔维亚小姐是最前面的人，十二环的阿芙罗拉小姐是最后面的人，夏德则在中间。确认了所有人都已经准备好，空间的大魔女将准备好的遗物【星界粉笔】取出来，在墙面上复杂的星图仪式基阵的中央空白区域，描绘出门的形状。
遗物被交给一旁辅助仪式的女术士保管，在阿芙罗拉小姐的示意下，地下室门口的女术士熄灭了灯光。黑暗降临了一瞬，但下一秒一盏盏的火烛亮起，墙边站着的女士们全部身穿灰色斗篷，捧着金色的烛台。
西尔维亚小姐从袖筒中取出金色的蜡烛，晃动一下，蜡烛便被点亮了：
“城堡里的公主不会明白，行走于世界的自由，才是我们的追求。”
“在长满了薰衣草的路口遇见魔女，你要去何处，去采那一捧药草。”
西尔维亚小姐轻声歌唱着，这是夏德第一次听到这位女士唱歌，她的歌声异常的温柔。
西红柿小说
除了夏德以外，准备出发的其他五位女士，全部微微低头，在胸前画出古神【混沌魔女】的圣徽。与此同时，仪式象征物被辅助仪式的女士们投入到了特定的位置，整个地下室的墙壁都在微微放光。
但只有众人面前的星图仪式基阵，闪烁起了耀眼的银色光芒。
“在雪山顶上捧起白雪，在沙漠深处观瞧太阳。”
“如果你能够遇到我们，亲爱的姑娘~~”
手持蜡烛的西尔维亚小姐向前迈步，身后的众人也紧跟着向前。她率先穿过了墙壁上粉笔画出的门，而当夏德跨越那扇门以后，却发现门后，居然是通往魔女议会的那条古老甬道。
踩踏着这古老的道路，岁月的腐朽气味扑面而来。所有人都保持着沉默，只有在前方手持蜡烛的魔女依然在温柔的歌唱：
“请轻声呼唤我们的名字，请询问你的疑惑。”
“在百合盛开的花丛，或者，在向日葵向西的地方。”
这条通往议会的道路夏德并非是第一次踏足，但这一次这里似乎有些不同。更加的古老，更加的腐朽，也更短一些。一种莫名的直觉告诉夏德，这并不是同一条路。
“请穿好漂亮的裙子，捧起紫色的百里香。”
“爱你的人和你爱的人，都在这儿，这个洒满阳光的殿堂。”
只是短短半首歌的时间，前面便已经出现了尽头。但那不是白雾门，而是与进入这条长廊时一模一样的银色光门。
用低音温柔的唱着最后一句的西尔维亚小姐率先走了出去，其他人依次前行。
穿过那光门，冷冽的寒风带着雪花打在脸上，让人无法第一时间睁开眼睛。而脚下奇怪的触感，则显示这里是淤泥和积雪遍地的沼泽浅水区域。
四周全部是扎根在烂泥和冰中的高大枯树，空气中古怪的臭味相当严重。这还仅仅是冬季，如果是夏季进入大沼泽区域，夏德恐怕根本无法用鼻子来呼吸。
他抬手放在额头遮挡风雪，转头向后看，发现众人走出的位置是一堵歪斜的破墙。
再向着周围看，才发现这里是落雪林间的大片空地，四周的树木相较于更远处，已经算是稀疏。而那些散落在各处的廊柱、墙体和建筑的残留痕迹，则显示这里是大沼泽中的某处古老遗迹。
第一千零九十八章 雪中骑行（加更求票）
“真是糟糕。”
站在夏德面前的嘉琳娜小姐低头看着自己的靴子踩在雪地的泥水中，然后问向西尔维亚小姐：
“现在是什么位置。”
七人聚拢在一起，提着手提箱背着剑的夏德，看到西尔维亚小姐让潘塔纳尔地区的地图漂浮在空中，用手指指向地图东南部的位置：
“比预期的地点偏移了三英里，但还在计划之中。奇术【空间感知】告诉我，我们现在在古鲁斯遗迹的外围。”
阿芙罗拉小姐歪着头看了一眼：
“距离中心湖还有6.5英里（约10.5km）？我们的行动要快一些了。”
如果是在平原地区，6.5英里的路，在场的七个人就算靠着双脚行走，最多不过两个小时就能走完。但大沼泽地区的地形极为复杂，再加上危险无处不在，巫毒会肯定在周围布置了阻拦的手段，所以6.5英里的确是个很远的距离。
“我们可以走这条路。”
裹着褐色围巾的西尔维亚小姐指向地图上浅灰色的线条，沼泽地区的风虽然冷但并不大，但漫天的雪花却格外的惊人：
“朗玛古道。卡森里克军队还在湖心岛驻扎军队期间的补给通道，虽然这条路要稍微绕远一些，但至少不需要经过危险地带。”
潘塔纳尔地区是旧大陆少数还存在教会认定的“危险区域”的地方，这里居住着的可不一定是普通动物。据传说，大沼泽深处甚至还居住着混血龙类。
“可以飞过去吗？”
夏德问了一句，嘉琳娜小姐摇头：
“大概是封印的影响，继续向前的区域禁止远距离空间移动。虽然不禁止飞行，但飞行极易引来危险的东西。我们的时间还够，没必要冒险。”
“那么我们快走吧。”
阿芙罗拉小姐摆了摆手，取出一些骨粉倒在雪地中。随着女术士的施法，流动的骨粉增殖塑性，直至形成了四匹亡灵骸骨马。
马蹄踩踏雪面，雪下还未被冰冻的烂泥发出了噗呲噗呲~的奇怪声响。蓝色的火光在骸骨马头的眼眶中被点亮，与此同时玫瑰花藤缠绕住了乌黑的骸骨，自眼眶生长向四蹄，并巧妙的避开了马鞍的位置，让这些被召唤出的亡灵显得更加神异。
“希维，你什么时候改进了亡灵召唤能力？”
嘉琳娜小姐好奇的打量着那些玫瑰花藤，但那位有着大波浪长发，今天却将头发盘起来的女士却微微皱眉：
“我并没有改进这个奇术，这片地区在影响我的施法。”
“空间也有异常，否则我们不至于偏差了3英里。”
西尔维亚小姐补充道，嘉琳娜小姐微微点头，明白这是大沼泽深处的特性。这片土地早已经被邪物污染，在这里施法要万分小心。
确定了那些亡灵骸骨马只是外形有所改变后，便将提前准备的马具安放上。
七个人中，需要在最前方引路的西尔维亚小姐独乘一匹马，其余魔女两人同乘，夏德最终坐在了嘉琳娜小姐身后。
这倒不是阿芙罗拉小姐“大方”，而是因为她是队伍中等级最高的魔女，要面对更多的危险，因此不想让夏德跟着她。
此时的时间是通用历1853年沉眠之月24日，周三下午一点零三分。第四位被选者的故事，即将走向尾声了。
大沼泽区域的暴风雪，可比位于沼泽外部的亨廷顿市要大得多。西尔维亚小姐带着一行人找到那条古道后，即使骸骨马比真正的马匹更适合在复杂地形运动，但沼泽内的环境依然大大的阻碍了一行人的前进。
这风雪甚至不得不让三位九环女术士中的艾薇儿小姐，施法为每个人呼唤阻挡风雪的临时护盾。而就算硬扛着低温前进，暴风雪的沼泽中，对于空间异常敏感的西尔维亚小姐，依然差一点就迷失了方向。
“这肯定不对劲，以往的报告中，并没有提及大沼泽内部有迷失道路的特点。看来我们已经进入巫毒会的影响区域了。”
几乎快要消失在大沼泽中的古道尽头，居然是一片冰封的湿地。西尔维亚小姐紧握缰绳驻足在最前方，和阿芙罗拉小姐商量了一下，她借来了夏德的【守夜人】，将自己的血液涂抹在上面以后，勐地向前一挥。
湿地如同画布一样被银剑噼开，被强风吹走，显露出了继续向前的道路。
“不是奇术，也不是遗物，是某种更恐怖的力量。”
魔女轻声说道，随后四匹骸骨马便继续向前，只在雪面下留下了一连串很快就被覆盖的蹄印。
下午一点四十七分，继续沿着古道前行的一行人同时感觉到了地面在震动。地震持续了半分钟就结束了，但之后又从很远处传来了爆炸的声音。
西尔维亚小姐推算了一下位置，认为是教会的队伍不知道和谁发生了战斗，而且战斗的烈度并不低。至少有一位十三环术士在全力出手，因此敌人很可能根本不是人。
下午两点三十五分，前进中的一行人遭遇到了隐藏在雪层下方的猩红色藤蔓的袭击。那些藤蔓密密麻麻，一同窜起来的场面着实是吓人。
但战斗仅仅持续了不到半分钟就结束了，六位女士一同呼唤火球。火球如同蒸汽炮洗地一样轰炸地面。在战斗结束后，经过嘉琳娜小姐的检查，这些藤蔓是被分类为二类危险植物的“食人尸藤”，在旧大陆极为罕见，一般分布在海外的小岛。即使是潘塔纳尔地区也不应该有这种东西，它们显然并非自然生长在古道附近形成了聚落，而是类似猎人的陷阱一样，被人专门布置在这儿。
“真理会研究过这类东西。”
阿芙罗拉小姐面色凝重的补充道，接下来类似的东西会越来越多。
下午三点四十分，继续向前的一行人，在前方遇到了一座地图上没有任何标识的废弃村庄。嘉琳娜小姐和阿芙罗拉小姐一起侦查后认为，这座村庄极有可能是贤者级遗物【乌迪尔鬼村】，在商讨过后众人只能暂时偏移了前进方向，以浪费更多时间为代价，完全绕过了不知为何出现在这里的地点型遗物。
但即使偏移了方向，不知不觉中一行人依然在毫无察觉的情况下进入了那座废弃的村落。骇人的恶灵在暴风雪中逐渐包围住了众人，不可避免的战斗，在夏德呼唤出了第一枚巨大的雪球砸向亡灵群以后便开始了。
三位大魔女和三位高环女术士丝毫不留手的攻击任何敢于阻拦她们的异物，而雪中的鬼村却并没有在硬碰硬的情况下被人类压制住。
好在一行人的目的也不是胜过这件遗物，仅仅是逃出这里。最终，夏德靠着自己不会被亡灵主动攻击的特性在前方引路，旋转的命环如同光炮洗地般横扫亡灵和尸鬼大军的阿芙罗拉小姐则在最后保证所有人的安全。
确认无法留下七人以后，这片似乎已经诞生了意识的荒村，才终于为他们打开了离开的道路。只是当骑着马的一众人远去时，夏德再回头去看那座村庄，却分明看到那些恶灵依然站在雪中望着他们。
傍晚六点，大沼泽地区已经看不到任何的阳光。噼啪炸响的篝火旁围绕着夏德与六位女士，骸骨马们则是被拴在一旁的树上，等到接下来继续使用。
魔女的追随者艾薇儿小姐正在带领同伴，有着褐色头发的斯嘉丽小姐布置外围防御仪式，她们要在这里休息半小时，然后一口气直接去往目的地。而最后一位女术士凯瑟琳小姐则在熬煮热汤，并添加一些魔药来为众人驱逐负面状态，她的工作类似于白银山脉中的马尔克斯夫人。
阿芙罗拉小姐在附近找到了足够使用的空旷场地，在歌谣声中进入了议会，去向等待消息的议员们汇报情况，西尔维亚小姐则在高处的树上观测星空，确定她们的位置没有错误。
“你的体温真高。”
半透明的护盾笼罩在头顶，将风雪遮蔽起来，红头发的女公爵身上披着一件被附魔了恒温术的毯子，毫无顾忌的靠着夏德轻声说道，两人现在坐在篝火旁等着吃饭，即使环境如此恶劣，大魔女们依然不愿意只是啃面包。
长发的女公爵今天也为了方便行动而盘起了头，夏德能够嗅到她红色头发上的味道：
“大概是因为初火，还有太阳的火焰。”
面前的篝火就是夏德引燃的，这火焰虽然比不上他在第五纪元任何一个时间点见过的魔女们使用的篝火，但至少用来抵御普通的寒冷是足够了。
嘉琳娜小姐歪着头靠在他的肩膀上，感觉虽然条件艰苦了一些，但至少她很满意现在的状况：
“接下来会发生什么呢？”
“我们已经遇到了遗物、陷阱、一头疯狂的龙兽......”
也就是龙血纯度低于百分之五的没有智慧的龙类生物，那东西因为肉质有毒，被一行人随手丢掉了。
第一千零九十九章 书、故事与龙
“接下来更加靠近那片中央湖泊，大概会有更多的事情。”
夏德说着，抬头越过稀疏的枯树枝看向夜空，余光则扫见西尔维娅小姐的身影：
“群星到达正确的位置的大致时间点，是周四凌晨一点半左右，我们还有七个小时继续前进。”
“没想到这次的麻烦不是危险的敌人，而是路程太远。”
嘉琳娜小姐笑着说道，夏德点点头，继续翻阅着手中的《不老秘术》。
这本书原本属于瑟克塞斯高等医学院，因为被发现有诗章残篇，因此被魔女议会弄到了手。夏德离开家之前，露维娅为他占卜的结果是“书”，因此出发进入沼泽前，夏德特地从嘉琳娜小姐手中借来了这本书，但他并未发现这本书有什么特殊之处。
“这本书成书于第五纪元的末期，记述着魔女们保养皮肤的方法，如果将其中的秘术使用得当，的确可以保持很久的美貌。”
夏德心中嘀咕着：
“不老秘术，保养皮肤，永恒的美貌......”
他挑了下眉毛。
靠在夏德身上的嘉琳娜小姐忽的说道:
“夏德，我听蒂法说过，你很会讲故事。在晚饭前，给我讲一个故事吧。就当做决战前，暂时放松一下。”
树上的西尔维娅小姐撇了撇嘴，她当然听得到下面的声音，甚至怀疑嘉琳娜·卡文迪许是故意让自己听到的。
夏德将视线从书本上的古代文字上移开：
“想听怎样的故事呢？”
他可不想在决战前讲说什么船难的故事，而且这故事他已经讲过很多遍了。
“随便什么故事。”
夏德点了点头，随后看到阿芙罗拉小姐在光芒中走出：
“议会那边没有特殊的消息，但黛芙琳修女联系了一下议长，给了我一张字条。上面有一些隐藏内容是给夏德的。”
她向夏德递出字条，夏德看了一眼，大致意思是，如果夏德首先到达灯塔的位置，而且封印即将揭开，那么他可以通过触摸火焰的方式稳定“原初之火”的力量，来维持封印不被破坏。
夏德身上的火焰是“防火女”黛芙琳修女给予的，因此当夏德触摸到了另一缕初火的火苗，修女也能很快感应到他的位置。
“修女想到了最坏的情况。”
他向魔女们解释道：
“如果真的遇到那种情况，我想我可能不会去顾忌莱金斯·普利夏，而是首先去稳定封印。”
毕竟莱金斯·普利夏成为了被选者，也不会立刻导致任何事情，而邪物一旦解封，立刻就会有灾难。况且，露维娅原本交给夏德的任务中，见证被选者仪式并确认被选者身份是必选项，而杀死莱金斯·普利夏是尽力而为。
在第十三位被选者出现之前，他们有的是时间处理这件事。
“这件事你自己决定，议会给我们的任务，也只是亲眼看到被选者仪式而已......夏德要讲什么故事？”
阿芙罗拉小姐笑着问道，提着裙子也坐在了被加热过的大石头上。西尔维娅小姐从树上如同羽毛一样下落，在外围布置仪式的艾薇儿小姐和斯嘉丽小姐也走了回来。
“我想一下......冰雪的故事怎么样？”
夏德问道，将手插入身边的雪层握起一把雪。
一行人围绕着篝火落座，只有凯瑟琳小姐还站在篝火旁搅拌着浓汤，但也笑着歪着头看着他。
“那是一个很久远的故事，在那极北的王国中，国王和王后有一个不为人知的烦恼，他们的大女儿，有着非凡的魔力，那拥有银色长发的姑娘，可以轻而易举的把任何物体冻住，可以制造奇幻的冰雪景象......”
无人的大沼泽深处，篝火的光芒也无法照亮太大的区域。女术士们安静的听着在场唯一的男人，讲述来自家乡的故事。而熬汤的凯瑟琳小姐则在准备好晚餐后，将每个人的热汤送到手边。
亡灵骸骨马不具有生命的本能，安静的静止在树边，但火光却让众人的影子散落向雪面各个方向。袅袅的微热烟气自汤碗上方升腾而起，微醺着脸颊，而坐在石头上的夏德，则继续在这人迹罕至的沼泽中，在暴雪里讲述着公主姐妹与冰雪的故事。
这则故事原本的背景，和目前这个时代很是近似，因此他几乎不必做任何的改编。等到讲完了故事，他才小口的吸吮着已经有些凉掉的肉汤。女公爵依然靠在他的身上汲取热量，阿芙罗拉小姐是在场众位女士中看起来最年长的一位，她歪着脑袋笑着看向了夏德：
“很不错的故事，我想我会记住今晚的。在成为成年的姑娘以后，再没有人能够给我讲故事了。”
“这种睡前故事的确很有趣......那两姐妹结婚了吗？”
西尔维娅小姐好奇的问道，端着汤碗看向了夏德，夏德狐疑的问道：
“她们是姐妹啊，而且，她们为什么会结婚呢？”
“不是恋人吗？”
嘉琳娜小姐也是狐疑的问道，怀疑是否是自己听错了故事。
虽然路途遥远，前路危险，而后路更是不存在，但在暴风雪的夜晚，围坐在篝火旁听取一个温馨的故事，依然让所有人都感觉自己的精神状态好了很多。
她们兴致不错的聊着天，相互交流着对大沼泽内部糟糕地形的抱怨，阿芙罗拉小姐则再次提到议会的其他魔女们让这次行动的三人自己视情况决定行动。
原定的计划是在这里修整四十五分钟后再出发，但在夏德喝下第二碗热汤，嘉琳娜小姐笑着说“夏德，你要继续喝汤吗”的同时，白色的浓雾，从大沼泽中心区域，无声无息的飘荡而来。
闭目养神的阿芙罗拉小姐首先注意到了从大沼泽中央地带飘散而来的浓雾，谁也没有见过在暴风雪的天气还能有这种雾。
不仅是狂风无法吹散雾气，甚至连女术士们在营地外围布置的仪式，都对这种雾气没有任何的侦查和反制能力。
在所有人都从篝火旁站起身的同时，这莫名的大雾已经覆盖住了他们的营地，然后继续向着远处飘去了。
浓重的低语要素，代表着这奇异雾气的产生必定与遗物有关。三位魔女小声交流了一下，认为这是天使级遗物【不散的雾瘴】的可能性极大。这件遗物不存在所谓本体，只能通过召唤呼唤出来。
一旦出现，大雾将会不可逆的向着召唤地点周围扩散。
这雾瘴本身不仅有毒，而且能够不分敌我的形成对任何超凡力量的压制。雾瘴中极易迷路，并且雾的出现会一同召唤来一些诡异的东西。相较于有明确资料记载的天使级遗物，这件遗物的资料极少。
“不能休息了，立刻出发。”
阿芙罗拉小姐吩咐道，熄灭了篝火以后，逐一检查了每个人的状态：
“接下来不会再有休息时间，我们会直接前往沼泽中央湖的湖心岛。潘塔纳尔巫毒会本身没有多少高环术士，但这里是他们的地盘，谁也不能放松警惕。”
话音落下，被白雾遮挡住的天空忽的出现了一道响亮的呼哨声。随后，一个巨大的黑影从他们的头顶飞过，但因为警戒仪式依然存在，因此黑影没有注意到他们，而是继续向着远处飞去了。
“龙？”
西尔维娅小姐将围巾一端甩到身后。
“不确定是什么龙，不必在意。”
十二阶的魔女说道，将一些晶莹的粉末洒在手腕的位置：
“现在是周三傍晚六点三十分，出发吧，如果没有意外，我们到达沼泽最中央大湖的时间，应该是午夜十一点四十分。”
在场众人只有夏德穿的最臃肿，女士们的穿着根本不像冬季雪夜中外出的装扮。高环女士们自然有保暖和御寒的方法，不需要为了维持体温，而影响自己的美貌。
接下来的行程远比下午的行程要危险的多，自最后的休息地点出发没多久，那条在暴风雪中出现的疑似龙的生物便再次跟上了众人。
夏德手中虽然有“希格斯龙头石”，但这件遗物对付身体健康的真正的龙还是有些勉强。好在魔女们足够强大，即使这片区域最好不要飞的太高，但她们依然合力击退了雾层上方的怪物。
“平衡”的大魔女嘉琳娜·卡文迪许，用“律令”秘术强制将那头龙拉了下来，使其砸落在枯树林中。“光”的大魔女和“空间”的大魔女相互配合，让光线奇术，像是在枯树林中，如同镜子中反射一样轰炸那头倒霉的龙。
光线照亮了一小片夜空，更远的地方似乎还有别人在战斗。而那头龙的防御极强，在明白了这群人不好招惹以后，便在雾中顶着西尔维娅小姐危险的“空间切割”，以一只爪子被混乱的空间卷走为代价逃走了。
直到最后众人依然不知道那是什么，只能确定绝对不是正常的龙。
“跑得真快。”
阿芙罗拉小姐对战况并不满意，她站在挂满霜雪的树枝上，看着那头龙消失在雾中，暗红色的长裙在风雪中向后摇摆，这身姿足够夏德记忆很多年。
“他在看我？”
树顶吹风的魔女在心中问道。
“是的。”
“另一个我”给出回答，魔女的嘴角勾起了笑意。
－－－－－－题外话－－－－－－
PS：做一个不影响剧情走向的小小调查，你们希望，如果故事出现重大转机，谁是【知识与智慧】的被选者呢？注意，被选者必须是环术士，至少也要具备超凡力量，不可能是普通人或者普通生物。
A、精通数学的帕沃小姐——数字从不骗人
B、空间的大魔女西尔维娅小姐——有些事情的确需要天赋
C、很聪明的猫小米娅——猫类种群中最聪明的个体
D、紫眼睛的占卜家露维娅——我唯独看不清楚自己的灵魂
E、奥古斯教士——我什么也不知道
F、等作者谁也想不到的花活
G、其他（自行补充姓名）
备注1:小米娅是以上选项中，最完美符合【知识与智慧】被选者要求的个体。因为其他人都不是自世界诞生以来最聪明的人类，但小米娅的确是最聪明的猫。
备注2:不会忽然跳出来新角色成为第四位被选者。
第一千一百章 观礼者与疑问
晚上八点十三分，路过一片被大雪覆盖的沼泽时，阿芙罗拉小姐召唤的亡灵马被沼泽中伸出的骨手抓住了马蹄。这并没有阻碍亡灵马继续前进，但却导致了亡灵坐骑忽然异变，然后发狂的试图将马背上的众人弄下来。
销毁这些疯狂的亡灵虽然只用了很短的时间，但接下来重新呼唤出的坐骑却依然疯狂。不得已，阿芙罗拉小姐和嘉琳娜小姐检查了那片雪面下的沼泽地，将淤泥中隐藏着的有几百只手的可怖亡灵拉了出来，在暴风雪中将其焚烧成了黑色的骨灰，这才让这片地区的亡灵召唤物暂时恢复了正常。
大沼泽的恶意，正随着一行人不断向前，越发明显的展示在这些外来者的面前。夏德在出发前还庆幸过这次的战场远离人类聚落，就算打的再厉害也不必担心其他事情。但现在看来，这种孤悬在人迹罕至地区的战斗地点，反而对他们不利，毕竟莱金斯·普利夏有潘塔纳尔巫毒会的帮助，帕沃小姐也和巫毒会是合作关系，他们前往湖心岛简直就像是回家一样的容易。
晚上八点五十七分，没有任何征兆，走在最后的那匹马无声无息的失去了踪迹，而上面是阿芙罗拉小姐和她的追随者斯嘉丽小姐。
不管是夏德又或者是另外两位大魔女，都没能发现她们是何时失去了踪迹。
但嘉琳娜小姐让众人继续向前不必担心：
“她的召唤物依然存在，而且她是我们中最强的。现在与其说是希维和斯嘉丽消失了，不如说是我们消失了。”
阿芙罗拉小姐暂时离开队伍以后，这位十一阶的大魔女就是队伍的暂时领导者：
“出发前就预料到中途会被分散开，我们继续向前，希维会找到我们的。”
接下来的晚上九点左右，一行人遇到了一片自然形成的空间异常区域，西尔维娅小姐和夏德利用空间的力量暂时压制住循环的空间，才让队伍一行人暂时逃脱。
而在又一次强烈的地震和东部雪夜中的闪光后，在前方查看空间异常区域是否因为地震而扩大的夏德与西尔维娅小姐，意外的发现在身后等着他们的嘉琳娜小姐，以及另外两位女术士艾薇儿小姐和凯瑟琳小姐，一同消失在了暴风雪中。
“如果以人数来看，这一次应该是我们消失了。”
西尔维娅看起来一点都不担心，紧了一下自己的围巾，笑着对夏德说道：
“一会儿如果我们被迫分开，你自己向前就好，不用担心我。”
她说着，摘下了自己左手的戒指递给了夏德。那是贤者级遗物【古代魔女的黄金戒指·左二】，佩戴者虽然会获得魔女诅咒，但也因此增强所有超凡力量：
“比起我，你更需要它。”
有着黑色披肩发的年轻魔女说道，而就和她所说的一样，当他们继续向前，到达距离大沼泽最深处的大湖还有两英里（约3.2km）的位置时，和夏德一起下马，查看浓雾区域边缘的西尔维娅小姐也失去了踪迹。
天使级遗物【不散的雾瘴】，仿佛在某条看不到的线处被拦腰截断。明明身后大雾弥漫，但眼前却能够清晰的看到深冬时节暴风雪中的大沼泽古道。
夏德牵着那匹依然跟随着他的马，跨过了那条线来到了雾气不存在的区域。感受到一瞬间的混乱和太阳穴跳动的疼痛后，他立刻明白了这是什么情况：
“低语要素和亵渎要素......潘塔纳尔的邪物封印已经出现了问题，天使级遗物不是在这里被截断，而是根本不敢向前了。它毕竟只是天使级，不是不可知级。”
他低头看向西尔维娅小姐在雪层上清晰留下的脚印：
“已经是第三次有人消失了，这不是空间力量的变化。”
【类似某种自然现象，亚空间邪物的力量已经开始影响现实了。但应该没有危险，这片大沼泽的秘密还有很多。】
“不管怎么样，继续向前吧，魔女们比我更强，应该被担心的是我。不过，这次又变成只有我一个人了。”
他在心中默默的想着，翻身上马，将围巾向上拉扯，遮住自己的下半张脸。
【这样不好吗？】
“她”笑着问道，黑夜中呼啸着的风声也无法模糊她的声音。
“这很难评价。”
夏德抓住缰绳准备继续出发，但又忽的皱眉看向前方。
暴风雪中能见度相当低，但他确认自己上马以前，那些挂着冰霜的可怖枯树之间没有人。但此时，即使是在暴风雪的深夜也依然穿着长裙的女士，却抱着自己的大书站在了不远处。
那熟悉的上黑下红的长裙和在雪夜中微微发光的银质大书，无一不在提醒夏德对方的身份。
帕沃小姐对马上的男人点头微笑，风雪拉扯她的裙摆向后摇晃，但她的身上却没有任何的雪花。仔细去看，裙下的鞋子是直接站在雪面上，而非陷入了厚厚的积雪中。
夏德再次下了马，牵着缰绳与帕沃小姐遥遥相望。
“我的书告诉我，现在到达这个位置，能够见到今夜，有最大概率阻碍仪式的人。”
帕沃小姐的声音因为呼啸的狂风而有些模糊，她并未认出夏德，毕竟夏德此时包着的整张脸只露出了眼睛，在暴风雪的天气骑马，要做好最基本的防护措施。
“本以为会遇到前两位被选者，贝亚思小姐和黛芙琳修女，又或者魔女议会的那群疯女人，没想到会遇到你......”
她打量着身材臃肿的夏德，迟疑的问道：
“唤神者？”
夏德并不言语，没有握缰绳的手中，银白色的雷霆炸响，这是奇术【雷枪】的施法动作。
帕沃小姐笑着后退了两步，她像是根本不在意周遭的环境：
“我们在湖景庄园的施卢赫湖见过面，当时你的同伴是一位有些不漂亮的女士和一条很丑陋的狗，我对你的雷枪相当有印象。先生，我并非想和你在这里战斗。”
她微微向着侧面退了一步：
“只是很好奇，今晚最有趣的人是谁。”
夏德依然没有说话，安静的看着对方。如果不用其他手段，他当然打不赢眼前的女士，而他的手段是为了被选者准备的，如果有可能，他并不想平白消耗在这里。
“既然已经见到你了，那么我想我就应该......差点忘记一件事情。”
她笑着对夏德说道：
“疯狂的求知者——莱金斯·普利夏先生，是一位仪式感相当强的人。当他得知巫毒会、我们的人还有他的其他帮助者，分方向前往拦截闯入者以后，他让我们给你们带一句话......”
显然帮助莱金斯·普利夏的环术士组织，不只是潘塔纳尔巫毒会和真理会。就如同魔女议会想要在第六纪的史诗中占据主导权一样，随着被选者的传闻扩散到整个物质世界，有这种想法的不止她们。
“他说了什么？”
夏德用极为熟练的卡森里克语问道。
“知识与智慧的被选者，想要触碰到那智慧的冠冕，需要通过守密人的五个考验。而你们这些观礼者，如果希望能够见证被选者仪式，沐浴在仪式的启迪下，自然也需要通过考验。这里距离最终的仪式地点还有两英里，前面的危险就是考验。”
她笑着说道，缓步后退，显然也和夏德一样，一点也不愿意在这里和自己无法战胜的对象打起来。
“观礼者？这个称呼倒是很合适......你知道智者辉石的数量是五枚？”
夏德微微皱眉，帕沃小姐的声音在风雪中相当清晰：
“是的，今年夏季在旧大陆东部海岸出土的一块石碑上，有这部分内容。”
诗章中有可能在不同的段落重复提到同一个内容，就如同正常的诗歌中有可能在不同段落都提到“阳光明媚”之类的句子。因此，帕沃小姐知晓“五枚辉石”虽然出乎意料，但并不奇怪。夏德此刻好奇的是，既然她早已知道了“五枚辉石”，那么一直在寻找《不老秘术》是为了什么。
这位女士不会做没有意义的事情，从亨廷顿市追逐玛格丽特到了托贝斯克市，《不老秘术》中隐藏着的秘密，看来比夏德想的还要重要。如果露维娅这次的占卜，和往常每一次一样都精准的可怕，夏德几乎可以想到《不老秘术》中到底有什么。
问题在于，他不知道怎么取出来。
“请稍等。”
夏德叫住了准备离开的女术士，依然用卡森里克语问道：
“你称呼莱金斯·普利夏为‘疯狂的求知者’，那么我称呼你为‘理智的数学家’怎么样？”
“我的荣幸。”
女术士在雪中微微欠身。
“你们帮助被选者，是为了被选者仪式的启迪。那么真理会是否知晓，知识与智慧的被选者，不一定是莱金斯·普利夏？”
“就如同死亡的被选者不是我们的乔伊·巴顿，而是目盲的修女一样？”
她抬起头看向了牵着马的男人，脸上的表情稍稍严肃了一些：
“在米堡事件之后，关于被选者存在候选人制度的猜测，便已经出现了。看起来，你果然知道更多的事情。”
“我可以告诉你，知识与智慧被选者的后顺位候选人是谁，但，你要回答我一个问题。”
雪夜的乌云遮住了星空和月亮，此处没有光源。枯树林之间的古道雪面上，牵着马的年轻绅士，与穿着秋季裙装的年轻女人遥遥相望。
两人的表情都有些严肃，夏德心中的疑问需要验证。而帕沃小姐则是轻声低语：
“当然可以，甚至比起被选者的后顺位候选人，我更好奇的是——唤神者，到底是什么问题，值得你在此刻，告诉我如此重要的答案？”
－－－－－－题外话－－－－－－
PS：这里声明一下，帕沃小姐不会是女主，也不会强行洗白。总需要长期出场的重要反派配角。比如下线两卷的“泣血者赫尔蒙斯”。
第一千一百零一章 暴雪夜的袭击
如果帕沃小姐为了被选者身份，和来金斯·普利夏打起来那就太好了。此时已经到了决战，不管是谁赢了，都意味着在一场大战后身受重伤。而帕沃小姐，显然不可能在这种时候立刻拿出五枚辉石。
因此，夏德并不在意此时告知后顺位被选者身份的事情。
帕沃小姐微眯眼睛，在提问过后，低头看了一下自己的大书，露出了些许不可思议的表情：
“从概率来看......不是你，就是我......看来是我。”
她没有在意这个答桉的真实性，而是好奇的看向夏德，夏德也隔着风雪看着她，声音非常沉稳：
“我的问题是——什么情况下，你会将你手中的天使级遗物《斯莫威尔法典》，毫无保留的交给其他人。是的，毫无保留，而且还会祝福对方（注）。”
女术士第一次在夏德面前展现出了疑惑的表情：
“真是奇怪的问题，我从未想过。唤神者，抱歉，请让我考虑一下......”
她没有翻看那本银色大书，而是皱眉思索。
两人都在等待着答桉，而这个答桉对夏德来说很重要。
“大概，在一切结束的时候。也只有在这种时候。”
“请解释一下。”
“我的一生，我的追求，我的梦想，这一切都迎来了终结。这不是指我迎来了死亡，毕竟死亡带走的只是我的生命，依然会有人继承其他的东西。我是指，一切都没有希望了。如果在这个时候，我能够遇到一个，依然可以独自前行，并有可能拯救一切的人，就算是对方成功的概率再小，我也会将我的一切都送给她。我笃信数学，但我也相信只要不是百分之零，就一定有希望。”
她说完，笑着点点头：
“是的，就是这样。还有，我可不会成为被选者，这一点不会改变。毕竟，我不能让自己成为概率的一部分，这样数字就没有意义了，旁观才能更好的把控数字和概率。所以，唤神者啊，请不必期待着我和来金斯·普利夏同归于尽，那是骑士小说才有的桥段。”
“我明白了。”
夏德重新翻身上马，再去看前面，却发现帕沃小姐已经不见了。
继续向前，由于亚空间邪物向着物质世界辐射力量而引起的暴雪越发的强盛。气温正在迅速降低，弥散着的要素和强烈的精神污染性，也在越发强烈的影响着外来的“观礼者”。
好在比起那诡异的白银山脉，如今的寒冷以及要素的混乱不值一提。夏德伏在马背上，手指已经戴上了西尔维亚小姐的戒指：
“即使没有普利夏，巫毒会大概率自己也能解开封印，邪物的力量已经开始渗透了......”
没有了空间的大魔女引路，想要靠着自己的记忆沿着几乎已经看不到痕迹的古道前进而不迷路，几乎是不可能的。如今的天气已经完全无法观测到星空，但好在他还有月亮的力量。
那蕴含着强烈混乱力量的贤者级遗物【混乱之源】被夏德抛到了空中，明黄色的宝珠安静的悬浮在了他的头顶，跟随着他匀速前进。狂风和暴雪也无法阻碍明黄色的月光，就彷佛真的有一颗微型的月亮出现在了夏德的头顶。
“黄月”本身所代表的指引的含义，化作清晰的月光为夏德指引离开大沼泽进入中央大湖的方向。它并未在前方指引方向，也并未辐射出额外的光芒标明前进的道路。
仅仅只是，在夏德看到正确方向时，视野会变得更亮一些。就如同那真正的黄色月亮，稳定而从不偏颇的在黑夜，为迷途者们指引回家的方向。
只是知晓方向当然还不够，失去了魔女们作为同行者，也就代表着接下来一切的敌人都需要夏德自己去面对。
夜晚九点四十三分，趴伏在马背上在雪中艰难前进的夏德，只是感觉空气出现了奇怪的波动，随后他身下的那匹骸骨马的前肢便直接消失了。
好在马匹的速度不快，夏德在跌倒前及时跳下了马背。头顶的圆珠清晰的照亮了他周围的雪地，目前所在的位置，古道已经完全消失，那是没有名字的无名小丘的背风坡，脚下泥泞的湿地早已在冬季被完全冻结。
“什么东西袭击了我？”
夏德在心中问道，他自身并没有发现任何敌人，马匹前肢的消失是如此的突兀。
但“她”也没有立刻给出答复，显然也是在继续观察。暴风雪对于感知的阻碍极大，夏德抽出【守夜人】握持在手中，倚靠着那匹断腿的骸骨马，小心的观察着周围的环境。
呼啸的风声连绵不断，黑夜中，像是四面八方都隐藏着怀有恶意的邪魔；迅速飘散的雪花无处不在，每一片雪花后面，都像是隐藏着摄人心魂的妖魔。在那洋洋洒洒的大雪中，夏德的感知几乎与“她”的提醒一同出现：
【当心！】
“希顿法印！”
有着黄金色流光的圆形护盾自夏德周身炸开，但下一秒便被自风雪中出现的无形攻击直接击破。“希顿法印”只是硬抗了不到一秒便失效，这种攻击强度完全超出了奇术的保护效果。
好在法印为夏德争取了闪避的时间，细碎流光在雪中坠落的同时，他在雪面上翻滚闪避。他听到了一声闷响，再抬头去看，那匹忠心耿耿的亡灵骸骨马所在的位置已经多出了一个冒着青烟的深坑。
不仅是雪层完全消失，甚至炸开了地面的泥层，直至触碰到泥沼下方的坚硬大地。
【你很熟悉的怪物。】
“什么？”
顾不得拍打身上的雪，夏德持剑站起身看向四周，但却依然无法发现到底是什么攻击了自己。无声无形，连一点痕迹都没有，而这种特征，也忽的让他在这个暴风雪的深夜，记起了自己的确曾经遇到过类似的敌人：
“无形之子？”
【是的，由于没有迷失湖力量的压制，你这一次遇到的这些无形之子相当强。不仅无法仅靠奇术抵挡它们攻击的力量，而且它们的隐匿能力也增强了。】
“这是本就生存在这片地区的怪物，还是被召唤出来的？哦，真是该死！”
夏德很不文明的在心中骂了一句，这种群居的诡异生物，是第三纪恶魔的亚种与邪物繁衍出的后代。观测不到它们，那么任何攻击都无法生效，偏偏深夜的暴风雪中，感知力被限制的很严重。
【可以观测到，但需要时间。】
“等等，我记得我向薇尔莉特小姐请教过，如果真的遇到了无形之子但无法看到它们要怎么做。”
夏德敏锐的望着面前的风雪，防备下一次攻击，右手则摸向了自己的腰间：
“魔女皇帝的回答是——恶魔的力量。”
转身举枪对准身后，虽然他依然无法在雪中看到任何的敌人，但灵感却在提醒夏德，他此刻变得比刚才安全了。
【恶魔的力量产生了压制，可以辨认出位置了。】
“她”忽的说道，并且在夏德耳边呢喃，风雪也无法阻隔“她”的声音：
【目前你周围的无形之子数量为三，但不排除会有新的敌人出现的可能性。】
“根据薇尔莉特小姐的说法，这种群居的生物一旦发现目标，通常都会倾巢出动。”
趁着这些无形的怪物暂时被手中的枪震慑，夏德快速更换弹匣，换下了仅剩的两枚恶魔子弹，改成普通的子弹：
“薇尔莉特小姐还说过，它们不会太过远离自己的巢穴，所以不会一直追着我。但那匹骸骨马已经被毁掉了......”
对准空中扣动扳机，眯着眼睛看到那粒子弹击中了空气中的什么东西，但接下来并没有物品掉落到雪面的声音。
“命中目标了！薇尔莉特小姐说的没错，对付这种东西，恶魔的力量是最有用的。”
【另外两只暂时退走了。】
夏德此时也顾不到正确的方向，一头扎进了一旁的枯树林中，向着远离两只无形之子的方向行走。黄色的月光依然跟随着他，照亮着沼泽深处的复杂地形，即使夏德化身猩红色的蝶群，那圆形的宝珠仍然飘飞在蝴蝶们的身后。
但很显然，这一次夏德选错了方向，因为不多时他便再次碰到了无形之子，而这次的数量足足有五只。
夏德大口喘着气，白雾如同长龙般从嘴巴里飘出。而隐匿在风雪中的怪物们，依然因为他手中的那只黑檀木手枪而不敢太过于靠近。
它们快速的飞行着，致命的危机感让夏德根本不敢继续前进。这种情况下，就算他扣动了扳机也无法再次命中目标，这些怪物的移动速度太快，一旦明白了他手中武器的运作方式，就不会再被击中了。
“所以，就只剩下一个办法了。”
他再次换弹，然后继续向前走。就和夏德预料的一样，他一开始选择的方向果然是错误的，越是向前走，这些恶魔与邪物杂交后诞生的可怕怪物的数量就越多。
他面临着的情况相当可怖，深夜的暴风雪中明明什么都没有，呼啸的风声中也只有他自己的呼吸和脚步声，但他却偏偏知道他已经被数十只看不见的飞向怪物包围了。
大概二十分钟后，在雪中艰难移动的夏德终于再次听到了“她”的声音：
【巢穴就在前面。】
暴风雪中的枯树，如同埋藏于地下的巨人尸体伸出地面的可怖骨爪，而在前方不远处，密集的枯树林中果然有一小片空地。空地已经被积雪覆盖，但夏德完全想象的到，曾经被他击溃过一次的巢穴，就安稳的立在那片空地上。
第一千一百零二章 巢穴、镜子和相逢
“无形之子”并没有巢穴被击溃，整个种群就会一起死亡的特殊性。相反，它们和大多数动物一样，一旦巢穴被击溃，会疯狂的袭击那个毁掉巢穴的人。
而夏德的想法是击溃巢穴，然后趁着无形之子们暂时陷入混乱找机会逃走，因此他只有一次机会：
“一会儿帮我指路。”
他在心中说道，心中默数三二一，原本还指着天空的手枪迅速指向了那片空地。
扳机扣动，第二颗恶魔子弹被消耗射出。又是毫无声响的一击，霎那间，就连【混乱之源】的月光都被压缩到了极限，而等到那颗宝珠的光亮范围恢复正常，夏德看到了空地的雪面上已经炸出了一个大洞。
【巢穴被毁掉了，子弹威力的余波干扰了其他无形之子的判断，向右手边跑。】
一步迈出，出现在二十米以外，夏德的身影利索的消失在了枯树林中。
他也不知道自己跑出了多远，才气喘吁吁的扶着大石头停下来。确认身后没有了追击者，才在避风的大石头后面缓缓坐下，想要暂时休息一下。
“如果不是在第五纪曾经遇到过这种怪物，这次可就危险了。”
他把【守夜人】插进地面，先是感知了一下目前的时间，然后试图辨认出现在的位置。很可惜周围根本没有显眼的参照物，他只能看到很远的地方似乎有红色的火光，不知道是教会、魔女，又或者是其他的组织。
【但你在过去遇到无形之子，也有可能是因为你在现在遇到了无形之子。】
“她”在夏德耳边轻声说道。
夏德并不是很理解这句话，但好在他也不需要理解：
“迷途的暴风雪、无形的敌人，想要见证智慧被选者的仪式，还真是不容易，不知道下面又是什么......现在没有了那匹马，我只能徒步行走了，希望没有偏出太远的距离。”
他看向飘散着鹅毛大雪的天空，从未有过的怀念自己温暖舒适的家：
“不知道蒂法是留在圣德兰广场还是回庄园了。露维娅肯定没走，大概正抱着米娅在沙发上看书。我这次离开托贝斯克没告诉多萝茜，但她最近忙着托贝斯克作家协会年末庆典的事情，应该也不会去找我。”
想到了姑娘们，夏德感觉自己心中像是燃起了火焰。他搓了搓自己的手，为了防止战斗时手感的差错，他刚才一直都没有戴手套：
“继续走吧......我现在大概是体会到了克洛伊小姐的心情，独自在雪中行走的感觉原来是这样。”
【现在使用时间钥匙，去向那位魔女学习召唤坐骑，或者雪中快速移动的方法吗？】
“她”轻声问道。
夏德拄着剑站起身，拍了拍自己斗篷上的雪，准备继续出发了：
“如果一切顺利，登岛之前我会用那把钥匙，而不是现在。接下来肯定还会有战斗，我要在岸边再回复体力和灵。”
叹了口气，看了一眼头顶悬浮着的明黄色宝珠，夏德继续向着大雪的深处前进。
遗物为夏德指引方向，在接下来的二十分钟内他没有再遇到什么危险。只是中途遇到了一片藏在雪中的墓碑群，夏德选择绕了一个大圈避开了那个位置，那些墓碑也没有主动去招惹他。
晚上十点二十九分，在雪夜中冒着风雪独行的夏德听到前面有脚步声。诧异的停下脚步，看到远处提着煤油灯的人主动向着他靠近，等到对方走近了以后，夏德才看到那居然是露维娅。
紫眼睛的姑娘穿着厚实的女式大衣，和他一样披着避雪的斗篷，头上缠着头巾和围巾遮住了大半张脸，脚上则是一双黑色的雨靴。
她也看到了不远处的夏德，惊讶的停了一下，然后踉跄的向着他跑来。
“真的假的？”
【距离太远。】
“露维娅！”
夏德高声呼喊着向前跑去，当二者只有十米距离就要相互接近时，夏德忽的握拳高举双手，然后迅速将双臂回笼：
“月光斩击！”
在明黄色月光的照耀下，他整个人化作一道亮眼的黄色光痕，径直穿过了“露维娅”的身体。
当光中的夏德停下来向后看去的时候，看到被他劈开的是一个“镜子人”。顾名思义，这个古怪的人型生物，皮肤全部都是反射性极好的镜子构成。
它试图向夏德伸出手，但很快全身的镜子便都碎裂，散落在了雪面上。夏德哆哆嗦嗦的取出一瓶圣水饮下以后，又转身去检查那些镜子，发现这都是普通的镜片。
“这是什么东西？异种生物？遗物，又或者是某种奇术的召唤物？”
【你是怎么知道那不是露维娅·安娜特的？】
“很简单，刚才那东西的眼睛，可没有露维娅漂亮。露维娅的紫色眼睛......是独一无二的，我绝对不会认错露维娅的眼睛。”
耳边传来了“她”的笑声，但这次的笑声似乎还蕴含着别的含义。
继续向前，就如同夏德预料的一样，前方再次出现了提着油灯的人影。靠近后才看到，那居然是施耐德医生，他似乎是有些惊慌，快步从暴风雪的冬夜里出现：
“夏德，这是怎么回事？我一觉醒来，怎么到了这里？”
但在靠近夏德以前，“医生”便被夏德一剑劈开了，他刚才试探出这种古怪东西的防御力不强：
“【守夜人】对医生居然没有太大的反应，这怎么可能呢？”
碎裂的镜子洒满了雪面，在黄色月光下闪烁着光芒，夏德毫不在意的继续向前。
五分钟后，第三个身影出现在了远处，这次夏德没有驻足停留而是主动迎了上去，随后看到了一位二十七八岁模样的女人，从前方的小丘后面走来。她扎着简单的麻花辫，莫名的有种沧桑感。而在女人身边，还漂浮着一个男人的灵魂。
女人的模样是玛丽莲·亨德尔，是乔伊·巴顿从死亡中带回的爱人：
“汉密尔顿先生，我们听说了这里的事情，特地来帮助你。”
声音从暴风雪中传递到了夏德的耳朵里，女人和男人的灵魂在快速靠近，夏德小声嘀咕了一句：
“还能出现更离谱的人吗？”
双手拍在一起然后猛地拉开，弧形光刃在雪面留下了沟壑，随后劈碎了第三个镜面人：
“接下来会是谁？小米娅，费莲安娜小姐，还是我自己？”
他在心中狐疑的想着，而“她”则是笑着问道：
【你希望接下来能够看到谁？】
“我并不希望出现任何人。”
但事情从来都不会按照夏德的想法发展，又是十分钟后，清晰的马蹄踩踏雪面的声音由远及近。夏德寻着那光亮向前，看到了脖子上挂着骨哨，骑在全身被蓝色火光包裹着的亡灵骸骨马上的伊露娜。
十七岁的姑娘和深入大沼泽的大多数女士一样，用头巾将自己的头发包裹起来。她穿着棕色的女士大衣，大衣外侧密布着的口袋里能够看到多种多样的施法材料。她在马背上披着避风的斗篷，脖子上同时系着黑色和黄色的围巾，二者在风中共同向着身后飘雾。因为双脚踩在脚蹬里，因此夏德能够看到那双黄色的系扣女士短靴，也能看到那条很贴身的黑色长裤。
魔女们有信心在大沼泽中穿裙子，但她可不行。
伊露娜在米德希尔堡事件中得到了一只骨哨，它具有古神【远古死神】的力量，帮助伊露娜举行了不完整的被选者仪式。骨哨一共在米堡事件后还能使用三次，与魔女召唤物不同的是，伊露娜召唤出来的马免疫大多数攻击，而且能够在任何地形，包括但不限于山川、河流、空中以及海底移动。
马匹上蓝色的幽火，让雪无法落在伊露娜的肩头，她同样也看到了夏德。
“伊露娜？”
夏德心中想到，握住守夜人警惕的等待对方靠近。但他没有等到伊露娜骑马走来，因为马背上的姑娘已经怒不可遏：
“刚才不是已经用夏德骗过我一次吗，难道我会被骗第二次？”
黄金色雷霆在她的手掌中炸裂，右手高举的同时，那刺眼的阳光枪已经出现在了手中。根本不给夏德解释的机会，贯穿黑夜的阳光枪已经迎面向着他飞来。
夏德曾经无数次想过，也许自己会在不久的将来挨上伊露娜的一发阳光枪，却没想到会在这种情况下出现这种事情：
“希顿法印！”
黄金色雷霆在炸裂出的黄金色护盾上跳跃，希顿法印挡住了这一击含怒的【阳光枪】至少三分一的威力，而夏德也在护盾消失后迅速借着“拉格莱的跳跃”进行闪避。但饶是如此，跳跃的雷霆余波依然波及到了他。
他已经确定，面前的伊露娜真的是伊露娜，十七岁的姑娘奇术中所蕴含着的代表着被选者的力量，是无法伪装出来的。
“真的是我！”
他高声呼喊道，但其实见到了“希顿法印”和“拉格莱的跳跃”，伊露娜便已经迟疑的停下了攻击。
“嗯......”
她骑在马上抿着嘴看着夏德：
“你怎么证明自己是真的夏德·汉密尔顿？”
她这种警觉是非常正确的，夏德快速从记忆中调取那些值得纪念的片段：
“伊露娜，我第一次见到你使用阳光枪，是我们从幸运南十字星俱乐部离开后，被车夫在巷子里袭击......你第一次吻我，是我们在印刷厂地下的遗迹中击败银瞳者以后。”
“原来你都记得......夏德！”
她快速跳下了马跑向夏德，张开手臂抱住了他。而那匹在暴风雪中依然燃烧着蓝色幽火的骸骨马，则温顺的在原地等待着她。
这个暴雪的夜晚还很漫长，但至少此刻的伊露娜·贝亚思，心中像是燃起了火焰。
而夏德更好奇的是，明明从两个不同的方向出发，伊露娜怎么会在这里遇到他。