第四十二章 二十点
“学院大概也是这样想的，毕竟我还没听说哪一位刚入学的函授环术士，能够一下得到守密人级【遗物】。”
施耐德医生也赞同露薏莎小姐的看法，涉及到命运，环术士毕竟相当谨慎。
仅仅是盯着那枚骰子，夏德便有一种强烈的将其从镶嵌处拿出的冲动。但好在骰子还处于收容状态，夏德完全抵抗的住这种引诱。
但他还是将一枚手指搭在了骰子上，想要感受一下它的冰冷金属触感。
脑海内，呢喃的女人声音忽然响起：
【命运之路虽然在你脚下分岔，但如果有好用的工具，未尝不可选择合适的道路。从1至20，再从20至1，你从翻滚的骰子中看到了自己奇特的命运。此刻，正是翻弄骰子的时机......】
“你确定要我现在抛骰子？”
夏德心中诧异的反问道，耳边的呢喃响起：
【外来者，当你踏上这条命运之路，选择权一直在你手中。但有时，一些合理的尝试，能够让你更充分的理解你的命运。我通过我的视野，替你看到了有趣的事情，你有挑战运气的勇气吗？】
夏德想了想，他相当清楚自己的“另一个我”有奇特之处。虽然不知道这是外乡人的特性，还是对方有问题，但呢喃的声音至今以来的任何行为都是可信的。虽然对这个神秘和诡异横行的世界充满了担忧和猜疑，但夏德也愿意偶尔拿出一些信任。
在医生等人反对之前捻起了骰子，让其落向茶几。
金属的骰子敲击木头茶几发出的声音，让在场所有人都吓了一跳。但骰子很快稳定，数字“20”朝向最上面。夏德感觉自己没有那么惊讶，他只是听到耳边女人悦耳的笑声。
【虽然你总是不相信，但我就是你。】
四人都看着骰子的数字没有说话，好半天医生才很严肃的提醒：
“这次是20......这是属于你的【遗物】，我们无权干涉。但我必须提醒你，夏德，人并非一直都会如此好运。这次的冲动带来了命运的礼物，但下一次就不一定了。”
“每一份属于命运的礼物，都早已标好了价格。这次的20......大概会消耗你很久的运气，我一直笃信‘运气守恒定律。’”
作家小姐也说道，但身为神职人员的奥古斯老教士指出，运气守恒是没有根据的迷信。
夏德接受这些告诫，但他不打算解释自己这样做的动机。脑内的女人声音的独特，是独属于他的秘密，是外乡人的特性。这一点自己知道就足够了，至少目前，他不会将这件事告诉其他人。
抛出20点的“好事”目前还观察不到，但根据骰子的特性，夏德迟早会知道，所以他只需要等待。
夏德正式加入学院的所有事情都处理完毕后，医生打开了那瓶香槟酒，庆祝组内终于凑够了五个人。
夏德并不怎么喜欢喝酒，但既然是庆祝，也就没有推辞。医生为众人倒酒的时候，他还好奇的询问，这些书如果被他带回去又不小心丢失，是否算是泄露了学院的秘密，但医生让他不必忧心这个：
“一年级的教科书和资料，并不具有什么珍贵的价值。并不是说这些知识不珍贵，只是其他渠道也能弄到，所以就算你弄丢了，也只需要花掉更多的金镑，到学院再购买一套。要到了二年级，有些书籍才会进行加密。”
这下夏德就放心多了，医生、作家和教士，都以过来人的身份勉励夏德好好学习，并一致认为他现在主要的任务，是为自己铭刻第一枚灵符文。
“《灵符文理论基础（上）》课程，会根据环术士的天赋，给出铭刻第一枚符文的推荐。学院给了你什么推荐？是【光】吗？”
“是的。”
夏德翻着手中的书说道。
“通常来说，学院建议第一枚灵符文，铭刻代表元素的符文，因为这样会更简单一些。你本身就有【银月】，与【光】【星辰】的相性相当不错，甚至还主动创造了【光亮术】。但【星辰】对一年级来说太复杂，果然是【光】。”
医生笑道，然后起身从那一堆书中抽出来一本递给夏德：
“《疯狂的逐光者》，第五纪由不知名作家书写的疯狂小说，因为文明而具有了【启迪】。这本是翻译后的抄本，通过阅读它来尝试铭刻【光】，是最合适的手段。当然，很少有人能够直接获得光，你能够获得任何的延伸概念灵符文，就算是合格了。”
在今天的聚会前，医生已经提前通过信件，向同组的其他人分享了夏德获得的有关贤者级遗物【神的盒子】以及水银之血组织的消息，他们都同意为这条消息，每人支付给夏德1镑的费用。
夏德没有拿走包含不在托贝斯克市的露维娅·安娜特在内这四镑，而是将这些钱用于还掉这个月的10镑欠款的一部分。剩余的6镑还要稍等一些时间，毕竟他还需要金镑来养活自己和小米娅。
据说橘猫的胃口都很不错，夏德要做好准备。
医生的效率非常高，在这天上午的见面结束前，他又告知了夏德一个好消息：
“我在房产中介那里查到了消息，圣德兰广场六号的房子，整栋三层的房子包括土地都是原本的斯派洛·汉密尔顿侦探的财产。他留下遗书的文本了吗？”
“留下了，被我锁在柜子里。”
夏德因为这个好消息恍惚了一下，有些不敢相信自己继承了整栋房子。来到蒸汽时代后的全部阴霾，仿佛都因为这个消息而消散，他内心都不知道自己是如此的渴望拥有属于自己的家。
奥古斯教士表情平常，露薏莎小姐惊讶的看着夏德：
“汉密尔顿先生，你这辈子都不缺金镑了。”
“但。”
夏德没有高兴的太早，而是看向医生，医生也果然用这个连接词继续讲述，他表情纠结，不知道应该用什么语气来说：
“但别高兴得太早，那栋房子有问题。圣德兰广场六号，是两年前斯派洛·汉密尔顿来到托贝斯克市时，用300镑买下的。”
“怎么会便宜？就算是凶宅，也不会......”
露薏莎小姐皱着眉头问道，300镑虽然多，但要知道这里可是物质世界两大人类王国之一的德拉瑞昂王国的首都托贝斯克市，北方明珠、雾都、旧大陆文明汇集点，这些都是这里的称号。
而圣德兰广场六号可是能够直接从窗户看到“约德尔宫”的建筑群，那里的泥土比黄金还值钱。
医生有诊所，教士住在教堂，只有女作家现在是在托贝斯克大学区租住公寓的独居状态，对房价很敏感。不算土地，只是圣德兰广场地段的整栋房子，不要说300镑，就算是两万镑都没地方去买。
第四十三章 圣德兰广场六号往事
“异常价格的事，我其实没有调查出来，是奥古斯帮忙在教会找到的资料。”
医生示意灰白头发的老教士说话，后者点点头，灰白色头发在煤气灯的昏暗光泽下显得格外的衰败：
“大概100年前，圣德兰广场六号发生了一件骇人听闻的凶杀案，根据教会的资料，其实是两名不知来历的九环术士在那里打斗，并几乎同时死亡，后续的调查报告显示，他们因为阅读了大量古老书籍而失控了。虽然教会认为这不会影响房子本身，但自那以后，房子的历任主人大都会死在房子里。”
“这有些像是恐怖故事的开头......”
夏德心中想到，然后又意识到了一件事：
“等等，主角好像就是我？”
老教士停了一下才继续说：
“教会也检查不出房子问题，只能在距今大概三十年前将那里买下来封存，直到两年前反复检查后，才低价出售那栋旧屋。但试图咨询圣德兰广场房价的有钱人，都很在意这种忌讳的事情；不在意这种事情的穷人，是不会询问圣德兰广场的房价的。最后不知怎么的，才会被斯派洛·汉密尔顿买下了房子。”
听起来，前任侦探是捡了大便宜，然后死掉了。
“那位侦探知道房子的事情吗？”
露薏莎小姐好奇的问道，作家小姐对这种事情非常感兴趣。
“当然知道，教会不会隐瞒这种事情，当时便告知了房子以前的事情。为了安全，还在侦探买下前，封掉了百年前出事故的一楼，截断了因为长久没有维护而有些安全问题的三楼的楼梯，并锁死了七十年前曾经发生集体自杀事故的二楼二号房......没想到，这一任主人，居然也死在那栋房子里了。”
老教士忍不住握住胸口的挂坠，为斯派洛·汉密尔顿先生祈祷，愿他的灵魂能够安息。
自认为想象力太丰富的夏德，已经有些担忧了，外乡人可是见识过很多这种故事：
“所以，我......”
“但我想斯派洛·汉密尔顿的死不是因为诅咒，这和以前不同。过去的房子拥有者，都是在短短几个月内暴毙的，查不出任何原因；而侦探的死是居住了两年后的事情，甚至死因也可以查到。”
施耐德医生说道，蓝色的眼睛望向夏德：
“当然，如果你认为住的不舒服，也可以将房子卖掉，但因为斯派洛·汉密尔顿的死......价格恐怕会进一步的下跌。”
他的建议相当中肯。
“我暂时不打算卖掉它，如果不是侦探事务所开在市中心，不会有人愿意相信我这种没名声的侦探。而且卖掉了房子，我也无法用那笔钱在托贝斯克买到更好的房子......我从报纸上知道，托贝斯克大学区，有低价房子出售，但价格真是比遗物失控还让人绝望。”
他这样说道，露薏莎小姐立刻露出了同意的表情，独居的金发姑娘也在注意这方面的消息。
夏德暂时没钱搬家，所以打算先住几个月试试看，如果有任何问题再立刻搬出去。
从教士给出的资料来看，以前的主人暴毙前，都曾在房子里听到过古怪的声音，看到可疑的影子。那些因此警醒而搬走的人，并没有出事，反而是一直住着的人全都死了。
“这下更像是恶俗的恐怖故事了，而且主角依然还是我。”
他心中想到，然后又问：
“虽然房子属于斯派洛侦探，我也有侦探的遗嘱，但我没有看到房产和土地所有凭证。”
老教士闻言摆摆手，脸上是轻松的表情：
“那些文件在我所在的黎明教堂，侦探将它存在那里，毕竟教会也有顾虑。如果你想要索要回来，带着他的遗书来一趟就好。黎明教堂在托贝斯克中心城区，距离圣德兰广场步行半小时，教堂附近的林荫道很不错，公共马车也很多。
但为了不让教会对侦探之死起疑，从而重新调查房子乃至调查到你，我会帮你弄一张斯派洛·汉密尔顿的病逝死亡证明书......这可不是制作假的文件，我弄来的肯定是真的......就当做你加入我们的礼物吧，这次的帮助，不收你钱了。”
于是，侦探斯派洛·汉密尔顿的死亡彻底盖棺定论。有了足以蒙骗正神教会的证明文件，除了夏德和医生以外，再也不会有人知道关于侦探之死的秘密了。
结束今天的会面前，夏德才提到自己的那枚文书级遗物【吸血戒指】的事情。可惜，在场三人没有任何一位曾经接触过这件【遗物】。但医生表示，他可以通过羊皮纸向学院图书馆进行查询，但这大概不会很快有结果。
既然夏德现在已经拥有了两件【遗物】，而且都是较高危险等级的遗物，那么也算是较为富裕的环术士。医生建议他在掌握一两个威力较为强大的奇术和咒术用来防身后，就可以进行《疯狂的逐光者》的阅读了。
“没有人会监督你的自学进度，你要为自己负责。”
这是四人告别前，蓝眼睛的医生给夏德的建议。但离开诊所后，奥古斯老教士又让夏德不必在意医生的态度：
“比尔总是这样，他虽然看上去对人严格，但实际上比谁都好心。”
他一边向烟斗中填充烟草一边说道，看起来在诊所忍耐好长时间了。
“我们都经历过他的劝诫，与他相处更多时间，你就会明白的。”
露薏莎小姐也这样说道，她在诊所门口登上马车直接离开，而相对不怎么富裕的夏德与奥古斯教士，则都打算步行离开。
夏德一会儿要去找一架马车将自己的书带回去，但普通的出租马车可能空间不够，所以他要去最近的出租马车公司。
夏德注意到，露薏莎小姐今天在频繁的试图摸耳垂，但这位女士的耳朵上没有任何的装饰品。上次见面时，她没有这种古怪的动作。
他将自己的发现告知了暂时同路的老教士，两人在下一个路口分别时，奥古斯教士让夏德不必在意：
“环术士因为‘另一个我’的存在，偶尔表现古怪很正常。但只要不是接触遗物和古老知识而失控，那些古怪不必在意。”
教士笑了笑，与夏德一起走在富人区的伦琴大道上。在这里办事的人们衣着体面，夏德和教士的装扮勉强合格：
“从一年前开始，露薏莎每隔几天，就会变得有些古怪。现在还算是正常呢，去年夏天我们甚至怀疑她在阅读古代童话时，被别的灵魂占据了身体。”
夏德脸色一僵，没敢继续讨论灵魂占据肉体的可能性。但也因此知道，即使是看似正常的环术士，说不定也有着不为人知的古怪表现。
环术士，可从来不是安全的学者职业。
第四十四章 增加的力量
与老教士分别后，夏德根据地图，在三条街以外，找到了出租马车公司办事处三层灰色楼房。这里的主要业务，是为重要出行提前预定马车服务，但也有可以载货的马车。
夏德知道自己的那些书最好不要让普通人看到，因此还特别询问车夫是否会查看货物。
“我们是专业的出租马车公司，就算您拉着一具尸体，不，即使您拉着一整车的尸体，只要不要留下痕迹，也和我们完全无关。”
从夏德手中拿过钱的那位中年会计耷拉着眼皮强调道：
“我们非常专业。”
拉货的马车远比载人的马车便宜的多，即使它同样也要载着夏德回去。当夏德亲自将那些书一趟趟的搬进圣德兰广场6号的家中时，他总共也只花掉了不到8先令。
二楼的一号房间虽然以往看上去很大，但搬进了这么多书以后，便能够感觉到书房的空间不够用了。夏德一边控制着好奇的橘猫米娅不让它碰自己的书，一边想着有时间，一定要把这栋房子剩余的空间开发出来。
他这天没有再出门，屋外的夸张的大雾天气，也不适合出门，所以老老实实的在家里翻看自己花掉50镑买来的书籍，消耗着尚不知道价格的煤气和蒸汽。
环术士一年级的课程大多数只涉及知识，不涉及超凡，因此大部分都是记忆性的考试科目。作为经受过完整教育体系的外乡人，夏德对这个很在行，认为自己有信心在今年年底的考试季，结束掉一年级的大部分课程。
至于那些需要实际操作的课程，他对力量保持着很大的好奇心，也相信自己的自学能力，因此认为自己不会需要太长时间结束那些课程。
既然得到了课本，夏德最关注的当然是【咒术】和【奇术】，这两项才是能够直接获得力量的途径。虽然谨记着医生的告诫，但夏德依然认为自己需要有最基本的自保力量。
作为刚入学的一年级环术士，圣拜伦斯综合学院在《环术士基础课-奇术》和《环术士基础课-咒术》两门课程中，并没有直接提及太多的奇术与咒术，而少数的几种奇术和咒术，看效果就知道较为平常。
圣拜伦斯综合学院为一年级函授环术士，免费提供三种咒术和四种奇术。
免费【咒术】有着标准制度，不管是哪个学院的学生，首先接触的咒术都是相同的。
其中建议首先学习和使用的咒术分别是【引燃】【唤水】与【移动物体】，这是自远古时期开始，最原始的神秘力量的表现形式，而且具有更多的上级【咒术】可以延伸。
并且，这三种咒术的学习方式不需要太多材料，施法时更不需要施法材料，属于最为便捷的咒术，夏德用了半个晚上便学会并熟练掌握了——
“哈！”
他眼睛紧盯着手中的报纸，报纸终于散发出一缕燃烧的青烟，将报纸另一侧正拍打纸页玩的橘色小猫吓得一下窜向了夏德怀里。
“哈！”
右手不断摇晃空着的水杯，晃着晃着水杯内壁居然湿润了起来。夏德摸着脑门的汗水，将水杯放回到桌子上，但还没等他检查，怀里柔软的橘猫米娅便好奇的扑向了杯子。
“哈！”
用眼睛要瞪出血来的姿态看向水杯，杯子在桌面上，自动向后移动了一下。窜向杯子的橘猫空中变向，小爪子一蹬桌面，再次跳回到夏德怀里，看起来又被吓到了。
这是一只有些胆小的猫，对陌生人的凶狠不过是保护自己的手段。
而圣拜伦斯综合学院为一年级提供的【奇术】，则是根据环术士的核心灵符文决定。
夏德的天赋相当不错，【时空】与【银月】虽然稀有但并不偏门。在基础课-奇术中，学院给出的建议是更偏向于【银月】的相关奇术，毕竟对于刚刚入门的神秘学者，【时空】灵符文既危险又复杂。
因此，学院提供的四个免费奇术中，与【时空】有关的奇术只有【感知时间】，也就是让夏德拥有随时知晓自身所处时间点的能力。
虽然这项奇术听起来不怎么有用，但学起来相当麻烦。作为学院提供的基础奇术，学习所需的材料自然也由学院提供。其中具有百年历史的怀表很好寻找，但“四叶钟表花”这种奇特的植物，虽然化学院有苗圃种植，但采摘流程很麻烦，所以夏德要下个月才能从医生那里获得。
而与【银月】有关的奇术，学院提供了三项——
【辛迪亚的银月恩赐】，在银月的光芒下获得治疗能力，即可以治疗自己，也可以治疗别人。这是独属于【银月】灵符文的持有者才能学习和使用的奇术，只限夜晚使用。
从命名方式就能看出，这是学院派环术士开发的奇术，因此用名字作为前缀。如果夏德发明的【银月光亮术】足够强，他可以将其命名为【夏德的银月光亮术】。
【月影的幻术】，在任何的夜晚，借助月光的力量施展一些简单的幻术。任何与月亮有关的灵符文持有者，都能学习这项奇术，但根据灵符文和使用者的不同，幻术也具有些微的差异，同样只限夜晚使用。
【银月斩击】，在空中拉出一道银色月光攻击敌人，对具有启迪和亵渎要素的敌人有非常好的伤害效果。这项奇术也仅有【银月】的持有者能够学习，但其他月亮、星辰甚至太阳概念灵符文的持有者，也有类似的奇术，只是效果不同。
这是三项奇术中唯一的攻击类奇术。
这个世界的夜空有着三轮月亮，银色、黄色与红色。三轮月亮在神秘学中有着不同的含义，其中红色的月亮与血肉、繁殖有关，黄色的月亮是“月光”“指引者”，而银色的月亮则是“守护者”“圣洁”“神秘”的代名词。
因此，与银月概念有关的奇术，与其他月亮不同。夏德的灵符文如果是【月亮】这种更高规格的概念，他能够学习的奇术其实还会更多。
三项奇术也算是学院特地挑选的，分别偏向治疗、幻术和攻击，可以说是非常的全面。
而学习材料依然是随书奉送，分别是装在拇指大玻璃瓶中的像是水银一样的液体“银月的月华”，一块银色的绣着不知名旧神圣徽的绸布，以及一只断掉只剩下刀刃部分的银质小刀，刀刃部分刻着上弦月。
但并非有了材料就能学习，夏德还需要准备对应的环境，并掌握相应的咒文。这些都不是一天就能解决的，所以截止这天夜晚，他只是学会了【银月斩击】。
【银月斩击】的学习要求，仅需要环术士能够将银月的月光附着在断掉的银质小刀上，这对现在的夏德相当简单。
他在夜晚的月下重复这个过程，每次附着月光都会使得小刀变得更短。在第13遍附着银色月光时，光中的断刃彻底光化消失。夏德看着自己微微发光的手，心中有了明悟，自己学会了这项攻击类奇术。
第四十五章 圣拜伦斯的教授们
使用【银月斩击】不需要施法材料，仅需要用肢体在空中拉出光痕。那银色的光痕可以向前斩落，以此发挥攻击形态。
在午夜前，夏德在拉着窗帘的室内反复尝试了很多次，让一道道的光痕出现，然后让光痕斩向前方。他非常的兴奋，虽然在此之前尝试了隔空移物、血之回响和光亮术，但【银月斩击】才符合他心目中对“力量”和“神秘”的想象。
可惜夏德只是初学者，对【银月】要素符文的理解不深，自身的灵也很少，因此那些光痕，甚至无法在墙壁上留下明显痕迹。
但如果只是想要伤害脆弱的人体，想来近距离下也是足够的。
这项奇术虽然暂时威力平平，但空中留下的那道光痕却极其的漂亮，甚至比书中记载的形态还要典雅和高贵，这将好奇的橘猫小米娅吸引住了。
当然，以上四种来自于课程的奇术，只是学院免费提供的。而如果夏德还想从学院获得更多奇术，可以到图书馆查询，然后付费得到那些奇术的知识。
各位教授也都有不同的奇术和咒术珍藏，在他们的课程中取得高分，也是获得免费奇术与咒术的方法。
关于学院的奇术与咒术，施耐德医生认为图书馆开价不合理，是学院对函授学生的“剥削”。
夏德与其在学院购买，不如从同小组以及本地的环术士中购买。学院那里，只作为稀有奇术、咒术的获取渠道。
但不管怎样，诡异蒸汽时代的神秘与超凡大门，外乡人已经彻底踏入了。
外乡人总结自己目前的状况，发现最欠缺的既不是时间也不是经验，而是金镑。所以他更加坚定了要经营这家侦探事务所的决心，这是他目前能够触碰到的最好的赚钱方式。
“依靠委托赚取金镑，再从圣拜伦斯获取知识。获得四要素符文，不断进阶，就算回不去，也要见证这个诡秘而瑰丽的世界。”
因为有了属于自己的房子，夏德现在没有过去几天的压抑了。
至于抄写过去世界的书籍，又或者用过去世界的知识在蒸汽时代牟利，这些要等他在这里站稳脚跟并有了更多力量，才能做详细的打算。
一天的时间都花费在了逗猫和看书上，掌握了第一个奇术的夏德即使在今天没有任何的收入，依然非常开心。
就这样来到了这天的夜晚，看着座钟显示已经是十一点，夏德先将夜行动物橘猫小米娅锁在卧室里，然后将茶几和沙发挪动了一下位置腾出空间。
将餐桌旁的四把椅子摆到客厅中，用指南针严格矫正方向，最后才接了满满一盆的水放在四把椅子中央。
他换上了衣柜里仅有的那套正装，关闭窗帘，客厅的煤气灯调至微微照亮的暖黄色状态。
这才坐在了正北方的椅子上，一手火柴一手选修课列表卷轴。瞪着眼睛看着钟表终于转到了接近十二点的位置，快速将火柴在椅子扶手上一划。
因为力气太大，火柴从中间断掉。夏德微微一惊，又立刻从膝盖上的火柴盒中抽出一根。
这个时代的火柴可不是什么安全火柴，火柴盒一侧更没有用于滑动的粗糙区域。抽出火柴，在地面、鞋底、墙壁划燃，才是常见的做法。
第二根火柴终于被顺利点燃了，夏德抬头看着钟表，听到第一声钟响后立刻引燃了卷轴。羊皮纸卷轴几乎一点就着，见火苗已经出现，便立刻将卷轴投向面前的水中。
虽然早就做好了准备，但看到入水的卷轴化作星星点点的蓝色的光散在水盆里时，夏德依然有些吃惊：
“这是什么？”
他心中想着，脑内女人的声音则意外的开口：
【不是奇术和咒术，更加古老的神秘学力量，这是某种仪式。】
“仪式？”
没有等到进一步的解释，却看到整盆水都开始放射光芒。关着窗户的室内在此刻起风，在那些风中，三束光从水盆中分别投射向东、西和南的方向。
于是，三个蓝色的透明人体由模糊逐渐变得清晰，出现在了夏德准备的椅子上。夏德甚至还看到他们的透明身躯中有游动的字符，但即使只是解读其中一枚便让他感到脑袋胀痛，于是吸取【黑暗之匣】的教训，没有保持那种旺盛的好奇心。
三人的出现，让室内骤然变得阴冷起来。
正南方与夏德对面而坐的，是一位戴着圆框眼镜的老人。他穿着正式的黑色正装，个头甚至比夏德还要高，胸口口袋里伸出一根怀表链拴在胸前的纽扣上：
“圣拜伦斯综合学院副院长，学生管理处处长，图书馆管理学院哈姆斯·桑切斯教授。”
桑切斯教授用十分标准的德拉瑞昂语自我介绍到，向夏德微微点头。
这个名字就是留言给出的落款名字，通过这种方式约见夏德的就是这一位。
坐在东方的那张椅子上的则是一位看起来四十多岁，身材瘦弱但表情坚毅的中年男人。同样的黑色正装搭配白色衬衫，袖口的纽扣上是拜伦斯综合学院的校徽，被铁链锁住的书籍。
他的耳朵似乎有些尖，与正常人不同：
“历史学院副院长，黑森格·加西亚教授。”
他的德拉瑞昂语显然不如桑切斯教授标准，现在的世界，南方卡森里克语和北方德拉瑞昂语通行，也许这位加西亚教授原本是南方人。
最后那位坐在西方椅子上的是位三十多岁的卷发漂亮女士，她的右眼戴着单片眼镜，穿着常见款式的蓝色女士文员的制服，手中拿着写字板和笔。
很友善的对夏德点点头，说话不如两位教授郑重：
“我是学院秘书处的拉克丝·琼斯，按照规定，学院教授在非教学情况下与函授环术士交流，必须有秘书处的秘书记录谈话内容并存档。这既是保护你们，也是保护圣拜伦斯的秘密。”
“我明白，桑切斯教授、加西亚教授，琼斯小姐，晚上好......需要热茶吗？我这里的红茶很不错。”
夏德在稍稍的惊讶后，客气的对三道透明的人影说道。心中想着这种仪式，是不是和投影机的原理相似。而此刻阴冷的气氛则显示，也许是仪式原本的作用并非远程召开会议。
第四十六章 传承古老的疯子们
“晚上好，汉密尔顿先生，红茶就不必麻烦了。首先，恭喜你加入圣拜伦斯综合学院历史学院，但今晚是为了另外两件事。”
历史学院的副院长加西亚教授说道，轻轻拍手祝贺后，又伸出两个手指，没给夏德说话的机会，这位教授相当雷厉风行：
“首先是关于你的事情，请展示你的核心灵符文。”
重锤砸落，灼热的蒸汽雾中命环显现，黄铜色的【时空】出现在三个半透明的人影面前。
每次夏德唤出命环，都会觉得这种力量体系真是格外的......时髦。
加西亚教授满意的点点头，用并不熟练的德拉瑞昂语说道：
“很好，汉密尔顿先生，这的确是【时空】，你现在已经被历史学院列入了重点培养的名单。除了已经交给你的那件遗物，你的《时间穿梭实践培训》由我亲自指导。学院的章程是，在你镌刻第一枚灵符文后，这门课程才会开始。但你是重点培养对象，时间穿梭的时间点可以提前......”
“提前？”
夏德眨了眨眼。
“是的，就是今晚。更准确的来说，是谈完今晚所有的事情以后。”
加西亚教授说话时没有什么感情色彩在其中，给夏德一种对方严肃而刻板的印象，但夏德很欣赏这种性格的教授。
“大部分的函授环术士对重点培养对象，其实并不了解。
你与普通的函授学生有区别，虽然不能违背规则直接让你进入学院，但圣拜伦斯会为你提供教学上的很多便利，为你提供更多的培养资源，但也会提出更多的要求。汉密尔顿先生，历史学院期待你正式踏入学院的那一天，我很少会主动夸奖学生，但请不要浪费自己的天赋。一般来说，历史学院的《时间穿梭实践培训》都是由普通讲师负责的。”
说完，加西亚教授还向夏德挤出一个有些古怪的笑容，这位教授大概不常笑。夏德绷着脸点点头，他当然高兴这种事情，只是忐忑一会儿的时间穿越。
“在课程开始前，还有第二件事，这件事与我们历史学院无关，与你所在的小组有关。”
加西亚教授指向坐在夏德对面的桑切斯教授，虽然两人都是圣拜伦斯的教授，但显然后者的身份更高一些：
“夏德·汉密尔顿先生，我希望你能保证，我们接下来谈论的话题，不会被你告诉其他的任何人。”
胸口有着怀表链的桑切斯教授说道。
“也就是说关于重点培养对象的优待可以说？”
夏德心中想着，也没说什么“接下来的话不能违背道德”之类的话，而是直接点头。他的耳朵似乎听到了猫爪抓门的声音，心中非常担忧小米娅破坏家庭财产：
“我发誓会保密。”
“好的，我们要谈的是你所在的五人小组，你们的小组问题很大。”
琼斯小姐低头记录，加西亚教授端坐着聆听对话，年龄似乎超过五十岁的桑切斯教授眼睛中透露出严肃的色彩。
他张嘴想要继续讲话，但忽然一愣，和加西亚教授几乎一起看向这间客厅的窗户方向。
夏德根据要求关闭了窗帘，厚实的布艺窗帘能够完全遮挡住环广场煤气路灯的暖黄色光芒。而现在，从窗帘下方，淡淡的银色蒸汽雾不知何时出现，正在缓慢的向着整个室内扩散。
“水银雾？”
即使本体不在这间侦探事务所的客厅里，两位有着终身教职的教授，依然认出了这是什么。
“汉密尔顿先生，有人在试图入侵这里。”
桑切斯教授说道，但依然坐在那里没动，他皱着眉头看向夏德：
“最近两天，你是不是做过什么？”
捂着口鼻担心自己水银中毒的侦探立刻点点头，他听到“水银”就明白过来了。知道现在不是隐瞒的时候，便将旧神雕像的事情和盘托出。但他没有说与“那位女士”见面的时间地点，只是说自己找到了可靠的买家。
教授们并不在意他将旧神雕像卖掉，而非交给学院的事情。两位教授对视一眼，历史学院的加西亚教授用他那不怎么标准的德拉瑞昂语说道：
“那么事情就大概清楚了，你找到的买家帮助你解决掉了【水银之血】对发现雕像者的追踪，但依然有细微的痕迹。他们原本只是想要试探，却没想到你刚好开启了仪式，以此让对方确认你就是环术士。”
夏德不知道教授们的推理方法，更不知道这种坏运气应该如何形容。
“但不必担心，将见面地点选择在今晚的是我，汉密尔顿先生，这件事我来解决。”
桑切斯教授说道，看向秘书小姐，后者吐字清晰的回答道：
“符合学院的规定，但我必须提醒您，教授，在仪式投影期间，即使是高环术士，本身的力量也会受到消减。”
“没关系，【水银之血】的组织虽然古老，但他们当代的最强者，也不过是九环术士‘银瞳者’。”
桑切斯教授说道，顺带还向夏德科普了一下常识：
“环术士十三环，但这个时代的十三环术士极少，都有各自的名号。圣拜伦斯的十三环术士是我们的学院长‘白银看守者’皮格曼教授以及圣拜伦斯大图书馆管理员‘红月魔女’丹妮斯特小姐。这之下，十环以上的环术士，有资格担任正神教会大教区的看守者，或者学院拥有终身教职的教授。而在教会和学院之外，十环以上的术士很少见。
【水银之血】传承古老，据说诞生自第四纪晚期，但现在已经衰落，主体依附于被五神教会追杀的【血灵学派】。水银之血的继承者们，对天使级遗物-水银之血太执着了。”
教授没有起身，说话的同时，水银雾几乎已经快要从窗边漫到众人脚下了，夏德不知是否应该提醒教授们，现在教授们是投影不必担心中毒，但自己可是实体。
“不过【血灵学派】是什么？”
他相信圣拜伦斯的教授不会见死不救。
“传承更古老也更强大的疯子......你来还是我来？”
圣拜伦斯的副院长问向历史学院的副院长，后者想了想，用沉着的但并不熟练的德拉瑞昂语说道：
“首先让我来吧，至少要知道对方是谁，对汉密尔顿先生的情报掌握了多少。汉密尔顿先生，请看好，这是空间的力量。”
第四十七章 逐渐复杂的阴谋
四人依然坐在四张椅子上，在加西亚教授抬手的同时，琼斯小姐用更快的速度开始记录接下来的事情。
耳朵有些尖的教授手中多了一层光晕，在前者低语念诵咒文的同时，夏德便看到斑斓的色块不断在自己开着煤气灯的的客厅内填充。
整个客厅被一分为二，正常的部分是四人端坐的东侧，而西侧逐渐在色块填充中模糊，但又逐渐清晰起来。
只是清晰起来的那半边客厅，变成了一间昏暗的低矮房间的模样。
低矮的房间同样被一分二，与夏德的客厅拼接，房间内的灯光极其昏暗。那里有着铺着污黄色床单的矮床、放着生锈齿轮金属打字机的书桌，以及摆满了各种其他试剂的书架。
那些试剂中浸泡着大大小小的人类眼球，甚至还有一具小型的、闭着眼蜷缩着身体的类灵长动物尸体，这让夏德非常不适。
房间内昏暗无比，书桌上方老旧的煤气灯仿佛下一秒就会熄灭。
身材瘦小、头发斑秃，穿着褐色大衣，像是老鼠一样缩在书桌前椅子上的中年男人，目瞪口呆的扭着头，看着忽然出现的陌生客厅以及四个人。
他的脸上坑坑洼洼，红色的大鼻子上遍布黑头。眼瞳因为惊恐而缩小，左手拿着的瓶子，正在向桌面倾倒水银。
“我正在使用的是奇术-空间分割、空间拼合，至少十一环才能学习。”
历史学院的加西亚教授说道。
“请说实话。”
表情严肃的桑切斯教授这时伸手，指向低矮的半边房屋中的男人，他的手指上有着暧昧的粉色光芒：
“你是谁？”
教授朗声问道。
“【水银之血】的矮耗子彼得。”
矮小的男人在教授手指的光芒下双眼失神，口音和加西亚教授很像，大概以前都是卡森里克人。他手中的水银瓶子摔落在桌面上，自身浑然不觉。
“你在做什么？”
教授又问，手指间的暧昧粉色光芒更强盛了一些。
“我们丢失了一件重要物品-旧神‘吸血公爵劳艾尔’的雕像，想要通过守密人级遗物报复抢走了雕像的人，但对方太强了。于是，又让我通过奇术-【老鼠伙伴的嗅觉】查找线索。
那条巷子气味很杂，而且昨晚经历了战斗，我找了一整天，才发现曾经去过巷子的其中一人，正在使用仪式，而且本身的力量很弱。我现在正在通过奇术-【水银毒雾】，试图直接杀死他。”
桑切斯教授点点头，夏德看着他手指上的粉色光芒，感觉自己也有些眩晕，加西亚教授解释道：
“这是咒术-魅惑人类，效果本来没有这么好，是桑切斯教授的灵符文体系和经常练习，才能发挥这样的特性......想要让学院里不听话的年轻的学生们在作业的问题上说实话，可真的不容易。”
“还有谁知道汉密尔顿先生的事情？”
桑切斯教授正常的手指向夏德，“矮耗子”彼得双眼失神的缓声回答，声音越发轻柔了，像是在对自己的qing人说话：
“只有我，我还没有来得及汇报，想自己独占功劳。我这一招从未有过失误，就算是银瞳者也夸奖过我的奇术。”
“你杀过人吗？”
教授问道。
“是的，杀过很多，许多奇术都要求新鲜的人体器官作为......”
“那好吧。”
桑切斯教授手指上的粉色光芒熄灭，随后一道黑光从指尖飞出，跨过了两栋房屋的分界线。矮耗子彼得的尸体应声落地，他陷入了永久的沉睡。
夏德微微张嘴，对教授的雷厉风行有了新的认识，隔了好几秒才想起来说：
“桑切斯教授，加西亚教授，感谢你们的帮助。”
这算是彻底为他解决了因为那尊旧神雕像而引起的麻烦。
至于死掉的男人，夏德并不会可怜，对方本就是恶人，而且还想要害自己，他甚至很庆幸不用弄脏自己的手。
“不必道谢，如果不是因为我今天要见你，他不会发现你的身份。”
桑切斯教授说道，然后又示意夏德起身：
“去看看他桌面上有没有重要文件，不要触碰任何物品。仪式期间我们这一方无法离开座位，否则投影会单方面中断。”
夏德点头起身，听到小米娅抓门的声音更大了，好奇但胆小的猫，大概非常想知道外面发生了什么。
他离开座位走向被一分为二的客厅的另一部分，当身体越过中线进入那间低矮的房屋，一股长时间不通风的恶臭和腐败味道立刻扑面而来。
他从圣德兰广场六号的二楼，跨越到了托贝斯克市某处的狭窄阴冷的出租公寓。没有去查看书架上的一排试剂瓶，而是径直来到书桌前。
桌面上除了一滩水银外，还有查找线索和倾倒水银的两种奇术，使用时所需的施法材料。文件只有打字机上还未完成的那一份。那是一封信件，使用的是卡森里克语，结尾还没有写完。
其中大部分是矮老鼠彼得抱怨工作的麻烦，遭遇的危险以及托贝斯克市的大雾天气。
最后一段只写了开头，提到了他们与邪神【血宴之主】的邪教徒的合作，【水银之血】企图从邪教徒手中获得一些材料。而另一个组织【血灵学派】本答应帮助他们，但似乎是在新大陆忙于什么产房的事情，因此到目前为止，也只是寄来了一件守密人级遗物作为帮助，这让银瞳者大发雷霆。
【血宴之主】的邪教徒、【水银之血】、【血灵学派】，这一下就牵扯到了三个组织。
夏德记下了这部分内容，返回自己的客厅坐下后原原本本的汇报了一遍。两位教授并没有对此发表看法，加西亚教授撤销了空间异常状态，让夏德的客厅恢复了正常。
连水银雾都消失了，仿佛刚才只是一场幻觉。这样一来，谨慎的外乡人也不必担心自己水银中毒而死了。
“总之，汉密尔顿先生，作为一环术士，你尽量少参与这种危险的事情。我们刚才说到哪里了？”
对于两位教授来说，刚才的事情不过是不值一提的小事。夏德心中也高兴没有了隐患，将【血宴之主】【血灵学派】以及刚才见闻记下后，才在椅子上坐直了身体说道：
“刚才我们提到了两件事，加西亚教授说他今晚是为了指导我的时间穿梭实践，等到所有事情谈完再进行。第二件事是您想要说我们五人小组的事情。”
加西亚教授冲夏德点点头，桑切斯教授则拍了怕脑袋：
“哦，是的，五人小组的事情，你们五人小组中，有人有重大问题。你们其中的一个人，‘另一个我’与普通状况不同，学院认为那是重大隐患。”
刚刚还喜悦着的夏德心中猛地一突，脸色大变。
第四十八章 充满问题的小组
桑切斯教授说完这句话以后，停顿了一下，确认琼斯小姐继续记录，才又说道：
“是比尔·施耐德先生。”
夏德憋着一口气不敢吐出来，他刚才真的被吓到了，这种说话说一半的习惯真的很不好。
“施耐德先生的问题在三年级时才被我们发现，他自身是心理医生，本身的环术士体系也以梦与心灵有关，但他心里藏着一个非常危险的东西。学院无法准确确定那是什么，只是目前有些猜测，那相当危险。学院需要有人在他身边进行监视，或者说，注意他的情况，一旦比尔·施耐德失控，需要立刻通知学院处理。”
桑切斯教授看向夏德的眼睛，夏德知道“有问题的人”不是自己，便放松了很多，但他对施耐德医生的情况很担忧：
“施耐德医生......会失控吗？”
医生是个很不错的人。
“目前对他的心理稳定性评价很高，但不排除失控的可能性，但也只是可能性而已，说不定终其一生都不会出问题，更何况我们没有完全确认他心里到底有什么，所以也没有解决办法。汉密尔顿先生，你愿意做这份工作吗？不需要额外做什么，只是确保一旦出现问题，第一时间让学院知晓。”
夏德没有立刻回答，而是撇向加西亚教授，后者冲夏德点点头。夏德自身也想了想，如果只是在最后关头上报，这其实没什么：
“我想是没问题的，但请问，这些话你们告诉其他人了吗？我只是小组中刚加入的......”
这件事让小组的其他人执行应该更适合。
“拉特·奥古斯也有问题。”
比起严肃的加西亚教授，这位来自图书馆管理学院的桑切斯老教授较风趣一些，他冲夏德露出了遗憾的表情：
“你也许知道奥古斯教士的故事，同组的其他几人应该也知道。但我敢保证，他绝对没有说出自己这么多年，依然只是教士的原因，因为就连他也不知道。”
圆框眼镜的教授忽然压低了声音：
“三十年前，在拉特·奥古斯加入黎明教会的第三年，他作为普通人，被牵扯进一件高等级遗物的收容失控事件。那次事件的原委，只有黎明教会和自然教会知晓，而奥古斯教士是当年为数不多的幸存者之一，黎明教会为了幸存者的心理和灵魂稳定，抹去了他们的那段记忆。”
“高等级遗物？是天使级（1级）遗物？”
夏德诧异的问道，即使是最近听闻的【神的礼物盒子】，也不过是贤者级（2级）。
但教授摇摇头：
“更高等级。”
年轻的侦探张了张嘴：
“所以，天使级（1级）遗物也有标准衡量物，果然是有道理的。”
“我很欣赏你的敏锐，是的，天使级是1级，上面还是有0级，不可知级。奥古斯卷入的事件，是不可知级遗物收容失控事件。”
历史学院的加西亚教授说道，同时桑切斯教授又补充：
“对外说法，邪神降临等同于天使级遗物失控。但实际上，真正的做法是，学院将邪神降临与不可知级（0级）遗物失控，视作同一等级的灾难。
学院怀疑，奥古斯教士在近三十年内逐渐恢复了那段记忆，并为了找到当年事故的真相，才在觉醒天赋后加入圣拜伦斯，而非教会。我们不能肯定那件不可知级遗物，是否对他留有长久性影响，所以虽然相对医生，这位教士的问题小一些，但也必须重视起来。当然，以上全部是猜测，学院不会区别对待这位老先生。”
“那么，我是否也要在奥古斯教士出问题的时候，将信息及时上报学院？”
夏德问道，桑切斯教授点了点头：
“奥古斯的问题稍小一些，你如果方便，可以一同监视。”
“既然这样......”
夏德迟疑的看着对方，想到了另一个问题：
“多洛茜·露薏莎小姐和露维娅·安娜特小姐，不会也有问题吧？”
“非常不幸的是，你说对了。”
桑切斯教授点头的同时，夏德似乎注意到低头记录的秘书在控制着不笑出来。如果夏德不是被牵扯进来的当事人，他认为自己也会笑。
“但这两位女士的问题相对更小一些。
露维娅·安娜特是【预言家协会】与我们联合培养的环术士。当然不是因为这层关系，而对她保持不信任，只是【预言家协会】透露过一些信息，安娜特小姐很古怪......她本身是占卜家，但她有些占卜过于精准。这并不是什么好现象，等你对预言的学问有了初步了解就会明白......总之，安娜特小姐的问题并不严重，只是不能将监控医生和教士的任务留给她，你也不必对安娜特小姐有戒心。”
桑切斯教授说道。
“我明白，就当没听到您刚才说的关于她的内容。”
桑切斯教授这才很满意的点点头：
“我很欣赏你这样的人，汉密尔顿先生，没错，就是这个意思。最后是多洛茜·露薏莎小姐，这位女作家的问题最小，只是学院怀疑她是间谍而已。”
谈到作家小姐，桑切斯教授的语气更轻松了。
“间谍？”
夏德不明所以。
“露薏莎小姐有和德拉瑞昂王国王室的联系，而且这份联系我们查不到，完全查不到。而德拉瑞昂王国王室，仅在王室的层面上，与扎拉斯文学院有相对深入的关系，因此学院怀疑她有可能是扎拉斯文学院派到圣拜伦斯的间谍，为了我们的知识和秘密。”
桑切斯教授向夏德挑了下眉毛：
“你明白的，虽然三大奇术学院彼此关系不错，但......其实这不算什么大事，因为我们也会这样做，咳咳。只是因此不能将太多秘密交给她，当然，这依然也只是怀疑而已，所以学院不会对她进行区别对待，但给你的任务，却不能给她。”
“所以，学院希望我留在这个大家都有问题的小组，并负责将一些事情及时上报？”
夏德想了一会儿才总结道，他大概相信了桑切斯教授给出的信息，但并没有因此对同组的其他四人产生恶感，只是感叹外来者身边果然不会太平。而小组的其他人，看起来明明很正常。
心中女人的声音轻笑了起来。
“不，这不是大家都有问题小组，你就没有问题。”
一直聆听对话的加西亚教授纠正道：
“历史学院对你的身份做过重点调查，你的身份很干净，不管是过去作为流浪汉，还是被斯派洛·汉密尔顿侦探收留，又或者觉醒天赋而恢复智慧的正常，这些都没有问题。所以，学院才会充分相信你，并将这些秘密告诉你。”
“充分相信我。”
夏德板着脸重复道，一边继续听着脑内的轻笑声一边点头：
“是的，我完全没问题，我是值得信赖的。”
背负秘密的外来者说道。
第四十九章 “夏德”的过去
夏德的秘密其实不多，外来者身份、脑内声音的偶尔不同寻常、可以看懂迄今为止接触的任何文字，因此也不算问题很大。
“是的，问题不大。”
他这样说服自己。
“你能明白就好，学院对于比尔·施耐德小组的问题，已经考虑很多年了，甚至想过拆分小组。但好在你来了，其实相对来说，即使比较近十年来所有入学圣拜伦斯的函授环术士，你的这种身份背景，也是最值得信任的那一种。你的过去非常简单，与神秘和其他势力，也不曾有过任何的关联。”
桑切斯教授笑着说道，既然提到这个问题，夏德便顺势问道：
“教授，既然你们调查了我的过去，那么学院是否知道，我是怎么成为的流浪汉？抱歉，我几乎没有那段记忆了。”
从身体的伤疤痕迹以及身体素质来看，原主不可能从小就是流浪汉。问着问题，他的耳朵动了一下，小米娅似乎彻底放弃挠门了，好半天都没有再听到声音。
桑切斯教授咳嗽一声，清了下嗓子：
“关于你过去的事情，脑袋问题是从小就有的，至于流浪生活，大概是在16岁时开始。汉密尔顿先生，你的故乡是德拉瑞昂王国的南方卡尔顿郡的绿荫小镇，那一年整个南方地区都遭遇了大饥荒，你的家人死于逃难的路上，你则孤身一人来到了托贝斯克......抱歉，如果你对这个问题感到好奇，报告书可以晚些时候给你。”
桑切斯教授露出遗憾的表情，夏德抿着嘴摇摇头，什么也没说。
他对原主过去往事的好奇，仅仅限于忧心对方也有什么重大的秘密或者牵挂。比如其实是王室私生子，或者是个大贵族的后裔。但现在看来，那些骑士小说中才有的情节，果然不可能发生在他的身上。
原主没有遗留任何的人际关系，反而对没有继承任何记忆的外乡人有好处。
“那么教授，请允许我再问一个问题，既然你们调查了我的事情。那么关于斯派洛·汉密尔顿侦探，关于他的事情，学院是否知晓？”
他有些期待的看着桑切斯教授，教授也点点头：
“关于他的事情学院也调查出来了，这可真是不容易。但你放心，斯派洛·汉密尔顿的秘密与环术士以及神秘无关......关于他的事情，我不打算直接告诉你，而是让你自己去探查。这也是你融入这里的重要阶段，我想你会理解的。”
“真的与超凡无关？”
夏德确认到。
“以我的名誉起誓，斯派洛·汉密尔顿的秘密，只是和普通人有关，这样可以吗？”
教授笑着开玩笑道，夏德立刻表示不必这样。
“对了，既然刚才说起报告书的问题，为了方便你对医生的监视，咳咳，我是说对医生的监控，学院会将一张诗人级遗物【诗人科恩的手稿】给你。但这张纸页，只在必要时才能使用，平时你依然使用比尔·施耐德的那一张与学院联络。”
桑切斯教授又说道。
“那么纸页要如何给我？如果通过医生那里的渠道，不就暴露了这个秘密。”
“已经寄出了，大概明早就能到你手中。”
“寄出？通过邮局？从极北寄到这里？那安全问题，或者如果中途丢失了......”
夏德没想过学院会用这样简单粗暴的手段。
“当然不是从学院寄出，那会浪费很多时间，而且也不安全。圣拜伦斯综合学院在旧大陆有不少的产业，也充当正式学生校外实习的中转站，以及学院的盈利手段......既然说起盈利，我想我们可以谈一谈，关于你负责监视医生的报酬。”
话题一下转到了这里，只是夏德并不认为这需要报酬。他视医生为朋友和指引者，愿意在对方失控时联系学院进行处理，这对三方其实都很好。但既然学院想给，他没有理由不要，所以没有虚伪的拒绝。
“因为这份工作不需要太多的劳动，所以报酬并不算很多。但历史学院很重视你，经过协商，天文学院的学院长在今天下午，为你进行了一次占卜，占卜在接下来的几天大致的命运。
环术士就职后，总是会迷失在繁重的学业中，占卜可以有效的指出一条路。”
桑切斯教授说道，然后从半透明的正装口袋中取出一张同样半透明的纸条。
他用标准的像是念议会演讲稿的德拉瑞昂语读到：
“我看到了银月，我看到了年轻的侦探手持一张罗德牌。我还看到了血，年轻的侦探应该远离充满鲜血的场合。”
读完将纸条收起：
“占卜和预言通常不会有直接的指向性，而需要进行解读。汉密尔顿先生，你明白这则占卜结果的含义吗？”
“是的，我明白......后面的警告不算很明白，大概是指引我远离危险和争端。至少前面的那一句，我非常明白。”
夏德压下心中的悸动点头道，听到“罗德牌”他就明白了。某个可能性，某个被他视为几乎为零的可能性，在这则预言下被无限放大了。
他怀疑这是否是白天投出命运的二十面骰子造成的影响，但仔细想想，今晚教授们恰好帮忙解决雕像的事情，也像是幸运下的好运：
“我明天一早喂完猫，就去预言家协会进行鉴定。”
“既然你明白就好，但我也提醒你一下，汉密尔顿先生，罗德牌虽然有趣，但可不要沉迷......夜色已深，今天的会面就到这里，我会和琼斯小姐先行离开，由加西亚教授负责你的课程，祝你好梦。”
今晚的会面便在这样的气氛中结束。
琼斯小姐也收起钢笔停止记录，她冲着夏德微笑。于是夏德起身送别，看着两人的透明身躯从椅子上起身后，逐渐的消失在圣德兰广场6号二楼的空气中。
加西亚教授教授依然坐在那里，并示意夏德也坐下说话。现在是两人的独处时间，但加西亚教授看起来依然是那样的严肃：
“既然其他的事情已经结束，那么我们就开始课程内容吧。
我已经很久没有踏上极北以南的旧大陆了，不是很适应与你这样普通人出身的学生交谈，请见谅。但夜色已深，我想我们不必多说，汉密尔顿先生，你马上就会开启你的时间穿梭之旅，请......”
“抱歉，您不和我一起去？”
夏德从那句话中听出了不一样的意思。
“是的，一把钥匙只允许单次单人的时间穿梭。”
第五十章 时间的奥秘
加西亚教授此刻真的像是在讲课，夏德心想自己也许应该把煤气灯稍微调亮一些，让这里更像是课堂：
“关于时间钥匙的规则，这在你的《时间穿梭理论基础》课程中有提到。另外，不必担心时间穿梭引起的任何麻烦，我们的世界没有你想象的那么脆弱，凡人们也不如自己想象的那么强大。在思想能够影响物质的世界，世界本身才是最强大的。现在，请从水盆中取出钥匙。”
他用一段话就解决了夏德的所有疑问，大概每一个初次进行时间穿梭的学生都会有类似的问题。
“水盆？”
夏德看向泛着莹莹光辉的水盆，蹲下身将手伸入不知为何有些暖和的水中，随后真的取出了一把钥匙。
那是一把木头钥匙，小巧的样子甚至没有夏德的拇指大。扁平的钥匙造型普通，一边是齿，另一边则非常平滑。钥匙表面木纹异常明显，仔细摩挲，又发现了一行被刻下来的不如米粒大小的字。
虽然上次【黑暗之匣】的事情得到了教训，但这次显然是安全的。因此夏德再次发挥了翻译天赋，将其解读为：
【世界树庇佑时光中的你。】
“世界树？”
夏德心中惊奇，但表面没有露出太多的表情。
“学院有多种传递【遗物】的方式，诗人手稿是最基础的一种。现在使用的方法虽然代价昂贵，但更安全，能够传送的物体的等级也更高。”
加西亚教授依然像是在讲课：
“【时间钥匙】的分级从诗人级（5级）到不可知级（0级）都有，来自过去之神【无限树之父】。因为这只是课程教学，所以这次提供的是诗人级的【时间钥匙】。”
教授没有使用“旧神”这种称呼，而是含糊的“过去之神”，这让夏德注意了一下。
“你对这位神有什么了解吗？”
尖耳朵的教授问道。
“只了解名称。”
“【无限树之父】是一位非常特殊的神祇，其特殊之处在于，祂自身同样也是世界树。”
如果加西亚教授能够在夏德解读出钥匙上的刻痕之前说，夏德此刻的惊讶可能会更真诚一些。
“对于世界树，你暂时不需要了解。至于使用钥匙，对准任何门的锁孔，旋转后推开门，就可以去往过去的时间点。每一枚钥匙，在开启前都可以知晓对应时间，技巧在于将钥匙放在枕头下入眠，梦境中将会显示【无限树之父】在钥匙中留下的信息。我们根据信息对应的年代查找与旧神有关的大事件，以此对钥匙的等级进行判定。”
“那么这一枚对应的是第五纪元的哪一段时光？”
夏德的手指摩挲着钥匙表面的木纹。
第四纪混乱纪元太过危险，前三纪的钥匙严禁9环以下的环术士使用，所以这把钥匙只能是第五纪元。
“第五纪1068年秋季。每一枚钥匙对应的时间点，都必定与旧神有关。因此，历史学院才会精通【亵渎】要素，因为只有历史学院有机会在不接触现存邪神本身的情况下，去安全的获得银色【亵渎】要素。”
夏德一点也不认为穿越时间是安全的事情。
“我们是时间穿越者，是调查员。进入过去的时间，不能携带任何具有超凡力量的物品，就算想要带，也会在你踏入被打开的‘门’之前掉落。”
加西亚教授看向夏德，夏德急忙摇头表示自己现在没有。不管是吸血戒指还是命运的二十面骰子，都放在书房里。
“进入过去的时间点，我们的视野中会存在大量的白雾。‘另一个我’也会给予他从陨落之神的遗物钥匙中获得的时间点和事件信息的提示。
整个调查期间白雾不会消散，调查员只能向没有白雾的位置移动，去见证发生的事情。这期间，只要不主动与过去发生接触，不会有人注意到你。我们是调查员，见证和记录过去的事情，并将这些事情带回来，补充缺失的纪元前的历史。”
“您是说，我们其实是去看逼真的电......的歌剧？”
夏德举了一个例子。
“很不错的比喻。”
加西亚教授脸上终于出现了微笑，这位耳朵有些尖的教授虽然看起来严厉，但人很不错：
“极小的概率下，陨落的【无限树之父】会向你发布一些任务，但概率可以忽略不计......那么汉密尔顿先生，现在就开始吧。”
“现在？”
夏德咽了一口唾沫看向卧室的房门，小米娅大概累了，所以爪子抓门的声音很久没有出现过了。
“你还有什么要准备的吗？哦，不必担心，每一段开启的时光，最多让你驻留3个小时。而当你回到正确的时间，只会出现在消失的3秒后。”
“我的意思是......是不是太草率了，这种事情......”
夏德以为指导老师会给予一些系统性的培训，没想到只是这样简单的介绍。
“环术士要靠自己，当然，也要靠‘另一个我’，但不能依靠别人。不必拿着纸笔记录，任何被你带到过去时空的物质，都会在你回归时恢复原状。就算你真的有能力对过去时光产生干预，也只会是时光长河中小小的涟漪，不要小瞧时间和世界。”
“那好吧，加西亚教授。”
他站起身，来到卧室房门前，让侧壁上的黄铜色泽的煤气灯的灯光洒在头顶和肩膀上。
小巧的钥匙对准钥匙孔，没想到刚好插进去，但二者明显是不匹配的。
“记住，转动时要念出咒文，任何语言念诵都可以——世界树庇佑时光中的我。
汉密尔顿先生，三秒后见。请放松，学院特地调查过，第五纪1068年，没有发生任何危险的事情，这是很安全的。请珍惜你的第一次时间之旅，这将是很有纪念意义的有趣旅程。”
“好的，三秒后见，加西亚教授。”
心中惴惴不安的夏德轻轻的转动手中的木头钥匙，嘴里念到：
“愿世界树庇佑时光中的我。”
咔嗒一声响，但明明自家卧室的门锁没有发出这种声音的可能性。
夏德深吸一口气，终于拉开了房门。
但门后却不是玩累了的橘猫米娅和卧室，丝絮状的白雾在门框后缓慢蠕动，门后是布满朦胧白雾的雾门。
他咽了口唾沫，再次听到了加西亚教授的鼓励，心中惦念着猫，这才勇敢的走了进去。
第五十一章 第五纪·1068年
进入那扇白雾门，没有感受到任何的异常感，只是普普通通的向前迈步。脚下依然是坚实的平地，周遭的一切都被白雾笼罩，像是来到了虚幻的梦境的世界。
而在这朦胧而奇异的雾中，和加西亚教授说的一样，耳边的呢喃声似乎从未一次性的说过这么多的话：
【外乡人，你踏入了“时间长廊”。】
【来自古神“无限树之父”的留言：】
【第五纪1068年秋，南大陆，希望镇。】
【事件：旧神“纯真的创造者”陨落。】
【持续时间10分钟。】
除了忽然出现的专有名词“时间长廊”“古神”以外，目前为止的信息与加西亚教授说过的一样。
【你获得了额外信息。】
【无限树之父的身影注视你。】
【时间的古神给予你考验。】
【在旧神“纯真的创造者”陨落前，见证祂的最后愿望。】
【无限树之父将给予你奖励：奇术-错乱时间之刃，奇迹灵符文-回响。】
声音停止，夏德瞪大了眼睛，站在白雾中惊疑道：
“古神？时间长廊？这都是什么？”
【你的灵魂很敏感，所以我获得的信息，比普通环术士的‘另一个我’要多。我并不了解其中的含义。】
“那么任务？”
【时间的古神给予你考......】
“不必重复我听到的话，我知道你不是复读机。我是说，这是什么意思？我碰到加西亚教授提到的极少数情况了？还有，这位......古神，为什么“身影注视”着我？难道祂一直都存在，没有陨落？”
他瞪大了眼睛看向白雾深处，却看不到任何的端倪，仿佛这片被称为“时间长廊”的世界只有雾与无尽的虚无。想到这里，夏德莫名感觉到了毛骨悚然。这个世界，绝对不止目前看到的那么简单。
【古神给予你任务，完成它，获得古神的奖励。这至少看起来没有坏处。还有，剩余时间还有9分23秒。】
“你难道不能说明白一点吗？”
【我也想告诉你，但无法给出答案。】
夏德抬腿便向前走，只是踏出一步，周遭的白雾居然消失了。加西亚教授明明说过，穿越时间的调查员，周遭被白雾包裹才是正常的事情。
而更加严重的是，夏德发现自己正站在一座仿佛落后中世纪小镇的街道上，街道上到处都是污水和石子泥尘，空气中弥散着动物粪便和食物腐烂的味道。旁边的房屋低矮而破旧，天空异常的阴沉，被即将落雨的乌云遮盖。
穿着深色破衣烂衫的瘦弱而冷漠的镇民们，转过头都看向衣着体面的年轻人。这根本不像是不主动接触，就不会与过去时光产生关联。
过去时间的人，观察到了未来时间的人。
“这又是......”
【抬头看。】
抬头看去，面前是硕大的“希望镇玩具商店”的彩色招牌，仿佛这幅黑白色破旧照片画面中唯一的色彩，夏德心中明白了自己的目的，在镇民们围上来之前，伸手便推门进入了商店内部。
镇民被隔绝在外，门内外仿佛两个世界。
门口的铃铛作响，香甜的糖果味道在商店四处弥散。各式各样彩色的木质、金属、陶瓷玩具几乎摆满了货架，柜台后昏昏欲睡的年轻人抬起头。
他的衣着光鲜，头上戴着一顶可笑的红底白点小丑帽子。与街道上仿佛死尸般麻木的镇民们的装束截然不同，如果不是从玩具商店的橱窗中还能看到外面，夏德会很怀疑这里是否还是那座“希望镇。
“欢迎光临希望镇玩具店，请问......”
戴着可笑帽子的年轻人的话语戛然而止，他与站在门口不敢动弹的夏德对视着。来自未来时空的侦探，在这一刻，忽然有种心脏就要停止跳动的感受。
庞大的压力从柜台后的男人身上传来，那仿佛面对着深渊、面对着无限天空的坠落感，让夏德忍不住后退了一步靠住了门。
眼前忽然出现了血色，这才发现眼睛在流血。伸手一摸，耳朵、鼻子乃至嘴角，居然都流出了血。内脏剧痛，脑袋发胀，就连精神都逐渐变得涣散。眼前的存在占据的空间虽然只是正常人大小，但眼前的存在占据的世界的位置，绝非一般的普通人。
商店内的玩具在视线中活了过来，耳边传来了孩子们的声音组成的渗人笑意：
“圣者......”
关于神的知识，是夏德获得课本后第一个翻看的。
神明是高维存在，如果不想出现后便扭曲物质世界的规则，就必须在物质世界有凭依对象才能降临，这被称为神祇们的圣者形态。而柜台后的，无疑就是旧神【纯真的创造者】的圣者形态，如果不是对方并无恶意，而且力量低微到了最低水平，夏德受到的伤害绝对不止这些。
他扶着身后的门，几乎要站不住了，幻觉与幻听占据了他的感官，但精神却在此刻格外的集中，甚至有种将要脱离肉体的错觉。他居然在此刻听到了歌声，童稚的声音组合而成的歌声，不断诱惑他的精神走向癫狂。
耳边响起了那呢喃声音提醒的“奇迹”要素的出现，但没有“亵渎”，说明这位神明是善神。
“有趣，未来之人。”
柜台后的年轻人轻声说道，这当然不是德拉瑞昂语，但夏德听得懂。
“加西亚教授不是说，只需要见证吗？我怎么直接就直面旧神了？”
他痛苦的背靠着门，耳边女人的呢喃声似乎在说什么话，但已经分辨不清了。只是，女人的呢喃声仿佛带有某种力量，帮助他至少不会立刻昏迷过去。
“你想要做什么？”
旧日的神祇柔声问道，虽然样子是年轻人，但却莫名的让夏德感觉对方已经衰老。见夏德那副痛苦的样子，便伸手指向他。
没有任何的光影效果，但血肉和感官的痛苦居然消失了。如梦初醒的夏德感觉全身都要被汗水浸湿，只有些微的痛觉记忆在大脑里。
“我要......见证你最后的愿望。谢谢您的治疗。”
夏德带着发颤的语气说道，痛苦虽然不在，但感知到的恐怖的压力，依然在让身体本能的不适。这个世界的神是真的高维存在，而并非强大的凡人。凡人，是无法直视神明的。
圣者摇摇头：
“我只是保护你不受神的本质的影响，这份保护持续不了太长时间。至于我的愿望？不，你还太弱，至少要有神的余辉才能做这种事。回去吧，至少现在，你不该来这里。”
“神的余辉是什么？”
“我不能诉说，这是神的秘密。知识有重量，而你承担不起。”
圣者的声音很温柔。
“那么，是否可以至少回答我的一个问题，一个问题就好。”
夏德伸出一根手指，这是难得的机会，他不能放过。尽管现在有种因为缺氧而脑袋发胀的感觉，但他依然清醒并明白自己要做什么：
“什么是......古神？”
第五十二章 罪神
“哦？”
旧日的神祇因为这个问题，而有些意外的看向未来之人：
“你居然还知道这个？我本以为在未来，这样的名称已经消失了。
古神，是最初的十三位神，是真正与世界一同诞生的神明。它们代表着世界的起源与世界的力量。但古神们早已陨落，这一点不必怀疑，但祂们的力量格外强大，即使陨落，力量却还存在，想必你出现在这里，就是因为那位时间的古神的力量。而我们这些旧神......”
在面前的圣者使用的语言中，“旧神”除了与德拉瑞昂语通用的“旧日的神明”的含义以外，外乡人居然还解读出了“罪神”的含义。
“过去究竟发生过什么？这个世界，到底......”
他混乱的思维几乎无法思考了。
“离去吧，过去的历史同样会对凡人的灵魂造成负担，那些故事早已远去，尘归尘，土归土，都远去了......凡人目视我等，不是什么好事。离去吧，未来之人。”
“可是！”
“这是为了你好，不过，我是纯真之神，是孩童们的庇护者。来自未来的孩子，既然你能够在我彻底离去前出现在这里，说明我们必然有命运的牵连。既然你依然不愿意离开，想听故事吗？”
“来自未来的孩子？”
夏德对这种称呼不明所以：
“难道是因为我的灵魂在这个世界的时间太短，所以认为我是孩子？”
但他至少明白“故事”对于环术士的意义，于是振奋精神点了下头，让自己能够聆听接下来的所有信息。
明明很年轻，却有一种莫名衰老气质的旧日神明轻声叹息：
“我的故事其实很无聊，我诞生自孩童们的无限幻象，拥有着他们最纯粹的思念。
曾经，我使用自身的力量，为那位最美丽的魔女公主，创造出了永远不灭之火，永远不竭的泉流。但她向我要求不死，我无法做到，因为这不是孩子应该有的愿望，所以，我离开了她。”
【你聆听了旧神“纯真的创造者”的故事，你获知了旧神“纯真的创造者”的奇迹之一。】
【你获得了咒术，虚假的不死。你拥有让重伤之人，半小时内无法死亡的能力。】
“凡人终有一死，虚假的不死也只是可笑慰藉。”
旧日的神祇感叹道，然后向前一推，玩具商店内震惊的外乡人，如同提线木偶般的自动向后飞去。
“下次再会，未来之人，愿时间与创造的伟力庇佑着你。”
他撞开了商店大门，穿过了之后的浓厚白雾，然后重重的摔在了圣德兰广场六号二楼一号房客厅的地板上。
【外乡人，你回归了现在的时光。】
【来自古神“无限树之父”的留言：】
【未完成任务。】
【时间钥匙；第五纪-1068-纯真的创造者，破损1/3。】
【下次开启时间，需要等待一周。】
“不是说一次性用品吗？”
夏德虽然面色苍白，却第一时间将手插在口袋里，手摸到了那把布满了裂痕的钥匙。
“汉密尔顿先生，旅程怎么样？”
身后传来了加西亚教授好奇的声音，他没有看到夏德的脸色，猜不到刚才的事情。
夏德心脏砰砰的跳动，短暂的几秒内，居然已经完成了所有的思索。十分缓慢的转过身，不掩饰自己脸色的苍白：
“第五纪1068年，事件是旧神陨落。”
虽然离开了那家玩具商店，神明带来的庞大压力消失了，但刚才面对神明所受的伤害，依然产生着影响。
但加西亚教授的表情，却在一瞬间变得比现在的夏德还要难看。如果不是因为此刻是投影仪式状态，他几乎要一下跳下来：
“什么？怎么会？旧神陨落！”
他因为震惊而张开嘴巴，但旋即又眼神关切的看着夏德，不熟练的德拉瑞昂语语速飞快，夏德差点听不懂：
“以前没听说1068年有这件事，汉密尔顿先生，你没事吧？如果是这样，这把钥匙不是诗人级！绝对超过了天使级！”
教授想要搀扶夏德，但又做不到，他握着拳头焦急的问道：
“汉密尔顿先生，需要学院向你派出医疗队伍吗？”
“哦，不。”
加西亚教授的关心和焦急是真实的，夏德的震惊也是真实的。但他表现出的，则是面容的疲惫，努力的走回到椅子上坐下，缓慢叙述自己的遭遇：
“我来到了一条街道，看到了一家商店，然后......记不清楚了。”
他现在依然感觉脑袋胀痛，但还是详细的描述了希望镇的大体样貌，并声称自己在街道上徘徊了十分钟，才终于看到白雾中的商店。随后便回到了这里，甚至获得了新的咒术。
而这次的调查事件，似乎只是看到那家商店。
“还好你没有进去。”
夏德用十分钟描述了自己十分钟的见闻，加西亚教授充满了后怕，夏德居然在教授透明的脸颊上看到了汗水：
“还好你没进去，还好你没进去！该死，我要把调查这把钥匙所在第五纪1068年时间点的学生，留级到1860年！他居然说那个时间点完全安全，没有任何的是事情！”
现在是第六纪的1853年，夏德很为那位不知名的圣拜伦斯学生担心。
“这次事件的调查报告不用你写了，我来帮你写。你这次的时间穿梭，我会原原本本的告知学院，学院不会让你吃亏的！该死，历史学院出现蛀虫了！到底是谁说第五纪1068年很安全的......汉密尔顿先生，你真的没事吗？”
生气的时候，甚至蹦出来几个卡森里克语的单词，好在夏德都听得懂。
“我想睡觉，感觉精神涣散，无法集中注意力。哦，先生，我实在是太累了。”
夏德瘫坐在自己原本的椅子上，但实际上他的精神恢复的很快，那位【纯真的创造者】给予了他合适的庇佑。
“好的，你先休息，等明天拿到了邮寄的诗稿纸页，如果有任何身体不适，请立刻联系学院。该死，我一定要让那个写第五纪-1068年调查报告的家伙留级，留级到1870年！”
一下又多了十年的学生时光。
“抱歉，加西亚教授，我实在是太累了。”
夏德非常不体面的说出了赶人的话，尖耳朵的教授明白他的意思：
“你不必担心，只要回归现在的时光，在过去受到的一切伤害都会消失的，所以你受到的伤害，不过是你认为你受到了伤害。只是你居然见到了神的居所......汉密尔顿先生，快去休息吧，记得有问题联系我。千万小心，注意身体健康，哦，可怜的年轻人啊，居然碰到这种事情~”
很担忧的看着夏德，但还是起身离开。加西亚教授虽然看上去严苛，但的确很关心学生。
第五十三章 内心的欲望
加西亚教授离开后，夏德继续闭着眼睛瘫在椅子上，好几分钟后才悄悄眯着眼睛打量寂静的客厅四周，确认对方真的走了，这才坐直身体。
摸了一下额头的汗水，煤气灯的光照下，脸上呈现出大梦初醒的表情。刚才那副样子当然是装出来的，看来刻意的表演是对的。在圣拜伦斯的教授们看来，即使只是看到神的居所，应该也不会轻松。
再低头看向水盆，客厅墙壁上黄铜煤气灯的光芒下，里面的水一滴都不剩。只有干燥的选修课羊皮纸卷安静的躺在里面，背后没有任何的文字。
“刚才是怎么回事？”
他问向自己的脑袋，同时拿出了口袋里的钥匙。果然还是那把时间钥匙，只是钥匙表面布满了裂痕。
“为什么钥匙可以重复使用？为什么我第一次穿越时空就会碰到【无限树之父】的任务？那位神为什么被称为古神？旧神所说的十三位最初的......”
【外乡人，我就是你，你不知晓，我也不知晓。】
女人轻笑。
【迄今为止我所有表现出的与正常状况的不同，全部来自于你的特殊性。那份德拉瑞昂语的知识，是我汲取了身体中上一个灵魂的残破的记忆；能够近距离感知遗物，是外乡人灵魂的特殊。我就是你，这是你的特殊。你不知道，我也不知道。】
她给出的解释，与夏德白天时的想法完全一致。
夏德听着耳边的话，一下靠在了椅子上，望着天花板：
“我在这个世界，终于亲眼看到了一位神明。”
他叹息着，在精神完全恢复后，又想到了更多的事情：
“十三位古神，为什么从未听到过这种说法？那位无限树之父......十三张创始系列罗德牌，第五纪最后十三位魔女皇帝，这究竟是什么巧合？十三这个数字，一定有什么特殊的意义。一切源自于古神？”
【也许你可以自己猜测，我想你应该已经有了想法。】
“是的，但这想法没有证据......”
叹息一声，为今晚的“冒险”做出总结：
“这次，我至少没有失去什么。”
【你还获得了咒术【虚假的不死】。】
“但我并没有完成任务，获得奇术和灵符文的报酬。”
【你还有两次机会。】
“我不懂那位旧日的神祇所说的‘神的余辉’是什么力量。”
【但至少你还活着，你还有无限的可能性。】
夏德坐在椅子上笑了起来：
“其实，我很感谢你能够在我耳边说话。虽然说，依然不确定你究竟是什么，但有人能够一直在自己身边，这感觉也不错。不必安慰我，我并非如此脆弱的人。既然看到了得到力量的机会，我可不会放过......神的余辉......也许奥古斯教士会有看法。”
眼睛看向微微开启了一条缝隙的卧室房门，玩累了的橘猫米娅睡眼惺忪的从门缝中挤了出来，但明明猫咪没有那么窄。
琥珀色的大眼睛看向夏德，小短腿助跑一下，猛窜到了夏德的膝盖上。卧下来以后，好半天没有感觉到夏德抚摸它，于是非常不满的用爪子拍击夏德的腿。
夏德于是伸手去抚摸米娅背部柔软的皮毛，橘黄色的毛发异常的柔软，而且温暖，就像是端着小火炉。
“喵~”
它在夏德的腿上翻了个身，四条小腿乱蹬，将白色的肚皮露出给夏德，歪着头用大眼睛从下方看着夏德，外乡人这才感觉自己完全摆脱刚才那件事带来的精神影响：
“也谢谢你，米娅。谢谢你这么喜欢我。”
他用手和橘猫玩耍着，抬起头看向被厚重布艺窗帘遮住的窗户：
“神。”
外乡人喃喃自语道。
（小米娅奔跑中......）
第二天是阳光之月第四周的周四，早晨取报纸、牛奶和羊奶的时候，夏德果然收到了从王国南部的“泰勒与旺达联合矿业公司”寄来的信件，里面正是那张可以让夏德直接联系学院的诗稿纸页，和施耐德医生的那一张一模一样。
和小米娅一起吃早饭的时候，夏德还犹豫了好一会儿。虽然加西亚教授说他可以代写报告，但夏德最后还是自己又写了一份，然后附带描述了一下自己的身体状况，通过诗稿的纸页传递给学院。
学院的回复也很快，似乎就是加西亚教授写的回复，手写体的花体字母很像是连绵不断的藤蔓。他让夏德注意静养，关于这次调查员任务的学分奖励和其他奖励，将会在历史学院的学院大会后决定。
这种几乎要见到神明的调查事件，将第五纪-1068年的【时间钥匙】的等级拉升至天使级。夏德因此猜测，像自己真的见到了神明，应该被分类为不可知级的0级。
处理完这些事，第一次和脑袋里的女人轻声说了早上好，这才将诗稿纸页夹在小说《银色的骑士》中。现在那把破碎的钥匙，被他锁在卧室书桌的抽屉里。而昨天获得的咒术【虚假的不死】，需要在重伤状态才能用，夏德不舍得把自己或者猫伤害到重伤濒死，因此暂时没法用。
但至少又获得了新的咒术，而且听效果就知道不一般。
他依然没搞懂昨晚究竟是怎么了，并打算在历史学院对这件事的总结后，尝试再次开启一把新的【时间钥匙】，确认昨晚是否是特例。
虽然很想得到第五纪-1068年的任务奖励，奇术-错乱时间之刃以及灵符文【回响】，但旧神【纯真的创造者】说他至少要有“神的余辉”的力量才能完成任务。
所以在搞懂“神的余辉”是什么之前，夏德不会浪费手中钥匙的其余两次机会。
“难道这又是因为我的灵魂特殊性才造成的？暂时不想这么多了，今天的目标是预言家协会。”
他一边在落地镜前整理衣服一边说道，米娅则在身后的床上打滚玩耍。
【外乡人，你的灵魂很特殊，这依然是你的特性导致的问题。我就是你，这一点不必怀疑。】
呢喃的声音说道，声音很愉悦。夏德还是第一次听到对方这样说话，她似乎心情不错，大概是因为夏德与她说了早上好。
第五十四章 预言家协会
小米娅留在家里看家，夏德在八点半左右，便直接出发前往了位于市中心的“预言家协会托贝斯克分会”。
托贝斯克市预言家协会，是整片大陆的预言家协会的重要分支。除了设立在南方的卡森里克联合王国中部的拉格森公国首都莱恩市的总部以外，托贝斯克市协会，是整个协会中最重要的机构，也管理着所有位于北方王国的协会的其他分支。
它与约德尔宫共同坐落在托贝斯克市的银十字大道上，与耸立在市中心的建筑群一起，构成薄雾蒙蒙的北方王国德拉瑞昂的“蒸汽之都”托贝斯克市最繁华的街景。
银十字大道行人与马车很多，虽然时间还早，但报童、车夫、贵族、商贩、文员、警察，各式行人填充在街道上，协会也已经开门了。
站在清晨的街面上，在朦胧的晨雾中躲避着人流，仰望协会所在的三层建筑物，墙壁近期新刷，蒸汽管道和煤气管道爬满了外墙。
即使才不过八点半，协会大门依然有着进进出出的人群。其中大部分人衣着体面，说这里是贵族们的俱乐部，恐怕也不会有人不信。
所以，夏德特意整理了一下自己的衣服，才向着协会内部走去。好在没有什么人会因为穿着原因，而阻拦客人的进入。
进入门厅，抬头便看到了墙壁上挂着一圈的罗德牌油画，与黄铜色的煤气灯交替着装饰着墙壁。其中一张油画赫然就是侧身托举银月的【创始·银月】卡面，让夏德心中吓了一跳。
查看铭牌才明白，这十三张油画，就是最初发行的创世系列的罗德牌的样子，协会将这些油画挂起来是作为纪念。
而因为昨夜“十三位古神”的知识，夏德怀疑古神与十三张创始罗德牌有什么牵连，因此仔细记下了十三张油画各自的卡面，心中对【预言家协会】有了更多的猜测。
与低头数着手中纸牌的老绅士擦肩而过，又差点撞上了面带忧愁的穿着靴子和褐色马甲的年轻人。转身看向在门口内侧的布告板，那里贴着各式各样的告示，其中大部分私人张贴，试图收购某些特殊卡牌，最大也是最中央的告示，则用手写体说明了，今年秋天将在本市举办的“大城玩家”罗德牌赛，届时这里将会汇聚整个旧大陆的罗德牌玩家和爱好者。
“也只有文明进步到蒸汽时代，才能让这么多的闲人有时间搞这些娱乐活动。”
夏德站在门口熙熙攘攘的人群中，在心中小声的说道，总算是见识到了罗德牌在这个世界的受欢迎程度。
门口大厅向着两侧延伸出弯曲的走廊，正对大厅的一排柜台，用于协会的咨询和指引，柜台旁边则是通向更高楼层的楼梯，金属的扶手栏杆以罗德牌四种花色的装饰依次点缀。
但相对一楼的热闹，楼梯上却没有任何人上下。
夏德握着前任侦探的日记本，带着些紧张和兴奋的情绪来到柜台前。穿着棕红色制服的褐色长发年轻女士，立刻带着营业性的微笑向他打招呼。
“鉴定罗德牌。”
说着，将手心快要攥出水的五枚铜子儿，也就是五枚一便士硬币堆叠着放下。
“没问题，先生，你是协会会员吗？会员的鉴定费用更低。”
这种话术隐约让夏德感觉自己又回到了自己的世界，他挑了下眉毛：
“会员的注册费......”
“每年1镑。”
“先鉴定。”
夏德说道，看了看柜台周围没有其他人，然后将日记本掀开，将其中夹着的花色为“太阳3”的创始系列银月卡牌展示出来。
就连不是爱好者的施耐德医生，都能仅凭卡面一眼认出这是什么，身为协会前台接待的年轻女士当然也能。
她只是看了一眼，便面带微笑的对夏德提醒道：
“先生，您是否知道，一旦被协会鉴定为伪造的罗德牌，伪造品是要当场销毁的。”
“嗯？”
这一点夏德并不知道，施耐德医生和露薏莎小姐恐怕也不是刻意不提醒，而是也不知道。协会的做法，就类似于银行会销毁假钞，这可以理解。
如果没有听到昨晚的占卜，夏德大概会相当犹豫。但他信任学院天文学院院长的占卜水平，对方应该算是圣拜伦斯综合学院中最厉害的占卜家：
“是的，如果是伪造罗德牌当然要销毁，但我愿意鉴定。”
虽然这样说，但心中难免还是有些紧张，夏德认为这很正常，不管是谁拿着一张捡来的“大奖奖券”兑奖，都会有这样的感受。
大概是这种场面见得太多了，接待员小姐很熟练的应对着，脸上的微笑的幅度都没有变化。她大概不是托贝斯克市本地人，那种南方的外地口音，很让人愿意相信她的专业性。
夏德看到了她胸口的黄铜色标志，那是衔尾蛇，是预言家协会的标志：
“那么先生这边请，一楼13号等待室稍等，您前面的客人不多。”
罗德牌鉴定当然不能离开所有者的视线，否则一旦被鉴定为伪造品，难免会因此产生不必要的误会。但也不可能就在这里鉴定，所以协会有专门的的鉴定室。
夏德拿着写着数字的卡牌去往了一楼东侧走廊的房间，打开门后发现房间并非单独的会客室，而是摆满了茶几与沙发的拥挤的招待室，甚至连茶水都没有提供。
房间除了连接走廊的门以外，侧面墙壁上还有一扇门通往隔壁的房间。夏德和这里的其他人一样都拿到了写有数字的硬质纸牌，隔壁的鉴定室每隔几分钟便会叫人过去。托贝斯克市分会是旧大陆北方最大的预言家协会分会，这里的鉴定人员不少，因此夏德最多等待半小时，就会轮到他的号码29。
即使现在是一大早，前来鉴定并在接待室等待的人们依然不少，拿着号码牌的男人们三五成群的聚集在一起聊着罗德牌和时政的话题，偶尔也会谈论王室和贵族的趣闻。
少数人则展开报纸，像是在私人俱乐部一样的悠闲。对于走进来的陌生年轻人，谁也没有太过在意。
第五十五章 初学者的运气
等待期间，夏德找到一张空着的单人沙发落座，他的旁边一群像是刚刚才互相认识的陌生男人，正因为时政的问题而聚集在一起。
夏德也侧着耳朵倾听，发现他们正在讨论北方王国德拉瑞昂和南方的卡森里克联合王国再次爆发全面战争的可能性。
但没过一会儿，话题又转移到了旧大陆和新大陆的航海贸易以及海盗的话题上。其中一位参与谈话的中年胖男人，似乎是某家贸易公司的经理人，他对新大陆的情况很熟悉，并且认为只要具有胆量敢乘船前往，冒险家们总是能够赢得财富的。
新大陆物产丰富，虽然没有原住民，但却能找到不少文明遗迹。德拉瑞昂王国西部最重要的港口城市冷水港市，作为连接旧大陆和新大陆的连接点，那里从不缺机会。
在中年胖男人被叫去接受鉴定后，众人的话题终于转移到了罗德牌上。相互之间并不认识的男人们比较着自己的牌组，相互炫耀着新得到的特殊卡牌，又或者一起嘲笑城里的罗德牌收藏家的趣事。
戴着黑色礼帽，将镶金手杖放在沙发旁的小胡子中年男人，是一群人中的话题主导者，因为他拥有更多的特殊卡面罗德牌，其中一张卡面为【北国城市·艺术之都阿泰克市】的花13，甚至具有特殊规则：
【使用时，丢出一枚20面骰子，如果骰子数字等于20，则可以无条件重新抽牌。】
这是被预言家协会鉴定过的真卡，因此虽然效果很平常，但仍然被一众罗德牌爱好者们兴奋的吹捧。
小胡子男人自称拉文德先生，见气氛逐渐热烈了起来，而且现在也闲来无事，便提议到：
“不如我们来玩罗德牌，使用最简单的规则。如果我赢了，你们需要给我5便士，我输了，可以给赢家10便士。哦，先生们，让我们来消遣掉这个无聊的清晨吧。”
所谓“最简单规则”，是指每人连续抽三张牌，按照21点的规则定输赢。如果双方都爆牌，则接着再抽三张，直至一方获胜。
这赌注并不算很高，而且在这里闲谈确实无聊，于是好事者们便聚集了起来，簇拥到拉文德先生周围看热闹。
夏德也凑过去看热闹，只不过他向来对赌博深恶痛绝，就算是这种小赌注也不愿参与，所以只是旁观（注）。
愿意和拉文德先生玩牌的一共有三个男人。
首先是在城南烟草公司上班的卢克先生，他刚才提到过德拉瑞昂和卡森里克的烟草贸易和税收问题，但不幸以25点的数字直接出局；
第二个则是靠着本地房产收租过活的庞顿老先生，他手指骨节粗大，戴着眼镜的右眼歪斜，但罗德牌技术一流。和拉文德先生鏖战3个回合，才终于赢下了10便士，这赢得了旁观者们的喝彩。
最后则是身材壮硕的瑟韦尔船长，他的船来往于旧大陆水系，主要做内河航运。他是这里的常客，包括拉文德先生在内的很多人都认识他。
可惜这位瑟韦尔船长运气实在不佳，开始的两张牌加起来便超过了21，因此只能惋惜的丢掉五便士。
“还有人要玩吗？”
拉文德先生看起来已经到了兴头上，战胜第三名对手后又向旁观者们发出了邀请。他经常光顾本地的预言家协会和各种罗德牌俱乐部，是城内小有名气的玩牌高手，所以凑热闹的先生们只是起哄，但谁也不愿意下场。
毕竟五便士也是钱。
拉文德先生看了一圈，最终在人群中看到了夏德这张陌生的面孔，也看出了他似乎是第一次来这种地方：
“这位先生，愿意和我一起玩牌吗？”
中年人和善的发出了邀请。
“抱歉，我不赌博的。”
夏德摇摇头，但拉文德先生也不生气，反而是笑道：
“那我们就不赌钱，只玩一局，怎么样？我的等待数字是21，马上就轮到我了，我们只是玩一局试试看。”
周围的人们也在起哄，将夏德推到了前排。
夏德想了想，既然不赌钱，那么玩上一次也可以，就当做是打发娱乐时间的消遣。于是便顺势坐到了拉文德先生对面的单人沙发上，顺便向这位很富裕的先生递出自己的名片：
“夏德·汉密尔顿，侦探。”
“侦探这个职业，据说很擅长玩牌。”
拉文德先生接过了名片，看到侦探事务所的地址后吃了一惊，显然是没想到年轻侦探有钱在那种地段开事务所。
“但我几乎没怎么玩过。”
夏德一边说着一边取出自己的那副牌，也就是去接小米娅时捡到的那一副。双方各自为对方洗牌，随后从自己的牌组上方抽出三张。
拉文德先生带着兴奋的表情打开自己的卡牌，他的那副牌中混有很多卡面精致的特殊牌，抽出的三张中有一张便是：
“瞧，太阳5、银月8、星辰4，17点，运气真是不错。”
他身后的人们也交头接耳的祝贺着。
因为不赌钱所以夏德也没什么压力，他翻开第一张牌丢在桌面上，居然是太阳13，周围的人们立刻发出了惋惜的声音。在21点的规则下，再抽出两张，爆牌的概率相当大。
夏德又掀开了第二张牌，那是星辰7，加起来已经20点了。但在简单规则下，他不能停牌，必须抽足三张。
人们被气氛感染，交流着对侦探最后一张牌的看法。
夏德也很好奇自己今天的运气会怎么样，因此拿起最后一张牌，竖起来小心的看向卡面数字。他身后的人们也都伸过头去查看，然后一起发出了惊呼声，甚至就连脑袋里的女人也轻笑了一下，提醒夏德她一直都在。
夏德脸上露出了笑意，仿佛昨晚事件的压力都在这一刻消失了，玩牌果然是消遣的好方法。
将星辰1丢在桌面上，坐在对面的拉文德先生立刻扶着茶几伸头去看，然后和围观的人们露出了一模一样的惊叹的表情：
“哦，21点。初学者总是有这样奇妙的运气，但汉密尔顿侦探，要再玩一局吗，我已经好久没有被21点赢过了。”
第五十六章 特殊的对待
即使被夏德干脆利落的赢了，拉文德先生依然很兴奋。但可惜已经叫到了他的号码了，他只能惋惜的起身离开，不过将夏德的名片很郑重的收了起来。
在牌局结束后，没有了组织者，人们无意再去玩牌，夏德坐在那里，稀里糊涂的被邀请加入了王室趣闻的讨论，被迫在一点也不懂的莫古斯·卡文迪许王子与陆军第三蒸汽装备师团军团长卡拉德侯爵的矛盾上发表意见。
好在终于叫到了他的号码，见自己有借口离开了，便急忙站起身，顺便还向周围的人们递出了名片，这是很好的为自己招揽生意的机会，玩罗德牌的都是有钱人。
推开房间的侧门走了进去，当然也不会忘记将房门关闭。上一个进入这里的罗德牌收藏家已经从房间的正门离开了，此时房间内只有书桌后的一位老先生，他打着哈欠让夏德坐下来。
房间并不大，甚至可以说有些狭小。只有墙壁上的一些画框算是装饰，而罗德牌鉴定师的那张桌子则占据了房间几乎四分之一的面积。
落座的时候，夏德还注意到桌子上除了几盏煤气灯和各种镜片以外，还放着一个相当明显的黑色金属盒，盒子里都是被撕毁的罗德牌。最上面是拉文德先生向众人炫耀的德拉瑞昂英雄系列的“花1”纸牌，没有什么特殊效果，但卡面非常漂亮，可惜也是伪造的。
“伪造的罗德牌要被撕毁，这一点你知道吗？”
带着眼镜的老人问道，见夏德点头后，便示意他可以展示要鉴定的纸牌了。
小心的打开日记本，将“太阳3”【创始·银月】取出放在桌面的软垫上。戴着手套的老人伸手取过，看了一眼便皱起了眉头：
“创始系列的银月？”
他抬头看向夏德，像是在看精神病人，显然是不相信有人会来鉴定这个。
但依然尽职尽责的将靠近自己的那盏荷花口的煤气灯拉过，将光调至最强后，拿起放大镜在灯下检查卡牌细节。
等待“捡到的抽奖券开奖”的夏德坐在那里，忽然之间感觉不怎么紧张了。但坐在桌子另一边的人却随着时间紧张了起来，几乎是几十分钟后他才抬起头认真的看向夏德，被头发遮住的额头已经冒汗了：
“创始系列的银月？”
与夏德坐下时的问题一模一样，但语气却截然不同。
大概明白了结果的夏德只是摇头：
“大概是吧。”
他很矜持的说道，即使自认为自己可以控制情绪，但真到了这一刻仍然按捺不住喜悦。
“哦，先生，请等一等，请等一等。我无法鉴定这张牌，我去请别人来。”
老鉴定师颤颤悠悠的将纸牌还给夏德，取下眼镜，从一旁的架子上拿起毛巾擦了一下脸，然后绕过桌子跑向门口：
“先生，你可不要跑啊，我马上就回来！给我三分钟。”
说话的声音都开始打颤了。
“我为什么会跑？”
夏德心想着，看着房门关闭。
又低头看向那张【创始·银月】“太阳3”，看着卡面上的侧身托举银色月亮的女士：
“说起来，我和银月还真的是有莫名的缘分呢。”
老鉴定师没用三分钟，甚至没用一分钟便匆匆的跑回来了。他按住门框，一副跑得快要窒息的样子：
“太好了先生，你还在这里。”
“我为什么不在这里？”
夏德心中想着，将纸牌拿起来站起身。这时才听到老鉴定师身后的走廊上又传来了跑动的声音，很快便看到一个穿着黑色皮鞋的高瘦中年男人跑了过来。他穿着黑色的正装，别着衔尾蛇标识的胸针：
“辛迪亚·马克，预言家协会托贝斯克分会的副会长。”
中年男人一边喘着气一边越过老鉴定师，走过来与夏德握手。
“您还是先把气喘匀了再说话，我不会跑的。”
夏德说道，然后小声询问：
“所以，我的这张牌是真的吗？”
马克先生邀请夏德到协会的三楼去谈，这次是很正式的会客室，甚至还有被协会雇佣的佣人为客人准备茶水。
夏德在会客室的沙发上落座，看到在马克先生也坐下后，又有两名年龄大概比奥古斯教士还大的鉴定师匆忙走了过来：
“关于这张创始系列的银月，我们要做更进一步的鉴定，但就在这里，在您眼前。这位先生，是否可以再等待一下？”
辛迪亚·马克副会长一边说着一边擦汗，夏德敏锐的注意到他正装内部的衬衫领口，已经被汗水浸湿了。
“当然没问题，但鉴定的费用......”
夏德故意迟疑道。
“当然还是五便士，您不用多花钱。”
马克先生说道，接过夏德递来的名片，和刚才的拉文德先生一样惊讶于“圣德兰广场6号”的地址。
又问：
“汉密尔顿先生，您需要什么点心吗？”
“我想暂时不必了。”
夏德摆摆手，虽然预言家协会是很正式的世界性机构，不会出现杀人夺牌的事情。但作为无依无靠且没什么势力和力量的异乡人，出门在外还是谨慎一些比较好。
他看向被急忙召集来的三位老鉴定师，三人已经在会客室另一边的长桌上，铺开了密密麻麻的工具和镜片，并打开了由佣人们送来的各式造型奇异的灯具。会客室的气派落地窗窗帘被紧闭，将飘着晨雾的清晨约德尔宫侧影关在外面：
“关于这张创世银月......如果它是真的，我想协会应该不会到处宣扬。”
夏德没有去看马克先生，而像是无意识的说道。
“当然，协会在罗德牌方面绝对公正，不会损害任何收藏家的利益，这是我们的宗旨。”
辛迪亚·马克先生保证道，默认拥有这张牌的夏德是收藏家。
他用眼睛的余光打量着夏德，衣着体面但看上去并非有钱人，只是气质很独特。犹豫了一下，马克副会长才问道：
“那么您是否方便告诉我们，这张牌的来由？没有别的意思，只是协会上一次见到它，还是大概127年前的‘大城玩家’罗德牌大赛，那一年史迪威·拜伦男爵用这张牌进入了决赛，可以说是出尽了风头，协会想要记录这张牌在过去百年间的行踪，真是没想到，我居然能够有幸见到它。”