第三百八十五章 粉色玫瑰旅店
这半周以来，冷水港的夜晚，警察们经常和一些不可以告诉市民的怪物爆发枪战。那些具有强大自愈性的鱼人们大都掌握着火器，在环术士们到来前，本地警察只能同样用火器进行抗衡。
再加上越来多的环术士组织进入这里，这就导致了冷水港的夜，变得喧嚣起来。
鱼骨海盗船继续在冷水港近海区域出现，而和夏德与公主一起，从船上逃走的十一名环术士中，又有一人被教会找到。但很可惜，对方是中年女性，不是夏德的目标。
蕾茜雅公主也依托冷水港市政厅的情报部门，以及军情六处在冷水港的分支，找到了一名目标。这一位是男性，可惜蕾茜雅找得到，其他组织也找得到。
在公主露面以前，至少三名中环术士突袭了冷水港码头的警察厅，让那位倒霉的二环术士和被无故牵连的普通警察当场死去。
这让教会和市政厅都大为恼火，甚至连远在托贝斯克的国王都听闻了冷水港码头的惨案，勒令本地长官尽快找到凶手。
而除此以外，还有一些连蕾茜雅都无法判断真伪的消息在逐渐变得危险的冷水港流传。
比如，黑市中传出，有人以每条消息1000镑的高额悬赏，寻找从鱼骨海盗船中逃出的环术士；比如，冷水港近海出现了美人鱼的踪迹，不是邪神眷族丑陋的鱼人，而是真正的异类种群美人鱼；又比如，三大学院派往冷水港解决“冷水港阴影”事件的教授们，在周日上午，在近海区域与不知名的环术士群体大打出手，直接影响了最近两天的天气。
排除那些不确定消息，现在的情况是，不包括外乡人和公主，逃走的环术士十一人中，死去一人，教会找到了三人，现在还剩下七人身份未知。
教会的高环术士已经到来，三大奇术学院的教授们也在本地落脚。坏消息是，夏德想要比他们提前找到目标会有更大的不确定性，好消息是“冷水港阴影”事件应该不必担心了。
“希维·阿芙罗拉女士，现在在冷水港吗？”
蕾茜雅向夏德介绍着情况，夏德却忽然问道。
公主诧异的点点头：
“你怎么会忽然提到她？是的，那位女商人前两天来到本市，还打算明晚在阿芙罗拉庄园举办晚宴。她甚至给了我邀请函，怎么你也想去？”
“当然不去。”
夏德立刻摇头，他躲着魔女们还来不及，怎么可能主动撞上去：
“今天晚上和明天晚上，我都要去上课，是加西亚教授的《折叠空间》，主讲大型仪式迷锁。晚上六点开始上课，两节课四个学时，没有休息时间，差不多九点左右才能下课。”
“没关系，九点时宴会应该正在热闹的时候。”
蕾茜雅再次笑着说道，夏德却依然摇头，他说什么也不会去那种地方的。
趁着有时间，夏德将早晨时告诉多萝茜的【树之吻】也告诉了蕾茜雅。公主即使比多萝茜高一环，但也无法完整的听夏德讲述他的经历。但对于【树之吻】灵符文，蕾茜雅的看法和多萝茜差不多。
夏德很难找到与这枚灵符文对应的奇术，他大概率只能靠自己去创造，或者尝试着将同源咒术【门之钥】转化为奇术，但无论哪一个都不会简单。蕾茜雅也打算帮夏德从精通奇术和咒术研究的扎拉斯文学院，寻找资料，但她对此也不抱什么希望。
“说起来，你还记得卡佳教授吗？”
蕾茜雅似乎是故意将这件事放到最后来说。
“当然记得，毕竟我们很少能够遇到擅使双枪的民俗学者。”
夏德点点头，看着面前的茶杯冒着热气：
“我记得上次我们返回索菲亚大宅的时候，你提到过，会在让他们忘记鱼人的事情后，放他们自由。”
“是的，但你那天走了以后，我问出了一些有趣的事情。我知晓裘德先生，是我的探子收到了对方故意放出来的信息，但两位民俗学者去找裘德先生，你猜是谁介绍的？”
蕾茜雅问道，一手托着脸，漂亮的眼睛看向夏德，嘴角微微勾起，露出笑意。
夏德想了想，皱起了眉头。他在裘德先生的大宅里用【过去的回音】听到了一些事情，裘德先生明明是要求鱼人们停止诱拐普通人，那么身为普通人的两位学者，恰好在那个时候出现，的确有些巧合了。
“是谁？”
“环术士，和我一样感染了诅咒的环术士。对方也听到了裘德先生放出的消息，但和我们直接去见他不同，背后的人先派了两个普通人去探路。”
“也是鱼骨海盗船上逃出来的吗？或者是本地触碰到美人鱼雕像的受害者？”
“是剩下的七个人之一，而且我们见过他。”
蕾茜雅轻声说道。
“达克尼斯先生？那个和我玩牌时变牌的家伙！”
夏德一下站了起来，公主带着恬静的笑容点点头：
“没错，我知道你在重点找他，所以这几天可是费了好一番功夫，才沿着卡佳教授提供的线索找到了达克尼斯先生，收到消息是昨天晚上。对方以为教授还没有去见裘德先生，鱼人占据的旧街便被教会端掉了，所以还没有怀疑这半周与他联系的，其实是我的人。”
“在哪里？”
夏德语速飞快。
“哦，夏德，千万不要心急。父亲就经常告诉我，做事心急，只会增大坏的结果发生的概率。我知道你不想让教会先找到他，所以暂时没有惊动对方。”
她示意夏德坐下来：
“对方在故意隐瞒身份，不是因为身上的诅咒，而是对方似乎很担心被教会发现。那位达克尼斯先生，应该不是什么好人。”
“他是不是好人无所谓，我只是想要见见他。”
夏德说道，于是蕾茜雅点点头：
“对方身边身边还有十多位同伴，不确定是否是环术士，但是的概率很大，所以我的人没有贸然去查探信息。如果你想要见他，去这个地址。哦，我还知道这群人在等待去新大陆的船。”
七把扫帚酒馆的酒保，也提到过这件事。
她将文件袋递给夏德，这是公主进行的前期调查。
“今天我不能和你一起冒险了，夏德。”
趁着夏德翻看文件，红头发的姑娘颇为惆怅的说道：
“父亲已经催我返回托贝斯克，大概在海送还以后就会动身，这几天我要和冷水港送行的贵族们见面，参加本地的公众集会向市民们道别，还有几场宴会要参加。”
“没关系，这些事情我自己处理就好。”
夏德翻看着文件说道，他其实也不愿意将蕾茜雅牵扯进被选中者的事情中：
“我大概会在冷水港活动一天，傍晚我会回来，向你道别再离开。”
“好的，那么祝你今天行动顺利，夏德。哦，一会儿我的女仆会替你画一下妆，然后安排仆人把你送进城里。”
“好的，那么也祝你今天能够开心......”
夏德站起身，但停顿一下，又看向书桌后戴着银色冠冕的公主：
“哦，我听多萝茜说，你和嘉琳娜小姐有矛盾？”
“你怎么会提到那个女人？”
刚才还心情不错的蕾茜雅摇摇头：
“这是我的家事。”
“那好吧。”
夏德也没多问，拿着那只文件袋走出了房间。只剩下公主坐在书桌后看着他的背影，好久才叹着气重新看向桌面的文件。
她并不想将单纯善良的侦探，卷入到王室内部的权力斗争中。
冷水港的雨依然在下，擎着伞的夏德漫步古老的海港城市的街头。他没有先去找达克尼斯先生，而是先去了七把扫帚酒馆，在酒馆中买了一些昂贵的炼金材料。
制作探测魔女的徽章，需要的材料夏德都听说过，但想在托贝斯克找齐却很麻烦，因此他才会在冷水港购置。当然，因为对自己的炼金手艺非常不自信，所以夏德将每种材料买了能够制作三次的量。
如果前两次都失败，那么他再去找擅长炼金的伊露娜帮忙。虽然约翰老爹和医生的朋友可能更厉害，但夏德不想把配方泄露给其他人。
支付了定金，在酒馆写好了购物清单，并约定下午来取以后，夏德便正式踏上了寻找达克尼斯先生的旅程。
路上他发现今天的警察比以往多了一些，而且专注于看每个人的脸。遇到长相特殊的路人，还会上前盘问几句，显然是在寻找鱼人。
这段时间，长相有问题的人在冷水港，大概会过的很不舒服。
一路深入了码头区的贫民窟，达克尼斯先生和他的朋友们，住在深巷中的粉色玫瑰旅店。
虽然名字很像，但这家旅店与夏德住过两次的霍格伦茨大道的金玫瑰旅店没有任何关系。这种小巷子深处的旅馆，通常是为了给那些身份敏感的偷渡客们提供落脚之处。当然，从旅店的名字来看，这里应该还是那种非法的地下娼馆。
擎着黑伞，夏德按照蕾茜雅提供的地址，在码头区贫民窟的小巷子里钻来钻去，好不容易才找到了门外挂着一排褪色粉色丝巾的旅店。
这里位于巷子的转角，有三层楼那么高。因为巷子不算宽敞，所以路过的人肯定都能注意到这里。
与冷水港常见的石头建筑物不同，粉色玫瑰旅店采用木质结构。旅店占地面积不算很大，夏德压低帽子推门走进去以后，并没有看到想象中穿的很少的姑娘在四处坐着。
一楼就像是普通的酒馆一样，周一上午，零散的客人面前放着酒杯，在木桌前坐着相互攀谈。木头桌子木头椅子，再加上木头的廊柱，这在冷水港可不多见。
情报显示达克尼斯先生一行人住在三楼，但夏德当然不会直接上楼，而是走到靠侧面的柜台前。
穿着围裙的中年女人原本在记账，抬眼看了一眼客人，发现是陌生人后，狐疑的问道：
“请问需要点什么？”
虽然看上去年过四十，但她看上去非常的......妩媚。夏德也只能想到这种形容词，并再次提醒自己，这里到底是做什么的。
“一杯最便宜的黑麦啤酒，另外，这里有罗德牌吗？”
这是夏德从圣歌广场的杂货商那里得知的经验，旅店和商贩手中大都会囤积一些有特殊图案的罗德牌。
“当然有。”
女人先是弯腰给夏德准备啤酒，把酒杯放到木桌板上以后，又从柜台下拿出一本册子：
“请自己选，这里有标价。”
册子里夹着两张罗德牌，看得出来被精心保存。
夏德对特殊图案的罗德牌其实没兴趣，他更喜欢特殊规则的罗德牌。所以只是装模作样的看了一会儿，便遗憾的摇摇头。
支付了酒钱以后，端着酒杯来到空桌边坐下。这种巷子里的小旅店没什么好条件，大概是为了防止被窥探，甚至连窗户都是密封的。室内只有一盏煤气灯在柜台上方，除此之外每张桌子上有一盏煤油灯，只有客人落座后才会被点燃。
这大概就是贫民们的生活条件。
夏德的本意是在一楼先观察一下，尝试着发现达克尼斯先生身边环术士的踪迹。却没想到他装模作样的拿着笔记本看了足足半小时，那杯成分可疑的劣质啤酒的泡沫都消失了，楼上也一个人都没有下来。
也许是那群人根本不在，也许是他们真的谨慎到白天也不轻易露面。
夏德心中还想着事情，没想到居然有人端着酒杯，坐到了他的对面，这不是礼貌的行为。
那是一个头发极短，只能看到毛茸茸发茬的长脸男人。皮肤有些发暗，两只眼睛的双眼皮的程度极其严重。
他看上去三十多岁的样子，十分精明。将酒杯放到桌子上以后，和夏德主动打起了招呼：
“朋友，对罗德牌感兴趣是吗？”
标准的德拉瑞昂口音，大概托贝斯克市市政厅的发言人也是差不多的水平。
“当然，夏德耸耸肩。”
“对特殊牌感兴趣吗？”
长脸男人隔着那盏煤油灯，笑着问道。
第三百八十六章 恶魔学者与恶魔故事
“特殊规则牌？”
夏德诧异的看着桌子对面的男人：
“当然感兴趣。”
但他不认为在码头贫民窟旅店碰到的人，能够随手拿出一张特殊牌。
男人压低了声音，说话时很有腔调，最后一个音喜欢向下压。他摸了一下自己的头皮：
“我听到了你刚才和这里老板的对话，又看到你可以耐心在这里看半个小时的笔记本。我敢打赌，你绝对是罗德牌玩家，而且是资深玩家。这种气质，是做不得假的。有兴趣我和赌一局吗？用特殊牌对赌？”
“抱歉，我没有特殊牌。”
夏德摇摇头，不想在进行调查时节外生枝。
“没关系，那么我们赌其他的。如果你赢了，你可以花20镑的便宜价格买下我的牌。如果我赢了，你要直接给我20镑。”
这可是不小的数字，夏德想要拒绝，但男人已经将那张牌放到了桌面上，他的嘴角向着两侧上挑，眼睛很亮：
“瞧这个。”
夏德低头看了一眼，脸色有了变化。
【恶魔·灵魂窃者毕肖普】，花色月亮9。
抽到此牌时，若对手未停牌，则下一轮须抽两张牌。若两张不同花色，则对手可选择放弃其中一张牌，若两张花色相同，则必须同时接受两张牌的数字。
“这是.....恶魔系列？”
夏德压低声音扶着桌面，就算是外乡人此刻也惊奇了起来。
罗德牌的兴盛已经有好几个世纪的历史，除了创始系列以外，夏德手中的其他五张特殊牌，其实都是近一两百年内的系列。
而实际上在罗德牌发行之初，预言家协会更倾向于利用民间故事和传说中的事物，来为系列卡牌选定主题。只是到了近现代，才会更倾向于自然和文明的系列。
而恶魔系列就是大名鼎鼎的早期罗德牌系列之一，这套牌后来再版多次，但每张特殊牌只发行一次，下一版是新的恶魔牌。而面前这一张，正面最上方的标志显示，这是第一版恶魔系列罗德牌。
恶魔系列首版发行的日期，夏德没办法准确的说出来，但他可以确定，如果这张牌是真的，那么价值绝对不会低于1000镑。
除了【创始】系列，恶魔、天使、各教会的圣人、古代传说的传奇英雄，都是相当值钱的罗德牌。
“你确定这是真品？”
夏德迟疑的问道，长脸男人笑着反问：
“如果我能确认，你认为我会用20镑的赌注和你打赌？先生，这是我很巧合情况下得到的。我虽然是罗德牌玩家，但我向来避讳恶魔，所以，这张牌我不会保留。正巧遇到了你，不如和你赌一局。”
这很像是那种经典的骗局中出现的情况。
“哦，忘记自我介绍了。我是一名恶魔学者。肖恩·阿斯蒙，最近在冷水港调查关于这里古代传闻的事情。”
说着，冲夏德伸出了手。
夏德和他握了一下，得到了对方是普通人的答复：
“恶魔学者？”
两人之间的煤油灯灯火微黄，灯罩中不知何时飞入了一只黑色的飞虫。它撞进了火焰中，让那火光摇晃，外乡人脸上光影交错。
“是的，我不在大学中教书，而是专门接受贵族们的委托，调查他们感兴趣的古代传闻。其实我主要研究的是恶魔学，哦，当然没有这门学问，是我自己造出了词组。我虽然研究恶魔，但我个人很避讳那些和恶魔有关的东西，身上绝对不会带着与此有关的物品。”
阿斯蒙先生说道，眼睛依然看向夏德。他再次摸了一下自己的光头，这是他的习惯动作。
夏德点头表示理解，这种职业者他听施耐德医生提到过，是普通人中的神秘学者。他们大都为贵族们服务，少部分是私人研究者，是一群环术士们也厌烦的群体。
只有神才知道，这群不知道敬畏的人，到底接触过什么该死的东西。
“那么你在冷水港找到恶魔了吗？”
夏德很感兴趣的问道。
“当然没有，而且我也不是找恶魔，我在追寻有关恶魔的知识和故事。但这个海港，只有传闻中臭烘烘的鱼人，还有据说被渔民目击的美人鱼。”
长脸的男人遗憾地摇摇头。
“那好吧，我是约翰·华生，侦探。”
夏德继续压低声音，他自我介绍道：
“我正在这里做委托任务，请不要声张。”
“当然，我就知道，你肯定不是贫民窟的人。”
阿斯蒙先生很客套的说道，然后询问：
“要玩一局罗德牌吗？我知道这有风险，但对真正的罗德牌玩家来说，为了一张疑似真品的罗德牌，这应该很值得。”
夏德并不想玩，如果确认是真的，他可能还很感兴趣，但对方怎么看都像是骗子，恶魔学者之类的职业名声可并不好。
看出了夏德的犹豫，长脸男人又说道：
“既然你在做调查，那么不如这样，不管你是否赢了，我都可以告诉你这家旅店的情况。既然你在这里做委托，肯定是对这儿感兴趣。我虽然不住在这里，但在楼上约见客人，呆了一上午，所以楼上的情况我很熟悉。”
他继续蛊惑夏德。
但他的话，代表着他不是达克尼斯先生的同伴。
“除了旅店的信息，我还想想你请教一些关于恶魔的学问。”
夏德想了想觉得这样还算合适，达克尼斯的情报值这个价钱。但就算赢了，他也要支付二十镑，因此又提出了要求。
他内心是不信那张卡牌是真货的。
“没问题，我们可以一边打牌一边问，我喜欢分享那些奇异的知识。来玩些有趣的规则吧，每次抽四张牌，不比点数大小，而是比谁先三次不爆牌。如果抽中王国和王后，不管其他点数是多少，都认为是不爆牌。”
长脸男人提议道。
“可以。”
这种玩法夏德倒是没玩过。
阿斯蒙先生取出了自己的牌组，夏德也取出了自己的牌组。
他一边洗牌一边谨慎的开口：
“阿斯蒙先生，你认为恶魔是什么？像精灵、鱼人一样传闻中的异种生物，还是人们将怪异邪恶的东西归纳到一起的产物？”
“华生先生，这真是有趣的问题，我的研究表明，你的两种答案都对。的确存在异种生物恶魔，但恶魔也包含了一些人们无法判明真实存在的邪恶存在，那些乡间俗人口中的妖邪，又或者贵族口中的异物。”
夏德点点头，费莲安娜小姐的笔记上提到过这些事，看来这位肖恩·阿斯蒙先生还是有些本事的。
他继续洗着牌：
“恶魔会寄生在人们身上吗？就如同传闻中一样，寄宿在漂亮女人身上，需要男性除魔师用特殊手段拔除。”
“那些人都是骗子，即贪财又好色的骗子。”
阿斯蒙先生笑道，煤油灯的火光下，他的笑容虽然看起来正常，但又有些让人不舒服的感觉：
“不如我来讲一个关于恶魔的故事吧？”
“好的。”
夏德和阿斯蒙先生同时将各自的牌组拍在桌面上，两人都是轻轻一拉，纸牌呈弧形在桌面上拉开。
夏德用了【珍藏之物】控制罗德牌，来保证这次牌组不会散开。这样来看，这个源自于【贪婪】的能力还真是有用。
【你还说选择这个能力，不是为了打牌。】
她轻笑道。
夏德没有理会耳边的声音，因为阿斯蒙先生的故事已经开始了，那沙哑的声音，在微黄的煤油灯和醉人的酒气中显得很有腔调：
“我已经忘记，到底是在哪本古籍上看到了这个故事。那是非常久远的过去，久远到太阳比如今更加明亮，久远到三轮月亮还没有同时出现在天空。”
夏德并不诧异，普通人能够接触的文献中，的确有些记载了月亮的数量。
“一个怪异的存在，于谎言、欺骗、背叛、仇恨、死亡中诞生。人们不知道它是什么，于是将它称为恶魔。因为人们的想法，它便真的拥有了恶魔这种生物的力量。”
两人都抽了四张牌，掀开后，阿斯蒙先生是月亮9，星辰2，星辰7，花朵13，不用算也爆牌。
夏德则是太阳1，月亮13，花朵2与花朵5，恰好21点。
“你运气真是不错......那个怪异的恶魔没有名字，因为它原本甚至不是恶魔。它走过了很多地方，每当它停下，那里一定会发生欺骗与背叛的阴谋。”
第二组四张牌，长脸中年人是太阳3，太阳7，星辰3，花朵7，20点整。
夏德则是太阳7，月亮1，星辰4，王后。
“啧啧，王后，看来我真是遇到了一个很厉害的对手。”
阿斯蒙先生摇摇头，娴熟的挑选着第三轮的纸牌：
“它生性邪恶，并享受自己带来的灾厄。它更喜欢以帮助人们实现愿望为借口，与人们签订契约，然后利用契约的漏洞，拿走人们的所有。”
这倒是很符合普通人对于“恶魔”的看法。
“不过在传闻中，这个恶魔失败过一次。”
阿斯蒙先生止住话语，和夏德一起打开第三组牌。
前者的第一张居然就是【恶魔·灵魂窃者毕肖普】，这让他露出了笑意。夏德则是太阳4，太阳5，太阳6，月亮5，二十点。
夏德三局未爆牌，他赢了。
“如何失败的？有人看穿了它的契约陷阱？”
夏德将纸牌随手丢到桌面上，他对这个故事很感兴趣。
“不，那个人说——我没有愿望。”
阿斯蒙先生看着桌面的牌，摇着头笑了起来。夏德也笑了起来，从口袋里取出20镑：
“这是你的了。”
“你就不怕我是专门用假罗德牌来骗你？”
他微微伸头，脸上带着莫名的笑意，光头像是在煤油灯下反光。
“如果你能告诉我三楼的情况，那么这二十镑的信息费很值得。”
夏德眯着眼睛说道。
“我喜欢你这样的人。”
阿斯蒙先生将纸币接过，夹在自己的笔记本中，然后越过煤油灯，将纸牌递给了夏德。
第三百八十七章 约见
“这张卡牌可真是有趣。”
看向牌面内容，卡面上紧握灵魂的怪异存在，在煤油灯的光芒下像是要活过来一样。
夏德摇摇头，将自己的错觉赶走，然后询问道：
“那么三楼的情况怎样？”
长脸男人回答道：
“三楼住着一群很没有礼貌的人，他们大概十五六个人，听我的朋友说，这些人中大多数不喜欢出门，每日将自己关在楼上，偶尔在晚上，到楼下找些姑娘。他们在等船去新大陆，也许是被通缉的逃犯吧。”
说着站起身与夏德道别，夏德也拿着牌与阿斯蒙先生道别。
他有种非常奇妙的预感，这也许是环术士的特殊能力。夏德，一定会再次与这个自称恶魔学者的男人相遇。
阿斯蒙先生走后，夏德也来到柜台，将一枚一便士的硬币放到桌面上推给女人：
“帮我送封信，给楼上的达克尼斯先生。”
夏德压低声音，从随身笔记本上撕掉一张纸：
“我知道他住在这里。”
得到了确切的情报，这里有达克尼斯先生的同伴，所以夏德约了对方在另外的地点见面。
他没写自己是谁，只说是那条船上的同伴，因此想要邀请对方见一面。对方能来更好，不能来夏德就去找蕾茜雅帮忙，让警察以火灾安全隐患为由搜查这里，这肯定能够让达克尼斯先生现身。
女人收起了那枚银币，在煤气灯下看了看：
“你来这里，就是为了这个吧？其实你不必特意买酒和看罗德牌，直接给钱就行。”
“比起帮忽然出现的陌生人做事，你大概更乐意给自己的顾客做事。”
夏德说道，反正买酒也没花几便士，而且也让他有机会查探旅店的情况，这算是一种找人办事的小技巧。
“那么，你对我们这里的姑娘有兴趣吗？也许等人的时候，你可以消遣一下。”
中年妇人笑着问道，伸手想要摸夏德的脸。
夏德后退一步，遗憾的摇摇头，声音恢复正常的音量：
“比起女人，我更喜欢罗德牌。”
身后传来了有人喝酒呛到了的声音，随后便是男人们的哄笑声：
“玛丽夫人，你的这一套没用。”
这应该是柜台后女人的名字。
“呸，该死的赌鬼们。”
女人笑着小声的骂了一句，夏德心情不错就当没听到，转身走出了粉色玫瑰旅店。
他约见达克尼斯先生的地方，在距离这里二十分钟路程的一座还在施工的建筑的楼顶。那栋房子大体已经建成了，但周围的钢管和锁扣还没有拆除。有着浓重油漆味道的墙体一侧有一架方便上下的铁梯，而今天不知为何没有工人在这里，所以很方便与陌生人见面。
夏德爬到屋顶以后，举着伞看着雨中朦胧的海港。因为建筑比较高，因此依稀可以看到远处海平面。淅淅沥沥的雨，让古老的海港城市像是蒙上了一层朦胧的雾，只是不知道目前这种平静还能持续多久。
等了半小时，下方才终于传来了靴子与铁板碰撞的声音。安静的等待了一会儿，达克尼斯先生果然独自来了，因为夏德提前准备了面具，所以他看不到此时夏德的样子。
有着枯黄色的短发，眼睑向外翻的中年男人，像上次一样右手戴着红色手套。
他与夏德一样都举着一把黑色的雨伞，两个男人各自站在楼顶边缘，隔着相当远的距离彼此注视着对方，谁也没有先说话。
夏德不是露维娅，他没有一眼就能辨认被选中者的能力。一个月前在宠物商店门口初见伊露娜时，那种仿佛全世界的光都照在一个人身上的感觉，并没有在游船的拍卖会上出现过。所以，夏德和露维娅以外的所有人一样，也无法在其他被选者真正觉醒前，分辨出他们。
耳边的女人声音，在夏德于湖景庄园再次遇到伊露娜时，提示过“命运”之类的形容。但在游轮上，她并未作出任何反应。似乎，她与夏德一样，都只是对伊露娜这个个体有反应。
【不，我说过，你的‘另一个我’的真正天赋是反弹命运。我能够感受到被选者的命运在影响你的命运，比如湖景庄园那一晚，召唤邪神的仪式与她相遇。】
“但在船上，我也因被选者的特殊命运，被牵连到了鱼骨海盗船上。”
【但那只是命运的微扰波动，比起邪神，贤者级遗物根本不算什么。】
她说的似乎很有道理，也就是说，只有夏德再次因为被选者，而卷入与神有关的事情时，才能清楚的知晓对方是否是被选者。
但自己不知道也没关系，【神的礼物盒子里】还有几枚硬币，夏德想要做的是与被选者相遇，甚至获得对方使用过的物品，然后让露维娅对“夏德是否在今天遇到了被选者候选”以及“这件衣服是否属于被选者”之类的问题进行占卜。
这并不算是直接占卜了被选者本身。
达克尼斯先生看起来是打定了主意不主动开口，于是夏德说道：
“上午好，先生，我想我们之间没必要气氛这么尴尬。我是想来询问你，是否有好主意，对付我们身上的美人鱼之歌诅咒。我想，你不可能没有意识到这一点。”
“其实我更感兴趣的是，你是如何找到我的？”
中年人皱着眉头问道，随后又说：
“还有，如果你能够摘下面具，我对你的信任会更多一些。”
“不不不，这样我就不信任你了。”
夏德摇摇头，然后轻声说道：
“我们都是那艘船上的幸存者，为何不联合到一起来解决诅咒呢？”
“抱歉，没兴趣。”
达克尼斯先生微微摇头，眼睛紧盯着夏德：
“还有别的事情吗？”
“教会最近在找我们，这一点你应该清楚吧？我们各自躲藏，迟早会被找到。一起寻找教会要抓到我们的理由，不是更安全吗？”
“我和朋友们在一起更安全，至于你......我是六环术士，你呢？”
他笑了一下，那种态度无疑是看不上夏德。
那双血红色的手套，是这个落雨的楼顶，看上去唯一有颜色的东西。
第三百八十八章 掌心的嘴巴
眼睛在达克尼斯的红色手套上停留了一下，夏德无所谓的摇摇头，他可没什么好胜心，告诉对方自己曾经做过什么：
“我是几环并不重要，但既然你看不上我，我也不多说什么了，就当我们今天没见过面。”
“不不不，没见过可不行。你既然找到了我，我当然不能让你离开。”
说着话，达克尼斯先生已经丢下了手中的雨伞，然后脱下了右手的红色手套。手套下面的右手，明显比他的另一只手更大一些。暗色的肿胀皮肤下，似乎有一条条的虫子在翻涌。
他对着夏德露出了怪异的笑容，然后用左手抬起右臂。夏德本能的感到不安，而之后发生的事情证明了这种不安是对的，因为达克尼斯先生的右手掌心，居然裂开了一道缝隙，随后长着牙齿的嘴巴出现在手掌之中。
“哦！”
奇异的眩晕感，让夏德一个踉跄差点没站稳。那张开的嘴巴，仿佛直接连接无底的深渊，他甚至感觉自己的灵魂都要被吸进去了。
灵魂分离是错觉，但巨大的吸力可不是错觉。嘴巴蠕动着，夏德与达克尼斯之间的楼顶空地上空，下坠的雨水居然改变了运动的轨迹，呈现弧线形向着那张嘴巴飞去。
吸力迫使夏德再次向前踉跄了一下，于是立刻用右手向前劈出一道月光。那光芒直接斩向张开的大嘴，但随着一片古怪的黑暗出现在达克尼斯的前方，银月的斩击，居然消失在了。
不是空间转移，也不是已经击中了目标，而是月光真的被黑暗吞噬了。
“你......”
面具后方，夏德瞪大了眼睛。
那片诡异黑暗的力量给他一种奇异的感觉，就算对方右手的诡异嘴巴，都没有这种感觉。稍微思索后才明白，那片吞噬了月光的黑暗，极其像是夏德感受到伊露娜的“平衡”时的感觉。
“这真是......”
黑暗只是出现了片刻便消失了，但达克尼斯右手嘴巴的吸力还在继续增强。夏德的身体想要向侧面移动，但那股强大的吸力却不允许他做出任何的动作。
“你逃不......嗯？”
达克尼斯微微皱起眉头，因为夏德的身影凭空消失，然后出现在了楼顶的角落。在达克尼斯将自己的右手转过来以前，夏德丢掉了青蛙腿，然后微微弯腰猛地向后一跳，举着雨伞跳过巷子，来到了对面楼房的屋顶。
远距离下，那只可怕的手的吸力变小了很多，只是在徒劳的吞噬雨水。于是脸色阴沉的中年人放下右手，眯着眼睛，越过雨幕看向巷子对面的夏德。
两人沉默的看着对方，谁都没有先说话。最后是夏德首先开口，有些模糊的声音传入了正在重新戴手套的中年人的耳朵里：
“我倒是很好奇，你到底是什么人。见面就下这么重的手，这太不友好了。”
夏德没有自大到认为自己可以和六环术士打一场，刚才跑得掉只是因为对方没想到他可以空间移动。因此一边说话，夏德再次从房顶跳跃，几个呼吸的功夫，身影就完全消失在了雨中。
选择在楼顶见面，最重要的原因就是方便逃跑。
戴着红色手套的中年人没有去追，甚至埋伏在楼下的其他环术士也没有去追：
“你以为你逃得掉？”
他嘀咕道，捡起雨伞转向楼梯，准备和同伴们汇合了。
另一边的夏德不知道身后是否有人追着自己，因此一直等到咒术【青蛙的跃动】将要结束，才停止逃跑。
停下来的时候，连他都不知道自己究竟跑到了冷水港的哪里。在附近转了几圈，没有发现有人忽然跳出来来杀自己，这才放下心来。
揭开面具，他喘着气靠在巷子口，面前是一条大路，因为下雨的原因，路上没有多少人。心中想着刚才的事情，感觉这一趟很值得：
“这次可真是冒险，原来达克尼斯先生是六环术士......他能够去到鱼骨海盗船底层船舱，肯定也有过人之处。只是刚才掌心的那张嘴，那也是奇术吗......怎么看起来倒像是环术士失控的表现。还有那片吞噬了我的奇术的黑暗，那种奇特的感觉......”
马车在雨中狂奔，从夏德的面前经过，溅起的水花落在了他的靴子上。
“这种见面就要杀人的家伙，如果真是第二位，那可真是糟糕了。”
喘了几口气感觉自己恢复了不少，正当夏德放松心情，打算回到七把扫帚酒馆的时候，耳边忽然传出了声音：
【如果我没有记错，你一直都带着“命运的二十面骰子”。】
“当然。”
【从一到二十，从二十到一，外乡人，此时正是翻弄骰子的好时机。】
“嗯？什么？”
淅淅沥沥的雨中，夏德脸上是惊恐和错愕的表情。
他动作很飞快的丢掉雨伞，取出口袋里的盒子，捻起里面的金属骰子直接抛向雨中。与此同时，耳边的呢喃声继续解释着目前的情况：
【你感受到了一份来自命运的攻击。】
“谁？又是谁想要害我？”
夏德在雨中看向左右。
【你反击了它。】
夏德接住了下坠的骰子，当看到骰子的数字居然是二十时，他再次瞪大了眼睛：
“这是谁又想杀我？”
强大的攻击可以反弹出极高的幸运，这一次的二十，代表对方是花了大力气进行袭击。
骰子的二十目前没有显现出好运，但必定有事情在此刻发生。这次不需要等待了，她给出了答案：
【这一次命运的涟漪，和上一次一样。】
“哪一个上一次？”
【操偶者的剧本，外乡人，是操偶者的剧本在攻击你。】
夏德没有捡起雨伞，就这样站在雨中，让雨水打湿了自己，脸上露出的表情有着震惊、错愕以及愤怒：
“露维娅有三页剧本纸页，但她不可能对我下手。剩下的剧本，全都在【血灵学派】手中，又是血灵学派......等等！”
夏德猛地转身，看向自己来时的方向：
“我才刚从达克尼斯身边离开，就遇到了袭击......达克尼斯先生，是血灵学派的人？”
更多的细节同时出现在夏德的脑海里，他全都明白了：
“达克尼斯先生，就是嘉琳娜小姐所说的，原本被安排从新大陆，到托贝斯克协助【水银之血】的人！”
他看向遥远的方向，不出意料的话，现在正有一个执笔的人，错愕的发现自己手指上的血，污染了刚才写下的字迹。
“达克尼斯先生的同伴们，是另一位【血灵学派】的成员，以及从托贝斯克逃走的【水银之血】的其他成员！所以粉色玫瑰旅店里，才有这么多不愿意随意露面的人！”
他弯腰捡起雨伞，心中已经明白了一切：
“原来如此，原来如此。他们在等着登船，原来是这样意思！他们在准备登船返回新大陆。所以，才会尽力避免被人找到。原来如此！我就知道，玩牌作弊的肯定不是什么好人！
她在他耳边轻笑。
“血灵学派，居然又是你们。但如果达克尼斯真的是第二位被选中者......”
站在原地思索了片刻，夏德擎着伞，步伐匆匆的跑向远处。
（夏德奔跑中......）
一个半小时以后，下午一点，喘着粗气的夏德在托贝斯克市预言家协会二楼的占卜室里，见到了紫眼睛的占卜家。
这次夏德没有带着猫来，露维娅关上门，非常好奇的看着他：
“夏德，你怎么一副狂奔了好几条街的样子？”
“我可不止是狂奔，还游了好长一段距离。”
他捂着胸口调整着呼吸。
“游泳？你刚才冷水港回来？发生什么事情了？”
露维娅脸色认真起来：
“夏德，你没事吧？”
“我没事，但关于第二位被选者的事情，可能遇到麻烦了。”
他取出上次占卜以后剩下的【柯尔摩帝国金币】以及【死神的赎罪硬币】，轻声讲述今天自己遇到的情况，在露维娅皱起眉头的同时，夏德提出了自己要做的事情：
“用这两枚硬币占卜，我今天是否遇到了被选者。”
“如果真的是，那就麻烦了，血灵学派......”
露维娅明白夏德在担忧什么，她先是尝试抛了一枚，但一枚居然占卜不出结果，这本身就隐约透露出结果。
但为了保险，她还是消耗掉了这两枚来之不易的特殊硬币，这意味着他们只剩下一人一枚的血钱。随着硬币化成飞灰，露维娅睁开紫色的眼睛：
“我见到了一个拿着伞，带着红手套的男人。”
“是的，那就是达克尼斯先生。”
“那就是第二位被选中者。”
虽然对这个结果早有预料，但听到被确认，夏德还是忍不住吸了口气。外乡人与占卜家，早就想过不可能所有的被选者都是好人，但第二位就是与他们敌对势力的环术士，这可不是什么好事。
“对方身上有美人鱼之歌的诅咒，至少在海送还仪式前，肯定不会离开冷水港。我们要怎么做？就当他不存在？”
夏德问道，他和露维娅都不会亲近这种人。
“或者直接杀死他？”
夏德微微眯起眼睛，他身上还有一滴神性，而对方甚至还没有真正觉醒。但问题并非是夏德是否能够成功，而是是否值得。
“又或者......举报他？”
“举报他！”
露维娅高声说道。
第三百八十九章 反常的占卜家
在忽然提高声音的同时，紫眼睛的占卜家脸上的神情十分可怕，她看着夏德：
“正神教会和三大学院，是不会允许非法组织掌握一名被选者的。不管怎么样，不能把他留到那扇门开启，必须想办法让他死。”
就算当初帮助伊露娜对付“银瞳者”时，露维娅都没有露出这样的表情。夏德倒是没感觉露维娅的想法不对，只是很是好奇，她到底和《呢喃诗章》还有着怎样的联系。
“但要向谁举报？我倾向于冷水港的教会，而不是学院，否则我们无法解释信息来源。总不能说我们见到了石板，石板上写着达克尼斯的名字。”
夏德思索片刻后问道。
“对，夏德，你说得对。”
露维娅此刻显得异常的焦躁，一边说着话，一边弯曲手指无意识的敲击桌面，好看的眉头皱起：
“但不要安排别人去举报，夏德，你亲自带着可以遮蔽命运的遗物【命运的二十面骰子】，想办法把情报送给教会。你特殊的命运，再加上那枚遗物的遮蔽，就算教会想要追查也查不到我们。”
“好的，这也是我的想法。”
夏德点点头，见露维娅还是那副焦躁的样子，便又提醒道：
“如果你的占卜真的万无一失，那么达克尼斯就不会在冷水港就被教会捉到，他的命运终点会在托贝斯克。所以我们提供的情报，只是让教会提前知道他的存在，教会也能提早有准备。”
露维娅的占卜，至少可以保证了达克尼斯不会提前跑到新大陆去。
“我明白，他必定会来托贝斯克，但这样也不错。比起冷水港，托贝斯克才是我们的.......如果有可能，我要亲手杀......”
“露维娅！”
夏德忽然提高了嗓门，被他这一下惊到的女占卜家诧异的看了过来，夏德则非常不礼貌的隔着桌子抓住了她的手。
【没有异样。】
“你有没有发现，刚才你的那副样子，简直就像是马上就要失控了？”
夏德继续捏着她的手腕，露维娅恍惚的看着他：
“有吗......”
又低头看向被夏德抓着的手，这才如梦初醒般的哆嗦了一下。汗水肉眼可见般的出现在了白皙的额头，随后打湿了耳边的碎发。褐色的头发紧贴在侧脸，她张了张嘴，却又不知道该说些什么。
刚才亢奋的神情逐渐的消弭，褐色短发的姑娘低下头轻声说道：
“有的。”
“连续进行这样的占卜，居然对你有这么大的影响？”
算起来，短短一周时间，她已经为了第二名被选者，使用了九枚遗物硬币进行占卜。
“也不只是占卜，还有......”
因为神情低迷而有些发白的嘴唇动了动，她没将后半句话说出来。
“露维娅，看着我。”
夏德拉了拉紫眼睛姑娘的手，后者抬头看向他的眼睛。
外乡人在这个世界的身体，有着棕色发黑的瞳色。因为礼貌原因，很少有人会和夏德对视很长时间，露维娅此刻看着他的眼睛，居然莫名的感觉到了一些压力。
“关于第二位被选者的事情，还有我，还有伊露娜一起帮忙，这不是你一个人的事情。”
“是的......”
越是看着那双眼睛，露维娅·安娜特越是感觉心脏不受控制的在跳动。
“而且对方现在在冷水港，在他来到托贝斯克前，所有事情我来负责。”
“是的......”
露维娅从未向夏德解释过她那双紫色眼睛的独特性，但事实上，她能够看到很多普通人看不到的东西。而此刻，她分明在那双棕色的眼睛中，看到了耀眼的金色斑痕。
只是一瞬间的光彩，再去观察就看不到了。
“所以，不管要怎么做，冷静下来。如果你要做出决定，请和我商量一下。”
夏德还在继续说话，露维娅下意识的点了下头。
“还记得湖景庄园之夜结束后，我们从多萝茜家离开时，你在马车上和我说的话吗？”
见紫眼睛的姑娘不说话，夏德便自己回答：
“你邀请我和你一起走下去，所以这是我们两个人的事情。放轻松，露维娅，放轻松。”
夏德是真的担心，这位有着大秘密的姑娘会忽然失控，她刚才那副样子真是太可怕了。
“我明白了，夏德。”
见她用空着的手擦了擦脸上的汗水，夏德也顺势放开了露维娅的另一只手。
两人之后都没有说话，夏德紧皱着眉头，考虑着要怎样去传递情报。
只是当露维娅偶然抬头看向夏德的侧脸时，有些恍惚的想着，也许夏德的出现，真的是命运给她的补偿。
补偿，那些从未有人知晓的，压在她身上的重任。
“你用骰子反弹了【操偶者剧本】的厄运，但剧本因为幸运而改变成什么样子，我们还不知道。夏德，我来给你占卜一下吧。”
许久，露维娅才忽然说道，夏德迟疑的看向她：
“你的精神......”
“只做普通的简单占卜。”
褐色短发的姑娘小声的说道，站起身从一旁摆放着众多占卜用品的金属架上，拿起一套占卜牌。虽然罗德牌也能用于占卜，但露维娅一般不会用罗德牌。
“随便抽三张吧。”
她的情绪依然有些低落。
夏德眼睛盯着对面的姑娘，迟疑的点点头。拿起开头的三张，他自己翻开，占卜牌上分别是鱼、深海以及代表着“欲望”的符号。不是带颜色的欲望，而是指所有所有欲望的总和。
这是相当污秽的符号，在占卜牌中，可不是什么好的象征。而在神秘学中，这种符号通常会和邪灵乃至邪神关联在一起。
“这是什么意思？我会在深海，对一条鱼产生欲望？”
夏德开了个小小的玩笑，希望桌子对面的姑娘能够笑一下。
但露维娅摇摇头，低垂着的紫色的眼睛抬起，那眼神中的情绪很复杂：
“我无法解读你的命运，所以夏德，这次的占卜结果，你要自己去解读。不过，你所说的红手套下面掌心的嘴巴，我似乎在协会听说过。我会查些资料，但无法去冷水港帮你，你一切小心。”
这是准备告别的意思。
“好的，你也一切小心。如果有需要，随时去圣德兰广场找我。”
于是夏德只能这样说道，在他担忧的目光下，露维娅轻声告别，然后走出了房间。
望着她的背影，夏德恍惚间，居然又看到了那个更加成熟的露维娅的虚影，与她走在了一起。那应该是露维娅的“另一个我”，只是夏德不知道，为什么她会被自己看到。
“忘记询问露维娅，现在是否是第六纪元了......不过她大概也会说，我是脑袋坏掉了。”
夏德嘟囔着，将面前茶杯里的茶水喝干净，占卜一次的价格可不便宜。
起身准备离开，但又想起了今天的那张罗德牌，犹豫了一下，双手插在口袋里，准备去协会询问情况。
第三百九十章 举报
这种极为珍贵的特殊牌的鉴定，夏德还是想要保险一些，因此自然是去找了那位他很熟悉的副会长辛迪亚·马克先生帮忙。
为了组织下个月的大城玩家罗德牌大赛，马克先生最近可是忙坏了，但听说夏德找他，还是抽时间与夏德见了一面：
“等等......汉密尔顿先生，你不会是又得到了新的罗德牌吧？”
寒暄过后，正在领着夏德上楼的男人忽然一愣，然后熟练的伸手抓住了楼梯扶手：
“好了，你可以说了。”
他的眼神中满是期待。
“是的，新的罗德牌，您居然猜到了。”
夏德点点头。
“很古老的那种？”
马克先生又小心试探道。
“是的，想要鉴定一下。”
话才刚说完，夏德就看到马克先生捂住了自己的心脏，一幅马上就要心脏病发的模样。
“你怎么......哦，不不，不是创始系列了，不是那个。是这一张，这一张。”
夏德急忙解释着，然后将恶魔系列的卡牌拿出来。
穿着黑色正装的中年人，大口呼吸着去看牌面，发现不是【创始】以后，脸色才逐渐恢复正常：
“恶魔系列？这可真是罕见的纸牌。”
“是的，虽然不是创始，但这也是足够古老的罗德牌，我希望能够请协会的鉴定师们看一下。”
夏德说出了自己的请求。
“没问题，但需要等几个小时。”
马克先生呼吸变得平稳，脸色很认真。虽然不是创始系列，但这张牌也足够称得上是价值连城......如果这是真的：
“托贝斯克分会从来没有鉴定过恶魔系列的卡牌，但为了大城玩家，从总部赶来的老鉴定师们想来是可以鉴定的”。
“那么牌先留在这里，我晚上或者明天来拿。”
“不，这可不符合规矩，鉴定的时候，持有者一定要在一旁。”
马克先生立刻强调道，这既是保护持卡人，也是保护协会。
“没关系，我信任协会，而且我们不是朋友吗？”
夏德无所谓的摇摇头，其实是对这张牌没报太大希望。
从银十字大道离开后，夏德回到家和多萝茜与尾巴套着戒指的米娅打了招呼，在一人一猫好奇的目光中，再次进入地下室返回了冷水港。
“他今天可真是忙。”
金发姑娘笑着抱着猫说道。
从沙滩登陆的时候，持续了一上午的雨终于停了下来。全身湿透了的夏德，在码头区找了家便宜的旅店洗澡，然后换上了一件干净衣服，这才重新来到街上。
不知是否是下午本就人多，还是天晴以后人们都走出家门，比起上午，码头区着实是热闹了不少。
夏德从未做过亲自举报别人的事情，写信甚至弄个漂流瓶丢到海里，其实是最简单的方法。但事关被选中者，夏德不想让那封信冒任何风险，所以决定亲自将信送到教堂。
当然，为了保证教堂信服信件上的内容，夏德不仅将达克尼斯的所有事情原原本本的说了一遍，甚至还在信件的最后写上了“唤神者”作为落款。
鱼骨海盗船离开时莫名的雪花，以及上周鱼人占据的古巷上空的月光，已经让正神教会怀疑，那名因为唤神而身受重伤的十三环术士也在冷水港。所以，夏德这样写没什么问题。
他不愿意走入教堂然后趁着没人将信丢到一边，而是写好了信，在位于码头区的自然教堂附近乱转，期待能够遇到偶尔外出的神父。
【万物之主】，也就是【自然与恶念之神】，拥有与海洋有关的神职，由此在沿海地区有着非常旺盛的信仰。教堂位于码头区最热闹的街道上，雨过天晴，天边甚至还出现了彩虹，到教堂祷告或者忏悔的信徒们多了不少，夏德混迹在人群中根本不起眼。
他拿着一份报纸站在街边，看着周一下午的教堂门口，人们进进出出。好半天，才终于看到一位穿着白袍，胸口挂着圣徽的神父，脚步匆匆的从街道另一边走来。他的年龄和施耐德医生差不多大，走的匆忙不是着急办事，而是想要避开下一波进入教堂的人潮。
夏德眼睛一亮，立刻迎了上去，在神父接近教堂前将他拦住：
“哦，孩子，有什么事情吗？”
被夏德拦住，神父也不生气，反而是很和蔼停下脚步问道，这些神职人员都擅长与人沟通。
“神父，我要悔罪。”
夏德在街边低着头，拿出了早已准备好的说辞，而面前的神职人员则露出了理解的表情：
“没问题，这很好。不如和我一起进入教堂，我们去忏悔间，那里可以保护你的隐私。”
“哦，不，神父，我的罪太大了，我不想让我污秽的灵魂在神的面前经过。”
夏德再次说道，尽量让自己的语气真诚一些。
神父的脸上露出担忧的表情：
“那么你要说的事情是......”
他大概担心夏德是杀人犯之类的人物。
“我同时喜欢上了很多姑娘。”
这是夏德找到足够轻、但又不是太轻的罪行。虽然这是自我污蔑，有损自己的形象，但既然是为了崇高的理由，是为了让正神教会逮捕达克尼斯，夏德也不在意这一点。
中年人脸上担忧的表情不见了，他颇为同情的点点头：
“这的确是罪过，但你既然已经知道这是错误的，说明你仍然是个好人。诚心的悔过，然后去选择你发自内心想要相伴一生的姑娘，你会得到幸福的。”
“哦，谢谢你，神父。”
夏德低着头，憋着嗓子发出沙哑的声音，然后又抽动鼻子，耸动肩膀，做出要哭的样子：
“您真是个好人，您说得对，我想我知道应该怎么做了。我现在要去见她了，我会告诉她我的想法。”
说着，从口袋里取出一只信封交给面前的神父：
“神父，请代替我将这笔钱捐给教堂，就不要让我这个罪人，去面对圣徽和神像了。如果我真的能够和她成婚，神父，我会回来感谢你的。”
夏德尽量让自己情真意切一些。
“那么祝你幸福，年轻人。也许你曾被黑暗的想法裹挟，但神明会为你指引光芒的方向。一定要真的懂得自己想要什么，再去做决定。”
神父接过信封，露出和蔼的笑容。站在人流密集的街上，身边是淋雨后在阳光下闪着光的黄铜色煤气管道，再配合雨过天晴后的彩虹，这一幕倒是颇有些神圣的味道。
但夏德一直没有抬头，和神父道别后便转身离开了。
中年神父拿着信封走向教堂，他不可能当街拆开信众的捐款，而教会的捐款最后肯定要检查数目。所以，信封必定会在教堂中被拆开，里面除了夏德的1张先令的钞票和几十张写着“1先令”的纸片以外，夹在其中的信也必定会被发现。
“相当于花掉了1先令请人送信。”
想到这里，夏德相当满意自己刚才的举动。
当然，为了防止教会立刻拆出信件然后追出来，夏德也没在这里多停留。只是还没等他走出这条街，迎面就看到一辆马车从街角驶来。
这种繁华的街道上出现马车倒是没什么问题，问题是这不是公共四轮出租马车。
夏德仅仅是越过人群看了一眼，就能判断那种手工的车架铁工艺品绝对价值不菲，而戴着帽子的马车夫孔武有力的样子，与一般的车夫也不同。
“贵族的私人马车？”
他站在原地一愣，也就是这片刻的功夫，马车越来越近，夏德也看到了马车一侧的家徽。
“这是......阿芙罗拉家族的家徽？哦，是希维·阿芙罗拉！是那个魔女。”
想到这里，夏德转身就向街边的巷口快步走去。也就在这时，马车的车窗被推开一条缝隙，从里面向外看的女人，好奇的打量着夏德远去的背影，但很快就失去了兴趣。
因为跑得足够快，魔女议会出现在夏德眼前的第二位大魔女，暂时没有发现这个男人的异样。
与希维·阿芙罗拉的偶遇，让夏德产生了巨大的危机感。虽然嘉琳娜小姐看起来还算正常，但魔女议会的人大都精神不正常的论调，他其实是接受的。
为了让自己变得安全一些，从费莲安娜小姐笔记本中看到的炼金道具的制作绝对不能拖延。
于是在离开了自然教堂周围后，夏德直接返回了七把扫帚酒馆，支付了69镑的高价，将自己购买的炼金材料拿到手。确认目前只缺少最重要的核心材料，也就是魔女的头发以后，夏德根本没有在市内久留，坐上马车就向着城北的索菲亚大宅去了。
蕾茜雅公主也刚从市区内回来，见夏德抱着纸袋，一副惊魂未定的样子，便询问他今天都做了什么
“我......先去了酒馆买东西，然后去了一家小旅店玩罗德牌，回来以前，还去了教堂捐款。”
他想了想，简单的介绍了自己的一天。
“哦？”
公主和夏德并肩走在走廊上，转头看向他，漂亮的眉头微微皱起：
“夏德，听起来你好像是进城以后，委托酒馆去采购东西，然后用了一天时间打牌。准备回来的时候路过教堂，为了安抚自己浪费时间的不安情绪，才去捐了一笔钱。”
第三百九十一章 加西亚教授的课程
“打了一天牌？哦，绝对不是，蕾茜雅，你怎么会认为我是这种人？”
夏德连忙摇头，但不愿意解释被选者、魔女、血灵学派和举报信的事情，这些事情他答应要保守秘密的。
“不过，我刚才遇到希维·阿芙罗拉女士的马车了，我认出了家徽。”
他又说道。
“哦，你还认识这个？”
蕾茜雅笑着问道，然后为夏德介绍：
“私下里称为女士倒是可以，但公开场合要称她为阿芙罗拉女爵。希维·阿芙罗拉继承了阿芙罗拉家族的子爵爵位，而且不仅是德拉瑞昂的爵位，因为生意原因，她身上还有卡森里克的头衔。”
“子爵？真是了不起。”
夏德其实不在意这个，他完全不想再和魔女扯上关系，摇摇头结束了这个话题：
“蕾茜雅，我是来告别的。回去还有些事情，我就先走了，明天上午再来找你。你一切小心，如果有事情需要我，可以通过多萝茜联系我。”
停顿一下，想了想又说道：
“最近城里来了很多奇怪的人，如果没必要，可以尽量少进城。”
“夏德，我可是五环，你才二环，我想应该是我来关心你。”
公主轻声说道，夏德点点头认为有道理。正想要离开，却又被蕾茜雅叫住，红发姑娘一边和夏德一起向着书房走，一边压低声音说道：
“我今天进城听到了消息，大概今晚，市政厅就会在全城发布海啸预警，报纸会刊登因为水污染原因，近两天海面出现红色海水的情况。我已经联系到了学院，说明我身上的诅咒，学院认为靠着我的耳坠，完全可以免受‘海送还’的影响，因此暂时没有给出什么额外的帮助。”
“扎拉斯文学院了解这个仪式吗？”
夏德皱了下眉头。
“和教会了解的差不多，通过献祭的方式，呼唤深海中邪神的力量，以海啸淹没冷水港。”
“邪神的力量......”
夏德点点头，继续陪着蕾茜雅向前走。只是眼睛微微眯了起来，心中想着的事情，身边的姑娘绝对猜不到：
“那会不会是，有没有可能是......”
【外乡人，你似乎产生了一个大胆的猜测。】
“但的确有这种可能性，所以无论如何，我也要参加海送还仪式。”
全身湿漉漉的回到家里的时候，是傍晚五点。今天不知道第几次洗了澡，才终于算是暂时的清闲了下来。
“夏德，你今天跑来跑去的到底是要做什么？”
多萝茜也对夏德的行程感到好奇，但为了防止再被误会打了一天的罗德牌，夏德只能推说在冷水港遇到了些麻烦：
“我们尽快去吃饭，哦，我还要去寄一封信，晚上六点回来要上课。”
他抱着猫掐算着时间，那副样子就好像猫的屁股下面藏着怀表。
“你总是这么忙，也不知道是从哪里找来了这么多事情去做。”
金发碧眼的姑娘嘟囔着，有些不满夏德紧张的日程安排，她本来还想和夏德谈一谈，关于【树之吻】更多的事情。
一起出门吃完了晚饭，多萝茜便回去了。
夏德着急回家，但也没有忘记到市区的照相馆，打听给猫照相的事情。本以为专业的照相馆是要预约的，没想到只要给钱，居然立刻就能照，但取照片却要等半周。
这倒是无所谓，夏德将取照片的事情记在自己的日程本上，然后抱着猫举着报纸拍下了照片。
老式镁光灯闪烁的那一刹那，如果不是夏德紧抱着那只橘猫，它差一点就直接窜出去。
但等到那只猫发现只是闪光后，胆子便大了起来。夏德担心一张不够，又给米娅·高德女士多拍了几张，而后面镁光灯再闪的时候，橘猫只是对着那个方向叫几声，见对方真的一点回应也没有，便一下失去了兴趣。
“喵~”
它张大了嘴巴，打了个哈欠，露出了尖牙和舌头。
夏德上次听说这只猫喜欢在他不在家的时候，向二楼二号房窜，所以把那扇门给关上了。橘猫扒了一下午房门，直到夏德快回家的时候，多萝茜才给它打开，因此米娅的午睡时间被耽误了。
时间来到这天傍晚的五点五十五分，窗外残阳还没有完全消失，圣德兰广场上的鸽子们正和摆摊的商贩们一起享受夏日傍晚的凉意，不知道六号的窗口，有只猫正虎视眈眈的盯着它们。
二楼一号房的客厅里，夏德抱起窗台上的猫，这才拉上了窗帘。随后将客厅煤气灯的光亮调至最亮，四把椅子摆在空地上，中央摆着水盆。其中三把椅子放上绑着人骨的木偶，自己则坐在最北方的位置。
和呼唤远方的客人投影到圣德兰广场不同，这次是夏德投影到圣拜伦斯。因此仪式步骤和以往有些差别，不是由他将羊皮纸主动投入水盆中，而是将一些骨粉混入水盆中，顺时针搅拌三周后，滴入血液。
将羊皮纸浸入血水中，在远方与这张羊皮纸对应的羊皮纸同样浸入水盆后，夏德这里的水盆才终于燃烧起冰蓝色的火焰。
这个被归类为死灵类的仪式，到了这一步基本就完成了。好奇的猫趴在沙发上看着夏德，夏德为了防止自己上课时被打扰，不仅将【化生戒指】留给它玩耍，还给它准备了几粒猫粮作为宵夜。
确认了那只猫自己玩的很开心，夏德才整理了一下衣服，在椅子上坐下。闭上眼睛默数三个数字，睁开眼睛的时候，眼前已经出现了历史学副院长，黑森格·加西亚教授的笑脸。
耳朵有些尖的教授对夏德微笑的表示欢迎，而夏德低头看向自己的手时，果然看到身体已经变成了半透明的状态。
这种状态非常奇怪，他能够感受到自家客厅里的气温，甚至能够听到猫咪偶尔发出的叫声，但眼前看到的却是遥远极北冰盖边缘的学院场景。
再去看周围，房间四周是灰色的装饰墙，墙上是一盏盏的黄铜色煤气灯，以圣拜伦斯的校徽为造型。煤气灯的灯罩应该是经常被擦洗的，因此非常明亮，照亮了这间和夏德家整个二楼差不多大的教室。
古朴的教室铺着灰色的方块地砖，摆放着刷着棕色油漆的一排排长桌。这是典型的阶梯教室，讲台的位置最低，随后桌子和座椅依次向上。
虽然面积很大，但除了夏德以外，来听课的学生却只有五人。三男两女，其中两人的年龄与夏德身体的年龄差不多，一位是稍显成熟的三十岁左右的女士，最后两个都是四十多岁的中年男人。
五人中，有三人坐在另外三个方向的椅子上维持投影仪式。他们都对夏德露出礼貌的笑意，毕竟，花钱上选修课和被教授邀请上课，可是完全不同的待遇。
第三百九十二章 迷锁与魔女
除了夏德以外，其他的学生都是在学院就读的正式学生，穿着统一的黑色袍子作为制服。
加西亚教授简单的欢迎了夏德，随后便开始了正式授课。当然，课前先说明了这门课的考核要求，并对最后需要提交的12英寸（约30.4cm）羊皮纸长的课程报告进行了说明。
夏德本以为自己提早上这么专业化的课程，会有些听不懂，但当加西亚教授正式开始讲课以后，才发现原来这门课程只是对“迷锁”这种奇异的超凡能力进行很初步的讲解。
选择这门课程的环术士，都是计划在以后学习迷锁类的奇术或者咒术，或者至少有这个打算。相对来说，夏德对课程本身的理解要更强一些，因为他真的使用过不止一次迷锁。
这种基础类的课程对夏德的帮助非常大，不仅是加西亚教授对空间类奇术的运用讲解，让夏德对能力的应用和自身的体系规划产生了更多的想法。更重要的是，迷锁类神秘学能力的资料他在别的地方根本查不到，因此即使多次使用过迷锁，但对这类能力的体系化认识还是第一次。
迷锁类能力之所以珍贵，是因为这需要使用者在物质世界异常稳固的空间之上，创造并叠加一个空间。在闭锁的空间内，迷锁的使用者的力量将会极大程度的加强，甚至可以一定程度压制那些强大的可怕遗物。
而除了对自身的全面增强，不同的迷锁还会根据性质，赋予使用者不同的能力。
就比如夏德的【卖火柴的小女孩】，就赋予了夏德使用四个有限愿望的能力。迄今为止他完整使用了两次迷锁，第一次用四个愿望救了小女孩一家，第二次用四个愿望打赢了一场牌局。
迷锁可以由奇术和咒术产生，也可以由大型仪式产生。只是仪式类迷锁的消耗巨大，用加西亚教授的比喻来说，只比神降仪式便宜一点。而咒术和奇术类的迷锁，不仅要求使用者的环术士等级，更是需要极强的天赋。
这不是有钱和努力就能成功的，高环奇术对灵符文、天赋和运气的要求很强。
即使是十三环术士，也只有少数几位掌握着迷锁。而在整个圣拜伦斯综合学院内，掌握迷锁类能力的只有四个人。
当然，是不包含夏德有四个人。分别是图书管理员丹妮斯特小姐、学院王牌专业图书馆管理学院的院长先生，目前准备毕业的一名历史学院的十一环学生，以及历史学院副院长加西亚教授。
谈到这里，加西亚教授脸上露出了颇为自得的表情。但学生们都认为这很正常，因为如果是他们站在教授的位置，大概会露出一模一样的表情。
“教授！那么迷锁类能力究竟是用四要素去影响空间，从而创造空间，还是以自身的想法和灵，去构造想象中的世界？”
这是夏德在临近下课时提出的问题，加西亚教授对这个问题非常满意，并建议夏德用这个问题作为结课时的论文内容：
“严格来讲，你提出的两种想法都正确。环术士体系本身，就是智慧生命依靠灵与四要素，去影响这个世界，只不过迷锁的表现形式较为独特。”
“那么教授，已经成型的迷锁，有没有可能因为使用者自身灵魂的变化而发生改变？比如失控的环术士，还能够发挥迷锁原本的力量吗？”
夏德又提出了一个问题，上次【暴食】影响【卖火柴的小女孩】让他意识到了这个问题。
加西亚教授皱着眉头想了想，轻轻点点头：
“灵魂的异常变化，会影响所有奇术，毕竟命环本身就是灵魂的一部分。我现在正在研究的课题是，如果一个环术士掌握了两种奇术迷锁，那么这两种迷锁会不会相互影响。这也是自身意识自我作用/奇术力量相互干涉的重要研究方向，与你的问题相似。”
他考虑了一下：
“我可以在明天的课程中进行讲解这部分的内容，不过汉密尔顿先生，我认为你真的可以尝试着，从现在开始考虑构筑迷锁类的能力并挑选合适的灵符文，你对此很有天赋。”
加西亚教授一直都很欣赏夏德，毕竟夏德的表现也一直都很优秀。
“没问题的教授，我正在考虑与启迪要素有关的迷锁。”
夏德趁势说道，这样一来，他到了高环时，也方便解释自己的迷锁的来历。
上完课正好是傍晚九点，夏德从椅子上站起来的时候，米娅猫正站在沙发上向后看，看自己戴着戒指不断摇晃着的猫尾巴。
见夏德因为久坐而站起来伸懒腰，猫立刻跑过来想要让他抱。
和米娅玩了一阵子，还没等夏德找笔记本把刚才的课程内容记下来方便复习，马车便停到了六号的楼下。
傍晚外出吃饭的时候，夏德给嘉琳娜小姐写了一封加急信，直接从邮局寄送。算算时间，嘉琳娜小姐受到了信件后，也差不多是这个时候派出马车。
只是当夏德穿好衣服来到楼下时，发现马车里的不仅是女仆蒂法，嘉琳娜小姐居然也在。
“您居然亲自来了？”
夏德很惊讶，邀请女公爵进来说话。
“我可不是为了你的事情才进城的，今天去约德尔宫办些事，刚好庄园的仆人送来的你的信。夏德，你又遇到什么事情了？难道说，你又找到了一瓶不老药？”
女公爵开着玩笑，随夏德上楼以后，瞧见了摆放着的椅子和水盆，便知道他刚才和圣拜伦斯联络过。
“是这样的，我最近弄到一个有趣的炼金配方，但这需要您的帮助。”
夏德原本是不准备告诉任何人，关于魔女探测炼金道具的事情。但今天偶遇阿芙罗拉家族的马车，让他产生了极大的危机感。他本身的炼金水平不算高，再加上需要魔女的头发，所以才会改变主意，直接向嘉琳娜小姐寻求帮助。
“炼金配方？”
女公爵诧异的问道，她知道夏德不会因为这种小事打扰她。
“是的，和魔女有关。”
夏德将提前抄在纸上的配方递给女公爵，而蒂法小姐在得到允许后，已经进入夏德的厨房为两人准备红茶了。
双方在沙发上落座，米娅似乎对嘉琳娜小姐敌意很大，即使被夏德放在腿上，也不时的冲魔女叫一声。
嘉琳娜小姐看着看着就皱起了眉头：
“嗯？”
红头发的魔女抬头看向夏德，表情有些严肃：
“侦探，这是从哪里弄来的？”
“虽然我很想用‘从黑市神秘人手中买来的’这种借口，但我不喜欢说谎，所以答案是不方便回答，我可以保证配方没问题。”
嘉琳娜小姐点点头，将那页纸放到茶几上。
正巧蒂法端着茶壶走了归来，准备为两人倒茶。红发魔女斟酌着自己的语句，金色的眼睛打量着夏德的脸：
“夏德，你也许和魔女，真的有这命运注定的纠缠。”
夏德立刻摇头：
“不不，我可不想和麻烦的魔女有什么纠缠......您除外。”
意识到话语中的不正确，他立刻纠正，余光瞥见弯腰的女仆小姐嘴角勾出笑意。
嘉琳娜小姐挑了下眉毛：
“前几天的鱼人不老药，现在又是这种失传的东西，即使是议会也只是听说过。我可真是怀疑，你是不是找到了第五纪魔女们的墓穴。”
“我倒是希望有，听说第五纪的魔女们喜欢用金银等贵金属作为陪葬。”
夏德遗憾的摇摇头，然后又问道：
“说起来，现在是第六纪吗？”
“这是什么问题？现在当然是第六纪元。侦探，你失控了？”
魔女诧异的问道，黑发女仆也投来关切的目光。
“不不不，我只是随口问一句。我们说回正题，制作这件物品的材料我都准备齐了，只缺少魔女的头发。嘉琳娜小姐，我希望您能够帮我制作一件。配方可以和您共享，但希望不要分享给魔女议会的其他人。”
夏德说道，然后看到对面的女公爵露出嘲笑的表情：
“侦探，你怎么会认为我会和她们分享这件物品？当然不，这种我能找到她们，她们却不知道我能找到她们的好东西，当然要自己留着。”
夏德摸着趴在自己腿上的猫，感觉议会十三位魔女的关系，比他想的还要复杂。
嘉琳娜小姐伸手将茶几上的纸拿起来，对折后递给自己的女仆：
“看起来今晚要熬夜了，明早，明早八点我让蒂法将制作好的徽章给你送来。”
“那就太好了！”
夏德脸上露出笑意，他还以为要好几天的时间，毕竟配方实在是复杂。
“那么你需要什么呢，夏德？我拿走了你的配方，总是要给你些东西的。帮你制作一件，可比不上配方本身的价值。”
红发魔女笑吟吟的问向夏德，夏德想了想，虽然很想说要金镑，但他想到了另一件事：
“海送还的仪式，我希望您能够尽可能的通过各种途径，帮我找到关于海送还仪式的资料......特别是关于仪式最后阶段，邪教徒们的仪式步骤的内容。”
学院和教会的资料不一定齐全，像魔女议会这种组织，说不定还有意想不到的收获。为了可能存在的“邪神力量”，付出一份炼金配方完全值得。
第三百九十三章 银质徽章
“鱼人的仪式资料？你只要这些？”
圣德兰广场六号二楼客厅，嘉琳娜小姐稍显诧异的看向夏德：
“你确定不要点别的东西，我对你可是一直很大方的。”
“我只要这个，请一定要尽可能的搜集资料。”
夏德点头，看似是他吃亏，但实际上哪怕只有一句话的线索，这笔交易也是他受益更多。
“这可不行，这样可不是公平交易。你想不到这份配方对我有多少价值......走过来，夏德，到我面前。”
魔女对夏德招招手，虽然这里是夏德家，但嘉琳娜·卡文迪许显然并不客气。
“又想抓我的手？”
夏德疑惑的问了一句，但还是放下猫走了过去。
米娅站在那里看着夏德。
却没想到，等到夏德来到面前，嘉琳娜小姐居然一下站起身。魔女的身高只比夏德低一些，两人近距离对视了一瞬间，在夏德还没有反应过来以前，她垫了一下脚尖，右手按住夏德的后脑勺，轻轻在夏德的额头吻了一下。
“哦，小姐！”
夏德听到了蒂法·瑟维特小姐的惊呼声，听到了沙发扶手上的猫的叫声。但还没来得及感受什么，他便被魔女放开了。
嘉琳娜·卡文迪许有着些许红晕的脸上，带着迷人的笑意，她用手指拂过自己的嘴唇：
“这当然比不上你的配方，但我想，我们的关系，也不一定每次都要公平交易。”
“是的......”
外乡人一时语塞，后退了一步，打量面前的魔女：
“不过，我希望下次不要这样了。”
“你不喜欢魔女的吻？”
嘉琳娜小姐问道，夏德摇摇头：
“下次请提前告诉我，你要做什么，我想仔细感受一下，这样才算是公平。”
女公爵的嘴角勾起笑意，桌边的女仆小姐皱着有些不满的眉头看向夏德，小米娅仰着头瞪大了眼睛像是想要冲女人们“吼叫”，夏德则看着近前的红发魔女，那双眼睛很漂亮。
“夏德，我还以为你会脸红的不知说什么，没想到......这很好。”
墙壁上的煤气灯很亮，照亮了此刻的三人一猫。
嘉琳娜小姐说到做到，第二天一早，甚至多萝茜还没到夏德家里时，女仆蒂法小姐便坐着马车来到了圣德兰广场。
算上从城外庄园到城里的时间，她今早恐怕起的很早。夏德对此表达了歉意，并邀请黑头发的女仆在家里喝杯茶再走，瑟维特小姐犹豫了一下，从繁琐的裙子里拿出怀表看了一眼时间，点点头答应了。
她不仅是来夏德这里喝茶，也是为了和夏德解释一下交给他的东西。
首先是那枚挂坠，夏德从她手中接过来的，是一枚用绳子串起来的银色圆形徽章。徽章上有着荆棘、狮子头以及杜鹃花的图案。
这个图案看起来很眼熟，夏德想了一下才记起来，这是“萨拉迪尔女公爵”嘉琳娜·卡文迪许的纹章。荆棘是她自己选定的装饰图案，狮子是从王室家徽中摘出来的要素，代表作了王族身份，杜鹃花则是萨拉迪尔郡本身的象征。
虽然她是王室成员，但有封地的公爵是可以拥有自己的纹章的。在嘉琳娜小姐的马车上，就同时有着王室家徽以及这个图案。
如果嘉琳娜小姐不是魔女而是正常女性，那么她的后代将会继承这个纹章，将其视为自己的家徽。
“这是什么意思？”
夏德不解的问道，但还是将徽章挂在自己的脖子上。
“代表你是小姐的人，以后就算你不幸遇到了魔女，对方看到这个，也不会对你怎么样。”
女仆小姐恬静的说道，对夏德眨了眨眼睛，又补充道：
“另外，在一些场合，这个徽章是有作用的。比如......你带着这个去萨拉迪尔郡，饭馆都可能不敢收你的钱。”
这大概是小小的玩笑。
吃饱了饭的猫站在他身边的沙发扶手上，张大了嘴巴打了个哈欠，就算是幼年的猫，嘴巴也能张得很大。
“小姐测试过，你提供的配方非常完美，比议会掌握的魔女战争后期的资料中记载的还要完美。”
这可能是因为，这种技术在第五纪的流传中出了问题，又或者费莲安娜小姐给出的是她的私人改良版本。
夏德拿着那枚漂亮银色徽章把玩，因为瑟维特小姐在眼前，所以它本身已经开始发热了。但因为这位黑发女仆还不是真正的魔女，只是有魔女的力量，所以发热现象不严重。
徽章上方打孔，穿上了绳子。夏德将把它系在自己的脖子上，并决定出门时一定要戴着它。
“汉密尔顿先生，这里是小姐找到的‘海送还’的资料。议会已经提前搜集过，所以小姐没有费什么力气。那位已经在冷水港的大魔女希维·阿芙罗拉小姐，想必已经看过了。”
瑟维特小姐又递给夏德一只文件袋，里面是手写的资料。资料并不多，就算搭配用胶水站着的黑白照片，也只有三页。夏德粗略的扫了一遍，发现对自己有价值的一共两点。
其中最重要的是，议会的资料指出，发动海送还仪式的力量来源，是邪神在第五纪的某次神降后，留在物质世界的物品，这让夏德有了更多想法。
而另一点，则有关救助被诅咒的人：
“将有着超凡力量的鱼竿的鱼线，拴在被诅咒者的身上，只要能够拉住鱼竿，可以有效的阻止他们被邪神的力量呼唤进入海洋......”
夏德念出了纸上的内容，这与费莲安娜小姐最后的提示很相似。
见夏德脸上没有露出为难的表情，黑发女仆便接着解释：
“普通的鱼竿只是抑制那种试图走入红色海洋的冲动，具有超凡力量的鱼竿，则可以极大的抑制。小姐说，那位邪神是鱼人们的守护者，祂厌恶钓者，更厌恶被钓者捕获的失败者，因此鱼竿是那位神明以及祂的教团最厌恶的东西。”
夏德想到了更多的东西：
“那么祂肯定更厌恶淹死的人鱼.....哦，原来如此，所以与【猩红螺旋之主】对立的邪神【深海溺亡者之神】，才会被【溺亡人鱼的鳞片】吸引目光，原来不只是那个小姑娘的灵魂奇特。”
第三百九十四章 风暴前的雨天
心中想着两位敌对神明的事情，夏德将视线从手中的纸张上移开，对女仆蒂法说道：
“我手中恰好有一根【遗物】鱼竿。”
“这么凑巧？”
黑发女仆问道，然后露出恬静而放松笑意：
“您真是幸运。不过，在这些资料以外，还有一件事不能写在纸上，只能由我口头告诉您。”
“请说。”
夏德很好奇的看向她。
“您大概知道，美人鱼和鱼人不是同一物种，但在冷水港阴影事件中，美人鱼雕像和美人鱼之梦，却成了海送还仪式的一部分。”
夏德一愣，这才意识到这个问题：
“这是为什么？”
“鱼人是邪神眷族，美人鱼是自由的海洋种族。二者在更古老的年代，进行过惨烈的战争，那场战争以鱼人们的胜利而告终。它们篡夺了美人鱼的力量，甚至篡夺了美人鱼种族的历史来壮大自己。”
蒂法·瑟维特小姐的语速很慢，留给夏德足够的思索空间：
“所以，鱼人和真正的美人鱼其实是世仇......但为什么要特地告诉我这个？”
黑发女仆露出笑意。
她的眉毛细长，眼睛看起来很大，牛奶般的皮肤让脸上看不出丝毫的瑕疵。黑发覆盖额头，扫过细眉，歪着头微笑的表情，甚至还有些俏皮的感觉：
“小姐认为这对您大概会有用，但这是议会中不允许外传的资料，所以只能由我口述给您。”
夏德点点头，将对方的笑容和那些资料记在脑袋里。
女仆继续说道：
“除此之外，小姐还有一句话让我带给您。”
“请说。”
“虽然不知道您是怎么去到冷水港的，或者说，虽然不知道您和冷水港有什么联系......”
她脸上的笑意不变，让夏德很有亲切感的黑色眼睛眨动着。
夏德并不意外女公爵能够猜到这一点，他如此的关心冷水港的事情，甚至还拿出了徽章的制作方法，并要求收集关于“海送还”的资料，这对嘉琳娜小姐来说，已经很明显了。
“......但一切小心，海送还虽然不是神降仪式，但同样也不是普通级别的危险。如果等价于遗物失控，海送还仪式的效果，甚至可以被视为天使级。”
“放心，我知道我要做什么。况且......”
他坐在那里指了指自己的额头：
“我可是还期待着，嘉琳娜小姐的下一个吻呢。”
这不是夏德有什么坏心眼，只是想试探一下，昨晚嘉琳娜小姐到底是什么意思。
蒂法·瑟维特脸色有些微红，但脸上恬静的笑意并不改变：
“小姐也很期待，汉密尔顿先生，小姐期待着您，能够给她更多的惊喜。”
非常凑巧的是，女仆小姐还没走，今天再次来帮夏德照看猫的多萝茜就到了。
她在广场上就认出了嘉琳娜小姐的马车，敲门后看到夏德身后准备离开的黑发女仆时，什么都没说。而等到女仆小姐离开以后，金发姑娘才打趣的问向夏德：
“以前我就告诉过你，不要和嘉琳娜走的太近，你瞧，你还是和她有关系了。”
“其实也没什么关系，我让嘉琳娜小姐帮忙搜集了一些关于海送还仪式的事情，这能够帮到蕾茜雅。”
夏德说道。
多萝茜早就猜到了嘉琳娜小姐属于“魔女议会”的，毕竟一开始“手绢爱好者协会”这个称呼，就是她告诉夏德的。当然，以前还只是猜测，最近才从夏德这里证实了这一点。
“如果是这样......最好不要和蕾茜雅提这件事。”
上楼梯的时候，她谨慎的提醒道。
“为什么？”
金发姑娘摇摇头：
“有些事情蕾茜雅是不希望你掺和的，王室啊，可不是什么和平的地方。刺杀戴安娜王后的势力，不是现在还没找到吗？”
外乡人点点头，看着在楼梯上等着他的猫，想到了他的上司安洛斯先生上次透露的事情。
在今天去往冷水港之前，夏德先去了一趟预言家协会，然后意外的得知，他昨天在这里鉴定的【恶魔·灵魂窃者毕肖普】，居然是真品。
这大大出乎夏德的预料，他根本想不到，居然能够从贫民窟小旅店偶遇的陌生人手中，赢来这种珍贵的卡牌。
马克副会长祝贺了夏德，并从夏德嘴里得知了卡片的来历。当然，地点从冷水港挪到了托贝斯克。
马克先生很喜欢这个故事，他脸上笑意盎然：
“这就是罗德牌最有魅力的地方，人们永远也猜想不到，属于自己下一张纸牌会在何时出现。瞧，汉密尔顿先生，这下你手里的特殊牌，已经足有八张了。那么你是否想着，要用自己一生的时间，去搜集一整副的特殊罗德牌牌组呢？”
他颇为期待的说道：
“这可是最顶尖的罗德牌玩家，才有的追求。”
如果是一个半月以前的夏德，肯定会立刻拒绝。但现在的他却需要犹豫一下，才迟疑的点点头：
“这个......有可能吧。”
“瞧，从我们第一次见面时我就猜到了。你一定会成为罗德牌好手的。”
大概是因为见证了一个与罗德牌无关的人，转变成了真正的爱好者，马克先生的心情相当不错。
离开了预言家协会后，夏德便回家前往了冷水港。不知道是冷水港本就在雨季，还是大型仪式【海送还】影响了气候，今天居然还在下雨。
当夏德背着那根伸缩鱼竿从海里奋力游到岸边的时候，比昨天多花了整整十分钟。
大雨击打在脸上让人感觉疼痛，而海面下的洋流也变得异常危险。如果不是升到二环时，因为特殊的升级方式，让夏德的凡人身体获得了增强，他说不定还要再在海面下与自然搏斗一阵子。
在码头的巷口找到了蕾茜雅安排的四轮马车，马车上也早已给夏德准备了毯子和毛巾。
但在索菲亚大宅特地为他安排的房间内洗过澡才知道，蕾茜雅一早就进城去市政厅了，大概中午时才能回来。她让仆人给夏德留了一封信，让夏德可以随意活动，如果有急事，那么可以请大宅的女仆去城里找她。
但夏德来冷水港，主要就是为了蕾茜雅身上的诅咒，否则他也没必要背着鱼竿在暴雨的天气游泳。
眼看外面的雨越下越大，夏德也没有进城看看的想法。于是便在蕾茜雅给他安排的房间里，将被变成玩具的书本还原，想着用看书来打发上午的时间。
只是才只是看了半个小时的书，胸口挂着的挂坠居然忽然发热起来。
不是那位黑发女仆在身边时的微微发热，是快速的升温。这代表着有真正的魔女，在徽章可以探测的范围内。
“我就知道这徽章肯定有用。”
心中想着，就想把自己藏在衣柜里。但很快又反应过来，这间房间很安全，他根本就不必躲藏。
夏德小心的来到窗边将窗帘拉上，然后将身体靠在墙边，用手指挑开窗帘缝隙向外看。
蕾茜雅为夏德选择的房间外面就是庄园庭院，视野开阔而且风景很不错。夏德向外窥探，能够看到车队从庄园门口直接来到了索菲娅大宅的门前。
被仆人们服侍着下车的有蕾茜雅，也有一位陌生的二十八九岁的女人。和公主的繁琐打扮相比，陌生女人的服饰更加的艳丽。隔着雨幕，夏德看不清她的长相，但心中已经明白，这就是那位希维·阿芙罗拉小姐，她是真正的十二环术士。
看到了目标，夏德立刻就从窗边离开，避免由于对方的感官过于灵敏而发现自己。
他在房间里来回走了几步，将胸口的徽章从衣服里面拿出来，感受着它越来越热，这代表那位魔女正在不断靠近。
但蕾茜雅领着对方直接上了楼，没有经过这边的走廊。而夏德只要不在对方面前露面，想来也不会有问题。
于是他真的一上午都没走出房间，午饭还是庄园的女仆送过来的。直到下午两点，车队才在雨中载着那位魔女远去，夏德在窗口握着胸口的徽章，确认它不再振动才放下心来。
和这种女人进行交流，蕾茜雅大概也累坏了，足足半小时才让仆人领着夏德去书房见她。
公主殿下已经换了一套衣服，见夏德走入房间也只是懒洋洋的打了声招呼。
“抱歉，夏德，这种应酬实在是推脱不过，那位阿芙罗拉小姐可真是个谈判的好手。”
她让女仆在她的身后给她按摩肩膀，夏德坐在了书桌另一侧，侧身将手臂搭在书桌上，眼睛看向窗外，防止车队忽然回来：
“你们说了什么？哦，如果是机密的事情，可不告诉我。”
蕾茜雅懒洋洋的摇着头：
“也不是什么机密，前些天给了我今晚宴会的请柬，现在又来亲自邀请我了。除此之外，阿芙罗拉家族想要在冷水港扩建船厂，插手大型蒸汽轮船的生意。但你也知道，这种轮船稍微改造一下就能用于军事用途，父亲对这个的管制很敏感。所以希维·阿芙罗拉想要让我在父亲面前说两句话，她可以给我......一些好处。”
具体是什么好处，蕾茜雅没提，夏德也就没问。
“天气真是糟糕，看起来风暴就要来了。”
趁着女仆们踩着地毯，推着餐车送来下午茶，戴着银色冠冕的公主，一只手托着侧脸，惆怅的看向窗外。
夏德也跟着望向窗外，雨点拍打落地窗，即使是他也知道，冷水港的风暴就要来了。
第三百九十五章 迷锁-荒芜原野
“你答应她的请求了吗?”
下午茶的内容包括装在银茶壶里的红茶，瓷盘里耐心烘焙的夹心小饼干，以及撒着白色糖霜的虾肉小煎饼。贵族淑女们很在意下午茶的内容，像蕾茜雅这样的顶级贵族，当然也有这样的习惯。
撒糖霜的小煎饼，是冷水港的本地特产。夏德品尝的时候认为，小米娅会喜欢这个。
“答应？当然不能一口答应，我也要考虑一下阿芙罗拉家族究竟想做什么，会不会对王国不利。”
端着茶杯的公主说道，看了一眼研究点心的夏德，又小声补充道：
“况且，她给的价格可不够高，我想要她在冷水港造船厂百分之三十的股份，她居然笑着说我是个贪婪的女人。”
“咳咳......”
正在吃东西的夏德被呛了一下，蕾茜雅抱怨着他怎么这么不小心，并让女仆帮忙拍打后背。夏德摆摆手让女仆不用过来，端起茶杯大口喝了一口，惹得公主殿下捂着嘴轻笑。
他认为，那位魔女能够笑着说出这句话，就已经算是很客气了。
“瞧这个。”
蕾茜雅又将手边的东西递给夏德，那是两份请柬，表面闪亮亮的样子，像是洒了金粉。
“希维·阿芙罗娜女爵还特意给了我这个，这是今晚宴会的邀请函。夏德，你真的不和我一起去吗？我知道你不想让人们知道你在这里，其实戴上面具也没问题。”
“不，不是这个问题，是真的不想去。”
夏德很坚决的摇头，他完全拒绝和魔女的碰面。公主有些遗憾，但也没有再坚持，转而问道：
“刚才我就想问了，你背着的用帆布包起来的是什么？新式的步枪吗？”
撩了一下侧耳的红色垂发，她转移了话题，于是夏德这才谈到了海送还仪式和诅咒。
红色海洋的出现就在今天或者明天，虽然教会那边据说有万全的准备，但夏德也不能掉以轻心。
他将自己搜集到的信息告诉了蕾茜雅，然后将鱼竿取出来，将鱼线绑在她的手腕上：
“这样就可以了。这根鱼竿的特性触发，要求是用钓鱼的方式钓到了猎物，所以这对你不会产生影响。蕾茜雅，这根鱼竿先留在你这里，你让仆人帮你随身带着，一旦出现问题，立刻用鱼线绑住你的手腕......”
他想了想：
“哦，还有，鱼竿一定要有人握着，这样才能起到压制诅咒的作用。”
“你今晚住在索菲娅大宅不行吗？夏德，你比仆人要可靠。”
蕾茜雅盯着自己的手腕问道。
这的确是个好主意，夏德想了想，托贝斯克那边随时都有可能有人拜访他，除了伊露娜从黑石安保公司带来的三个委托，他可是一周多没有生意了。但为了蕾茜雅不出现危险，错过几个可能的委托人也是值得的：
“我不想让米娅在这种危险的时候来冷水港，可能还需要多萝茜照顾它一整晚。”
听夏德的意思，公主便知道他这是同意了，于是轻笑着说道：
“没关系，我会说服她的。为了我的安全，我想她虽然会有些生气，但最后肯定会点头。”
公主眼睛眯起的样子非常好看。
既然有了这样的安排，夏德便在下午时返回托贝斯克。多萝茜已经知道了这件事，果然看起来不开心，但还是同意在今晚和明天照顾米娅，并很认真的嘱咐夏德一定要小心。
而除此之外，夏德还去了一趟预言家协会，告诉了露维娅自己接下来会在冷水港停留一天的消息。
女占卜家有些意外夏德执意要掺和冷水港的大事件，但他坚持认为这对找到达克尼斯有巨大的帮助。
而不能透露的理由则是，夏德仍然不确定所谓“邪神”的力量究竟是什么。
紫眼睛的占卜家没有再嘱托什么，只是祝夏德好运，并让他一定小心。不是小心海送还仪式，而是小心【血灵学派】的人。对方用【操偶者笔记】诅咒夏德未果，即使现在被冷水港的教会追捕，也肯定不会放弃夏德。
除了这些准备工作以外，夏德还向多萝茜索要了文书级遗物【溺亡鱼人的鳞片】。这是夏德与多萝茜一起回收的，原本打算等到邪神注视托贝斯克的事件平息后再卖掉，所以鳞片一直都由多萝茜保管。
准备好以后，夏德有些不舍的和米娅猫进行了告别。很聪明的猫大概是感受到了夏德今夜不会回来了，小爪子扒着他的胳膊就是不放开。
等到好不容易才让猫放开爪子，由多萝茜抱着米娅站在地下室里看着夏德进入隐藏墙壁时，猫不断的喵喵叫着，夏德也走一步回一次头。
“你到底还走不走了？”
最后还是金发姑娘实在看不下去，才终于把夏德赶走了。
雨下了一整天都没有停歇，蕾茜雅要去参加宴会，所以没有和夏德一起共进晚餐。夏德在索菲亚大宅吃完晚餐后，又通过仪式，继续去往圣拜伦斯，听取加西亚教授的“闭锁空间”课程。
昨天主要是理论课程，而今天则是实践性课程。加西亚教授向报名课程的环术士们，展示了他的奇术迷锁-【荒芜原野】。
这项奇术是罕见的，对应三个灵符文才能学习的奇术。对应的符文依次是【原野】【锁】以及【自由心灵】。
当教授在教室内展开迷锁的时候，即使有意控制，夏德的投影仪式还是差一点中断。而迷锁内部，则是呈现出大片褐色的荒芜原野的样子。
“同学们，注意瞧这边！”
教授挥手向着远处，发出呼啸的声响，不多时，便能够看到在荒芜原野的地平线处，大批的动物正在向着这边跑来。
迷锁-【荒芜原野】的功能性，在于可以让加西亚教授呼唤那些他曾经见识过的低智慧野生动物。
只要他曾见过，都可以在迷锁内呼唤出，作为自己的战斗伙伴。且越是对那些动物了解，呼唤出的代价越小，动物的力量也就越是强大。
要知道，这个世界可不只是有普通的野兽，在文明世界接触不到的地方，各种低智慧神奇生物的战斗力，不比蒸汽机械化的人类军团差。
第三百九十六章 时间感知
“教授，你是否见过混血的龙类！”
和夏德身体年龄差不多大的六环术士举手提问道，并补充：
“我是指，血统纯度低于标准普尔值17%的混血龙类？”
“当然见过，为了这个迷锁，从年轻时代起，我几乎踏遍了物质世界的各个角落。新大陆高耸的雪山之巅、风暴眼的波涛之城、新大陆的地底遗迹，龙类当然见识过。”
教授打了一个呼哨，一行人头顶立刻刮起了大风。抬头看去，才看到一个身材庞大的有翼生物从头顶飞过，这不是夏德想象中的大蜥蜴，反而像是有着鳞甲的巨型鸽子。
“龙鸽混血？”
这是外乡人在心底开的小小玩笑，她果然也轻声笑了起来。
加西亚教授让夏德等人仔细感受了迷锁的力量，完全展开了迷锁后，又让环术士们尝试和对他展开协作攻击。
其中夏德因为只能坐着，因此不必参加这项活动，由他来负责记录接下来的战斗的过程。当然，学生们就算不在迷锁中也打不过这位高环术士，在迷锁内部更是占不到任何便宜。
所以加西亚教授刻意控制住自己的力量，让每个人都能切实的感受到压力，但又不是毫无还手之力。
这不愧是教授们允许才能参加的珍贵选修课程，在夏德看来，仅仅是今晚的四个学时的经历，让他付出1000镑也是完全值得的。
不仅见识了迷锁，他同样也见到了学院派环术士们的战斗方式。灵符文的相互协作，咒文的快速念诵，以及施法材料的提前准备，这些都不是书本上能够学到的知识。
夏德印象最深的一幕，是加西亚教授唤来了一群被称为“铁角犀牛”的生物。这些生物的角是很重要的炼金材料，种群分布在旧大陆北部平原以及新大陆的部分地区。
而当一群犀牛发了疯一样的冲向夏德的同学们时，他们先是尝试抵抗了一下，然后拼了命的逃跑的样子，完全颠覆了夏德对于圣德兰学院学生的印象。
“选择合理时机逃跑，也是环术士的重要能力。”
夏德身边的教授笑着说道，对自己的课程很满意。
有趣的课程会让时间流逝的很快，今晚的课程就是《闭锁空间》的最后一次授课。
加西亚教授在八点五十分时，关闭迷锁让所有人回到了圣拜伦斯的课堂中。他允许学生们共同提出一个与课程有关的问题，夏德与同伴们相互商议后询问道：
“如果我们不幸遇到了掌握着迷锁的高环术士，且在迷锁展开前没能逃离，那么应该如何尽可能的保命？”
“最好的办法就是强行突破迷锁，空间的力量、迷锁性质对立的力量都能做到。”
加西亚教授显然早就想到了他们会问什么。
“但我们做不到，教授。”
年轻的女士举手说道。
“那就企盼着你们的同伴可以拖延时间，迷锁虽然强大，但消耗也非常惊人。”
耳朵有些尖的教授又笑着说道。
“教授，但我们有可能没有同伴。”
稍微年长些的男术士举手说道，但加西亚教授摇摇头：
“这不可能，如果掌握迷锁高环术士只是想对付你们中的一个，完全没必要开启迷锁。你们难道认为，这是随时都能使用的力量吗？”
他指向放在讲台上已经空了的金属盒：
“我刚才使用的施法材料，就价值四位数的金镑。高环术士要对付你们，哪里用的上费这么多的钱？”
台下的夏德眨了眨眼睛，他使用迷锁，似乎不需要施法材料。
至此，夏德在圣拜伦斯的第一门选修课【闭锁空间】正式结束。课程结束后，夏德没有立刻离开，而是向教授提了一下自己准备再次进行时空旅行的事情，并希望能够从学院购买一枚时间钥匙的事情。
象征着3005年的钥匙完全碎裂，告别了费莲安娜小姐和月亮魔女，他该开始新的旅程了。
加西亚教授很高兴夏德能够主动提到这件事：
“很好，距离你第一次调查员活动，已经过去了一个月，现在这个时间点很不错。夏德，这次放心。”
“嗯......”
夏德没说话。
“这次我会亲自为你挑选钥匙，一枚第五纪元的时间钥匙，保证这次绝对不会出问题。这周末你们小组的会议时，会通过比尔·施耐德给你。”
虽然他这样承诺，但根据学院已知的第一次和学院不知道的第二次的调查员经历，夏德几乎可以保证，加西亚教授挑选的钥匙，无论如何也会和旧神扯上关系。
所以，到时候夏德还要苦恼，究竟要怎么去编写那份调查员报告。
“还有一件事，教授，请问，是否有可以增强时间感知的方式？”
身边的同学们陆续离开了教室，夏德确认没有人会听到接下来的对话，才问出了藏了两天的问题。昨天上课的时候，他其实就想问的。
“增强时间感知？你想要更清晰的体会时间的力量吗？”
加西亚教授收拾着讲义和剩下的施法材料：
“我记得你的奇术【感知时间】就可以增强时间感知，如果想要比这个还要强......以你的等级，奇术和咒术肯定不行。我向你推荐仪式，或者遗物。”
夏德询问这个问题，其实就是想要增强奇术【感知时间】的效果，在神性余辉的增幅下，去查探目前真正的时间点。
“那么有哪些仪式和遗物有可能有用呢？”
夏德虚心求教到。
“方法有很多，这一点你不必问我，因为有人做过类似的研究，我想那篇论文还在圣拜伦斯的图书馆里。夏德，你可以通过比尔·施耐德，直接向学院请求调阅文献......就说是我的课程需要用到的，这样一来，就不需要花钱了，我这边会和图书馆方面沟通的。”
教授笑着说道。
夏德轻声道谢，但没有询问教授现在是否是第六纪元。既然魔女都不知道，那么他几乎可以肯定，加西亚教授也会认为他是脑袋坏掉了，所以，答案还是要自己寻找。
“严格意义上不是第六纪元......到底是什么意思呢？”
问题的答案，也许会让夏德直接看到时间最深沉的秘密。
因为最后的提问耽误了一些时间，当夏德从索菲娅大宅客房的椅子上站起身，已经是晚上九点半了。此时蕾茜雅应该还在城里参加那位大魔女的晚宴，鱼竿自然也是让公主带走了。
外面依然是狂风暴雨，夏德想要等到蕾茜雅回来，确认她的安全以后再去睡觉，所以便又坐到了书桌前，打算将自己的课程报告完成一部分。
在开始写报告前，他还找仆人们要了一杯热茶。只是还没等那杯茶送来，蕾茜雅留给他的女仆便快步跑来，告诉夏德有人试图闯入了索菲娅大宅，被大宅的守卫发现后，双方正在大宅东部的栅栏内外展开枪战。
“什么？枪战？对方有多少人？”
古典荷叶造型的煤气台灯光芒下，夏德惊讶的放下了手中的钢笔。
索菲娅大宅作为王室的庄园，在蕾茜雅下榻期间，不仅有公主的护卫、冷水港的警察负责安全问题，连冷水港海军都派出了两百人的部队在附近驻扎，为了防备意外情况的发生。
而现在居然有人能够和索菲娅大宅的守卫力量展开枪战，那么对方的人数绝对不低。
“先生，对方大概有30人左右，但火力非常强。现在下着大雨，我们不确定大宅外围究竟有多少人，所以人员无法集中在一个方向。哈姆斯上校让我通知大宅里的人，前往不要离开建筑。”
哈姆斯上校是公主护卫队的领导者，是现年40岁的现役皇家陆军上校，很受蕾茜雅的信任。
“敌人是谁？”
夏德起身问道，走到窗边向外看，深沉的雨夜夜色里，隐约可以听到微弱的枪声，以及远处不时亮起的光芒。
“抱歉先生，这个目前还不知道。但您千万不要离开这里。”
说完，女仆便匆匆的离开了，大宅遇到袭击，她还要帮蕾茜雅藏匿一些敏感的文件，防止有人真的闯进来。
夏德对此时的事情感到莫名其妙，但又想到蕾茜雅的公主身份和上个月戴安娜王当街遇刺的事情，忍不住怀疑这又是政治暗杀或者其他的政治事件。
但现在蕾茜雅根本不在大宅，所以夏德也不必担心她的安全。只是外面不时响起的枪声，让他无心继续去写自己的课程报告。
索性站在窗边看向外面，试图从黑暗的大宅庭院中看到些什么。
室内明亮外面黑暗，让玻璃像是镜子一样，倒影着夏德的脸。他看着玻璃上自己的面孔，对冷水港的复杂局势更加的烦恼了：
“蕾茜雅的生活原来这么......哦！”
远处的子弹居然打在了夏德面前的玻璃上，但因为子弹几乎到了飞行极限，根本没能穿透玻璃。但饶是这样，也将夏德吓了一跳。
当街正面中枪都没死，如果死于雨夜的流弹，那就太冤枉了。
他立刻离开窗边，又想了想，索性离开了房间，打算到书房去等待。除了蕾茜雅现在的卧室，以及专门为国王跃火者拉鲁斯三世准备的房间，索菲娅大宅里最安全的其实是那间书房。
第三百九十七章 气泡
蕾茜雅给了夏德随意进出书房的权力，因此当夏德找到女仆要求开门的时候，有着惶恐的女仆立刻去找管家要钥匙。
夏德的存在，在索菲娅大宅的仆人中也算是秘密。仅仅只是蕾茜雅的贴身女仆们知道他是谁，极少数的仆人知道公主殿下在冷水港逗留期间在大宅里“养了个男人”，其他的仆人甚至都不知道“约翰·华生”的存在。
现在庄园里所有人都被那位上了年纪的老管家召集起来，在一楼大门后，准备对付可能出现的零星闯入者。夏德不方便让太多人看到他的长相，所以独自一个人在书房，站在落地窗前看着外面的情况。
本以为战斗很快就会结束，没想到枪战持续了二十分钟，而且有越来越猛烈的态势。
夏德虽然不焦躁，但也察觉到了不对劲。他在书房内踱步，思索着目前遭遇的情况，然后又考虑自己可以身中多少枪才会死。
理论上来说，只要不是被一枪毙命，夏德都能用【虚假的不死】让自己有还手的机会。但【虚假的不死】持续半小时期间，如果再次遭遇重创，咒术的效果会立刻消失，这才是这种咒术的最大缺点。
黄铜煤气灯微黄的灯光，照亮了正细数着身上致命位置的外乡人。忽然，书房的们居然被敲响了。
“嗯？”
他诧异的转过身，还没等开口说话，一个身材壮硕，有着乱糟糟的黄色头发的男人便闯了进来。
他穿着黑色的雨靴，衣服和裤子也都是黑色的，脑袋居然像是梭形，脸上有着一片片红色的癣痕。他的身上向下滴着的水，正在污染书房内昂贵的地毯。
看到房间内居然是一个男人，闯入者面色非常诧异：
“蕾茜雅·卡文迪许呢？”
说话时，嗓子里有种咕噜咕噜的奇异响声，而口音则显示他冷水港本地人。
夏德低头看着他脚下湿了一片的地毯，男人粗暴的反手关上房门，先是向着门口丢了一块金属片，然后恶狠狠的看向夏德。
他甚至没有给夏德说话回答的机会，伸手冲着夏德一招手，夏德下示意的就想要走到他的面前。
但这种简单咒术，对环术士是没用的。夏德只是晃动了一下便恢复了正常，而下一秒，汽笛与钟声，同时出现在了两个人的身后。
黄铜命环，分别从喷涌而出的蒸汽中浮现。夏德是二环术士，而对方则是四环术士。
“蕾茜雅公主，去参加阿芙罗拉家族的宴会了。你连这个都不知道，居然就贸然闯了进来？”
夏德这时才给出答案，他也不怕这些人去阿芙罗拉家族的庄园找麻烦，毕竟他不会让面前这个人离开。
“她昨天不是拒绝了吗......这是陷阱！该死的陷阱！”
一边大声骂着，男人丑陋的面庞快速向着鱼类转变。身后的命环上，低语【骸骨】正在发光。男人随手洒下一些白色的粉末，那些粉末在下坠过程中聚合在一起，构成了一把刻画着怪异符文的骨刃，刺向夏德的喉咙。
“是啊，昨天拒绝了，今天又同意了，你袭击这里以前，能不能认真调查一下？”
夏德也不闪避，口袋里的【创始·银月】在奇术【珍藏之物】的控制下飞出，挡在了他的喉咙前。骨刃抵住纸牌，但就是无法穿透。
“哦？”
似乎对夏德如此轻易的挡下了攻击感到疑惑，随后命环上【气泡】亮起，两只手并拢在身前，让手背平行于地面。微微张开双手，在煤气灯下，仿佛有着七彩色泽的气泡，快速弥散向整个房间飞来。
虽然看起来只是气泡，但夏德下意识的觉察到了危险。左手握住那把骨刃向前一丢，那把骨头材质的武器在触碰到气泡以后，虽然刺破了其中的一部分，但它本身也被腐蚀掉了。
“有毒？”
顾不得多想，夏德左手拉过椅子向前丢去。在椅子被腐蚀以后，两道银色的弧形光刃从手中飞出。
这不是实体的武器，因此不受那些腐蚀性气泡的威胁。但那些气泡，却能够让【银月斩击】在空中减速，让男人可以轻松的躲过夏德的回击。
“不要反抗了，我用【气泡】作为自己能力体系的核心，这些气泡不仅有毒，可以可以爆炸、囚禁、释放诅咒、制造幻术、填充身体受伤组织、反射能量，你只有二环，就不要......”
他话还没说完，就看到夏德对着面前一挥手。银色的薄雾从他的手中向外扩散，几乎是瞬间，便将他笼罩在其中。
气泡飞向幻术制造的薄雾，逐渐的消解它们。同时，男人再次洒出更多的骨粉，那些骨粉如同流水一般汇聚在一起，最终构成了一把刻满了符文的细长骨质刺剑。
男人的右手持剑，左手继续向着那团覆盖了半个房间的银雾喷射气泡。
嘭~
忽的一声枪响从银雾中发出，男人的右胸口被左轮手枪的子弹击中，但结果只是胸口位置的透明气泡炸裂，丝毫不影响他的行动：
“你以为我会害怕普通的枪械？”
他的眼睛紧紧的盯着逐渐被消融的银色薄雾，刚才的枪声让他确认，夏德并没有逃跑，就在他的前方。
嘭！嘭！
又是两声枪响，这次夏德瞄准的是对方的头颅，但源源不断的气泡却挡在了男人的脑袋前，子弹居然无法穿透他们。
“没用的，不要在这里浪费我的时间。”
说着话，左手喷出的气泡已经消融了三分之二的银色薄雾。夏德外衣的袖子出现在了薄雾边缘，男人立刻让气泡飘向那个位置，但此时身后却传来了重物下坠的声音：
“什么？什么时候在我身后......”
下意识的回身举剑抵抗，但身后只是椅子落地。这才似有所觉的抬头看向上方，夏德双手举剑向下劈落。
银色的月光下坠，月光大剑利落的将黄头发男人的右手完全斩落。
身穿衬衣的夏德左手接过断手中的白骨刺剑，向前一捅，却因为对方取消了奇术的效果，刺剑消失在了手中。
于是右手的大剑向前刺去，虽然成功刺中了对方的腹部，但却因为气泡的回归，而卡在了那里。
两人双目对视，一瞬间男人的双眼仿佛变成了吸光的黑洞。眼睛中呈现出螺旋的纹路，灵魂在这一刻产生了些微的剥离感，但这种攻击灵魂的奇术对夏德作用很低。
纸牌从口袋飞出，挡在了男人的眼前，而正在心中倒数的夏德，也已经数到了最后一个数字：
“第三秒了！错乱时间之刃！”
“什么？”
消失的白骨刺剑，居然再次从虚空中出现。男人身前的气泡大部分用来抵挡月光大剑，而眼前又恰好被纸牌暂时遮挡。
这片刻的疏忽，让那把他自己的奇术唤出来的剑，刺穿了他的心脏。
第三百九十八章 雨夜灯塔
“想死？哪有这么容易？”
眼前的纸牌下落，被捅穿心脏的黄头发中年人惊愕的看向面前的夏德。男人背后的命环消散，但在他咽气以前，夏德的手摸了上来：
“虚假的不死！”
随后猛地一推，让男人躺倒在地。夏德咬着牙双手持剑，两剑砍下了对方的两只手掌。没有了两只手，身受重伤的环术士没有任何可能翻盘了。
看着那两只手，第一次做这种事情的外乡人感觉非常恶心。转身拿起桌上的水杯轻轻一点，银色的灵光浮现在水面。夏德将那杯热茶对着男人的伤口泼洒下去，防止他因为流血过多，损耗掉【虚假不死】的状态：
“我来问，你来答。”
“你......你休想从我这里得到任何的答案！一切为了猩红螺旋之主！杀了我吧。”
微薄的生命力残存在体内，他的声音非常虚弱。
“杀了你？杀了你我也能通灵你的灵魂，不管你是活着还是死了，都别想保守秘密。”
“那就杀了我，我的灵魂被吾主眷顾，你休想得到任何消息！”
虽然虚弱，但他仍然用仇恨的眼神死死盯住夏德。
“死？”
夏德嘴角抖了一下，如果不是怕蕾茜雅出事，他绝对不会做这么残忍的事情：
“你知道喝水被撑死是什么感觉吗？”
夏德晃动着手中的水杯，越来越多的清水在咒术的力量下出现。
“你这个魔鬼！”
虚弱的声音骂道。
“我不是想要折磨你，这没有意义，我想让你意识到一件事。”
夏德已经蹲了下来，他背对着墙壁的煤气灯，这让阴影中的脸格外的可怕：
“你是鱼人的守护者-【猩红螺旋之主】的信徒。如果你身为这位伟大者的眷族，最终却被水呛死甚至胀死，你认为那位神明，会在你死后承认你的身份吗？”
男人脸上第一次露出了惊恐的表情：
“你，你......”
“祂还会永世庇佑你的灵魂吗？”
“你这个恶魔！”
“不，至少以我凡人的思维来猜测，应该是不会的。”
夏德脸上一点笑意也没有：
“但【深渊溺亡者之神】会很愿意拿走你的灵魂，先生，你既然是冷水港的邪神信徒，那么应该也知道那位伟大者，祂对溺亡的鱼人，可是很感兴趣的......特别是冷水港的溺亡人鱼”
“不，不！”
因为门口被丢下的符咒，没有人知道接下来房间里发生了什么。当夏德打开门走出来的时候，他手里拿着断手的尸体玩偶，身后的房间里，地毯被卷起来放到了一边，防止血迹吓到来收拾房间的女仆们。
夏德沿着走廊快步向前走：
“猩红密教，想要在明天红色的海洋出现时，由教团向大海进行献祭。除了教团中自愿奉献的人类信徒、被他们抓来的市民以外，还要有一位出身高贵的女性，作为‘海送还’仪式的最终序曲。”
这是夏德刚才得到的信息，对方在灵魂被异神攫取的恐惧之下，还是透露了一些信息。只是还没等到他说完，他就死了。不是因为受伤的原因，他是被吓死了。
这个世界的人们对待信仰的态度，和外乡人可是截然不同。
窗外的狂暴的夜雨中，夏德穿过了一侧是窗户的走廊：
“这种献祭不是‘海送还’的必要步骤，而是类似祈福一样的典礼......海送还仪式，在明天第一缕阳光洒向冷水港时开始，献祭也会在那一刻开始。除了蕾茜雅以外，猩红密教还有五六个目标，其中一个是......”
夏德看向城里的方向：
“希维·阿芙罗拉。”
他唤来了仆人们，将凌乱的书房收拾一下，自己则站在走廊，看着窗外的大雨：
“事情变得越来越有意思了。”
暴雨虽然持续了一整夜，但发生在索菲亚大宅周围的小范围战斗，却只持续了半个小时就结束了。
源源不断赶来支援，让袭击者不得不放弃目标。特别是，进入索菲亚大宅的袭击者迟迟没有传来消息，这让夜雨与海风中亮着灯的宅子，显得格外的诡异。
有十二环的大魔女与蕾茜雅在一起，夏德的担心减轻了不少，因此没有冒雨外出。
他本想等到蕾茜雅回来再去休息，但过了午夜，时间来到周三时，公主的马车还没有出现在庄园门口。而被派去打听消息的仆人们，则从雨中传来了城内戒严，马车可以出城，但不许进城的消息。
索菲娅大宅遭遇了鱼人们的疯狂袭击，城里大概也爆发了相同的事故。而探听不到蕾茜雅的消息，让原本以为不会有事的夏德，心中的不安再次升起：
“就算黎明前，鱼人的袭击没有伤到蕾茜雅。但如果她一夜不回来，那么仪式开始时，我就不能在她身边了。”
过了凌晨，夏德在房间休息了两个小时。醒来后和蕾茜雅留下的女仆打了声招呼，便坐着马车离开了宅子。
但他没有进城，而是让马车将他载到了同样位于城北的海崖灯塔。蕾茜雅化名普林赛斯小姐的时候，曾带着夏德来过一次，这里的看守者是民俗学者艾德蒙德先生。
举着伞费力的在雨中看着灯塔的光亮，一路爬到了海崖顶端。戴上面具敲门以后许久，艾德蒙德老先生警惕的声音才出现在了门后：
“是谁？”
“托贝斯克的老约翰介绍来的！”
夏德说道。
上次和蕾茜雅来时，蕾茜雅提到了约翰老爹一半的名字。那时夏德还不知道作家和公主的秘密，因此没有多想，但后来就明白了。
“别骗我了！哼，这种雨天，就算是他介绍的，也不会有人冒着雨这么晚来敲门！”
门后的老人不满的说道。
“真的是他介绍的，上次我来过，还记得吗？那天你钓鱼回来，但桶里面只有一条小鱼，我的同伴买了圣罗兰的戒指，我卖给你了一本书。”
夏德大声喊道，这里的雨实在是太大了。
“哦？有这件事......”
门内的老人在迟疑。
“老约翰！约翰老爹，就是那个吝啬的家伙，哦，我这辈子都没见过那么吝啬的人。”
门被猛地推开，夏德还没反应过来，老人有力的手便将夏德拽了进来。
明明灯塔破旧，但只是隔着一扇木门的内部，却无比的干燥和温暖。
艾德蒙德老人穿着睡衣，肩膀上披着外套，手上拿着一盏煤油灯。他微微皱眉，在灯下看向夏德：
“是的，他的确是这个世界上最吝啬的家伙。看来你的确是他的朋友，年轻人，这么晚你到底要做什么？你以为我和你一样的年龄吗？”
老人抱怨着，但还是让夏德找地方坐下，并为他找来了干毛巾。
灯塔的底层区域是守塔人的居住区，面积虽然不算大，但也能满足生活的必须。
夏德接过毛巾擦头发：
“抱歉这么晚还来打扰。海送还，红色的海，会在今天黎明时出现。”
“哦？所以呢？”
老人坐在书桌前的椅子上问道，灯塔居然接通了煤气管道，书桌上的煤气灯被他打开了。
夏德深吸一口气，将毛巾搭在椅子背上：
“你一定知道更多关于海送还仪式的事情，上次我和那位女士来的时候，你没有完整说出来。”
艾德蒙德安静的看着他，他的眼睛不像普通的老人那样浑浊：
“所以呢？”
“我有钱。”
“但你需要说服我，答应这笔交易。”
“导光隐修会。”
在灯塔外恐怖的海浪拍击山崖的声音中，夏德给出了答案。艾德蒙德先生下意识的眯起了眼睛，然后又放松：
“约翰应该不会告诉你这个。”
通过关于“树之吻”的交易，夏德知晓了约翰老爹属于“导光隐修会”，后者甚至还想知道夏德知晓这件事时的表情。而冷水港的艾德蒙德与托贝斯克的老约翰一样，都经营者隐秘的环术士黑市商店，都学识渊博但不愿去做其他事情。
所以，推测出约翰老爹的朋友，这位可以相互介绍生意的艾德蒙德先生也是“导光隐修会”的成员，其实一点也不麻烦。
“这又有什么关系呢？我不在乎你们的秘密，我只知道，只要我付出了钱，你们总是能够提供帮助。我对你们的末日生存准备，没有任何的抵触情绪。”
夏德从面具后，紧盯着老人的眼睛。
“你想知道什么？”
大概是看出了他的坚决，老人思索了一阵子，才低声询问道。
“很简单，我的朋友，那位女士身上有美人鱼诅咒。现在我知道了，可以用鱼竿鱼线的捆绑，来消减她进入红色海洋的冲动，除此之外，是否还有其他办法。”
夏德快速说道。
“没有。”
老人摇摇头，夏德也不在意，因为他并不是来问这个的，这个问题只是为了迂回一下，让对方做好准备：
“我还想知道......”
他下意识的压低了声音：
“海送还仪式的本意，是唤醒邪神遗留在深海的力量，以此唤来大水淹没城市。那么神明，究竟遗留了什么？”
闪电从窗外的划过，白光从窗口照亮了两人的脸。海浪隆隆作响，但又被雷声压制。
风暴来了。
第三百九十九章 海底巨尸
因为有过【纯真的创造者】将神性储存在特殊物品中传递的先例，夏德知道了神性的获取方式，并非只能去直面神明。
在得知海送还仪式的部分信息后，他很怀疑，深海中“邪神的力量”就是指神性。虽然概率不大，但比起直面邪神去抢夺力量，面对淹没城市的海啸，去探寻邪神眷族的秘密，根本不算什么。
找嘉琳娜小姐打探海送还的秘密，就是为了这部分信息。而除了魔女，夏德相信导光隐修会也有资料。
“你......”
艾德蒙德先生惊讶的看向夏德，没想到他会问这种问题：
“我本以为你是为了保护朋友才来找我......你到底想要做什么？”
“保护这座城市。”
夏德想也没想就回答道，灯塔里的两个人当然都知道这是谎言。
“哦，我真是不应该让你进来的。年轻人，凡人不应该贪求......”
老人有些懊悔。
“所以你不愿意回答吗？”
夏德问道。
“当然......愿意。”
穿着睡衣的艾德蒙德先生话锋一转，脸色变得严肃起来。他微微眯起眼睛看向夏德，皱眉的动作让脸上的皱纹越发明显：
“你是不是疯子，和我可没关系。你到底会因为自己的贪婪而面对什么下场，也不是我该关心的事情。我不收你的金镑，但我要你答应另一件事。”
“你也想要见识那到底什么？”
“当然不是，我又不是你这种疯子。”
艾德蒙德先生摇摇头，异常谨慎的说道：
“关于从古老年代就在这片土地传播的三种信仰——鱼人的守护者，雷霆风暴之神，深海溺亡者们的神明，我一直在做研究。这些年来，我产生了很多有趣的想法，甚至试图去寻找过那些密教的踪迹。但这些想法很难实现，而现在，你来了，我就有机会了。”
即使此刻灯塔内只有他们两人，艾德蒙德先生依然压低了嗓门，这让他的声音变得异常沙哑：
“如果，我是说如果，你幸运的得到了所谓【猩红螺旋之主】遗留在物质世界的力量，我要你......”
外面忽然一声惊雷炸响，海浪猛烈拍击着临海的山崖，夏德甚至感觉椅子都在颤抖。
“在那件物品上，画上这个符号。”
他从书桌的角落拿起一本书，将夹着金属铜片书签的那一页翻开。夏德看到的是一个在神秘学中，象征着雷电的符号。只是与常用符号不同，这个符号的线条并不笔直，而且圆形的外框边缘，被填充了大量细密的符文。
夏德尝试着解读了一下，立刻感觉天旋地转，身上的汗毛都因为他的大胆举动而立了起来。
“这是什么？”
“冷水港的本土信仰，邪神-【狂怒风暴】的圣徽。”
老人低声解释。
“你要我把一个邪神的圣徽，画在另一个神明遗留在物质世界的力量上？”
夏德惊讶的问道：
“哦，先生，我们两个到底谁是疯子？不，我虽然大胆，但我可不傻。况且，就算是傻子也不会做这种公然亵渎神明的事情。你如果想要研究神明的敌对和信仰的冲突，为什么不自己去做？”
“因为我害怕啊。”
老守塔人很自然的说道。
“我也害怕。”
夏德紧跟着说道，于是艾德蒙德先生皱着眉头想了一下：
“的确，让你这么做，你回来的可能性就更小了......那我换一个要求......我给你的信息，算是我给你的投资，如果你能够有所收获，物品类的收获属于你，但知识类的收获，要和我共享，我自己写的书《冷水港三密教考》需要更多内容。”
夏德这才再次意识到，这位独居在城外旧灯塔里的老人，自称民俗学者。
他点点头：
“这当然没问题。”
“好，但你要抵押些东西在我这里。如果你死了，你的东西就属于我。如果你没死，这些东西可以保证你不会直接离开冷水港。”
夏德想了想，他身上所有的遗物都直接与他的身份有关，唯一无关的【青春不老叶】可是救命的东西，他要做这么危险的事情，不可能把青春不老叶丢下。
于是将手伸进口袋里，然后向外一沓沓的拿钱，最终拿出了一千镑的钞票。他并不怕艾德蒙德先生携款潜逃，上次和蕾茜雅一起来，夏德见识过他收藏的古书和遗物，对方没必要为了1000镑丢掉生活已久的居所。
“你这么有钱吗？你的衣服里，可不像是能够装的下这么多钱的。”
老人狐疑的问道。
这些钱被夏德变成玩具放在大衣内侧的口袋里，他刚才不过是将他们还原了而已。
“这是我的全部家当，这笔钱放在你这里，我会回来取的。现在请告诉我，那个与童谣关联的海送还仪式，到底是唤醒了深海中的什么？”
夏德严肃的说着谎话，他现在的存款是2300镑。
艾德蒙德先生将那些钞票收起来，点点头：
“历史的发展中，神话和传说往往偏离了它们原本的含义，比如人们传说，吃美人鱼的肉可以长生不死，这就是最典型的例子。而我们要辩证和批判的从传说中汲......”
“您能不能直接说重点，我的时间不多了。一会儿我还要进城，我的朋友需要我。”
夏德咳嗽了一声，有些没有礼貌的打断道。
艾德蒙德先生有些尴尬的笑了一下：
“好的，重点，我要说什么来着，哦，是了。当红色的海洋降临，传说中的古代鱼人海底之城，邪神-【猩红螺旋之主】降临时的居所内，那位伟大者曾经使用过的巨型美人鱼尸体，会被唤醒并来到海岸。它将携带着海啸和风暴，让冷水港永世沉于海底。”
“海底之城的巨大鱼人尸体”，正是贤者级遗物【美人鱼之歌】诅咒中，出现在被诅咒者睡梦中的东西。
“神明遗留的力量，指那具尸体？”
夏德猜测到，但老人摇头否定：
“不，神明遗留的力量，是古代鱼人的海底之城中的一枚珍珠，传说中，那是邪神【猩红螺旋之主】降临物质世界时，吐出的气泡所化。海送还仪式，是向那枚珍珠献祭，让其中的力量，激活那具海底巨尸。”