第三百四十章 新的遗物和咒术
今天是周二，是黎明教会圣祷节的日子。夏德答应了欧文主教和奥古斯教士，会在下午时出现在教堂参加活动，并发表一个公开演讲。而除此之外，他还有些事要处理。
将米娅留在家里看家，夏德收拾好地下室的东西便出门了。
上午的出行，是为了去买些东西。
第一站是老约翰古董店，约翰老爹像是往日里一样看着报纸等待客人。听到铃铛声响，他从报纸后面歪着头看到是夏德，这才打着哈欠说道：
“今天又来买什么吗？说起来，你们的考试周过得怎么样？露薏莎的古代文，应该是通过了吧？”
约翰老爹，是与施耐德医生小组关系最好的黑市店主。
“通过了，我的炼金作业也通过了。老爹，这次我可是准备花掉一大笔钱买东西。”
睡醒以后漫步熟悉的托贝斯克，远离有着海盗和鱼人而且湿漉漉的海港城市，夏德的心情非常不错。
“你？一大笔钱？”
约翰老爹狐疑的看着他，完全不信这幅说辞，似乎是认为这是什么讲价策略。
于是夏德将手伸进上衣内侧口袋，然后一把抓出用纸条扎好的100镑的钞票；又伸进上衣外侧右边的口袋，抓出用纸条扎好的100镑的钞票；最后伸进左侧的口袋，又是100镑。
现在王国发行的最大币值的钞票面值50镑，但通常只用于大宗物品结算，市面很少能够见到。夏德拿出来的是5镑的钞票，一共60张：
“你说的那个价值300镑的遗物，朋友在你这里寄卖的，我要了。”（99章）
老人诧异的看向那些钱，然后点点头：
“具有能够从生命体本身抽取能量或者类似实体、非实体，然后灌入到使用者身体里的功能，要求是这个对吧？那东西还在，如果你想买，我这就可以拿给你......虽说上次就知道你遇到了有钱的女贵族，没想到......”
他没有说下去，而是快速的将钞票收起来。让夏德稍微等待一下，然后一走就是二十分钟，回来的时候手里面拿着一个被布条包起来的细长的东西。
“手杖？长剑？”
夏德颇为期待。
“手杖可没有这么长，如果是冷兵器，你以为会只卖300镑？武器类的遗物有多么昂贵，你应该明白。”
老人说着，将那东西放到柜台上，然后快步走到商店门口，将门反锁上。
将布条取开，里面是一副钓鱼竿。
“文书级遗物【灵魂钓竿】，通体黑色，鱼竿本身和鱼钩的材质类似精钢。这是伸缩的，全部展开后5.24英尺（约1.6m），鱼线透明色，材质未知，使用时根据需要可以延长。”
老人利索的将鱼竿拿在手中，咔嚓一声，将鱼竿缩在里面的部分拉出来，然后递给夏德让他检查。
“【灵魂鱼竿】一旦勾中活人，可以收获对方的记忆片段。如果那个活人还是环术士，那么可以获得他的一部分灵，极小概率直接获得对方的灵符文，完美符合你的要求。至于副作用......”
看到夏德将鱼竿甩来甩去感受手感，约翰老爹敲了敲桌子，让夏德注意一些：
“必须用垂钓的方式，才能激活它的作用。而且对方不能失去行动能力，要主动上钩。一旦勾中，垂钓者必须读取获取的记忆，不能拒绝，而且获取的记忆是随机的一段，不能进行选择。而长时间使用这种方法读取别人的记忆，就算是高环术士也会让自身性格受到影响。更危险的是，只要使用次数超过13次，之后的一生，都有概率忽然看到从天而降的巨大鱼钩。”
“哦？”
夏德诧异的看向他：
“那是什么？”
“我无法回答你，因为看到鱼钩的人会主动去触碰，然后至此消失。鱼钩的消息，是他们看到鱼钩时说出来的。”
老人耸耸肩膀：
“大概是什么奇异的存在在钓鱼，看到鱼竿上的那行氆鲁文了吗？那是第四纪的语言，我恰好懂一些，翻译过来的大致意思是——”
【我们是渔夫，但我们也是鱼。】
这根鱼竿不讲价，300镑而且要现金支付。就算夏德提出手杖的事情，也无法让老约翰松口，因为这是朋友寄售在他这里的，他也没有降价的权力。
于是在支付了这笔钱以后，夏德的存款从900镑（注）下降到了600镑，虽然赚钱的能力增强了，但很不幸花销也增大了。
鱼竿是为了接下来有可能的神性，所以这笔钱无论如何也不能省。而将鱼竿送回到家里以后，夏德又穿着袍子戴上面具，去了一趟黑渡鸦图书馆。
低语灵符文【贪婪】的获得，属于他没有预料的事情，而灵符文的获取，意味着他可以掌握全新方向的力量了。贪婪与时光和银月的关联，目前来看都不大，因此夏德按照惯例，只打算学习一个与此相关的奇术。如果以后有合适的奇术，再去获得更多贪婪的力量。
和【暴食】类似，【贪婪】也属于较为常见的灵符文，众多古代书籍和遗物，都能让环术士获取类似概念的符文。
而夏德除去日常所需、紧急事件防备、修理自家三楼、二年级学费以外，能够拿出的金镑还有200镑左右。比起第一次挑选【暴食】的奇术，这一次实在是非常宽裕。
在黑渡鸦图书馆的昏暗的小房间里，夏德坐在沙发上，隔着墙壁上的小洞，向墙后的人说明了自己的要求。为了防止错过有价值的奇术，还特意声明价格可以稍微浮动一些。
图书馆用了半个小时，才给夏德列出一张写着7种奇术的的名单，其中低语要素灵符文【暴食】能够学习的是其中六种。
价格最便宜的【贪婪之心】价值15镑，这是被动能力，学习后增强自身贪婪的欲望。这是配合其他以“贪婪”为条件的奇术的奇术，一般环术士肯定不会学。
而价格最昂贵的是【瓦尔达的索命契约】，不含学习材料，价格350镑，含材料则高达1200镑。这是主动类能力，利用“借贷”关系，通过握手的方式和其他智慧生物签订契约，一旦违反契约，则奇术会索取违反者的性命。
听起来很厉害，但奇术对比自身等级高的环术士无用，而且会因为文字陷阱而失效，会因为施术者死亡而失效，属于珍贵的“契约”类奇术。
夏德没选最贵的，也没选最便宜的，最终选择了含材料价值232镑的奇术【珍藏之物】。
这项奇术解释起来相当简单，利用自身对某件物品的贪婪和珍爱，赋予这件物品超凡能力。
奇术本身只对普通物品有用，一次只能选择一个“珍藏之物”，每次月相循环可以进行更换。且奇术威力受到对物品本身的贪婪和珍爱的程度，以及自身等级的限制。
不同环术士对不同“珍藏之物”的选择，会赋予不同的超凡能力，但这种能力只会根据物品外形进行增幅。比如鞋子会让穿着者跑的更快或看得更高，眼睛会增强黑暗中的视力或者增强视野范围，但绝对不可能在选择戒指后，戒指忽然就能够发射火球。
从黑渡鸦图书馆提供的记载来看，多数学习这项奇术的环术士，将“珍藏之物”的目标选定为硬币或者纸币。因为对于钞票的贪婪，是永远也不会衰退的。
当然，也有部分环术士，将特殊的罗德牌选定为“珍藏之物”。由此，纸牌将具有极速飞行或者坚硬、锋利的之类超凡能力。
要知道，受夏德控制的【创始·平衡】，也无法做到锋利的可以当做武器。
这项奇术当然也有很轻微的副作用。
第一，对选定的“珍藏之物”同类物品的贪婪会被放大。第二，一旦将自己选定的“珍藏之物”丢失，则奇术的使用者在六个月相循环期间，不能再使用奇术，且这期间自身“贪婪”的欲望会被放大。
但这种副作用是可以接受的，所以，夏德才选择购买这个奇术。
支付了高昂的费用，让积蓄下跌到了400镑左右。回到家里的夏德，见还没到午饭时间，便利用“金钱草”“马粪石”“贪婪者骨骸”等材料，将奇术学习完毕了。
只是，在选定“珍藏之物”时出现了一个小问题。
他将所有纸牌都拿出来，打算将【古代童话·火柴女】选定。但当奇术施展的灵光覆盖纸牌时，被选定的居然是包括【创始·银月】但不包括【创始·平衡】在内的整个牌组。
【创始·平衡】无法选定，大概是因为它已经被激活，本身不属于普通物品。而整个牌组被选定，大概是因为“神性余辉”状态对奇术效果的增幅。
他并非能够选定多个目标，而是可以将“一组”认为是“一个”目标。
这种猜想的证据在于，夏德感觉自己可以通过将不同的卡牌替换进牌组，让替换出的纸牌失去“选定”，让替换进的纸牌获得“选定”。因此，当夏德获得新的特殊牌，新的纸牌不必等待下个月相周期再进行选定。
【你花了这么多钱购置奇术，难道就是为了打牌时，给对方塞给多的牌？外乡人，你可真是个贪婪的人。】
“不要污蔑我。”
夏德手指勾了一下，在【珍藏之物】的效果下，五十四张牌纸牌自上而下的，依次从桌子远端飞到他的面前的桌面上堆叠整齐。
随后夏德拿了一份报纸张开，然后操纵着五十四张牌将报纸进行切割。
200多镑的花销非常值得，神性余辉状态下，这些纸牌的锋利程度虽然不足以开砖裂石，但却足够划开人类的喉管。而且，整副牌组中，特殊牌获得的力量，更是由于夏德心中的贪婪，而远大于普通纸牌。
如果他能够将整副牌组都替换成特殊牌，那么奇术的效果说不定还能够进一步增强。
纸牌刚开始飞舞时，小米娅躲在夏德身后探头探脑的看着这一幕。而等到它们再次停在夏德面前的桌面上，瞪大了眼睛的猫立刻走出，跳到桌子上，好奇的伸爪去触碰最上面的那一张。
虽然纸牌获得了锋利的特性，但利用【珍藏之物】操纵纸牌飞行，远比不上夏德对【创始·平衡】的直接操控。但比起能够做到类似效果的咒术【移动物体】，【珍藏之物】的操控又更加的精细一些。
就比如忽然有了坏心眼的夏德，让米娅不断拍打的那张纸牌忽然飞了起来。在米娅进行追击的时候，操纵着纸牌在桌面上飞来飞去，让猫不断的挥舞着爪子。
“喵~”
它忽然停了下来，将小爪子按在夏德的胳膊上，琥珀色的大眼睛看着夏德。
外乡人笑了起来，让纸牌停在猫咪面前，它非常满意的伸出了爪子。
第三百四十一章 圣祷节的油画
从黑渡鸦图书馆回到家里，已经是这天上午十点半了，在确认了全新奇术的效果后，夏德没有在家中做饭，而是带着对纸牌产生兴趣的小米娅离开了家，坐马车前往黎明教堂。
在圣德兰广场找马车的时候，就已经因为穿着教士袍分发宣传物的年轻教士们，而感受到节日的气氛。等到接近黎明广场，宗教节日在这座城市营造的愉快氛围，变得更加浓烈了。
经历了两周前的周四，市政厅也打算通过大型市民活动，让这座城市从伤痛中恢复过来，因此对1853年夏季的圣祷节提供了大量帮助。
以黎明教堂为中心，附近的街区全部挂上了横幅和彩带。不知道是市政厅出了金镑，还是黎明教会拿出了钞票，与黎明广场直接相连的几条街的商店外墙上，居然全都挂上了正神【黎明先生】的圣徽。
鸽子从雾蒙蒙的天空下飞过，熙熙攘攘的人流汇聚到教堂和周围的街道，热闹的节日也吸引了更多的小摊贩在路边支起了摊位，而市政厅对此视而不见。
马车根本无法进入庆典的现场，只能将夏德放到广场边缘的路口。
四周几乎全都是人，广场周围的各处都能听到叫卖的声音。热闹的气氛，让被夏德抱着的猫吓得紧紧的缩在他的怀里。夏德知道米娅很胆小，但没想到居然会胆小到这种程度。
因此，他也顾不得在支着一顶顶帐篷的广场上闲逛，而是径直走进了教堂里面。
虽然圣祷节的准备工作非常繁忙，但节日真正开始后，奥古斯教士反而清闲了下来。
夏德见到他的时候，老教士正在教堂侧厅最后一排座椅上，聆听着一位中年神父的讲经。
平时即使是礼拜日，这样的教堂侧厅，最多也只能坐满一半人，但今天不仅全部被信徒们坐满，甚至还有部分人部分不站在靠墙的过道上。
因为知道米娅很乖，不会乱叫，所以夏德抱着它站在了教士旁边。教士对夏德点点头，示意他耐心听。
于是夏德便在这里站了二十分钟，聆听他并不是很感兴趣的讲经。这之后，才和教士一起，随着散场的人群向外走。
现在是午饭时间，奥古斯教士招待夏德在教堂用餐。圣祷节时，教堂的餐厅向部分得到邀请的信徒开放，餐点非常丰盛，所以夏德才会带着米娅出门，想让它也吃些好东西。
吃饭期间，夏德还不忘透露了一下自己最近弄到了号称“不老药”的魔药，想让奥古斯教士帮忙鉴定一下。教士对此很感兴趣，在饭桌旁接过夏德递过来的药水，但没有在教堂进行鉴定：
“我需要几天时间，有消息会立刻告诉你的。”
而吃过了午饭，一切按照计划进行。教堂外面是热闹的庆典，教堂内部则是颇为严肃的宗教活动。
夏德被安排参加了一场小型的祷告会，在拉着厚布窗帘、点着蜡烛和香薰的房间内，与信徒们一起向【黎明先生】祈祷。如果这不是教堂，那么这种场面就是标准的邪教仪式。
随后，又和奥古斯教士以及其他一众参观者一起，旁观了三名被挑选出来，出身资深信徒家庭的三岁孩子们的受洗。蒸汽时代的受洗夏德已经经历过一次了，而这一次更是庄重，除了大功率的煤气灯以外，还弄来了蒸汽管道喷洒蒸汽雾，让整个会场都变得雾蒙蒙的。
这场面并不可笑，教堂庄重肃穆的建筑、彩色的玻璃、头顶的宗教壁画，一起完美的与蒸汽雾的朦胧感结合起来。这让在一旁拍照的记者们很兴奋，也让在场所有人身上，都变得湿漉漉的。
米娅除外，它被夏德藏在了衣服里。
夏德只需要跟着奥古斯教士在教堂内活动就好，老教士今天心情非常好。在活动的间隙，他还带着夏德看了一副挂在教堂走廊上的新油画。
油画的尺寸颇大，用鎏金画框装裱，位于从主礼堂通往东部侧厅的那条走廊上。画面色彩较为阴暗，整幅画没有任何留白，身穿各色礼服的人们在画面周围围成一圈，而画面中央用浅浅的笔痕勾勒出地面石砖，画面中心靠左侧停着一架马车，马车车窗有一张漂亮高雅的女人的脸，而画面右侧站着两个人。
一个人举着一把手枪，另一个人张开双臂挡在他的面前。
张开双臂的人几乎可以算是站在画面的中心，而且被画师用最为精妙的笔触进行绘画。利用油墨和色彩，油画中的这个人头顶，仿佛有一束光照下，让他像是沐浴在圣光中。而观看油画的人们，一眼就能看出这才是画面中的主角。
“这是......”
奥古斯教士笑了起来，带动脸上的皱纹堆积，他心情真的很不错。
夏德也忍不住露出笑意，弯下腰去查看油画的铭牌。铭牌上有两行字，上面那一行记录油画被挂在这里的日期，下面则写着：
【被庇佑的世人-1853年圣祷节纪念】
“怎么样？这是前天才画好的，专门赶在圣祷节之前挂在这里。你上午没来的时候，还有记者在这里拍照，说不定明天报纸上就会出现这幅画。”
奥古斯教士说道。
夏德没什么不满意，自己经历的事情被别人记住，是很不错的事情。
他只是好奇的问道：
“这幅画会一直挂在这里？”
夏德只记得当时现场很吵，完全没有油画中这种神圣庄严，也没有仿佛他要为了某种崇高的理由而牺牲感觉。
“可能要挂几十年吧，你也不必担心，我知道你不想让更多人知道你的模样，所以这幅画上的脸，和你并不是很像。另外，戴安娜王后也看过这幅画，并对自己在画面上的相貌做出了指导，她也很满意这幅画。”
教士一边点头一边说道，然后又笑着问道：
“夏德，你感觉怎么样？”
外乡人当然想不到自己会用这种方式，在托贝斯克的教堂留下长达几十年的印记：
“教堂总会找人画这种油画吗？”
两人身后人来人往，节日的气氛感染着所有人。只是没人能够认得出，墙壁上的主角，就站在这里抬头望着它。
“当然要在值得纪念的时候才有这种油画。你这是恰好救了皇后、被很多人看到，而且遇到了圣祷节将至。如果是普通的日子，而且你救的只是普通人，恐怕你需要当街连中了十八枪，才能......”
老教士耸耸肩没有继续说下去，虽然听起来很残酷，但这就是现实。
夏德的演讲同样在侧厅里，教会早就准备好了演讲稿，并要求他最好能够脱稿来演说。外乡人虽然上周忙着考试，没时间背稿子，但有“她”在，夏德看了两遍，她便能大致的复述下来。
因此，持续了半个小时的演讲，夏德都只是跟着心中的声音，将她使用的古老语言翻译成现代德拉瑞昂通用语而已。
演讲的内容不算新鲜，主题是“神爱世人、神佑世人”。五神教会虽然核心教义各不相同，但也都是劝人向善的宗教团体，在宣传自己的教会时，使用的手段差不多。
演讲内容不算非常新鲜，但教会的撰稿人以极高的笔力，将内容写得新鲜起来。甚至还结合了夏德被枪击那天的经历，让稍显说教意味的演讲内容，变得很抓人们的注意力。
这种能写发言稿的人，不管是在这个世界还是在外乡人的故乡，都能算是稀缺人才，因此夏德在演讲结束后，还想请奥古斯教士带着他，去见见那位撰稿人。
第三百四十二章 第二位被选者
“撰稿人？这就是我写的。”
听到夏德的请求，奥古斯教士指向自己，疑惑的问道：
“演讲稿有什么问题吗？”
“不，没问题，只是......教士，你很擅长些这种东西？”
夏德又问，奥古斯教士带着些自得的点点头：
“我从二十多岁进入教堂，大部分时间都负责类似的文书工作，算是写了一辈子演讲稿和公开文件。”
夏德非常钦佩的看向面前的老人，比起经常给报告进行润色的多萝茜，其实奥古斯教士才是真正意义上的人才。
结束了演讲，夏德在教堂的工作也就基本完成了。欧文主教在百忙之中抽时间和他见了一面，不仅给了他20镑的演讲费，还鼓励他经常来教堂，看起来，主教认为外乡人有潜力成为那种资深的虔诚信徒。
雷杰德的汉密尔顿，又和欧文主教一起，在主教的办公室内接受了托贝斯克早报的采访。老式相机的镁条闪光灯很亮，但问出的问题，也是早已准备好的。夏德保持着微笑站在那里，大部分时间都是欧文主教在说话，他只需要夸奖一下今天教堂的安排就好。
这笔钱，赚的实在是容易。
结束了采访，奥古斯教士也给夏德拿来了他准备在八月进行报销的教堂捐款凭证。
此时的时间已经到了傍晚，忙活了一下午的夏德终于有时间带着猫去庆典的广场转一转。
这一下午，吃饱了米娅都乖巧的跟在夏德身边。夏德参加活动的时候，它安静的趴在夏德的腿上，或是假寐，或是盯着自己的尾巴。夏德演讲的时候，它则是卧在夏德右手边的水杯旁，以至于有一次端水杯的时候，夏德差点将猫揪起来。
中午时对陌生的庆典环境还很胆小的猫，已经差不多完全适应了这里。所以和欧文主教告别后，夏德便想着带着猫去外面看一看。
只是才刚和奥古斯教士一起离开主教的办公室，一名高个子的中年神父就匆匆的跑了过来：
“汉密尔顿先生！有人找你。”
“在教堂里不要跑动。”
奥古斯教士颇为严肃的对神父说道，后者小声的道歉，并说外面找夏德的，是嘉琳娜·卡文迪许女公爵的人。
“你又有事情要做了？”
教士感兴趣的问向夏德，夏德也不知道对方找自己是什么事情。但按照以前的经历，嘉琳娜小姐每次找他肯定都有重要的事情。
“那我就先走了，教士，替我和欧文主教道别。”
“我送送你。”
说着，两人告别了神父，沿着走廊向外走。拐过拐角后，教士向后看去，看到身后没人，才小声的对夏德说道：
“我记得你还差15学分，如果后天周四没有事情，和我去一个地方。一半概率是恶灵，一半概率是遗物失控。”
“哦？教士，除了我们还有其他人一起去吗？”
夏德也小声的问道。
他当然会去，虽然希望马上就能回到托贝斯克的伊露娜给他带来新的事情，但毕竟那边也只是有概率发现麻烦，如果教士这里也有问题需要处理，夏德当然不会放过机会。
“就我们两个，两个二环术士就足够了，而且我们都懂驱魔。”
奥古斯教士说道，正巧迎面有两个抱着文件的年轻教士经过，奥古斯教士停下和他们打招呼，并询问了宣传纸页的发放问题。
“教士，我周四早晨要去火车站接人。”
这是指从太阳教会教廷回来的伊露娜，她已经离开一周多了。
“我们十点在教堂门口汇合怎么样？”
“不，不在教堂，我周四上午十点去你家找你。”
教士说道，然后拍了拍夏德的肩膀：
“如果真的是遗物失控，这次的功劳就全部给你。我算了一下，你提到的那只水银小瓶大概价值4学分或者五学分左右，这次的事情如果真的是遗物失控，你提交了报告和失控的危险遗物，就算只是文书级遗物，至少也价值9学分，这样就差不多足够了。”
医生弄到守密人级遗物【伪造的贤者之石】只有五学分，那是因为学院提供了大量线索，除了学分以外还有发布任务的教授的私人奖励。更重要的是，医生只是提交遗物，而夏德有可能提供可以供以后人参考的收容报告。
“教士，需要我怎么道谢呢？”
夏德有点不好意思。
“不需要道谢，这只是小事，而且也不一定是遗物。医生他们如果有机会，也会这样帮助你的。记得周四的事情，我们上午十点在圣德兰广场准时汇合。还有，你要的圣祷节纪念品和你托我鉴定的魔药，我周四给你带过去。”
“没问题的，教士。”
出了教堂大门和教士告别后，站在高处的台阶上，夏德一眼就看到了嘉琳娜小姐的马车停在广场边缘。
抱着猫快步在广场上的摊贩中穿过，路过戴着帽子、站在凳子上高声演讲的神学院学生时看了一眼，路过卖亮闪闪的纪念品摊位时，怀里的猫喵喵的叫着想要去看看，但夏德也没有停下。
靠近马车后立刻有警察前来阻拦，但车上的车夫说了一声，夏德便被允许靠近马车。
车厢一侧的门被推开，他低着头走了进去。本以为车上会是女仆小姐蒂法·瑟维特，没想到女仆小姐和嘉琳娜小姐都在。
一周多不见，因为神降事件而受伤的女公爵看起来完全恢复了。她端着茶杯露出微笑和夏德打招呼，然后让夏德坐下来说话。
马车徐徐启动，离开了黎明广场，车厢外人声鼎沸。虽然只有信徒们才会来到教堂周围参加庆典，庆典的热闹无法影响整座城市，但这已经是夏德在这个世界见到的最热闹的场面了。
“下午好，侦探。”
那种被称为“魔女的味道”的香水味，在车厢中很浓郁。
“下午好，嘉琳娜小姐。”
夏德回应道，然后不解的问道：
“我们这是要去哪里？”
“送你回家。”
“嗯？”
“正巧今天去约德尔宫，准备回去的时候，才想到有些事情想和你说。我知道你会来参加圣祷节，就直接来这边找你了。我打扰你过节的兴致了吗？”
她笑着问道，女仆小姐则在一旁安静的给夏德倒茶：
“没打扰，我本来就打算晚一些时候回家，毕竟晚上还有事情。”
“那就好。这次不是给你任务，是有两件重要的事情要和你说。”
她看向黑发的女仆，后者小心的从口袋里取出一个铁质的三角型物品丢在地板上，应该是类似“静音符咒”之类的东西。
“第一件事，确认了《呢喃诗章》完全正确，第一位被选中者出现后，议会的其他魔女们最近都活跃了起来，这群人以前其实更喜欢在一个地方待着......所以侦探，你最好不要随便离开托贝斯克，不是每一个魔女都像我这样友善。”
嘉琳娜小姐告诫到。
“是的，我明白。”
夏德点点头：
“第二件事情呢？”
“关于第二位被选中者有消息了。”
“嗯？”
夏德此刻的惊讶，就好像忽然发现小米娅在抓老鼠。虽然这件事很正常，但又不正常。
“正神教会、奇术学院，还有包括议会和其他组织在内的环术士，在新大陆新发掘出的第五纪遗迹中大打出手，抢夺刻有《呢喃诗章》内容的全新石板。石板最后被谁得到了我不知道，但石板上的内容，现在几乎所有人都知道了。想来，几天内就会传遍世界。”
虽然提到了这么重要的话题，但红头发的女公爵语气依然很轻松：
“放心，这一次和我们无关了。那块石板也并不是直接给出被选中者的身份，而是划定了一个范围。”
“具体说了什么？”
夏德急忙追问，这倒是让嘉琳娜小姐有些疑惑：
“你对被选中者很感兴趣吗？哦，年轻的先生，如此心急，可是无法博得女士们的好感的。”
她调笑道，女仆小姐也露出笑意。
“石板上说，黑暗降临之前，被选中之人遇险于海上。那是落日的方向，那是旧时土地的海港，而ta，将会在海洋上的盗匪手中逃脱。”
这里的“ta”使用的是中性的人称代词，也就是说不确定性别。
夏德绷起了脸，嘴巴下意识的紧闭着，因为他想到了一些事情：
“嗯......”
“这算是很明显的指示，意思大概是，被选中者真正觉醒之前，将会在旧大陆西海岸遇险。遭遇的危险和海盗有关，但既然值得被《呢喃诗章》书写，那么所谓海盗，就不可能是普通的海盗。”
“嗯......”
嘉琳娜小姐做出总结：
“从第一位被选中者现身前半年的时间点开始算，直到现在，出现在旧大陆西海岸，和神秘有关的海盗事件中的逃脱者中，肯定有一个是第二位被选中者。”
她一边说着一边点着头，女仆小姐则说道：
“魔女皇帝们的预言还真是精准，几千年后的事情，都能给出这么确切的预言。”
只有夏德不说话，他抱着猫闭着嘴，谁也不知道他在想什么。
昨天在游轮上的环术士有十多个，最后跳船逃跑的时候，大部分人还活着。
现在他终于弄明白了游轮为何如此恰好的碰到贤者级别的遗物，如果他没猜错，魔女所说的那艘船，极有可能就是指他们。碰到了遗物，是因为游轮上有未完全觉醒的被选中者。
不过仔细想想，从南至北，旧大陆西海岸是如此的漫长。发生的与海盗有关的事故，肯定不会只有这么一次，也许夏德的猜测并非事实。
“你应该知道，古老的组织们或多或少都掌握了一些《呢喃诗章》的片段。现在有了这么重要的信息，再结合各自手中的线索，教会和学院已经开始全面搜查了，议会也在暗中行动。我想，用不了几天，就能发现被选中者到底是从哪次事件中幸存。议会的魔女会赶往那里进行调查，就如同我来到托贝斯克。”
嘉琳娜小姐又说道，抱着猫的夏德这才开口：
“几天就可以？这不是需要很大规模的搜查吗？我还以为要几个月的时间。”
魔女笑了一下：
“夏德，虽说世界很危险，但至少文明世界较为安全一些。海洋深处是各种诡异的事件高发的地带，但临近海岸线的地区还是很和平的，否则王国的近海渔业早就崩溃了。从半年前开始算起，能够发生在近海的事情，你以为能有多少？不，其实没多少。更何况，时间跨度甚至不应该从半年前开始算，而是几个月前开始算，毕竟《呢喃诗章》指出的是‘临近觉醒之前’的时间段。”
“虽然时间跨度不大，但旧大陆西海岸很漫长。”
夏德小声的说道，嘉琳娜小姐又摇摇头，用教导的语气说道：
“和海盗有关的事情，你可以想象绝对不只是一件静止不动的物品。这类事件的遗物等级，大部分都高于守密人级，仔细想想，夏德，守密人级以上的事情的发生概率有多高？再想想，这类事情大部分都发生在远离海岸的深海，能够在海岸线上发生的又有多少？”
第三百四十三章 冷水港阴云
“嗯......几乎没有？”
夏德用了疑问句回答问题。
“是的，所以我敢打赌，半年以来符合那块石板上预言的事件，绝对不会超过三次，甚至有可能连一次都没有。”
夏德点点头，低头看向被抱着的米娅。他此刻的心情非常微妙，第六纪元的史诗，居然再次在自己的身边被推动了。
“请问，有没有第二位被选中者更进一步的线索，也许我们找到了事件，但幸存者数量太多。”
“议会掌握的《呢喃诗章》的其他部分没有记载第二位被选中者，但我们的合作伙伴提供了信息，指明第二位被选者的力量，与黑暗有关。错过了至关重要的第一位被选者，现在不管是哪一方都不会放弃第二次机会。”
魔女眯起眼睛，不知是想到了什么。夏德再次点点头，皱着眉头做出一副沉思的样子。嘉琳娜小姐到没有多想，只是以为他在焦虑被选中者的事情，于是便出口安慰道：
“也不必有太多烦恼，毕竟这件事和我们完全没有关系。西海岸发生的事情，就让西海岸的人们去解决了，我已经决定暂时不回萨拉迪尔郡，议会也支持我在托贝斯克继续逗留。这样一来，就算这座城市再发生什么事情，你也能找到人帮忙。”
夏德想要继续点头，但忽然皱起了眉头，抬头看向女公爵：
“抱歉，您的意思是，这里......”
他指向下方：
“还会发生什么事情？”
嘉琳娜小姐笑了起来，某一瞬间，夏德几乎在她身上看到了蕾茜雅公主的影子：
“我就知道你听得出来我的意思。还记得你带给我的吸血鬼吗？”
“当然记得。”
夏德硬挨了对方的升华之语，血日黄昏的场景仿佛就发生在昨天。那只吸血鬼属于【血灵学派】，原本就在托贝斯克周边行动，但被派往托贝斯克帮助【血宴之主】的其实不是他。只是因为那颗【尸体树】中的古代环术士的尸体，他才会临时参与进这件事。
“你给我带来了吸血种身上的信件，议会破译了密文，解读后发现，对方出现在托贝斯克周边，是为了本市周边失控的天使级遗物。”
她停顿一下，想要和夏德讲讲那团黑暗，但夏德立刻示意自己知道这件事。
“随身携带的信件上，没有太多具体细节。但议会相信，这件事的后续还会有变化，否则血灵学派没理由让吸血鬼从新大陆来到我们这里。”
只是谁也不知道，血灵学派到底想要做什么。那具吸血种的尸体受损严重，不具有通灵价值，也就是说，从吸血鬼身上是得不到答案的。
原本托贝斯克的事情而被【血灵学派】从新大陆派往托贝斯克的两名环术士，在神降之夜时应该刚刚进入冷水港。因此，魔女议会认为，那两人极有可能在冷水港，继续负责接应【水银之血】组织的逃难者。
之后，有可能放弃任务返回新大陆，但也可能会继续前往托贝斯克，完成吸血鬼没有完成的事情。而嘉琳娜小姐目前在托贝斯克的任务，就是等待他们的到来，并争取活捉他们。
“等到有消息我会告诉你的，血灵学派的人应该会以正当身份来到我们这里，所以有些时候需要你出面。”
嘉琳娜小姐说道。
“没问题。”
感受到马车停下，夏德转头看向窗外。随着谈话的结束，他也已经到家了。
回到了家里以后，因为中午吃的有些饱，所以夏德干脆给自己省下了晚饭。但人的晚饭可以省下来，猫的晚饭可是不行。
米娅在沙发上吃东西，夏德则坐在沙发上想事情。就这样来到了这天晚上九点，露维娅终于来了。
“你真的找到了十一枚硬币？”
这是夏德开门时，女占卜家说出的第一句话。此时夜晚已经完全降临，她身后圣德兰广场上一整圈的路灯全部亮起。市政厅雇佣的工人在打扫广场地面，白天还能看到的摊贩也已经消失，只剩下一群鸽子还在走来走去。
圣德兰广场这种位于城市中心的广场，白天会有一些得到许可证的商贩贩卖商品。但这里也不是乡下集市，因此不会打扰广场周围房子主人们的正常生活。
“真的找到了，露维娅，你以为我很喜欢开玩笑吗？”
夏德问道，邀请褐色短发的女占卜家进门说话。
但当露维娅沿着楼梯向上走的时候，他则是进入了地下室，将【神的礼物盒子】抱起出来。
茶水已经提前准备好了，在沙发上落座以后，夏德便伸手将那一袋硬币以及一枚【万能货币】取出了出来：
“瞧，这是【万能货币】，这只脏兮兮的小袋子里有十枚硬币，其中肯定有血钱，但其他的是什么，我不能确定。”
他将那只用草绳系口的小袋子放到茶几上，然后抱着自己好奇的猫，不让它扑过去。
露维娅小心翼翼的拿起袋子晃动了几下，脸上是敬畏的表情：
“你还真的做到了啊，距离考试结束的周六，也才过去两天，你究竟遇到了什么？”
“嗯......这很难说，不过在检查硬币前，我有一件非常重要的事情要告诉你。”
“什么？”
露维娅好奇的看了一眼夏德，夏德压低了嗓音：
“有关第二位被选中者，我有一些消息了。”
魔女议会的大魔女们有特殊的情报共享方式，而嘉琳娜小姐几乎是在上午得到情报后，下午进城办事时，立刻就告诉了夏德。
因此露维娅完全没有听说来自新大陆的新消息，从夏德嘴里得到情报后，还一度怀疑他的情报是否正确。
“嘉琳娜小姐说的。”
“魔女议会吗？那应该是正确的......没想到你居然能从魔女那里弄到消息，这次付出了什么代价？”
见夏德暂时想不出答案，露维娅也没有继续问：
“夏德，你真的是为我们付出很多......这样一来，就必须用占卜来确定对方的具体身份。我们在托贝斯克，但对方的活动范围在旧大陆西海岸，我们甚至无法亲自去找。”
“我想问一个问题，付出代价的占卜，是否可以直接知晓对方的长相和姓名？”
夏德提问道，但露维娅摇摇头：
“当然不行，被选中者的命运特殊，我只能获得他们的某些信息，然后根据信息去找。就比如我最初寻找伊露娜的时候，我知道对方是女性，知道她是太阳神的信徒，而且知道她会在某段时间点到达托贝斯克。用这些线索去太阳教堂门口碰运气，才能在医生遇到你以前的三周，确定了伊露娜·贝亚思的身份。”
“如果是这样......”
露维娅虽然无法直接给出对方的姓名，但按照部分信息去查找，也足够让夏德排除一些人了。
他抬起头很认真的说道：
“其实，我大概知道所谓的‘海盗’事故是什么。”
“嗯？”
女占卜家皱起眉头。
“而且，我当时就在那艘船上。大概就是22小时以前，在冷水港外的游轮上，环术士小型拍卖会，当时在场的环术士一共十多人。活着逃出【鱼骨海盗船】的人，也全都沾染了类似遗物【美人鱼之歌】的诅咒。”
“嗯？”
她面带疑惑的看向夏德：
“你？冷水港？”
手指指向西方，她大概没有完全理解夏德的话。毕竟就算乘坐还没有投入商用的蒸汽浮空飞艇，22小时往返冷水港和托贝斯克也完全不可能。
“是的，事情说起来非常复杂，不如我带你去看看吧。”
说着话，夏德抱着米娅站起身。
“去哪里？”
露维娅狐疑的问道，也站了起来。
“去地下室，地下室有些东西要给你看。说起来，你还是第一个知道这个秘密的人，我本来打算谁都不告诉的。”
说着话，两人从二楼来到一楼，然后又从一楼进入地下室。
因为依然没有找人安装煤气管道，因此地下室没有任何光亮。夏德伸出手指照明，领着露维娅来到正对着楼梯的墙前面。
女占卜家好奇的打量着周围，她拜访夏德这么多次，还是第一次来到这里：
“你难道要说，这面墙后面还有空间？”
借着夏德指尖的亮光打量面前的墙壁，然后伸手去触摸，但果然什么也感受不出来。
“露维娅，你知道这栋房子原本的历史。教会花了一百年的时间，都没发现这里的蹊跷，我想除非是利用你的特殊占卜，否则你是不可能知道这里的秘密的。”
夏德对这一点倒是很自信。
“教会花了100年都没发现，你倒是住进来就发现了。”
女占卜家小声的说道，然后看到夏德唤出了命环：
“注意，进去以后你可以随便看，但不要离开墙边。”
这是夏德第一次冒失的进行探险时得到的经验，当时米娅也被夏德带了进去，但猫乖巧的蹲在墙边，什么事情都没有。而上次带回来的“纪念品”，则是被夏德抓着靠近神像后立刻暴毙。
“能不能先告诉我，墙后面都有什么？让我有些心理准备？”
露维娅问道，然后看到【时空】灵符文闪烁，在灵光照耀在面前的墙壁上以后，墙壁如同幻影般消失，露出了狭长而漆黑的通道。
女占卜家挑了下眉毛：
“比如，这后面其实是什么地下遗迹，或者居住着活了几百年的古老者，又或者只是你用来囚禁纯洁少女的牢房？”
因为双方的关系很熟，所以露维娅此时开的玩笑也不算不合时宜。
“不必想那么多，后面只是一个不算大的圆形空间，中央放着一尊神像。注意，你可以注视神像，但绝对，绝对不要接近！”
夏德再次强调了一遍，然后率先抱着猫走进去，露维娅紧随其后。
随着夏德的目光注视古神-【原初裂痕】的神像，神像散发出非常柔和的光芒。
这光芒照亮了对此已经很熟悉的夏德与猫，也照亮了紧随其后的露维娅·安娜特。
“哦，我的神啊！”
因为创始系列罗德牌的卡面，所以露维娅一下就认出了这是什么。
她惊慌的向后退了一步，因为隐藏墙壁已经恢复正常，所以她直接靠在了墙上：
“古神！【原初裂痕】的神像！”
“是的，是这个。”
夏德将猫塞到露维娅怀里，在猫咪不满的叫声中，慢慢走近神像。在露维娅注视下，夏德在接触神像并念诵咒文触摸后，便消失不见了。隔了两三秒，才再次出现。
“你居然敢住在这里地方？”
露维娅惊恐的说道。
“这里很安全，而且为了防止自己被影响，你瞧，我一直没有使用房子一层。”
夏德轻松的说道，露维娅看看神像又看看夏德，实在是不知道应该说些什么。
第三百四十四章 硬币的分配
半小时后，已经回到二楼的露维娅，总算是从夏德那里知道了关于古神雕像，以及他在冷水港市的所有经历。当然，对于那位和他一起冒险的年轻姑娘，夏德为了保护多萝茜的隐私，只说是上次去冷水港时认识的朋友。
“虽然最近半年可能还有其他符合《呢喃诗章》预言的事故，但你莫名其妙的出现在那里，怎么想都知道不对劲。夏德，就算不占卜，我也几乎可以肯定，从新大陆发现的新的《呢喃诗章》片段，指的就是你遭遇的事故。”
露维娅显得有些焦虑：
“但怎么会呢？怎么会这么凑巧让你碰到？”
“现在想这些都没用，关键是要确认对方的身份。”
夏德提起那只装着硬币的小袋子晃了晃：
“其实我还有其他事情想要你帮我占卜一下，但目前的情况来看，第二位被选中者的事情同样紧急。露维娅，我想请你帮我占卜一个唤神仪式，是否可以预估要花费多少硬币？”
“很难说，指向神明的占卜，肯定不会简单。而且，不同硬币的效率也是不同的。”
“那好吧。”
夏德想了想下定了决心，将那枚【万能货币】递给她：
“首先帮我占卜，我委托曼宁教授帮忙寻找的末日论学术组织，什么时间能够找到，又是否可以由此让我找到【导光隐修会】，后者是否有我需要的消息。”
露维娅不认识曼宁教授，也不知道【导光隐修会】，但她隐隐猜到了这和夏德的时间旅行有关：
“硬币花掉一枚就少一枚，你确定不用所有的硬币，来帮助你直接得到答案？”
她非常担忧：
“这些【遗物】是你找来的，你有自由选择要用它们做什么。”
“得到答案的方式不止一种，请占卜。”
夏德说道。
其实严格来说，第三次的3002年根本不着急，夏德甚至可以用一生时间去寻找答案。所以，他才会冒险，先浪费一枚硬币占卜曼宁教授那边的收获，然后再去确定，剩下的10枚硬币应该如何去分配。
“好，那么我开始了。”
紫色眼睛的占卜家闭上眼睛深吸一口气，然后猛地将手中的硬币弹飞。随着硬币飞到顶点，硬币快速生锈腐朽，直至在空中散成一堆飞灰。而飞灰在全部下落前，就已经消融在了空气中。
这一次，夏德没有在露维娅占卜时，看到她身后那个较为成熟但身体残缺的身影。
“怎么样？”
露维娅睁开了眼睛，紫色的眸子某一瞬间似乎在闪光：
“很顺利，这枚【万能货币】虽然评级不高，但使用效率比血钱还要高。你的那位教授朋友交友广泛，会在这周之内为你找到你想要找的人，并带给你你想知道的答案。虽然可能会有一些小麻烦，但总体来说，你会得到你想知道的全部。”
这个答案让夏德很是松了一口气，曼宁教授的爱好虽然独特了一些，但这位资深的考古学教授还是非常可靠的，夏德找他帮忙真是没错。
“既然这样，我们先来看看剩下的十枚硬币都是什么。”
他又指向桌子上的小布袋：
“戴上手套，尽量不要接触，一旦发现有问题，立刻投入【神的礼物盒子】中进行收容。”
“没问题，我来检查。夏德，不必拒绝，我是三环你是二环，没理由让你来。而且就算我中了什么诅咒，只要将它消耗掉，诅咒自然也就解除了。”
夏德控制住自己的猫，戴上了手套的露维娅小心的将布袋上的草绳解开。袋子只是普通物品，其实就是一块破布，打开后，十枚硬币显现出来，一共是三种。
两人最熟悉的是【海盗的血钱】，一共有三枚，也就是这三枚硬币，让夏德在海盗船出现之前产生了感应。
另外两种夏德不认识，但露维娅认识，她为了筹措占卜用的硬币，可是查阅了很多资料：
“放心吧，其他两种硬币都没有诅咒。”
虽然这样说，但露维娅也没有摘下手套。
首先捻起其中最小的那种黑色硬币，这种硬币的半径，只有一便士的小铜币的三分之二左右大小。但硬币本身温度非常低，夏德即使没有直接接触，隔着袋子的时候也感受到过那种仿佛要冻僵骨髓的凉意。
“这是诗人级遗物【死神的赎罪硬币】。不要被名称吓到，它的作用非常小，对于将要自然死亡的人，手持硬币，每一枚可以让自己多活1周。而且这一周内，硬币不能离开皮肤，每个人最多可以用5枚。”
“什么？这不是非常有用吗？”
夏德疑惑的问道：
“怎么才诗人级？”
“有用？”
露维娅摇摇头，褐色短发随着动作而摇摆：
“夏德，你认为我们这个时代，有多少人能够活到自然死亡？自然死亡的定义，是身体机能自然的走到尽头，不是因病去世。仔细想想，夏德，你认为有多少人能够自然死亡？”
夏德愣了一下，然后缓缓的向后靠，让自己靠在沙发上。就算是在故乡，能够自然死亡也非常困难。而在这个世界，底层人民的生活决定了他们基本上活不过50岁，至于上层贵族和富商们，也受限于这个时代匮乏的医疗资源，并被蒸汽工业发展带来的环境问题影响身体健康。
环术士想要自然死亡的难度就更大了，这可不是什么安全的职业。
“【死神的赎罪硬币】的负面特性，在于活人长时间接触，会加速自身的老化，并且会让运气变差，所以我们一会儿先消耗这个，这东西留着没好处。我一直认为，与其为死后做准备，不如多想想眼前的事情。”
她将硬币递给夏德查看，夏德在硬币侧面发现了细小的刻文：
【向死神赎罪，也许可以得到怜悯。】
【海盗的血钱】一共三枚，【死神的赎罪硬币】则一共五枚。最后两枚是金币，大小和1先令的银币差不多。与样式简单的前两种硬币相比，最后两枚金币的正反两面都有着极其复杂的花纹纹路。
被夏德认为的正面是团簇的鲜花，被他认为的反面，则是一个不认识大鼻子男人的肖像。
露维娅依然是很随意的捻起一枚，看来这个也没有诅咒：
“这个我也认识，文书级遗物【柯尔摩帝国文明金币】。”
“柯尔摩帝国是什么？第五纪元的王国？还是更早以前的？”
夏德的历史学只学了一本，对于纪元前的历史并不熟悉。
“无法回答你，人们发现这些金币的时候，有一份文件将它们叫做这个名字。教会和学院的任何资料，都查不到这个柯尔摩帝国。从那份文件的解析来看，这可能是第四纪元的人类王国，但整个王国的痕迹和信息，都被伟力抹去了。”
夏德有些不安的在沙发上动了一下，又问道：
“具体作用呢？”
“和存在数量不明的【死神的赎罪硬币】不同，【柯尔摩帝国金币】很确定一共存在285枚。每一枚作用相同，吹一下金币放到耳朵边，能够听到一些奇妙的声音。长时间高频率的进行聆听，就能获得一些古怪的知识。学院一直认为，那是失落的柯尔摩帝国的知识。那个王国和文明一起，被某种存在铸造成了285枚金币。”
这种说法就更让夏德感到不舒服了。
露维娅将三种共10枚硬币叠成三叠放到桌面上，紫色的眼睛看向夏德：
“那么，你要选择占卜什么呢？”
“露维娅，你使用这么多枚硬币占卜，身体承受得住吗？”
夏德首先问了这个问题，紫眼睛的占卜家露出笑意：
“没关系，又不是永久性伤害，只是有些耗精神。”
“那好，我这里还留了一枚血钱，那么你手中也要有一枚血钱，方便继续寻找。”
夏德从桌上拿出一枚推给露维娅，这样一来就只剩下九枚了。
“现在有两件事需要占卜，虽然曼宁教授那边能够找到我要找的人，但也要防备其他情况的发生。并且，我们在日常生活中，说不定会遇到其他需要占卜的事情。”
夏德将一枚【柯尔摩帝国金币】和一枚【死神的赎罪硬币】放进盒子里，现在还剩下七枚，也就是两枚血钱，一枚金币和四枚赎罪硬币。
“好，就用这些进行占卜。首先，确定新发现的石板中指出的海盗事故，到底是不是我遇到的那一次。”
夏德说道，露维娅则拿起了赎罪硬币。硬币被抛飞，下落时散成灰烬消失：
“【赎罪硬币】的占卜效率比血钱要差得多。不过你已经给出了具体信息，所以占卜起来简单一些，是的，就是你遇到的那一次。夏德，你这样可是连续两次遇到被选中者了。”
她调侃了一下，夏德摇摇头：
“然后确定被选中者的性别。最后跳船逃生的一共十多人，我们逐一进行条件筛选。”
“没问题。”
她又拿起一枚赎罪硬币，但抛飞后什么都没发生，看来涉及被选者的具体信息，一枚得不到答案。
两枚依然没有结果，而花费了三枚以后，两人才终于看到硬币在空中化成飞灰：
“很确定的答案，男性。”
夏德松了一口气，这样一来就不可能是蕾茜雅公主了。但他旋即意识到一件事，有些迟疑的指向自己：
“露维娅，是否有可能......”
“虽然你也是男性，也在那艘船上，但绝对没有可能是你，夏德，我已经说过很多次了。你可以仔细想想，你有什么和‘黑暗’有关的特殊能力吗？能够比肩伊露娜‘平衡’的特殊力量。”
她的语气很温柔，就好像夏德是连续说傻话的孩子。
夏德想了想：
“我能在黑暗里发光算不算？”
这下，露维娅看他的眼神，都像是在看犯傻的孩子了。
第三百四十五章 三至冷水港
“那好吧，看来的确不可能是我。”
夏德不好意思的笑了一下，坐在沙发上摸了摸一旁的猫：
“那么我们继续占卜，现在还剩下两枚血钱和一枚赎罪硬币......知道了性别以后，其实我们对那十个人还是不熟悉......对方的居住地点肯定占卜不出来，哦，我想知道对方何时会离开冷水港。”
夏德这是想要确定搜索范围，他现在只能在冷水港和托贝斯克市展开行动。就算再怎么确切的知道对方的身份信息，一旦对方离开冷水港，夏德也没办法继续搜索。
“可以，但就和我最初占卜伊露娜一样，只能给出模糊的结果。”
先使用一枚文明金币，无效后又抛出一枚血钱，但依然无效。
露维娅看了一眼夏德，见他点头后，便将最后一枚血钱也一起抛飞。而当露维娅睁开眼睛，她说出的内容果然令人满意：
“第二位被选中者，将会在冷水港市停留一周左右的时间，然后前往托贝斯克。”
“来这里？”
夏德露出了和露维娅一样的笑意：
“那么事情就简单多了。我前往冷水港打探消息，我在那边有朋友，可以尝试着探听昨夜逃走的环术士们的身份。就算我在冷水港找不到确切的人，但只要知道他们的身份信息，再在几周后，确定他们其中，到底是哪位男性到了托贝斯克，那么人选就能够确定了。”
“没错，这似乎比我搜索伊露娜的身份还要顺利。”
连续的占卜让露维娅的脸色有些不好，但得到了有效的信息，也让她感到兴奋。
因为还不知道第二位被选中者到底是什么人，因此露维娅让夏德先尝试着去寻找，就算找到了也不要立刻接触，而是确定对方的性格和所属势力。
露维娅想要做的，是团结、确保和见证被选中者们站在最后的那扇门前，保证最后门前站在她这一边的被选者数量占优势。但如果对方是坏人，露维娅可没兴趣和对方打交道。
“接下来的事情就交给我吧，在对方前往托贝斯克前，冷水港市的行动我来负责。除了我以外，其他人都感染了美人鱼诅咒，我只要去寻找那些想要解咒的人，就肯定有收获。”
他停顿了一下，想到了在酒馆中和自己打牌时变牌作弊，又在海盗船上逃走的达克尼斯先生：
“另外，露维娅，我知道其中一个人的名字，虽然海盗船事故后，那个人应该不会在酒馆轻易露面了，但也能追查下去。除此之外，还有大概九个人的身份等待查验......”
夏德没感觉这是什么困难的任务，除了他自己找人以外，教会想要找人也不可能绕过冷水港官方，而蕾茜雅公主肯定有办法弄到被重点关注的名单。
“不过我更好奇，对方到底是因为什么，才会选择在一周后前往托贝斯克。我的朋友说，这种诅咒是地区性诅咒。一旦离开了冷水港，诅咒有可能会产生异变。”
这是夏德目前唯一的疑问。
“一周后应该就知道了。”
露维娅说道，她安静的坐在那里，看着夏德抱起来不断的抚弄它的小脑袋，米娅还挺喜欢夏德这样做。
“夏德？”
“我在，怎么了吗？”
紫眼睛的占卜家又摇摇头：
“不，没什么......你的十五学分如果真的不够，我这里还有用不到的遗物，你可以把它交上去。真是可惜，我还不够信任你，无法和你一起去那边。”
（小米娅睡觉中zZ......）
周三一大早，敲击窗户的落雨声把夏德吵醒。瓢泼大雨大概是昨夜就开始下，到了早晨，推开窗户听到的隆隆雨声，仿佛要将整座城市淹没。
今天是雷霆之月的最后一天，这场雨也是夏德来到这个世界以后，见到的最大的雨。
“看到雨就想到水，想到水，就想到该给你洗澡了。米娅，下个月，我一定就给你洗澡。”
夏德从楼下拿报纸和牛奶的时候，对跟在脚边的猫说道。小巧的橘猫跟着夏德上楼梯，期待着一会儿的早餐，对夏德说的话一点反应也没有。
这种暴雨天不用出门的感觉非常不错，但冒着雨来到圣德兰广场的多萝茜就有些脾气不好了。她穿着雨靴打着雨伞，紧紧的抱住笔记本和书本，即使是坐着马车来，身上还是不可避免的被雨水打湿。
今天夏德要去冷水港见蕾茜雅公主，多萝茜来夏德这里帮忙照看猫。
她最近的主要工作是写那篇下周开始，在《蒸汽鸟日报》上连载的侦探小说，正好需要翻阅夏德这里的侦探记录作为材料，所以才会将写作需要的笔记本以及书本带来。夏德离开期间，她也能照顾好米娅，是一举两得的事情。
“要去看看我是怎样去冷水港的吗？”
夏德将【化生戒指】留了下来，以方便多萝茜逗猫。但已经在书房准备动笔的金发作家，不想去看地下室的危险东西，只是烦闷的摆摆手，让他不要打扰自己。
“说起来，我在冷水港能够见到你吗？”
夏德又问，比起“熟悉的陌生人”蕾茜雅公主，他更喜欢和多萝茜一起冒险。
“除了每周一次的强制交换，和遇到危险时的避险，我们一般是不会进行互换的。而且，蕾茜雅可不会帮我在这里写稿子。”
多萝茜烦恼的说道，低头开始写字。夏德颇为遗憾，在和舔着爪子的小米娅打了声招呼后，便动身出发了。
米娅猫对夏德的离开没什么不满，它知道外面下着雨，猫是不会在这种天气出门的。
从地下室前往了冷水港码头外的海崖洞穴，在海面露头后，发现冷水港今天居然也是下雨的天气。
等到夏德冒着雨从海岸登陆的时候，因为大风而不断拍击岸边的海浪，差点将他重新卷进海里。
但下雨天也就意味着他不用换衣服再进城了，“深海来的丑陋鱼人”哆哆嗦嗦来到了霍格伦茨大道的金玫瑰旅店门口，进门时身上还滴着水。
旅店的胖老板以为夏德是外出没带伞，好心的提醒他房间的盥洗室里有热水，但要打开蒸汽阀门：
“千万不要把阀门转到尽头，否则压力不稳定，会让管道缝隙处漏水的！”
等到夏德洗完澡，在有些狭窄的盥洗室里换好了衣服，已经是上午的九点半了。
他擦着头发推开了盥洗室的门，然后惊讶的发现房间里居然有人。
红色头发穿着长裙的姑娘，此时正背着手，站在窗边向外望着雨景。夏德租下的房间在旅店三楼，从这里可以清晰的看到整个街区。
“上午好，普林......蕾茜雅殿下。”
打招呼的时候还有些不适应，公主听到声音，转过身笑着看向夏德：
“直接称呼我的名字吧，夏德，上午好。这应该是我第一次用自己的身体，来正式的和你打招呼，这感觉真不错......是的，你前天可是让我自己介绍自己的身份。”
她今天穿着一件样式相对普通的长裙，但再普通的衣服也遮盖不住独特的气质。蕾茜雅向前走了一步：
“雷杰德的汉密尔顿，上午好，我是蕾茜雅·卡文迪许，很高兴能够在这个阴雨的夏天，在冷水港与你相遇。”
“上午好，蕾茜雅。”
夏德笑着说道，他感受到了对方果然是自己熟悉的。
接着，夏德又向蕾茜雅探听了更多关于海盗船事件的后续。并得知在前天夜晚以后，教会一直在寻找当天逃离了船只的环术士。公主当然隐藏的很好，当时去接她的船夫和仆人们，也已经妥善安置。
她只以为教会在得知了海送还仪式后，想要了解更多关于那艘海盗船的事情。但夏德知道，教会这是已经明白了，逃走的环术士里面，有第二位被选中者。
冷水港恐怕要涌入更多奇怪的人了。
夏德于是便请蕾茜雅公主帮忙，打探一下当时跳船的环术士们的信息，她当然一口答应下来。随后，又询问了关于美人鱼诅咒的事情，但公主只是让夏德不必担心，她不会有事的。
“夏德，你来这来拜访我，怎么能一直说这些无聊的事情呢？和多萝茜在一起的时候，你也总是这样吗？”
红发的姑娘今天的兴致很高：
“因为诅咒的事情，我被困在冷水港两周都没法离开，好不容易有人来找我，我们去做些有意思的事情吧？我暂时无法给你教学，这趟出访卡森里克，我没带太多的书。是这样的，我昨天搜集到了一条有趣的情报，本地有一个感染了诅咒的环术士，靠自己的手段祛除了诅咒，要不要和我一起去看看？我们以普通人的身份去拜访，先观察一下他是否真的祛除了诅咒，如果是真的，再暴露我们的环术士身份。”
“还有这么厉害的人？当然要去。”
说不定船上的人也会被吸引过去。
“教会知道消息吗？如果这种方法可以推广，美人鱼诅咒的事情不就解决了吗？海送还仪式也就解决了。”
他又问道。
“但前提是，感染了诅咒的环术士，真的祛除了诅咒，所以我们先以私人身份去拜访，确认具体的情况。”
红发姑娘抬手摸了一下耳朵上的红宝石，笑着问道：
“雷杰德的汉密尔顿，你愿意以骑士的荣誉保证，今天会保护你所效忠的公主吗？”
骑士效忠是向国王而不是王室，所以严格意义上来讲，蕾茜雅公主此时的说法有问题，但夏德可不会傻到现在去纠正：
“哦，是的，公主殿下。”
他很配合的说道，并猜测将这段对话告诉多萝茜以后，金发女作家会有什么反应。
第三百四十六章 雨天的拜访
蕾茜雅公主为了周三的共同行动，已经做好了充足准备。她提前安排了专门的马车和车夫，并给自己做好了方便行动的假身份。
现在夏德依然是在冷水港秘密行动的军情六处密探，而蕾茜雅则是活跃在冷水港码头的撰稿人，为本地的《金枪鱼文艺报》供稿。她那里有着全套的证件，除非有人直接认出她的脸，否则别想识破她的身份。
“你经常这样做吗？我是指在托贝斯克，也会用假身份活动？”
登上马车的时候夏德好奇的问道。
“认识多萝茜以前经常这样做，毕竟父亲的管教很严格，家里面没有人敢忤逆他的意思。即使是我这种已经成年的公主，或者哥哥们那样连孩子都有了的王子，除非放弃头衔，否则也别想有什么自由。但认识多萝茜以后就好多了，我偶尔会向她请求，用她的身体行动，那真是有趣。”
听起来德拉瑞昂的现任国王是个对孩子们很严苛的人。
“这个《金枪鱼文艺报》是真是存在的吗？”
夏德又对她的记者证件产生的兴趣。
“当然。”
公主说道，在马车启动后，让马车里的女仆帮忙倒茶。这架马车从外观看样式普通，但里面的各种用具一应俱全。固定的小桌子、茶具、香薰，夏德甚至还在马车座椅下的暗格中发现了一把步枪。
“这个身份是真实存在的。”
“你买通了当地的报纸？”
“当然不是，《金枪鱼文艺报》本身就是我的产业。”
夏德立刻露出恍然大悟的表情，外乡人自诩见多识广，但对有钱人的想象力还是有些太匮乏了。
这次拜访的目的地，在冷水港市南区与码头区临界的破败旧城区，那里是新大陆尚未发现时，冷水港市的城区旧址。但随着新大陆的探索越来越深入，冷水港的中心逐渐向更适合建设深水码头的城市北部迁移，造成了城市南部大面积的旧城区荒废。
现在那里依然有居民，但大多是本地顾念往日记忆的老人，或者没钱在市区里租房子的贫民。
马车载着两人，在上午十一点，将他们带到了那条被称为凯泽姆巷的古街。这条街是滨海的码头区和冷水港南部旧城区的分界线，沿着巷子向东面看，隐约能够看到有着旧式古典风格尖塔的和平教会教堂。那座老教堂足有九百年的历史，经历过多次重建，代表着和平教会是五神教会中，第一个在冷水港扎根的教会。
雨依然在下，青苔遍布在墙角，街面上几乎一个人也没有。旧日古巷的冷清，不仅是因为下雨，从附近用木板封住的窗户，空洞敞开的商店大门，以及年久失修以致坑坑洼洼的碎石子路面来看，即使是天气晴朗的日子，旧城区的街道恐怕也没有多少行人。
在附近区域走动时最好还是不要太过显眼，尤其是凯泽姆巷以东的旧城区。并非是夏德歧视留恋旧日时光的底层市民，但在这座海港城市，蜗居在这种阴冷潮湿的旧城区的居民们，大多阴郁愠怒，对外地人充满敌意。
来的路上蕾茜雅就和夏德讲起过，附近区域是冷水港外来人口失踪事件发生最密集的区域之一。
那位自称祛除了美人鱼诅咒的环术士，就居住在面前的古街里，夏德和蕾茜雅公主在街口下车，分别擎着一把伞来到街面上。他们在马车里进行了巧妙的化妆，在这个照相技术落后，也没有什么巧妙的记录方式的时代，这样的遮掩方式就足够了。
非常凑巧的是，当两人下车的同时，又一辆出租马车停在了街口。夏德和红发姑娘都好奇的看去，发现下车的是两个夹着笔记本戴着眼镜的男人。
其中较为年长的穿着白衬衫，外面套着样式很老气的褐色双排扣马甲，口袋里别着一只黑色钢笔，他大概五十岁左右。年轻人则比夏德的外表看上去大五六岁的样子，头发梳理的一丝不苟，下车后好奇的看着四周的街景。
两人都举着伞，胸口挂着相同式样的徽章，其中较为年长的那一位还拿着手杖。夏德看了一眼公主，后者小声的对夏德解释：
“那是冷水港本地大学的徽章，我记得是......冷水港第三机械制造学院。这两个人，应该是学校的学者。”
下车的学者们也注意到了夏德两人，但因为彼此没有交集，因此见双方都是很体面的打扮，便隔着雨幕点点头算是打招呼。
只是随着四个人沿着街道向前走，夏德意外的发现，对方的行动路线似乎和自己重合。
“抱歉，请问你们也是来拜访那位古董收藏家裘德先生的吗？”
年轻的学者稍微靠近一些后，在街边小声的问道。而看到陌生男人靠近，蕾茜雅闪身回避，夏德则放慢脚步和对方攀谈了起来：
“是的，这位女士是《金枪鱼文艺报》的记者，我是她助手，也算是保镖。请问你们是......”
虽然这个时代社会风气较为开放，女性外出工作也很正常，但单独行动的女性记者，外出却大都会搭配一个男助手，这也是为了安全。
蕾茜雅较为冷淡的对年轻的学者点了点头，后者被漂亮姑娘的脸吸引住了，小声的解释道：
“这位是我的老师，卡佳教授，我是立姆·斯科特，我们为了手中的课题来拜访裘德先生。”
卡佳教授对气质出众的红发姑娘和夏德和善的点点头。
“你们是学者？”
夏德又问道。
“是的，民俗学者。”
蕾茜雅没什么反应，但夏德却眨了眨眼睛。根据他读过的经典恐怖小说的桥段，拜访这种偏僻的古城区，拜访对象的大部分信息未知的情况下，一行四人居然出现了记者、侦探和民俗学者三种职业，这是非常不详的征兆。
“我和老师正在做冷水港南部旧城区的课题，住在这里的裘德先生手中有一些我们很感兴趣的资料，经人介绍我们才来到这里的。”
年轻的学者继续说道，夏德便也说明，他和身边的女士前来，是为了给南部旧城区改造专题搜集资料。
既然双方都想要拜访同一个人，四个人便走到了一起。有了两位民俗学者的遮掩，夏德和蕾茜雅公主的拜访，也能显得自然一些。
只是，当一行人到达那栋经历了几百年时光的石头建筑物楼下时，夏德看着沿着墙体下滑的雨水，总感觉此行不会那么简单。
冷水港南部旧城区的建筑大多都是百年前的老房子，大概是因为本地风俗，房子大多是灰色的石头建筑，而且没有刷漆。
敲响了那扇有些生锈的铁门后，好半天才有人给他们开门。门后的是一个神色阴郁、眼袋很重、皮肤暗沉的中年人，他身上穿着一件皮质的长围裙，围裙上有着星星点点的白色痕迹，看起来像是面粉：
“上午好先生，我们《金枪鱼文艺报》的记者，这两位是冷水港第三机械制造学院的民俗学者，我们都是来拜访裘德先生的。”
夏德和年轻的斯科特先生分别递上记者和教授的名片，代表两队人的身份。
中年人接过名片，微凸的眼睛看了一眼，然后又打量站在门口擎着伞的四个人。他脸色很不好，说话的口音也非常奇怪，喉咙不时发出呼噜呼噜的声音：
“上午好，先生们女士们。请先进来吧，在门厅等待一下，先生正在二楼的书房看书。我去通报，请不要乱走。”
男士们先让记者小姐进门，随后依次在门口的鞋垫上蹭干净脚，将滴水的雨伞放在门口的木头伞架上。
没有得到主人的允许，四个人就暂时在门厅站着。好在这栋颇有年头的建筑，比夏德的圣德兰广场六号还要大，称为大宅也不为过，因此也不显得拥挤。
大概是因为今天的大雨，石头建筑物的室内，潮气一点也不必外面轻。
不知为何室内没有开灯，下雨天的上午整个房子非常的阴沉。门厅当然没有窗户，客厅投射进来的雨天阳光，让室内出现大片大片的阴影。
门厅的墙壁上挂着一幅描绘暴雨天海洋的冷色调油画，风暴中甚至还有倾覆的渔船。
而门厅中的四位客人就这样站在黑暗中，看着这有些恐怖的油画，听着门外越发狂暴的雨声。房间内的奇异氛围，让他们都不由自主的去想象那位裘德先生会是怎样的人。
墙壁上贴着老旧泛黄的墙纸，而脱落的墙纸后面则是有着霉斑的墙壁。这栋房子从古老的时代屹立到如今，在无数个日日夜夜里见识了冷水港的变迁。想要研究本地民俗，房子本身就是最大的价值。
如果多萝茜有意取材，来房子里看一看，肯定能找到更多的思路。而房子内部古怪的氛围，也很符合环术士们的身份。
夏德只是感到好奇，那位还没有露面的裘德先生，是否会因为常年住在这种地方而患上风湿疾病。
第三百四十七章 古宅变故
夏德与年轻的学者小声的交流着今天的天气，卡佳教授颇为感兴趣的看着那副油画，蕾茜雅则整理自己的头发。
没有等待太长时间，那名面色阴沉的男佣便和另一位高个子女佣一起回来，邀请四个人一起到书房与裘德先生见面。
首次见面的女佣看起来和男佣的年龄差不多，身体有些丰裕，但同样的面色阴郁。
夏德很理解他们，不管是谁生活在这种老旧而压抑的房子里，都难免出现情绪上的问题。所以，夏德就很在意家中的通风和日晒问题，防止经常在家的猫得了心理疾病。
但至少裘德先生的宅子里没有莫名其妙的血迹，【血之回响】看不到很明显的血的光晕。
在两名佣人的带领下，一行四人离开了门厅，穿过了客厅，随后沿着楼梯向上走。
不仅是门厅区域，整栋房子都没有开灯。这可能是环术士的特殊习惯，毕竟环术士们精神不正常才是普遍情况。
客厅空荡荡的，茶几上摆着几份报纸，而楼梯的墙壁上，则挂着一些色彩异常压抑的油画。和门厅的油画不同，楼梯的油画多以冷色调的颜料，用扭曲的图案填充这个画面。但一行人中的卡佳教授，却能够头头是道的分析那些画的来历，根据他的说法，这是冷水港本地独特的绘画风格，在几十年前与抽象画派融合后，诞生出好几位出身自冷水港的抽象派绘画大师。
终于来到了二楼，潮气依然是那么的重。准备摆放的四人整理着自己的衣服，男佣小心的敲门并得到允许后，才推开房门请四个人进去。
门被打开，书房内终于出现了煤气灯的光亮。四个人都因为房子内压抑的气氛而不舒服，相互看了几眼后，由理论上最强壮的记者助手“约翰·华生”首先走了进去。
普普通通的书房，正对门的那面墙上有两扇紧闭着的玻璃窗户，可以借此看到外面下雨时的黯淡天光。两扇窗户之间的墙壁前放着一个低矮的橱柜，但柜子上没有放花瓶，反而是放了一尊石头雕像。
并不是美人鱼雕像，只是一尊赤裸着身体左臂断掉，右臂弯曲上举的卷发男人雕像，雕像脚下是石头鱼咬着断臂。夏德看了一眼就移开了视线，这种古怪的艺术品，再次证明了那位裘德先生性格不同寻常。
房间右侧摆着古董样式的沙发套组，左侧则是三面墙的棕色实木书架，书架围着书桌，书桌前坐着的就是裘德先生。
房间内的煤气灯光亮来源于他的桌面的台灯，那灯光其实也不算亮，只能覆盖书桌和周围很小的范围。
裘德先生是一位和卡佳教授年龄差不多，有些发胖，头发谢顶的中年男人。他五官并不突出，像是融化的蜡像，穿着白衬衫，披着一件黑色的外衣坐在书桌后等待四人。书桌被整理的很干净，从物品放置的位置来看，这位先生原本应该在看书。
“上午好，女士们先生们，请坐。”
和说话都带着倦意的佣人们不同，裘德先生说话时底气很足，眼睛也很亮。他热情的邀请四个人坐下说话，而佣人们也搬来了椅子，让四个人呈弧形坐在书桌前。
蕾茜雅最靠近房门的位置，旁边是夏德，再向内则是两位民俗学家。仆人们推来餐车，为他们准备茶水，随后才关上门离开，
蕾茜雅前来拜访是有预约的，公主殿下做戏做全套，不会让人怀疑她的身份。而两位学者则是贸然登门拜访，但听说了他们的来意以后，裘德先生也表示理解，并认为两件事其实可以一起来办：
“你们都想听我谈谈冷水港旧城区的传说、童谣和本地民俗，那么不如一起来谈谈吧。”
蕾茜雅示意夏德不要有任何动作，两人前来的目的，是为了确定对方是否真的驱逐了诅咒。而目前的状态下，不方便在有普通人在场的情况下试探。
“裘德先生。”
蕾茜雅率先开口，她一手拿着笔记本一手拿着钢笔，一幅很专业的样子：
“我们是来请教您，关于冷水港本地古老的非法信仰的问题，这和南部旧城区的发展有关。冷水港是最近五百年才发展起来，到了新大陆的发现，才有了现在的兴盛。但在这之前，本地的渔民和滨海的村庄中，似乎有着一些专业文史资料没有记载的非法信仰，我们正在以这个为话题做专题栏目。”
“这可是个好问题。”
裘德先生点点头，一旁的卡佳教授也说道：
“其实这个问题，我们的课题中也在研究。”
他也拿出笔记本准备记录。
“冷水港市，其实是依托于原本存在于本地的三个大型渔村建立起来的。这一点从目前出土的文物上可以证明，那是大概1300年前的事情。至于古代信仰，临近的三个村庄为了争夺近海的捕鱼权，分别信仰三位不同的神明。”
裘德先生停顿了一下：
“这三位神明当然都是邪神，祂们相互敌视，带动着人类信徒们的矛盾也更深。古老年代发生的事情我们并不知晓，但那些血腥残忍的战争一定非常可怕。”
裘德先生拿起桌上的纸写写画画，然后将纸推给桌子另一边的人们。
夏德起身将其拿起来，让四个人传阅。
裘德先生继续说话，右手拇指和食指按住左手食指上的铜指环，无意识的转动着：
“普林赛斯小姐给我写信，说明要来采访以后，我也提前翻阅了我收藏的古书。有理由相信，三座渔村信仰的神明，与我给你们画出的三个图案有关。”
“这是神的圣徽？”
年轻的学者好奇的问道，裘德先生则笑着摇摇头：
“当然不是，我就算知道那些被正神教会认定为邪神的圣徽，也不敢画给你们看。你们看到的是我从收藏的文物中，拓印下来的图案，是旧时代的人们对那些神明称呼的象形写法。”
三个图案分别是倾斜的人体、美人鱼和风暴，夏德认为这分别代指看守灯塔的艾德蒙德老先生，曾提到的邪神【深海溺亡者之神】、【猩红螺旋之主】以及【狂怒风暴】。
从那艘海盗船上，夏德已经知道美人鱼诅咒，与三位邪神中的【猩红螺旋之主】有关。他有意想要试探一下裘德先生对这位神明的看法，没想到是裘德先生自己提到的：
“我在本地做古董生意，接触过一些与这三位神明有关的信息。其中，我最了解的是以美人鱼代称的神明。卡佳教授，我想你对本地的美人鱼崇拜传统，以及大大小小的传说故事并不陌生。”
“当然。”
民俗学教授推了下眼镜：
“确切的证据证明，美人鱼崇拜传统，是冷水港市建立以前就存在的。我们曾和学校的考古系进行合作，在冷水港近海的位置展开发掘，曾经出现过你提到的1300以前的人类聚落，那时的金器上，就出现过类似的花纹。但没有证据证明这和邪神有关，教会方面不肯提供任何帮助。”
教会当然不会给普通人研究邪神提供任何帮助。
“是的，没错。我们有理由相信，就算在现代，对于这位与美人鱼有关的神明的信仰，也依然存在于这座城市。”
裘德先生双手搭在一起，向记者和学者们说道。他似乎是有意识的在这个时机说出这句话，然后很满意的看到来访的客人们惊讶的神情。
古董收藏家露出笑意：
“虽然听起来有些骇人听闻，但我一直相信，古老的渔村家系参与到了冷水港的建立，并一直在本地存在，他们建立了最初的冷水港市，在冷水港的阴影中潜伏。当然，这只是我个人的看法，无法向你们提供证据。”
“没关系，我写稿的时候，会含糊这种说法的出处。”
蕾茜雅依然在扮演着记者的角色，她和夏德都对裘德先生说的话非常感兴趣。两位学者虽然无法使用没有证据的说法，但这种新奇的观点，也能对研究报告起到作用。
“前些天，我弄到了一些有趣的东西，可以拿给你们看，请稍等一下。”
他抱歉的对四人点点头，然后走出了房间。
学者们凑到一起小声的谈论刚才的话题，夏德也歪着头和蕾茜雅对话：
“至少从目前的状态看，这个人身上没有诅咒。我必须触碰他的额头或者心脏的位置，才能确定这个结论。”
“我一会儿给你创造机会，我们调查完以后立刻离开，这座旧宅子实在是古怪。”
蕾茜雅也对这个地方感到不舒服。
但既然是环术士生活的地方，有些古怪也很正常，就比如夏德生活的地方就是在教会都挂了名的凶宅。
两位民俗学家在一旁小声的谈论关于美人鱼的事情，他们正在进行的课题是冷水港本地的海洋崇拜，所谓海洋崇拜是自然崇拜的一种，而从美人鱼和旧日神明的角度入手，能够为这个课题至少增加一个章节的内容。
夏德和蕾茜雅也很自然的融入到了讨论中，两位学者知识渊博，在冷水港的习俗和承袭自千年前的自然崇拜传统上有很深刻的见解。
于是，夏德在得到了蕾茜雅的暗示后，将话题引导了到了童谣的方向，然后询问了有关“海送还”四句童谣的事情。
根据看守灯塔的艾德蒙德先生的分析，这四句童谣对应一个完整的仪式。其中第一句的美人鱼之歌已经出现，第二句与邪神有关的海盗虽然出现，但因为意外遇到了夏德而没什么收获。
夏德希望从民俗学者那里得知更多的事情，但因为不是环术士，学者们没能将童谣与神秘学联系在一起。
卡佳教授以普通人的视角，是这样理解的：
“第一句美人鱼的歌声，指海盗出现以前的号角声音；第二句就是本意，海盗船停靠，在冷水港劫掠；第三局的红色海洋，指他们的杀戮染红了海水；最后一句少女走入海洋，指海盗们带着收获离开。”
这种对童谣的解析也是合理的，但仅用普通人视角毕竟还是有局限性，夏德还想与卡佳教授多聊几句，谈谈本地民众在五神教会以外的信仰问题，但意外走进来的男性仆人却打断了他们的对话：
“先生，裘德先生让您到楼上，帮他拿一些东西。那些珍贵的古董他不想让我们触碰，因此冒昧的请您帮他拿下来。”
他很恭敬的对夏德说道。
“我？”
夏德疑惑的指向自己，转头看向蕾茜雅，见后者微微摇头，便直接拒绝：
“抱歉，我不能离开这位女士。”
他说的很直截了当：
“这次出门前，主编让我一直和普林赛斯小姐在一起，我们可以一起去楼上吗？”
“不如我也一起去吧。”
年轻的学者立姆·斯科特提议道，大概是想在气质出众的年轻姑娘前表现一下。于是卡佳教授也点点头：
“那就一起上楼吧，我们去楼上看裘德先生的珍藏也是一样。”
“这......”
男仆低下了头，将脸藏在阴影中：
“抱歉，我要向先生请示一下，楼上的区域陌生人不能随便靠近。”
仆人迅速的离开了房间，房间里的四位客人都皱起了眉头。外面狂风大作，暴雨倾盆，室内唯一的煤气台灯的光亮似乎都因此微弱了很多。
刚才环术士裘德先生就在面前，夏德便没有在这个房间使用奇术。现在这里的主人离开，他便眨了眨眼睛，随后看到了那尊断臂雕像上居然满是红色的光晕。
随后又侧耳倾听，过去的回音让来自时间另一端的声音出现在了耳边：
“......所以，最近不要再诱拐普通人了。海送还仪式已经开启，我们这些年也转化出了足够的同类，可以应对各种情况。除了被我放出消息引来的环术士以外，不要再......”
看来这次拜访并不是非常顺利。
第三百四十八章 保险箱中的油画
“你们......有没有觉得这里有点不对劲？”
没用夏德将自己听到的事情，以合理的方式说出口，卡佳教授便主动说道。
蕾茜雅看向夏德，夏德眨了眨眼睛，示意她不要先说话：
“的确不对劲，这太反常了。实际上，这栋房子本身就给我很不好的感觉。”
说着话他走向窗边，然后低头检查那尊断臂的雕像。
只是，凭夏德的力量，居然也无法将雕像抱起。而当他试图转动雕像时，血水居然从雕像的嘴巴里面滴了出来。
雕像本身只是普通物品，看起来使用很巧妙的机械装置，让其能够喷出液体。这种恶趣味的装饰品，再次证明了裘德先生绝对有问题。
看到了雕像的古怪，机警的老教授也警觉的来到窗边，看向外边，然后又招呼夏德看一下门口。
夏德静悄悄的走到门前，贴着门倾听外面的声音，竖起手指示意众人不要说话。确认没人后，便小心的握紧门把手摇了摇，然后发现门被从外侧反锁了。
“果然有古怪！”
民俗学教授的警惕性高，他让自己的学生试着去推窗户，然后记者和助手解释道：
“我们这些研究民俗的，经常会遇到各种古怪的事情，所以一定要谨慎。这位裘德先生恐怕有古怪......”
“老师，窗户打不开。”
斯科特先生有些着急的说道。
“不要急，遇到任何事情都不要急！”
老教授训斥道，然后拿起倚靠在椅子边的手杖。左手握住手杖杖身，右手握住手杖柄，猛地一拔，居然拔出来一把非常细的刺剑，即使此刻光线昏暗，那把刺剑也仿佛闪着光。
见夏德与记者小姐好奇的看过来，老教授便解释道：
“我们作为民俗学学者，出外考察时带随身的武器很正常。”
说着还对自己的学生说道：
“你虽然在学校的课程优异，但想要成为优秀的民俗学者，要学习的还有很多。”
从那位斯科特先生的表情来看，他也不知道自己老师的手杖里居然有这种东西。
“那好吧。”
夏德愣了一下，伸手摸向大衣里面，然后拿出一把黑色的左轮枪，并解释到：
“我作为记者的助手和保镖，前往这么危险的街区，随着携带这样的武器很正常......别担心，我有合法的持枪证。”
后半句的解释让学者们放心了很多。
所有人都感觉事情有些不对劲以后，卡佳教授试图击破窗口的玻璃逃生。但击破玻璃一定会发出很大的声响，一旦门外的人冲进来，四个人不可能一瞬间从破掉的窗户离开。
教授拿着他那把危险的武器寻找着窗户的缝隙，想要把窗户撬开，并嘟囔着房间里居然没有撬棍。夏德与蕾茜雅对视一眼，确认计划后，由夏德提议道：
“现在他将我们关在这里，而不是冲进来一群人把我们绑走，这就代表短时间内不会对我们下手。不如先搜索书房，确认这位裘德先生到底是哪里不对劲，然后再做打算。”
在危险的地点停留，是恐怖小说中最危险的桥段之一，但对夏德和蕾茜雅来说，目前的情况还在掌控之中。就连夏德都没机会近距离接触来确定裘德先生的身份，裘德先生更不可能知道他们是环术士。
教授接受了夏德的意见，也可能是因为看到了手枪而感觉自己这一方还很安全。
四个人一起搜索起书房，书桌上的东西不多，但三面墙的书架可是要翻找很长时间：
“书架交给我。”
教授颇为自信的说道：
“我常年接触书本，对书架上的这些书也有了解，找的速度肯定比你们快。”
于是夏德搜索书桌，蕾茜雅去翻找那边的茶几，两位学者则翻找书架。
桌面上很整洁，放在裘德先生手边的是一本新大陆探险小说，里面夹着一片树叶作为书签，没什么价值。书桌左侧是四个抽屉，右侧是一个抽屉和一个可以打开的柜子。
不出所料，所有的抽屉和柜子都有锁，但被夏德轻轻一点就自动打开了。
“这里还有一把枪。”
依次拉开左侧的抽屉，最上层的抽屉里面是一个纸盒，里面是一把夏德看不出型号的手枪和几颗子弹。老教授会使用手枪，于是夏德便将枪给了他。而第二层抽屉里，则放着一些零散的瓶瓶罐罐，夏德立刻明白这是施法材料。
左侧的第三层和第四层抽屉里是被装在文件袋里的文件和信件，夏德稍微翻了一下，发现都是和裘德先生的古董生意有关的。
于是又伸手拉开右侧最上方的抽屉，手接触抽屉时还没什么异样，但才刚拉开一条缝隙，一只干瘪的断手居然从缝隙中伸出，一下飞了起来刺向夏德的喉咙。
“嗯？”
因为是搜查环术士的书桌，所以夏德早就在防备。断手才刚刚出现，心中的女人声音就在提醒，夏德右手向上一抬，月光从手中飞出，精准的将那只断手劈成了两截。
因为其他人都在检查其他地方，因此没有人注意到这一幕。直到断手掉在地板上发出咚~的响声，蕾茜雅和学者们注意到了这边。
“哦~”
直接看到这一幕的斯科特先生，捂着嘴不让自己叫出来，卡佳教授也是一脸难看，没想到会出现这种东西。蕾茜雅则是担心的走过来：
“这位裘德先生，真的是收藏了不少奇怪的藏品。华生先生，你没事吧？”
她这是在解释这只手的来历。
“我没事，刚才摸到有奇怪的东西就拿了出来，没想到是这东西。我被吓到了。”
这只断手是炼金物品，大概是抽屉只要被拉开，它就会飞出来掐住人们的脖子。这种东西对没有见识的普通人危险很大，对环术士们来说则只是小意思。
“继续找吧，裘德先生身上恐怕真的有大秘密。”
夏德说道，卡佳教授点点头，小声的对自己的学生说着什么，大概是安慰他不要被断手吓到。蕾茜雅则轻声说了一下：
“来之前为了安全，我在附近安排了人手。我身上有一颗蒸汽炸弹，只要炸弹爆炸，二十分钟内冷水港驻军就会包围这附近。”
“明白，但不到万不得已不要这样，否则你无法解释自己出现在这里的原因。”
王室和扎拉斯文学院的合作不是官方性质的合作，也就是说正神教会不知道蕾茜雅公主是环术士。
“没问题，你不对我随身带着蒸汽炸弹好奇吗？”
“多萝茜不也是这样？”
夏德说道。
装着断手的抽屉里没有其他东西，右侧最上层的抽屉就是单纯的防盗措施。最后就只剩下右侧下方的柜子，打开后，里面居然是一只铁灰色的保险箱。
这种保险箱需要同时旋转密码和钥匙才能被打开，夏德用手摸了一下，甚至感觉到了些许的要素，代表着还有其他不知名的环术士手段在保护这只保险箱。
“门之钥。”
小心的用手指触摸保险柜表面，然后很明显的感觉到了一股力量在抗拒咒术的作用。
夏德眯起了眼睛，非常小心的控制自己的灵维持着咒术运行，现在的感觉，就好像他和看不到的力量在相对的推着一块石头。但好在，保险箱的力量终归有限，而咒术的力量来自于夏德，因此几分钟后，随着保险箱内部传来齿轮运转和链条咔嗒咔嗒的声响，锁孔和有些生锈的密码盘同时转动起来。
咔哒~一声响后，很明显的听到活塞弹开的声音，然后保险柜的门自动打开了。
“开保险柜，也是记者助手的技能吗？”
近处听到保险柜开启声音的斯科特先生异常惊讶的问道，那些抽屉可能没有锁上，但保险柜就这样打开，实在是不正常：
“抽屉里有一张纸条写着密码，我在柜子下面摸到了钥匙。这给了我们教训，不要把密码随手记下来。”
夏德含糊的解释道，然后看向柜子里面：
“哦！”
他这声惊讶的叫声，成功的转移了年轻学者的注意力。
首先被他取出来的是一副油画，油画本身没问题，有问题的是上面的内容。这不是抽象派的画法，而是颇为现实主义甚至接近白描的画法，在波涛汹涌的红色海洋上突兀的耸立着一块礁石，而礁石上则有一位人身鱼尾的可怕东西。
明明有着人类女性的脸，但那张脸却显现出夏德从未见过的丑陋姿态。整个上半身像是被一层粘膜包裹，但看起来又像是一层透明的鳞片。
鱼人看向画面外的表情，像是在残忍的笑，但又像是在凝视着注视这幅画的人。红色的海洋、黑色的礁石、昏黄的天空以及苍白的鱼人，虽然画本身是普通物品，但这种真实感却让夏德都感到了毛骨悚然。
而画面上鱼人的上半身，与鱼骨海盗船的船长变身后的鱼人模样，至少有八分的相似，这是邪神的眷属。
“哦！画上的人鱼在眨眼！”
与夏德同时看到这幅画的年轻学者想要尖叫来，蕾茜雅立刻看向门口，而卡佳教授急忙走过来一把捂住了自己学生的嘴巴。
至少半分钟，贴着门的蕾茜雅才微微摇头，意思是暂时安全。教授放开了斯科特先生的嘴巴，后者面带惊恐一脸惨白，眼睛因为紧张而向外凸，眼球中的血色就像是三天没睡觉一样。
而就在几分钟前，这还是个非常健康和精神的年轻人。
第三百四十九章 猩红密教
“老师，老师......”
斯科特先生惊魂未定的指着被夏德重新放回保险柜里面的画，卡佳教授摇摇头：
“镇定一点，斯科特。你以为民俗学者的工作，就是在办公室里看文献吗？镇定点，哦，斯科特，你可是个好小伙儿，镇定一点！”
“老师，这、这种东西你以前见过吗？”
“我见过更可怕的，这是第一次带你出来见世面，你如果依然愿意跟我学习，你迟早会遇到更多的事情。”
年轻的学者面露惊恐的表情，卡佳教授微微有些失望，又对夏德说道：
“这位先生，看你的表情，你应该不只是......”
“是的。”
夏德拿出了那本证件在卡佳教授面前晃了晃：
“军情六处，我们在追查一批违禁物品。我是流出的特工，普林赛斯小姐是......我的上司。”
这种说法也没问题。
卡佳教授显然是见过世面的人的，拿过证件看了一眼就知道是真的：
“那这次看来是真的遇到大麻烦了。特工先生，保险箱里还有什么？”
“地契和房契，看起来除了这栋宅子，这一整条巷子的大部分房子都是裘德先生的。还有一些珠宝、钞票，古怪的徽章和印章。”
教授接过夏德拿出来的那块石头印记，看了一眼皱着眉头想了想，忽然瞪大了眼睛：
“猩红密教！”
“什么？”
夏德诧异的问道，一旁仍然惊魂未定的斯科特先生也是不解，但蕾茜雅想了想，给出了解释：
“猩红密教是古代的称呼，当代的正式名称为，信仰邪神【猩红螺旋之主】的邪教团体。”
“老师，裘德先生是邪教徒？”
年轻人看起来更慌张了，他只以为这是普通的学术调查，没想到会遇到这么刺激的事情。
而教授就淡定很多了：
“不要这么慌张，做民俗学者，少不了要和这类人打交道。哦，看看这本书。”
卡佳教授从夏德手中拿过了他刚才保险箱里取出来的书，书的黑色封面上写着《海洋奥秘》，整本书有两张普通信纸拼起来那么大，厚度超过两块普通红砖：
“没想到我居然还能看到这个！现在，我怀疑裘德先生本身是邪教的组织者之一。先生们，女士，瞧这个，这本书是禁书，我年轻的时候，曾协助教会进行过研究，看过这本书的手抄本。《海洋奥秘》是当年的猩红密教的主持者们的身份象征，这里用古老的语言记载了一些非常可怕的事情，比那幅画还要可怕，甚至普通人看一眼就有可能发疯。”
这种说法，倒是有些像是那些可以承载灵符文的书籍。但夏德没有去索要教授拿着的书，而是在保险箱里取出更多的信件。
信件大部分都是用德拉瑞昂通用语书写，少部分是卡森里克语，极少部分使用了不知名的奇异文字。他挑选了几封用未知语言书写的信件拆开，那些像海螺形状的文字显然不是人类所使用的的文字，但夏德看懂了。扫了几眼后，基本证实了卡佳教授的看法：
“我们必须快些离开了，从信件内容来看，这条古巷就是邪教的聚居窝点，附近失踪的人们，都是被他们抓走了。这次运气真是不好，大概真的惹上大麻烦了。”
他胡乱的抓了几封信塞进自己的口袋，教授有些不舍的看向手中的书，但那东西实在太大了，他只能忍痛放弃。
夏德和蕾茜雅对这本书倒是兴趣不大，虽然有可能可以通过阅读获得灵符文，但更有可能被邪神的知识污染，就算是神性余辉的夏德，也不敢尝试这种东西。
所以只能将书留下准备离开。
“斯科特，准备砸窗户。”
教授说着，和夏德一起抬枪指向紧闭着的门口。因为目睹了奇异画作而精神受创的年轻学者，反应了一下，才抄起凳子猛地砸向窗户。
咔嚓~
斯科特先生用尽了力气，但玻璃纹丝不动，反而是他手中的椅子在巨大的声响后裂开。
门外终于被室内不正常的声音吸引，夏德拍了拍教授的肩膀，将自己正常的左轮枪也交给他，一把推开斯科特先生，挥拳打向窗户。
夏德当然不是要用自己的身体与特制的坚硬玻璃对抗，拳头向前挥舞之前，银色的月光就已经飞出。
恰在此时，门把手从外面被转动，随后房门推开——
嘭！嘭！
教授沉着的手持双枪对外射击，试图闯进门的男佣立刻被他子弹击中，叫了一声后，踉跄的倒在地板上。
而趁着斯科特先生的视线也被门外吸引，蕾茜雅快步走到夏德身边，用手按在已经被劈出缝隙的玻璃，轻轻一推，整块玻璃全部碎成了玻璃渣。
“快走！”
夏德大声的喊道，而门外阴暗的走廊中，越来越多的声音正在出现。
“你们先走！”
教授喊道，他在双手持枪的情况下，还能敏捷的用拇指去按压夏德的那把左轮手枪的撞针。
倒地抽搐的男佣明明被击中了心脏的位置，但居然没死，还想挣扎的站起来。他的喉咙发出呼噜呼噜的声响，这居然是一种语言，他在呼救。看来刚才男佣在走廊监视这里，发现不对后第一个跑了过来。
“你先走！”
夏德对公主说道，于是红头发的姑娘毫无顾忌的通过窗户跳进了外面的大雨中。
嘭嘭嘭~
教授连开数枪，让地面上抽搐的男佣抽搐的更加厉害。但他依然没死，身上的弹孔冒着烟，而脸部像是融化一样，正在向着某种丑陋而可怕的方向转变：
“斯科特先生，轮到你了！快跳！”
“但这里是二楼......我明白了。”
年轻的学者被眼前忽然发生的一幕吓到了，但见柔弱的女士都敢跳楼，他便也大叫着跳了下去。
“教授，轮到我们了！”
夏德一把拉过卡佳教授，教授一边撤退一边沉着的向后射击，逼迫着走廊中的那些阴影不敢进入门口的范围。
两人来到窗口，夏德丢下青蛙腿，随后拉过教授一个跳跃，从地面直接跃出窗台。轻盈的踩在路面的水坑上时，脚下都没有溅出多少的水花。
他甚至还有余力，托着卡佳教授的后背，让教授也能安稳的落地。
这就造成了站在雨中的卡佳教授，诧异的看着自己的腿，有些怀疑今天自己身手怎么这么好。
“这边跑！我的人在一条街以外的地方，跑出这里我们就安全了！”
蕾茜雅在雨中大声说道，雨势比他们想的还要大，现在不管是枪击还是炸弹爆炸，都别想传出一条街以外的范围。
第三百五十章 雨中激战
隆隆的雨声中，周围看似废弃的房子里，一道道长相怪异的身影从窗口、巷口和屋顶出现。同时，在夏德与教授最后跳窗以后，身后的街道上也出现了影影绰绰的本地居民的身影。
卡佳教授年事已高可能看不清楚，但夏德看得很清楚，那些居民的脸，分明和油画上一样，呈现出丑陋而可怕的样貌。可能不如鱼骨海盗船的船长那么纯粹和可怕，但也绝对不是正常人类：
“这条旧街......教授，斯科特先生，你们先跑。去普林赛斯小姐指明的方向。”
夏德说着，手中一道银色的光弧飞出，将从刚才两人跳下来的窗口伸出头的男佣的脑袋，割了下来。
那脑袋落在下雨的街道在，咕噜咕噜旋转着停在卡佳教授脚边。眼睛没有合拢，翻着血色的诡异鱼眼，显得分外恶心。
卡佳教授惊讶的看向夏德，脸上露出恍然大悟的表情：
“原来你们是......我明白了！我们先走。”
曾经和教会合作过的民俗学者，又怎么可能不知道环术士的存在。教授拉住惊惧的看着周围的学生，径直跑向目前还没有被堵住的街道。
蕾茜雅和夏德站在一起，前者点点头深吸一口气，随着随手抛出的纸卷燃烧，身上浅绿色的光点影影绰绰的飞出，几秒后背着箭筒的森林弓手的虚幻身影出现在她的身边。
“这里的邪教组织，在将人类转化成那种可怕的鱼人。”
公主在雨中总结着情况，控制弓手搭弓射箭，绿色的光芒划破雨幕，精准的贯穿了最靠近两人的鱼脸生物的喉咙，其他东西畏惧的看着它们。
“裘德先生治愈了美人鱼诅咒应该不是谎言，转化成人鱼，诅咒可能就会消失。他用这种话吸引本地遭受诅咒的环术士，想要将他们转化成这种丑陋的东西，为海送还仪式准备更多的人手。”
夏德也说道，背靠着蕾茜雅公主，手中银色的月光向前轻轻一推，光弧如同冲击波一样割断雨幕，将从废弃石头房屋里冲出来三只鱼脸生物拦腰斩断。
这些东西虽然看起来可怕，但除了难以杀死和身体素质强一些以外，根本就没什么特殊力量。
也就在夏德这样想的同时，蕾茜雅忽然一拉他的胳膊，让他后退了两步。几乎是在下一秒，黑色的液体构成的箭矢擦着他的脸飞了过去。
两人同时看向侧面的巷子，号称去楼上取古董的裘德先生，手中提着一条细长的咸鱼看向两人，像是含着一口痰的声音穿过雨幕传入两人的耳朵里：
“我原本以为你们真是记者，想把你们也转化成吾主的眷属。没想到，原来是被我散播出来的谣言吸引来的环术士，那更好......”
脸部有着鱼类特征的人们隐匿在这条街的各个角落窥视着两人，而夏德在耳边女人声音的提醒下，注意到了在那些类鱼人生物中，还藏着至少四名环术士。
这条古街既然是猩红密教的据点，驻扎在此的环术士肯定不会只有一名。恐怕这一整条街的居民，全部都是被密教转化了的可怖生物，部分居住在这里，部分则早已渗透进了城市。
“你们的同伴也逃不掉，会有人去拦截他们。这条街被我们掌握几百年了，一个大型仪式从地面到高空，确保不管发生什么，都不会引起外面人的注意。”
裘德先生看向两位学者逃跑的方向，蕾茜雅抿了下嘴，夏德则越过雨幕，看向位于冷水港老城区的和平教堂。教堂距离这边并不算很远，但就算没有所谓仪式，在暴雨的天气，蒸汽炸弹的声音也别想传出这条街。
“夏德，你......”
全身湿透了的公主看了一眼夏德，她红色的长发贴在脸边，看上去非常狼狈：
“你知道自己要做什么吗？”
夏德点点头：
“明白，但要争取一下时间，好让我们有机会逃走。”
“没问题。”
她双手各摸出一卷羊皮纸，随着火焰在雨中燃烧，左侧出现了几乎凝实的捧着纺锤的公主，右侧则出现了身体同样凝实的穿着拖鞋挎着篮子的小女孩。
多萝茜说过，她们两人相互影响的重要表现就在于，她们的力量双方都可以使用。
汽笛与钟声响起，隐藏在建筑物中的环术士们都冲了出来，但看起来都只是低环术士。捧着纺锤的公主与卖火柴的小女孩在雨中迎了上去，而距离两人最近的裘德先生再次摇晃手中那条细长的咸鱼，蕾茜雅右手从耳坠中勾出一道细长的红色丝带，向着裘德先生飞了过去。
裘德先生并不躲闪，手中的咸鱼散发出微弱的银色光芒。他快速在雨中甩动那条鱼，虽然模样很可笑，但红色的丝带居然因此而偏移了方向。
夏德丢掉手中的青蛙腿，在雨中微微下蹲，然后一个猛跳跃向空中。抬头望向落雨的天空，当来到最高点的时候，身体凭空消失，然后出现了30英尺外的更高处。
“这个高度就足够了。”
附近街区最高的建筑物，也没有比他更高。夏德眯着眼睛看向和平教会所在的方向，然后伸出手指指向天空，全身的灵在此刻猛烈爆发：
“银月！”
阴雨朦胧的上午，就算是闪光也无法传播向很远。但位于高空又没有建筑物遮挡，这几乎刺瞎地面所有人眼睛的光亮，依然一下引起了和平教会的注意。
夏德安稳落地，蕾茜雅因为及时低头闭眼而没有受到伤害，但她的对手们却大半都短时间内丧失了全部的视力。
“快走！”
城市内出现的奇怪光芒已经引起了教堂的关注，本地驻扎的高环术士随时有可能出现。邪教的成员们也想到了这一点，在闪光结束的混乱中，已经没有多少人还想着要留下夏德与蕾茜雅了。
“等等，只有他近距离看过我们的脸。”
公主身边模糊的弓箭手身影再次出现，弯弓搭箭，箭矢穿破雨幕射向巷口的裘德先生。但双目失明的中年人，却轻轻一甩手中的咸鱼，居然将这一箭挡了下来。
“那条鱼对能量类的攻击有特殊的抵抗效果！”
“教会的人要来了！”
金色的光点已经出现在高空，再不走就来不及了。
“你先走，绝对不能让教会看到你。”
夏德推了一把蕾茜雅，然后迎面冲向裘德先生，公主颇为担心的点点头：
“一会儿往东边跑，我在那里等你。”
说着，便提着裙边跑向两名学者离开的方向。
靴子踩踏水洼，溅起的水花却跟不上移动的脚步。裘德先生转身沿着巷子向着另一条街区跑，身后传来的响声让他知道有人在追他：
“拦住他！”
虽然眼睛暂时看不见，但他知道前面还有帮手。
巷子里埋伏着的两名类鱼人生物立刻越过裘德先生，持枪向夏德射击，但它们使用的老式的火药枪在雨天本来就容易出问题，此刻瞄准的还是移动的物体，连续两声枪响夏德都毫发无损。
风声从身后传来，裘德先生想起了刚才看到的锋利月光，立刻回身用手中的咸鱼格挡。但出乎意料的是，那劈开了雨幕和空气的，居然不是月光，更像是纸牌之类的物体：
“什么？”
能够抵挡能量的咸鱼，居然被一张纸牌切成了两节，这让夏德都很惊讶。他还以为是遗物，没想到是炼金物品。
随即，还剩下十几步才能追上对手的外乡人，让飞来的月光劈向裘德先生的头颅。
中年人一边继续跑，一边让身后命环的出现。【守护者】灵符文闪烁，缠绕着海藻的金属全身甲居然从空气中出现，挡下了月光的攻击。
那套甲胄慢吞吞的向着移动，像是想要拦住他。但追上来的夏德手起剑落，双手巨剑携带着巨大的势能径直劈下，金属甲被一分为二，切割的断面光滑无比。
“哦！”
前面跑着的裘德先生猛地喷出一口血，奇术反噬让他踉跄的差点倒下。
第二枚灵符文【溺水】亮起，亵渎的灵光喷涌着，让雨中追上来的夏德顿时感觉呼吸不畅：
“水下呼吸。”
奇术效果被针对性的破解，夏德提着那把双手剑继续靠近。裘德先生也不再逃走，他捂着胸口大口呼吸着，转身面对夏德：
“你以为我双目失明，就会怕你？”
四环术士的命环完整出现，【守护者】【鱼类】【祭祀】三枚符文同时亮起。闪烁的银光让中年男人，像是原地长高了一截。他的脸变得更加接近油画中的可怕样子，双手则聚拢雨水，将液体固定成细长的刺剑和有着美人鱼图案的盾牌。
枪声响起，是夏德开了一枪，他的左轮防水性还不错。但裘德先生硬抗了这一枪，随后他的耳朵又察觉到两侧同时出现风声，于是右手的刺剑刺穿了飞来的纸牌，左手的盾牌则挡下了另一张纸牌。
因为眼盲，他没有看到夏德借着咒术并未消退的力量，已经跳到了他的上空。
“呵！”
剑光下坠，尸体和成片的血水落向坑坑洼洼的巷子地面。银色的巨剑在夏德手中消失，附着在剑上的血液，在裤脚留下更多的痕迹。
因为知道是低环，所以夏德才敢追上来。这不是公平的战斗，如果对方眼睛能够看到两侧的攻击只是纸牌，他绝对不会选择放弃对正面的防御。
此时身后再次传出枪响声，夏德下意识的躲避了一下。正巧巷子后面一整队的环术士已经出现，他便没有解决掉对自己开枪的两只类鱼人生物，而是猛地一纵身，跳上了巷子一旁的房顶，然后在雨中快速的离开了。
身后传来星星点点的枪声，凯泽姆巷更是有神术特有的金色光芒出现。夏德隐约听到了身后那一队教会环术士冲上来时的声音：
“瞧，我就知道肯定有会开枪的人鱼！”
一路向东，越过两条街以后，成功看到了蕾茜雅和马车。车夫和两位学者的眼睛都受伤严重，只有马车里的女仆很幸运的没有事情。
夏德从房顶上跳下来，借着落下时的冲力下蹲，然后一个弹跳，从车窗利索的窜进了车厢里：
“快走......哦！”
然后他就和车厢里眼盲的男人们撞到了一起。
女仆和公主管不了车厢里一众人的哀嚎声，她们一起架着马车，载着所有人沿着暴雨的街道狂奔向远处。
第三百五十一章 索菲亚大宅
索菲亚大宅位于冷水港市北部临海的高地上，虽然被称为大宅，但实际上是王室夏季度假用的庄园。
大宅西面是大海，南面是冷水港市城区，东面和北面则是本地贵族们消遣用的滨海林场。可以打猎钓鱼，也作为冬季时冷水港市重要的本地木头来源。
夏德曾经造访过嘉琳娜小姐在托贝斯克的庄园，但没机会在庄园里四处看看。他也曾在参加宴会的时候，参观过湖景庄园，但那里完全无法与王室的庄园相比。
一行人返回索菲亚大宅后，两位学者被安排着暂时看管起来，关于他们的事情蕾茜雅会单独处理。
公主全身都湿透了，回来后便先去洗澡，庄园里有占地面积颇大的专门浴池，供王室成员们使用。
夏德当然不会被允许使用那样的浴池，但蕾茜雅专门给他安排了房间，房间里的盥洗室也足够他清理一下自己。
只是当浑身湿透的夏德拿到了干净衣服准备洗漱的时候，前来送衣服的两名年轻女仆却没有离开：
“你们还有什么事情？”
外乡人诧异的问道，肩膀上还披着刚才擦头发用的毛巾。
“殿下让我们帮您......”
“不用，出去。”
夏德这才反应过来，外乡人可不习惯这种事情。
“您不必误会，我们是殿下的贴身女仆，不是索菲亚大宅里的......”
“出去。”
夏德摆摆手，原则问题他可不会轻易改变。外乡人虽然希望自己能够适应这个时代，但有些事情他更希望坚持自己的原则：
“出去。”
于是女仆们只能道歉后转身离开，夏德也得以安稳的洗了热水澡。
等到夏德换好了衣服，本来以为可以立刻见到蕾茜雅，没想到又有两位理发师在庄园女仆的带领下，给夏德修剪了头发，但剪完以后对着镜子观察，也看不到和以前有什么不一样的地方。
这之后夏德还不能离开，仆人们推着有滑轮的衣架，让他选择外衣、裤子、鞋子和帽子。夏德这种不怎么在意穿着的人，随手选了一套黑色的，但在那位眼神很有压迫力的中年女仆的要求下，他不得不尝试了更多的搭配。
选好了衣服还不能走，似乎有着女仆长职位的中年女仆，居然从裙子前面的口袋里取出一副罗德牌，要和夏德赌罗德牌：
“这也太夸张了，让我留在这里到底是为了什么？”
见他这样问，自称丽雅·赫尔斯的中年女仆才不好意思的回答道：
“殿下还没有梳妆完，所以让我们暂时给您找些事情做。如果天气放晴，正好可以带您到花园里转一转，但现在还在下雨，大宅其他的地方也不方便让您去参观。”
夏德这才明白：
“那我就等待一会儿吧。说起来，你们难道就不怀疑我的身份？不想知道我到底是谁？”
他和蕾茜雅回来的时候，可是光明正大的从大宅正门进来的。
赫尔斯女士露出淡淡的笑意：
“您是雷杰德的汉密尔顿骑士，是您救了殿下的母亲戴安娜王后。您不必担心国王陛下知道殿下的交友情况，这里不是托贝斯克，而且殿下既然能够被安排出访卡森里克这样的重要外交活动，您真的认为她身边没有足够多的可以信任的人吗？”
看来夏德对所谓“公主”的印象，还是过多的被故乡的故事所局限。
在赫尔斯女士的带领下来到餐厅时，已经是这天中午十二点了。
外面依然在下雨，餐厅的落地窗外能够看到大宅花园里的小树随着风微微摇摆。
换下了出门时遮掩身份的衣服，蕾茜雅·卡文迪许穿着蓬松的蓝白色公主长裙，坐在餐厅的主位上等待着夏德。餐厅内并不昏暗，长餐桌上的金色烛台燃烧着火光，墙壁上有着王室家族徽章的煤气灯也在放射光芒。
蕾茜雅身后的墙壁上挂着一幅巨型油画，油画两侧红色的幕帘从房顶垂下，底部的金黄色流苏几乎要触碰地面。油画中是一位骑在马上穿着骑士盔甲的老人，就算是外乡人也认出了，这是蕾茜雅的曾曾祖父，现任国王跃火者拉鲁斯三世的曾祖父，嘉琳娜小姐的祖父，被称为“红色雄狮”的弥尔·卡文迪许。
他曾亲自带领士兵进入卡森里克的疆域，并挥剑杀死了卡森里克南方郡的总督，是火器兴盛前最后一位知名的骑士皇帝，关于他的故事在德拉瑞昂久经流传，是真正的传奇人物。
夏德在餐厅那两扇大门前停了一下，然后才真正的走了进去。
蕾茜雅坐在长桌远端，托着脸看着窗外的雨景，红色的头发经过精心的打理垂在脑后，右耳上是那只贤者级遗物的红宝石耳坠，左耳上则是夏德上次送的美人鱼型红宝石小耳坠。
银色的冠冕戴在头上，在煤气灯的光芒下闪着光。画了淡妆的姑娘，肤色呈现出一种诱人的粉白状态，夏德认不出色号的口红，让她的嘴唇看起来很是鲜艳。
即使以前参加宴会时见过很多化过妆的贵族小姐，但他也不得不承认，所有人都比不过此时坐在餐桌尽头的公主耀眼。
推着餐车的仆人们正在摆放菜肴，仅仅是夏德看到的那些，大概就足够他吃上三顿。他当然不会说什么浪费粮食之类的话，只是有些后悔没有将米娅一起带来。
“中午好，夏德。”
见夏德走了过来，蕾茜雅伸手示意他可以坐在她的右手边。
“中午好。”
夏德也回应道，然后按照“和女士们搭讪时不知道说什么就夸奖对方衣服”的原则，小声的称赞道：
“这套衣服可真是不错。”
公主露出腼腆的笑意：
“夏德，快坐下来吧，周一的时候我说过要请你吃饭，但你当时走的太着急，现在总算有机会了。”
最终餐桌旁也只坐了他们两个人，但桌上却足有八道菜和两份汤。夏德以为这很多了，但蕾茜雅则告诉夏德，她没想到两人中午就会回来，所以这是仓促准备的午餐。
这个时代的规矩是，每天的晚餐才是一天中最重要的正餐，公主为夏德准备的大餐，其实晚饭才会出现。
第三百五十二章 大事件-冷水港阴影
仆人们上完菜以后便陆续离开，只留下那位中年女仆长和两位年长的女仆在一旁侍立。蕾茜雅示意夏德这里可以安全的谈话，两人吃着饭，这才谈到了上午的事情。
“猩红密教看来是早已渗透到了冷水港，甚至城市的建立就和它们有关。那些鱼人和邪教徒，一直都存在于冷水港的阴影里，但谁也没发现这一点，我想最早出现的那些美人鱼雕像恐怕就是他们散播出来的。”
这是夏德根据上午查到的线索推断出的结论。
“但他们究竟想要做什么？”
蕾茜雅公主不解的问道，她只取了很少的食物，大概是中午不习惯吃太多东西：
“海送还仪式，基本已经可以确认步骤。那么仪式本身，到底是为了什么？童谣的最后一句涉及到了献祭，这非常令人不安。”
她没有当着仆人的面说出“邪神”这样的词汇，但夏德懂她的意思，一边不熟练的操纵着刀叉一边说道：
“这次和托贝斯克那次不同，教会在半个月前，在托贝斯克失手过一次，这次无论如何也不会再出现事故。我们现在能做的就是等消息，还有你身上的问题。”
夏德说的非常谨慎：
“那位和我打牌的船长说，只要在红色的海洋出现时，阻止你进入其中，等到仪式结束，诅咒自然可以消失。那么就意味着，红色海洋出现时，你大概率会受到精神方面的影响，不自觉的走入海中。”
所谓“献祭”应该不是挑选单独的个体，而是所有沾染了诅咒的人，最后都会在红海出现，蹒跚的出现在沙滩上，然后一起迈入海洋。这种场面，想想都让人头皮发麻。
离开冷水港是第一个被排除的方案，这种类型的诅咒，一旦离开仪式地点，说不定诅咒会立刻爆发。而压制诅咒类的遗物，蕾茜雅已经有了贤者级的红宝石耳坠，以及在海岸灯塔购买的圣罗兰戒指。
向扎拉斯文学院求援后，学院也能借出一些针对诅咒的遗物。而夏德认为最保险的方案，是在红海出现时，由他在蕾茜雅身边待着。
虽然他只是一个什么都做不到的二环术士，但如果诅咒本身真的与神的力量关联，那么夏德在场，会让很多普通人做不到的事情轻松解决。
“所以目前我们面对的困难是，不清楚在海盗船被你赶走后，仪式的进度怎么样了，红色的海洋又会在何时出现。”
蕾茜雅简单的做了总结，夏德则微微皱起眉头：
“一周的时间肯定会解决的，我有一个非常厉害的占卜家朋友，她预言，和我们一起遭遇了海盗的男性环术士中，有一个人会在一周后启程前往托贝斯克。那时，诅咒的问题必然已经解决。”
冷水港的雨下了一整天，因为上午的事情，夏德本着避避风头的想法，在这个下午没有离开索菲亚大宅，而是在这里等消息。
夏德的月光吸引了和平教会的注意，虽说对方被称为“和平”教会，但实际上全称可是“战争与和平教会”，是理论上来讲五神教会中战斗力最强的一个。那条古街上的鱼人据点，恐怕就此成为历史了。
蕾茜雅在大宅中好好招待了夏德，吃过饭以后，带着他在书房消磨了这个下午的时光。
她手中有很多公文需要处理，卡文迪许家族成年的公主和王子们，大多会被国王分配一些政府工作。这也是外界普遍认为等到几十年后国王年老，王位争夺一定会出大问题的原因。
索菲亚大宅中的书房，和夏德在约德尔宫见到的拉鲁斯三世的书房差不多大小。空旷的房间的墙壁摆满了书架，然后在房间中央摆放着书桌，门口的位置有一套待客用的沙发组。
这是现任国王的喜好，他喜欢空旷的房间。
蕾茜雅处理手中的事情，夏德则被允许在书架上随意挑选书本来看。琳琅满目的书籍大多和政治经济以及历史有关，夏德最后选中了半官方性质出版的《卡文迪许秘史》。
这是描述卡文迪许家族起源和历史的记述型文学，通过这个可以有效的了解德拉瑞昂的发展和兴盛。
当然，夏德这周剩下的事情还有很多，“浪费”这个下午在蕾茜雅身边看书，主要是为了探听与猩红密教有关的后续消息。
他们这天上午的行动没有被教会追查到，但将南城区的古街作为据点的邪教徒们可是倒了大霉。其中的环术士裘德先生被夏德所杀，剩下的四名环术士只有一个成功逃走。
而从古街四散而逃的类人型鱼头生物，则大多都被教会抓住了。根据公主得到的情报，那条街上居然有至少三百个已经被转化的目标。而可以想见的是，冷水港中还有更多。
这些在水中自愈性很强的怪物，部分可以做到在人类形貌和类鱼人形貌中切换，只是人类形貌大多异常丑陋。五神教会在上午的行动后，直接联合冷水港官方，展开整座城市的大搜查。
但这里不是有大量军队和警察管制的托贝斯克，在这座自由之港中进行搜查，的确有用，但能够有多少用就很难说了。
教会将那些鱼人怪物、猩红密教、海送还仪式以及美人鱼诅咒关联到了一起，将这次事件正式定名为“1853年冷水港阴影（TheShadowOverColdWaterHarborin1853）”事件。这代表着邪教渗透到了城市的阴影中，并从港口建立之初一直隐藏。
和平教会在雨中与鱼人进行了枪战后，成功占领了凯泽姆巷以及裘德大宅。
通过抓获到的俘虏，以及裘德先生保险箱里遗留的文件，教会掌握了更多关于“海送还”仪式的消息。在强大的情报网络和极强的信息查找能力下，全面的了解了隐藏在城里的邪教徒们到底要做什么。
因此这天傍晚吃饭以前，通过王室在教会中安插的“消息灵通人士”传来的情报，夏德和蕾茜雅一共得到了三条重要信息。
首先是，周一夜晚与他们一起在海上遭遇了“鱼骨海盗船”的环术士的具体数量已经可以确定了，一共十三人。除了“约翰·华生”与“普林赛斯小姐”，其他十一人中，有两人已经被教会找到。通过这些有理智的人们的描述，教会更进一步的了解到了发生在船上的事情，并知道了当天参加拍卖会的环术士们的衣着。
但那两位男术士应该都不是第二位被选中者，因为教会依然以不合理的“热情”，积极寻找剩下的身份不明的人，并主动调查从周一开始忽然出现在冷水港的外地环术士，他们这样做，是想要排除竞争对手。
其次是，“海送还”仪式的古文本，从创造教会的教廷图书馆中被找到，这个仪式不是夏德所担忧的唤神仪式。
“我就知道，怎么可能我到了哪里，哪里就在召唤邪神。”
这是夏德坐在书桌旁，听蕾茜雅读信件时发表的看法。他脸上带着放松的笑意，公主殿下翠绿的眼睛看了他一眼，声音很果断：
“即使不是最坏的情况，但这个仪式如果成功，造成的后果可不比邪神出现要小。”
在第六纪元初期，冷水港还不是冷水港的时候，正神教会的势力辐射范围没有到达这里，那时本地有三种不同的邪教信仰，也就是【深海溺亡者之神】【猩红螺旋之主】以及【狂怒风暴】。
三位神明都与海洋有着千丝万缕的关系，在信徒们彼此争斗的同时，共同的文化也彼此相互渗透，让滨海的邪教徒们发展出极其相似的习俗，甚至极其相似的超凡能力。严格意义上来讲，“海送还仪式”是三位邪神的信徒都能使用的仪式，只是具体对应的步骤有微妙的不同。
这个仪式的作用，是在红色的海洋到达以后，通过献祭沾染了神明力量的凡人，唤醒神明遗留在深海中的力量，从而召唤潮汐淹没城市，让冷水港从海港变成水下都市。
猩红密教并非临时起意，他们为了这个目的筹划多年。证据在于，仪式的四个主要步骤虽然与童谣对应，但仪式还有其他细碎大量的工作，需要长达数十年进行准备。
藏在冷水港阴影中的鱼人们，一直在进行计划，只不过恰好是今年夏天进行最后步骤。
这是名副其实的大型仪式，在物质世界已经很难见到。而猩红密教之所以想要举行仪式，是因为从冷水港建立以来，他们在陆地上转化和发展出的类鱼人型生物太多。
他们需要新的栖息地，但获得力量的同时，鱼人们又被祖先与神明签定的古老契约束缚，不能离开祖辈生活的冷水港。因此决定呼唤神明遗留在深海的力量，让大海淹没城市，让可怕的鱼人能够永远的占据和生活在这里。
“好消息是，这次的事情，仅仅和本地的古代邪教信仰猩红密教有关，和其他两种古老的信仰没有关系，所以这次教会要对付的，只有那些在冷水港发展和隐藏了近千年的鱼人种群。”
蕾茜雅说道，见夏德有些不解的想要提问，便向只有一个月环术士生涯的外乡人解释道：
“只有可怕鱼人种群的守护者【猩红螺旋之主】的密教，有通过仪式和神术转化眷族的传统。
邪神【深海溺亡者之神】的信徒大多是操纵亡灵‘溺亡者浮尸’的人类环术士，邪神【狂怒风暴】的信徒更是和海洋生物种群没有关系，他们操纵风暴与雷霆。所以，只有鱼人们会想要让冷水港被大海淹没，我们不必担心这次的事情和其他教派有关。”
第三百五十三章 政治经济学院
蕾茜雅在低年级时，是扎拉斯文学院的正式学生，后来因为家族原因才离开学院返回德拉瑞昂，因此她的基础知识非常扎实。
“这件事已经脱离我们能够影响的范围了，我收到消息，五神教会居然直接从教廷向冷水港教区派出了新的高环术士，三大奇术学院也派出了各自的政治经济学院教授赶往这里......”
“政治经济学院？”
夏德忽然问道，他还记得这是圣拜伦斯唯一不招收函授环术士的学院，当时他询问了医生具体情况，医生也只是很含糊的拒绝回答。
“哦，是的，你才一个月，所以不知道。”
书桌后戴着银色冠冕的蕾茜雅点点头，再次解释道：
“三大奇术学院都有政治经济的分院系，这个院系对应的是非人的异种生物管理，也就是类人种族学生的管理，以及处理涉及其他种族生物参与的特殊事件。第六纪元的当代，文明世界已经很少能够见到非人种族了......”
夏德真正见到过的，也就只有吸血鬼。
“......所以，学院不会向低年级学生过多的讨论异种生物的事情，这其中涉及一些我也不知道的事情。总之，针对这次事件，学院和教会都在积极处理。甚至有传闻说，一些秘密的教团也从新大陆向冷水港进发，这些人似乎都非常关心这件事。这倒是很费解，在新大陆立足的环术士团体，什么时候这么热心了？”
她皱起了好看的眉头。
夏德知道真相，但他不能说，所以只能补充一句：
“我也听说，魔女议会有大魔女要来这里。”
《呢喃诗章》的第一小节进行时，因为部分人仍然怀疑大预言的真实性，因此直到伊露娜完全觉醒，被选中者的身份才真正曝光。而这一次，他真的感觉到被选中者，牵动了整个世界。
看起来冷水港市是因为海送还仪式而暗流涌动，实际上这是因为被选中者意外的出现，让这座海港城市成为了物质世界的环术士们关注的中心。
第三个消息依然与鱼人与邪教有关，鱼骨海盗船在今天稍早些时候再次在冷水港近海出现，并劫掠了一艘从冷水港出发，前往新大陆的大型蒸汽货轮。
包括船员水手和部分搭乘货轮去新大陆的旅客在内，整艘船的123人全部消失，但猫狗鹦鹉之类的宠物安然无事。等到教会的船队赶到的时候，只剩下空船停在海上，因为事发是清晨，餐厅里只被咬了一口的面包甚至还有温度。
海送还仪式的第一步，也就是美人鱼之歌诅咒的传播，因为贪婪的仓库调度员而完全成功。第二步是邪神的眷属“鱼骨海盗船”在本地散播恐惧，在近海移动时，在围绕着冷水港的近海区域留下有着邪神力量的信标。
虽然他们因为夏德的原因而遭遇了一次失败，但只要不碰到夏德，这艘船在近海几乎没有对手。
“按照目前的进度，教会估算下周三左右，海送还仪式的第三步就会开启。当红色的海洋出现，背负美人鱼诅咒的人们会迈入海洋，当它们消失在深海，席卷而来的巨浪将会淹没城市......”
下周三刚好是露维娅预言的“一周”时间，她那付出代价的预言果然是精准。
蕾茜雅读出了信件的最后一部分，然后放下手中的东西看向夏德，公主殿下眉头紧皱着，看起来非常担心：
“遗物【鱼骨海盗船】属于无法被完全消灭的东西，所以教会不会在它身上浪费时间，而是专注于在冷水港的陆地上阻止这场阴谋。下周三，我希望你能够在我身边。”
“当然没问题。”
夏德说道，双手抱在一起看着面前的姑娘。直至蕾茜雅有些不好意思的转过头，看向窗外的傍晚景色，夏德才叹了口气：
“与我们同船的另外9名环术士，还要请你帮忙继续找他们下落，特别是那位达克尼斯先生。如果真的找不到，也许下周二或者下周三，我要到海边的红色海水里碰一下运气。”
“你这周还真是忙碌，15学分弄到了吗？”
公主又问道，这让夏德再一次的叹气：
“没有，我手里面的水银小瓶大概值5学分，我们同组的老教士答应明天带我去长长见识。还有，我的一位好朋友明天返回托贝斯克，她大概也能帮到我，但周六之前是否足够15分，我也不知道。”
“如果真的有需要，就向我求助吧。”
她依然侧着脸看向窗外，夏德发现公主的耳垂有些红：
“我别的没有，零花钱很多。如果真的缺学分，我可以借你钱，你买一些遗物交给学院......我们可是朋友。”
夏德忽然发现，蕾茜雅的侧脸，居然和嘉琳娜小姐的侧脸是如此的相像。
两人又讨论了一下内陆活动的邪教徒和海港城市邪教徒的区别，见外面的雨已经停了，蕾茜雅便在晚餐前，领着夏德在花园里转了转，并为他介绍卡文迪许家族的先祖们，为这座大宅留下来的印记。
其中现任国王在十三年前，为大宅花园添了一座喷水的骑士雕像。而嘉琳娜小姐则在小时候，在大宅花园里索要了一架秋千。
四下都是湿漉漉的，所以蕾茜雅也没有尝试秋千，只是谈起小时候的回忆，颇为怀念那些无忧无虑的日子。
太阳已经落山，否则蕾茜雅甚至还想试着带夏德到大宅外的皇家林地打猎，或者去滨海的沙滩钓鱼。英姿飒爽的公主喜欢童话，但也喜欢打猎。这让夏德想到了一则非常有名的故事，但想要讲出来的时候，却被蕾茜雅制止了，红发的姑娘摇着头颇为严肃的说道：
“哦，夏德，我认为你还是不要轻易讲故事了。至少在冷水港阴影的事件结束前，不要和我讲任何的故事......”
她自己也笑了起来，背对着夏德，双手背在身后，微微侧脸，迎着夕阳站在花园里：
“但说实话，你在船上给我讲的‘海洋之心’的故事，我真的非常喜欢。”
第三百五十四章 八月的到来
按照承诺，在这天晚餐时，公主在索菲亚大宅的餐厅设宴招待了夏德。银器餐盘摆满了桌子，夏德也因此，认识了更多的菜肴，并体会了一下这个时代顶级贵族的奢靡生活。比起危险的冒险，这才是真正的“长见识”。
这个世界和故乡的物种极其相似，烹调手法的不同也能给他带来一些全新的口味。夏德印象最深的一道菜是“冷水港冰鱼”，炖鱼被放在热乎乎的鱼汤里，但鱼肚子里居然是冰冻奶油，而冰冻奶油里面则是鱼子酱。
冰凉和温热的口味以及鱼的鲜味混合在一起，奇特的味道让鱼、奶油、鱼子酱以及汤的味道发挥到极致。
可惜，夏德不喜欢鱼子酱，所以不喜欢这道菜。
比起这道做工复杂的鱼，夏德更喜欢的是作为配菜的白面包。他在这个世界上已经吃过如此多的面包，到直到这一次，才真正吃出了故乡时的味道。
借着烛台的光，看到夏德愣住的表情，蕾茜雅还以为那块面包有什么不对劲，于是立刻让一旁的女仆检查面包。
夏德摇摇头，让女仆不必过来：
“非常感谢你，蕾茜雅。”
公主眨眨眼，不知道夏德是什么意思。但看他一脸高兴的样子，便也没有多问。毕竟，夏德从来都是一副很有秘密的样子。
晚餐进行到一半的时候，穿着德拉瑞昂陆军制服行色匆匆的中年男人在敲门后走了进来。他低着头递给蕾茜雅一封折起来的信，然后便转头离开，从头到尾都没有看夏德一眼。
夏德没有好奇的打探别人的事情，但蕾茜雅主动告诉了夏德信件的内容：
“是托贝斯克那边的来信，父亲有意在下周和卡森里克签署新的贸易合约，让以前受管制的iii型特种合金允许出口。哦，这种特种钢材，是蒸汽炮的炮管和超大功率蒸汽机活塞的主要材料，虽然两国都能制造，但德拉瑞昂的工艺更好一些。”
说着话，站在蕾茜雅身后中年女仆赫尔斯女士递给公主一盒火柴。蕾茜雅抱歉的对夏德点点头，站起身来到窗边，原本站在夏德身旁的年轻女仆给她递去一只空盘子。
蕾茜雅用点燃的火柴将手中的信纸点燃，然后放在盘子里，确认了信纸全部烧成灰烬才转身回到餐桌旁。
她什么也没说，夏德也什么也没问。拥有卡文迪许这个姓氏，带来的可不只是高贵的出身、丰厚的身家和普通人难以想象的权力，这种事情夏德是明白的。
“这样想来，我认识的环术士里，似乎只有嘉琳娜小姐的生活最惬意。”
【但她背负着魔女的诅咒。】
“她”在夏德耳边轻声提醒，夏德点点头，晃动酒杯里的葡萄汁：
“果然，任何人的人生都不是完美的。我如今的生活，已经足够好了。”
等到全身湿漉漉的夏德回到家里，已经是晚上八点。吃完晚餐，蕾茜雅本来还想留夏德再多待一会儿，和她讨论一下“卖火柴的小女孩”的事情，但夏德惦念着家里的猫，而且多萝茜还在帮他看家，他太晚回去也不方便。
沿着楼梯向上走的时候，听到了脚步声的多萝茜抱着米娅站在二楼上方向下看。
见果然是夏德回来了，米娅表现得异常激动。一下挣脱了作家小姐的手，然后蹦跳着沿着楼梯向下走，但靠近后发现夏德浑身湿透，站在较高的楼梯上犹豫了一下，这只猫居然转身又沿着楼梯原路返回，然后被忍不住笑起来的金发姑娘抱住了：
“晚上好，夏德，瞧，你的猫真没良心。哦，快和我说说，你难道是从你家地下室，游泳前往冷水港的？”
“猜对了。”
夏德用提前放在鞋柜上的毛巾擦着头发：
“晚饭吃了吗？”
“当然吃了，蕾茜雅告诉我，她会邀请你吃饭，我和你的猫，就只能自己解决吃饭问题了。”
“米娅暂时还不是我的猫。”
夏德小声说了一句，和多萝茜一起走进了二楼房间。
她没有准备继续留在这里，夜色已深，简单的收拾了自己的随身物品后，帮忙看家的多萝茜便准备离开了。
但离开前，她还说了一件事：
“你知不知道当你把小米娅独自留在家里的时候，它喜欢做什么？”
“大概是趴在沙发上睡觉？”
夏德猜测到。
“不不，今天我在你家时，它表现的很奇怪。”
两人站在楼下的门厅，夏德打算送走了多萝茜再去洗澡。
“它怎么了？”
夏德指了一下楼上，狐疑的问道：
“是不是忽然会飞？忽然说话？或者忽然有什么超凡能力？”
他可没忘记这只猫曾经吸收过神性的力量。
“当然不是，你怎么会这么想？小米娅很喜欢去二楼的二号房。”
也就是那间曾经发生过集体自杀案件，现在还没有放置任何家具的房间。
“我也不知道它想要做什么，跟着它走进去以后，只能看到它到处嗅来嗅去......”
金发姑娘压低声音：
“夏德，你家里不会有老鼠洞吧？”
“绝对不可能，我家厨房连我和小米娅都养不活，怎么还能养老鼠？而且，多萝茜，你真的认为那只胆小的猫，有勇气去找老鼠的麻烦？”
多萝茜想了想，也笑了出来：
“那就没问题了，哦，你下次什么时候去找蕾茜雅，和她说好了吗？”
“周一再去，目前那边没有事情让我做。我还缺15学分，在冷水港就算再击败邪神，我也一分都得不到。”
现在是周三的夜晚，距离周六下午还有两天半的时间。夏德并不是特别慌张，明天奥古斯教士邀请他一起去冒险，而伊露娜也要回来了。他只要完整的收容一件文书级或以上的遗物，然后再付出水银小瓶，15学分完全可以满足。
实在不行，他甚至可以找嘉琳娜小姐求助，慷慨的女公爵肯定乐于出手。
就这样来到了周四，夏德比平时还要早半小时醒来，下床的时候吵醒了趴在枕头旁团成一团睡觉的猫，这让它非常不满。
今天是伊露娜从太阳教会的教廷返回的日子，褐色长发的姑娘在托贝斯克的神降之夜的勇敢表现，证明了她的被选中者身份。这次返回教廷，一是要接受奖励，二是驻守教廷的老先生们，要和她谈一谈被选中者的事情。
火车预计在上午七点半到达托贝斯克车站，但因为这个时代的火车从来都不会准时，所以夏德打算早一些出发。
他匆忙解决了自己的早餐，见作息非常准时的猫还没醒，便将猫粮和羊奶放到餐桌旁边，让米娅一会儿直接吃。随后抓起报纸和外套，便匆匆出门了。
昨天托贝斯克的雨只下了半天，今天清晨连路面都已经彻底干了。今天是八月份的第一天，夏德来到这个世界的时候是六月末，六月被称为阳光之月，而接下来度过的七月被称为雷霆之月，因为七月雨水较多。八月份同样有个好听的名字，也就是繁花之月。
这是一年中间的月份，也是夏季最后的月份。花朵会在八月份开的最为旺盛，旧大陆的各个地方，也都有以此展开的庆典和习俗。
当然，在城里是看不到的。
出门时才不过是六点二十分，但坐在马车上拿着报纸向外看，城里面已经热闹了起来。为了养活自己和家人而奔波的底层市民们，可不会像工作时间很有弹性的夏德一样习惯享受清晨。这个进步而疯狂的时代，大多数的成就，其实是这些见惯了城市五六点清晨的人们达成的。
马车经过了半个月前夏德被枪击的那条街，将夏德放在了托贝斯克车站的门口。夏德站在车站一旁的邮局门口等了一会儿，紫眼睛的占卜家也来到了。
“早上好，夏德！”
听到打招呼的声音，夏德放下手中的报纸，笑着走了过去。
“报纸上有什么大新闻吗？”
露维娅今天的心情似乎很不错，看不出前天占卜留下的后遗症。
“报纸上没什么新闻。市长先生的演说，托贝斯克东南部郊区部分道路维修封闭，和平教会为停战纪念日征集诗歌......但冷水港有新闻。”
他挑了下眉毛。
“和海产品有关吗？”
露维娅问道，夏德指向一旁已经开门的临街餐馆：
“我们可以到这里去谈，这不是一两句话就能解释清楚的。”
伊露娜从教廷回来，她所在的环术士小队的朋友们也会来接她，所以夏德与露维娅，早就和伊露娜约定好，在她和朋友们打过招呼后，在临街的餐馆会面。
趁着等待的时间，闲暇的清晨时间，外乡人和占卜家坐在靠窗的桌子旁谈论着昨天夏德在冷水港的经历。虽然城里依然雾蒙蒙的，但比起下雨的天气还是相当不错。露维娅仔细听着夏德讲话，直至七点二十分的时候，从车站门口忽然涌出很多提着行李风尘仆仆的人。
两人一起看向窗外：
“火车果然提前到了！”