第三百一十章 “偶遇”
“刚才......”
【塞给你东西的女性，是环术士。】
“嗯......”
夏德看看警察们消失的方向，又看看自己被强塞的那只像是面包店装面包的纸袋：
“这里面有什么危险物品吗？”
【没有要素和灵的痕迹，你可以看一下里面是什么。】
夏德想了一下，又看向年轻姑娘和警察们消失的方向，然后转身走进了刚才一行人跑出来的那条巷子。
巷子两侧都是两层高的建筑，所以巷子里的采光不是很好。确认了这里没有其他人，夏德向沉甸甸的纸袋里面看了一眼，里面全都是书本和文件。
“没想到会遇到这种事情。”
夏德不愿意在陌生的城市惹上任何麻烦，对于被强塞过来的纸袋也没有什么好奇心。既然确认了里面的东西不是遗物或者炸弹，他便想着花些钱，让巷口一侧的成衣店暂时保管这袋东西，一会儿那位女士找过来的时候能够将它们拿走。
但仔细打量纸袋的外侧，居然在袋子右上角发生了一个蓝色墨水的小标记。
标记为圆形，内部边缘围绕着一圈藤蔓，标记中心则是代表着“文字”含义的古代符文。
样式很简单，但却让夏德下意识的皱起了眉头：
“扎拉斯文学院的校徽？”
扎拉斯文学院，又称为扎拉斯咒术学院，与圣拜伦斯综合学院、瑟克赛斯高等医学院一起，并称为第六纪当代的三大奇术学院。圣拜伦斯擅长遗物收容，扎拉斯文学院精通奇术和咒术开发，瑟克赛斯高等医学院则在魔药和炼金方面颇有建树。
前不久和医生一起闯入托贝斯克市里德维奇场长官包养情人的住所时，他们就见到过一位扎拉斯文学院的函授环术士。只是夏德并没有与他交谈，他与其他奇术学院的学生们并不熟悉。
“刚才的姑娘，难道是扎拉斯文学院，在冷水港市的函授环术士？”
想到这里又低头看向手中的抱着的纸袋，犹豫一下后，伸手翻看其中的文件，然后抽出其中的一份。
最上面印着扎拉斯文学院的校徽，题头则写着【学院悬赏令】。粗略的扫了一眼悬赏令的内容，大意是本地出现贤者级遗物【美人鱼之梦】，向冷水港市及周边地区的函授环术士发布悬赏任务，希望能够为学院提供有关线索。
“如果这袋东西不是她抢来的，那么她大概率真的是扎拉斯文学院的函授环术士。”
想到这里，夏德又有些犹豫是否要立刻离开。
他在本地没有熟人，如果能够找到一位熟悉本地情况的函授环术士，对于寻找血钱，甚至其他货币类遗物的行动，肯定能够起到很大的作用。
三大学院不要求自身的学生是好人，但绝对不能是坏人，这就保证了对方基本的人品。但贸然和不认识的环术士接触，夏德还是决定要谨慎一点比较好。
只是还没等他拿定主意，脚步声再次响起。纸袋的真正主人，那位穿着黑白色纱裙的姑娘，居然从巷口走了进来。
此时距离她将纸袋塞给夏德，只过去了不到五分钟。
“先生，刚才真是抱歉。”
脚上穿着黑色的小皮鞋，二十多岁的年轻姑娘站在那里看着夏德。精心打理的金色长发垂在脑后（注），右耳上是一只红宝石耳坠：
“现在，可以把东西还给我吗？”
她笑起来的时候很好看，这是一位非常漂亮的姑娘，皮肤白皙，气质非常出众，让夏德想起了在湖景庄园的宴会中见过的那些出身高贵的贵族少女们。
不管是脸、脖子还是双手，都看不出任何伤痕或者瑕疵。身上的那件黑白色纱裙看上去样式普通，但仔细看剪裁方式就能确定，这是一件纯手工的定制裙子。
夏德一时找不到合适的修辞方式，来准确说出第一眼看到她时的感受，但总之，这一定是出身高贵的姑娘。
【环术士。红宝石耳坠是很强的遗物。】
“哦？”
夏德轻声说道，打量着陌生的姑娘：
“刚才的警察是在追你？”
她回来的未免有些太快了。
“我只是一不小心，出现在了不该出现的地方。放心先生，我没有犯法。”
她笑着说道，见夏德走上前来将纸包递给她，陌生的姑娘便也上前一步。
近距离下，夏德嗅到了她身上的香水味道。现在外乡人也认识很多出身不同的姑娘，具有简单鉴别香水的能力。而陌生的姑娘使用的香水质量怎样夏德判断不出，但他知道那一定非常昂贵。
“真是抱歉打扰您，那么再见。”
见夏德不想说什么，戴着红宝石耳坠的姑娘接过了纸袋，稍稍点头转身告辞。她走的有些慢，但正在思考的夏德没注意到这一点。
看着她的背影，犹豫了一下，夏德还是叫住了她：
“抱歉，女士，忘记询问您的名字了。”
年轻的姑娘立刻转身：
“不，你最好不要知道我的名字，否则会惹上麻烦的。先生，和陌生姑娘搭讪，一定要注意对方是否危险人物。”
她笑着说道，像是要劝说偶遇的爱慕者小心危险。
“您说的很对。”
夏德说道，然后轻声询问：
“只是，是否可以满足我的好奇心。我注意到，这只纸袋里面都是书本，像您这样的女士，不知道是在哪所学校就读？”
“我吗？你看了我的书本？”
她挑了下眉毛：
“这可不能告诉你，先生，这是秘密。”
由此，虽然还存在判断错误的可能性，但夏德基本确认对方就是扎拉斯文学院的函授环术士。
通过简单的交谈来看，对方是可以交流的对象。而夏德的问题，也引起了对方的警觉，这正是夏德想要的。他决定继续进行试探，毕竟他可不是随时随地都能找到三大奇术学院的函授环术士。
“先生，你应该没有翻看我的东西吧？”
年轻的姑娘皱着眉头问道。
“当然没有。”
“那就好，毕竟这里面可是......”
她出乎意料的忽然抬头与夏德的双眼注视：
“你是谁？”
第三百一十一章 冷水港假日
一种奇异的眩晕感让夏德有种将自己来历脱口而出的冲动，但也只是冲动而已。这种感觉他很熟悉，当初在湖景庄园的晚宴中，伊露娜所在小队的队长，就对他用过类似的手段。
“我......”
他后退一步皱了下眉头：
“女士，对友好的陌生人来说，你的举动可一点都不礼貌。”
年轻的姑娘也是紧皱眉头，像是在抱怨：
“运气还真是差，没想到街上偶遇一个人，居然也是环术士。先生，我为我的行为感到抱歉，但我敢打赌，你肯定偷看了我的东西。”
“是的。”
夏德没有否认，打量了一下她的表情：
“你是扎拉斯咒术学院的环术士？”
“你要去举报我？”
金发姑娘问道，眼睛同样也在打量夏德。她的眼睛很漂亮，很有神采。
“当然不是，举报你对我有什么好处？”
夏德说道，然后又指着自己补充道，决定冒一下风险：
“女士，我也没想到居然会偶遇你。我是外地来的环术士，对本地的情况一无所知。准确来说，我是圣拜伦斯的学生。”
“圣拜伦斯？”
年轻的姑娘皱着眉头微微点点头，既不认同也不怀疑。
“我的名字是约翰·华生，顺带提一句，上周是三大学院的考试周，我是考试周之后才来到本地的。”
他自我介绍到，考试周的时间则是证明自己的身份。
向陌生的姑娘伸出右手，后者犹豫了一下：
“诺贝拉·普林赛斯。”
戴着红宝石耳坠的姑娘也向夏德伸出了手，两人手掌接触，耳边的声音适时的响起：
【五环。】
“那么华生先生，你来到本地想要做什么？”
“只是来找朋友，可惜他提前一步离开了，我要在这里待上一段时间等他回来。”
夏德知道这位普林赛斯小姐大概根本没有放下戒心，于是只是简单介绍了一下自己，便从口袋里取出那张写着地址的字条晃了晃：
“我倒是真的有一件急事要办，既然你是本地人，应该知道美人鱼雕像的事情。很不凑巧，我碰到了其中的一座，正想要举报给教会，让教会抓紧时间将这种危险的东西弄走。不知道普林赛斯小姐，是否有什么安全的办法将消息告诉教会？”
他可以通过这件事，来观察一下对方是否可以信任。
“你是指那件贤者级遗物？”
普林赛斯小姐微微皱眉。
“是的，我看了你袋子里的学院悬赏令，如果你想要将雕像送给扎拉斯文学院，我也可以将消息便宜些卖给你。”
如果不是无法解释雕像的来历，夏德把它卖给圣拜伦斯才是最好的选择。
而普林赛斯小姐显然是没想到夏德这样说，愣了一下才摇摇头：
“贤者级遗物太危险了，就算你卖给我，我也没办法储存。不过如果只是想要将信息传递给教会，我倒是有些办法，跟我来吧，既然你刚才帮了我，我帮你一下也没什么问题。”
说着便招呼夏德一起离开。
简单的对话后，两人算是建立了最简单的信任。而当他们走在街上准备找四轮出租马车时，夏德看着她的样子，总感觉似乎从哪里见过她。
但普林赛斯小姐这样气质出众的漂亮姑娘，夏德如果真的见过，就绝对不会忘记。询问心中的“另一个我”，女人的声音也认为夏德并未见过她。
“这真是奇怪了。”
但熟悉感，似乎也并非错觉。
终于在下一条街的街口找到了马车，带着耳坠的姑娘和车夫说了一声，车夫便载着两人前往距离这里最近的创造教会。
教堂位于码头区最繁华的圣约翰大道，隔着两条街就能看到建堂的尖顶越过周围的建筑物伸向天空。在热闹的教堂门口下车，普林赛斯小姐没有带着夏德进入教堂，而是沿着圣约翰大道向东走，在距离教堂不远处的古董店门口停下。
“等我一下。”
说着便走进了古董店里，不多时店主打扮的中年人随着她走了出来。这同样是环术士，但只有一环。他很热情的和夏德握手，和夏德确认了一遍情报后，便锁好店门走向不远处的巷子。
“这是本地黑市的掮客，专门做情报生意。他会把消息传递下去，大概半小时后教堂就能知道。”
普林赛斯小姐说道，一副很熟悉本地情况的样子。见夏德仍然站在石板路上眺望着不远处的教堂，便问道：
“答应帮你做的事情已经完成了，如果没有其他事情，我想我该离开了。”
说着又作出要离开的样子，当然，鞋子没有离开地面，她根本没有抬脚。
“哦，请等等，普林赛斯小姐。”
夏德立刻说道，对方对冷水港真的很熟悉，那么不管究竟是不是扎拉斯的函授环术士，对方应该都能够帮到他。
“我是外地人，既然是刚到本地，自然想要熟悉一下本地的情况。普林赛斯小姐，不知道你今天是否有时间。”
“你要做什么？”
年轻的姑娘笑着问道。
“我想雇佣你，雇佣你做我一天的导游，带我在冷水港转一转，如果能够带我去可以交易特殊物品或者知识的黑市看一看，那就更好了。”
现在已经接近中午十二点了，如果夏德真的雇佣，严格意义上来说，应该是半天。
普林赛斯小姐似乎在强忍笑意，但还是点点头：
“我今天的确没有其他事情，想雇用我做导游没问题，但你出得起价格吗？”
漂亮姑娘捻了捻手指。
“多少钱？”
为了方便花销，夏德离开托贝斯克的时候，手提箱里放着很多现金。
“报酬可以慢慢谈，现在已经是中午了，先生，不请我吃午餐吗？”
她用很标准的德拉瑞昂语，语气轻松的说道。
夏德抬头看了一下头顶的太阳，计算了一下钱包的厚度，衡量是否值得请人吃饭：
“可以，附近有推荐的餐厅吗？”
两人转身沿着街道，与中午热闹的人群一起向着教堂的方向走去。
普林赛斯小姐大概出身高贵，夏德原本以为她会选择冷水港市中心的高档餐厅，但最后也只是在创造教堂所在的街区，选了一家价格稍微高昂一些的餐馆。
身材不错的姑娘大概想着节食，所以点菜时只是选了一些精致的素菜。侍者离开以后等待上菜的间隙，夏德试探着想要询问对方在这种城市的真实身份，但都被普林赛斯小姐挡下了。
她对本地的情况很熟悉，虽然一直避免和夏德谈论本地的环术士情况，但却很热心的和夏德谈论本地最近的大新闻。
除了贤者级遗物【美人鱼之梦】引发警察厅在全市搜集美人鱼形状的雕像，从而导致全市类似形状的雕像价格暴跌以外，最近几周最重要的消息，则是“高贵美丽善良优雅”的蕾茜雅·卡文迪许公主的到访。
形容词是普林赛斯小姐加的。
“公主还没有离开吗？我记得报纸说，蕾茜雅公主结束了卡森里克的访问后，只在本地停留一周就要返回托贝斯克了，她现在还在本地吗？”
夏德对此倒是颇为惊讶。
“是的，还在本地。据说是突染恶疾无法进行长途旅行，因此在冷水港市多停留一段时间。”
普林赛斯小姐笑着说道。
“但我怎么没在报纸上看到这条消息？”
“这又不是什么好事，王室施压不让报社登载。而且......”
她压低了声音：
“一周半以前托贝斯克发生的大事你不可能不知道，那可是邪神......普通民众不知道真相，王室肯定从教会那里知道真相。本地的环术士中有传闻，那位公主殿下，被托贝斯克的事情吓到了，所以装病不想回去，想要等到确认安全再动身。”
这种说法就有些污蔑的意思了，夏德从露薏莎小姐那里听过有蕾茜雅公主的只言片语，知道那位五环女术士不是这种胆小的人，因此比起被吓到了，突患重病的可能性倒是不小。
“也许我应该拎着水果，代表露薏莎小姐去看望她......但公主似乎根本不认识我。”
他心中想到。
“说起来，华生先生，我还没有询问，你的职业是什么。如果我没记错，三大奇术学院都要求函授学生，尽量不长期离开常驻城市。你既然是从外地来到冷水港，想来应该是从事什么比较自由的职业，方便在两地之间奔波吧？”
普林赛斯小姐似乎是想要试探夏德的身份，而夏德也早有准备，将思绪从有关公主的方向拉回来：
“我算是作家，也是一名侦探助手，和一个很麻烦侦探同住。”
夏德一边想着中午米娅会在露薏莎小姐那里得到什么午餐一边说道：
“平时的工作，整理侦探记录，和我的同住对象一起见见委托人。当然，我还要帮助那位几乎可以算是生活废人的侦探准备食物，和它......咳咳，和他一起去散步，偶尔还要因为夜宵的问题争执。但不可否认的是，虽然他很麻烦，但我的同居对象，那位喜欢穿橘色睡衣的侦探，非常符合我对室友的需求。”
“有这种室友还真不错，他是环术士吗？”
与夏德一同进餐的年轻姑娘询问道。
“当然不是，但他知道我是环术士，甚至我还在他身上试验过奇术和遗物的力量。不过......”
夏德想到了那只最近越发聪明的猫的样子，脸上不由自主的露出笑意：
“如果有一天他能够觉醒天赋，我感觉也不错。”
第三百一十二章 社会工作者
“穿橘色睡衣的室友......能够找到这样的朋友，可真是令人羡慕。”
年轻的姑娘说道，下意识的摸了下右耳的红宝石耳坠。恰好在这时，侍者端着她点的那份蔬菜沙拉过来了，两人便暂时停止交谈。
这里是码头区相对较好的餐馆，恰逢中午，用餐的人很多。但高档餐馆的餐桌不像街头酒吧那么密集，夏德与普林赛斯小姐本身就选择了靠墙的角落，再加上桌子周围暂时没人落座，因此交谈起来也不必担心被人听到。
“说起来，普林赛斯小姐，你在这座城市是做什么的？”
夏德问道，刚才说出自己的职业，就是因为方便询问对方的身份。
一看就知道出身高贵的年轻姑娘这次没有拒绝回答：
“副业算是记者，偶尔写一些社会评论方面的报道投给报社。至于主业......华生先生，也不怕您嘲笑，我算是贵族，父亲不同意我外出工作，因此你把我当做那种整天无所事事，出入宴会和沙龙的贵族姑娘也没问题。”
这种自我介绍，和夏德的猜测差不多。见对方这次的回答没什么遮掩，夏德便尝试着更进一步询问：
“贵族？哦，看来我还真是碰到了了不得的人呢。不知道，您的父亲是......”
“具体的身份肯定不能告诉你，至于他的职业......算是社会工作者，为公共事业做贡献。”
“社会工作？”
夏德对此的理解是，小贵族们为了维持自身的体面和地位，通常都会在市政厅或者政府部门谋求一份职位。不一定薪水很高，但一定要能够拿得出手。王国市政部门就有类似的职位，“社会工作”属于比较次一级的工作，无法不做事情就能混日子。
所以，夏德推测对方父亲的身份应该不高。
“这可是很辛苦的工作，他没想过辞职，去试试开办工厂？最近几十年，贵族靠着人脉开设工厂，然后一跃成为大富豪的新闻在报纸上可是并不少见。”
夏德半是试探半是开玩笑，普林赛斯小姐则用叉子插起花椰菜，露出无奈的笑容：
“辞职？哦，这可不行。据我所知，父亲从事的这份职业，从来都没人能够主动辞职。这是终身的席位......你可能无法理解，这种没有多少工资的工作虽然繁重，经常到晚上九点多还需要在书房处理文件，但也有普通人想象不到的收益很高，工作内容关系到很多人，不是随便就能辞职的。”
“那还真是不幸。”
夏德做出恍然大悟的表情，对普林赛斯小姐的工作繁忙的父亲颇为同情，然后用刀子切割着自己面前的肉排。
晋升二环以后，他的食量稍微大了一些。但这也是正常情况，环术士本身就是肉体和精神一起提升的力量体系，刚升级都会出现类似的情况。
初步的试探完毕，夏德认为对面这位五环女术士虽然仍然有疑点，但基本可以信任。在这座陌生的城市，花钱雇佣她作为一日导游，应该不会出什么差错。
况且他也不怕出差错，真有问题就立刻投海。就算对方是五环术士，也不可能追着他游到海里去。
普林赛斯小姐对食物的要求很高，蔬菜沙拉只是尝试了两口便放弃，似乎是嫌弃这里的蔬菜不新鲜。至于酒水方面，夏德没点酒而是选择喝汤，而普林赛斯小姐则要了清水，并小声的和夏德抱怨这里的酒水：
“上周晚上，我偷跑......咳咳，我一个人出来吃饭，在这里要了一瓶罗塞尔酒庄1845年的葡萄酒。华生先生，你猜怎么样？”
“酒兑水了？”
夏德猜到。
“当然不是，兑水可是最低等的做法。餐馆用一瓶罗塞尔酒庄今年大批量销售的三等便宜货色，冒充1845年的好酒。”
细长的手指夹着装着白水的玻璃杯微微晃动，就好像里面就是酒：
“华生先生，如果你有兴趣品酒，晚上我可以带你去个好地方吃饭。”
“不，我不习惯喝酒。”
夏德摇摇头，普林赛斯小姐也没坚持，就好像早就知道夏德会这样说。
吃过午餐后，普林赛斯小姐决定接受夏德的雇佣，利用今天剩余的时间，带夏德在冷水港市转一转。
但既然要出入那些敏感的地方，就不能用自己原本的脸行动。恰好普林赛斯小姐也要将自己抱着的那包书找地方存放，便带着夏德回到她在本市的住处，打算帮夏德和自己做简单的化妆。
所谓住处当然不是贵族家庭的房子，而是普林赛斯小姐自己在外租住的房子。那不是独栋公寓，而是位于冷水港市南区罗宾汉街相对简易的集体公寓小房间。
罗宾汉街距离两人吃饭的位置，只有十五分钟的车程。公寓更像是一栋大宅，铁栅栏处挂着花环，进入房子内部，一楼是宽阔的大厅，有座椅和牌桌，供住户们休息娱乐。二楼中央是天井，周围是排布着的出租小房间，一层楼足有12间。房间外的走廊另一侧是栅栏，可以趴在那里眺望一楼。
抱着谨慎的想法，夏德跟着普林赛斯小姐来到这里的时候，便仔细观察了公寓的每一个细节。这应该不是伪造出来唬人的，这里的确是正常的出租公寓，与他们擦肩而过的其他租客身上，那种属于城市小市民的气质，可是怎么伪装也伪装不出来的。
这里大概只作为临时住处，因此公寓内部非常狭小。除了同时担当客厅和卧室作用的房间以外，只剩下可以晾衣服的小阳台，以及狭小异常的盥洗室。
房子里的生活气息虽然不是很浓，但墙上的霉斑和挂画、桌子上没洗的茶杯和阳台上随风摇摆的连衣裙，都说明这里经常被人使用，的确是普林赛斯小姐的临时住处，这进一步的打消了夏德的警惕。
年轻的姑娘将抱着的书藏进衣橱里面，然后招呼夏德在矮茶几旁并不配套的椅子上坐下。椅子上放着旧报纸，茶几上散落着几张纸页，她看起来并不经常收拾房间：
“既然是雇用我，那么我们先谈好价钱再出发也不迟。华生先生，首先你要告诉我，我作为导游，需要领着你去怎样的地方。”
第三百一十三章 普林赛斯日记
普林赛斯小姐做事倒是相当雷厉风行，谈起金镑也没有什么避讳。夏德坐在单身女术士的公寓里想了想，认为这笔花销没必要省下：
“底薪5镑怎么样？”
他伸出五根手指晃了晃：
“出发前给你3镑，等到晚上结束的时候给你2镑，视情况可以增加工钱。至于我的目的，只是想要在冷水港市转一转，并认识几个可以信任的，交易特殊物品的黑市。”
5镑虽然看起来很多，但如果对方真的能够介绍夏德认识类似黑渡鸦图书馆或者老约翰典当行之类的地方，那么这笔掮客的费用只能算低。
金发姑娘碧绿色的某则看向夏德，手指敲了敲椅子扶手，颇为有风度的摇摇头：
“一口价10镑，先给3镑，7镑晚上给。如果不满意，我们可以在晚上商量尾款的事情。我已经带你来到我在本市的常用住处了，你也不必在怀疑我。”
这个价格可以接受，夏德已经打算将万船汇集的冷水港当做常用的交易地点了：
“没问题。”
普林赛斯小姐嘴角露出笑意，但只是一瞬间。
之后，普林赛斯小姐从盥洗室拿出来了一只看起来非常昂贵的带提手的银灰色金属箱，箱子呈长方体，表面遍布着枝叶和花朵的图案。图案呈现出金色，像是镀了一层金。但按照普林赛斯小姐的收入水平，夏德大概想多了。
很缓慢的拉动提手，将箱子打开。随着盒盖的上升，一层层的置物架在内部缓缓展开，让夏德看到箱子里分层放置的化妆品。
金属螺杆连接不同层的金属板，黄铜色的螺母、弹簧和轴承，确保箱子内部的置物架可以顺利展开。虽然这只化妆箱没用什么高端的蒸汽技术，但这个时代高明精巧的机械工艺，却能够从这只箱子中窥见。
“坐着不要动，我给你简单的画一下妆。”
年轻的女士已经开始从化妆箱里向外取瓶瓶罐罐了。而对于在化妆过程中和陌生男人面对面的注视，她似乎并不介意。这不是说普林赛斯小姐是个很随意的姑娘，夏德感觉她对自己的好感，似乎格外的高，动手帮忙化妆的时候，对他的脸型特点也非常熟悉。
她只用了十分钟就结束了对夏德的装扮，夏德在盥洗室中照镜子的时候，依然能够一眼认出自己。但如果是不熟悉他的人的来看，这种通过简单化妆技术进行的相貌微妙调整，很难让人们将约翰·华生与夏德·汉密尔顿画上等号。
“女士们的化妆技术可真是厉害。”
他对着镜子摸向自己的脸：
“怎么感觉她对我这么信任？这位女士没有所谓的警惕心吗？还是说，她想要通过这种方式获取我的信任？”
【为什么不是因为其他可能性呢？】
呢喃的声音在耳边响起，语气中充满了笑意。
“比如？”
【她看上了你的脸。】
“这是你第一次和我开玩笑吧？”
轻笑声代表着她想要结束这段对话，虽然她说话时从来不事先打招呼，但除了夏德刚来到这个世界的那天，她每次都能在最合适的机会开口，说话时一点也不突兀。
“我真是越来越习惯她了。”
之后夏德便被普林赛斯小姐赶出了盥洗室，金发女术士要对着镜子给自己化妆。
她让夏德等半小时左右，夏德没有什么乱翻别人物品的习惯，所以便老老实实的坐在沙发上等待。
心中还在想着有关普林赛斯小姐的事情，眼睛移向茶几想要给自己倒茶。而茶几上散乱的放着很多东西，其中一本翻开的笔记本就在茶壶旁。明明刚才进门时，茶几上虽然乱，但还没有这本东西，想来是刚才他进入盥洗室时，普林赛斯小姐随手翻看的。
夏德不是故意想要去看，但笔记本和茶壶实在太近了。
【1852年沉眠之月23日】
这是笔记本右侧写着的第一行字，是去年12月份的日期，也就是说，夏德看到的是普林赛斯小姐去年12月份的日记。
既然看到了日期，在眼睛没有问题的情况下，下面那行字自然也被夏德看到了。
【你是谁？】
“嗯？我当然是夏德。”
他心中想着，然后意识到日记本上的句子不是写给自己的。这行字母，在横线本中足足占据了三行，而且特地用蓝黑色的墨水加粗，像是书写者在表达自己内心的强烈情绪。
“普林赛斯小姐去年12月份失控了？这是什么意思？”
夏德有些疑惑，抬眼看向盥洗室的方向。这间公寓的盥洗室非常狭窄，甚至不足以容纳三个人同时站立。可以看到漂亮金发姑娘的侧影，她正专心的在镜子前给自己化妆。
“我不想窥探别人的隐私。”
虽然这样想，但因为担心普林赛斯小姐失控，夏德还是小心翼翼的将纸张翻页。他并不是翻到了第二页，而是向后翻了足足五页。
依然是一张纸只写一天的内容，时间则已经来到了去年十二月份的末尾，上面用漂亮的花体字母写着：
【不要！不要向我的女仆询问奇怪的问题！】
夏德抿了下嘴，对普林赛斯小姐的精神状况更加的担心了。这种自说自话的日记书写方式，让他想到了很多可怕的事情。
将日记本恢复正常，夏德没有继续翻看。而普林赛斯小姐给自己化妆，则用掉了半个小时的时间，同样是脸部特征没有大的改变，但不熟悉的人肯定很难将两种样貌联系在一起。
“那么我们合作愉快！”
离开公寓前，年轻姑娘没有在意摊开的日记本，而夏德则再次伸出了手。普林赛斯小姐伸手和心爱的握在了一起，但微微摇晃后，却发现他没有松手。
诧异的看向夏德，夏德则仿佛呆愣住一样，好几秒后才放开：
“哦，抱歉，我刚才想到了其他事情。”
【没问题，她没有失控。】
这是夏德冒着被认为是耍流氓的风险得到的答案。
普林赛斯小姐也没有生气，而是提醒道：
“以后可不能对陌生的女士这样做，我是脾气很好的人，但如果遇到脾气不好的人，你可是会碰到麻烦的。”
随后抬起右手握住自然下垂的左臂，不好意思的询问道：
“华生先生，你觉得我现在将自己化丑了的样子怎么样？”
她真是一个性格很不错的姑娘。
没有在市内过多停留，他们坐马车返回了码头区。路上闲来无事，普林赛斯小姐还和夏德谈了一些政治相关的话题。
这也算是无聊时最好的消遣话题，见夏德向外看着街景，年轻姑娘便询问道：
“华生先生，你对冷水港这座城市怎么看？”
“虽然海运让这座城市赚了很多，但目前这种发展方式，不能说非常健全。”
夏德说道，眼睛看向外面奔跑着的孩子，赤着脚的孩子们在追逐一只铁环：
“这座城市看似繁华，但仅凭海运贸易这一种方式作为主要盈利手段，还是太单一。目前的繁荣，是建立在新大陆开发的前提下，我知道新大陆的开发可能会持续几百年，但冷水港的地位并不是不可替代的，它抢到了时代的红利，不过是借用了旧时代的地位。如果城市的管理者，没有意识到这一点，那么这种混乱的繁荣下，城市究竟能够鼎盛多久，真的很难说。”
冷水港市市政厅对码头区的管理其实非常疏漏，走私、偷渡、危险物品买卖，在码头区处处可见。混乱的人口流动和贵族、大富商们对秩序的干扰，让冷水港的港口管理变得混乱无比。这对于有志出海的野心家当然是好事，但对城市的发展可不是好事。
“哦？这个想法倒是很新鲜，那么你认为冷水港应该做些什么？”
普林赛斯小姐又问道。
夏德摇摇头：
“我只是个普通人，也没什么看法，大概就是以便利的交通条件为依托，发展一些其他产业，让运输业、渔业和金融......咳咳，我是说银行业相融合，也许德拉瑞昂国立银行，可以利用渔货和商品贸易的季节性，针对......我也没什么想法。”
他意识到自己说的有点多了，不好意思的笑了笑。普林赛斯小姐也笑了起来，那种不露牙齿的恬静的笑容很让人印象深刻：
“华生先生，您以前学过城市管理之类的知识？”
“当然没有。”
“但你很出色。”
普林赛斯小姐的声音很低。
短途旅行后，两人在毗邻码头，铺着石板的烂尾街下车。对这里似乎很熟悉的女士，带着夏德走进了招牌上挂着新鲜滴血猪头的“七把扫帚酒馆”。
示意夏德不要多说话，普林赛斯小姐裹紧那件相对中性的黑色外衣走在前面，穿过水手和闲汉们玩乐的吵嚷酒馆来到吧台。屈指敲了一下桌面，丢出一枚夏德从未见过的赤红色硬币：
“我带了新朋友来。”
酒保捻起那枚在台面上旋转的硬币，对着煤气灯看了一下，将硬币推回给说话的女人：
“入场费，你是1先令。他是陌生人，5先令。”
普林赛斯小姐对着身后的夏德一摆头，夏德很自觉的从口袋里取出钱包，夹出一张纸币放到台面上。
第三百一十四章 童谣与“海送还”
将硬币和纸币都扫到柜台下面，酒保漫不经心的看了看周围，见没人注意这里，便打开吧台挡板让两人进去。随后，从吧台内推开几乎和墙壁融为一体的后门，在两人准备进门的时候，分别给了他们一人一张面具：
“你知道这里的规矩，看好你的新人同伴。”
“明白。”
普林赛斯小姐小声的说道。
墙壁后面同样是酒馆，除了没有显眼的门窗以外，装修和桌椅几乎和外面一模一样，只是空间稍微小了一些，而且客人很少。
来的路上普林赛斯小姐就介绍过这里，七把扫帚酒馆的后面专门用来招待环术士，只能由熟人介绍才能进入。与功能相对单一化的老约翰典当行、黑渡鸦图书馆以及考普斯先生的夜晚商铺相比，七把扫帚酒吧的功能极其丰富。
环术士施法材料交易、书籍知识交换、遗物售卖甚至环术士聚会等，都能在这里实现。
托贝斯克当然也有类似的地方，但都不算特别的安全。而与北方明珠相比，自由气息相对浓郁的冷水港中，才有可能存在如此规模的环术士聚集地点。
这里的“自由”不仅是指冷水港市码头区相对宽松的市政管理，更是指码头区的混乱。作为旧大陆西海岸前往新大陆最重要的港口，冷水港与托贝斯克可是完全不同的。
这件酒馆背后的主人，是本地的9环术士。虽然普林赛斯小姐说不上对方的名字，但高环术士已经足够震慑敢在这里闹事的人们，所以如果夏德有意在冷水港市有固定的交易途径，这间酒馆就相当不错。
酒馆中的环术士们大都穿着袍子或者相对宽松的大衣，两三的聚集在一起坐在桌边低声交谈。这里同样存在吧台，吧台后面站着三个男人。其中两个是普通人，穿着酒保的制服在擦洗杯子，另一个是穿着水手衫的秃头壮汉，两只手臂上都纹着船锚，他是环术士。
普林赛斯小姐带着夏德来到吧台处：
“我带来了新人，他想成为这里的常客。”
“1镑。”
壮汉酒保说道，抬眼打量戴着面具的夏德。
又是一笔新的花销，但这笔钱也省不掉。于是夏德在付款后，收获了一枚赤红色的硬币。硬币是普通物品，作为进入这里的信物，尺寸大约有一金镑合金硬币的三分之二，正反两面都没有印任何的花纹。
用这枚硬币，夏德就能随意的出入酒吧后方的环术士聚会场所了。虽然费用有些昂贵，但他认为这很值得。
“今天有什么新闻吗？”
夏德在检查那枚硬币，有着红宝石耳坠的金发姑娘敲了敲吧台桌面问道。
穿着水手衫的秃头壮汉摇摇头，用很标准的德拉瑞昂通用语回答。他的工作大概很无聊，因此说话有气无力：
“还是老消息，那件贤者级遗物弄得人心惶惶，现在大家都在担心自己不小心触碰诅咒。教会还在找那条会使用枪械的深海人鱼，但据说没什么进展，对方似乎直接与邪神关联。”
夏德反应了一下才知道“深海人鱼”指自己。
“说起来，你听说教会现在回收了多少尊美人鱼雕像了？”
这是酒保问向普林赛斯小姐。
“截至昨天，我收到的消息大概是13尊，但那批雕像的总数有20尊。我还记得前些天听说，教会已经发现至少30名诅咒感染者了。”
“你的消息落伍了。”
酒保摇摇头：
“雕像回收数量是15尊，被诅咒的倒霉家伙是72名。剩余的五尊雕像不见踪影，现在连我们这里都禁止交易雕像类的物品了，谁知道会不会有什么疯子在感染诅咒后，想着让更多人感染，才能逼迫大家一起找出解咒方法。”
酒保说道，然后认真打量了一下两人的装扮，像是担心他们衣服下面就藏着一尊雕像，然后忽然掏出来给他一个惊喜：
“上周我们还在这里嘲笑托贝斯克的环术士们倒了大霉，没想到一下就轮到我们了。但要我说，好在有托贝斯克那边的事情，否则冷水港不就成了今年夏天德拉瑞昂最不幸的城市了吗？”
他颇有些幸灾乐祸的说道，然后倒了两杯冰水推给两人。和刚才“72人”的消息一样，这杯冰水也是不收费的，这样看来那1先令的入场费还算是值得。
“这种贤者级遗物，不可能只有诅咒这一条特性。这件事如果不想办法立刻解决，之后一定会出大事的。”
夏德也参与进了谈话中，他不想谈论托贝斯克的环术士们是多么的倒霉。
“谁说不是呢？但有关遗物的消息很少，就算是正神教会一时之间也找不到应对方法，只能尽可能的收容雕像。”
“不过，我听说贤者级遗物【美人鱼之梦】与一种叫做‘海送还’的仪式有关，教会正在从这个方向努力。”
普林赛斯小姐出乎预料的说道，酒保一下微微皱眉：
“确定吗？我记得‘海送还’是冷水港本地的民谣。”
“只是听别人提到过，教会应该也知道。”
金发姑娘说道，她知道夏德不清楚本地民谣，便小声的哼唱了起来：
“美人鱼的歌声在海港上飘荡，
就连流血的海盗船都降下船帆。
红色的海洋泛起波涛，
那美丽的姑娘走向深海。”
虽然只是哼唱，但普林赛斯小姐的歌喉极其悦耳，她一定受过专业的乐理训练。
至于这首童谣，听起来像是人们描述人鱼出现，并迷惑海盗们的场面，在这种海港城市出现类似的童谣并不奇怪。但这让夏德想到了今天早晨，在勒梅尔的安全房看到的有关“海盗”的事情。
酒保叹了口气：
“哦，我宁愿相信这真的解决诅咒的线索。不过，就算事情再怎么糟糕，应该也不会像托贝斯克一样出现邪......”
他猛地停顿一下，然后抬手给了自己一巴掌：
“呸呸呸！”
非常不讲卫生的向吧台内连吐了几口，然后才解释道：
“海上的人们相信，绝对不能随意提那些危险的事情，越是提及，那些危险的事情越有可能发生。”
“可笑的迷信。”
普林赛斯小姐不以为意的嘲笑道，但夏德很是欣赏这种看法。
第三百一十五章 达克尼斯先生
普林赛斯小姐只是带着夏德来到酒馆，她并没有什么事情需要处理。所以在闲谈过后，夏德才向酒保谈起，自己想要收购货币类【遗物】的事情。
遗物不是那么容易寻找的，露维娅通过学院、预言家协会以及托贝斯克的黑市常年收购这类遗物，但也无法供给她那消耗过大的“准确占卜”。所以，夏德才会不辞辛苦的来到冷水港市，海港城市四通八达，机会也更多一点。
“没问题，我帮你挂上委托，如果有消息，你下次来的时候会告诉你。但如果生意做成了，酒吧要抽成。”
酒保说道。
“当然没问题，顺带问一下，你们这里有没有【遗物】的委托销售清单？”
夏德又问，看到柜台上还趴着一只身材修长的黑色的猫。这是酒吧养着的猫，似乎正在午睡，就算三人在一旁聊天也没打扰他。
“当然没有，你以为这里是菜场吗？你说要求，我们核对本地环术士的委托售卖的清单，如果有意向，我们会介绍买卖双方在酒吧见面，酒吧只当掮客，不帮你们谈价格。稍等一下......”
酒保说道，低头看向吧台下面：
“你运气好，还真有一件货币类的遗物在兜售。但只有一枚，而且只是诗人级的，有兴趣吗？”
虽然看上去是运气不错，但这么大的城市，夏德是第一遍搜索，有收获也很正常：
“诗人级？没关系，什么时间可以见卖家？”
这种“幸运”应该仅限这一次，等他在本市搜过一圈，下次就只能慢慢等待了。
“卖家就在酒馆里。我需要提醒你，对方也不是熟客，是一周前经过朋友介绍才第一次来到我们这里，这几天白天一直在这里消磨时间，等船去新大陆。所以，酒馆不负责保证交易是否有欺诈行为。”
“我明白，你们要多少抽成？”
“小额交易是一百抽五。”
吧台后的壮汉捻了下手指。
“没问题。”
夏德点点头，端起吧台上的那杯水，但又想到自己现在戴着面具：
“我要见一下卖家。还有，不管这笔生意是否做成，收购货币类遗物的委托，长时间挂在你这里。”
“只能挂半个月，否则你一去不回，酒吧难道要一直记着你的委托？”
壮汉笑道，歪着头低声对身边擦杯子的年轻酒保说了一声。
后者点点头，离开吧台，径直走向左侧墙边。和单独坐在小圆桌旁，一边喝酒一边看报纸的男人低声耳语片刻后，中年人回头看向吧台的方向。
他有着枯黄色的短发，眼睑向外翻的痕迹很明显。没有戴面具，穿着也没有什么遮掩，唯一比较特殊的地方在于，右手戴着一只红色的手套。
一眼就看到了夏德和普林赛斯小姐，夏德冲他点点头，男人想了想，比划了一下，让夏德过去谈生意。
普林赛斯小姐看上去很好奇接下来的事情，但尊重夏德的隐私因此没有跟上去。
夏德在男人对面落座，看到木头圆桌桌面上还放着手工卷烟、火柴、一副倒扣着的罗德牌、半杯啤酒、一盘煮花生以及一本薄书，书名是《暴风眼冒险指南》。
在那种浪漫主义色彩浓重的城市生活小说里，很有故事的中年人，通常都会这样在酒馆消磨一整天的时间。但桌边的男人不算中年人，他虽然看上去很老成，但年龄大概只是临近30岁。
两个陌生人之间也没有可寒暄的事情，夏德直截了当的说明了自己的来意：
“我想要购买你手中那枚诗人级遗物。”
“只接受以物易物。”
男人的声音很沙哑，像是嗓子受过伤，但德拉瑞昂语倒是出奇的标准。耷拉着眼皮看着夏德，但因为夏德戴着面具，所以他其实也看不出什么。
“以物易物？”
夏德摇摇头，目前唯一可以出手的【无尽的水银瓶】是为了实践学分而准备的，而且这件物品有可能与覆灭的【水银之血】联系在一起，除了学院以外，其他渠道销售都可能出问题。
“我手中没什么好东西，你开个价格吧，我可以出一个高价购买你手里的东西。”
他说道。
“高价？”
男人迟疑了一下：
“我手里的是诗人级遗物【万能货币】，将其与任意两枚同类型同面值的普通钱币混在一起，它可以自动转变成周围的硬币。你能出什么价格？”
夏德听说过这种遗物，在他的一年级课程《遗物的收容与管理》中就有过这种遗物的介绍。
诗人级遗物【万能货币】，首次被记录是第六纪通用历723年。创造教会监测到旧大陆南方城市卡森达拉地区不正常的自然灾害频率，在进行了连续三年的调查后，才发现是这种遗物在当地流传。
【万能货币】的特性非常简单，正面特性是可以被当做任何其他货币，负面特性则是，一旦被当做钱币花掉，那么使用钱币的人会陷入至少十年的霉运中。
当初卡森达拉地区在通用历719年的大地震后，古代墓穴入口暴露在地面，从而使装满了十只大水瓮的钱币流落到城市。而随着这些钱币在卡森达拉地区的不断流传，使得本地越来越多的人接触并使用了【万能货币】，最终导致整个地区的人运势下降，造成了连年的地震、风暴、虫灾等等自然灾害频发的结果。
当然，虽然听起来可怕，但在教会知晓【万能货币】并将其记录在册后，这种遗物作为常见【遗物】而被环术士们知晓。因此，只要接触，环术士们大都能辨认出这种遗物，从而使得遗物的危险等级降低到了最低级。
因为相对较为常见，而且除了对拥有诸如【财富】之类特性灵符文的环术士，这件遗物没什么用，所以它的价值其实很低。
“10镑怎么样？”
夏德提议道，而合理的价格应该不超过9镑。
“20镑。”
男人说道，夏德眯起了眼睛：
“你知道这个价格不可能。”
“我只是想要表达，我更倾向于以物易物。这间酒馆里没有10镑以下的遗物，但你完全可以拿着10镑去其他地方找新的遗物，然后用新的遗物和我交换。”
男人提议道，示意夏德慢慢想，他则伸手去拿刚才被放下的报纸。
夏德摇摇头：
“我可没时间，为了不到10镑价值的东西再去奔波。我注意到你手边放着罗德牌，怎么样，不如我们赌一局罗德牌？”
“哦？你想赌什么？”
男人说着询问到，眼睛看向夏德的面具，放在桌上的手指轻轻敲击着桌面。
夏德提议：
“我赢，那么你我花9镑买下那枚硬币。我输，那么我花20镑买下那枚硬币。”
男人只是稍稍犹豫后便点头：
“可以。”
“我要先确认那件遗物在你的身上。”
“可以。”
男人将手伸进口袋，然后取出一枚金色的硬币放在桌面上。向上的那一面，有着代表着“财富”的古代符文，夏德看了一眼，立刻得到了“低语”要素的提示。
“没问题。让酒吧的酒保做公证吧，哦，你可以称呼我为华生先生。顺带一提，我的牌组里没有特殊牌。”
夏德说道，不想因为罗德牌而暴露自己的身份，他可是要用那些牌去参加秋天的“大城玩家”罗德牌大赛。
“你可以称呼我为达克尼斯先生，我的牌组里有1张特殊牌。”
达克尼斯先生双手抱在一起放在桌面上：
“等待开船的日子真是无聊，我倒是很高兴有人想要和我赌罗德牌。不如我们用些有趣的规则，依然是罗德牌的21点，但每人每次直接拿三张，两张明牌一张暗牌，然后一起开牌。赢牌两分，输牌零分。双方爆牌，则双方全部0分。允许弃牌，弃牌自己0分，对手一分。等到双方全部抽空牌组后，获分数多的人胜利。”
夏德想了想：
“没问题。”
虽然这样比较耗时间，但一副牌也只有54张，就算再慢也花不掉二十分钟。
于是两人一起来到吧台，和那位壮硕的酒保说明了他们的想法。这种事情并不是第一次在这间酒馆发生，所以酒保很痛快的答应了做公证，并提前收取了双方的赌注。
夏德依然不认为这是赌博，只认为这是一种讲价手段，所以参与牌局也没有什么心理障碍。
酒馆里的闲人们听说有人要赌罗德牌，也都聚集了过来，但因为对于陌生环术士的不信任，因此也只是远远的看着，只有普林赛斯小姐直接站在了夏德的椅子后面，伸手扶住他的椅背。
这位女士对夏德明明是去买东西，却忽然变成了要打牌，一点也不感到惊讶。甚至在夏德调换自己的卡组，将特殊牌全都抽出来的时候，还非常自然的挡在他的面前帮他遮掩。
双方整理好自己的牌组后，交换牌组进行检查和洗牌。夏德也因此看到了达克尼斯先生的特殊牌，花色是月亮9，但看上去非常新。
第三百一十六章 变牌的玩家
“你确定这不是盗版的罗德牌？怎么看上去这么新？”
酒桌旁，夏德夹着达克尼斯先生的特殊牌皱着眉头说道。双方玩牌的酒桌是酒馆里为了罗德牌玩家们特地定制的，桌面虽然擦得很干净，但仍然可以看到常年无法清除的酒渍。
“前不久才去预言家协会换的新牌，旧牌折损有些严重了。”
达克尼斯先生熟练的洗着夏德的牌组，于是夏德点点头。
从几百年前发行罗德牌开始，特殊牌流转多年难免会有破损。因此，预言家协会也提供换新服务，根据卡牌的价值花掉一笔钱，预言家协会回收完整程度超过百分之八十的纸牌，替换成全新的纸牌。
这样一来，也避免了特殊牌和牌组的新旧程度不同，造成可以通过卡背识牌。
相互洗牌后，牌局正式开始。年轻的酒保为两人发牌，而壮硕的酒保则为他们计分。
第一张是暗牌，随后的两张明牌中，夏德是花3、太阳7，达克尼斯先生则是太阳9，月亮4。
“没道理第一局就弃牌的。”
达克尼斯先生笑着说道，他大概真的很无聊，玩牌的兴致很高。粗大的手指直接掀开盖牌，太阳3，16点，他挑了下眉毛，示意夏德开牌。
夏德一点也不紧张，随手掀开盖牌。太阳11，正好21点。
“运气不错。”
夏德笑着说道，然后示意酒保计分。
第二局，达克尼斯先生明牌月亮9、月亮7，夏德明牌星辰3，星辰13。
他们的明牌点数都是16，在罗德牌规则中，第三张爆牌风险差不多。
“要弃牌吗？”
夏德做了一个请的姿势。
“当然不，你呢？”
达克尼斯先生问道，酒馆煤气灯的光亮下，两人似乎都在笑。
夏德当然也不会弃牌，于是用手掀开盖牌。太阳1，合计十七点。
达克尼斯先生拿起自己的月亮9，轻轻一挑将盖牌打开。星辰13，不用算也知道爆牌。
“至少我也少了一张13。”
他略显轻松的说道，将三张牌叠起来甩到桌子一边，然后示意年轻的酒保继续发牌。
第三局，达克尼斯先生是花9，月亮1，他直接掀开盖牌，星辰9，合计19点。
他冲夏德露出得意的笑容，夏德则眯着眼睛看他，又看了看自己的明牌，太阳1和星辰11。
他手指搭在盖牌上犹豫片刻后：
“弃牌。”
夏德掀开盖牌，太阳13。
眉头微微皱起，弃牌并非是因为夏德猜到了自己这一局肯定把爆牌，或者对自己的运气不自信，而是在刚才准备开牌的时候，心中的声音提醒他，对面居然在使用奇术。
奇术的痕迹非常轻微，也没什么声光效果。如果不是夏德的感知异常敏感，他甚至连痕迹都发现不了。刚才的犹豫，其实是给心中的声音一些时间，让她确定奇术到底发挥了怎样的效果。
而在夏德的手接触奇术作用对象，也就是夏德的底牌后，她果然给出了答案：
【你的底牌被他换了。】
“换牌？空间类置换能力？”
【并非空间，无法告诉你到底是什么。】
来到这个世界玩牌这么久，夏德终于碰到了会在玩牌时作弊的家伙。连输两次，达克尼斯先生动起了歪脑筋。
“真是卑鄙！”
其实夏德玩牌时用【血之回响】，或者上次准备抽出月舞节的行为也算是作弊，但他没想到，居然有人比他还过分，居然直接偷换别人的底牌。
酒馆中的赌局规矩和正规的普通人罗德牌比赛相同，夏德知道了自己的对手在作弊，但没有证据的情况下，他无法举报对方，因为他证明不了自己的说法。
正常情况下，两名环术士对局是不会出现作弊情况的。奇术或者咒术的效果，要么被围观的人群立刻发现，要么除了施法者本身以外谁也无法发现。
但这也不意味着夏德对此毫无办法。
“一会儿发牌以后，我把底牌变成【创始·平衡】，如果对方敢变牌，我就让他试试奇术反噬。”
和必须放在卡组中才有用的【卡森里克南方民俗·月舞节】不同，【创始·平衡】不管是否在牌组，只要夏德想，它都能随时随地出现在夏德想让它出现的位置。
并且，虽然创始系列卡牌没有任何的超凡性质，正常情况下和普通纸牌一样，接受奇术和咒术的作用效果，但【创始·平衡】不同。
这张罗德牌在经历了邪神降临夜晚的事情以后，似乎和露维娅说的一样，被夏德找到了使用方式。虽然没有让夏德拥有伊露娜那样的被选中者力量，展现出的力量也和古神没有丝毫关系。但作为卡牌，这张神异的纸牌是不接受除夏德以外的任何咒术和奇术效果的。
变出这张牌以后，达克尼斯会遭到奇术反噬。而这时，夏德用低垂着的另一只手，再变一次牌，将【创始·平衡】变到手心，让原本的底牌恢复正常，这样一来就不必担心被发现了。
心中想着事情，第四轮已经开始。夏德的明牌是月亮6和星辰10，他将手指搭在盖牌上，然后看向对面的达克尼斯先生，后者正在检查自己的两张牌，暂时没有使用奇术。
【要把底牌换成创始·平衡吗？】
她似乎对这件事非常感兴趣。
“再等等，我要在对方毫无防备的情况下，给他一个惊喜。”
从某种程度上来说，夏德也算是很小气的人。
但这次达克尼斯先生并没有换牌，第三轮换牌是因为前两局都被夏德赢下，但他的奇术大概也不能随意使用，而且这么多环术士围观的情况下，多次使用奇术的暴露风险很大。
就这样来到了第8轮，此时双方的牌组接近过半，而在分数上夏德靠运气领先8分。达克尼斯先生自第三局以后，就没有再变过牌，但当看到第八局的局面双方都是明牌17点时，夏德知道对方又要作弊了。
“要开始了！要开始了！”
他眼睛紧盯着自己的对手，心中对自己此时的情绪感到好笑。但这时，后方忽然一只手落在了夏德的肩膀上。
转头向后看，是普林赛斯小姐将左手搭在了夏德的肩膀上。因为戴着面具，所以夏德看不到她的表情，但他能够看到对方在微微摇头：
“华生先生，你的运气一直很不错。”
说着，再次去摸自己右耳的那只红宝石耳坠。
【红宝石遗物起作用了。】
她在心中小声提醒。
夏德坐正身体看向面前灯光下的纸牌，他一直很喜欢罗德牌的背面图案：
“遗物效果是什么？”
【不要变牌，你掀开自己的盖牌看看。】
夏德打开盖牌，太阳3，合计20点。另一边眼睑外翻严重的中年人惊讶的看着那张被掀开的牌，显然是没想到是这个结果。
“你......”
他当然不能说“你的底牌怎么没被变走”。
“你的运气还真不错。”
闭着嘴从鼻子里哼出气，然后掀开自己的盖牌，合计23点爆牌。
达克尼斯先生用右手食指和中指的指甲掐了一下自己的嘴唇，他开始紧张了。
【对于普林赛斯小姐持有的遗物效果只能猜测，大概是禁止奇术的效果生效。】
“禁止奇术效果？普林赛斯小姐的耳坠，是这么强的遗物？”
夏德微微皱眉，看着发牌员继续发牌。
【这只是猜测，而且当然不可能禁止所有奇术。但根据我的感受，遗物等级恐怕在贤者级以上。】
“什么？那枚红宝石耳坠是......普林赛斯小姐，到底是什么来头？不过既然她仍然在帮我，我想也没必要有太重的猜疑。”
他心中想着，将已经开完的三张牌叠在一起丢到旁边，再次转头看向身后站着的金发姑娘：
“一会儿从这里离开后，下一站是哪里？”
“要去看看海吗？”
她的声音从面具后传来，显得有些沉闷。
达克尼斯先生的作弊手段无效后，这场牌局的结果就已经注定了。即使抽取一整个牌组的玩法比普通玩法更考验技术，但夏德靠着运气，最终还是以23分领先的优势，轻松获胜。
在牌局中作弊的中年人并没有耍赖，牌局结束后，从酒保那里拿了夏德提前支付的9镑后，便坐回到靠墙的小圆桌旁继续看报纸，期间一句话也没和夏德说。
围观的人们也逐渐散去，这件事大概会在接下来一两周，成为酒馆里的谈资。
而夏德在支付了掮客的费用后，自然也拿到了那枚诗人级遗物【万能货币】。
在煤气灯下仔细观察，硬币外围一圈刻着非常细密的文字。翻译后，含义是【等价的替代物，等价的运气】。
“如果我选择使用掉这枚硬币，命运的二十面骰子，能够反弹它带来的厄运吗？”
【当然。】
“那么反弹的对象是谁？反弹给硬币？反弹给使用硬币的我？还是反弹给制造了硬币的存在？”
【你要试试看吗？】
她在耳边轻笑着问道。
“我开玩笑的。”
夏德赶紧将硬币塞进自己的口袋里。
当然，为了防止和其他硬币弄混，这枚硬币进行单独存放。
“我在这里没有其他事情了。在离开前，要我请你喝一杯吗？”
牌局结束后，心情不错的夏德问向自己的同伴。经过了这场牌局，他现在对普林赛斯小姐的好感度大大增加。
“你也要喝一杯吗？”
普林赛斯小姐反问，夏德想了想：
“我想我要一杯冰镇的水果汁就好。”
“那我也要一杯水果汁。”
她说道，然后示意夏德选一个座位。两人都戴着面具，但一会儿喝东西肯定要掀开，所以最好选偏僻些的位置：
“华生先生，你似乎很擅长打罗德牌，不如趁这个机会，和我讲讲你的罗德牌经历怎么样？”
她谨慎的挑选着在酒馆中聊天的话题，语气轻松的向夏德提问。
墙壁上的煤气灯灯罩有些脏，让微黄的光芒带着些暧昧的光晕。对夏德来说，这种和陌生人几个小时就熟悉起来的感觉非常奇妙。
第三百一十七章 海崖灯塔
和玩牌作弊的家伙玩纸牌，对夏德来说也算是比较新奇的经历。和普林赛斯小姐一起休息了一会儿，两人便离开了酒馆，前往下一个目的地。
七把扫帚酒馆算是本地比较大的环术士聚集地，而接下来普林赛斯小姐想要给夏德介绍几个规模相对较小的环术士黑市。
依然是在热闹而混乱的码头区，离开酒馆以后，两人摘下面具，很正常的沿着街道走向港口的方向。普林赛斯小姐在前面带路，夏德跟在后面，原本夏德还想着要不要找些话题，没想到是这位女术士主动和他攀谈了起来。
普林赛斯小姐似乎去过很多地方，和夏德谈起了旧大陆各地的风土人情和政治制度。不管是卡森里克独特的议会制度，还是德拉瑞昂南部小公国女大公的特殊癖好，不管是王国东部沿海小部落的奇特习俗，还是旧大陆南部原始森林的环境保护法规，她居然都能说上两句。
从旧大陆北方大冰盖到南方的原始森林，从大路西海岸的冷水港到大陆东海岸的破碎群岛，普林赛斯小姐几乎都有了解。甚至，如果不是因为函授环术士的身份，她还想要去新大陆看一看，见识一下那些奇特的自然风光和巍峨壮观的古代遗迹。
“前不久我从去过一趟卡森里克，当然，只是短途旅行。”
普林赛斯小姐和夏德一起站在路口等待面前的一排马车过去，这是本地艺术馆在运送货物。
她一边说着话一边观察夏德的表情，但夏德现在大部分的注意力，都集中在路口另一边的码头邮局。
冷水港市的邮局数量比托贝斯克还要多，这里的常住人口虽然可能不如北方的明珠，但每日吞吐的外地人数量绝对无人能比。因为露薏莎小姐说，这次不要带鱼作为纪念品，所以夏德想着要不要去邮局买些漂亮的明信片。
“卡森里克怎么样？”
夏德随口问道。
“很不错，特别是南方的葡萄园，那里的风光简直是绝美。”
普林赛斯小姐说道，这个时代北方的年轻姑娘们，似乎都很喜欢南方的葡萄园。
她本来以为夏德会顺着葡萄园的话题说下去，没想到他又看向了码头邮局旁的纪念品商店。
花花绿绿的面具以及各种式样的船只木模型摆在橱窗里，夏德正在考虑，是否应该买些模型回去送给露薏莎小姐。
“你认为送给朋友这些东西怎么样？好不容易来到了冷水港市，我在想给同组的朋友们买些礼物。”
普林赛斯小姐看向他手指指着的方向，两人结伴走过热闹的码头街道。现在是周一的下午，但码头依然人声鼎沸。
“送给女性朋友？”
她问道。
“是的。”
“她绝对不会喜欢。”
女术士想也没想，给出了很果断的回答。
“为什么？”
“因为我不喜......以普遍的理性来说，女性都不会喜欢这种放到柜子上会觉得碍事而且没有任何用处的东西。”
“那么应该送些什么呢？”
夏德向她寻求帮助。
“你让我帮你选？”
金色头发的姑娘指向自己，一副想笑又想生气的的表情。
“是的......很麻烦吗？抱歉，只是想听一下你的意见。”
夏德迟疑的问道，想到他只是付钱让对方当导游，对方没理由帮他挑选礼物。
见夏德这样说，女术士深吸一口气：
“你还真是会找捷径......纪念品商店大概有那种便宜的小首饰，比如用贝壳做的胸针，或者漂亮的鹅卵石串成的手链。这类东西小巧精致，虽然不值钱，但放在家里也不会觉得有什么不对。你瞧，橱窗里放着的红宝石耳坠，虽然宝石肯定是假的，但美人鱼样子的造型就很不错。”
“哦！好主意！请等等！”
说着，夏德便快步走向邮局旁的纪念品商店。只留普林赛斯小姐站在邮箱旁，看着夏德的背影远去：
“他到底是真的什么都不知道，还是拿我开心？”
女术士小声的嘀咕着。
离开了路口，他们没有进入港口的范围，而是沿着街道一路向北，直至周围的建筑物越来越稀疏。用了半个小时，他们离开热闹的码头登上了码头区外围的山崖。夏德远远的就看到了矗立在山崖上的小灯塔，那里就是他们的目标。
从城里到海崖上的灯塔，只有一条蜿蜒的小路。虽然无人保养，但地面的车辙还是勉强维持这条路不被自然吞没。
登上山崖以后，大海的潮腥气味变得越发的浓郁，海风中海鸥的声音传出很远，而海浪拍击的声音也让人心旷神怡。普林赛斯小姐在前面引路，一边走一边和夏德介绍这里的情况。只是，她大概也并不经常来这里，需要走走停停寻找最方便的路途。
等到靠近了灯塔，夏德才看到旧灯塔下堆放着的木板和金属管道。
“这里在进行维修？”
夏德迟疑的问道。
“每年夏天这里都会维修，港口的灯塔至关重要。不仅是因为要为远航的船只指路，冷水港市外围的12座灯塔，同时也起着守卫海岸线的作用。”
普林赛斯小姐和夏德一起停下来，看着矗立在海崖上的老旧灯塔：
“华生先生，你知道冷水港市的历史吗？这座城市虽然因为新大陆的发现而兴起，但在那之前，这里也一直是大路西海岸最重要的海港城市之一。冷水港市建立的历史已经完全不可考证，但在第五纪元初期，这里出现过一件骇人听闻的事情。在那之后，正神教会联合奇术学院，在冷水港市外围建立了12座灯塔，作为大型仪式的基阵，守护这座城市。”
“仪式的作用是什么？”
“不知道，这是教会和学院的秘密，我也只是在写课程论文时，在扎拉斯咒术学院的历史书上看到过一些信息。当然，那已经是千年以前的事情了，现在所谓的守护城市的仪式，象征意义已经大于实际意义。毕竟现在和纪元初期的混乱年代不同，正神教会完全可以保护这里，所以这座依托于十二座灯塔的大型仪式是否还能够生效，我们都不得而知了。”
这座海崖上的老旧灯塔里，目前只住着一位年迈的守塔人艾德蒙德先生，也就是两人这次来拜访的对象。这些老旧灯塔没落的标志，就是如此重要的仪式节点，看守者居然是秘密的环术士。
这位老先生不属于教会，普林赛斯小姐也不知道他究竟属于什么组织。因为不能完全信任，所以两人在敲门前都戴上了面具，只是敲门后很长时间，灯塔内都没人开门。
正在他们想要离开时，来时的方向传来了脚步声。
转身看去，带着帽子，穿着布满了口袋的浅灰色布夹克的老先生，背着鱼竿，左手提着水桶，右手提着一把金属折叠椅，从山崖下的蜿蜒小路走了上来。
那把折叠椅，像是用灯塔下堆叠着的管道拼出来的。
他看起来五十岁左右，精神饱满面色红润，脚步非常稳。见到带着面具的陌生人站在灯塔下，便开口问道：
“谁介绍来的？”
冷水港口音非常重，西海岸和内陆的发音方式很是不同。
“我两年前在你这里，买过一只神奇海螺。当时你开价300镑，我给了你310镑，并告诉你，我可能会在很久以后再来。”
普林赛斯小姐说道。
“哦？”
艾德蒙德先生点点头，看模样是想起了出手阔绰的女士：
“我记得这件事，当时你说，介绍你来的是我的朋友老约......”
他看到了普林赛斯小姐比划的手势，便没有说完那个名字，而是示意两人等待一下：
“那好，我先把东西放下来再说事情，今天的收获可真是不小。”
他刚才应该是去钓鱼了，从夏德身边经过的时候，夏德还好奇的向那只铁皮水桶里看了一眼，但里面只有一条不足夏德三根手指大的鱼苗。
“钓鱼嘛，总会有不走运的时候，今天的潮汐很奇怪，我敢打赌近海有什么奇怪的东西在靠近，而且我打窝的时候......”
见夏德注意到了，艾德蒙德老先生红着脸解释到。老人没有让他们进入灯塔，而是在放下手中的东西后，和两人一起站在海崖边缘，一边眺望大海一边谈事情。
脚下距离海面至少50英尺（约15.2m），潮水不断的拍击海崖下方的礁石，隆隆的水声让他们不得不用更大的力气说话。但站在这里吹着海风，沐浴水气的感受非常不错，远处天海交接的风景也让夏德很满意。
独居在这里的老人，在灯塔里养了一只狗和两只猫。这三只动物颇具人性的在灯塔下面，一边吃着艾德蒙德先生给的食物，一边打量着远处看海的三人。
狗是乡下常见的看门的土狗，两只猫也是混种，但它们刚才对夏德颇为亲近。如果不是被主人训斥，甚至想要扑到夏德脚下打滚。看来夏德对猫亲近的特质，不仅对托贝斯克的猫有用，对外地猫一样有用。
第三百一十八章 被诅咒的少女
“我想买货币类的遗物，任何危险等级的都可以。”
从高耸的山崖上看海，与站在海岸上看海的感觉截然不同，夏德甚至能够看到极远处米娅大小的船只上方冒出的黑烟。他想着如果有时间带着米娅看看这里的景色，那只猫绝对会被大海吓坏的。
“我手里暂时没有这种东西。不过我可以帮你留意着。”
艾德蒙德先生说道，虽然夏德在酒馆里有了好运气，但想要再弄到一枚却没那么简单。
“那好吧。”
他耸耸肩，并不失望。
“华生先生以后可能会自己来找你，他算是我介绍来的。我今天来，其实也有件事情。”
普林赛斯小姐说道，眼睛看向远处的海平面。夏德上午来到这里时天气还阴沉沉的，但到了下午却完全放晴了。
“艾德蒙德先生，关于贤者级遗物【美人鱼之梦】你听说了吧？我想从你这里，买一件可以暂时抑制这种诅咒的【遗物】。我知道你手里肯定有这种东西，如果说冷水港市能够找到抑制诅咒的方法，除了正神教会，肯定就是你这里。”
“你接触过美人鱼雕像？”
艾德蒙德先生还没说话，夏德便惊讶的问了出来。
“是啊，很奇怪吗？哦，我好想忘记和你说了。”
金发姑娘不去看夏德，而是继续看着远处的海面说道，尾音消失在隆隆的水声里：
“那是前几周的事情，那时诅咒的事情还没有爆发，我从朋友的途径知道了其中三尊美人鱼雕像的事情，于是弄到了一尊，然后不幸染上了诅咒。”
她的语气中倒是没有太多沮丧：
“原本以为诅咒至少要半年才会爆发，而且教会那时也找到了解咒办法，没想到才知是一周半，我就已经在梦里梦到了深海的宫殿。”
“这已经是诅咒后期了，怎么这么快？”
看守灯塔的老人也很惊讶：
“你已经在梦里见到......”
“没有，我只是在梦中坠落深海，意识被牵引着进入深渊，见到了海底神殿外围的恐怖而扭曲的巨型石质建筑群，没有在宫殿中简单那具巨大的美人鱼尸体。”
即使几周前已经听仓库调度员描述过梦中的场景，但此时听着海浪声，再次听闻那场因为诅咒而引来的梦境，夏德依然有些心神不安。
他颇为担心的看向普林赛斯小姐，没想到自己今天偶遇的女术士，居然遭遇了如此可怕的事情、
艾德蒙德先生皱着想了想，说道：
“我运气好，这里的确有对抗诅咒的遗物，虽然是文书级，但非常贵。”
“多少钱？”
普林赛斯小姐问道，夏德在一边听着，想着如果对方钱不够，他也许可以借一些。
“一千三百镑，不讲价。这种对抗诅咒的【遗物】，你明白价值不是一般的文书级遗物可以比的。”
夏德下意识的抽了口凉气，但普林赛斯小姐却哼了一下，像是在笑：
“我还以为要五位数呢，看来提前准备的钱，完全是我自己想多了。没问题，但汇票可以吗？我不可能带着这么多现金出门。”
这位女士的有钱程度远超夏德的想象。
“汇票当然可以。”
看守钟塔的艾德蒙德先生看了一眼夏德，见女术士没有让他远离的意思，便讲起了遗物的具体情况：
“文书级遗物，圣罗兰的戒指。遗物的出处很明确，第五纪元的旧神【光之魔狼】的神眷者，大魔女罗兰的戒指。在第五纪时，这就是非常有名的强大炼金产物，蜕变成遗物后，更是可以赋予佩戴者极强的诅咒抗性。它对任何诅咒都有用，即使无法让佩戴者完全免疫诅咒，也能减缓诅咒的效果。”
“是赃物吗？”
普林赛斯小姐询问道。
“不是，戒指是一年前落到我手中的。他的原主人去往新大陆探险，然后不幸遭遇意外。同伴将戒指带回了冷水港，又因为急需金子而卖掉。”
艾德蒙德先生说道，金发姑娘考虑一下后点点头：
“可以，但我要验货。另外，你这里有关于【美人鱼之梦】的其他消息吗？戒指不可能完全消除诅咒，我也不能指望着教会尽快找到解决办法。”
“被仪式召唤而来的深海鱼人开枪杀人的事情你知道吗？”
老人问道，一旁的夏德抬头看向头顶的海鸥，不想参与进这种谈话。
似乎这座城市的每一个人，都知道了“鱼人开枪杀人”的事情。
“当然知道。”
普林赛斯小姐笑了一下：
“那已经是上周的事情了，我还知道教会正以这个思路进行调查，但好像走进了死胡同，就好像那条被仪式召唤而来的深海人鱼，已经变成人消失了一样。”
夏德双手插在口袋里，将脚下的石头踢下海崖，一幅非常无聊的样子。
“‘海送还’知道吗？据说是和那些雕像有关的仪式。”
老人又说道，然后抢先普林赛斯小姐一步说道：
“即使你听说了这个消息，也肯定只是听说，不了解其中的全部含义。只有在冷水港生活了很多年，知道本地古代风俗的民俗学家，比如我，才能解读那则童谣的含义。”
自称民俗学家的老人笑着对普林赛斯小姐捻捻手指，后者无所谓的说道：
“一会儿一起结账，有什么消息，你一次性说出来吧？”
“好，童谣大都有各自的起源，而‘海送还’的起源，实际上是本纪元初期，冷水港本地渔村对某位邪神的祭祀仪式。我来给你们分析一下，童谣的主体是四句。”
他伸出四根手指：
“美人鱼的歌声在海港上飘荡——本地出现美人鱼传闻，代表着邪神图腾；
就连流血的海盗船都降下船帆——邪神的眷属，以海盗的模样出现参与仪式；
红色的海洋泛起波涛——以上两步完成后，会出现以海洋变成红色为象征的信号；
那美丽的姑娘走向深海——献祭一名少女。”
说完笑着摇摇头：
“民俗就是这样有趣，只要懂得解读，短短四句话，就能看出很多不一样的东西。正神教会应该也有学者可以根据本地民俗和传说，得到我这样的结论，但肯定不会比我更快。”
老人对自己的学识非常自豪。
“这个仪式......怎么听起来像是在召唤什么......”
完整的听到了对话的夏德忽然说道，普林赛斯小姐也迟疑的点点头：
“华生先生说得对，如果美人鱼雕像，是有人故意放到码头仓库中让其散落的，那么这件事的背后，是不是有邪教团体，想要召唤什么的东西？”
“这一点我就不知道了，现在美人鱼的确出现在了冷水港，如果几周内有不同寻常的海盗出现，我们就知道答案了。”
艾德蒙德先生说道，而一周多以前才经历了邪神降临事件的夏德，又紧张的询问道：
“请问，这则民谣和哪一位神明有关？”
“冷水港的小渔村已经消失一千多年了，仅有的资料指向三位神明。支配海中死者的【深海溺亡者之神】，传说中可怕鱼人种族的庇护者【猩红螺旋之主】，以及某些密教典籍中记载着的曾被正神【和平慈父】击败的暴风的神明【狂怒风暴】。”
老人回答道，停顿一下又补充道：
“这三位都是邪神。”
夏德对第一位还算熟悉，剩下两位则只是在书中看过。其中提到的鱼人种族，属于类人型的智慧种族。但和故事里那种擅长唱歌的美貌少女形象不同，这个世界的人鱼可是喜欢吃人肉、擅长各种邪恶咒术和仪式的残暴生物。
此时面朝大海，连续听到三位邪神的称呼，即使是夏德也莫名的感觉身体有些发冷。
目前的证据，还不足以证明接下来会发生什么事情。但越来越多的线索表明，那些美人鱼雕像出现在冷水港市，绝对不是偶然。
第三百一十九章 夏德的猜测
除了遗物、诅咒和童谣的事情，普林赛斯小姐还想从灯塔这里买些书，打发自己最近无聊的时光，所以在海崖边的谈话结束后，夏德两人终于被邀请进入灯塔内部。
砖石结构的灯塔内部空间狭小，但至少很干净，也没有什么怪味道。其中最底层是守塔人的生活区域，上面则是工作区域。艾德蒙德先生用便宜的茶水招待了他们，最终普林赛斯小姐花掉了78镑，买走了两本书。
其中一本是精通启迪要素的环术士的学习笔记，一本是阅读后有可能获得【海洋】灵符文的旧书。
夏德上午从勒梅尔的安全屋中收获了一本与【风】有关的旧书《起风的深渊》，趁着普林赛斯小姐挑选旧书时，夏德将它拿出来请艾德蒙德先生估价。老人最终给出了41镑4先令的价格，远低于普林赛斯小姐买下的《海魂录》。
毕竟《起风的深渊》算是地风水火元素灵符文的基础书籍，而且手中的这本已经是原版翻译两次后的手抄本了，所以价格低一些也很正常。
没有选择留下来，夏德直接将这本书卖给了艾德蒙德先生。如果以后想要获得灵符文【风】，他完全可以到圣拜伦斯图书馆借书去看，这又不是什么珍贵书籍。而有红月魔女的关系，他完全不用担心借不到书。
只可惜圣拜伦斯回收类似的神秘学书籍，是不给实践学分的，否则夏德的15学分压力还能减轻一些。
两人将下午的剩下的一个半小时的时间消耗在了这座旧灯塔里，等到和艾德蒙德老先生告别的时候，西方的天空已经出现了晚霞。
没有立刻离开，而是站在海崖边看向大海松口气，毕竟那座灯塔里面实在是太闷了。
平静的海面此刻被映的通红，粼粼的波光甚至都有些刺眼。海鸥在远处的太空盘旋，汽笛声从更远处徐徐传来，和海浪声交叠在了一起。
“那个诅咒......”
夏德欲言又止，而普林赛斯小姐则伸手将脸上戴着的面具摘下来。夏德看到了她的脸，这是非常漂亮的女士，而且神情中偶尔会露出让夏德非常熟悉的神色。
“不必担心，虽然是天使级遗物造成的诅咒，但现在不是已经被遏制了吗？”
她晃了晃右手手指上的金色戒指，海风吹拂，鬓角的垂发随着风晃动，碧绿色的眼眸倒映着近在咫尺的夏德。
夏德回头看了一眼身后的灯塔，也将自己的面具取了下来。他犹豫着，与普林赛斯小姐对视一眼，然后转头看向海面。过去的人生和新的人生，他都没在近海的城市住过。而之前虽然来过冷水港市，却没有机会像现在一样，安静的看着夕阳落日下的海面。
两人谁都没有说话，当海鸥飞过头顶，带来在长空下传播悠远的叫声时，夏德才忽然开口：
“如果你信的过我......是否可以让我用手指触碰你的额头？我有一种奇特的本领，可以探测诅咒。”
夏德想要依靠近距离皮肤接触，来探查低语要素的痕迹。虽然普林赛斯小姐和夏德没有什么关系，但既然偶尔遇到，而且对方还尽心的帮自己，夏德便想着助人为乐一下。
只是，不仅是对普通人，对环术士来说，被别人用手指触碰自己的头也是非常危险的行为。不少精神控制和死灵类的咒术奇术，都需要以触碰头颅为条件。
“我当然相信你。”
和夏德想的不一样，普林赛斯小姐没有委婉的拒绝，甚至都没有额外的思索，便点头同意了。见他在那里发愣，还笑着问道：
“怎么了？你还需要额外准备什么吗？”
“不，不需要了。”
夕阳西下，海风也变得有些急了。普林赛斯小姐抬起右手撩了一下额前的碎发，然后微微歪斜身体，将头伸过来。
她的皮肤很好，看不到任何明显的毛孔痕迹和痘印。凑近了夏德，脸上是很放松的笑容，这反而让夏德有些迟疑了：
“她对我的好感度，是不是有些太高了？”
但想到对方尽心的帮助自己，而且被贤者级遗物诅咒而命不久矣，夏德便伸出右手食指搭在对方的额头上。
皮肤温热，让夏德有些不好意思：
“请稍等几分钟。”
他说道，然后在心中问道：
“这样的接触可以吗？”
【可以，已经感知到低语要素了，的确是很强的诅咒。】
夏德安静的等了一会儿，保持着将手搭在对方额头的动作。在双方都不说话的情况下，这会让氛围有些尴尬。而近距离下，夏德也能够嗅到对方身上那种好闻的香水味道。
那味道非常淡，而且一点也不刺鼻。他没有在其他人身上嗅到过类似的味道，就算是伊露娜说过的三镑一瓶的香水，似乎都没有这个好闻。
【可以了。】
“什么结果？”
【低语要素非常强，而且与她的灵魂纠缠不休。她买来的戒指和耳朵上戴着的红宝石，都可以遏制这种诅咒，但也都无法完全根治这种诅咒。】
“我有办法帮助她吗？”
【把她的灵魂完整的抽离身体，然后依靠你的“灵魂回响”一寸寸的撕裂灵魂，用月光进行照射。】
“好的。”
夏德点点头，将手收回：
“抱歉，我想我也没办法帮你。”
“没关系的，如果贤者级遗物传播的诅咒那么容易就被解除了，那么我们就要怀疑这件遗物是否有资格被评级为贤者级。”
金发姑娘说道，脸上露出惋惜的表情，但并非是因为夏德无法帮助她：
“已经是傍晚了......今天过得可真是快。”
海边的落日显得格外的刺眼，普林赛斯小姐的长发在阳光下显得熠熠生辉。对着落日下的海面叹气，随后她转头看向夏德：
“那么华生先生，我们今天还有最后一个行程。结束了行程以后，我们的雇佣关系就结束了。”
“嗯......好的。接下来要去哪里？”
“本地有个小型的环术士拍卖会，我正巧有请柬。但出席拍卖会，需要穿着正式一些。”
她看了一下夏德的装扮：
“我们各自回去换一件衣服，一小时后在码头区的海螺街口见面怎么样？”
“一小时......我的行李里面没有带着正装。”
夏德有些不好意思的说道，往返家中一个小时根本不够，他现在距离那片登陆的海滩可是很远。
“但再晚就要迟到了。”
普林赛斯小姐盯着他。
“哦，其实我找家成衣店，去买一套正装也可以。”
夏德只是不太愿意多花这笔额外的钱，出席正式场合所穿的正装的价格，可不是按照布料和手工价格算的。一套衣服，就足够普通人好几周的薪水。
“其实去租一套也可以。”
他点着头说道。
“不必这么麻烦了，我那里倒是有一套男士正装，是上次乔装打扮外出行动时准备的。”
普林赛斯小姐说道。
“但......合身吗？”
夏德颇有些不好意思，他可比普林赛斯小姐高多了，而且年轻的女术士体型较为瘦小。
“大概合身吧。”
她语气轻松说道，但看起来一点也不担心。
于是两人先步行从偏僻的旧灯塔海崖返回码头区，随后乘马车回到冷水港市南区的罗宾汉街公寓。
因为路途有些长，因此等到他们再次推门进入公寓时，外面的路灯已经亮起了。
普林赛斯小姐拉开自己的衣橱，然后居然真的从衣橱中拿出一套男士正装。上衣、衬衫、裤子、皮鞋、领带、皮带，甚至连领带夹都有。
因为公寓里只有狭窄的盥洗室是完全与其他空间隔绝的，因此普林赛斯小姐让夏德去盥洗室换衣服，她要在外面换衣服。
夏德当然同意，只是等到换好了衣服，才发现这套衣服已经不只是合适了，简直就是贴身。
他在盥洗室里面对着镜子看自己换好了衣服以后的装扮，正了一下领带，对外面正在换衣服的女士越发的不解了：
“这已经不能用巧合也解释了吧......难道是一周没见的嘉琳娜小姐，在和我开玩笑......”
但外面的女士显然不是魔女，而且也看不出和那位女公爵的关联。但夏德想到了下午看到的日记的内容，想到了普林赛斯小姐身上莫名的熟悉感，以及她今天所有不正常的表现：
“难道......”
夏德皱起了眉头。
普林赛斯小姐换上了一套很不错的蓝色礼裙，身上的首饰倒是没有变。两人收拾好，才离开公寓坐上马车前往码头区。
马车载着他们一路来到了码头区的栈桥位置，两人戴上面具后才下车，然后并肩走上了栈桥。
太阳在几十分钟前便彻底的消失在了地平线以下，冷水港市的夜晚降临了。来到海边，即使现在依然是夏季，但在海风中仍然感觉有些冷。
就算是小范围的拍卖会，也不会大胆的在冷水港市区、在五神教会的眼睛底下进行。具体地点是在海上，游轮的甲板上为本地的贵妇人和绅士们举行蒙面宴会，因为是蒙面，来参加这种宴会的人究竟是想做什么，自然也不难想到。
而环术士们便是以甲板宴会的参与者的名义，合理的戴着面具登上游轮，在游轮驶离海岸线以后，参与小型拍卖会，并在午夜时刻返回港口。贵妇人和绅士们会借着夜色从船舱的房间跑出来，和陌生人吻别后离去，而环术士们也能因此遮掩身份。
自由奔放且混乱的海港城市，外乡人能够遇到更多难以想象的事情。
第三百二十章 海上的故事
夜风有些冷，夏德看向一旁的普林赛斯小姐，后者的那件裙子显然不会保暖。但对方是五环术士，想来也不会轻易生病。
在栈桥东北部找到了一只停泊着的小船，戴着草帽的船夫在两人上船后，划着船桨载着两人驶离栈桥。这只是一艘小木船，当然不是用这个载着他们前往深海。
就在冷水港的港口中，停泊着一艘甲板上灯火通明的颇为气派的双层蒸汽游轮。烟囱耸立在游轮的甲板上，代表着卡森里克的旗帜随风飘扬。
从外观来看，这是从卡森里克来的富商的私人游轮，今晚邀请了一些寻求刺激的客人在游轮上举行宴会。但实际上，冷水港市本地神通广大的环术士，买通了港口的管理者，今晚在船上举行环术士物品的拍卖会。
用这种小船登船，而不是游轮靠岸后等待客人，也是因为这种宴会的特殊性。普林赛斯小姐手中的那张请柬最多允许三人同行，如果夏德今晚不出现，她原本是打算自己一个人参加拍卖会的。
小船无声无息的划开波涛，载着三个人来到了停泊在港口中间的蒸汽游轮下。他们在黑暗中而来，船夫发出信号以后，甲板上的小型蒸汽机运作，将连接缆绳的载物平台放下来。夏德和普林赛斯小姐站上去以后，随着蒸汽机发出的噪音，金属板平台缓缓上升，直至与甲板平齐，夏德还很绅士的在跨过二者缝隙的时候，扶了一下金色头发似乎有些褪色的姑娘。
身后是煤气灯闪烁的港口，身前是悬挂着三轮月亮的平静海面夜色。甲板上处处都亮着光，和夏德与普林赛斯小姐一样带着面具的客人们，或是三两成群的站在一起看着海面的夜景，或是簇拥到桌子前玩牌，至于单独来的客人们，大多站在长桌前挑选食物。
小提琴声和浑厚的圆音号声一起响起，随着甲板一角的乐队的音乐，带着面具的男女们依偎在一起跳起了舞。
粗略的一看，现在甲板上的人就已经接近50人了。
“看来拍卖会的主办方还真是了不起，是新大陆来的高环术士，还是冷水港本地的地头蛇？哦，普林赛斯小姐，这里的环术士能有多少？”
戴着面具的姑娘整理着自己的裙子：
“不包括我们，大概十个左右，请柬也不是随便发的，不仅要有钱，还要可靠。你知道在教会喜欢伪装成非法环术士，在黑市发各种任务，依次抓捕那些违法的家伙吗？”
这种事情，在外乡人的故乡，被称为钓鱼式执法。
普林赛斯小姐整理完了裙子，又看了看夏德，帮他整理了一下领带：
“先去吃点东西吧，入场时间快结束，游轮马上启程。等到离开了海岸，拍卖会就正式开始。我们事先拿不到货单，所有拍卖品，只能在拍卖会开始时知道。”
“没关系，这里有我要的东西的可能性很小。”
夏德无所谓的说道，他来这里只是来碰碰运气，顺带长长见识，是否要买东西，对他来说并不重要。
夏德和普林赛斯小姐是压着时间来到这里的，等他们上船不久，停泊的游轮便正式起航，向着远洋驶去，预计在四个小时后的午夜返回冷水港。
行驶的船舶让代表着文明的火光越来越弱，黑暗而深邃的海洋仿佛将要吞噬一行人。沉闷的汽笛声在周围响起，浓稠的黑烟从烟囱中随着夜风拖向船尾。
远离了文明的聚集区，深邃而古老的黑暗让夏德莫名有些不适。虽说这艘船不会真正的深入海洋，只是稍微远离冷水港，但对外乡人来说，在这样的世界远离文明的火光，仍然是让他很担心。
“普林赛斯小姐，你会游泳吗？”
为了避免被无聊的人搭讪，两人现在站在甲板的围栏边看着夜景，带着面具的金发姑娘晃动着手中的高脚杯，而夏德什么也没拿。
“当然会，怎么了？”
夏德没说自己有些担忧深夜的海洋：
“你说......这艘船会忽然撞上冰山吗？”
“冰山？”
即使面具上只有孔洞露出眼睛，夏德也能猜出对方脸上的诧异：
“需不需要我提醒你一下，我们现在是在旧大陆中北部西海岸的冷水港，不是大陆极北。而且，现在可是夏天......冰山？你怎么会这样问？”
她轻笑起来，夏德也不好意思的摇摇头：
“只是有些担心而已，不过说起冰山，想听故事吗？”
转头看向被蜡烛和煤气灯照亮的甲板，现在这里还只是普通的游轮蒙面宴会，带有别样心思的男女正在相互攀谈、打牌、看风景，或者在甲板一角跳舞，悠扬的小提琴声音让夏德的心情也放松了很多，而拍卖要在四十分钟后进行：
“打发一下时间，我想到一个关于游轮、海洋、冰山和珠宝的爱情故事。”
“好啊。”
普林赛斯小姐点点头，两只手指微微摇晃装着葡萄酒的细长高脚杯，然后掀开面具将酒喝下。
年轻的姑娘忽然冲夏德俏皮的一笑，然后轻轻一掷，酒杯直接被她抛进海里。大方的撩了一下头发：
“我最喜欢听故事了，但如果故事不有趣，你要陪我喝一杯。”
眼含笑意的看向夏德：
“虽然你自称不会喝酒，但喝一杯应该没事。”
“当然可以，那么我要开始讲了......在船上讲沉船的故事，是不是有些不吉利？”
夏德有些担忧的问道，但普林赛斯小姐则不在乎，声音随着风吹入夏德的耳朵里：
“如果你不讲故事，那么我就直接去端酒杯了，你喜欢喝点什么？气泡酒？哦，那可是小孩子喝的东西。”
“当然要讲，不过我要给这个故事起个好听的名字......撞冰山？不，这一点也不文雅......穷小子与富家女？不不，这也不行......因出轨导致的沉船？不，这可不行，两件事没有关联。”
夏德在那里自言自语，他可不想在船上说出那艘船的名字，这才是真正的不吉利。普林赛斯小姐则笑着看着她，她非常享受此时：
“你说的珠宝有名字吗？”
女术士轻声问道，夏德点点头：
“海洋之心。”
第三百二十一章 海上的拍卖
“那么华生先生，故事叫《海洋之心》可以吗？”
普林赛斯小姐提议道，头发迎着海风微微飘动。
“当然可以。”
夏德点点头，然后咳嗽了一声：
“那么我就开始讲了。这是一个发生在不久前的真实的故事，也许......”
关于在故乡经久流传的大船沉没的故事，其实不需要改变多少细节就能讲出，毕竟故事背景的时代与当代的差别并不大。
迎着海风，看着逐渐远去的冷水港的风景，夏德将故事娓娓道来，普林赛斯小姐则是双手搭在栏杆上，一边听一边遥望着海面。
风中，她的金色长发微微向后摇摆，原本只是想在拍卖会以前消磨时间，顺带找借口让夏德陪她喝一杯。但当夏德的故事结束，年轻的姑娘已经顾不得喝酒的事情了。
“......那枚蓝宝石项链，被她抛入了海中。海水吞没了它，就如同许多年前那个灾难的夜晚，海洋吞了她的爱人。看着它毫无痕迹的消失，白发苍苍的老人仿佛又回到了许多年以前的那个夜晚，回到了那艘船上。她重新变回了那个年轻的金发姑娘，和身边的男人一起，迈步走入小提琴声悦耳的舞会厅。”
夏德用声音逐渐微弱作为故事的结束，他也被自己讲的故事打动了，并非常钦佩自己的讲故事能力，这也算是他的长处之一。美好的故事，在任何世界都充满魅力。
转头看向身边的同伴，可惜现在戴着面具，看不到穿着蓝色长裙的姑娘的表情，只能看到那双漂亮的眼睛：
“讲完了，故事怎么样？”
“很不错。”
声音很正常，也听不出什么情绪，大概普林赛斯小姐感触不深：
“你......经常用这种手段，给姑娘们讲故事吗？”
她迎着风低声问道。
“什么？”
“不，没什么。”
头发褪色，发梢已经可以看到红色的姑娘微微摇头，然后重新看向海面：
“好吧，你不必喝酒了，我承认这是一个非常好的爱情故事，非常美丽......虽然，我怀疑你中间省略了一些内容，比如你提到画画的情节时，很显然跳过了一些内容，让故事不连贯。”
她瞥向夏德，见夏德没什么反应，便叹息了一下：
“对我这种命不久矣的人来说，能够听到这种故事真是太好了。”
“不要说什么命不久矣，诅咒肯定有办法根除的。”
夏德这下就必须说话了，虽然只是认识半天时间，但他已经将普林赛斯小姐当做朋友了，不希望她出什么事情：
“不过这可不是我写的故事。”
即使没人能够戳穿他，夏德也不会将别人的故事据为己有，否则他甚至没脸去见米娅：
“故事是我听人说的，算是久经流传的地方性小故事。”
“我倒是希望这只是故事，而不是真实发生的事情，否则就太让人悲伤了，我可是非常讨厌悲剧......当然，我也承认悲剧的魅力。”
普林赛斯小姐深吸一口气，像是要将全部的糟糕情绪排解出去：
“拍卖会结束后，我们就要分开了，也许这一生都不会有机会再见面。华生先生，既然今天有幸认识，而且一起来到这里，为什么不能享受一下宴会呢？”
“怎么，要体会一下站在船头，像故事里那样的和感受吗？”
说着，夏德还张开双臂比划了一下，戴着面具的姑娘笑了：
“不，现在可没有漂亮的夕阳照耀海面，也没有乐队演奏你哼唱的跑调的曲子。如果有机会，用我的船......我是说，还有十五分钟拍卖会开场，愿意和我跳一支舞吗？”
她向夏德伸出右手，因为这不算是正式的宴会，因此也没有戴手套。那只白皙的手作势搭在空中：
“要跳舞吗？”
夏德想了想，认为对方看似镇定，但还是被刚才听故事时的情绪影响了：
“当然没问题。”
他抬起右手，让普林赛斯小姐的手搭在自己的手上：
“如果你不介意，我当然没问题。只是，只跳一支。”
他强调到，其实也不太愿意和陌生人一起跳舞，这种感觉很古怪。
“一支就好，我还以为你会以自己不会跳舞为理由拒绝呢。”
普林赛斯小姐笑着说道，然后松开夏德的手，扯着自己的裙边转了一圈。蓝色的裙摆像是花朵一样的展开，她转回神看向夏德：
“不要去那边人多的地方，就在这里就好，这里也能够听到音乐声。”
“没问题。”
夏德点点头，还不忘解释：
“我并不擅长这个，只算是跳舞的初学者，前不久去参加一场很重要的宴会，有两位漂亮姑娘一起教我跳舞。当时，我可是踩到了她们好几次。”
如果不是戴着面具，夏德此时一定能够看到自称“普林赛斯小姐”的姑娘脸上，到底是什么表情。不过，通过这样的试探，夏德差不多明白对方是谁了，只是这样一来，“普林赛斯小姐”和作家小姐的关系，就有些太离谱了。
他打算等游轮安全靠岸后，再戳穿这位出身高贵的姑娘。现在大家几乎都心知肚明，但谁也没有挑破。渴望得到更多故事的外乡人，以及用小小的玩笑来放松自己的公主，都想安静的享受这平静的“冷水港假日”。
管弦乐的声音从甲板另一边传来，在夜风中跳舞的两人，其实听到最响的声音是耳边的海浪声。
夏德虽然跟着露维娅和伊露娜学过跳舞，却依然很不熟练。好在普林赛斯小姐非常照顾他，即使夏德笨拙的差点踩到年轻姑娘的鞋子，她也只是轻笑，根本不在意。
两人在此期间都没有说话，而是安静的享受这片刻。当舞曲停歇，夏德松开了自己的手时，普林赛斯小姐居然停顿了一下才放手，让夏德能够后退：
“是的，你的确不怎么会跳舞。”
她用开玩笑的口吻说道：
“刚才你给我的感觉，就好像是一头笨拙的大象在小心的躲避地上的香蕉皮。”
说完，也不给夏德说话的机会，便指向甲板另一边：
“我们走吧，拍卖会要开始了。说起来，你带够金镑了吗？我带了汇票。”
“我带了不少现金。”
夏德回答。
“是吗？”
普林赛斯小姐看向他的衣服，不明白夏德所说的“大笔”现金是藏在哪里了。
拍卖会在甲板最前端举行，一些木箱堆叠起来组成墙壁，让进入甲板前端只能通过有人把守的木箱间入口。只有持有特殊邀请函的客人才能参与进拍卖会，这一方面是为了防止别有用心的人混上游轮，另一方面也是为了防止普通人误入拍卖会。
甲板上至少有上百名客人，但包括夏德与普林赛斯小姐，最终进入拍卖会的客人只有十二名。
松散的长椅摆放在甲板上，戴着面具的人们挑选着距离陌生人较远的地方落座。其中大部分人都是独自前来的，像夏德与普林赛斯小姐这样的倒是少数。
时间有限，拍卖会之前也没有太多废话。在海风中，白胡子的老先生简单的讲述了拍卖会的规矩，然后才终于开始了拍卖会。
拍卖会的拍品一共十一件，五件是【遗物】，一件是第五纪元的古董石板，一件是魔药、两件是手枪外形的炼金物品，最后是两本旧书。一本和灵符文【灵魂】有关，一本是某位死在新大陆的七环术士的学习笔记本。
拍卖会前没有货物清单，只有当拍品被拿出来时，人们才能知道到底是什么，因此验货和看货也着实花了一番功夫。
记录在册的遗物数量总计不过五位数，这次拍卖会能够出现五件，也算是大手笔。那五件【遗物】中，三件是诗人级，一件文书级，一件是守密人级。但非常可惜的是，其中没有夏德需要的钱币类的遗物，也没有夏德感兴趣的东西。
倒是普林赛斯小姐看中了守密人级遗物【时之沙】，那是一把抛撒出去后，可以极其轻微影响附近区域时间流速的沙子。但因为有人竞争，所以当报价提高到460镑以后，普林赛斯小姐就放弃了。这种遗物听起来有趣，但不具有使用价值，买来大都是用做研究的。
夏德没有购买遗物，但却对古董石板产生了兴趣。石板足有半人高，出自新大陆发掘出的古代遗迹，记述了第五纪元末期南大陆的一次祭祀求雨活动。石板上的文字没有被解读，但夏德在观看拍品的时候，完整的记下了这个需要上百人参与的大型祈雨仪式。
这样一来，这块石板就对他没什么用了，他这也算是用小小的手段免费获得了没什么用的知识。
这次拍卖会最抢手的物品，并不是那五件遗物，而是那瓶魔药。魔药被装在一只扁平的玻璃容器中，呈现出非常华贵的紫色光华。它被称为“环术士的恩典”，饮下后的一个小时内，灵魂会变得异常敏感，通过阅读、触摸、感悟等手段获得灵符文的概率大大提升，而接触到平时看不到的存在的可能性也会提高。
换句话来说，这瓶副作用巨大的魔药，可以有效的提高灵符文的获取效率。即使这种提升非常微弱，但这瓶魔药还是以210镑的高价位卖出，比价格最低的那件诗人级遗物的价格还要高。
第三百二十二章 鱼骨海盗船
拍卖会没发生什么意外，夏德长了见识，普林赛斯小姐也乐在其中。拍卖结束后，人们立刻散去，重新汇入甲板的人群中。甲板前方的木箱被撤走，长条椅子也被很快搬到远处。整个拍卖会持续了不到四十分钟，甚至有些客人，都没有注意到这里发生的事情。
现在船上的气氛火热，看对了眼的男女或者别的什么组合，已经开始陆续向船舱里走了。
“女士......”
“滚开。”
自然也有人向夏德身边气质出众的姑娘搭讪，然后被夏德不客气的，用非常浓重的托贝斯克口音呵斥走了。
“我没想到你也能说出这种话。”
普林赛斯小姐心情很好。
“是吗？”
夏德正了一下领结：
“我很看不上这种混乱的地方，这种宴会......”
他哼了一下，不评价贵族和富人们混乱的男女关系：
“我其实脾气并不是很好，只是很难遇到值得发脾气的机会。”
上午时，就因为见过夏德的脸，而被他设计“自杀”的老房东可以作证。
此时游轮继续向着深海前进，并按照计划，在半小时后启程返回冷水港。这种模式的拍卖会倒是很安全，可惜托贝斯克市没有这种条件，想要举办安全的拍卖会，只能到远离城区的地方。
因为无事可做，所以夏德与普林赛斯小姐再次返回有些昏暗的栏杆边聊天。
远处完全看不到冷水港的文明的火光，游船上的灯光仿佛都在被大海吸收。而天海交接的远处，在他们暂时没有注意到的地方，惨绿色的光芒伴随着暴风已经出现了。
“怎么了？”
正和夏德说着话，享受仅剩不多的两人时光，金发姑娘忽然见夏德捂着胸口看向远处黑暗的海面，她立刻有些紧张的问道。
夏德摇摇头，右手紧抓胸口的口袋。口袋里放着的【海盗的血钱】，但就在刚才，血钱居然震动了起来。
这是【海盗的血钱】这种特殊遗物的共鸣的现象，代表着附近范围内终于出现了另一枚血钱。夏德来冷水港的最初目的，总算是达到了。
只是现在是远离岸边的海洋，血钱极有可能是在海底，因此夏德也不可能立刻跳下海去寻找。
如果夏德敢激活血钱，让共鸣更加明显，倒是可以稍微降低一些寻找难度。但现在是在海面上，如果他敢激活，说不定几十秒以后亡灵船队就会出现，到时他除了将最后一滴神性用掉意外毫无办法。
夏德想要解释一下关于血钱的事情，然后尽快找船长问清楚现在的位置。只是他忽然又一次的皱起眉头，因为那枚血钱的震动居然越来越剧烈，这代表着另一枚血钱越来越近。
“什么意思，另一枚在鱼肚子里？然后那条鱼要撞船自杀？”
【别胡思乱想，仔细听，有不对劲的声音。】
抬起手示意普林赛斯小姐不要说话，而普林赛斯小姐居然也伸手按住了胸口。但她的裙子胸口可没有口袋，看年轻姑娘眉头紧皱的样子，像是胸口在剧烈疼痛。
在安静聆听的片刻，甲板音乐声和海浪声传入耳中，但在几十秒后，粗犷的歌声居然从黑暗的海面上传来。这声音越来越响，直至整个甲板上，连普通人都注意到了这不同寻常的声音。
那粗犷诡异的声音，用古老的语言唱颂歌谣，同时原本晴朗的夜空中，阴云快速从船只的西北方传来。
刺骨的阴风吹拂甲板，平静的海绵骤然涌起波涛。海浪的袭来，让脚下不稳的夏德和普林赛斯小姐同时抓住对方，而身后的甲板上已经传来了惊叫声。
甲板上的环术士们同时看向游船的西北方，在黑夜与深海的交界处，在席卷而来的风暴中，散发着黑烟和幽绿色光芒的破旧船只，正以不可思议的速度袭来。
在目视那条船的刹那，大多数人都感觉脑袋仿佛被重锤击打。浓重的低语要素在侵蚀人们的心灵，遗物带来的影响，隔着这片大海，仅凭视线的反馈就已经展露无疑。
“不对，我手里的血钱明明没有激活......这和血钱无关，是另一枚血钱在那艘船上，这是另一种遗物！”
平静的海面顷刻间波涛汹涌，脚下的游轮停下了，那压抑恐怖的低沉歌声越来越响。不知何时，头顶的星空彻底被阴云覆盖，摇晃着的甲板上，肮脏的绿色青苔以肉眼可见的速度蔓延。
“海送还仪式，美人鱼雕像是美人鱼的歌声，然后第二句的海盗......”
普林赛斯小姐捂着胸口，瞪大了眼睛喃喃自语：
“艾德蒙德先生的猜测是正确的，这真的是仪式，怎么被我们碰到了......他下午还说，今天的洋流不正常！”
五环术士勉强抵挡精神冲击，而夏德则从古老语言唱诵的歌谣中，翻译出了大体的含义。
【在那深海的最深处，我们乘着风暴而来，为了吾主而狩猎，猩红色的螺旋，您是鱼人的......】
“我知道这是什么了！”
普林赛斯小姐的声音骤然变大，压过了歌声，让夏德清晰的听到她所说的话：
“贤者级遗物！【鱼骨海盗团】！该死，这东西居然和同为贤者级的【美人鱼之歌】有联系！”
“什么？你确定吗？又是贤者级？这里怎么比托贝斯克还危险？”
夏德一愣，然后拽着她就要跳船：
“我带你游回去！”
“逃不掉的，遗物不仅是那条船，看到了船，被束缚的亡灵已经出现在海洋里面了。有人在冷水港进行大型仪式！第一步是散播美人鱼之歌的诅咒，第二步是海盗船的出现，是邪教徒！”
“是【猩红螺旋之主】的邪教徒！是人鱼，我们要把这件事告诉教会！”
夏德大声补充道，而快速驶来的海盗船越来越近。在脑袋嗡嗡作响的同时，他能够看到破旧甲板上，仿佛有成千上万的恶灵在咆哮。
船并没有减速，直接撞了上来，甚至都不给他们任何的反应时间：
“记住！”
明明上一刻捂着胸口的普林赛斯小姐的声音还在耳边，但此刻却仿佛到了很远的地方。
【低语要素在影响空间，小心。】
“夏德，千万不要离开船，千万不要答应成为船员，出口在最深处......”
她想要抱住夏德，但幽绿色的海盗船已经撞了上来，在可怕的摇晃中，海盗船上可怕的黑雾彻底吞没了这艘没有任何保护的蒸汽游轮。周围所有的一切都消失了，成千上万诅咒和扭曲的祈祷低语声音冲入脑海，让夏德的意识也陷入了模糊。
第三百二十三章 黑暗海域
在那可怖的黑暗中，意识模糊的夏德隐约听到了伴随着海浪的歌唱声。
而当他再次醒来，周围的一切仿佛都在摇晃。天空中坠落的雨点击打他的背后，刺骨的风让他忍不住发抖。
“哦~”
头疼的感觉还没有消退，简单的睁开眼睛动作便让他感觉太阳穴在一跳一跳的疼痛。
翻身坐起来，摘下面具大口大口的呼吸。看向四周，他此时正在一艘老旧船只的肮脏甲板上，周围的一切破败无比。
向上抬头看，恐怖的摄人心魄的黑色旋涡，居然倒悬在头顶上的高空，那一瞬间的原始恐惧，差点让夏德叫出来。
向着周围看去，这里无疑仍然是大海。船只漂浮在汹涌的海面上，四面八方全部是雷暴中的海洋。幽邃的黑暗仿佛从远处吞噬而来，巨大的浪潮声音，让人止不住的心脏发颤。因为没有光芒，海面呈现出一种浓稠的黑色，而在这黑色的海面下，仿佛还有更加庞大而漆黑的恐怖东西在游动，夏德只是看了一眼便立刻收回了视线。
如果是胆小一些的人，在见到周遭这一幕的同时恐怕就会吓昏过去。而就算外乡人在这个世界见识过了很多事情，此刻仍然不能完全控制住恐慌的情绪。这是人类对深海与黑暗最原始的恐惧，更何况空间中的低语要素，无时无刻不在试图侵蚀灵魂
“你还在吗？”
【我一直与你同在。】
熟悉的声音响起，夏德顿时感觉安心了不少。只是昏暗的破旧甲板上看不见普林赛斯小姐，也不见其他所有人。
“但怎么会刚出门，就遇到这种事情？”
【简单来说，这艘船上的力量，和那个明明是红头发，却染成了金色头发的姑娘身上的诅咒非常相似。】
“这艘船是被普林赛斯小姐身上的【美人鱼之歌】诅咒吸引过来的？”
想到这里夏德在雨中皱起了眉头，环顾四周，摇晃的破败船只，像是迷失在了黑暗可怕的海域中，而船上只有夏德一个活人。
【不，她没那么重要。诅咒只是在和同源的海盗船共鸣，才让她有所感应。】
“所以，美人鱼雕像和这艘海盗船，真的是同一个仪式的不同步骤，而我们是碰巧撞上了这艘船......怎么会有这样的巧合......”
夏德勉强维持着平衡，回忆着普林赛斯小姐的最后一句话，越过雨幕，眼睛看向了船舱的入口。
伸手检查了一下自己随身携带的东西，确认自己的东西都没丢，然后因为甲板的剧烈摇晃，一个踉跄差点又摔倒。
“说起来，既然周围没有光源，我是怎么看清楚甲板的？”
想到这里，他低头看向自己被水泡的发皱的手，就和当初【黑暗之匣】失控时一样，是夏德自身在发光。银月的光辉从他的身体表面发散，并不明亮，但至少让他不至于完全被黑暗吞噬。
伸手抹了一下脸上的雨水，不敢再去观察头顶或者船只周围的可怕海域：
“附近除了低语要素，还有其他不正常的东西吗？”
【暂时没有，但这艘船在试图同化你，将你永久留在这里。】
“我没有感觉出来。”
密集的雨点击打皮肤，他不能在雨中停留太久。
【试图同化任何拥有神性的生物都是最傻的行为，你感觉不到，是因为那没有作用。】
“明白。”
握了握拳头，因为身体的失温，他的状态并不算好。普林赛斯小姐说不能离开这艘船，夏德也没胆量在这种诡异的海域中投海，所以还是先找个能够避雨的地方才对。
摇晃的船只发出吱呀~的声响，仿佛下一刻就会散架。鼻子嗅着海洋的味道，夏德跌跌撞撞的向甲板的船舱的入口走去。他不打算在这种诡异的环境中制造太多光亮，因此只是借着指尖的些许的微光照亮四周。
破旧的甲板正在被密集的雨滴击打，木箱和一些货物堆积在角落。偶尔还能够看到连雨水也冲刷不掉的黑色污渍，【血之回响】则告诉夏德，那些大都是血迹。
船上没有活人，但尸体倒是有不少，那些尸体早已化作白骨，因为船只的倾斜而在甲板上滑动。夏德很是担心其中的骸骨忽然起身，但直到他摸到那扇通往船舱的锈蚀铁门，船上依然只有他一个人在活动。
铁门似乎在久远的过去，从内部被大力撞击过。变形的门卡在门框里，就算再怎么用力也无法被推动。夏德只能唤出那把银色的大剑，猛地劈砍几下，将铁门劈断。
金属坠地的声音被掩盖在了狂暴的雨声和雷声中，仿佛能够吸食灵魂的黑色入口被打开，从船舱内部涌出一股剧烈的恶臭味道。
但至少这艘船没有漏水，船舱内部还算干燥。船大概属于第五纪，没有蒸汽动力系统，因此无法依靠墙壁上的管道去寻找那些重要房间。
踩着吱呀作响的地板进入船舱，随后让手中的剑暂时消失，夏德弯腰用手指照亮落在发霉地面上的凹陷门板。门板原本向内的那一面，不仅有被巨力撞击的痕迹，还有数十道尖锐的抓痕。【血之回响】的观察显示，抓痕中有血的痕迹，说明这极有可能是用手硬生生的抓住来的痕迹。
“这里到底发生过什么......”
心中一怔，猛地抬头看向前方。银色的光辉照亮面前的地板，铺满了恶心苔藓和灰尘的破旧地板上，灰烬猛地升腾而起，随后由灰烬构成的腐烂人形径直冲了过来。
“不是幻觉，这是亡灵？”
手中的月华劈向前方，在将灰烬构成的亡灵劈开后，径直沿着船舱飞向了更远处的地方。也是借着这道光芒，夏德看到了除了临近出口的区域外，整个船舱的走廊都像是被乌黑色的血覆盖了一样。
人体的骨骼和残骸散落各处，而通往船舱周围房间的门则被破旧损坏的家具和骨骼堵塞。眼前的场面，似乎说明了在久远的过去，船舱内部曾经发生过一场骇人听闻的屠杀事件。
头疼的感觉越发的强烈了，船只本身在影响进入者的精神，这也是高危险等级遗物的特征之一。
想要继续向前走，去船只内部搜寻更多的线索。但此时，身边却传来了轻微的响动声。夏德立刻向着左侧去看，借着手指的微光，厚实的墙壁菌毯后面隐约可以看到相框，而声音正式来自于相框中。
他皱了皱眉头，用随身携带的钢笔小心将外层的恶心菌毯扒开，露出了封存着大小不一，数十张黑白照片的相框本体。
“原来第五纪也曾经出现过照相技术......”
相框中的照片大都褪色严重，只能模糊辨认是船上的生活场景。但唯独最中心的那张单人肖像照仿佛没有受到时间的冲刷，带着眼罩短发高鼻梁的男人，从照片中看向夏德。
凝固在岁月的平静表情，随着夏德的观察而慢慢发生变化，些许褪色的脸上，嘴角一点点勾起，直至咧成了正常人绝对办不到的角度。原本静止不动的眼珠，在此刻也忽然转动起来，呆滞的眼神中属于智慧生物的神色恢复着，那双眼睛真正的看向了夏德：
“闯入者！”
在渗人的咆哮声中，那张脸卷席着浓重的黑雾，化作渗人的骷髅从照片中冲了出来。
“银月。”
极致的光芒从指间爆发了一瞬间，亮起的光芒甚至让船本身都震动了一下。当光芒在下一秒熄灭时，夏德的拳头击碎了相框的玻璃，不顾手掌被刺破，一把抓住了那张闹鬼的旧照片。
当他抽回手时，旧照片居然从他的手中飞出。它贴着墙壁上的黄绿色霉菌向上滑动，像是想要寻找墙壁的接缝离开。但当照片飞行到夏德胸口的高度时，发光的圣银色剑尖刺了过来，刺穿脆弱的照片后，直接将照片穿刺，钉在了墙壁上。
月光大剑照亮了墙壁，绿色的菌毯像是活物一样快速退出被剑照亮的范围，而剑刃与照片接触的位置，像是着火一样的浓稠的黑烟不断冒出。尖锐的叫声从照片中传来，扭曲变形的声音让本就头疼的夏德更加的心烦，但他并不理会。
“我投降！”
照片内部终于传出了声音，和刚才的“闯入者”一样，居然使用着当代的语言。
夏德等了几秒，才用左手抓住照片，右手将大剑拔出。此时照片中央已经多出来一个像是被烧灼出的黑洞，而照片里戴眼罩的男人则挤在照片一侧，让自己可以全部出现在照片上，他在照片中高举着双手。
“如果你敢跑，下一次就没机会了。”
夏德说道，捏着照片的左手用力。本来还担心对方听不懂自己说的话，好在照片里的人听懂了：
“怎么可能？你怎么可能还能在这里保持清醒的意识？”
那声音沙哑而怪异，同时照片中的图像在不断的闪烁，大多数时间是男人的形象，但某几个瞬间，在照片里的分明是有着鱼脸和人脸混合特征的怪物。
第三百二十四章 船上的厨师
“怎么离开这里？”
夏德夹着照片问出了问题。
“跑不掉的，上了我们的船，谁都别想跑掉！螺旋的仆人，猩红的追随者，驰骋暴风眼的鱼骨海盗船，向伟大的猩红螺旋之主致敬！赞颂您！歌颂您！”
沙哑的声音歇斯底里的叫喊着，照片猛地用力想从夏德的手中挣脱，但这一次他抓的很牢固：
“我只问一次，怎么离开这里？”
“不可能离开的！谁都不可能离开！哦！”
剑刃再次刺来，这一次像是要把整张照片切成两截，照片内的声音立刻改口：
“去找船长！去找船长！只有它知道怎么离开！这几千年来，所有离开这里的人，都是去找了船长！”
它再次用力，想从夏德手中飞出，但夏德就是不放手。手中大剑的微光照亮了他的脸，他眯着眼睛看向照片中那越发狼狈的男人：
“你是这艘船的船员？这艘船是怎么回事？”
“都疯了！都疯了！船长向伟大的存在寻求力量，想要成为最强的海盗王，于是那力量吞噬了我们，让我们获得永生的形态，让我们无法逃离。这艘船存在的唯一目的，就是为了吾主而狩猎，谁也逃不掉的！船长也逃不掉的！”
它在照片内部疯狂的大笑着，耳边的女人声音小声提醒了一下，夏德立刻将照片松开。但这一次它没有飞走，而是在笑声中悬浮在空中。不知来由的阴冷的绿色火苗升腾而起，刹那间便吞噬了照片。
而当照片完全化为灰烬以后，夏德再去看相框的位置。被击碎的玻璃完好无损，被烧掉的照片也依然在那里。照片内部的男人闭着眼睛像是在沉睡，但夏德丝毫不怀疑，如果自己再盯上一会儿，他会像刚才一样睁开眼睛，一次次的重复刚才所有的行为。
“这艘船在第五纪时被邪神【猩红螺旋之主】看中，整船人被转化为永生不死的怪异存在，替那位邪神在海面狩猎。经过了纪元的交接点后，更是变成了强大的遗物，这就是这里的真相吗......我还是不明白，为什么我们会撞上这东西。”
夏德的眼睛离开了那张照片，照片本身也有着浓重的低语要素。如果夏德能够将照片带出去，这也能被视为一件遗物。只是这艘船上实在是邪门，夏德可不会带着这种东西继续深入。
但这同样也说明，这艘船上几乎任何东西都是有价值的。
【你现在要怎么办？】
耳边声音传出的时候，夏德已经开始继续向着船舱内部走了。
“去找船长，刚才那个疯子看起来也不像还有理智能够说谎。而且，既然正神们允许这种东西在物质世界存在，那么就说明这地方有规则，不是没有生路。”
靴子小心的避开地面的枯骨，每走一步，脚下的地板都会发出仿佛传遍整艘船的声音。
【你知道船长在哪里？】
“当然不知道，但向内走肯定没错，普林赛斯小姐这样说的......虽然游船上一起遇险的有十多名环术士，但现在其他人都不见了，我不能指望别人去找出口，而且别人找到了出口，也不意味着我能够逃出去。”
【你在担心你的同伴？】
她悦耳的笑声，真的比任何魔药都有效的，祛除头疼的方法。
越是向内走，船舱走廊异化的程度就越高。墙壁上的菌毯不断的增厚，菌毯表面出现了人类身体的形状，就好像墙壁吸收吞噬了一具具人类的骨骸。恶臭的感觉越发的浓重了，就算用手堵住鼻子也无法让那股气味散去。
夏德想不到到底是什么东西能够散发出这种气味，但当他离开相框向内走了30步，听到耳边传来咕噜噜的水声和噼啪燃烧的声音时，他居然立刻明白过来，有人正在船舱的这一层做饭。
右手持剑左手照明，快步向前走的同时，脚下和墙壁上的骸骨缓慢的向活人伸出手，而随着月光贴着墙壁飞出，骸骨的手臂又像是被割掉的韭菜一样落满了地板，但仍然在不断的蠕动。
船只依然在剧烈摇晃，船板也阻隔不了这片黑暗海域中暴风雨的声音。
越来越多的污秽出现在周围，就连空气中都出现了肉眼可见的小颗粒。前方渗人的黑暗中隐约可见，在右侧墙壁出现了微弱的绿色亮光，而咕噜噜的水声和类似柴火燃烧的声音，就是从那里传出来的。
手中的剑劈开了试图抓住他手臂的骷髅，夏德来到了没有被封堵起来的船舱房间的门口。这也是他进入船舱以后，唯一见到的可以进入的房间。
向内望去，狭窄的房间差不多只有夏德的盥洗室大小，房间两侧堆积着的不是骨骸，而是流着血的鲜红色尸块。房间中央的地板上，骸骨架成火堆燃烧着幽绿色的火苗，四道铁索从天花板垂下，连接着像是童话中巫婆使用的铁锅，让它悬浮在骨骸火堆上。
锅子里的恶臭液体正在沸腾，但锅里面却意外的没有血液、尸体或者骨头，锅里面是清澈的可以看到锅底的清水。
在铁锅一侧，一个有着人头、鱼的上半身、骷髅的下半身和猪的四肢的东西，拿着生锈的黄铜大勺看向夏德。那双浑浊的黄色眼珠与夏德对视的瞬间，剧烈的不适感让他头昏了片刻，差点没有站稳身子。
但那怪物没有对夏德发动攻击，而是像是猪一样的哼哼了两下：
“又有人上船了。”
他用的语言和刚才照片里的疯子用的语言一样，都是德拉瑞昂通用语。
“你是船长？”
夏德问道，幽绿色的火苗比他指尖的银色光芒要亮，让他的影子从门口投射到船舱走廊的另一侧，像怪物一样的摇摆。
夏德注意到他的声音不知为何变得异常沙哑。
“当然不是，看不出来吗？我是厨师。”
那怪物哼哼道，虽然是人的头部，但脸颊两侧分明有着鱼鳃的特征。它将手中的黄铜大勺伸入铁锅中进行搅拌，恶臭的味道更加浓烈了。
“想知道怎么离开吗？想知道这艘船的秘密吗？”
它问道，人类头颅的小眼睛眯起来看向夏德。