第两千五百五十章 时间穿越者
“你们听说过‘时间树洞"的传说吗？据说有些人通过一些神秘的树洞后，可以去往过去或者未来。”
夏德又问向姐妹两人，并根据教会分享的古代文本说出了自己的猜测。
“的确有过这种传闻，但我们没有亲眼见......”
格蕾斯话说到一半便停下了，三人一起看向橱柜——
“手风琴旅馆321号房卧室，书架左数第三本黑色，我在17......”
异常模糊的声音从橱柜下层传来，那声音因为太过于模糊以至于甚至都无法分出男女。
夏德和姐妹两人惊讶的等了一会儿，确定声音突兀消失后，夏德才弯腰又打开了柜门。不出所料，里面依然什么都没有。
“这也是从过去传来的声音？会是先生要找的那位女士吗？”
海伦轻声问道。
“不确定，我们甚至不确定，对方所说的手风琴旅馆321号房，是否是我们现在所处的时间点。”
夏德让她们暂时留在扫帚间中防止再出现声音，他则暂时离开，独自去了同样位于三楼的321号房间。
他离开了不到五分钟便重新回来了，手中还拿着一本黑色的笔记本：
“321号房间的窗口正对着金色音乐大厅，室内甚至摆着一架钢琴，应该是这旅馆的贵宾房间。看起来是一位女士独自住在其中，但应该不是我要找的那位女士。我在卧室的书架上找到了这个。”
他晃了一下手中的笔记本，唤出光球后将其打开。
这笔记本看起来很新，但其实内部已经写满了密密麻麻的文字和插图，甚至还夹着被剪裁下来的报纸。
这些内容全部是有关“手风琴旅馆失踪人员”的调查报告，笔记本上详细列举了自通用历1809年旅馆建立以来，在这里失踪的全部人员的名单。
其中最早的失踪者是手风琴旅馆第一任老板的小儿子，当然，也是现任老板的叔叔，而笔记本上说这件事至今都没能结案；
最后一位被记载的失踪者，则是三年前在旅馆中工作的女佣梅丽·阿特拉斯。
“侦探的调查报告吗？”
夏德猜测道，但又翻了几页便确定这不是侦探调查记录，更像是作家的取材记录本，多萝茜对真实案件进行取材时就很喜欢做这样的记录。
“40年来，一共失踪了7个人。”
海伦轻声说道，黑暗中的眼睛在发亮：
“先生，不如去逐一调查这些失踪者。最早的失踪者也只是40年前失踪的，他们的亲戚和当时知晓情况的人应该都还在世。说不定，我们能够通过他们给出的细节，推测出这橱柜最稳定的连接状态的出现方法。”
格蕾斯伸手亲昵的捏了捏自己妹妹的脸：
“海伦，现在可不是让你玩侦探游戏的时候，先把人救回来再说吧。先生，笔记本扉页写着的那三个数字和季节，您应该明白是什么意思吧？”
笔记本扉页写着“1698春”“1763冬”和“1814夏”，三个数字和三个代表季节的单词被圈在一起。
“大概明白，1698年春天，不就是我刚才去的那个时间点吗？”
这很容易推理：
“所以，刚才从柜子里传出声音的那人在1763年的冬季？会是您要找的那位女士吗？”
“不确定，刚才的声音太模糊了。我刚才看到那房间的书桌上的确有几封信件，但信件的字迹我并不熟悉。当然，也可能是故意伪装了字迹......如果不是她，那么失踪者就又多了一个？”
“是否需要我们去楼下打听一下那房间的租客的租住时间？您要找的那位女士，不是最近才住下的吗？”
格蕾斯又贴心的问道，夏德再次摇头：
“虽然她是最近才来的，但知晓溪木镇消息的时候，月湾之战还没结束呢，我不确定她租下房间的具体时间。
况且，是不是她其实无所谓，既然那个疑似在1763年的人知道内情，我们完全可以先找到他或者她，然后再去找我要找的那位女士。”
格蕾斯和海伦都是点头：
“那么先生，你还要怎么尝试？”
“刚才我猜测这橱柜与‘时间树洞"有关，而‘时间树洞"又与那位古老的树神有关。在不知道如何利用神术物品的情况下，用同源的力量进行刺激是最好的选择。”
说着便取出了黑色的和正常的时间钥匙，随后又取出了一片【青春不老叶】：
“可惜【时之笛】被艾米莉亚带回了圣拜伦斯，否则还能试试那件遗物。”
【青春不老叶】是第一个被尝试的，但很可惜什么都没有发生。至于两把时间钥匙，因为橱柜本身根本没有锁头更没有钥匙孔，因此夏德自己在橱柜上刻出了一个钥匙孔，随后先尝试了正常的那把时间钥匙。
匆忙刻出的钥匙孔与那把时间钥匙的大小并不吻合，但只是轻轻用力，夏德便很轻松的将钥匙推了进去。
“有用？”
海伦轻声问道，双手扶着膝盖站在夏德身后，夏德则是蹲在柜子前：
“不确定，也可能是钥匙本身起了作用，我转动后直接就去了过去的时间——愿世界树庇佑时光中的我。”
尝试着转动钥匙，发现果然可以转动。但夏德却将这把钥匙抽了出来，又将必须到下个月才能使用的黑色时间钥匙也尝试着插了进去。
黑色时间钥匙果然也成功进入了钥匙孔，而当夏德再次念诵咒文并转动手腕的时候，发现这把钥匙是转不动的。
站在两人身后的海伦代为总结道：
“如果先生说本应该无法使用的黑色钥匙也能转动，说明现在触发的是橱柜的特性；但既然黑色钥匙无法转动，那么刚才正常钥匙触发的，恐怕就是时间钥匙本身的特性了。”
“先生，既然刚才和我们聊天的时候，你说树洞可能也是古神遗留的特殊空间，那么按照流程来说，应该如何开启呢？”
白裙的格蕾斯又问，夏德恍然大悟：
“对啊，缺少了一个步骤。”
背后蒸汽雾弥散，在钟声与汽笛声中命环显现了出来。因为扫帚间的面积太小，所以夏德的命环自动调整了大小，显得比平常小了很多。
“我还是喜欢大的。”
海伦嘀咕了一句，格蕾斯拍了拍自己妹妹的手背让她正经一些，但海伦依然笑的很开心。
【时空】灵符文投射黄铜色灵光照耀面前的橱柜，橱柜本身倒是没什么变化，但在三人的注视下，橱柜下方的两扇门的表面漆面剥落露出了内部的木料，而木料上的树纹又在灵光中变得越发清晰。
刚才被夏德用手指凿出的钥匙孔逐渐的变形收缩，直至变作了真正钥匙孔的形状。
“看起来有效！”
夏德又拿起了那把黑色的时间钥匙插入钥匙孔：
“愿世界树庇佑无限时光中的我。”
轻轻用力一扭，在咔嗒~的清脆响声中，原本无法转动的黑色钥匙居然被转动了。
“先生，小心一点。”
格蕾斯提醒道，夏德点点头，将橱柜左侧的门向外拉开。只是这一次门后并没有夏德熟悉的浓稠白雾，门后洒来了一片阳光。
“成功了！”
“门又出现了！”
陌生的男人声音从那片阳光中传来，只是还没等夏德将自己的手伸向门后，从橱柜里居然伸出了一只戴着绿宝石戒指的男人的手。
他像是泥鳅一样速度极快的从中探出了自己的大半个身体，这也让夏德看到了他的脸呈现出高度烫伤的模样，甚至连右眼都已经烂掉了。
这个古怪的男人借着光球的光芒才看到柜门外还站着三个人，只不过他很明显没有【黑暗视觉】，因此在这里只有一枚光球照明的情况下他完全没看清三人的脸，却依然第一时间施法：
“时间暂停！”
咔嗒~
空气中的浮尘与格蕾斯与海伦的表情、动作同时“凝固”，而那个面部烧焦的男人则依然一拳打向了看起来最为高大的夏德。
他的拳头上附着着淡淡的血红色光芒，凶狠的拳头像是要直接贯穿夏德的胸膛，却在接触夏德的胸口之前被夏德伸手握住了。
夏德完全不在意手掌淡淡的刺痛感，上下打量着从橱柜里钻出的陌生人：
“虽然不知道你遇到了什么，但我们这应该算是把你救出来了，你就是这样报答恩人的吗？回答我，你来自什么时间点？”
夏德的右手猛地用力，咔嚓一下捏碎了男人的右手，但因为想要知道对方的遭遇和那扇门后的事情，所以夏德没想立刻杀了他。
大罪锁链已经沿着对方的手臂缠绕向那个男人的身体，但嘭~的一声轻响后，男人瞬间消失在了夏德的眼前，并在下一秒再次从橱柜里钻了出来。
【针对自身的时间回溯。】
这一次男人没有再试图袭击夏德，而是直接跳向了上方然后穿过了天花板消失了。
他的动作实在是太快，夏德只来得及用锁链拴住了他的右腿。而身体已经越过天花板的男人挣扎了几下后，那根右腿便带着血液落了下来。
他为了逃生干脆利落的切掉了自己的腿。
第两千五百五十一章 魔女与猫头鹰
“真是狠人。”
时间依然还是暂停状态，那条断腿在空中失去活性便静止在了那里，夏德抬手控制住一滴血液随后施展了自己的奇术：
“血之回响！”
十多秒后，自屋顶一跃而下的夏德，在行人静止的“黄金音乐大道”上堵住了那个面部被烧焦的男人。
这是一个看上去四十多岁的中年男人，身高比夏德矮一些，体型中等，身上的衣服破破烂烂也看不出来出身。他的右腿此时已经恢复了正常，但在阳光下看到他时，夏德越发感觉他不像是人类。
这不是指对方的外貌，而是指对方的精神状态。狰狞的面孔加上癫狂的表情，无一不在说明这是个疯子。混乱的要素痕迹代表着的是环术士失控，夏德不知道他在过去经历了什么，只是希望失踪的丹妮斯特小姐不要变成这样。
街道上的所有人都凝固在了被静止的时空中，夏德有意和对方谈一谈，理论上来说对方这种五环术士不应该掌握这种等级的时间奇术。
但再次见到夏德的那一刻，陌生人再次悍然发动了攻击。他并不言语，被加速时间的身体在空气中拉出了残影，下一秒便直接出现在了夏德的面前，右手再次抓向了夏德的心脏。
夏德的反应没有跟上如此之快的速度，但那只硬化的右手在速度的加持下却依然没能直接抓出夏德的心脏，只是在夏德胸口留下了深深的指印。
想要反击的夏德伸手向前挥拳，但依然在时间加速中的陌生人再次拉出残影飞速离开。只是当他再次凭借速度优势靠近夏德时，夏德已经抽出了月光大剑刺入了脚下：
“希顿法印！”
飞速冲来的男人正面与逸散着流光的黄金护盾撞击，嘭~的一声响后他没能突破防御。但随后嘭~嘭~嘭~的响声从四面八方接连不断的传来，一圈圈涟漪在护盾上扩散，加速状态下的敌人靠着速度优势像是同时从不同方向攻击护盾。
嘭~的一声爆响后，护盾被夏德主动引爆，爆裂的金色光波向着四周冲击，让那个脸部被烧焦的男人也倒飞了出去。
他在地面上打了一个滚，确认自己打不过夏德后，转身就想要逃向远方。但这一次他才刚迈出两步便跌倒，加速状态的身体像是子弹一样沿着路面滑向前方。
等到身体终于停下来，陌生的男人惊愕的低头看向自己被血色光芒贯穿了一个大洞的腹部，然后咽下了最后一口气。
而牵着手的格蕾斯和海伦，正站在手风琴旅馆的楼顶看着下面。嗡嗡嗡的背景声响起，时间正常流动，街道上的行人们继续这个普普通通的下午。
至于夏德和那具尸体，已经消失在了这里。
“你们是什么时候恢复的？”
“先生你离开这里的时候。”
扫帚间中，海伦回答了夏德的问题：
“我和姐姐虽然没有时间天赋，但抗性还是有的，只是需要时间恢复。任何经历了漫长时间的生命都会具有时间抗性，就好像常年在冰原生活的人们很抗冻，在沙漠生活的人们可以忍受灼热的太阳。”
说完又看向躺在橱柜边的尸体：
“我们担心他会跑掉，也不知道他还有什么手段，就直接杀了。”
“没关系，这种有时间能力的人，想要抓住也不容易。我们把他从不知道什么时间放出来，不能让他就这样离开。”
夏德很确定自己不认识这个陌生人，对方大概是真的疯了，否则也不至于直接袭击他们：
“如果让这种失控的环术士，特别是掌握时间力量的环术士逃走，那才是真正的***烦。”
格蕾斯其实也不怎么在意杀人，只是不想给夏德留下坏印象：
“他这么强的时间天赋应该也与时间穿越有关。不过他应该不是被选者候选人，否则不会这么轻易就死掉。”
夏德点点头，丢出一块帆布将那具尸体变成玩具收起来，也没有太在意：
“死了就死了，是他先动的手，我们是正当防卫。只是这样失控的环术士的灵魂，就算通灵出来了也没什么用。”
说着又在那橱柜前蹲了下来，此时柜门已经自动关闭，夏德将其打开以后，里面便又是正常的柜子了。
于是按照刚才的步骤又进行了一次，只是这一次夏德没用黑色的时间钥匙，而是使用了正常的时间钥匙——
咔嗒~一声钥匙转动。
“她”轻声提醒：
【外乡人，你打开了一处“扭曲树洞”。】
【来自无限树之父的提示：】
【使用“尤克特拉希尔之钥”开启此处门扉，将连通一处存在“时间穿越者”的随机时间点。】
【使用正常时间钥匙开启门扉，将连通以下三处时间：现世第六纪元1698年；现世第六纪元1763年；现世第六纪元1814年。】
【注意，除你以外，任何生命使用该通道都会被时间诅咒。】
【注意，你可以通过此处异常通道进入过去的时间二十分钟，时间结束后必须通过本通道返回。】
【注意，使用钥匙打开此处门扉两次后，该通道将会彻底崩溃。】
夏德抓着钥匙柄仔细听完了这些提醒：
“刚才我用尤克特拉希尔之钥的时候怎么......”
【无限树之父不会对那把特殊钥匙进行单独提示，那把钥匙本不应该存在。】
不过这至少证明了文献中记载的“时间树洞”是真实存在的，只是这次遇到的似乎和夏德的想法不同，“扭曲树洞”这个名字本身就代表了这不正常。
虽然打开这里的方法与打开其他古神遗留空间的方法相似，但更像是一次性的门，而且是受到世界本身异常影响而出现的异常的门。
“所以，时间的灾厄，难道是这种带有异常性质的时间门扉？使用时间钥匙打开则连通固定的时间，不使用钥匙的情况下，异常性质随机出现。”
但不管怎样，通过过去的道路已经显现了。
夏德倒是没有立刻动手，而是又和格蕾斯、海伦商量了一下，确定这次尝试着打开通往1763年冬季的门。
“但先生，如果真的有目前时间点的环术士出现在了91年前，那么他或者她为什么没有留下信息呢？是教会封锁了‘时间穿梭者"的消息，还是有别的隐情？”
海伦提出了问题，但谁也回答不上来，好在找到失踪者之后这些问题都能解决。
“我们只有两次机会，不过我感觉这次大概率能够直接找到人，毕竟今早占卜家的占卜中看到了雪。你们在这里等我，我很快回来。”
姐妹两人没有阻止夏德去冒险，而是拉过了夏德的手。黑裙的海伦在夏德的右手食指上咬了一下，当血迹渗出以后，姐妹两人又分别咬破自己的食指和夏德贴在了一起。
三人的血液相互交融在了一起：
“这样就算您没有回来，我们也一定能够把您找回来的！”
格蕾斯和海伦又分别吻了一下夏德的侧脸当作祝福，夏德笑着向她们挥手道别，然后捏着钥匙柄打开了橱柜的门——
门扉后依然没有白雾，三人低头去看，却看到原本正常的橱柜内部空间此时被塞满了书。
“嗯？”
格蕾斯和海伦看着身边的夏德不知何时已经消失，而打开了柜子的
夏德也发现身边的格蕾斯与海伦消失了。
此时周围骤然亮了起来，阳光从窗外撒入了这间装修古典的贵族书房。夏德此刻正站在书房的红地毯上，面前是充当书柜的橱柜。
此时的柜子看起来还很新，上层的玻璃窗被擦得锃亮，下层门板上的花纹也没有被磨掉。它完全没有百年后的扫帚间中的落魄模样，这是一件很上档次的家具。
“现在时间。”
【现世第六纪元，通用历1763年冬，沉眠之月12日，午后两点三十分。】
书房里并没有夏德以外的其他人，这里被收拾的井井有条。整间房间都铺着红地毯，贴着金色墙纸的墙壁上则挂着贵族肖像画。
气派的实木办公桌摆放在东面的三扇大窗的前面，而当夏德看向窗外，看到的是皑皑白雪铺满了这座不知名大宅的庭院。外面还在下雪，只是并不大：
“露维娅水占时看到的雪，应该就是这个了。”
只是明明是冬季，但书房里的壁炉并没有点燃。事实上，这里根本就没有近期被人使用的痕迹。但夏德也不着急寻找线索，因为当他察觉到自己已经来到了百年前的过去的同时，他分明感觉自己胸口挂着的徽章也骤然滚烫了起来。
“什么？”
他想过自己会遇到魔女，但从未想过会在百年前的时间点遇到魔女。这徽章的滚烫程度，分明就是魔女已经到了面前：
“这一代的魔女，除了卡珊德拉婆婆以外，在百年前都还不是魔女吧？”
惊讶之余，他的眼睛一下看向这里除了自己之外唯一的活物，也就是书桌后窗台上站着的那只胖乎乎的圆脸猫头鹰。
第两千五百五十二章 十八岁的老师
那猫头鹰在夏德出现之前一直缩着翅膀站在窗台上，此刻也在看着这个忽然出现的陌生人。
夏德并不知道猫头鹰这种生物如何判断美丑，但他必须承认眼前这一只，是自己见过的最漂亮、最可爱的猫头鹰。或者如果不是有小米娅存在，这只圆脸猫头鹰绝对是外乡人在这个世界见过的最漂亮的动物。
而在夏德与其明黄色的大眼睛对视的那一秒，他分明看到对方的眼睛里有着审视的意味。
瞳孔微缩，心中有了猜想的夏德便开口问向猫头鹰：
“你认识丹妮斯特小姐吗？我是她的学生。”
“咕咕~”
猫头鹰展开翅膀，嘭的一下直接撞开了没有锁的窗户。寒风夹杂着落雪吹进了室内，猫头鹰则飞向了落雪的庭院。
“等一等！”
夏德也向着窗口快步走去，随后在光团中变作了银色的猫咪钻出了窗户。
天空中飞翔着的猫头鹰看到了这手漂亮的变形术，略微惊讶的同时向下俯冲，从落在雪地上的猫上方飞过后，便向着庄园外低空飞去了。
猫头鹰在空中引路，猫咪在后方跟随。他们离开庄园进入了有着连绵低矮建筑物、街面上甚至还有粪便的银白色小镇，那栋庄园本身就在镇子边缘，因此他们很快离开镇子进入了被染成了雪白的林地。
猫头鹰在空中飞行不留下任何的痕迹，身体轻盈的猫在雪地上奔行也没有留下脚印。猫头鹰原本还担心那只猫跟不上自己，但很快发现猫十分敏捷的跳上了大树，在树与树之间跳跃时，甚至都不会将树梢上的雪震落下来。
目的地是镇外林地间的一小片空地，那里并不遥远。
猫头鹰率先冲破了女术士布置的防御结界，而当身穿银白色长袍，正在雪面上准备仪式的姑娘疑惑的站起身时，一下便看到了那只在林中奔跑着的银猫。
那只猫的颜色很适合在雪中的森林隐藏，但她还是一眼就发现了他。猫跳向空中变回夏德的模样，丹妮斯特有些激动的摘下了长袍的兜帽露出红色的头发，张开手臂直接拥抱住了他：
“夏德！”
“咕咕~”
胖乎乎的圆脸猫头鹰在两人头顶飞着，但十八岁的女术士并没有搭理自己这位朋友：
“夏德，我就知道，你一定会来找我的！”
这似乎是两人的第一次拥抱，夏德知道丹妮斯特小姐的激动心情，但他现在可没时间在意这个拥抱。因为夏德正惊讶的看着她的脸：
“等一下，这有些不对。你的确是丹妮斯特小姐，但你......”
他拥抱着的分明是一位身穿银白色长袍的十八岁红发少女，青涩的面孔带着些许因为激动而产生的红晕，眉眼间与他所认识的成熟的女士无比相似，但二者外表年龄差距至少有十岁。
这是和阿杰莉娜一样的年龄，只是外表虽然同样青春靓丽，但显然面前的少女气质更加成熟。
“是我。”
大概是意识到了这个拥抱有些不合适，红发少女轻轻推开了夏德，自己向后走了两步：
“我之前还担心，你会认不出我呢。”
“这是......时间诅咒？丹妮斯特小姐，你现在怎么只有七环？”
青涩的少女摇摇头，玫红色的眼睛看着自己的学生：
“当我在那只橱柜前不知怎么来到这个时代以后，我就已经变成现在的样子了。肉体退回了十八岁，而且不会再生长。知识和记忆虽然还存在但有些变得模糊，力量也重新回到了十八岁那年。
时间诅咒是吗？永远的十八岁？希望环术士等级，不会也是永远固定在此刻。”
“难道说您在1763年的时候是十八岁？”
“说什么呢？我在这个时间点还没出生。”
她的脚边散落着仪式材料，看起来她在尝试用自己的方法“自救”。被丹妮斯特小姐“返老还童”的事实震惊到的夏德缓过了神，也没有继续询问：
“其他的事情以后再说，通道只能维持二十分钟。丹妮斯特小姐，你是否还有需要处理的事情？没有的话我们现在就返回那栋庄园！”
十八岁的少女抬头看向头顶那只猫头鹰，随后说道：
“直接回去吧，没有需要处理的事情。我失踪了多久？我已经在这里停留了一个月的时间。”
“现在是您失踪第四天。昨晚学院询问我是否知道您的下落，我午夜时分到达了本地，今天下午才找到那只柜子。”
“夏德，你......”
“我们回去再说。”
胖乎乎的猫头鹰准确的落到了丹妮斯特小姐的肩膀上站着，红发女术士长袍的长袖一扫，毁掉了地面上还没准备好的仪式。处理了这里的痕迹后，两人牵着手跑向了镇子的方向。
七环的丹妮斯特小姐还不会飞行。
不多时，急匆匆的他们便一起回到了那间书房。一直计算着时间的夏德飞快的弯腰拉开橱柜下方的门。一摸口袋，惊讶的发现身上所有的遗物居然都在：
“通过这种方式穿越时间，居然不禁止携带遗物？”
不过现在可不是想这个的时候，他掏出那把时间钥匙，猛地用力直接刺穿了门板：
“愿世界树庇佑无限时间中的我~好的，可以用！丹妮斯特小姐，快！”
转身向着女术士伸出了手，确认身上携带物品没问题的女术士同样伸手拉住了他，而那只猫头鹰也依然稳固的站在她的肩膀上。
咔嗒~
夏德的左手转动了插在门板上的钥匙，熟悉的声音出现便意味着这趟简短的旅程结束了。
周围光线变暗意味着扫帚间的场景正在回归，但“回归”并未彻底结束便停了下来。
“扫帚间”的风景与“庄园书房”的场景叠加在了一起，夏德此时已经站在了扫帚间中，在他眼里“庄园书房”像是幻影。他自己倒是完全回归了“现在”，但丹妮斯特小姐与那只猫头鹰却仍然身体虚幻的站在“庄园书房”里。
“这是怎么了？”
两人的手接触的位置，在夏德看来虚幻的丹妮斯特小姐的身体开始凝实，而他的手臂则开始变得透明。
二十分钟的倒计时已经开始，惊讶的夏德也顾不上许多，下意识的用力将女术士向着自己的方向拉。
这并不是很简单，因为他感觉自己像是在拖拽一座大山。而更加严重的是，随着他的用力，丹妮斯特小姐的身体虽然的确在缓缓变得凝实，但他自己的手臂变得透明的速度更快。
【外乡人，这通道只允许你正常使用。】
“她”轻声诉说着此刻异变的缘由，而书房中十八岁的红发少女当然也注意到了他手臂的异变，于是立刻挣扎着想要挣脱夏德的手，却发现夏德的力道大的惊人：
“放开我，不然你也走不掉！”
夏德背后的命环再次显现了出来，比往常小一些的命环上，【时空】灵符文的灵光照亮了两人和那只胖乎乎的猫头鹰。于是他感觉自己拉动丹妮斯特小姐的速度变得更快，但这依然不够。在丹妮斯特小姐的右手进入“现在”的同时，他的整条右臂都被强行拖拽到了过去。
“现在是什么时间？”
忽的，站在扫帚间黑暗处的格蕾斯问道，姐妹两人此刻手牵着手。
夏德立刻明白过来：
“现在是通用历第六纪，丰收之月第十九日周五，下午四点五十七分！哦~”
在他说出时间点的同时，那股试图将夏德吸引向丹妮斯特小姐的力量骤然消失。由于夏德没来得及收力，丹妮斯特小姐一下向前跌入他的怀中，但她身上所有的不真实感全部褪去了。
猫头鹰也随着她一同来到了扫帚间中，四周书房的幻影彻底消失。
丹妮斯特·古斯塔夫重回了第六纪元1854年。
耳边的“她”轻声提醒：
【外乡人，你对“方向”有所感悟。】
“夏德！”
女术士没有怪罪夏德的“失礼”，而是有些惊恐的转头看向扫帚间的角落。银色光球悬浮在众人头顶，格蕾斯和海伦站在阴影里，姣好的面容被一团猩红的雾气笼罩。
顶级天使级遗物那恐怖的低语要素，把那只猫头鹰都吓得不敢动弹，于是姐妹两人一同开口说道：
“人已经帮你找到，那么按照约定我们先行离开。只是，别忘记你要付出的代价！”
也就是别忘记去米堡找她们约会。
姐妹两人的声音重叠在一起像是产生回音，诡异的声音和她们此刻牵着手面部扭曲的模样让人无比胆寒。
随后她们两个提起裙边很优雅的行了一礼，向后一退，直接隐入了黑暗中。低语要素消退，说起来成为被选者后她们明明可以完美的隐匿自身的低语要素，所以刚刚绝对是故意的。
“夏德，你为了把我带回来付出了什么？”
并不知道刚才那个恐怖遗物是什么的红发少女问向了夏德，夏德还在提防着那只“猫头鹰”，见她也眼神炯炯的看着自己，便随口说道：
“这个并不重要，这是我自己的事情。只要您能安全，这些都不必在意。”
第两千五百五十三章 猫头鹰小姐
夏德安慰着丹妮斯特小姐，然后又向她展示了手中的笔记本：
“其实能够把你找回来，也不只是我的功劳。
我还得到了这本笔记本主人的提示，他或者她住在321号房间，而且似乎也意外去了1763年的冬季。丹妮斯特小姐，您在过去的时间见过其他穿越时间的人吗？”
十八岁的红发女术士下意识的点点头：
“有，是”
想到了对方让自己保守身份秘密，她没有说下去。但想到了面前是自己亲爱的学生，她又感觉自己不给答案似乎有些不对。
那只胖乎乎的圆脸猫头鹰扑扇了几下翅膀，丹妮斯特小姐这才又对夏德说道：
“有的，但明天我们再谈这件事可以吗？”
她看向夏德的眼睛，发现夏德果然点点头：
“当然可以，我都听你的。”
说着把笔记本递给了丹妮斯特小姐：
“我们现在先离开扫帚间吧，您住在旅馆的哪一间房间稍等一下。”
他又看向了这只还有一次使用机会的柜子，尝试着丢出刚才裹尸体的帆布后，却意外的发现没能将它变成玩具：
“无法变形吗？我找人先去打造一只一模一样的柜子之后，再把它搬走替换掉。”
丹妮斯特小姐租住的房间是317，也就是这间扫帚间的隔壁。
离开了昏暗的扫帚间让夏德的心情很不错，而虽然成功回到了属于自己的时间，但丹妮斯特小姐的状态看起来非常不好。她虽然不像刚才那个脸部严重烫伤的男人那样完全失控，但夏德也从未见过她身上的要素如此紊乱。
刚才在扫帚间的时候只是因为成功回来的激动而忽略了自己欠佳的状态，等到她坐在了房间的沙发上，短短几秒便感觉要睁不开眼睛了。那只猫头鹰的状态看上去也不是很好，好在夏德手里还有奥古斯教士在月湾之战时给的二号圣水。
二号圣水简直可以称得上是“万能灵药”，夏德将原浆稍加稀释后喂给了女术士和猫头鹰，随后又从口袋里翻找出了随身携带的补充精神力的魔药。
而等到丹妮斯特小姐感觉稍微好些了以后，窗外已经出现了灿烂的夕阳。
她斜靠着沙发背躺在沙发上，身上盖着一条毯子。面前的茶几上则放着一大堆试剂瓶，她睁开眼睛的时候看到猫头鹰站在窗台上似乎已经没事了，而夏德正在一旁冲泡红茶：
“丹妮斯特小姐，现在感觉怎么样？我发现自己其实也有当医生的天赋呢。”
她略微坐直了身体，喘着有些沉重的气息歪着头看向窗外的夕阳。这间房间的窗外虽然看不到金色音乐大厅的全貌，但也足以看到维斯塔市的傍晚夜景了：
“不是你有治疗天赋，是二号圣水加上月华之水太有效了。”
说完才感觉身上出的汗让衣服黏腻腻的贴着皮肤，被秋初的晚风一吹甚至还有些微冷：
“看起来是真的回来了。夏德，我就知道你一定会来找我的。”
夏德将两只茶杯倒满了茶，然后坐到了她的身边而不是侧面的单人沙发上：
“先别说那么多了，先让我帮你检查一下你的身体和灵魂，我想确定你身上的时间诅咒到底是什么情况。”
红发女术士有那么一瞬间因为自己此刻的“邋遢”不愿意让夏德靠近，但看侧身背对着窗口夕阳的夏德的认真表情，便抿着嘴点了点头：
“好的，你比我更了解时间的奥秘。要怎么做？”
凭借夏德的感知“深入交流”当然是最方便查探灵魂的方法，夏德确定露维娅、多萝茜和蕾茜雅灵魂的秘密靠的都是这个。但对丹妮斯特小姐肯定不能这样做，所以夏德说道：
“你坐着不要动，我来就好。”
他伸出手指按在了女术士的眉心，红发少女不知怎么的有些脸红。玫红色的眼睛看着面前那张认真的脸，却又不知怎么的躲闪起夏德的视线。
“闭上眼睛。”
随后夏德又将手指按在了她的眼皮上，眼睛是距离灵魂最近的位置。而做完了这些，夏德便握住了丹妮斯特小姐的手，这次皱眉了至少两分钟才放开：
“诅咒根植于灵魂和肉体，像是你的灵魂和肉体天生就有这样的痕迹。普通的驱散诅咒的方法肯定对其无用，但好消息是诅咒效果真的只是凝固了你的时间，让你固定为十八岁。而且，这诅咒远比我想象的要轻得多。”
和露维娅的“时间诅咒”相比，丹妮斯特小姐所遭遇的诅咒相当于夏德与普通蚂蚁的区别。当然，夏德自身其实也被时间诅咒过，只不过他遭受的诅咒往往都是“一定时间内时间钥匙无用”，因此无法与这次事情相比。
“有些麻烦，但绝对不是无法解决。抱歉，我想我要回去想想办法，丹妮斯特小姐，有什么事情明天再说吧，你今天先休息，看你的模样现在也不适合和我谈事情。”
他放开了丹妮斯特小姐的手，想起上次和费莲安娜小姐、菲欧娜一起在河边吃野餐时花费的红宝石还有剩余，于是收拾了一下茶几，然后用【菲欧娜的家政仆从】弄出了一茶几的晚饭：
“别担心，既然人回来了，剩下的都是小事情。你吃过了饭就去睡觉吧，或者联系一下圣拜伦斯，那边找您要找疯了。我明早再过来，到时候我们再谈一谈这里的事情和诅咒的解决方法。”
“你要离开了吗？”
红发少女问道，想要让他一起留下来吃饭，却看到夏德冲着背后窗台上的猫头鹰指了一下，于是她便有些失落的说道：
“如果方便，明天来时帮我带来几套适合这个年龄的姑娘穿的衣服吧。”
她还是十三环时绝对不会有这种情绪，力量的极度衰落产生的不安，以及对夏德一直以来的信赖才让她此刻出现了和真正年龄不符的想法。这是属于十八岁的想法。
“衣服是吗？没问题。”
夏德点头，又看了一眼那只圆脸的胖乎乎的猫头鹰，将那瓶二号圣水和剩下的月华之水留下，并嘱咐她今晚再服用两次以后，这才推开门告辞离去。
其实现在夏德的口袋里就有适合十八岁姑娘穿的衣服，但为了自己的面子，他可不想立刻拿出来。
“明天见，丹妮斯特小姐。”
“明天见，夏德。”
房门关闭，等了两秒，猫头鹰才扑扇着翅膀飞向了门口，在脚垫上落下后停了一阵子，确定门外没人以后，它才蹦跳着转身对沙发上看起来有些失落的红发女术士说道：
“丹妮斯特，你现在不仅是外表，连神态都像是真正的十八岁少女了。如果不是这些天无数次听你说过你的这位优秀学生，看刚才你们两个的互动，我差点以为那是你的情人。”
沙发上的少女掀开了身上的毯子，又看向茶几上摆满了的晚餐：
“芙洛拉，你这么关心他做什么？我记得你们魔女不是有诅咒吗？你和他接触的时候，好像也没什么不适。”
她问向那只猫头鹰，心中隐约知道了为何“唤神者”和那些魔女能够如此的亲近，也明白了为何【魔女议会】认为“唤神者”是女性。
猫头鹰立刻说道：
“魔女当然有自己的秘密，你并非完全了解我们。不过你的学生倒是的确不错呢，不介意我一起吃晚饭吧？”
她的周身立刻升腾起了灰白色的雾气，而在那团雾气中，灰色长发束成大辫子的女性从中走出。
她看起来二十多岁的模样，黑色的纱裙像是要去参加葬礼一样的正式。灰色的长发并非老人那样的色泽，也并非黛芙琳修女那样完全的灰白，而是青灰色与黑色夹杂，像是因为遗传原因而早衰。
脚上穿着矮跟的褐色布靴，小巧的面庞让她显得比实际年龄更加的娇小。优雅的气质和高挑的身材，即使是如今十八岁的丹妮斯特也有些羡慕，但想到传闻中魔女们所遭受的诅咒，她便一点也不羡慕了。
“猫头鹰小姐”走向了沙发：
“我可不是在意你的学生，我承认他很英俊，但我喜欢的是姑娘。
我只是认为你的这位学生很了不起，毕竟我一直以为第一个找到我们的，会是我的顶头上司。”
“【魔女议会】也许只是没有意识到你失踪了，现在我距离我失踪过去了四天，距离你失踪也只是过去了一周，时间并不长。我们一起生活的那一个月可是设想过无数更糟糕的情况，如今看来事情远比我们预料的要好。”
丹妮斯特小姐伸手拿过刀叉，十八岁的面孔上是很严肃的表情：
“虽然因为我的学生，我们两个成功回来了，但变成这副样子，还不知道接下来要怎么办。维斯塔林地地区一定有大问题，这不只是我们两个意外穿越时间那么简单。”
“你在担心什么？你的学生可是说了，你是因为时间诅咒而重返十八岁，而且是永远的十八岁，这种事情你居然在抱怨！”
第两千五百五十四章 芙洛拉·温斯莱特
魔女看向与自己一同生活了一个月的朋友，开玩笑似的问道：
“得到了这种好处还不满足吗？任何姑娘都愿意付出代价让自己永远十八岁。而且，你不是也知道我的诅咒内容吗？”
她坐在了单人沙发上：
“我现在这副模样可是我用变形术变出来的！大概是因为我去往‘过去"的时候是【变形术·猫头鹰】形态，所以我被诅咒变成了猫头鹰。猫头鹰现在才是我的真身。”
说着，她恶狠狠的用叉子插起那块嫩牛排：
“你是永恒的十八岁，我却变成了毛茸茸的猫头鹰。
我可是魔女~是完美无缺的魔女！早知道会这样，我就应该变成猫，而不是猫头鹰。”
这样对比起来，丹妮斯特小姐的心情就好多了，她于是笑着安慰道：
“不用那么担心，我想我的学生会想到解决方法的。”
“请不要笑的那么开心，需要我提醒你吗？丹妮斯特，你的学生还不到高环，而且......”
芙洛拉·温斯莱特嘴角抖了一下，想到了自己刚才感觉到的事情，她的魔女诅咒并没有因为那个年轻英俊男人的接近而被触发。这绝对不是“时间诅咒”状态下魔女诅咒失效了，她刚才以猫头鹰的形态站在窗口向外面的街道上看时已经验证了，魔女诅咒依然存在：
“你的学生似乎发现我变成的猫头鹰不对劲了，他看我的眼神根本不是在看猫头鹰。”
女术士玫红色的眼睛中笑意更甚：
“他又不傻，你刚才一直站在窗台上死死的盯着他，简直像是饿了三天的豺狼碰到了小白兔。他要是没发现猫头鹰不对劲，才是我们圣拜伦斯的教育失败呢。”
十八岁的红发少女打了个响指，室内煤气灯亮了起来。秋初的季节白天的时间正在变短，黄昏即将结束夜晚要来临了。
她知道夏德是唤神者，自然猜到了夏德早就和魔女议会的那些漂亮女人有纠缠，因此很肯定夏德的“情人们”与自己刚认识的这位好友一定也认识。
不过就算再怎么对夏德的私生活不满，她也不会在别人面前提到夏德和魔女议会早有联系，所以此时只当没听出这位十一阶的大魔女在试探夏德的情况：
“我一会儿要联系一下圣拜伦斯，但我目前变成七环的事情就先不透露了。圣拜伦斯少一位十三环会影响很多事情，我打算先看看我的学生那边有什么方法。”
“你直接称呼‘夏德"就好，我刚才听到你这样叫他了。”
魔女还在想着那个奇怪的“男人”的事情，甚至怀疑对方根本不是男性：
“我一会儿也和议会联络一下。”
“要告知她们这件事情吗？你们的议长是物质世界除了‘唤神者"之外最强的时间环术士，应该对时间诅咒也有研究吧？”
芙洛拉·温斯莱特倒是没有说“议长比唤神者强”之类的话，她直接摇头：
“我才不要告诉她们。否则三代以后的魔女们仍然会说着‘曾经有位魔女变成了猫头鹰"之类的笑话。我宁愿现在吃牛排噎死，也绝对不会让她们知道这件事。
看看你的那位亲爱的学生有什么本领吧，当然，事后我会给报酬的。”
更重要的是调查清楚“夏德”到底是什么情况。
丹妮斯特小姐没有评价她奇怪的想法：
“那么你行李里面现在有增龄剂吗？我可不想顶着幻术和学院的熟人们聊天，如果没有，我只能用这副样子去本地黑市收购药材了......其实仔细想想，如果环术士等级还能重新提升，年龄永远保持现在的状态好像也不是什么坏事。”
“丹妮斯特，你这是在故意气我？增龄剂我没有，不过药材我有......我打算把我的学徒和追随者们叫来一部分，到时候让她们和你的学生一起调查。
我们原本就是有着各自的目的才来到本地，你是为了占星术士，我是为了失踪的叔叔。现在看来这里的事情比我们想的还要麻烦，本地一定还藏着大秘密。”
（小米娅奔跑中......）
晚上七点，从约德尔宫而来的嘉琳娜带着一众女仆才刚走到开着灯的二楼，便看到熟悉的客厅中多了一只破旧的橱柜。
那橱柜因为一侧的柜脚损坏甚至整体都是歪着的，小米娅正蹲在橱柜中间的隔板上，身后是玻璃柜门。夏德则正拿着卷尺测量橱柜的尺寸，并记录在本子上。
“夏德，这是你从哪里弄来的垃圾？不对，你这是用幻术把好的柜子，伪装成了损坏的柜子？”
魔女笑着问道，示意女仆们去准备晚饭时又问：
“真是的，早就说了让女仆在你这里常驻，这样既有人帮你看猫，你也不用想着做饭的事情，现在都七点了你还没吃饭呢。今晚，家里有多少人？”
“晚上好啊，嘉琳娜。一会儿露维娅和伊露娜都要来，而且你不是也没吃饭吗？”
夏德说道，记下了最后一个数据，顺手还摸了一把小米娅：
“今晚找你来，是想让你帮忙按照尺寸和图画找人打造和做旧一只柜子。当然，请先回答我一个很重要的问题：现在魔女议会的哪一位在维斯塔市？就是溪木镇，现在被称为......”
“音乐之城、千树之城，我知道那里。”
美艳的红发女公爵点点头，但没有给夏德答案。她坐在了沙发上，然后拍着一旁的垫子示意夏德坐到她身边：
“你去那边做什么了？不，我不知道谁在那边。
我很久之前和你说过，议会本身的架构其实很松散，除非主动透露自己的去向，否则大概只有议长阁下才知道每个人到底在哪里。怎么，你在那边遇到魔女了？”
她挑了一下眉毛。
“是的，徽章给出的提醒相当明确。”
夏德抱起了小米娅，然后伸手一抬，恢复崭新的橱柜便晃晃悠悠的飘向了墙边：
“那就做排除法，我遇到的肯定不是你、梅根奥黛丽、凡妮莎、西尔维娅小姐、阿芙罗拉小姐、贝琳德尔小姐，也不可能是卡珊德拉婆婆或者阿黛尔，咳咳，我是说伊莎贝拉小姐。”
女公爵给了他一个风情万种的白眼，夏德笑着在她身边坐下。
“以上是八个人，所以还剩下混沌、太阳、死亡、创造、月亮你没有遇到。那么说说看吧，夏德，你这次遇到的魔女是什么特征？老实说，我对你遇到魔女一点都不惊讶。”
“特征？她变成了猫头鹰，但我不确定是奇术效果还是魔药效果，不过绝对不是遗物效果。”
因为没有很强的低语要素。
“这样啊，还有呢？”
嘉琳娜兴致盎然的问道，感觉自己像是在玩猜谜游戏。
“她应该最近两天，或者最近半周都没有参与你们的会议，处于半失踪状态。”
夏德猜测那只“猫头鹰”失踪的时间应该也在这周。
嘉琳娜微微皱眉，在沙发上转身问向厨房里的蒂法：
“蒂法，如果我没记错，我们这周是不是一直没见过芙洛拉？”
“是的小姐。”
系着围裙的黑发女仆长从厨房探头说道，于是女公爵又问向了夏德：
“怎么，你遇到芙洛拉了？她是遭遇麻烦了吗？”
“她和丹妮斯特小姐一起失踪了，不过已经被我找回来了。”
“什么？”
刚才还拉着夏德的手，像是在和他比较手掌大小的魔女一怔，表现的比刚才夏德说自己遇到了魔女还要惊讶：
“你的老师，那位十三环女术士失踪了？她们到底在维斯塔林地遇到了什么？”
“为了防止一会露维娅和伊露娜过来以后我还要讲一遍，等她们来了我再细说。别担心，已经没事了......大概。总之，‘芙洛拉"是指......”
“芙洛拉·温斯莱特。”
夏德眨眨眼：
“这个名字怎么有点耳熟......《朗格道斯的早餐》？”
女公爵吻了一下他的侧脸：
“是的，奖励你一下。芙洛拉是卡森里克很有名的女作家，多萝茜应该和你说过这个名字。《静静的伊顿河》《朗格道斯的早餐》《悲伤世界》都是她的作品。
当然，虽然芙洛拉成名时间远早于多萝茜，在文学领域的知名度也高于多萝茜，但对于普通人来说还是多萝茜更有名，毕竟人们更喜欢去阅读通俗小说。”
“我记得她最知名的身份，应该是画家？我记得她为预言家协会画过罗德牌的牌面！”
夏德摸着脸，这才想起“芙洛拉·温斯莱特”是谁，嘉琳娜笑着点点头：
“我就知道你肯定会提到这件事的。是的，芙洛拉可是真正的全才，她的画家身份最为知名，普普通通一幅画卖出几千镑很容易，这可是大多数画家死后才有的待遇。
不仅是画作，她以作家的身份也发表过不少知名的文章，在音乐领域也颇有建树，甚至曾经给凡妮莎的【黄金黎明歌剧团】写过剧本。人们一般称呼芙洛拉为‘艺术家"，她从二十岁那年就被称为百年不遇的天才了。”
第两千五百五十五章 死亡与艺术
“这位魔女是艺术家啊那么她怎么会去维斯塔林地？难道也是去参加秋季的月舞节音乐会？”
夏德继续问道，女公爵摇摇头：
“这问题我就回答不了，芙洛拉出现在哪里都有可能。
你大概不知道，她是卡森里克最大的报业巨头温斯莱特伯爵的女儿，如今家族是她的祖父掌家。她和自己的父亲一直不和，很早之前就离开威纶戴尔，在卡森里克境内四处旅行采风。
她的大多数作品都发表在这个时期，我知道现在多萝茜很有名，而且是去年的畅销通俗文学领域的第一名，但她依然和芙洛拉无法相比。甚至就连凡妮莎在艺术领域都无法和芙洛拉相比了，毕竟凡妮莎已经多年不再公开登台，但芙洛拉还在创作的巅峰期。”
“那么这位女士是什么席位？”
蒂法从厨房端着茶托走了过来，弯腰倒茶的时候看到自己的主人示意自己来回答这个问题：
“芙洛拉·温斯莱特小姐的席位比小姐低一席，第八席，死亡的大魔女，十一阶。”
嘉琳娜则补充道：
“夏德，你应该知道不同席位代表着力量，但也代表着我们会被力量影响。其他人还好说，但死亡一系的大魔女受到席位的影响最严重。芙洛拉成为艺术家也与这有关，她对死亡极其的敏锐，在音乐、写作和绘画中能够非常好的诠释死亡。
而且她曾经说过，死亡让她时常感受到灵魂的空虚。她试图通过创作和艺术来维持灵魂的温度，四处旅行和取材也有这方面的原因。她加入议会的时间比我晚，一开始她对任何人都很冷漠，这几年随着等级的提高才恢复过来，她在议会中人缘很不错呢。”
女公爵这是在向夏德描述对方的性格。
“席位会对你们影响这么大吗？但我看黑暗席位的卡珊德拉婆婆不是很正常吗？”
夏德疑惑道，嘉琳娜则轻声提醒：
“那是因为婆婆如今已经很老了，她经历过太多的事情。我们所有人可都没见过她年轻时的样子，‘黑暗的卡珊德拉"这个称号，直到现在都是不允许被提起的存在。”
说起这个她也有些忌惮，因此没有说的很清楚便转变了话题：
“芙洛拉精通变形术，是名副其实的变形术大师，很接近人们传统印象中的古代德鲁伊。”
一边说着一边接过了自家女仆递来的茶杯：
“芙洛拉从还是魔女学徒的时候，就掌握了多种动物变形术，等到正式就任魔女以后，变形术已经不仅限于普通动物了，异种生物、没有生命的物品，甚至连人类她都能变。
所以你刚才说变成猫头鹰的时候，我第一时间想到了她。”
夏德同样接过了茶杯，还很坏心眼的在腿上趴着的猫的后背放了一下：
“但‘死亡"的席位和变形术有什么关系？我还以为这位女士会比较擅长即死类的能力，或者擅长暗杀呢。你瞧，贝琳德尔小姐擅长占卜、阿芙罗拉小姐的光芒类奇术很厉害，西尔维娅小姐更是空间能力的大师，我们开传送门全靠她。”
嘉琳娜抿着嘴笑着，眼睛弯起的样子很漂亮：
“你怎么不说芙洛拉，为什么是艺术家而不是开棺材铺的呢？”
夏德也笑了起来。
“其实也没什么原因，大概是由于‘死亡"这一席位的影响，继承这一身份的魔女往往比其他魔女更容易衰老。寿命的影响还是小事，但容颜易老对魔女们可是很致命的。
她们可没有魔女皇帝送给你的那本《不老秘术》，但她们自己发现，精修生命、自然类型的力量可以有效的对抗这种‘衰老诅咒"。芙洛拉没什么治疗天赋，除了死亡天赋外，她对自然变形的天赋最高，所以才会成为现在的变形术大师。”
“死亡和变形啊那位温斯莱特小姐也能和我一样变成巨龙吗？”
夏德好奇的又问，嘉琳娜想了想：
“我也很久没见到她动手了，但我记得芙洛拉说过自己在研究巨龙变形术。你知道的，巨龙、独角兽可不是猫这种容易变的生物。”
“喵呜”
小米娅对着夏德叫了一声，因为夏德只顾着聊天没有去抚摸它。
“那么这位女士对男性的态度怎么样？哦，嘉琳娜，说实话，我已经受够了带着秘密和魔女们认识和沟通了。你瞧，现在不算阿黛尔，我已经认识了七位可以信任的魔女，这在议会中已经占了大多数。
如果这位芙洛拉·温斯莱特小姐对我这种存在的接受程度还不错，这次我们就直接”
“瞧瞧你。”
嘉琳娜打断了夏德的话：
“怎么，这次不想玩隐瞒身份的英雄救美游戏，想要玩高贵身份的‘王子"拯救门当户对的‘公主"的戏码？”
“什么公主？”
门口传来了声音，伊露娜和露维娅一起走了进来。
“不是公主，我们在谈论魔女。”
嘉琳娜笑着纠正道。
“不是魔女，我们在谈论胖乎乎的圆脸猫头鹰。”
夏德继续纠正道，因为用德拉瑞昂语发音的“猫头鹰”与“猫”是完全不关联的两个单词，因此小米娅并没有什么反应。
这天晚饭的时候，夏德一边吃着饭一边将维斯塔林地目前发生的事情，特别是手风琴旅馆中的事情原原本本的告知了三位女士。
晚饭是蒂法带着女仆小姐们做的，她们很了解夏德的口味，比起故事夏德更喜欢晚餐。但对于其他人来说，穿越时间而来的疯子、联通三个时间点的橱柜、被困在过去时光的魔女与女术士，显然更加有趣。
“重返十八岁而且永葆青春啊，虽然之前你一直说自己开迷锁就能做到，但真的听到了这种事情，我还是很感慨。”
等到夏德讲完了故事，在场众人中年龄最大的魔女用拿着叉子的右手托着自己的脸：
“不过这样就合理了，面对这种涉及时间的事故，就算是那位‘红月魔女"显然也应付不了。”
“我更在意的是夏德所说的橱柜。”
伊露娜原本是被露维娅找来索要硬币的，现在虽然已经不用了，但她依然很高兴能够留下来吃饭：
“夏德，它还能用一次是吗？”
“是的。我打算让嘉琳娜找人帮我打造一只一模一样的柜子替换掉它，不能把它留在那扫帚间了。”
“你打算怎么处理这东西？带回家吗？”
露维娅有些担心的询问，夏德一直都很理智：
“直接破坏掉有些可惜。既然无法变成玩具，我打算把它封存起来进行收容，等到第八位被选者的事情结束后再毁掉。”
紫眼睛的姑娘轻轻点头：
“这样就可以了，但我还是希望我们不要有需要用到它的时候。
那么丹妮斯特小姐和那位魔女要怎么办？你有办法破解时间诅咒？”
“当然没有。”
夏德很大方的承认，将叉子上的鸡肉甩到小米娅面前：
“她们没有生命危险就好，剩下的事情慢慢来。对于这件事我还有很多疑问，为什么她们没有在百年前留下信息、为什么旅店老板姓班纳特、那只柜子为什么会在那里放着。魔女这么恰好的在维斯塔市，又是否是什么巧合”
“那么你打算和温斯莱特小姐说明你的身份吗？”
伊露娜便问道，魔女和占卜家小姐也都看向了夏德，夏德敏锐的感知甚至察觉到女仆小姐们也都悄悄看向了自己。
“你们这是什么眼神？既然嘉琳娜说温斯莱特小姐是那种性格很温柔的艺术家，而且人缘很不错，我打算找机会说出我的身份，以及和嘉琳娜她们的关系。
我事实上救了她，嘉琳娜说她是那种知恩图报的人。”
露维娅对着魔女挑了下眉毛，后者笑着问道：
“怎么，不满我说的话导致了夏德打算一开始就坦白？是他自己说，不想玩隐藏身份的游戏了。”
“我瞧这件事的发展，一定不会像夏德想象的那么顺利。”
伊露娜又说道。
“你是指时间诅咒的事情吗？”
夏德询问，伊露娜摇摇头：
“魔女的事情，夏德，从经验来看，你和这位魔女绝对不可能这么简单就相互认识并相安无事。”
嘉琳娜和露维娅都抿着嘴笑了起来，圣德兰广场六号的餐桌上很是欢乐。
“继续吃饭，别一直聊天，蒂法她们的手艺可真是越来越好了呢。”
于是她们笑的更加开心了，夏德于是装作想要转移话题：
“魔女的事情我会处理好的，我们聊些别的吧。哦，伊露娜，最近你和艾米莉亚有通信吗？开学以后她过的怎么样？”
伊露娜并不知道夏德在想什么：
“上周还收到了她寄给我的信，她说为期一个月的小莉安娜减肥计划进行的很顺利，现在她和小莉安娜都已经恢复到暑假之前的体重了。艾米莉亚还说，她也给阿杰莉娜寄了一封信，祝贺她又多了两个弟弟难道圣拜伦斯也能买到德拉瑞昂的报纸吗？”
“艾米莉亚还在圣拜伦斯是吗？我明白。”
第两千五百五十六章 丹妮斯特的故事
伊露娜这天晚上来时的确带来了那枚【雷神之怒】，晚餐后露维娅主动尝试着用这枚硬币去占卜“祛除时间诅咒”的方法，然后和夏德想的一样占卜完全无效。
如果特殊硬币的占卜能够找到清除时间诅咒的方法，长发露维娅绝对早就动手了。
至于这天晚上，伊露娜和嘉琳娜在九点多的时候离开，后者是将今晚留给了露维娅。于是午夜时分，紫眼睛的姑娘再次询问了夏德对那位“死亡”的大魔女有什么看法，夏德狐疑的看着近在咫尺的发光的紫色眼睛：
“我见到的是一只胖乎乎的圆脸猫头鹰，你想让我有什么看法？”
露维娅笑着环抱住了他的脖子：
“你真的打算明天告诉芙洛拉·温斯莱特小姐你的身份吗？”
“如果没有其他意外我想是的。露维娅，有什么问题吗？”
“嗯没有，我支持你做的任何决定。”
她轻轻吻了一下夏德的侧脸，笑着看着背对月光侧躺着他：
“我爱你”
“我知道。”
“直至，时间的尽头。”
第二天便是周六，考虑到下午还有小组学习会，夏德一大早将小米娅托付给露维娅照管，便出发前往了维斯塔市。
戴着花环穿过了林地，这一次倒是没有遇到那位神秘精灵。于是一路顺利的来到了市中心的手风琴旅店，敲开丹妮斯特小姐的旅店房门后，看到十八岁的红发少女正坐在沙发上看着一本书，而那只胖乎乎的圆脸猫头鹰则站在窗前挂着的鸟架上。
比起昨天还只是偷偷打量夏德，今天一大早那只猫头鹰便立刻将锐利的视线投了过来。
夏德只是扫了一眼它便移开了自己的视线，站在门口对沙发上的女术士说道：
“上午好，丹妮斯特小姐。”
“上午好，夏德。”
她站起身迎接了夏德，也没有询问夏德是从哪里来的，就好像她昨晚没问夏德去了哪里一样。
茶几上此时已经摆好了茶杯和茶壶，夏德在侧面的短沙发上坐下来的时候便询问道：
“丹妮斯特小姐，今天感觉怎么样？昨天我留下的圣水和魔药你按时喝了吗？”
“今天感觉好多了，我昨晚用了奇术‘月之梦"。现在虽然时间诅咒还在，但身体状况已经维持住了。”
她让两杯红茶分别飘向自己和夏德：
“昨晚睡觉前，我和学院联络过了。我说自己深入林地后遇到了一处位于空间异常地带的遗迹，被困好多天才逃出来。这种事情并不是特别罕见，学院那边也没有怀疑。
不过我没说自己现在的窘境，我想你应该会理解。圣拜伦斯如今只有两位十三环，除非确定我没有恢复的可能性，否则我目前的状态还是不要让更多人知道。”
“我理解，不过你连校长也没有告知吗？”
夏德询问道。
“告知了，或者说他看穿了增龄剂的效果。我和皮格曼教授都是十三环的时候，我有信心他看不穿我的红月幻术，但现在我只有七环。”
图书管理员小姐轻轻的叹了一口气：
“不过我说服了他，让他给我放一个月的假，让我能够留在溪木镇解决这问题。哦，抱歉，我是说是维斯塔市。我在一百多年前待了一个多月，已经习惯溪木镇这个称呼了。”
夏德抿了一口红茶，有些不理解他们的安排：
“不返回学院吗？比起这里，显然学院图书馆里的资料更多，说不定存在关于【时间诅咒】记载。”
丹妮斯特小姐摇摇头：
“我担任图书馆管理员也不是一两年的事情，图书馆有没有这方面的资料我清楚的很。
至于留在这里，这也不是突发奇想。解决问题的方法就在溪木镇，我在百年前虽然没有找到占星术士欧几里得的资料，但那个年代的溪木镇环术士中，居然流传着‘时间穿梭者"‘时间树洞"‘回到过去"之类的传闻。”
“这个年代的本地环术士可不知道这个，至少黑市商人就没提到。”
红发少女叹了口气，决定从头开始讲：
“我是上周到达了本地，因为提前预约所以入住了这个房间。这周周二中午，我在黑市与一位知晓本地月神遗迹的环术士交换情报后回来，在房间里准备午休时听到了隔壁的奇怪声音。”
夏德顺着她手指的方向看向墙壁：
“墙的另一侧是那个扫帚间？”
“是的。”
女术士无奈的点点头：
“好吧，我承认当时自己大概是太自信了，就闯进了那个扫帚间想要看看是什么情况。但里面一切正常，唯一可能藏东西的橱柜打开以后，也没发现什么。
现在想起来，打开橱柜的动作大概是引起接下来事情的源头。
总之，在橱柜下层的门开启的情况下，我的身后出现了奇怪的光芒，回头去看时发现身后是一座陌生大宅的书房。再转回过来去看那橱柜，崭新的橱柜放在书房的墙边，只不过下层的柜门是紧紧闭合着的。我之后尝试了很久，都没能通过那柜子回来。”
说完好奇的看向了夏德，夏德知道她想问什么：
“我也是通过那只柜子去到1763年的，那两位人形天使级遗物帮我开启了一个相对稳定的双向通道。别问代价，我说过，这是我自愿的，是我自己的事情。”
见红发少女还想说些什么，夏德又赶紧问道：
“所以在1763年的时候，那只橱柜不在这旅馆是吗？当时手风琴旅馆的位置还只是森林，那么当时的那座庄园属于谁？”
丹妮斯特小姐其实很想问夏德到底付出了什么：
“当时的柜子属于溪木镇的班纳特男爵，那房子就是班纳特家族的祖宅。”
“班纳特？手风琴旅馆的主人，不也是这个姓氏吗？”
因为这是欲望提到的“被追债者”的姓氏，夏德记得很清楚。
丹妮斯特小姐点点头：
“是的，你来之前我向送早餐的旅馆侍者打探消息，1854年的旅店老板托马斯·班纳特，就是当年那位男爵的后代。不过现在的班纳特虽然依然是这城里数一数二的有钱人，但已经没有爵位了。
四十多年前王国音乐家们受王都的政治运动影响来到溪木镇的时候，当时的班纳特男爵因为帮助了他们而受到了王室惩罚丢掉了爵位。
但这也不全是坏事，旅店第一位老板，也就是托马斯·班纳特的祖父因此赢得了整个卡森里克音乐界的好感。虽然丢掉的爵位没能拿回来，但你瞧现在这家旅店的规模和位置，就知道他们的生活并没有变差。”
但不管怎么说，欲望的追债任务与穿越时间都涉及到了“班纳特”，这看上去不像是纯粹的巧合：
“穿越到1763年之后，你一直在那间书房里是吗？”
丹妮斯特小姐点点头：
“大部分时间是的。你也看到了当时恰好是寒冬，溪木镇大雪封镇，男爵一家都去了威纶戴尔过冬，宅子里只剩下几个负责维护房子的仆人，生活在书房里很方便。”
女术士说完便又对夏德露出笑容：
“我知道自己除了必要的外出之外绝对不能远离那只柜子，因为我知道你一定会很快找到我的。”
不知道是否是错觉，夏德感觉窗前鸟架上的那只猫头鹰听到这句话以后翻了个白眼。他由此确定，家中的小米娅绝对不是变成猫的人，因为那只猫从未有过如此人性化的表情。
“猫头鹰”小姐虽然是出色的艺术家，但显然她的表演技巧远不如凡妮莎。
1854年的如今丹妮斯特小姐失踪了四天，而她在1763年则度过了37天。这段时间她除了在书房里以外，也在大雪封镇的溪木镇和被皑皑白雪笼罩的维斯塔林地中进行过大量的探索。哪怕只有七环，她也是偏僻小镇数一数二的环术士。
当然，夏德猜测丹妮斯特小姐外出时，那只猫头鹰会留下“看家”，两人互相轮换保证书房里总是有人。
她们当时不清楚那柜子到底是什么情况，因此没有试图移动柜子的位置带着它一同外出。至于在溪木镇中进行的调查，除了听闻了镇民们所说的“时间穿越者”和本地民俗传说之外，也没有打听到太多其他内容。
“百年前的溪木镇还只是个小地方，这里没有多少环术士，就连五神教会在这里也只有一座自然教会的教堂。”
“那么你尝试着和那个时代的学院取得联系吗？”
十八岁的女术士点点头：
“试过，很可惜我用任何方法都联系不到外界。不仅如此，我尝试过离开这片地区到外界寻求帮助，威纶戴尔市可是有学院的下属产业的，但后来我也放弃了。”
“林地的外界有屏障，还是担心时间悖论？”
红发少女抿了下嘴，玫红色的眼睛带着些许惊惧的情绪看着他：
“当时我有种直觉，我的活动范围仅限于维斯塔林地。一旦我在1763年冬天的时间离开这片区域，那么无论使用什么办法，我都再也回不来1854年的如今了。”
第两千五百五十七章 穿越时间的报纸
“不能离开特定区域是吗？这和我猜测的一样，虽然你穿越时间的方法不是时间钥匙，但和时间钥匙冒险具有相似性。”
这方面夏德的经验最多，他又询问：
“那么丹妮斯特小姐，你是否尝试着给这个时代的我们留下线索吗？比如找一些人，吩咐他们的子孙在某个日期去往某个地方；又或者将纸条或者笔记本埋在不起眼的地方。”
丹妮斯特小姐当然也曾想到过这一点：
“有过这种想法，我也的确这样做了。我不知道你或者其他人会在我失踪后的第几天来到本地，所以我吩咐镇民，让他们在我失踪日期的一周后的那天再到这座旅馆找人。”
她的嘴角微微勾起露出了笑意，玫红色的眼睛看着夏德：
“但显然你比我想的来的还要快。”
“那么是否埋了东西呢？虽然目前已经可以确定你的确是穿越到了过去，但我想还是需要挖出埋下的东西，才能彻底证明这一点毕竟还存在其他可能性不是吗？”
“埋了，为了防止镇子扩建和改造时被挖出，我埋在了林地中。不，夏德，坐下，不用你去。昨晚我已经挖出来了。”
她冲夏德晃了一下自己手上的银环红宝石戒指：
“这是我自己制作的炼金戒指，不会被仿造。如果你还不放心，可以去找当年我留下信息的镇民的后裔去询问一下。当然，前提是他们真的遵守了我的要求，也依然愿意执行那些行动。”
夏德摇摇头：
“穿越时间倒是没什么可怀疑的，但这样一来，关于如何解除时间诅咒就没有线索了。”
“过往的文献提到过这种诅咒，但我从未见过违背时间的人，所以一直也只是当做上古的传说。”
女术士抬手摸了摸自己的脸：
“既然问题产生于溪木镇，我相信答案也会在这里。这座镇子中的时间穿越者，绝对不只有我这个刚到本地的外乡人，我怀疑本地有人知晓时间穿越的秘密。
1763年的时间点，镇子传闻的‘时间穿越者"恐怕是真的。我在过去时光的一个多月时间最大的收获是，我在那时的镇子里见到了一份1852年的《音乐之声报》。发现地点是镇外的树林中，恐怕是被风吹过去的。”
夏德有些惊讶的看着她，但旋即又感觉这也没什么。
从胖胖的猫头鹰房间中找到的笔记本来看，只是这座旅馆过去疑似的“时间穿越者”就足有7人。
“如果以前也有其他时间穿越者，而那只橱柜现在又被那么随意的放在扫帚间而不是隐蔽的密室，这说明本地的时间通道可能不止一个。”
夏德分析道，丹妮斯特小姐轻轻点头，叹了口气放下茶杯：
“所以，我们现在可以尝试着去找到其他的时间穿越者。也许有些人永远的留在了不属于自己的时间，但我相信肯定有人和我一样回到了自己的时间点。
时间诅咒不会只诅咒我，找到其他被时间诅咒的人，总会找到驱逐诅咒的方法。”
这也是夏德的想法，如果真的有很多“扭曲树洞”存在于这片林地，那么这片林地一定具备目前他们还没发现的特殊性质。
不管是为了帮助丹妮斯特小姐，又或者是为了寻找把过去的魔女带到“现在”的方法，夏德都不会不管这件事。
“昨晚回去以后，我其实也想过要如何祛除你身上的诅咒。”
聊完了丹妮斯特小姐的经历，夏德才说起这件事：
“这诅咒源自于时间，想要解决自然也要靠时间。比如，诅咒的来历与你非法穿越时间有关，既然这样，是否能够通过‘赎罪"的方法来净化诅咒？”
这方法其实是夏德很久之前帮长发露维娅想的。
十八岁的女术士问道：
“但我非法前往了过去，现在可已经回来了。你的意思是，让我再次返回百年前？”
“不不，是抓住其他破坏时间连续性却没有被惩罚的人。换句话来说，抓住其他的非法时间穿越者。可惜这并不好找，我唯一知道的一个是爱德华兹家族的三代长子，恩维·爱德华兹，但他已经离开了。”
丹妮斯特小姐点头表示理解：
“这方法的确有可能有用，但仍然需要在维斯塔市寻找。这座城市的背后，我是指在漫长的时间背后，一定有我们想象不到的秘密。那张1852年的《溪木镇晨报》你要看看吗？只有半张，好在是有时间的半张。”
夏德摇头：
“一会儿再看看吧。关于时间诅咒的解决方法，我这里还有第二个想法。”
他又从口袋里取出一个玻璃罐挂坠，用手绢抹了一下，它便变成了装满了黄褐色防腐剂的真正的罐子。
两根相互纠缠不分彼此的脐带漂浮在防腐剂中，夏德将罐子递给了丹妮斯特小姐：
“试试看，这东西能够稳定时间。”
后者稍感惊讶的接过那罐子，立刻便感受到了古老的奇迹要素：
“这是哦！”
她转过头，和夏德以及那只圆脸猫头鹰一起看向身后自动浮现出的命环。原本的十三环命环如今果然变成了七环，而随着她抱住那罐脐带，七环命环在急速旋转中隐匿于蒸汽雾深处开始变形，直至变作了十二环。
夏德立刻又去看她的脸，却发现眼前的女术士依然是十八岁的青春靓丽的模样：
“看起来可行，只可惜没有恢复到十三环，而且你的样貌依然没有改变。”
丹妮斯特小姐点点头，一点也没有失望：
“诅咒并没有消失，只是被你拿出的这东西抵消了一部分。这已经足够了，这说明这种诅咒并非完全无法被撼动。”
她将罐子又还给了夏德，于是随着她的脸色骤然变得苍白，十二环命环重新变回了七环。不止如此，她随后又捂住自己的嘴巴咳嗽了两下，随后夏德看到了她手心的血液：
“看来不能经常这样做，诅咒好像有些加重了。果然，想要走捷径是不行的。”
“哦，先别说话——阳光疗愈！”
金灿灿的阳光从高举着的拳头上洒了下来，有些虚弱的女术士又疑惑的问道：
“你从哪里学的太阳教会的神术？”
好在她只是因为诅咒力量的起伏而受了内伤，休息了一阵子便能够继续和夏德聊天：
“夏德，可以告诉我这两根脐带属于谁吗？”
如果那只胖乎乎的猫头鹰此时不在这里，夏德倒是不介意简单说明一下。但他暂时还不信任新的魔女，也不想打扰了那两位王子从零开始的普通人生活，因此只是摇了摇头。
丹妮斯特小姐也不追问，起身想去取那张她从过去带回来的报纸，却又被夏德要求坐在沙发上休息，他起身帮她去取。
皱巴巴的半张报纸是头版，而这天的头版头条则是国王雄狮莱恩改组卡森里克王国议会，重新任命议长的新闻。因为报纸只有半份，因此新闻和国王陛下的照片全部只有上半部分。
值得一提的是，那位在1852年上任的议长侯赛因侯爵，如今依然担任着联合王国议长的职位。而且，他还是玛格丽特的舅舅，也就是王后的亲弟弟。
随后夏德便继续和丹妮斯特小姐谈论她在百年前的见闻，1763年的那个冬季听起来格外的寒冷。渴望回家的人在近乎无人的大宅中等待自己学生的到来，而对于一无所知的镇民们来说，那又是一个平平无奇的冬天。
夏德虽然没有第一时间询问那只猫头鹰的事情，但随着聊天的继续，他还是不可避免的询问了那只猫头鹰的来历：
“好吧，我还是对它很好奇，它是你的宠物吗？”
“你知道吗？从你刚才进门开始，我就一直在等着你提问呢。夏德，你比我想象的还要有耐心。这是夸奖你，你不用解释。”
年轻的红发女术士说着，示意夏德看向那只猫头鹰。
而鸟架上的猫头鹰此时也扑扇着翅膀向着沙发这边飞了过来，不过在半空中它便被一团灰白色的雾气笼罩。随着灰白色雾气扩散，踩着黑色小皮鞋的身影便自那团雾气中走了出来。
灰色的长发夹杂着黑色的发丝，发梢甚至已经垂过了腰部，外乡人身边的任何女士都没有这样的长发。
左手放在下巴上，脸型的确很小让她看上去不过二十岁的样子。
但她的服装朴素而精致，上半身是白色蕾丝边女士衬衫，束口的袖口与纤细的腰部一样引人注目。黑色的长裙工整且贴身，使得她的身形显得更加纤细。她的身高倒是不及嘉琳娜和阿芙罗拉小姐她们，但怎么看也有一米七。
秋日温暖的阳光透过窗户，在她的侧脸上投下柔和的阴影，窗外吹来的秋日清晨的风让长发在发丝微微摇摆。而那双金色的眸子则带着某种难以捉摸的笑意打量着夏德，这至少表明她的态度不是敌对。
带着些许高傲，却又像是晒着太阳的慵懒的猫，这是夏德对芙洛拉·温斯莱特的第一印象。
“你好，请问你是谁？”
夏德狐疑的问道。
第两千五百五十八章 “威胁”与温度
【不是说这次不说谎了吗？】
“这是指不隐瞒和她们的关系，我可不想说我昨天就知道她是魔女了，这会显得我不真诚。”
夏德在心中默默回答着，而“她”也只是笑着。
“我是，芙洛拉·温斯莱特。”
站在窗前的女士用很标准的卡森里克语自我介绍道，饶有兴致的看着夏德：
“上午好啊，汉密尔顿先生。或者说，雷杰德的汉密尔顿骑士？”
“你认识我？”
夏德微微皱眉，然后看向一旁的丹妮斯特小姐，后者摇头：
“我可没说你是谁，她听了你的名字就猜到你是谁了。”
“虽然你伪装了自己的脸，但如此英俊的容貌和独特的气质，再加上‘夏德’这个名字以及你们交流时使用的德拉瑞昂语，这些特征加在一起，很容易让我得到结论。”
她微微抬头，虽然西尔维娅小姐和玛格丽特的口音和她一样，但偏偏这位魔女说起话来有种清泉潺潺般的美感：
“而且因为职业原因，我对你们北国的文艺界还是很关注的。很不凑巧，侦探先生，我熟读德拉瑞昂语版本的《汉密尔顿侦探故事集》，也看过报纸上你的照片剪影。”
“那好吧，上午好，温斯莱特小姐，请问我是否可以将你上面的那些话视为‘谢谢你救了我’？”
夏德问道，一旁的丹妮斯特小姐差点笑出声，而魔女则微微颦眉：
“看来你的确不认识我，嘉琳娜什么都没说吗？”
见夏德挑了下眉毛，她便指向自己：
“魔女议会第八席，死亡的大魔女芙洛拉·温斯莱特，十一环术士（注）。”
说着走向夏德并伸出了手，这动作相当奇怪，因为现在夏德是坐着的。丹妮斯特小姐不了解，但夏德可知道她是什么打算。
只是夏德一时之间也不知道这位温斯莱特小姐到底想要说些什么，因此便站起身也握了上去：
“夏德·汉密尔顿，八环，圣拜伦斯的函授学生。”
两人的手握在了一起，夏德清晰的看到那一瞬间面前魔女脸上露出的诧异表情，然后又很快变回了刚才的笑意。完全不出意料，在握手结束后，她忽的又抓住了夏德的手腕，并在丹妮斯特小姐出声抗议之前松开了手。
她低头看向自己的右手手心：
“看来不是错觉，真的有这种事情......而且，你的手怎么这么热......”
“芙洛拉，你在说什么？”
丹妮斯特小姐问道，但魔女保守着议会的秘密并未声张，而是再次抬头仔细打量着的夏德。每位魔女都有自己独特的香水“魔女的味道”，她身上的香水味是淡淡的梅香：
“我看过新闻，你和嘉琳娜·卡文迪许......”
夏德看了一眼丹妮斯特小姐：
“丹妮斯特小姐，我和这位女士单独谈谈可以吗？”
虽然丹妮斯特小姐大概能够猜到卡文迪许家族的女士中至少有一位是魔女，但夏德不想在她面前谈这个话题。
十八岁的红发女术士于是指向地板：
“这里是我的房间，你们总不会是想让我出去吧？”
于是夏德便和温斯莱特小姐暂时去了她的321号房间，这房间比丹妮斯特小姐的房间要大一些，而且进门就能看到窗前摆放着的那架钢琴。
从窗口的位置能够直接看到“金色音乐大厅”，当夜晚降临金色音乐大厅亮起灯光，在房间中独自弹钢琴，大概是很高雅的事情。
但房门关闭后，靠着门的房间主人说出的第一句话可一点都不高雅：
“夏德·汉密尔顿，你也不想让其他魔女们知道你和嘉琳娜的事情吧？”
她是笑着说的。
“抱歉，什么意思？”
刚才还在看那架钢琴的夏德转身问道，门口的魔女从柜子上拿起眼镜盒，将金丝眼镜戴上，这又增添了她身上的那种书卷气。
那眼镜是遗物：
“大家都是聪明人，我既然知道了你的身份，我可不信你和嘉琳娜是清白的。嘉琳娜应该在去年夏天，就知道你这个‘男人’的特殊之处了吧？”
她重读了“男人”这个单词，脸上带着游刃有余的笑意。皮鞋踩踏地毯，她走向夏德后又握住了他的手腕。夏德想要挣脱，但她却握着夏德的手强硬的不松开。
夏德倒不是真的挣脱不开，只是感觉她的手很小。
“虽然一直都知道嘉琳娜很大胆，但我没想到，她居然连这种事情也敢做。或者，你也许可以试图说服我相信，你和她只是普通朋友，而她自愿帮你保守秘密。”
两人靠的很近，夏德看着面前这张精致的面庞：
“我可不会为了保护自己，而拒绝承认我和嘉琳娜的感情。是的，我是嘉琳娜的情人。”
【这也是谎言，你弄反了人物关系。】
她于是放开了夏德的手腕向后退了几步，刚才捉住夏德手腕的右手背到背后，这才满意的点点头：
“这才对嘛，嘉琳娜能够看上的人就应该有这样的担当。既然现在我知道了你是谁，让我看看你到底什么模样应该没什么问题吧？汉密尔顿先生，去掉你的伪装。”
这位灰黑色头发的魔女猜到了他和嘉琳娜的关系，但似乎没猜到他和其他魔女的关系。夏德依然不清楚她到底是产生了什么想法，于是又抹了一下自己的脸，而魔女则深吸一口气，下意识的向后退了一步：
“向左边移动一步。”
“什么？”
“向左一步。”
夏德向左走，芙洛拉·温斯莱特再次长叹一声：
“完美的构图，嘉琳娜那家伙......”
“所以，女士，你到底想说什么？”
魔女将视线从他的脸上移开：
“哦，那我们谈回正事。很显然，你还没有告诉你的老师丹妮斯特小姐你和魔女的事情；很显然，嘉琳娜也隐瞒了你这个对魔女来说极为特殊存在的男人的消息。
所以，你既不想泄漏嘉琳娜的身份，也不想自己的身份被泄露给议会对吧？”
她笑着问道。
“你这是在威胁救了自己的人？”
夏德反问，艺术家小姐立刻摇头：
“我是个正派的人，你救了我，我不会威胁你。虽然外界对我们【魔女议会】有种种误会，但大家其实都是好姑娘。”
右手掐腰，她对夏德发出了邀请：
“我想让你帮忙。当然，不管你是否答应帮我，我都会帮你保守秘密，也装作不知道你和嘉琳娜的地下恋情。”
这地下恋情早就满城人都知道了。
夏德刚才真的以为她想要威胁自己，此刻见她这样说，反而感觉自己有些小看了眼前的姑娘了：
“你想让我帮你做什么？”
“我希望你能够帮我找到解除【时间诅咒】的方法，别急着开口，我知道你本就会这样做，但我担心你找到的方法只够一个人使用，到时你猜你会帮我还是帮你的老师？”
这答案大家都知道因此没必要说出来。
“除此之外，我独自一个人来溪木镇也有我的原因。原本担心只有我一个还不够，现在有了你和那位‘红月魔女’，我想我的事情应该也能顺利办完了。我想邀请你帮忙，当然，我不会让你白干，我会给你报酬的。”
“我确定一下，如果我不答应，你会把我的事情告诉给议会是吗？”
夏德提问，灰黑色头发的温斯莱特小姐眨眨眼，依然感觉自己的右手上残留着温度，她刚才握住夏德手腕想要感受的，可不只是他的性别而已：
“绝对不会。我说过，我不是那样的人。
而且我也不想被已经十二阶的嘉琳娜追到卡森里克打，更不想被那位丹妮斯特小姐追着打，我瞧她可是很喜欢你这个学生呢。”
夏德假装没听懂她话里的揶揄：
“除了时间诅咒，还有什么事情？”
“我来找我的叔叔，他十多年前也是在这里失踪了。我前段时间才查到消息，他最后的露面地点是溪木镇。
我也不瞒你，现在祖父病重，温斯莱特家族即将挑选新的家族继承人。我不想争取这个，但我也不想让我的父亲继承祖父的事业。是的，我和他有些矛盾。
找到我的叔叔，他会支持我的姑姑继承家族。我承诺，你也将因此获得温斯莱特家族的友谊。我知道以嘉琳娜情人的身份，你可能不在意这个，所以我给的是另外的报酬......你知道罗德牌吗？”
夏德看着她，那灰色头发的魔女便自说自答：
“你是大城玩家1853的冠军，是如今炙手可热的传奇罗德牌玩家，你怎么会不知道罗德牌呢？”
“你要用纸牌请我帮忙？【创始·时间】吗？”
一直笑着的魔女终于不笑了：
“我如果拿得出这种纸牌，只要在威纶戴尔的贵族中周旋一下，怎么也能换来祖父都不敢得罪的人支持姑姑。
不是创始系列，但也是早期的系列，【种族传说·精灵】。这一系列的卡牌从来没有再版过，共十三张特殊牌，包含了人类、精灵、矮人、巨龙等十三个知名种族。怎么样，你感兴趣吗？”
第两千五百五十九章 “魅魔”
话音落下，那戴着眼镜的灰黑色头发的魔女便满意的看到，从进入房间以后就一直表情有些冷淡且很是警惕的英俊男人，眼睛中一瞬间冒出来了光。
夏德的确对这张牌非常感兴趣。
“怎么样，考虑帮我这个忙吗？”
她再次笑着询问，双手抱在胸前看着窗户阳光下的男人。
“我需要确定一下，那张牌不会是在你失踪的叔叔的手里，要找到他才能拿到吧？”
夏德很认真的询问，魔女立刻摇头：
“当然不是，我怎么会做那种事情？那张牌在我的学徒手中，她和你一样也是罗德牌爱好者，不过那张牌是属于我的，我只是让她暂时保管。
我前段时间进入维斯塔林地前和她分开，让她先带着我的追随者去威纶戴尔找另一位魔女办些事情。她下周就过来，你到时候就能见到那张牌了。”
“我不保证一定找得到你要找的人。”
“没关系，你肯帮我就好。”
魔女笑道，再次向夏德伸出纤细白皙的手：
“骑士，合作愉快。”
夏德便握了上去，然后发现魔女握着他的手不松开：
“真是完美的手。”
夏德主动挣脱开了他的手，并认为她很没有礼貌。而艺术家小姐则完全不在意夏德的眼神，反而喜滋滋的问道：
“等到这件事结束，让我给你画一幅油画吧？我以前总是找姑娘们做模特，但现在我发现，男人也值得我动笔。你知道吗，别人可是抢着让我画，我都拒绝呢。
王后卡米拉曾写亲笔信邀请我去给她画肖像画，那幅画至今还挂在冷泉宫。”
夏德对画油画不感兴趣，况且家中已经挂着一幅海菈·奥森弗特为他画的雪景中的画了。不过他还是点点头：
“这是我的荣幸。”
于是温斯莱特小姐对夏德更加友善了。
见她的态度是如此的不错，夏德便想着按照计划开口说明自己和其他魔女的关系，却没想到温斯莱特小姐又说道：
“不过你和嘉琳娜讨论过吗？你这种存在，到底对我们意味着什么呢？
还好你只是和嘉琳娜有明确的关系并认识了我，如果你一下蛊惑了很多魔女，我肯定要立刻报告给议长阁下的。”
“为什么呢？”
夏德心中一怔，她却笑着弯起了眉毛：
“因为这样一来，你不就是专门针对我们魔女的‘魅魔’了吗？这可不行，恶魔是要被打死的。
但如果你只是和嘉琳娜有关系，我睁一只眼闭一只眼也就当作没看到了。当然，我并不是说其他人也会像嘉琳娜一样对你感兴趣，但你的确......很有趣。”
她没意识到自己的话造成了什么结果，而是心情很不错的走向房间中的那架钢琴，没看到夏德望着她的背影时眼中忽然闪现出的复杂表情。
【要把她抓进地下室吗？】
“她”似乎笑的很开心。
“我没这种爱好。”
【那么不说出你谋略整个魔女议会计划的进展了吗？】
“再等等吧，我想还是应该熟悉一些再说那些秘密。”
既然和夏德互相表明了身份，温斯莱特小姐也说明了自身的“诅咒”。丹妮斯特小姐的诅咒是自身时间倒退和“时间凝固”，而她则是本体被变成了进入过去时的“猫头鹰形态”。
“我现在展现的人类形态只是变形术的效果。和丹妮斯特小姐一样，我的力量也出现了衰退。猫头鹰形态时最多算是八环，人类形态倒是勉强可以算是十环，但消耗非常大，比起正常时的十一环差得远。”
此时夏德和温斯莱特小姐又回到了丹妮斯特小姐的房间，而魔女依然维持着自己的人类样子：
“甚至只是这样坐在这里和你们说话，我自身灵的消耗就超过了灵的恢复速度。
昨晚我试验了一下，我的猫头鹰形态是不消耗灵的；猫、兔子、麻雀等小型普通动物形态的灵的消耗，比我被诅咒前的消耗要少得多；熊、麋鹿等大体型动物的消耗比被诅咒前略微少一些；但任何涉及超凡力量的变形状态的消耗，却都大大增加了。”
“所以你现在也不能维持长期的战斗状态？”
夏德确认道，魔女点点头：
“是的，虽然比你的老师好一些，但也没好到哪里去。我猜测你的那瓶脐带，应该也能让我暂时性的重新恢复正常，但惩罚恐怕是我恢复成人会越发的困难。”
“所以，最近一段时间，我和温斯莱特虽然可以施法，但会尽量避免高强度的战斗场合。夏德，你大概要辛苦一些。”
丹妮斯特小姐嘱咐道，夏德对此倒是没什么意见：
“没问题，而且我建议你们不要再轻易露面了。你们这种‘被诅咒者’会不会引起其他人的注意很难说，而且我担心如果真的存在所谓‘时间穿越者’，他们也许也能轻易注意到你们......你们失踪前，是否在城里频繁活跃过？”
两位女士都是摇头，她们都带着各自的目的而来，十三环女术士和十一阶大魔女都很谨慎。
“那好，虽然是我们三个一起进行调查，但城里的活动大部分由我来进行，你们负责城外的区域。首先是【林中隐士团】，信仰旧神‘白色圣树’的环术士团体，他们就在维斯塔林地活跃，你们知道这件事情吗？”
丹妮斯特小姐点头：
“我来这边找那位百年前的占星术士，一开始的计划中就包含了与【林中隐士团】的接触，他们百年前就在这里。没问题，我负责联络他们。”
“还有，维斯塔林地中散落着数不清的古代遗迹，我希望能够调查出其中与那位时间的古神有关的遗迹，或者与那些与时间有关的旧神，比如【耀变门扉】有关的遗迹。”
“没问题，我来调查。”
灰黑色头发的魔女主动揽下了这工作：
“我的学徒和追随者们带着相关文献正在赶过来，我在旅店中就能完成这任务。另外我也会盯着这旅店，特别是盯着那个扫帚间。”
夏德点点头：
“我的调查方向是班纳特家族。那柜子既然目前最早能够追溯到班纳特旧宅，我想应该能够找到些线索。”
当然，虽然说已经确定好了调查的方向，但夏德中午时并没有留下吃饭，而是放下了给丹妮斯特小姐准备的衣服便离开了这里，并约定好明早再来与两位女士会面。
他下午准时参加了小组的学习会议，因为现在秋季学期才刚刚开始，因此连医生都没有催促他们去准备“即将到来”的冬季考试，所以这次会议倒是没什么重要的事情。
期间，夏德向其他人提到了时间穿越的话题。
他没说有人失踪又被他找回，只是提到了自己找到了神奇的橱柜，并由此说起了“时间树洞”。
露维娅因为早就知道了这件事而没有说什么，倒是多萝茜、奥古斯教士和施耐德医生对此各有不同的看法。
作家小姐举出了很多例子来证明童话故事中经常出现这类道具，奥古斯教士擦拭着自己似乎从未点燃的烟斗：
“时间树洞啊，我知道，我是说我听说过这种古老的传说。
那些树洞并非固定在某棵树上，而是毫无规律的随机出现。那是古老树神留在物质世界的神奇礼物，只是如果滥用这种礼物，会招来比死亡更可怕的惩罚。”
说着还看了夏德一眼，显然这不是“听说”而是天使的知识中有这部分的资料：
“那只橱柜如果你不想销毁，一定不能自己使用，这可能会惹出大麻烦。”
“我也听说过这种古老的传说。”
蓝眼睛的心理医生同样说道，已经晋升九环的他此时气色很好，但对于时间的事情依然谨慎：
“时间树洞是恶魔们都不敢轻易触碰的力量，时间的伟力连上古邪灵都很惧怕。
只有那些真正知道自己使命的人才敢使用时间树洞的力量，夏德，即使是你，也轻易不要触碰那种东西。
传闻中某些奇特的存在在树父离去后继续守护着时间，这可能就是你提到过的‘时间守护者’。”
恶魔与天使一样忌惮这种东西，他们对此的态度完全一致：
“虽然那柜子很珍惜，但你最好还是把它劈了当柴烧。”
夏德暂时还没有这个想法，不过看两人这么谨慎的态度，他打算催促一下嘉琳娜尽快将仿制的柜子制作出来。
而这天的小组会议结束后，奥古斯教士又叫住了夏德打算和他一同走。
当然，实际上是和夏德谈其他事情：
“上次你说把【天使右臂】暂时放到我那里的时候，我不是说正在配置魔药吗？魔药已经配好了，你绝对喜欢。”
载着两人的马车从心理诊所门口出发，向着城市西部前进。教士从自己的袍子里掏出了一只只有小指大小的玻璃试管，那试管用蜜蜡封住。
有着让人心情愉快金色色泽的液体正在试管内跳动着，夏德只是看一眼就能感觉到活跃的要素痕迹：
“这是？”
第两千五百六十章 灵明剂与新的夜课
“简单来说是‘祝福药水"，但我更喜欢把它称为‘灵明剂"。它可以永久性的净化灵魂，不会提升灵魂的力量，而是提升灵魂的品质。我不知道你对灵魂了解多少，提升灵魂力量简单，纯化灵魂很困难。”
夏德只记得自己当时在“罪公馆”中获得的评价，除了罪孽的数量之外还有——
【完整灵魂（强大·无瑕·圣洁·平衡·黑暗）】（699章）
教士说着便将那只小试管塞到夏德手中：
“这是我迄今为止制作的最复杂的药剂，而且制作这魔药本身就很需要时间。我知道你的灵魂无比强大，但它除了纯化灵魂之外，也能净化纠缠灵魂的诅咒，这个对你大概有用。”
“是的。”
夏德点点头，又忽的问道：
“您知道时间诅咒吧，这药剂对时间诅咒有效吗？”
教士想了想：
“有效，但要看那诅咒有多强。彻底根除时间诅咒，只凭这药剂肯定不行，但永久性的减缓诅咒的效果应该可以。当然，你要让对方使用了才能知道真正效果。”
他看得出来夏德身上没有诅咒，夏德便笑着夸奖道：
“教士，您连这种药剂也能熬制？太厉害了。”
既然无法彻底根除而且只有一份，他打算先将魔药收起来，等到需要的时候再给两位女士。
“也不算什么，我熬制了两份。一份我自己在晋升中环时使用，另一份就给你了。不过一定要警惕，这魔药即使能够净化诅咒也不是万能的，可不要以为有了这个就能彻底万无一失了......你向来谨慎，我们五个人中，我最不需要担心的就是你了。”
夏德于是再次感谢了老教士。
“教士去了一趟月湾，发生的改变还真是大呢。”
周六晚上照例是夜课时间，只不过在过去的一个月，“懒惰”的姑娘们虽然持续和夏德约会着，但却没怎么上过课。
如今眼看丰收之月都已经过半，这个周六，多萝茜和蕾茜雅终于又准备好了继续每周与夏德的课程。
前段时间她们都完成了各自的晋升，如今也都对启迪要素有了不同的收获，这天晚上多萝茜在书桌对面坐下来以后，还询问煤气台灯光亮下的夏德，这次想要学习什么童话：
“以前都是我们帮你挑选，这次你来挑选吧？环术士们等级越高，灵感也就越强，我想看看你自己能够为自己挑选出什么。”
说着看向懒洋洋趴在书桌上的小米娅，猜测夏德会选一个和猫有关的童话。
但她猜错了，以前外乡人不怎么了解本世界的古代童话，但一年的时间他已经了解的足够多：
“《水晶之光》。”
这是前不久帮助林地中神秘精灵从黑市取来的石板上记述的故事。
多萝茜挑了下眉毛：
“那个关于贪婪、永恒与欲望的精灵童话？”
她缓缓点头：
“选择不错，但这可不是什么广泛流传的故事，和以前我们学习的灰姑娘、美人鱼公主、树之吻无法相比。
你是怎么想到这则童话故事的，是不是因为......蕾茜雅的水晶鞋？”
就算不是因为这个，夏德此时也不能说实话：
“是的，就是因为这个。”
他迎着金发姑娘有些发亮的碧色眼睛：
“我没有那种独特的收集鞋子的癖好，但不得不承认，蕾茜雅和你的脚型真的是......”
“别说了，否则这次晚课又要上不下去了。”
脸色红红的作家小姐急忙说道，然后看了看自己的怀表：
“我们先上课，我给你讲解一下目前主流的关于童话【水晶之光】的版本。等到九点半以后......你想做什么都可以。”
《水晶之光》虽然也属于可以为环术士提供力量的古代童话，但就和多萝茜介绍的一样，它本身流传的并不广泛。也因此，不管是多萝茜还是蕾茜雅，都没有掌握与这童话有关的奇术咒术。
不过公主殿下和作家小姐都是学习刻苦的姑娘，因此知道目前最有名的与这则童话有关的奇术是【水晶之触】。
这是标准的高环奇术，奇术的效果则是将生命不可逆的转化为“水晶”，就如同故事里最后被旅行商人变成水晶的精灵一样。
这种“转化”属于人体变形术的一种，其不可逆性导致了一旦抗性不够，基本上等同于一击必杀。
但“水晶抗性”属于“石化抗性”的分支，而这种“水晶化”又比夏德的奇术“爱神之刺”造成的灵魂结晶状态弱得多。
因此，奇术【水晶之触】在夏德看来的唯一优点在于，这奇术制造的水晶有着近乎“永恒”的特性。只要不被外力破坏，时间无法将其损毁分毫。
在五神教会的“统治性”还没有这么强的第六纪元早期，就曾出现过不少性格古怪的环术士，喜欢使用这种奇术将活人变成水晶收藏起来。
“这种人实在是太变态了。”
“但用来保存尸体却很好。如果被后母毒死的公主被施展了这种奇术，也就没有那个亲吻尸体的王子的事情了......夏德，如果我或者蕾茜雅......”
“多萝茜，我可不想假设你们死在我面前。”
“我只是在想，我们被变成了永恒美丽的水晶，而你用手抚摸我们凝固了的脸颊和双chun，那会是多么让人心碎的一幕啊~”
“嗯......多萝茜，你不会是看了阿杰莉娜被没收的那些书吧？”
蕾茜雅和多萝茜打算自己先尝试着去学习奇术【水晶之触】，她们如今虽然只是七环，但被选者的力量带来的可是质的改变。
而虽然她们对这童话的了解也不是特别多，却依然有信心教好夏德。多萝茜称这是“共同学习”，而蕾茜雅则认为如果夏德学的更好，她并不介意喊夏德为“老师”。
夏德感觉作家小姐这是指另外的事情。
总之，家中的周末依然让人安心。而等到周日一大早，吃早饭的时候嘉琳娜便带着女仆小姐们登门了：
“昨天你和芙洛拉谈的怎么样了？”
女公爵才刚在餐桌旁坐下便迫不及待的问道，夏德身边坐着的多萝茜忍不住露出了笑意，夏德则说道：
“她说：夏德·汉密尔顿，你也不想让你和嘉琳娜的事情被其他人知道吧？”
多萝茜捂着嘴笑的更厉害了，但红发魔女脸上的笑意则一下消失：
“哦？芙洛拉她威胁你了？”
“没有没有。”
夏德摸了一下猫，又解释了一下昨天的那番谈话：
“她只是想让我帮她做些事情，而且拿出的报酬也相当的丰厚。
不过她当时说，如果我真的和很多魔女保持友谊，她说不定就直接去报告给伊莎贝拉小姐了，所以最后我没说我和你之外其他魔女的事情。”
“这样啊~”
嘉琳娜·卡文迪许脸上的笑意依然没有恢复：
“夏德，你没看出来她在和你玩花招吗？
先是说自己有威胁你的手段，然后又说不会威胁你，最后再提出要你帮忙。虽然报酬还算妥当，但她这种话术我可是清楚的很呢。
而且你怎么知道，你帮完了她以后，她不会立刻去把你的事情告诉议长阁下？”
“因为她打不过你，也打不过丹妮斯特小姐。”
嘉琳娜对这句话很受用：
“十一阶的魔女就要有十一阶的样子，我可是十二阶。”
随后想到了即将到达本地的凡妮莎的事情，又有些不高兴了：
“那就暂时不要告诉芙洛拉了，她既然这样说，那么等到大家的事情都忙完，看看卡珊德拉婆婆是否有时间，到时候七位魔女一起去堵她的门，我看她敢说什么。”
“我感觉温斯莱特小姐应该不是那种坏人，我毕竟救了她。”
但夏德也没反对到时候让嘉琳娜带人与她谈一谈，如今魔女议会中的大多数已经站在了他的身边，他也就不必和以前那样畏首畏尾了。
“从刚才开始我就想问了......”
多萝茜忽的说道，放下刀叉看向夏德：
“刚才嘉琳娜称呼她为芙洛拉，你又说是温斯莱特小姐......所以，你遇到的魔女名叫芙洛拉·温斯莱特？
是那位卡森里克的音乐家吗？代表作《缅因河夜曲》，而且还以作家身份写出了《朗格道斯的早餐》的那一位？”
“是的，你认识她？”
夏德好奇的问道。
“没见过，但我就是因为看了她的书，才踏上了作家这条路。”
多萝茜大感意外：
“所以芙洛拉·温斯莱特小姐居然也是魔女？
她的成名时间远比我要早，我还在女子中学读书的时候就接触到了她的早期文学作品，也算是一步步看着她的文字走向成熟。
你们知道吗？她很擅长描绘‘死亡"这一意象，特别善于利用‘死亡"这一意象在写作中来描述人物的成长变化。这可不是那种故意用悲剧来调动读者情绪的低级手段，她真的在深刻的诠释生与死。”
说着，还背诵了一小段夏德并没有读过的经典句子：
“【风轻轻吹拂着墓地的树梢，玛利亚凝望着远方的星空，人生之旅，死亡如影随形，但正如星空中闪烁的星辰一样，它们虽然遥不可及，却是命运的不可逃避之约。
于是那悲伤的女人放下了手中花束，最后一次看向眼前孤单的苍白墓碑，随后决绝的转身离去——
她接受了死亡、告别了死亡，这是她最后一次来到这里。】”
第两千五百六十一章 第五纪2025年
“这是那本《黎明河畔的女兵》中的桥段。”
很有文化的女公爵一下就听出来了，或者说在场所有人，只有夏德和猫没听出多萝茜朗诵的选段出自哪里。
她继续夸奖道：
“如果不是多萝茜你的《汉密尔顿侦探故事集》，芙洛拉的这本书恐怕会是1853年整个旧大陆最畅销的小说。现在，你可是超过了她。”
“不不不。”
多萝茜摇头：
“她的书很有文学价值，我的书只是......很通俗的作品，我距离温斯莱特小姐这样的作家还有很长的路要走呢。夏德，现在那位女士在维斯塔市？”
“是的，想让我为你要一张签名照片吗？”
夏德笑着开着玩笑，多萝茜想了一下：
“听刚才你们谈话的意思，你在帮她解决麻烦？”
“我们都知道，夏德一向擅长帮助魔女解决麻烦。”
女公爵揶揄道，多萝茜了然的点点头：
“签名照片就算了，我想过不了多久我应该有机会直接去见她。芙洛拉·温斯莱特，真是期待呢。”
多萝茜看起来有些崇拜那位魔女，但大概是因为第一印象的原因，夏德想到那位女士时，胖乎乎的圆脸猫头鹰的形象立刻就跳出来，然后才是她的人类形态的模样。
【也许不是因为第一印象，而是她如今的本体就是猫头鹰，这一定程度上在改变人们对她的认知。】
所以要尽早解决两位女士身上的诅咒。
这件事其他人也帮不了什么忙，“时间诅咒”大部分人听都没听说过。就算是施耐德医生和奥古斯教士这样听闻过的人，也拿不出解决办法。
夏德当然也没忘记咨询海伦和格蕾斯相关问题，自称丢失了大部分过去记忆的姐妹两人对于“时间诅咒”同样知晓，她们给出的解决方法却相当的含糊：
“这诅咒当然有办法清除。时间的诅咒来自于破坏时间，先生你不是已经猜到了，需要赎罪才能清除诅咒吗？”
“具体要怎么做呢？”
“这个啊，这要她们自己去寻找办法。毕竟，时间是很公正的。”
总之如今还是需要在维斯塔林地地区调查“时间穿越者”的事情，但在这天早晨出门前，夏德还是先使用了这周的时间钥匙。
原本应该在周五使用的钥匙被耽误到了周日，吃过早饭送走了嘉琳娜和多萝茜，夏德出门前掏口袋时才想起了这件事：
“感觉结束‘砾金沙海"的冒险已经是好几个月之前的事情了。”
如今丹妮斯特小姐已经找到，虽然诅咒缠身但暂时还算安全。这应该算是“音乐之城”的大事件开始的序幕，所以此时使用时间钥匙正合适。
“喵~”
蹲在脚边的猫乖巧的叫着，不过这把全新钥匙是第一次开启，夏德肯定不会带着猫一起出发的：
“乖乖看家，我马上回来，如果安全的话我下次带你一起去。”
他走向了二楼的书房：
“愿世界树庇佑无限时光中的我~”
咔嗒~一声书房的房门打开了一条缝隙，门后便是那无比熟悉的白雾门。
夏德没有立刻走进去，而是思索着这次的“时间被选者”是否也具有自己这样，在过去的时间执行特殊任务的能力。
随后便又想到如果时间被选者真有这样的能力，那么自己的时间冒险就能迎来同行者了。
猫看着他的背影，夏德向前迈出一步踏入了雾门中。这种久违的不用去管现实身边的任何事情，只需要专注即将发生事情的感觉很让外乡人怀念：
“这次又会是怎样的故事呢？”
【外乡人，你踏入了“时间长廊”。】
【来自古神“无限树之父”的留言：】
【第五纪2025年夏，西大陆，黑沙码头。】
【事件：送别。】
【持续时间三十分钟（13）。】
“2025年啊~距离我从故乡离开......距离1784年我和里德尔先生在恐怖堡与‘赌博之神"玩人生游戏，已经过去了二百多年；距离3014年我在夜色庄园的酒宴初遇海伦和格蕾斯，还有一千年的时光呢。”
他因为这串年份数字而在白雾中叹了口气，随后便重新打起精神：
“事件的名称有些简单过头了，那么继续吧。”
【你获得了额外信息。】
【无限树之父的身影注视你。】
【时间的古神给予你考验：】
【与凡人一起等待即将离去之人。】
【无限树之父将给予你奖励：奇迹灵符文-树。】
奖励只有一项而且是灵符文，夏德倒是不惊讶，实际上就算没有奖励他也依然愿意去探寻那些过去的事情，更何况“树”可是树父最关键的权能之一。
他惊讶的是这次居然没有在信息中显示即将遇到的神明是哪一位，但仔细想想，当年在恐怖堡遇到里德尔先生那次，也没有在提示中看到有关神明的信息：
“地点是码头，任务是等待离去之人啊......”
不知怎么的，心情一下便有些惆怅了。
轻轻拍了拍自己的脸调整好心情，随后向前迈出一步，白雾徐徐散开如同舞台拉开的幕布。
首先是哗啦啦的水声传入耳中，随后借着昏暗的光线看到周围漂浮着一层薄雾。凉意紧随而至，天空黑暗而阴沉，仿佛乌云已经直接压在了头顶。脚下是黑色沙砾构成的沙滩，稍微挪动双脚便能够看到自己留下的清晰的脚印。
面前不远处就是水声的来源，薄雾在黑暗中并不会彻底遮住视线，夏德隐约可以看到远处的水平面，那是一片黑色的海洋或是黑色的大湖，沿着沙滩与水域交接的地方向着两侧看去根本看不到尽头。
他无法形容此刻环境的压抑和恐怖，空气中没有一丝一毫的风，仅存的声音也只有一波波的浪潮声。黑压压的乌云上方像是有什么更加恐怖的东西，完全黝黑的沙滩显得格外空洞，而且真的在吸收夏德那些有关快乐的情绪。
面朝的方向是黑色沙滩尽头的水域，而身后被薄雾遮掩的地方则像是一片小镇。即使以夏德的眼力也看不清楚那片小镇的具体模样，他只知道那里没有灯光，像是趴伏在地平线上的巨兽尸体，但隐约却可以看到一些身影在模糊的小镇中晃动。
好在既然来时面朝水域方向，而且这次任务的地点名称是“黑沙码头”，夏德不用想也知道自己应该向水域的方向前进。
他只是观察了一下四周便出发了，而随着他的鞋子与沙面接触摩擦产生的声音混杂进那让人不自觉恐惧的浪潮声中，原本就感觉自己情绪不佳的夏德，更是一下感觉糟糕的心情涌上心头。
他知道树父每次让他出现的位置肯定都有危险，但这次这种消磨快乐、增加负面情绪的危险也着实与以往不同。
他宁愿脚下钻出两条沙地蠕虫追杀自己，也不愿出现如今的情况。因为那种快乐消失、悲伤与恐惧上涌的状态，并非随着时间而增加，而是随着他移动的距离而增加。
“拉格莱的跳跃！”
空洞的黑色沙滩并不禁止空间能力，但即使是“空间移动”也仍然算是移动，而变作蝶群向着前方飞舞，也同样会受到负面情绪的影响，甚至在此处出现的发光的红蝶们，颜色都褪色成了怪异的红白色。
他已经有些想念“砾金沙海”中的强烈日光了。
对抗正面情绪消失、负面情绪增加最好的方法就是努力回想那些快乐的事情，因为有小米娅和姑娘们的身影藏在他的心中，因此虽然前进过程很艰难，但夏德还是坚持着走了下去。
不过好在他出现的位置距离岸边也不是特别远，两分钟后夏德便看到了前方的篝火光芒。
向着那火光又前进了几百步，便真正看到了薄雾中的黑色沙砾与黑色水面交接的“线”，也看到了近乎平直的“海岸线”上那座孤零零的码头栈桥，以及码头入口处被点燃的篝火边的孤独人影。
“这么长的海岸线却只有一片码头......这一次只有一位同伴吗？”
那座木头码头并不是特别大，从沙滩延伸向水面三级台阶，随后仅有一座的栈桥继续延伸向黑色的水域。栈桥也不是特别长，此刻侧面正停着一艘木船，一个撑着船桨的高大身影则站在船上。
至于向着水面更远处看去，雾气的确很稀薄，但仍然不足以让夏德看到黑色水域的尽头。
当然，虽然这里和“真实的死亡”一样都有着一望看不到边际的黑水，但冥月下的那片水面平静而且没有雾，这里的黑色水域一浪接着一浪，而且白雾迷蒙。
更关键的是“真实的死亡”中有着让灵魂彻底冰冷的力量，那里也只有这一种力量；而这片黑色的沙滩码头则充斥着悲伤之类负面情绪，二者截然不同。
夏德心中想着便加快了些脚步，只是等他真正靠近后却发现，那孤独的坐在码头入口处篝火旁的人影，居然是一个男人。
篝火位于腐朽木台阶的左侧，和栈桥旁的那艘船在同一侧。低着头抱着自己双腿的中年人表情呆滞的看着面前跳动的火焰，火焰并不旺盛，却也足以为他提供庇护了。
第两千五百六十二章 火、男人与船夫
篝火边的男人看上去四十岁上下的模样，黑色头发因为很久没有打理几乎变成了脏兮兮的长发，他的身上则包裹着黑色的衣物。
如果让夏德来说出对他的第一印象，大概是“婚姻破裂、孩子不听话、濒临失业、父母重病，而且今早吃早饭在麦片中吃出了臭虫”那样的倒霉和失意的家伙。
而中年人也在单调的浪潮声中听到了夏德的脚步声，却只是看了他一眼便失去了兴趣。
进入篝火的光亮范围后，夏德感觉那种悲伤忧愁的情绪退去了很多。不过他如今的生活也算是幸福美满，本身没有太多糟糕的事情值得回想，因此这些负面情绪暂时还没有彻底影响到他。
他扶着沙面在火边坐下，很是舒服的长叹了一口气，打量了一下火边的中年人确定他是活着的人类，随后又看向栈桥旁小船上的高大身影。那身影披着黑袍，兜帽完全遮住了整张脸。身高至少超过三米，因此原本正常大小的木船也因为对比而显得很小。
“神。”
只是一眼夏德便确认了对方的身份，浪潮并不影响那艘小船的稳定，披着黑色袍子站在上面的身影也没有因此晃动。
夏德对其微微颔首以示敬意。
而实际上，那艘小船距离岸边的这簇篝火也并不是很远。即使不走栈桥，在沙滩上助跑几步然后猛地向着水面大跳，也有概率能够直接跳到小船的船尾。
“距离岸边这么近，也不担心搁浅吗......”
他心中正想着，那个沉默的男人却在此时开口，他的声音无比沙哑，就好像很久没有开口说话了：
“你不上船吗？”
他使用的语言并非因为“语言通晓”，而更像是被这片码头本身的力量影响，而被夏德直接理解了。
夏德明白这次的场地本身便具备着让所有人自由交流的特性，于是看了看那艘小木船又看了看他：
“所以，你是卖船票的吗？”
“......”
抬头看着他的中年男人没有说话，夏德于是点点头：
“你不是卖票的啊......我为什么要上船？”
“既然不登船，你也想要在这里等待什么人是吗？”
沧桑的中年人又询问道，夏德再次摇头：
“其实我不知道这是哪里，也不知道这里意味着什么。”
通常来说能够在类似这种诡异之地生存的普通人一定都有着自己的故事和追求，所以夏德便询问道：
“能给我讲讲这里的事情吗？”
燃烧的篝火也没有丝毫声音，浪潮哗啦啦的声响中似乎再也不会出现那个中年男人的声音了。
沉默笼罩了小小的篝火边的两人，就当夏德以为他不想回答，所以想要起身去和船上的神明沟通的时候，中年人才再次开口：
“这里是迷失之地-黑沙码头。
传闻中，只有那些对生活失去了希望，或者想要彻底从现实逃离的人才会来到这里。他们会登上那艘船，然后被载着驶向一个，永远回不来的地方。”
夏德微微抬头，又看向了黑色水域被迷雾遮掩的深处，那里并没有冥月：
“会被带向死亡吗？”
“不是死亡，是比死亡更加遥远的地方。”
中年人依然盯着火焰而不是夏德：
“我曾请求魔女帮我寻找这里。她说一旦被这艘船带走，就算是死亡中也寻不到他们了。”
也就是说如果在“黑沙码头”登上了船，连走向终结的资格也没有了。
“这样啊......我不是个好事的人，也不喜欢打探别人的隐私，但请问你在这里等待谁？”
“她”在夏德耳边笑着，这是在“嘲笑”夏德前面的那些解释。
这一次中年人终于转头看向了夏德，疲惫而浑浊的眼睛扫过他年轻英俊的面庞，确认他精神状态很正常：
“等待我的妻子，她不想见我，也不想见我们的孩子。我找了她很多年，我知道她最后会来到这里然后登上这艘船，我想最后见她一面。”
中年人虽然没说他和妻子的故事，但外乡人心中已经猜测出复杂曲折的故事了：
“夏德·汉密尔顿。”
他点点头伸出了手，中年人有些意外，但也伸出手和夏德握了一下：
“弗兰克·尼尔森。如果你是误入此地，我也不知道应该如何离开这里。也许你可以询问一下那边的船夫，他应该知道些什么。”
尼尔森先生看起来并不知道船上的摆渡者是神明，不过夏德认为自己这次的任务，应该就是帮助尼尔森先生送别自己的妻子。
他又向这个忧伤的男人请教了一些其他问题，然后知晓了尼尔森先生也不知道自己已经来到这里多久了。他只知道他之后所有的来客们，都是和夏德一样从远离水域的黑暗小镇方向走来。
不过除了夏德以外的其他人都是直接走上栈桥，和船夫交谈几句后便被小船载着驶向了薄雾的深处。
至于这簇篝火，这也是他来到之前就存在着的：
“也许还有其他人来到这里却没有第一时间离去，这火焰是留给决心离去之人的最后歇息的地方吧。”
因为尼尔森先生确定不了时间，因此他也说不清楚小船一旦离去要多久才能回来。但小船离开期间也会有人来到这里，那时人们会在栈桥上等待，少数人甚至会和他说几句话。
“所以，来到这里的都是想要就此远离一切的人是吗？”
“就算不是，在这里停留久了，也会产生那种想法。”
胡子邋遢的中年人望着夏德：
“如果我不是决心等待她，也许我也早就乘船走了。年轻人，你想办法尽快逃走吧，否则你迟早也会坐上那艘船。”
场景本身的压抑氛围加上他那低沉的语气，就算是再怎么开朗的人此刻也高兴不起来，于是夏德开了个小小的玩笑：
“这样啊......既然有时间，要玩一把罗德牌吗？”
“什么？”
“开玩笑的。”
夏德带着些许的好心情站起身，尼尔森先生默默的看着他走上了栈桥来到了那艘小船的船边。
这里已经是水面上方了，却依然感觉不到风，看起来摇摇欲坠的破旧栈桥走起来居然很稳，而且也没有吱呀呀的响声。
“您好。”
夏德恭敬的向小船上的高大身影鞠躬，然后才发现神明并非是披着黑袍，而是黑色的雾在祂周围呈现出黑袍的模样。
船上什么也没有，神明身上也没有任何的标识物。甚至因为神明收敛了自身的力量，夏德的体表都没有出现“神性余辉”的痕迹。
神回应了他：
“外乡人，你要坐船离开这里吗？”
声音沙哑而又迟缓，而且像是喉咙里卡了一口痰，不过夏德注意到祂使用的是德拉瑞昂语。
夏德倒是没有立刻拒绝，而是询问道：
“请问这艘船能够带我去哪里？”
“任何地方。”
神回应道，像是知道夏德在问什么：
“船能摆渡到你知晓的任何时间和地点，哪怕是那处冥月照耀的河滩亦能到达。”
这回答倒是着实出乎意料：
“但那些前来此处的凡人......”
“你和他们不一样。”
这倒是事实，夏德便又眺望水域深处的薄雾：
“如果我真的想要坐船出发，那么我要支付什么作为船资？”
他并不认为这是免费的。
神便回答：
“这将视你要去往的时间和地点决定。”
“我明白......我是否可以知晓凡人如何称呼您？”
夏德最后又问，黑袍下沙哑而迟缓的声音回答：
“摆渡者之神，亦或，狭间的摆渡人。”
夏德努力回忆了一下，确定自己从未听闻过这位神明的名字。所以这位肯定不是邪神，依然活跃在第六纪元的邪神的名号他至少都听过。
“这位是第五纪离去的不知名旧神吗？”
他心中想着，转身想要返回篝火边，却又问道：
“请问您是否可以告知我，那些想要永远离开的凡人们，您收取的摆渡船资是......”
“记忆，情感，灵魂的温度。”
“明白。”
夏德再次道谢，这才又回到了篝火旁，然后看到尼尔森先生怪异的看着自己。栈桥所在的区域似乎有着独特的“静音”环境，在栈桥之外的尼尔森先生应该没听到夏德与船夫都说了什么，他惊讶的是另一件事：
“你到了船边，居然没有被船带走？”
“大概是我足够的幸福，暂时还没想着头也不回的离开吧。”
夏德重新坐下，沧桑的中年人轻轻点头：
“看你长相这么英俊，精神也这么饱满，生活一定很幸福吧？”
“还好，我有自己的房子，有很爱我的未婚妻，有很漂亮而且愿意给我花钱的情人，有很喜欢我的老师，有愿意帮助我的朋友们，家里还养了一只很可爱的猫。”
脏兮兮的尼尔森先生第一次露出了笑意：
“那么你的工作怎么样？”
“也还好。我也算是小贵族，有一份报酬不菲但不用实际做事的闲差，自己也有些赚钱的副业。”
“看你的年龄也有二十二三岁了，没打算要孩子吗？”
“暂时还没考虑。我未来的路还有很长，而且我这个人啊比较花心。我身边的姑娘，有几位......大概没办法......我也要考虑大家的想法。”
【你居然承认自己花心了？】
尼尔森先生双手抱着腿，带着笑意和些许的惆怅轻轻点了下头：
“既然生活幸福，孩子的事情也可以晚些考虑。家庭和睦是最重要的，你还年轻，未来和身边人会有很长的路要一起走，有些人年轻时说要相爱到时间的尽头，但......”
他止住了声音与夏德一起向着沙滩远处看去，因为一个踉跄的身影正向着这边走来。
第两千五百六十三章 初火的故事
那道薄雾中的身影一看就是女性，等她再靠近一些夏德便确定这是一位魔女，至少有十二阶，甚至十三阶也并非没有可能。
她在黑色沙滩上走动时的声音很轻微，失魂落魄的走来后被篝火的光芒刺激了一下才停了下来，随后抬起头看向前方。
眼睛只是从左侧篝火边的两个男人的身上一扫便移开，随后直勾勾的看向码头栈桥旁的小船。
“我真的来到这里了......到了该离开的时候了。”
夏德和尼尔森先生都听到她这样的低语，刚想继续走又猛地转头看向了夏德，像是刚反应过来自己刚才看到了什么。
陌生的魔女不可思议的瞪大了眼睛：
“什么？”
她察觉到了夏德的异常之处。
不管刚才是什么想法，魔女都放弃了立刻登上栈桥的想法，转而径直向他们走来。尼尔森先生立刻向着远离她的方向挪动了一下，而那魔女也完全不在乎他，而是弯下腰非常没有礼貌的抓住了夏德的手腕，与他对视几秒后放开手，不可思议的看向自己的手心。
夏德已经习惯她们的这种不礼貌了，而且对方伸手一抓他立刻知晓对方是货真价实的十三阶，他也没信心躲开。
“我在这里这么久都没有遇到过想在火边坐一坐的人，没想到这下，一次性出现了两个。”
尼尔森先生小声的嘀咕着，继续向着旁边移动着想要远离那明显精神不正常的魔女，这是第五纪元生存的常识。
夏德倒是没动，他心中想着，既然自己这次的任务只是“与凡人一起等待即将离去之人”，似乎就没必要和其他人沟通了。
当然，虽然是这样想，但他还是开口说道：
“女士，你真是不礼貌。”
那魔女瞪大眼睛问道：
“你是什么？男性还是女性？”
“当然是男性。”
说着便搓了搓手指，一朵小火苗从夏德的指尖冒了出来。篝火边的三人都看向了火苗，但三人的想法完全不同。
于是夏德随手一弹，火苗便飞入了三人面前的篝火中，原本黯淡的火焰立刻猛地向上一窜。爆裂的燃烧声终于从火堆中出现，原本还存在的些许压抑的心情也在爆燃的火焰跳动中无声无息的彻底消融了。
“初火？”
那魔女更加惊讶了，夏德也有些惊讶的看向了她：
“你认识初火？”
“当然，当代持火的修女是我的......”
魔女张了张嘴巴，又越过火焰看向黑色水面上停留着的那艘小船：
“不管你是什么，这些都无所谓了。”
她摇了摇头，转身就要登上栈桥，但才刚走一步又回过头，看到夏德抓住了她的袖子：
“愿意聊一聊吗？你既然想要逃避这一切，那么在彻底远行前再说说话吧。你不会是担心，自己会因为这片刻的聊天就放弃离开的想法吧？”
他笑着问道。
“拙劣的激将法。”
虽然这样说，但陌生的十三阶魔女迟疑了一下还是没有继续向前走。夏德知道要给她一个台阶，于是取出一只软垫丢到了漆黑的沙面上，魔女这才重新坐了下来。
她伸出手做出了烤火的姿势，闭上眼睛睫毛颤动长长的出了一口气。夏德没有打扰她舒缓精神，而魔女也只是休憩了一下便问道：
“你想问我什么？”
她果然看出了夏德的目的。
“女士，你知道这里是哪里吗？”
“边界......如果你不知道这种地方，最好还是不要去打探。你只需要知道，这艘船可以带着你去往永远也无法回来的地方。
我以前知晓这里的时候，曾经认为主动寻找这里的魔女都是懦夫，没想到我自己也会走到这一步。”
她自嘲的笑了一下，表情比刚才生动的多：
“还想问什么？问完了我就离开了。”
“你是否知道......”
本想询问那位神明的事情，但话到了嘴边却又被夏德吞了下来。当着神明的面谈论祂似乎很不礼貌，于是谨慎的夏德改变了话题：
“我瞧你似乎是十三阶魔女，那么你是议会的成员吗？哦，我叫夏德·汉密尔顿。”
“我是阿妮亚·布洛克。我不是议员，我是死亡列席的候补议员，现在只有列席的资格。”
也就是说这位女士的资格够了，但因为议员的名额是满的，她必须等待对应席位的魔女死亡或者因为其他事情放弃席位才能顺补上去，这和夏德在“千树之森”时见到的费莲安娜小姐是一样的。
“死亡啊~说起来，你知道这里的船最后会驶向哪里吗？刚才那边那位尼尔森先生说，这艘船也不是驶向死亡。”
夏德冲着那片波浪翻涌的水域指了一下，魔女也看向了那边：
“是的，这里并不是通向死亡，但也不是书里面写着的所谓‘无人知晓’的地方，更不是什么‘无法回头’的世界之外。”
她迟疑了一下才继续开口：
“摆渡的船只，收取了记忆、情感和所有力量，让灵魂回归诞生之初的纯净状态。随后，船只会让......那些不愿回头的纯白灵魂，占据一个还未诞生灵魂的腹中婴儿的身体，让他们重新走一遍人生路。”
“什么？”
尼尔森先生震惊的看了过来，却没有看到夏德更加震惊：
“这不就是......”
“重新走过的一生，会让那些灵魂刻印上全新的痕迹。这样一来当他们走向终点时，连世界也只会承认他们的第二段人生的身份。
这才是真正抛弃了过去的一切，这是比粉碎自己的灵魂还要彻底的抹除自身的痕迹方法，以新的人生步入死亡后，谁也不会记得最初的故事了......汉密尔顿，你看上去很惊讶，你不知道这些吗？”
“我其实是误入这里的。”
即将离开的魔女微微颦眉：
“那就有些麻烦了。我虽然知道怎么进来，但我不知道要怎么出去。”
夏德立刻摇头：
“不不，离开的事情不用麻烦你。别着急走，我们再聊聊！”
一直以为这个世界的死亡方式就是“走向终点”这一条的夏德说道：
“你刚才说的，灵魂洗白后重新开始，这种事情很常见吗？”
魔女转过头，金色的眸子凝视着他，随后又猛地转头闭上眼睛，她试图窥视灵魂却险些被火焰灼伤，那的确是初火的力量：
“当然不常见。灵魂自母胎中诞生，随后随着躯体的崩溃而走向终点重新融入世界，这是这个世界最基础的规则之一。
重新开始第二段人生，相当于背叛了自己神圣的灵魂，也相当于变相的为自己续命，这是违反自然规则的事情。”
魔女解释道，有些模糊的视野看到夏德用手指在沙地上画了一个圆圈：
“可是，往复循环不也是规则之一吗？”
“那是命运的规则，不是死亡的规则。况且凡物的灵魂终会腐朽，就算一次次的用新的人生来逃避终点，最后也只会堕落，最终变成的东西也不再是自己了。”
她用手抹去了夏德留在沙子上的痕迹：
“别为此想那么多。时间的规则是不断向前，但总有人可以向回走；死亡的规则是万物皆有一死，但总有人以为自己可以拖延。所有试图玩弄规则的人都会发现，自己也在被命运愚弄。”
“既然你那么明白，为什么还要来到这里？”
夏德于是很认真的问向她，魔女阿妮亚·布洛克笑了一下：
“说这么多只是为了这句话吗？奇怪的男人，你想要劝我留下？”
“既然舍弃一切再也不回头是错误的，那么为什么还要犯错呢？”
夏德再次询问，魔女的余光扫见了被初火加持后的篝火，表情变得柔和了一些：
“也只有年轻人才会这样想。有时候，人们即使知道事情是错误的也一定要去做，人生就是这样的不讲道理......愿意听听我的故事吗？”
夏德立刻坐正身体，他就喜欢听故事。甚至一旁缩着身体的尼尔森先生也在悄悄的听着，但魔女也并不介意：
“我幼时便失去了父母，年轻时也没有在大城市的魔女学院学习过。姐姐抚养我长大，我觉醒成为魔女后，她为了凑钱让我接受魔女的教育，便答应了一位找上门的老修女的请求，愿意去做持火的修女。那时的我们，并不知道这意味着什么。”
所以眼前这位十三阶魔女的姐姐也是魔女，持火的修女不能由普通人担当。
“我和姐姐就此分开，我一点点的长大，也越来越强。我用了150年才走到如今的十三阶，距离最高的那个席位也只差最后的运气。
姐姐则是一直担任着持火的修女，我们虽然并不经常见面，但也一直有联系。她曾说过，自己想要寻找那些散落的初火火苗，让火焰不要逐渐熄灭，于是我便真的给她找来了一朵。”
烤着火的魔女的瞳孔微微放大，她像是在火光中看到了过往。篝火燃烧的噼啪声响与潮水的涌动，成为了她讲故事的背景，空洞感与孤独感不断涌入三人的心中。
第两千五百六十四章 船票（加更求票）
“我为她带来了那朵火苗，然后在火苗的融合中，先是她全身的血管被点亮，随后皮肤出现了亮红色的皴裂，最后她在我的面前被烧成了......灰烬。我到了那时才知道，初火到底是多么危险的东西。”
持火的修女也并非可以永远安全的持有火焰，几乎历代的持火修女最后都是被火焰烧成了灰烬。黛芙琳修女即使几乎是第六纪元最有天赋的修女，她的手在遇到夏德之前，也很早就出现了灼伤的痕迹。
也因此，这位阿妮亚·布洛克女士的姐姐因为初火的旺盛而被火焰燃尽，其实是她从一开始踏上这条路时就注定的结局。
当然，黛芙琳修女大概率不会这样死去。毕竟她找到了外乡人这个灵魂特殊的“承火的英雄”，被分担的火焰不仅意味着火焰会越来越旺盛和温顺，也意味着有人与她一同分担力量。
“抱歉。凡人皆有一死。”
夏德只能这样安慰，布洛克女士点了点头，继续失神的看向篝火：
“我已经走到了十三阶，见过的事情与经历的悲伤也已经很多了。虽然最终疼爱了我一生的姐姐因为我找来的火焰而死，但我还抱着最后的期望：
当我也走向死亡，我想姐姐会在那里等着我，我们终会重逢。”
她深吸了一口气，然后问向夏德：
“你知道接下来的事情吗？”
“知道的，被初火燃尽的修女们的灵魂虽然也会走向终点，但不像其他灵魂那样可以随意出现。”
布洛克女士轻轻点头：
“是的，我用了很久才知道这件事。姐姐在化作灰烬前曾安慰我说，她并非故意要让我亲手为她送葬，只是这是她的责任。她说会在那边等着我，但最后她还是说谎了。”
夏德很高兴她只是讲故事而没有流泪，否则他真的不知道要如何安慰了。
“所以你来到了这里？”
“是的，既然她说了谎，既然就算是终点前也没有人愿意等我，那么就让我彻底消失吧，让她孤独的在燃烧中等待世界的结局。”
“抱歉，我能说一句话吗？”
尼尔森先生大着胆子说道，他几乎是用尽了所有的勇气：
“你这是想用伤害自己的方法，来惩罚你的姐姐。这很傻，抱歉，但这真的很傻，你一次性的伤害了两个人却什么也得不到。”
夏德向他投去了赞许的目光，布洛克小姐没有看尼尔森先生，没有生气，更没有反驳。
“尼尔森先生说的对，而且你有大好的前途，等到你坐上了死亡的席位，难道不能利用魔女的力量前往那处真实的死亡吗？既然死后见不到她了，那么你生前没考虑见一见吗，去死亡里见一见她。”
夏德又说道，第六纪元的魔女虽然没有这种力量，但第五纪元他并不清楚。
“我其实可以通过议会的力量短暂的开门，或者利用【死亡之门】之类的遗物向死亡内窥视。但无论如何，我们这样的活人也无法去往那种地方。”
布洛克小姐大概是以为夏德不了解，因此还为他解释了一下所谓死亡席位的魔女能够做到什么程度的事情。
她讲的很详细，有些事情夏德认为有可能连第六纪元的芙洛拉·温斯莱特小姐都不知道。
而“死亡”的大魔女最为重要的责任，其实是记录议会中每一任大魔女的死亡。根据布洛克小姐的说法，虽然大魔女们死后并没有规定需要她们葬在议会里，但在魔女议会的地下的确存在“魔女墓园”。
自愿安葬在议会的大魔女们的尸体都在其中，而尸体没有在议会中的魔女也都有着各自的墓碑：
“那是我们的灵魂归处。”
不过目前布洛克女士还不是真正的议会议员，因此她并不知晓自己死后灵魂是否真的会重新回归议会。
因此，她才会选择在自己成为议员前来到这里，彻底告别自己的人生，让那已经死去的姐姐“抱憾终身”。
“简直像是小孩子在斗气。”
夏德心中这样想着，然后想着与其只靠言语来安慰她，不如用行动来让她放弃做傻事。
当然，虽然就算让她走了也大概率不影响夏德本次的任务，但本着“反正没事情不如救一下”的原则，他还是说道：
“说起来真是凑巧，我恰好也有着打开死亡之门的力量。”
魔女看向了他，夏德于是烤着火咳嗽了一下：
“玩弄死亡当然不对，但我因为各种各样的原因，倒是每隔几个月就会去死亡中走一趟，我甚至带着走向终点的灵魂回到过生者的世界。
不不，眼睛先别亮，我可没办法复活你的姐姐，这绝对不可能。而且想要去死亡中走一趟还需要一扇门，但那扇门在我家里......”
说着，夏德抬头看向码头栈桥旁的小船：
“但你运气好，那位‘船夫’说可以带着我去任何我想去的地方。所以只要我们付得起报酬，我想这艘船应该可以带着我们去死亡中走一趟。”
“但被初火燃尽的修女的灵魂和常人不同，就算去了，我们也大概率见不到她。”
那魔女一瞬间鼓起了希望，但转眼间又想到了新的问题。
夏德却摇摇头：
“这是小事，我曾经见过有人在死亡中呼唤出了过去的修女（番外3）。当然，我没办法把那位做过这种事情的女士带到这里来，但我可以借走那件关键物品。”
也就是找黛芙琳修女借来那只秘银眼罩，从传承来看，那眼罩其实在目前的时间依然存在，而且被布洛克女士的姐姐戴过。有了那个，夏德感觉自己百分百能够从死亡中见到布洛克女士的姐姐。
但想到黛芙琳修女对那只眼罩的态度，夏德心中其实有那么一秒，担心黛芙琳修女是否愿意借。
当然，那是回去以后再思考的事情，他此时依然笑着总结道：
“你瞧，船载着我们去死亡中走一趟，然后我拿出关键道具，就能把原本不会出现的灵魂呼唤出来......希望这次不会唤出斯派洛侦探。这样一来，你不就能够和你的姐姐见面了吗？有什么事情想不开，和她谈一谈就好了。”
见她露出犹豫的表情，夏德又继续说道：
“或者至少问清楚，她当初为什么要对你说谎。与其就此离去再也不回头，不如解答了自己的疑惑再做决定。”
布洛克女士这才点点头，旋即问向他：
“你帮助我，我需要付给你什么报酬？”
夏德一怔，他倒是没想过报酬的事情，毕竟他在第五纪元的时间帮助任何人都没有主动索取过报酬：
“之后我如果有疑问，还请你尽可能的解答。还有，这位尼尔森先生不是误入此地，他在这里等待他的妻子，如果之后他需要帮忙，我想请你和我一起帮助他。”
中年男人惊讶的看了过来，夏德对他笑了笑。
而十三阶的魔女则果断点头：
“这很公平，那么现在要怎么做？”
“和我一起去询问船票的事情，那船夫可不会平白载我们出发。”
夏德扶着黑色的沙地站起身，影子因为身体晃动而在更远处的沙地上摇摆着。
布洛克女士也急忙起身，然后看到他非常严肃的警告道：
“记住，一会儿我来说话。如果我不给你示意，你一句话也不要说。”
布洛克女士虽然不明所以但还是点头：
“请放心，既然你来帮我，那么一切都听你的。”
于是尼尔森先生便看着夏德和布洛克女士一起起身走上了栈桥，然后看着他们一起来到了那艘船的旁边。
那三米高的黑袍摆渡人这次没有询问两人是否要登船，夏德便主动询问道：
“您好，请问我们是否可以支付船票，让这艘船载着我们两个进入真实的死亡，然后再把我们原路带回来？”
“可以。”
沙哑而迟缓的声音说道，布洛克女士明显松了一口气，夏德便又问道：
“请问我们需要用什么来支付船票？”
三张纸牌从那件由黑雾构成的黑袍的袖筒中飞出，停在了夏德和魔女的面前。卡牌背面是“万象无常牌”的卡背，正面则是空白的图案。
“人生游戏的纸牌？”
布洛克女士有些惊讶，黑袍下的“摆渡人”继续说道：
“一滴悔恨的泪水，1.1刻【懦弱】的罪孽，些许灵魂的温度。”
“泪水我们需要自己给您，那么罪孽和灵魂的温度，是您来取，还是我们得到了以后再拿给您？”
“这些是容器。”
“船夫”回答道，夏德便明白了，这些都要他们自己分离后再支付给船夫。于是他伸手拿过飘在面前的三张牌，并在心中问道：
“我可以把它们带走，在第六纪搜集吗？”
【不可以。】
随后夏德便对那“摆渡人”鞠躬：
“感谢您的解疑，我们之后会带来这些‘船票’。”
说着，便示意一旁因为他恭敬的语气和动作而有些惊疑的女士跟着自己退回到栈桥下面。
两人返回的脚步很快，在远离了那簇篝火且位于那片黑色水域上方的此处，快乐与幸福的情绪流逝的速度比那片沙滩上还要快很多。