第二百三十六章 老妇人的委托
“什么意思？”
女公爵细长的食指敲打着单人沙发的扶手，这大概显示她内心的焦躁：
“某则大预言，我不能说，一个字也不能说。这关系到这个世界的未来，你可以认为，是某种仪式，或者是骑士小说中的史诗，就要开场了。我就是为此才回到托贝斯克，教会、学院、议会以及很多古老的组织，都在为此奔波，但普通的环术士却一无所知......”
夏德看着她，一个字也不说，关于贝亚思小姐的事情，他不会透露给别人。而嘉琳娜小姐将夏德的表情理解为了疑惑：
“议会传来了消息，对预言的解读有了新的方向，第一位......就要出现了......你懂了吗？”
她迟疑的问道。
“一点也不懂。”
嘉琳娜小姐捂住了额头：
“哦，我就知道这样说肯定不懂，但这种事情不能轻易的把你牵扯进来。不懂也好，总之，最近如果发现了正神教会的有着奇怪力量的女术士，记得和我说一声。”
她有些烦恼的看着夏德：
“其实我也不是非常懂那则预言究竟意味着什么，也许是世界末日，也许是新纪元的开启，也许是众神的归来。没人懂，但那必将发生......议会希望找到他们，如果是女性，可以拉拢到议会里，我想其他知道预言的组织也都这样想，所以大家都在寻找。”
“必将发生什么？”
夏德明知故问，嘉琳娜小姐犹豫了一下：
“抱歉，侦探，这个真的不能说。但......必将发生。盛大的史诗要开始了，但没人明白，那究竟意味着什么。大家都想找到他们，谁也不例外。”
敲门声响起，是拿着首饰盒的女仆回来了。嘉琳娜小姐对夏德摇摇头，示意他不要再谈这件事，才让女仆蒂法进来。
接下来，嘉琳娜小姐给夏德讲述周四当晚的安排。她的计划果然比夏德三人的更详尽，但越是复杂的计划就越是容易出问题。
比较起来，夏德反而认为后天夜晚闯入遗迹的行动，出差错的可能性更低一些。
等到马车将他送回到家里，已经是晚上八点的事情了。嘉琳娜小姐招待了夏德在庄园中吃晚餐，如果不是他惦念着猫，甚至有意让他留宿一夜。
于是周二就这样和平度过，文书级遗物【波多尔蜡烛】以及珍贵的贤者级遗物【魔女的黄金项链】，再次为周四的行动增添了成功的砝码。
距离计划的日期越来越近，所以周三醒来的夏德，准备一天都不出门，在家中复习周四夜晚的整个计划，然后等待安娜特小姐和贝亚思小姐上门。
却没想到，早晨七点正和乖巧的猫一起吃早饭时，楼下的铃铛居然响了起来。
那时米娅猫正乖巧的舔着泡着猫粮的羊奶，夏德则拿着面包看着报纸。《蒸汽鸟日报》上刊登着很多不错的文章，而自从上周的学术报告后，夏德便想着是否能够靠投资蒸汽机械赚一笔，因此对《蒸汽鸟日报》格外的关注。
米娅早晨喝羊奶，而夏德早晨喝水。几周以前他确实每天早晨能够有两瓶牛奶，但自从感觉牛奶有怪味道，而且刚好需要去交月费以后，夏德便停掉了早晨的这笔花销。
毕竟这具身体已经过了长个子的时间，也不必费心去补钙。
铃铛声响起的时候，猫和夏德都诧异的看向楼下。而在夏德起身去楼下查看情况的时候，米娅低着头快速舔干净最后的羊奶，然后也跟在夏德身后下楼。
先问了一句门外的人找谁，确认是找夏德·汉密尔顿侦探以后，夏德才打开房门。
门外站着两个人，拄着手杖身形有些佝偻的老年妇人站在靠前的位置，夏德注意到了她拄着手杖的手上戴着的金戒指。
而身后的男人稍显年轻，站在那里的感觉有些像是拉德斯上尉。
“男人是护卫？”
夏德猜测到，然后问候前来拜访的客人：
“你们好，我是夏德·汉密尔顿侦探，请问两位是......”
“拉文德介绍我来的。”
老妇人声音有些沙哑的说道，托贝斯克口音特别重，夏德差点没听明白拉文德男爵的名字。
但见她递出了自己曾发放过的名片和拉文德男爵的名片，便知道是熟人介绍，因此让两人先进来。擦身而过的时候，确认了这两个人都是普通人。
进入二楼以后，只有夏德和老妇人走进了客厅，面色严肃的中年男人则是双手背后站在了二楼一号房的门口，正对着楼梯。
老妇人慢慢的坐下，夏德也去准备茶水。
等放下了茶壶倒满了茶杯才坐下说话，但在委托人开口前，夏德先声明了一下：
“抱歉，我最近忙着另一件委托，至少要到礼拜日才能进行新的调查。所以，如果您想要在我这里进行侦探委托，在说事情前请考虑清楚。”
周四之前都要忙着银瞳者的事情，周五要陪着勒梅尔太太去接收遗产，周六下午开会、晚上是露薏莎小姐的课程，所以的确到了周日才有空闲时间。
“没关系没关系，我的委托很简单。”
老妇人用颤颤巍巍的有着明显老年斑的手捧住了茶杯，让夏德一度认为茶杯会中途摔落到地面上。
仿佛用慢动作一样的喝了一口茶，然后又将茶杯颤颤巍巍的放到茶几上，这才掏出自己的名片递给夏德。
而在老妇人做这番动作期间，夏德和站在他头后面沙发靠背上的猫，都紧紧盯着老人的动作。前者是担心自己待客用的茶杯的安危，后者是好奇闯入家中的陌生人在做什么。
老妇人名叫格蕾塔·沃森特，是孀居在托贝斯克南区的大工厂主。她与拉文德男爵是相识多年的好友，具体是怎么认识的，沃森特太太没有多说，但大概和拉文德男爵倒卖古董和香水的副业有关。
总之，年老体衰的沃森特太太最近需要找人做些事情，于是在偶遇时，和自己的朋友拉文德先生谈了起来。后者在听清楚事情的原委后，便向她介绍了圣德兰广场的侦探。
“具体来说，大概半个月前，仆人在收拾地下室的时候，不小心敲坏了墙壁，发现地下室的墙壁后面有一个大洞。”
夏德表情不变：
“宝藏？地洞？或者尸骨？”
老妇人很意外的看了他一眼：
“你这个侦探果然是有些本领，是一具白骨。”
她脸上没什么表情，她说话时的语气非常慢，像是说快一些就会危害身体健康一样。
“那么报警了？即使是几百年前死去的人，也应该让里德维奇场看一下吧？”
夏德建议道，他其实还没有接过和命案有关的委托。
“不用报警。”
沃森特太太说道。
“为什么？”
“警察已经来过了，他们和我都知道这具白骨是谁，也知道是因为什么而死的。”
老妇人的嘴巴因为上了年纪而皱起，说话时几乎看不到嘴巴的动作。
“那么请问，这是谁？”
夏德心中微微警惕，眼睛瞄了一下门口站着的中年人。
“从衣服，以及同时找到的一些杂物来看，那应该是三十二年轻失踪的，我的丈夫。”
脸上的表情依然无悲无喜，夏德认为自己这是卷入了麻烦的事情，但拉文德男爵没理由让自己掺和这种事情。
“这样啊......”
“至于凶手，应该是我那不争气的弟弟。年轻的时候，他就与我的丈夫有矛盾，偏偏两个人都喜欢喝酒，而且喝完酒以后都......丈夫失踪后，我第一个怀疑的就是他，他也承认了，甚至主动到里德维奇场投案，坐了几年牢出来以后倒是安分了不少，但就是不肯说出他究竟把尸体藏在哪里了，为此我们几乎一辈子都没再见面......算算时间，他也去世快十年了。”
她缓缓叹了口气，耷拉着眼皮看向桌面的茶杯，又补充道：
“这些事情里德维奇场都查得到，所以你也不必担心我在骗你。”
“您这样的人，肯定是不会骗我的。”
夏德说着自己也不相信的话，又问：
“那么委托我是想要......”
“年轻的时候，还想过能有一天找到他，把他好好安葬，我死后也能埋在他的身边。所以，墓穴几十年前就买好了，这些年也一直留着。现在找到了尸体，里德维奇场那边我也去通知了一下，案件结束了。我通知了我丈夫家族那边的人，想要举办葬礼。他生前虽然没有爵位，但也是出身伯爵家族。我想要安葬他，沃森特家族的人，坚持要让贵族到场念悼词，否则他们不会到场。”
“沃森特家族的人，为什么提这种要求？”
“他的死，让沃森特家族那边的人很不满，认为是我们兄妹为了工厂的股份，合谋将他害死的。”
从事发三十年后的结果来看，这种看法其实也和没错。因为从名片上的信息推断，工厂的控制人的确是面前的这位老妇人。沃森特先生死后，所有的一切，都归这位可怜的寡妇了。
第二百三十七章 葬礼与猫
“这么多年，所有的怨恨也都结束了，但到了最后，总归是想要为难我一下，所以才有了这个要求。”
“是的，只要有钱，其实找个破落贵族读悼词并不麻烦。所以，这也只能算是为难一下，他们估计也希望沃森特先生能够尽快下葬。”
夏德赞成到，在托贝斯克这种地方最不缺的就是贵族，而沃森特夫人最不缺的就是金镑。
他端起茶杯装作喝水，其实是在思索。放下茶杯后又问道：
“那么您是想让我去？”
“是的，你，雷杰德的汉密尔顿。”
夏德谨慎的摇摇头：
“抱歉，虽然骑士算是贵族，但总归是没有爵位的，您为何不找那些急需用钱的男爵？我想这并不麻烦。”
沃森特夫人给出了答案：
“的确不麻烦，我也愿意出钱，但毕竟是丈夫的葬礼，我还是想要找足够正直、善良和品行端正的人来念悼词，而不是那些拿钱办事的陌生人。拉文德向我介绍你以后，我想没有人能够再比你有资格，我看过报纸，你很不错。”
这一点夏德也同意，并非是因为对方夸奖了自己，而是如果自己来选，也希望自己的葬礼上读悼词的家伙是有名声的好人。
特别是他最近在报纸上的风头很足，所以沃森特夫人通过朋友介绍来找他，也是很合理的事情。
“原本是想让拉文德帮忙的，但他下午没时间，有笔大生意要谈。”
“葬礼是今天下午？”
夏德有些为难的问道，在周四前，他其实并不是很想花时间去做其他的事情。
“不会耽误很久的，最多两个小时。报酬20镑，报销路费。我听拉文德说，你喜欢罗德牌？那就再加上一张特殊规则的罗德牌。”
“嗯......您向男爵说报酬的内容了吗？”
夏德问道。
“当时没说，他既然有生意，我也不能打扰他。汉密尔顿先生，如果您不同意，我想我该去拜访别的人了。还有一些备用的选择方案，但他们都不如你。”
“嗯......”
如果拉文德男爵提前知道报酬内容，说什么也不会把机会让给夏德的。
“葬礼选的墓园的地址是哪里？”
“托贝斯克公共墓园东区的三号墓区，我在地下墓室买了一个隔间。”
“稍等一下。”
他站起身走进书房，在抽屉里找到了当初将斯派洛侦探的尸体交给守墓人时拿到的回执，埋葬尸体的地址是托贝斯克公共墓园东区的二号墓区。
二者距离很近。
“不如趁着要做大事之前，去拜访一下斯派洛侦探吧。”
他抱着这样的想法来考虑委托的事情，最终同意了接受这项委托。
约定好下午见面的时间，送走沃森特太太时不过才早晨八点。上午剩余的时间，则被夏德消磨在了练习奇术，并适应贤者级遗物【古代魔女的黄金项链】上。
虽说有了这根项链也无法使用迷锁的力量，但至少本就强大的【银月斩击】变得更强了。即使没有找人实验，夏德也充分相信，除了遗物的力量，否则受重伤的银瞳者绝对无法硬抗自己的攻击。
吃午饭的时候，还反复在心中揣度明天晚上的行动方案。他倒是没有因为注意力过度集中，而做出将勺子送进鼻子里的可笑举动，但却因为心不在焉，在给米娅准备午餐的时候，猫粮的分量一不小心比平时少了一些。
在夏德准备猫粮的时候，米娅一般都会很“矜持”的到一边去，装作不在意，等到夏德倒完猫粮，招呼一声它便立刻冲过来。
这次也是一样，夏德在餐桌边倒那些精贵的猫粮时，小巧的橘猫趴在客厅的窗台上，似乎是对圣德兰广场的街景产生了浓厚的兴趣。
“米娅~”
他喊了一声，然后思索着坐到桌面去对付自己的午餐。
橘猫开心的小跑过来，但低头一看，却没有像往常一样的立刻吃饭，而是停在那里。
它抬头看向夏德，琥珀色的大眼睛倒映着年轻的侦探皱着眉头、神游天外的样子。
“喵~”
于是小跑到夏德裤脚边，伸出爪子扒拉了一下他的裤脚，然后又叫了一声。
颇为期待的抬头看去，夏德依然拿着勺子做出深思的样子。
“喵~”
又叫了一声，见夏德还是没反应，于是猫咪向后退了一下，然后向前猛冲一个跳跃，直接扒住夏德的裤子来到了他的膝盖上。
“哦，我的裤子！”
这下夏德终于注意到这只想要引起关注的猫了，抱着猫将它从裤子上“摘”下来，一看猫粮一口都没动：
“怎么了？不喜欢吃这些吗？”
“喵~”
夏德并不是在试图和米娅对话，只是调侃一句，没想到那只猫居然直接伸出爪子，指向夏德储存了大批猫粮的厨房碗柜方向。
琥珀色的大眼睛看着他，后背橘色的花纹在从窗口射入的阳光下仿佛闪着光。
“你是说猫粮不够？”
夏德歪着头看了一眼为猫准备的午饭，然后略显惊讶的问道。但这次米娅没有表现出听懂了他的话，仅仅是在夏德手中蠕动，想让他放下来：
“你究竟能不能听懂人类的话？”
他弯腰放下猫，米娅立刻窜向自己的午餐：
“安娜特小姐不是说它是正常的猫吗？”
夏德起身去拿装着猫粮的袋子：
“我多心了？还是说，猫真的可以这么聪明？”
斜着眼看向米娅，后者乖巧的蹲在自己的猫粮旁，仰着头甩着尾巴用期待的眼神看着他：
“似乎......也只是聪明了一些。”
关于暂居在圣德兰广场六号的猫是否正常这件事，夏德已经分别咨询过心中的女人声音以及安娜特小姐，得到的答案都是没有异常。
因此，他的这份怀疑似乎只是自己的疑心病发作，但因为这只猫在可见的未来，至少要待到冬季才会离开，所以夏德想着有时间，可以将它抱到嘉琳娜小姐那里检查一下。
当然，米娅猫并不知道夏德此时的想法，吃过了午饭这只猫就开始犯困了。
它像往常一样，趴在距离下雪的水盆稍远些的地方，让穿过薄雾的阳光能够照在自己的后背上，享受着惬意的午后时光。
宠物猫的生活真的很悠闲。
第二百三十八章 葬礼上的鬼魂
吃过午饭后，看了一个小时的书，夏德便出门去了。
从街角找到了马车，向东横穿整个城区到达城外的墓园。路途上，闲极无聊的夏德与车夫谈论着最近的天气，一起抱怨高昂的物价，然后谈到了各自的工作。
也许是因为夏德稍显年轻的面孔和那种平易近人的语气，车夫也愿意和他多聊几句。这架马车当然不是他的，车夫从城内的托贝斯克出租马车行会租车，按照划定的区域载客，并将每日的收入按比例交给行会，剩下的钱用来支撑家庭。
这样的工作虽然收入超过在车站附近扛包的搬运工，但实际上也没有摆脱家庭贫困的现状。主要原因，则是车夫家里有五个孩子。
其中四个是自己的孩子，另一个是死去的大哥家的孩子。这种年代，任何人忽然去世都很正常，就比如斯派洛侦探。
“最近的收入还算可以，我甚至从银色鹦鹉牛奶配送公司订了牛奶，每天一瓶，孩子们都能分到。哦，先生，我听别人说，喝牛奶是可以长高的。”
“是有这样的说法......我记得银色鹦鹉牛奶配送公司的牛奶不是很贵吗？”
夏德迟疑的问道，车夫则露出了笑容：
“前段时间那里的订奶价格下调了一些，似乎是仓库出了问题，在维修好以前，要将每日囤积的货物尽快出手。上次载一位在那里工作的中年绅士时，他告诉我了这条消息，我的邻居们也在价格回升前，打算订购一些，这可真是不错。”
托贝斯克公共墓园是托贝斯克基础市政工程的重要组成部分，虽说是“公共墓园”，但除了王室成员，就算是贵族也会埋在这里。
园区面积非常大，而选择安葬在地面或者地下墓室、背阴或者背阳，甚至附近的环境和墓穴密度，都是很有讲究的。
蒸汽时代的公共墓园的出现，当然不是市政厅拿着大笔经费没处用，而是在托贝斯克城区外扩过程中，遭遇了原本城市周边的墓园的占地问题。
在神秘学真实存在的世界，丧葬可不是简单的问题。因此最终决定在城市东部建立了城市公共墓园，至于选择东部，那是因为城市东部毗邻山区，而其他三面地形平坦，托贝斯克的扩张是不会选择在东面的。
与夏德曾经去过一次的考普斯先生管理的寒酸乡下小墓园相比，托贝斯克城市公共墓园就气派多了。有专门修建的道路从城内延伸到这里，而且除了墓园的马车外，任何外来马车不允许进入园区内部。
石板路铺在墓园中，联通各个园区。公共墓园并不只是一处，通常被分为东北、东部和东南，而夏德这次前往的东部墓园，则又被分为五个园区。已经化成白骨的沃森特先生安葬的东部墓园三号墓区，就是所谓富人们的墓区。
而地下墓室的安葬地点更是昂贵，不说是现在的1853年，就算是沃森特太太购买墓室的二十多年前，价格也绝对超过30镑。
以上信息都是夏德从车夫那里打听到的，路程无聊，两人谈了很多事情，车夫很乐意和夏德这样的人说话。因此，下车时，夏德还特意多给了5便士作为沿途解闷的感谢，车夫也脱帽向夏德表示感谢。
因为城市公共墓园由市政厅和自然教会管理，因此墓园内当然有教堂。
白色的小教堂矗立在守墓人小屋旁边，门口贴着讣告，告知人们今天在这里安葬的人的身份。
整理着衣服的夏德站在小教堂前的石板路上时，陆续的已经有些参加葬礼的客人来到了。参加这样的葬礼不需要额外带什么东西，只需要穿黑色的正装就可以了。
一路向内，夏德他在小教堂中找到了站在棺椁旁的老妇人，木质上漆的棺椁盖上是银色的扳手标志，这是【创造与毁灭之神】也就是正神【创造女士】的圣徽，代表了死去多年的沃森特先生的信仰。
“下午好，汉密尔顿先生。”
“下午好，沃森特夫人，请您不要这样伤心。”
夏德小声的安慰了几句，随后沃森特老太太，便将他介绍给了同样站在棺材旁的带着黑色礼帽中年人。
说是中年人，其实也快五十岁了。
这是沃森特先生的弟弟约翰斯·沃森特，前代沃森特伯爵的小儿子。虽然同样没能继承爵位，但这位先生也靠着家族势力，在本地有着自己的产业，今天是代表家族前来参加葬礼的。
虽然沃森特老太太说二人有些矛盾，但至少这种矛盾没有表现在夏德面前。中年绅士很客气的感谢夏德能够专程赶来，而夏德则是询问了葬礼的流程，并确认牧师可以到场。
这是夏德在这个世界参加的第一场葬礼，空闲的时候看向那口棺材时，夏德忍不住的会去想，那位死后被封在墙里的沃森特先生，不知道会怎样看待自己的夫人和家族的关系。
“迟到了三十年的葬礼啊。”
即使这场葬礼和他没有多大关系，但还是忍不住感叹。
这个时代的葬礼风俗习惯和夏德故乡的西式葬礼相似，面露悲伤的亲朋好友到场，由死者信仰的教会的牧师主持，家族长辈或者身份高的朋友宣读悼词，再让亲属们逐一回忆死者生前的事情。
这些程序，统统都发生在这间墓园小教堂中，而其中最漫长的过程，则是由有执业许可证的牧师带领大家一起为死者祈祷，祈祷他的灵魂可以安息。
沃森特家族和沃森特老太太的亲朋好友们在教堂礼堂的长条座椅上落座，因为家族势力和金钱势力，今天的来客几乎坐满了整间礼堂。
夏德的发言顺序很靠前，下午两点葬礼开始后，他是牧师以后第二个发言的人。悼词是已经准备好了的，他首先说明了自己的身份，然后宣读手中拿着的纸页上那些夸奖沃森特先生，惋惜他英年早逝的句子。
整个过程持续了10分钟，结束后人们礼貌的小声鼓掌，几个坐在前排座椅上的老妇人还用手绢掩面哭了起来，也不知道是真是假，但夏德至少认为沃森特老太太的哭泣是真的。
他现在还不能走，要等到棺椁被送进墓室才能离开，毕竟约定好的结账时间是流程过后。到那时，他才能步行去拜访场面在不远处的斯派洛·汉密尔顿先生。
因为谁都不认识，所以夏德找了一个后排靠近教堂大门和走廊的位置落座。静悄悄的向后走的时候，居然还有戴着黑色女士小帽插着白花的年轻姑娘，忽然给他塞纸条。
原以为是什么重要的事情，没想到打开后上面竟然写着地址，字母下边还有口红印下的唇印。
“嗯......”
【以你为会是什么？】
脑袋里的声音在耳边响起。
“遇到麻烦请求帮助之类的事情。”
他回答道，将纸团团起来塞进口袋，想着葬礼结束后找个地方丢掉。
夏德现在可没心思去认识陌生姑娘：
“参加葬礼，居然还有人搭讪，真是有趣。”
他小声的嘀咕道，虽说是小声，但大概坐在他身边的人都听不到他在说什么。
“真是有趣。”
耳边听到了这样的声音，夏德一愣，以为有人听到了自己的话。但又意识到，声音来自于自己的左边，而自己左边明明是长排座椅之间铺着地毯的过道，按理说不可能有人。
“什么情况？”
于是眼睛向左边一瞥，居然看到一个身体透明的中年人，站在自己旁边。
他双手背在身后，一脸遗憾的看着正在教堂小讲台后，回忆着自己丈夫的沃森特夫人。
透明身体的中年人，就像这场葬礼姗姗来迟的客人，在发现已经没有座位后，只能站在最后放看着眼前的一幕。但身体的透明和不断传来的阴冷的感觉，都证明这不是人类。
夏德没有表现出惊慌，只是瞥了一眼后，便收回视线，心中小声的抱怨道：
“所以，到底是什么情况？我只是来参加一场葬礼而已......”
并不惊慌的根本原因，在于旁边的男人并不强。
【简单点来说，你遇到鬼魂了。】
她笑着给出答案。
夏德依然保持着端坐的姿势，眼睛偶尔会向着左边看。而站在他身边的大概是鬼魂的东西，全身心的注意力都在瞧着前面的沃森特太太，因此没注意自己身边的人可以看到他。
虽然身体透明，但脸的样貌还是可以看清楚的。只是这张脸夏德并没有见过，但他很怀疑这就是沃森特先生，只是那位三十多年前过时的倒霉家伙根本没有留下照片，所以夏德也只是猜测而已。
“它什么时候出现的？”
【大概在你发表自己的感叹前的一秒，也就是现在的老妇人上台讲话的同时。】
“这样的话......”
夏德努力在脑袋里搜刮关于“鬼魂”的知识，因为自己住的房子前不久才死过人，所以夏德在接触圣拜伦斯的课本后，重点的查找了相关内容。
第二百三十九章 谋杀的真相
“表情正常，没有表现出对生者的攻击欲望。出现时，也没有让附近的人不自觉的陷入惊恐状态，甚至只有我这个环术士能够观察到......不是恶灵，只能算是不肯离去的灵魂。”
夏德心中默默总结着，但表面上依然是无表情的看向教堂小讲台后，回忆着过往生活的老妇人。
灵魂没有随着肉体死亡而离去的原因有很多，在这个超凡与神秘学存在的世界，遗物、神的力量、奇怪邪物的力量、不凑巧的死亡地点、凑巧的出生日期和死亡时间、奇特的死亡方式和灵魂自身的特性，等等等等的原因，都有可能造成这种现象。
恶灵对普通人的袭击，其实才是蒸汽都市中，正神教会处理的最普遍的超自然事件，也是对普通人危害最大的事件之一。
原因很简单，这个世界的灵魂体，拥有“完全不受物理性质的攻击伤害”的特性。也就是说，一旦真的被恶灵袭击，普通人如果不是戴着圣徽的虔诚信徒，基本上只能逃命，否则就算全身绑着蒸汽炸弹也没用。
而夏德身边的这个不是恶灵，只能算是留驻在生者世界的灵魂，否则早就被教堂的力量消灭了。至于出现的理由，夏德也不知道，同时也不想知道，毕竟它也没产生什么不良影响。
“这大概是沃森特先生的灵魂，等到葬礼结束后就会消失。”
这是对目前场景的美好期盼，只可惜他猜错了。
假装看不到身边的灵魂，保持注视前方的动作五分钟，又一股阴冷的气息出现在了左手边，同时第二个男人的声音出现了：
“真是有趣，我居然能够亲眼看到自己的葬礼。”
夏德眼睛再次向左边瞟了一下，果然又出现了第二个灵魂。
两个灵魂的看起来都是四十多岁的中年男人，并肩站在从教堂门口通往讲台的过道地毯上。它们几乎是堵住了教堂门口，而且都没有察觉身边有人在悄悄看着他们。
从第二个灵魂出现时的话来看，他才是死者沃森特先生。
“没想到你也死了，梅森。”
沃森特先生说道，夏德的耳朵动了一下，梅森似乎是沃森特太太结婚前的姓氏，也就是杀死了沃森特先生的家伙的姓氏。
夏德注意力集中，对接下来的对话产生了些感兴趣了。毕竟比起无聊的陌生人葬礼，两个灵魂的交谈一定更精彩。
“是啊，比你晚了十五年，没想到能够在这里看到你。”
梅森先生说道，两个灵魂都保持着看向前面的动作，并不注视彼此，就好像这只是一场发生在葬礼期间的闲聊。
“我也不知道我为什么会出现在这里，只是听到她在哭泣，我就来了。老去的格蕾塔还是那么漂亮，真希望我能够活着看到这一幕。”
沃森特先生感叹道。
“我也希望自己能够活着看到姐姐老去，可惜......”
梅森先生叹了口气，夏德没想到灵魂也能做这样的动作：
“你出现在这里，怨恨过吗？”
梅森先生又用闲聊的语气问道，沃森特先生则回答：
“那已经是三十多年前的事情了，怨恨她又有什么用呢？”
“她？为什么要怨恨沃森特太太，不应该是怨恨梅森先生吗？”
夏德心中狐疑道，但表情不变，生怕因为被发现偷听，从而无法完整的听到整段对话。
“是啊，三十年了，我还记那个雨夜我到你们家送红酒，开门的格蕾塔姐姐醉醺醺的，身上还有酒气和血......”
梅森先生停顿了一下：
“我一直知道你们矛盾很深，没想到她会动手杀了你。”
夏德眨了眨眼睛，其实根本不在乎自己看的是什么，他两个鬼魂之间的谈话更感兴趣了。沃森特先生似乎不是被妻子的弟弟杀死的，而是被自己的妻子杀死的。
“那天她喝了很多酒，又问我艾玛小姐的事情......你知道我无法解释。”
沃森特先生的语气很复杂，夏德不是那种能够从一句话里解析出七八种情绪的人，但至少知道这个灵魂现在很无奈，也很恼火和后悔。
“是啊，你无法解释，毕竟那个女人怀了你的孩子。瞧，第三排的那个中年人，今年也有32岁了。”
梅森先生提示道，于是对话中断了一会儿，沃森特先生的灵魂抬头看了许久：
“格蕾塔没有为难她们？我死前，明明已经承认了。”
“她那晚喝了太多的酒，第二天根本不记得她听到了什么，又做下了什么。是我在那个雨夜将你的尸体搬走，并洗刷了痕迹，格蕾塔姐姐只记得你们大吵了一架，然后你负气离开了家门。”
梅森先生的灵魂说着过去的故事，夏德也产生了一个疑问。当然，他没打算说出来，他可不想因为自己的插话，而失去了听故事的资格。
“后来你便‘失踪’了，姐姐很伤心，我劝她到外地旅行，这期间将你的尸体运了回去，藏在了你们家的地下室，封在了砖墙后面。”
“所以，她没有被警察问询，能够继续过上体面的生活？”
沃森特先生总结道。
“是的，我被怀疑谋杀了你，所以就去自首了。后来在牢里度过了一段很难忘的日子，落下了病根，出狱后不久就过世了。我没有说出那晚的事情，毕竟，这不是她的错。”
两个男人谈起这些过去的故事，都没有表现出太多的情绪，仿佛只是在和老朋友闲聊。
而偷听对话的夏德，已经想着将今天的见闻告诉露薏莎小姐，这大概是很不错写作素材。本身接受这项委托，不过是想在大战前放松一下心情，顺带看看斯派洛先生。现在听到这么有趣的故事，今天下午耗费的时间就已经不算白白浪费了。
沃森特先生和梅森先生的交谈到此就暂时结束了，他们并肩站在一起，看着沃森特先生生前的朋友们一一进行告别，两个灵魂只是不时评论一下老友们年迈后的长相，除此之外并不多谈。
而当最后的牧师上台，对沃森特先生的一生进行评价时，梅森先生对“对爱情忠贞”的评语进行嘲笑，听到“他生性慷慨，乐善好施”时，更是出声奚落身边的沃森特先生。
后者也不生气，只是平静的解释自己的一生。夏德完整的听到了沃森特先生的自白，如果他说的都是真话，那么这应该是个典型的好色贪财的中年商人。
并没有什么大奸大恶，但也绝对不是好人。
教堂的葬礼仪式的最后，大家一起起立，随着牧师一起为沃森特先生祈祷。夏德也站起了身，随着年迈的老牧师的声音，重复那些表示祝福的话。
两个灵魂并没有跟着大家一起说话，只是在所有人落座，牧师宣布可以将棺椁转移到地下墓室时，沃森特先生忽然提出了一个问题，那也是夏德在听故事时产生的疑问：
“你说......格蕾塔真的是完全忘记了那个雨夜的事情吗？还是仅仅只是......”
“......不愿承担杀害丈夫的罪责，最终让自己的弟弟最终身陷囹吾。”
梅森先生补完了后半句话。
夏德听到这里，又飞快的看了一眼两个灵魂，担心他们会忽然变成恶灵。但好在他们只是提出了问题，情绪上依然平静。
所有人起立，教会专业的四个抬棺人，将放在座椅过道架子上的棺椁抬了起来。牧师、沃森特太太、夏德、和沃森特先生的弟弟约翰斯·沃森特率先离开教堂，被抬起的棺椁紧随其后，最后面则是前来送别的亲朋好友。
两个灵魂没有离去，也没有驻留教堂，而是随着队伍一起前进，恰好还在夏德身边。
夏德一边看着沃森特太太被中年保镖扶着掉眼泪，一边继续听两个灵魂的谈话。
沿着连接小讲堂的石板路前进，向前走一百步后向左转。地下墓室停放棺椁，是较为高档的墓葬方式，大家族甚至能够拥有一整片地下墓室，让家族的每一代人在死后沉眠在一起。
当然，昂贵和高档，并不是因为地下墓室的装潢很好，仅仅是因为人们的传统就是这样。
“被你这样一说，我也很想知道，她究竟是怎的忘记了，还是故意不想记起。”
梅森先生轻声说道，夏德瞥见他的灵魂看向前面的沃森特太太。
“虽然过去的事情已经过去了，但我也一样想要知道。毕竟，她忘记这件事，导致我三十年后才能下葬。”
沃森特先生也这样说道。
“那么不如直接去问她吧。”
“你知道怎么让她看到我们吗？”
“不知道。”
“我也不知道。”
灵魂的对话语气单调，夏德明白书上说的没错，凡人的灵魂没有保护，不可能完好无损的驻留世间。身边的两个灵魂，大概只是类似残片一样的东西，只比夏德用【灵魂回响】呼唤出的灵魂虚影强一些。
即使不加以干涉，他们恐怕也很快就会消散了。
夏季的墓园野草和树木生长旺盛，但尽职的守墓人将自己管理的区域修整的很好。石板路的缝隙中，野草的高度不过和石阶平齐，在一片整齐的坟墓中的间隙，大树让太阳在墓碑上留下斑驳的影子。
第二百四十章 鬼魂的请求
根据夏德从车夫那里听到的“常识”，地下墓室的价格最贵，而地面的墓地中，树下的墓地位置比其他位置要稍微贵一些。能够葬在树下，在文学作品中代表着高洁的品格。
蝉鸣声充斥在耳边，由于天气有些阴沉，因此，直射地面的太阳光非常黯淡，似乎是要下雨了。但即使是如此微弱的阳光照在两个灵魂身上，也让它们变得越来越淡。
就和外乡人故乡中的传闻一样，灵魂是无法暴露在阳光下太长时间的。当然，由遗物或者其他强大邪恶力量产生的恶灵对阳光的抵抗性很强。
地下墓室的入口很快就出现在眼前，一行人停住，让跟在人群后的守墓人提着钥匙串开门。地下墓室的陪葬品都是直接放在棺椁周围，因此要格外小心心怀不轨的夜晚访客。除了守墓人自身的警觉以外，地下墓室外的三层栅栏门也是保护这里的重要武器。
而除了这里的栅栏门，地下的所有墓室外都有各自的栅栏门。只是，送葬的一群人不可以全部跟下去，只有死者的亲属们被允许进入墓室，夏德肯定不在此列。
所以他接下来的工作就是在地面等待，沃森特太太回到地面以后就可以和他结账了。现在的时间还不到四点，夏德一会儿有很长的时间去探访斯派洛先生，然后回到城里吃过饭。
到家时，大概安娜特小姐和贝亚思小姐会刚好上门。
而趁着守墓人开门的功夫，两个灵魂又开始商量：
“既然我们无法让她看到我们，那么就尝试着控制一个活人，当面询问她的意见吧。”
梅森先生提议到。
“你能够做到吗？”
“我只能稍微影响一些活人。”
“我也是。”
这代表他们的力量实在是弱的可怜。
“我们一起控制一个活人，这大概没问题。虽然时间可能只有几分钟，但足够询问了。”
“没问题......但应该选谁呢？”
沃森特先生问道，和另一个灵魂一起看向周围。夏德很自觉的向旁边靠了一步，于是梅森先生指向他。
“就他吧。”
梅森先生找到了刚好在移动的夏德，随后沃森特先生打量了一下夏德，表示赞同：
“我注意到他不怎么说话，这种内向的人应该容易控制......说起来，这是哪一位朋友的孩子来给我送行？我怎么没见过他？”
【现在什么想法？】
她在夏德耳边笑了起来，并询问道。
夏德抬手挠了一下耳朵后面的皮肤，眼睛再次瞟了一眼站在近旁树下阴影中的两个灵魂：
“有遗物的痕迹吗？或者奇术的痕迹。”
【没有。】
“那么这就不是我倒霉，是他们倒霉。”
守墓人打开了通往地下墓室的门，阴冷而腐烂的味道立刻冲了出来。沃森特太太的抽泣声更大了，她强忍着悲痛感谢大家前来为沃森特先生送别，又和夏德交谈了几句，感谢他专程跑了一趟，这才随着棺椁一起进入地下。
人们都站在墓园中等待，夏德借口要回教堂去借盥洗室，于是离开了人群。他原本想着两个灵魂见他离开，就会换一个对象，没想到它们居然死心眼的追了上来。
“瞧，他远离人群了，我们快追上去。”
夏德想笑又不能笑，于是在远离人群后，稍稍放慢了脚步。确认远处的人们看不到这里以后，双拳紧握，心中倒数三二一，猛地转身，对准身后紧跟着的鬼魂，一人一拳打在了脸上。
“哦~真是粗鲁。”
“哦~你怎么碰得到我们？”
鬼魂的语气终于有了起伏，它们惊讶的看着夏德。这当然是【灵魂回响】的效果，夏德肉体做出的任何攻击都能对灵魂起效。
两个鬼魂想跑，但夏德的右手已经亮起了银色的光，他不是那种凶恶的人，但此刻在鬼魂们眼中非常凶恶：
“如果想要立刻消散，你们尽管跑。”
手指指向前方，银色的月光非常微弱，但却让它们像是遇到了天敌一样的颤抖起来：
“先生，你说什么就是什么吧，哦，我们还真是倒霉，死后居然会遇到故事里的巫师。”
梅森先生小声的抱怨道。
“不，我不是巫师，我是环术士。还有，别往后退了，否则我会让你们知道后果的。明明是你们想要袭击我，倒霉的应该是我才对。”
夏德挥动手中的银光说道。
“瞧，你这个倒霉的家伙，为什么要选这个人。”
梅森先生不满的向一旁的沃森特先生抱怨道，后者想说抱歉，但又忽然想明白了，指着梅森先生说道：
“等等，明明是你选的他！”
“都闭上嘴巴，我只说一次！”
夏德制止了两个灵魂相互的抱怨。
因为生前只是普通人，目前的状态甚至不是完整的灵魂，因此沃森特先生和梅森先生，完全无法理解这是发生了什么，它们只是屈从于本能的恐惧。
“我问，你们回答。”
夏德装作恶狠狠的说道：
“首先，你们为什么会出现在这里？”
“不知道，忽然就出现了。”
这是梅森先生的回答。
“我也不知道，死后我不能离开我的尸体，有什么东西把我束缚住了。”
这是沃森特先生的回答。
夏德皱了下眉头：
“然后，你们何时离去。”
“不知道，应该离去的时候，就会离去了。”
这是他们给出的共同答案。
“最后，请远离我的雇主沃森特夫人，这对她也好。活人最好不要和死人有太多的接触。”
“可是......”
两个鬼魂这次没有立刻答应，即使夏德又让手指出现了一些光芒，他们也没有立刻答应：
“只要解答了我们的疑问，我们绝对不会再骚扰任何人。”
“询问沃森特夫人是否真的忘记了那晚的事情？”
“是的。”
它们点点头，那种乖巧的表情，让无辜被鬼魂盯上的夏德，很想再给他们一拳。
但对这两个灵魂，还犯不着生气。他想了想，瞧着两个灵魂期待的看着他：
“那好，等我给你们答案，但不要接触任何普通人。”
“感谢您，先生。”
叹了口气，看向远处的站着等待的人群。
如此轻易的答应下来，并不是夏德好心的想要帮忙，而是他也非常好奇真相。况且这件事不涉及危险因素，他纯粹当作自己给自己找些乐子。大战前心中压抑，和两个鬼魂谈了谈被气到了，但心情莫名的好了不少。
第二百四十一章 月舞节
与两个鬼魂约定好以后，夏德再次回到了墓区的地下墓室入口前的草坪上等待。
这一等就是半个多小时，在地下墓室还有一场简单的告别仪式，前来参加葬礼的宾客们也都理解沃森特老太太的心情。
而夏德在站在树下期间，终于有人主动来与他攀谈。那是沃森特老太太的商业合作伙伴，在城南拥有一家煤炭处理工厂。
他知道夏德的身份，因此向夏德打探，是否可以帮助处理一些麻烦的许可证文件：
“为了让城里的空气好一些，最近托贝斯克对我们这种排放废气的工厂，提出了开工时间段的要求。汉密尔顿先生，你知道这会导致我损失多少钱吗？”
打着领带的中年胖商人咳嗽了一下，不是装模作样，他的肺部似乎真的有问题：
“要我说，根本没有证据证明城里的雾气对人体有害，也没有证据证明这些浓雾会让人患病。我甚至认为这种‘工业的味道’，能够让孩子们变得更强壮。汉密尔顿先生，我不会让你白帮忙的。”
他再次咳嗽了起来，脸色涨得通红，肺部像是破风箱的声音。
夏德当然缺钱，但这种缺德钱他是不会拿的，更何况他也没什么门路去市政厅疏通关系。于是委婉的拒绝了胖商人的请求，后者似乎认为夏德是嫌弃报酬不够，所以只能嘟嘟囔囔的走开，嘴里小声抱怨着“贵族老爷们”的贪婪和无耻。
“真是什么人都有。”
夏德心中想着，对这个时代的疯狂和无知有了更深层次的理解。
等待期间，原本就阴沉的天空终于下起了小雨。草坪上的人们只能匆匆返回小教堂等待，沃森特老太太的佣人们则拿着雨伞在原地等待一行人回来。
雨越下越大，因此等到神父、守墓人和沃森特先生的亲戚们返回教堂，沃森特太太只是简单感谢了几句，便宣布葬礼结束了。
宾客们各自离开，沃森特老太太和守墓人站在教堂讲台旁，谈论有关墓室管理的事情，她死后也会安放在那里。
而葬礼主角沃森特先生的弟弟约翰斯·沃森特，则留下来和夏德聊了聊。实际上就算他不来找夏德，夏德也会去找他，毕竟一会儿和沃森特老太太的对话也需要有些理由。
夏德与这位中年人之间没什么联系，但小沃森特还是很重视夏德的身份的，言语中透露出，他知道夏德颇受嘉琳娜女公爵的青睐。除了感谢夏德今天的到来，还半是抱怨的谈到了自己的家事，算是拉近夏德的关系：
“在这场葬礼前，我们与那个女人已经十多年没有联系过了。父亲和母亲一直认为，是她害死了哥哥。就算是她的弟弟已经病死了，我们家也一直也不愿原谅她。”
但在夏德看来，不管是婚外情的男人还是酒后杀人的女人，都有过错。好在这是别人的家事，与他无关，所以他也不用费心的去评判。
“这也许也会是一种平衡。我只用去看，不用去想。”
夏德脑袋里冒出这种想法。
附和着约翰斯·沃森特先生的话，两人相互交换了名片。夏德这才知道，这位没有继承爵位的贵族后裔，除了自己的产业以外，居然在市政厅的税务部门还有挂职。
因为还要等到拿报酬，所以夏德有充分的理由留下来等待。只是雨越下越大，让夏德有些担心自己应该如何回去。然后又在想着家里的窗户是否关上了，家里的那只猫是否会被下雨吓到。
夏季是托贝斯克的雨季，这种忽然间出现的暴雨其实很常见。
潮湿的气味和泥土的气味混合在一起，从教堂外随着风飘进来，但同时也驱散了盛夏的炎热。
见沃森特老太太那边的谈话还没有结束，夏德便从长椅上站起身，来到教堂门口，看着雨檐下落下的雨水，如同帘幕一般的阻挡在教堂门前。这一场大雨，至少能够让托贝斯克凉快一阵子。外乡人在这个世界度过的第一个夏季，似乎与故乡的夏季也没有太大差别。
等到人们几乎已经全部走光了，沃森特老太太才和守墓人谈完了。她坐在教堂最前排的长椅上和夏德交谈。
“真是抱歉，让您等了这么久。刚才谈到死后的事情，一不小心就和这里的守墓人多谈了几句。”
老妇人不好意思的笑道，声音还是那么的迟缓，笑起来的时候脸上的褶皱都堆在了一起。
她示意一旁的佣人把报酬递给夏德，夏德一边道谢一边接过。20镑的现款直接放进口袋里，那张特殊规则罗德牌则是在手中把玩：
【卡森里克南方民俗·月舞节】，花色：太阳4。
抽到这张牌时，如果手中持有月亮花色的卡牌，且点数之和不超过7，则如果本轮爆牌，总点数调整为1。
除【创始·银月】以外，在夏德所见的所有特殊罗德牌中，这张卡牌的功能已经算是很有用了。持有这张牌时可以放心大胆的和对手赌运气，而且在爆牌翻两倍之类的赌局中，也能够让自己输得少一点。
夏德从拉文德男爵那里听说过【卡森里克南方民俗】系列卡牌，这个系列的罗德牌是五十多年前发行的，单张特殊牌价格绝对不会低于70镑。
“您真是太大方了。”
夏德收起纸牌向委托人表达谢意，报酬远远超过他的付出。
“我的丈夫生前也喜欢罗德牌，这是他以前的收藏品，当初买下来的时候没花多少金镑。与其等我死后，被瓜分遗产的人带走，不如交给你这样的年轻人。”
沃森特老太太说道，浑浊的眼睛似乎是回忆起了过去的日子。
而在夏德身边的两个鬼魂则又讨论起了罗德牌的话题，于是原本在夏德心中形象就不怎么样的沃森特先生，又多了一个“喜欢赌博”的标签。
收好了纸牌，夏德装作无意的随后说道：
“说起来，刚才那位约翰斯·沃森特先生，就是沃森特先生的弟弟，和我说了几句话。”
“他说什么了？”
老妇人警觉地问道，夏德看了看站在旁边的佣人和护卫，于是沃森特太太让他们先去准备雨伞和回去的马车。
教堂里还有些其他人，比如打扫卫生的两位年轻教士，以及在教堂门口看雨的神父。但这些人都离得很远，所以夏德可以放心的说话：
“他刚才说......抱歉，这种话我不应该说的，但沃森特家族似乎认为，当年沃森特先生的死......”
他摇了摇头：
“我没有别的意思，只是既然谈到了这件事，才会告诉您。他们似乎认为，是您和梅森先生，一起谋杀了沃森特先生。”
老妇人坐在那里面无表情：
“这么多年，他们一直这样想，也许这份怨恨会随着我进入坟墓，才会最终消失。”
夏德瞥了一眼站在一边认真听的两个鬼魂：
“约翰斯·沃森特先生和我提到，当年的事情后，沃森特伯爵除了向里德维奇场施压以外，还雇佣了私家侦探进行调查。”
“但他们显然没有查出任何事情。”
“是的，但......”
夏德一边在心中夸奖自己演技好，一边向着四周看了两眼，然后压低声音说道：
“但我刚才从约翰斯·沃森特那里听说，他打算再雇佣侦探，调查您在地下室的墙壁后，到底发现了什么。他似乎认为，墙壁后有一些关键性证据，被您藏起来了。”
“汉密尔顿阁下，他想要雇佣你？”
老妇人询问道，使用了敬语。
夏德表情严肃点点头：
“他没有直接询问我的意见，只是有这样的意愿。他认为我能够轻易获得您的信任，所以比其他侦探更适合这项工作。但这种事情我可不做，我目前的营业范围只包括寻人、寻找宠物、婚姻调查、打牌送信、运送货品、冷水港代购......您是我现在的委托人，我不能损害您的利益，所以......”
他将声音压的更低：
“如果真的有什么证据，请一定要藏好。”
“汉密尔顿阁下，我还以为，你会直接问我究竟是否有没有所谓证据。”
沃森特太太的声音提高了一些。
夏德摇摇头：
“我不是接了那边的委托，又跑来骗您我没接，从而骗取所谓证据。说到底，这件事也与我无关，况且事情过去了三十年，您今年已经快70岁了，就算是真的有所谓的真相，又能怎么样呢？”
这是实话，夏德只想满足自己的好奇心，没想过把任何人送进监狱。事情过去了三十年，三个当事人死了两个，更何况，死者本身婚内出轨就不对。如果夏德是在三十年前案发时，碰到这件事，他大概会去举报所谓真相。但现在，这些都没有意义了。
“是啊，有了真相，又能怎么样呢？。”
沃森特老太太说道，然后长长的叹了一口气。
夏德耐心的等待着，一直到老妇人再次说话：
“刚才去地下墓室的时候，我也去看望了我的弟弟。一转眼也过去那么多年了，真的是过去那么多年了。”
鬼魂梅森先生用悲哀的眼神看着自己的姐姐。
第二百四十二章 后悔的礼物
雨滴击打在小教堂彩色的玻璃上，在淅淅沥沥的雨声中，年龄差距半个世纪的两人，继续着谈话。
夏德考虑着话题的走向，又说道：
“说起来我很好奇，为什么沃森特先生，没有和沃森特家族的其他人安葬在一起，而是由您......”
夏德恰到好处的停顿了一下。
“当年他要娶我，被整个家族的人反对。我们结婚时，老沃森特伯爵就说过，我的丈夫死后，休想进沃森特家族的墓地。那一年的夏天，天气和今年一样的热，他是伯爵的儿子，而我只是托贝斯克贫民窟的姑娘。这么多年了啊......”
老妇人的眼睛瞪大，眼眶有些湿润。鬼魂沃森特先生脸上则没有什么表情，夏德不知道是灵魂缺失导致的情感缺失，还是刻意不表现出来。
将近半个世纪前的那场爱情故事，发生在年轻男女之间的故事，大概比之后的杀人案还要惊心动魄。但无论怎样，再怎么甜美的爱情，终归会随着时间而变质。也许有人能够维系住爱情，但眼前的老人却没能做到。
陌生的世界真的有太多太多的故事，今天下午所见的这一切，对外乡人来说，不过是窥探世界的一角。他无法去见证所有的故事，也无法评价这段爱情，这是别人的故事。
“您会梦到他吗？”
外乡人轻声问道，陷入回忆和往事中的老人轻轻点头：
“无数次的梦到，梦到我们在夏日的街头相遇、梦到那场还算体面的婚礼、梦到他拿着积蓄和我一起努力开办工厂、梦到......那个雨夜。”
夏德、鬼魂梅森先生和鬼魂沃森特先生都看向老人，她止住了话头，于是两个鬼魂又看向夏德，夏德轻声说道：
“抱歉，那个雨夜？”
他的声音真的很轻，微微侧耳表现出在认真倾听。眼睛则看向老妇人浑浊的眼睛，他相信沃森特夫人能够在他眼睛中，看到她自己苍老的脸。（注）
这其实是一种催眠技巧，夏德在第一次拿到施耐德医生的笔记本时，就看到了类似的内容，医生似乎很擅长这个。
环术士的精神力极其强大，虽然夏德还只是一环，所谓催眠也更像是精神诱导。但现在和他对话的是年老体衰、精神起伏很大的老人，所以这种说话技巧非常管用。
“是啊，那个雨夜、那些酒、那次的争吵......”
她闭上了眼睛，深深的叹气。
虽然没有提及那场凶杀，但这也足够证明，她其实没有忘记那晚的事情。
就算是局外人的夏德，都对这横跨了三十余年的爱恨情仇感到惆怅。于是又转头看向两个鬼魂，鬼魂梅森先生如同姐姐一样闭着眼，不住的摇头。鬼魂沃森特先生，则是看着杀死了自己的妻子，脸上露出温和的笑容：
“三十多年了，她把这件事藏在心里，一直住在那栋房子里，应该也很难过吧。她年龄也大了，知道自己活不了几年，才终于能够把我从地下室的墙壁后面弄出来。我解脱了，这对她来说也是一种解脱。”
这句话，沃森特夫人听不到，局外人夏德才能听到。
但在夏德看来，这三个人没有一个人能够解脱，沃森特先生婚内出轨被杀、沃森特夫人眼看弟弟坐牢独守秘密三十年、梅森先生则最无辜，对真相大概也最无法接受。
想到这里，夏德看了一眼他们所在的教堂。如果梅森先生因为情绪起伏太大，敢在这里变为恶灵，甚至都不用夏德出手，它自然会领教什么是正神的力量。
但好在，这个深爱着面前老人的灵魂，最终没有变化。它睁开眼睛看向自己的姐姐，注视了几秒，摇摇头转身走向教堂门口。
夏德叹了口气也站起身：
“那么我就暂时告辞了，沃森特夫人，这场谈话我什么也不记得。”
闭着眼睛留着泪的老妇人没有理会他，夏德也没有再去看她，而是双手插进口袋里，和沃森特先生的鬼魂一起走向教堂门口，追上梅森先生的鬼魂。
沃森特太太的佣人也为夏德准备了一把伞，还询问他是否要和他们一起回城。但夏德拒绝了好意，擎着伞，和两个鬼魂一起走入了墓园的雨中。
蜿蜒的石板路，如同流淌的小溪一样躺在地面的坟墓之间。沃森特先生和梅森先生的鬼魂，变得越来越淡，他们就快要离去了。
“现在什么想法？”
夏德好奇的问道，对他来说这只是别人的故事，但对两个鬼魂来说，这是他们的人生。
沿着石板路走向三号园区，下雨的天气，墓园里空荡荡的没有人，但夏德真的很喜欢这样的雨声。
“她爱了我一辈子，我想，即使是现在，她依然爱我。我不在意她杀了我，杀了我，其实是对她的伤害。我伤害了她一生，真的是一生。”
“活着的时候，我也想过，格蕾塔姐姐是否真的忘记了那晚的事情，是否真的是眼看着我为了她而去坐牢。死后知道了答案，我反而有些后悔自己今天出现在这里。如果，我没有出现，那该有多好啊。”
明明是三人一起行走，却只有夏德的脚步声出现，只有夏德的影子在地面晃动。雨滴击打伞面，又让一旁大树上的树叶晃动。在前面的小路左转，守墓人和他的学徒匆匆跑来，和夏德打过招呼后，又跑向教堂的方向。
“你们要离开了吗？”
夏德停下脚步看着它们，在雨中问道。他只是见证了这段故事，虽然惆怅，但对与错，他不会评价。
“是的，到此为止了。”
沃森特先生说道，三人就这样站在墓丛中的小路上一同看着墓园的雨。少顷，梅森先生轻声问道：
“先生，感谢你为我们所做的一切。请允许我贪婪的提出最后一个请求——我想和他，打一场罗德牌。”
似乎在夏德与沃森特老太太的对话后，两个灵魂都变得鲜活了一些，沃森特先生惊讶的看向自己的同伴，夏德皱了下眉头，询问道：
“为什么？”
“我们的一生，都深爱着一个女人，也因为这个女人，在死后于这里相聚。但我想，这应该已经是故事的终点了。年轻时我们经常在一起玩牌，在这个终点，我想以最后的对局，作为故事的尾声。”
梅森先生说道，沃森特先生于是也不说话了，与他一起看向夏德。
夏德想了一下，点点头：
“可以，我只有一副牌，牌组中有六张特殊规则牌。由我为你们抽牌，由我为你们见证，一局定胜负。”
“感谢您，先生。”
于是他们一起离开墓园小路，来到枝繁叶茂的大树下，这里的地面有一片区域还算干燥。
夏德拿出自己的罗德牌，将刚拿到手的【卡森里克民俗·月舞节】替换进卡组，梅森先生和沃森特先生的鬼魂站在夏德的两边。
雨声淅淅沥沥，夏德暂时将伞放到地面上，一手拿着牌组，另一只手抽出第一张牌展示给梅森先生，然后抽出第二张牌展示给沃森特先生。
“继续。”
“我也一样。”
它们说道。
每人的第二张牌是明牌，梅森先生月亮7，沃森特先生花12。
“继续。”
梅森先生说道，沃森特先生则考虑了一下：
“我也继续。”
第三张牌依然是明牌，梅森先生是太阳10，也就是【原始蒸汽机·马克九号】，但没有成功触发持牌全部为太阳花色的特殊规则。
沃森特先生看到的牌是月亮5：
“我输了，24点了。”
他望向夏德手中的牌面，在雨声中遗憾的摇摇头。
但梅森先生也紧跟着摇头：
“先生，继续给我发牌。”
“你的点数是18，你已经赢了。”
夏德提醒，但梅森先生继续摇头，鬼魂的面色晦暗：
“当时为了我自认为最好的结局，我自愿放弃原本的人生。现在故事真的到了最后，我想要知道，如果当时我没有放弃，那么又会怎样。”
爆牌的沃森特先生的鬼魂没有说话，夏德摇了摇头，抽出了下一张牌，【卡森里克南方民俗·月舞节】，花色太阳4。
18+4=22点，看了一眼压在牌组最下面的牌，不是月亮花色。因此，因为梅森先生牌中的月亮花色，只有月亮7，的确不超过7点。根据特殊规则，他的点数总和调整为1。
梅森先生赢了，虽然他本就赢了。
“你后悔过吗”
看着夏德手中，那原本属于自己的月舞节，沃森特先生的鬼魂探究的问向同伴。
梅森先生轻轻摇头，也看向沃森特先生：
“我想，已经无所谓了。”
鬼魂们的身体快速失去颜色，自它们身上传来的阴冷的感觉也在散去。
在这颗大树下，在这场雨中，它们一起对夏德挥手：
“谢谢你，汉密尔顿先生，祝您一生平安。”
“谢谢你，谢谢最后的一切，祝您总能抽到想要的牌。”
夏德眨了一下眼，它们便安静的消失了。
风依然在吹，雨也依然在下。夏德拿着手中的纸牌，安静的看向墓园的雨。许久，他都没有说话：
“这故事......告诉露薏莎小姐，让她去评判吧。”
【也许你应该低头看一眼。】
于是低头看向牌组，【卡森里克民俗·月舞节】卡牌散发着淡淡的白光，然后逐渐的沉寂了下去。
“这是什么？”
【你可以理解为，这是两个鬼魂给你的礼物。因为他们太弱，所以也没什么用，当你将这张牌加入牌组时，只要你想，随时可以在最上面摸到这张牌，仅限这张牌。持续时间大概只有一年，毕竟他们太弱了。】
夏德怔怔的看着手中的牌：
“不是环术士，他们也有特殊力量？”
【死后的灵魂留存世间，必定有特殊的原因。至于力量，你自己不也说过吗？这是一个凡人的想法，能够影响现实的世界。】
夏德不知说什么好，站在树下双手洗牌，头抬起看向这场似乎不打算停歇的雨。好一会儿停下洗牌的动作，右手持牌，左手搭在第一张牌上：
“我想要月舞节。”
他在心中强化这个愿望，然后将第一张牌翻开——
卡面正上方是三轮圆月，月下的草地上，人们围绕在篝火旁摆出各种奇异的动作。
【卡森里克南方民俗·月舞节】，花色太阳4。
摇摇头，将纸牌收回到口袋里，弯腰拿起那把雨伞，重新回到了小路上。
他没再回头，背影在雨中越来越远。
在这个世界，夏德现在还没有遭遇像那两个鬼魂一样，死前会认为后悔的事情。同样，他也不希望以后会有。明晚的遗迹，他注定要去，他可不想死后才遗憾自己的退缩。
“别人的故事结束了。”
【外乡人，你的故事还很漫长。】
淅淅沥沥的雨从天而降，落在树叶上，溅射向地面的绿草，然后顺着叶片滑向土地。远处，夏德远去的身影模糊，直至完全消失。
第二百四十三章 与斯派洛·汉密尔顿
在雨中沿着墓园的小路前行，夏德意识到，在斯派洛先生死后这是自己第一次来看望他。
前段时间忙于生计的奔波，也只有在每次望向家中主卧室时，才会偶然想起这位先生。现在踩在墓园的石板路上，回忆两人最后也是最初的那段谈话，夏德感觉那像是很多年以前发生的事情了。
斯派洛·斯派·汉密尔顿（Sparrow·Spy·Hamilton）的坟墓并不显眼，和周围无数平凡的人们一起，躺在雨中的草地上。
夏德根据那张收据找到了坟墓的位置，擎着伞站在嵌在地面的墓碑前。
墓碑上只有姓名、死亡日期和死亡原因，没有任何生平的记载。
潮湿的空气压制住夏天的热气，他单手持伞，另一只手插进外衣口袋里。雨滴击打在夏德的雨伞上，他低头看着平凡的坟墓，再想到这位故去的侦探可能的异国间谍身份，居然产生了一种荒谬的感觉。
周围没有人，雨声也足以压住他的声音，他可以将心里话说出来：
“他的一生的故事，绝对也是非常的精彩。出生，受教育，因为不知名的原因加入灰手套受训，被安排到托贝斯克潜伏，三年来作为侦探解决大大小小的委托......他在故乡、在托贝斯克认识了无数的人，发生了无数的事情，也知晓无数的秘密，说不定远方还有人等待他回家。而拥有这样精彩人生的家伙，最后的结局仅由我这个外乡人见证，最后的归宿，居然只是墓园一角，这一方小小的坟墓。”
【你这是在感叹？】
雨声也压制不住她呢喃的声响。
“感叹？”
夏德低头看着墓碑，轻轻摇头：
“不，我知道每个人的人生故事，在其他人眼中都非常精彩。只是现在站在这里，我觉得斯派洛先生最后是这样的结局，就好像一个波澜壮阔的故事，结束于主角忽然决定停下脚步。”
【你为他感到惋惜？】
他低头看向那块墓碑：
“是啊，这么精彩的人生，终结于一场意外。甚至除了我，没有任何人能够知道他所经历的一切。”
他持着伞弯下腰，用手拂过墓碑的表面：
“斯派洛先生，你死前躺在床上向我接待最后一件事的时候，是否也会感到遗憾呢？就如同刚才的两个鬼魂一样？”
但斯派洛无法回答这个问题，他真的离去了。
即使是夏德，也无从判断他究竟是怎样的人，甚至都无法判断他是好人还是坏人。
卡森里克的资深间谍长眠于此，他没有在异乡实现自己的理想，也永远的回不去故乡，甚至无人知晓他的故事。
【外乡人，听起来，你也在为自己而担心？】
当夏德直起腰的时候，女人声音轻柔的问道。
“并不是担心，只是......如果哪一天我意外死亡，说不定也会埋在距离这里不远的地方。”
他抬头看向这片雨中的墓园，这里很安静，沉眠着无数的人，埋葬了无数的故事：
“刚刚经历了沃森特先生的葬礼，又在这里看到了斯派洛侦探的坟墓，只是有些感叹而已。我在异乡的故事，也是足够的精彩，但也许当死亡降临的那一刻，我也会感觉自己的一生非常可笑，也会有些遗憾。”
他抬起左手，看向自己握紧的手。
【你在迷茫。】
“不是迷茫，只是明天夜晚的大战前，稍微有些感慨而已。”
夏德深吸一口气，让墓园潮湿但清新的空气涌入肺部：
“一环、二环和三环术士，去找九环术士复仇，即使准备非常妥当而且对方受伤，也终归心里不安。况且，一旦我们成功，贝亚思小姐真正成为被选中者，就意味着第六纪恢弘的史诗，将会卷入越来越多的人。我已经决定加入进去，但对未来......”
他将头顶的雨伞拿开，让雨滴击打在自己的身上，然后又立刻把雨伞拿正：
“这次来看一眼斯派洛先生，也算是为了防止明晚回不来。他给了我现在的生活的基础，我可不能随便的忘掉他。说起来，我还是挺感激斯派洛先生的。”
心中的女人声音没有继续响起，夏德最后低头看了一眼那块小小的坟墓，打算离开了：
“不管怎么说，向前走，才能让自己的故事延续下去。他们的故事已经结束了，但我的故事还很漫长，必定还很漫长。”
长长的呼出一口气，感觉全身都轻松多了：
“我这个外乡人在异乡的故事，只能由我自己来见证了。”
【还有我。】
“但你不就是我吗？”
夏德出乎意料的反问道，她笑了一下：
【是的，你就是我，我就是你。外乡人，你来谱写你的故事和史诗，我来为你......】
最后的声音很低，夏德也不在意。他打着伞转身离开，想着下次来时拿一束花。
经历了两个鬼魂和葬礼的故事，又在斯派洛侦探的坟墓前和她谈了谈，夏德感觉自己至少没有那么迷茫了。丢掉了那些胡思乱想，才能更好的应对周四夜晚的事情。
城外在下雨，城里自然也在下雨。虽然家里有一些肉类和蔬菜，但夏德没心思回家做饭，便在乘坐出租马车回家后，和米娅一起出门吃饭。
而随着夜晚的降临，这场突如其来的大雨变得更加凶猛。因为知道安娜特小姐和贝亚思小姐要来，所以夏德晚上没有安排其他的事情，而是抱着猫站在客厅的窗口，一人一猫一起看雨。
大概七点多的时候，安娜特小姐乘坐的马车停在了楼下，进门时还在向夏德抱怨这场雨。
敏锐的占卜家注意到了夏德与上次见面有些不同，上楼梯的时候，紫色的眼睛上下打量着在前面走着的年轻侦探：
“具体来说，感觉你更加的......坚定了。不是说以前不坚定，而是现在更坚定了。夏德，这可是好事，你似乎是想明白了一些事情。”
“是的，不过我倒是很好奇，安娜特小姐，面对十三位被选中者这种大事，你究竟是为什么，从一开始就那么坚定？”
夏德转头开玩笑道，走在楼梯最上方为两人“引路”的橘猫不高兴的转身“喵”了一下，提醒两人跟上。
露维娅·安娜特并不回答这个问题，而是向夏德要热茶。她抱怨着这种天气外出的不方便，又小声祈祷着，希望明天的天气可以好一些。
第二百四十四章 留宿
贝亚思小姐在快八点才到，她跟着夏德上楼时，夏德注意到她的头发还是湿的。坐下来以后才向夏德和安娜特小姐抱怨：
“今天下午我们的小队接到临时任务，被派往城北的下水道，抓几个卖违禁品的大胆家伙。你们知道托贝斯克地下管道里面的味道吗？”
她做出一个非常难以形容的表情：
“你们最好永远也不要知道。等到任务结束以后，我回家足足洗了一个小时，才感觉那股味道变淡了。”
“现在没有嗅到奇怪的味道。”
安娜特小姐说道，夏德则去厨房给她拿几个面包，贝亚思小姐是饿着肚子赶过来的，甚至头发都还没弄干。
“那是因为我用了香水，很贵的香水。”
她试图用手比划出香水瓶的形状：
“卡森里克的进口货，一小瓶足足3镑。那是去年过生日的时候，我送给自己的礼物。其实用起来，也没感觉值这种价格。”
她接过夏德递来的面包，轻声道谢后，拿着面包冲着蹲在沙发背上的米娅晃了一下。但橘猫的猫粮，可比夏德买来的便宜面包精贵多了，因此根本不会被这种诱惑吸引。
“最后抓到人了吗？”
夏德坐下来的时候问道。
“抓到了，当时大家都很生气，抓他们的时候还故意不小心下了重手......你们就当没听到。”
她不好意思的摆了摆手，夏德忍不住露出了笑意。
“他们卖的是什么违禁品？”
安娜特小姐又问。
“我也不知道，队长不肯说，板着脸告诉我们那是机密。不过抓人的时候进行了搜身，搜到了装在小瓶子里的红色的盐。那大概就是他们准备卖掉的东西，你们最近如果遇到了，记得举报给我，我拿了奖励可以分给你们。”
趁着贝亚思小姐吃面包的功夫，夏德与安娜特小姐确认了各自为了明晚的事情做出的准备。
夏德学习了关键性的奇术【拉莱格的跳跃】，花43镑从老约翰那里买来了【波尔多蜡烛】，又借来了一件真正的贤者级遗物【古代魔女的黄金项链】。
安娜特小姐则从周日付出代价占卜后的虚弱中恢复了过来，她从协会借来了指引方向的罗盘，向自己的朋友借了一件可以看穿幻觉的诗人级遗物，外观是一片单片眼镜，然后又从黑市的渠道弄了几枚蒸汽炸弹。
蒸汽炸弹对于高环术士完全没用，但对虚弱的银瞳者说不定能够起到些效果。
“不过，你的哪位朋友居然能直接借出了一件贤者级遗物？”
看着夏德摆在茶几上的首饰盒，贝亚思小姐和安娜特小姐都很惊奇。虽说贤者级（2级）与守密人级（3级）只差一级，但前者的珍贵性不言而喻：
“即使是对高环术士，这件遗物也有相当大的吸引力。对方居然直接借给你了？这种朋友我怎么没有？”
“当然不是没有代价的。”
夏德解释了一下关于自己明晚要先去参加慈善宴会的事情。
安娜特小姐和贝亚思小姐并不反对，反而希望夏德能够一直待在那场晚宴中。比起和她们一起硬闯遗迹，有正神教会确保安全的宴会才是他应该在的地方。
她们是在担心夏德的安全，但夏德对那第五纪的神留给他的礼物志在必得。
安娜特小姐拿出自己的记事本：
“我这几天又调查了那个遗迹，有了新的发现。既然你还有别的安排，那么计划要重新调整，现在让我看看，原本预定的行动方案......同时我们要校对怀表，夏德你来做这个。哦，事情实在是太多了，我们今晚有的忙了。”
她烦恼的摇了摇头，夏德则看向窗外的暴雨夜，犹豫一下提议到：
“不如今晚你们就住在我这里，我的房子很大。外面的天气这么糟糕，我想也没必要深夜回去了......”
说完又强调了一下：
“我可不是因为别的理由才这样说的。”
“没关系，你比我们的环术士等级都低，就算是做坏事也轮不到你来做。”
安娜特小姐摆摆手开着玩笑，贝亚思小姐也笑着点头：
“说的对，这个主意的确不错。但一会儿我们要回家拿换洗的衣服，这样一来，就可以确保明晚行动前，大家一直在一起。”
只是，虽然圣德兰广场的房子很大，但床只有两张。夏德在次卧的床是比较大的那一张，可以换上新的被褥让两个姑娘挤一挤，而他，就只能去睡斯派洛侦探的小床了。
【我还以为，你会对那张床有什么心理阴影。】
“今晚这里有三个环术士，真要闹鬼，倒霉的也肯定是斯派洛。”
姑娘们起身准备回家拿换洗的衣服和梳妆用的东西，夏德也站起身，又想到一件事：
“哦，说起来，可不可以问一下你们的体重。”
提议在这里过夜时，她们都没怎么警觉，但这个问题却让两位同样有着褐色头发的姑娘警惕了起来：
“这可不礼貌，夏德。”
贝亚思小姐嗔怪的说道。
“不不不，是蜡烛的事情，我得到了一根很不错的蜡烛。”
这天晚上，他们一直谈到凌晨才各自去休息。夏德的蜡烛可以帮助三人一起隐身，而其他人也都弄到了不错的遗物，这可以帮助他们对计划做针对性的调整。
而除了谈论明晚的计划和安排以外，贝亚思小姐也将那张已经烙印了十三环术士的奇术【阳光大剑】的【魔女的复写纸】还给了夏德。
根据这件遗物的特性，夏德将复写纸燃烧掉，将剩下的灰混入水中，并不断搅拌，最后捏着鼻子一滴不剩的喝掉。
喝掉后得到了脑袋里声音的少许提示，歪着脑袋想了一下，伸出右手食指，细长的银月光芒，如同短刀一样的从指尖跃出。稍微实验了一下，指尖冒出来的利刃，切割性能相当不错，不使用【古代魔女的黄金项链】的加持情况下，破除防御的能力也超过【银月斩击】。
这项奇术应该是近战能力，可以和【错乱时间之刃】搭配。而且，夏德能够感觉的到，魔女的复写纸还在消化，目前的收获只是奇术的雏形。
需要一个“消化”的过程，才能让他完全掌握奇术。并非是肠胃的消化，而是灵魂去消化那份力量。贝亚思小姐调查过【魔女的复写纸】的资料，按照资料记载，既然一开始就能有如此的力量，那么他的收获应该不会如此简单，极有可能是一个极其贴近【阳光大剑】的强大奇术。
最终具体获得什么，与夏德本身的灵符文种类，以及他最强烈的想法有关，他对此充满了期待。
“明晚的行动，绝对不会有问题。”
这是夏德躺在二楼一号房主卧室，准备入睡时的想法。
枕边趴着的猫是刚刚跑过来的，米娅刚才见夏德去盥洗室洗漱，知道他准备休息，便窜进了他的房间。但好一会儿见进门的不是夏德而是女人，又冲出卧室房门，在隔壁的房间找到了夏德。
看样子，这只猫刚才大概误以为，贝亚思小姐和安娜特小姐干掉了夏德，占据了这栋房子。
不过好在小米娅不认床，入睡的速度比夏德还要快。而心中惦念着事情的夏德，则闭着眼睛躺了好久才入睡。
而这时，外面的雨依然在下。
（小米娅奔跑中......）
仿佛睁眼和闭眼不过是两三秒之内的事情，耳边依然有着雨水敲打窗户的声音，仔细听，猫咪微弱而均匀的呼吸声也能被察觉到。
夏德睁开眼睛看向天花板，奇术告诉他，现在的时间是周四早晨的五点。他只睡了不到四个小时，但此时醒来，却一点也没有睡意了。
“还在下雨吗？希望不会影响晚上的事情。”
看着稍显陌生的天花板，好一阵子，才蹑手蹑脚的离开了床铺。睡觉时很警觉的猫当然被惊醒，但站起身四下看了一下没有危险，又歪倒了枕头边。
这是属于斯派洛·汉密尔顿的卧室，在侦探去世后，夏德只是偶尔来这里打扫房间，或者来这里寻找前任侦探留下的资料。
这还是夏德第一次看到这个房间的清晨，坐在床边的时候，他还好奇的想着，斯派洛侦探每天早晨醒来后看到眼前的房间，是否和他现在是一样的心情。
因为家里还有其他人，所以夏德走出房间的时候也尽量不发出声音。现在时间还早，外面也还在下雨，因此没有开灯的客厅里显得有些昏暗。
站在卧室门口向着周围扫一眼，姑娘们休息的房间的门还关着，想来应该都还在睡觉。
醒的有些太早，夏德也不知道自己现在该做些什么。站在客厅里又看了一圈，然后看到房门居然开了一条缝：
“有谁出门了？”
踩着拖鞋来到二楼走廊，楼下没有灯光，但隔壁的二楼二号房的门却也开着。
夏德推门进入，没有煤气灯没有家具的房间空空荡荡，而且有些阴冷。这里的雨声，似乎比隔壁的雨声更加的响亮。
他一眼就看到了窗前站着的贝亚思小姐。
褐色长发的姑娘站在窗前，一手端着茶杯，一手扶着另一只手的手肘。她在黑暗中看着窗外圣德兰广场的雨，身上穿着的，是昨晚从租住的公寓拿来的睡裙。
门口的夏德只能看到她的侧脸，不知怎么的，夏德竟认为这侧影是那么的落寞。
第二百四十五章 平衡的理解
听到门被推开的声音，黑暗中的贝亚思小姐转过身。见是夏德，抱歉的朝他笑了笑：
“晚上有点睡不着，便想要看看雨。”
她将茶杯放到窗台上，有些沙哑的声音恰到好处的与背景雨声融为一体：
“你这里还真是不错，我担心吵醒你们，就到这个房间看雨。平时总是忙忙碌碌，像这样的机会可不多。”
“小心别着凉。”
夏德好心的提醒道，犹豫了一下，没有转身离开，而是走入房间，也来到窗前。
两个房间的客厅窗户外，都是圣德兰广场，虽然广场上的煤气灯还亮着，但在这雨中，煤气灯的光亮也只能变成暖黄色的光晕，照不亮广场上大片大片的黑暗。
雨滴像是小蝌蚪一样，在面前的窗户玻璃上密集着向下游动。哗啦啦的声响中，夏德注意到贝亚思小姐身前的玻璃上，有她利用茶杯的水蒸气，用手指写下的文字。
那不是当代的语言，但在夏德想要看清楚以前，便被贝亚思小姐伸手抹去了。
“在担心晚上的事情吗？”
安娜特小姐是三人中年龄最大的一个，外乡人夏德也经历过太多的事情，只有这个17岁的姑娘稍显青涩，夏德担心她因为压力而产生不好的想法。
“如果说一点都不担心，那肯定是不可能的。但主要是......还在考虑‘被选中者’的事情。”
她看向窗户：
“说实话，我从未想过，自己会成为什么被选中的人。今晚就会有结果的，安娜特小姐说我会获得强大的力量，未来的路也会变得更加......神奇，她是用了这个单词。也许我是多愁善感，但终归对这样的未来有些慌乱。”
“你想要成为被选中者吗？”
“当然。”
她的回答不假思索。
“那就向前走，不要多想。”
夏德说道，他想到了一个月前的自己，想起了昨天在墓园中听到的故事：
“有时候，我们无法选择自己要面对怎样的未来，根本料想不到会面对怎样的情况......你还能够做出选择，这已经很不错了。而且你也不是孤身一人，我和安娜特小姐会一直在你身边帮助你。除了我们两个，未来还会有更多的被选中者，出现在我们的身边。”
他想要伸手拍一下贝亚思小姐的肩膀，但又有些犹豫去接触年轻姑娘的睡衣是否礼貌。
“这大概真的是多愁善感，侦探......夏德，你也别在意。”
她转过头对夏德笑了一下：
“一个人站在这里看雨，心情真的会越来越糟糕，但你说的没错，想这些事情，还不如多计划今晚的安排。”
见她轻易调整好了自己的心情，夏德不知是自己的话术有了作用，还是对方本就坚强。
这时听到身后的房门处又有声音，转过头，看到门外居然有两颗发光的东西浮在黑暗中。但还没等惊讶，睡眼惺忪的猫就迈着小短腿走了进来。
它大概是见夏德许久没有回去，所以才找了过来。晃晃悠悠的走到夏德脚边，动作缓慢的伸出右前爪扒拉了几下夏德的裤子。
等到夏德将又暖又软的猫抱起来的时候，它居然又睡着了。这只猫的生活相当规律，早晨六点准时醒来，催促夏德弄早餐。而现在，还是它的休息时间。
贝亚思小姐笑着看着夏德抱着猫的样子：
“等到以后所有事情都结束后，我......”
“停下！千万不要说这种话。”
夏德语速飞快的制止她说完这些话，很认真的提醒道：
“在做重要的事情以前，绝对不要说类似的话。”
“这是什么奇怪的迷信吗？夏德，环术士不能迷信的。”
贝亚思小姐笑着说道，转过身继续看向外面的雨幕：
“我真是羡慕你所拥有的生活，安静，祥和，闲暇时还能抱着猫看看夜雨。虽然我是教会环术士，但其实我很崇拜你们拜伦斯的建立者，那位十三环的女术士，仁慈的魔女、知识的魔女，建立自己的伟业，然后舒适的享受人生，而不是一生都在奔波......并不是我选择成为被选中者，是我不得不成为被选中者。这是力量，这是代价，这是诅咒，这是祝福，这是......平衡。”
“教会似乎知道你是被选中者的候选？”
夏德又问道。
“是的，我所在的太阳教会，以及掌握了部分魔女遗物的和平教会知道。”
“那么今晚成功之后，你会坦白你由候选正式成为了被选中者吗？”
“会的，被选中者身份的价值，在于我会晋升13环，这没什么值得隐瞒的。相反，我会利用这一点，去争取更多的权力和自由，这样也方便配合你们去寻找更多的被选中者。以后，与你、与安娜特小姐合作的机会，还会有很多。”
她对着玻璃露出温柔的笑意，夏德点点头，但还没等他开口赞同，贝亚思小姐像是喃喃自语般的又说道：
“自从周日夜晚的那场宴会后，这些天，我详细思索了所谓平衡的意义。”
“有什么收获吗？”
抱着猫的夏德轻声问道，认为以自己外乡人的见识，也许可以指点一下她，而贝亚思小姐直接回答：
“理解平衡的意义，并没有一个数值化的指标让我来参考。我从成为环术士以来，一直在发掘自身的特殊能力，遇到你们之后，才知道那是被选中者的力量。我可以用‘平衡’的力量，让比我等级高的环术士，实力被压低到与我近似。”
夏德第一次见到“阳光枪”的那天，她就是用这种力量战胜了【水银之血】的环术士。
“我可以用‘平衡’的力量，来鉴别人的善恶。”
所以她的朋友很少，即使不唤出那架黄金天平，她也能本能的衡量一个人的善恶平衡。
“我甚至可以用这种奇异的力量，短时间内压制一件强大【遗物】的力量，让低语要素与周围的启迪要素保持平衡......当然，这很困难，只能压制【遗物】的部分力量。”
但这也已经很了不起了，以二环术士的身份来说，她真的非常强大。
“那天宴会以后，我深入的思索自身力量的深层含义，试图从‘平衡’本身挖掘力量的本质，然后......我失败了。这份力量就如同喝水、走路、抬手，是我本身就有的能力，只不过要一步步的发掘出来。它们并没有什么意义，它们就是我的一部分，但也因为这样的原因，我明白了一个很简单的道理。”
“什么道理？”
夏德问道，怀里抱着的猫“喵~”了一下，但只是梦呓。
“我本身就是平衡。”
她的视线从窗外移向夏德，两人近距离对视：
“一切的平衡，都是以我为基准。高于我的力量，我要让它降低；善恶评判的，以我的想法为基准；平衡遗物的力量，以我自身的启迪为支撑点。既然我是被‘平衡’古神【倒悬的审判者】眷顾的人，那么当我手持天平，我就是一切平衡的支点。”
这一刻，她的眼眸中仿佛有金色的光在闪烁。
但很快夏德就明白，那绝对不是“仿佛”了。
贝亚思小姐抬起自己的右手，黄金色的色泽从手心中自然而然的亮起。她的身后，在汽笛和钟声里，命环于浓厚的蒸汽中浮现。
手心中的光芒与背后的命环牵连在了一起，黄铜色泽的轮环，居然在此刻闪烁起了黄金色的光泽：
“安娜特小姐说的对，我以前只是在使用力量，不是在发掘力量。现在我能感受到了，等到仪式结束，我将命环完全转化为黄金材质，我才能算是真正掌握平衡的力量。”
她的右掌猛地握紧，让掌心的光芒散成光点飘向四方。
雨声淅淅沥沥，夏德目瞪口呆的看着贝亚思小姐身后的命环。他原以为理解“平衡的力量”会非常困难，没想到不过是三天的时间，对方似乎就已经明白了一切：
“我还以为你会需要帮助呢，比如动态平衡之类的。”
他不好意思的笑了笑：
“我理解的平衡不是一条线，而是围绕着一条线上下波动，以此形成牢固的平衡。贝亚思小姐，你非常不错。”
“你也很不错。怎么样，夏德，我的这份力量怎么样？”
贝亚思小姐有些兴奋的向夏德展示着，似乎是想让他评价：
“我用那张【魔女的复写纸】，对着镜子复制了我对自己使用的平衡力量。再加上今晚自己在这里看雨时，想到了很多很多事情，刚才回答你的问题时，才能本能的有了现在的体会。”
夏德很真心的夸奖道：
“很强大，不是你的力量，是你的天赋和智慧很强大。”
外乡人算是真正见识了“被命运选中的人”究竟是多么的独特，与贝亚思小姐相比，夏德的环术士道路实在是太普通了。
“所以，今晚的行动一定不会有问题的。”
让身后的命环消失，贝亚思小姐说道。但兴奋过后，疲惫又涌了上来，只能暂时和夏德告别，在天亮之前，再去睡一会儿。
独留夏德站在空旷的房间内，在窗前看雨：
“提前占卜了危险，每个人都准备了新的力量，贝亚思小姐甚至只差一步就能完全掌握超规格的能力......这种情况下，今晚的事情，想来不会有什么意外了。”
【你真的这么认为吗？】
她在耳边轻声问道。
“虽然人生总有意外，但计划的如此周密，就算真的出现意外，也不是我们能够改变的了。况且......”
他感受着灵魂与命环中沉睡着的力量，闭上眼睛，黑暗中仿佛直接看到了金色的神性存在于眼前：
“今晚的行动中，如果真的出现了她们都对付不了的事情，我不会吝啬这滴神性。”
【为了贝亚思而牺牲一滴宝贵的神性？】
“为了让以后寻找神性的道路上，多一个强大的帮手，而牺牲一滴宝贵的神性。我，可不会做死后还会后悔的事情。”
第二百四十六章 慈善晚宴
周四的一整个白天，夏德和贝亚思小姐以及安娜特小姐，都待在圣德兰广场六号中，不断的重复分析着他们的计划，并且利用地下室的大空间，相互配合着练习奇术。
这个过程夏德收获很多，因为这相当于他被两个姑娘教着如何战斗。
他也是这才意识到，来到这个世界的近一个月的时间，他似乎从未有过和任何陌生的环术士单对单战斗的机会。发生的少数几场战斗，要不然是身边有可靠的朋友，要不然是利用遗物特性针对性接触。
而在今晚闯入遗迹的过程中，除了银瞳者以及遗迹本身的危险，他们必定会接触【水银之血】的环术士，到时有很大可能，夏德就要体会第一场真正意义上的环术士战斗了。
白天的时间，没有任何人拜访圣德兰广场，但贝亚思小姐却必须回黑石安保公司，在午间的两个小时值班。回来的时候带回来一个坏消息：
“晚上正神教会围剿【血宴之主】的邪教徒的行动，我们小队也被安排了行动。”
“什么？”
夏德和安娜特小姐都从椅子上站了起来，晚上行动的主角就是贝亚思小姐，如果她不在场，那么这场行动的意义就没有了。
“没关系没关系，我们小队并不是被安排进入宴会。”
贝亚思小姐说着话，坐在了最靠近“下雪”区域的沙发上：
“我们被要求在外围警戒，确认教会清剿宴会中的邪教徒时，不会有人闯进来。我已经请假了，队长说这件事本来就很危险，我不参加更符合他的想法。”
安娜特小姐立刻查看自己的笔记本：
“这样就没问题了，少了我们都无所谓，但绝对不能少了你。”
夏德松了口气，继续皱着眉头思索整个计划的脉络。
小米娅蹲在一旁的沙发上，用小爪子扒弄那只可以使用一次性“阳光枪”的圣徽。谁也没有注意它，橘猫轻轻的拨弄圣徽，轻轻的耸动鼻子，像是在嗅着什么。
下午五点，两位女士先行离开圣德兰广场，并约定好七点在遗迹入口上方的印刷厂附近的旅店，与夏德汇合。
半小时后，天色依然很亮，马车也恰好在这时停在了夏德家的楼下。给小米娅准备好了足够多的猫粮，夏德在马车中见到了女仆蒂法·瑟维特小姐。
“一切按计划进行，你不必在宴会中做任何多余的事情，按照计划走，然后离开。”
她将邀请函递给夏德，宴会在城里的莫泊桑伯爵的大宅举行。莫泊桑伯爵年事已高，在南方的家族庄园中修养，而他的儿子则在几年前成为信仰【血宴之主】的邪教徒，今晚的宴会，他就是主办方之一。
宴会邀请了城里很多有名望的人，表面上是小莫泊桑举行的“慈善晚宴”，为托贝斯克大学区改建筹款。而实际上，所有被邀请的客人，都是献祭给邪神的祭品。而夏德的邀请函，是嘉琳娜小姐通过特殊途径弄来的。
由于邪教徒和正神教会在宴会中都有很多人手，为了防止暴露身份，夏德将所有的遗物都暂时交给女仆蒂法暂未保管，就和那次前往约德尔宫时一样，而蒂法·瑟维特小姐则给了夏德一叠钞票，用来一会儿参加慈善拍卖。
“有什么需要注意的吗？”
夏德一边翻看请柬一边问道，马车则在这时缓缓启动。昨夜的雨到了如今还没有停歇，但雨势已经很小了，不影响人们的正常出行。
“不要去计划以外的地方，特别是不要去三楼，三楼基本上都是邪教徒，包括作为邪神肉体的劳伦斯先生也在三楼。任何进出三楼的人，都会受到教会和邪教徒们的关注。”
女仆小姐说道，夏德点点头，面色严肃的翻看请柬。
“其他没有需要注意的事情，按照计划就可以。小姐的马车就在莫泊桑庄园外的巷子里停着，有必要她会来救我们。记住，事情结束后，我会将你送出庄园。在宴会期间，你绝对不要到处乱走。”
“没问题。”
夏德点点头，但忍不住又问道：
“那位太阳教会的十三环术士‘阳光大剑’霍格·伦德尔先生，也会出现在宴会里吗？”
“是的，他用特殊的方法改变了容貌后，作为教会的代表参加慈善晚宴。但你不会与他碰面，这一点请放心。”
夏德再次点头，女仆则轻声说道：
“也不用过于紧张，我从十五岁开始跟着小姐，更危险的场合我们都经历过，这种场面其实并不算很危险。”
“还有什么能够比参加准备献祭邪神的晚宴，更危险的事情？”
夏德忍不住问道。
“两件不可知级（0级）遗物一起失控，那一次议会出动了六名大魔女，才强行将事故压制下去。甚至那次事件后......”
她压低了声音：
“有一位大魔女因此死亡。”
“如果有时间，下次和我讲一讲这个故事吧。”
“好的。”
女仆轻声说道，夏德则深吸一口气，转头看向窗外的雨：
“今夜，终于开始了。”
这场以捐款为主题的晚宴，实际上是邪教徒的献祭仪式。而“捐款”这个主题，怎么看都和夏德这种穷人没关系。但托贝斯克的贵族和有钱人们，却似乎很喜欢这种宴会。
等到马车停在了莫泊桑伯爵的大宅门口时，从城中其他地方赶来的人们已经到了很多。而在大宅门口，也有人提前等待夏德。
夏德与女仆蒂法小姐一起下了马车，五个女人立刻迎了过来，其中三个都是中年贵妇人的打扮，另外两人则是年轻的女仆。
五个人非常恭敬的向夏德身边的女仆行礼，在魔女议会的等阶中，蒂法·瑟维特小姐大概也属于很上层。
这些都是魔女议会中，属于嘉琳娜小姐管辖的成员。五个人自然都是环术士，甚至没用夏德心中的声音去判别，女仆小姐便告知了夏德关于她们的信息：
“一个六环，一个五环，一个四环，两个三环。抱歉，侦探，今晚正神教会盯的很严，所以不能调来更多人来保护你。”
其实弄来这么多人，已经出乎夏德的预料了。毕竟，他一直以来都以为，嘉琳娜小姐身边的帮手只有蒂法·瑟维特小姐一个人，因为那位女公爵要做的任何事情，不是让女仆去做，就是让夏德去做。
“我不会陪着你进入庄园，这些保护你的人，也不会太靠近你。尽量表现的自然一些，你今天来的借口，是帮助小姐在慈善拍卖会上，买下来一只钢笔。”
那只钢笔是德拉瑞昂王国已故的知名作家韦森特·罗伯茨先生曾经用过的钢笔，而这位死于1850年的罗伯茨先生，在德拉瑞昂文学界的地位近三十年无人能够撼动。
“尽量不要使用环术士的能力，计划很周密，不会出问题的。”
女仆小姐又叮嘱了一遍，夏德点了点头，这才汇入人流，走入大宅庭院。
莫泊桑伯爵的大宅，和湖景庄园以及王室在城外的那栋庄园根本没法比，但邀请来的客人数量却一点也不必那两次少。
宴会期间，大宅的庭院、整栋房子的一楼和二楼全面开放。庭院和一楼是热闹的宴会，还会有一些文雅的宴会游戏，而二楼的各个房间，则用于举行小型拍卖会，拍卖所得为大学区筹款。
每一位前来参加宴会的客人，都能拿到一份拍卖会的顺次表。
夏德也是这时才知道，参加这场宴会要向宴会的主人缴纳10镑的“进场费”。这些费用名义上也会一并捐给托贝斯克的大学区，但实际上一旦邪教徒得手，今晚所有的收益都会被他们以及【水银之血】瓜分。
拍卖物由莫泊桑伯爵及朋友们贡献出来，其中甚至还有两张特殊规则的罗德牌。但这两张牌的拍卖顺序非常靠后，夏德那时肯定已经离开了这里。
“我还是第一次参加慈善宴会。”
外乡人对这里倒是很好奇。
庭院里的佣人们已经在长桌旁摆放菜品，客人们逐渐都到了。而进入建筑内部，身着正装的男人们和礼裙的女人们，丝毫没有意识到这场宴会下暗藏着的风波。但‘灵魂很敏感’的夏德，仅仅是在一楼大厅转悠了几圈，便发现了至少6名陌生的环术士。
夏德从身边的仆人手中的托盘中拿过玻璃杯，杯子里装着的是半透明的黄色酒水，看起来倒是有几分像是梨汁。
时间还没到，他端着玻璃杯，装模作样的在一楼站了一会儿。算准了时间，才端着酒杯，在人群中穿过，走向二楼。
这种应酬性质的晚宴，到处都能看到聚集在一起谈事情的宾客们，甚至还有不少人站在楼梯上谈事情。他们只有在对某件拍卖品产生兴趣时，才会到二楼参加拍卖会，而夏德现在的表现，就是想要去参加拍卖会。
二楼的走廊铺着红毯，正对楼梯口挂着的大幅油画，则是莫泊桑伯爵本人。
这里几乎到处都是人，热烈的气氛比楼下和庭院更加明显。
身穿得体正装的男人们相互攀谈着感兴趣的竞拍品，比较着各自的目标。夏德精神紧绷，但表情放松。端着那杯酒经过楼梯口时，还听到胖男人用过时的下流笑话，来比喻刚才被拍卖出的一对金属花瓶上的图案。
宴会气氛无比的热闹，煤气灯无比的闪亮，人们的情绪无比的高涨。知道真相的人们等待着时间，不知真相的人们，依然享受着，享受着这个宁静的夜晚。
第二百四十七章 长裙、书和画
这场宴会没有夏德的任何熟人，所以他没有停留，端着酒杯径直进入原本二楼的餐厅。
这是今晚的慈善拍卖中，较大的拍卖场。10件拍品为一场，每场中间休息15分钟，现在恰好是散场后的休息时间。夏德刚走进门，一个穿着女士文员制服的中年女人便迎了上来：
“您是代表嘉琳娜小姐来参加下一场拍卖的汉密尔顿先生？”
她轻声问道，夏德点点头，知道面前的普通人也是嘉琳娜小姐提前安排在这里的。女公爵担心夏德没有参加过类似的拍卖，会出什么岔子。
拍卖的流程很简单，客人们提前预约某一个场次的拍卖会，然后在按时到达餐厅后，会得到一个木制的号码牌。拍卖开始后，就可以用号码牌进行竞拍。而拍卖开始前，则有时间去观看本场次的十件物品。
“那个人......”
夏德从女人手中接过号码牌时，女人轻声说道。
“您的三点钟方向，黑色正装，纽扣是金色的，留着小胡子，戴着一顶黑色高帽。”
她压低声音，确认四周没人，又轻声提醒：
“戒指就在他的手指上。”
夏德点点头，然后很自然的和女人分开。他低头打量着自己的号码牌，这东西居然还刷了一层漆，看上去像是从拍卖行借来的工具。
三点钟方向，站在墙前看着油画的男人，就是今晚的目标。真名史蒂夫·伊文特，真实身份是信仰【血宴之主】的邪教徒。【化生戒指】在被和平教会转移的过程中，被人意外盗走，而盗走戒指的人自然就是教会打入邪教徒中的卧底。
戒指本身没有留在那位可敬的卧底先生手中，而是被邪教徒们准备还给【水银之血】。交还这么重要的遗物，自然不可能在今天这样的危险场合，因此戒指由教团的环术士保存，也就是史蒂夫·伊文特。
他其实是女人，而且被正神教会常年通缉。利用戒指的力量变成了男人，才能出现在公开场合。
但背负着诅咒的魔女们，对性别的敏感程度超乎意料。嘉琳娜小姐很轻松的就判断出戒指在谁手中，根据她的说法：
“男性用戒指变成女人，依然会让我有非常厌恶的感觉。而女性利用戒指变成男性，厌恶的感觉依然存在。前者就像是看到了腐烂的尸体，后者就像是看到了腐烂的排泄物。【化生戒指】的伪装，在我面前是没用的。”
也因此，并非嘉琳娜小姐能够从邪教徒内部窃取情报，纯粹是【化生戒指】的使用让她知道了谁是目标。
夏德向四周看了看，然后拿着号码牌来到宴会厅的落地窗前，去观察下一场拍卖的藏品。真正的打算，则是接近史蒂夫·伊文特。
当然，夏德不会贸然和陌生人搭话。见目标正站在第三件拍卖品旁边，便先走向第一件拍卖品假装查看。
下一场的第一件拍品，是一件挂在木架上的暗红色长裙。虽然裙子本身很漂亮，那些宝石纽扣和装饰也很诱人，但衣服的年龄比夏德这具身体的年龄还要大。这是上上代王后穿过的礼服长裙，她曾穿着这件衣服和那时的德拉瑞昂国王一起出席通用历1819年4月3日的晚宴，而那场晚宴中国王的讲话，被认为是旧大陆的两大人类王国持续30年全面战争的开端。
这件衣服的历史价值大概有一些，但夏德想不出来，底价80镑究竟是怎么给出来的。
刚好有一位贵妇人也来查看这件衣服，他便转身去看第二件拍卖品。
第二件拍卖品是一本手抄本的旧书，被放在靠窗的玻璃柜中。书面上用花体字母写着书名《德拉瑞昂古代童话故事大全》，但因为年代久远，就算再怎么细心保存，墨迹也已经非常淡了。
从玻璃柜上贴着的简单介绍来看，这本书已经有60年的历史，是生活在半个世纪前的迈哈尔·莫泊桑公爵小时候的读物。对1863年的人们来说，是品相很不错的旧书。
那时的莫泊桑家族还有着公爵的爵位，因此财力雄厚，手抄本的书写者是那个时代的著名作家，其留有即使是当代也非常著名的散文集《夏夜集》。露薏莎小姐获奖的作品《仲夏夜的愿望》，据说就是根据这本散文集获得的灵感。
“起拍价30镑，我就知道这场拍卖会，所有的拍品都会溢价竞拍。”
夏德故意这样说道，声音不大不小，但保证能够让站在一旁的伊文特先生听到。
看完了这本旧书，这才看向第三件拍卖品。那是挂在墙壁上的一副油画，油墨的色彩艳丽的让人感到心烦。这幅画叫做《丰收的原野》，用金色、黄色和红色描绘出秋季时的稻田。
画家在绘画时投入了相当多的感情，以至于夏德看了一眼这幅画，立刻从那些疯狂的色彩中，产生了一种毛骨悚然的感觉，但又说不出这种感觉的来由。
“这大概就是艺术的魅力吧。”
夏德开口说道，瞟了一眼旁边，伊文特先生专注的看着这幅画没有说话，夏德便又看向标有底价的标牌：
“啧啧，160镑。”
“这个价格，严格意义上来说并不算高。”
中年“男人”终于说话了，他眯着眼睛看着墙壁上的那幅画，表情有些陶醉：
“艺术家的思想能够通过作品传达出来，而画出这幅画的作家，完美的将自己的焦虑、不安、恐慌的情绪，用暖色调而非冷色调淋漓尽致的表现出来，这绝对是创举。虽然这幅画在五年前的比福特拍卖行，只拍出了174镑，但其本身的艺术价值，可比那些不知所谓的抽象派画作高得多。（注）”
好在现场都是不怎么懂艺术的有钱人，如果这种话敢在艺术学院或者美术馆之类的场合说出来，早就引起轩然大波了。
“这么说，先生，你对油画有很深的研究？”
夏德借势问道，伊文特点点头，虽然依然看着那幅油画，但已经与夏德搭上了话：
“我并非德拉瑞昂人，在故乡，我其实从事的是艺术品收藏和保管工作。”
这种行当在这个世界，似乎很容易培养疯子和邪教徒之类精神不正常的人，属于另类的“高危职业”。
第二百四十八章 贪婪的戒指
“我见识过太多太多蕴含着深厚感情的画作，这一副在我的见识里绝对可以排到前三。”
伊文特继续感叹道。
“那么你打算买下这幅画吗？”
夏德询问。
“男人”摇摇头：
“我可没有这么多钱。”
“那么你这次是为了哪件拍品？我是替一位不方便透露身份的高贵女士，来买5号的钢笔。希望我们的目标不要冲突，她可是给了我很高的报价上限。”
夏德继续套着近乎。
“哦，那就不用担心了。我是来买10号。”
史蒂夫·伊文特说道，但夏德知道他什么都不会买，一会儿拍卖会开始，也不过是装样子的举一下牌。站在这里，不过是在这里警戒，判断人群中是否存在有可能破坏今晚事情的家伙。
这群邪教徒大概没有意识到，这栋宅子里正神教会的人已经快比他们的人还要多了。
“10号？”
夏德点点头，很自然的看向10号拍卖品的方向，那是一枚黄金指环。没什么历史价值或者故事，只是纯黄金的指环，当作首饰出现在这里。
当然，夏德并非是看指环，而是看向站在自己右侧的人。其中一个男人，将猎鹿帽从头顶摘下来晃动了两下，夏德立刻明白人员已经到位：
“对了，忘了自我介绍了，雷杰德的汉密尔顿，你大概听说过我。”
他向史蒂夫·伊文特先生伸出手，后者犹豫了一下，也伸出手和他握了一下。他的手指上就带着【化生戒指】，近距离下，夏德确认这一枚是真品。
“下午好，汉密尔顿阁下，我是史蒂夫·伊文特。”
正在进行卧底工作的中年人自我介绍到：
“大概算是个掮客和收藏家，帮一些贵族和商人，介绍古董生意。”
语气很正常，表情也表现的自然。“他”很擅长扮演男人，就如同拉索娅夫人很擅长扮演女人。这也许，也是【化生戒指】的特性之一。
“这可是很赚钱的生意啊。”
夏德热情的说道，掐算着时间，又和伊文特先生聊起了邀请函上提到的其他拍品。等到距离下一场拍卖会还有不到三分钟时，他才向着四周看了看，小心的从口袋里取出一件东西，并压低了自己的声音：
“伊文特先生，既然今天恰好碰到了，不如你帮忙看一看，这件东西怎么样？能值多少钱？”
夏德将小首饰盒从口袋里取出，打开后，伊文特先生原本还只是稍微斜了下眼睛，但看到盒子里的东西，却立刻惊讶的瞪大了眼睛：
“这是......”
首饰盒里是一枚硕大的红宝石戒指，戒面的宝石大的吓人。而就算不看宝石，仅看指环本身，也能知道这不是普通物件。
“小声点，我救了王后，这是她给我的私人奖赏。我其实一直想找人......帮忙看一下，它到底值多少金子。”
夏德不好意思的笑了一下；
“但你也知道，我一旦拿到本地的珠宝行或者古董店，第二天花边小报就会登载新闻，说雷杰德的汉密尔顿，想将王后给的宝物卖掉。但你不同，你根本不是本国人，所以我想让你帮我看一下。”
邪教徒现在正在执行任务，按理说不应该节外生枝。但当夏德很热情的直接将装着戒指的盒子递过去，“他”只是犹豫了一下就接了过来。
这个时候如果直接拒绝，会显得有些奇怪，所以中年人用身体挡住身后其他人的视线，将那枚戒指盒接过去，嘴里还说到：
“我其实不擅长首饰类的古董鉴定，我主要做的是书画类的艺术品收藏和交易......哦，这戒指可真不错。”
这戒指当然很不错，戴安娜王后不知道即使夏德不在，当时坐在身边的嘉琳娜小姐也不会让她出事，所以真心认为夏德救了她一命。根据嘉琳娜小姐的说法，这戒指历史悠久，在戴安娜王后的母系家族一代代流传了至少300年。
如果不是给了夏德，戒指原本应该在某位公主出嫁时，作为陪嫁首饰再传下去的。
“这可真是不错。”
史蒂夫·伊文特先生忍不住又感叹了一句，夏德配合着露出笑容：
“能给个估价吗？”
“很难具体估价，毕竟我接触的这方面的古董很少。但您如果愿意，我可以介绍几位朋友帮您看看。”
有些不舍的看着手中戒指盒里的戒指，但还是将它递还给了夏德。肯付出让自己从女人变成男人的代价，“他”可不会在今天这种重要的场合节外生枝。
“很好。”
夏德将戒指盒塞进外套口袋，心中开始倒数，伸手准备握手的同时还客气的说道：
“那就麻烦您了，我......”
端着酒杯的女人在夏德身后看向夏德，然后看向站在夏德右侧戴着猎鹿帽的男人。后者眨眨眼，抬腿想要向一旁走，却像是被绊倒了一样，忽然倒向女人。
女人躲闪不及，与戴着猎鹿帽的男人撞在了一起。虽然手稳稳的拿住了酒杯，但里面的酒水还是泼洒在夏德的后背上。
“哦，看在黎明先生的份上，这又是怎么了？”
正准备握手的夏德先是“惊叫”了一声，然后不满的转过身，周围的人们也好奇的看向这边。
“哦，先生，真是抱歉，真是抱歉。”
男人先是向那位贵妇人道歉，然后又赶忙向夏德道歉。同时还招呼仆人，想要带夏德去别的房间擦洗，但夏德摆摆手，很不满的说道：
“拍卖马上就要开始了，我可不想错过。”
他脱下外套拿在手里，还让一旁的人帮忙确认，里面的那件白衬衣没有湿。
史蒂夫·伊文特默不作声的看向夏德拿在手中的外套，然后又看了看夏德年轻的脸。
就像夏德说的那样，他根本没时间去换一件衣服，因为拍卖会立刻就要开始了。
餐厅内的长桌早已被撤掉，换成了一张张排列整齐的单人座椅。参加拍卖的人们分别在座椅上坐下来，而史蒂夫·伊文特则和刚认识的夏德坐在了一起，听着年迈的拍卖师主持拍卖会。
拍卖会的进度非常快，这种筹款性质的拍卖不存在太过激烈的竞争问题，所以每一件拍品几乎只会举牌三四次就能成交。
夏德竞拍拿下了二号拍卖品和五号拍卖品，也就是《德拉瑞昂古代童话大全》以及那只金色的钢笔。额外购买故事书，并非是他很喜欢那本书，而是在成功竞拍后，得意的向身边新认识的朋友炫耀：
“钢笔是那位女士要的，这本书......我自己可没有这么多的钱，我最近傍上了......认识了一位很有钱的女贵族，她真的非常......”
夏德挑了下眉毛，露出暧昧的笑意：
“非常有钱。”
伊文特点点头，没什么表情，但眼睛又看了一下夏德的湿掉的外套。
那外套被夏德抓在手里，一副很随意的样子。而在这场拍卖会结束后，夏德又邀请伊文特先生一起去看他买下来的拍品，却被对方拒绝了。
史蒂夫·伊文特的任务是留在这里监视人群，确保没有可疑人员，确保唤神仪式不会出岔子，因此不能走的太远。
“那真是太可惜了，一会儿我把东西拿来给你看看，快乐是要一起分享的。我真是迫不及待的要看到那本书，我就喜欢这类旧书。”
夏德这样说道，兴冲冲的站起身准备离开。但这时，刚才撞到了中年妇人的戴着猎鹿帽的男人，却领着一位女仆走了过来，他操着本地口音挥手对夏德打招呼，褐色的头发从帽子边缘伸出来：
“先生，刚才的事情真是抱歉。我打听到，大宅的院子里有洗衣房。那里现在没人，但这位女仆小姐可以帮忙清洗衣服。真的是很抱歉，这种酒渍彻底干了，就不好洗了。”
当然，不管是刚才端着酒杯的女人、站在眼前的戴着猎鹿帽的男人又或者要去洗衣服的女仆，都是嘉琳娜小姐安排好的。
“洗衣服？”
夏德狐疑的看向女仆，想了想，将外套交了出来，并对女仆说道：
“我没时间跟着你去，你先拿去洗，我一会儿拿了东西，去一楼等你。尽快烘干，这套衣服可不便宜。”
说着，对伊文特先生抱歉的点点头，然后兴冲冲的走向餐厅内侧取拍品的地方。
史蒂夫·伊文特面无表情的站在那里，先是看了看离去的夏德的背影，又看到那个戴着猎鹿帽的男人和朋友们一起继续在这里看下一轮的拍卖品，最后看到那个抱着夏德外套离开餐厅的女仆，已经消失在了门外。
他低着头想了想，看了一眼周围，然后不动声色的快步跟上了女仆。
夏德没有转身去看伊文特的去向，但身边有人给他打了个手势，他知道计划奏效了。
也许一个人可以因为责任心而克制贪婪，但那只是因为诱惑出现的不是时候。在今晚嘉琳娜小姐安排的剧本中，愚蠢市侩的夏德，巧合的外套离去，以及稍显安稳的拍卖会......此时，这份诱惑恰到好处。
第二百四十九章 大剑与医生
至于之后的事情，就不需要夏德参与了。他的任务是让携带着【化生戒指】的史蒂夫·伊文特离开这里，脱离正常的监视岗位，脱离人员密集的大宅。
离开的女仆会将他引导到他应该去的地方，而女仆蒂法·瑟维特小姐会在那里等着他。
当然，现在还不能杀死伊文特，防止惊扰到邪教徒们。女仆小姐自然有办法用假戒指替换真戒指，并让伊文特暂时忘记自己经历的事情。至于具体用了什么办法，那是嘉琳娜小姐需要操心的事情，与夏德无关。
计划施行的很顺利，夏德只要等待信号，然后到大宅庭院中与女仆小姐汇合，便可以光明正大的离开了。
心中松了口气的同时，又开始担忧一会儿的另一场大冒险。
脚步不停的来到餐厅的最内侧，花掉了从女仆那里拿到的大笔金镑，将买下的两件货物拿到手。女仆处理史蒂夫·伊文特还需要一些时间，而这期间，夏德最好找个安全的地方耐心的等待。
湖景庄园的教训，让夏德明白到处乱逛会大大增加遇到倒霉事的概率。特别是今晚又是一场唤神仪式，他要更加的小心。
餐厅中的拍卖会场是不能待了，一会儿伊文特回来后，说不定会因为又看到了夏德而想到些什么。
“三楼肯定不能去，二楼似乎也有很多大人物。庭院也不能去，这会让我想起湖景庄园的事情，所以还是要去一楼。”
心中想着，便带着买来的两件价值连城的拍卖品走向一楼。宴会依然沿袭了自助餐式的服务，夏德没有去端这里的任何食物，防止不小心就把奇奇怪怪的东西吃进肚子里。
但他还是在摆满了食物的桌边站了一会儿，装作对桌上的水果沙拉产生了好奇心：
“这些食物有问题吗？”
好奇的问向心中的女人声音。
【这个距离，没有感觉到问题。】
于是装作不经意的，用手指在桌布上不知何时留下的深色液体痕迹上抹了一下。
“现在呢？”
【有很轻微的奇怪感觉，但无法分辨出食物被做了什么手脚。】
“果然是这样。”
一个人在角落里站着，会让自己显得很奇怪。所以在一楼看了看，最终和一群人一起围观别人打罗德牌。
这次意外的没有遇到那种可以随意搭话的熟人，夏德也只是站在人群里不说话。至于打牌的双方，究竟都有着怎样的特殊卡牌，他丝毫不在意，只想着尽快离开这里。
这场宴会中的罗德牌爱好者并不多，且大多数都是为了最后拍卖的两张价格极其高昂的特殊牌而来的。夏德站在这里不显得突兀，而那些走来围观，然后又离开的人也不显得突兀。
因此，当一个陌生的中年男人走到夏德的身边，与夏德一起围观正在进行的牌局时，夏德也没有太过在意。
但耳边的声音却着实让他吃了一惊：
【眼睛不要动，看着面前。】
“什么？”
【表情也不要变化太大。】
夏德眯着眼看向牌局，心中有些惊讶：
“发生什么了？邪神提前降临了？快燃烧神性，我......”
【没那么严重，你身边有高环术士。】
“哦，只是环术士啊。”
松了一口气，余光能够看到身边的中年男人。他和夏德一样穿着黑色的正装，但个头比夏德稍微高一些，体形中等不胖不瘦。
因为无法正面观察，所以夏德看不到更多的细节。只是被心中的声音提醒了一下，才猛然意识到，这个陌生人身上有种很独特的气质。
所谓气质其实很难界定，但当夏德注意到他时，那种奇异的感觉窜上心头，就好像一座庞大的山脉立在身边，但总体来说，也只是感觉对方很强大，但并没有感觉有什么诡异的气息。
这让他得到了结论：
“十三环术士？”
【应该是的。】
整个物质世界存在的十三环术士也没有几位，身边的这一位，应该就是太阳教会的“太阳大剑”霍格·伦德尔先生。
夏德没见过这位先生，但对方有可能认识他。上周三中午时夏德中枪时，这位先生正站在他身后几百步远的位置，极有可能后续看过新闻上的那张照片。
“你能够感觉到对方是高环术士，那么对方的另一个我能否感觉到我是环术士？”
从夏德的基础课来看，这应该是不可能的，但他还是问了一句。
【你放心，只要不在他身边使用咒术或者奇术，他绝对感应不到我们。】
不知道对方出现在身边是巧合还是刻意，但想到自己也没做什么坏事，夏德便没有过多的紧张。
于是两人谁都没有说话，而是认真的盯着正在进行的牌局。夏德在此期间无聊的想着，自己吞掉的那张【魔女的复写纸】复写的奇术，就是对方的成名奇术。
想到这一点，又看了对方一眼，中年男人那种凌厉而温暖的气质，让夏德若有所思。他大概明白，自己究竟会获得怎样的奇术了。
直到对局的其中一方，有些懊恼的翻开月亮7，以22点输给了18点，暂时结束了对局，夏德才叹了口气，然后转身离开了这里，而伦德尔先生则继续注视着牌局。
“看来不是刻意来盯着我的。”
夏德不想和这里的任何人扯上关系，成功从那位十三环术士身边离开后，便想着再找个凉快些的地方呆着。
虽然拍卖会只在二楼举行，但一楼的房间，也对客人们开放。伯爵的小儿子拿出了家族的部分藏品，再向好友租借了一些，布置成展览会的样子。对外宣称是彰显家族的财力，顺带让高昂的票价有些价值。
夏德的想法是找个人少的房间冷静一下，但正在走廊中走着，四下看着那些挂在墙上的人物肖像画时，前面的房间却走出一位端着酒杯的体面中年绅士，两人都是一愣：
“施耐德医生？”
“夏德？”
从走廊一侧的房间走出来的，正是那位蓝眼睛的中年心理医生。他惊讶的看着夏德，夏德更是惊讶。
“跟我来！”
反应过来以后，夏德不由分说的拉着医生的手，走到了走廊尽头的窗前，窗外是夜色中的大宅庭院。
确认窗外没人，身后的走廊也没人注意这边，夏德压低声音语气匆忙的询问道：
“医生，你怎么在这里？”
第二百五十章 强烈的不安
“夏德，哦，我还想问你怎么在这里。我看了报纸，恭喜你，骑士头衔可真是厉害，原本还以为只是勋章呢。”
医生与夏德一起站在走廊的窗口看着外面，有些好奇夏德此时的态度。他整理了一下被夏德的手握皱了的黑色正装的袖口，朗声说道说道：
“至于我在这里的原因，还记得阿布拉什伯爵一家吗？我最近最重要的病人之一。”
夏德狐疑的皱起了眉头：
“暴食症的那个？”
医生得意的点点头：
“是的，伯爵的夫人和女儿的病症，在我的心理疏导和他们的私人医生的药物治疗后，已经好了很多。伯爵一家人今晚参加这场宴会，所以也特别邀请我参加，作为感谢之一。”
“我还是第一次听说，有人用邀请参加宴会当作感谢，这可是捐钱用的慈善宴会，那位伯爵用这个感谢你？”
夏德狐疑的问道，医生尴尬的笑了一下。还想解释，但见夏德一脸怀疑的样子，想了想便放弃说谎了。他挠了一下鼻子，压低声音：
“我就知道瞒不过你，但我还是希望不要把你卷进来，毕竟这件事太危险了。我来这儿还能是因为什么？不是被邀请，是我主动趁着治好了伯爵夫人的机会，让伯爵给了我一张邀请函。目的是一尊石膏像。”
“什么石膏像？嗯？石膏像？”
夏德一下响起了更多的事情，他转身看向身后，更加的凑近医生：
“你是说，那五尊......”
“是，就是其中之一。”
上周医生通过反复入梦，最终锁定了【伪造的贤者之石】的最终藏匿地。那种珍贵的液体【遗物】被用特殊方式灌入红色玻璃中，伪造成石膏像的眼睛，藏在五尊雕像中的一尊上。
“其中一尊在这里？”
“是的，为大学筹款，可不止莫泊桑伯爵一个人做。今天的拍卖品中，莫泊桑家族提供的只占三分之一，剩下的三分之二都是其他人捐赠用来拍卖的。其中一尊雕像就被捐了出来，那尊雕像本身只是工艺品，做工精良而且有宝石和贵金属点缀，起拍价60镑。”
医生解释道，压低声音叮嘱：
“这与你无关，所以我刚才不想告诉你。”
“但这场宴会......”
夏德警觉的没有直接说出宴会是邪神降临仪式的事情，嘉琳娜小姐反复叮嘱过，今晚的宴会出现怎样的环术士和遗物都有可能，因此进入宅子内部以后，任何情况下都绝对不能提邪神降临的事情。
“虽然很好，但我有急事需要你帮忙处理。”
夏德理清了思路，尽量让声音压低，语速飞快：
“还记得上次你给我介绍的委托人吗？委托出了点问题，我需要他的心理诊断材料，那家伙的精神不正常，居然说看到了什么下水道的美人鱼。原本想着明天去找你，没想到在这里碰到了。如果方便的话，医生，可不可以现在回去把他的资料带来给我，不必着急。”
他重读了“不必着急”：
“慢慢去拿就行。”
一边说着，一边飞快的向医生眨眼，然后甩头。施耐德医生的运气也许是真的差，这种事情他居然都能一头撞进来，但夏德不能让他留在这里。
医生对夏德的话愣了一下：
“嗯？哦，那份资料啊。”
他瞪大了眼睛，然后做出恍然大悟的表情：
“我就知道那个委托不容易，你果然是遇到问题了。没关系，我这就去拿......不如我们一起去诊所拿吧，正好和你介绍一下那位先生的事情。”
医生和夏德眼睛对视着说道，蓝色眼睛中的眼珠不断的晃动。他明白了这里有危险，想和夏德一起离开
但夏德摇摇头：
“我在这里还有些事情，晚一会儿去诊所找你吧。事情已经办完了，我还在等马车。”
“等马车......你确定不跟我一起走？”
医生迟疑的问道。
“放心，我也快离开了。”
夏德说道，医生张了张嘴：
“那......好吧，我就先回去整理你要的资料。夏德......”
“什么？”
“如果需要我帮忙，尽管开口。”
“放心，事情已经办完了。我只是来帮人参加拍卖会的。”
医生抿了一下嘴，没再说什么，向夏德挥挥手，便独自沿着走廊走向一楼门厅的方向。
虽然这位医生的运气可能真的很差，但至少这一次，他逃过了即将在这里发生的倒霉事。
教会不会让奥古斯教士出现在这里，安娜特小姐正在远方等着夏德，医生离开，夏德也会马上走，而上午去找露薏莎小姐要回那片【青春不老叶】的时候（注）也确定她今晚一直在家不出门。
所以，在第一次血宴中倒霉了的小组五人，与邪神的第二次血宴真的无关了。
女仆小姐那边处理伊文特的事情，比夏德预计的还要慢一些。他与安娜特小姐与贝亚思小姐约定的汇合时间是八点半，但夏德收到可以离开大宅的信号时，就已经是八点十分了。
和女仆一起坐着马车离开这里，直到从车窗彻底看不到夜色中的大宅时才松了口气。此时雨已经彻底停了，但空气中的潮湿气味却和重新涌起的雾混在一起，让城市的味道变得有些糟糕。
夏德钢笔和那本旧故事书，以及剩下的金镑交给女仆蒂法保管，女仆小姐则将夏德的【遗物】、外衣和红宝石戒指还给他，并笑着向他展示了那枚白色鹅卵石戒指：
“计划很顺利，虽然耽误了些时间，但所有的痕迹都清理过了。”
【化生戒指】安静的躺在女仆的掌心，这件夏德在这个世界见到的第一件遗物，就这样再次出现在了他的面前。
“嘉琳娜小姐的事情结束了，下面就是我自己的事情了。”
他摆摆手，面色很严肃，但没有捻起戒指查看的意思。
听着马蹄嘚嘚的声响，黑发女仆好奇的问道：
“汉密尔顿先生，你难道不想借走这枚戒指吗？你应该知道它的作用，这可是相当于多了一条命。”
“你直接拿给嘉琳娜小姐就好，我可不会碰它的。”
夏德摇摇头，【化生戒指】强大的同时也有扭曲心智的作用。他有神性傍身，有那个使用戒指的时间，不如直接使用神性。毕竟他今晚说什么也不会逃，他一定要拿到【神的礼物盒子】里那份给自己的礼物。
“那我就提前祝你，行动能够顺利。”
女仆小姐露出遗憾的表情，然后小心的将戒指收纳进一只金属盒里，将金属盒郑重其事的放进繁琐的长裙的口袋里。她双腿并拢，将手叠放在膝盖上，然后小声的提醒道：
“小姐虽然无法直接帮你去对付银瞳者，但如果需要善后工作，你可以随时和小姐提。”
夏德意外的看向她，没想到女仆会主动和他说这个。黑发女仆露出恬静的表情：
“您值得小姐的帮助。”
夏德笑了笑：
“已经准备的很充分了，我想不会出什么问题。但如果真有需要帮助，我会提的。只是希望下一次，嘉琳娜小姐不要让我出现在这么危险的场合了。”
他的手在口袋里把玩着那把还没有使用过的时间钥匙：
“甚至连最坏情况下的应急方案，我都做了不止一套。今晚，我担心的不是这个。”
夏德看向窗外：
“我担心的是神降仪式。”
“我们要相信正神教会。”
由魔女议会的人说这句话，听起来还真是有些好笑。
“我刚才在一楼碰到那位十三环术士霍格·伦德尔先生了，教会想来也是担心发生意外，但我总是有一种奇异的不安的感觉。不，不是对我将要做的事情不安。”
他也没理由对遗迹的事情不安，一滴神性在手，银瞳者实际上已经算是死人了。
“我担心今晚，还会有其他的事情发生。”
“直觉吗？我明白了。”
女仆小姐冲夏德点点头，褐色的眸子与他对视了一下：
“一会儿我会告知小姐您的直觉。如果可能，我会劝说她，今晚时刻注意那座大宅里发生的事情。”
“那真是麻烦你了。”
夏德不好意思的说道，毕竟只是感觉，没什么证据。
“没关系的，这是我应该做的事情。”
她露出了稍显腼腆的笑意。
如果不是知道对方的力量，夏德其实很难将这位优雅潇洒的年轻女仆，与环术士联系在一起。
马车没有将夏德直接送到遗迹入口所在的诺克印刷厂门口，那未免有些太蠢了。夏德与两位女士汇合的地点，在与印刷厂间隔了一条街的白天鹅旅店。
安娜特小姐提前在这里租下了房间，前些天就在这附近对诺克印刷厂进行调查和占卜。
昨天在夏德家中互相交流情报时，她就已经说明了大体的进入印刷厂和遗迹方式。而等到夏德以三强两弱的敲门方式见到她们时，安娜特小姐又有了新的收获：
“快过来，夏德。”
窗外是雨水过后浓重的夜色，房间内几乎所有的煤气灯都被打开了，甚至地面上还插着几根蜡烛。
三人一起站在床前，床单和被褥被放到一旁，床板上铺着密密麻麻的字条、文件纸和笔记本的纸页。安娜特小姐拿起其中一张递给夏德，上面是用铅笔画出的圆形徽记。