第两千三百四十三章 无暇月光石
开启“砾金沙海”中的那扇门虽然名义上需要四把钥匙，但实际上这数量一点也不多，因为类似的神术物品或者象征物都很好找。
“大地”有了凡妮莎给的猫型小泥人，“太阳”完全可以使用有“太阳之子”血脉的小米娅，在“迦迪斯图书馆”的时候夏德就是这样做的。“月亮”与“光明”虽然还没有太具体的想法，但好在现在就是“光明”的被选者将要出现的时间点，这里最不缺的就是与那位古神有关的物品。
“那三片龙鳞就可以，但问题在于，我们不确定你是否还能将龙鳞带回来，它们很重要绝对不能有闪失。”
庄园后方的花园中，坐在葡萄架下的桌子旁的露维娅，一边托着自己的下巴看着不远处的艾米莉亚和阿杰莉娜以及两位女仆小姐给小独角兽梳毛，一边对夏德说着：
“但这不是什么大问题，我们本身就要为被选者准备与古神力量有关的器物。”
她看向了夏德：
“我让老约翰帮忙，收购了一枚破损的‘耀光之龙’的圣徽。他说周末就能到货，你到时候自己去拿就好。别担心被选者的事情，只要想找，类似的物品很快还能找到。”
这种事情一般都是露维娅在操心，夏德点点头，又询问她：
“关于月亮，你有什么好注意吗？”
“嗯小米娅代表太阳，你就代表月亮吧。”
她开着玩笑。
“但我可没有什么‘月亮之子’的血脉。那三块月亮石板肯定可以，但我不想把它们送到过去。月华之水虽然是很珍贵的材料，但与那位银月的贤者扯上关系还是有些太牵强。”
夏德也看着艾米莉亚和阿杰莉娜，很烦恼的说道：
“说起来，如果我去兰德尔河谷的黑夜灵庙挖点土，或者从残存的那些拱门石柱挖下一小块石头，这肯定不算象征物吧？”
“当然不算，小心月亮不再庇佑你了，夏德。”
露维娅笑着说道，“她”也在夏德耳边轻笑。
“我感觉只要你想找，还是能够找得到的。你和月亮的命运彼此关联，那月亮对你的爱护，我只要不是盲人占卜家就一定看得出来.盲人占卜家大概也能看的出来。”
紫眼睛的姑娘轻轻推了一下夏德：
“去城里转一转，命运的丝络会编织伱的未来。当然，如果到时候真的找不到，你也绝对不能去黑夜灵庙挖土去祈祷一下倒是可以，说不定月亮上会掉下来一些石头砸到你。”
夏德缓缓点了下头，又好奇的压低声音问道：
“我还有件事很好奇，贝琳德尔小姐现在不是出门了吗？你们以前见过吗？我怎么感觉她有点.怕你？”
露维娅瞥了他一眼：
“这件事以后再告诉你吧，我也在探究这件事，也许她的梦给了她一些关于未来的片段，但我在未来会做什么呢？”
也许是过去做过什么。
“还有。”
女占卜家伸手把夏德的领子整理了一下，又说着：
“我也很好奇另一件事，刚才贝纳妮丝小姐是遇到什么好事了吗？我瞧她走的时候，还像是阿杰莉娜这样的小姑娘一样蹦跳呢。”
“大概.和我有关。”
“不用解释，我懂。”
她笑着摇了摇头，又看向趴在夏德腿上的猫：
“终将到来的未来已经不远了，夏德，月湾的故事已经算是走入了最后的篇章。而这一次获得殊荣的人选，也许又会在我们的意料之外。”
现在不过是下午的两点，漫无目的的到城里转一转，其实也不是特别的有意思。虽然夏德最后还是出门了，但他是带着露维娅一起出门的：
“小米娅留下来，你陪着我到城里走一走。你刚到月湾哪里都没去过，之后我们也许就没时间在城里闲逛了。我们可以先去看看贝琳德尔大本钟，然后去海边走一走。如果你感兴趣，还能去下城区的商店和黑市转转，顺便看看即将完工的横跨塔顿河的月湾大桥。”
于是那位嘴里说着“你自己去就行”其实心中很高兴的紫眼睛姑娘，最后还是和夏德一起出了门。而抱着小米娅在门口送别他们的蒂法，在这天傍晚又几乎在同样的位置迎接了两人回来。
普普通通的周三下午并没有发生特别的事情，外出的两人也真的只是在城里逛了一圈。不过黑发女仆小姐将那只躁动的猫递给夏德的时候，猫立刻发现夏德手中攥着什么东西。
它保持着自己好奇的本性，站在夏德肩膀上嗅来嗅去。等到发现夏德握着的是一枚银色的发光“鹅卵石”的时候，才又失去了兴趣，转而去看露维娅抱着的面包袋：
“喵~”
那里面一定有好东西，它已经嗅到味道了。
今天露维娅来到月湾，因此晚饭的时候，阿芙罗拉小姐、凡妮莎和西尔维娅小姐都来到了庄园吃晚餐。不仅是四位大魔女，希里斯、蒂法、玛蒂尔达小姐、斯威夫特小姐，甚至连忙碌着的玛格丽特都出现在了晚餐的桌边。
虽然玛蒂尔达小姐和蒂法都不肯坐下来，但再加上精灵姑娘、小公主以及晚饭前才从海边赶回来的伊莱瑟小姐，桌边其实真的坐了不少人。
“安琪·伊莱瑟特瑞斯，很高兴见到你，夏德经常提到你，你的眼睛比我们想象的还要漂亮。”
蓝龙姑娘主动和露维娅握了一下手，于是那双紫色的眼睛不着痕迹的打量了一下她的胸前：
“你好，露维娅·安娜特。”
露维娅轻声说道，然后又看了一眼夏德，又看了一眼蒂法，感觉夏德果然还是很幼稚的大男孩。
“今天下午运气真是很好。”
晚餐开始，坐在女伯爵左手边的夏德很高兴的指向身边桌上，放在毛巾上的那块发光的石头：
“我和露维娅去本地黑市随便转了转，本来是想着试试看有没有特殊的硬币类遗物，结果一下买到了这个。”
阿芙罗拉小姐就在夏德左手边，一下就认出了这个：
“这是‘无暇的月亮石’？”
她挑了下眉毛：
“等等，我记得这是不可知级遗物【水中月】的遗物衍生物。本地黑市居然有这种东西？”
她大为惊讶的又问向主座上的女伯爵，金发女仆则在夏德和她之间，为夏德端来了开胃前菜的水果沙拉。
“贝拉，不可知级遗物【水中月】也在本地？”
“不不，当然不在，否则整个城市范围内的所有清澈液体，在夜晚都能看到其中有月亮的倒影。那个兜售这件物品的环术士说，这是他家祖传的东西。他急需一把【万能钥匙】，刚好我手中有一把，就和他交换了。”
夏德显得格外高兴：
“下午的时候凡妮莎为我提供了重要线索，现在大地、月亮和太阳的象征物我都有了，只差象征着光明的象征物了。露维娅说的对，月亮与我有特殊的牵绊，今天运气真好，只是随便转一转就买到了这种东西。”
“无暇的月光石”作为不可知级遗物的衍生物，其获得方式只有从“水中月”的倒影中将其捞起。而其作用则是作为象征月亮的仪式物品、作为魔药材料，当然，更特殊的是将这块石头在“水中月”不在的区域的夜晚重新投入到河流或者湖泊中，能够在那些水域中显现出月亮的倒影，并立刻驱散云朵或者其他遮挡物，让夜空中出现月亮。
其价值虽说比“万能钥匙”差一些，但也差不了太多。
夏德一边说着话，还拍了一下自己的口袋和小米娅的屁股，那只猫狐疑的看了他一眼。而贝纳妮丝小姐身边的西尔维娅小姐，则也狐疑的说道：
“凡妮莎？”
她，或者说她们很敏锐的注意到了夏德直接称呼了大地的魔女的名字。后者矜持的笑着，并没有解释，但就连阿杰莉娜和艾米莉亚，都能感觉到她的得意。
虽然露维娅在月湾，但这天夏德并没有在月湾留宿，吃过了晚饭便带着小米娅返回了家中，准备养足精神明天和贝恩哈特先生争取一天时间解决裘德夫人收到的威胁信的事情。
而送走了丢出水晶鞋的夏德，露维娅才转身看向同样送别夏德的其他魔女们：
“要谈一谈吗？”
其他人都是无所谓的表情，只有女伯爵略显紧张。于是女士们于是一起去了书房，艾米莉亚站在原地不知道这邀请是否也包含了自己，但很快她就被有些兴奋的阿杰莉娜拉着一起跟了上去：
“去看看热闹嘛，姐姐不在，我就是她.的代表。”
“艾米莉亚，一会儿我们单独谈谈。”
露维娅又忽的转身对尖耳朵的精灵姑娘说道，后者吃惊的指向了自己，然后懵懂的点了点头。
露维娅要和她谈被选者的事情，就算顺位再怎么靠后，紫眼睛的姑娘也要做到万无一失。但单纯的精灵却以为露维娅看穿了她的小心思，因此这天晚上和露维娅在二楼露台谈话之前，都一直忐忑不安。
第两千三百四十四章 三人的调查
“被选者吗？”
露台上，单独和露维娅谈话的艾米莉亚说完了事情才稍稍安心，尖耳朵的姑娘在露台上看着被煤气灯点亮的城市，看着被黑雾笼罩的夜空。明明之前投影去往氏族圣地，被琪莎拉嬷嬷问起时，她的答案还是不想成为被选者。但面对露维娅此时的询问，她却没有第一时间拒绝。
想到了周日晚上与夏德外出时见到的城市惨状，想到了那燃烧的城市与漫天的怪物，又想到了前不久在秃鹫山脚下的溪地中见到的那两尊精灵勇者雕像，她感觉自己的想法似乎有了些变化：
“我依然不想承担，但如果需要我，再次拔剑.我可以想一下吗？”
“当然，直到最后一刻之前，你都有时间去思考。”
露维娅很温柔的说着，还拍了拍她的肩膀：
“夏德不愿将你卷入，我也不愿让你坠入命运的旋涡。我们都会保护你的，艾米莉亚。”
她们看不到的长发身影，此刻正凭栏看着月湾的风光。她聆听着自己与艾米莉亚的对话，心中感叹着这一切，终归还是因为夏德改变了。
周三结束后便是周四，一大早夏德从嘉琳娜小姐的红发纠缠中起身的时候，才意识到今天已经是雷霆之月的第三十一日，七月份要结束了。
而七月的结束，也就意味着托贝斯克传统意义上的夏季已经过去了一半。这个夏季留给夏德的回忆很多，而最重要的则是这个夏天真的很冷。
“下雪了。”
慵懒的醒来的红发女公爵指了一下窗帘，随着窗帘拉开，下着小雪的灰扑扑的托贝斯克清晨风景便出现在了眼前。而门外已经传来了那只猫扒门的声音，随后便是多萝茜的声音：
“夏德，快起床！是不是那个女人，又不让你起床？”
看来不是作家小姐是公主殿下。
“你自己身体不舒服，就不要埋怨我。”
笑着的嘉琳娜对门外说道，然后也坐起身，搂住夏德轻轻吻了一下作为清晨的招呼。魔女的身体真的很特殊，一大早醒来不洗漱，也依然有着普通姑娘无法比拟的魅力。
【天使右臂】现在在贝琳德尔庄园收容着，夏德这天带好了【守夜人】与【玛德琳的爱】才出发前往月湾。他依然是从圣乔治石桥进城，沿途看着城市正逐渐从上周日的那场骚乱中恢复过来。
带着小米娅来到贝琳德尔庄园的时候，发现大魔女们都不在，倒是露维娅正与伊莱瑟小姐端着茶杯，站在二楼露台上聊着天。
蓝龙姑娘面对露维娅的时候，不知为何还有些拘谨，不过夏德来了以后，她们也告诉了夏德新消息：
“今天你外出的时候要小心一些，贝琳德尔小姐说今天警察们大索全城，抓捕上周末动乱时，试图冲击月湾核心城区的黑帮。”
“但月湾的大部分黑帮，不是受到霍桑家族和布莱克家族控制的吗？”
夏德好奇的问道，露维娅摇了摇头：
“另外，昨晚月湾发生了七起‘光融化’事件。我一大早跟着伊莱瑟小姐和贝琳德尔小姐，去看了距离这里最近的案发场地，死者是城市议会广场上的两个清洁工。问题相当严重，这一次死者的身体和衣服不仅完全消失了，就连广场上也有超过半径30英尺的圆形区域受到了影响。”
“教会从你的龙语咒法中得到了思路，试图通过吸收光芒的方法，将那块发光的土地恢复正常。但目前的进度不是很理想，所以如果伱一会儿在广场上看到一栋很突兀的临时小木屋，请一定不要吃惊。”
伊莱瑟小姐也说道，夏德于是从露台上眺望不远处的贝琳德尔大本钟：
“这座城市的躁动和不安，已经如同积蓄着力量的火山了。”
“哦，贝琳德尔小姐让我们和你说一声，教会再次试图通过【魔女议会】联络你，这次他们主要是想要问一下，你是否有办法驱逐那些异种光芒。”
龙姑娘又说道：
“我们知道你的【大地之力·治愈灵气】和龙语咒法：光之剑都可以，但你应该没兴趣出现在教会面前吧？”
夏德果断的摇摇头：
“还是得到光明的被选者出现后，让他或者她去解决这件事。应该也快了，如今五把圣剑齐聚月湾，最后的决战要来了。”
“是六把。”
露维娅纠正道：
“昨晚我和艾米莉亚单独谈了谈，她说月溪氏族收藏着一把天使级的遗物长剑【时之笛】。那是时间之刃，被收容在圣树中，但如果艾米莉亚向氏族开口，那把剑明天就能到月湾。”
她用眼神询问夏德，是否需要让那把剑来到这里，夏德却只是摇头：
“不要把艾米莉亚轻易牵扯进来，至少现在还没必要。她没有黛芙琳修女、伊露娜、大地的守护者那样的决心，也没有格蕾斯、海伦、多萝茜、蕾茜雅那样特殊的机遇，被选者的身份会压垮她的。”
“没问题，所有的事情都由你来决定，这個家你来做主。”
紫色的眼睛露出了温柔的神色，一旁的龙姑娘则咳嗽了一声，见两人都看向了她，她便又双手背后说道：
“夏德，你也别那么担心，我这里还有薇尔莉特小姐让我教给你的那句龙语咒法呢。虽然它不可能帮你击败神明，但.其他情况应该都能应付。”
露维娅打算和伊莱瑟小姐再逛逛月湾，她似乎与蓝龙姑娘有很多话题。而听说今天她们要坐船到近海的岛屿上看看，精灵姑娘和小公主便也一同出行。
小独角兽因此多了到外面走走的机会，相对城市，近海的港湾处教会的监视力量会稍弱一些。
至于夏德，将小米娅交给蒂法照管后，他便去了蜘蛛巷尽头的验尸房与贝恩哈特先生汇合。
验尸官阿尔贝先生也在等着他们，今天他要和两人一起行动。如今城内吸血种们的日子越发岌岌可危，他也想出一份力。
“那些信件的占卜有结果了。”
夏德带来了好消息，贝恩哈特先生的调查也有了重大进展。三人就在验尸房里面交换了信息，对于夏德找来的占卜家能够占卜到如此精准的信息，两位吸血种都很惊讶。
而贝恩哈特先生调查出的信息更让夏德惊讶：
“我围绕裘德夫人调查以后居然发现，还有其他活人收到过类似的信件。那些都是我们的同族，你也认识。鲁道夫船长和摩森侯爵，前者和你掰过手腕，后者被我们评价为嗜杀。”
“他们收到信以后，就没有警觉吗？”
“警觉什么？他们平时就有不少仇敌，而且那些信的确没有特殊的要素反应。事实上，如果不是我主动去询问和调查，他们甚至都没有意识到那些信与其他信件的不同。”
贝恩哈特先生说道，阿尔贝先生也点点头：
“对那些死于心脏病的下城区尸体的追索虽然很不容易，但我也找到过类似的信件。基本上可以将那些死因是心脏病的尸体，与裘德夫人的威胁信联系在一起。华生先生，还好你一直让我关注那些尸体的事情，否则这还真不好调查。
所以今天我们三个的任务是，再一起去见一见鲁道夫船长和摩森侯爵，下午则是去见裘德夫人。既然占卜家说，裘德夫人会在晚上面临危险，那么至少在今天白天我们不需要担心她的安全问题。”
“那么现在就出发吧。先去找谁？船长还是侯爵？”
“我已经送去了拜访信函，但现在的问题是，他们两个在不同的地方。侯爵在城北郊外的赛马场，船长上午在城南港湾处自己的船上。考虑到我们肯定不能在城里乱飞，所以速度必须要加快些了.先去城北吧，我探听到玛格丽特公主也在。”
贝恩哈尔先生说道，夏德点点头表示自己没意见。而验尸官则提出要换一身衣服再出门，于是两人便稍等了一段时间，随后看到托勒密·阿尔贝先生换了一件全新的褐色罩袍，肩上背了一只斜跨着的褐色挎包。
除了那件罩袍比原本工作时穿的新了一些，其实根本就是同一款式的。
大概是担心自己身上的味道会影响其他人，三人登上马车的时候，夏德还嗅到了阿尔贝先生身上喷着的香水味。那不是夏德讨厌的刺鼻香水，他还向验尸官请教了一下，后者则分享了他自己独创的萃取花香的香水配方。
因为马车要从城北的圣乔治石桥出城，因此车上的三人在路途上也不可避免的谈到了上周末那场动乱的影响后续。
在本地警察局很有人脉的验尸官分享了他的见闻：
“普通人只能对付普通人，警察们最近两天有针对城市黑帮的大行动，我想他们很快就能塞满监狱。不过霍桑家族和布莱克家族出奇的很配合，甚至主动帮忙在城里找人。现在除了码头黑帮几乎毫无损失之外，城里其他区域的黑帮几乎都被牵扯其中了。”
第两千三百四十五章 血腥侯爵
“我记得霍桑家族和布莱克家族，疑似也与那些邪教徒有染，但至今不管是我们还是教会都没调查出线索这个也记下来，有必要留意一下。”
贝恩哈特先生说道，从马车窗口看着路过的公寓门口，系着头巾的妇人正看管着小孩并站在栽满自家家当的拉货马车旁，等待自己的丈夫与搬运工结算工钱：
“你们看到了吗？那家人大概要搬离月湾了。”
“我听人说过，最近的确有不少人打算从这座城市离开，但相对于这座城市庞大的人口，搬走的人数几乎可以忽略不计。”
夏德也说道：
“而且贵族们搬走的更少，不仅是有产业在本地而已，他们中的大部分人似乎认为，就算月湾毁灭，也有七大家族顶在最前面，他们肯定会想办法的。”
本地人阿尔贝先生面无表情的看向窗外：
“七大家族是肯定不会果断离开的，留在月湾是他们的先祖留给他们的命运。虽然表面上看起来七大家族都只是普通人，但他们肯定还隐藏着其他的秘密。至于本地其他贵族.比起相信城市议会和七大家族，他们更是相信自己的侥幸心理。毕竟整个南方领域，除了威纶戴尔市以外，再也没有和月湾市一样富庶的地方了。”
贝恩哈特先生补充：
“显而易见的事情是，月湾本地的贵族们普遍和威纶戴尔的贵族们不对付。”
这一点从他的身上也能看出来，贝恩哈特先生在月湾行动时，大多数时候都是商人贝恩哈特，而很少在同族以外的人面前提到自己是子爵。
因为圣乔治石桥有连接城外“西尔弗马场”的直道，因此很少到城外的出租马车，也能一直将三人载到马场附近。
下了马车以后，贝恩哈特先生主动付钱，验尸官则向夏德介绍道：
“这是西尔弗家族的产业，因为在航海生意上屡次与阿芙罗拉家族交锋并且失利，所以上一代的西尔弗子爵想着为家族弄些其他的产业。但其他六大家族不可能让他侵吞他们势力范围，最后西尔弗家族也没有做出什么突破，倒是建起的这座马场成了本地很有名的社交场所。”
夏德倒是不知道今天玛格丽特的行程包含了这里，不过他知道西尔维娅小姐应该也在，因为他的胸口的徽章正在发烫。
玛格丽特出现在马场自然是因为社交原因，同为女性的西尔弗子爵没在自家马场里，玛格丽特这是想要和月湾本地七大家族之外的贵族们谈一谈。
因此除了三人要找的摩森侯爵以外，包括安卡拉侯爵、波洛伯爵、费曼伯爵等人也都在。当然，夏德只是知道这些人，但其实并不认识他们。
马场中似乎很热闹，不过摩森侯爵现在不在那里。在观众席找到侯爵的位置后，侍者领着三人去了马场的马厩里，中途夏德也没有忘记和远远的看见了他的玛格丽特挥了挥手。
不过马厩外面，几个面色不好看的仆人正守着门口，在确认来访者是贝恩哈特先生以后，才允许三人进去。
夏德三人本身就对血腥味极为敏感，才刚踏入马厩大门就嗅到了空气中极为新鲜的血腥味。
三人怔了一下后都快走了几步，随后发现马厩侧面的一个马栏铺着稻草的地面上，躺着一匹还没有咽气的红色大马。摩森侯爵穿着白衬衣正单膝跪在它的旁边，从它身上割肉。
而他的两个吸血种仆从，一个在一旁递送刀具，一个则是端着盘子盛装那些被割下来的肉块。
血液淌了满地，浸湿了地面的泥土和稻草。腹部被剖开了的马在不知名奇术效果的作用下久久未死，夏德就算不懂马语，也听得出它啼叫声中的凄惨与悲伤。
来访的三人都皱起了眉头，而背对着三人的摩森侯爵则抬手示意他们等一下。他很仔细的继续从那匹马的腹部又切下了三片薄如蝉翼的肉片，这才摘下手套递给身边的仆人。
站起身后，这位四十多岁、身材高瘦但模样很儒雅的侯爵笑着问候道：
“上午好啊，贝恩哈特子爵，还有这位远道而来的华生先生。上午好，托勒密，咱们也有小半年没见了吧？你还在验尸房工作，真的没考虑过到我这里来当兽医？这不是侮辱你，我真的很欣赏你的才华。”
验尸官右手紧紧抓住挎包的带子，嘴角抖了一下，与那匹有着黑色眼睛的马对视了一下：
“感谢你的好意，不过我很喜欢现在的工作.为什么要这么对待它？”
“对待谁？哦，你说它啊。”
侯爵低头看向那匹马，摇了摇头：
“它刚才在场上跌倒摔成了骨裂，普通手段已经不可能被治好了，我也不想为了一匹马在这种时节冒着被教会发现的风险使用力量。但废物总要利用吧？你们喜欢吃马肉刺身吗？
中午可以一起喝一杯，上周末那件事情发生以后，我的压力也很大啊。不仅是担心被教会排查，还有月湾内部的情况.你们这是什么表情？”
贝恩哈特先生也问道：
“谢谢您的邀请，但我们中午还有其他事情。不过，我想托勒密的意思应该是，为什么不先杀了它再.”
“子爵，这不像是伱应该说出的话。我们都是血液方面的行家，应该知道尸体的血液味道和活着生物的血液味道是不同的。”
摩森侯爵正色道，又从白衬衣口袋里取出怀表看了一眼：
“既然你们不想留下来与我一起吃午餐，那么有什么事情就赶快说吧。我要尽快把它的血和肉处理出来，否则一会儿就不新鲜了。”
“我们想要和您谈一谈威胁信的事情。”
夏德这才开口说道，眼前的这位侯爵是高环术士：
“贝恩哈特先生大概在信中也提到了，那封信可能不是恶作剧或者单纯的威胁。我们占卜了裘德夫人收到的类似的信件，最后发现那些信件指向了遗物。还有，阿尔贝先生那里接受的部分尸体，有些也接到过类似的信件，我想这很危险。”
“占卜也不总是正确的，况且我很怀疑你们找来的占卜家的水平。”
摩森侯爵随口说道，对着三人摆了摆手：
“感谢你们告诉我这些事情，我知道你们是为我好。但可以给我十五分钟，让我先把它处理掉吗？你们耽误的每一分钟，都会让我的午餐口味变差一些。”
夏德与身后的两位吸血种对视了一眼：
“可以将它卖给我们吗？”
“怎么，想做好人？”
侯爵挑了一下眉毛，依次打量三人，忽然又笑了一下：
“我知道你们在想什么，但我完全不介意。你们来的真巧，正好我今天心情不错，不如这样，我们赌一赌怎么样？
你们赢了，这匹马就属于你们，而且我愿意立刻和你们谈谈那封信的事情。你们输了，不仅不能再来烦我，而且还要陪我吃午餐，我准备了一瓶不错的亨廷顿出产的红酒，到时候可以再谈谈你们三位的‘要紧事’。”
“请问要赌什么？”
验尸官继续抓着挎包的背带问道，侯爵脱下了外套丢给了身后的仆人：
“这里是赛马场，还能赌什么？”
他的全身忽的被血红色的光芒包裹，三人和仆人们都后退。随后那团暗红色的光芒不断蠕动着变形，当红光散去，站在众人面前的，便只剩下了一匹枣红色的马匹。
马撩了一下蹄子，像是在适应这副身体，而马的眼睛中则完全是高智慧生命的灵动色彩：
“来吧，你们三个可以一起上场，你们可以使用任何手段，但记得别被发现。只要任何一个人赢了我，我就算你们赢。”
三人再次对视了一眼，摩森侯爵的变形术-马的效果非常出色，与这种马比赛基本上不用考虑胜算了。但如果是三对一，尝试一下也许还有获胜的可能性。
“可以，但我们没有准备马。”
“没关系，这里的所有赛马你们随便挑。三位先生，我们十分钟后在赛场上见，至于它.”
枣红色的马看向地面上的那匹马，随着一道血光飞出，被剖开了腹部的马闭上了眼睛，并逐渐的被坚冰包裹了起来：
“我们一会儿回来再决定它的命运。冰鲜的口味虽然有些差劲，但运动一下后再吃饭感觉更好。”
夏德、贝恩哈特先生与验尸官阿尔贝先生当然都会骑马，夏德甚至赢得过骑术大赛的冠军。但这场比赛和以往不同，三人一边在仆人的带领下选马，一边小声的交谈计划，最后每个人都挑选出了合适的坐骑。
性格古怪的摩森侯爵自己变成马上场，但赛马是需要骑手的。夏德本以为变成马以后被人骑着，对这位侯爵来说是一种侮辱，没想到他居然很随意的便让自己的一位仆人充当骑手。
于是一切准备就绪，三人便牵着各自的马与侯爵汇合后，一起出现在了马场的等候区域中。郊外的夏季阳光甚至还有些刺眼，夏德一手牵着缰绳一手遮在眼前，又看到了玛格丽特在向他们挥手。
第两千三百四十六章 马之心
因为玛格丽特坐在了最高处的贵宾席上，因此除了身边的女仆和少数贵妇人们，也没人看到她在挥手。夏德其实很想要回应玛格丽特，但因为条件不允许，他最终只是点了点头。
于是每个人都上马做好了准备，马场中的主持人则在大声宣布着接下来是临时增加的项目：
“有请‘漆黑的刽子手’‘卑鄙的异乡客’‘傲慢男爵’以及西尔弗马场的不败传奇——‘幸运红枣椰’！”
三人的外号绝对是侯爵故意起的，而且还把子爵弄成了男爵。但从摩森侯爵也拥有外号就能听得出来，他绝对不是第一次自己变成马然后参与赛马活动。
这个人的古怪程度还是有些超出夏德的预料。
四匹马载着四个人正式进入了赛道，众人在马背上低伏身体，在观众席上的人群叫喊声与欢呼声中捕捉到了发令枪的响声后，几乎是一起冲出了起点。
比起常年在验尸房工作的阿尔贝先生，夏德和贝恩哈特先生显然更擅长骑马。但技术的高超并不能掩盖马匹质量的缺点，哪怕那位吸血种仆人什么都没做，枣红色的大马便已经带着他一跃来到了最前方。
哒哒哒~的马蹄声不绝于耳，在环形跑道的第一个转弯处，摩森侯爵便已经对三人产生了压倒性的优势。
这场比赛一共跑两圈，因此时间与机会稍纵即逝。几乎是肩膀平齐的夏德与贝恩哈特先生对视了一眼，后者非常隐蔽的用腹语术念出了祈祷词。
他口袋里的圣徽立刻微微发光，但亵渎要素相当的不易被察觉。于是前方奔跑着的枣红色大马，在下一個弯道处不知为何忽的减速，被它身后的两人迅速赶上。但重新进入了直线赛道后，枣红色的马便再次展现了高超的速度。
因为绝对不能被观众们发现，因此不仅是贝恩哈特先生，就算是夏德的“心灵震爆”和前方摩森侯爵的“迟缓术”都施展的非常隐蔽。
这些基础奇术和咒术的效果互相影响，让三人在接下来的赛程中谁都没能取得压倒性的优势。反而是一直追在最后的阿尔贝先生因为没有受到三人隐蔽的“咒法大战”的影响，反而没有被落下太远。
但两圈的距离其实根本没有多少，前方你追我赶的三人，最终还是保持着夏德与摩森侯爵在前、贝恩哈特先生稍稍落后但随时可能追上的局面，冲刺进入了最后的加速直道。
周围的欢呼声几乎要压盖住马蹄的声音，而以秘术刺激坐骑血液循环的贝恩哈特先生直接追了上来，骤然加速的马匹一下冲到了与摩森侯爵几乎平齐的位置。
前方已经可以看到被拉起的终点线，但贝恩哈特先生终归是没有冲到第一。因为枣红色的大马在奔跑之余居然转头看向了他与他的马，而它只是与贝恩哈特先生骑着的黑马对视一下，那匹马便惊恐的一个踉跄直接摔倒在地。
继续向前的夏德听到了那匹马的叫声以及贝恩哈特先生滚落在地时的抱怨，他向后看了一眼，但实际上却不是看向贝恩哈特先生，而是看向身后不远位置的阿尔贝先生。
“计划是，由我和贝恩哈特先生牵制侯爵，必要时甚至可以‘同归于尽’，让阿尔贝先生能够赢得最后的胜利。”
“卑鄙的异乡人”在心中重复着计划，但没有再次隐蔽使用“心灵震爆”，而是在最后关头使用了“操偶术”完全控制住了自己的坐骑。
谁也没有注意到那匹白马的眼神忽的变得空洞了起来，随后马便像是要突破极限一样猛地向前加速，与摩森侯爵并驾齐驱。
马场周围的观众再次欢呼了起来，而摩森侯爵此时所变作的枣红色大马再次转头，想要再一次用“惊恐术”。但当它转头的一瞬间，原本双手抓着缰绳的夏德动作相当自然的将手指向下方：
“心灵震爆！”
夏德骑着的白马与摩森侯爵变作的枣红色大马几乎是同时出现了踉跄的姿势，但两匹马最后却全都没有倒下。但它们的减速却终于让最后面的阿尔贝先生追了上来，而重新恢复过来的白马与摩森侯爵也同时再次加速。
终点线就在眼前，三人几乎是一同冲过了终点线，这样的结果更是让围观的观众们兴奋：
“到底是谁赢了？”
只是冲过终点线后的夏德与阿尔贝先生都是继续向前骑了一段才让自己的坐骑停下来，二人正想转身看看裁判给出了怎样的结果，却看到那匹枣红色的大马缓缓向前走了两步步，然后猛地向侧面倒去并摔在了跑道上。
“哦！”
“怎么回事？”
最后骑过终点线的贝恩哈特先生急忙跳下马问道，夏德立刻摇头；
“我刚才没下重手啊.不对！它的心脏声音不对！心脏病！闪开，我是兽医，不，我是说他是兽医。”
夏德拉着阿尔贝先生的手，冲过了聚集起来的人群。验尸官迟疑了一下，然后高声宣布道：
“请散开先生们，我是兽医，散开一些，我来救他！”
（小米娅奔跑中.）
远处的吵闹声似乎依然是马场中的欢呼，而胸口的疼痛则让人有些抓狂。
当枣红色的大马睁开了眼睛，周围便已经是熟悉的马厩之中了。
它没有立刻爬起身，而是被一团猩红色的光芒包裹住。那团光芒中，人形态的摩森侯爵再次出现，他解开了外套和衬衣，低头看到明显有缝合痕迹的胸口，又看向周围地面上的血迹以及还未被推走的小推车上的各种手术器具，最后抬起头瞪大了眼睛看向周围站着的夏德三人：
“我昏迷了多久？发生什么事情了？怎么回事？”
“你心脏病发了。”
双臂抱在胸前的贝恩哈特先生说道，摩森侯爵捂着依然疼痛的胸口继续瞪大了眼睛：
“阿尔芒·贝恩哈特，你要不要听一下自己说了什么。我们？心脏病？”
吸血种是不会出现心脏病的，这也属于种族优势。
“的确是心脏病。”
夏德面色严肃：
“我有心脏相关的奇术，侯爵，你应该记得赛马的最后发生了什么。你心脏的刺痛感不是我们任何人的手笔，你自己就是高等吸血种，仔细回忆一下当时的感觉。”
于是这个留着时髦小胡子的中年人的脸色一下难看了起来，而依然穿着罩袍，只是袍子上粘着血迹的阿尔贝先生则开口说道：
“当时如果不是华生先生用奇术救了你，你大概会成为第一个以马的姿态过世的高等吸血种。不过他的奇术无法维持太久，所以我为伱动了手术。”
这位验尸官一副很专业的模样，而摩森侯爵瞳孔微微收缩：
“手术？等一下，你对我做了什么？”
“你只要还未死亡，就算陷入了昏迷，也无法自动恢复原状，这是变形术的基本原理。”
夏德说道：
“所以我们只能对马进行手术。虽然这座马场中有专业兽医，但你变形后也还是吸血种，我们担心兽医接触你的血会出事，所以只能让阿尔贝先生来。你很幸运，这位验尸官.我是说他很专业，他擅长解剖各种，咳咳，总之，坏消息是，你原本的那颗心脏完全坏死了。”
“但好在你当时是马的形态。”
贝恩哈特先生露出了古怪的表情：
“人形吸血种的可替换心脏不好找，但马的心脏很容易就能找到，毕竟这里最不缺的就是这个。”
“等一下。”
摩森侯爵于是捂住了自己的额头，刚醒以后骤然接受了这么多的信息，他实在是接受不了：
“你们说，你们为了救我，现在为我安上了马的心脏？”
“别担心。”
贝恩哈特先生好心的安慰道：
“我们的血脉非常强大，那颗马的心脏进入你的身体以后，就自动被我们的血统同化了。所以不用担心你的身体机能会弱化，你现在只是需要时间来适应一下这颗新的心脏。”
“顺带一提。”
夏德根本不给他思考的时间便继续介绍道：
“阿尔贝先生说，那颗心脏和你的身体非常适合，简直就像是为你而生。我们很确定，这次古怪的心脏疾病和那封信有关，但你的运气帮你战胜了这次致命威胁。说起来，还好我们早到了一会儿，否则那颗心脏就要被你自己破坏了。”
侯爵一怔，然后不可思议的问道：
“被我自己破坏？那颗心脏到底是哪里来的？”
依然双臂抱在一起的贝恩哈特先生眨眨眼：
“这不是显而易见的吗？就是刚才我们来时，你正在处理的那匹马的心脏啊。”
摩森侯爵倒吸一口气，看上去像是快要昏倒了一样。他捂着头又看向了三人，夏德面色严肃，阿尔贝先生闭着嘴不说话，只有贝恩哈特先生脸上带着笑意：
“也就是说，你们把我中午的午餐的心脏，放到我的身体里了？这是开什么玩笑，我这算是被命运戏弄了吗.等等，你们三个看着我，眼神不要躲闪，你们不会是在开我玩笑吧？”
第两千三百四十七章 玩笑与立约
面对这个问题，三人都没有立刻说话，反而是笑着的贝恩哈特先生的面色逐渐严肃了起来。等了几秒，贝恩哈特先生才重新笑着点点头：
“当然是开玩笑的。”
摩森侯爵瞪大了眼睛看向他，夏德注意到他甚至连呼吸都停下了：
“开玩笑的？等一下，这句话是开玩笑的吗？”
“不是开玩笑的。”
“那是什么是开玩笑的？”
贝恩哈特先生眨着眼睛思索了一下，然后示意夏德来说。
于是夏德开口道：
“你的心脏刚才的确出了问题，你可以将其理解为强大的遗物施加的诅咒。我用奇术暂时维持住了你的生命，把你运到这里以后，在我们试图反向追踪那诅咒源头之前，那诅咒自己就消失了。”
“对于普通人类来说，那种心脏方面的问题会永久性导致心脏的衰弱。但对我们来说，诅咒消失后心脏可以恢复过来。”
解剖过类似尸体的阿尔贝先生说道：
“你刚才醒来以后感觉到的胸口疼痛不是因为手术，是因为你的心脏还在恢复过程中。实际上，如果刚才你不是被我们的话弄得太过惊慌，应该自己就能察觉。”
虽然是三人联手“开玩笑”，但只有阿尔贝先生是最严肃的那个。
“所以，你们真的没换我的心脏？”
侯爵捂着胸口再次确认，三人一起点头：
“绝对没有。”
他狐疑的看着他们，显然是不怎么相信，最后又低头看向胸口：
“缝合痕迹是怎么回事？”
“确认伱的心脏状况，毕竟我们也没遇到过吸血种犯了心脏病。”
依然是刚才动手术的阿尔贝先生解释道：
“是你的仆人找来的针线，他们现在在外面处理刚才比赛的事情，很快就回来。另外如果你不相信，自己检查一下就好。”
于是摩森侯爵真的随手从一旁的小推车上拿起了手术刀，然后剖开了自己的胸口。确认了自己的心脏还是原本的心脏后，他才长出了一口气。施法治愈了伤口后，便一下坐在了手推车旁边的那张椅子上：
“你们三个真是.”
他嘴角抽动了几下，实在是不知道应该如何评价：
“我知道你们是看不上我对那匹马做的事情，但这玩笑真的很有意思吗？也许我们对于幽默感的定义有很大不同。”
“我们不是看不上你做的事情，只是想让你明白生命的重量是我的主意。”
贝恩哈特先生又笑着说道，但其实是夏德提出了这个想法。当时阿尔贝先生倒是没说什么，贝恩哈特先生则是大力支持，并认为夏德果然总是能有惊人的思路：
“侯爵，我们救了你，但我们不打算要报酬，所以我们觉得有必要让你明白生命的意义.你不会怪罪我们吧？”
“你！”
摩森侯爵倒吸了一口气，但终归没有说出难听的话。都是同族，而且三人的确救了他，他虽然对这种古怪的玩笑相当生气，但绝对做不出恩将仇报的事情：
“所以月湾人不喜欢威纶戴尔人是有道理的。”
他闭着嘴，从鼻孔里长长的出了一口气：
“这里不是谈话的地方，我们换個地方说话吧那匹马归你们了，随便带走处置吧。”
“西尔弗马场”附近的配套设施很齐全，马场周围有精心设计的花园，其中的茶座或露天咖啡座是谈话的理想场所。花园树篱被打造成迷宫的样式，落座后看着周围绿草如茵，花香四溢，就算是心情再怎么不好的人都会稍稍高兴一些。
摩森侯爵就属于心情稍稍改善了一些的人，四人在花园中的露天茶座坐下来的时候，他的脸上至少没再有那种紧张或是生气的表情。
“你们要的是这个吧。”
他从口袋里取出一封信放到了桌面上，轻声向送来了茶杯的侍者道谢的贝恩哈特先生拆开看了一眼，又将其递给了夏德。
夏德也展开了那封信——
【为被你所杀的生灵们忏悔吧！！！】
三个硕大的血红色感叹号，很充分的表达了这行简短文字蕴含的感情。夏德将信递给了验尸官阿尔贝先生，后者嗅了一下；
“不是血，只是红墨水。”
“看这封信的意思，不了解情况的人大概以为我是什么隐藏起来的连环杀人狂。”
摩森侯爵解释道，一只手搭在桌面上，另一只手端着茶杯：
“贝恩哈特子爵你寄来信之前，我真的只以为这是恶作剧信件。说吧，你们想问什么？这诅咒居然连我都扛不住，我想我的确需要你们帮我解除诅咒.之后我不会再次心脏病发作了吧？”
说起这个问题还有些担心的又捂住了自己的胸口。
熟知情况的夏德便告诉他：
“我曾经救过一个和你类似的家伙，他虽然没有死在第一次心脏病发作的时候，但不久后因为其他疾病去世了。”
而且那位月湾市市政厅桥梁与道路工程部门的主管莱纳德·鲍德温先生已经下葬，但至今都没有确切的死因结论。
摩森侯爵脸上露出了复杂的表情：
“最近还真是什么麻烦事情都能遇到，先是上周末的事情让我们的名声彻底臭掉，然后.说吧，我能帮你们做些什么？我愿意付出报酬，我对事关自己生命的事情，还是很看重的。”
“最近遇到过奇怪的事情吗？”
贝恩哈特先生于是问道，侯爵没好气的说道：
“今天遇到你们三个就是最奇怪的事情。”
“那么最近灵感是否捕捉到过什么预兆？您也是强大的环术士，至少比裘德夫人强大，灵感不会在发生危险前毫无提醒的。”
夏德又问道，摩森侯爵年龄已经超过四十岁，等级是九环。
于是侯爵摸着自己的下巴想了一会儿：
“你这样说我倒是有些想法，前些天做了些古怪的梦，现在想起来那些梦可能有问题。”
“梦境照见现实，现实倒影梦境。如果您认为那些梦有问题，那么它们就大概率真的有问题。您梦到了什么？”
阿尔贝先生取出了笔记本，侯爵微微皱眉：
“记忆很模糊了，似乎有人在咒骂我，并用很恶毒的语言诅咒我。然后是很多飞舞的纸张，是的，我记得还有一轮红色的月亮，枣红色的马在红月下奔跑，然后是很混乱的事情，最后似乎看到了一把银色的剑和一把血红色的剑交击。抱歉，那梦境很混乱，而且当时梦醒以后我也没有仔细去记忆。”
贝恩哈特先生双手抱在一起放在了桌面上：
“枣红色的马在红月下奔跑，不会就是指刚才的事情吧？”
摩森侯爵表情呆滞了一下，低头看向红茶茶杯的液面，然后猛地抬头：
“你们尽快去查，越快越好，我愿意提供一切力所能及的帮助！要克朗吗？或是其他的什么要求都可以。”
“要求先不着急，我们的调查还在继续。刚才其实没有说明白，根据我找到的很厉害的占卜家的说法，这次的事情与一件命运类的遗物有关，贤者级甚至天使级。”
夏德补充，摩森侯爵微微向后仰了一下身体：
“我明白你的意思，我可以给你们加钱。”
“不不，我们不是要加钱的意思。”
贝恩哈特先生立刻纠正：
“现在的问题是，我们也在调查。如果有物资支援那更好，但我们更需要的是线索。在拜访你之后，我们还会去拜访鲁道夫船长，他也收到了类似的信件。”
“鲁道夫啊，他的脾气可比我还要坏。”
摩森侯爵说道，迟疑了一下才问向三人：
“我想和你们确立一个契约，你们尽快解决这件事。贝恩哈特，我知道你想要召集本地同族去解决这里的大事，这样吧，如果你们可以保证我的安全，我愿意在此之后全力支持你们，要人要钱都行。贝恩哈特子爵，你有教团的手令，我听你的本就是应该的。而且，我在本地同族中还是有些面子的，这一点你们不用担心。”
“我有契约类的咒术。”
夏德说道，然后卷起袖子向他伸出了手：
“来吧。”
阳光下的手洋溢起微弱的黄金色光芒，这是奇迹要素的象征。面对不知名的奇术、咒术最好不要伸手，但出现如此纯粹的奇迹要素就大概率没问题。
咒术-【誓言束缚】，得自时间冒险的力量，夏德在此之前只在格林湖用过一次。
摩森侯爵迟疑着没有立刻去握住那只手，而是依次打量三人：
“如果你们三个连那种遗物都能解决，我帮你们一把也是应该的。我确定一下，你们帮我解决这个问题，我在之后帮你们做不太违法的事情对吧？”
“如果可以，侯爵，我还希望你能够舍弃自己的狩猎小爱好或者至少收敛一些。”
验尸官又补充道，摩森侯爵抿着嘴犹豫了一下，夏德当然知道他没那么容易被说动，于是又说道：
“阿尔贝先生的说法可能不准确。是这样的，我想正是您的小爱好引来了这东西，所以最近收敛一下也好。或者至少一两年的时间收敛一下，也不必很长时间，之后应该就没问题了。”
摩森侯爵长出一口气：
“没问题，这样可以！”
第两千三百四十八章 【高贵的血红】
为了自己的生命安全，摩森侯爵感觉一两年的“清心寡欲”当然没问题。
而贝恩哈特先生则用眼神示意了一下阿尔贝先生，意思大概是“我就说他很擅长话术吧”。
虽然说不要赞助，但当三人在这天上午接近十一点告别摩森侯爵时，每个人的钱包都厚了很多。
除了钞票以外，贝恩哈特先生拿到了有着侯爵签名的名片，让三人在调查时可以借助侯爵的名义做些不方便的事情。这样一来，夏德也不必总是想着用贝琳德尔小姐或是玛格丽特的名义做事。
阿尔贝先生则得到了摩森侯爵的勋章，对方承诺拿着这枚勋章，阿尔贝先生可以随时在警察厅得到帮助。这位验尸官其实也算是警察厅的人，因此这勋章对他来说正合适。
至于夏德，因为是他刚才救了摩森侯爵的命，因此就算他不是吸血种，依然得到了一份大礼，也就是一件遗物。
诗人级遗物【高贵的血红】，其外形是一枚被漆成红色的铁质徽章。徽章是血滴造型，正面用金色的墨水涂着“高贵”这个单词，背面则是古代语——
【因血，饮血，瘾血，生而高贵。】
“侯爵说，这遗物的效果是，按动徽章并给予灵后，可以将其变作一只小蝙蝠。小蝙蝠存续期间，可以一定程度共享视野，但距离不能太远，而且一旦蝙蝠被击落，这遗物就落到其他人手里了”
回城的马车上，夏德还在把玩着那枚金属徽章。右手托着徽章，左手轻轻按动的同时给予少许的灵，于是小巧的徽章便在他的手中蠕动变形，直至变作了一只黑色的小蝙蝠。
夏德通常认为“蝙蝠”是不怎么可爱的生物，但他掌心中此刻试图拍击翅膀飞起来的蝙蝠，倒是有那么几分可爱。
“因为只是诗人级，所以侦查效果并不是很出众。”
背着挎包的验尸官提醒道。
夏德倒是没想着长期持有它，他自身的感知非常强大，而且精通变形术，诗人级的侦查类遗物对他的帮助已经很小了。而且他也担心小米娅，那只猫会接受不了他身边出现其他疑似“宠物”的东西。
当然，这并不是外乡人太过偏爱家养宠物猫，仅仅只是感觉这遗物对自己作用虽然有但不大。暂时留在手中可以考虑送给身边人，或者等待像是那把“万能钥匙”一样将其交易给别人。
“说回正事吧。”
贝恩哈特先生将视线从手中笔记本上移开：
“根据华生先生提供的信息，摩森侯爵遭遇了这次生死危机后，很快就会遭遇第二次，我们要快一些行动了。摩森侯爵如果死了，他给我的任何承诺就都成了空话。”
“但我们得到的线索并不多。”
阿尔贝先生也说道：
“侯爵的梦太过于杂乱，我们最多只是知道，他也是因为自己的某种恶行，而引来了‘审判’。但我并不认为摩森侯爵的行为需要他付出生命为代价进行偿还，就如同我解剖的那几具尸体，出轨、赌博虽然也是恶习，但还不至于因此就杀死他们。”
“至少我们清楚了，那遗物完全有能力威胁一个九环的高等吸血种。”
夏德补充道：
“刚才握手的时候我就感觉到了，这位侯爵非常强。他的九环等级绝非因为运气好，真要打起来我们三个加起来都不一定打的过他。”
这是稍显夸张的说法，但本地人阿尔贝先生却很赞同：
“所以华生先生你提供的信息大概率是正确的，与此牵连的遗物不是贤者级就是天使级。但现在的问题是，对方甚至不用出面就能施加强大的影响力，我们要如何找到它？”
“这個还需要先确定对方到底是什么，然后根据特性来制定计划。”
夏德说道：
“不过，我上次救下了另一个心脏病‘患者’后，感觉自己的心脏也在刺痛，但因为我有心脏类的强化奇术所以没有死掉。刚才救了摩森侯爵后，我再次感觉到了那种感觉，但同样没受太多影响。
一会儿去见鲁道夫船长，我们先观察一下他的情况。如果他没事，我们就去找其他人，多救下几个之后，幕后的那遗物肯定会用更直接的手段对我出手，到时候就有机会见到它了。”
“这种手段是不是有点过激了？”
贝恩哈特先生皱眉：
“对你太危险了。”
夏德摇头，他现在只想尽快结束这件事。不仅是想要“欲望”手中的鳞片以及莱斯小姐手中关于【血之哀伤】的线索，更重要的是他想从“欲望”手中弄到其他信息。
微微眯着眼睛从车窗看向外面阴沉的天空，接下来的风暴中，只靠他自己和那位饮血的公爵也许依然不够。
贝恩哈特先生说过一整个上午鲁道夫船长都应该在自己的船上，但等到三人乘坐马车从城北赶往了城南的码头区以后，他们却没有在这天中午人声鼎沸的码头见到那位身材高大的吸血种。
夏德和阿尔贝先生在栈桥上一边等着一边说话，去找人的贝恩哈特先生很快就从船上下来了：
“水手们说，鲁道夫船长以为我们十点多就能来，但等到十一点半见我们还没有踪影，就先去办自己的事情了。”
“阿尔芒，我们的确在马场耽误了太多时间。”
海风吹动验尸官的罩袍，他看向城市的方向：
“但没关系，我们可以去找他。船长现在去哪里了？应该还在城里吧？”
“是的，在帕西法尔俱乐部。”
他说出了地点后，夏德诧异的问道：
“如果我没记错，这是城里很有名的技术工作者俱乐部，鲁道夫船长大白天没事做，居然去那种地方？”
“不不，据我所知，他不是那种人，大概是有其他事情。”
阿尔贝先生立刻说道，而夏德和贝恩哈特先生两个外地人不了解情况，因此也就没有再多说什么：
“需要先吃午饭吗？现在已经是中午了。”
“还是先去俱乐部吧，我担心船长又离开那里去了其他地方，或者他忽的心脏病发，而我们却没能赶上。”
贝恩哈特先生捂着额头说道，夏德和验尸官也都点点头。他们吃不吃午饭都可以，手中要办的事情显然更重要。
于是三人再次出发，等到来到帕西法尔俱乐部门口的时候，时间已经接近下午一点半了。这次是夏德支付了车资，拿回了零钱后转身看向被花墙掩映着的高等休闲场所，随后和两位同伴意外的看到，帕西法尔俱乐部的所有门都是关着的，而且窗户里面也没有看到往日那么多的人。
三人都有些诧异，走过去敲门后，从门缝里探出了一个像是保镖似的男人的脑袋：
“今天俱乐部不营业，三位请回吧。”
说着就要关上房门，但贝恩哈特先生眼疾手快的抓住了那扇门：
“请等等，这里在做什么？”
门内的男人试了好几下都没能把门关上，于是只好无奈的说道：
“先生，你一直好奇心这么严重吗？
是弗雷夫人弄到了一张很昂贵的罗德牌，邀请了城里的罗德牌好手们前来比赛，奖品就是那张牌。夫人说这样可以提高俱乐部的知名度，以后说不定还能拓展罗德牌赌局的业务.可以放开门吗？傍晚以后结束了比赛这里才营业。”
“我是弗雷夫人的朋友。”
夏德于是开口道，两位同伴都诧异的看向了他。
“就说是‘船夫’介绍的那位朋友，夫人会理解的。”
于是贝恩哈特先生终于松开了手，门内的男人关上了门以后便去找弗雷夫人通报。
“我可不会在这种地方玩乐，只是因为调查所需才来过这里。”
门外的夏德向两位同伴解释道，好在他们并未误会夏德。
“呦~瞧瞧谁来了。”
不久后俱乐部一楼的门再次被打开，拿着羽扇打扮的花枝招展的妇人出现在了门口。
“夫人，还记得我吗？”
“当然记得，你这种英俊的年轻人，我怎么会忘记呢？只可惜越是英俊的男人越是薄情，瞧瞧你，多久没来找我们的姑娘了？”
她笑着用扇子遮住了自己的嘴巴，看了一眼夏德身后的两人：
“怎么，你这种大忙人，怎么有时间来我这里了？”
“我想找鲁道夫船长。”
夏德低声说道，弗雷夫人于是笑了起来：
“那位船长的确在这里，他可是准备好了要夺得那张罗德牌呢。”
“那么我们是否可以进去和船长”
“这可不行，比赛马上就要开始了。为了防止出现意外，那之后所有人都不得进出。很抱歉，如果你想来找船长，两个小时后可以再来。”
但两个小时后就是三点多了，这期间船长因为输牌赢牌而“心脏病发”都有可能。
“我们可以参赛吗？”
阿尔贝先生忽的问道，弗雷夫人又打量了他一下，继续用羽扇遮住自己下半张脸，只露出眯着眼笑着的上半张脸。
第两千三百四十九章 帕西法尔俱乐部的牌局
“按理说只有事先在我这里报名的人才能来，但谁让你们的这位年轻朋友如此英俊呢？我这里的姑娘们都喜欢这种男人。让你们参赛倒是可以，但报名费还是要交。
一个选手可以带两个朋友入场，报名费20克朗，我知道这相当贵。但我这里只留下总报名费的20%算是抽成，剩下的八成，按照1：2：2.5：2.5的比例，分给进入半决赛的四人。当然，冠军最后还可以拿到那张罗德牌作为奖赏。一旦赢了，赚到的可就不止那20克朗了。”
20克朗的报名费按照汇率，相当于接近250镑，这笔报名费可着实不是一笔小数目。
“什么牌？”
夏德问道，于是弗雷夫人微微探头，凑到夏德耳边说道：
“【古代炼金术·化龙石】。”
夏德一怔：
“这不是”
传闻中那位商人死后，流散在月湾的三张昂贵罗德牌之一。
弗雷夫人略显得意的点点头：
“我手里一直有这张牌的情报，但你们谁都不愿意买，所以我就自己把它弄到手了。怎么样，这张牌，值得你花掉20克朗来赌一赌吧？”
当然值得，“古代炼金术”系列也是最古老的罗德牌系列之一，其中大名鼎鼎的【古代炼金术·贤者之石】、【古代炼金术·蛇形医剂】、【古代炼金术·不老药】、【古代炼金术·万能溶剂】，在近代每一次出现都能在拍卖会卖出至少600镑的高价，这是正常特殊规则罗德牌的10倍价格。
“这张牌你是从哪里弄到的？”
夏德好奇的问道，一方面想知道三张牌最后一张的线索，一方面也还记得“军情六处”失踪的那个潜伏者的死就与此有关。
弗雷夫人笑了一下：
“如果你能赢到最后，我当然可以告诉你，但你们带够钱了吗？”
感谢上午的摩森侯爵，他可是赞助了三人不少的行动经费。
总之，虽然费了一番周折，但最终三人还是成功进入了帕西法尔俱乐部，并很快找到了正在桌边整理自己罗德牌牌组的船长。
与高大的吸血种和那双大手相比，罗德牌简直就像是小纸片。而见到夏德三人出现，这位吸血种船长非常惊讶的说道：
“伱们找我到底想要说什么？居然都追到这里来了.等等，你们不会连比赛的门票钱20克朗都付了吧？”
“没关系，反正不是我们出钱。”
贝恩哈特先生说道，在船长对面的椅子上坐下，夏德和阿尔贝先生则站在他的身后：
“我们想和你谈谈那封‘威胁信’的事情，实际上上午的时候，我们已经去找了.”
“可以等一下吗？”
依然在整理牌组的船长说道：
“我现在要集中精力准备一会儿的牌局，20克朗的费用可不便宜。有什么事情，我们可以在之后再谈吗？你们瞧，就算我进入了决赛，你们也只用等两个小时。如果我运气不好，你们连两個小时都不用等。”
“这可是涉及到你生命安全的事情。”
夏德警告道。
“生命安全？我是跑船的人，我随时都会有生命危险，但只要货物的价值足够高，那么一切都是值得的，没这种觉悟我可走不到今天。现在，这次的罗德牌的价值就很高。”
鲁道夫船长这样说道，贝恩哈特先生还想说话，但他拒绝对话。
于是阿尔贝先生提出了最后一个条件：
“那么我们可以跟着你吗？”
“担心我玩完了牌就跑？托勒密，我是这样的人吗？好吧好吧，跟着我也没问题，但不能在我和你们的这位朋友对局的时候站在我身后。上次掰手腕输给了他，我可是一直惦记着要找回面子。”
前来参加这场牌局的都是弗雷夫人的朋友或是帕西法尔俱乐部的常客，船长就属于朋友而非常客。而在那些信心都很足的牌手中，夏德甚至看到了曾被他两次袭击的弗里曼·霍桑。
不过弗里曼·霍桑正忙着和其他熟人谈话，并没有看到夏德。而且就算看到了他也认不出来，因此夏德也没有过分的关注他。
交了报名费的所有玩家数量算上夏德是15人，因为不是偶数，所以弗雷夫人自己也决定参加比赛凑足16人，大家对此倒是没有意见，因为这位八面玲珑的夫人肯定不会让自己走到决赛。
而15人的人数也就意味着报名费总共收了300克朗，就算弗雷夫人只抽20%的费用，也能净赚约750镑左右。
虽然算是在纸牌上小赚一笔，但算上帕西法尔俱乐部被耽误的营业额还是亏了。但这样维护了与这些重要客人和朋友的关系，而且作为本地的情报商人她说不定还有别的目的，因此总体来看这活动绝对不亏。
这种正规的罗德牌比赛当然请了本地预言家协会的工作人员作为裁判，夏德三人进场后很快比赛便正式开始了。
15人将会进行四轮牌局，每轮牌局进行三个小局，三个小局中则是积分制，率先拿到三分的人获得小局胜利，率先赢下两小局的人获得本轮胜利晋级下一轮。这样一来算上中场休息时间，两个小时差不多刚好。
阿尔贝先生跟着船长行动，贝恩哈特先生则和夏德一起。第一轮夏德没有遇到熟人，但和他玩牌的那位富商史丹佛先生的牌技相当差劲，算点数时居然都能出错，因此夏德不出意外的赢下了这一局。
第二轮时，夏德的对手则是本地贵族雷曼男爵，夏德在上周玛格丽特的宴会上见过他。这位男爵的牌技倒是不差，运气也还算可以。牌组里的两张特殊牌，在对局结束前被他抽上来了一张。
但夏德的运气更好，当夏德和雷曼男爵的第二小局结束时，后者看着夏德手中拿着的“皇后”牌，摸着自己的下巴好半天才说道：
“所以你停在第二张，不是点数足够大，而是因为皇后牌强制停牌？”
弗里曼·霍桑在第二轮就被淘汰了，而进入第三轮的另外三人夏德居然认识两个。高大的吸血种船长看上去很高兴，至于弗雷夫人自己，她笑着说自己的运气很不错，并且还承诺自己不要那份奖金，会送给今天陪着客人们玩牌的姑娘作为奖金。
第三轮夏德的对手就是弗雷夫人，鲁道夫船长则是与另一位夏德不认识的胖男爵坐在了一起。
夏德将自己那副没有任何特殊牌的牌组放到手边的时候，还试图从弗雷夫人的表情上看出些什么，但擅长隐藏自己的女人什么都没有被夏德看出，她反而对夏德说道：
“没想到你也是罗德牌好手，我上次向‘船夫’打听你的时候，他只说你很擅长对付姑娘。不过，我很好奇你的牌组里居然没有任何一张特殊牌。”
“我身边有很多姑娘，为了维持我的有钱人身份，我拿到了特殊牌一般都会卖掉。我在北国的时候，甚至向1853年大城玩家的冠军，那位雷杰德的汉密尔顿阁下卖过特殊牌。”
夏德身后的贝恩哈特先生抿着嘴不笑出来，弗雷夫人则眯着眼睛笑着：
“你见过那位骑士？我听说他也很英俊，并且靠着脸就博得了北国美艳的女公爵的芳心。我倒是很想见见他，看看到底是怎样的脸才能俘获如此高贵的女士的心。”
弗雷夫人玩牌时的风格，与和夏德玩过牌的所有人都不相同。她并不怎么在意输赢，而且不管手牌和自己展示的点数是多少，脸上总是带着笑意，这就让夏德无法通过表情判断她的底牌。
但弗雷夫人的牌技倒是有些一般，她在桌上一直和夏德聊着月湾的风土人情和最近的事情，就比如玛格丽特周二早晨在月湾市政厅发表的赈灾演讲，以及威纶戴尔方面打算支援人力物力，帮助月湾度过这次骚动。
而最后她输给夏德的时候，也没有表现出任何遗憾。祝福夏德能够赢得【古代炼金术·化龙石】后，便直接起身离开了座位。
夏德端着茶杯站起身，看到鲁道夫船长与胖男爵的牌局还在收尾阶段，而贝恩哈特先生则小声对夏德说道：
“这位弗雷夫人看上去可真是不一般。”
“她是本地的情报头子，传闻背后是七大家族中‘上三家’中的爱丁顿、霍桑或者贝琳德尔中的一个.肯定不是贝琳德尔，看行事手段也不像是霍桑，否则弗里曼·霍桑在这里出事，她不可能大概率是爱丁顿。”
贝恩哈特先生点点头，看着弗雷夫人的背影：
“月湾市可真是复杂啊。”
最终鲁道夫船长靠着运气战胜了自己的对手，同样来到了决赛。决赛对战的场地放在了帕西法尔俱乐部的一楼大厅，在此之前输掉的牌手们都没有走，也想见证一下到底谁会赢。
专业的赌桌被摆在大厅中央，牌手们和俱乐部的姑娘们很快将桌子围了起来。
桌面上除了牌组之外，两人手边只放了一只茶杯。而当夏德和鲁道夫船长在桌边坐下并分别握手时，这位身材壮硕的吸血种还笑着说道：
“上次喝酒时我就说过，下次见面一定要和你玩罗德牌。”
第两千三百五十章 【古代炼金术·化龙石】
“你们认识是吗？”
裁判在检查双方的牌组，站在一旁观战的弗雷夫人好奇的问道。
“这位先生曾经搭乘过我的船。”
鲁道夫船长说道，晃动自己的脖子，然后逐个去掰自己的手指：
“上次我们在船上赌其他东西，结果我输得很惨。这次可是个‘报仇’的好机会，对于罗德牌，我还是很有信心的。”
这次鲁道夫船长携带的牌组里，有三张特殊牌。根据他的说法，这些特殊牌都是他从酒馆里赢来的：
“我的特殊规则牌最多的时候达到过五张，可惜去年夏天一口气就输掉了三张。岁末节的时候在船上和别的船长打牌倒是赢回来一张，我喜欢这种紧张刺激的游戏。”
“船长，你也知道我们赶时间。”
夏德说道，贝恩哈特先生和阿尔贝先生已经站在了他的身后：
“三局两胜的普通玩法实在是太无聊了，要不要试试其他玩法？”
吸血种船长看向弗雷夫人，后者无所谓的摇摇头：
“只要你们两个同意，我是没意见。”
穿着制服的预言家协会的裁判也说道：
“公平的原则下，这没问题。”
围观的人群窃窃私语起来，夏德于是提议道：
“每副牌拿掉国王和王后，一共是52张。我们各自将52张牌分成10组各五张，剩下两张，然后以罗德牌规则依次比那10组。十组结算后，平局不算分，胜者得1分，最后赢得多的获胜。”
当然，每组五张牌，这样爆牌的几率极大。
“如果是平局，那么就用剩下两张牌进行最后对决，依然是罗德牌的规则。”
围观的人们爆发了小小的欢呼声，特殊的玩牌方式总是能够让人们兴奋。但更关键的是，这样玩牌也就意味着，鲁道夫船长几乎必定能够抽到自己的三张特殊牌。
“有趣，你们北国都这样玩吗？”
船长笑着问道：
“但这是我占了便宜，你的牌组可没有特殊牌。”
“我无所谓，快一点就好。”
夏德说道，于是船长很大度的对弗雷夫人说道：
“夫人，可以先借用一下那张【古代炼金术·化龙石】吗？让这位先生把它暂时加入自己的牌组。他的特殊牌虽然还是少我两张，但他自己也是借的牌，这样就稍微公平了。”
鼓掌声代表了人们对鲁道夫船长的称赞，就连贝恩哈特先生和阿尔贝先生也不住点头，认为这位同族虽然好赌，但至少性格很好。
“那我就先向你道谢了。”
夏德也没有拒绝，于是弗雷夫人从自己口袋里取出了那张被精心保存在笔记本中的【古代炼金术·化龙石】递给了夏德，夏德也看向了那张牌的牌面：
黑白色的卡面上是一枚放在桌子上的琥珀，而琥珀中凝固着一条蜷缩起来的幼龙。
【古代炼金术·化龙石】，花色太阳8：抽到此牌时，若总点数大于26点，则直接获胜。
规则是“大于”而非“大于等于”，也就是说，只有当抽到【古代炼金术·化龙石】之前的总点数为19和20点时，这张牌才能发挥效果。
这就导致了，这张牌的规则比一般的“投掷骰子类”特殊规则还要难以实现，但这并不妨碍这张牌的价值远大于那些牌。
毕竟任何一张具有“直接获得胜利”规则的特殊罗德牌，都比其他特殊规则牌要溢价20%至30%左右。这类获胜规则大于“国王/王后”和“21点”，优先级仅仅小于“创始系列”的获胜规则。
而当两张非创始的“直接获胜”相遇，原则是比较两张牌自身的点数大小，但这种情况夏德从来没听说过。
任何一场出现了“直接获胜”情况的牌局，都足够人们津津乐道很多年。也因此，哪怕这张太阳8不是【古代炼金术】系列，它的价值也完全称得上是珍贵。
夏德很谨慎的将这张牌加入到了自己的牌组中，又和船长一起将“国王”与“王后”拿走。在裁判宣布可以开始牌局后，双方互相交换牌组洗牌。
当牌组回到各自的身边，夏德将手按在自己的牌堆上，轻轻一拉，让52张牌漂亮的以扇形展开。而鲁道夫船长的手法虽然没有那么花哨，但也成功散开了自己的牌组。
裁判将沙漏倒置放在了桌边，两人便在人们压低声音的讨论声中开始分牌。
每行两组，每组五张，最后摆在夏德面前的是五行纸牌。至于剩下的那两张余牌，则暂时放在牌桌上用白线框出来的牌堆区域。
鲁道夫船长的速度同样很快，两人分完了牌，便又各自声明了牌组的排序。
那位预言家协会的裁判先生从助手那里拿来了计分板，夏德对船长说道：
“一起来吧。”
“好啊，这样玩虽然快了一些，但的确很有意思。要提前猜猜看，我们能有几组牌不会爆牌吗？”
第一组牌，双方爆牌，这完全不出预料，毕竟整副牌组的平均数字是7，五张牌的平均和也就是35，这远超21点。
双方谁也没有着急，但开始开牌后也谁都没有说话。
两人掀牌的速度几乎一致，而除了裁判，周围还有不少人拿着笔记本帮忙算点数。
鲁道夫船长的三张特殊牌中居然有一张在余牌中，而剩下的两张则分别在第3组和第7组被开了出来。
其中第三组出现的是【卡森里克特色美食·鱼头馅饼】，花色：星辰5。丢3枚骰子，若点数相同，则直接获胜。
卡面上赫然是插在圆形馅饼上的六只睁着眼睛的死鱼头夏德的确在卡森里克见过这种食物，但他依然很难将其理解为美食。
这同样是拥有着“直接获胜”规则的纸牌，但可惜的是船长显然没有丢骰子能够丢出三枚相同的运气：
“我拿到这张牌也有两年了，至今都没能用这个规则获胜过。”
他愁眉苦脸的看着桌面上的三枚骰子说道，然后又补充：
“不过我养在船上的抓老鼠的猫汤姆和杰瑞，倒是很喜欢吃鱼头馅饼。”
夏德摇摇头：
“我的猫不喜欢吃鱼。”
至于船长在第7组出现的特殊牌，则是【蒸汽大时代·矿场煤工】，花色：太阳9。此牌加入手牌后，结算点数时，若对手手牌出现国王或王后，将对手总点数视为20点。
卡面上是矿道尽头，穿着短袖上衣、脸上抹着灰并在挖矿的三名矿工，画面中甚至画出了铁镐与矿石碰撞产生的火星。
“蒸汽大时代”系列夏德也不陌生了，去年与他争夺1853年“大城玩家”冠军的塞特公国的维吉尔·卡梅隆先生手中，就有月亮1的【蒸汽大时代·放工的纺织女工】和星辰6的【蒸汽大时代·汽笛声中的站台】。
但这次特殊的对局中不存在“国王”和“王后”，因此船长的这张牌也理所当然的无法发挥作用。
总之，当十组牌全部开完，位于桌子侧面的计分板上的分数是“2：2”。
“我还以为我们最后一分也没有呢，那么现在就看这两张牌了。”
夏德一边说着，一边将最后两张拿到手中：
“我这两张牌中，肯定有那张太阳8的【古代炼金术·化龙石】。”
他说着便将那张牌正面向上放到了桌面上，然后感觉位于他左侧的贝恩哈特先生有些紧张的抓住了椅背。
船长眯眼看了一下，也点点头：
“那么我剩下的两张牌中，也肯定有这张‘花朵9’的【人生仪式·手枪决斗】。”
他将那张牌甩在了桌面上，牌面是两個手持左轮枪带着牛仔帽的背靠背的男人。
【人生仪式·手枪决斗】：若点数结算阶段两人均未爆牌且点数之差为0或1或2，则双方各投掷一枚20面骰子，点数较大者获胜，此效果必须发动。
“我不太明白，为什么手枪决斗也算是人生仪式？”
夏德好奇的说道，人群中也传出了笑声，船长想了想：
“大概是火器时代之前，人们将骑士决斗当做很能带来荣誉感的活动。现在骑士们的故事已经远去，手枪成了主流武器。城里当然不常见，但如果你也跑船，你会发现自己经常能够看到傻瓜们嚷嚷着要用手枪进行决斗。”
“那么真的会死人吗？”
“一般情况下不会，伱不能指望人人都是神枪手，只要子弹击中手脚之类的非致命部位，我就会让水手们制止他们。但不一般的情况下嘛，嗯你不是赶时间吗？我们开牌吧。”
他丢出了最后一张手牌，那是一张月亮5，也就是说鲁道夫船长最后合计14点。
夏德微微伸头，诧异的说道：
“还真是巧合。”
他丢出的是月亮6，因此合计也是14点。
“平局，那张牌的效果居然发动了？”
正常状况下这是平局，由预言家协会的裁判先生决定之后是加赛一轮，还是一局定胜负。但那张“手枪决斗”的效果触发，因此骰子点数，将会决定最终结果。
第两千三百五十一章 船长的情报
在人们兴奋的低声交谈中，两枚20面骰分别被送到了两人的手中。
这是弗雷夫人提供的帕西法尔俱乐部内部使用的象牙骰子，至于这种高档娱乐场所为什么会有骰子，夏德猜测大概是为了方便让姑娘们玩游戏。
牌局到了这里便进入了最终阶段，船长也显得非常兴奋。于是两人一起捻起了骰子，随后将墨痕分别为蓝色和红色的骰子一起抛向了桌子中央。
这一刻周围所有人几乎都屏住了呼吸，而当啷啷~跳动的骰子们也在桌子正中央碰到了一起。
夏德和船长都是中环术士，对力量的控制非常好。碰撞的骰子几乎是原路反弹，并最终停回了两人的手旁。
“怎么样？结果是谁赢了？”
在人群后面看不到骰子结果的人们已经开始焦急的询问前面的客人们了。
鲁道夫船长长出一口气，伸手搓了一下自己的脸，他的面前是自己的蓝色5点骰子。至于夏德面前，向上的那面上，红色的墨水深深的浸入小巧的数字符号“20”的凹痕中。
“这个归我了。”
夏德说道，拾起了那张刚才被丢到桌面上的【古代炼金术·化龙石】。至于这牌局赢下的75克朗，夏德打算找时间捐出去。他依然不喜欢赌博，因此就算参与了这类活动，也不会把钱留下来。
“说起来，玩牌所得应该不用缴税吧？”
“骰子决斗”的最终对决让旁观了这场比赛的人们都相当的兴奋，这种经典牌局就算本地预言家协会自己不宣传，也会很快通过旁观者们传遍月湾。
至此，这场在帕西法尔俱乐部中举行的罗德牌比赛正式结束。弗雷夫人甚至还弄了一个小小的颁奖仪式，由俱乐部的姑娘们为进入半决赛的三人颁奖。
而三人除了获得了奖金之外，那位拿着羽扇打扮的花枝招展的妇人还宣布，他们三个以后在俱乐部的任何消费都能打九折。
夏德虽然很高兴自己弄到了一张新牌，但又感觉如果被家中的姑娘们知道这件事，他会被嘲笑很久的。
牌局结束后，弗雷夫人也按照约定告诉了夏德【古代炼金术·化龙石】的来历。不过与那张【圣剑·屠龙之剑】是被死去的商人主动卖出不同，夏德新入手的这张牌，其实在商人死去时，就藏在他的家中：
“黑帮翻遍了他的家也没找到那三张牌，反而是后续搜索案发现场的警察们找到了它。不过那两名警察先生显然有别的心思，于是将纸牌悄悄藏了起来，至于之后是怎么到了我的手中他们好不容易找到的卖家欠我人情又没法还，上周末以后决定搬离月湾时，就将这张牌免费送给我了。
本来，我还期待着像你这样有能力的人，从我这里买了这张牌的情报去找他买牌后，他提议由你来还我的人情作为买牌的报酬，这样我就能让你帮我做些事情了。真是可惜呢~”
花枝招展的弗雷夫人又用扇子遮住自己的下半张脸，让自己的笑容显得很矜持：
“顺带一提，为了防止被发现自己偷了纸牌，那两位警察先生还销毁了一些其他的东西。虽然我也不知道另外两张牌的下落，但目前我掌握的信息表明，那三张牌中有一张的价值，比另外两张的价值加起来都要大。”
夏德的瞳孔微微收缩，【古代炼金术·化龙石】与【圣剑·屠龙之剑】的价值没有相差那么大。这么说起来，价值最大的其实应该是他至今都不知道的第三张神秘牌。而那位失踪的军情六处潜伏特工，也大概率是因此而死。
“感谢你愿意提供情报，弗雷夫人，为了这情报，你需要我做什么？”
那女人笑着问道：
“难道我就不能平白帮一下你吗？我瞧你就不是一般人，这算是我在投资你，或是我看中了伱的脸。随意怎么理解，但如果你哪天找到了其他两张牌，记得告诉我一声是什么。”
犹豫了一下，夏德才说道：
“【圣剑·屠龙之剑】。”
“在你手里？”
这一次夏德没有回答，弗雷夫人也没有追问，只是笑着了然的点点头：
“我就知道‘船夫’介绍的人很不一般。”
之后，弗雷夫人又很好心的提供了三楼的一间房间让夏德三人与船长谈话。船长身边也跟着两位水手作为随从，进入房间后，两人便很自觉的在门口放起了哨。
而四位环术士则仔细用各自的方法检查了一下房间，才避开了房间中央红色的心形大床，在一旁的桌子旁坐下。
“月湾的有钱人还真是多，20克朗的报名费，居然还能有这么多人愿意交。”
夏德说道，这笔钱对于托贝斯克的普通工人来说大概是三四年的收入。
“贵族、商人和普通人，在这个时代的差别已经到达了文明中从未出现的程度。”
阿尔贝先生轻声说道，其他三人也都点点头。
“说起来，你们知道化龙石的传说吗？”
鲁道夫船长又问道，刚才输了牌他的确有些失落，但现在已经调整好情绪了，这位船长相当富裕：
“这是真实存在的古代炼金产物。据说是人类为了追求古龙的力量，渴望将自己变成古龙而制造的顶尖炼金产品。完整的‘化龙石’据说效用无穷，其中一项基础特性，就是让人类直接变成巨龙，但‘化龙石’在第三纪的时候便已经破碎了。
现在那石头被分成了两部分，‘希格斯龙头石’和‘哈法纳龙体石’。后者失落已久，前者现在是守密人级遗物，我听说原本在扎拉斯文学院手里，不过后来到了那位鼎鼎有名的十三环术士‘唤神者’的手中。”
关于外乡人的“传说”如今已经在这個世界广泛流传，这也算是他在这个全新的世界留下的足迹。
至于“希格斯龙头石”，这是去年米堡事件时，夏德在生死狭间救了一位与骨龙战斗的扎拉斯文学院的教授后，对方拜托他送信后送给他的礼物所以那位教授果然比摩森侯爵大方的多。
略微的寒暄过后，贝恩哈特先生主动谈起了正事。他先是关心了一下鲁道夫船长的健康问题和心脏问题，随后才在对方诧异的表情说说出了今天上午三人在城外的“西尔弗马场”与摩森侯爵的遭遇：
“刚才你们玩牌的时候，我一直在担心你过于激动而昏过去呢。”
鲁道夫船长有些严肃的问道：
“那诅咒连摩森都扛不住？”
“说是诅咒也不准确，我找到的那位预言家说，这是命运类的遗物。”
夏德纠正道，船长深吸一口气摸向下巴：
“我明白你们的意思，如果真的是这样，那么事情就真的很严重了.找我来询问线索是吗？但我能够提供的线索也不是很多。哦，贝恩哈特子爵说要来拜访，所以信件倒是在我身上，给你们。”
他将那封信递给了三人，而这次的信件上依然是很简短的内容——
【放弃赌博，你悔改吧！！】
“实际上我虽然好赌，但赌的也不是很凶。像是今天这种赌注的牌局，我一年也参加不了三四场。”
鲁道夫船长还为自己辩解了一下，于是验尸官问道：
“那么最近是否梦到过奇怪的事情，或是发现了不同寻常的征兆？”
身材高大的吸血种立刻摇头：
“托勒密，你是了解我的。我和摩森侯爵不同，我的环术士体系偏向于身体强化，我的灵感其实在同等级中也是偏弱的，而且也没怎么系统性的开发过我们种族的梦天赋。”
他仔细想了想：
“不过倒是有另一件事可以告诉你们，我的船虽然是货船，但有时也会拉上愿意出钱的旅客往来南北。大概是今年春季，是的，当时兰德尔河谷的第一朵兰德尔花已经绽放了，我的船要出发的时候，临时搭载了一个独行的女人。
你们知道的，敢独自旅行的女人从来都不是好惹的，而且她身上的气质很独特.每次靠近她我都会感觉到非常冷，深入骨髓的冷。后来试探了一下，她果然也是环术士。临下船之前，她说要帮我占卜一下，然后说我今年夏季会遇到涉及生命危险的事情。”
“占卜家吗？”
贝恩哈特先生非常感兴趣：
“她具体说了什么？”
“当然我不太理解，她说死亡的气息已经包围了我。虽然不是必死无疑，但也和走钢丝一样危险。她当时还怎么说的想起来了，她说招致死亡的原因，就是我的生活习惯。她说会有正义使者前来审判我，让我当心.我当时没有放在心上，现在想起来，她说的好像就是这件事。”
夏德怀疑这位船长遇到了自己的熟人，也就是玛利亚·亨德尔女士和灵体状态的乔伊·巴顿。1854年年初的冬季末尾，他们在兰德尔河谷帮过自己以后就离开了，的确有可能出现在月湾，不过这种事情倒是不用去验证。
第两千三百五十二章 红心孤儿院
“正义使者？”
贝恩哈特先生深深的皱眉：
“哪里的正义使者会这样随便杀人？托勒密工作的验尸房，最近收到的心脏病发作的尸体可不是一具两具那么少。”
“我对那遗物有思路了，命运类的遗物，执着的追求正义.”
阿尔贝先生轻声说道：
“不过还是再去见一下裘德夫人，需要验证一下。”
现在的时间还不到下午四点，夏季白天时间长，他们倒是还有些时间。
“不管摩森给了你们什么承诺，我也能够给，尽快解决这件事情吧。”
于是船长又说道。
“他说之后可以帮我们处理月湾的麻烦事情，甚至愿意调动自己的仆人并召集朋友，参加那种大型战役。”
贝恩哈特先生说道，鲁道夫船长相当诧异：
“你们这是笃定了月湾肯定要毁灭？我之前还有些不信呢，我一直不怎么相信预言我也能给出这样的承诺，我的船稍微改造一下就是海战利器。我手下的水手愿意为了钱拼命的不少，我在月湾也有些朋友。
你们三个保证我的安全，帮我解决这件麻烦事情，我也可以加入你们。现在月湾的局势下，我们这些人基本上只比通缉犯好一些。的确是时候做些事情了，我可不想放弃经营了这么多年的月湾。”
鲁道夫船长倒是没有赞助三人钱财或是特殊物品，不过他承诺这件事解决后，他可以将很久以前弄到的一瓶未被稀释的二号圣水送给他们，作为前期的答谢。
之后便是出发去见裘德夫人了，贝恩哈特先生一直与裘德夫人和莱斯小姐有联系，因此知道她们的位置。
现在莱斯小姐还在自家庄园里等着三人的好消息，裘德夫人则是去了自己开办的孤儿院看望孩子们，因此三人的目的地就是孤儿院。
那家名叫“红心孤儿院”的建筑并不在城内，而是在城市东北方的郊外。孤儿院坐落在一座小山丘上，距离城市其实也不是特别远。
那片土地属于裘德夫人自己，孤儿院周围的稻田、磨坊和果园的收益，也足够维持孤儿院的日常开销。月湾市这样的慈善机构其实并不少，“红心孤儿院”也不是其中最大的那一家。
而将地址选在郊外也是这个时代孤儿院的普遍做法，一方面是因为城里的地价太贵，另一方面也是为了方便管理孩子们，并保证他们的健康成长。
到达孤儿院的时候，时间便已经来到了下午的四点。马车停在了从城里延伸出的大路十字路口，随后三人沿着小路一路直接来到了孤儿院的门口。从远处就能看到灰白色的围墙将那建筑和院落围了起来，也让这里看上去颇为正规。
院落的铁栅栏门是开着的，较大的孩子们大概在果园帮忙，较小的孩子们则是在院子里玩耍，或是在附近其他地方乱跑。
三个陌生人的到来，先是让看院子的狗吠了几声，随后那些在院子里的孩子们警惕的跑回到了低矮的二层建筑里，这也是孤儿院的主建筑。贝恩哈特先生看了一眼那条狗，它便立刻缩回到了狗舍里。
不过三人没有直接进入建筑，而是站在院子里等着里面的人出来。
于是夏德仰头打量二层建筑中央凸出的塔楼结构，随后又转身看向院子外面的水稻田，以及远处的磨坊和风车。
在这种地方生活大概会很惬意，远离城市的喧嚣和糟糕的空气健健康康的长大，是很多生活在这个时代的孩子们无法想像的事情。当然，失去了父母的孤儿们比城里呼吸着糟糕空气的普通孩子们凄惨的多，夏德只是在感叹这里的风景很不错。
“这些孩子们的健康状况还算不错。”
夏德听到贝恩哈特先生小声说道，阿尔贝先生也补充道：
“但我们看到的都是可以在外面活动的孩子，说不定房间里还有生病的孩子.这里打扫的很不错，瞧那边的鸡窝，这可比蜘蛛旅店巷子里的鸡窝整洁的多。”
很快，孤儿院的二层小楼里就走出了一個系着围裙戴着头巾的胖女人，前来迎接三个陌生的拜访者。
贝恩哈特先生按照三人在马车上商议的计划，并没有说他们认识裘德夫人：
“您好，我们想要捐赠这家孤儿院。”
他说着还抬头看向整栋建筑：
“我是从威纶戴尔而来的商人，这两位是我的朋友。我们在城里的俱乐部听说了这家孤儿院，今天方便让我们先看看情况吗？我们不会打扰很久的。”
说着还掏出一个信封塞到了胖女人的围裙口袋里，里面是夏德下午时从帕西法尔俱乐部赢来的钱的一部分：
“这些钱用来给孩子们加餐吧，请收下。”
女人捏着那信封倒是没拒绝，只是有些尴尬的说道：
“真是抱歉，我们的院长在接待另一位客人。”
也就是裘德夫人。
“没关系。”
夏德无所谓的摇摇头：
“我们只是想要看看这里的情况，如果可以，你带着我们三个稍微转一转就好。”
胖女人这才点头：
“没问题，我是这里的低年级文法课老师，厨师请假的时候也做些厨房工作。三位，请跟我来吧，我们孤儿院的运营状况其实还不错。但让小孩子们生活的更好一些，总归是没有坏处的。”
孤儿院一共两层，加上中央的塔楼可以算成三层。其中塔楼是院长办公室和会计室，是不允许孩子们上去的，而一二层就是公共活动区域、洗衣房、餐厅、宿舍等等的功能区。
胖女人自称“蕾莎夫人”，在这家孤儿院工作已经三年了。根据她的说法，目前这里常住着27个孩子，而孤儿院的工作人员则是12个。
“很合适的比例。”
在一楼参观厨房时，贝恩哈特先生说道，阿尔贝先生则环顾稍显简陋的厨房。厨房只有一扇小窗户，在灶台上方很高的位置，因此即使是白天这里也不是很亮。
这里的空间很小，灶台和柜子满满当当的占据了大部分空间，墙壁上挂满了厨具和各种晾晒的咸菜，让四个人站在这里都有些拥挤。
验尸官抽动了几下鼻子：
“这里的伙食很不错，我嗅到了蔬菜汤的味道和血腥味。”
蕾莎夫人笑着说道：
“孤儿院的开办者好心的裘德夫人，要求每个月要给孩子们吃两次肉。这位慷慨的夫人不喜欢瘦小的孩子，今天刚好是伙食改善日，孩子们的午餐里有咸肉，晚上是外出的厨师去码头收购的鱼，月湾缺什么也不会缺少鱼。”
而与之相对的，三个男人今天中午什么都没吃。
孤儿院的室内墙壁有些受潮，但对于一座孤儿院来说也不能要求太多。这里的家具则主要以木质的为主，其中大部分也都是好心人赞助的。
裘德夫人开办孤儿院的主要投资是众人走过的这片土地、这栋原本是农庄的房子，以及支付工作人员的薪水，因此裘德夫人以外的募捐对这家孤儿院来说也很重要。
虽然破旧，但整体来说还算是温馨。在参观途中，蕾莎夫人先是带着三人见到了孤儿院的马夫——主要负责拉货和采购、和她一起照顾孩子们的另外四位妇人以及孤儿院的钥匙保管员——一位瞎了一只眼睛的老人，随后又带着三人去参观了二楼孩子们的卧室。
夏德本来以为这里会用两个大房间摆满床，来分别安排男孩和女孩们，没想到看到的却是每个房间四张上下铺，而每个房间里还有单独的衣柜和桌子板凳。
这条件几乎和外乡人读书时的条件差不多了。
而在孤儿院里参观的时候，三人也见到了那些躲着他们这些陌生人的孩子们。住在这里的孩子们以6到13岁为主，而且每个人每天都被安排了工作，就算最小的孩子都要在厨房帮忙。
他们穿的衣服上只有少许的补丁，没有任何一个孩子的脸上带有菜色。不仅是贝恩哈特先生和阿尔贝先生在认真分辨，夏德也靠着自己独特的能力试图去寻找吸血种。
但好消息是，除了他身边的两位同伴以外，这里没有任何一个吸血种族。这不仅说明了裘德夫人真的没有把孩子们转化为自己的同族，甚至没有安排过吸血仆从在这里看管他们。
“的确不应该安排，否则和安排猴子看守桃园有什么区别？”
夏德心情不错的想道。
心情不错是因为裘德夫人说了实话，她的确没对孩子们做出很过分的事情。如果孩子们身上出现大量取血引起的贫血现象，贝恩哈特先生和阿尔贝先生都能轻易发现，但他们没有在孤儿院的孩子们身上看到任何一次这种现象。
而三人走遍了除了塔楼以外的整栋建筑，也没有发现环术士施法的痕迹或者仪式的力量，这里只是一家普普通通的孤儿院。这则说明，裘德夫人至少在行动上和心理上没有将这里当做“猪圈”或者“牧场”，否则她肯定会更谨慎。
第两千三百五十三章 《理查德笔记》
在“红心孤儿院”参观途中，夏德和两位吸血种都对孤儿院发表了不同的看法，但总体来说都是正面的发言。
夏德原本没打算继续在这里捐钱，而是想着将下午赢来的钱捐给教堂。但等到参观完毕，蕾莎夫人又邀请三人去餐厅里喝杯茶的时候，夏德表示自己要追加捐助：
“我们作为一个个体，能够对世界造成的影响实在是太小了，所以才要做一些力所能及的事情。”
“您真是慷慨，请允许我代表孩子们感谢您。”
四个人聊得很愉快，只是当气氛一片其乐融融的时候，有人相当不礼貌的在没有敲门的情况下直接闯进了孩子们用餐的餐厅。
蕾莎夫人刚想要斥责对方，但转头看到气势汹汹进门的是孤儿院的开办者，那位好心且漂亮的富商遗孀裘德夫人，便立刻闭上了嘴：
“夫人，下午好，这三位先生是来参观和捐赠孤儿院的。”
她有些手足无措的说着，明显看出来了向来不在这里发脾气的裘德夫人，此时的状态明显不对。
而那位身材丰腴的贵妇人看着三人鼻翼扇动了几下，终归还是没有立刻将心里话说出口：
“好心的先生们，下午好.蕾莎，你先出去，我和这三位先生谈。”
“是的，夫人。”
系着围裙的旁女人很担心的看了一眼自己觉得很友善的三人，这才起身离开。而等到房门重新关闭，桌子上的蜡烛火光照亮四个人的脸的时候，丢下了静音符咒的裘德夫人闭上眼睛深吸一口气，然后一下便爆发了：
“贝恩哈特子爵，你这是什么意思？带着你的朋友和托勒密，悄悄来调查我是吗？”
“下午好，裘德夫人。我们并没有悄悄来，实际上我刚才递出的名片都是我自己的，否则你也不会知道来的人是我们。”
贝恩哈特先生说道，三人都从桌边站起身：
“我们只是来告诉你调查进展的，要坐下来听吗？站着说话很不方便。”
愤怒的女人指着他说道：
“我警告你，贝恩哈特，还有你的这位北国朋友，这座孤儿院是我的财产，下一次如果你们还敢未打招呼就直接到这里来，我有权把伱们赶走！我从来，从来不允许任何同族或者环术士来这里！”
说完又恶狠狠的看向验尸官：
“托勒密，你又是什么意思？你认为我们已经熟悉到，你可以直接来这里了吗？”
阿尔贝先生抿着嘴摇了摇头，示意夏德赶紧说话，夏德也接收到了这眼神的含义：
“女士，冷静一下，既然我们已经来了，不如还是先谈谈那封‘恐吓信’的情况吧。从目前的状态来看，这件事牵扯到了一件可能是天使级或者贤者级的遗物。”
三人向她解释了上午时发生在摩森侯爵身上的事情，裘德夫人听完后并没有因此平静下来：
“那你们去解决这件事情啊，这不是你们承诺的吗？来我这里做什么？”
“是这样的，夫人。”
阿尔贝先生继续说道：
“是否可以请教你一下，从今天开始，这周内你每晚的行程。”
明明阿尔贝先生说的很客气，他也是想要知晓裘德夫人什么时候会在夜晚去谷仓，没想到那女人居然一拍桌子勃然大怒：
“贝恩哈特子爵，托勒密，你们这是什么意思？”
“我是想说.”
“你们现在就走，现在就离开这里！”
她转身指向门口：
“如果你们想要从我这里得到线索，那么就到城里问我。你们三個，现在离开这里！我不要再在这里看到你们三个的脸！走！”
她直接拉开了房门，于是夏德与贝恩哈特先生还有阿尔贝先生面面相觑，后两人又向很会说话的夏德使眼色，于是夏德又想说话，但裘德夫人却直接离开了房间。等到他们追出去的时候，已经不见了对方的踪影。
裘德夫人肯定还在孤儿院里，但看她这个态度，三人也没有自讨没趣，最后还是结伴离开了。
“看来她是打算最近在这里吸血。”
离开了孤儿院，三人并肩走在回城的路上。这里可没有马车，想要坐马车至少也要进城才行。
说话的是贝恩哈特先生，他一边走着一边把玩自己的黑色礼帽：
“我发现月湾的同族都特别的固执。”
穿着罩袍的验尸官看了他一眼，他也是“月湾的同族”：
“我们刚才除了知道那些孩子们过的还不错以外，似乎什么线索都没有得到。”
“已经足够了。”
夏德也说道，抬脚踢飞了前面的石头，看着它咕噜噜的向前滚：
“她刚才与其说是愤怒，不如说是惊慌。这就像是做错了事情的小孩子，要用大喊大叫来掩盖自己的真实想法。”
“你的比喻很奇怪，但我同意你的猜想。”
贝恩哈特先生也点点头，这位验尸官今天一直都很冷静：
“而且大概率就是今晚，否则她不至于这么匆忙的赶走我们.刚才带领我们餐馆的蕾莎夫人是不是提到，今天是一月两次的红心孤儿院加餐日？”
他忽的对夏德和阿尔贝先生说道，阿尔贝先生将视线从路旁农田中起飞的乌鸦身上移开：
“是的，加餐日。哦，原来是这样啊.华生先生，什么计划？”
“先分头离开各自准备一下，现在的时间是四点多，我们两个小时后在圣乔治石桥处汇合怎么样？”
夏德说道，另外两人都点点头：
“没问题，但我们可要抓紧些时间了。今晚如果走运，可真是有场硬仗要打了。”
四周无人，三人腾空而起，红色的蝴蝶与猩红色的蝙蝠群一起向着远处的城市飞去。只有站在树上抱着松果的松鼠看到了这一幕，但它显然无法理解这是发生了什么。
当夏德踏入贝琳德尔大宅时，西方的天空已经出现了夕阳的光晕。
夏德先是在门厅和抱着一大堆装着草药的纸袋的阿杰莉娜与艾米莉亚打了招呼，又摸了摸嘴巴里同样叼着纸袋的小独角兽，随后在楼梯上抱起了小米娅；来到二楼后，和正在走廊里一边小声交谈一边向左走的蒂法与玛蒂尔达小姐问好，两位女仆看着他继续上楼的背影，都看出了他的疲惫。
最终，夏德在三楼书房见到了露维娅与贝琳德尔小姐。阿芙罗拉小姐和伊莱瑟小姐倒是不在，魔女与蓝龙姑娘去海边探查近海去了。
“夏德，你回来的真是时候，马上就要吃晚饭了。”
眉心有着脂红色胎记的女伯爵笑着说道，夏德摇摇头，坐在了露维娅身边：
“我一会儿就出发，晚饭就不吃了。先说正事，关于昨天你们占卜的那件遗物。”
将柔软的猫放在腿上，夏德仔细讲述了今天一天的经历。而等他讲述完，那紫眼睛的姑娘有些担心的说道：
“怎么连午饭也没吃？”
“这不是重点，我的吸血种朋友已经推测出了那遗物到底是什么，我回来是想要询问你们两个的意见，毕竟你们才是专业的占卜家。”
占卜家小姐们都露出了笑意，女伯爵金色的眸子瞧着夏德：
“你的朋友的推测应该没问题，从目前的表现来看，的确是那件遗物：贤者级遗物【理查德笔记】，遗物得名自那笔记本的扉页上写着‘理查德’这个名字。”
“这遗物的特性相对简单，打开并试图在笔记本上写下任意文字的人，都会被这遗物完全控制，并试图通过笔记本的力量来惩罚那些‘不义之人’。笔记本的力量也相对简单，写下知晓长相的人的名字，则对应的人会死于非命。
若仔细描述死因，则大概率因此而死；若不进行具体的死因描述，则都是心脏病发而死。”
露维娅也补充道，她们在此之前就已经有所推测了，夏德今天带回的线索只是坐实了这推测：
“标准的命运类遗物，甚至有人称呼它为‘正义笔记’或者‘死神笔记’，但实际上这笔记本与那位古老的死神毫无关系。”
贝琳德尔小姐继续说道，她们两个配合的相当默契：
“但这本笔记本对‘正义与否’的判断相当的古怪，大部分的品性瑕疵都会被认为是不义。随着笔记本上写下的名字越来越多，它杀人的频率也会越来越快，而且杀人的手段也越来越过激。你可以理解为，到了后期基本上所有人都会登上那笔记本。
而阻止这遗物的唯一办法，就是杀掉目前笔记本的控制者。毕竟没有控制者的情况下，那笔记本自身无法写字。”
“但你也要小心。”
露维娅说道：
“对于那笔记本来说，在缺少持有者的情况下，就算是一滴血滴上去，都会被判定为‘写字’。”
夏德点点头，对于阿尔贝先生的猜测被证实松了一口气，只要知道是什么那就好办多了：
“果然是偏执的正义吗？那么按照你们的说法，那笔记本其实是有自我意识的？”
第两千三百五十四章 “夜宴”
两位占卜家一起点头：
“是的，这一点毋庸置疑。笔记本中的那个意识，被认为是笔记本的主人‘理查德’，但对他的进一步调查并不是很顺利。
目前已知，【理查德笔记】起源于第四纪中叶，其隐蔽的无差别杀人的能力使其臭名昭著。没有人是完全正义的，夏德，没有人。
一般情况下想要解决这遗物很困难，虽然可以从受害者的身份调查，去弄清楚目前持有笔记本的人的身份，但一旦理查德占据那个躯体，他会毫不犹豫的放弃现有身份。”
“持有笔记本的‘理查德’能有多强？杀人越多越强？”
“不不。”
贝琳德尔小姐摇头，颇为担心的看着他：
“藏匿在笔记本中，并控制持有者的理查德本身是占卜家，找到他本身就是很困难的事情。你现在做的不断阻止他杀人，是引出他的其中一个方法。但其实还有快速的方法，代替他谋杀他选中的罪人，他会出现阻止你。”
“为什么？”
魔女讲述着只有在【魔女议会】中才能查询到的隐秘知识：
“并非是因为你破坏了他为罪人选定的命运，这需要你本身也有着大罪，而且用最残忍的手段去对付罪人。理查德会认为你没有资格审判罪人，而你的罪更加严重，因此他会主动现身阻止并终结你，这是一种很残忍的仪式。”
露维娅又继续说道：
“他的笔记本的死亡诅咒目前阶段对你无效，所以一旦伱这样做，他现身的可能性就更大了。但不要被他触碰身体，隔着衣服也不行，每一次被他触碰都会进行一次极为困难的即死判定。”
“我听露维娅说，你的即死抗性非常高，但没有人完全免疫即死类的能力。我们不知道你到底有什么办法对付他，但要记住，千万不要让他靠近你。”
女伯爵也担心的说道，夏德再次点头，皱眉看着面前茶几上的红茶茶杯：
“偏执的正义，会导致无法挽回的悲剧。但其实从听闻第七位被选者之初我就有疑问，究竟什么是正义？平衡、死亡、黑暗、空间、大地、知识，这些都是客观存在的，而正义却是我们主观的判断。”
紫色的眼睛温柔的看着他：
“还记得吗，夏德，第七位被选者的特征是光与正义。如果你无法判断正义与否，那么就去感受那些故事和那些行为，是否可以让你感受到光明与温暖。正义之事会如同一缕光，指引人们向着更好的方向前进，就如同你一直以来做的那样。”
“露维娅，你不用这样夸我。”
虽然这样说，但夏德脸上还是露出了笑意：
“今晚还有其他人在场，我就不拿【守夜人】了，用【天使右臂】吧，我担心那个‘理查德’根本不会被【守夜人】判断为邪恶。晚饭不用等我，我还不知道要几点回来呢。”
“我让女仆给你准备夜宵.真的不吃几口饭再走吗？你中午就没吃。”
“不用了，解决掉这件事情，我又能拿到一片龙鳞，这才是最重要的。”
说着将膝盖上的猫抱给了露维娅：
“帮忙照顾一下它，晚上我再来把它接走。”
随后吻了一下露维娅的侧脸，又吻了一下女伯爵的侧脸，这才匆忙前往了地下室。
两位占卜家坐在沙发上，金发女伯爵忧愁的问向露维娅：
“他以前也是这样吗？虽然听你们说起过他过去的事情，但他到底在着急什么？”
“夏德总是有自己的想法，就和我刚才说的一样，一路前进的过程中，是他的光芒在指引我们。”
于是贝琳德尔小姐揶揄的看着自己的这位同行：
“你和他的感情还真是深呢。”
露维娅笑着摇了摇头：
“贝拉，想要和夏德加深感情，重点可不是有更多一同经历的故事，或是一起经历生死。他其实是個很好懂的人，你只要明白他心里的孤独和害怕，就不用担心他从你身边跑掉从这一点来说，小米娅做的就很不错。”
“喵~”
于是猫叫了一声。
女伯爵点头沉思了片刻：
“走吧，我们也不要闲着。还有半小时晚饭，在希维和伊莱瑟小姐回来前，我们再去看看夏德需要什么吧。晚饭后，继续研究那三片龙鳞。如果龙鳞总数是七片，那么我们应该可以靠着三片找出更好的定位其他四片的方法。”
露维娅点点头，在最初的不适后，贝拉·贝琳德尔发现其实露维娅是个很好相处的人。她大概明白了，为什么比她先认识夏德的魔女们，都对露维娅有很高的评价。
而对于她自己来说，虽然看到那双紫色的漂亮眼睛时偶尔还会心悸一下，但这并不妨碍她认为，露维娅·安娜特是个很有人格魅力的人。
肩膀内的宝珠微微发烫，似乎是想要告诉她些什么。就如同过去一样，命运的魔女再次被那毁灭时间之女折服，只不过这一次并非是因为能力与人格魅力，而只是因为外乡人。
“要为夏德准备什么夜宵呢？”
褐色短发与金色长发的占卜家一起离开了房间的时候，后者还在烦恼。
“让蒂法去准备吧，她很了解夏德的胃口。”
“哦，你对嘉琳娜的黑发女仆还真是放心呢。露维娅，我不是在背后说人坏话，瑟维特小姐当然也没有什么坏心思，但你可要当心她。”
“我为什么要担心呢？该担心的不是嘉琳娜吗？”
“说的也是。”
于是走廊上充斥起了快活的气氛，而远在北国托贝斯克的女公爵结束了一天的忙碌，正坐着马车准备返回圣德兰广场六号。她忽的打了个喷嚏，然后很疑惑自己这种高阶魔女应该不会感冒才对。
夜，十点。
三月的光芒虽然无法完全穿透笼罩着月湾市城区的黑雾，但这宁静的月光却能够洒满城北的郊外。
位于小山丘上的红心孤儿院此时已经熄灯，但在距离孤儿院不远处的稻田中的谷仓里，月色下却依然亮着微弱的光芒。
夜风微冷，吹动着树梢与落叶。今晚的月湾并不是特别的明亮，因此显得谷仓有些阴森。
从风声中可以听到谷仓里传来的歌声，那是女人的声音，古老的童谣带着警告孩子们夜晚不要出门的含义。在这微冷的夜中，随风散去的声音，让长夜显得更加的怪异和离奇。
谷仓内部，闭着眼睛的金发小女孩躺在铺着被褥的谷仓石桌上，身穿一袭金色的华丽宴会礼服、头上别着珍珠发饰、双脚穿着血色高跟鞋的裘德夫人则坐在桌边。
礼服的xiong口位置一片xue白，她那特意化妆的脸上则是娇柔与愉悦的笑意。这位很上流的贵妇人，与谷仓中堆积着的凌乱的稻草和粗鄙的农具形成了鲜明的对比。
这是这位吸血种特殊的仪式感，每个月两次，当月色晦暗的时刻，她都会独自在此穿上最好的衣服享受片刻安闲。
眯着眼睛端着红酒杯，那古老而阴森的童谣正是被她唱出。柔美润滑的声音在谷仓内回荡着，而桌面上的那盏破旧的煤油灯的火光，也让贵妇人的影子在墙上如同妖鬼一样的颤抖。
虽然白天发生了一些不愉快的事情，但她此刻不想被那些不体面的事情干扰。这是独属于她的夜晚，远离城市的喧嚣，以最美的姿态独自进食，她无法想象出比这更美好的事情了。
夜风似乎大了一些，吹的谷仓院子里那棵大树的树叶瑟瑟作响。
裘德夫人抬头通过谷仓上方的小窗看向今晚的三轮月亮，随后微笑着低头看向桌上躺着的昏睡过去的小女孩，最后转头看向背后。
谷仓大门口原本木门是虚掩着的，但此刻大门洞口，提着长剑的男人不知何时站在了那里。他面对着那盏煤油灯的灯光，背对着外面的月光，英俊的面孔上严肃的表情让裘德夫人微微一怔，随后她从石桌旁站起身，裙子的裙摆和袖口装饰性的流苏轻轻晃动着：
“怎么，是贝恩哈特派你来，让我听话的？”
夏德并没有说话，而是提着手中长剑从谷仓门口向内走。黑色的靴子、黑色的裤子和袖筒被卷起来的白色衬衫，这也不是应该在夜晚的谷仓中出现的装扮。
“你不会以为我真的打不过你吧？”
裘德夫人背对着那张桌子问道，门外吹来的风，让墙壁上她的影子颤抖的更厉害了：
“那天在城里的卡珊德拉拍卖行后的巷子里，我是不愿意引起太大的动静才没有和你们打。而且，当时我身上也没带遗物。你难道以为，我是真的怕你吗？”
她脸上的表情逐渐变得难看起来，因为夏德依然在一言不发的向内走，即使他还没有动手，这气势就已经让穿着礼服长裙的贵妇人有些不安了。
于是那张涂抹着脂粉的饱满面孔迅速失水变得干瘪，尖细的牙齿也从嘴巴里面探了出来。她踩着高跟鞋稍稍后退了一步，随后整个人的身影便一点点变淡，直至完全消失在了那盏煤油灯的火光中。
第两千三百五十五章 审判与正义
火光晃动，提着【天使右臂】的夏德在谷仓中停下了脚步，站在原地转身看向四周。
嘭~的一声响让他迅速转身，看到的是石桌上的煤油灯的灯罩碎裂。在那火光消失、月光从高处的窗口照射进谷仓的一瞬间，隐形的吸血种从夏德背后发动了袭击。
夜色中身影完全无法被看到，张开的大口对准了夏德脖颈。但随着黄金色的护罩从夏德周围出现，“希顿法印”弹开裘德夫人后，夏德对准她的方向便斩出一剑。
血月色泽的剑痕被敏捷的吸血种躲开，她依然保持着隐形状态，每一次蹦跳几乎都能直接触碰到谷仓高耸的天花板。
借助自身的高机动性，她试图重新躲开夏德的追踪，但却发现不管自己移动到哪里，夏德的眼神都能立刻跟上来：
“你其实看得到我？”
放弃了隐形，空中的贵妇人又在昏暗的谷仓中化作了数百只蝙蝠。密密麻麻的蝙蝠群在夏德的上空飞舞，一同向下扑击的同时，闭着嘴的夏德闷哼一声：
“哼！”
仿佛龙吼声从耳边炸裂，那些血红色的蝙蝠中传来了裘德夫人的痛苦尖叫。施法被龙吼声强行打断的女人自空中出现，随后一个翻身便再次消失在了黑暗的谷仓中。
风吹动谷仓外的树梢，月光只是依稀照亮谷仓门内的一小片区域。站在黑暗中的夏德猛地抬头，看到在小窗前的月光里，穿着礼服长裙的贵妇人身上溢出了血色的红雾。
窗口外的红月精准的停在了她的背后，随后她整个人便化作了一道血芒冲向了下方的男人。
夏德双手握剑，猛力挥出的血色月光剑痕与那道血芒在空中正面相撞。
嘭~的一声爆响后，痛呼着的裘德夫人在爆炸后狼狈的滚落到了谷仓中铺着稻草的地面上，她伸手撑住身体想要爬起来，但立刻又痛苦的抓住了缠绕住她脖颈的漆黑锁链。
哗啦啦作响的大罪锁链上有着幽邃的光芒，逐渐收紧的锁链，让贵妇人的面色先是涨红然后发白。她努力用自己的指甲抠着那锁链，试图抠出一个缝隙让自己的呼吸能够更顺畅。
但随着夏德猛地用力，原本坐在地面上的女人向后一跌，便被那锁链扯着完全躺倒在了地面上。
夏德背对着她，让大罪锁链越过自己的右侧肩膀，双手拉着锁链便向着谷仓门口走去。挣扎着的女人，就这样一边发出呃呃~的声音，一边背部摩擦地面，被锁链拖出了谷仓。
离开了室内，室外的月亮似乎看起来更圆。依然没有说话的夏德走向了院子里的那棵大树，而裘德夫人挣扎的更加厉害了。
后背被院子里粗糙的地面划伤，脖子被锁链紧紧勒住向前拖却完全无法用力量撼动锁链。她想要至少爬起来，但此时夏德已经来到了那棵大树下。
轻轻一甩让变长的锁链绕过大树上最粗壮的树枝，大树下的夏德猛地一拉，裘德夫人便被凭空吊了起来。
她的双腿不断挣扎乱蹬，双手依然试图从锁链上抠出缝隙，但眼睛却死死的盯住下方的男人。
夏德面无表情的招招手，院子角落里堆着的柴火便飞到了裘德夫人的下方。
他单手抓住锁链，左手拇指和食指搓了一下后轻轻一吹，火苗便在手中出现了。
接下来夏德要做什么已经不言而喻，只是他没有立刻动手，而是终于开口问道：
“你，悔改吗？”
被【大罪锁链】封印了几乎全部施法能力的贵妇人像是想要啐夏德一口，但很可惜她做不到。也许是求生的本能，让她还能在目前的状态下晃动身体，但身体被锁链吊着在树下晃动，也无法帮助她挣脱掉夏德的奇术。
乌云不知从何处出现，逐渐飘到了夜空中的三轮月亮前。没有路灯的乡下夜晚只能靠着月光照明，因此乌云的出现让大地逐渐被黑暗笼罩。
“我是人类，你为什么认为，我会容忍你一直将那些孩子们当作食粮？”
他冷声说道，等了一会儿见裘德夫人还是没有说话，便又说道：
“我在此审判你的罪行，你罪恶的灵魂需要得到火焰的净化。”
说着就做出了要吹动指尖火焰的动作，而此时，三轮月亮也终于全部被乌云遮住。天地间一片漆黑的刹那，唯有夏德指尖的火焰照亮了他的脸和被吊着的女人的身体。
只是下一瞬间，那股火焰便突兀的熄灭在了黑暗中。【大罪锁链】甚至压制了她的种族天赋，被锁着的裘德夫人无法在黑暗中看到
但她听到了凌厉的风声，她听到长剑与某种坚硬的东西交击。随后，她感觉脖子处的锁链一松，整个人便从树上掉了下来：
“咳咳，咳咳。”
那怪异的锁链离开身体，重新开始流淌的灵甚至让她感觉自己像是重新活了一次。
戴着红宝石和纯银蝙蝠戒指的右手撑住地面，不理会华贵的礼服被地面弄脏，她左手不断拍打自己的胸口并大口喘息。
随后才有时间抬头看向前方，此时夜空中的云朵逐渐飘过，月光重新照亮了大地。身体机能从那根怪异锁链的控制中恢复过来，吸血种强大的身体素质让头昏眼花感快速消失。
借着模糊的月光，她看清楚了面前发生的事情。那個英俊的年轻男人左手将手中那柄银色十字剑横在身前，右手紧握灵活的黑色锁链，面对着一个她从未见过的陌生中年男人。
说是从未见过也不准确，模糊的记忆里，裘德夫人记得这个个头不高的男人，似乎是本地某位贵族的仆人。
“你终于来了。”
夏德对那个左臂夹着笔记本的陌生人说道，对方身上强大的低语要素不会让他认错人：
“你如果再不出现，我都不知道该说什么好了。”
“伱想引出我？”
男人用平静的语调说道，他身上穿着一件有些脏的褐色外套，双眼无神。比起他这个人，他夹着的那本黑色皮质封皮的笔记本在夏德眼中的存在感更强一些。
“是的，你在本地杀了这么多人，我们当然想要见见你。”
贝恩哈特先生说着话，和阿尔贝先生一起，从陌生人的身后出现。裘德夫人一下便猜到了今晚到底是发生了什么，而陌生人甚至没有回头去看两个吸血种，他一直在盯着夏德：
“我愿意出来，不只是因为你想要审判这个吸食人血的怪物，也因为我在你的身上嗅到了熟悉的味道。那是很久远之前的味道，你能告诉我那是什么吗？”
夏德微微皱眉：
“在我回答你的问题之前，你先回答我的问题。”
他没有转身，而是直接指向了身后：
“【理查德笔记】的力量造成了这么多人的死亡，你真的认为自己在执行正义？不用回答我，我知道你的答案。我只是想用我身后这位女士曾经的问题询问你：如果你因她吸食人血而杀了她，那么一年后她所建立的孤儿院会怎样？那些孩子们又会怎样？”
谷仓的院子里的五个人都没有说话，月夜是如此的宁静，远处小山丘上的孤儿院与此处一样没有任何一丝灯光。
“执行正义，总要付出代价，但不能因为被道德绑架，就不去执行正义，这是原则问题。”
夹着笔记本的陌生人说道：
“告诉我，你会因为一个杀人犯向孤儿院募捐，就认为对方是好人吗？”
“裘德夫人所做的恶，并没有超过她所行之善。”
“善恶真的是可以用来衡量和抵消的吗？”
陌生人又问道，这一次夏德没有开口回答，是穿着罩袍的阿尔贝先生开口了：
“正义与邪恶的确不能衡量和抵消，但罪孽是否应该用生命去偿还，同样不应该由你来判断。如果她有罪，那么她要想办法赎罪，而不是直接被你杀死。我一直认为，杀人是最低劣的执行正义的手段，这是让人逃避的手段。”
贝恩哈特先生因为这番话而轻轻点头，而被他们包围在中间的陌生人却摇头：
“我曾经犯下过大错，那是很久远之前的故事。从那之后我便明白，伸张正义不能手软。拿走罪人的生命，才是他们最应该得到的结局我曾失去我的爱人，于是我选择戴上了面具，这也是我在赎罪。”
听到这里，夏德基本上已经确认，面前这东西就是自己要的目标。而陌生人也忽的停下了自己的话语，转而去打量月光下的那根漆黑锁链：
“愿意和你们说这些，只是因为你们是一群特殊的人，但这场审判该到结尾了。
【暴食】、【贪婪】、【懒惰】、【愤怒】、【冷漠】、【傲慢】、【偏见】。能够将罪孽实体化为力量，原来，你才是这座城中最应该被审判的人。罪孽的力量太过沉重，你迟早会被罪孽吞噬，哪怕你有万分之一的可能性不被这力量掌控，我也不能去赌这样的概率。
杀死你，将是我来到这座城市后最重要的目标。”
第两千三百五十六章 “理查德”
夹着笔记本的男人向前迈出一步直接出现在了夏德的面前，张开的右手面对着夏德的胸口便伸出，但紧接着又猛地向后一躲。
猩红色的短刀在空气中留下光痕，红色的【月光大剑】割下了陌生人的衣角，却还是让他躲了过去。
陌生人的后撤只是为了让他更方便的抓住夏德伸出的手，而牢记露维娅和贝琳德尔小姐提醒的夏德，则立刻用“拉格莱的跳跃”闪开。
当他的身影消失后，阿尔贝先生与贝恩哈特先生联手释放的血色迷雾立刻吞噬了陌生人站立的地方。
这种剧毒的雾气当然对作为遗物本体的笔记本没用，但在渗人的腐蚀声响中，站立在红雾中的陌生人的人皮居然在迅速溶解。
他立刻凭空漂浮起来想要升上天空，但出现在他头顶的夏德张嘴便又是一口红雾吐出：
“腐败血雾！”
专门用来腐蚀血肉的毒雾再次加速了那具身体的衰败，但即使人皮溶解、血肉腐败，陌生人依然在毒雾中向着下坠过程中的夏德的胸口伸出了手。
他的手贴在夏德胸口的一霎那，夏德只感觉胸前佩戴着的徽章“嗡~”的一下震动了起来。告死天使的力量帮他抵挡住了第一次即死判定，而随后心脏猛地收缩，【石之心】的力量也在发挥效果。
灵涌入了手中的长剑，血雾弥散中，纯白天使的幻影凭空出现在了夏德的身后。已经完全因为腐蚀而变作了“血人”的陌生人依然不依不饶的用手按在夏德胸口上，它空着的右手击碎了夏德右手中的那柄红色“月光短刀”，随后抬起，在自身骨头碎裂声音中，挡住了天使挥下的能量化纯白圣剑。
漂浮在它身边的那本黑色笔记本，在这一瞬间疯狂抖动了起来，上面浮现出的灵光迅速衰弱，这足够证明贤者级的【理查德笔记】的力量远不及天使级的【天使右臂】。
“血人”的身体也在这一瞬间停顿了一下，于是夏德右手的银色十字剑直接穿透了他的身体。
天使虚影配合着夏德挥剑斩落“血人”的右臂，随后抬手用光剑斩向“血人”的头颅。
这一次它不得不躲闪，而贝恩哈特先生与阿尔贝先生持续制造的血雾，已经让谷仓的院子里的视线彻底被压缩到了一个极限。
它躲不开天使幻影的光剑，不得不抬起自己的左臂再次去挡。而那本漂浮着的笔记本也在此时撞向了夏德的脸，夏德的手向下一摸，再次握住了红色的匕首。
血雾与夏德手中武器的颜色实在是相近，再加上刚才他便已经使用过那红色的月光匕首，而且刺入“血人”身体中的【天使右臂】严重干扰了它的感知。
因此，它这次并没有去阻挡那把短刀，而是专心用左手去挡住天使虚影挥出的光剑。
于是，红色的结晶匕首【玛德琳的爱】正面刺穿了试图扑向夏德的笔记本，那一瞬间，似乎连弥散在周围的红雾都凝固了。
粉红色的结晶迅速以笔记本上的“伤口”为中心向着四周蔓延，转眼间便已经在笔记本表皮上覆盖上了一层薄薄的结晶。
而“血人”的左臂则在这一刻被天使虚影挥出的光剑斩断，那剑毫不停留的继续挥砍，将夏德面前的整个人体都斜劈成了两截。
当这个不知名男人的身躯被【理查德笔记】中的意识占据，他实际上便已经死了，因此夏德这不算是谋杀了一个无辜的人。
“这武器原来，你是她派来的刺客。”
尸体倒地，并且燃烧起了纯白的火焰。当夏德从尸体中抽回【天使右臂】，那本被刺穿的笔记本中居然发出了声音。
此刻【玛德琳的爱】已经完全在夏德手中溶解，那些结晶攀附在笔记本上，像是要将那笔记本完全转化为结晶。
颤抖的笔记本于是忽的冲天而起，如同流星一样飞离了谷仓院落中的红雾，并向着远处的黑夜飞去。
“它要逃！”
夏德一跃而起化作红蝶群便追了上去，而雾气外的贝恩哈特先生刚想追去，阿尔贝先生却已经抢先行动：
“我去帮他，你在这里安抚一下裘德夫人。”
“为什么是我？”
“你比我擅长与人交际。”
说着，验尸官也变作了蝙蝠群追了上去，只留下贝恩哈特先生站在原地看着那三道红光被黑夜吞没。
【红蝶化身】状态虽然已经被夏德掌握的很熟练，但实际上目前阶段的红蝶们的飞行速度虽然可以超过人类跑步和马车速度，但和真正的“化光而行”的速度相比还是差了不少。
但好在夏德这次要追赶的目标飞的也不是很快，【玛德琳的爱】虽然没能做到夏德想象中的一击必杀，但那本笔记本显然也已经到了强弩之末。
他们一追一逃，在黑夜的田野上方留下两道光痕。但很快飞在前面的笔记本便撑不住了，它坠落在了距离谷仓和孤儿院不远处的乡间河流的河道旁边。
当表面已经完全结晶化的笔记本重重的砸在地面以后，夏德化身的红蝶群便也出现在了它的身边。
双脚还未落地，他便第一时间向那本不断颤动像是要爆炸一样的笔记本甩出了【大罪锁链】。没想到笔记本居然还能勉强躲开，并在锁链像是长蛇一样，试图再次袭击它的时候又试图飞向夜空。
一道血红色的光芒突兀的从远处飞来，阿尔贝先生伸手一劈，将原本就摇摇晃晃的笔记本重新击落。
这一次它没有机会了，【大罪锁链】立刻缠绕了上来，但夏德意外的发现这东西的罪孽居然少得可怜：
“所以罪孽到底是怎么判断的？”
紧接着夏德双手握剑，用手中的银色十字剑，将结晶化的笔记本牢牢的钉在了河滩上。遗物原本大都具有的难以破坏的特性，如今在【理查德笔记】上已经消失殆尽，这也就代表着它真的要走到尽头了。
哗啦啦的流水声中，笔记本最后颤动了两下，便彻底一动不动了。
蝙蝠群在夏德身后落地，穿着罩袍的验尸官也显现出了人类的模样。两人站在一起看着自那笔记本上升腾起了一道并不稳定的白光，随后一個穿着长袍的高个男人在白光中出现。
他的身体非常的不稳定，而那种学者的打扮也不像是第六纪元如今时代的装扮。
“理查德？”
夏德警觉的问道，幻影般的男人点了点头，随后低头看向正逐渐完整结晶化的笔记本，他的脸上一点表情也没有：
“我输了，经历了如此漫长的时光，结局来的是如此的突兀最后，我想和你单独谈一谈，关于她。”
“我为什么要和你单独谈一谈？”
夏德故作诧异的问道，理查德吐出一个单词：
“美人鱼。”
夏德于是深吸了一口气，然后看向身边的阿尔贝先生，后者很识趣的点点头：
“我去旁边等你。”
随后便很是利落的转身走向了河边的稻田。
夏德也不反对和对方谈一谈，毕竟他真的好奇过去发生了什么：
“你要和我谈论的‘她’，是指玛德琳，还是指那条美人鱼？”
“理查德”的身高与夏德差不多，身材则是中等。他的脑袋上只有很短的发茬，因此夏德甚至无法在夜晚判断出他的具体发色。鼻子很小，但深凹进眼窝的眼睛却非常的有神。
他此刻显现出的并非实体，全身笼罩着正逐渐衰退的低语要素的“理查德”，实际上只是一道幻影，一道即将消失的意识投射出的幻影。
“都指。”
男人回答了夏德的问题，夏德犹豫了一下松开了手中的长剑。五块鹅卵石随着他伸出的手指飞到了笔记本的周围，随后银色的月光荆棘自地下钻了出来缠绕住五块鹅卵石，将笔记本完全笼罩住。
夏德这才后退几步，扶着膝盖坐在了河边的大石头上，看着这个学者打扮的男人在月夜下与自己对话。
流淌的河水与这宁静的夜晚非常搭配，埋伏和忙碌了一整晚的夏德，也终于可以稍微休息一下了：
“要和我讲你自己的故事吗？我在此之前，只知道伱是一个‘戴了太久面具以至于摘不下来的蠢货，自以为正义却总是带来灾难的蠢货’。”
理查德背对着河流，微微发光的身体在长夜下也并不是很显眼：
“是美人鱼说的吗？”
略微停顿了一下才继续开口
“我的故事，发生在距离如今很远的过去，那是第四纪元的混乱纪元。玛德琳与我，都是爱神教会的信徒。我们加入教会后才相互认识，并且彼此相恋，在得到吾主与其他教友的祝福后，我们本应走入婚姻的殿堂。”
夏德没有插话，安静的听着这许久之前失落的故事。
“那久远纪元时的状况与如今截然不同，也许你认为这座城市在上周日晚便已经足够混乱了，但上周的那一夜，比我还是活人时度过的大多数夜晚都要安静。”
夏德没有露出什么表情，第四纪元被称为黑暗和混乱的纪元当然不是开玩笑的。
第两千三百五十七章 古老的故事
“我和玛德琳在当时都是强大的超凡者，爱神教会也总是安排我们共同行动。一次普通的任务中，因为怀疑某个居住在距离定居点有一定距离的孤儿院中的所有人，都被可怕的邪魔感染，于是我们接到任务杀了那里的所有人对于那个年代来说，这是很普通的任务。”
夏德斜着眼看了一眼远处的小山丘上的孤儿院：
“让我猜猜看，有个人被你们放过了？”
“不是我，是玛德琳。”
理查德平静的说道，就仿佛这不是在叙述自己的故事。河水的声音哗啦啦作响，这氛围的确适合听故事：
“那是个只有七岁的孩子，玛德琳很确定他没有被感染，但她很确定是没用的，为了整個定居点的安全，他也不能被放过.但玛德琳还是放过了他。她在事后才告诉了我这件事，所以我训斥了她。”
“玛德琳的判断出错了？”
“不，她的判断对了，那孩子当时的确还正常。
但那之后，他为了报复我们这些杀了他全部家人的‘坏人’，投身向了暴怒的大罪。大概在三年后，我和玛德琳即将举行婚礼的前夕，他再次出现，并杀了当时参与那场行动的所有人的大多数家人。我是孤儿，没有亲戚可以去死，而玛德琳只有母亲因为当晚来看望她，活了下来。”
“这好吧，又是这种故事，继续吧。虽然是悲剧，但你们应该不会因为这种事情反目成仇吧？而且，这又不是你的错。”
他问道，理查德微微摇头，身体比刚才变得更加透明了：
“没有，我们的爱很深厚。我们默契的不谈这件事，但玛德琳却因此出现了信仰的动摇，怀疑仁爱究竟是否是正确的。那期间她到底遭遇了什么，我至今都说不清楚，但肯定就是在那段时间，她接触到了那条美人鱼。”
夏德稍微坐直了身体，他要听的就是这一段：
“那条美人鱼诱惑了她？”
“或是信仰动摇的玛德琳，主动接近了吾主的敌人，她的心灵缺少寄托。不知道，也不重要。也许她只是想要找些慰藉，那期间包括我在内，没有任何人发现她的异常。直到两年后的又一次任务，我们又一次的接到了清剿一家孤儿院的任务.那种年代，小孩与老人，是最容易出事的群体。”
夏德坐在大石头上，无意去评价自己未经历年代的事情：
“你继续说。”
“就仿佛回到了多年前，但这次主角变成了我，我遇到了一个向我求饶的孩子，而且，我也很确定他肯定是正常的。”
穿着袍子的男人停顿了一下：
“故事暂时中断，请允许我询问一个问题：如果是你，你会选择放过他，还是按照条例杀死他？”
夏德没怎么思考便说道：
“我很庆幸我只是在面对这个问题，而不是真的遇到了那种情况。我选择后者吧，毕竟规矩就是规矩，况且玛德琳犯了一次错误，你不应该再犯。只是自己认为那孩子没问题，毕竟不保险。”
说完又补充道：
“当然，如果你当时选了前者，我也能理解伱。有时候，人们做选择题时会发现，仅有的选项中一个正确答案都没有。”
“我的确选择了后者，我没有放过他，但玛德琳挡住了我的剑。”
理查德的语气中，终于出现了带有感情色彩的波动：
“她当时质问我，如果因为一次坚持正义而遇到了坏的结果，就放弃坚持正义，那么究竟是否真的还在信任自己所秉持的正义。”
月夜下似乎传来了谁的叹息。
“这问题很有趣。当然，放过那孩子算不算是正义我也不好说。但就和我说的一样，不管你们做出什么选择我都能理解，这问题根本就没有完全正确的选项，我们毕竟只是凡人。所以，那孩子最后怎么样了？”
夏德问道，理查德微微低垂眼眸：
“还是被我杀死了，这是我们的行动要求事后，我和玛德琳爆发了极为激烈的争吵，以至于原定的婚礼都被推迟了。玛德琳认为我背叛了我们的誓言，放弃了我们坚守的仁爱与正义。在那之后，我们渐行渐远，教团里的其他人也终于发现，她投向了那条美人鱼。”
夏德挑了下眉毛，并未做出评论。
“玛德琳于是在某个漫长的黑夜离开了我们，彻底成为了那条美人鱼的使者。我本以为我们不会再有任何机会见面，但在某次我执行任务，要求剿灭一处偏僻的老年人聚居点时，我发现了玛德琳的母亲。”
理查德再次停顿了，即使那笔记本即将完全崩溃，他依然因为陷入过去的回忆中，没有着急说完故事最后的结局：
“依然是那样的任务，我也依然选择了坚持原则。于是，我亲手杀了玛德琳的母亲。”
夜风吹拂过夏德的后背，这夏夜的风依然有些冷。
“不久后，海中飘来了玛德琳的尸体，验尸后发现她是因心碎而死。我不知道她在听说我处决了她的母亲后，究竟是因为我杀了她的母亲而心碎，又或者是因为我依然坚持那样的原则而心碎.总之，她因此而死，而她的灵魂并未被通灵出来。”
夏德和理查德一起看向此时完全包裹住了那只笔记本的粉红色结晶，“欲望”说过，玛德琳死前将自己的灵魂献给了她，她于是用那灵魂铸造了这把威力无穷的匕首。
“虽说大部分事情都没有完全正确的答案，但你们两个的故事还真是那之后呢？你还活着，这故事还没结束。”
“我我想，我大概在看到她尸体的时候就发疯了吧。”
理查德的声音已经出现了模糊的迹象：
“我想要向她证明我的想法没错，我想要向她证明，所有的正义都要以死亡来伸张。哪怕她已经不在了，我也要证明这一点，是的，哪怕她不在了.我脱离了教团，以独行者的身份在危险的黑夜中狂奔，行走于那个黑暗的时代。我持剑杀了无数的恶人，无数的怪物，直到有一天我也再也挥不动剑，于是我也死了。”
最后几句话在颤抖，但不是因为情绪波动，而是因为那遗物的力量也要耗尽。
“然后你因为执念，灵魂没能走到终点，而是被困于自己的笔记本中，并在之后变作了遗物？”
夏德听完了这故事，皱眉看着被剑穿刺的笔记本：
“我无法评价你和她谁对谁错，虽然我想用‘这是时代的悲剧’来安慰你，但你大概也不想听这种话吧？”
理查德没有回答这个问题：
“我无意评价我自己的过往，谁对谁错，也不重要了。我漫长的一生做过很多事情，我也不需要别人评价我教团中的多数人认为，那条美人鱼与吾主有关，其力量是吾主力量的背面。”
这也符合夏德当初在格林湖追查“欲望”的信息时，发现的“欲望”与“爱情之神-红心之锁”可能是一体两面的关系。
“我专门在这里给你讲这个故事，并非想要引起你的同情，而是想要将我掌握的信息传递下去，有些信息不能因为我的离去而消失。这么多年来，我自身成了怪物，也因此发现了一些.比历史和神话还要可怕的真相。”
夏德越过他看向他身后的河流，那里面并没有忽然冒出一只手或者一颗头的征兆。再用精神力感知周围，也没感觉“隔空射来一道光贯穿理查德”的可能性。
“某种力量遮盖了历史的真相，那条美人鱼与吾主也许不是一体两面.吾主在登神前，也许只是那条美人鱼众多面貌中的一张。”
夏德的面色终于严肃了起来：
“你知道你在说什么吗？”
“当然，欲望来源于这个世界第一个凡人睁开眼睛的那一刻。爱情，不也是渴望爱和渴望被爱的‘欲望’吗？”
身体近乎完全透明的男人又继续问道：
“你对她有多少了解？你只以为她代表了rou体的欲望吗？”
的确，那条美人鱼自己就说过，她代表了一切的欲望，而并非简单的“色欲”。否则，夏德当初吃下那口肉以后获得的应该是“色欲锁链”而并非“大罪锁链”。
“原来是如此古老的存在啊。也对，否则她也不会表现出这样程度的力量。”
他轻声感叹后，又抬头道谢：
“谢谢你告诉我这些，虽然你说不用别人评价你，但我依然不认同你的正义。”
“那么你是否知道。我死后附身笔记本，之后又成为了遗物因而具备了强大的力量，因为灵魂的执念，低语要素赋予了我对那条美人鱼的特殊伤害效果.我是为数不多，可以直接对她的本体造成伤害的遗物。”
理查德又问道，夏德却只是挑了下眉毛：
“说这些也已经没用了，这么多年你杀了这么多人，也是时候离开了。我不知道这本笔记本被销毁后，你的灵魂是彻底毁灭还是走向终点。但至少你的灵魂，和玛德琳的灵魂在一起了。嗯玛德琳的爱，难道是这个意思？”