第一百九十一章 魔药与魔药
“然后，你喝了一杯会导致左眼失明的药水，因为被稀释了数百倍，因此效果不明显。药水里加入了一些薄荷，用来掩盖这种药剂独特的臭味，很不错的想法。”
圣者笑着说道。
第二种药水听上去，的确像是正在练习配置的魔药。但魔药被稀释百倍以及刻意加入薄荷，似乎是有些问题。再与第一种魔药结合起来看，前两种药水，似乎都是用来掩盖她真正想让夏德喝下去的东西......
“哦，第三种可真是很古老的药剂。在我还很年轻的年代，这就已经出现了，没想到在下一纪依然流传。”
圣者再次笑了一下：
“它的名称有很多，但主要作用只有一种，鉴定性别。”
“鉴定性别？”
夏德迟疑的问道，进而想到了更多的东西。
“是的，雄性生物喝下后会浑身颤抖，但雌性则不会有任何效果。在非常古老的年代，好吧，就是第三纪，一些可怕而诡异的东西占据世界。为了将它们从类人型智慧生物中区分出来，当时的人们发明了一些系列药剂，这只是其中非常不起眼的一个......看你的样子，你似乎明白了一些事情。”
“是的......显眼的目标掩盖真实的目标......原来如此，这么说起来，那次接货的任务......”
夏德眯起了眼睛。
嘉琳娜小姐的接货任务，现在想起来虽然合理，但总是感觉古怪。这种古怪的感觉到了这一刻才终于明白过来，也许，那次的任务和这次类似。重点大概并非将化妆盒带回去，任务的重点是，让夏德尝试着去打开化妆盒。
他还记得在马车上将化妆盒移交给女仆时，后者让他尝试着打开一次。
“用化妆盒确定我不是女人，用魔药确定我是男人......这是要做什么？”
他想了想，抬头再次提问：
“抱歉，我可能有些贪心了，但我想知道，我是否是男性。”
比起猜测，直接获得答案简单的多。他自认为灵魂和身体都是，但遇到目前的状况，必须确认一下才能安心。
圣者乐呵呵的说道：
“这又是个有趣的问题，但我可以回答。你的身体，你的灵魂，都是纯粹的男性，这一点以我自己保证。”
这下夏德就放心多了。
那位有着红色头发的大魔女究竟想要做什么，夏德依然没有头绪。而对于到手的线索，现在也不是分析的好机会。
时间不多了。
“神，我来见证了最后的愿望了。”
他稳定心神，抬头说道。头戴可笑小丑帽的年轻人拍了拍手，三个孩子才终于再次从玩具货架的过道中钻了出来。
他们认得夏德，也明白他是来实现愿望的，因此露出了真心的笑容。
夏德希望这种笑容能够保持下去，特别是那个想要成长的男孩，品尝了魔药之后。
魔药没有带到过去的时空，夏德对此也早已预料到了。虽然情况差了一些，但至少他并非毫无准备。夏德打算自己来配置魔药，即使他没学过，但已经向奥古斯教士打听了其中的技巧，这不是什么复杂的魔药配方。
“您这里是否有魔药的原料？我获知了一种可以让孩童成长的魔药的配方。”
他问向圣者，后者轻轻点头：
“你需要什么？”
“九叶星辰花的花蕊。”
“有。”
圣者从柜台的抽屉里取出一整只花放到桌面上，渴求成长的男孩，拿着那柄玩具木刀，期盼的看着他们。看起来圣者再次给予了祝福，让他们能够听得懂夏德的语言。
“星跳虫活体两只。”
“有。”
又从抽屉里取出两只活虫子。
“榨汁。”
“可以。”
随手一捏，绿色的恶心汁液从指缝渗出，落入桌面上不知何时出现的小瓶子里。
男孩的脸色白了一下。
“赤足火源的遗传物质九滴。”
“真是可怕的东西。”
但还是从抽屉里拿出小瓶子，透明的溶液里有一些白色的东西。
男孩脸色完全白了：
“等等先生，魔药是口服还是......”
“当然是口服。还有，成年火舌羊的粪便和唾液。”
“有趣的材料。”
瓶子被依次摆放在柜台上，只看这些东西就会让人忍不住的想要干呕。年龄最小的男孩和年龄最大的女孩，已经远远的离开了柜台，而拿着木刀的男孩，嘴唇蠕动似乎是想要说什么。
“三种性别和年龄的普通人的耳垢、眼垢、头发和血液。”
“我已经有些期待成品了。”
越来越多的小瓶子出现在那里。
“先生们......”
男孩小声的说道，夏德认真的回忆着配方所以没听到，而圣者则在配合他。
“最后，马与驴的杂交动物的绿色粘痰。”
“呕~”
女孩做出了夸张的干呕的声音，和最小的男孩一起藏在了货架中央。后者是真的害怕，前者则是一副看热闹的表情。
至于拿玩具木刀的男孩，已经露出快要崩溃的表情了。
神拿出了材料，夏德表情凝重的看着它们，知道自己要面巨大的工程量了。时间还剩下七分钟，他打算尝试两次，如果都不成功，就改变策略，用话术来满足男孩成长的需求。
“先生们，我......”
虽然拿着玩具刀的男孩年龄不大，但这个年龄，已经明白柜台上这些东西的“杀伤性”了。
“哦，还有腐败变酸的牛奶！我居然忘了这个！”
夏德拍了拍脑袋，圣者也笑着从柜台下拿出了牛奶瓶。那应该不只是变酸了，夏德看到牛奶液面居然浮着一层褐色和绿色的可怕东西。
“先生们，我不想......”
“只有这些材料吗？”
神向来自未来的侦探确认到，夏德思索了一下：
“蜂蜜可以不加，这不是必要的材料，只是调节口味的。”
“那好，我来帮你配制。”
神开心的笑着，号称没有力量的神伸手一指桌面的东西，他们在光中融合到了一起，变作了装在茶杯里的可怕药剂。
不仅是味道可怕，颜色也相当可怕。这颜色与奥古斯教士配置的一样，神是不会出错的。
到了这一步，夏德才松了一口气。虽然神让他来实现愿望，但看上去也并非不愿意帮忙，祂需要的似乎只是让夏德找到方法。
“没错，就是这个，魔药-成长的代价。”
说着，从柜台前转身，对拿着玩具刀的男孩招招手，尽量露出自认为和蔼的表情：
“快来体会你要的成长吧，这绝对刻骨铭心。”
因为味道实在是太难闻，夏德不得不闷声闷气的说话。男孩见夏德看向他，瞪大了眼睛后退，下意识的举起玩具木刀挡在自己的身前：
“不，我才不要喝，你是个骗子，这不是我要的成长！”
第一百九十二章 成长和力量
男孩的反应并没有出乎夏德的预料，如果有人能够坦然的接受自己将要喝下“成长的代价”，那才会让夏德感到意外。
“你要的是什么样的成长？”
夏德问道，用玩具刀来保护自己的男孩并没有被这个问题难到，他抬头望向夏德：
“是无忧无虑，是自由自在，是不被大人束缚，是想做什么就做什么，是......”
夏德没有继续听下去，而是转身对圣者摇摇头。这不是成长，他要的东西，他自己也不懂。
神保持着那份笑意：
“在你向这位先生诉说自己的愿望时，你渴求的，的确是成为大人。”
声音依然是那么的温柔，但夏德下意识的感觉到，祂的语气似乎有些不同了：
“撒谎和否定自己过去的话，可不是好孩子的作为。”
神轻声说道，拿起那只茶杯微微摇晃，夏德吓得差点躲开。
“孩子，我要告诉你一个道理，当自己提出要求，而好心人满足你的时候，即使不满意，也不应该去苛责。”
夏德莫名的想到了他与神第一次见面时，神谈起的渴求永生的魔女公主的故事。于是他便明白，男孩恐怕没有别的选择了。
戴着可笑小丑帽子的年轻人端着茶杯走出柜台，弯腰将茶杯递给男孩。祂什么也没说，只是笑着看着他。男孩咬着嘴唇很不服气，他转身看向其他两个孩子，然后仰着头说道：
“这也没什么可怕的。”
接过茶杯，仰着头喝下了里面的液体。但只是喝了一口，茶杯便摔落在地，男孩扶着地板剧烈的干呕起来。
他越呕越严重，最后整个人都倒在了玩具商店的地板上。痛苦的呻吟声从嘴里发出，身体不住的抽搐痉挛，但他的身高和体形，却在急剧变化。
短暂的三十秒后，在地板的污渍里，穿着成年人衣服的青年睁开了眼睛。他茫然的爬起身，看向玩具商店内的一切：
“我长大了？”
他不可思议的摸向自己的脸，夏德为魔药奇特的效果而惊讶。见神回到了柜台后不再说话，他便主动说道：
“那么现在感觉怎么样？”
“感觉看的更高，更有力量......”
他摸着自己的身体，然后感激的看向夏德：
“先生，我真的长大了！”
孩子就是孩子，不久前还在敌视夏德，此刻看他的眼神完全不同了：
“我真的长大了！”
他高兴的挥舞着自己的双手：
“太好了，我终于可以不被爸爸训斥了！”
“不，只要那还是你的父亲，他始终可以训斥你。”
夏德提醒道，他稍微明白了自己需要做什么，来完成这第二个愿望。
“是这样吗？”
长大的男孩疑惑的看着他，但很快又重新高兴起来：
“我终于可以随意在夜晚去找朋友们玩了。”
“不，你大概不能。你长大了，但你的朋友们还很年幼。”
长大的男孩再次愣住了，然后小心翼翼的说道：
“我终于不用再去跟着家庭教师学......”
“不，你必须学，长大意味着你要搬出来住，你要自己赚钱。不学，你要去哪里工作？挖矿还是当苦力？”
男孩张着嘴看着夏德。
夏德也看向他，陈述着一个基本的事实：
“你不会以为，自己长大了以后，还会和以前一样的生活在别人的庇护下吧？那么，你为什要长大？”
“我......”
长大的男孩指向自己，然后忽然捡起那柄玩具木刀抱在怀里：
“我才不要长大。”
“瞧，这就是孩子。”
年轻人趴在柜台边缘对夏德说道，魔药的效果正在消失，男孩在变回原来的样子（注）。至于身上的衣服，和刚才一样，在圣者的力量下，当然是一起跟着身体变化。
“我这算是完成了他的愿望吗？”
“当然。”
圣者点点头。
“但他没有得到成长，他又变回去了。”
夏德指出这个事实。
“但他的确获得了成长，你瞧。”
戴着小丑帽子的年轻人指向男孩，后者看了看自己的手，发现已经变回原来的样子后，开心的笑了起来。
“至少他明白了，成长的代价是什么。这也算是一种很不错的成长，毕竟让孩子们理解这个，实在是困难。”
“你总是用类似的方法给孩子们讲道理？”
夏德好奇的询问。
“不，不同的孩子情况不一样，其实，我更倾向于温和一些。”
圣者笑着摇了摇头，夏德对此不做评价。
完成了关于成长的愿望后，便进行到了最终关于“力量”的愿望。
夏德看向重新从货架之间走出来的女孩，后者立刻停下了脚步，非常警惕的看向夏德：
“我不要喝奇怪的魔药。”
“放心，我也没有让普通人拥有力量的魔药。”
女孩这才放心的来到柜台前，但依然在不敢靠近他。
夏德在此之前已经有了想法，但在真正开始前，还是先问了一句：
“咳咳，是这样的，在实现你的愿望前，能否告诉你，你是怎样理解的‘力量’这个单词？”
“可以保护自己，可以保护我想要保护的东西。”
女孩说道，其他两个孩子也点点头。
“那好，下一个问题，你认为，除了能够劈开石头，挪动大山的力量外，智慧算是力量吗？”
夏德又指了指脑袋。
“当然算！”
渴求故事的男孩和渴求成长的男孩一起说道，但女孩在犹豫，她明白了夏德想要怎样给予她力量。
“诚实点来说，智慧当然算是力量，但先生，我渴求的是自身的......是能够实现......是......”
她犹豫着想要表达自己的想法，但苦于一时之间找不到合适的表达词汇。
夏德明白她的意思，女孩赞同智慧的力量，但她想要的是更现实些的力量。
“不如，听我说完，再去想你究竟想要怎样的力量。”
夏德提议到，女孩于是点点头：
“没问题的，先生。”
柜台后的圣者带着微笑看着这一幕，祂没有插话的意思。
“你见过烧热水吗？”
“是的，先生。”
“你见过热气顶开壶盖吗？”
“当然，先生。”
“那么，你想过这种力量，有可能用到其他方面吗？”
女孩歪着头看向他，另外两个男孩则有些茫然。
“现在只有她能够听懂你的话，这是她的愿望。”
神提醒道，夏德点点头，再次举出一个例子：
“小小的水壶产生的热气，能够顶开壶盖；那么巨大的水壶产生的热气，能够顶开什么？”
“这......”
从她精致的小裙子和锃亮的黑色小皮鞋来看，女孩出身应该很高，接受的教育程度应该也不低。但这个问题，对于孩子来说还是太难了。
夏德想要换一种说法，或者让圣者弄出些小零件，方便他来演示，却没想到女孩眼睛一亮，说出了让夏德惊讶的话：
“您是想告诉我，利用热量转化为力量的方法，来制造普通人也能使用的机械？”
她的眼睛发亮，并非是夸张的比喻。那双灵动的眸子，真的在微微发光。
夏德警惕的向着旁边挪了一下：
“什么情况？”
【这不是环术士体系的力量，甚至不是遗物。我在那位嘉琳娜小姐的身上，感受到过类似的力量。】
“差不多是这个意思。”
夏德嘴里赞同着女孩的观点，余光看向圣者，后者听着两人的对话，并不像说些什么。
“但这只是工具，先生，我可以制造类似的工具，但别人也能制造和使用类似的工具。这样的力量，不是永恒为我所用的。”
女孩看向夏德，这是渴求答案的模样。
“这只是技术，你还需要制度。”
“制度？”
“除了神，人和行走于物质世界的其他生物，都不了避免需要同类的帮助。你拥有了技术，就要用制度来管理人们，用制度来分配你的收获，来平摊你的损失。你虽然只是一个人，但制度能够让你成为一百个人，一千个人。技术和制度，能够让你变得更强。”
女孩眼中的光更加明亮了，见到这一幕，拿着玩具刀的小男孩不知想到了什么，面色惊恐的拉着最小的男孩藏进了货架之间。
“但先生，即使我构造出了完美的制度，但制度终会走向衰朽，因为人是会变得。”
女孩提问道。
“你需要文化。”
“文化？”
她的眼睛的状况，已经接近黑夜里米娅猫在无光环境下的状况了。女孩自身也此时开始发光，一些风在围绕着她。如果不是因为这是圣者的商店，任何超凡力量都将受到压制，夏德相信这种异象会变得更加明显。
不同寻常的思路似乎给了她一些启迪，但女孩自己没有注意到自己的状况。
“你需要人们认同你，信服你，并且适应你所构造的制度，你所创造的技术，所以你需要用文化去同化他们。节日、文字、口音、共同的故事、相似的行为。”
“技术、制度、文化......”
女孩沉思着，然后猛地抬头看向夏德：
“先生，这就是你所说的力量？”
“是的，你满意这份力量吗？”
夏德其实说的很浅显，或者说没有说出什么实际的内容，这些话其实是一种思路。他做好了女孩不接受的准备，并打算接着谈一谈基础物理学，但女孩点点头：
“我很满意，智慧果然是人类最伟大的财富。看来就算是男人，也并非完全没有用处。”
第一百九十三章 神的礼物
“你说什么？”
夏德对女孩话语中的意思感到惊诧，正想要说些什么，却看到女孩主动闭上了眼睛：
“原来我一直在困惑的是这个，智慧的力量才是我们最伟大的力量。”
风在缠绕着，火在她脚边跳跃，水为她遮掩身姿，大地在为她提供力量。
眼中的光芒从她的皮肤下渗透出来，随后她整个人都被光芒包围。那柔和的光带着丝丝冷意，在那团光晕中，女孩浮到了空中，模糊的身影变高，短发也在迅速拉长。
一些低语重叠在一起，在耳边呢喃不休。这些声音全部是女人的声音，交织在一起像是在祝福，但又像是在诅咒。
两个男孩躲进了玩具货架中瑟瑟发抖，夏德与圣者则都注视着这一幕。他们眼球中倒映着相同的画面，在那光芒的极盛时刻，夏德看到了一个模糊的女人身影，在背后抱住了光中的少女。
光芒逐渐熄灭，周遭恢复平静。看起来足足大了好几岁的姑娘，从光中走出。眼神中仿佛带着光，面容冷艳，气质非凡。除了脸型，完全看不出，她在刚刚还只是一个小姑娘。
“魔女觉醒，相当于她在瞬间长大了，思维方式跃升的同时，从普通人变成了掌握着超凡力量的个体。这是属于这个时代的凡人超凡体系。”
圣者向夏德介绍到。
“神~”
少女向着柜台后的圣者鞠躬，然后看向夏德，做出了一个出乎意料的举动。
她抓住了夏德的手腕，随后惊奇的收回自己的手，看向自己的手心，微微摇头，看起来像是遇到了不可思议的事情：
“这怎么可能？”
她抬头望向夏德，眼神中显现出某种可以称为“疯狂”的神情。
“怎么了？”
夏德不解，看起来有十五岁的姑娘，忽然张开手臂想要拥抱他。夏德下意识的向一侧躲闪，柜台后的圣者轻笑一声，对着女孩一指。
随后，长大了的姑娘与两个小男孩一起，出现在了玩具商店的门口。明明刚才三个孩子的关系还很不错，但此时，小男孩们惊恐的站在距离女孩最远的位置，女孩更是用嫌恶的眼神看向他们。
“先生，你真的是男人？”
女孩不理会男孩们，而是对着柜台旁的夏德问道。
夏德心中一惊，仅从这个问题便似乎知道了一些答案。
他挑了下眉毛：
“货真价实，神说过我是男人。”
“不，这不可能。”
她想要从门口冲进来去触碰夏德，但愿望完成，神不愿让他们再停留在这里了。
“依次与这位先生道别，随后你们便回去吧，门外是你们来时的地方。”
圣者说道。
三个孩子脸上都露出委屈的表情，神似乎有些不尽人意，但他们无法反驳。
最小的男孩冲着夏德挥手：
“先生，我会成为最好的童话作家，我要写出你带给我的那种故事！”
他是三个孩子中笑的最开心的一位。
“先生，你的药水是我喝过最难喝的东西！”
拿着玩具刀的男孩说道，但这只是抱怨，并非是怨恨夏德。
夏德笑着冲两个孩子挥手，然后看向长大了的少女，后者也看着他：
“先生，魔女并非严格意义上的人类，我们得到了力量，但也因此被诅咒，这是代价也是平衡。我们无法繁育下一代，男人在我们眼中就像是街边的排泄物一样恶心，直接接触会让我们产生心理上的极大不适，这是诅咒，对魔女的诅咒，这份力量带来的诅咒。”
她看向夏德，聪慧的女孩明白夏德想要知道些什么。
这个答案，一下便解答了关于化妆盒和魔药的疑问，嘉琳娜小姐在试探夏德的真实性别。
换句话来说，她也在怀疑夏德不是男性，因为在他身上，没有感受到魔女对男性的恶心感。
甚至，这让夏德明白了更多的事情：
“魔女议会真的是继承了魔女的力量，露薏莎小姐说她们是‘手帕爱好者协会’，并非是因为她们真的都有特殊的爱好，而是因为继承了力量的同时，也继承了诅咒......等等，如果是这样，那么十三位大魔女，会不会根本不是继承了力量，而是真正的魔女？她们是生活在第六纪元的魔女？”
心中仿佛惊涛骇浪般的惊讶，但他仍然记得对三个孩子告别。他们依次从玩具商店的大门离开，这也将是他们最后一次见到商店内与他们告别的两个“人”。
商店的大门缓缓关闭，这里仅剩下夏德与神。
“他们会记得这段记忆吗？”
“最小的男孩会记住你的故事，大些的男孩会记住成长的代价，女孩不会记得任何事情，但她真正觉醒获得了，你的知识，促使她掌握了力量。”
这些都是他们的愿望，所以依然留有痕迹。但这也代表着，夏德对女孩所说的蒸汽，不会对过去造成任何的影响。
他将视线从商店大门上移开，看向柜台后的神：
“那么，我这算是成功见证了您最后的愿望吗？”
夏德又问，三次回到过去就是为了这个。
“是的，你不仅见证了愿望，还满足了愿望。来自未来的孩子，我对这一切，真的非常满意。按照约定，我会给你一件礼物。但是......”
夏德也露出笑意，这种行事手段果然是这位神的做法。
“但是，你与我不处于同一时间点，伟大的【无限树之父】不会允许你将任何的物品带到你的时代。普通的故事，不足以表达我的感谢，我要给你的东西，你绝对满意。无比的珍贵，无比的稀有，无比的贵重，你无比的需要。”
他对夏德露出了意味深长的表情，外乡人一愣，随后想到了那个不可思议的答案：
“您是说神......”
“不可说，不可说。”
圣者竖起手指放在嘴前，然后缓声说道：
“我无法在这个时代将其直接交给你。但我会将那份礼物，放进我最后的作品中。等到你找到了我的那份作品，礼物自然是属于你的。”
说话的同时，夏德注意到原本明亮的玩具商店内部，色彩在逐渐变淡。玩具商店与柜台后的圣者，都变得有些模糊。
但这并不是因为他将要离开，明明距离十分钟的界限，还剩下三分钟左右。
“是我要离去了。”
祂说道。
第一百九十四章 那些秘密
“您要离去？”
商店在崩塌，商店内所有的一切都在化为虚无。即使在就知道这位神明即将沉眠，但如此快的离别，还是让夏德猝不及防。
“您要去往何处？”
他站在原地问道，只有他脚下的那块地板依然保持着原本的样子。一切的消亡并没有任何的异象伴随着产生，只是一切都在离去，这就是简单的终亡。
“虚无的沉眠之地。”
神说道。
这是一种带有隐喻的表达方式，夏德也没有过多的去探究：
“您的最后作品，我应该如何去寻找？有什么线索吗？”
周遭的一切像是褪色的彩色照片一样，逐渐的回归黑灰色。唯有夏德不受这些影响，不属于这个时间点的外乡人，受到时间力量的庇护。
“不需要刻意去寻找，你一定会碰到我留下的那只礼物盒子。”
神说道。
“为什么？”
“因为这是我说的。”
祂对着夏德笑了一下，身上的色彩与商店的色彩一起快速褪去。身影逐渐变得透明，与这间玩具商店一起走向终点。
祂看向自己的手，无奈的摇了摇头：
“万物必定会有终亡，这就是现实，你也不必伤感。”
“我们会有再见的时候吗？”
夏德询问着，【纯真的创造者】帮助了他很多，如果有可能，他希望能够在自己存在的时间点，再次与眼前的神明相会。
“当然，来自未来的孩子，在未来的某件大事发生时，所有沉眠的旧日神祇都会苏醒。不要问我是什么事情，这不能说。”
神说道，但声音仿佛从很远的地方传来，祂真的要走了。
这个信息符合安娜特小姐对《呢喃诗章》的理解，而目前的时间点，《呢喃诗章》应该还没有出现。
“那么，我们会在第六纪元甚至更遥远的纪元再会吗？”
“不会更加遥远，我们必定是在第六纪再会。”
那身影越来越淡了。
夏德眨了下眼睛：
“为什么？第六纪必定会发生您所说的大事？”
神也冲他眨眨眼，浮现出笑意的同时，给出了另他惊诧的答案：
“因为不会有第七纪甚至更遥远的纪元了。”
透明身影的色彩化作黑色和灰色的光点向着周围分散，玩具商店内部在崩塌，一切都要走向终结了。而在玩具商店的场景消散后，背后露出的是星星点点的无垠星海。
“未来的孩子，这个世界比你想的要更复杂，真相也会让你感到悲伤。如果你不愿作为凡人无知的度过这一生，那么我可以给你一个建议，作为我给你最后的礼物。”
“您请说。”
透明的身躯打了个响指，模糊的商店只剩下基本的框架，夏德与神站立在那片仿佛星海的虚空之上。
总计十三张卡牌的虚影浮现在了二人面前，以各自的中轴线为中心旋转，让夏德能够看清楚它们的正反样貌。
这是十三张创始系列罗德牌，或者说，这是万象无常牌。
“万象无常，这是古神陨落前留下的秘宝。它们能够为你带来幸运，同时......”
神即将与身为凡人的躯壳一起远去，能够见证这一幕的，只有夏德。
“这些纸牌还有更深层次的含义。去搜集它们，孩子，一定要去搜集它们。在最终的时刻到来时，即使你面对着最坏的情况，这些牌也会为你指引最后的救赎。它们是......最后的办法。”
玩具商店的墙体和天花板全部消失，只剩下夏德脚下的区域和圣者脚下的区域，周遭是黑暗和星星点点的光。夏德望向那黑暗的深处，他在那一瞬间的眩晕中，似乎看到了一些可怕的东西，但又似乎什么也没看到。
“感谢您。”
他对即将远去的神微微鞠躬表达最真诚的谢意，后者摇头，张嘴说话，却没有任何的声音传出。
祂的身影变淡，挥挥手，祂离去。
同时，钟声响起。那钟声回荡在耳边，旋即仿佛突破了时间与空间的界限，向着所有连续时间和空间宣告，又一位旧日神祇的离去。
祂真的离去了。
钟声回响，夏德的眼睛仿佛看到波纹向着虚空扩散，一连串细碎的声响出现在他的耳边。在试图理解这些声音的时候，夏德感觉自己的脑袋一瞬间差点炸裂，那是重叠在一起回荡着的句子，而他只是勉强听到并记住了其中的一句话：
【玩具的制作者，总是憧憬能够创造童真。】
这句话具有的力量感，险些让夏德昏迷过去。但同时，他居然在这句话中，找到了莫名的熟悉感：
“这是......这种感觉......这是什么？”
虽然只是勉强记忆，但那声音却一直在耳边不断回响。在一遍遍的重复中，夏德与她一起给出了答案：
“升华之语！”
【升华之语。】
随着旧神陨落的出现的句子，与施耐德医生曾经使用过的力量的感觉极其相似。夏德虽然只捕捉到了其中一句，而很显然，那些他没有记忆下来的，也都是类似的语句。
想到这里，对环术士体系乃至第六纪的时空更深层次的思索，让他忍不住全身战颤栗：
“环术士使用的特殊物品是遗物，使用的升华方式是神的遗言，这个世界，到底是怎么一回事？”
钟声依然在回响，每一次的强烈震动都让夏德头皮发麻。他忽然抬头看向黑暗的前方，一株透明的巨树不知何时出现在了那里。
那树仿佛连接着天地，又仿佛支撑着天地。根系发达、树冠繁茂，透明的树干上的树纹像是记录着整个文明的故事。
自同样透明的树冠上，两片绿色的叶子打着旋的飘向下方的夏德。
夏德伸手接过，随后白色的浓雾忽然在这片虚空中涌现，巨大的力量拉扯着他倒退，回归第六纪元的时间点。
他从通往地下室的门中倒退着走出，差一点跌倒在地。
看着手中的两片叶子愣了一下，然后又看向脚下的位置，米娅猫正鬼鬼祟祟的用爪子去扒弄纸袋。可惜夏德只是离开了三秒，这点时间也不够这只猫将里面那些恶心的东西弄出来。
“喵~”
见夏德出现，它立刻逃命似的跑向楼梯，看样子是担心被夏德责怪。
呢喃声在耳边响起：
【外乡人，你回归了现在的时光。】
【来自古神“无限树之父”的留言：】
【无限时间庇佑着你。】
“哦，今天晚上的事情，居然比今天上午还要刺激~”
发着呆望向一楼窗外的煤气灯灯光，在脑袋里将这次“旅程”获得的巨大信息依次回忆。震惊的情感尚未退去，那位善神远去的事实，又让他略微感伤。
“那么灵符文和奇术呢？”
好半天才想起这件事，然后看向手中的两片叶子：
“不会就是这个吧？无限树之父给予报酬的方式是叶子......似乎这样才合理。”
“喵~”
米娅趴楼梯上向下探出小脑袋望去，不知道夏德为什么不来追它。
魔女的秘密、搜集纸牌的嘱托、神的遗言与升华之语、祂留给夏德的礼物。
不过是短短的十分钟，获得的复杂多样的信息却比得上夏德在这个世界两周的总和。
从一楼回到二楼，稍微洗漱一下后，拿着两片绿色的叶子走入二楼的书房，站在窗口望向月色，思索了很长时间，才理顺出思路。
魔女的秘密与升华之语的秘密，这些都不是他这个一环术士能够接触的。第五纪的魔女背负诅咒获得力量，第六纪元的环术士以神沉眠后的遗言来升华自身，这些几乎直接与世界本身的秘密相关联。
他目前能够做的，只是记下来这些事情，然后等待下一次获得更多的线索。毕竟，他只是一环术士。
升华之语的秘密，到了如今算是彻底揭晓。医生使用升华之语时，力量的衰败感与即将陨落的圣者身上的衰败感类似，也因此有了解释。这件事必定指向了这个世界的真相，指向环术士神秘学体系出现的根本原因。再结合神说“不会有第七纪元”，这让夏德产生了一个非常不好的猜测。
穿越时间长廊迈步过去的时光，这是目前夏德探寻秘密最好的方式，外乡人相信自己一定能一步步的拼凑出真相。
至于搜寻全部十三张创始系列罗德牌，其实自从安娜特小姐说起“万象无常”后，夏德便隐约有了这种想法。神既然说他有必要搜集，那将是最后的救赎，那么夏德当然也愿意将想法转化为行动。
但获得全部十三张创始系列卡牌不仅是金钱的问题，更是运气的问题。这将是一个艰巨的任务，非常艰巨。
“至于祂留给我的礼物......哈，神留给我的，还是一个礼物盒子，这实在太简单了。”
夏德轻轻拍了拍猫咪柔软的小脑袋，米娅站在窗台上，仰着头发出惬意的叫声。
长叹一口气，像是将所有的烦恼都吐出去：
“虽说有些只出现过一次的线索很难发现，但至少我还有印象。魔女议会果然掌握着了不得的秘密，你还记不记得，我与嘉琳娜小姐第一次见面时，她曾提到过【神的玩具盒子】的出现年代（注）。”
【第五纪元1068年秋天。】
她在他耳边轻声说道，时间点完美重合。
书房内明亮，而窗外是夜色，由此让窗户起到近乎玻璃板的倒影效果。如果不是因为窗户没有倒影出背后有人，夏德真的以为女人俯身在他耳边轻声呢喃。
摸向口袋，代表着1068年秋季的时间钥匙，已经化作了粉尘。
旧神【纯真的创造者】所制造的最后的作品，就是贤者级遗物【神的礼物盒子】。祂说的很对，夏德注定会与这件物品相遇。
而更奇妙的是，那件贤者级遗物的具体位置，他也已经知道了。
“贝亚思小姐寻找的银瞳者，与那件遗物一起藏在地下遗迹中......”
略带惆怅的望向窗外的月光：
“我本来是想要避免和贝亚思小姐一起行动的，毕竟才只有一环，不该参与那些危险的事情。但现在看来，至少这一次是不得不一起了。”
【不，你有放弃那份礼物的权力。】
她在他耳边轻声说道，轻柔的声音让夏德产生耳边被温热的气流轻抚的错觉。
“不可能，盒子里极有可能有神性。比起直面邪神去抢夺力量，去面对银瞳者，就像去面对蚂蚁一样简单。如果我连这种事情都退缩，还想什么十二神性升华之路？况且......”
窗户的玻璃上，倒映着夏德脸上的表情。在戴安娜王后遭遇刺杀后的第一个夜晚，月下的托贝斯克市安静而祥和，夏德的心情也逐渐平静下来，他对着玻璃倒影中的自己说道：
“这是属于我的礼物，属于我的，我一定要拿到。”
第一百九十五章 五封信件
总之，历时三周，夏德终于结束了第一把时间钥匙的全部探险，见证了神最后的故事。收获巨大的同时，也意味着夏德可以尝试开启第二把钥匙了。
他周一就从老约翰那里弄到了一把第五纪3002年的钥匙，在总结完自己的收获后，便尝试着用新的钥匙去推门。
然后就如同他预料到的一样，钥匙可以插入完全不匹配的锁孔，但无法转开锁头。使用时间钥匙每次间隔一周的规矩，是对所有钥匙通用的。
所以，如果夏德想要前往第二端过去的时光进行探险，要等到下周四的凌晨了。
至于从女仆那里拿到的遗物【另一张脸】，则被夏德放到了地下室的隐藏墙壁后，这东西的副作用巨大，但收容条件非常简单，仅仅是不要让它接触任何智慧生物的脸就可以。
在放置遗物的时候，望着圆形空间中央的古神雕像，夏德攥着装着“白石水晶”的木盒，思虑很久后，没有立刻尝试着去开启另一处空间路标。
他今晚已经很累了，而且不确定进行远距离传送，是否和【时间钥匙】一样存在冷却时间，又或者像上次“圣德兰广场传圣德兰广场”一样无需等待。
但如果一下跑到了很远的地方又无法立刻回来，坐蒸汽火车的花销还在其次，家里的猫就没人照顾可是大问题。
所以，夏德打算等到解决完了手中的所有事情，有时间进行长途旅行时，再去尝试这座古神雕像的作用。反正雕像就在这里，不会因为夏德不使用而逃跑。
至于今晚的最重要收获，代表着灵符文和奇术的叶子，夏德并不知道应该怎样使用。泡水、直接吃下或者贴在脑袋上，这都有可能。
而为了不因为鲁莽的尝试而损伤两片叶子，他决定明天找些可靠的人问一下。
处理完手中一系列的麻烦事情，他才终于结束了这神奇的一天。
闭上眼睛迎来了睡梦前，再次回忆这一整天发生的事情，然后非常确认，即使与湖景庄园那夜相比，今天也是非常神奇的一天。
（小米娅奔跑中......）
周四一早，夏德去楼下拿报纸和羊奶的时候，发现了足足5封寄给自己的信件，这可是稀罕的事情。
前两封信分别是施耐德医生和贝亚思小姐的，都是询问夏德的身体健康。两人昨天都在托贝斯克车站门口，看到了夏德忽然扑出去挡子弹的画面。虽然之后看到了他没事，但依然有些担心，因此写信来询问具体的情况。
第三封信是奥古斯教士寄来的，用的是教堂专用的洒了香料的高档信纸。他邀请夏德今天下午到黎明教堂做客，并声称欧文主教有事情找夏德商量。
“嗯......纪念币的事情？”
坐在沙发上抬头看向茶几，那枚依然嵌着弹头的纪念币，安静的躺在那里。昨天当街的那一幕后，如果黎明教堂不想做点什么，那才是奇怪的事情。
正巧今天没什么事情，下午去教堂也没问题。但他必须注意伪装成受伤的样子，否则说不定会引起对身份的怀疑。
第四封则不出所料，是拉德斯上尉写来的信件。因为夏德的意外中枪，所以抓到了那个和孩童失踪案有关的旁女人后，所有的笔录都是拉德斯上尉完成的。他在昨天八点才从里德维奇场出来，但并不觉得浪费时间。
上尉在信中非常激动的告诉夏德，因为他也算是破获了这个重大案件的关键性人物，因此在离开里德维奇场后就接到了朋友的消息。在警察厅对案件进行表彰后，一旦他也能获得奖赏，那么皇家陆军会考虑重新让他回到原本的部队，以上尉的身份重新回归前线。
拉德斯上尉真的非常激动，以至于他原本就不太好的字，变得更加扭曲且难以辨别。
夏德看着手中的信轻松的露出微笑，他很为拉德斯上尉感到高兴，上尉现在的窘迫生活是因为【遗物】而导致的。如果能够让他重新回到自己熟悉地方，重新回归自己的生活，那么这算是上尉目前能够得到的最好的补偿。
上尉在信中说，他打算今天晚上来拜访夏德来表达感谢。他知道与他所做的微薄小事相比，昨天中午的侦探才算是真正立下了大功劳。因此猜测夏德最近会很忙，所以才会选择夜间拜访。
而最后一封信比起信件，更像是便条。落款是夏德名义的上司，军情六处的安洛斯先生。他在便条中告知，他会在今天上午八点拜访圣德兰广场，让夏德不要出门。
“安洛斯先生找我会有什么事情呢？”
他猜测了各种可能性，而一个小时后，中年绅士进门后的第一件事，就是掏出一个厚实的信封递给夏德。
夏德捏了一下，确认如果不是里面塞满了纸，那么就肯定是装满了钞票。
“300镑。”
上楼梯的时候，跟在夏德身后的安洛斯先生说道。夏德握着信封的手猛地用力了一下，在信封表面留下了痕迹。
外乡人在这个世界还从来没有接触过如此多的现款，虽然医生打算从学院套现的那笔钱的分成，也没有这个数字多。
“100镑是军情六处和市政厅为了你破获儿童失踪案而设立的悬赏，本来要过几天才能给你，我帮你提前拿到了。另外200镑，是我个人给你的感谢。”
夏德停下脚步，诧异的转头看向站在比他低一阶楼梯上的中年男人，后者抓着帽子对夏德微微颔首：
“感谢你昨天所做的一切，汉密尔顿先生。”
语气非常认真，表情也很严肃。
“这是我的荣幸。”
夏德也微微颔首，然后继续领着上司向上走。直到如今，这位老牌的王国情报人员对夏德的尊重，才终于不全是因为嘉琳娜小姐。
夏德的军情六处身份，除非他背叛德拉瑞昂王国，否则已经是牢固的几乎不可能改变了。
安洛斯先生亲自拜访夏德，也不全是为了给他送金镑。他一共带来了两个消息，第一个消息是，对托贝斯克孩童连环失踪案的追查进行的非常顺利。
这似乎是一个巨大的人口贩卖组织，而昨天被抓到的是重要的头目。目前里德维奇场联合军情六处，正以手中的情报为源头进行全国性的追查。
即使谁都知道不可能将所有失踪的孩子们都找回来，但至少这件闹得人心惶惶的事情，总算是结束了。
第二个消息同样是好消息，夏德的“德拉瑞昂荣誉骑士勋章”已经批复下来了。本周周日的夜晚，国王将会在城郊王室所有的庄园内，对包括夏德在内的对“儿童失踪案”有贡献的人们颁奖。
除了夏德以外，还有两位幸运的先生获得了奖赏，但那些都是低等级的德拉瑞昂贡献奖章。其中一位是里德维奇场的老探员，他一直负责这件事的追查。另一位是里德维奇场的现任的警察厅长，奖章对这位有着子爵爵位的先生其实并不重要。
“怎么这么快就决定要颁奖了？这件事不是昨天才发生的吗？一夜的时间，王室和市政厅就做出决定了？”
夏德疑惑的提问，他可是丝毫不怀疑官方拖沓的办事速度。
“为了安抚人心，当然，也是为了让戴安娜王后有合适的理由在公开场合出现，抚平一些流言。”
“流言？”
安洛斯先生的回答非常谨慎：
“昨天的刺杀事件后，戴安娜王后中枪身亡的传闻立刻便出现了。王室处理这件事需要格外的注意，因此才需要有合适的场合，让戴安娜王后现身......”
“安洛斯先生，其实我感觉昨天那场刺杀本身就有问题，而且这流言传播的是不是有些太快了？”
夏德问道，然后想到了昨天黑发女仆阻止安洛斯先生说的那段话。
“是不是真的是......”
他伸出手指指向厨房的方向，而厨房的窗口能够看到约德尔宫。
安洛斯先生露出讳莫如深的表情：
“这种话题不能乱说，汉密尔顿先生，不要再猜下去了，这与你无关。还有，你的身份是热心的普通市民，军情六处的背景不会暴露。”
这样说起来，整个刺杀事件的背景，似乎比外乡人预估的还要复杂。
“但为什么又是周日夜晚？”
他又问道。
“又是？你周日有其他事情吗？”
安洛斯先生反问道，夏德摇摇头。只是感叹，自己来到这个世界后，周日夜晚似乎从来就没有清闲过。但好在，这次终于不用打罗德牌了。
“哦，记得带上罗德牌，这种高规格的晚宴，在国王陛下离开后，就会变得很轻松。如果以交友为目的，罗德牌可是不错的工具。嘉琳娜小姐既然如此的看重你，那么多认识一些朋友也是很有帮助的......哦，这红茶可是真不错。”
安洛斯先生感叹道，夏德看了一眼茶杯，不知怎么的想到了斯派洛侦探。前任侦探在世的时候，大概怎么也不会想到，自己的房子和自己的红茶会招待军情六处的处长。
安洛斯先生也是大忙人，在夏德这里待了二十分钟就离开了。
随后夏德也出了门，而且是带着米娅一起出门。先是在街角的邮筒投递了给医生和贝亚思小姐的回信，然后抱着猫直奔预言家协会。
第一百九十六章 《树之吻》
今天的运气很不错，一人一猫到达预言家协会时，安娜特小姐在协会里，他们在协会二楼的专用占卜室内见面。
这个房间不必担心偷听，毕竟占卜的内容通常会涉及隐私，所以隔音效果非常好。
“侦探，我想你专门来找我，应该不是为了‘给宠物猫占卜何时能够返回主人身边’这么简单。”
露维娅·安娜特即使是在协会里，也穿着自己的衣服，只是在胸口挂着衔尾蛇标志用以说明身份。至于关于猫的占卜内容，是夏德在来的路上随便想到的。
“喵~”
米娅在夏德膝盖上趴着，眼睛瞪大看着陌生的房间。比起室外，这只猫更喜欢室内。
“我前天就来找你了，但你不在，我碰到你们的会长。”
夏德继续说道，安娜特小姐对这个话题很感兴趣，很想知道夏德的占卜了什么，但夏德只是简单的说了说，很快的跳到了真正想说的事情：
“能不能快一些介绍我和贝亚思小姐认识？你那边的事情再完不成，我几乎要和她成为最好的朋友了。我现在就非常担心，等到我们的目的被她知道的那一天，她会不会恼羞成怒的直接给我一拳。”
“你最近又碰到她了？”
“不是我碰到她，是她碰到我。先是四天前的周日晚上，我又去打牌了。”
安娜特小姐狐疑的看向他，夏德跳过罗德牌的过程，讲述了阴尸遗骨以及四个问题。
“当时我们的关系，已经算是朋友了。然后是两天前的周二，我来这里找你，回家的路上有看到了她，她去圣德兰广场六号避暑，走的时候还给了我这个。”
将那个能够使用一次性“阳光枪”的胸针拿出来，安娜特小姐拿在手中端详，忍不住啧啧称奇：
“虽然一直都知道被选中者们的力量极其强大，没想到她还没有完整获得所有的力量，就能制作这种东西了。”
“现在的问题不是这个，现在的问题是，安娜特小姐，如果你那边的事情进展的不顺利，不如由我来向贝亚思小姐介绍你，然后再透露关于被选中者的事情，这样不是更好吗？”
他提议到，这样一来就不存在夏德的欺骗了，而是安娜特小姐对贝亚思小姐有所隐瞒。
她的确对夏德的提议犹豫了一下，但还是摇摇头：
“抱歉，夏德，还是要由我这边进行计划。我付出代价进行占卜，以获得最好的取得她信任的方式，占卜告诉我的方法是我来执行计划。”
“那好吧。”
夏德无奈的说道，也没有坚持：
“我这里有了银瞳者位置的线索。消息来源不能说，但绝对可靠。他在藏有贤者级遗物【神的礼物盒子】的地下遗迹中躲藏，遗迹的位置我一会儿给你标在地图上。位置是施耐德医生获得的，这涉及到了周一雨夜的冒险，如果你感兴趣，我可以说给你。”
“你查到了？哦，夏德，你的生活总是如此的丰富多彩吗？”
女占卜家有些惊讶，随后又说：
“明明是我来找你合作，但如今却变成了你帮助我。夏德，感谢的话我就不多说了，总会有那么一天，你能够从我这里得到礼物。”
安娜特小姐这几天也没有闲着，她在筹划进行一次付出代价的占卜。原本是想要占卜出银瞳者的位置，以此更进一步的接触贝亚思小姐。虽然现在直接获得了答案，但占卜依然要进行，内容是让贝亚思小姐真正成为被选中者的最后一个条件。
成为被选中者需要三个条件，对“平衡”的理解只能贝亚思小姐自己来，蕴含着古神力量的物品已经从老约翰那边有了线索，安娜特小姐说，获得后会第一时间告诉夏德。只有最后的条件，完成特定的仪式还不明确。
紫色眼睛的女占卜家依然没有告诉夏德，她需要付出怎样的代价才能进行那样精准的占卜。但占卜这种涉及魔女大预言的事情，需要付出的代价恐怕不会小。
但根据她的说法，大概这周末就能进行占卜，随后，便介绍夏德与贝亚思小姐认识，然后让贝亚思小姐成为真正的被选中者，完成呢喃诗章第一小节的全部内容。
计划很不错，听起来这周就能做完。夏德很希望不会出现意外，但大家都明白，不出现意外的可能性几乎不存在。
谈完了贝亚思小姐的事情，夏德掐住米娅猫的腰部，双手将它抱起来。懒散的猫知道夏德不会伤害它，所以并没有反抗。
“安娜特小姐，其实还有一件事，我想让你帮我占卜一下米娅。不，不是占卜它什么时候可以回到米娅·高德小姐身边，我想知道它是否是一只正常的猫。”
“喵？”
猫在夏德手中蠕动着，但并非挣扎，只是享受这种乐趣。
“你怎么会这么想？”
安娜特小姐放下茶杯，伸手想要去抱小巧的橘猫。但猫爪一下把她的手拍开，安娜特小姐有些意外，带着好笑的表情看向夏德。
夏德有些担忧：
“它最近表现的越来越聪明，这可能是我的错觉，但也不排除真的有问题。可以占卜吗？普通的占卜就好。”
“当然没问题，虽然我没有为宠物占卜过，但我想这没问题。”
这次安娜特小姐使用了较为传统的纸牌占卜，因为猫咪无法选牌，所以让夏德帮忙握着猫爪帮忙选。一共选了三张牌，安娜特看过后摇摇头：
“没问题，你的猫的确是猫。至少我是这样认为的。”
“喵~”
米娅的爪子挣脱夏德的手，对他的很不满意的叫了一下。
“这样就好。”
夏德松了口气，然后又问：
“那么它什么时候能够回到它的主人身边？随便给个答案就好，毕竟这是我来协会找你的理由。”
“你想要它离开你吗？”
占卜家端着茶杯问道，紫色的眼睛中是笑意。夏德想了想，果断的摇摇头：
“如果可能，我当然想让米娅一直在我身边。但这毕竟是别人的猫......”
“那好吧，我的答案是，它会永远陪着你。”
安娜特小姐真的很善解人意。
离开预言家协会以后，夏德步行前往了羽毛笔大道，到达露薏莎小姐租住的公寓时，已经是上午的十一点了。街道上的行人三两成群，看样子都是附近大学的学生。
这倒是提醒了夏德，上周在拉德斯上尉家里看到的报纸上提及的那场学术报告的时间，似乎就是周五，也就是明天。正巧周五他还没有任何行程，倒是可以考虑去旁听一下，了解存在真实神秘学的蒸汽时代的唯物主义物理学发展情况。
因为没有提前写信来拜访，所以夏德还有些担心露薏莎小姐没在家。但打开房门的房东太太在看到夏德的脸后，直接回头对着楼上喊了一声，这说明金发的姑娘在家。
依然是在客厅招待了夏德，但与施耐德医生见到夏德就认为又发生了状况不同，露薏莎小姐见到年轻的侦探，以为他是来请教问题的。
“是的，就是来请教问题的。”
把猫控制好以后，夏德才将两片叶子拿了出来。知晓他穿越时间秘密的人只有露薏莎小姐，所以才会专门来请教她。
大概说明了情况，没有提魔女与升华之语的事情，想让露薏莎小姐对两片叶子的用法给些帮助。原本也只是碰碰运气，结果露薏莎小姐看了两片叶子，便直接给出了答案：
“我知道这个怎么用。”
她懒散的端着茶杯坐在那张红色的单人沙发上。
“嗯？”
“夏德，你没有听说过童话故事《树之吻》吗？”
金发作家提问道。
“没有。”
他很果断的摇头，“从盲目痴愚中苏醒”的人物设定虽然没给他过往的原主记忆，但同样也给了他不熟悉常识的理由。
“这也是一则很有名的童话故事，我还记得当我还是个孩子的时候，母亲经常在夜晚搂着我，在煤气灯下给我讲这些故事。”
露薏莎小姐的嘴角露出笑意，但很快便从回忆中走出，向夏德讲述那个有些淡淡悲伤的故事：
“你要的答案就在这则故事里，请耐心听下去：
这是旧日的古树与少女之间的友谊故事。被父母和爱人背叛的塔薇尔公主，被流放至恐怖的黑森林，最终在森林的深处遇到了一株奇异的巨树。
当她饥饿，巨树给予她果实；
当她口渴，巨树给予她露水；
当她感觉孤独，风声在树梢间演奏乐曲；
当她劳累，枝叶间隐藏的树屋，给她安全和温暖。
于是少女长久与树相伴，闲暇时在树下为它唱歌，又或者依偎着它讲述自己的故事。时间一天天过去，再没有人见过这位公主，而终有一天，她狠心的父母想要寻找她。
但人们只是在森林的深处，发现了一具藏在空心巨树树干中的干尸。他们，永远的在一起了。”
露薏莎小姐的嗓音很好听，讲故事时更是投入了自己的情绪。她很满意自己的表演，在停顿少许，给夏德回味的时间后，才带着些期待问道：
“故事怎么样？”
夏德的第一反应是，这个故事肯定不是自己从故乡带来的。但这种话不能说，于是他只能说出自己的第二反应：
“嗯......孩子们听这种故事，不会感到害怕吗？”
第一百九十七章 青春不老叶
露薏莎小姐对夏德的提问感到不满，于是反问道：
“夏德，孩子们为什么要害怕呢？这则童话歌颂了友谊，告诉孩子们即使遭遇了困难和挫折，友谊也会长存的道理。其中蕴含着的淡淡的忧伤的感觉，更是绝妙，这可是我最喜欢的童话故事。虽然和火柴女一样，都是悲伤的结尾，但火柴女的故事让人惋惜，树之吻的故事则让人感觉悲伤的同时，有种这样的结局才算完美的感觉。”
一长串话脱口而出，脸色微红代表心情的激动。
抱着猫的夏德思索着，尝试发表自己的看法：
“露薏莎小姐，你瞧，如果换一种方式来理解这则故事，那株古树其实是遗物或者某种邪物，能够吸引漂亮姑娘，培育她们然后吃掉，消化她们的身体来滋养自己......”
“够了，夏德，不要破坏我对童年的回忆了。”
露薏莎小姐有些不满意的制止了夏德的“阅读理解”，夏德只能停下，但还是问道：
“这样想来，这不是一则恐怖故事吗？”
金发的女作家看他的眼神，更加的不满了。
“夏德，看来由我来做你的老师，指引你理解文学的启迪，真的是非常有必要，相信我，你现在还差得远呢。”
于是话题才终于回归正轨，也就是夏德手中的两片叶子的用法。
“我刚才所说的只是故事的大概，细节中则显示，公主将巨树飘落的叶片放在自己的眼前，便能够看到巨树想要她知晓的故事。这则童话流传广远，起源甚至要追溯到第四纪甚至更久远的过去。因此，在我们的文化里，将叶子放在眼前这个动作，通常代指理解树给予的知识。
这在神秘学中也有相应的指代含义，我想除了你，所有环术士在拿到叶子的同时应该都知道。”
露薏莎小姐说道，夏德恍然大悟，所以他昨天将叶子贴在脑门上，以及睡觉前压在枕头底下才没有作用：
“那么我现在尝试看看。”
“在这里就可以，我其实也很好奇古神会给你什么礼物。在这之前，我甚至没听说过古神这种称呼。”
露薏莎小姐端起自己的茶杯，夏德则是先唤出命环，然后从两片叶子中随机挑选了一片，毕竟叶子上也没写自己对应了怎样的知识。
紧闭左眼，然后将叶片放在右眼前。丝丝冰凉的气流立刻从眼睛钻进了大脑。但这感觉还不错，甚至说还有些享受。
之后冰冷的气息持续了数十秒才消失，而夏德的脑袋里自动出现了代表着奇术的知识。
他将叶片从眼睛前拿开，大口呼吸着，品味着那份多出来的知识。而露薏莎小姐则将用完的叶子从夏德手中拿过来，放在自己眼前试了试，发现没什么用，然后又放到鼻子前嗅了一下：
“有趣，我还以为使用完，这片叶子就会被毁掉。真是有趣，这片叶子居然还能用，我感受到了磅礴的生命力。这是......有趣，这片叶子来自与古神，从你所说的时间长廊中飘出。因此理论上来说，这片叶子不属于这一纪元，而是来自第五纪元。”
金发作家低头观察叶片纹路，她大概有了很重大的收获。
“是的。”
夏德同意这种观点。
“所以，它现在是遗物了，当我想到了这是什么，低语要素的提醒自然而然的出现在我的耳边。”
她将叶子递给夏德，夏德耳边的声音也适时的提醒他接触了低语。至于递出去之前没有提示，大概当时叶片中残存的古神力量，还压制着叶子本身的要素。
“诗人级遗物【青春不老叶】，长时间携带在身上，可以让持有者的身体衰老速度急剧减缓。如果是二十多岁得到，那么五十岁的时候，容貌也不会有太大变化。但仅仅是外表，年龄其实还在增长。
含在嘴里，即使是重伤的人也能够很长时间不死，不过还比不上你的【虚假的不死】。
而如果嚼碎吃掉，只要还剩下一口气，就能完全恢复，当然，这样用非常浪费就是了。”
“这是遗物？无限树之父也太大方了吧？”
夏德惊讶的捧着叶子，猫在一旁虎视眈眈。
“【青春不老叶】是相当有名的遗物，作用明显、副作用极低。唯一的负面特性是，长时间含在嘴里，有概率让使用者生根发芽，字面意义上的生根发芽。收容方式也很简单，每个月至少让它接触一次水就可以，保证叶片的活性。”
露薏莎小姐介绍到，夏德虽然依然感到惊奇，但仔细想想，也不算非常惊奇。加西亚教授说过，古神【无限树之父】是世界树，而世界树给予的叶片，即使不是世界树本身的叶子，也绝对不会是凡物。
“【青春不老叶】与【时间钥匙】一样，都是数量不唯一的遗物，虽然没有战斗力，而且危险等级低作用不算很大，但这种遗物的价格甚至可以比得上贤者级遗物。我记得听教授说过，圣拜伦斯的十三环术士，图书馆管理员‘红月魔女’身上就有一片。我并没有听说过这种叶子的来历，没想到居然和那位古神有关。”
露薏莎小姐说道，眼睛瞟了一下夏德手中的叶子。
夏德点点头，也向露薏莎小姐介绍自己新获得的奇术。他不用去学习，奇术已经被掌握了。
奇术-【错乱时间之刃】，对应【时空】灵符文。从奇术的命名上就知道其作用不凡，而实际上的确是这样。
使用奇术需要施法媒介，也就是任何具有超凡性质的利刃，包括炼金物品、遗物甚至奇术、咒术制造的刀剑。其效果只能对能够感知时间的智慧生命起作用，用其进行攻击时，在攻击后的三秒内的任意时刻，夏德可以让与三秒前相同的攻击，以被攻击者的相对位置，以相同的方式再次进攻。
错乱时间，错乱的是武器自身的时间。
也就是说，如果夏德拿着一柄被仪式处理过的餐刀，对准苹果猛扎一下。那么在三秒内夏德选定的时间，会有相同的餐刀再次在同一位置猛扎。
更不错的是，这项奇术并不要求造成实际伤害后生效。也就是说，即使夏德的攻击被挡住了，也能触发这项奇术。奇术的施法要求，仅仅是做出攻击动作。
第一百九十八章 不正常的情绪
当然，奇术【错乱时间之刃】也存在缺点。
首先，奇术本身不会增强攻击威力。如果夏德的首次攻击命中目标但破不开防御，那么第二次同样也破不开防御。又或者面对极其擅长格挡的敌人，如果第一次攻击被格挡，那么三秒内的第二次极有可能也被格挡。
其次，时间赋予手中的施法媒介以伟力，因此使用奇术需要特定的具有“利刃”性质的武器。一般的炼金物品，大概一次就会破碎，而遗物，夏德目前能够想到的，只有贝亚思小姐手中的那柄“布条剑”。
只是旋即又意识到，那柄剑似乎没有刃，并不符合奇术的要求。
能够作为武器的【遗物】通常来说珍贵无比，而冷兵器类的遗物更是少见。所以夏德就算是现在手中有了几百镑，也不如将这笔钱花销在购买奇术或者咒术上。
能够制造利刃的奇术和咒术，相对来说并不少见。当然，“银月斩击”不符合条件，这不是形成武器的奇术......而考虑到与“错乱时间之刃”的搭配，夏德忽然意识到【魔女的复写纸】也许派的上用场了。
接下来便使用第二片叶子，同样是将叶片放在右眼前。这次随着冰冷的气流传进大脑，夏德背后的命环忽然在钟声和汽笛声中自动浮现，随即急速旋转起来。
随着蒸汽的喷涌让室内升温，代表着奇迹要素的黄金色光晕，出现在了命环之上。整个过程持续了至少五分钟，当命环的转速减缓，那些金色的光晕逐渐的聚集在环的表面，并最终凝缩成一枚黄金色的灵符文——【回响】。
“哦！”
双手抱着茶杯的贝亚思小姐小声的感叹着，这幅场面可不多见。被夏德放在膝盖上的猫，则好奇的抬头去看命环，猫的琥珀色眼睛中倒映着那些金色的光晕。而代表着奇迹的光泽，似乎有那么一丝，真的刻印在了猫的眼睛中。
“现在，距离四种不同的灵符文，只剩下最后的【低语】了。”
夏德的表情非常兴奋，他随手将两片叶子放到面前的茶几上，抱起了想要去拨弄叶片的橘猫。
露薏莎小姐同样为夏德感到高兴：
“真是不错，周六如果你能够得到机会查看升华之典，那么按照现在几乎一周一符文的速度，你将有可能在正式就职的一个月内，从一环晋升二环。最近几百年，似乎都没过这样的速度。”
“那么关于【回响】，露薏莎小姐，你有什么建议？”
夏德请教道。
女作家考虑了一下：
“就和医生曾经说过的一样，环术士的精力有限，即使每一环都有至少四枚符文，但也不可能对每一枚灵符文都进行细致的研究。通常的做法是，确定自己作为环术士的体系，其余不相干的灵符文，关联一个奇术就可以。就比如我的低四环以火柴女为重点研究对象，医生则是以心灵和梦境的能力为核心。”
露薏莎小姐打量了一下年轻的侦探：
“夏德，如果要我给你建议，你的核心符文，不论是【银月】还是【时空】，都相当有潜力。即使是针对其中一枚的重点研究，都足以支撑起你的整个体系。”
她说的没错，仅仅是目前的【银月】，就已经展现出在攻击、治疗、幻术、驱魔等方面的极强应用。而【时空】符文更是潜力无限，所以夏德的体系其实很好选择，【银月】和【时空】齐头并进就好。
“说的有道理，也就是说，【回响】灵符文去学习一个对应奇术就可以了？”
“一个都不学，或者学两个，其实都可以。学习一个的意义在于，让你了解你掌握了怎样的力量，同时在核心体系以外扩展，以防止面对自己擅长的奇术无法应对的场面。”
女作家解释道，她既然说出口要当夏德的老师，就不会对夏德藏一手。况且，除了可以顺带研究一下【卖火柴的小女孩】，露薏莎小姐真的认为，教导夏德这种人会非常有趣。
就比如今天发生的事情，普通环术士一辈子都想象不到。
确认猫不会乱动以后，夏德伸手将桌面上的两片叶子拿了起来。想了一下，将其中的一片递给露薏莎小姐。
后者在他伸手去抓叶片的时候就料到了他想做什么，但为了表现的矜持，什么都没说。直至夏德递过来那片叶子才想放下茶杯开口拒绝，但夏德却抢在了前面：
“露薏莎小姐，可以帮我保存一下吗？”
“什么？”
金发姑娘真的没料到他会这样说。
“我想【青春不老叶】的效果应该不能叠加，所以我自己携带一片叶子就可以了。”
他摇了摇自己手中的翠绿叶片，猫的眼睛张望着，一副要扑上去拍打的模样。而也正是在摇晃中，夏德发现叶片透光时，表面的脉络居然连成了一串藤蔓一样的文字，其含义为：
【长生之树，长生之人。】
“既然携带一片就可以，那么另一片藏起来，不是很浪费吗？”
他问道。
“但你可以拿去换金镑。”
露薏莎小姐接过夏德手中的叶子，脸上的表情有些不好意思。
“我才刚从老约翰那里买了新的时间钥匙，现在就去卖【青春不老叶】，虽然概率很小，但难免会让他联想到什么。”
没有任何记载说明过【时间钥匙】开启后的任务奖励，会给予这东西。但自从上周关于“文明”的交谈后，夏德一直认为约翰老爹是位很神奇的老先生，所以他说不定有可能知道这一点。
“况且，我现在也不算是特别缺钱了，所以这片叶子暂时由你来替我保管。等到我需要的时候，自然会拿回来。”
露薏莎小姐看看夏德，脸色微红，但没有将叶子还给他：
“这看上去是我占了你的便宜。”
“这不算什么的，又不是送给你了。”
夏德无所谓的摇摇头，既然打算跟随露薏莎小姐在启迪要素上精进，那么稍微拉近一下双方的关系当然是好事。更何况，就像他说的一样，这是借不是送，他什么也没有损失。
“那好吧，我就先......替你保管。等到你需要的时候，随时来找我。这周六，我想我应该教给你一些很实用的东西，我可不是占便宜的人......你最近又赚到了钱？”
金发的姑娘好奇的询问道，右手拇指和食指碾动叶片茎秆。
“当然，今天早晨可是一下得到了300镑，而且后续一旦找到丢失的孩子们，还会有奖赏给我......哦，露薏莎小姐，你大概还不知道昨天的事情。看报纸了吗，孩童连续丢失案的进展，还有戴安娜王后遇刺的事情......”
夏德详细的讲述了自己昨天神奇的经历，并在最后感叹，【命运的二十面骰子】果然不是能够轻易使用的东西。他第一次使用时，直接见到了邪神，第二次使用时，被人打了黑枪：
“我再也不敢随意的操弄命运了。”
昨天没有当街说出口的话，今天可以随意在露薏莎小姐面前说出。
“是你救了m......戴安娜王后？”
她想要脱口而出的称呼，绝对不是这个。夏德狐疑的看着他，却没想到露薏莎小姐忽然站起身，似乎是想要给他一个拥抱，但很快又坐了下来，情绪在刚才的一瞬间完全失控：
“原来是你。”
刚才夏德将【青春不老叶】递给她时，她都没有这样的激动。女作家放下了手中的叶子，脸色涨得通红，但却又是一副不知道应该说什么好的表情。
许久才恢复正常：
“如果蕾茜雅在托贝斯克就好了，有她在，还有你的那位上司和嘉琳娜小姐，说不定能够直接给你弄到更好的奖赏。可惜，她这周才结束卡森里克的访问乘船回国，而且还要在冷水港停留一段时间。”
咬了下嘴唇，表情犹豫的看向夏德：
“侦探，我先代蕾茜雅向你道谢。我想，她绝对不会再追究那几张写着【火柴女】的纸被烧掉的事情了。”
看着面前金发姑娘的表现，夏德忽然有种奇妙的预感：
“露薏莎小姐与那位蕾茜雅·卡文迪许公主之间的关系，绝对不只是朋友那么简单。”
【那么会是什么呢？】
她在耳边轻声发问，对面的露薏莎小姐还在不断的代替那位远方的公主表达谢意：
“暂时不清楚，但绝非一般的好友。”
为了表达自己的谢意，露薏莎小姐招待夏德与猫吃了中午饭。并非是到外面的餐馆，而是由独居的单身姑娘下厨。她认为只有这样，才能展现出自己的谢意。
夏德不明白是要感谢那片叶子还是戴安娜王后的事情。
虽然没有提前准备，但仅凭家里的食物，露薏莎小姐便做出了很不错的午餐。外乡人虽然依然不适应这个酷似维多利亚时代的世界的饮食习惯，但也不得不承认，露薏莎小姐的做菜水平很不错。
猫也是这样认为的。
吃过午饭后，露薏莎小姐还想和夏德谈一谈昨天的事情。但奥古斯教士约了夏德在黎明教堂见面，夏德不想失约，只能在午饭后告辞。
露薏莎小姐将夏德送到了楼下，在门口向他挥手告别时，脸上带着笑意的漂亮姑娘的金发，仿佛在盛夏的阳光下闪着光。
街边的行道树下，阳光在枝叶中穿过，于地面留下斑驳的阴影，阴影随着微风而抖动，枝叶发出瑟瑟的声响。
虽然薄雾朦胧，但托贝斯克的盛夏到了。
第一百九十九章 黎明教会
从露薏莎小姐居住的羽毛笔大道到黎明教堂所在的黎明广场距离颇远，为了防止错过时间，夏德在路口坐上了出租马车。先将米娅送回家，然后再前往教堂。
盛夏时节的托贝斯克同样烟雾缭绕，因为高温的天气，空气中焦灼的味道让人越来越难以忍受。在前往教堂的路上，夏德一边将那片叶子塞进装饰用的怀表盖里（注），一边从车窗望向这个蒸汽时代的风貌。
快速移动的街景，体面的绅士与赤脚的孩子，攀附着杂草的矮墙与气派的贵族宅邸，密布着的蒸汽管道与扛着麻袋的搬运工，这一切的一切都在向夏德说明这个时代的平衡与不平衡。
但外乡人知道，这是文明发展进程中的一个节点。对于文明来说，从来没有什么绝对的平衡，有的只是动态的相对平衡。
他胡思乱想着这些事情，以至于下车的时候，差点忘记给车夫车资。为此还颇为不好意思的多给了两便士，那位驼着背的中年车夫并没有嫌弃反而很高兴的道谢，两便士对下层贫民来说也是有价值的。
现在是雷霆之月的第二周周四，距离圣祷节越来越近，黎明教堂的神职人员们也越来越忙碌。但奥古斯教士还是抽时间在教堂门口欢迎了夏德，并用非常夸张的热情和他拥抱了一下：
“记得装成受伤的样子。”
这是两人拥抱时教士的小声提醒，随后才用很自然的关心语气问道：
“夏德，你的伤没问题了吗？”
“咳咳。”
夏德也不知道所谓内出血应该表现出怎样的症状，所以便装作虚弱的咳嗽了几声：
“医生说我运气好，而且年轻人身体强壮，大概没问题了。”
“很不错，很不错，黎明先生会庇佑你的。”
说着，便带着夏德进入了教堂。
不管是有神存在的世界又或者无神存在的世界，教堂这种功能性建筑物总是会被建设的恢弘而肃穆。即使不是第一次进入黎明教堂了，但当双脚都踏进建筑内部，还是忍不住压低自己的声音放缓自己的脚步。
当然，这也与教堂本身具备的力量有关。在这个思想能够影响现实的世界，教堂本身就有正神力量的庇佑，再加上环术士们设置的保护措施，以及信徒长年累月的思念所贡献的力量。托贝斯克最安全的地方，其实是五位正神的教堂，而并非约德尔宫。
两人一前一后，很快从黎明教堂的主礼堂经过，随后从侧面的走廊进入教堂后方的位置。奥古斯教士一路上不断与人们打招呼，其中少数的神职人员似乎知道夏德是谁，还很热心的与他握手。
看起来，昨天中午发生的事情，对于教会本身也是有影响的。
很快就来到了欧文主教的办公室，敲门后，夏德与奥古斯教士一起进入房间。
老主教刚才正戴着老花镜看文件，见两人进来，便暂时将桌上的东西收起来。摘下眼镜调整了一下表情，然后十分和蔼的对夏德说道：
“下午好，汉密尔顿先生，请坐。今天邀请你来，是想与你讨论一下关于......信仰的话题。”
夏德挑了下眉毛，果然是这个话题。
这天下午的谈话进行的很愉快，欧文主教代表黎明教会，询问夏德是否愿意改信黎明先生。这不仅是因为欧文主教很欣赏夏德，更是因为昨天上午被击中的银币。
这件事在教会的推波助澜和王室的默认下，已经传播了出去。教会是想借此宣扬黎明教会的信仰，而王室则是想说明自己的确受到正神们的庇佑。
而对于黎明教堂来说，这种颇具巧合和戏剧性的事情，绝对是圣祷节乃至今后宣传教会的好材料。而其中的关键在于，作为故事主角的夏德·汉密尔顿要成为信徒，这样才能说明黎明先生对于信徒的爱护和庇佑。
“汉密尔顿先生，上次你说，自己只是【创造女士】的浅信徒，那么，你认为【黎明先生】的信仰怎么样？”
“很不错。”
确切来说，五神教会的价值观和夏德都没什么抵触。教会在这个时代扮演的，是开明和进步的角色。
“如果你愿意加入我们，我可以亲自为你洗礼。”
这是欧文主教提出的条件。
毕竟是教会，还涉及信仰，是不能用金镑之类的条件诱人入教的，神职人员有这样的底线。但由大教区的主教亲自主持洗礼，这本身就代表着很多事情。简单来说，夏德将为认为是“自己人”。
比如圣德兰广场六号的二楼2号房，一直在排队等待驱魔，但如果是“自己人”，那么根本不用排队。比如黎明先生的信仰群体分布广泛，夏德在处理侦探委托时，如果遇到自己处理不了的事情，教会也不介意为自己人提供帮助。
当然，前提是夏德真的成为信徒。
“这没问题。”
欧文主教给了夏德思索时间，夏德并没有立刻回答。来之前便想好了这件事，但绝对不能一口答应，这会让自己显得并不虔诚。装作挣扎的样子犹豫了足足十分钟才给出答案，主教露出了欣慰的表情：
“我就知道你会做出正确的选择。”
成为信徒意味着很多的便利，而夏德需要的不过是付出些时间，学一下有必要记住的宗教经典，然后有时间来黎明教堂，参加一些祷告，听一些讲经。与获得的好处相比，付出的代价完全可以接受。
唯一需要考虑的是，自己这样的“伪信徒”加入教会，是否会惹来正神的注视。但仔细想想，这么大的教会，所谓伪信徒肯定不止一个。既然别人没问题，自己当然也不会有问题。
毕竟与真正的高维存在相比，小蚂蚁一样的凡人想什么都是多余的。
欧文主教大概是怕夏德反悔，当天下午便给他安排了洗礼。
所谓的洗礼也就是入教仪式，黎明教会使用的洗礼仪式，是相对将为传统的点水礼，也就是在圣徽下，由有资格担任主礼者的高阶神职人员，口诵经文，用水浇或洒，把水滴在受洗人的额上。
五神教会多使用这样的仪式，但每个教会都有各自的特色。【黎明先生】是【光明与阴影之神】，因此洗礼要求除了圣徽以外，还需要受礼者的身体，能够同时位于阴影和光明中。
这在有煤气灯存在的时代没什么难度，只是在被一大群人围观的情况下，被近距离被大功率可移动式煤气灯照射，让夏德感觉这个闷热的下午更加的炎热了。
当然，传统意义上接受洗礼的人，还必须通过信德考察，由三名熟知情况的神职人员推荐后，才能接受洗礼。但有奥古斯教士这种老牌神职人员在，再加上昨天中午堪称奇迹的事情，所以夏德直接跳过了这个环节。
“还好不用写申请书或者报告。”
这是夏德在洗礼仪式后，用毛巾擦脸时的感叹。来到这个时代，写报告已经是生活的常态了。
“夏德，你以为现在的识字率有多高？能写出自己名字的人有多少？”
这是奥古斯教士无奈的反问。
总之，外乡人在这个世界有了口头上的信仰。远在极北的圣拜伦斯虽然同样强大，但无法在生活上影响托贝斯克的侦探。但黎明教堂根植文明社会，加入教堂，意味着生活将变得更加便利。
作为答谢，夏德在洗礼后，将那枚镶嵌着弹头的纪念币送给了欧文主教。欧文主教当然也不会吝啬，从书架上抽出了一叠书送给他，那些都是宗教经典，既然夏德成为了信徒，不了这些可不行。
除此之外，夏德还得到了一只装着透明液体的小瓶子。当欧文主教将这东西交给夏德时，连一旁的奥古斯教士都感到了惊讶：
“3号圣水？”
手中这一整瓶液体即使极有可能是被稀释过的，但价值也绝对不会低于100镑。
“是的，汉密尔顿先生。这是教会的特产，一种可以治疗伤病的神奇液体。我知道你受了伤，但礼拜日的夜晚还要参加宴会，所以把这个拿回去淋洒在伤口上吧。”
老主教冲夏德眨眨眼：
“神明们真的存在，教会可没你想的那么简单......你不会后悔今天的决定的。”
他在胸口比划了几下，然后默默的向神明祷告起来。
夏德点点头，又看向奥古斯教士：
“教士，我记得黎明教会是接受捐赠的吧？”
“是的，捐赠的钱部分用在教堂维护上，部分直接用来接济穷人。”
夏德还没忘记自己昨天中午说过的话：
“那好吧，我要捐......10镑。”
不管怎样，在神秘与蒸汽共存的时代，成为正神的信徒并没有什么危害。有时候，夏德也会想像，如果自己最初遇到的不是施耐德医生，而是被教会招募，那么在这个陌生世界的生活，大概会和现在完全不一样。
“但这个世界可没有如果......”
教会安排马车送夏德返回圣德兰广场，夏德看向窗外。夕阳西下，忙碌的一天就要结束了。
“不如考虑一些比较现实的问题。”
他懒散的靠在座椅的靠背上。
【比如晚上应该吃什么？】
霞光洒侧脸，夏德被她逗笑了，但摇摇头：
“不，比如教会明天上午前来确认情况的驱魔人，到底能够在二楼二号房发现些什么。”
第二百章 二楼二号房
因为拉德斯上尉预约了晚上的拜访，所以夏德今晚没有别的安排。
回家后，将那瓶圣水也放到了地下室的隐藏空间中。随后带着猫出去吃了丰盛的晚餐，之后又利用拉德斯上尉来之前的时间，写好了昨天对洛克·劳瑞尔律师的调查报告，并通过邮寄的形式寄给了委托人勒梅尔太太。
这样一来，这项委托，就只剩下与勒梅尔太太一起去签字了。
约定了要前来拜访的拉德斯上尉，则是这天晚上七点才敲响了楼下的门。
上尉整个人的精神状态都与以往不同了，前来拜访的时候，还拎着一瓶看起来就知道不便宜的葡萄酒作为礼物。
他兴奋的向夏德诉说了他在里德维奇场录笔录时的见闻，又重复了一遍在信件中已经说过的从朋友那里得来的消息。
最后用宽大粗糙的手掌，紧紧的握住夏德手不停的摇晃，面色激动的感谢侦探的帮助：
“我这一生认识过很多人，但侦探，你将是我一生的朋友。”
“上尉，这是你自己的选择。昨天我并没有邀请你来帮助我和勒梅尔太太，是你自己选择跟了上来，是你的善意改变了自己的命运。”
夏德为他感到高兴，但即使这样说，上尉依然认为是夏德改变了他的命运。
这个出身军队，相对来说还算是善良的中年人，想要感谢一下夏德。但他没什么钱，所以只能来这里口头感谢，并承诺绝对不会忘记夏德的恩情。
这反倒是让夏德有些不好意思了。
周五早晨接到了委托人的来信，勒梅尔太太已经与劳瑞尔律师约好，要在下周五接受那位远方亲戚的遗产，届时夏德按照委托合同要一起前去。
至于时间安排在周五，那是因为劳瑞尔律师要在市政厅公证处联系好，确认可以进行遗产的转接。毕竟是涉及一笔不小的钱，所以流程会相对复杂一些。
委托暂时不用着急，新钥匙的开启也需要时间等待，生活似乎一下便清闲了下来。
于是他上午八点出门，去黑渡鸦图书馆询问关于【回响】的奇术。图书馆的确有夏德要的知识，【回响】也不是罕见的灵符文。但问题在于，他们提供的奇术虽然实用，但价格异常的高。
即使夏德手中足有接近400镑的现款可以消耗，但也对含材料价值700镑的【回响之力】、不含材料价值1200镑的【自然空洞之音】望而却步。
夏德知道自己对【回响】灵符文没有什么仔细钻研的意思，暂时也没看出这枚灵符文与【时空】和【银月】的关联。所以即使王后的红宝石戒指以及手中的罗德牌都能套现，但除非真的遇到了非常实用的奇术，否则他可不会花掉这么多钱去购买知识。
在黑渡鸦图书馆没有收获，但圣拜伦斯的图书馆说不定有便宜奇术。只是非常可惜，虽然上周的那本图书馆目录依然在夏德手中，但目录中的奇术，都仅与【银月】【时空】和【暴食】有关。
因此，还是要等到周六也就是明天才能去进一步查询资料。
九点半匆忙的赶回家中，最后一遍确认了所有敏感物品都藏在了地下室，才在十点钟迎来了黎明教会的驱魔人。
夏德原以为那会是一位等级颇高的环术士，却没想到，打开门后，外面站着一队人。
【九人全都是环术士，距离你最近的男人，等级比你的医生朋友还要高。】
也就是说，为了体现对刚入教的夏德的重视，黎明教堂安排了一整支环术士小队来进行驱魔。
小队队长是一个沉默寡言，但行动力非常强的人。他自称赫尔斯·尼德罗，是黎明教会在托贝斯克大教区的专职驱魔人。简单的介绍完以后，一行人便直接来到二楼。
尼德罗先生从口袋里取出一把有些生锈的黑色铁钥匙，与夏德一起确认锁头完好无损后，用钥匙打开了房门。
“不，汉密尔顿先生，我们先进入一半的人，等到确认安全后，你再进门。”
他按住房门对抱着猫的年轻侦探说道，看起来真的是有丰富的经验。
驱魔人小队的五个人鱼贯而入，好一会儿才允许门外的其他人入内。
二楼二号房与原本被封闭着的一号房类似，煤气管道与蒸汽管道被完全截断，窗户全部被用木板封死。地面落了一层的灰尘，走起路来尘土飞扬。
他们先是拆除了窗户的木板，然后九人分工明确的在各个房间内进行检查。
夏德被要求不能乱走，但还是能够站在二号房的客厅里看到房子的大概。空荡荡的没有任何的家具，但至少装饰墙被保留下来了，房间布局与夏德与小米娅居住的一号房完全一致。
这里已经看不到最后一任房主拥有时的集体自杀事件的丝毫痕迹，窗户被打开后，房子内部发霉的味道和潮气也得到了缓解。
四处观望，室内没有任何可疑的迹象。于是在心中询问，但也只是得到了一切正常的答复。
教会的环术士小队此行是有备而来，他们对每个房间进行了仔细的检查。并在确认夏德没有偷看的前提下，关闭房门使用奇术和咒术进行驱魔，确保即使有恶灵存在，也绝对活不下来。
整个驱魔行动持续了一个多小时，十一点半才终于结束。而“驱魔人小队”的答复则是：
“这里很安全，没有任何邪恶存在，因此可以正常使用。”
夏德对这个结论半信半疑，毕竟教会同样认为地下室没有任何的蹊跷。因此等到教会的环术士们离开后，又立刻返回了被打开了门的二号房。
“过去的回音！”
连续五次，没有听到任何可疑的声音。
“血之回响！”
大片大片微弱的血色光晕铺在地面、墙壁和天花板上，几十年前那场集体自杀事件的凶残程度，大大出乎了夏德的预料。但那些重叠在一起的血色没有提供任何的有效线索，他勉强辨认了一些沾血的脚印，但无法像地下室探索那般，发现脚印的价值。
由于有了地下室的“经验”，所以最后又尝试着唤出命环，用【时空】的灵光去依次照射每一处的墙壁。
这可是个大工程，夏德足足忙活了半个小时。直到米娅从一号房走出，不耐烦的喵喵叫着要求午餐，他也没能再次发现什么隐藏墙壁。
“也算是好事，如果房子的每一层都有问题，那才是奇怪的事情。”
站在客厅中央看着空荡荡的房间，担忧消失后，心中涌现出了说不出的喜悦：
“房子的可使用面积又增加了不少。”
【但你和猫，是用不到这么大的空间的。】
“看着房子变大，我就能有一种发自内心的高兴。你大概无法体会到，在我的故乡，想要拥有这么大的房子几乎是不可能的。”
他抚摸着房间的墙壁，考虑自己家的可使用面积。这种能够有一个属于自己的安稳住所，能够有一个家的感受，对外乡人真的很重要。
只是看着手上从墙壁摸下来的灰尘，看着地板灰尘上的脚印，又忍不住担忧随着房子越来越大，打扫会变得更加的麻烦。
想到这里，黑发女仆蒂法·瑟维特小姐的形象忽然跳到眼前。立刻甩甩头：
“那是别人的女仆，我大概需要花钱雇一个家政妇，每周前来打扫一下房间......也许帮忙洗一下衣服也不错。”
【是否需要我提醒你，门口盯着你看的，也是别人家的猫。】
她的声音很迷人。
“这可不一样，人和猫怎么能够一样呢。”
夏德在心中说道，只得到笑声作为回答。
“喵~”
小米娅乖巧的蹲在门口，甩着尾巴，等待着夏德带它出去吃好吃的东西。小巧的橘猫很清楚，到了这个时间还没有在厨房做饭，就意味着肯定要出去吃了。
抬起右爪蹭了蹭自己毛茸茸的脸袋，猫讨厌出门，但喜欢出去吃。
闲暇的上午结束后，下午的行程则是早就安排好了的。托贝斯克大学联合会在《蒸汽鸟日报》上刊登广告，邀请社会人士前去参加学术讲座。
夏德早就打算参加讲座，所以午饭后便出发了。至于小米娅，则继续在圣德兰广场六号看家。这只胆小的猫不喜欢外出，更不喜欢在炎热的夏季外出。夏德为它弄了一盆雪，并用另一只水盆和重物压住，防止被猫误食。
想来米娅能够度过一个凉爽的下午。
这次的学术讲座，由王国文化和教育部门、托贝斯克市政厅和少部分的贵族出资赞助，由托贝斯克大学联合会承办，德拉瑞昂王立机械专科学院提供场地。
学术讲座从这天下午一点半开始，持续到晚上八点半点，根据学科不同分为不同场次。除了本市的教育家和学者以外，王国周边地区甚至卡森里克的学者也会出现。但总体上来讲，这不是什么大规模的活动。
第二百零一章 蒸汽时代的学术报告会
薄雾笼罩的城市，给人一种热量被裹挟在雾里无法发散的感觉。下午一点已经算是一天最热的时候，穿着正装出门就更是煎熬。
但这身衣服是必要的，即使学术报告邀请社会人士参加，但如果衣着不得体，想要进门恐怕也会遇到困难。
夏德穿着的这身衣服还是与公爵打牌那次，嘉琳娜小姐派出的裁缝制作的。他进入德拉瑞昂王立机械专科学院的时候没有遇到任何的阻碍，好奇的打量着蒸汽时代的高等院校，甚至还有心情驻足欣赏花坛里种着的花。
跟着几位明显也是来参加学术报告的中年绅士，顺着路牌的指引找到举办学术报告的礼堂时，甚至还有专门的佣人询问是否需要带路。
学院礼堂又分为不同的会场，穿着得体的绅士们在其中穿行，各种口音在走廊里相互交流着彼此的看法，又或者邀请同好一起去观看某一场次的演讲。
这里的学术氛围非常浓厚，只看每个人的气质就知道，这天下午云集在这里的都是所谓的文化人。
“我这算不是是自夸？”
他驻足在告示板前，寻找合适的报告场次时还想到。
【以你的学历和知识水平来看，足够称得上是文化人了。】
这大概是她少数几次直接夸奖夏德。
礼堂内部不知道是采用了什么手段，温度比外界要低上不少。夏德甚至发现，这次的学术报告活动居然还有下午茶会。这一点可没有在报纸广告上写出来，想来是为了避免一些占便宜的人混进来。
虽说原本来到目的是想要看看当代物理学发展的情况，但最终首先挑选了一位从萨拉迪尔郡前来的白胡子老学者的数学报告。
报告主讲内容是微积分，但实际上大部分时间都在讲这位老先生最近手头的工作，也就是“当函数满足一定条件的时候，用函数在某一点的各阶导数值做系数，可以构建一个多项式来近似表达这个函数”。
这是一个小房间，挂着黑板、放着二十多条长凳，前来听取报告的先生们只有数十人，相互坐的非常零散。
报告开始时，大部分人还都能一边听一边点头，表示自己赞同这些看法。等到正式进入函数展开时，只有少部分人能够听懂，而等到最后讨论展开式的余项时，大概就只有夏德才能完全听得懂。
这种知识他在故乡时就学过，只不过在故乡时被命名为“泰勒展开”，而在这个世界，那位老学者用自己的姓氏命名，变成了“摩斯展开”。
这并非是目前数学研究的最前沿，说明这个蒸汽浪潮中的时代，数学学科的发展已经到了相当高的程度。生产力的发展要求生产工具的革新，而生产工具的革新和创造，少不了基础数学、物理和化学的研究及突破。外乡人已经察觉到了这个世界的蒸汽工业的蓬勃和繁荣，因此基础数学工具不可能落后。
夏德还记得自己“失去过往记忆”的人物设定，因此在这个下午只是旁听演讲，却从不发言，不表现任何的异样。但在讲座过后，他会和进行讲座的教授们关于讲座内容，浅显的谈上几句，分享自己的看法，试探基础学科最前沿究竟发展到了怎样的情况。
这种好学以及“天赋”，让夏德很受欢迎，他也因此递出了自己的名片，算是扩展业务的一种方式。
而在所有的报告中，夏德其实对蒸汽机械发明的演讲最感兴趣，想要见识一下这个时代的人们的奇思妙想。可惜这次的学术报告会议，不涉及实物的展览，因此只能倾听关于机械原理以及蒸汽机小型化改进方便的报告，但这些也足够有意思了。
蒸汽科技足够迷人，金属制造的以基础力学为原理的机械也有着足够的粗狂美感。也许在实用化上尚不及外乡人故乡的电力系统，但夏德欣赏的是其中的想法以及外形。来到陌生的世界，最有趣的就是见识那些足够独特的东西。
去参加下午茶会的时候，夏德端着茶杯，不知怎么的与几个说着卡森里克语的陌生人，谈起了刚才各自所听的报告会的内容。很凑巧的是，夏德听得懂卡森里克语但不会说，而那些外国人则是听得懂德拉瑞昂语但不会说。
所以，他们的谈话居然进行的很顺利。夏德听说了半小时前，有人在演示新型金属助燃剂的使用时，不慎引起了大火，这让他不禁有些后悔没有先去听听化学方面的演讲，毕竟这样的热闹可不多见。
“数学学科的发展，在没有计算机的辅助的前提下，已经到了相当高的程度，化学的发展和故乡的体系有差别，大概神秘学的影响。基础物理倒是没什么问题，但我想要抄一本《自然哲学的数学原理》大概是没机会了......哪个世界都不会缺少天才。”
这是夏德目前的感受。
这次的学术演讲吸引来了各地的人们，其中居然还有环术士。夏德在与人们擦肩而过的时候，就听到了耳边呢喃声的提醒。但他没有去观察别人，也没有想要探究别人秘密的冲动。只当是自己什么也不知道，专心的在报告会中穿梭。
下午的前几个小时，他听了几场数学、物理和机械制造方面的报告，所以在茶会后，又去听了人文社科类的演讲。其中主讲经济和两国关系的报告，让夏德也感觉受益匪浅。而偶尔去旁听的神学演讲，更是让他从普通人的角度，了解到了教会在文明社会中的基石性作用。
演讲结束后，因为不用像自然科学那样需要顾及基础知识的来源，所以夏德特地与那位托贝斯克市罗拉克斯神学院的教授，谈论了一些关于神与人之间关系的问题。这些问题并非毫无意义，在神真正存在且可以来到凡人身边的世界，问题的答案显然与外乡人从故乡中听到的不一样。
这场由市政厅赞助的学术报告，居然还在傍晚六点招待晚餐。夏德因为出门时，为猫提前准备了晚上的猫粮，所以也没有回家的必要，因此便留下来参加了晚餐会。
这不是什么正式的宴会，只是简单的餐会，规模和下午茶会差不多，大家端着盘子与相熟的人聚在一起，讨论各自感兴趣的话题。
夏德一整个下午都没有遇到熟人，却在晚餐会时遇到了曼宁教授。并非夏德主动与曼宁教授打招呼，而是教授主动找到了夏德。
当时，年轻的外乡人正端着餐盘站在铺着白布的长餐桌旁，与脑袋里的声音讨论着桌上的烤鹅应该怎么去拿，是用餐刀自己分割，或者找仆人帮忙。
他倒不是一定要吃烧鹅，只是对盘子里一整只鹅放到桌面上感到很好奇。
“哦，这不是汉密尔顿侦探吗？”
听到有人提到自己的名字才转过身，看到曼宁教授走来。
此时距离【欢愉梦笔】事件已经过去了一周多的时间，曼宁教授恢复的很不错。虽然面色仍然有些不太健康，一副大病初愈还带着些后遗症的感觉，但至少正常的外出已经可以做到了。
“晚上好，教授，好久不见。”
两人互相伸手握了一下，非常默契的谁也不提上次见面时的事情。寒暄了几句后，曼宁教授问起了夏德来到这里的原因，当听说他是特地来听报告会时，立刻露出了笑容：
“现在像你这样好学的年轻人可是真的不多了。”
两人一起谈论了今天下午的报告会，正巧夏德没有去听历史和考古方面的学术报告，便听曼宁教授讲起了报告的内容。这次的主题是古代文学的现实参照意义，那位从卡森里克远道而来的教授就指出，大部分流传至今的古代文学内容，极有可能与远古时期真实发生的事情有关。
当然，这种争议性的看法自然是引起了部分人的不满。至于曼宁教授，他的研究领域是考古，或者说专精带着一群人去发掘古代遗迹，因此报告会上没有发表什么看法。
谈话期间，教授用桌上的餐刀将烧鹅的肚子挑开，露出了塞在里面的牛肉，才让夏德知道这道菜应该怎么吃。
教授不仅在考古学方面，在其他的社科领域也很有建树，甚至稍微懂得一些高等数学的内容。在晚餐会结束后，他还向夏德介绍了一些他的同事，并邀请夏德在晚餐会以后，听取了王国东部第五纪城邦遗迹发掘的报告会。
曼宁教授在一众人中面子很大，因此夏德也受到了广泛欢迎。他趁着报告会期间，还试图将话题引向新大陆的大片古代文明遗迹上，但人们很谨慎的没有和夏德讨论这个话题。
“王国有明确规定，新大陆考古的任何消息，都不能在公开场合透露给普通民众。”
这是曼宁教授悄悄告诉夏德的，意思也就是，如果夏德到他家做客，私下里谈论这种话题倒是没有关系。
这真的是充实的一天，一直到这天晚上九点夏德回到家里，他都没有遇到任何意外的事情。抱着扑上来的猫，沿着弯曲的楼梯走向二楼的时候，还想着今天大概是自己的幸运日。
大概就是因为这种想法，在几个小时后的半夜两点，圣德兰广场六号楼下的房门被人敲响了。
第二百零二章 发光的纸页
准确来说，敲门声响起的时间，是周六凌晨两点二十七分。而熟睡的夏德并非是被楼下的声音吵醒，而是被睡在枕头边的猫吵醒。
这只胆小的猫睡觉时格外警觉，楼下的敲门声把它惊醒后，便低着头不断的用爪子抓挠枕头以此发出噪音。而在夏德醒来后，米娅则立刻钻进他盖着的薄毯子里，只露出小脑袋警觉的向外看。
“没事，不同害怕......哦，这么晚是谁来找我？”
夏德从床头柜上拿了那把左轮枪后，打着哈欠踩着拖鞋走下了楼。胆小的猫则钻出毯子跟在他的脚边，但当夏德来到门厅时，橘猫却站在楼梯转角探头探脑的向下看，一副担忧的表情。
“是谁？”
门厅的煤气灯微黄，夏德站在门后面对着门外喊道。他没有因为睡眠而丧失警惕心，右手拿枪的同时，左手中银色的月光也亮了起来。
“夏德，是我。”
从音色判断出是安娜特小姐，这才将门打开了一条缝，身子贴在门后，眼睛从侧面向外看，看到的确是褐色短发的占卜家小姐后，才一边打哈欠一边拉开了防盗链：
“晚上好，安娜特小姐。”
就算是环术士也要睡觉，夏德现在就非常想要重新回到床上。
“晚上好，夏德。”
安娜特小姐的精神显然很足，她脸上一副亢奋的表情，被夏德迎进门以后，笑着指向自己手中抓住的纸袋。
“你瞧，我拿到了。”
“拿到什么了？”
“有古神力量的遗物，刚和老约翰去火车站接的货。”
这下夏德就不困了。
客厅的煤气灯被调至最亮，安娜特小姐和夏德坐在相对的沙发上。安娜特小姐将外衣搭在沙发背上，穿着白色的荷叶袖白衬衫，激动的将纸袋里的那只立方体金属盒取出来。
“夏德，我记得你说过，你能够看懂任何的文字，所以我才这么晚来找你。快帮我看看，盒子上写着的是什么？”
金属盒不是遗物，里面的东西才是。盒子本身是收容遗物的特殊器物，是随着遗物一起被卖给安娜特小姐的，这也是一件古董。
夏德在煤气灯下细细端详，盒子的六个面分别是不同的画面，每幅画的角落里有细密的如同蝌蚪一样的古代文字。
他详细阅读后，将六个面分清楚顺序，才开始讲解：
“这大概讲的是古代人封存这件物品的过程。前两幅说的是手持天平的神明从高空坠落，于是物质世界一切这位神明的雕像都崩裂了。”
“这应该是古神-倒悬的审判者，陨落的过程。”
安娜特小姐分析道，用期待的眼神让夏德继续讲解。
“之后的两幅说的是这件物品的失控，这只盒子应该不是最初的盒子，是后来的发现者仿制的，所以有些语言在刻录时，被刻录错误。按照我的理解，大致的意思是，盒子里的东西原本是神赐予凡人的武器，但随着神明的离去，武器的力量失控，造成了很大的破坏......里面装着的是一只长柄铃铛？”
“是的，没错，是一件铃铛。”
安娜特小姐笑着点头，夏德认识她以来，还是第一次见到她如此的兴奋：
“能够买到这件遗物，也算是我的运气好。这是守密人级遗物【审判者圣铃】，本体就是一枚铃铛。效果是摇响铃铛后，环术士下一次使用的奇术和咒术的力量会大幅增强。”
“负面特性呢？”
夏德一边对着光观察那些文字一边问道，猫趴在他身边假寐......也可能是真的睡着了。
“长时间接触铃铛，会对使用者的性格造成偏移。冷静的人会逐渐暴躁，容易愤怒的人会变得平静，贪婪的人会淡泊名利，善良的人会偏向邪恶。总的来说，就是将性格中比较突出的特质，逆转过来，并在三个月相周期后再次逆转。每次逆转，都会让极端情绪变得更加极端。但这对伊露娜·贝亚思无效，她的平衡天赋克制这种负面特性。”
夏德这时也解读出了最后两幅画面的含义，最后的两幅画面涉及【审判者圣铃】被古代人藏匿起来的过程：
“神的离去让教会崩塌，原本的神物也变成了灾难。人们付出了生命的代价，让古代的......这个词在现代找不到对应，大概是智者的意思。让古代智者打造了这只盒子，收容圣铃，并警告后人，古神陨落......的真相......不要轻易探知。”
这后面的文字非常浅，对着光也几乎读不出来。他只能拿了铅笔和纸张，将纸压在表面，用铅笔快速扫过后，获得了较为清晰的痕迹：
“古神陨落的真相，并非是祂们遇到了敌人，祂们是自愿离去......嗯？”
“怎么了？”
安娜特小姐疑惑的问道，她看到了夏德脸上的诧异。夏德也在这时读出了最后一句话：
“古神，是自愿离去的......为了这个世界。”
他望向安娜特小姐：
“这是什么意思？”
“古神陨落的年代距离现在实在是太过久远，关于十三位最初的神祇的故事，谁也无法详细的说出来。但某种对《呢喃诗章》的看法认为，十三位魔女皇帝留下《呢喃诗章》，是得到了十三位古神残余力量的启迪。至于古神离去的原因，我也是第一次听说祂们是自愿离去的。”
安娜特小姐谨慎的回答道，夏德明白对方知道的也不多，于是便没有再想，而是打开盒盖，将放在柔软稻草中的铃铛取出出来。
这不是那种挂饰小铃铛，而是足有一个半手掌大小的黄金色摇铃。长柄摇铃的表面，有着奇妙的螺旋状刻纹，但本身只是装饰而非文字，因此无法解读。
拿起铃铛的时候，没有发出任何的声响，这只铃铛只能在握紧长柄摇动时，才能发出声响。
“我可以尝试一下吗？”
他问向铃铛的主人，在得到允许后，右手握紧轻轻一摇：
叮当~
那声音在这个宁静的夜里，仿佛一下传播向了更遥远的地方，回响的声音让趴在夏德旁边的猫东张西望。
力量的充盈感让夏德甚至感觉灵化作实质在体内奔腾，于是主动激活了奇术【迷锁-卖火柴的小女孩】，也就是自己无法完全使用的奇术。
雪花从天空向下飘落，在安娜特小姐诧异的伸手去触摸飘舞着的雪花的同时，她看到夏德身边居然出现了一个挎着篮子的小女孩的虚影。但那只是不到一秒，就消失在了眼前。
雪花飘飘扬扬的从天花板落下，夏德惊讶的看向铃铛：
“好厉害，它增强的不仅是奇术的效果，甚至可以跨越环术士等级使用奇术。”
但仍不足以让夏德完整使用迷锁。
安娜特小姐手掌合拢，感受着冰冷感觉的同时想要询问这是什么奇术，但她忽然愣了一下，然后歪着头看向夏德敞开门的书房：
“夏德，你的书房里有东西在发光。”
夏德扭过头去，看到那是书桌抽屉的位置。淡淡的白色光芒，如同呼吸的频率般闪烁着，柔和而安静。
“发光？什么东西？”
他诧异的想到，小心的走入了书房，拉开抽屉后，看到发光的居然是那页可以和学院联络的【诗人科恩的手稿】纸页。
纸页上多了一行字：
【夏德，明天下午去往比尔·施耐德的学习会时，请穿着稍微正式一些。你提交的查看《升华之典》的请求已经通过，图书馆管理员丹妮斯特小姐要见你。——黑森格·加西亚】
当夏德读完最后一个字母，纸页上的文字全部消失，纸页也不再发光。
他愣了愣，将抽屉重新锁上，才转身回到客厅。安娜特小姐正在重新将圣铃装回到盒子里，她一副很好奇的样子，但出于礼貌，并没有询问夏德的隐私问题。
反而是夏德在重新抱起米娅后，很认真的提问道：
“安娜特小姐，学院有没有给你们，监视小组其他人的任务。”
“监视？其他人？”
安娜特小姐看着他疑惑的反问：
“为什么要监视其他人？”
“这个......先听我讲一下以前没有说过的故事吧。其实在今天以前，我一直认为，有可能那番话，他们对我们五个人都说过。”
最开始接受监视其他四人的任务时，夏德还没有完全信任小组的四人，所以这件事没有说。但两周以来的相处，让他逐渐的对安娜特小姐、露薏莎小姐、奥古斯教士和施耐德医生产生了信任，并打算将这件事在合适的时候透露出来。
而现在，就是透露给安娜特小姐的好机会。
他对于那晚谈话的内容没有任何的隐瞒，将包括安娜特小姐在内的其他四人身上的问题，依次说了一遍。
安娜特小姐对于露薏莎小姐的“异常”倒是有所察觉，对于施耐德医生的问题浑然不知，而对于奥古斯教士的问题，则是考虑一番后才做出解释：
“学院的看法没错，奥古斯教士加入圣拜伦斯，的确和那次不可知级（0级）遗物的失控事故有关，也的确是想要调查清楚那次事故的真相。但教士究竟掌握着怎样的力量，连我也不清楚......仅仅是知道，教士的自愈能力很强。”
“有多强？”
夏德好奇的问道。
“保守估计，只要不死，任何的伤势在十分钟内都能完全恢复。”
夏德被这种“保守”吓到了，他现在不是三周以前什么都不懂，很清楚这种程度的自愈能力，已经超出了正常范围。
第二百零三章 最终的下落
“夏德，你选择保守秘密其实没错，因为除了我可以保证自己不会失控外，多萝茜、医生和教士到底是什么问题，我也说不清楚。我的想法是，这件事你说给我听就够了，在弄清楚他们身上究竟有着怎样的危险前，不要将这件事告诉他们。毕竟，学院的意思不是想要刺探秘密，而是为了保护他们。”
“我明白。”
夏德点了点头，施耐德医生那边肯定是不能告诉的，因为他心里大概率真的藏着恶魔，这可不是开玩笑的。教士的情况不了解，目前不方便做进一步的行动。至于露薏莎小姐，他的打算是，等到那位蕾茜雅·卡文迪许公主回到托贝斯克后双方见面，近距离确认公主身上也没有问题后，再考虑告知这件事。
“不过，嘉琳娜小姐算是蕾茜雅公主的长辈，她会知道这位公主的事情吗......嘉琳娜小姐是国王的姑母，而公主是国王的女儿，这两位的关系应该怎么算？”
他心中计算着这种复杂的亲戚关系，表面则不动声色的迎合着安娜特小姐的话。
安娜特小姐似乎有些担心施耐德医生，在她的印象里，医生一点问题都没有展现出来过：
“如果为贝亚思小姐代价占卜后，还能有些余裕，我就看看医生的情况好了。”
她叹着气说道，夏德犹豫了一下：
“其实......医生的事情我倒是知道一些。”
之后便说明了湖景庄园中亲眼目睹“升华之语”时的硫磺味道，以及在医生卧室使用奇术【过去的回音】时听到的话。
“保守估计，大概率是恶魔。”
他也借用了安娜特小姐的句式，这让安娜特小姐更加不安了。不管是在外乡人的文化里，还是在这个超凡与神秘真正存在的世界，恶魔可从来都是极度危险和邪恶的代名词。
“认识他这么久，我真的是一点端倪都没有看出来。”
安娜特小姐靠在沙发上感叹，夏德抱着不断蠕动的猫说道：
“连学院都不确定医生心里到底有什么，我们看不出来也是很正常的。但明天图书馆管理员丹妮斯特小姐要见我，如果我没有记错，这位女士应该是学院的十三环术士？我记得被称为红月魔女？她会发现医生的问题吗？”
安娜特小姐摇摇头：
“夏德，我要向你补充一些常识，通常来说，查看升华之典，没有面见图书馆管理员的步骤。”
“嗯？”
夏德诧异的停下了摸猫的动作。
“即使你是提前申请查看，按理说，也没必要让十三环术士专程和你见面，因为这是小事。这里面一定有其他问题，而且你要做好准备。丹妮斯特小姐大概率不是要来见你，而是你去见她。”
这两种说法有本质的区别。
“我去见她？”
夏德有些不安，又想到了前不久才得知的魔女的秘密，于是问道：
“丹妮斯特小姐既然被称为‘红月魔女’，那么她是魔女议会的一员吗？”
安娜特小姐忍不住笑了起来：
“夏德，你怎么会这么想？丹妮斯特小姐当然不是魔女议会的人。魔女这个单词从上一纪流传下来，代指实力强大的女士。虽然魔女议会的人都有魔女的称号，但并不是有这种称号就一定是魔女。”
夏德点点头，又说道：
“我产生这种想法，是因为前不久发生了些事情......还记得我说起湖景庄园那晚的事情时，提到过，我在马棚附近偷听到，有人提起魔女议会的大魔女来到了托贝斯克吗？实际上，我见过那个女人一次，她非常古怪。”
“魔女议会的大魔女都很讨厌男人，夏德，你最好离她们远一些，这可是对你好。”
安娜特小姐说着站起身，将立方体盒子重新收回到纸袋里：
“等到我占卜出贝亚思成为被选中者的特殊仪式后，再来单独见你。那么，我们明天下午在医生那里见吧，你也不必太担心，我听说丹妮斯特小姐是个很不错的人。高兴起来吧，你大概很快就能成为二环术士了。”
成为二环术士需要分属不同要素的灵符文，晋升时需要将灵符文的详细情况告知学院，以便学院对下一年级的课程进行调整。
而对于夏德来说，【暴食】和【回响】都可以告诉学院，但【卖火柴的小女孩】一旦被第三个人知道，他可能会遇到麻烦。
为了保护自己的秘密，也为了不出现意外，周六上午，夏德再次拜访了露薏莎小姐寻求帮助。
金发的女作家早就想到了这件事，并替夏德做好了安排：
“灵符文使用的语言是极其古老的，就算是学院都不一定能够解读。而【卖火柴的小女孩】这种复杂的符文，更是要考虑语法和人称，更加难以理解。所以，你不必担心被人一眼看出来，至于上报的时候，你告诉学院，这枚符文的含义是【手持火柴的女孩】，是你在我的帮助下获得的。”
两枚符文的含义有相似之处，但对于环术士的意义却截然不同。
露薏莎小姐的安排非常不错，也算是为夏德解决了一个大麻烦。
趁着夏德道谢的功夫，她歪着头看向自己公寓墙角的座钟，随后便邀请夏德一起去吃午饭。下午要去医生那里，晚上则是第一次授课。
两人在这个周六大概会一直在一起，露薏莎小姐已经准备好了第一次“授课”的内容。
午饭过后，夏德与露薏莎小姐坐着马车结伴去往了施耐德医生的心理诊所。到达时医生居然不在，他外出问诊去了，但奥古斯教士在。
教士忙于圣祷节的工作，但依然按时参加学习会，这是看上去有些疲惫。刚一见到夏德，便遗憾的说道：
“非常遗憾，侦探。”
“怎么了？”
夏德表情一变，以为出了什么事情。
“你让我帮忙查找的那枚古代符号，我翻遍了整间图书馆也没有线索。”
“哦，这件事啊，没关系，教士......你可真是吓到我了。那个符号不重要，您不比放在心里。”
他一边拍着胸口一边坐了下来，三人一起等待医生回来。趁着这段时间，奥古斯教士向露薏莎小姐说起了夏德昨天接受洗礼入教的事情。
女作家认为夏德做出的选择很对：
“说不定什么时候，教会就能帮到你，既然生活在文明世界，总是无法避免和教会打交道的。”
施耐德医生在下午两点才匆匆回到诊所，不住的向三人道歉自己的迟到。而安娜特小姐则更晚一些，两点半才出现。
医生是因为外出问诊才耽误了些时间，安娜特小姐却没有提自己迟到的原因，夏德猜测大概与贝亚思小姐有关。
五人全部到齐后，夏德又说了一遍自己周三时的神奇经历。医生虽然当时在场，却是最后一个知道整件事的前因后果。
夏德没说自己脑袋里的声音利用了【命运的二十面骰子】，只是声称借助了遗物的力量。医生对此表示担忧：
“不要轻易使用遗物。”
这语气和上周六，伦琴教授警告他不要轻易使用升华之语的力量时的语气简直一样。
一周的时间每个人都有自己不同的经历，只是除了夏德以外，也只有施耐德医生的事情值得一说。露薏莎小姐声称自己整周都在埋头学习，奥古斯教士则是忙着月底的宗教庆典，安娜特小姐肯定是和贝亚思小姐搅合在一起，但这件事不能提，所以声称自己的一周相当无聊，然后提了一句预言家协会托贝斯克分会的会长先生已经返回城里，就再也没有说话。
施耐德医生经历的事情远不如夏德精彩，他在周一的雨夜得到了关于【伪造的贤者之石】的进一步线索，于是这周的每个夜晚都外出，先是根据杀手那里得到的线索找到其他和【水银之血】密切相关的人，然后再从密切相关的人那里，找到关系更加密切的人，进而找到关系更加密切的人。
如果说【水印之血】组织是一张隐藏在托贝斯克暗潮涌动的水面下的大网，那么医生这周做的事情就是不断向上去找网的最高点。
从周二夜晚到周五的夜晚，他一共拜访了23人的梦境，其中甚至包含一名一环术士，范围则覆盖到了托贝斯克含周边小镇的范围。
这也是医生看上去比奥古斯教士还要疲惫的原因。
“虽然医生的正面战斗能力不强，但如果由他来当特工，大概没有任何秘密能够藏得住。”
夏德心中忍不住想到。
“好消息是，我终于找到了【伪造的贤者之石】藏在了哪里。”
医生在讲述了自己错综复杂艰难无比的寻找之旅后，才最终宣布道。奥古斯教士用右掌拍了几下左手手背作为庆贺，露薏莎小姐带着期待的眼神等待答案，安娜特小姐笑着祝贺，夏德则感叹这真是不容易。
从三周前第一次见到医生到如今，这件【遗物】终于被找到了。
“但坏消息是什么？”
夏德问道，施耐德医生耸了耸肩：
“【伪造的贤者之石】是合成水银之血的而重要物品之一，因此被银瞳者用非常巧妙的方式藏匿。我所说的一环术士负责这件事，他拥有一家石膏像作坊。我从他的梦中得知，他将液态的【伪造的贤者之石】，灌注到红色的玻璃里，然后做成了石膏像的眼睛，混在作坊的产品中出售给了普通人。嫌疑雕像一共五尊，除了银瞳者，谁不知道究竟藏在哪一尊里。”
第二百零四章 前往学院
“等等，把【遗物】用这种方式出售给普通人，被教会找到的可能性的确低，但风险是不是太大了？”
露薏莎小姐放下手中的茶杯，问出了夏德心中的疑问。
医生则解释道：
“【伪造的贤者之石】性质特殊，其危险性在于主动接触时，因此理论上来讲，由不知情的普通人保管，才是最安全的。毕竟这不是真正的贤者之石，没有诸如吸收物质强化自身、让动物拥有更高智慧之类的奇异作用......说回正题，我找到了那五尊雕像的位置，坏消息是，五尊雕像的主人都很麻烦。”
他叹了口气：
“两位是公爵，一位是王室的总管，一位是里德维奇场的警察厅长，最后一位不是贵族，但他把雕像送给了莫古斯·卡文迪许王子。虽说这些都是普通人，但想潜入他们身边，难度可一点也不必与环术士正面对抗低。”
这确实是麻烦，而且其他人也帮不上忙。即使夏德认识嘉琳娜小姐，也没办法将五尊雕像都弄到手，但他和露薏莎小姐都承诺，会帮医生想想办法。
医生大概以为两人是在安慰他，因为没有放在心中。中年医生现在的感觉，差不多就和长跑比赛到了最后，却发现终点线前挡着大山一样。
他的运气的确非常不好。
除了以上事情，五个人还相互分享了一周的学习心得。奥古斯教士最近在研究黎明教会的神术，虽说他不是教会环术士，但学习神术要求的仅仅是信仰，所以教士理论上来说应该能学会。
安娜特小姐最近很忙，所以没什么学习上的进展，施耐德医生则继续抱怨他的《以太力学》，露薏莎小姐分享了咒术【泡头咒】，并声称这是自己看书学来的，而夏德则分享了自己获得了两枚灵符文的事情。
他尽量平淡的说出这件事，虽然说出口时，连自己也觉得不可思议。
“什么？你一周时间，获得了两枚灵符文？”
这消息让出了露薏莎小姐以外的三个人都很惊讶，最惊讶的是安娜特小姐，她可是知道夏德一整周忙来忙去：
“哦，夏德，你到底是从哪里弄来的时间来铭刻灵符文。”
女占卜家怎么也想不通。
“不是一周，确切的说是两周时间，和火柴女有关的符文，是夏德在上周六晚，经过我的帮助获得的。”
露薏莎小姐帮忙解释道。
夏德想要点头，却听到用湿布擦着烟斗的老教士忽然问道：
“说起来，露薏莎，你什么时候开始直接称呼夏德的名字了？”
“露维娅不也是一样，而且，我可是打算以后教导夏德，在启迪要素上精进。从这枚符文的获得来看，夏德对启迪要素非常有天赋。”
露薏莎小姐顺势说出了这件事，安娜特小姐倚靠在沙发背上啧~了一下，然后笑着看向夏德：
“命运线相互牵连了呢。”
这大概是某种隐喻，可惜夏德听不懂。而听懂了的露薏莎小姐一下涨红了脸：
“这个比喻真是过分。”
“什么意思？”
夏德歪着头问向医生，然后施耐德医生就被女作家用恶狠狠的眼神“警告”了一下。
医生和教士都露出了笑意：
“我也不知道。”
夏德了然的点点头，这样他就明白了，这是关于爱情的比喻。
下午四点整的时候，正当众人讨论着有关【伪造的贤者之石】的更多用途时，医生放在茶几上的诗稿纸页上忽然亮起了光。随后短消息传来，夏德的查看《升华之典》的申请通过，图书馆管理员丹妮斯特小姐要见夏德，而消息的落款则依然是学生管理处。
“丹妮斯特小姐？”
医生狐疑的看向那些字母：
“怎么会是这位女士？”
他想要抬头询问夏德一些问题，夏德却指向诗稿纸页，又有短消息出现了。奥古斯教士读出了它：
“鉴于情况特殊，本次会面不使用仪式，需要一环术士夏德·苏伦·汉密尔顿先生前往圣拜伦斯与丹妮斯特小姐亲自会面。”
“嗯？”
“什么？”
“前往圣拜伦斯？”
“今天这是怎么了？”
就算是提前知道这件事的夏德都非常惊讶，他还以为是用仪式投影去学院，但更重要的是另一件事：
“我现在去坐火车，两个月内能到学院吗？哦，谁能帮我照顾一下米娅？”
“别说傻话了，学院肯定有办法。”
露薏莎小姐说道，情绪激动的医生还想说些什么，但立刻被奥古斯教士抬手制止，因为又有内容出现在了纸页上：
【鉴于汉密尔顿先生拥有【时空】核心符文，本次通过学院收藏的天使级（1级）遗物【残破的旧世界地图】进行空间转移。请施耐德先生、安娜特小姐、露薏莎小姐和奥古斯先生，保守关于这件遗物的秘密。请汉密尔顿先生保持站立的姿势，远离诗稿纸页，不要携带任何遗物（炼金物品随意），手握定位物品（30秒后交付）。】
“天使级？”
奥古斯教看了一眼夏德，然后和其他四人一起立刻离开茶几旁的沙发，站到了屋子的墙壁边。
“你们这是做什么？”
夏德看着他们利落的举动，不知道什么意思。
“利用遗物进行的空间移动，很可能波及四周。”
安娜特小姐解释道，皱着眉头不知在思索什么。
“夏德，记得回来以后告诉我们，圣拜伦斯到底是什么样子的。”
医生冲着夏德说道，情绪依然很激动，他是五人中最期待前往学院的人。
“一会儿屏住呼吸，空间转移过程中，千万不要大口吸气！”
老教士热心的叮嘱道，但这句话似乎表明，他经历过类似的事情。
“哦，我们之中，居然是夏德最先前往了学院！”
露薏莎小姐兴奋的看着那张诗稿纸页。。
白色的光芒再次闪现，一只小盒子被传送了过来。
夏德立刻起身打开，然后看到里面躺着一块鹅蛋那么大的圆润晶体，样子非常眼熟：
“定位物品是白石水晶？”
与夏德入手的那一块不同，这一块的表面被雕刻上了密密麻麻的文字。只是匆匆一扫，夏德便看到了至少3种不同的语言，匆忙解读，发现那居然是对圣拜伦斯综合学院详细位置的描述。
第二百零五章 红月魔女丹妮斯特
虽然手中的晶石上就是学院地址，但夏德还没来得及多看两眼，纸页上全部的文字清空，一个大大的数字“3”出现。
墙边的四人屏住了呼吸，但都非常激动：
“夏德，准备好！”
施耐德医生高声提醒道。
数字“2”出现。
夏德匆忙掏出自家钥匙，与眼前的纸页、还有口袋里乱七八糟的一堆东西一起丢向墙边。
数字“1”出现。
“如果我回来的晚，记得帮我去喂猫。”
他高声喊道，随后手中的晶体像是炸弹爆炸一样，爆发出惊人的白色光芒。关闭门窗的室内，在这光中忽然起了狂风，医生四人下意识的闭上了眼睛，几秒后光芒与狂风一起消失，原本站着的夏德也不见了。
被风卷起的纸张在空中如同雪花般下落，与夏德一同不见的，是他身前五分之一的茶几以及身后一半的沙发，二者都像是被精准切割过一样，剖面异常的整齐。
“哦~”
医生感叹一声，打量着像是被暴风袭击过一样的室内，小声嘀咕道：
“这动静......可比我想的要小多了。”
（小米娅奔跑中......）
仿佛被外力强制性的压成圆球，然后在狭窄的管道中快速滚动。随后又像是被塞进了枪口，然后被巨力推动着猛地向前窜去。
光怪陆离的幻象在眼前一一展现，奇异的幻觉让夏德分不清真假。他看到了黑色的章鱼巨兽在昏黄的天空下舞动触手、太阳在末日的光景中坠落、黑色巨手从天而降覆灭物质世界、露薏莎小姐和贝亚思小姐抱在一起亲吻等等的奇怪画面。
“露薏莎小姐根本不认识贝亚思小姐，我在想什么？”
混乱的脑袋因为一次性接受了太多的信息量，而有种将要爆炸的错觉。但很快脚下再次传来了踏足实地的感觉，夏德只是感觉身体晃动了一下，便看到眼前的画面固定，空间跳跃结束了。
闭上眼深吸一口气，将随着眩晕感产生的想要呕吐的感觉压下去。同时，鼻腔涌入的气流形成了新的嗅觉，空气干燥、微冷，弥散着的是纸页和油墨特有的味道。
夏德很喜欢这种味道。
睁开眼，眼前无疑是一座大图书馆，脚下居然是实木地板。他站在书架群中间的空地上，高低错落摆放着的黄褐色木质书架，从眼前向着极远处延伸。忽高忽低、排列并不整齐，但却莫名的有种奇异的秩序感。
最靠近夏德的那只书架上，有着“历史（第五纪元1~100年）”的黄铜色铭牌，书本填塞在书架中，各个时代的文字在书脊上标注出书籍的信息。在知识就是财富的时代，眼前图书馆仅仅是可以看到的部分，就足够能买下整个托贝斯克。
抬头看向上空，中间高四周低的弧形天花板仿佛有着四层楼那么高。夏德站在最高点天花板的正下方，这里应该是图书馆的中央。而四处传来的脚步走动声，则显示这里正在被使用。也许相隔只是一两个书架的位置，就站着一位圣拜伦斯真正的在校环术士。
图书馆中的气温相较正处于盛夏的托贝斯克要低一些，再次深吸一口气，让冷冽的空气涌入肺部，使得精神完全恢复正常。
他所在的书架间的空地总体呈圆形，距离夏德不远的位置，三个穿着蓝色袍子，胸口有着圣拜伦斯校徽的中年人，正在手忙脚乱的卷起放置在三角架上的巨幅棕色羊皮纸卷。
匆匆一瞥，夏德便看到纸卷上用褪色严重的墨水勾勒出的地图形貌。只是，他看到的海岸线的部分，似乎与他所知的任何一处地点都不同，甚至也不是新大陆的海岸线形状......
“汉密尔顿先生，请跟我来，丹妮斯特小姐正在等你。”
两个男人戴着棕色的皮质手套，继续与不断蠕动着想要展开的地图“搏斗”，其中的女人则用很熟练的德拉瑞昂语对夏德讲话。她身材高挑，看起来四十岁上下。只是眼角都微微上挑，给人一种很凶的感觉。
夏德一边打量周围一边点点头，想要将看到的一切都印在脑海里。耳边女人的声响，早已告知他，这片空间几乎四处都有着四要素的痕迹。这里，真的是圣拜伦斯，那所隐藏在极北的奇术学院，真的存在。
随后便跟着女人，沿着书架中的狭长过道向不知道是内部还是外部走，见夏德最后还看了一眼那张巨幅地图，女人对他解释了一句：
“【残破的旧世界地图】算是学院收容的天使级遗物中，相对较为安全的那一个。它的收容方式简单，负面特性相对来说也不算复杂。每次展开不要超过30秒就不会出问题。”
“超过三十秒会怎样？”
夏德问道，听着自己的鞋子在木地板上发出轻巧的声响。但进入书架之间的走到，木地板却又变成了石质地砖，似乎图书馆内部的地板并非同一种材料。
“超过三十秒，地图会将周围的物品随机传送至物质世界的任何角落。汉密尔顿先生，这也许听起来不算严重，但一旦超过三十秒，随着时间的推移，范围会越来越大，而且效果一直持续。结合地图不受任何奇术和咒术影响的特性，你知道这意味着什么吗？”
女人问道，在前面的转角带着夏德向右转。那条书架间的过道里站着一个看起来比贝亚思小姐还要年轻的男孩，他好奇的看了一眼夏德。
“一旦超过三十秒，任何人都无法靠近地图，因为一旦靠近就会被传送。也无法用超凡能力让地图卷起来，因此地图的影响范围会越来越大。”
夏德回答道，眼睛在四周的书架上乱看。目前所见到的书，大部分都是德拉瑞昂语或者卡森里克语的书籍，这两种语言的文字其实很像。
偶尔瞥见有着奇异文字的书籍，夏德在确认周围的书本内容都是安全的以后，也会尝试着去解读。就比如刚刚经过的书架上放着一本《粉红之书》，这本书是一整个书架的书本中，唯一一本粉红色的。
“这件遗物由图书馆管理学院收容，上次这样使用还是三十多年前。这次是丹妮斯特小姐要求，才会拿出来。据说地图是第三纪以前的产物，并在第四纪的末尾出现了严重的失控事件，直接的改变了物质世界的地形，让第四纪文献中的主大陆，分裂成第五纪元的东西南北大陆，以及位于中央的......我们到了。”
女人忽然在前面的书架尽头停下了脚步，示意夏德继续向前走。
越过书架后，又是一片位于书架群中的空地。夏德忽然觉得，这里的图书馆其实更像是迷宫，隐藏着无数岁月的珍贵知识。
女人在夏德身后转身离开，夏德向前走了两步，看到空地上放置着茶几和四张围在一起的长沙发。茶几是玻璃的，上面堆叠着零散的书本，长沙发则全部是暗色的布艺沙发。
戴着小巧眼镜的红色头发女士正坐在沙发上等待着夏德，表情柔和，妙容姣好，手中拿着一本因为太远而看不清名字的书本。
与卡文迪许王室特有的红发不同，她的头发颜色并不鲜艳，反而可以算是黯淡。
不知是高环术士的力量影响还是遗物【青春不老叶】的效果，她的年龄看上去还不到三十岁。但按照夏德打听到的消息，她的年龄应该不会低于......
“下午好，汉密尔顿先生。从你的眼神中，我似乎看到了你正在想一些不礼貌的事情。”
德拉瑞昂语同样的熟练，语气则有这些调侃的味道。
“下午好。”
只是进前几步甚至没有坐下来，耳边的女人声音便已经在提醒夏德对方的强大了。
他微微颔首表示尊敬：
“丹妮斯特小姐。”
圣拜伦斯综合学院图书馆管理员“红月魔女”丹妮斯特，是夏德在这个世界见到的第一位十三环术士。眼前这个笑容柔和的女人，就是这个世界凡人最强者之一。
眼前的女士并没有太多凌厉的气质，相反，捧着书坐在沙发上的样子，倒是和没有接触神秘学的普通人很像。但越是这样越是不对劲，环术士们的气质在拥有灵接触四要素后，都会有不同寻常的变化，面前的女士，应该算是完美的控制自身全部的力量。
恭敬的问候以后，夏德在丹妮斯特小姐对面的沙发坐下来。他不太明白对方找自己到底要做些什么，但既然刚才收到通知时没跑，现在肯定也不能表现出什么异样。
“欢迎来到圣拜伦斯，夏德·苏伦·汉密尔顿。”
图书馆管理员轻声说道，但没给夏德说话的机会：
“向我展示你的命环。”
这是夏德坐下来以后，丹妮斯特小姐的第一个要求。于是便在汽笛和轰鸣声中唤出身后的金属环，但红月魔女只是看了一眼，便让夏德收回了。
夏德原以为是【卖火柴的小女孩】引起了怀疑，没想到问题却忽然一变：
“其实我很好奇，汉密尔顿先生，你的中间名为什么是苏伦？”
她戴着绿宝石戒指的右手食指微微摇动，茶几上的茶杯和茶壶自动跳起来，为夏德斟满茶水。
随后又打了一个响指，十三环术士的命轮一角出现在夏德眼前，他能够看到的是丹妮斯特小姐的一枚核心符文【红月】。
心中稍微感到了些诧异，但还是“诚实”的回答道：
“我没有以前的记忆，清醒时只是知道自己的姓名。在给前任侦探签尸体处理的文件时，才临时起意想了一个单词，‘苏伦’是第一个跳到我脑袋里的单词。”
这不算说谎，只是省略的一些细节。毕竟女人的声音在脑袋里说话，的确是“单词跳到我的脑袋里”。
红月魔女点点头，微微抬起右手，红月、黄月和银色的月亮的虚影，一起出现在了她的手掌之上。三轮月亮几乎位于等边三角形的三个顶点，在十三环女术士的掌心中旋转着：
“我们都是与月亮有牵连的人。但苏伦这个单词的意义，可不仅仅是银月。”
夏德点着头，但没有说话，他认为此刻倾听就好。
“汉密尔顿先生，等你到了高年级，对古代文字有了更深刻的体会，就会明白这种发音的单词在大部分文明中都有出现，而且都代表着银月。一种说法认为，在最古老的纪元，天空中的月亮不是三轮，而是一轮。银色的月亮，是最初的月亮。”
听到这里，夏德想到了在第二次见到【纯真的创造者】时，对方为了配合自己的故事而制造的“幻象”中，天空中就是只有一轮银月。
银月是最初月亮的看法，恐怕不仅仅是猜测。
关于月亮的讨论，算是让夏德稍微熟悉了一些丹妮斯特小姐。但随后，她很突兀的直接跳转了话题：
“关于月亮的话题一会儿再谈，这就是我找你来的原因。现在，我们来谈一谈你的低四环升华之语。对于有天赋的学生，我们一直很支持提前查看《升华之典》。至于你是否可以信任，我想已经不必再去考虑了，毕竟没有任何人是完全值得信任的。”
她晃动了一下手中的书，眼睛打量着夏德，语气还是那样的舒缓，就好像是正常的下午茶时间和朋友的闲谈：
“所以目前需要考虑的是，汉密尔顿先生，你希望以哪一枚核心符文，参与低四环升华之语的构建？”
“都可以。”
夏德答道，他提前向医生打探过，选取哪一枚核心符文并不会对自身产生影响。
“那么，你是期望以目前掌握的一环灵符来查找构建，或者想要挑战自己，对目前的灵符文不满意？实际上，在升华之语的构建，意思完全符合当然很好，但贴近的灵符文也能加入构建。但我想你的启迪灵符文大概不行，它的太长了。”
她又询问。
“【暴食】和【回响】都可以，我只希望能够尽快晋升二环。”
选取每环的灵符文不会对未来造成太大影响，升华之语中的其他三枚符文的获取难度才会影响。
“这样一来，你的可选择范围就很明确了。”
那本黑色硬质封面的大书在丹妮斯特小姐手中自动翻动，发出哗啦啦的声响。