第一千五百六十三章 赛马与手绢
上午的赛程相当的顺利，唯一的插曲就是在骑手们准备出发前，看上去比外乡人还要年轻的塞里奇公爵的次子，恩霍尔·塞里奇先生单独找到了夏德：
“雷杰德的汉密尔顿，我会用这场比赛来证明，我比你更适合蓄茜雅殿下！”年轻人说完，便扣上了头盔离开了。
“他是谁？”
夏德惊讶的问向一旁的金发姑娘，当然，此时那灵魂是蕾茜雅，公主殿下想要在夏德出发前给他祝福：
“自作多情的追求者，我在城里也是有很多追求者的。”蕾茜雅说道，然后踮起脚尖吻了一下夏德的侧脸：
“不过那些都是傻小子，在我心中谁也比不上你。”
夏德点点头同意，又转过头看向了年轻的塞里奇先生的背影。他倒没有小心眼的，因为这样就想要致别人于死地，他只是在想自己说什么也要赢。
号角声响起，骑士们跃马自爱德华三世竞技场出发。手持望远镜的吟游诗人们，通过蒸汽动力源的巨大扩音设备，不断向热情不减的观众们汇报位于前列的骑手们的信息。
虽然观众们看不到正在乡间小径上奔行着的选手们的情况，但现场的氛围却比昨天的射箭比赛还要热闹。
至于夏德，他在冬季已经完全练会了外乡人在原本世界怎么也想不到的骑马技艺。而比起兰德尔河谷根本没有路的溪地林间，在托贝斯克乡下的骑行简直太简单了。他从出发开始，就一直保持在前列，而嘉琳娜小姐为他挑选的马匹，也果然发挥的相当出色。
最终，当夏德第一个出现在爱德华三世竞技场外的赛道上，并且以领先第二名至少十个马位的优势冲入竞技场并穿过了终点线时，整个竞技场中的欢呼声如同蒸汽炸弹爆炸一样的传遍了四方。
他不仅是骑术精湛，而且他身上还未完全散去的母龙的独特味道，让他的坐骑非常听话，也让其他选手的坐骑一旦被他靠近都会下意识的减速。当然，夏德是不会说出这一点的。
欢呼声和喝彩声仿佛永远不会中断，在夏德之后，吟游诗人们依然在高声宣布着后续到达终点的骑手们的名字和出身。而作为这场赛马的第一名，夏德有幸在所有人都回到竞技场后，登上了观众席，受到了前来观看比赛的戴安娜王后的接见。蕾茜雅今天依然在城里，但跟随母亲前来的阿杰莉娜倒是相当兴奋。等到上午十一点半，夏德终于可以离开竞技场，在人们的高声赞叹中，与满脸笑意的多萝茜汇合的时候，小公主还托人送来了自己的手绢。
“她的贴身手绢。”
多萝茜自然是一眼就认出了那手绢是什么，但并没有收起来，而是亲自放进了夏德的口袋里。
夏德本以为这就是结束，没想到在接下来的午饭期间，频繁前来的仆人们又给他送来了十多条手绢，甚至有的上面还有红色的吻痕和地址。
蒂法和多萝茜都没有感觉奇怪，反而感觉夏德的反应很古怪：
“每年都是这样，这才算进入到了环城骑术大赛的高潮阶段，昨天只能算是热身。”对此司空见惯的金发姑娘说道。
“我不太明白，为什么昨天没有发生这种事情？”
夏德对着不知道应该怎么处理的手绢愁眉不展，蒂法则在一旁解释道：
“比起更讲究技巧的射击运动，人们将马术视为骑士精神和骑士风范的最直接代表。我想不只是现在收到手绢，未来一周时间，向圣德兰广场六号寄送情书、手绢和各种信件的人一定不少。”
毕竟，夏德可是直接把自己的信息刊登在了报纸的广告上。
“等到明天和后天的骑士决斗以后，你收到的就不只是手绢了，各种奇怪的东西都有可能......我是指袜带。”
金发姑娘笑着说道，用笔记本记录着今天发生的事情当作写作的素材。虽然比赛暂时风平浪静，但她正计划以这场大赛为范本构思精巧的杀人案件。当然，多萝茜也没有忘记，在午饭后将自己的手绢赠送给夏德，当作对夏德取胜的嘉奖：
“继续赢下去吧，骑士，你会得到更多的。”
经过了三个小时的休息，下午的赛事才正式开始。下午的比赛是竞技场中的赛马，在规定时间内要跑够足够多的圈数，并且在此期间要用手去抓取在固定路线旁的丝巾。在时间到达后，根据跑过的路程以及获得的丝巾的数量来计分。
因为竞技场中的面积有限，因此36人被分成了4组，而这一次夏德被分到了最后一组。
等到他结束了自己的比赛，已经是傍晚五点左右了。成绩相当不错的夏德，在竞技场门口再次遇到了人们的聚集喝彩，等到回到帐篷里，靠着多萝茜的关系而来的《蒸汽鸟日报》的记者，又对夏德进行了口头采访。
这甚至比赛马还要劳烦心神。
这天晚上夏德依然没有安排额外的活动，和昨天一样返回了嘉琳娜庄园吃晚餐，随后又和多萝茜返回到了城里。
不过今晚多萝茜没有在圣德兰广场六号过夜，她明天上午有学院的选修课，今晚要回去提前准备，明天也要到下午才能到竞技场和夏德汇合。
但夏德这天晚上也并非是独自休息，九点左右，正在书房里翻看《马尔巴斯恶魔之书》的夏德，便感觉胸口的徽章忽然散发出惊人的热量。随后楼下的房门被钥匙打开，魔女气势汹汹的走上了楼梯，在客厅里左右看了看，发现房子里安静的吓人，只有夏德惊讶的拿着书站在书房门口，而卧室的门敞开着，也只有小米娅探头探脑的向外看，使明白了今晚这里没有其他的“客人”。
“晚上好，嘉琳娜，你怎么来了？”
夏德打着招呼，魔女挥手示意身后的女仆们去一楼休息：
“你不愿意在我那里留宿，难道还不允许我在你这里过夜吗？露薏莎和安娜特做得，我也做得。”看来她依然记得今早来到的时候看到的“惊喜”。
说着话，魔女抬手摘下束缚着那头漂亮红色长发的发针，随手丢到了茶几上。红色头发在她的身后散开，魔女迈步走向了夏德：
“骑士，你应该不会告诉我，你今天太累了，所以想要自己一个人休息吧？”金色的眼睛注视着夏德，夏德一愣：
“累？今天不过是骑马而已，与我在别的城市进行的那些冒险和探索相比，今天简直像是休息了一整天。”
“那好，我来看看你是否过度吹嘘了自己。我就不相信，这次以后你还能生病。”她很没有礼貌的揪住了夏德的领口，然后吻住了夏德。
（伊露娜祈祷中......）
“所以，你还知道，夏德今天要参加一整天的比赛吗？”
周三一大早，圣德兰广场六号的餐桌旁，夏德感觉自己听到了很熟悉的句子，昨天早晨也有人说了这句话。
只不过，现在说出这句话的是好不容易抽出时间来看夏德的蕾茜雅，而被质问的，则是昨天早晨说出了类似句子的嘉琳娜小姐。
“蕾茜雅，别担心，我已经亲自验证过了，环城骑术大赛这样的赛事，对于夏德来说连热身都算不上，他的体力还有很多.....真的很多。”
一边说着，魔女还一边用银餐刀将果酱抹到面包片上，这让蕾茜雅看起来更加恼火了。不过好在蕾茜雅很懂得压制自己的怒火，她又看向了夏德，眼神中的怒意吓了夏德一跳：“我.....”
“不，我不该对你发火的。”
蕾茜雅闭上眼睛调整了一下自己的情绪，如果说对自己姑婆的不满像是被人随便敲门骚扰，那么对夏德的不满，就像夏德被小米娅在清晨吵醒一样。
“根据目前的比赛积分排名，你排在第一位。我希望你今天能够小心一些，今天的决斗虽然是着甲和用木剑，但谁也不能保证，是否有人会耍什么花招。每隔几年，总会出现在教会眼皮子底下使用超凡力量的傻瓜。”
“放心吧，我会为你取得胜利的。”蕾茜雅露出了温柔的笑意：
“你总是能够说出我心里的话。还有，你们听说了吗，卡森里克的刘易斯伯爵出事了。”
“他不是周一的时候，在爱德华三世竞技场外，被场内的箭矢意外射伤，然后又被杀手击中了要害吗？”
夏德拿着面包片说道，嘉琳娜小姐涂抹的是葡萄果酱，夏德则选择了苹果酱。说起来，在这种初春的季节能够食用新鲜的果酱，是很奢侈的行为。
“是的，杀手.....”
蕾茜雅笑着看了夏德一眼，然后又摇摇头：
“不过我说的可不是那个，伯爵在竞技场受伤后，他的副手代替他在城里专心忙着谈判的事情，伯爵直到昨天晚上才苏醒。结果半夜休息的时候，他睡的那张床居然塌了，我今早听说他的左腿被摔断了。”
第一千五百六十四章 赛事的死者
公主殿下问向夏德：
“不知道南国的伯爵遭遇的事情，与那位“没有感情的杀手＇是否有关？”
“没有感情的杀手”是城里的传言，根据越来越离谱的传闻，刺杀伯爵的是被严苛手段培养出来的类似死士一样的人，专门为了挑起两国矛盾以引发战争。夏德只能说，骑士小说还是不要看太多比较好。
魔女也笑了一下，夏德则摇头：
“这和我有什么关系？我昨晚一直都在家里。不过，这大概与我意外丢失的涂满了香水的手绢有关。那手绢是上周末宴会的时候丢掉的，上面可是附着若诅咒，希望捡到它的人尽快将它丢掉。”
夏德满不在乎的说道，被小米娅扒拉了一下，便将勺子舀了一勺苹果酱，抹到了它的高档猫粮上。夏德曾经偷偷尝过这种猫粮，其实口味相当不错。
蕾茜雅决定和嘉琳娜小姐一起返回约德尔宫，因此也在桌边吃着早饭，并和夏德聊着她的兄弟姐妹们对这场比赛的关注。卡文迪许家族的王子和公主们，也都有各自的追随者或者所谓的“朋友”参赛，而他们将自己看中的人是否能够赢得比赛，当作一种家族内部的比拼。
而在夏德看来，这根本就是国王在刻意放纵自己子女们的争斗。现在国王陛下身体好还没什么，一旦真的涉及到了王位的争夺，夏德根本不敢想象会发生什么事情。
不仅是王室的子女们，对于这场比赛的关注已经成为了近期城里最大的事情，连两国谈判的时间地点和安排，都沦落到了报纸第二版。到处都有人拿着报纸谈论着赛程，讨论着赔率，能够买到票子前往现场去观看比赛的人，更是能够成为社交场合的焦点。
“富兰克林伯爵的遗孀昨天在俱乐部里说，她愿意和这次比赛的冠军共度一个美妙的夜晚。”蕾茜雅端起茶杯的时候说道：
“最近几十年城里的风气越来越差了，这种***居然也能被称为贵妇人。”嘉琳娜小姐很淑女的笑着：
“每个人都有自己的生活方式，只要不来招惹我们就好。况且，我看夏德对那种女人也没什么兴趣。虽然我们的骑士风流个傥，但不得不承认他的眼光真的很高。”
夏德也不知道这是在讽刺他还是在夸奖她自己，于是索性闭着嘴装作没听到。
自从夏德和嘉琳娜小姐的关系改变后，蕾茜雅与魔女的关系也在改善，早餐时的气氛其实是很悠闲的。蕾茜雅又和嘉琳娜小姐谈论了一下关于边界和商路谈判的事情，这也让夏德知道，安排谈判的同时，两国都在向潘塔纳尔地区集结部队，为自己增加筹码。
而七点半左右，楼下的房门居然被敲响了。夏德皱了下眉头，闭上眼睛后说道：
“三个心跳声，陌生人。”“这么早谁会来找你？”
魔女慵懒的问道，示意自己的女仆去楼下看一看。同时，蕾茜雅用餐巾有条不紊的擦了擦嘴巴，然后起身暂时去往了卧室。她的餐具并没有被收拾起来，蒂法直接坐在了那里。
楼下的来客没有想到开门的会是女仆，夏德听到了说话的声音，随后女仆回到二楼说道：
“小姐，汉密尔顿先生，到访的是里德维奇场警察局副局长麦克尔逊·斯考特先生、里德维奇场的高级警探马林先生，还有约德尔宫的侍从官罗曼先生。”
“这些人找我做什么？”
夏德也不太明白，但还是让女仆将三人请上来。
三位先生于是很快来到了二楼，当他们看到和夏德坐在一起的嘉琳娜小姐的时候，都有些惊慌的止住了脚步然后恭敬的行礼问好：
“贵安，嘉琳娜小姐。”
女公爵没有和他们说话的意思，夏德也没有从餐桌旁起身：“先生们，上午好，请问有什么事情吗？”
他问道。
“上午好，汉密尔顿先生。”
那位夏德只在报纸上见过的里德维奇场的副局长颇为紧张的打着招呼：
“是这样的，有件事情需要您配合调查。昨晚发生了一些事情，不过还未见报。陛下对这件事很在意，所以才派来了罗曼先生与我们一起走访嫌疑......我是说，与此事有关的人。”
他没有隐瞒事情的大概：
“塞里奇公爵的次子，恩霍尔·塞里奇先生，于昨晚在城外的爱德华三世竞技场外遇害。”“那是谁？”
夏德眨了一下眼睛，随即想到了，那是昨天上午的比赛前，因为爱慕蕾茜雅而特意向他挑衅的人。只不过上午夏德取得了赛马的第一名后，那位年轻的塞里奇先生便没有再来找他。
他注意到蒂法和嘉琳娜小姐都看了他一眼，他们也知道这件事，然后都想到了刚才餐桌上关于“意外丢失的手绢”的话题。
但这一次夏德真的什么都没做：“那位先生遇害了？”
他很惊奇的说着，昨天至少有十个人看到了塞里奇先生和夏德的“冲突”，他的确有些嫌疑。而国王之所以重视这件事，那是因为这是今年第一个，在比赛期间死掉的选手。这位先生，很不幸的消耗掉了今年唯一的死亡指标：
“没问题，请询问我吧。不过，如果排除了我的嫌疑，也请告诉我更多的案件细节。”“这当然可以。”
副局长麦克尔逊·斯考特先生点点头，然后转头示意高级警探马林先生开口询问，而后者显然不太愿意接受这份工作：
“汉密尔顿先生，请问昨晚您是什么时间，离开的爱德华三世竞技场？”夏德回忆了一下：
“大概五点半左右，比赛结束后，我就和我的朋友多萝茜·露薏莎小姐，还有女仆们一起离开了。之后去了嘉琳娜小姐的庄园吃晚饭，大概七点左右从城外返回了城里。”
“请问您回城之后的行程，是否方便仔细说一下？”
“当然，但这没什么可说的。回城之后，我将多萝茜·露慧莎小姐送到了大学区的羽毛笔大街—她的公寓在那里，然后就回到了圣德兰广场六号。之后，我就没有出门。”
夏德说道，马林先生很谨慎的确认道：
“也就是说，昨晚八点到凌晨一点之间，您一直在这栋房子里？”“是的，我很确认这一点。”
“那么，是否有人能够证明您的行踪？”
高级警探问道，于是一直没说话的女公爵开口说道：“我可以证明。”
她瞧了一眼夏德，唇角勾起露出笑意：
“从昨晚八点到今天早晨六点，我可以保证，骑士没有离开过我的视线，我们一直在一起。”前来拜访的三人，都露出了害怕被灭口的表情：
“既然由您来为汉密尔顿先生担保，那么我想他的嫌疑就可以排除了。”
高级警探马林先生立刻保证道，而副局长麦克尔逊·斯考特先生，也按照约定说出了关于这件案子的线索：
“公爵，汉密尔顿先生，我不想打扰你们的早饭胃口，所以关于死因部分就简单些来说。死亡时间是昨晚的十点至十一点之间，尸体被发现的位置，在爱德华三世竞技场外的集市边缘，商人们用来堆放泔水的桶子的夹缝中。今早四点左右，收泔水的乡下农民发现了他。”
斯考特先生翻着自己的笔记本：
“尸体的状况相当惨烈，嗯．．．．．．他身上发现了31枚清晰的人类咬痕。但死因不是这个，他是被人用手扼死的，死因是窒息。另外，我们来的路上收到了新消息，在他的胃部.....”
他担忧的看向桌边的三人，夏德点点头：“继续说下去。”
“他的胃部中发现了还未被消化的，他自己的身体组织。但奇怪的地方在于，他身上的那些咬痕，有些位置绝对不是他自己的嘴巴能够触碰到的......至少我不知道，有谁可以在自己的后背咬下一口。”
因为尸体才刚发现没多久，算上被运送到城里，以及警察厅组织人手进行调查的时间，根本来不及获得更多的线索。夏德表面装作不在意，询问了其他情况后，便送走了前来调查的三位先生。
等他回到二楼时，蕾茜雅已经从房间里出来了：
“夏德，我刚才还以为又是你呢，没想到是那个天使级人形遗物【无面人】。”
“我得到的消息是说，遗物在城区范围内出没，怎么出现在爱德华三世竞技场杀人了？”嘉琳娜小姐也微微皱起了眉头，人形天使级遗物对于十二阶的魔女来说也是麻烦：
“尸体是四点多发现的，现在教会应该已经接到了消息并展开调查。我不认为，那个人形遗物还待在竞技场周围，但也不能排除对方真的没走的可能性。”
她看向了夏德身边站着的蒂法：
“今天除了夏德比赛期间，你要一直跟若夏德。”
“是的，小姐。”
“夏德，你自己也小心一些。真是的，明明是春季的庆典活动，怎么又遇到这种事情了。”虽然嘉琳娜小姐很担心，但实际上夏德的运气还没有那么差劲。
第一千五百六十五章 委托与新的受害者
周三的比赛项目是最重要，也是最具有观赏性的“骑马决斗”。36人被分为了18组进行决斗，胜者晋级下一轮，直至决出最终的胜利者。
当然，因为比赛选手中已经有人提前一步去世，因此第一轮就出现了幸运儿直接轮空。抽签的时候听到了死亡消息的所有人都希望自己轮空，就连夏德也觉得如果能够省些力气最好，但很可惜他这次没有那种运气。
因为是着甲的决斗，所以所有的比赛选手都提前到场准备自己的盔甲和马匹。因为多萝茜不在，所以由蒂法带领女仆们为夏德穿上了盔甲，然后目送他骑着马进入了竞技场。
夏德的第一个对手，是他在前两轮时的“队友”杜恩·维斯沃先生。这位先生骑着一匹纯血米尔提利斯草原黑马，除了自身着甲以外，还为自己的马匹准备了金属的马眼罩和看起来颇为漂亮的马衣。
两位先生踩着脚蹬一手握剑一手操纵缰绳，先是简单的接触试探了几下，随后便进行了第一次交锋。然后，用发麻的手握紧自己的那柄木剑的同时，杜恩·维斯沃先生得到了一个可怕的结论：
“我的速度和力量远比不上他。”于是夏德毫无意外的赢下了第一场。
35位选手的比赛共计要进行5轮，这使得比赛从上午九点开始，一直持续到夕阳西下，也才刚刚进行到第三轮结束，而晋级到半决赛的四位选手，包含夏德和埃里克·福伦先生，他的弟弟则不幸被他亲手击败。
一整天的比赛中，竞技场观众席上的呼唤声就没有中断过。昨晚发生在竞技场周围的可怕事故，根本就没有影响热闹的氛围。而每当选手出场的时候，观众们就会大声呼喊他们的名字。
对于外乡人来说，“夏德·汉密尔顿”这个名字被大声喊出来的时候，他的感觉相当的微妙。虽然他向来不喜欢让自己成为太多人关注的焦点，但他也并不反感在这种节日的气氛中去追逐荣誉和奖励。
剩下的比赛将会在周四进行，这也将是1854年托贝斯克市环城骑术大赛的最后一天。因此，当夕阳西下，所有的“骑士们”牵着马集合在竞技场中，向连续三天到场的戴安娜王后表达谢意后，他们便分别从竞技场的不同出口离开。
“夏德！”
下午时才过来的金发作家小姐，兴奋的挥舞着手绢迎接夏德的归来。蒂法则抱着米娅，笑着站在她的身边冲夏德点头。
夏德几乎是将这套盔甲穿了一整天，虽然以他的体力来说这井不算什么，但卸掉它的时候他还是松了口气。
也就在多萝茜和女仆小姐们帮助夏德更换衣物的时候，就如同昨天多萝茜说的那样，被仆人送来的手绢、表达爱慕的信件甚至袜带，便已经堆满了最靠近帐篷出口的那张桌子。
“你大概是今年最受欢迎的选手。”
在镜子前为夏德整理衣领的时候，金发姑娘笑着说道：
“英俊，年轻，腰部和手臂都很有力量，家产虽然不多但有圣德兰广场的房子，除了和嘉琳娜·卡文迪许的绯闻以外几乎听不到你的负面新闻，而且还未婚。夏德，你根本想不到自己在城里有多受欢迎。”
“我想我应该没有蕾茜雅受欢迎。明天可就是比赛的最后一天了，我想明晚宴会上的活动，蕾茜雅应该已经准备好了吧？”
夏德问道，镜子里的多萝茜冲夏德眨眨眼：
“当然准备好了，不过，取得冠军才能有奖励，这可是一开始我们就说好的。”
这天傍晚返回嘉琳娜庄园前还有一个小小的插曲，在下午时被夏德击败的托贝斯克本地的恩西斯侯爵，经过夏德的好友卢旺达男爵的介绍，前来委托夏德帮忙寻找丢失的物品。
比赛期间，侯爵的仆人们留在帐篷中。但等到侯爵傍晚回到营地，却发现镜子旁柜子上放着的，他最喜欢的那只镀金烟草匣不见了。
对于恩西斯侯爵来说，烟草匣本身并不是很贵重，但他就是喜欢自己用了很长时间的东西，而且他很怀疑是仆人中的某个人偷走了自己的东西，而这是不可原谅的。
因为事发还没多久，所以侯爵便抱着试试看的心态来找夏德帮忙，夏德也欣然允诺。
找到偷东西的小偷其实并不困难，夏德带着想要取材的多萝茜进入侯爵的营地时，闭上眼睛就听到了在几十个心跳声中最不正常的那一个。
极快的心律属于一个看起来很普通的男仆，而在接下来询问每个人下午的行踪时，夏德便留心多问了他几句，反而是男仆自己慑于“名侦探汉密尔顿”的名声，禁不住他很有威慑力的眼神和盘问，率先哭泣着招供：
“是我偷的，我的妻子卷走了我的所有钱，我的女儿现在患上了重病没钱治疗，我需要这笔钱。”
夏德看向多萝茜，无奈的摇了摇头，作家小姐则还在飞快的记录着现场的情况。
夏德本以为这件简单的委托案，就这样结束了，因为刘易斯伯爵遭遇“刺杀”而在营地周围更频繁巡逻的警察们很快就会来到，没想到恩西斯侯爵居然对哭泣的仆人说道：
“我同情你的遭遇，但你不应该为此偷我的东西。不管是因为什么原因，都不能主动去做坏事。”
情绪激动的男仆显然被这句话激怒了，他说出了出乎在场所有人预料的话：
“昨天晚上，你不也说过，为了你能够立下军功，德拉瑞昂和卡森里克的谈判最好能够破裂，让战争全面爆发吗？你不也为了自己，去期待着更坏的事情吗？”
侯爵的脸色由红变白、由白变黑。夏德和惊讶的抬头的多萝茜，于是便被礼貌的请出了营帐，并得到了一笔比原本说好的委托费多了十倍的费用作为“封口费”。
一起在夕阳下，走向夏德的营帐的时候，金发姑娘对一旁的夏德说道：
“虽然听蕾茜雅说过，希望谈判破裂，重启旧大陆全面战争的人不少，但这还是第一次看到。”
“蕾茜雅还说过什么？”
“和平的时间太久，矛盾积压的太多，这场谈判绝对不只是边境线和商路谈判那么简单。一不小心，也许战争真的会再临。”
夏德牵着她的手，好半天才说道：
“文明来到了一个重要的大事件节点？”
“可以这样说。不是每个人都期待着和平，毕竟，和平实在是太久了。”
比赛前两天的夜晚，每一夜都有人在圣德兰广场六号陪伴夏德过夜，但这第三夭结束之后，姑娘们却因为各自的事情无法留宿，嘉琳娜小姐似乎是不想被蕾茜雅嘲笑，也没有再来找夏德，于是夏德便和米娅像往常的日子一样，度过了一个安宁的夜晚。
而在周四的早晨，夏德特意起的很早。他先去了一趟米德希尔堡，找格蕾斯和海伦打听关于【无面人】的消息，随后才用水晶鞋返回家中准备早餐。
当夏德在餐桌旁看着报纸上对“夏德·汉密尔顿”的吹嘘，甚至他自己都有些不好意思的时候，匆忙赶来的多萝茜告诉了他一个大新闻：
“蕾茜雅从约德尔宫获得的消息，昨晚，爱德华三世竞技场又出现了被害者。这一次不是比赛的选手，是晚上在集市里喝酒的三个醉鬼。死亡方式和昨天的恩霍尔·塞里奇一模一样，教会正在和父......董茜雅的父亲商量，是否要终止比赛。”
“那个人形遗物，现在还在竞技场周围？”夏德也很是吃惊：
“昨天一整天，我都没有感觉到任何的要素反应。今天的比赛会终止吗？”
“大概率不会。”多萝茜摇摇头：
“终止比赛需要合适的理由，这种整个旧大陆都关注的比赛，如果在最后一天忽然停下来，肯定会引起不必要的麻烦。而且，目前为止的受害者，都是夜晚时被害，所以蕾茜雅认为今天的比赛会继续下去，但教会会增派更多人到竞技场周围。她让我提醒你，让你比赛的时候不要用全力，稍微让对方占一点上风就好。”
“我明白，不能展示出太多超出正常的力量。既然是这样，多萝茜，你今天还要和我一起去吗？”
如果竞技场附近真的那么危险，夏德其实是不想让多萝茜再跟去的。
“当然一起去，如果感觉稍微有些危险就不愿意出门，那么我不如每天都待在家里好了。”
她这样说也有道理，所以夏德出门的时候，将懒惰的猫也带了出去。虽然这只猫周一出门时很不情愿，但自从知道了去那顶帐篷就肯定有好吃的，它对于夏德强制带它出去时的反抗便弱了很多。
和多萝茜一起坐马车出城，然后和女仆们一起直接在竞技场外的营帐中汇合。蒂法当然也已经知道了昨晚又出现了三位受害者的事情，今天随她过来的女仆中，居然有两位是高环术士。嘉琳娜小姐即使下午才能过来，依然不忘保证夏德的安全。
第一千五百六十六章 比赛最终日（求票）
原本今天的最后赛事开场时间是九点，但在八点半的时候人们接到了通知比赛延后一个小时开始，这让刚准备着甲的夏德，又有了休息时间。
等待期间，多萝茜猜测比赛向后推迟是因为教会有了新的布置。而蒂法则认为，因为附近出现危险，王室要协调好最后观赛成员的选择，防止卡文迪许家的继承人们出现危险。
而等到九点半左右，新的访客进入到了帐篷里，伊露娜相当意外的在这个清晨来到了夏德面前。
“上午好，夏德。”
十七岁的姑娘将自己的褐色长发简单的扎成单马尾，身上穿着褐色修身的女士外套。这幅打扮一看就知道是在工作，而伊露娜这个时间点出现在爱德华三世竞技场，恐怕和那个已经在附近谋害了四个人的人形遗物有关。
“上午好，伊露娜。”
“上午好，贝亚思小姐。”
除了夏德以外，和伊露娜打招呼的还有蒂法以及多萝茜。
作家小姐虽然对伊露娜不是特别熟，但至少两人是认识的。“为了那个寻找弟弟的家伙而来？”
夏德挑了下眉毛，伊露娜点点头，站在夏德身后看着镜子中正在穿戴盔甲的他：
“我们小队接到任务，到竞技场东南侧进行警戒和搜查。刚才队长让我们先自由行动，各自去确认附近区域的情况，我就直接过来了。”
她微微压低了些声音：“你有什么发现吗？”“暂时还没有。”夏德摇头：
“这种人形遗物如果想要隐藏自己，我们很难主动找到他们。不过，我有其他的信息来源，如果真的碰到了那个遗物也不必担心，第五纪元的人们其实有办法对付他们。”
他将早晨从红蝶姑娘们那里得到的信息，告知了伊露娜、多萝茜和女仆们，而伊露娜也分享了她的消息：
“【创造教会】的十三环，“钢铁右手＇萨里·皮罗特先生被派到这里来了。”
伊露娜，又从夏德身后将一块金属片塞到夏德手中：
“针对这件遗物，【创造教会】制造出的探测用符咒。将它带在身上，那个遗物出现在附近两米时，符咒就会发热。但这是一次性的，一旦对方脱离范围，这符咒也就没用了。”
这听起来和夏德的“魔女探测徽章”很相似。
“我会带在身上的。不过，既然教会的人出现在竞技场周围，看来一会儿我不能赢得太轻松。”
伊露娜笑着拍了一下夏德的肩膀：
“就算不靠那些超凡力量，我相信你也能赢。况且，以我对你的了解，夏德，面对普通人时，就算你再怎么希望赢得比赛，你也绝对不会主动去动用环术士的力量的。”
“夏德的确是这样的人。”
作家小姐在一旁附和道，然后提出了一个有趣的问题：
“如果夏德在竞技场内，和那个人形遗物正面相遇了怎么办？还手就代表他的环术士身份曝光，不还手他肯定会受伤。”
“哦，多萝茜，我应该不会那么的倒霉。”
夏德装做抱怨的说道，但伊露娜却有些忧心忡忡：
“要做好应对这种可能性的方案，夏德刚才提供的信息，只是一种可能的解决对方的方法。教会的前期调查显示，遗物【无面人】出现在托贝斯克不是巧合，是有人将它引来的。这并非是随意的猜测，是【预言家协会】的占卜，以及对这种遗物特性的归纳。”
“把天使级人形遗物引到城市里？哦，如果被教会知道了是谁在这样做，对方就算再怎么厉害也要倒大霉了。”
夏德随意说道，将那枚已经打了孔的金属符咒递给蒂法，黑发女仆小姐用丝线将其串好了以后，又递给夏德让他可以挂在脖子上。
“不过，除了我刚才提到的情报，我也并非没有其他准备。
穿好了那套厚重的盔甲以后，夏德来到镜子旁的桌子前，将小米娅身边的细长木匣打开。银色的长剑躺在匣子里，剑身铭文【吾心澄澈，剑斩恶魔】因为没有激活，此时只是隐约有着奇异的澄黄色光芒。古朴的银剑即使还未发挥伟力，仅仅是看着它便能够感觉到安全感。
“你居然带了这个出来？”伊露娜有些惊讶。
“知道可能有危险，我当然不能相信自己一定不会倒霉。不过，我可不能带着【守夜人】进入竞技场。这把剑留在营帐里，一旦出现危险的情况，蒂法和多萝茜也能自保。”
夏德停顿了一下：
“前提是，那个天使级遗物真的会出现。”
“如果贝亚思小姐提供的情报准确，遗物是被人为呼唤引诱到这里的，那么他大概率会出现。毕竟，今天是春季环城骑术大赛的最后一天了。”
蒂法在一旁轻声说道，夏德点点头，表情有些凝重的看向镜子里的自己。
九点五十分，夏德告别了营账中的姑娘们，骑着马先和埃里克·福伦先生汇合，然后一起前往了竞技场的入口处。
因为只剩下最后两轮比赛，因此今天上午就能决出胜利，随后的下午便是真正的冷兵器着甲决斗。四位“骑士”在竞技场门口汇合然后等待，他们能够听到竞技场内部的号角声，能够听到通过简单的扩音设备，被宫廷侍卫大声宣读出的，吟游诗人们所写，赞扬这充满骑士传统的比赛的诗文。
最后，四个人的名字被分别提到。被提及名字的“骑士”会骑马进入竞技场，在绕场一圈的同时被宣读各自的出身和事迹。夏德是第三个入场的，而在介绍他的时候，重点强调的是他作为托贝斯克的名侦探侦破的诸多案件，以及去年夏季英勇的救助了被刺杀的戴安娜王后的事迹。
四人全部进场后，他们一起下马登上了观众席的最高处，随后在戴安娜王后和茉莉·卡文迪许公主、奥斯汀·卡文迪许王子与卡里斯托夫卡文迪许王子的见证下进行了抽签。
夏德的对手是现年二十五岁的杜拉汗侯爵之子，这也是阿杰莉娜提前和夏德说过的，有可能被国王属意的婚约对象。而埃里克·福伦先生的对手，则是上一届冠军，来自冷水港的赫尔斯爵士。
这位37岁的爵士虽然是36位选手中年龄较大的，但常年的出海经历让他看上去比大多数在王都享乐生活的年轻人还要精神。
于是，三位德拉瑞昂人和一位卡森里克人相互握手来展现友谊和风度。首先进行比赛的是福伦先生和赫尔斯爵士，而夏德和小杜拉汗先生，则一起返回休息区照管自己的马匹。
在沿着铁架的楼梯离开观众席的时候，和夏德算是第一次认识的小杜拉汗先生，忽的靠近了他，然后轻声说道：
“汉密尔顿先生，我知道这样说可能会让你对我产生很坏的印象，但如果可以，能否主动输给我？我可以给你补偿，两千镑的补偿。”
他尽量压低自己的声音，而且语气中颇有些不好意思。夏德放慢脚步诧异的看向他，然后问道：
“我是否能够了解，你这样做是为了什么？”“当然是为了我心爱的克拉娜。”
小杜拉汗先生说道，眼睛里仿佛在放光：
“我答应她，这次比赛结束后，不管结果怎样，都会将我们的事情告诉我的父亲和母亲。我想，如果我能赢......我看过你的前两场比赛，我很有自知之明，我大概率不是你的对手。”
夏德不知道该说什么好了，国王属意的那些婚约目标，似乎都提前有自己的恋人。
“我很赞赏你对爱人的承诺，但很抱歉，我也有必须赢的原因。我以蕾茜雅·卡文迪许殿下的名义起誓，会遵照骑士精神来完成比赛，而且.....””
他压低声音，在同样抱着头盔的小杜拉汗先生耳边说道：“嘉琳娜小姐让我必须赢，这是命令。”
于是年轻的侯爵之子露出了怜悯的表情，也不知道他想到了什么。但好消息是，直到赫尔斯爵士战胜了五环术士埃里克福伦先生，轮到夏德和他出场之前，小杜拉汗先生都再没有提和夏德交易的事情。
虽然小杜拉汗先生自称自己肯定打不赢夏德，但当两人在号角声和欢呼声中，骑着马分别从东侧和西侧进场时，夏德还是能够感觉到他必胜的决心。
当然，当他们骑着马向对方冲锋，并进行第一次试探性的交手之后，夏德便知道这位年轻的先生对自身的评价还是很准确的。他的坐骑并不比夏德这匹要好，自身力量和速度也完全比不上夏德。而论起用剑的技巧，他的劣势就更大了。
但夏德还记得自己说过，今天不能赢得太轻松，因此他刻意留手之下，和小杜拉汗在竞技场中追逐、交锋以及战斗的表现，反而让这场比赛的观赏性变得更好了。
小杜拉汗明显能够感觉到夏德在让着他，而夏德则想到了黛芙琳修女和他对练剑术的时候，大概也是与他此时的感觉一样。
第一千五百六十七章 春季的忧虑
人群的欢呼声以及两位年轻骑士接触时爆发出的尖叫声音，几乎连竞技场上方湛蓝的天空都被震动。马蹄在竞技场的地面踩踏，木剑交击然后被格挡或者击中目标，盔甲在初春上午刺眼的阳光下反射光芒。
这几天是连续的好天气，而随着气温回升，这种好天气也让人难免产生昏昏欲睡的感觉。但好在，此刻竞技场中的氛围几乎感染了所有人。
“这位就是夏德·汉密尔顿？”
竞技场东侧观众席的最高层，黑石安保公司的队长穆迪·罗宾森问向了伊露娜，伊露娜眺望着竞技场中那个穿戴金色盔甲的身影，轻轻点了下头：
“是的，看起来他的剑术的确很不错。”
伊露娜身边，那位嘴唇被涂成紫色的女术士则笑着说道：“伊露娜，你似乎与这位汉密尔顿先生的关系很不错？”“是的，借助他的身份，我能够获得很多有价值的社会关系。”
伊露娜依然在眺望着夏德的身影，她知道夏德不会输。“但这位骑士的社会关系可是相当复杂，他和嘉琳娜女公爵的绯闻整个托贝斯克无人不知。”
罗宾森队长想要提醒一下自己队伍里这位前途无量的年轻姑娘，但他不好开口，于是看向自己的另一位队员。
嘴唇涂成紫色的女士笑着说道：
“真是年轻英俊，如果我再年轻十多岁，恐怕也会迷上他的。”
“你们其实不用警告我的，我知道自己的事情。贸然和普通人扯上关系，只会牵连到无辜者。我会远远的看着他，祝福他，我知道如何保持距离。”
伊露娜扶着栏杆，眼睛依然在看着夏德。暖风吹动她耳边的垂发，却吹不动年轻姑娘的心：
“他的身边，必须站着我。”
伊露娜·贝亚思心中轻声说道，看着夏德的眼神中显露出了笑意。她没有说出自己内心深处，她自己都感觉有些阴暗的小小想法，毕竟在平衡的被选者看来，同时具有善念和恶念，才能称得上是一个真正的人。
视野边缘忽的有一道光闪过，伊露娜的眼睛下意识的试图去捕捉，但对面观众席上却已经没有了那道一闪而过的强烈光源。
“是哪位女士的化妆镜吗？”
她心中想着，随后强大的灵感捕捉到了异常之处：“镜子......”
她继续盯着竞技场中的夏德思索了一下，在夏德在马上架开对手的木剑，并用简单的前戳姿势，差一点将小杜拉汗戳下马的时候，对身边的队长说：
“请联系一下城里的教堂，确定一下最近是否有和镜子有关的非法团体，进入到了托贝斯克教区。”
另一边，虽然夏德一直在让着小杜拉汗，但等到时间只剩下最后十分钟的时候，他却像是忽然领悟了剑术的真谛一样，用快准狠的连击，如同挥舞长鞭一般挥舞着手中的木剑，连续在年轻的对手的盔甲上击出白点。
当比赛结束的号角声于湛蓝的天空下不断扩散，观众们甚至不必等待裁判宣布，便明白是“雷杰德的汉密尔顿”赢下了下半场的半决赛。
两人都没有受什么伤，因此下了马摘下头盔后，又客气的在竞技场中央握手表达对对手的敬意。照相机的镁光灯疯狂的闪烁着，想要记录下这一刻，而小杜拉汗先生则轻声和夏德说了一声“谢谢”。
夏德原本还不太明白，牵着马走向竞技场一侧，等待决赛开幕的时候，才后知后觉的明白，那位年轻的先生大概以为夏德故意让着他，是为了让他能够在恋人面前表现的好一些，即使是输掉了比赛也能展现自己的武勇。
夏德感觉自己可能又多了一个朋友。
天气很好，天空很蓝，如同棉花糖一样的白色云朵在头顶如同蚂蚁般的移动着。周围嘈杂的声音丝毫影响不到夏德此刻的惬意，他一边听着用扩音器向整个竞技场朗诵诗歌，赞扬最后两位参赛者的王宫侍从的声音，一边思索着这样美好的生活，到底还能持续多久。
一段并不是很长的休息时间后，伴随着观众们的欢呼以及礼花炮的炸响，1854年春季环城骑术大赛第三个子项目的决赛终于到来了。
夏德和那位来自冷水港的赫尔斯爵士各自牵着马，在竞技场中央汇合，他们举起自己的剑，两把剑在空中呈交叉的状态维持三秒，随后便各自上马，等待决赛开始的号角声。
头盔下，夏德深吸一口气，在万众瞩目中，挥动缰绳，向着那位因为年龄原因，大概是最后一次参加环城骑术大赛的老爵士冲锋而去。
(小米娅奔跑中...)
嘭！
金属头盔被重重的放到桌面上发出的声音，将兴致勃勃看着夏德“脱衣服”的猫吓了一跳。营帐中大口呼吸着新鲜空气的夏德，头发被汗水黏在了额头上，但脸上却带着少见的笑意：
“今天怎么这么热？以前时代的骑士们，到底是怎么做到在夏季，依然能够整天穿着盔甲走来走去的？“
他笑着抱怨道，而他的好心情也感染了帐篷里的其他人。
女仆小姐们笑着帮他将身上的盔甲脱下来，趁机捏一捏夏德的手臂也没有人阻止，多萝茜拿着自己的笔记最快更新请浏览器输入-WAP.-到精华书阁进行查看
“毕竟已经是春天了。夏德，刚才我还以为，你会稍微让一下那位老爵士呢。”
“为什么要让呢？这是骑士的比赛，如果在决赛时我还故意玩什么花招，那就太不体面了。赫尔斯爵士虽然输了，但他看起来很高兴，还邀请我有时间去冷水港拜访他呢。”
夏德说道，然后感觉到了清凉。一转头，看到蒂法拿着沾水的毛巾为他擦拭额头。
“从今天早晨公布的积分排名来看，你肯定是目前的第一名。下午的表演赛上，和你决斗的应该是赫尔斯爵士。”
多萝茜说着，夏德倒是有些意外：
“赫尔斯爵士？我还以为会是埃里克·福伦先生呢。虽然上午他输给了爵士，但我记得爵士在第一轮射箭比赛中的成绩很差。”
“但埃里克·福伦在第二轮赛马中的成绩同样不好。你大概没有关注，他在周二上午的野外骑行中，在36人中排名第18位，那位赫尔斯爵士可是排名第三。”
多萝茜摇了摇头：
“总之，现在你距离冠军只有一步之遥。午饭多吃一点，然后午睡休息一下。如果你不喜欢在这里睡，就去马车里。上午你去比赛的时候，嘉琳娜小姐的私人马车从庄园过来了。虽然和正经的房间没法比，但也足够你休息了。”
“午睡就算了。总感觉今天会出事。”
夏德摇了摇头，用手按住自己的心脏位置：
“我很相信自己的灵感，【无面人】肯定会在今天下午比赛结束前出现。吃过了饭，我去外面转一转，你们留在帐篷里等我。”
“你自己出去也要小心一点，在地下赌场压了埃里克·福伦的人，说不定会弄出些恶心的事情来。”
多萝茜警告道，夏德点点头，然后看到小米娅轻盈的从镜子旁的柜子上起跳，借助镜子作为跳板后，直接窜到了一旁的桌子上，然后跳进了那只温热的头盔里，似乎很享受在里面缩着的感觉。
吃过了午饭夏德便独自离开了营帐，因为已经是比赛的最后一天了，集市相当热闹，夏德甚至看到了兜售“雷杰德的汉密尔顿”侧脸照片的商人，那照片应该是从记者手中买来的。
但他没能发现关于遗物【无面人】的任何线索。
准备返回自己的营帐的时候，夏德又想着去找福伦兄弟两人谈一谈。虽然他不能告诉兄弟两人他也是环术士，但他打算试探一下，他们是否也知道【无面人】的消息。
只是，刚靠近埃里克·福伦先生的营帐，夏德便感觉到了不对劲。兄弟两人的仆从都在营帐外面，虽然看似在整理行李，但其实是包围了营帐四周不让任何人靠近。
同时，夏德闭上眼睛以后，居然也无法通过奇术【石之心】听到营账中的任何心跳声音。营帐里此刻绝对不可能没有人，否则这样的看守也就没有意义了。所以，这也就代表着，【静音符咒】之类的炼金物品或者具有相似功能的奇术，正在屏蔽来自营帐中的声音。
“在说什么呢？”
他对此相当好奇，虽然偷听别人的谈话是不道德的，但在心中忏悔以后，他依然借用“红蝶幻术”的伪装走了过去。埃里克福伦和查尔斯·福伦兄弟两人又不是大魔女之类的大人物，身边的仆从们都只是普通人而已，因此不必担心被发现。
运气相当好，虽然兄弟两人屏蔽了营帐内的声音，但大概是没想着要进行很长时间的谈话，因此并未设置其他的反侦查仪式。
幻术的隐蔽下，夏德直接走到了帐篷的西侧。为了防止被环术士极为敏感的感知探查到，他没有进入帐篷里，而是小心的将手指伸向了帐篷的通风窗口。夏德在这种状态依然听不到声音，毕竟他的手指上又没有耳朵，但好在“她”听得到。
第一千五百六十八章 被替换的参赛者
“她”温柔的为夏德重复帐篷中正在进行的对话：
【埃里克·福伦说：镜子协会的那群人真是大胆，他们是疯了吗？】
【查尔斯·福伦说：哥哥，他们引来了那个遗物，到底想要做什么？镜子协会，不是一直致力于寻找物质世界以外，适合人类生存的空间吗？虽然因为手段极为过激而被正神教会认定为非法环术士团体，但他们并非是随意杀人的疯子。】
【埃里克·福伦说：自从去年春天开始，整个物质世界都变得不再正常了。不管他们想要做什么，都与我们无关。结束了今天的比赛后，和德拉瑞昂关于谈判时间地点以及场次的沟通也快结束了，我们尽快离开托贝斯克市吧。】
【查尔斯·福伦说：这样也好，格林湖市和米凯拉高炉市的谈判要开始了，不知道会是怎样的结果，以家族的利益来看，如果真的能爆发局部可控的小规模战争反而是好事.......说起来，格林湖......
因为是由“她”来转述，因此夏德只能听到声音而不知道具体的语气。“她”停顿了一下，随后夏德居然听到了营帐内的脚步声。
“静音符咒被收回了，他们要出来了！”
他急忙收回自己的手指，然后转身离开了福伦兄弟两人的营帐区域。
“不过，镜子协会吗？潘塔纳尔之战时，他们和潘塔纳尔巫毒会有合作，上个月的兰德尔河谷之战时，也听说他们派人阻碍教会的活动。”
回去的路上还在沉思，这个他从未直接接触过的组织进入托贝斯克，是否会对他平静的生活产生影响。随后又意识到，非法环术士组织【镜子协会】的会长，是这个时代物质世界少见的十三环术士“藏镜人”。
夏德想要将关于“镜子协会”的事情告知伊露娜，但他无法直接联系到十七岁的姑娘。因此只能在返回自己的帐篷后，将刚才听到的事情告知了多萝茜和蒂法，让姑娘们今天下午小心一些，尽量留在帐篷中不要随意走动。
就这样，时间来到了下午的一点半，一直拿着怀表防止夏德错过了时间的作家小姐，催促着夏德戴上头盔，然后由蒂法和她一起，将夏德送往了竞技场的入口。
因为这是今年赛事的最后一场比赛，而且还是近几年来首次允许使用真正的剑进行格斗，因此即使是没能弄到票子的人们也很是激动，涌向竞技场门口的栅栏边，试图找个能够看到场内的好位置。
而在夏德和蒂法、多萝茜暂时离开后，本应该也是现在入场的夏德的对手，那位来自冷水港的赫尔斯爵士，却意外的出现在了夏德的营地附近。
周围的所有人都像是看不到他一样，没有任何人向他打招呼。而当面无表情的赫尔斯爵士，以顺拐的奇怪走路方式穿过走向竞技场入口准备观看比赛的人群，来到了夏德的营帐入口时，就连魔女的追随者们，都没能察觉到有陌生人到来。
“喵？”
但好在，趴在盛装着【守夜人】的匣子上睡午觉的猫，迷迷糊糊的感知到了身下的盒子在轻微抖动，于是被吵醒的猫闭着眼睛先是试图抖动身体与其频率一致，达到不再抖动的目的。在发现无法实现后，便睡眼惺忪的站起了身。因为蒂法和多萝茜只是离开一小会儿就回来，所以夏德便将它暂时留在帐篷里，毕竟这么多女仆帮忙看着，他也不担心米娅会随便乱跑以至于走丢。
橘白相间的猫踩着匣子四处看了看，随后琥珀色的大眼睛中，便倒影出了帐篷门口其他人都看不到的赫尔斯爵士。小巧的猫没在意陌生人，又向着四处看了看，却没有看到夏德的身影。于是猫重新转头，看向站在门口的陌生人，一人一猫对视了几秒，米娅还在这期间舔了一下爪子。
终于，机警的猫意识到这是不怀好意的陌生人，于是本能的做出了捕食的威吓动作来保护自己：
“喵呜～”
虽然猫叫声不是很响，但足以引起女仆小姐们的警觉。她们依然看不到门口出现的人，但夏德对这只猫的神异之处，以炫耀的口吻提到过很多次，因此女术士们立刻聚集起来准备迎敌，并很快随着米娅的视线看向了帐篷的门口。
仔细去看，在正午的阳光中，帐篷门口的空气居然出现了不自然的扭动。但高环术士指尖射出的冰蓝色光束穿过那片不自然的扭动，并在地面留下一小片结冰区域时，那团扭动却已经消失了。
“赫尔斯爵士”转身离开了这里，迈步走动的步伐相当迅速。“喵～”
米娅见不怀好意的家伙已经离开，便重新趴了下来。身体趴在已经被暖热的匣子上，小猫头则在匣子一端垂下，琥珀色的眼睛盯着帐篷口，期待着夏德什么时候能够回来。
女仆小姐们不太清楚这意味着什么，但还是以不影响猫咪视野的方式聚拢到了猫的周围，好在危险已经过去了。
而被米娅惦念着的夏德，此时已经在竞技场的入口处与多萝茜和蒂法告别，然后牵着自己的马进入到了竞技场中。
赫尔斯爵士还没有到，而见到夏德先一步入场的观众们，此时用最大的热情呼喊着他的名字。夏德眯着眼睛看着高处的观众席，然后按照礼节向人们挥手。
沉重的盔甲让抬腿的动作都变得迟缓，温暖的阳光让盔甲中的夏德感觉到了胸口发闷。最后这场双人决斗虽然一开始允许骑马，但实际上就算落马也允许继续比赛。比赛将会在一方失去意识或者主动认输后结束，当然，出于骑士风度，也不必担心有人利用不能杀人的规则胡搅蛮缠。
比赛使用的长剑由王室提供，那是剑长略长于【守夜人】的钢剑，由与军用蒸汽机核心炉舱相同材质的利特鲁钢锻造。剑柄和剑鞘都有卡文迪许王室的徽章雕纹，拔出长剑，剑身才刚用剑油保养过，油料味道浓重，但迎着阳光也能闪闪发光。
这是相当不错的钢剑。
“不知道如果我赢了，能否要求将这把剑也带回去。”
在夏德挥舞长剑来适应剑身长度和重量的时候，赫尔斯爵士也从另一个方向牵着马进入了竞技场。他此时走路的方式已经变得很正常，但他没有和夏德说话，也没有靠近夏德，而是取过了自己的武器后，站在一旁安静的抱着剑等待。
舞剑的夏德诧异的看了他一眼，感觉这位来自冷水港的老爵士，似乎与上午时有些不同了。他很相信自己的灵感，有意想要查探一下是什么情况，但想要走过去的时候，又被安排在附近帮助选手们整备马匹和替换武器的仆人拦住了。
“汉密尔顿先生，抱歉，按照大赛规定，在比赛开始前，为
了防止发生意外，两位参赛选手不能直接接触。”
“有种我要倒大霉的感觉。”
夏德心中嘀咕着，警向根本没有看向他的爵士，心中的不安感越发强烈了：
“海伦和格蕾斯给出的方法，究竟是否管用呢？”
而与此同时，蒂法和多萝茜没有像前些天一样前往观众席，而是按照夏德的嘱托返回了营帐。她们才刚刚进入营地就发现了女仆们紧张的表情，只是还没等留守的女仆们说完刚才米娅的奇怪表现，匆忙的脚步声便从外面响起。
作家小姐和女仆长一起看向帐篷门口，伊露娜带着三位环术士匆忙走了进来：
“夏德呢？”
十七岁的姑娘居然有些惊慌的问道，多萝茜微微皱眉：
“还有两分钟比赛开始，他当然已经入场了。贝亚思小姐，发生什么事情了吗？”
“女士们，请问刚才是不是有陌生人来过这里？”
伊露娜身边的穆迪·罗宾森队长沉声问道，蒂法和多萝茜几乎是立刻意识到了米娅刚才的异常表现是因为什么。而伊露娜更是从米娅站在【守夜人】剑匣上东张西望的表情，看出了些事情。
“应该没有。”
金发作家摇摇头说着假话，然后问道：“请问，到底发生什么事情了？”
环术士身份不能曝光，伊露娜抿着嘴很不安的说道：
“我们安保公司的上级合作部门，在五分钟前发现了爵士的尸体，但刚才却有报告称爵士已经入场。所以，有人替换了赫尔斯爵士，冒充他的身份进入了竞技场。对方的目的是想要以赫尔斯爵士的身份赢得比赛，然后在被国王和王后授与冠军头衔时，发表一些不利于王国团结的言论。”
“是的，对方是卡森里克灰手套组织的间谍，我们担心他提前对汉密尔顿先生动手。”
小队队长罗宾森先生补充道。
根据“无面人”的特性，多萝茜和蒂法都明白，对方的目的应该是在发言时向所有人询问自己弟弟的下落，然后强制触发自身诅咒特性。
多萝茜深吸一口气让自己的语气正常一些：
“我们是看着夏德进入竞技场的，没人在场外对夏德提前动手。既然有人违规参赛，现在就终止比赛吧！”
第一千五百六十九章 紧急任务
“不能终止比赛。
伊露娜摇头，她身边的罗宾森队长代为解释道：
“现在的情况很复杂，不能戳穿他的身份，否则他会发狂伤害更多人.......他身上捆着蒸汽炸弹，而且还在竞技场周围埋着不少炸弹。如果用另外的借口终止比赛，也会让对方知道自己被发现了。教，咳咳，我是说里德维奇场和军情六处，打算在比赛结束后，再将对方一举抓获。我们只是安保公司，对于具体计划不太清楚，但汉密尔顿先生，大概要在竞技场里，和那个疯子完成这场决斗才行，要暂时安抚住他。”
多萝茜脸色一白，当然，虽然有部分是装出来的，但夏德即将面对一个天使级遗物的事实，依然让她感觉到头晕：
“那现在怎么办？夏德虽然很厉害，但他可不是那种外国疯子的对手。”
她看着伊露娜说道，其实是在说，夏德打不过那个天使级遗物，更不必说他不能暴露环术士身份。
伊露娜当然听得懂：
“别担心，已经有人去见夏德了。军情六处会给他提供一些便利，不会让夏德为难的。”
“嘉琳娜小姐一定会在这件事结束后，向军情六处抗议的。他们拿着纳税人的钱，是吃白饭的吗？”
黑发女仆小姐轻声说道，但这句话实际上是指责正神教会居然让这种事情发生。罗宾森队长显得有些尴尬，不过他向帐篷里的女士们保证：
“汉密尔顿先生会安全回来的。而且，我听说军情六处已经发现了，帮助这个外国疯子进入托贝斯克地区的帮手，军情六处会抓到他们的。”
在营帐中的姑娘们了解到事情的大概并前往观众席的同时，越发觉得下午的赫尔斯爵士和上午有很大不同的夏德，在比赛开始前的五分钟，也迎来了另外一些人。
他原本坐在竞技场一侧的休息区，一边悄悄打量赫尔斯爵士一边等待比赛开始。但很快有仆人匆忙跑来，告知夏德有人要见他。于是夏德暂时离开了休息区，在竞技场侧面选手们入场的通道，见到了他的上司，军情六处的安洛斯处长，以及他身后跟着的三位环术士。
其中身材高大，肌肉壮硕的男人，就是【创造教会】的十三环术士“钢铁右手”萨里·皮罗特先生。夏德在去年，曾在约德尔宫的花园温室中，见过这位先生和伊凡·达克尼斯对峙。
“安洛斯处长？有什么事情吗？”
夏德有些惊讶的问道，但既然国王和王后都在这里，安洛斯处长身为军情六处处长出现在这里也很合适，只是夏德不清楚为何会在这个时间点找到自己。
“汉密尔顿先生，有紧急任务。”
安洛斯处长欲言又止，这还是夏德第一次见到这位先生有这样的表情。在此之前，这位像貌普通业务能力很强的先生，从来都是冷静坚毅的模样：
“你的对手赫尔斯爵士被人替换了，现在那里的是卡森里克的间谍。对方身上缠着蒸汽炸弹，为了防止对方疯狂的伤害竞技场中的观众，你需要和对方纠缠一下。记住，你要赢过对方，不能给对方接触国王和王后的机会。同时，你也不能表现出知晓对方身份的动作。比赛结束后，我们会抓住他的。”
夏德挑了下眉毛，终于明白赫尔斯爵士的不对劲是因为什么了：
“既然有炸弹，为什么不疏散观众？”“来不及了。”
安洛斯处长微微摇头，但其实是因为遗物特性的原因，一旦发现自己的身份暴露，天使级遗物【无面人】的破坏性足够毁灭半个托贝斯克了：
“汉密尔顿先生，记住你的任务：赢得接下来的比赛。只要你能赢，军情六处就能以对方违规使用非法药物的名义逮捕他。”
这其中逻辑漏洞很多，夏德知道这是教会临时想出来的借口：
“这位来自南国灰手套的特工，剑术和力量怎么样？”
他皱起了眉头，事情居然真的向最糟糕的方向发展了。只是夏德依然不明白，【镜子协会】把这个遗物弄到这里，到底是为了什么。
“很强，而且他真的服用了刺激身体的违禁药物。”
“钢铁右手”萨里·皮罗特先生说道，然后示意身边的同伴.将一个细长的金属匣和一个木盒捧过来：
“军情六处不能给你提供类似的药物，否则会对你的身体产生伤害。但我们可以给你这个，这枚护身符和这把剑将会帮助你获胜。”
【无面人】伪装成其他人期间，行为逻辑以及身体素质和对方近乎完全一样，但能够将身体素质发挥的更好。所以，夏德想要赢过对方，在教会看来不是很简单。
首先被打开的是那只木盒，盒子里躺着白鸽形状的挂坠，惊人的奇迹要素显示这枚挂坠的身份：
“战争与和平教会给的护身符，我虽然并不认为护身符有什么作用，但这毕竟是教会的一片心意。”
安洛斯处长解释道，夏德点点头，将那护身符挂在脖子上，然后塞进盔甲里：
“我一直很相信神明的指引。虽然我并不信仰这位战神，但我愿意接受祂的祝福。”
他很虔诚的说着，这件顶级的神术物品如果不是遇到这种特殊情况，绝对不可能被他这样的“普通人”接触。
随后细长的金属匣被打开，一柄单手剑躺在匣子的内衬中。那柄剑的款式与王室提供的长剑略有不同，剑身更长，宽度则很相似。剑柄处缠绕着黑色的防滑布条，同时装饰以【创造教会】的圣徽图案，即银白色的扳手。
虽然长剑的样式很普通，但在感官敏锐的夏德看来，这把用普通材料和大师级手法锻造出来的长剑上附着的要素，几乎已经达到了武器能够承载的极限。
单单是他能够看出的附魔效果，就有“锐利武器”“幸运祝福”“熊的力量”。简单来说，如果以外乡人故乡的游戏来比喻，虽然没有任何超凡力量的特殊效果，但这是一把＋13的顶级长剑。
“手感真不错，请问这是哪位大师的作品？”
夏德拿过长剑挥舞了一下，好奇的问道。十三环术士眨了眨眼睛：
“这是创造教会用目前还是保密状态的合金，以教会传承的古老铸剑手法制作的武器。”
“我感觉挥舞这把剑的时候，自己的力量都增强了。这把剑在结束后，能够送给我吗？或者卖给我也可以。”
夏德故意这样说道，安洛斯处长尴尬的不知道怎么回答，而萨里·皮罗特先生则保持镇定，微微摇头：
“真是抱歉，汉密尔顿先生，这场比赛后这把武器必须要回收，但创造教会应该不会吝啬于，为您准备一把新的单手钢剑，当作这次比赛胜利的贺礼。”
安洛斯处长也补充道：
“我知道这次任务很困难，也很紧急，嘉琳娜小姐如果知道了肯定会责怪我们，但现在我们也只能靠你了。汉密尔顿，我向你保证，只要你能够完成任务，报酬绝对会让你满意的。”他微微停顿了一下：
“这件丑闻虽然不能对外曝光，但你在六处的薪资待遇连升三级，和副处长相当。还有你现在的中校军衔，也可以提升一级，到时候你就是王国和平年代最年轻的上校了。国王陛下也知道这件事，陛下很重视你。”
夏德点了点头，如果他想要补偿，嘉琳娜小姐肯定会帮他的。薪资问题对他影响不大，但上校军衔以及给国王留下印象，对他以后与蕾茜雅的关系发展会有好处的。夏德从没有想过，一直让蕾茜雅当自己的“秘密情人”。
况且，他也不能真的看着【无面人】的特性爆发毁掉自己生活的城市。
“我会战胜他的。”
夏德向面前的先生们承诺道，然后在心中总结了一下情况：
“我是环术士，原本要装作不是环术士的普通人，去战胜另一个普通人。然后我要战胜的普通人，现在也变成了不普通的人，但和我一样在假装成普通人，而我还要假装不知道对方不是普通人。也就是说，我要假装成不是环术士的普通人，去战胜一个我假装不知道不是普通人的假装成普通人的非普通人.嗯，很简单嘛。”
他很快回到了属于自己的休息区，将椅子上的头盔重新带上，然后闭上眼睛安静的等待比赛开始。
闭眼静思让原本就敏锐的感知变得更加强大，那数以千计的心跳声音重叠在一起，共鸣似的响动声，就仿佛是人类的整体意识本身在震颤。
而当夏德试图去感知赫尔斯爵士的方向时，他依然只是本能的觉察到对方不对劲，而无法直接确定对方已经被遗物替代了。
根据遗物【无面人】的特性，被遗物替代的人一定死了。夏德刚才没有询问真正的赫尔斯爵士的下落，便是知道上午还和他有过交锋的爵士的结局。那位有着自己的海船，曾在大海上遇到过众多危险的爵士，最后还是死在了陆地上，死在了无人知晓的角落里。
这个世界对于普通人，从来都是这样危险。
第一千五百七十章 湛蓝天空下的骑士（求票）
随着嘹亮的号角声响起，在人群的欢呼声中，夏德牵着那匹枣红色的马，持剑进入了比赛场地。另一边的爵士也和他一样全身着甲进入了场地内部，随着人群高呼他们的名字，两人一起挥手向着观众们示意。
今天下午的阳光格外的刺眼，但又由于还不到夏季，因此刺眼的阳光又不是那么的灼热。
在这种阳光下，在万千的瞩目中，和一个明知道不是人但又看起来就是人的家伙决斗，就算是夏德也感觉到了心底的角落有些发毛。
两人牵着马来到了场地中央，互相鞠躬后各自上马。坐在观众席最高处观礼台上的国王陛下，居然没有因为这里有遗物而离开。他拿起了面前小桌上的金色小手枪，笑着示意戴安娜王后捂住耳朵后，对着天空扣动了扳机。
嘭！
夏德和“赫尔斯爵士”同时挥动缰绳进行了第一轮的面对面冲锋，两人都有着十足的勇气，在相互接触的瞬间，两柄钢剑击打在一起产生的震动以及火星，足以证明两股巨大力量的威力。
夏德虽然知道对方使用普通人的身体素质能够发挥的力量更强，但他没想到对方的力量居然这么强。他并没有在这一击中吃亏，但他的坐骑却因为分担了夏德承受的力量，冲锋的力道明显一滞。
如果接下来的比赛依然是这样的硬碰硬，夏德本身不会出问题，但这匹马恐怕会因为内出血而提前退场。
“这样可不行。”
夏德心中想着，在与赫尔斯爵士交错分离后继续向前冲，然后挥动缰绳让马匹进行转向。
此时来自观众席上的欢呼声与喝彩声音，几乎掩盖住了其他所有的声响。在高处看台上看着夏德的多萝茜松了一口气，她虽然不擅长冷兵器格斗，但看得出夏德绝对没有落入下风。
“其实，我们应该给他更多的信心。他曾经完成过无数，在我们看来能够被称为奇迹的冒险，夏德的身体素质就连小姐都无法相比。”
蒂法低声在多萝茜身边说道，这片看台距离戴安娜王后和国王的位置很近，是单独留给嘉琳娜小姐的。此时伊露娜和她的小队已经离开，所以她们可以聊些敏感话题。
“我知道他很厉害。”
多萝茜抿着嘴转头看向黑发女仆，眼睛不受控制的看到了她的胸口，嘴角抽动一下但又无可奈何：“但那毕竟是天使级遗物......”
两人一起看着场下的决斗，夏德骑着马不断闪避赫尔斯爵士的追击，后者则在他的身后追逐。锵！
骑马追逐着夏德的爵士，对准他的后背挥动手中的长剑，而前方的夏德却像是能够看到自己背后的情况一样，转身挥剑反击。
两柄长剑撞击在一起，火星四溅的同时，谁也看不清楚头盔后面两人的表情。而在这次紧密的交锋后，夏德并未继续向前“逃跑”，而是甩动缰绳调转前进的方向。
这反而让“赫尔斯爵士”主动骑马向若侧面让出些距离，两匹马保持着几乎相同的距离不断踱步，随后随着主人的命令再次靠近，然后随着又一次长剑的交击声音，被迫承受着来自主人的压力。
单纯比拼剑术，除了黛芙琳修女那样的意外以外，蒸汽时代的现在应该没几个人是夏德的对手。但显然被替换了的赫尔斯爵士也属于“意外”的范畴，两柄剑互相撞击在一起后，他居然比夏德更快的回撤自己的手臂，在夏德又一次将长剑刺来的同时，爵士举起自己的左手，用手甲挡住了他的攻击，随后右手长剑刺向了夏德头盔的下方。
夏德同样抬起手甲试图格挡，两道撞击声过后，赫尔斯爵士的手甲上已经出现了劈砍的痕迹，但夏德的盔甲还是完好如初。
手与剑的角力维持了一段时间，两人默契的分开，骑着马又是试探了一下，随后再次靠近挥剑劈砍向自己的对手。
观众席上的人们，只能看到随着两匹马的不断移动，马匹上的两位骑士的长剑不断叮叮当当的碰撞，谁也无法率先造成有效的攻击。但这看上去一点也不无聊，两人在马上挥剑动作彰显出的力量感和撞击的力道，是平日里绝对无法看到的。
因为钢铁碰撞而澎湃的情绪在一点点被顶的更高，人们的欢呼声也随着情绪的高昂以及渴望自己压得赌注胜利的欲望而越来越大。
持续的挥剑对于普通人的身体来说，毕竟还是有负担，但对于夏德和“赫尔斯爵士”来说问题却不大。因为戴着盔甲，所以谁也看不到他们的嘴巴在动，也听不到他们的说话声音。
“汉密尔顿先生，你真的是让我感觉惊讶。我本以为，现在的年轻人，不会再和以前一样喜欢长剑。他们更喜欢火器，骑士的时代毕竟已经落幕了。”
“赫尔斯爵士”依然扮演着自己的角色，一边挥剑一边向着夏德说道。
长剑反射着春季下午的太阳，以至于形成了所谓的“剑光”让这场表演赛更加的精彩。夏德装出气喘吁吁的语气：
“您也不差，明明已经到了体能衰弱的年龄，却依然能够和我这样的年轻人比武。”
爵士笑了一下，猛地架开夏德的剑，双脚向前蹬马镫，摇晃着右手举高自己的武器，向着斜下方劈砍而来。
夏德来不及蓄力，只能一手握持剑柄一手按住剑身，被迫挡下了这一击。手腕酸痛并听到一阵阵欢呼的同时，主动向着侧面撇开，结束了短暂的又一轮交锋。
“我还有很多事情要做，我还不能老去。”
赫尔斯爵士没有追赶上来，也是气喘吁吁的说着话，像是在短暂的休息。夏德知道接下来的提问会触碰到遗物特性，但他本来就是为了这个：
“爵士，你还有什么事情要做？”
随着声音的传来，低语要素缠绕上了夏德的灵魂：“我的弟弟，失踪了。”
“瞧，他们再次接触了！”
竞技场最高处，被身穿红色制服的侍卫们把守着的高台上，戴安娜王后饶有兴致的架着望远镜，看向竞技场中的情况。此时国王陛下已经暂时离开，看台上只有王后和几位王子、公主。其中年龄最大的，反而是十七岁的阿杰莉娜：
“汉密尔顿先生的身手真的很不错，去年的时候，他还在歌剧院救过我呢。”阿杰莉娜轻声说道，也架着望远镜看向场内的情况，脸色因为激动而有些潮红：“我敢打赌，汉密尔顿先生一定能赢。”
“雷杰德的汉密尔顿，毕竟还是有些年轻。”
阿杰莉娜的身边，她那十五岁的弟弟，同样有着卡文迪许家族标志性红发的霍伊斯·卡文迪许说道，阿杰莉娜没有搭理他，她很相信夏德。
戴安娜王后，此时已经将望远镜放了下来。她下意识的摸了一下自己的肚子，然后笑着问向自己的女儿：
“阿杰莉娜，我发现最近一段时间，你对汉密尔顿的事情很上心。”“最近蕾茜雅姐姐经常和我提到他。”
小公主立刻说道，而王后并没有在意蕾茜雅和夏德的关系：“你喜欢汉密尔顿吗？”
她就这样向自己的女儿问出了自己的问题，阿杰莉娜脸上表情不变。虽然在自己的姐姐面前经常显得不成熟，但卡文迪许家的子嗣们绝对不是温室里的花朵：
“汉密尔顿先生喜欢的，是嘉琳娜姑婆那样成熟的女士。”
她没有提到自己，而是提及到了长辈，说完，还低头看了一眼自己的身材。明明都是卡文迪许，但她与嘉琳娜和蕾茜雅的身材差距真的很大。
脸上露出了恰到好处的哀叹神色，戴安娜王后便牵住了自己女儿的手：
“虽然你的父亲对你的婚事另有安排，但在真正订婚前，阿杰莉娜，你是自由的。”
她笑着冲自己的女儿眨了眨眼睛，阿杰莉娜抿着嘴点点头，她知道这是母亲在暗示自己，只要不出大差错，可以尝试着接触一下夏德。
拿起望远镜，阿杰莉娜再次看向竞技场中的交锋。只见距离很近的夏德和赫尔斯爵士同时抬脚从马上踹向对方，随后两人同时翻滚着落下了马。
在观众席连绵不断的“哦～”的声音中，两匹马向着竞技场边缘跑去，而夏德和赫尔斯爵士则各自在地面上翻滚后起身，准备进行近身剑术的比拼。
“的确很优秀。”
阿杰莉娜听到了自己母亲的声音，她轻轻点了点头，心中那熊熊燃烧着的欲念比以往任何时候都要强烈了。
“失踪的弟弟？”
夏德猛地向前，双脚极为稳定的站立在大地上，感受着大地力量的同时将长剑劈向赫尔斯爵士。来到了地面上以后，他感觉自己能够完全压制住面前的爵士了。爵士挥剑还击，但只是挨了一下便不得不迅速后退，活动着疼痛的手腕继续说着话：
“是的，我的弟弟十多年前就失踪了，我打算一会儿向陛下请求，让他帮忙在全国范围内寻找，我想这应该能行。”
赫尔斯爵士语气很正常的说道，而夏德的头盔下，他的表情严肃了一些。双手持剑并降低自己的重心，平举长剑后猛地向前突刺。做好反击准备的赫尔斯爵士向着侧面闪躲，但夏德的剑却仿佛在刺出那一刻就必中一样，依然冲着他的心口位置刺去。
匆忙间，爵士架起长剑想要格挡，但随即感觉像是被大象踹了一下，整个人向后翻倒。在人们的惊呼声中，他背后着地卸力翻滚，在夏德向下刺出长剑之前，翻滚闪避然后快速起身。
夏德当然不会放过这样的机会，迅速跟上继续追击，长剑挥舞间当当当～的声响连绵不绝。“但我没听说过，您还有弟弟。”
夏德声音很稳定的说道，就像挥剑的人根本不是他。而疲于格挡的赫尔斯爵士则边打边退，胜利的天平正在以肉眼可见的速度倾斜。
“雷杰德的汉密尔顿，你不是冷水港人，大概不了解我家族的往事。事实上，我出生时是双胞胎，只不过一岁左右的时候，我的弟弟被人偷走了。这桩家族丑闻，即使是在冷水港本地，也很少有人知道。”
夏德笑了一下，轻巧的向着左侧闪躲，躲开了防御过程中试图反击的钢剑，然后扭动右脚脚腕，以近乎不可能的动作将右侧肩膀向前一撞，让赫尔斯爵士差一点站立不稳再次倒下。
“有没有一种可能......”
他想要继续出剑，但忽的皱眉，爵士的力道居然变大了。【他在怀疑你质疑他的身份，遗物在展现部分力量。】
“她”轻声提醒，于是夏德进攻的态势暂缓。后退一步想要看看情况，但赫尔斯爵士已经主动追了上来。这一刻，他手中的长剑真的化作了残影般的舞动起来，随着爵士身体的扭动带来的势能，剑舞般的攻势让没有做好准备的夏德应接不暇。
“猎魔人的剑舞，专门应对成群的非人的类人型生物，剑术大师使用这门剑术走在雨中，甚至连雨点都无法打湿衣服。”
夏德一下就认出了这门剑术，这绝对不是赫尔斯爵士能够掌握的。
好在【守夜人】的传承中有这门剑术的记载，夏德虽然无法像面前的人一样熟练使用，但至少他知道应该从什么角度格挡。
人群的惊呼声和喝彩声已经完全无法分辨清楚了，普通人辨认不出“剑舞”对身体和手腕的负担，只以为这是什么花哨的剑术，但随时准备出手救援的环术士们可都知道情况的凶险。
但好在，虽然夏德没能拦得住每一次的挥剑，但钢剑挥砍到他的盔甲上，也完全造成不了伤害。“嘉琳娜小姐可真是舍得花钱。”
不少人这样想着。
“有没有一种可能性，失踪的是你，你其实是你的弟弟？”
夏德问出了完整的句子，而如同疾风骤雨般向着他劈来的剑舞也骤然停顿了一下。“什么意思？”
因为越发感觉最近要出事，因此今天早晨的时候，夏德特地早起去了米德希尔堡找到了格蕾斯和海伦，向她们打探同为天使级人形遗物的【无面人】。
姐妹两人也知道这个遗物。虽然她们对他的了解不多，但因为都与“双胞胎”有关，因此红蝶姑娘们给了夏德很确定的结论：
“你虽然不能让他意识到你怀疑他的身份，但你可以让他怀疑自己的身份，从而让他陷入暂时的迷茫。无面人既然盗取别人的脸，就更容易混淆自身，这是第五纪的人们总结出的面对他的方法。至于他本身发生的故事，这是另一段让人悲伤的往事。”
此时的中央看台区域，嘉琳娜小姐和蕾茜雅的身影一起出现。公爵与公主一起从城内赶来，刚才在路上才得到了消息。
灿烂的春季阳光酒在两人极为相似的红色长发上，在和戴安娜王后打过招呼以后，魔女微微皱眉在蕾茜雅耳边说道：
“完全听不到他们在说什么，但也别太担心，虽然是天使级遗物，但夏德面对过更危险的东西。”“如果【无面人】发狂，你能打得过它吗？”
蕾茜雅问道，嘉琳娜小姐想了想，很谨慎的摇头：
“完全击败它不可能，但带着你们离开还是可以的。毕竟，这里有这么多人。”蕾茜雅知道她的意思：
“我不方便出面，这件事结束后，你要为夏德拿到合适的补偿。这里这么多人，为什么要让他这个普通人去面对这么危险的东西。就算对方特性还未展现，与正常人没有区别，但那毕竟是遗物。”
“教会会给出合适的补偿的.......看起来快结束了。”“丢失的是我，我其实是我弟弟？”
赫尔斯爵士低声重复夏德的说法，又忽的持剑劈向夏德的肩膀，夏德用近乎相同的招式还击。两把剑碰撞在一起。两人的头盔也几乎贴在了剑上：
“你有什么证据？”
“仔细想想，你为什么要变成别人的模样？”
夏德轻声说道，猛地将赫尔斯爵士踹开，然后在对方愣神的情况下展开了反击：
“因为，你根本不知道你那丢失的哥哥，到底是什么模样，所以当你认为你是你哥哥的时候，你的样子是无面人。虽然是双胞胎，但长相毕竟还是有差别的。”
“原来是这样吗？”
爵士的语气中充满了疑惑，但并不妨碍他招架夏德的攻击。夏德手中的长剑挥动的越发的有力，就连他自己都感觉，自己像是硬生生将剑向前砸去。
两人一个人前进一个人后退，赫尔斯爵士陷入了更深的迷茫中：
“我原来不是哥哥，而是弟弟吗？但既然是这样，我为什么不记得我作为弟弟时的样子？”
“这不是很容易理解吗？你迷失在错误的身份中太久，以至于完全忘记了自己原本的样子。你知道世界上最遥远的距离是什么吗？”
“生与死的距离，我一直担心我的弟弟......也可能是我的哥哥已经死了。”
“不不，世界上最遥远的距离是—你的弟弟就是你，但你却无法见到他。爵士，我想，你应该明白了。”
接下来便是持续的沉默，只有夏德的攻势越来越凌厉，力道也越来越大。
但夏德并未就这样轻松取胜，忽的爵士扬起手中长剑架住了夏德的剑，猛地向前一撞，两具盔甲发出沉重的碰撞声后相互分开。
爵士沉声说道：
“你说的很有趣，但我依然不能完全相信你。”
“我会战胜你，然后让你相信我。打了这么久也该结束了，一招定胜负怎么样？”
海伦和格蕾斯提供的方法的最后一步就是，用合理的方式胜过伪装形态的【无面人】，之后迷茫的遗物就会自行离开。听起来很简单，但这是第五纪元的魔女们，用生命换来的知识。
爵士接受了夏德的挑战，两人在观众席上，上千双眼睛的注视下各自后退，然后将手中武器竖起放在身前，向着对方鞠躬后，同时发动了最后的冲锋。
这就像是冷兵器骑士时代的最后余音，在这个疯狂而进步的时代作响。身着盔甲的骑士们在欢呼声与喝彩声中，在这个阳光明媚的春季午后，在传承了百年的古老竞技场中，于成千上万人的见证下，挥舞出了最后的攻击。
长剑相互碰撞，那一刻仿佛时间静止。
而随着冲锋的两人放慢脚步错身走向不同的方向，腿甲走路发出有节奏的金属声响，夏德手中长剑低垂向了地面，赫尔斯爵士手中的半截剑仍在嗡嗡作响。
断剑的剑刃飞向了空中，反射出耀眼的光芒，并在人们的惊呼和笑骂声中，***了东侧观众席前方的土地中。
呜呜～
嘹亮的号角声庆贺着新一年冠军的诞生，所有人起立喝彩和鼓掌，由扩音器发出的声响，传遍了整个爱德华三世竞技场：
“以国王拉鲁斯三世的名义，1854年托贝斯克春季环城骑术大赛已经结束，那背负着骑士荣誉的冠军是—雷杰德的汉密尔顿！”
彩带随风被吹向了远方，湛蓝天空的云朵缓慢的飘向更远处。夏德费劲的摘下了头盔，抹了一把额头的汗水后，将长剑刺入地面，然后抱着头盔转身去看“赫尔斯爵士”。
后者也摘下了头盔，露出了一张夏德从未见过的脸。他带着疑惑的表情冲夏德点点头，然后转身走向了已经站满了教会环术士的休息区。
夏德摇了摇头，抓起自己的长剑，然后高举头盔和长剑，仰头接受观众们的热情欢呼和喝彩。
在紧张的冒险生活与让人疲惫的奔波中，以这种方式享受生活，在外乡人看来是很不错的选择。他笑着看着上方的所有人，看着绅士们笑着鼓掌，看着女士们向他挥舞手绢，看着中产的小市民们激动的相互谈论着今年的赛事，也看到了拿着押注票据痛哭的人们：
“该死，你怎么能赢呢？”
纸团想要砸向他，却被温柔的风吹回又砸到了他的脸上，惹得人们大笑。“真是不错的年轻人。”
戴安娜王后对嘉琳娜小姐说道，后者涂着口红的红唇勾起，和自己侄孙女一起，看着竞技场中的年轻的骑士。
“雷杰德的汉密尔顿！雷杰德的汉密尔顿！”
呼喊的声音逐渐的连成片，夏德抬头看向湛蓝的天空，感觉那深邃的天空，此刻距离自己是如此的接近。
“你看那朵云，像不像小米娅？”得到的，只有“她”温柔的笑声。
第一千五百七十一章 浪漫的宴会
夏德没有回头去看身后发生的事情，他也没能去和多萝茜以及蒂法汇合。国王的闹人侍从匆忙的赶来，让夏德不要先脱下身上的盔甲，而是跟着他准备去面见国王。
既然夏德打赢了，那么这场比赛就没有什么疑问了。五分钟之后，在所有人起立的鼓掌声中，身穿盔甲的夏德沿着台阶，来到了观众席的最高处。
戴安娜王后、嘉琳娜小姐、蕾茜雅和阿杰莉娜都在这里，除此之外还有几位夏德认不出名字的卡文迪许。阿杰莉娜显得很激动，蕾茜雅矜持的对夏德点点头，嘉琳娜小姐则很直白的主动开口说道：
“恭喜你，夏德。”“谢谢。”
夏德轻声说道，将话题主动权让给国王陛下。
这是夏德少有的，在约德尔宫的书房以及宴会以外的地方见到蕾茜雅的父亲。这个身高比他矮一头，但看上去很是威严的四十多岁的男人穿着很是正式，身后还披着一件相当厚的綴着宝石的绒毛红披风。“恭喜你，雷杰德的汉密尔顿，你向我们展示了你的骑士精神和精湛的骑士技艺。”
他很和蔼的说道，记者们则趁着这段时间找好位置准备拍照。
此时，国王的侍从们已经将准备好的冠军奖赏取了过来。按照往年的惯例，那是一面有着夏德名字和卡文迪许纹章的金属盾牌—这需要临时准备因此晚上宴会时才会给夏德，以及象征着“1854年托贝斯克市环城骑术大赛冠军”的奖杯。
那奖杯是纯银镀金铸造，造型是骑在马上的骑士。
“汉密尔顿，你希望由嘉琳娜公爵为你颁奖，还是由我的女儿蕾茜雅为你颁奖呢？”
国王陛下当着所有人的面又问道，抱着头盔的夏德面色不变，但又悄悄看了一眼被提到名字的两位女士。嘉琳娜小姐就在国王的身边，毕竟这里除了国王，她的权势是最大的。而蕾茜雅则站在戴安娜王后和阿杰莉娜之间，脸上带着很公式化但又很和蔼的笑意。
“还好提前讨论过这件事，我早有准备。”
夏德压下心中角落里小小的得意，然后很恭敬的说道：
“既然我在参加这场比赛前，以蕾茜雅殿下的名义宣誓发扬骑士精神，那么就请蕾茜雅殿下为我颁奖。”
这其实不是夏德和姑娘们商量出来的，而是嘉琳娜小姐和蕾茜雅商量出来的，这甚至与蕾茜雅不介意夏德和嘉琳娜小姐的关系有进一步突破的让步有关。
不必询问是否同意，戴安娜王后便轻轻推了一下自己的女儿。
身着天蓝色长裙的公主殿下于是矜持的走向了夏德，在镁光灯一次次的闪烁中，将那面象征着荣誉的盾牌和奖杯拿了起来。
夏德放下长剑和头盔，单膝跪在脚下的红毯上以示效忠，耳边则已经听到了有人在谈论今晚盛大的宴会的事情。
他抬起头看向自己的公主，蕾茜雅努力忍耐着自己内心的火热激情：
“雷杰德的汉密尔顿。”
她轻声呼唤着，那一刻，夏德仿佛能够看到她灵魂中燃起的炽热的火焰。
在接受了冠军头衔后，夏德才终于被允许离开竞技场，在属于自己的营帐中见到了多萝茜和蒂法。金发姑娘给了他一个热情的拥抱，蒂法则招呼女仆们帮夏德卸掉那套沉重的盔甲：
“居然没有任何划痕，刚才我们都以为，那个遗物的剑会刮花这套盔甲呢，”
被夏德打算和去年的“1853年大城玩家冠军奖杯”放到一起的奖杯，被他随手放到了桌面上，随后小米娅欢快的跳了过来，被夏德接住后兴奋的喵喵叫着。
“它不会是知道，晚上有一顿大餐吧？”
夏德开着玩笑，蒂法则在女仆小姐们帮助他脱掉盔甲的时候，讲起了夏德离开营帐以后的事情。
晚上的宴会，将会在爱德华三世竞技场旁边，那座上周末举行了开幕仪式的王室庄园中进行。此时是下午三点半，其实夏德完全有时间先去嘉琳娜庄园休息一下。
但他没有立刻离开，而是对多萝茜和蒂法讲起了【无面人】的事情。稍微等待了一会儿，果然，他们很快就看到安洛斯处长带着两位环术士前来，只不过这一次那位【创造教会】的十三环术士并不在。
处长恭喜了夏德取得冠军，夏德则将白鸽形状的挂坠和那柄剑还了回去：“这柄剑真是好用。”
他笑着说道，在装模作样的询问了那个伪装成爵士的“间谍”是否被逮捕以后，才目送三人离开。“你不担心他们怀疑你是环术士吗？”
多萝茜轻声的问道。
“不担心，我没用很过分的力量，刚才甚至没敢用全力。而且，多亏了前段时间的那场重病。”夏德说着，金发姑娘露出了了然的表情：
“奥古斯教士去你家里看望你的时候，黎明教堂的欧文主教还派了其他人去你家里慰问，毕竟你也算是核心信徒。既然你会忽然生病，就肯定不会是环术士......真是巧合。”
蒂法则在一旁问道：
“【无面人】最终会怎么样？”
“根据我得到的信息，他不会被捉住，而是会再次隐藏起来并陷入迷茫，直至完成自我吞噬。”
“那么这个天使级遗物到底是怎么回事？教会和学院的主流观点认为，他很可能根本不存在什么兄弟，而是在成为遗物前就有人格分裂之类的疾病，因此陷入了想要补全自己的疯狂欲望中。”
多萝茜说道，这是从学院传递给小组的资料中看到的。
夏德摇了摇头，于是蒂法让那些不适合了解天使级遗物信息的低环和普通人姑娘们先避开一下。
“【无面人】在自己生活的第五纪元，的确有一个双胞胎弟弟。但那个弟弟并非失踪了，而是被他吃掉了。”
夏德回忆着格蕾斯和海伦给的信息：
“具体发生了什么我也不清楚，但当两人融为一体，他便直接从第五纪的普通男人变成了某种甚至连性别也不确定的非人的无面怪物。这可能是邪神的阴谋，也可能是某种极为古老的转化仪式。他补全了自身，然后疯狂了。”
“所以，他要找的人，一直都在他的肚子里？”
“可以这样说。这些人形遗物们，似乎都有属于自己的悲剧。”
在营地稍微收拾了一下，一行人便赶回了嘉琳娜庄园，去准备参加夜晚宴会用的礼服和长裙。
这天晚上盛大的宴会，在夏德事后的回忆中，也只剩下到处反射着灯光的华丽宴会厅、轻快愉悦的舞曲、以及被塞进他口袋里的数十条手绢和诸如袜带之类的私密衣物。
他在宴会上，接受了《托贝斯克晨报》的采访，作为今年的环城骑术大赛的冠军，对蒸汽时代的骑士精神发表了自己的感想。而夏德在感言中最为真挚的部分，则是希望以后的环城骑术大赛中，可以考虑将罗德牌作为项目之一加进去。
而在比赛第一天就出现了意外事故，后来又遭遇了刺杀，甚至养病期间摔断了一条腿的刘易斯伯爵，居然也坐着轮椅出现在了宴会厅中。福伦兄弟和伯爵一起出现，前期的谈判工作已经结束，他们也即将前往格林湖地区。趁着伯爵被仆人暂时推开，双胞胎兄弟也表达了对夏德夺冠的祝贺，并邀请夏德有机会去威纶戴尔时，除了再玩一次罗德牌，还可以去参观他们家的赛马场—福伦家族相当有钱。
即使是受了伤，刘易斯伯爵依然在试图接近那貌美的北国女公爵。只是这一次，有了充足理由来表现自己意气风发的外乡人，像是在歌剧院时一样迎了上去并伸出了自己的手。他这次没等伯爵去握他的手，而是相当不客气的主动抓住了伯爵的手。
那时戴安娜王后和国王拉鲁斯三世都在，因此出于礼貌刘易斯伯爵带着很勉强的表情，想要摇晃一下两人紧握的手。却没想到夏德对他笑了一下，然后猛地一用力，随后伯爵的叫声把所有人都吓了一跳。
当然，夏德只是差一点捏碎他的手骨，他还记得自己不应该有很大的力量。
虽然刘易斯伯爵当时的表情很难看，但也没有人因此去训斥夏德。毕竟他是今晚的冠军，而且还是为了维护自己的情人，因此享受一下小小的特权，在这种社交场合甚至可以说是很浪漫的举动。
当然，这天晚上最浪漫的时候，还是蕾茜雅公主邀请了夏德和他的女伴多萝茜，在享受了舞会的舞曲后，又一起到休息室，让骑士向她们再次展示他那精湛的骑术。蕾茜雅遵守承诺，为了奖赏夏德的获胜，不仅带来了西尔维娅小姐从威纶戴尔市寄来的“商品”，还允许夏德用活绳戏法做了一些很过分的事情.....
因为时间不够，宴会结束后她们还一起去往了嘉琳娜庄园，继续这久违的红蝶之日。当然，如果没有半夜时分，远处传来的惊人的如同煤气管道爆炸一样的声响，搅扰到了三人的兴致，那就更好了。
第一千五百七十二章 空间的被选者
“昨晚的可不是爆炸，是教会抓捕【镜子协会】成员的行动。”
周五上午十点，将准备去蕾茜雅的私人裁缝那里定制春季裙装的多萝茜和蕾茜雅送走后，刚回到圣德兰广场六号的夏德，便从露维娅那里听到了消息。
紫眼睛的姑娘提前在家中等待夏德回来，她没有在意夏德身上沾染着的两种不同的香水味道，而是先恭喜了夏德取胜，帮他将奖杯放到书房后，又调侃了一下嘉琳娜小姐，居然又容忍蕾茜雅和多萝茜在她那里和夏德“做游戏”。
“我从伊露娜那里收到了消息，镜子协会】这次大胆的行动，与被选者有关。”露维娅说道。
“什么？”
夏德从卧室换好了衣服出来，抱着小米娅坐到沙发上以后皱起了眉头：“和被选者有关？等等，是《呢喃诗章》残篇指向了骑术大赛？”
“具体情况还不知道，教会那边用通灵的方法召唤出了昨晚被击毙的【镜子协会】的环术士的灵魂，这才得到了部分信息。等一下伊露娜，她大概半小时之后来。”
夏德点点头，抚摸着米娅的后背：“看来，我的休息时间又结束了。”
说是半小时以后到，但实际上伊露娜来到圣德兰广场时已经十一点了。
夏德去楼下开门将伊露娜迎了上来，十七岁的姑娘坐下以后没有寒暄太多，便开口说道：
“镜子协会拿到了部分诗章残篇，第六位被选者，是空间的被选者。目前教会从残破的灵魂中得到的信息是：空间的被选者与参加1854年托贝斯克市环城骑术大赛的36位选手有关。”
露维娅深深皱眉：
“有关是什么意思？如果是有关联，因为夏德是参赛选手，就连你和我都可以算在其中。”
“有关是指，空间的被选者可能就是36位参赛选手之一，也有可能是他们最信任的朋友或者最亲近的亲人。”
“你们依然在其中。”夏德指出：
“我可没有什么亲人，而我最信任的朋友就是你们......或者说不是朋友而是更加私密的关系。”紫眼睛的姑娘脸上露出了笑意：
“瞧你说的。伊露娜，那么【镜子协会】这次将【无面人】引到这里，是为了.....”
“被选者拥有奇特的命运和奇特的手段，镜子协会试图让被选者与【无面人】相遇，不管发生什么，他们都能获得有效信息。但很可惜，被选者大概并没有到达现场。与【无面人】发生了正面冲突的环术士只有夏德，而且夏德也只是使用了普通人手段。露维娅你说过很多次，夏德不可能是被选者。”
伊露娜说道，又看向了夏德：
“不过教会应该会在近期，调查夏德的人际关系，以确定被选者是否与他有关。这个不必担心，我帮你糊弄过去。但按照以往的经验，一旦有符合诗章残篇的事件发生，就代表着全新被选者的史诗揭开了序幕。夏德，我们原本准备，让你休息一整个春季的。”
她有些抱歉的说道，夏德摇了摇头：
“没关系，但现在的调查方向是什么？我们也要去调查全部36位参赛选手的人际关系吗？教会可以这样做，他们的人手很充足，但我们可无法进行大范围的调查。”
“让伊露娜先在教会打听着消息，我和嘉琳娜沟通一下，然后从预言家协会想想办法。现在既然能够借用魔女议会的势力了，很多事情都会更方便的。一旦有了线索，我可以用剩余的两枚恶魔金币进一步缩小调查范围。”
露维娅转头看向窗外：
“不过，怎么又是在托贝斯克市出现被选者有关的线索，这座城市，真的有那么特殊吗？”
迄今为止，除了死亡的被选者和大地的被选者以外，其他的被选者或多或少的都与托贝斯克有关联。“现在的关键，还是确定被选者是否在本地。如果不在本地，我去准备白石水晶和能够让我短时间内幸运的物品前往其他的城市.....本来还打算这场比赛后，去拜访高德小姐，现在看来我的春季出行计划，只能暂时延后一些了。”
夏德说道。“喵～”
米娅叫了一声，也不知道是想要表达什么意思。
伊露娜带来了诗章残篇的消息时是周五，也就是四月，即播种之月的第四天。在第二天，周六一大早，夏德便接到了来自远方的米娅·高德小姐的信件：
“哈，高德小姐说，米娅的生日就是这一周！我就说，我猜的果然没错！米娅，今晚我们吃大餐怎么样？”
因为在上个月月初的回信中，夏德提到了自己计划去拜访她，因此这个月的来信中除了惯常的问候以及谈及小米娅的琐事以外，高德小姐也提到了夏德的拜访。
她显然认为收到这封信的时候夏德还未出发，因为在信中谈到这件事的时候，也是以夏德正准备这次出行为前提的。
简单些来说，高德小姐很欢迎夏德能够带着米娅去拜访她，但她最近在处理家族领地的琐事。一边招募那些愿意留在那个偏僻荒芜的古老小镇的帮手和冒险者，一边还要作为当地的领主家族，修复小镇因为去年种种意外而受损的教堂、疗养院、酒馆、马车驿站、工匠工会、墓园和铁匠铺等民生基础功能性建筑。
她在信中建议夏德可以等到几个月后的夏季时再去拜访她，那时小镇应该已经逐渐恢复到了往日的安宁。同时，她也提到了等到夏德拜访以后，小米娅可以直接留在她的身边，也算是结束了这项漫长的照顾宠物猫的委托。
“一旦我去拜访她，就要把小米娅留在她身边？”
夏德拿若信，瞧了一眼餐桌上低头舔着羊奶的猫，感官很灵敏的猫咪觉察到夏德的视线，抬起头用无辜的眼神看着他，嘴边的毛发上沾着白色羊奶的模样非常的滑稽。
【你不会因为这个原因，决定绝对不靠近米娅·高德的小镇吧？】
“她”忽的在夏德耳边耳语，夏德甩了一下脑袋，将心中不是很道德的想法甩掉：
“肯定还是要去的，不论用什么办法都要将米娅留在我身边。不过，既然高德小姐让我推迟出行计划，正巧空间被选者的事情出现，我想推迟一下再去拜访她也可以。”
夏德自言自语道，将信纸折叠好收起来，并将10镑的钞票也收好。
“既然高德小姐正在着力复兴家族和小镇，也许我可以通过其他方法来表达我的善意。比如，如果她缺钱了，我可以借给她一些，现在我也算比较有钱的。”
经历了兰德尔河谷的冒险，即使不算兰德尔河谷那还未开采金矿的股份，夏德手中的存款也不知不觉的又到达了五位数。再加上诸如亨廷顿市的那盒宝石之类，夏德还不愿意轻易变现的财富，他的财富平均水平，大概已经能够和自己的邻居们的最低水平勉强相比了。
既然已经想好了给高德小姐的说辞，他本打算立刻去给高德小姐写回信，以防止等到伊露娜或者露维娅那里有了被选者的进一步消息，自己忙起来将这件事忘记。但才刚走到书房，便听到了楼下传来了敲门的声音：
“委托人吗？”
夏德怀着期待下楼开了门，然后才发现两位戴着单片眼镜的双胞胎兄弟，是埃里克·福伦和查尔斯·福伦。
虽然和他们认识的时间不长，但因为志趣相投，夏德将两人视为自己的朋友。他热情的邀请兄弟两人上楼，但他们只是在门厅站住，两人是来告别的：
“汉密尔顿先生，我们今天下午就要离开托贝斯克市了。刚才去银十字大道办事，想着你住在这附近，就过来和你打一声招呼。”
作为哥哥的埃里克·福伦先生说道，而左眼戴着单片眼镜的查尔斯·福伦先生，则递给了夏德一本书：
“我们从威纶戴尔前来，也没有带什么好东西，这本书送给你当作礼物。这书已经绝版了，虽然不值太多钱，但也是我们的心意。”
那是用卡森里克语书写的《卡森里克童话故事集》，这是本旧书，但被保存的相当好。“这真是不好意思，本来应该是我送给你们临别礼物的。”
夏德说着就要上楼去翻找礼物，但被穿着黑色正装的兄弟两人拦住了：“作为朋友，也没必要这么客气。”
埃里克·福伦笑着说道，然后伸手与夏德握手道别：
“我们接下来就要去格林湖市和米凯拉高炉市了，真是羡慕你安逸的侦探生活。”夏德也分别与兄弟两人握手：
“受了重伤的刘易斯伯爵也去吗？还是返回威纶戴尔市修养？希望昨晚的宴会上，我的举动不是太失礼。”
查尔斯·福伦先生摇摇头：
“也该有人给伯爵一些教训了，咳咳，我是说，是的，刘易斯伯爵依然按照原计划前往格林湖地区。
既然他受这么重的伤，依然要坚持参加接下来的谈判，我们又有什么理由不去呢？不过，这也不算是没有意义的旅行，我们一直想去格林湖看一看。那里，可是我们母亲的故乡啊。”
第一千五百七十三章 爱德华兹后裔
夏德挑了下眉毛，问向福伦兄弟；“你们的母亲，也是德拉瑞昂人？”
“是的，母亲的家族以前是格林湖的领主。不过后来爱德华兹家族衰败了，我们的外公独自前往了卡森里克，并在威纶戴尔组建家庭，四十多岁时才生下了我们的母亲。所以，我们的确拥有四分之一的德拉瑞昂血统。只是，格林湖区域的两座城市几乎每一个居民都有别国的血统，所以爱德华兹的血统究竟算是哪一国的，还真是不好说呢。”
埃里克·福伦笑着说道，随后兄弟两人和夏德正式道别，夏德在家门口送别了他们。
“那个在书信中，出现了与高塔、黑夜灵庙相同日月星辰图案的爱德华兹家族的后裔中，除了大魔女奥黛丽·爱德华兹，居然还有环术士？他们家出现环术士的概率，这么大吗？”
夏德看着他们的背影：
“该不会，这些相互没有任何联系的爱德华兹们，其实都是环术士吧？”【那么你要现在就汇报给丹妮斯特吗？】
“不不，还是要调查清楚。正好要写一封给高德小姐的回信，那么就再给玛格丽特和西尔维娅小姐寄一封信，让她们在威纶戴尔市，调查福伦兄弟两人母亲家族的事情。不知道，他们的母亲和外祖父是否还活着.....魔女奥黛丽·爱德华兹，从辈分上来说，应该是他们的姑姑。”
这天下午照例是小组的学习会，小组的五人也全都按时参加了。但除了他们，负责托贝斯克地区函授学生背景调查的教授们也再次出现，并宣布在一周的调查结束后，学院认为比尔·施耐德小组的五位成员的背景全都没问题。
这着实让大家都松了一口气，而教授们在临走之前，还单独和每个人谈了几分钟。轮到夏德的时候，化学学院的安道尔教授，先是和夏德谈了谈【无面人】的事情，警告夏德以后不要做那么危险的事情，但他们也没说夏德的做法不对：
“正神教会已经追踪到那个遗物了，对方的状态现在很奇怪。教会会通过德拉瑞昂王国官方，让你提供一份和对方接触的报告，那份报告你在一周内记得也提交给学院。这是与【无面人】直接接触的情报，学院会给予你不限于实践学分的奖励。”
说完这件事，教授才提到了夏德上周告诉他们的“米娅·高德小姐”：
“从你的描述来看，你从未见过那位高德小姐，所以我们想过，对方会不会是诸如贤者级遗物【不存在的笔友】之类的虚幻人物，实际上根本没人给你写信，一切都是你的幻觉。不过调查后我们确认，那位高德小姐没问题。”
老教授说道，抱着米娅的夏德心中也松了口气。虽然高德小姐每个月都给他寄信，甚至上个月还寄来了一套盔甲作为礼物，但因为斯派洛侦探留下的委托实在是邪门，他总感觉那位女士也有问题：
“学院接触过那位女士了？希望这不会给她造成什么困扰。”
“请放心，我们没有直接接触，但情报显示，东海岸那座偏僻败落的小镇的确存在，文史资料都能证明这一点。而且，我们也找到了曾在小镇上接触过那位女士的人，这些都没问题。”
这下夏德就放心多了，但和医生一起到楼下送别教授们的时候，他又想到了新的问题：
“学院的调查就一定正确吗？学院还认为我的背景没问题呢.....他们关于高德小姐的调查，真的是准确的吗？”
“她”无奈的在夏德耳边叹息，像是在感叹夏德总是这样的疑心身边所有的事情。
这周的学习会上没有什么新鲜的事情，大家都祝贺了夏德取得了1854年环城骑术大赛冠军，奥古斯教士甚至嘱托夏德明天去一趟黎明教堂，欧文主教邀请夏德一起去城市福利院看望孩子们，孩子们对“骑士”的到来一定会很高兴的。
这天的会议结束时间很早，三点的时候大家便各自散去。虽然是周六的约会时间，但见时间还早，因为遇到了强制交换而实际上是蕾茜雅的多萝茜，便暂时和夏德分别，去蒸汽鸟报社取下一版出版书的样书，并约定好和夏德傍晚时见面。
夏德暂时没事，在医生的诊所和他算清楚了他们这次押注的回报后，又邀请了施耐德医生与他一起去城外的墓园，看望斯派洛·汉密尔顿。这是他们在兰德尔河谷时便约定好的事情，只不过因为夏德回家后便生了重病，之后又遇到了比赛的事情，因此一直拖延到了现在。
而事实证明，就和夏德在去年秋季时说的一样，斯派洛·汉密尔顿的坟墓前，那朵花已经绽放了。周日一大早，起床后蕾茜雅为夏德做了早餐，随后才恢复成多萝茜的灵魂，兴致很不错的和夏德一起吃了早饭。
早饭后作家小姐离开，夏德收拾了一下，又去处理新的一个月自己的私事。等到中午的时候，他也没忘记按照奥古斯教士的嘱托前往了黎明教堂，以环城骑术大赛冠军的身份接受了人们的道贺，随后和欧文主教、奥古斯教士以及其他几位他只是面熟叫不上名字的神父们一起，去往了托贝斯克市的福利院，看望那些没有父母的孤儿。
虽然有市政厅拨款和正神教会的照管，但福利院的楼房依然显得有些破旧。只不过，生活在其中的孩子们看上去还算健康，虽然穿着各种打补丁的旧衣服，但至少平平安安的活着。
对于“骑士”的出现他们都相当的兴奋，吃过了午饭，还围着夏德让他讲骑士故事。除了斯派洛侦探留下的那几本书，外乡人实际上没看过多少骑士小说，所以他只能搜肠刮肚般的将自己从歌剧、童话等途径听说的故事混合在一起说了出来，但孩子们依然听的很高兴，并邀请夏德有时间常来玩。
从福利院出来准备返***堂的时候，已经快要下午三点了。“感觉怎么样？”
马车很难驶进狭窄的街道，所以一行人要穿过街道才能登上马车。夏德回头又看了一眼道路尽头，那座看起来脏兮兮的院子：
“孩子们用更小孩子沾了污秽物的尿布当作＇打仗游戏”的蒸汽炸弹，的确出乎我的意料；还有，房子里的煤气灯虽然还都能工作，也不算很旧，但最好能够换成最新的能够用七个刻度调整亮度的款式。生活在昏暗压抑的环境中，对他们没好处。”
奥古斯教士点了点头，正想要补充些什么，又听到夏德说道：
“另外，我打算将骑术大赛奖金的二分之一捐出来，用来整修一下福利院。我想，黎明教会应该愿意接受这笔捐赠。”
“那可不是小数目，我记得奖金有3000镑。”教士提醒道。
环城骑术大赛的奖金和“大城玩家”的奖金数额是相同的，不过前者获得的荣誉更多，基本上大陆所有的贵族都会关注这场赛事。而后者则是在罗德牌玩家群体中有很高的名望，但脱离了罗德牌玩家就没有多少人知道了。
“1500镑而已，我又不靠这个活着。”夏德无所谓的摇了摇头：
“我现在无法改变这个世界，况且即使改变了世界，也总会有可怜人出现。我只能做好自己眼前能够做的事情，这大概就是身为人的本分了。”
当然，奥古斯教士绝对猜不到，夏德靠着医生在地下赌场押注到底赚了多少。
奥古斯教士和欧文主教原本打算邀请夏德在教堂吃晚饭，但早晨的时候夏德便接到了嘉琳娜小姐的来信，邀请他今晚到庄园共进晚餐。
马车载着夏德到达目的地时，天边的晚霞染红了庄圆大宅后方的天空。华灯初上，在夏德随着女仆沿着庭院的步道走向大宅的时候，窗户里的煤气灯也一盏盏的亮起。
夏德原以为自己会在这里遇到每周日来上课的伊露娜，但伊露娜下午四点多便离开了。魔女今晚想要的是二人浪漫的烛光晚餐，她甚至为此在环城骑术大赛期间，便提前打招呼，从旧大陆东海岸著名的渔港城市巴登市运来了新鲜的银鳕鱼，从卡森里克的中部平原草场和牧业城市科赫姆小镇运来了顶级的牛肉，又让刚刚回港的新大陆勘探队送来了新大陆出产的香料。
如果不是有夏德送给她的“酒神之瓶”，产自亨延顿市那些古老酒庄的红酒也是少不了的。但既然不需要红酒，自然就省下了运酒的步骤。
晚餐开始时，桌边只有夏德与嘉琳娜两人。米娅乖巧的坐在夏德身边的高脚凳上，瞪着琥珀色的大眼睛等着被喂食，而穿着黑白色女仆裙装的女仆小姐们，则在灭了煤气灯、只有桌面金色烛台上的羊绒蜡烛照明的环境中，忙碌的推着餐车送上菜品。
那蜡烛有种香料和雪松混合的气味，相当的好闻。
第一千五百七十四章 捉迷藏
“这是给你的。”裒
烛光晚餐进行到了一半，随着魔女的话语，蒂法托着一只小盒子来到夏德的身边。那是被漆成红色的木匣，打开以后，柔软的内衬中有两个放置物品的凹陷。其中一个里面，放着夏德很熟悉的白石水晶。
“露维娅·安娜特来找我说被选者的事情时，托我帮你收购白石水晶。”
魔女笑着说道，优雅的抿了一口红酒，脸上诱人的红晕不知道是酒精的作用还是涂抹了脂粉。
至于盒子里另外一个凹陷中，则放着一块灰色的不规则石头。虽然形貌不规则，但每个面都很平滑，夏德将其拿出来才意识到这是一块打火石。
虽然在目前的时代火柴已经存在，但打火石依然是平民家中常用的打火工具，只不过因为容易氧化，因此需要浸泡在煤油中保存。
“我察觉到了低语要素。”
夏德说道。裒
“但这并不是遗物，而是遗物衍生物。【魔女议会】收容的贤者级遗物-旅行魔女的牛皮背包，每隔一段时间，可以从中取出一件旅行用品。这些用品都是一次性的，使用后短时间内可以获得幸运，只可惜不能经常使用。”
魔女端着红酒杯笑着对夏德说道：
“这是很不错的遗物，只要被收容在议会中，其负面特性近乎可以完全被压制。收下这个吧，夏德，而且我希望你不要再提给我报酬之类的事情。”
夏德身后的黑暗中传出了笑声，不知道是哪位女仆小姐没有忍住笑意。
他点点头，将白石水晶和那枚打火石重新嵌进内衬中。关闭盒盖后，蒂法将其从餐桌上拿开。
小米娅低着头吃着晚餐，夏德没有再去动餐刀和餐叉，而是用右手抱住左手放在桌子上，看向桌子另一端的嘉琳娜小姐：
“我是否可以对今晚的烛光晚餐提一个小小的建议。”裒
“当然。”
魔女挑了下眉毛，思索着自己哪里招待不周。
“下一次，是否可以安排我们坐在一起，而不是在长桌两端。我现在只能用视线去‘触摸’你。”
他眺望着长桌另一边的女士，女公爵的脸上露出了灿烂的笑意：
“骑士，你还真是心急，不过没问题，下一次我们可以坐在长边的对面。但你要保证，吃饭的时候，可不能再随意掳走我的鞋子了。”
吃过了晚饭，夏德又去书房和魔女谈了谈最近自己在学业上遇到的问题，并提起了自己六环时计划获得的升华之语灵符文“指引”“最终”“方向”。
等到晚上九点的时候，结束了新一轮话题的嘉琳娜放下了手中的书本，对夏德提议道：裒
“这样的夜晚还真是无趣，你要玩捉迷藏吗？”
“什么？”
夏德挑了下眉毛，魔女笑着看向蒂法，于是黑发女仆小姐将夏德怀里睡着的猫“夺”了过去。
“给你十分钟，如果找不到我，就算你输了。倒数一百个数字再去找我。”
说着站起身离开了书房，甚至还不忘将房门关上。夏德看向蒂法和米娅，前者抿着嘴微笑，后者颇为无辜的看向夏德。
“能给些提示吗？”
夏德请教道，黑发女仆小姐点点头：裒
“当然，但还是和上一次一样，需要报酬。”
她温柔的笑着，和夏德热情的吻以后，夏德还想要去倒数，却被蒂法推了一下：
“你真的要数一百下？其实没必要那么遵守规矩，快去吧。”
她拉着夏德站起身，然后让夏德离开书房：
“你和蕾茜雅殿下还有露薏莎小姐一起在这里做的事情，让小姐很生气，今晚可要好好表现。”
离开了书房的外乡人，很快便在红地毯上看到了魔女遗落的外套。
继续向前走，他又在地毯上看到了左脚的高跟鞋和魔女今晚佩戴的紫水晶发饰，随后被另一只高跟鞋和遗落的戒指引上了楼梯。裒
在三楼楼梯口发现的腰带和耳环，让夏德从楼梯口向左转，随后他便在走廊里看到了私密的女士衣物。
“看来，至少省下了脱衣服的时间。”
夏德将那些衣服捡起来后心中想着，随后推开了虚掩着的、从门缝中显露出红光的主卧室的大门。被薄纱遮掩着的床上，嘉琳娜·卡文迪许，正在等待着骑士的到来。
（小米娅奔跑中......）
虽然在魔女的庄园留宿，但夏德在周一早晨依然不到九点就回到了家中。今天是播种之月的第七日，而树父关于一个月不允许使用时间钥匙的禁令，也将在今晚解除。毕竟，上一把时间钥匙的使用，是风起之月八日周四的凌晨。
一个月没有使用钥匙，夏德还真是有些想念。
因为是周一，夏德回家以后没有忘记从【神的礼物盒子】里获取本周的礼物。不知道是否是因为昨天接触了打火石，这天早晨夏德从盒子里拿出来的居然也是打火石，裒
但那不是普通货色，打火石本体被嵌在容易持握的圆柱形金属中。通过按压能够将金属柱收缩，从而让打火石在不用时，浸入圆柱内部的煤油里。而想要使用的时候，只要按压侧面按钮轻轻一推，就能将打火石推出来。
金属圆柱的表面有着为了增加摩擦力而留下的细密的刻纹，让其看上去不像是生活用品而像是某种艺术品。除了需要定期更换煤油以外，这件普通物品没有任何缺点。虽然不是遗物，但夏德对这份“礼物”依然很满意。
至于这周的任务，则是在做饭必须使用火柴的时候，用这枚打火石替代。这对夏德没有难度，如果不是因为他已经在嘉琳娜庄园吃过了早饭，他现在就想试试这块打火石的效用。外乡人玩过很多火柴，但打火石很少接触。
【你不会感觉有些幼稚吗？】
“玩火很幼稚吗？”
夏德在心中反问道。
露维娅是这天上午十点来到的圣德兰广场，她似乎早就知道夏德这个时间在家中，直接用钥匙打开了房门，然后示意夏德坐下来说话：裒
“查清楚了，五神教会根据自己掌握着的诗章残篇、【镜子协会】在最近十年的动向和物质世界最近一段时间内的异常空间现象，确认第六位被选者-空间的被选者可能出现的七座城市。”
紫眼睛的姑娘打开了笔记本递给夏德：
“北方明珠-托贝斯克，湖畔古老城市-格林湖市，玻璃之城-米凯拉高炉市，西海岸群岛-纳维亚群岛，北国艺术之都-阿泰克市，卡森里克沙漠与探险之城-奈纳汗镇，童话与诗歌的公国-纽科伦公国白天鹅堡。”
“我倒是很好奇，怎么每座城市都有自己的称号。”
夏德小声说道，但露维娅没有理会这个没有意义的话题：
“因为线索不足，目前教会还无法确定，被选者到底会出现在哪里。”
说着，她从口袋里取出了仅剩的两枚恶魔金币：裒
“我无法直接对被选者进行占卜，但现在地点局限在这七个中，我可以模糊的定位，你去哪里能够遇到被选者。这也算是我晋升六环之后的增强。”
“两枚硬币足够吗？”
夏德问道。
“一枚就够，我不需要确切的答案，我只需要一个范围。”
说着，露维娅闭上了眼睛，然后将那枚金币弹飞到了高空。在翻转的金币到达最高空之后，锈蚀的痕迹清晰的出现在了硬币表面，并在下落的过程中不断加剧，直至金币在空中散成了一堆落灰。
露维娅睁开了眼睛，然后向着夏德歪倒，被夏德赶紧搀扶住。
“果然还是有些勉强。”裒
紫眼睛的姑娘说道，趴在夏德怀里休息了好半天才坐直身体：
“有结果了，旧大陆中部的城市，在纷争与战争的边界线上。”
这是很明显的指示：
“格林湖市和米凯拉高炉市？”
“是的，落后的古老城市，和因为玻璃产业而兴盛的工业城市，也是即将展开两国谈判的城市。”
夏德笑了一下：
“正好，我还想继续去找卡森里克的刘易斯伯爵，表达一下我的善意呢。而且那两位福伦先生身上，也有我想要知晓的事情。我先准备一下，提前了解一些两座城市的情况，明天周二再出发。”裒
露维娅点点头，轻声叹息：
“又要开始了。”
“从去年夏夜你对我发出邀请，就已经开始了。至少到目前为止，我们做的还不错。”
夏德笑着说道，然后又轻声问道：
“说起来，今晚......嗯......能邀请你留宿吗？”
原本还有些精神萎靡的姑娘一下被惊住了，夏德很少会主动邀请姑娘们留宿的：
“今晚多萝茜也要来？你又想......”裒
她狐疑的看向夏德。
“当然不是，今晚只有你，露维娅，你把我当成什么人了？”
夏德急忙摇头：
“我只不过是，今晚想要拥抱你。”
其实是因为今晚要使用那把黑色的时间钥匙，夏德猜测用过了那把钥匙，长发的露维娅说不定会出现，和他谈一谈那些过去的事情。
这可不算是欺骗露维娅，毕竟长发的露维娅和夏德此刻拥抱着的露维娅，本就是同一个人。
第一千五百七十五章 爱德华兹与格林湖
“瞧你说的，就好像我平时一直冷落你一样。”占卜家小姐矜持的点点头，同意了夏德的邀约。
因为丹妮斯特小姐关于“爱德华兹家族”的调查，涉及到了格林湖中已经被毁灭的格林湖镇，因此在确定格林湖地区与被选者有关之前，夏德实际上对格林湖南北两岸的格林湖市以及米凯拉高炉市都有过了解。
这个周一为了了解更多的情况，他还趁着下午有时间，去冷水港拜访了看守旧灯塔的民俗学者艾德蒙德先生。
春天到来，这位老先生更喜欢钓鱼了。等他提着水桶背着鱼竿，沿着小路从山崖下回到灯塔以后，才和夏德谈起了格林湖：
“我不太清楚你为什么会忽然对那里感兴趣，但你绝对不是第一个试图揭穿爱德华兹家族秘密的环术士。虽然家族败落，但有传闻称，他们真的炼制出了长生不老药。”
老人在灯塔里招待了夏德，并说出了相当令人惊讶的话语。“等一下，您不是在开玩笑吧？”
夏德诧异的问道，但艾德蒙德先生绝对不是那种喜欢开玩笑的人：
“有些人相信，在格林湖镇中央，原本属于爱德华兹家族的旧日宅邸中，至今还隐藏着关于长生不老药的秘密，甚至隐藏着长生不老药的一部分。这么多年来，很多很多人登上了那座终年弥散着白色大雾的岛屿，那些探险家们获得了什么谁也不知道，但可以肯定的是，爱德华兹家族绝对没有我们想的那么简单。”
夏德坐在沙发上抿着嘴思索：
“那么以前有人试图找过爱德华兹家族的后裔吗？这可比探索废墟更直接。”
“格林湖镇破落后，爱德华兹家族的后裔们没有集体搬迁到某地居住，而是四散开来，你认为这正常吗？”
老人指点道：
“他们隐姓埋名，更像是在分头躲藏，而不像是因为自然灾害而搬迁，这本身就说明了很多的问题。哦，我这里还有别人不知道的消息，便宜些，100镑卖给你，你需要吗？”
虽然这是个大数目，但和有些吝啬的老约翰相比，艾德蒙德先生从来都不会用黑心的价格卖情报：“当然要，请说吧。”
他一边掏钱包一边说道，老人点点头，起身沿着铁楼梯向着灯塔上方走去，不一会拿回来了一本旧笔记本：
“大概三十多年前，曾经探索过迷雾中的格林湖镇的环术士，用他的探索笔记抵扣了从我这里购买遗物的费用。那本笔记中大多数的内容语焉不详，或者根本无法信任。而有价值的部分是，128年前格林湖镇毁灭时，爱德华兹家族离开那座岛屿的成员，一共四人。”
“哦？这可比我想的要少得多。”
夏德一下来了兴趣，这情报甚至连丹妮斯特小姐都不知道：
“请仔细说一下。”
“四个人是兄弟姐妹，也就是死在灾难中的爱德华兹夫妇的四个孩子。长子霍恩海姆·爱德华兹，次子爱德华·爱德华兹，三子阿尔冯思·爱德华兹，以及小女儿玛利亚·爱德华兹。”
艾德蒙德先生细数道：
“长子比次子大一岁，次子比三子大两岁，三子比小女儿大两岁。128年前离开格林湖镇的时候，霍恩海姆应该是16岁或者17岁，最小的女儿则是11岁上下。不过，如果笔记内容可信，长子霍恩海姆的母亲，与其他三个孩子的母亲不是同一个人。而调查笔记中似乎认为，三子阿尔冯思·爱德华兹有可能根本不是爱德华兹，而是被收养的孩子，只是这种说法存疑。”
“这个家族比我想的还要有趣。不过距离格林湖镇毁灭已经过去了128年。除非他们真的饮下了长生不老药，否则这四个人应该都死亡了。”
夏德说道，心中则在思忖着魔女“奥黛丽·爱德华兹”以及“福伦兄弟”都是谁的后裔。魔女既然继承了爱德华兹的姓氏，那么她大概率是三个男孩的后裔。而福伦兄弟提到过，他们外祖父的姓氏是爱德华兹，所以他们也是三个男孩的后裔。
“艾德蒙德先生，你是否知道，最近几年是否还有别的什么组织，对爱德华兹家族感兴趣？”夏德最后又问道，看守灯塔的老人想了想，迟缓的摇头：
“应该是没有了，那毕竟只是一个普通人家族。就算传言再怎么离谱，百年间都没有人探寻到有价值的东西，人们对它的兴趣也早就消失了。况且，环术士如果想要追寻更长久的生命，可以用很多方式，有什么必要去探寻这种只是传言的事情呢？”
“当地的教会，对于那片终年笼罩在白雾中的岛屿，看来也没有太大的收获或者发现。”说起这个，夏德又想到了另一件事：
“说起来，格林湖镇所在的岛屿，到底是属于格林湖市教区，还是属于米凯拉高炉市教区？”“这就是你不了解了。”
艾德蒙德先生笑道，用手指沾了些茶水轻轻一弹，在两人之间的桌面上方，水幕便构成了格林湖周围的地图，人口密集的城市区域被标注在了大湖的两侧：
“格林湖市和米凯拉高炉市分别位于格林湖的两侧，但实际上，二者几乎是连在一起的。”在湖畔两侧的城市外围，乡村一点点出现，直至将城市连为一体：
“城区范围虽然没有触及到国境线，但自城市边缘分别向着南和向着北发展的依附着城市存活的乡村，很久以前就已经接触到了一起。除了名义上分属两国之外，这两座古老和现代的城市实际上完全可以视为一片地区，从一座城市前往另一座城市，也不过半小时的时间。”
曲折的边境线被标注了出来，其中湖中央的那座小镇被划分给了北方的德拉瑞昂：
“这里是一个大教区，即格林湖教区，是少见的统管两个不同国家城市的教区。两座城市都有五神教会的教堂，因为边境管理不严格—你不能指望边境线处处有围墙和栅栏，所以两边的神职人员可以随意跨越边境进行管理。创造教会、黎明教会、太阳教会以米凯拉高炉市的教堂为主，自然教会和和平教会，以北方格林湖市的教堂为主。”
夏德点点头：
“不过两边的城市发展这么不平衡，边境的管理也不算很严格，那么北国人难道不会大批前往南国的城市吗？两边的习俗和气候很相似，也不存在不适应水土和饮食之类的问题。”
“的确存在这种现象，但城市的兴起和衰败是文明发展的阶段，谁也无法阻止，不是吗？”艾德蒙德先生说道，挥手在那水幕地图上方一抹，贯穿南北的河道被放大标注出来：
“其实格林湖市的交通位置还可以，格林湖本身大半属于德拉瑞昂，也是很好的水港。但那里因为各种原因，错过了蒸汽工业发展的第一波潮流，随后越来越比不过南边的那座城市了。文明的兴衰虽然很漫长，但城市的变迁，真的只不过几十年的时间而已。”
夏德这天下午从艾德蒙德先生那里得到了很多有用的信息，除了格林湖地区的风土人情外，这位老民俗学者对于当地的传闻和故事也知晓很多。
但比起自古就流传着生死边界的米德希尔堡、古老的传说中便封印着邪物的大沼泽以及神秘学中有着大地中心独特位置的兰德尔河谷，格林湖地区的传说故事稀松平常。湖心岛上曾经的小镇以及神秘的爱德华兹家族，是那里最有趣的事情了。
而傍晚告别艾德蒙德先生以前，这位老先生还让夏德等一下，起身拿来了一把钥匙递给了夏德：“时间钥匙，大概是第五纪元早期，具体的时间点你自己去调查吧。”
“还是以前的报价吗？”
夏德问道，他打算今晚开启的是那把黑色的时间钥匙，所以最近没有急着去收购其他的钥匙。
“不不，我知道你可以在不同城市间移动。如果你最近要去格林湖地区，帮我采购一些烂尾鱼的鱼骨。不需要太多，20条就好，这把钥匙就当做订金。”
“烂尾鱼”是一种很奇特的鱼类，出生时的模样，与栖息地中数量最多的鱼类相同。但随着年龄增大，烂尾鱼的尾巴会逐渐腐烂，直至完全变成鱼骨，但这并不影响它的活动和觅食。因为其“伪装”和“半亡灵化”的特征，这种奇特的鱼类的骨架用途很广，而格林湖地区就是这种奇特生物在旧大陆的栖息地之一。
“格林湖市有【导光隐修会】的成员，不是普通成员，是类似我和老约翰这样的主要成员。我给你地址，你可以先看看她那里是否有货，也能直接和当地黑市取得联系。不过我不太抱希望，至少半个月前我寄信的时候，她还说没有。我担心她根本没将这件事放到心上，所以请你去跑一趟。”
“没问题。”
夏德一口答应了下来，艾德蒙德先生帮过他很多忙，这种采购材料的小事他当然会帮。
第一千五百七十六章 低语-终结
因为夏德的夜晚留宿邀请，这天傍晚露维娅准备下了班就去圣德兰广场六号。但夏德比她更早的抱着米娅，到预言家协会等她下班。
夏德和露维娅的关系，在托贝斯克市的预言家协会中几乎没有人不知道。前台身穿制服负责接待的姑娘们，一边笑着恭喜夏德获得了环城骑术大赛的冠军，一边又打探他和蕾茜雅公主的关系，是否会影响和露维娅的关系。
而姑娘们的八卦很快便被马克副会长打断了：
“还没下班呢，请认真工作。”
说着，他便领着夏德去了他的办公室暂时等待。看了看时间，距离下班还有五分钟，马克副会长又从酒柜里拿出了专门准备的“下班酒”给两人分别倒了一杯。那是一瓶很好的、度数不算很高的果味杜松子酒。
马克副会长和夏德谈了谈前段时间夏德重病期间，他委托露维娅帮忙鉴定的【创始·大地】的事情。当时需维娅以“这张牌不是我的”为借口，没有透露纸牌的来历。今天夏德恰好来到了协会，马克副会长便好奇的询问了一下。
只可惜，夏德也不知道史东·奥森弗特到底是从哪里弄到的这张牌，所以他只能推脱说这是不能说的隐私。
而马克副会长见夏德不愿意说，又询问了协会是否可以将“创始·大地”出现，并且归属于夏德的新闻刊登在《三便士报》上。每一张【创始】系列的出现，对于罗德牌玩家们都是大新闻，更不必说从未有过消息的【创始·大地】。
夏德同意了这个请求，毕竟他已经拿出来用过这张纸牌，这消息根本瞒不住。而且，作为回报，预言家协会也会给夏德一笔不错的报酬。
露维娅对夏德带着米娅来接她下班表现的很高兴，她认为今天是纯粹的约会时间，还特意先回到圣德兰广场六号，换了一套留在那里的衣服，才和夏德一起去吃了晚饭。
晚饭过后，两人带着米娅步行回到了家里，在书房里一起看了一会儿书，夏德还拿出了红酒和露维娅一起喝了一杯。九点多的时候，他们便将米娅关到衣柜里，然后上床去休息了。
紫眼睛的姑娘特地带着【青春不老叶】，但在接吻时却被夏德“抢走”然后放到了床头柜上。这就导致，还不到午夜，身心都放松下来的姑娘便被夏德搂抱着睡着了。
她沉沉的睡去，就仿佛放下了一切的烦恼。夏德则计算着时间睁着眼睛，看着昏暗的卧室，心中想着的是，自己似乎许久，都没有在不抱任何目的的情况下，单独和露维娅进行过约会了。
【你在内疚？】
“她”在夏德耳边轻声问道，夏德则在心中回答：
“当然在内疚，特别是对露维娅。”
“她”温柔的笑意依然是那么的让夏德舒适，而当午夜的钟声响起以后，夏德蹑手蹑脚的离开了床铺。他换好了衣服进入了书房，从抽屉里取出了那把希里斯自大地的记忆中提取的黑色时间钥匙。
为了防止吵醒露维娅，书房里同样没有点灯。外乡人孤身站在桌边，眼睛凝视着手中的钥匙。片刻后，才微微摇头，准备前往无法预测的全新的冒险。
“愿世界树，庇佑无限时光中的我。”
咔嗒~
黑色的枯木钥匙***入到了书房门内侧的锁孔中，随着夏德轻轻旋转钥匙，他居然感觉自己在逆转时间的流动，这是以前从未有过的感觉。
转动钥匙打开了房门，门后依然是那熟悉的萦绕着棉絮般白雾的雾门，从这点来说，这把特殊的时间钥匙与正常钥匙并未有任何的不同。
“那么，我要出发了。已经不存在的时间中，到底发生了什么呢？”
他在心中说道，得到了“她”的回应后，迈步踏入了雾门内。
【外乡人，你踏入了“时间长廊”。】
【来自古神“无限树之父”的留言：】
【往世·第六纪元，旧大陆，终末之城·托贝斯克。】
【事件：托贝斯克，最后的纪元。】
【持续时间任意（1/0）。】
【你获得了额外信息。】
【你踏入了不存在的历史。】
【无限树之父的身影注视你。】
“托贝斯克市，被称为终末之城？而且，这把时间钥匙的使用次数，是无限次？还有这种好事？”
夏德站在白雾中诧异的想着，他还什么都没看到，但知晓的信息本身就足够令人惊讶了：
“还有，持续时间既然是任意，而且树父没有给我任何任务，那么我要怎么才能离开这段时空？”
“她”没有立刻回答，像是在接收着来自【时间长廊】的信息：
【注意，本次探索期间，你无法离开圣德兰广场范围。】
【注意，允许你携带任意施法材料进入这段时光。】
【注意，使用时间钥匙击败任意强敌，可以回归“现在”的时光。】
“时间钥匙？”
夏德一愣，随后感觉有什么东西砸中了自己的脑袋。他伸手一摸，然后发现自己抓住的，居然是那把黑色的时间钥匙。虽然被使用过，但钥匙本身并未出现任何的裂纹。
只是，这把钥匙出现在这里，本身就相当不对劲了：
“以前的时间钥匙，不是要等我回去以后，才会出现在我手里吗？而且，我要怎么用一把钥匙击败强敌？”
他想象着自己如同抛出绣花针一样的，将钥匙狠狠抛出，然后贯穿敌人脑壳的画面，然后赶紧摇了摇头：
“况且，往世·第六纪的强敌是什么？”
弄不懂的问题越来越多，夏德索性不去想，而是直接迈步向前。
随着他的右脚落地，白雾如同幕布一样的缓缓向着左右两侧散开。而显露在面前的，毫无疑问就是圣德兰广场六号的二楼一号房的客厅。
“哦！”
还没来得及打量四周，夏德便捂住额头摔倒在了地面，身体不自觉的抽搐了起来。
进入这个时间点的一霎那，仿佛整个世界的恐怖，那些扭曲的、模糊的、无法描述的声音与幻象全部进入了他的脑袋里。他感觉无数只手抓住了他，想要将他也拖入到终亡，又感觉整个世界都在向他哀嚎着灭亡时的悲哀。
他感觉自己的感官能够接触到的所有信号，都在诉说着终亡和混乱的秘密，诉说着灭亡时的不甘和恐惧。
而与此相比，周围充斥着的，比他接触到的任何环境中都要混乱的灵与要素，产生的影响反而可以忽略不计了。
“我忘记了，上次看到这里是梦中，这次可是真的来到了…….”
许久没有体会到的头晕目眩，让他感觉仿佛整个世界都在旋转。这里与真正世界的差别，比生人与死人之间的差别还要大。这是真正意义上灭亡的世界，世界的意识、所有一切存在与不存在的事物，都在告知夏德这个活人，“世界毁灭”到底代表着什么。
此刻，甚至连灵魂中的那滴神性，也只是勉强保证夏德不会立刻昏迷过去。但好在，被他攥在手中的黑色时间钥匙缓缓的发热，温暖的气息从“死去的钥匙”上传递到了夏德的身上。
那股暖意，让体温迅速下降的夏德，缓慢的重新“活”了过来。灭亡的世界接受了这个活着的人，通往此世的钥匙，告知了世界，外乡人同样属于这里。
【外乡人，你感知到了“奇迹”“亵渎”“启迪”与“低语。”】
“她”温柔的声音，让大口喘着气，为生命的温度而喜悦的夏德抚平了脑袋的疼痛感。哪怕踏入“真实的死亡“再返回活人的世界，夏德都没有如此清晰的触碰到所谓“终点”的意义。
混乱奇异的要素悄无声息的进入夏德的灵魂，灭亡的世界以自己的低语，告知活着的外乡人自己的秘密。
在夏德试图用手臂支撑身体，在肮脏的地板上起身时，灼热的蒸汽雾大片大片的出现在了他的身后。长鸣的汽笛与悠远的钟声在寂静的房子内响起，携带着高热的黄铜轮环缓缓浮现。
那命环刚一出现便飞速的旋转起来，起初是四色灵光同时闪烁，但很快便只有象征着“低语”的黑铁色灵光随着命环的旋转，拉出耀眼的光流。
【此时，即是终末之时；此地，即为最后的纪元。故事已经结束，书页合拢，万物终结。这里没有任何的故事。】
“她”的话语似乎有些哀伤，只是扶着地面依然有些头昏脑涨的夏德并未注意到。而他身后的命环也在缓慢降速，所有的黑铁色灵光都富集到了命环的上方正中央，为夏德带来了属于他的，六环第一枚灵符
【你已经见证了结束。
【外乡人，你铭刻了低语—终结灵符文。】
夏德终于站起身，捂着脑袋皱着眉头回头看向自己的命环，看到了用不知名语言书写着的古老符文。
“这个可以……”
【是的，“银月的阴影指引最终的方向”，“终结”是其中的灵符文。】
第一千五百七十七章 低语的含义（求票）
依然感觉头昏脑涨的夏德怔怔的看着那奇异的灵光，他倒不是对灵符文本身感觉诧异，而是隐约间明白了些什么：
“低语—终结.......低语要素，只有在遗物或者相关力量上才能出现。但现在我可没有接触黑色时间钥匙以外的任何遗物，那把钥匙也不是这次灵符文的来源，灵符文来自于这片时空的世界。低语.....低语......遗物和低语要素代表着的，真的是施耐德医生告诉我的“世界之暗＇吗（14章）？”
他深呼吸着呛人的空气，又想起了医生最初对“低语要素”的另一句描写—“低语近乎自然现象，在整个物质世界回荡”。
“低语代表着的，不会是......世界即将灭亡的余音吧？所以，遗物其实是世界的......但这也不对啊，遗物的出现，从第二纪元就开始了。而且，不应该距离最终灭亡更近的第六纪元，遗物数量更多吗？”
夏德越想越觉得不对劲，他灵魂中的灵也随着他的思索猛地躁动了起来。最终，夏德“噗”的一声，捂住自己的胸口向前喷出了一口血，随后一抹自己的脸，鼻子、耳朵和眼睛居然都在流血。
明明没有经过任何的战斗，他却已经陷入了重伤状态。知道自己不能继续想下去的夏德赶紧停止了思索，并怀疑是这个灭亡的世界在诱导自己也走向终亡。
此时感觉身体恢复了一些，才有时间打量周围。当然，这样做也是为了分散自己的注意力，让自己不去想那些奇怪的事情。
客厅的窗户被木板封住，让这里昏暗的几乎没有任何光线。客厅里的家具少的惊人，不要说是夏德的骑士剑、盾牌、荣誉学位证书，这里甚至连门边的衣架、墙边的柜子都没有。
仅存不多的家具们，蒙着白布放在布满了白灰和霉菌的脏兮兮的地面上。唯一没有蒙上白布的，也就只有壁炉前的沙发了。
那布艺沙发的款式夏德非常熟悉，这是斯派洛·汉密尔顿离世时客厅里的那一张。而在外乡人到来的时间里，这张旧沙发已经被蕾茜雅换掉，现在放到地下室去了：
“果然，往世·第六纪元是没有我的。”
夏德心中想到，其实上一次看到原本属于他的侧卧甚至没有床，被当做了堆放杂物的储物间他就猜到了这一点（1154章）。
在外乡人没有到来的第六纪元，斯派洛·汉密尔顿甚至没有遇到那个盲目痴愚的原主......“嗯？”
他微微歪了一下脑袋，这似乎有些不对。外乡人的苏醒应该是斯派洛侦探死亡的那一天，在此之前的历史不受外乡人到来的影响。因此，就算是没有外乡人的往世·第六纪元，那间侧卧应该也有主人才对。
“虽然我无法解释这种情况，但改变必定发生在1853年的春天，也就是我苏醒之前的半年。那个时间点，到底发生了什么？”
他轻声嘀咕着，等了一下没有等到“她”的声音，才继续看向周围。
“虽然我知道，这里不是我的家，但这样肮脏的地板、掉着墙皮的墙面、呛人的有霉味的潮湿的空气......真是不好受啊。”
因为能够停留的时间不受限制，所以夏德也不必像以前使用时间钥匙时那样争分夺秒。他看了看周围，然后走向沙发，缓慢的坐下来以后，长长的出了一口气：
“首先，现在的具体时间点是.......”
奇术【接触无限树之父】使用，但得到的答案很是令人惊讶：【现在不是任何的时间点，时间也破碎了。】
以前的时间钥匙任务所在地，虽然也没有具体时间，但至少在使用钥匙时会有“春夏秋冬”之类的提醒。这一次一开始只说了“最后纪元”，夏德也能猜到一些事情：
“这就是末日吗？所有的一切都不存在了，时间和空间完全混乱。”而混乱的时间也就意味着，夏德大概真的无法碰到那长发的露维娅了。“附近有什么活动的东西吗？”
夏德在心中问道。【没有。】
“那好，开始探索吧。”
如果可以，夏德其实很想在这沙发上使用【月之梦】睡4个小时来回复自己的精神。但这片世界依然在向他毫无保留的展示着末日的恐怖和恶意，所以即使没有时间限制，可以稍微休息一下，夏德感觉自己最好也不要在这个地方停留太久。
上次在岁末节的梦境中，因为在二楼碰到了银色眼睛的小米娅，随后追着梦中的猫一路进入三楼进入阁楼然后爬上了屋顶，所以夏德其实并没有仔细的探索这座房子。
这次既然有机会，他便沿着楼梯向下走，打算从地下室开始确认这栋房子里的所有情况。当然，他也没有忘记要防备着“强敌”的出现。
非常有趣的是，就像二楼连接三楼的楼梯，被数张不知道哪里来的用黏连咒连接起来的房门填补了一样，这个末日的家中，原本封堵一楼的砖墙也被打开了。
不过，很显然【往世·第六纪元】的房子使用者并没有将这里当作自己的家，因为一楼连一件家具都没有。窗户同样被木板封上，地面上堆满了白灰，灰烬下则是潮湿的被霉菌腐蚀的地板。
而进入到了地下室，在真实的家中应该存在的，夏德堆积在这里的杂物，以及他的魔药工坊和炼金工坊果然也都不存在。这里只有他当初打开地下室时，便已经存在着的前任或者前前任房主留下的东西。
但夏德关心的不是这个，他指尖点亮着月光，来到了地下室最深处的那面墙前，身后的命环缓缓浮现了出来。
不管外乡人到没到，地下室的隐藏墙壁总归是存在的。毕竟他第一次进入隐藏墙壁后的空间时，里面存在着的东西就已经表明，至少几百年前【导光隐修会】的先行者就找到过这里。
于是【时空】灵符文绽放灵光，那光芒照射到了墙壁上，墙壁果然如同夏德料想的那样消失了。他脸上露出了笑意，迈步想要深入面前黑色的通道，没想到直接撞在了完全看不见的透明墙壁上。“哦，我的鼻子！”
【外乡人，来自无限树之父的提示。】【你无法离开圣德兰广场区域。】
“我知道，但这面墙后面就不属于圣德兰广场了吗？”
夏德捂着被撞的通红的鼻子低声抱怨着，得到的只是“她”轻盈的笑声。
既然“空间迷宫”还存在，夏德自然惦念若家中的其他几扇门。其中地下室的【黑暗地牢】需要“万象无常·黑暗”才能开启，二楼的【守密人殿堂】需要“艾肯奥拉—被选者之箭”才能显现。
所以，夏德能够查探的只有地下室的地心熔炉】以及三楼的【灵魂墓园】。
非常令他惊讶的是，这两处特殊空间居然真的都存在。其中【灵魂墓园】是因为原本就存在于房子里的“生死边缘”而出现，因此位置依然在三楼走廊。而依然以活板门的形式存在的【地心熔炉】，虽然依然在地下室里，但位置从楼梯侧面，变成了地下室的中心。
当然，夏德同样进不去这两个地方，只能看着门在自己的面前显现。
“往世·第六纪元中，也有人将很多门放在了圣德兰广场六号，就如同我所做的那样。”
除了那些门，这栋房子里没有其他值得留意的线索。除了原本斯派洛侦探生活的二楼一号房以外，其他区域甚至连家具都不存在，这里依然是未被维修前的“鬼屋”状态。
夏德打开了每一个房间，然后想起了自己在不同房间中经历的种种事情，这让他更加无法接受圣德兰广场六号的结局居然是这样。
他原本还想着自己也许能够找到旧报纸之类的杂物，至少了解一下他没有经历过的新闻。但这里真的什么都没有，他自己反而因为在这个时间点停留了太长时间，精神状态变得越来越差。
“只剩下最后的房顶了。”
带着最后的希望，夏德爬上了阁楼。不过抬头看向通向房顶的小门后，他没有立刻动身，而是来到了阁楼的装饰墙前，使用咒术“化石为泥”将手伸进了墙体里面。
很快，他的手便抓着一只小纸箱，将其抽了出来。纸箱里的东西并不多，是旧大陆各地的旅行明信片和旧照片，而且照片上只有风景没有任何人。
“果然，这个也存在。”
这是斯派洛侦探死后，夏德装修房子时，工人们从墙壁里发现的（463章）。夏德当时推测，这是“灰头鹰”在旧大陆各地执行任务时留下的纪念。既然这些照片也存在于这个时间点，那么夏德就能完全确定，至少斯派洛侦探曾经拥有过这栋房子的历史依然存在。
“所以，这里与我所在时间点的不同，应该就是在1853年春季才出现的。”他将箱子放到地板上，然后才终于打开了房顶的小门跳上了屋顶。