第427章 缘起
很快，一名老仆怀抱长琴而来。
“梧桐之木，七弦琴瑟，焦于其尾，遂名曰之焦尾！”
蔡邕接过爱琴，右手轻抚其面，甚是珍惜，又向周瑜言道：“来，周郎接琴！”
“多谢蔡师！”
周瑜起身躬身一礼，向前走来，自蔡邕手中接过焦尾。左手揽之于怀，右手轻弹其弦。
一声琴音，悠久绵长，美妙绝伦。
周瑜神魂为之一震，怔怔的望着怀中焦尾，感叹一声：“此琴，当真世琴之冠。瑜家中所藏良琴甚广，却无一比之三分也！”
“瑜，拜谢蔡师！”
周瑜叹完，又是怀亲躬身致礼。
“哈哈～此乃老夫走之吴会，自盛火之中，取之桐爨，铸以七弦，故曰焦尾。”
焦尾琴乃蔡邕平生最爱，得周瑜赏赞，自然也是高兴。
“今日，能抚此琴，实乃瑜之幸也！”
周瑜又是感言一句，向室内众人躬身致礼，言道：“还请诸君稍待，瑜去去便来。”
随后，焦尾付于老仆之手，周瑜请身入侧室。
蔡邕、蔡琰父女多有奏雅，蔡家老仆也深知此间道理。又命人于侧珠帘之间，放置美案，焚之檀香，敬候周瑜归来。
而此时此刻，蔡琰也正端望珠帘之中。
焦尾之琴，常时皆置于蔡琰之手。今日老仆取琴，蔡琰还专门询问了一番。
周瑜？
庐江舒县周氏子弟。
蔡琰亦是有所听闻，毕竟随父亲行于吴会数年，周氏这等大族子弟，也见过不少。
传言，周瑜乃周氏一族后辈最具才气者，通诗律，好雅音。只是，不其是否当之此名？
“阿姊，万一阿翁发现了怎么办，岂不是失礼？”
旁边一个小丫头片子，拽了一下蔡琰的衣角，担心的问了一句。
蔡琰美眸一横，吓唬这丫头说道：“贞姬，汝再说话，肯定会被阿翁发现。别说话，阿翁自然不知！”
“……”
蔡琬小嘴一嘟，顿时不敢再出声。而其阿姊，则是亭落大方的伫立在侧门之右，注视着那张香案。
上面，放置着阿翁最心爱的焦尾，亦是自己最喜欢的焦尾……
趁着周瑜沐浴焚香之际，蔡邕也将目光看向年岁更大些的鲁肃身上。
“鲁朗出身下邳，可惜老夫行于吴会，却未曾至下邳一去，否则也能早日见到鲁朗了，惜哉惜哉！”
鲁肃当即回礼，言道：“蔡师游于吴会，交结名士，声传大江两侧。肃幼时，便常闻蔡师之贤名。今日得见尊颜，为肃之幸！”
蔡邕看着这个小子，宛若大人一般，行止有据，不禁也感到心奇。
下邳鲁氏并不出名，蔡邕当然不知道，也不知晓还有鲁肃这般才俊少年。
才华？
想都不用想，周氏周郎少年出名，才华音律皆胜于他人。若是常人，岂会为伍？
这鲁肃才具，应当不会差于周郎三分。更兼这份沉着肃重，不亏肃之雅意。
果不其然，蔡邕随后于鲁肃交谈之间，多有考校。而鲁肃一一而决，虽其所答，并非皆满蔡邕之意，可尽是其所独见。
不言其他，端是这番坦荡豪爽，成于其胸，便足以让人赏心。
真奇才也！
时过三刻，周瑜复而入室。
一身长袍锦布，徐徐走来，宛若清风拂面，令人神志一清。
再观来人之貌，面若美玉，眉似横锋，朱唇明眸，端是玉树临风，仪表非凡。更兼瑜乃大人，材高雄健，八尺之余，鼎鼎而伫，甚是英姿飒爽。
一袭长发，以锦帛束之，揽住前额，独余鬓角，缀于面颊，行走之间，清风徐过，翩然轻动。
“瑜，见过诸君！”
见礼之后，周瑜闲散漫步，徐至珠帘之内。
眼眸不经意的看了一眼已经痴住的蔡琰、蔡琬姐妹，微微屈身致意，安然落座。
“阿姊，阿姊！”
蔡琬连着拽了好几下阿姊的衣角，这才把已经陷入花痴状态的蔡琰拉回来。
“阿姊不害羞噢～”
蔡琬一边说着，一边还比划着自己脸颊。
蔡琰缓过神后，目光依然不离周瑜，面色还是略带红粉之状。可听了蔡琬这小丫头的嘲笑，当即羞红脖颈。又故作恼怒，轻揪蔡琬的耳朵，吓唬说道：“哼，刚才阿姊说什么啦，不要说话。”
“嘁！”
蔡琬轻嘁一声，扭头不再搭理蔡琰。
而此时，室内众人皆已醒也！
几十岁的蔡邕，不禁连连摇头苦笑，言道：“与周郎相交，真如痴如醉也！”
法衍也是没想到，这个周郎居然，居然能有此等姿容，果非常人！
法正到时没啥感觉，小屁孩一个。
鲁肃是嘴角直抽，每次都要这样耍帅，还真是顶不住啊。当初，怎么就跟这家伙相交甚密呢，这日后还不德天天自愧啊！
正在惆怅间，只闻一声琴瑟声响，随即连绵不绝，徐徐入耳，宛若天音。
周瑜玉指轻跃，接连勾起弦音，一蹙正接一缓，舒展有度。更兼焦尾之音，浑然天成，奏其琴瑟，欲似仙音。
便是蔡邕这等音律大家，也不由为之一叹，不愧是英雄出少年。
至于伫于侧门处的蔡琰，早已痴醉。本以为周瑜音律不过平平，这才放心不下焦尾，前来观之。竟不想，其人琴瑟，更胜于己三分！
一曲雅音作罢……
周瑜平松一口气，轻呡两口茶水，这才拂袖起身，走出珠帘。
“小子音律尚有缺憾，还望诸君见谅！”
周瑜的神色并不是太过欣喜，仿佛更有些不满之意。
法衍这等粗略琴音之人，当然不知道情况，只是赞扬说道：“周郎之曲，真是令人神清气爽，绝而复念啊！”
“多谢法师谬赞，瑜此曲有误，当不得法师所赞！”
“不错，临近曲罢，心有所动！”
上首蔡邕极度满意的点明说道，随即摇了下头，回味片刻，继续言道：“不过，周郎大可不必自愧。今日临场起意，氛围难调，更有他扰。便是老夫，也不敢言无误哉！”
说完，蔡邕瞥了一眼珠帘侧面位置。
周瑜顿时一阵语塞，好吧，确实如此。方才还未曾在意，却不知曲意将终，心中却突然生起扭头观望之想。
正所谓心正则琴音正，心远则琴意远。
心思一动，周瑜便知此曲亦是有误，更兼蔡邕大家在此，又岂会听不出来！
第428章 授学
稍晚，法衍便独自离开蔡府，回到驿站。
天色见黑，即将封城，法衍也不想平添麻烦，便前往驿站留宿一晚，明日一早再起行回扶风。
周瑜、鲁肃、法正三人便留在蔡府，于偏房度夜。
次日一早，蔡邕岀府前往未央宫中央官署司职。
临近晌午，杨彪携子杨修前来拜访，却得知蔡邕不在。于是，杨彪顺手将杨修丢在蔡府，与周瑜几人同处，自己又去他处。
紧接着，庞德、韩怋带着高龑、姜维、钟邵三个小家伙也是来到蔡府。
几人一见面，一开始还很冷清，可没多大会就熟络起来。
尤其是周瑜、鲁肃、庞德、韩怋四人，竟然居于客家，安然饮酒作乐。反倒是年岁小的杨修和法正，要苦了吧唧的照顾高龑三个小屁孩。
约莫半个时辰，唐瑛居然也跑来了。
一个女孩的突然到来，让正在喝酒的周瑜四人猝不及防。
“好哇！庞令明、韩安民，父王让你二人随世子学习，你们居然敢偷偷饮酒！”
唐瑛叉着腰，站在四人身前，颐指气使。
庞德用胳膊肘撞了一下韩怋，意思再明显不过了。唐瑛乃是王上义女，你韩怋也算得上王上贤弟，好说歹说也比她大一辈，气势上不会输！
韩怋当即站起身来，随后拱手一礼，掩面回到高龑三个小家伙身前。
这一幕看的庞德当即瞪大了双眼！
“庞令明？”
唐瑛语气欲重，眼眸也渐渐眯了起来。
“瑛儿，瑛儿，吾不饮了，不饮了！”
说完，庞德老老实实起身，站到一旁！
唐瑛冷哼一声，言道：“哼，令明兄，世子安危、学业之重，吾便不多言了。兄长何时见过阎叔父饮酒作乐？”
“母妃将瑛儿许配给兄长，既有一筹当年兄长，力破千骑救命之恩。亦有看重兄长，望兄长为人之龙凤之意。却不想兄长竟如此沉迷酒乐，而忘职司！”
说完，唐瑛眼角一红，滢泪滑下，扭头朝着蔡府后院跑去。
额……
周瑜跟鲁肃已经愣的说不出话来，事情反转太快，有点绕不过来了。
庞德手一抬，望着远去的背影，又收回迈出半步的脚步，颔首沉思。
这时，韩怋走上前来，拍了下庞德的肩膀，说道：“令明，瑛儿就是这副怪性子。信不信一会见了昭姬姐妹，准时开心玩闹！放心！”
庞德却是摇了摇头，言道：“安民兄，德以为瑛儿说的对。阎伯父为王上侍卫，数年未曾饮乐，尽司其职。再观你我二人，为世子亲卫，却是这般模样。唉～”
“不错，待晚间回去后，吾二人再向王上请罪吧。”
庞德说完，韩怋也是感言一声，又看向周瑜、鲁肃，言道：“周兄、鲁兄，职责所在，怕不能同二位尽兴，还望恕罪！”
“无妨无妨，是瑜等无知，不晓二位兄长身负重则，实在罪过！”
周瑜当即回道，先前确实不知道二人乃是世子护卫，以为同是伴读，这才拉着二人饮酒。早知如此，也不该这么做了！
既然不饮酒了，那四位少年，也只能了无兴致的看着高龑、姜维、钟邵三个小屁孩玩闹。
时近中午，老仆送来午食，几人吃过后，便开始休憩、闲谈。
周瑜抱着高龑，一边逗着小家伙闹，一边还跟鲁肃、庞德等人交谈。
周瑜跟高龑还算熟络，当年身在洛阳之际，高龑初诞，没少往高府里跑。
时过三刻，三位亭亭玉立的少女，转过假山，径然出现在几位少年眼中。
“阿姊，抱抱！”
高龑一见蔡琰，当即使劲的挣脱出周瑜的怀抱，噔噔的跑向蔡琰。
蔡琰原本冷淡的眼眸，顿时眯了起来，接过跑来的高龑，一把抱起。
随后，领着身后的贞姬、唐姬走到几人身前。
眼眸不禁在周瑜身上多留片刻，而后望向庞德，冷哼一声。
“好了，维儿、邵儿，准备学业！”
说完，放下高龑。
高龑也知道此时不该再闹了，再闹会被屁屁，当即与姜维、钟邵二人，坐在亭间小案。两只小手，搭在身前，不停的摆弄。
“昨日吾予授汝三人仓颉篇第一章第一句，可能背诵？”
蔡琰坐在案前，看着三个小家伙，颇有一番教学风范。
话音一落，三人当即齐齐摇头……
嗯？
蔡琰一愣，这么简单的都不会？
“姜维，汝来背诵！”
“啊？”
姜维扭扭捏捏的站起身来，低着头，摆弄着手指，口中囔囔说道：“呜呜呜，呜不贵！”
蔡琰一抹前额，顿感无奈，又冲着钟邵说道：“邵儿，汝来背诵！”
“仓..仓颉……作……？作作……”
“算了，龑儿！”
一听到点名，高龑当即蹦了起来，兴高采烈的说道：“仓颉作书，以作后人！”
“嘶～”
蔡琰倒吸一口凉气，冲着身旁妹妹冷喝一声：“贞姬，束板！”
“啊～阿姊，不用。世子他们还小，昨日刚习半日，不知也合乎于理！”
“哼，当年汝学仓颉篇第一句，用了多久？”
蔡琰昂起小脑袋，很自傲的问向自家妹妹。
蔡琬一愣，尴尬了半天，才低声吐出一句：“阿姊，吾，吾用了两天！”
蔡琰头一扭，惊讶问道：“怎么可能？”
“哎呀，阿姊，贞姬小时候笨嘛！”
蔡琬不好意思的纽拉着蔡琰一角，低着头轻声说来，面色更是羞红一片。
“你们几个呢？”
被妹子打击的不轻的蔡琰，喝声问向后面几个少年郎。
周瑜面带微笑，如春风拂面，微微颔首言道：“一个时辰，诵书即可！”
蔡琰一怔，有些没想到。随即摇摇头，颇是欣羨的盯着周瑜。
周瑜嘴角微动，这种场面自己已经经历的够多了，但还是总有些不好意思阿！
“肃愚笨，与贞姬妹妹一同，所用两日！”
庞德和韩怋摇了摇头，对不起，小时候真没读过蒙学读物。
法正想了一下，言道：“用了一日功夫！”
“修与瑜兄相同，仅是半日！”
“哼，你们三个，听到了没有。多向周郎、杨兄学习，不要贪玩！”
得到几个少年的回答，蔡琰立即将矛头指向三位小家伙，随后又说道：“今日考校，便绕过汝等，继续随吾学习！”
“嗷！”
“诺！”
“嗯！”
“仓颉作书，以教后嗣！”
……
后面几个少年，听着这熟悉的孝经开语，一个个痛不欲生，无聊事事。
唯独周瑜，莫名想起来昨日心中所触，不由多多注视了几次蔡琰。
第429章 巨马水公孙大胜
初平三年三月末，大周国小建立，随即早就报名的世家孩童，纷纷入学。其间先生也都是世家中人，开始传授四经。
半个月后，国大随即成立。一大批十六七岁的世家子弟，走进学院生活。夫子们，依旧是世家中人。
太学院则是开始清退各个不符合年龄阶段的学子，一律送入国小或者国大入读。只留下年岁略长的区区数人，守着诺大的太学院。
博士们每日给这几名学子布下功课后，便由其等自学。而后，一群老学究们，开始专心制订周律。
周瑜等人依然是呆在蔡府之中，每天白日，几名少年与昭姬三位丫头，负责教导高龑三个小屁孩。等待晚食过后，蔡邕更是亲自为几位少年才俊授课。
唯一可惜的便是庞德和韩怋，因为世子每日日落之前，皆要回到未央宫。导致两人，近来半月之久，都没有得到蔡邕的亲身授课。
最多也就是周瑜、鲁肃二人，于次日将昨夜所习之功课，再授予庞德、韩怋，亦是受益匪浅。
四月中旬，弘农杨氏家主杨彪，丢下身在蔡府的爱子，独自回到弘农郡，准备担任弘农大学的学官。但杨彪坚决不收大周之俸禄，更不要大周之名爵，独以大汉忠臣自处。
整个大周国都在努力进行着学校的建立，与其相应的便是户籍的重新统计。大水过后数月，关中的重建基本完成，一百余万关中百姓开始照顾田内的庄稼。
但，这还不够！
荆州刘表送来的二十万石粮草，经由汉中，已经进入褒斜道。汉中张鲁与刘焉的战事，也停了下来。
巴郡郡治江州，仰仗长江天险，任凭蛮兵再勇猛，汉中兵再酣战，也未能打下来。
损失不小的张鲁，放弃了拿下江州的年头，转而将江州以北的巴郡地区全部占据，收敛近二十万蛮人，得蛮兵三万余。
刘焉迁治所于成都，也开始与赵趧的内部争权。
荆州的战事，还在持续之中。
得幸于荆州水师的勇猛，袁术数万大军，停在汉江之北，望城顿步。
袁术倒不是不想打过去，而是实在打不过去。
两淮也有舟船，可数量远远不及荆州水师。袁家及其附庸世家的力量是很强大，可这战船也需要时间来建不是。
除此之外，便是质量了。
荆州水师，有三层楼船五艘，斗舰二十余艘，艨冲有二百余半。更有先登、赤马、斥候等小舰相辅。
汉江之上，皆是荆船，千舰连江，扬帆闭以天日。
战事一拖再拖……
袁术打不过江去，可刘表也不敢放松警惕。只能聚集大量兵卒，坚守襄阳、江陵汉水、长江一段，江夏之地大半已被袁术偏师占据。
现在的袁术已经有点骑虎难下的味道了，继续打荆州吧，可又打不过去。只是拿下大半个江夏，根本不足以解恨！况且，区区一个刘表，自己都打两回了，还折了大将孙坚。这要是退兵，那面子可就丢尽了。
可是，打又过不了江。维持数万大军征战，还是很费劲的。
没办法，只能等高诚小儿的大军出武关了，到时候就能放下荆州战事。
袁术当然知道刘表和高诚有猫腻，但现在骑虎难下，只能靠外力来解决尴尬。
四月底，高诚收到冀州袁绍大军惨败的消息。
巨马水之战，是紧接着龙凑之战的又一场较量。
三万余袁军士兵，在大将鞠义的率领下，兵临易水南岸。
而公孙瓒界桥、龙凑连败之后，为了应对鞠义此次北上，更是调集了所有大军，齐聚蓟县。
没错，就是刘虞的老家蓟县。
可怜刘虞大军皆在代郡、上谷，应对丁原的进攻。面对实力雄厚的公孙瓒大军，竟只能坚守自保。
公孙瓒也未攻打蓟县，只是在蓟县以东另筑一城，出大兵占据涿县。分兵屯五阮关、故安以及方城。自己则率数千部曲，屯住新城，看着刘虞。以免此獠趁着自己主力大军与鞠义交战，袭之后腹。
这场战争，公孙瓒的战术选择无疑是正确的。鞠义兵马三万，可面对分兵而守的公孙瓒军，也没有丝毫办法。
盟友刘虞，更是被驻扎在蓟县东面新城的公孙瓒卡住咽喉，不敢妄动。
袁军大将崔巨业、张南、高览分兵攻三城，皆久战不下。
这一持续就是数月时间，袁绍也扛不住啊。从讨董之战开始，到现在都连续征战两年之余，冀州也顶不住啊。
于是传令鞠义退兵，准备与公孙瓒修好。
结果，就导致了现在的局面。大军一退，公孙瓒精骑四出，于巨马水衔尾追杀，竟败退百余里。
而后，公孙瓒大军再度南下，复夺渤海！
袁绍差点没一口血吐出来！
本来还想着跟你公孙瓒修好，咱哥俩好好修整一阵子，来日再战。结果倒好，公孙小儿汝竟然敢如此行事！
被逼无奈的袁绍只能再度抽调邺城兵马，支援鞠义所部，准备与公孙瓒再战。
袁绍巨马水之战的消息，传到长安，高诚也终于松了一口气。
着人持符节，送往武关张任大军之处。联合晋军、魏军精骑，一同南下东出，劫掠关东。
骑兵军抵达武关已经很久了，等的就是这个消息。巨马水之战，可谓是关乎整个幽冀的归属。
一旦袁绍胜了，那袁军携连胜之威，击公孙瓒数败之师，拿下幽州不成问题。至于刘虞，没人会相信其能挡住袁绍。
或者说，巨马水之战，确实是刘虞在坐看公孙瓒失败。因为，刘虞也知道，一旦公孙瓒失败，那袁绍必然吞并幽州。取代自己，挟天子以令诸侯。
刘虞数万大军虽然都在代郡、上谷郡，可巨马水足足持续数月之久。就算这些兵马已经打进并州，也有足够的时间，回到蓟县。
可这些兵马完全没有动静，似乎根本不知道袁绍在与公孙瓒交战之事。
袁绍败了，那也就是说公孙瓒还能再撑个一年半载。三国精骑，也能放心出发，劫掠关东了。
第430章 张兵伐术
武关之内。
关楼殿内，早已静候月余的三国大将们，聚集在一起，商议军机。
周国骑兵军军将张任，副将程银，师帅李敬、段琼，以及武关校尉韩武。
魏国则是徐荣领军，副将李催、郭汜，又有将校张济、樊稠、小将张绣、李式、李利、李暹、李进、胡封、王方、李蒙、伍习等人。
晋国则是由吕布为主将，还有将校高顺、魏续、曹性、郝萌、宋宪几人。
大殿之内，张任看着程银递来的信报，面色一喜，言道：“大王已经下令，着吾等当即出关！”
“好！”
徐荣亦是叹了一声，在武关这里等的身子骨都稣了。接着又说道：“彝凌，本将来前，大王已有所嘱，征战之事，听候周王之命！”
“布，亦是如此！”
吕布冲着张任拱手言道。
“好，既然如此，任便多言两句。吾等有精骑四五万之数，兵力众多。任年岁尚轻，恐担不得三国大军统筹之务。奉先兄，不若吾等请文良兄为主将，何如？”
吕布皱了一下眉头，没有说话，点了下头，表示同意张任的想法。
张任见吕布表态，当即看向徐荣。
徐荣此刻正苦笑着脸，手指指着张任，说道：“彝凌啊，汝这小子也打了不少仗了，居然还不肯放过老夫这把烂骨头！”
“文良兄说笑了，论起韬略，任哪能与文良兄比拟。吾等还在孺童之际，文良兄便已经开始征战沙场了。更何况，文良兄之能，世人皆知，统筹三国精骑，非文良兄莫属！”
“也罢，既然如此，那荣便不谦虚了。”
徐荣接下要职，当即大喝一声：“诸将何在？”
哗啦啦一片甲叶声响，殿内所有将校齐齐正身，抱拳高应：“末将在！”
“当今天下大乱，汉室失常。吾等不才，为朝廷效力，以赴国难。两淮袁术，拒地割土，前有攻伐京畿之大逆，今有伐汉室宗亲荆州之无道。如此不忠不孝之徒，天下人人得而诛之。”
“荆州牧刘表遣使往朝廷，请求援军。晋王、魏王、周王，心念天下不定，特使吾等将兵伐术。荣不才，得筹三军，诸将务必遵号听令，不得有误！”
“诺！”
“张任听令！”
“末将在！”
“着汝率周国精骑计一万六千余，明日卯时出武关道，取丹水，以为前军。”
“末将得令！”
“吕布何在！”
“末将在！”
“着汝率晋国精骑计一万三千余，以为周兵之后。”
“诺！”
“魏国八千精骑，由本将亲率，充作中军。此次出关，务必迅速拿下丹水，以为大军倚靠！”
“吾等遵命！”
“彝凌，傅燮所部，何时能至？”
安排好出关之事后，徐荣又向张任问及傅燮的动向。
张任想了一下，言道：“唔～信使来武关前，定然有王上军令下至蓝田。傅军将所部，最多不过十日，便可抵达武关。”
徐荣点了下头，沉思片刻，由言道：“彝凌，稍后汝安排一下武关都尉。待南容所部抵达武关后，着其直接出兵宛城！”
“行，没问题。”
“嗯，既然如此，诸位便先下去安排吧！此战务必胜之，望诸君共勉！”
“诺！”
次日一早。
武关关门大开。
一名名身披赤甲红衬的骑兵，列队出关，人嘶马嚼，络绎不绝。
张任居于中军，身边将校林立，军旗张舞。望着前后精骑，心中不由冷哼一声。袁术小儿？当年没一刀宰了汝，还真是留了个祸害！
一军精骑出关，延绵数里之遥，沿途旗帜蔽日，人马遍地。
紧随周兵之后的，便是吕布率领的并州狼骑一万余人，以及征召的三千匈奴部族骑兵。晋国甲衣还是大汉的玄甲赤衬，不过整支军队甲衣不齐，尤其是三千部骑的存在，更让晋军看起来宛若杂兵。
魏国三千飞熊军，五千河东精骑，倒还像那么一回事。皆是黑衣黑甲，在徐荣的要求下，更是井然有序，队列严整。
其后再加上征募的数千民夫，驾着近两千辆车马，携带帐篷等物资。整支大军足有四万余人，浩浩荡荡，涌出武关道，直奔南阳郡！
……
宛城。
袁术居所。
“主公，武关贼兵出动了！”
杨弘手握一份简牍，快步走入殿内。
袁术见杨弘作态，也心知此时甚是重要，挥手命侍妾退下。而后问道：“情况如何？”
“斥候所报，周、魏、晋三国发兵，有精骑近五万，直出武关道，奔丹水而去！”
杨弘说完，不作停歇，继续说道：“主公，弘已命刘勋率丹水之兵，向宛城后撤。五万精骑，实在过甚，恐怕还得调回围困襄阳的大军！”
“这是自然！”
高诚出兵，自己撤去襄阳围城，从一开始就做好的打算。如此一来，自己虽然征讨荆州不利，可也没丢了面子！
“主公若有此意，那当速速遣使，着张勋大军退回宛城。不然，贼军骑兵一旦趁此击之，弘怕有所失啊！”
“也好，就依卿之所言！”
袁术摆了下手，没有太过在意，反而问道：“以卿所见，此战吾有几分胜算？”
杨弘一怔，看了一眼袁术后，颔首想了数息，言道：“主公放心，此战贼军皆是骑兵，不善攻城。吾等三万大军守宛城，稳如泰山。只待张勋将军，率主力归来，贼骑必然退去！”
“好！如此某便放心了！”
袁术面上当即添了几分喜色，心中也再无所忧。
可下面的杨弘却又谏言说道：“主公，大战将起，宛城必然是贼军攻之要害。弘斗胆，请主公且归平舆，居中布筹全局。”
“不行，这不行！”
袁术当即摆手说道：“高诚小儿大军一出武关，某家便跑回平舆，岂不为天下笑柄乎？”
“这……主公，君子不立危墙之下。主公身系两淮山河，百二十万户黎民，怎么孤身犯险哉！”
杨弘又是一句话，让袁术也有些发愁。说的好像也有道理，只是贼人还没到宛城，自己就回平舆，面子上是在搁不过去啊！
“主公！”
杨弘又是一声深呼。
当下局势，说真的，怎么都不可能赢。南阳、两淮皆是一望无际的原野，极其适合骑兵作战。五万精骑，足以横行天下。更兼袁军多是步卒，骑兵不过区区三五千之数。
追是肯定追不上，也就是说己方只能被动挨打，甚至眼睁睁看着南阳、豫州被劫掠一空！
三国精骑打的什么心思，杨弘自然能够看的出来。周国缺粮广为天下人知，魏国权利斗争日益更甚，晋国距离最远，打下南阳也不会得到什么好处。
所以，周魏晋三国，压根就没打算跟己方决一死战。反而尽出精骑，目的不言欲出，劫掠！
第431章 丹水降
袁术还是没拗过杨弘，于次日一早，率领亲卫朝着汝南军而去。
宛城三万兵马，交由从弟袁胤率领，刘勋为副，准备抵抗即将到来的四万与余精骑。同时张勋则率领顿步汉江前的主力大军回援，断其归路。只留下一部兵马，驻守邓县，防范刘表出城北犯。
豫州、两淮则抽调丁壮，发配兵甲，随时准备赴南阳作战。
源源不断的粮草开始向宛城聚集，这是面对关中的第一座坚城，也是整个袁术势力内，最坚固的城池。
宛城自古以来便是兵家争夺要地，其建立的由来，便是当年楚国吞并江汉诸姬后，充作问鼎中原的前基。
天下每每大乱，宛城基本上都绕不过那个坎。从黄巾之乱开始，到现在这是宛城第四次遭遇兵灾。
原本三丈高的城墙，现在更是加固到了四丈有余。各种防御工事云集错杂，多不胜数。尤其是四处主城门之后，皆建有瓮城。
城内百姓有近十五万之多，储备粮草更是不知凡几。
南阳郡历遭兵祸，但现在人口不减反增，主要原因便是去岁大水受灾百姓，皆被迁移至此。正好填补数次兵乱后的人口空缺，耕田早已被世家吞并，可给世家当佃户也能活下去不是！
这也是袁术能够持续不断发动战争的最主要原因，整个豫州的受灾百姓，都被迁到南阳、两淮富裕之地，没起什么乱子。而且这些人口的迁移，还进一步开发了富裕的两淮，实力没有受到太大的损失。
……
不到三日功夫，骑兵军第一师，便在师帅李敬的率领下，日夜奔驰，出了武关道。
一出武关道，几乎就能看到丹水县城了。
丹水县城门紧闭，其县县令倒是带领着官吏、乡绅，以及一些青壮民夫，聚集在城外。身后更是堆放着几十车的粮食，还有酒水十车，活牲畜二十余头。
远处烟尘荡起，轰鸣声也渐渐来临。
县令是新上任的，以前倒是在南方当过县令，也经历过战事。可从来没有面对过骑兵，更不知骑兵何等威武。
“如此行事，当真可好？”
县令皱着眉头看着身后的一众人群，问向县丞。
“明庭，相传周王治民仁厚，吾等奉上粮草酒肉，总能免得一场劫掠不是。为了全县一万三千户百姓，吾等便是披上骂名，又能如何！”
听完县丞所言，县令也不禁长吁一声：“嗨～只望这天下能早日安定吧！”
很快，玩吗奔驰而来，至三百步止与城外。
李敬看着城门紧闭的丹水县城，又看了几眼伫立在城外的一群人，冷哼一声，嘴角微扬。
“将军，将军……”
县令及县丞等人见大军顿下，当即招呼着民夫，赶着粮草酒肉上前。
县令更是口中呼唤不断，到了李敬身前，言道：“将军远来疲倦，吾丹水百姓特奉上粮草酒肉，以犒赏兵马，还望将军笑纳！”
李敬扬着嘴角，冲着身后校尉挥了下手，当即便有一队兵士下马，接过民夫手中的粮草酒肉。
而后李敬又言道：“本将车马疲倦，欲于丹水作息一宿，可否？”
县令眉头一紧，看着这年纪轻轻的大将，有些拿捏不准这些人的想法。
“自是可以，不过大军入城，百姓会心生恐慌，只怕会惊扰将军休憩！”
“放心，本将只着一部兵马接管城池防务，其余将士驻扎城外。毕竟，本将接到的军令乃是占据丹水县城。城内无吾大周锐士，安言占据？”
“是是是，那还多请将军约束部卒！”
“哼，吾大周乃仁义王师，自不会行祸害百姓之举！”
李敬冷哼一声，一扬缰绳，率亲卫直抵城门之外。
“一校兵马、亲卫曲随本将入城。其余将士，驻扎城外。宪兵严查各军秩序，有扰民乱民者，一律依法严惩！”
“诺！”
大军临幸前，张任早就得到高诚密令。这一战，名为劫掠，实际上就是劫掠。但是强迁老百姓这种事，交给董卓、丁原的兵马去做。反正晋军和魏军没少干这事，而周国刚刚洗刷干净的羽毛，绝对不能玷污。
三家早有商议，出关东劫掠，各国军队务必尽心尽力，不得延迟怠战。而所有缴获，三家均分。
李敬身为第二军师帅，这条密令也是知晓，才下令各部严律军纪。
之后，一夜无事，让县令的悬着的心，也放了下来。
李敬也询问了这位还算一个良官的中年县令不少事情，尤其是关于袁术军队的调动。
依其所言，宛城有三万大军，由袁术之弟袁胤统帅。不过袁胤多有善治之名，而无将兵之才。故此，完成真正指挥兵马的袁术大将刘勋。
调查司那边记录的袁术治下重要人才的资料都有，刘勋算是很特别的一个。能力也有，算的一员良将。不过其人喜逢上意，颇得袁术宠厚，更兼野心勃勃。
有此人在，更兼三万大军驻防宛城，基本上没有被攻破的风险。除此之外，李敬还得到了很重要的消息，宛城周边县邑村镇，已经开始坚壁清野。
军令已经下达到丹水这边，只是时间紧迫，丹水百姓根本走不掉啊。
也就是说，大军的进攻步伐要加速了，不然很难在南阳劫掠到足够多的物资。他们数万大军出武关，可是只携带了七天的军粮。
就食于敌，便是此次攻伐的重要策略。
好吧，说难听点，就是关中没粮了。数万兵马携带的军粮还是魏国出的，周国再一次陷入缺粮危急。
不过还好，听说各地还能依靠野菜、草根，掺些杂粮，尚可坚持。而且在褒斜道行进的二十万石军粮，也很快就会抵达关中。
所以，他们骑兵军需要劫掠更多的粮草，来回补关中！
方过午时，后方大军尽皆赶到。
李敬将得到的消息，全部告知张任、徐荣。
徐荣也不客气，当天下午就命令张任为帅，高顺为副率周国精骑，汇合晋国一万狼骑以及魏国三千飞熊军，直接向东打，威逼宛县。
而徐荣与吕布则是留在丹水，着令河东精骑四出掳掠乡里，匈奴部骑则搬空丹水。
这种由军队有秩序的劫掠，自然是会搞得天怒人怨。尤其是匈奴部骑，劫掠他们可是行家。
听着城内的哭喊、咒骂，徐荣宛若无事之人，与吕布静静的饮酒相聊。
周王的打算，徐荣当然清楚。
而当恶人，徐荣也不在意。
只是吕布无意间，注视了徐荣很多次，心中有所感想。
第432章 意外
丹水、武当、析县、南乡、顺阳、郦国。
不到三天时间，南阳郡整个西北部数县之地，全部告破。
张任与高顺二人率领着两万五千余骑，停驻郦国，等待着徐荣等人后续兵马跟进。
大战起初，这一切都顺利的让人诧异。几个县基本上都没有袁军驻守，仅有一些地方民兵协助。这也是骑兵能迅速破城的主要原因，基本上大军往城下一拉，威胁恐吓一番，城内的人就开城投降了。
即便是南阳重镇南乡，也不例外！
三天时间，还不足以让万余人把整个丹水迁空。不过，缴获掳掠的粮草率先整理完毕，装车送往武关。
余下迁移百姓的事情，徐荣全都交给了李催亲子李式。毕竟，相比而言看着一群百姓，肯定没有战场上危险。
李催目前仅有此一子，此番带动战场，也是为了见见世面。
徐荣、吕布带着亲卫抵达郦国时，整个郦国已经陷入无限的恐慌之中。百姓闭门不出，乡野之间，四处都是逃民。
两万余骑，基本上都驻扎在城外，只有少数兵马控制着城门。
丹水发生的事情，早就传到郦国这边，并且还在继续向东南传播。魏晋周三国兵马，纵兵劫掠，杀人盈野，暴行累累，罄竹难书！
好吧，这其中肯定有袁术的细作在搞事。但没办法，丹水肯定有逃走的百姓，迁民劫掠，也是事实，遮掩不住。
所以～汝说说周王搞来搞去图个什么？
“彝凌，明日命令三军，尽皆入城。先将城内百姓，全都押到丹水。另外，傅燮所部，也驻扎丹水，负责迁民事宜！”
徐荣坐在大帐内，看着與图说道。
闻言，张任皱起眉头，有些迟疑。确实，现在的情况，似乎王上的打算都落空了。但是，王命就是王命。
“嗯？”
见张任迟迟不受，徐荣不由回过身来，盯着张任，言道：“彝凌，将在外君命有所不受！”
“文良兄，非是如此！任之所忧，另有他因。某之部下将士，素来所重军纪，军法有言，劫掠百姓者，枭首示众。故此，任需为全军考虑！”
张任意味深长的回了一句，如今近一年时间过去，全军将士已经习惯军法的约束。可一旦破了，也就是说日后想要再恢复到现在的状况，不知要难上多少。
徐荣轻笑一声，沉吟说道：“好！这样吧，彝凌所部便负责率军遮掩四周吧！迁民之事，由魏军、晋军来做！奉先可同意否？”
“无妨无妨，此等小事，便交由某之麾下所办吧！”
吕布探手一摆，丝毫没考虑过劫掠会造成什么坏处。
这也符合这个时代的状况，魏军、和晋军可没有周军这等严苛的军法以及丰厚的待遇。他们唯一能够获得好处的办法，只有在战争时期劫掠、缴获。
而劫掠，无疑最快，最省事！
“嗯，对了彝凌！张勋所部，现在应该也该拔营撤军了，汝部斥候一定要盯着张勋。尤其是武当一带，万不可有所差池，使张勋遣偏师断吾等归路！”
“诺！稍后，某便安排斥候！”
张任抱拳接令，随后徐荣又说道：“好了，大家都下去吧，早日将这几县的民众带回去，吾等也能放得开了！”
“诺！”
一万晋军骑兵的加入，短短两日，整个郦国县没有逃走的百姓，全都被押往顺阳。接着，便是顺阳县百姓，也惨遭掳掠！
郦国县城外的大营内，张任看着斥候传回的一条条消息，眉头紧皱不已。
张勋率领大军已经退至新野，看样子是打算进驻穰县，威胁己方侧翼。最麻烦的是兵力问题，张勋主力大军只有三万余人，而驻留邓县的袁军不足万人。
还起码少了数千人，不知所踪！
这些兵马不多，但不可不防。
另外便是在汉江失利的袁术水师，也已经进入淯水，随时可以威胁郦国大军以及南乡、顺阳等地。
袁术水师，虽然比不上荆州水师，可吊打魏、周、晋三国基本没问题。
因为三国压根就没水师，只有数之不尽的民船、商船，根本不适合作战。周国倒有心思建立水师，可这两年事这么多，没时间也没钱去建大船。
军事方面基本上就这些，两方大军云集，各有各的优势，想要真正打起来，也没那么容易。
倒是宪兵那边每天报上来的消息，让张任头疼不已。魏军和晋军还好，大家都是汉人，最多也就是抢掠钱财，很少有杀人的事情发生。但那些匈奴人，就不一样了。
唉～真不知该如何是好！
怀着沉闷的心情，耳边到现在还有着连绵不断的惨叫，以及肆意的狂笑。
张任摇了下头，转头蒙上被子睡觉。
……
时至半夜！
“砰！”
帐篷突然被打开，程银径直闯了进来，大吼道：“军将，军将，快醒醒！”
张任朦胧中听到呼喊，立即睁开眼睛，用双手摸了一把脸。看着站在榻前的程银，问道：“怎么了？”
“出大事了，段琼跟匈奴人打起来！”
“什么？”
张任猛然一惊，当即起身，匆忙说道：“怎么回事，段琼没有受伤吧？”
“具体的还不清楚，现在段琼的第二师已经冲进匈奴兵大营。李敬正在集结余下兵马，时刻准备救援！”
“立即告诉李敬，速速出兵，给本将围住匈奴军营。走，吾等也去看看，到底怎么回事！”
“诺！”
李敬第一师骑兵率先一步，杀向数里外的匈奴军营。张任和程银，率领亲卫，这才迟迟赶到。
抵达匈奴兵营的时候，此地早已各军汇聚！
大营之中，厮杀还在继续。
徐荣看到张任来后，看了一眼吕布，冲着张任说道：“彝凌，不论匈奴人犯了何事，好歹其也是晋国兵马。如此行事，也太不给奉先贤弟面子了吧！”
张任黑着脸，看着吕布，言道：“奉先兄，此事是任管教不严，还望奉先兄见谅！”
“无妨！彝凌不必介怀！”
吕布回了张任一个笑脸，而后饶有兴致的看着营内被屠杀的匈奴兵，似乎毫不在意。
第433章 离心离德
混乱持续了一夜。
天色一亮，浑身浴血的周军将士，这才带着一千余年轻女子，走出匈奴军营。
那些女子大多衣不蔽体，头发凌乱，目光无神。任由一名名浑身浴血的周军将士搀扶着，慢慢的朝前走着。
在匈奴帐外，等候了近两个时辰的徐荣等人，正看着这狼藉不堪的一幕。
段琼负甲而来，血液尚且顺着甲衣，往下滴落。不过观其行走，应该是没有受什么伤！
“末将拜见徐将军，拜见军将，拜见吕将军！”
段琼走上前，一一见礼，于吕布之际，还多多冷眼看了片刻。
“来人，将段师帅缚起来，稍后中军大帐听候发落。第二师所有将士，全部归营，无令擅动者杀！”
“诺！”
张任话音一落，身后亲卫当即上前，押下段琼。随后，程银纵马上前，冲着第二师的将士，大声吼道：“第二师将士，所有人立即归营，无令擅动者杀！”
第二师众多将士，当然知道原因。这次擅自攻打友军营寨，罪责肯定不浅。不等宪兵上前，所有人都纷纷各自归建。只有那些受伤将士，由第一师将士搀扶着送回军营。
之后，所有人都没有发话，便各自散去。营内尸首，徐荣则是安排数百民夫来掩埋。
回到中军大帐。
徐荣落座上首，张任、吕布分居两侧，其余诸将则各立其后。所有人的目光，都注视着中央站着的一人。
“段琼，何故擅自动兵，攻匈奴营寨？”
徐荣发问。
段琼闻言，先是转头看了一眼旁边的张任。张任点头示意，段琼不会出任何事！
“回徐将军，在下昨日夜间，巡营完毕。发现匈奴狗贼，出动千余人，擅入迁民营寨，掳掠少女而归。在下出营问责，其等不敢言，反倒是威胁恐吓。哼，吾等皆是汉家儿郎，某看不惯匈奴狗贼之行，这才将兵攻之！”
段琼昂首挺胸，尽言心中之语。
徐荣点着头，又问道：“何故晚矣？”
“在下以为匈奴骑兵实力不弱，方才隐忍，至贼大意之时，才攻之。故而晚矣！”
徐荣长叹一声，微微闭目思忖，由看向李催，问及：“昨夜守卫迁民之部为谁？”
“回将军，乃末将子侄李蒙！”
李催皱着眉头，答了一句，还挑明言道是自己子侄。
这个时候，徐荣想要干什么，李催哉明白不过了。段琼乃凉州名将段颎唯一的后代了，其兄段颐阵亡于孟津之战。现在，根本不可能依罪杀了段琼，否则周王岂会甘休？
“李蒙何在？”
“末将在！”
李蒙径直出列，没有丝毫畏惧。早上看到那随周军出营的千余妇女后，李蒙就已经能想象的到自己是什么下场了。
“昨夜匈奴人掳掠吾汉家女子一事，汝可知乎？”
徐荣一问，下面的李催当即使了个眼色给李蒙。这一问，基本上就是替李蒙脱罪了，随便找个人顶上去就行了。
但是李蒙皱着眉头，咬着牙，言道：“末将知晓！”
徐荣眉头一皱，李催更是目瞪口呆，拍着大腿心中暗叹一声。
“好，不愧是西凉男儿，敢作敢当！”
徐荣冷着眼，赞了一句，又接着问道：“何故纵之？”
“匈奴人取来钱财贿之，末将一时没能忍住！”
“多少钱财？”
“三千金！”
徐荣一惊，转头看向李催，问道：“匈奴人哪来这么多金？”
李催也愣住了，摇了摇头。郦国并非大县，更不是什么富县。靠着伏牛山，商贾都没多少人愿意来此。这么一个小县城，怎么可能让匈奴人得三千金。
这可不是三百万铜钱，三百万铜钱用车拉也得很大动静呢。
“此事稍后再论，李蒙，吾等皆出身凉州。凉州深受羌胡之害，汝当知之。今日一事，本将念汝劳苦功高，又当如今正是用人之际，先罚军棍五十。战后，押送安邑，由大王定罪。汝所收之贿，尽付于受害女子，汝可服之？”
“末将愿领罪！”
李蒙几乎是羞红了脸，硬着头皮接下。正如方才徐荣所言，唉～自己昨日怎么就猪油蒙了心！
李催也松了一口气。
上座徐荣又言道：“李蒙失责之罪已罚，段将军，汝擅动刀兵之责，本将罚汝八十军棍，可服之？”
段琼皱着眉，应了下来。
八十军棍？
别说了八十了，真打起来，三十军棍就足以将一个人的五脏六腑震个稀巴烂。不过，八十军棍，那基本上也就是走个过场了。
随后，虚荣看向吕布，言道：“奉先，匈奴所缴，皆分于晋军诸将士，何如？”
吕布眼前一亮，方才还有些不大满意徐荣处理有点轻了。但现在，没什么了。
那些匈奴人跟并州边骑可不是一条心，南匈奴未归附晋国前，自己也没少杀。主要就是此次周国军队擅自攻打晋国兵马，得封住所以将士的口。
“徐将军赏罚分明，在下佩服！不过，某有一问，段将军，不知匈奴人可有逃窜？”
吕布带着一丝邪笑，问向段琼。
段琼摇了下头，狠厉说来：“自千夫以下，无一存者，尽戮之！”
“不愧是段太尉之后，果有大将杀伐之果断！”
与段琼想的不一样，吕布不仅没有说什么，反倒是更加开心了。
即便是其身后的一众晋国将领，也颇是赏悦的看着段琼。当年的段颎，何尝不是如此，杀伐之果断，威震羌胡！
众人离去之后，张任单独与徐荣聊了两句。
“文良兄，这吕布……？”
张任感觉很奇怪，吕布的行止，看起来很不符合一个晋国将领的作风啊。自己周兵杀了晋国兵马，居然还引以为乐？
徐荣神秘一笑，凑到张任耳前，轻声言道：“吕布此时正职为大将军长史，大将军乃是张扬！”
“嗯？”
张任一愣，不由低声问道：“上次离石相王之际，吕布不就是大将军长史吗？”
徐荣点了点头，意味深长的扬起笑意。
到了这里，张任就已经有些明白了。晋王丁原，在一直防备着吕布！
明白了！
一如当年王上防范卫尉夏育一样，吕布是边将，深受并州边军爱戴。并州狼骑皆是边骑，足有两万之数。而丁原手中，只有当年募集的五万步卒，以及招降的匈奴骑兵。
不过，这手段，完全跟王上没得比啊。
啧啧……
既是如此，那一切就都能理清了。
丁原派遣吕布率一万边骑南下，参与这场掳掠关东的战事，肯定有着消耗吕布实力的想法。然后，又派了三千匈奴兵，来看着吕布。
一万边骑南下，那留在并州的一万骑兵，等吕布回去，归谁管可就难说了。
也难怪吕布如此作态，很是解气啊！
想通之后，张任不由摇头感叹说道：“晋王手段，太过粗鲁，将校离心啊！”
徐荣点下头，很是认同。只是观吕布及其麾下几员大将的意思，就能看出来对丁原已经很不满了。
“对了，文良兄缘何如此清楚？”
张任带着些疑惑的表情，又挂着一丝笑意，似乎看明其中关键。
“哈哈～”
徐荣笑了一声，手指指着张任，言道：“汝这小子，还真是会胡思乱想啊。不过，相国深念天子久矣，骤时还望周王相助啊！”
“嘶……”
果真如此！
第434章 围剿之势
一场友军内部的纷争，就这样结束了。
李蒙、段琼都只是做个样子，几十军棍，要不了几天时间就能生龙活虎了。
唯独惨了匈奴人，几乎尽数被第二师的骑兵杀了个精光，反观第二师的伤亡却仅有百余人。这其中自然是突袭占了大半的功劳，不过也表明了周军骑兵的战斗力。
剩下的日子，除了劫掠还是劫掠。
郦国县城外，似乎压根没有发生这件事一般，大家各忙各的。张任忙着派遣斥候，搜索消失的几千乃至万人的张勋偏师。还要时刻盯着其余各地袁军的动向，来为大军下一步行动提供足够的情报。
吕布、李催带着两万余人，大肆劫掠四方，精骑甚至已经杀到宛县外围，虏回不少百姓。
徐荣尚在调派新到的民夫，筹划着迅速将占据的几县百姓全都迁入武关。
而在宛城，袁胤正在和留守的几员大将，商议如何击退三国骑兵。
“诸君有何建议，大可言来！”
杨弘没有说话，反而看向进入宛城的张勋，言道：“张将军部署谋划数日，不知何时可动？”
“最多三日，骤时某亲率大军出穰县，直取南乡、丹水，断贼兵退路。吾军水师，也将进入湍水，配合宛城兵马，攻打郦国！”
张勋皱着眉头，一直盯着與图。
这一战，不好打。说白了，还是那个老问题，步兵进攻骑兵，本就属于难事。可不进攻，就只能眼睁睁看着周、魏、晋三国精骑，把南阳抢个精光。
“郦国有敌骑数万之众，吾率步卒相迎，恐怕有失啊！”
上座的袁胤担忧的说了一句，郦国那可是足足近四万骑兵，自己手底下就三万精兵，以及两万壮勇协助守备宛城。
就算是拉出四万人出战，可面对几近同等数量的骑兵，袁胤可不敢担这个要责！
“袁将军不必担心，只要末将成功，那数万敌骑必然成惊弓之鸟，只会后撤。郦国，其不会守。骤时将军只需据城而守，徐徐逼近即可！”
张勋劝言说道，丝毫没有在意袁胤难看的表情。
袁胤不说话，心底却是早就骂开了。说笑也不是这样说笑的，感情汝张勋安排好了一切。出来差池，打输了，乃翁担责。打赢了，功劳全是汝一人的了！
旁边刘勋更是冷哼一声，面露不屑。
见此情况，杨弘当即说道：“诸位将军，此时正值大战，吾等还是要同心协力，为主公效力！依某之见，不若将水师一分为二。其一入均水，断贼骑退路。其二入湍水，决其向东之路。而后吾等将大军汇于一处，步步紧逼，定然能胜！”
“此法甚好，吾军斥候虽然探的不多，也亦知贼骑主力，皆在这均、湍之间，北面又是伏牛山脉，吾等自南相攻。贼骑要么落荒而逃，要么于吾等正面决战。至于丹水、南乡，贼兵不多，交由乐就、陈兰二位将军足以！”
刘勋身后转出一人，赞同说道。
袁胤、刘勋都点了下头，如此一来，只要两军汇聚一处。袁胤就是全军统帅，刘勋自然就是副帅，皆在张勋之上。
骤时，功劳的分配，也就简单多了！
见殿内众人皆是认可之意，张勋迫不得已，也只能放弃心中的想法。唉～这袁胤、刘勋居然与杨弘搭上了关系？
次日，袁胤、刘勋率领四万将士出宛城，往穰县而去。张勋亦在军中，而宛城则是留下杨弘在此，统领万余壮勇，坚守县城。
这一消息，很快就被周国斥候发现，当即报于郦国大军所在。只是距离不近，等徐荣知道此消息时，已经是傍晚左右了。
徐荣没有着急，看着與图，思忖了两刻之后，便宛如无事人。
两日后，袁胤率领大军进入穰县大营，汇合张勋所部，聚兵八万之众。
同日，袁术水师一部出水寨，驾船进入湍水，准备堵住三国骑兵东进之路。
另外一部水师，则早已远入汉江，自此而进入沔水，再由沔水转入均水。如今，已至两水交接之处，几乎能同时封锁均水和湍水。
主力步军没有着急，而是打算休整一夜，再将兵向北，围歼这祸乱南阳的数万骑兵。
然而，在郦国，看着與图用屁股都能想出对方打算的徐荣，还是一副淡定的模样。尤其是斥候汇报，袁术水师已经北上，准备封锁湍水。
“稚然，这些百姓，都送到顺阳了吗？”
“差不多应该到了，吾等何时后撤？”
李催回了一句，又问道什么时候撤退。徐荣摇了下头，言道：“撤什么撤，好不容易把宛县还穰县的袁军调出来了，此时撤退，老夫岂不是前功尽弃！”
“嗯？嗯？”
什么情况？
别说李催了，就连张任都是一脸懵，有点搞不清楚徐荣的打算！
“李催听令！”
徐荣突然大喝一声，让李催吓了一跳，急忙应道：“末将在！”
“汝率领飞熊军三千骑，留在此地。记住，汝之要责，便是骚扰袁军，延其行军。谨记，伺机而动，若是没有机会，万万不可心急。明白吗？”
“将军放心，末将必谨记将军嘱托！”
李催心中有点小激动，八万大军。啧啧，袁军主力尽皆在此，宛城那边没有多少袁军，想立功劳，肯定还是面对这八万敌军好！
“嗯～记住，除此之外汝还需接应即将到来的傅燮所部步卒。所以，飞熊军万不可有太大伤亡。”
徐荣又是叮嘱一句，李催慎重的点头应是。
“彝凌，奉先，吾以命人在北面二十里外，打造大量木筏，汝等速速率精骑前往，稍后吾等渡河东进，直逼宛城。”
“诺！”
吕布、张任是万万没想到徐荣还藏了这么一手。
“李蒙、段琼，汝二人如今行动不便，便留在郦国。吾再予汝等三千民夫，给我虚布旗帜，再配合李催所部飞熊军做势，一定不能让敌军水师有所发现！”
“诺！”
李蒙、段琼也知道自己的伤势目前骑不得马，会影响整个大军的行进速度，只能无奈应下。
“敌军主力日渐逼近后，汝等便可择时退至析县，静候傅燮所部。”
第435章 夜袭南乡
深夜之中，月色稀松，为阴云所隔，不见十余步。
一阵阵春风吹过，带起丝丝凉意，站在城上守夜的戍卒，不禁缩了下脖子。又打了个哈欠，来表达自己的困意。
身旁的火盆，倒是可以带来丁点暖意，但也仅是如此了。
“嗖！”
“噗嗤！”
戍卒突然捂住脖颈，滚烫的鲜血汪汪的顺着指缝流下，染红身上的赤甲红衬。口中发出的咯吱咯吱声，更是恐怖至斯。
砰！
最终，血液的大量流失，让健壮的身躯，再也撑不下去，径直摔倒在冰凉的城墙之上。
随后，城下一阵黑影闪烁，一排钩锁扔上城头，卡住墙垛。
“砰！”
一名士兵自此攀上城头，谨慎的观望了一下四周后，这才回头冲着下面招了招手。
哗啦啦……
顿时，一口气又攀上来十几人，靠在女儿墙下，等待着下方越来越多的袍泽上城。
“军候，百步外有一个岗哨，已经解决了，其余的没发现。”
一名士卒小心翼翼的低声与军候说道。
那军候冷哼一声，没有在意，言道：“估计不知道躲哪睡着了。走，吾等赶往城门。”
“诺！”
这里是南乡，也是陈兰的首要目标。
趁夜攀城，无疑是陈兰最容易拿下南乡的手段。从武当山中窜出，别说攻城器械了，粮草都不足够。
不过好在这一路上，都避开了贼骑的斥候，又暗中查探了南乡的防备。
非常松懈。
整个南乡只有数百名步卒，在城内守着。他们的任务，应该只是供应自顺阳而来的民众歇脚休息。
押送钱粮物资以及掳获百姓的队伍，陈兰没有兴趣。按照将军的吩咐，自己最关键的是拿下南乡以及丹水，断绝贼骑退路。
所以，一直等到昨夜那些押送队伍离去后，自己才选择今夜动手。
得知樊城士卒上城的消息后，陈兰也带着大军，朝着距离最近的西门靠去。
军候带着二百余人，躬着身子，轻步潜行。每遇到一处岗哨，便派遣精干将士，暗中杀死。
就这样，接连除去两处岗哨，以及一处燧台中的几名贼兵后，终于靠近城门楼。
望着城门楼处灯火通明，巡逻队交错往来，足有三四十守军。
“老张，汝带几十号兄弟，尽快解决城上贼军。某带其余弟兄，杀向城门。”
“好！”
“弟兄们，杀！”
“杀！”
骤然一群人高呼杀声，当即引起城上巡逻兵的注意。
“敌袭！”
一人俯身冲着城下大喊一声，随即又迎向袁军。
下方守卫城门的队率，听着上面当即响起的厮杀声，暗道一声不好。没想到袁军已经上了城头，坏了！
“快，堵住城陛！”
队率高吼一声，又一把拉住身前越过的人，吼道：“立即去县衙，禀报军候！”
“诺！”
“杀～”
刚刚来到城陛口，准备上城支援的壮勇，当头碰到了顺阶而下的袁军。
“杀！”
两军没什么话好说，当即刀戈相向。
只是，袁军居高临下，士卒又是精锐，守军一一被杀，眼看就要被打下城陛。
他们原本只是随大军的民夫，可守城需要步卒，骑兵当然不会留下。于是，他们就成了临时的一曲，负责守卫南乡城。
他们也没想到，居然会有袁军杀到南乡！要知道昨日归来的弟兄们还说，张军将他们都已经杀到宛城了呢。
“快，给乃翁顶上去！”
队率拿着环首刀，看着城门处的危急局势，不由气急。
门楼上的厮杀声越来越小，估摸着上面的弟兄们快没了。
可现在，还是冲不上去。这敌军，到底攀入城内多少人？
不等队率想明白，城外顿时又响起一阵阵呼杀声，震耳欲聋。
不好，敌军主力到了！
队率心中一惊，左右观望两处城陛，皆已经抵挡不住。急忙喊道：“快，随某入门洞坚守！”
得到命令的守军，急忙后退至门洞内。
南乡门洞不小，足有两丈宽，三丈之长。退入门洞中的三十多人，架起长戈，排成三排，与掩杀而至的袁军，继续厮杀。
随着一名名士卒的倒下，队率也早已亲临战阵。短短片刻，便深受数创。
很快，南乡西门便安静下来。
走下城楼的袁军军候，看了眼死伤殆尽的守军，冷哼一声，吼道：“速速开城，迎大军入城！”
“诺！”
沉重的城门打开，早已在城外等候的陈兰，当即招呼大军入城，清剿残敌。
随后，又分出一部，去袭丹水。
而此刻一支兵马，也在武关道之中，暗自潜行，逐渐逼近武关险塞。
天色将亮之际，乐就便率领部下两千余人，又折入山中，避周军之斥候。
武关，作为关中与南阳的交界之处，自然倍受两方势力关注。
身为武关的拥有者，高诚也没有放松此地的戒备，驻有一校之兵，约千人，设都尉。
武关后方的商县，也驻扎了一校守备军。毕竟，险关要塞往往是从要塞内部被破。武关凶险，袁术大军想要打下武关，很难，百二秦关可不是说笑的。
至于袁术，那就更加在乎了。
要知道从武关攻打南阳，几乎一马平川，无险可守。只有宛城能够仰仗城高墙坚，能够抵挡敌军。
所以，在早前，袁军就几乎将武关的防备打探的一清二楚。这也是乐就，胆敢率两千人袭击武关的重要原因。
昼伏夜出。
武关每日都会派出斥候，查探武关道中的情况。若是放在往常，装扮商贾或许还能混过去，但现在战事一起，出现商贾实在可以。
最关键的是，自己前面有数百人押着万余百姓。后面也有千余人，押着数万百姓，以及数不尽的车驾。
所以，大白天的，也只能躲在山中，免得被发现。
而自南乡陈兰分出的一部兵马，经过大半夜的行进后，尚且距离丹水三十余里。
迫不得已，也只能就地寻一处休整片刻。
一个时辰后，吃完朝食的袁军再度出发，直奔丹水。
南乡肯定有逃出去送信的人，现在就拼的是谁先到达丹水了。
第436章 战丹水
丹水南城门外，一支运粮队，缓缓而来。
“站住！”
一名军官喝声止住车队，疑惑的看了一眼，问道：“尔等，缘何迟也？”
“吾等先前车辆损坏，因此延误了时间！”
闻言，军官点了下头，正欲回身，突然身形一顿。
“噗！”
军官一口血液喷出，瞪着眼眸，死盯着眼前之人，不甘心的握住刺入腹部的刀刃。
“杀！”
随着一人动手，车架旁百余人纷纷拔出藏于车驾中的刀剑，呼啸而来！
“敌袭！”
一见事情不对，城门口的士卒，便大声喊道，而后迎向袭来的敌军。
在城头上突闻喧闹的军候，只是探头朝下望了一眼，便当即吼道：“立即关闭城门！”
“诺！”
“弓弩手，放箭！”
“嗖嗖～”
城上十来名弓手，当即挂上弓弦，搭箭发矢。
不过，随着关闭城门的军令一下，门洞内数十名士卒当即准备关上城门。城头上的刀矛兵，也纷纷下城，以防有失。
唯独门外二十来名士兵，在艰难的阻拦着敌人的突进。
“噗嗤！”
短短片刻，二十多人便被绞杀殆尽，余下的袁军立即冲击只关上一半的城门。
远方，数量不少的袁军也冲出藏身地，挥舞着旗帜，朝城门杀来。
“顶住！”
敌人迅速冲到城门，立马又被没关闭的城门空隙中探出来的几根长矛逼退。但袁军士卒也没闲着，纷纷顶住城门，双方角力，拖延城门关闭的时间。
“嗖！”
几名袁军士兵，突然捡起地上的长矛，朝着那空隙便扔了过去。两名躲避不及的守军士兵，直接被投来的长矛刺穿，歪倒在地。
正值此际，顶住城门的袁军也抽出数人，单刀突进，准备趁机杀进门内。
结果，又是两人补上位置，几根长矛戳来戳去，杀了三人，再度破退敌军。同时，长矛兵好用手中长矛，扎住地上的尸体，往外面推。
“怎么回事，快关上城门！”
城头上的军候，见城门迟迟未必，当即向身后大声问道。
“袁兵顶住城门，门洞内的弟兄太少，关不上。”
军候皱紧眉头，看了一眼正在迅速靠近的敌军主力，又吼道：“弓手继续放箭，其余人随某下城。”
“诺！”
城上弓手，还在不停的探出城垛，朝着紧贴城墙角的贼兵放箭。
短短片刻，城门还是没有关上，袁军也又尝试了两次，结果损失惨重，依然没能冲杀进去。
随着城头上越来越多守军下来，钻进门洞，从外面顶住城门的袁军，开始缓缓后退。
“给我上，冲进去，杀！”
作为指挥，袁军队率看着这慢慢关闭的城门，不由心中着急起来，冲着正躲避城上箭矢的手下喊道。
“杀！”
三十多人再度冲出，可刚一闪出身形，便被城上弓弩射翻几人。其余人如若无事，继续朝着那不到五步宽的城门缝隙杀去。
“顶住！”
看到敌人再度冲上来，一名什长当即冲着身前的弟兄高喊。
“杀！”
“噗噗～”
前后错杂的十几根长矛，在这狭窄的空间内乱捅，手中只有单刀，身无片甲的袁军士兵死伤惨重。
好不容易近身，还会被顶在最前面的刀盾兵给阻拦。不到百息时间，前赴后继的三十多人全部阵亡。
门缝前，堆积了足足二三尺高的尸身。
“快，把尸体拖走！”
看着后面又来了一队友军，军候站在人群之中，不慌不忙的下令。
援军抵达，仗着人多势众，城门再度慢慢紧闭。看的拼命抵住城门的袁军士卒，心气尽丧。
这短短不到一刻钟的时间内，自己等百余人，被射杀的射杀，被刺死的刺死，竟然只剩下自己这不到三十人。
“他阿母的，都给乃翁上，杀进去！”
袁军队率怒气冲天，大骂一声，率先冲了上去。身后二十多人，也分分放弃抵住城门，朝内冲杀。
几乎如出一辙的复制方才状况，袁军队率连守军都没碰到，便被几根长矛刺穿身躯。长矛拔出之后，那无力支撑的躯体，也摔倒在地。
纵是袁军无畏生死，可仅凭单刀，依然没能冲进城门，反而被守军逐一捅死。
看到这最后的二十几人全部死了后，军候当即让人迅速关城。
戈矛兵奋力将尸体往外推，在城门关闭的那一刻，总算破解了这次危机。
留在城门内的半截扭曲的身体，鲜血汩汩的往外留。而余下的那半截，一部分被两扇城门挤成肉饼，一部分安静的躺在城门处的尸堆中。
“砰！”
沉重的门栓怦然落下，让所有人心中都安定下来。
军候一边安排着部分守军，继续守卫城门。其余人则全部上城，等待着敌军主力的进攻。
看着里地开外紧闭的丹水南门，城外率军慢了一步的袁军校尉，不由叹了一声。
不过，这也无所谓，原本就只是尝试一番。失败，也很正常。况且丹水城墙低矮，只要等到陈兰将军率主力杀到，就里面那区区千余守军，根本拦不住。
“后退五里扎营，打造攻城器械，等候陈将军率大军到来！”
“诺！”
军令一下，奔跑了近半个时辰的袁军士兵们都松了一口大气。喘着粗气，朝着后方退去。
城头之上，军候看着退去的袁军大队，亦是松了一口，冲着身边屯将说道：“呼～汝等现在这里看着，某去汇报校尉。袁军若攻城，立即去县衙报吾！”
“诺！”
……
此时，早在昨日午时，便已乘木筏渡过湍水的三国骑兵，正虎视眈眈的望着毫无戒备的西鄂县城。
西鄂县、宛县，便是袁军宛城防御体系的重要支点，连接这两处要地的便是中间的夕阳聚。
而西鄂也是如今南阳人口最多的两个县之一，稚县以及博望县的百姓，大多数都已迁至此地。更远处的堵阳、叶县等地百姓，则是迁入鲁阳城中避难。
“高顺到达夕阳聚了吗？”
“已经准备妥当！”
“好，传令，攻！”
“诺！”
徐荣令下，很快便传到张任和吕布耳中。
“彝凌贤弟，此战由布先行，汝随后而至，何如？”
“好，对了，奉先兄。吾军中尚有精甲百余副，可助奉先兄一臂之力！”
“哈哈哈……如此更好！”
吕布开心的大笑一阵，自己终于又能上阵砍人了！
张任也是颇是好奇的看着吕布，这些时日早就听那些晋军将校说吕布确实有万人不当之勇。或许，一会就能看看是否属实了。
而在张任和吕布准备之际，数里外的西鄂，根本没有任何防范，城门打开，百姓多有出入。
前日十万大军出穰县，水师入湍、均二水，那威势赫赫的三国骑兵，已经成了瓮中之鳖。
然而，他们万万也没有想到，他们才是三国精骑眼中的鳖汤！
第437章 奇袭西鄂
轰隆隆的声音骤然响起，如若奔雷，滚滚而来。
西鄂西门楼上的守军，目瞪口呆的望着数里外突然出现的滚滚红潮。
“敌袭！”
一声嘶吼的尖叫，响彻整个西门楼。
城门外，无数百姓纷纷开始往城内跑去，将原本就不是多么宽敞的城门，堵的更是水泄不通。
原本在城门外的袁军将士，努力的主持着城门口的秩序。可惜，在人群的恐慌下，徒做了无用之功。
“快关城门！”
军吏看着敞开的城门，不由急声怒吼。城外来袭的骑兵速度太快了，照这样下去，不等外面百姓入城，就会冲杀过来。
话说，到底是哪来的骑兵，观其数目，不下万余人啊！
漫山遍野的精骑狂飙，当头一员大将，身披坚甲，威猛高大，手持一根丈长画戟。坐下神骏，奔驰如风。
“快，随本将冲进去！”
吕布见此时机，自然不会放过，疾驰间还不忘与身旁将士说道。
及近三里。
城门楼上的军吏，终于下定决心，冲着身旁士卒喊道：“去，告诉下面的人，立即关闭城门，擅自闯城者杀无赦！”
“这……军候，外面的百姓可都是咱西鄂的父老乡亲啊！”
“杀！被敌骑冲进来，谁都活不了！”
士卒再三迟疑，最终脑海中还是想起传言中的三国骑兵。所过之处，寸草不生，烧杀抢掠，无恶不为。
“诺！”
没一会，下面就响起一阵阵怒骂。
“别关门啊，让吾等进去！”
“快，快进城，城门要关了！”
……
推搡着厚重城门的袁军士卒，不由得更加难办。一二百人从外面使劲往里挤，他们几十个人根本推不动城门。
“都给乃翁滚，再敢冲击城门，杀！”
一名什长气急败坏，一刀将一人砍翻在地，大声斥骂。
随即，又有十几名士卒上前，挥霍着兵刃，阻止百姓继续上前。
没死人前，百姓根本不顾一切。可突然死了一个人，那种惊惧感，顿时让所有人遍体生寒。
“赶紧滚蛋，往其他地方跑！”
那什长挥舞着血淋淋的环首刀，睁眉瞪目，狰狞的冲着身前百姓喊道。
“快走……”
没过数息，二百多人的百姓，顿做鸟兽散去。
可，为时已晚。
已经奔至百步外的吕布，挂戟取弓搭箭，立发一矢，正中站在正在缓缓关闭城门中间的什长。
“嗖！”
“噗！”
城门内的袁军士兵不敢置信的看着这支箭矢，径直穿过什长头颅，又钉入一人胸膛。
这……
“嗖，嗖！”
吕布亲卫也迅速搭弓发矢，朝着城门便射。数十支箭矢，嗖嗖掠过，将城门内几人射翻在地。
“快，快关上城门！”
“咯～吱～”
袁军将士冒着箭矢，奋力推动城门。
眼看城门即将闭上，一骑飞快冲来，大吼一声：“杀！”
吕布宛若白驹过缝，径直城门，一支画戟左右横扫，立杀数人。
袁军当即分出十余人围困吕布，其余人继续关闭城门。
不及三息，又是数骑冲进来，加入厮杀。
“砰！”
城门后推动城门的袁军士兵，顿感胸口如若巨石冲击，五脏沸腾。
门外，一名骑士连其战马，更是撞的头破血流，心胸具碎！
“噗噗～”
随着吕布神威大发，一杆方天画戟，连挑带打，硬生生杀的袁军徐徐后退。其亲卫更是逮着城门后的袁军，杀的一群袁军哭爹喊娘。
越来越多的骑兵自半开的城门冲杀进去，顺着城门大道，直奔城内各处，四处冲杀。吕布此时已经停歇下来，望着身边一一掠过的麾下将士，睥睨的环视城门一周。
“奉先兄当真勇冠三军也！”
张任快马赶来，先是赞叹一声，而后又言道：“奉先兄，且上城楼望战？”
“可！”
吕布深吸一口，嘴角扬起笑容，终于痛痛快快的厮杀一阵了。
城楼之上，下马冲上去的晋军将士，已经将上面近百人诛杀干净。
张任与吕布走上城楼，沿途都是倒在地上两军士兵。
“将军！”
军吏见张任、吕布上来，拱手一礼。
吕布点了下头，言道：“不必多礼，将这些尸体都清理一下，稍后徐将军便会赶来。”
“诺！”
涌入城内的晋国、周国骑兵越来越多，城内袁军的抵抗也越来越小，直到无影无踪。
“回将军，吾军将士已占据县衙！”
徐荣背着身子，略略点了下头，摆手示意士卒退下。
“奉先、彝凌，汝等如何看宛城？”
张任眉头拧了下，疑惑问道：“文良兄，先前吾等为何不奇袭宛城呢，未必不能功成！”
徐荣摇了摇头，哀叹一声：“彝凌啊，宛城可不似西鄂。如此要地，袁术岂能不责心腹之人把守。而西鄂不一样，西鄂纵是有所失，也不会影响宛城防备。不然，城内怎么可能就这么三五千人守御。”
“莫非有诈？”
吕布歪着脑袋，突然冒出一句。
徐荣诧异的看了一眼吕布，问道：“奉先为何会有此问？”
“额……这个……”
吕布眨巴了几下眼睛，嗯～刚才怎么就想到说这句话了？
“应该不会有诈，不说袁军主力皆在郦国县内，宛城又无重兵。而距离西鄂最近的袁军主力，就只剩下处于鲁阳的袁军大营。那里，有约两万袁军精锐！”
张任肃重的说起西鄂周围状况，也实在想不出袁军能使出什么计谋！
“那，吾等下一步攻打宛城喽？”
“不～”
徐荣摇了下头，问道：“高顺有消息了吗？”
“已经拿下夕阳聚，正在等候军令！”
“奉先，这样汝稍后派人告知高顺，着其掳掠宛城城外村镇。而后汝，率晋国其余兵马，去袭轩辕关。前日吾已与大王送去消息，魏国兵马会趁机南下，攻打洛阳。”
“彝凌，这个时候，想来袁胤等人已经发觉扑了个空，吾二人再伏击其等一遭何如？”
“哈哈哈～好，此计甚妙！”
“西鄂怎么办？”
“搜集所有粮草，充作军粮。再将百姓财物掳掠干净，赶出城去！”
“好！”
没一会，整个西鄂城内，到处都是晋军士卒在高喊：“所有人，立即出城，夜半屠城！”
屠城口号一喊出来，西鄂全城当即沸腾起来，无数百姓收拾财货，带上口粮，蜂拥出城。
然而，四处城门已经聚集满了晋军士卒。普通百姓基本上都放出去了，但凡身着富贵，容光焕发之人，全都搜掠一番，方才放其出城。
第438章 烽烟四起
“砰！”
袁胤怒目须发，看着跪在身前的水师都督李孚，狠狠的拍下桌案。
“数万骑兵东逃，汝居然不知道？本将命汝封锁湍水，汝在做甚？”
李孚嘴角一苦，自己也没想到敌军会渡过湍水啊。而且郦国县外，敌军大营呗旗帜招摇，灶烟云起，全似贼军未动。
“回将军，是末将失职，还望将军恕罪！”
虽然很憋屈，但敌军跑了就是跑了，自己没发现就是错了。李孚无奈的拱手请罪，希望韩胤能看在自己好态度的面上，轻拿轻放。
只可惜，怒火中烧的袁胤是真的气愤。
“哼～误吾军机，渎吾军职。来人，拖下去，枭首示众！”
“诺！”
李孚大吃一惊，急忙大喊：“将军饶命，将军饶命啊！”
随着声音越来越远，不一会，屋外走进一亲卫，正端着李孚首级。
袁胤摆了下手，事宜士卒下去。
屋内张勋眯着眼睛，看着那立在托盘上的李孚首级，心中不由得冷哼一声。
杀鸡儆猴吗？
李孚出身颍川，属于中等世家的范畴。不过，因其在两淮日久，熟悉水战，这才成为水师都督。自己身为主公麾下第一大将，自然要与军中袍泽相交好。
结果，现在被袁胤杀了！
唉～
“诸位，现在说说该怎么办吧！”
袁胤仗着身为袁术之弟，又刚刚杀人立威，眉眸盯着室内诸将，发声问道。
刘勋当即回道：“敌军主力既然已经东去，那必然会偷袭宛城。如今宛城可是仅有一万民夫，吾等还需速速驰援宛城，以防有失啊！”
“不可！”
刘勋话音刚落，大将桥蕤便说道：“这两日来，吾等三军自穰县发，至郦国止，沿途尽守敌军游骑袭扰。可即便如此，诸军将士仍日行数十里，方用时两日。现在士卒疲倦，外有游骑伺机相扰，又有析县数千之兵。依某观之，不若先责偏师拿下析县。而后，使其与乐就、陈兰汇合一处，封堵武关道。而吾等大军，自穰县回宛城，再作谋划！”
“哼，沿原路回军，桥将军就不怕宛城万一有了闪失？”
“有杨长史在，宛城必然无恙！”
听到刘勋发问，桥蕤昂首挺胸，信心十足。
然而袁胤和刘勋的心情可就不一样了，看来征伐刘表的大军已经被张勋联合起来了。想要吞并这四五万人马，可就难了。
“既然如此，那便依桥将军之策吧。桥将军，汝率本部兵马攻打析县，与陈兰、乐就二位将军汇合后由汝主导此地战事。其余人等，皆随本将回师宛城。”
袁胤安排好任务，便匆匆退下，没有多说一句话。刘勋则是冷眼瞥了一眼张勋、桥蕤，颇是鄙夷。
当天，袁军拔寨起营，留下桥蕤一万兵马仍留在郦国县。其余七万大军，以及水师万余人，原路回师。
当天夜晚，桥蕤大宴麾下各部曲，养精蓄锐，明日打算攻打析县的几千敌军残部。
而在此时，丹水城外，乐就率领本部主力，赶到军营之内，也谋划着明日攻打丹水县城。
身处群山中的武关内，韩五正看着足以让自己欣慰的义子。
“元俭，干的不错，好小子，都比乃翁的官大了！”
韩武满脸胡渣，布满欣喜，狠狠的拍了一下廖化的肩膀。
廖化已经不再是当年那个十五六岁的黄巾小子了，几年风雨下来，也成了二十岁的好男儿。
比起当年随王上征伐京畿，也多了几分稳重，看着这个几乎两年未见的义父，不由泪眼盈眶。
“义父！”
俩父子深情默默的看着对方，当年自占据关中后，自己便成了武关都尉，跟兄弟、义子分离。
这一晃，便是两三年。
“傅军将呢？”
深情意切之间，一向粗犷的韩武也有些不知道该说什么好，只能转移话题。
“军将大军在后面，明日午时便可抵达。孩儿为大军先锋，为了见到义父，不由心急了些！”
“哼～确实还是那副急躁的毛病，武关山路险峻，以后切莫于夜间行走！”
“嘿嘿……”
廖化嘿嘿一笑。
“行了，走，吾父子二人许久未见，且入室再叙！”
韩武一把揽住廖化愈加雄厚的臂膀，相携朝着关内官衙而去。
武关为前后两道关墙，因为当年这便是秦楚分界之地，互有提防，便成就了现在的武关。
关城内也生活着不少百姓，约莫三百余户，多是猎户以及商户。毕竟，靠山吃山，靠水吃水。
两人还没走到官衙，便突然听到南面关墙之上，突然响起一声高呼：“敌袭！”
如此尖啸，在夜深之际，当的是石破天惊。
韩武眉头一蹙，看向义子廖化。正见廖化也在皱眉，不由一笑说道：“哈哈，元俭，看来吾父子还有的一阵忙啊！”
韩武一句玩笑话，让廖化也是扬起嘴角，言道：“义父且回去休息，这些夜贼，便交由孩儿吧！”
“不妥，汝部将士远来疲倦，关内尚有兵马千人，无需忧虑！”
“义父，反正您杀再多贼子，还是武关都尉，干嘛不将此功，让给孩儿呢！”
廖化嘴角扬起坏笑，直说的韩武一阵语塞。
“嗨～汝这小子，准是不知跟谁学坏了。去吧去吧，乃翁还在乎这点功劳不成！哼～”
韩武故作生气，转身离去。
廖化看着那有些躬躬的背影，暗叹一声后，冲着身后弟兄喊道：“弟兄们，吾等刚至，功劳便送上眼前矣，何不取哉！”
“杀！杀！杀！”
“杀！让袁军小贼，见识下吾等子弟兵的威力！”
“诺！”
哗啦啦，随着甲叶骤响，一校兵马，两千虎贲，蜂拥直去南关城。
还没来到关墙附近，廖化所部便遇到了已经杀入关内的乐就。
乐就率先领着五百将士，一头冲进关内，准备阻挡关内余下的六百关卒，让后续将士纷纷入关。
结果……
望着眼前突然出现的周兵，人群涌动，后面更是喧嚣不小，不知有多少人马！
怎么回事？
怎么会这样？
不是说关内只有一千周兵吗？
刚才，已经击杀两百守卫南关的周兵，不出意料北关应该也是两百人。那么关内待战的周兵应该只有六百人，可眼前这……
怎么看都不像只有六百人啊！
第439章 狭路相逢
“列阵！”
廖化高呼一声，本是行军队列的周兵将士，立即上前，盾牌长矛塞满这不足两丈宽的道路。
“杀！”
乐就大吼一声，拎着环首刀就往前冲，身先士卒。不然，一旦对面周兵阵型列好，那就难打了。
狭窄的道路上，两军士卒纷纷上前，距离越来越近。
“单刀兵顶上去，其余人继续列阵！”
眼看来袭的贼兵越来越近，周军中一军吏，当即命阵中待战的单刀兵上去，为阵型布置争取点时间。
“诺！”
“弟兄们，随某去杀贼！”
十余人立即越过身前的戈矛兵，提着一柄单刀飞身而出。
乐就手中利刃，照着冲上来的周兵脑门上就砍。奋力之下，竟将那周兵横在面前的环首刀斩断，嵌入坚硬的头骨中。
乐就一时间没能拔出来利刃，空手躲过一人攻击，转头拿住其肩膀，一拳冲着周兵后腰锤去。直锤的那周兵，一口瘀血吐出，瘫倒在地。
抢过兵刃，乐就三两步冲到盾阵前，一排戈矛戳来。左挡右闪，肩膀上还是被划了两下，被迫后退。
身旁冒死冲上去的袁军将士，根本没有一点还手的余地，隔着二三米，便被不断捅出的长矛给刺翻在地。
“上，给本将冲！”
乐就怒不可斥，继续带着麾下将士往前冲。袁军士气莫名一振，奋死冲阵。
周兵将士仗着戈矛余长，戳来戳去，几十名袁军活生生被捅死在阵前。不过，趁着其间空荡，也有几名袁军冲破盾阵，杀入戈矛兵中。左右格杀，连砍带劈，随即又被支援上来的单刀兵给拦住，格杀在地。
一时间，两军人马，在这狭路之中，酣战不休。
“将军，后面的弟兄们到了！”
一名亲卫跑到退后休息的乐就身前，匆匆汇报。
乐就丝毫不顾身上血液沾衣，猛的站起身来，言道：“好！立刻让他们从两侧小道夹击周兵！”
“诺！”
亲兵刚去，一名浑身浴血的士卒又跑了过来，大声喊道：“将军不好了，周兵从两侧的小道中已经杀过来了，弟兄们快挡不住了！”
乐就不禁瞪大了双眼，又瞅了一下前方战局。自己手底下这五百多先锋，几乎损失殆尽。幸好后面的兄弟赶来，填补空缺，才没被周兵逼退至关门附近。
可现在，周兵已经从两侧杀来……
罢了！
“传令，所有人立即后撤！”
乐就不甘心的大吼一声，众多袁军士兵立即边战边退。
这场偷袭，基本上算是失败了。
奇兵没能冲溃周军，陷入酣战，自己这余下的千五百人，已经没有任何机会了。
最关键的还是，对面的周军似乎越来越多，丝毫没有见少啊！
“退！”
千余袁军将士，挺着戈矛盾牌，与周兵相搏，徐徐后退。而乐就，已经在亲卫的保护下，退出武关。
主将一退，其余袁军部曲，也纷纷迅速后撤……
天色未亮，这场战事便结束了。
廖化望着关外的崇山峻岭，黑压压的一片，稀松的月色，根本照不到泰半角落。
穷寇勿追！
尤其是在这武关道中，多的是险峻地势，万一遭了埋伏，那就得不偿失了。
“校尉，袁军是从左侧山上，顺着绳索，摸进关来的！”
听着军吏报告，廖化摇了摇头，疑惑问道：“难道左侧山上没有关卒镇守？”
“有，但被杀死了，都没能燃起锋燧。而且，关左的两队巡逻兵，也都在一所民居里发现了。袁军应该对武关布防打探的非常详细，要不是吾等慢上几分，恐怕这武关就轮到咱们攻打了！”
“只能说王上洪福庇佑啊！”
廖化嘴角一扬，心中也是庆幸万分。武关对于关中的重要，根本不用多想。武关一丢，长安只剩下蓝田大营一道防线。
不过，这回这功劳要不小喽！
很快，廖化就回到了官衙之中，见到了自己义父。
“听着动静不小，怎么样？”
关内酣战不休，韩武的心也一直吊着。见廖化归来，心中顿时放下。
“义父放心，一群宵小之辈，还能翻天不成。不过这次袁军来袭，南关顷刻尽失，袁军对于武关的情况，恐怕了如指掌啊！”
廖化提出了心中的担忧，可韩武却毫不为意的摇了摇头，说道：“哼，都三五年了，袁术要是还能搞不清武关的状况。武关是险塞不错，不过却并非万无一失。”
说完，韩武呡了口酒水，继续说道：“这武关关系着咱们关中与荆州、两淮的商贾货殖，想要防止细作，难上加难。而且两侧山峦，多有山中小路通往，随便寻一低矮处，就能悬索入关。”
廖化紧蹙的眉头，问道：“那难道就没有什么防范的法子吗？”
“有啊！关内挖有一条坑道，直通北面关外，这是预防武关万一失守，吾等还有简便之法夺回武关。其次便是北关了，南关年久失修，关墙低矮不堪。所以，北关为父加高了许多。另外，之前王上也有下诏令，要在北关外另寻一要道，再筑一新关，只是至今没有动静！”
廖化叹了一口气，言道：“义父，关内兵马太少了，要不要孩儿与傅军将说一声。过两日大军南下时，留些兵马协防。”
“可以，武关说到底还是兵马太少。不需要多少，只要有两千人，差不多就可以保证不失。一千人，各处设卡立哨后，关内还是有些兵力不足！”
“义父最好抽个时间，给王上奏疏一封，请加编制。”
“这是当然～先前为父都不知道奏了多少遍了，可钟国相就是一句话，候着！”
“哈哈，这倒也是。现在关中还忙的不可开交呢，要不是刘表求援，钟国相恐怕都不会同意王上伐术之事！”
“不说了，不说了！汝小子什么也是时候找个细君了，香火为重！”
韩武绷着嘴，瞪着廖化。
“……”
廖化嘴角一苦，找细君？
这个，现在还真没想过。毕竟，天天都在军营，哪里有时间啊。
“哼～看来指望汝是不行了，等过几日为父去打听打听，看看长安有合适的小娘没！”
“嘁，义父，您都几年没回长安了。就父子俩买的房子，要不是吾请了一个老仆照应，怕是早就不能住人了。”
韩武嘴角一扬，冷哼一声：“小子，汝以为为父在武关这些年，天天就只顾吃食休憩啊。这往来商贾、世家子弟，不论是关中的，还是荆州、两淮的，谁不得给为父个面子！”
“别说一个小娘了，汝便是那取个七八个，为父高兴还来不及呢！”
廖化眼睛瞬间瞪大，随后缩着头，看了一眼门外，低声说道：“义父，您不会是私立关卡，收取贿赂了吧？孩儿可告诉您啊，前面别碰这个。前几日吾听傅军将说，这贪污受贿，王上严惩。还有，像什么治理地方不利、渎职、以权谋私等等，都要重新立罪，惩罚更甚往日啊！”
“放心，武关之重，王上心里清楚的很！”
对于廖化的担心，韩武也明白，但丝毫不在意。
王上当然清楚武关的情况，包括自己的所作所为。
第440章 欲图合纵
却说丹水城外。
陈兰带着八千多人，强攻了丹水县城一天，却只能在城外留下数不尽的尸体，败退回营。
没有攻城器械，步军面对那才不到两丈的城墙，无能为力。而且，丹水城内守军，也远远不是陈兰所想像的千余人，而是足足三千多人。
这还不算此时被堵在城内的南阳百姓，他们奔波良久，被这些蛮横的关中兵从顺阳一路押到丹水。
现在却不想，又被袁军围城。
他姥姥的，早在关中兵打来的时候，你们哪去了？
丹水、南乡原本的百姓，早就过了武关了，这一批百姓是顺阳县的人。还有一批人去了析县，在那里也有一条路可以进入关中。
这也是能够迁移百姓如此迅速的主要原因，陆路迁民，水路运粮，析县那条路虽然很险峻，不适合大量人众通行。但紧急时刻嘛，能迁走多少人算多少。
就这样，还有不少掳获的百姓，又被袁军给抢了回去。比如，囤积在顺阳的七八万百姓……
守城不是什么难活，更不用说城内近两万百姓，还能再拉出两千丁壮，协助守城。
内乱？
守城的周兵就没担心过，粮草丹水不多，也就够三千人吃个把月。百姓手中只有自南乡发放的七日口粮，现在还剩四天。
城要是不破还好，过不了几天，第二军就过来了，到时候能带来不少军粮。可城要是破了，他们都得死。要么被第二军杀了，要么饿死！
现在整个南阳郡都在发生战乱，北面三国骑兵纵横，南面还有刘表反攻。乱世当道，手里没点余粮的百姓，存活率低的吓人。
所以，在周兵的嚷嚷下，得知要不了几天就有关中数万大军来援的消息后。城内南阳百姓，大多数都老老实实的配合守城。
如此一来，难办的就是陈兰了。
丹水拿不下来，南面刘表也已经渡过汉水，正在强攻邓县。甚至荆州水师，很可能进入均水，配合三国大军作战。
首尾难顾，便是南阳郡现今的状况。
身在宛城的杨弘头发都快愁白了，这场战事远远没有想象中的那么好打。
西鄂被攻陷，杨弘已经知晓了。陷城的正是魏晋周三国数万精骑，甚至有些游骑，已经大张旗鼓的在城外耀武扬威了。
也就是说，袁胤的谋划彻底失败了。八万大军，相当于白跑一趟，浪费数日之久，毫无建树。
现在难办的已经不是这三国骑兵了，而是刘表大军。
缓过劲来的刘表，已经整顿三万兵马以及两万水师，渡过汉江，直取南阳东南诸县。防备刘表反攻的只有邓州一万兵将，还被荆州步军围困。
复山以南诸县，几乎尽为荆州水师所夺。然后，江夏诸县反了，南新、安陆、西陵都反了，重归刘表麾下。
也就是说，现在能守住南阳郡还好。若是守不住，几乎耗费一年半载，死伤无数的努力，全都要没了。
可要守住南阳郡，那现在就不能再跟着三国骑兵的脚步走下去了。不然，追也追不上，反而导致各地空虚，被刘表所趁。
“韩胤啊，纵容数万骑兵劫掠，恐怕吾等没有一两年功夫恢复不了元气啊！”
杨弘忧心忡忡的感叹一句，旁边一名中年文士却是摇了下头，说道：“长史，三国大军皆是精骑。若是胤所料不差，敌骑必然会转道颍川。宛城乃是坚城，其不会攻，甚至只要是坚城，其等都不会攻打！”
“他们的目的只是劫掠，人口、钱财都是他们的目标。而攻城占地，徐荣不会做这等蠢事。如此，吾等追之不及，阻拦不了贼骑劫掠。那么由何必废疲三军，作无用之功？”
“况且，大军调动，必然使刘表更加猖獗。反倒不如将大兵以攻刘表，夺回所失之地。吾等任由徐荣劫掠，他也掠不走南阳郡二百万口。可若是让刘表夺回，这二百万口就真的丢了！”
杨弘长叹一声：“嗨～罢了，某且先去书一封，告之主公。对了，袁将军几时能归？”
“这，纵是渡过湍水，取捷道而行，亦需四五日之久。”
“不对，不对。快，速速传信袁将军，原路返程，切莫直渡湍水。否则，必为徐荣所伏！”
杨弘突然惊呼一声，吓了韩胤一大跳。不过，好在韩胤也是聪慧之辈，杨弘一说，便明白其中意思，当即应声而退。
韩胤离去后，杨弘一连作帛书数封，分别遣快骑送往他处。
汝南郡治平舆县城内，袁术也正与麾下头号谋士袁涣，商讨大局。
“主公，依涣之见，当立即命袁将军分守南阳要城。而后，逼退刘表，收复失地。颍川、汝南皆要坚壁清野，这数万骑兵吾等无法阻拦。”
袁涣也是刚刚收到刘表反攻，兵围邓县的消息后，立即就看清大局。数万骑兵，太难拦截围堵了，不值当。
可袁术就恼火了，不甘心的怒斥道：“曜卿，难道吾等就坐观董贼、高贼数万骑兵，劫掠郡县吗？今日未止，他日再来，难不成依旧坐观？”
“主公，非是如此。而是眼下情况危急，魏国、周国境内细作，已经传回消息。两国步军已经分别出武关、渡大河，京畿洛阳、武关以南，日后都要面对魏周两国步卒攻打。”
“京畿一带也就罢了，丢了便丢了。关键就是南阳，南阳决不能丢。南阳一丢，江夏必然复归刘表所有。骤时，周国、荆扬二刘一旦同气连枝，吾等处境更加不利！夺回南阳和江夏，几乎不可能！”
“这……”
袁术并非无能之辈，袁涣如此一说，脑海中自然就浮现出一场恐怖的画面。
自己仅余豫州之地，北面是魏国、曹操，西北是周国，西面是汉中张鲁，南面是荆州刘表，东南是扬州刘繇。
唯独一个徐州陶谦，幸亏还是自己盟友，不然的话，这局面是个人都知道不可为。
“罢了，便依曜卿所言。待此次大战过后，某家定要高子明这小儿好看！”
袁术怒气冲天，指着西北面张口便骂。
“不可！”
袁涣坚定一声，又让袁术倒吸一口凉气，疑惑问道：“为何？”
“主公，此次战事过后，休养生息二三年。吾等要先取庐江，占据江北。而后大练水师，以免此次四面楚歌之局再复。水师一成，大可南下扬州，尽取扬州富庶。而后再图荆襄。”
“天下大局现已初定，周国雄据关中，必图巴蜀，以成先秦、高祖之基。刘表欲吞扬州，再北伐中原，成故楚旧地。袁本初欲据燕赵之地，合青兖之众，南望天下。所以，吾等便要图谋荆扬，连结巴蜀、公孙瓒，以抑高诚、刘表、袁绍。”
“连结刘焉？可刘焉身为汉室宗亲，愿与吾等合纵？”
“汉中张鲁与周国连横，刘焉心中甚忧！”
第441章 南阳攻防
三日之后，自武关迅速撤退的乐就带着千余残兵，终于来到丹水城外。
丹水城仍然屹立不倒，城下堆积着遍地的尸体，以及各种器械的遗骸。
陈兰大营在丹水城南，绕过丹水城，乐就回到自家军营之中。
“乐兄，怎么，武关没拿下来？”
陈兰见到乐就后，当场疑惑问道。这一次袭击武关可谓是做足了准备，居然还没拿下？
乐就神色一丧，叹气一声：“唉～功亏一篑。就原本已经击破南关，只要杀溃城内周军，便可轻易夺得武关。只是，正赶上周国一支兵马进入武关，酣战良久。某麾下损失惨重，便退了回来！”
“一支周国兵马进驻武关？”
陈兰又问道。
乐就说道：“不错，兵力约三千人。所料不差，应该是周国步军的先头部队。”
“先前便有关中细作传回消息，言道周国正调集兵马，准备出武关，驰援三国精骑。现在看来，当是不差！”
陈兰皱着眉头，想起前些时日收到的传信，又继续说道：“乐兄，袁将军与张将军那边也无功而返了。三国数万精骑，于大军合围前渡过湍水，攻破西鄂县，宛城危在旦夕。袁将军已经率兵回援宛城，张将军屯驻穰县。”
“啊！”
乐就初闻此讯，不由大吃一惊，言道：“怎么会这样，八万大军奔波数日，竟扑了个空？”
“唉，事实如此！”
陈兰也不由叹气，这打的什么仗嘛！
乐就又说道：“那现在吾等怎么办，张将军可有明令？”
“武关未能夺下来，周国大军又即将赶到，这丹水拿不下来了。南乡也独守不得，吾等怕是只能纠结残部，救援孙策等人了！”
陈兰苦笑一声，张勋先前传令有两意。若是拿下武关，那边攻破丹水，驻扎武关，阻拦周国大军南下。若是未能拿下武关，那便前往邓县，救援孙策所部。
“邓县怎么了？莫非刘表大军北上了？”
乐就可不知道邓县被围，这半个多月来，要么在深山小道内行军，要么就是昼伏夜出，遮蔽本部兵马。
“不错，刘表以王威为大将，率三万步军围攻邓县。以蔡瑁为都督，率两万水师，东进江夏，可谓是倾巢而出。如今，孙策等人兵少，只能尽力周旋。江夏诸县，大多叛乱，响应刘表大军。”
“嘶～”
乐就吸了一口凉气，担忧问道：“陈兄，汝吾二人现在只余六千残兵。就算是汇合孙策，怕也不过万余人马，能敌的过三万荆州军吗？更何况，周国大军即将进入南阳，腹背受敌，吾等如何战之？”
“依张将军令，吾等只需为孙策等人解围，合兵一处后，驻守穰县。骤时，郦国县桥将军所部，也会退回穰县。吾等守穰县，张将军率军先平定江夏之乱，然后再与周国、荆州军兵马作战。”
“也罢，便依陈兄！”
“好，那吾二人立即收拾兵马南下！”
“嗯！”
……
当天下午，陈兰、乐就二人便率领着六千多残兵，朝着南乡退去。
而穰县的张勋在次日凌晨，便收到陈兰帐下快骑的消息。周国兵马已经抵达武关，武关未曾拿下，现已率军赶往邓县。
张勋皱着眉头，深吐几口浊气，这一战，越来越不好打了啊。
随后，张勋便命人传令析县外久攻不下的桥蕤，立即率军退回穰县。同时又传讯袁胤，告之其周国兵马已经出了武关。
又匆匆聚帐议事，商讨平定江夏诸逆的计划。江夏诸多宵小叛乱，主要便在于蔡瑁水师的抵达。
不过荆州水师只有两万兵马，而且说到阵战，这些水师无论如何也比不上自己手底下的精锐。所以，就担心蔡瑁不跟自己交战，只会巡于江上，伺机而动啊。
当日，张勋命大将雷薄、陈纪二人，率军一万，奔赴汝南郡。
平定江夏之乱，决不能从宛城而去。不然，随时都可能被荆州水师给劫断退路。到时候大军纵是平定了江夏，想要回援穰县、宛城都不可能。
这也是张勋为何屯穰县，而不屯新野的主要原因。新野在淯水之东，宛城、穰县皆在其西。大军要是过了新野，蔡瑁肯定会舍弃江夏蟊贼，转而占据新野。到时候，周国大军汇合王威率领的荆州军，大可合攻自己。
不从南阳平江夏，那就只能从汝南出兵了。正好，现在手中兵力不足，让雷薄、陈纪二人回汝南，再责他部，补充兵马，南下进入江夏即可！
安排好一切，张勋也出了穰县，直奔宛城而去。
情势危急，必须要与袁胤好好商谈一番，免得为敌所趁。
原本打算埋伏一番袁军的徐荣，也咂吧咂吧嘴，率军直奔鲁阳。真没想到，对面居然这么沉得住气，居然按照原路返回。这场埋伏，可谓是白白浪费了点时间。
现在各种消息传递，徐荣也都快摸不清周王要搞什么了。
若说掳掠南阳吧，自己等数万精骑足够了。南阳西北部几县人口，除去被袁军重新夺回去的七八万人外，尚有近二十万口，正在前往关中的路上。
除此之外，还有颍川、汝南，都可以进行劫掠，这也是原先计划的一部分。尤其是颍川，京畿地区几乎没有多少袁军驻扎。只要吕布占据梁县，那颍川的人口，少说也能掠个二三十万。
可现在，周王派遣傅燮所部的目的，似乎不是打算掩护迁民通道，而是像要配合荆州军拿下南阳郡啊。
周王这么做，只怕魏王和晋王要不乐意了啊！
别的不说，只要周王和刘表联合拿下南阳，那江夏必然重归刘表之手。到时候，周王就算不占据南阳，怕也要狠狠的掳掠一番。这可比三国要平分的那点东西，多出太多了啊！
啧啧，合着魏国、晋国骑兵给周王打了把下手啊！
事实也正是如此。
关中第一军严颜所部、第三军李堪所部，以及征召的十万民夫，已经云集蓝田。
此时，正准备开拔南下武关。