第316章 报酬与请求
“猎人”途径的序列1原来叫作“征服者”，听名字就觉得和战争有关啊……而且听大帝几乎将那件封印物直接当成“魔药”的口气，他应该是知道将非凡物品还原成特性，并祛除其中污染的方法的。
就是不知道他会不会将这类办法写在日记里……
克莱恩在感叹着又知道了一个序列1的魔药名称之余，发散着思维。
这时候，艾布纳看到“愚者”先生的注意力放在了自己交上去的日记上，他回想着其中自己阅读过的内容，也不由得在心里思忖道：
也许罗塞尔的猜测没有错，索伦家族那个时候要么已经没有了天使，要么家族天使的状态非常差，所以才会被一件“活”了的封印物算计，导致王朝灭亡。
说到“猎人”途径，虽然首先联想到的大都是其“挑衅”的工夫……但却忽略了，这条途径的高阶非凡者也同样都是顶级的“阴谋家”！
失去了天使的庇佑，索伦家族被一位几乎最顶级的“阴谋家”算计，也并非什么难以理解的事。
青铜长桌的上首位置，回过神来的克莱恩收敛了内心中的种种情绪，恢复了“愚者”的从容和悠闲，让罗塞尔的日记消失于掌中。
接着，他敲了古老长桌边缘一下，望向侧方道：
“‘塔’先生，你做得很好，不到一周就解决了贝克朗。我和我的眷者，对此都深感满意。”
贝克朗死了？这么快？“倒吊人”阿尔杰最近几天远离岛屿，还没收到相应的情报，一时竟颇为惊讶。
他从没怀疑过“塔”的实力，但却依然没想到能那么快……在他心里，刺杀贝克朗，可不比杀死齐林格斯简单。
“能让您感到满意，是我的荣幸，‘愚者’先生。”艾布纳故作谦卑地回答道。
“正义”小姐这时候却略带歉意地插嘴道：“很抱歉，‘愚者’先生……我才刚要联络人手，‘塔’先生就已经完成了任务……没能帮上什么忙。”
“这是委托，不是帮忙，不用在意。”克莱恩轻笑一声道。
“正义”奥黛丽闻言抿了下嘴唇，斟酌了几秒，心里不断重复着一个声音：做人要诚实，不能贪心，奥黛丽，你要坚持自己的原则！
忽然，她呼出一口气，嘴角勾勒出浅笑道：
“不，我还欠您……不，欠您的眷者报酬。我本想通过这次委托来偿还，却没能如愿……”
欠我报偿？我不是已经以眷者的名义问她要了2000镑活动经费？嗯，“正义”小姐的意思是齐林格斯的赏金全都被她领了？所以就算对半分，她也还差我3000镑？
坐在上首的克莱恩闻言眼前一亮，正犹豫着要怎么开口，就听“正义”小姐继续说道：
“‘飓风中将’齐林格斯在各国的悬赏加起来总共是3万金镑，我该分给您的眷者15000镑……不过，如果我一次取出太多现金的话，银行肯定会做一定的调查……所以我准备这次聚会后先付给您的眷者1000镑，然后剩余的12000镑我会分四个月还清……愚者先生，可以吗？”
说完之后，奥黛丽觉得心里压着的一块小石头终于没有了。
虽然在愚者先生面前讨论金钱，计算报酬，是不太适合的行为，但我不能隐瞒掉祂眷者的收获……奥黛丽无声叹息了一句。
至于那价值超过8000镑的大种植园，因为来自于尼根公爵对她提醒的感激，属于私人谢礼，不算悬赏。
分我15000镑？我还能再拿13000镑？齐林格斯的总悬赏竟然有3万镑！克莱恩听得怔了一下。
旋即，他陷入了激烈的心理斗争。
按照常理来说，我该把报酬给阿兹克先生，但我很长一段时间内都不能联络他……把钱单纯放着，属于浪费的行为……还不如用这笔钱，尽量提升自己，到时候以提供帮助抵消……克莱恩于三秒之后做出了决定，对着“正义”小姐轻轻颔首道：
“可以。”
听到“愚者”先生的回答，奥黛丽优雅的坐姿未变，心里却彻底放松了下来，思忖道：
太好了，这样一来我每个月还能保留2000金镑的零花钱，虽然没以前宽裕，但总归不至于太拮据……
克莱恩则由于平白得了一万多金镑——虽然得等几个月才能拿到全部，心情非常不错，在暗道一声“金钱果然能使人快乐”之余，将目光再次投向“塔”先生，笑着问道：
“按照约定，你希望得到什么样的报酬？”
愿女神庇佑，“塔”先生的要求不会太棘手，最好在我目前的能力范围内……我刚刚从罗塞尔的日记里知道了很多了不得的事情，“塔”先生如果需要这方面的知识就最好了……
克莱恩默默向女神祈求了一句，虽然他很清楚有灰雾的隔绝，黑夜女神肯定听不到他的祈祷……而且“塔”先生在知识方面可能比他知道得还多。
我要是直接问你要一万金镑，你会不会当场哭给我看？艾布纳腹诽了一句后，看了斜对面的休一眼，向对方点了点头，然后才恭敬地对“愚者”先生道：
“我想申请单独交流。”
一直盯着“塔”的克莱恩自然发现了他的小动作，略一思索便猜到“塔”想要要求什么事，于是悄悄松了口气，表面上则伸出手指敲了敲古老长桌的边缘，隔绝了其余人在“塔”和“愚者”之间的视线和听觉。
“正义”奥黛丽和“倒吊人”阿尔杰之前也同样注意到了“塔”对着“审判”点头，所以都猜到他的请求肯定和“审判”小姐有关，只是略有些好奇究竟什么样的事情还需要瞒着他们。
奥黛丽趁机打量了一下其他人，发现“太阳”一如既往的茫然，仿佛和众人格格不入；新加入的“世界”则极擅于隐藏自己的情绪和肢体动作，完全看不出丁点有价值的情报……
至于“审判”小姐，她似乎有些感动？还有些沮丧？最后又振奋起来？真是一位善变的少女。
而休此时确实有些感动，但更多的是觉得自己欠下艾布纳的人情似乎更多了——本来让“愚者”先生接受佛尔思一直是她的目标，没想到最终还是通过艾布纳才能达成。
好在债多了不愁，只要努力，早晚能还完的！休最后为自己打气道。
……
“可以了。”克莱恩对“塔”点了点头，示意现在已经是单独交流的状态。
“‘愚者’先生，对于报酬……我有两个请求。”艾布纳恭敬地说道。
两个请求？果然没有那么容易啊……也对，单单是解决那位遭受满月呓语的少女的问题，确实和刺杀一国大使不对等……而且我之前也已经答应过庇护她。
心里这么想着，克莱恩没有说话，只是后靠向椅背，做出倾听的姿态。
“第一个请求是，我希望您能让‘审判’小姐的好友，佛尔思小姐加入塔罗会。”艾布纳组织了下语言，诚恳地道。
我也想立刻答应下来……但我现在实在无能为力啊……好在距离下次满月还有一些日子，那位小姐短时间内是安全的……
嗯，有了“正义”小姐提供的金镑，“魔术师”的材料应该可以在短时间内收集齐全，也许到了下次满月时我就进阶了，就能多拉一个人上灰雾……
思绪电转间，克莱恩故意点了点头，轻笑道：“如果考察通过的话，我会给她一个机会的。”
只是给机会，如果我到时依旧没能进阶，那就只能暂时帮她屏蔽呓语，而不会让她加入塔罗会。
艾布纳自然是明白“愚者”在想什么，不过他本也没期待佛尔思能一步到位。
有了克莱恩现在这个承诺，只要不出大的意外，佛尔思加入塔罗会算是板上钉钉了……因为我的出现在这方面产生的蝴蝶效应，总算被我又拉回了原轨……
心里这么想着，艾布纳由衷地赞美道：“感谢您的仁慈，‘愚者’先生。”
糊弄过去了……克莱恩悄悄松了口气，然后淡然开口道：“说说你的第二个请求吧。”
“我有一本可能存在危险的书籍……所以想将它带到您的神国内阅读……不知道方不方便？”艾布纳斟酌着词句问道，措辞相对“温和”，他可不想将“愚者”先生吓得直接拒绝。
“来自哪里的危险？”克莱恩皱了皱眉，觉得让“塔”先生都如此慎重的“危险”恐怕并不简单，同样谨慎措辞问道。
“那本书只是手抄本，抄写的版本也并非原本……不过其‘源头’与佛尔思听到呓语的源头应该是同一个……据我调查，都来自于亚伯拉罕家族的始祖——‘门’先生！”
之前，艾布纳因为没有“旧日”的相关记忆，还觉得危险可能来自于“原始月亮”，但登上灰雾，恢复了所有记忆的他却知道，由于“最初屏障”的存在，旧日们想要插手现实世界没有那么容易。
罗塞尔和“门”先生接触了那么久都没太大的问题，更何况只是一本亚伯拉罕家族的笔记转录版的手抄本。
只要不试图去占卜或回溯源头，就算真的有危险，也只可能来自于“门”先生或者那位笔记的作者。
另一边，克莱恩听完“塔”的请求后的第一个念头则是：“门”先生？我在罗塞尔的日记里见过这个人的名字，他似乎没有“永恒烈阳”强，也比不过“真是造物主”……所以问题不大？
第317章 交易
当然，比较的想法在克莱恩的脑海里一闪即逝，他很快便冷静地思考起到底要不要答应“塔”请求的这件事。
“门”先生，这么有特色的名字，无疑就是罗塞尔在日记里提到过的那位被困于风暴深处，迷失在黑暗里的“可怜家伙”。
他竟然是亚伯拉罕家族的先祖？嗯，从大帝的日记里，可以看出他对第四纪的历史，尤其是“四皇之战”很是熟悉……
也许他就是在那场大战里被某位强者封印了……而佛尔思小姐在满月时听的呓语，难不成就是他的求救声？只是双方的生命本质差距太大，那位小姐才会如此痛苦，以至于接近失控。
这么看来，“门”先生应该依旧没有脱困，对现实的干涉能力有限，更别提在灰雾之上……
嗯，保险起见，还是得先占卜一下，再做答复。
思绪电转间，克莱恩用手指敲了敲古老青铜长桌的边缘，轻笑道：
“‘门’先生？原来是他。
“他的书籍也许对你还有别的危险，你回去后先将那本书‘献祭’给我……如果没有问题，我准许你每周在这里‘学习’两个小时。”
装得跟“门”先生多熟悉似的……而且说的都是模棱两可的套话！
艾布纳腹诽了一句，不过他也知道以克莱恩的谨慎，没占卜吉凶前是不会轻易答应下来的，能有现在这么一句话，事情其实基本已经稳了。
毕竟原著里克莱恩就作死的占卜过和“门”先生有联系的“万能钥匙”在满月时的表现，最后得到的结论之一便是“比窥视‘永恒烈阳’，偷听‘真实造物主’的怒吼轻松多了……”
而那本手抄本的《星象之书》单论“联系”应该是比不上“万能钥匙”的，所以克莱恩最终应该能同意我的请求……
想到这里，艾布纳再次“恭敬”说道：“赞美您的宽容和慷慨。”
克莱恩被“塔”先生“吹捧”得稍微有些尴尬，毕竟他实质上一件事情都没有立刻答应下来，只是“塔”先生自己“误解”了而已。
……
单独交流完毕后，塔罗聚会便自然地进入了交易环节。
克莱恩操纵着假人“世界”环顾一圈，嘶哑着嗓音道：
“‘愚者’先生告诉我，可以在这里交换物品和颁布任务，是吗？”
“没错。”艾布纳闻言配合着点了点头，笑道，“比如我就正好有一件非凡武器想要出售。”
非凡武器？“正义”小姐将好奇的目光投了过来，她虽然对武器类的物品没有太大的需求，但依旧充满了兴趣。
如果好看的话，我就买下来。虽然最近财务状况不太好，但必要时找朋友们借一些，一两万镑还是能轻松筹集到的。
“正义”奥黛丽如是想道。
非凡武器！“太阳”戴里克眼睛顿时一亮，他马上要加入巡逻小队，正缺一把合手的武器。
不知道“塔”先生要出售的是剑还是长矛？最好是我擅长的那几种……可我又该拿什么交换呢？
想到这里，戴里克有些期待的同时，忽然想起自己整理好的“白银城周边怪物清单以及神话历史典故目录”还没交给“倒吊人”先生。
“审判”休和“倒吊人”阿尔杰对此则兴致不高。
前者早就知道艾布纳要卖什么东西，而且她现在是军情九处的正式成员，战斗时需要什么物品，可以直接去向相关部门申请，完全没必要自己买。
后者目前正在筹集购买“风眷者”材料的资金，且在大海上，最强大的武器其实是“幽蓝复仇者”号本身。
非凡武器……操纵着“世界”的克莱恩也有些心动，现阶段的他恰好缺一件强力的武器，而刚刚从“正义”小姐那里得了一大笔钱的他正是“财大气粗”的时候，是以先将自己的事情放了下来，等待着“塔”的介绍。
艾布纳见众人的目光都集中在自己身上，在征得了“愚者”先生的同意后，具现出了“告白”左轮的影像，并清了清喉咙，详细讲解了一番它的功能和副作用，最后道：
“它价值600镑，还可以使用两年……相信我，这是一个公道的价格。”
毕竟当初“黑蛇”是以625镑的价格买走的，我这里还让了25镑的折旧。艾布纳在心里嘀咕道。
左轮是什么？“塔”先生那边世界的武器吗？可那么短，要怎么发动发动攻击？形状也很怪异……难道是握住那个管子，用另一边敲击？
“太阳”戴里克满脸茫然地听完解说，最后不得不遗憾地叹了口气。他并不会使用这种武器，而“歌颂者”以及后续的“祈光人”也没有“武器精通”之类的能力，就算买下，也必然在使用上很生疏，而这，在遇到危险时是极为致命的。
“正义”小姐也不太喜欢“告白”漆黑的“朴素”外表，兴趣立马下降了一大截，并不愿意为了它去动用自己“不多”的零花钱。
只有克莱恩怦然心动，“魔女”的实力有多强他是再清楚不过，而这把左轮可以为子弹附加“黑焰”和“冰霜”的效果，无论是对灵体，还是对实物都有很强的杀伤，这完全可以替代大部分“猎魔子弹”的效果！
而且，更重要的是，它可以在不用时“隐形”啊……这简直是完美的侦探配枪，再也不用怕被警察突击检查了。
克莱恩暗赞一声，让“世界”用嘶哑的嗓音开口道：“很不错的武器，我要了。”
至于每个月需要举行一次“净化仪式”？这完全可以让“世界”花钱租借“塔”先生那件有“光之祭祀”能力的神奇物品，相信他应该不会拒绝
——经常看“审判”小姐“直播”的克莱恩自然早就注意到了“光之环”这件频繁用于“驱邪”的物品。
而且，等下个月“正义”小姐的3000镑到账，我完全可以自己去买一件稍微差个档次的类似物品，然后再撬动“灰雾”的力量让其获得“神赐”属性进行“密契”，效果应该比“塔”先生主持的“净化”、“驱邪”类仪式还要好不少。
“你知道该如何进行交易吗？”艾布纳明知故问道。
“知道，‘愚者’先生已经告诉了我，是通过‘献祭’和‘赐予’仪式对吧？”“世界”声音低沉地说道。
“没错。”艾布纳点了点头，见没人再竞价，便撤去具现的“告白”，重新坐好。
这时候，“太阳”戴里克见他们的交易完成，忙对“倒吊人”道：“我抄录了一些书籍的目录，白银城周围区域的怪物清单也整理好了。”
真是一个实在的孩子啊，不需要别人提醒……刚刚买到心仪武器的克莱恩悠然感慨。
真是的，一点进步都没有……虽然这会让我获取好处的难度降低，但也潜藏了失去白银城资源的风险……暴露是一个必须时刻警惕的问题……“倒吊人”阿尔杰微不可见地摇了摇头，但还是接过“太***现出的清单，认真记忆起来。
“太阳”戴里克也没忘了其余宗人，接连具现出清单，递到了每个人的手里。
见“倒吊人”、“正义”和“审判”都在试图记忆清单内容的时候，“上首”的克莱恩轻笑一声道：
“没必要如此，你们需要知道清单内容时可以向我祈求，然后就能‘回忆’起来了。”
“好的！”奥黛丽闻言率先回过神来，语气轻快地回答道。
“倒吊人”阿尔杰也站起身，恭敬地道：“感谢您的慷慨。”
这个插曲过后，“世界”先生再次开口道：
“我希望得到迷雾树人的真实根茎，至少60毫升的相应汁液，以及精灵之泉的髓质结晶，邪纹黑豹的全部脊髓液和一株狂化草。
“你们谁能提供，或者有相应的线索？”
第318章 “世界”的活跃与“塔”的快乐
精灵之泉的髓质结晶是“药师”途径序列8“驯兽师”的主材料，狂化草则是“律师”途径序列8“野蛮人”的主材……
嗯，我记得原著里达克威尔这个阶段似乎一直在求购精灵之泉的髓质结晶，而范妮从我这里得到了“野蛮人”的配方后，也大概率会在非凡聚会上收集材料……
呵呵，很久没去老师的聚会，我都差点忘了范妮她还是“工匠代理人”女士。
这两个材料应该都是克莱恩在老师的聚会上听来的，拿到这里估计是为了混淆视听，让人猜不出他所在的序列。
艾布纳结合原著，猜测着“世界”先生心思的时候，“太阳”想了想开口道：
“我知道哪里有迷雾树人和狂化草。也可以帮你获取材料，不过，必须等我完成晋升，有了足够的实力，并加入到相应的巡逻小队。”
迷雾树人是游荡于灵界和现实世界中的超凡生物，其进入现实时总是伴有迷雾出现，因此得名。不过，这种生物在北大陆已经近乎绝迹了……
而狂化草不是真的植物，它其实是某种狂化狒狒类超凡生物头顶的卷毛，其被摘下后，会化作“草”的模样，而狂化狒狒也会因失去它变得冷静不少，所以才有了“狂化草”的名字。
真不愧是怪物众多，环境险恶的白银之城……克莱恩回想着两种材料的资料，暗赞一声，让“世界”问道：
“那你希望获得什么？”
“太阳”戴里克毫不犹豫就回答道：
“一件适合我，能提升我战斗能力的武器……嗯，不要之前那种左轮……我不会用。”
他没提出“祈光人”对应的材料，是因为白银城都有，通过本身的努力可以获得。
而听到这样的要求，克莱恩瞬间就想到了“智慧之眼”老先生组织的那个非凡者聚会里出现过的“火鸦短弓”。
它的攻击足够强大，在白银城所处的黑暗环境里，火焰的作用可能比杀伤力本身还要大，且还能使用三年，价值500镑，完全可以换取“迷雾树人的真实根茎”了。
可惜……已经被那位戴着长手套的女士买走了……克莱恩暗暗叹了口气。
这时，“正义”奥黛丽望了眼“太阳”，提醒了一句：
“迷雾树人的真实根茎是序列7级别对应的非凡材料，价值在在500到700镑之间，而狂化草的价格也不会差太多。”
她这是觉得“太阳”单纯，担心他被深沉的“世界”先生用价值不高的武器给骗了。
虽然愚者先生是公正的，提倡等价交换的，但如果双方都同意，祂也不好阻止，毕竟有些物品属于价值不高但有人急需的类型，溢价很正常……奥黛丽暗自想道。
“序列7的配方在800镑左右。”“倒吊人”阿尔杰跟着补充道。他知道“太阳”对“金镑”没有什么概念，所以用配方对标了一个价位，让其自己衡量。
他虽然一直想着从“太阳”和“神弃之地”那边占些便宜，但也时刻提醒自己必须遵守“等价交换”的原则，因为这是“愚者”先生订下的规则。
而且“太阳”实在是太耿直了，他其实都有些不忍心哄骗对方。
是啊，换两件材料的话，就得拿出价值1000镑以上的非凡武器，这可不怎么好找，毕竟“智慧之眼”老先生聚会上的“工匠代理人”女士一直出售的都是价格在500镑上下的物品……而以那个聚会的层次，1000镑以上的交易恐怕会非常扎眼……
不，无论哪个聚会上，一掷千金都是无比扎眼的行为，难免会被想要铤而走险的人盯上……
而如果只要“迷雾树人的真实根茎”的话，倾向性也太明显了，之前的“烟雾弹”就白放了……
这时候，正有些为难的克莱恩忽然想起上次聚会时，“愚者”将“祈光人”的配方给了“太阳”后，还没从对方那里收取“费用”。
他原本是想等这次拿到白银城的神话历史清单后，再用那份“费用”交换对应的知识的……不过，白银城的神话历史等知识并非急需，而且完全可以等其他成员好奇询问时“白票”嘛……
想到这里，克莱恩顿时有了主意。只见端坐在最上首的“愚者”敲了敲古老青铜长桌的边缘，接着看向“太阳”戴里克，轻笑道：“我记得你还欠我一份报偿？”
“太阳”闻言立刻恭敬地回答道：“是的，‘愚者’先生。”
“那份报偿大致上和‘狂化草’等价。”“愚者”先生先是点了点头，然后又看向“世界”，继续道，“我可以将这份报偿转给你，不过我需要你去调查一件事……你觉得如何？”
“您的意志就是我的意愿……”“世界”嘶哑着嗓音说了这么一句后，似乎顿了一下，仿佛有些犹豫，然后才又问道，“不知道是什么样的委托？”
“愚者”先生竟然主动插手了交易？而阴沉冷漠的“世界”先生居然没有一点反驳？他到底是什么身份？或者有什么特殊，能让“愚者”先生看重，主动安排任务委托？
“正义”奥黛丽见到这一幕表面不动声色，内里却对“世界”的再次审视起来。
而本来就对新人抱有抵触情绪的“倒吊人”阿尔杰心里更是瞬间冒出无数猜测，最后再次暗暗感慨了一句：“愚者”先生亲自挑选的塔罗会成员果然不会简单，这位“世界”先生必有果然之处！
嗯，他会不会是“塔”先生所说“全知全能”范畴中“秘祈人”途径的非凡者？气质有些相似……如果真是的话，“愚者”先生隐藏的目的是不是会露出一丝端倪？
想到这里，阿尔杰既有些兴奋，又有些害怕。兴奋于能见识到神灵层次的隐秘，而害怕则是担心成为这份隐秘的祭品。
现场只有“塔”先生大致猜到了“愚者”先生的真实用意，不过他此时正饶有兴趣地观看着“愚者”和“世界”的表演，只恨罗塞尔大帝没有发明“摄像头”。
至于“审判”小姐，则有些警惕地观察着“世界”先生。
她之前没察觉，但在对方和“愚者”先生说话，肢体上有了动作后，竟有些许“堕落”的感觉在其身上一闪即逝……
“愚者”先生偷偷观察了众人的反应后，发现并没有谁对他的举动产生怀疑的情绪，这才松了口气，后靠向座椅，平淡说道：“任务不是很麻烦，但事关因蒂斯的‘索伦’家族。”
至于好奇、震惊、害怕、警惕等等情绪都是他事先预料到的。
不过“塔”的情绪还是看不穿，他表露出来的竟然是“快乐”……不，他在塔罗会上大多数时候的情绪都是这个，看来他只能伪装出这一种情绪……而一旦他自身情绪剧烈波动时就会维持不住，我记得有一次塔罗会中，他就一直心绪不宁……
心里闪过诸多念头之余，克莱恩用眼角余光扫过了“太阳”，发现这位少年听到“索伦家族”一词后并没有额外的反应。
看来白银城大概率没索伦家族的记载……这个家族多半崛起于大灾变之后……
默默点点头后，克莱恩操控着“世界”，故意沉默了片刻，然后低沉开口道：“我想要单独交流。”
之后，克莱恩制造出单独交流的环境，和自己的小号默默对视了几秒。
而“倒吊人”、“正义”和“审判”则不约而同的再次猜测起“世界”的身份，觉得他必然是和“索伦”家族有什么关系，才会得到“愚者”亲自颁布的任务。
而艾布纳此刻则默默想道：不知道未来“世界”在塔罗会上询问“红发伊莲”时，其他人在早已产生的误会下会进行怎样的脑补……
单独交流结束之后，完全不知道“塔”先生在想着何等“亵渎”之事的克莱恩故意让“世界”行了一礼，嘶哑着道：
“尊敬的‘愚者’先生，我会尽快完成您交代的任务的。”
说完，他又看向“太阳”，点了下头道：
“我会尽快寻找到符合你要求的武器……嗯，将那份报偿抵扣后，价值在五六百镑左右的武器。”
“我知道了。”“太阳”戴里克微微点头道，接着小声地补了一句，“谢谢……我拿到武器后会尽快为您找来那两件材料的。”
“世界”保持着阴沉的风格，对“太阳”的话没发表意见，转而望向“正义”和“倒吊人”，希望从他们这里得到其他材料的线索。
在奥黛丽和阿尔杰都同意帮他留意，并提出希望交换的物品后，“世界”才又环顾一圈道：
“我之前经历了一场冒险，发现了一个奇怪的大厅布局……我希望知道这样的布局，属于第四纪的哪个时期？”
说完，他假意向“愚者”先生请求，具现出了一个巨大而空旷的大厅，两侧是一个个倒立的烛台，尽头是高出地面半米的平台。
而在平台上面，安放着两张铁黑色的座椅！
巨大的，古老的，俯视着下方的座椅！
第319章 解答
两张？
为什么会有两张？根据以往考古发现的第四纪遗迹里的情况来类比，图像里的座椅应该属于此地位置最高、权力最大的那位，但竟然有两张？是并列的大贵族？而且倒立烛台是左41右40，哪怕在崇尚不对称美的第四纪，这也是夸张的规格了吧？
曾经大致浏览过教会内开放给“主教”级别的遗迹探索记录的“倒吊人”阿尔杰心里充满了疑问，不过他到底不是考古学家或者历史学者，对类似知识的了解也只是流于表面，所以倒是没有太过震惊。
而“正义”奥黛丽小姐因为追寻非凡，年少时阅读过不少第四纪的文献和论文，她清楚地记得，所罗门、图铎和特伦索斯特三大帝国内部都有着严格的等级划分，阶层分明，不可逾越……
这种双座位，有并列首领的布局恐怕能让现有的不少历史理论的基础直接崩塌……难怪“世界”先生会用“奇怪”一词来形容……这确实非常奇怪！
不过，从这一点可以看出，“世界”先生也是一位对第四纪历史、风俗很有研究的人……是考古学家？探险家？某个大学历史系的教授或学生？又或者如同“塔”先生那般，有着仿佛“全知”般的“博学”？
就在奥黛丽在心中思索着的时候，她身旁隔一个位子的“审判”休却忽然想起了什么，脱口道：
“图铎-特伦索斯特联合帝国！”
坐在上首的克莱恩在操控“世界”提出问题后，注意力就一直放在“塔”先生的身上，因为在他的心里，塔罗会里只有“塔”可能对此有些了解。
可哪成想，却是“审判”小姐先吐出了一个令他十分在意的词汇。
“图铎-特伦索斯特联合帝国”？这两大王朝还联合存在过吗？那么说来，两张座椅上的徽章，一个代表着图铎，另一个代表着特伦索斯特？难怪可以并列……
可既然如此，为什么“四皇之战”里这两大王朝还会对立？或者，这种联合本身就是“四皇之战”发展到一定程度后才产生的变化？
克莱恩一边暗自分析着“联合帝国”这个词汇，一边操控“世界”转动脖子，看向了“审判”。
而其他人听到休的话后，也将目光集中了过来。
然而“审判”小姐也只是在当初艾布纳请求艾辛格侦探为她“驱邪”时，才听其说起过这段历史，而且那时艾布纳语焉不详，自己也没太重视，所以早就忘了大半。
能回忆起“联合帝国”这个称呼，还是因为她对第四纪的了解就仅仅只有艾布纳给她“科普”过的那些。
此刻见其余成员望了过来，她只得起身，先秀了下垫到1米6的身高，然后歉意地行了礼，用缓慢而又优雅的语气解释道：“很抱歉，关于第四纪我只记得这个‘名词’，并不知道太多。”
听到她的话，“正义”和“倒吊人”又将视线转回了艾布纳，毕竟在场除了“太阳”，其余人都早已确认“审判”是“塔”推荐加入的塔罗会，关系密切，她之前所说的那个词汇必然是从“塔”先生口中听来的。
而“世界”的反应慢了半拍，但倒也正好符合他“新人”的身份，他假装是察觉到“倒吊人”和“正义”的目光，这才扭头对艾布纳道：“‘塔’先生，如果您能解答出这个问题，我会付给您相应的报酬的。”
另一边，艾布纳之所以没有立刻搭话，是因为在思考该讲到哪一步，这会儿见问，他心中大致上有了计较，笑着摇头道：
“呵呵，并不用报酬，这是个历史问题，我可以免费告诉你们一些。”
免费的只有一些，想知道全部就得拿有价值的东西来换了。
“‘塔’先生，您真是一位慷慨、博学的绅士。”奥黛丽闻言欣喜地道。
常识免费，解释收费？“塔”先生怎么和我的思路有些像？克莱恩暗中腹诽着，不过表面上还是操纵“世界”说了一句：“感谢您的慷慨、”
艾布纳点点头，然后组织了下语言，不紧不慢地说道：
“‘审判’小姐并没有说错，这个图画里的遗迹是‘图铎-特伦索斯特联合帝国’的风格。
“在所罗门第一帝国覆灭后，代替它的正是由六神支持的‘图铎-特伦索斯特联合帝国’，它以双执政官的形式统治着整个北大陆，所以才会有高台上的两张巨大座椅……
“那两张座椅上的徽章，正是属于图铎和特伦索斯特。”
“双执政官……”克莱恩咀嚼起这个名词，让“世界”插嘴问道，“所罗门第一帝国？难道是所罗门皇室后裔后来又复辟建立了第二帝国，这才爆发了‘四皇之战’？”
“大体上猜对了……”艾布纳先是点点头，然后意味深长地道，“不过不是所罗门后裔复辟，而是所罗门的‘黑皇帝’复活归来了。”
复活归来？“正义”小姐听到这个词汇后只觉得又兴奋又害怕，兴奋于“神秘世界”的瑰丽和无限可能，害怕的则是“复活”背后隐藏的秘密，那是真的复活，还是亡者重新进入了现实？付出的代价又会不会很血腥？
若非这是“塔”先生所说，她一准得以为这是什么编出来的奇幻故事。
“倒吊人”阿尔杰眯了眯眼睛，他直觉黑皇帝的所谓“复活”不会简单，很可能涉及所罗门最深层次的秘密，这让他身体略微前倾，隐隐期待起“塔”能讲述得更详细一些。
休也有些愣住，当初在“驱邪”后听到“黑皇帝”复活的话，也只以为这是修辞的手段，是所罗门的后裔复辟了而已，但听艾布纳现在话里的意思……那是真的“复活”？人死了真的能“复活”？还是“黑皇帝”有什么特殊？
复活……这个事情对克莱恩来说倒不是什么新鲜事，他本人就复活过，还不止一次……
令他在意的反而是“塔”先生在说“黑皇帝”时的语气！
就好像“黑皇帝”不仅是个称呼，还有什么更深层次的含义一样……
保镖小姐在遗迹里就说过“只有皇帝才能被称为皇帝”，也似乎在暗示什么。
最后，“塔”先生在给阿兹克先生的调查结果和资料里，也曾提过“黑皇帝”是“律师”途经的顶端……这个顶端我之前一直以为是指序列1，但现在，结合罗塞尔日记我觉得恐怕是指的序列0啊……“黑皇帝”是真神的位阶？
如果我猜得没错的话，那“血皇帝”、“夜皇帝”是不是也是序列0的名称？
这才是第四纪被称为“众神纪元”的另一层含义？
嗯，得旁敲侧击地确认一下……
想到这里，“世界”用嘶哑的嗓音，疑惑问道：“黑皇帝复活，图铎和特伦索斯特不是应该一起与其对抗吗？可据我所知，图铎王朝和特伦索斯特王朝的关系并不融洽，在‘四皇之战’里甚至相互敌对。”
艾布纳看了他一眼，立刻猜到他想问什么，于是笑着回答道：“那是因为六神支持特伦索斯特成为了‘夜皇’，却放弃了图铎。
“而图铎在走投无路下，得到了一个不能说出名字的存在支持，最终跨途径，以半疯为代价成为了‘血皇帝’。
“再加上南大陆原本就存在的‘冥皇’，这才有了后来‘四皇之战’的格局。”
再有一个月克莱恩就能得到“黑皇帝”纸牌，到时候自然明白成为“黑皇帝”需要什么，所以艾布纳这会儿也没隐瞒太多。
根据我的判断，图铎和特伦索斯特应该都是“律师”途径的非凡者，要不然也不会和所罗门一样非要保持那种不对称的风格……这很可能是“律师”途径某种“仪式”的需要……
而“塔”先生说图铎跨途径成为了“血皇帝”，他具体转到哪条途径不好判断，但另一位没说跨途径的特伦索斯特，恐怕是转到了“仲裁人”……这属于“塔”总结的“秩序”二途径范畴。
“夜皇”难道是“仲裁人”的序列0名称？可这怎么看都和“秩序”没有关系啊……
思绪电转间，克莱恩刚想再开口询问，却忽然听到一直沉默的小“太阳”用略显激动的语气问道：
“‘塔’先生，您说的‘复活’，是真正的‘复活’吗？它又要付出什么样的代价？”
艾布纳一听就知道“太阳”为什么这么问，他恐怕还幻想着能够复活他的父母吧……
微微叹了口气，艾布纳斟酌着回答道：“是完美的复活……但如果你想要借此复活什么人，那恐怕要失望了。这是独属于‘黑皇帝’的能力，也只能作用于其自身。”
“这样啊……”戴里克稍微有些沮丧地垂下眼帘，但内心有了新的目标的他很快调整过来，站起身很有礼貌地向艾布纳施了一礼，诚恳地道，“无论如何，感谢您的解答，‘塔’先生。”
“审判”休也偷偷抿了抿嘴，她其实也想问同样的问题的……可惜……
“世界”这时候抓住机会问道：“‘黑皇帝’、‘血皇帝’、‘夜皇帝’这些名称有什么特殊含义吗？”
艾布纳闻言却笑而不语，这样的态度让得克莱恩立刻明白，他所问的内容已经不属于“免费”范围。
第320章 奥黛丽的震惊
见此，“世界”沉默下来，他深知那些称谓蕴含的“知识”有可能涉及神灵，价值无法估量，“塔”先生不直接透露是合情合理的……
但他还是感到有些遗憾，毕竟真相近在咫尺，却无法得知的感觉真的不太好。
可惜我没有什么东西能和“塔”交换，而要是出钱的话，恐怕手里的这1000镑也不太够……
他暗暗叹息一声，刚要对“塔”的解说表示感谢，却忽然听到“正义”小姐开口问道：“‘塔’先生，我也想知道‘黑皇帝’、‘血皇帝’等称谓还有什么更深层次的含义……您能和我说说吗？唔，我会支付报酬的，不知道你想要什么？”
克莱恩听得精神一振，当即让“世界”停住一切动作，将注意力都放在了“塔”的身上。
艾布纳也没料到“正义”会出来询问，在他原本的设想里，是准备让“世界”以“未来取得‘卡尔德隆城’气息”的承诺来换取这部分知识的……
但现在奥黛丽小姐既然开口了，克莱恩肯定不会再当“冤大头”，所以他不得不临时改变了计划。
“‘正义’小姐，你接触到‘心理炼金会’了吗？”艾布纳思索了片刻后，忽然问道。
“还没有，不过我已经有了与他们接触的初步计划。”“正义”奥黛丽先是一愣，旋即实话实说道。
“这样……因为之前确认大使馆首席武官是否出席了伯爵舞会的事，我还欠你一份报酬，所以就给你打个折扣好了……只要你能承诺为我找来一具完整的半神级巨龙骸骨，我就可以先将‘黑皇帝’的相关知识告诉你。”艾布纳说到这里，怕将“正义”吓到，又补充道，“半神巨龙的骸骨并非魔药主材，论价值比起我准备告知你的知识是有不小差距的。”
奥黛丽确实吓了一跳，她没想到“塔”竟然开口要半神级材料，这样的要求让她有些猝不及防。
不过已经是“读心者”的奥黛丽很快就调整好了心态，低头沉思起来：
半神巨龙确实罕见，但正如“塔”先生所言，其死后的骸骨并非魔药主材，最多可以作为非凡材料使用……
这样的东西虽然宝贵，却也不是弄不到……嗯，可以写信再问问阿尔弗莱德，他既然能轻松找到亚龙的尸体，成年巨龙的骨骸应该也有一定的线索？
而且，我要是真的可以加入“心理炼金会”，还可以从他们那里买到类似的材料……听“塔”先生之前的问题，应该是笃定对方手里一定有……
在心里盘算了十几秒，奥黛丽抬起头，谨慎地说道：“我可以做出承诺，但你必须先让‘愚者’先生鉴定一下你给出的知识是否真的有那么高的价值……‘塔’先生，我并非不信任你，只是更信任‘愚者’先生的判断。”
说完，她又站起身，向着“愚者”提裙行了一礼，恭敬请求道：“尊敬的‘愚者’先生，我请求您能为我和‘塔’先生的交易做出‘公证’。”
干的漂亮，“正义”小姐！坐在上首的克莱恩闻言心中赞叹一声，表面上则轻笑道：“可以。”
给“愚者”鉴定？这不就相当于是给他“白嫖”嘛……艾布纳心里吐槽了一句后，假作思索了几秒，然后才点头道：“合理的建议，我接受。”
接着，艾布纳在“愚者”的帮助下，具现出了纸笔，书写起相关的知识来。
这期间，“愚者”克莱恩为了尽量节省时间，让“世界”见缝插针地向“正义”小姐委托了“获得鲁恩王国所有破落贵族资料”的任务。
为什么是向我委托？“审判”小姐不是打扮得更像一位贵族小姐吗？你是从哪里看出我是鲁恩上层贵族的？奥黛丽听到委托的内容先是一愣，在快速思索了一番后，隐约想明白了“世界”先生怎么做出的判断：
刚才“塔”先生的话让他知道我有资格参加伯爵的舞会，且我在这次塔罗会里表现出的财力恐怕也被他看在眼里……基于此，他判断出我的大致阶层不是问题……而“审判”小姐很少说话，他在无法做出准确定位的情况下自然首先来找我进行委托……“世界”先生真是老……老练啊！
想到这里，“正义”奥黛丽微勾嘴角道：
“破落贵族的资料，我知道一些，但不够详细，不够具体，不够全面，我需要一定的时间来完善，大概得三四天，可以吗？”
作为贵族，对同层次的人士有所了解是必修课，而参加各种舞会、宴会、沙龙时，奥黛丽总是能听到有趣的故事，不过这都呈现碎片化的状态，难以形成整体，毕竟她不是研究这方面内容的专家，还需要翻书、打听和查资料来填充细节，且不遗漏任何一位破落的贵族。
“没有问题。”“世界”低沉笑了一声，然后向“愚者”先生申请了单独交流，将上次日记里得到的“异种”途径的知识告知了奥黛丽，算作委托的报酬。
待他们交流结束后，艾布纳也正好将交换的“知识”写完，并被“传送”到了“愚者”先生的手边。
克莱恩故作悠闲地拿起羊皮纸，认真阅读了起来：
“在每条途径的序列1之上，有且只有一个序列0，这代表真神的位阶。
“而‘黑皇帝’是‘律师’途径序列0的名称。”
看到这里，克莱恩暗道一声“果然”。
“黑皇帝”果然是序列0的名称！“塔”先生果然是知道序列0存在的！
他第一次来到灰雾之上就认为我是“真神”，应该就是通过“愚者”的称呼……呵，这再次印证了我对“愚者”是序列0名称的猜测。
脑海中闪过诸多念头，克莱恩定了定神，继续往下看去：
“据我猜测，一份序列0需要三份序列1特性作为支撑，所以在‘黑皇帝’即将复活归来的时候，本身是‘律师’途径序列1的图铎和特伦索斯特才不得不转换途径，否则很可能就此陨落。
“特伦索斯特转到了相邻的‘仲裁人’途径，成为了该途径的序列0‘审判者’。
“图铎转到了不相邻的‘猎人’途径，成为了序列0‘红祭祀’，最终半疯。”
序列0……算上几乎可以确定是真神位阶的“死神”，四皇竟然全都是序列0级别的真神！
“四皇之战”是真正的神战啊！原来这才是“众神纪元”的真相……
克莱恩强行压下了心底的惊涛骇浪，他知道自己不能沉浸于这件事情，必须尽快恢复正常，否则“正义”和“塔”等成员将发现问题，感觉到古怪。
他闭了闭眼，向后靠向椅背，接着将那张羊皮纸“传送”到“正义”小姐面前，继而轻笑一声，以尽量公正的口吻评价道：“这份知识的价值确实比半神巨龙的完整骸骨要高出不少……不过对你来说还是接触地有些早了。”
“正义”奥黛丽听完“愚者”的评判，满怀期待地拿起那张羊皮纸，然后便惊得呆住了。
她的脑海里不断地闪过一个词汇：亵渎！
真神的位阶竟然可以通过魔药序列达到？还有比这更亵渎的事情吗？
但……但“愚者”先生肯定了它的真实性……
而且黑皇帝、血皇帝、夜皇、冥皇都是真神……一些书籍上总说第四纪是神灵行走于大地的时代……可现在看来，分明是神灵统治着大地啊！
“倒吊人”看到“正义”陷入了沉默，不清楚对方正在遭受怎样震撼的他心里不由得有些羡慕，他也想了解“黑皇帝”和所罗门的相关知识啊……
约莫三分钟后，奥黛丽才回过神来，她复杂地看了“塔”一眼，真心实意地道：“您给予的知识让我非常震惊……不过，它的价值确实远超半神巨龙骸骨……我会尽力帮您寻找的。”
艾布纳早料到她的反应，也不奇怪，只笑笑道：“你能满意就好。”
由于交易和委托环节用时过长，之后的自由交流维持了不到五分钟，“愚者”便宣布这次塔罗会到此结束，随即切断了与那一颗颗深红星辰的联系。
等到“正义”、“倒吊人”、“塔”、“审判”和“太阳”的身影化作流光消散，克莱恩望向对面的“世界”，轻笑了一声道：
“有了小号，很多事情确实方便了不少。
“而且，这次的收获真的很大！”
第321章 启程
回想着聚会上收获的同时，克莱恩操纵“世界”起身向自己行了一礼，然后让它消融于了巍峨宏伟的宫殿内。
只留下“全黑之眼”，放在青铜长桌表面上。
他在灰雾之上静静地等待了一会儿，不出意外地先后收到了“塔”先生和“正义”小姐“献祭”来的“告白”左轮、《星象之书》以及1000镑现金。
克莱恩兴致盎然地拿起那把漆黑的左轮，用手摩挲着它的表面，喜悦之情溢于言表。
这是他得到的第一把非凡武器，能力还颇合心意，若非枪里没有子弹，他都想试一试附加“冰霜”和“黑焰”后的威力了。
好半晌后，克莱恩才恋恋不舍地放下“告白”，将目光投向了那1000金镑钞票。
不过就在这时，他的灵性忽有触动，察觉到了一丝不对劲。
疑惑之下，他用手指敲着青铜长桌的边缘思索了片刻，然后具现出纸笔，写下了占卜语句：
“我灵性被触动的原因。”
放好钢笔，克莱恩往后靠住椅背，边默念边冥想。
很快，他进入了灰蒙蒙的梦境，看到了他摩挲着“告白”时的场景，看到了他放下“告白”时的表情。
场景迅速淡去，迷梦飞快破碎，克莱恩睁开眼睛，恍然道：
原来如此……我怎么会先拿左轮？按照我一直以来的习惯，肯定是得先点数钞票，确认无误装入钱包后，才会做其他事……
而且“塔”先生献祭上来到《星象之书》在重要性上也远远高于“告白”，后者甚至可以拿到现实中去测试……
这难道就是“告白”的负面效应？让我潜移默化地被它吸引？这种影响连灰雾都无法隔绝？
不，这片空间应该还是抵御了这种影响的，否则我的灵性根本不会被触动，只会毫无察觉地越陷越深，逐渐被它污染。
想到这里，克莱恩再次看向“告白”，不过这次由于有了心里准备，他较为冷静地分析着自己情绪的点滴变化。
只有看着它、摸着它时才会有影响……嗯，使用时肯定也有，甚至会更剧烈。
它能放大“喜欢”的程度，让我原本就“中意”的想法不知不觉间深入内心……这有点类似“魔女”们自带的“魅惑”啊……
这么看来，这把武器的制造者将它的模样设计得平平无奇，又故意上的不是特别纯粹的黑漆，恐怕也是为了降低它的“颜值”，尽量压制它“魅惑”的能力啊。
嗯，既然在灰雾上我能察觉问题，保持冷静，那就问题不大，可以正常使用……
只要我定期在这里检查心里状况，一旦察觉那种“喜欢”有了“深入”的迹象，就找“塔”借取那件“光之祭祀”能力的非凡物品，举行“密契”仪式，驱散它的影响就可以了。
轻轻呼出一口气，克莱恩这次没有留恋的放下“告白”，拿起那一叠崭新的钞票点数起来。
做完这些之后，因为之前要分心操纵小号，他的灵性消耗很大，这会儿已经接近枯竭，是以没有立刻对《星象之书》进行占卜，打算等精神饱满后再说。
他将《星象之书》置于杂物堆里，然后抓住“告白”，模拟出下坠的感觉，返回了现实世界。
此时，紧闭的窗帘外有着贝克兰德秋冬季少见的阳光。
克莱恩没去欣赏，倒头睡了半个小时，恢复了部分精力。
睡醒之后，因为有“正义”小姐的承诺，加上事情也不紧迫，他没再去图书馆查找资料，决定抢在天黑前，去一趟北区近郊阿尔卡街那栋考普斯蒂的旧宅……如果时间允许的话，他还打算去郊外的众多墓园逛上几圈。
考普斯蒂·瑞德是克莱恩在复活那天夜里抓到的带着学生跳“灵舞”唤醒尸体的菜鸟老师。据他交代，教导他的那位十分可疑的老先生，就被他葬在贝克兰德的旧宅花园里。
虽然已经不是“值夜者”，但本着负责任态度的克莱恩其实早就想去查看一番，之前被大使的事牵绊没能抽出时间，现在倒是刚好。
至于去墓园，则是他想验证一下“阿兹克铜哨”的功能，看看其是不是可以影响举行过安魂仪式的尸体。
不过在出门之前，他却猛地想起，自己似乎大概可能忘了付给“塔”先生买“告白”的600镑了……
都怪“告白”的副作用，让我的注意力全都集中在了它的身上。
为自己辩解了一句后，克莱恩逆走四步，再次来到了灰雾之上。
……
金斯特街28号的花园别墅里，等了近一小时的艾布纳看到终于出现在祭台上的钞票，暗暗腹诽道：“愚者”先生刚刚不会把付钱的事给忘了吧？
收好金镑，由于明天就要离开贝克兰德，所以便整理起自己的随身物品来。
而准备晚上蹭完饭再走的休很自然地跟在旁边帮忙。
将换洗衣物、几叠钞票以及部分非凡物品放入手提箱后，艾布纳思量了片刻，将“所罗门金币”以及那把可以无声射击的手枪交给休代为保管。
威尔·昂赛汀那条“水银之蛇”曾告诉过他，在贝克兰德之外不要使用“所罗门金币”，很可能会有可怕的反噬，所以与其将它留在身边，不如留给休用……至少她自己取血比较方便。
不过，艾布纳还是习惯性地告诫了休一句：“尽量少使用……‘幸运’从来都不是凭空产生的……”
早就对这枚金币心有余悸的休深以为然，打定主意只在极其重要的事情上才会使用。
至于那把可以无声射击的左轮，则被休命名为“静谧”，她之前借用时就觉得颇为顺手，所以索性花钱买了下来。
艾布纳本不想收，但考虑到对方倔强的性子，还是象征性地拿了20镑，这和市面上新出的那种装有前置消音器材的枪械价格差不太多。
……
与此同时，北区阿尔卡街的一栋房屋的花园里。
克莱恩“熟练”地挖开泥土，一点点露出下面的石板……
好吧，其实他并不是非常熟练，毕竟上一次他是从下面开始挖的。
噗！
随着石板被撬起，其压在了刚挖出的泥土上，不算幽深的墓穴洒入了隐约穿透云层的绯红月华。
克莱恩凝神望去，却发现墓穴之中没有腐烂的尸体，也没有白骨，底层凌乱地铺着一片片白色羽毛，染着淡黄油污的白色羽毛！
白色羽毛？
克莱恩望着没有尸骨的墓穴，霍然想到了一个单词：
“天使！”
不！不会是天使！那个位阶的非凡者死后肯定会对周围产生强烈的影响，不可能这么朴实无华……
当然，也可能他没有真正死亡……就像阿兹克先生那样？克莱恩弯下腰背，用戴着黑色手套的右掌拾起了三根白色的羽毛。
——他打算回家之后，去灰雾之上做个占卜。
……
一起享用过晚餐后，送走了休的艾布纳继续整理着物品，可就在这时，他的眼前忽然出现了灰雾，继而听到了“愚者”先生威严、平静地话语：
“《星象之书》对你来说有一定的危险，准许你每周在我的殿堂内研习它两个小时，但需要提前申请，并得到我的同意。”
这是占卜完了？看样子问题不大……大致猜到了“愚者”先生真实想法的艾布纳在放松之余，恭敬地回答道：“遵从您的意志。”
……
灰雾之上，将灵性从象征着“塔”的深红星辰上收回的克莱恩有些头痛地放下了《星象之书》。
这本书里的知识确实非同一般，以至于他仅仅是看了约莫十分钟，就感到头皮发胀。
这据说还是手抄的转录本，是普通的文字，普通的纸张，还删掉了许多危险的内容……要是原版，该有多可怕？
也难怪“塔”先生不敢在现实里阅读了……虽然大概率是看个几页就得休息一段时间，但如果真出现危险，怕是很难自救。
那位送他这本书的先生真是幸运，竟然研究了几十年都没出问题……当然，也可能是进度极其缓慢的缘故……
想到这里，他揉了揉额角，将三根白色的羽毛拿起，具现出纸笔，书写下早就想好的占卜语句：
“它的来历。”
紧接着，他握住那三根白色羽毛，后靠向椅背。
……
周二早上，艾布纳收拾好行李，一手提着手提箱，一手拿着手杖，背后还背着一个琴盒。
然后，便在斯卡德夫妇的陪同下，乘坐马车赶往了蒸汽列车站。
第322章 离别
艾布纳背着琴盒刚刚踏上站台，就看到早已等候在此的休和佛尔思迎了上来。
而在她们身后不远处是有些踟蹰的海柔尔，她最终犹豫了一下，停下脚步，没有上前。
范妮则和拉着她的爱玛小姐站在更远些的位置，见艾布纳看了过来，高兴地冲他招了招手。
斯卡德夫妇见到这样的场面对视了一眼，然后默契地向后退了几步，帮着布雷恩侦探看守起手提箱。
说实话，在站台上看到这么多朋友和熟人，艾布纳是有些诧异的。
他暗自分析道：
休会来送行是理所当然的，毕竟昨天分别时就打过招呼；
范妮小姐的到来也不奇怪，我刚刚帮她解决了萨里先生的麻烦，她过来送站也算是礼尚往来……
佛尔思的话……她上次满月时被呓语折磨得很是痛苦……心态有些失衡……听休说，她甚至打算尝试一些可以上瘾的东西，好在被休及时制止了……所以，她这是担心自己撑不过下次满月，来见我最后一面？
可海柔尔和爱玛为什么会在这里？她们就算想给我送行，也不大可能出的来啊……尤其是爱玛，之前见面都得在半夜图书馆……
脑海中闪过诸多念头的同时，艾布纳向休使了个颜色，后者会意地拉开佛尔思，让出了道路。
艾布纳则越过她们先来到海柔尔身前，笑道：“马赫特牧师，感谢你来为我送行……”
海柔尔将头略微偏转，回答道：“本来乌特拉夫斯基神父是想亲自来送你的，但他因为一些事脱不开身，所以才让我代劳……”说着，她从随身的包里取出一个袋子递了过来，继续道，“这是主教让我转交给你的。”
艾布纳接过袋子，随口问道：“主教那里出了什么事？需要帮忙吗？”
海柔尔摇摇头，平淡地道：“神父昨晚抓住一个擅自闯入教堂的吸血鬼，因为要看守他，所以才没能亲自过来。”
擅自闯入？吸血鬼？这是埃姆林终于落网……不对，是埃姆林终于拜对神了啊！可惜我要去达米尔闯关梦境迷宫塔，否则非得去围观……和他结识一下不可。
想到这里，艾布纳拆开了海柔尔送来的袋子，发现里面放着一份身份证明，一份大地母神教会神职人员的身份证明。
而且证明的名字处还留了空白，似乎默认了艾布纳可以任意填写。
莉莉丝这是预料到了我在闯完迷宫塔后会继续在外面搞事？暗戳戳腹诽了一句后，艾布纳对着海柔尔点点头，诚恳地道：“替我感谢主教……让他费心了！”
虽然这份文件八成是莉莉丝的手笔……
转过这个念头，艾布纳又“恭敬”地在胸口画了个简笔的“婴儿”，诵念道：“感谢你，生命的源泉！”
海柔尔同样在胸前连点，低沉道：“赞美你，万物的母亲！”
接着，她看了看艾布纳，小声道：“谢谢你之前的推荐……我已经加入了那家俱乐部……还有……祝你旅途愉快。”说到这里，她的脸上明显流露出向往和羡慕的神情。
哪怕经历了断手和主教的教导，这位小姐依然对神秘世界很向往啊……艾布纳心里感叹一声，表面上则笑道：“感谢你的祝福，我的朋友。”
“我们是朋友了吗？”海柔尔惊讶地抬起头。
“早就是了。”艾布纳的嘴角微微勾起，从你选择相信我的话，并为无辜的人接住那盏吊灯时，我就当你是真正的朋友了。
……
和海柔尔说过话，艾布纳又转身走到范妮和爱玛两位小姐面前，按胸行礼道：“能在这里见到你们，真是我最大的荣幸。”
范妮打量了他几眼，等看到他脖子上熟悉的链子，眼睛顿时弯了起来。
爱玛却是摇摇手指说道：“特意来送别你的只有范妮，我可是来车站接我可怜的父亲回家的。”
爱玛的父亲？霍雷肖子爵？他似乎是海军一艘主力舰的舰长……这是回来述职？可为什么要用“可怜”来形容？
而且，就算从普利兹港发车，第一班列车也得十点才能抵达贝克兰德……小姐你来的是不是有点早了？
范妮似乎看出了艾布纳的疑惑，将目光投向爱玛，在后者微微颔首并制造出灵性之墙后，才稍稍解释道：
“霍雷肖子爵的战舰五天前在白鲸之海遭遇了‘苍白上将’，被对方击败并俘虏……
“好在‘苍白上将’只杀有明显恶行之人……而霍雷肖子爵身为军人典范，作风正派，所以被对方释放……
“但运输的财物丢失，自身也被俘获的事实依旧成为了子爵的污点，因此他暂时丢掉了军方的职务，不得不返回贝克兰德。”
“苍白上将”……这个顶替了“地狱上将”路德维尔，在原著里没出现过的“海盗将军”，艾布纳也是有所耳闻，甚至之前的塔罗会上，“倒吊人”还提过一嘴。
这位有着“苍白上将”、“剑之圣女”等诸多名号的女士虽然疑似出身“灵教团”，却和“地狱上将”的做派截然不同。
她从不劫掠客船和合法商船，只劫持运送军方、财团以及一些不法商人从南大陆掠夺所得财物的船只，因此她虽然几乎没做过恶，赏金却长得很快，如今已经达到了40000镑，只比“血之上将”略低。
而更令人感到奇怪的是，这位女士身为海盗，却喜欢主持正义……一些被迫害得家破人亡的人加入她的麾下后，她首先做的事便是为其讨回公道。
因此，“苍白上将”玛利亚虽然出道时间很短，却已然收获了一批对她死心塌地的心腹。
心里想着“苍白上将”的种种传闻，艾布纳表面上却有些歉意地对爱玛道：
“很抱歉，我的疑问让小姐你想起了不愉快的事情。”
爱玛却摇摇头道：“不必道歉，其实这是好事……父亲平安回来，才是母亲和我最大的心愿。”
……
艾布纳和两位小姐又说了一会儿话后，才与她们道别，回转到休和佛尔思这边。
“艾布纳，你还真是忙碌呢。”佛尔思见他走近，似笑非笑地说道。
怎么阴阳怪气的……艾布纳眼角抽了抽，回击了一句：“我也没想到你能在这个时间起来送我。”
“今天起的早，主要还是因为奥黛丽小姐约我和休去猎场打猎，送你只是顺便。”佛尔思不甘示弱地道。
奥黛丽邀约？她蛮有行动力的啊……昨天才从“愚者”那里接到考察任务，今天就要转达给休和佛尔思了？
心里这么想着，艾布纳思索了片刻，然后用灵性封锁了周围，郑重地对休说道：“奥黛丽小姐转达的那个任务你量力而为，不要太过深入……”
“有很大危险？”休闻言也严肃起来，试探着问道。
“甚至可能遭遇A先生那样的强者……你有了什么线索后直接举报到黑夜教会，让他们去处理。”艾布纳叮嘱道。
“举报到黑夜教会……”休咀嚼着这句话，若有所思地道，“军情九处内部和兰尔乌斯背后的组织也有勾结？A先生……极光会吗？”
“你心里清楚就行。”艾布纳点点头道。
“我明白了，放心吧。”休扬起头看向艾布纳的眼睛，认真地道。
而另一边被灵性封锁隔绝在外的佛尔思则一脸懵逼，茫然地问道：“你们在说什么？”
……
眼见发车的时间临近，艾布纳结束了与休二人的交谈，找到了不远处看守行礼的斯卡德夫妇，拿回手提箱。
可没想到的是，他在这里又遇到了一位朋友，也就是《每日观察报》的迈克记者。
对方来了已经有一会儿，只是在看到艾布纳周旋于五位小姐之间，才没有上前。
“我猜你肯定不想在这里看到一位记者。”迈克用目光扫了扫注意着这边的小姐们，笑着打趣道。
“我想，《每日观察报》不是那种胡编乱造的小报。”艾布纳哪会不明白他的意思，摇摇头道。
“胡编乱造自然不行，但你现在的情况用罗塞尔大帝的话来说是‘有图有真相’啊……我想它可以带来不小的销量。”迈克记者故意指了指自己的照相机道。
看着小巧的照相机，虽然明知道迈克是在开玩笑，但艾布纳还是为自己愈发“艰难”的风评默了下哀，无奈地笑道：“不管怎么样，感谢你能来送我……”作为唯一来送我的男性朋友，到底没让我的风评彻底跌入谷底。
“不必客气……”迈克记者摆了摆手，再又和艾布纳寒暄了几句后，才无意间叹道，“我本来是想请你保护我去‘金玫瑰’调查的，可惜你恰巧要外出……好在塔利姆为我介绍了一个名侦探，我等一会儿会去克拉格俱乐部见见他。”
……
坐在列车上一个靠窗的座位上，艾布纳向送别自己的朋友们再次挥了挥手。
他有预感，这次离开贝克兰德，恐怕要很长一段时间后才能回来，所以他才会逐一和来送他的朋友们话别……
呜！呜！呜！
随着汽笛声响起，蒸汽列车缓缓启动，艾布纳最后回头望了朋友们一眼，然后便收回目光，并暗中诵念道：“不属于这个时代的愚者啊……”
我要上线学习了！
第323章 各方的行动
克拉格俱乐部的靶场上，克莱恩在接受了马术教师塔利姆于枪法和格斗两个项目的考验后，后者终于道明了他的目的：他的一个朋友想要委托侦探，而他向对方推荐了知名侦探夏洛克·莫里亚蒂。
可别又是抓奸、找猫什么的了……克莱恩腹诽一句，含笑问道：
“你的朋友想做什么样的委托？”
“呵呵，他等下就到俱乐部，你们自己聊。”塔利姆反手揉了揉被克莱恩打中的地方，“具体是什么委托，我也不知道，对了，他是个记者，《每日观察报》的新闻记者迈克·约瑟夫，我想你应该听说过他。”
“《每日观察报》的迈克·约瑟夫？”克莱恩觉得这个名字颇为耳熟，略一回想，便想起“英雄侦探”最初成名的几篇文章似乎都是出于这位记者之手……
他之前窥破“塔”先生的身份之一就是“英雄侦探”布雷恩时，曾经收集过一些资料，其中就包括不少迈克记者写的文章。
不过，克莱恩想了想后，还是试探着问道：“报道过布雷恩侦探的那位记者先生？”
“没错，迈克他凭着和布雷恩侦探的关系，拿到过好几次专访的机会，为此不但得到了嘉奖，还晋升为报社的准高层。”塔利姆感慨地说道。
由于王子殿下也入股了《每日观察报》，他对此比较关注。
“可是迈克先生为什么不去委托布雷恩侦探？”克莱恩不解地问道。
“据我所知，布雷恩侦探要离开贝克兰德一段日子，迈克现在应该正在给他送行……所以一会儿才能过来。”塔利姆边往靶场的楼梯方向走去边回答道。
跟在他身边的克莱恩闻言既有些放松又有些遗憾。
放松是因为“塔”先生既然离开了贝克兰德，那自己就短时间不用担心与对方遇到，并被认出来了。以他目前的伪装，他没有丝毫把握可以瞒过一位名声在外的侦探。更何况“告白”还在他的手里，若是真被看到，恐怕只能自认“世界”了。
遗憾则是因为“塔”离开贝克兰德后，他就再难以调动足够的力量帮自己完成目标。毕竟无论是“正义”小姐还是“审判”小姐，在经费和情报能力上虽然不错，但正面战斗能力却是差了“塔”太远，甚至可能还不如自己……
就在他暗暗盘算的时候，耳畔忽然传来层叠虚幻的祈求声。
塔利姆见他停下脚步，疑惑地问道：“怎么了？”
克莱恩微笑说道：“我想先去一趟盥洗室。”
……
贝克兰德教区的一座猎场内，奥黛丽牵着一匹枣红色的小母马，故意凑到角落，假装和格莱林特子爵商量事情。
她穿着白色的长裤和及膝的黑靴，上半身则是装饰简单的女士衬衣配收腰的黑色夹克式骑手服，再加上同色调的保护头盔，整个人显得异常飒爽，有不同于往常的美丽。
从车站赶过来，并伪装成格莱林特子爵侍从的休艳羡地瞄了眼奥黛丽又长又直的双腿，不自觉踮了下脚尖。
但她很快收敛住情绪，将那条名叫“苏茜”的金毛大狗送过来的一叠纸张拿在手里，故作好奇地翻看了起来。
虽然她早就知道里面是什么内容，毕竟“愚者”先生颁布这个“考察”任务时，她也在场。
接着，双方在以100镑的金额定下这个寻找“兰尔乌斯”的委托后，奥黛丽才再次开口问道：“心理炼金会有消息了吗？”
在塔罗会上从“塔”先生那里得到了关于“神灵”的秘密后，她寻找“心理炼金会”也不是单纯的为了魔药配方了，而是想尽快探听到“半神巨龙骸骨”的消息，毕竟她一点都不喜欢欠账的感觉。
佛尔思理了下自己的长卷发，和休对视了一眼道：
“我最近加入了一个新的非凡者聚会，据说里面曾经出现过‘观众’和‘读心者’的魔药配方，我怀疑那个聚会的成员中有心理炼金会的人。
“等到下次再有聚会，我会提出申请，带你一起去。”
“好的。”奥黛丽故意没掩饰自己的欣喜。
……
恩马特港，丰饶教堂。
邓恩·史密斯疲惫地揉了揉自己的额角，他此刻顶着电影版“钢铁侠”面容，只是眸子一如既往的幽深……嗯，发际线也略高。
回想起刚才在梦境里做的那些令他尴尬万分的事情，邓恩看了一眼身前不远处那位褐色长发的牧师“小姐”，不由得无奈地道：
“克洛斯菲娅女士，你明明可以压制这张面具的负面效应，为什么每次都任由它胡来？”
克洛斯菲娅，也就是茱蒂的母亲，观众途径的半神，心理炼金会的“懒惰”小姐，她笑吟吟地看了对方一眼，说道：“因为懒得弄啊。”
真是比戴莉还喜欢捉弄人啊……邓恩刚转过这个念头，就听对方又说道：“不过，你应该感觉到了吧？你精神内的不协调已经大致弥合，剩下的问题，只需要‘扮演’消化‘魔药’就可以了。”
“但扮演也不需要靠着那个面具……”邓恩明白对方的意思，想要争辩一句。
“但你自己去‘扮演’的话，真的能成为合格的‘梦魇’吗？在梦里抢了小孩子的冰淇淋，又因为对方大哭出声，不得不送回去哄笑的‘废柴梦魇’啊。”
克洛斯菲娅女士笑意古怪地挖苦道。
邓恩顿时哑口无言，他心里其实也很不解，明明从前去梦里抢克莱恩的饭菜，效果很不错的……为什么现在类似的扮演不行？
“那也不能总让我演出罗塞尔大帝的《钢铁侠》中的桥段啊……尴尬不说，演的多了，附近的居民也不会再因为梦到这个害怕了吧？”邓恩最后努力了一次。
“你说得也有道理……”克洛斯菲娅若有所思地点了点头，就在邓恩以为终于能解脱了的时候，就听到对方继续说道，“那我和‘小丑面具’沟通一下，让它换个剧本来演……嗯，你觉得绿巨人如何？肯定能吓到人。”
邓恩闻言再次揉了揉额头，拿起桌上的杯子，抿了口咖啡，然后苦笑着说道：
“女士，你就饶了我吧。”
“哈哈，我只是开玩笑而已。”克洛斯菲娅女士捂着嘴笑了几声，然后才收敛表情，正色问道：“如果是你的仇人，你敢不敢，又会不会将‘梦魇’施加到对方身上呢？”
闻言，邓恩幽邃的眸子看了她一眼，边思索边说道：“您知道兰尔乌斯的下落？”
“为什么不是因斯·赞格威尔？”克洛斯菲娅饶有兴趣地问道。
“呵，‘梦魇’的力量可无法让半神害怕……更何况，那个人现在是一位比我厉害的多的‘梦魇’了。”邓恩叹了口气，自嘲一笑。
“还算你有自知之明……不过兰尔乌斯也没那么简单，他身上有真实造物主的一丝神性，不想办法祛除掉，你也对付不了他……你之前说过，你在梦里是见过真实造物主‘形象’的……那滋味想来不好受。”克洛斯菲娅摇摇手指说道。
“他在哪？”邓恩却只是沉默了几秒，便出声问道。
“贝克兰德……具体在什么位置，还得去调查才能知道。”克洛斯菲娅回答道。
“我需要付出什么，才能让您出手，毁掉那一丝神性？”邓恩看着牧师“小姐”，眼中满是坚定，似乎无论什么代价，他都愿意付出。
“我需要你帮我做一件事。”克洛斯菲娅勾起嘴角，微笑着说道，“放心，不会让你违背道德准则的。”
……
蒸汽列车上，在源堡上学习了约莫十几分钟的艾布纳清醒了过来，他捏了捏发胀的眉心，问列车员买了一杯甜冰茶。
与此同时，身在克拉格俱乐部的克莱恩也终于从盥洗室里走了出来。
第324章 行动的各方
中午时，克莱恩在克拉格俱乐部享用了一份丰盛的午餐，就在他差不多解决掉桌上的食物时，塔利姆·杜蒙特领着位穿厚重大衣，戴半高礼帽的男子走了过来。
这正是《每日观察报》的迈克记者，他和克莱恩在塔利姆的介绍下简单交换了彼此的信息，然后便步入正题。
原来，迈克侦探也察觉到了连环杀人案凶手的隐性规律，并发现了最近的一个特例，想要雇佣一位侦探作为保镖，去一家背景很深的妓院调查。
为此，他愿意付出1镑的价格……如果真的发生战斗，则给予5镑。
克莱恩没有立刻回答，而是在塔利姆诧异的目光下笑笑道：
“我去洗个手再答复你。”
他礼貌欠身，慢悠悠前往盥洗室，然后抛出硬币，得到了肯定的答案。
在返回自助餐厅的途中，克莱恩忽然看到一位背着短弓，一只手戴着长手套的年轻女士向通往地下的楼梯走去。
那个短弓……好像是“智慧之眼”老先生聚会上卖出去的“火鸦短弓”啊……而且它确实是被一位戴着长手套的女士买走的……
就在克莱恩对着那位女士的背影若有所思的时候，塔利姆和迈克结伴走了过来。
顺着克莱恩的目光望了一眼后，迈克记者就摇摇头，小声道：“那是马赫特议员的女儿，海柔尔小姐。她可是一位眼光很高的女孩……”
说到这里，他忽然一顿，旋即叹了口气道：“算了，我上次好像也这么和布雷恩侦探说过，结果……”
“结果什么？”塔利姆好奇地问道。
“没什么，只是今天早上海柔尔小姐也是为不雷恩侦探送行的人中的一个。”迈克记者没有多说，毕竟艾布纳也是他的朋友，背后议论朋友并不好。
也？是了，至少“审判”小姐肯定会去为“塔”送行的……这“管理”水平可以啊！克莱恩暗暗吐槽之余，竟对“塔”产生了一丝“佩服”，一丝原本只对罗塞尔产生过的“佩服”。
……
完全不知道自己被“愚者”先生在另类的方向上“佩服”了一下的艾布纳已经抵达了普利兹港，他先去位于港口白玫瑰区的“普利兹港票务公司”买了一张明早九点开往达米尔港的船票，然后才在港口区外的一家旅馆定了房间，放下了行李。
说来也巧，他这次买到的票依旧属于“万城辉煌号”客轮，那艘由迪西造船厂建造，他和休同乘过的全蒸汽动力的新船。
不过这一回艾布纳没有买一等票，毕竟他只有一个人，住那么大的套件实数浪费。
安置好行李，并通过上午在“源堡”中学习到的知识，以“染血的首饰盒”为核心，在旅馆房间里简单地布置了一个“守护仪式”后，艾布纳这才满意地点点头，再次出了门。
由于时间还早，他打算去亚伯拉罕家族在这里的据点——普利兹港渔民协会查看一下。
在原著中，佛尔思第一次与她的老师多里安取得联系，就是在这里。
艾布纳倒也没什么坏心思，只是想“借”一两件亚伯拉罕家族的封印物“解析”，看看能不能“学”到一些实用的能力……比如说“记录”，又比如说“闪现”。
至于“旅行”，他其实已经问佛尔思借取她那条手链解析过——没开“纯白之眼”的解析，可惜原理太过复杂，他短时间内不可能学会……即便以后勉强“模仿”，效果也会很差，极可能在“旅行”途中出现问题。
艾布纳呼吸着空气里弥漫的大海味道，一路来到附近的白橡树大街。
道路比贝克兰德不少街区宽阔，空气质量也不错，但相对肮脏了不少……艾布纳回想着原著里佛尔思对这里的评价，觉得很是恰当，他四下打量了一下，很快便找到了位于一栋陈旧小楼内的渔民协会。
因为并没有与亚伯拉罕们直接见面的想法，艾布纳模拟出“心理学隐身”，轻而易举地进入了协会内部，并在一间办公室内看到了一位身材中等，却有着夸张的臂膀，头发梳理得相当整齐的先生，他正是原著里佛尔思的老师多里安。
这位先生虽然也是一位序列7的“占星人”，且他的办公室内还设置有法术陷阱，但却依旧没能发觉艾布纳的潜入。
开启着“纯白之眼”在房间里查找了一番，艾布纳的目光最终停留在多里安外衣别着的一枚徽章上，
那枚徽章正圆形状，从圆心向外“辐射”出六条金线，将整个徽章分成了六块不规则的区域，每个区域的颜色也不相同。
“是一个‘记录官’能力的非凡物品，但似乎只能记录下六种能力……比起未来塔罗会的公共出租物品‘莱曼诺的旅行笔记’差的很多……”艾布纳暗暗比较了一下后，便蹲在多里安的身前，目不转睛地对着那枚徽章“解析”起来。
身为“占星人”的多里安虽然察觉不到艾布纳的存在，但总觉得有些不安，他皱了皱眉，略有疑虑地打开一个暗柜，取出了一个纯净中闪烁璀璨光芒的水晶球。
接着，他拉上窗帘，让办公室变得一片昏沉，然后坐了下来。
他左手托着那个水晶球，右掌虚触顶部，来回抚摸，口中则不断低语，宛若呢喃。
渐渐的，水晶球内的点点璀璨越来越亮，越来越明显，就仿佛夜晚星空投下了倒影。
常常用来确定命运走向，人生轨迹的那些星星一个接一个浮现，形成了一个立体的星盘，并掺杂着许多疑似象征符号的灵界启示。
片刻后，多里安终于停下动作，诧异地自语道：
“没有危险靠近……未来似乎还会有意料之外的帮助？‘付出自有回报’？这是什么意思？启示很模糊啊……”
水晶球的光芒渐渐暗灭，多里安将其放回暗柜，重新坐回自己的位置上思索起来。
另一边，艾布纳其实早就发现了那个暗柜，只不过里面最有价值的东西就是那个水晶球，其余的一些只相当于序列8、序列9水准的物品他更是看不上，所以才会将注意力一直集中在多里安佩戴的徽章上。
他听到对方的自语，在“解析”之余，也分出了几分心思进行解读：
付出自有回报？这是在指他未来对佛尔思的投资吗？意料之外的帮助……是“世界”刺杀亚伯拉罕家族叛徒的事？嗯，当然，也可能是在指未来的我会对亚伯拉罕提供帮助……毕竟我现在的薅羊毛行为，严格来说也算他们在“付出”了。
灵界给出的启示果然都很模糊，不是“占卜家”、“占星人”这类专业“神棍”，难以解读其中的含义啊……
摇了摇头，艾布纳不再思考其余之事，专心致志地驾驭“纯白之眼”解析起那枚徽章来。
约莫半小时后，初步将这个不完整的“记录”能力解析完后，艾布纳悄悄地“开门”离开了多里安的办公室。
……
与此同时，克莱恩和迈克记者在“金玫瑰”妓院里偷听到一个叫“卡平”的名字后，便夺路而逃，跑到了附近的公共马车站点。
在平安地送走了迈克后，克莱恩正准备离开，却没想被一个蓝眸瘦脸，两鬓斑白的中老年绅士拦了下来。
“你好，我是协助警察部门处理这起案件的侦探艾辛格·斯坦顿，我们能聊一聊吗？”那位中老年男士指着路边自己的马车，笑着道。
“艾辛格·斯坦顿侦探？‘英雄侦探’的老师？”克莱恩惊讶地反问道。同时他在心里松了口气，既然是“塔”先生明面上的老师，那应该不是坏人。
当然，关于这一点，一会儿还得通过“占卜”确认一下。
“呵呵，自从那个小子成名后，人们对我的称呼似乎就从斯坦顿大侦探，变成了‘英雄侦探’的老师……这可真是现实。”艾辛格侦探虽然是在自嘲，但语气里却透露出一丝骄傲。
克莱恩听得有些无语，但考虑到对方是“塔”的老师，很大可能也是一位非法者，所以谨慎地答应了对方谈话的要求，并将偷听到的“卡平”这个名字告知了对方。
斯坦顿侦探很满意他的配合，在问出他名为“夏洛克·莫里亚蒂”后，给予了2镑的情报费，这次礼貌地将他送下马车。
待到了无人关注的地方后，克莱恩先是占卜了一下，得到对方并没有恶意的结果后，无声嘀咕道：
“那个艾辛格·斯坦顿侦探有点问题啊，从我开灵视起，他就一直保持着理智思考的蓝色和淡漠疏离，灵性占据主导位置的紫色，很少有其他的情绪颜色浮现。
“对正常人来说，除非在专心致志地研究难题，否则很难保持太长时间的类似状态，必然会有其他的情绪颜色出现，区别是逗留多久的问题。
“而且这个状态，和第一次来到灰雾之上的‘塔’很像……那时的‘塔’也同样是全程保持着理智的‘蓝色’……
“同一个非凡途径的能力吗？艾辛格侦探也是‘阅读者’途径的非凡者？
“可是‘塔’后来每次塔罗会中的‘快乐’情绪又是怎么回事？”
……
10月3日，周三，上午九点。
提着手提箱，背负着琴盒的艾布纳准时登上了“万城辉煌号”客轮。
第325章 “推理”
接近三天的海上旅行后，艾布纳顺利的于周五傍晚抵达了达米尔港。
旅途中并没有什么意外发生，除了“万城辉煌号”的船长阿兰森·爱德华认出了艾布纳，并找他拼了一场酒外，再无其他值得述说的事。
而在这三天里，远在贝克兰德的克莱恩则先是于“智慧之眼”老先生的聚会上从范妮手里买到一把“飓风之斧”，并将其交易给了白银城的“太阳”；
接着又在拿到“正义”小姐提供的破落贵族资料后，深入调查了庞德从男爵，得知其真实身份为图铎的后裔，最终在仔细衡量后，克莱恩和莎伦炸毁了威廉姆斯街地下遗迹的入口。
同样在这三天里，休虽然没能查到兰尔乌斯的下落，却意外发现还有别的人在打探兰尔乌斯的下落，而且可能是故意卖出破绽的缘故，那个人已经被疑似“极光会”的成员发现。
根据军情九处掌握的资料，那个疑似极光会的成员身高两米，是近两三个月才经常光顾码头区附近的酒馆，性子凶狠，根本不讲道理，打架异常厉害，酒馆内的工人们给他取了一个“巨人”的绰号。
而那个调查兰尔乌斯的人，在军情九处里没有档案，但其人侦探能力和反侦察能力都很不错，对于官方非凡者的反应似乎也很熟悉，让休几次想要跟踪他都没能成功。
这也是休判断他是故意卖出破绽想要钓出极光会成员的原因之一。
看着手里的两张画像，休想了想，觉得以那个“巨人”的蛮横，估计今晚就会选择动手。
她到底要不要去近距离观望一下呢？
不知道另外那个打探兰尔乌斯下落的人是不是“愚者先生”的眷者……
想到这里，休犹豫了一下，接着用灵性封锁了自己租下的“安全屋”，虔诚地祈祷起来：
“不属于这个时代的愚者啊；
“您是灰雾之上的神秘主宰；
“您是执掌好运的黄黑之王。
“您忠实的仆人祈求您的注视；
“祈求您能够让我联系到‘塔’先生……”
……
是的，休觉得自己想不明白的事还是问一问艾布纳比较保险，毕竟从他在站台上说过的那番话看来，他对这件事情其实也是“知道”的。
而且，还能顺便给“愚者”先生做个汇报。
……
而此刻的“愚者”先生，由于刚刚和莎伦小姐炸了地下遗迹的入口，身上残留的火药味道被巡街的警犬闻了出来，不得不跟着警察回到警局接受调查。
好在“告白”可以隐形，并没有被警察们发现并搜走。
克莱恩看着正在帮自己签“保释”文件的律师于尔根，心里庆幸地想道。
就在这时，他听见了虚幻层叠的祈求声，依稀来自于女性。
“正义”小姐？还是“审判”小姐？不管来自谁，应该都是“兰尔乌斯”有消息了吧？
可等他借口去盥洗室，逆走四步登上灰雾殿堂后，却发现“审判”小姐是要转接“塔”先生……
见此，克莱恩的嘴角不由得抽了抽，心里吐槽道：你俩以后不会在我这里煲电话粥吧？
但吐槽归吐槽，克莱恩还是帮他们完成了“视频电话”接通，毕竟听“审判”小姐的语气，似乎是正事。
……
达米尔，刚刚下船的艾布纳正在一家餐馆里大开朵颐，品尝着海岛特色的海鲜，就在他将一块生鱼片放入嘴里咀嚼时，眼前忽然弥漫起无边的灰雾，然后他就看到了正常形象的“审判”小姐。
他立刻就明白了是怎么回事，直接开口问道：“‘审判’小姐，不知道你有什么事找我？”
虽然在场没有外人，但艾布纳也没直接说出休的名字，他能无条件信任克莱恩，休可能并不会。
“‘塔’先生，我确实有一些事想要请教你。”休愣了愣，转换成“审判”小姐的措辞模式，客气地说道。
“请直说吧。”艾布纳点点头道。
休组织了下语言，将自己这三天查到的线索、另一方调查“兰尔乌斯”势力的出现，以及疑似极光会的反应都和艾布纳述说了一遍。
隐藏在灰雾之后的“愚者”先生听得皱了皱眉，觉得这件事似乎变得复杂了，无论是极光会的莽撞应对还是所谓第三方都超出了他的预计……
还是先听听“塔”先生怎么说……他作为真正的名侦探，推理和逻辑能力肯定比我强不少。
而此刻的艾布纳也有些诧异，心道：另一方势力？除了克莱恩，非官方的人还有谁会去查找兰尔乌斯呢？
不过，他的脑海里很快闪过两个人的名字：戴莉！邓恩！
应该不是戴莉女士，抛开原著不提，她虽有足够的动机，却不会用这种近乎诱敌的手段。毕竟她背后是有教会的，查到线索，直接抓人才是正常……
那么就是邓恩了……他的精神问题已经好了？所以迫不及待地赶来报仇？这很危险啊……“懒惰”小姐就不管管？
也是，虽然接触不多，不过那位的性子确实不怎么靠谱，“懒”得管也许才是正常操作。
好在邓恩也是资深的值夜者，各种经验丰富的很，现在没了“0-08”干扰，他做出的判断其实足够谨慎。
想到这里，艾布纳斟酌了一下，对休说道：“关于极光会做出的不合理应对，我有一个设想。”
“什么设想？”休眼镜一亮，明白艾布纳又“知道”了。
“我猜测‘兰尔乌斯’的状态不对！他很可能被极光会限制了行动。”艾布纳虽是猜测，但语气却很肯定，毕竟这是原著里的确切剧情。
“为什么这么说？”休想了想，不解地问道。
克莱恩也将目光投了过来，想听听“塔”先生怎么分析，毕竟他是知道“兰尔乌斯”极可能得到了“真实造物主”的赏赐，状态不对再正常不过。
“你还记得‘永生会’的莫雷拉吗？”艾布纳笑着反问道。
休认真回忆了片刻，才不确定地道：“是那个当初在东区拐卖人口送给雷伊的人？我记得我们还和他战斗过……对了，你对他通灵后，发现他的那枚红黑两色戒指是来自码头区的一个神秘人……那个人还让他组织码头罢工。”
“没错，那枚戒指被我命名为‘虚假的怒火’，后来卖给了‘正义’小姐……那个将戒指给莫雷拉的人应该就是兰尔乌斯。”艾布纳点点头道。
“他为什么那么做？”休不解地问道。
艾布纳却没立刻回答，转而说起另一件事：“罢工最终是极光会的成员找人解决的……这一点我能肯定，因为那位极光会成员在一次非凡聚会发布委托时，我正好在场。”
休听到这里，忽然有些明白了，若有所思地道：“是兰尔乌斯在故意惹事，想要引起官方注意，而极光会却在极力帮他善后？可也不对，他们在对待那个调查兰尔乌斯的人的问题上，可没这么慎重……”
艾布纳笑着摇摇头，继续道：“后来贝克兰德的下水道里出现了变异的野兽，一位不明就里的极光会成员因此而死，而最后又是极光会派人清理了那些野兽。”
“你的意思是，那些野兽的变异也是兰尔乌斯的手笔？他又在制造混乱？”休恍然道，但随即又有了新的疑问，“他既然将极光会耍的团团转，又试图脱离极光会的掌握，为什么不趁机逃跑呢？我觉得他有很多次机会。”
在幕后偷听的克莱恩也点点头，这是他印象中兰尔乌斯那个疯子能做出的事，至于为什么不逃走？那个疯子恐怕有更大的谋划。
“他的目标可不是单纯地逃离极光会……”艾布纳做出了和克莱恩类似的判断，接着话锋一转，又换了话题道，“我在离开贝克兰德那天，曾看到了连环杀人案第11起案件的新闻……但据我猜测，那恐怕不是真正的连环杀手所为……”
真厉害啊，仅仅看报纸就得出了和我亲自勘察后类似的结论……不过“塔”先生又是凭什么做出的判断呢？克莱恩既赞叹又疑惑地想道。
早就被科普过“恶魔”仪式的休却瞬间领悟了艾布纳的意思：“间隔没超过三天吗……原来如此，那么说，这起案件应该也是兰尔乌斯做的？他……他是想惹来官方的调查？借官方的手达到什么目的？”
没超过三天？这是什么意思？那个连环杀手的习惯？看来“塔”和“审判”对那个凶手很熟悉啊……可为什么不去抓住他？
嗯，“塔”先生在前一次塔罗会上曾说，那个杀手是真正的“恶魔”，不是那么好抓的……难道是“恶魔”有什么特殊吗？
就在克莱恩展开联想的时候，就听到艾布纳笑了一声，说道：
“我的猜测也是如此！至于为什么极光会这次会对调查者表现得那么激进，我觉得应该也是兰尔乌斯耍的花招。”
休也点点头，了然道：“他之前做了那么多尝试，极光会的人必然会加强对他的看管……而他只要借机提出要‘主’最‘虔诚’的信徒来看守他就可以了……毕竟极光会的人越‘虔诚’就越‘疯’的厉害，也就更容易招来官方调查。”
“聪明！”艾布纳见休跟上了自己的思路，在满意地赞了一句之后，转而问道：“至于那个第三方的调查者，我就没有什么头绪了……对了，你有他的画像吗？”
“有！”休被夸得有些得意，此时见问，毫不犹豫地向“愚者”先生祈祷，在其帮助下“具现”出了一副画像。
果然是邓恩啊！艾布纳只看了一眼，便确认了其身份，毕竟这张脸还是他亲手捏的。
而在灰雾之后的“愚者”先生却有些目瞪口呆，口中喃喃道：
“这……这不是‘钢铁侠’吗？”
第326章 加斯东先生的凡
这……这也太像了吧？
克莱恩暗暗惊奇，虽然他知道罗塞尔写过《英雄》系列丛书，甚至亲自画过人物插画，但能还原到这种地步，绝对是顶级“COSER”了。
不过，这是个有非凡能力的世界，也可能是“无面人”故意按照罗塞尔的插画变化而成的……
就在他胡乱猜想的时候，“塔”和“审判”已经结束了交流，并向“愚者”申请“挂断视频电话”。
克莱恩回过神来，他断开了“塔”的深红星辰联系，让这位先生回归了现实。
接着他以“愚者”的身份现身而出，引导着“审判”小姐详细述说起她“调查”到的内容。
休对此倒没太过吃惊，这本来就是她和佛尔思的“考察”任务，“愚者”先生亲自过问也是合情合理的。
片刻后，“审判”小姐也消失在灰雾之上的殿堂中后，克莱恩才边习惯性地用手指敲着古老青铜长桌的边缘，边思索道：
“‘审判’小姐决定今天夜里去观望极光会的‘巨人’对‘钢铁侠’的袭击……嗯，也可以说是‘钢铁侠’的狩猎……
“那么，我最好还是不要贸然跟去查看了，否则要是被‘审判’小姐发现并抓住，难道要自承是‘世界’？那也太没面子了……
“嗯，就这么办吧，反正‘审判’小姐事后也是会向我汇报的，没必要冒着暴露身份的危险亲自过去……”
想到这里，克莱恩觉得自己进入盥洗室的时间已经很长，要是再不出去，没准警察该以为自己畏罪潜逃了……所以他赶忙模拟出下坠的感觉，回到现实。
这时候，于尔根律师刚好帮他办完保释流程，见他过来，笑着道：“你身上有火药反应的解释相当充分，克拉格俱乐部这个名称足以取信他们，否则你很可能得上一趟治安法庭。”
但我为此付了你2镑的律师费啊……克莱恩挤出笑容道：“感谢您的帮助，于尔根律师……不过，我想我们应该建立正式的合作关系，您觉得如何？”
于尔根扯动嘴角，用非常职业的笑容伸手道：
“合作愉快。
“我由衷地希望能很少在警局看见你。”
这不是我能决定的……克莱恩自嘲一笑。
……
回到达米尔港的餐厅后，艾布纳继续吃完自己的晚餐，这才提着行李向这座港口小镇上唯一的一座学校走去。
作为校长的加斯东·维尔潘先生早就收到过艾布纳的电报，知道他会在近期到来，所以对于他突然出现在门口并不感到惊讶。
待加斯东先生将艾布纳带入自己在学校内的居所后，后者却惊奇地发现这里和上次来时有了不小的变化、
因为这间房屋的一层，有一半面积被改造成了一座蒸汽工坊。
“加斯东先生，好久不见。”艾布纳放下行李后，看着眼前这位将头发打理得整整齐齐的绅士，笑着打了声招呼。
加斯东先生一丝不苟地点头回礼，接着在寒暄了几句后才进入了正题：“你这次来是想继续去闯‘梦境迷宫塔’？”
艾布纳没有立刻回答，而是四下打量了下，发现房屋内的“工坊”已经自行运转，建立起了灵性屏障。
加斯东先生看到他的注意力转向蒸汽工坊的方向，脸上难得露出一丝笑意，介绍道：“这是我亲手建立的‘工坊’，对标的是罗塞尔大帝在‘白枫宫’里曾经建造的那一座，虽然在建造材料上肯定比不上大帝的，但大体的功能却都一致。”
这话有些“凡尔赛”啊……而且你能知道大帝在“白枫宫”里建造的“工坊”的样式，八成是靠着在“梦境迷宫塔”肝来的积分，开启了一次“定向迷宫”吧？我记得这是通过七层后的“特权”之一。
呵呵，而且既然有了“工坊”，那你真正想要“炫耀”什么也就不言而喻了。
内里腹诽了几句，艾布纳表面上则略有些夸张地“惊叹”道：“是那座毁于战火的‘白枫宫蒸汽工坊’吗？那可真的很厉害了……不过，这是您亲手建立的工坊？那岂不是说，您已经成为了‘工匠’？”
“准确的说法应该是‘机械专家’……”加斯东先生极力压抑着“得意”的表情说道。
这句话虽然没有直接回答，却毫无疑问是默认了艾布纳的推测。
没想到这位先生还喜欢“凡”的乐趣……艾布纳抽动了几下嘴角，在又肉麻地夸赞了几句后，才状似好奇地问道：“您晋升后，有没有去挑战过‘梦境迷宫塔’的第六层？”
他之所以配合着对方“凡”，一是为了不着痕迹地拿回谈话的主动权，二来是交好“工匠”，三来则是想通过恭维拉近关系，继而探听一些情报。
加斯东先生其实也是刚晋升“工匠”不久，还没来得及找人“分享”过，这会儿被艾布纳的言辞说得有些飘，故而没做隐瞒地叹息道：
“去过一次，但失败了……”
“那个前人留下的告示牌上不是写着‘第六层一旦进入场景，除非闯关成功或死亡否则不能离开’吗？难道是假的？”艾布纳想了想后问道。
“并不是假的……我是靠着用‘积分’换来的‘脱离符咒’才没有死在里面……”加斯东先生有些唏嘘地说道。
积分换符咒？罗塞尔，可以的……这座塔越来越像大型网游了……
艾布纳吐槽了几句后再次发问道：“您在第六层遇到了什么，方便说说吗？”
加斯东先生犹豫了一下，想到眼前的青年是自己好友的学生，也算是晚辈，这才详细说道：
“我进入了一座叫‘浣熊市’的城市，任务有两个，分别是‘找到活尸事件的幕后黑手’以及‘查清一切的源头’。
“这两个任务只要完成一个就算成功，如果两个都完成，会有额外的奖励。”
果然越来越像网游了，这不就是“GODD”和“PERFECT”的区别吗？
而且……“浣熊市”？“活尸”？这是《生化危机》吧？罗塞尔果然会玩。
想是这么想，但艾布纳还是谨慎地追问道：“浣熊市？我没听说过这个名字……它属于哪个国家？”
加斯东先生摇了摇头，肯定地道：“应该是一座虚构的城市……那座城市的工业水准比我们现在略低，比罗塞尔的时代却高出许多……
“大帝果然是天才，竟然隔着一百多年就预测到了我们如今会发展成什么样子……”
发自内心的感慨了一句后，加斯东先生回转正题，继续道：
“那座城市规模不小，有近百万人口。这种程度的城市在北大陆上也不多，如果真的存在不可能毫无名气……
“而我一进入梦境场景，就发现浣熊市近九成的人都被未知‘毒素’感染成了‘活尸’。
“你可以想象一下那个场面有多可怕！”
不就是尸潮吗？电影里常见啊……艾布纳想了想，皱着眉头道：“类似被‘狼人’感染后的怪物？”
“比那个要弱，只相当于被黑魔法之类唤醒的‘活尸’，但感染性极强，一旦被咬到、抓到，甚至与它们密切接触过，就得立刻服用‘太阳圣水’进行‘净化’，否则也会成为‘活尸’的一员……当然，也有一些特殊个体，正面战斗能力很强，还携带着火炮、枪械……我动用了身上数件神奇物品才勉强击杀了一只。
“我猜，所谓的幕后黑手搞不好正在研究‘异种’途径的半神尸体，这才导致‘毒素’外流，毁灭了那座城市……可惜，在第六层光靠猜不行，得确切地找到证据才算完成。”
说到这里，加斯东先生露出了一言难尽的表情，无奈道：“可惜，击杀那个特殊个体后，我随身的物品就已经消耗殆尽，继续下去有生命危险，所以不得不使用了‘脱离符咒’……”
这么说来，您连任务的边都没摸到啊……也对，不知道剧情的情况下，恐怕得找到幸存的那几位所谓“主角”，才可能知道“保护伞”公司的存在，继而针对性的调查。
不过，这既需要运气，也需要不错的侦查能力……加斯东先生显然都不具备……好在他提前买了“脱离符咒”，否则这处“入口”怕是要易主了。
第六层果然很难，还是兑换到符咒比较稳妥……嗯，看来我也得先去9、8、7三层刷刷积分了……
心里这么想着，艾布纳一时有些恍惚，似乎自己又回到了当初通宵肝游戏的日子。
第327章 进入第六层
码头区的一座小楼内，身高两米的“巨人”听完身边一名藏于阴影中的“隐修士”汇报后，脸上露出了残忍的笑容。
那名“隐修士”此时正处于一天中相对“清醒”的时间，他犹豫了一下还是提了一句：“那个四处探听兰尔乌斯消息的人恐怕是有意暴露自身的存在……”
“哼！那又怎么样？之前来打探的侦探也好，黑帮也好，不都被我们杀了？只有让那些臭虫知道厉害，他们才不敢再来为了那点小钱多事！”穿着一身黑色教士服，有淡黄微卷头发和野兽般深棕色眼眸的“巨人”哼了一声道。
“隐修士”见上司执意如此，不敢再劝，只能委婉地道：“是不是要将这件事告知艾琳小姐，让她通报给神使大人……”
“不必！神使大人统领整个贝克兰德事务，这些小事哪值得去劳烦他……而且，艾琳算什么东西？放纵形骸竟然是为了享受，这种态度对主不够虔诚，也配让我去通报？”似是有些不满，“巨人”沉声说道。
那位“隐修士”点了点头，他其实也看不起艾琳，但神使大人似乎对其很看重，所以才询问了一句……既然上司不满，他也便不再多说，只感叹道：
“都怪那个兰尔乌斯，要不是他……”
可他的话还没说完，就被“巨人”握起右拳打飞了出去，直到撞倒了一面墙壁才摔在地面上。
看着不断咳着血的下属，“巨人”冷着脸呵斥道：“那是‘主’！祂的所作所为都是主对我们的考验！你怎么敢对主不敬？！”
“隐修士”顾不得身上的重伤，艰难爬起跪倒在地，忏悔道：“是，我有罪！”
“你向我认罪没用！去‘主’的面前，抽自己一百鞭，以赎你的不敬之罪！”“巨人”说完，便推门走了出去，准备起自己今晚的“狩猎”。
而那位“隐修士”连疗伤都不敢，口中不断高呼“感谢主的宽恕”，接着藏入阴影，向着码头工会而去……他要在“主”的面前自抽鞭子。
……
东区黑棕榈街的一栋一居室房屋内，顶着“钢铁侠”面容的邓恩用幽邃的眼眸扫了房间一圈，最后将目光投向了屋内床的方向，虽然什么也看不到，但他确信那位丰饶教堂的克洛斯菲娅牧师肯定存在于那里。
“克洛斯菲娅女士……这就是你帮我选定的战场吗？会不会波及到普通人？”邓恩想了想，开口问道。
他刚才进来前，发现这附近还是有几栋房屋的。
他话音一落，克洛斯菲娅这位观众途经的半神似是突破了什么看不到的“障碍”一般，出现在了邓恩的眼前。
她此时正慵懒地靠在床头，一边翻阅着罗塞尔的《英雄》系列小说，一边浑不在意地道：“放心吧，附近的房屋要么还没有租出去，要么租下来没人住……总之，没有普通人。”
“为什么？”邓恩先是问了一句，继而想到了什么，若有所思地道，“因为独栋的原因？”
东区有钱租住这样房子的人并不多……
“独栋只是原因之一……实际上是因为这附近的房子比临街的同等条件房子租金要贵上不少！”克洛斯菲娅放下书本，摇了摇手指道。
“这里有什么特殊？”邓恩疑惑地微皱起眉头。
“呵呵，是因为咱们现在所在的这栋房屋是布雷恩侦探在落魄时租住过的……他虽然在成为斯坦顿侦探的学生后就已经搬走，但一直到他家原本的住宅被尼根公爵买回赠还，才退租了这栋房子。
“而布雷恩侦探在东区很有名气，很多人都将他视为偶像，所以带动得这一代租金都涨了一倍。
“呵呵，不少人都觉得有布雷恩侦探的名气震慑，这一带应该比较安全，所以附近的那些房屋大多都是某些特殊职业的人设置的‘安全屋’……”
克洛斯菲娅解释了一番后，扫了一脸严肃的邓恩几眼，又笑着问道：
“你的对手很可能是一位序列6的‘蔷薇主教’，有没有把握？”
邓恩先是摇头，接着点头道：“如果只是凭借我自己的力量，能在一位‘蔷薇主教’手里逃走都是值得炫耀的事了，但有您提供的这个所谓‘外装型魔像’辅助，出其不意之下，我就有七八成的把握可以赢下他了。”
说到这里，他提起手边的一个看上去就很沉重的金属箱子，眼神复杂地看向克洛斯菲娅道，“不过……这个‘魔像’的样式真的只能如此吗？”
“当然，这可是我答应了好几个以前不肯答应的条件，才成功央求我丈夫特意给你定做的，样式自然很贴近……而且魔像的灵还叫作‘贾维斯’……怎么样，得好好感谢我吧？”克洛斯菲娅戏谑着笑道，脸上一副有好戏看了的模样。
我……很……感谢……你！邓恩闻言再次无奈地叹了口气，对这位强大半神女士的恶趣味又多了一些认知。
不过无论如何，这具可以外装在身体表面的钢铁魔像是十分强大的，是他能够报仇的倚仗！
克洛斯菲娅见他没有反驳，似乎已经看开，这才收敛笑容，正色说道：
“扮演‘钢铁侠’其实也没什么不好，一来可以掩饰你的真实身份，二来嘛……‘钢铁侠’可是罪恶的‘梦魇’啊！
“一旦你成就了这个名声，那么，以后只要化身‘钢铁侠’去一些罪犯、海盗的梦里转转，还怕消化不了‘梦魇’魔药？
“就是对‘安魂师’的扮演都有好处！”
邓恩无言地看着克洛斯菲娅，忍不住在心里吐槽道：女士，我已经分不清你这是真的在帮我，还是单纯地想“看戏”了……
……
高耸深入云端的“梦境迷宫塔”里，艾布纳身形一闪，现身于排满了书架和长桌座椅的“奖励之间”内。
他已经在第七层和第八层刷了近三个小时的积分，得益于对部分“迷宫剧情”的熟悉，以及“纯白之眼”的“解析”作弊，他的效率之高，如果让加斯东先生知道，一准得羡慕得眼红。
“这次真走运，又遇到了‘柯南’，还是比较熟的‘引爆摩天楼’，几乎只用了十分钟就破了案……
“这样一来，积分就凑够了……”
想到这里，艾布纳点了一下空中浮现而出的虚拟屏幕，紧接着一枚刻印着类似“门”形符号的黑色符咒落在了他的手里。
艾布纳将符咒把玩了片刻，接着开启“纯白之眼”，“解析”起其中的结构和原理来。
好一会儿后，艾布纳关闭了“纯白之眼”，脸上露出了笑容，无声自语道：“原来如此，借用了‘梦境穿梭’的部分原理……难怪‘迷宫塔’不允许在第6层使用序列7以上的能力和物品……确保难度是一方面，阻止闯关者随意退出恐怕也是原因之一。”
不过这对我来说不是事啊，用“纯白之眼”模拟的能力，这座塔根本管不了。
想到这里，艾布纳不再耽搁，走到通往第六层的通道前，再次认真阅读了一遍前人留下的碑文。
当他的目光从石碑最后一行的“第六层场景内时间流速与现实一致……寿命会相应减少”等字迹上移开后，这才深吸口气踏入了通道之内。
……
场景变幻间，艾布纳出现在了一条颇为冷清的街道上。
他第一时间便“藏入阴影”，谨慎地打量起周围，结果却发现这条街既熟悉又陌生。
说它熟悉，是因为这里正是贝克兰德西区的因蒂斯大使馆门口，艾布纳之前为了解析“守护仪式”，对这座花园别墅熟悉的很。
而说它陌生，则是因为街道周围的其余设施与他之前踩点时所见的截然不同。
没有瓦斯计费器站点，没有冒出黑烟的街心公园，也没有地铁站、电报局等原本颇为显眼的建筑……就连街道似乎都比他认知中的窄不少。
若不是远处层层叠叠的华丽宫廷和高高耸立的哥特式钟楼是那样的显眼，他怕是要觉得这栋房屋只是长得有些像“因蒂斯大使馆”了。
这时候，一张报纸随风飘来，艾布纳顺手接住，略微扫了一眼，便看到了第一版上的日期：
“1146年……”
第328章 任务与铠甲魔像
“1146年6月12日……
“这是再现了贝克兰德某段时期的历史吗？”
扫过报纸的头版台头后，艾布纳心里的一些猜测得到了证实，接着他目光下移，阅读起后续的内容来。
这份报纸出现的太过巧合，按照加斯东先生介绍的“经验”，它应该是承载任务的重要“道具”。
果不其然，当艾布纳的目光触及下面的内容时，原本的新闻稿骤然发生变化，演变为对任务的阐述：
“千年前，鲁恩王室派遣科尔格男爵前往探索一处所罗门帝国遗迹，男爵归来后却性情大变，甚至毒害了自己的知交好友。
“任务一：在贝克兰德寻找线索，确认遗迹位置，并前往进入遗迹，查清科尔格男爵性情改变之谜。
“任务二：前往遗迹，查清遗迹壁画中隐藏的秘密。
“完成任意任务可通关，通关后可随时离开该场景。
“两项任务全部完成，过关后有额外奖励。”
放下手里的报纸，艾布纳皱了皱眉，思忖道：
科尔格男爵性情变化之谜？这我之前在调查二代拉姆德男爵时已经大致有了推测，是因为他早就在探索遗迹时死亡了，后来出现的科尔格大概率是王室派人假扮的，所以才会性情大变……
嗯，加斯东先生说过，在第六层光靠猜没用，得有证据佐证推测才行……那么确实得去一趟那座遗迹……
我记得休从军情九处拿回来的罗塞尔日记里有几页是罗塞尔探索这个遗迹的过程，他好像是在图书馆得到的情报……
咦？等等……以我刷了那么多积分的经验，每个迷宫场景似乎都是有剧情的……而1146年，这个时代的主角无疑是罗塞尔……
这会不会就是以他为原型的故事？嗯，很有可能啊！
想到这里，艾布纳回想起自己读过的那几页罗塞尔日记的日期，是6月12日到6月20日之间……
而这张报纸上的日期正是6月12日……
会是巧合吗？
艾布纳很快摇了摇头，继续猜想道：
我想应该不是……
正常没看过或看不懂罗塞尔日记的人进入这个场景，多半得如大海捞针一样地查找线索，就像加斯东先生在浣熊市里毫无调查头绪，只能和各种活尸怪物硬碰硬一样……那其实也是一条道路，毕竟杀的怪物多了，自然会引起保护伞的注意。
而浣熊市里存在的“主角”和这里可能存在的“罗塞尔”，应该是场景设置的“捷径”，能不能遇到，考验的恐怕是闯关者的总结能力和运气……
所以……我最好是能够找到罗塞尔，再设法加入他的探险小队？
嗯，首先得去确认一下罗塞尔是否真的存在！
思绪电转间，艾布纳在感慨了一句“对于我这种拿着‘攻略’的人，所谓考验形同虚设”后，便同时模拟出“飞行”和“隐身”，向着贝克兰德大学的方向飞去。
根据日记里记载，罗塞尔是在6月13日于贝克兰德大学图书馆的一个老旧书架上发现的隐藏手稿……所以这个时间，他很可能还在那里。
第六层的梦境迷宫虽然和外界的时间流速一致，但却有时差。外界此时还是深夜，而梦境的贝克兰德已然是上午。
然而，艾布纳飞起来没多久就察觉到了不对劲，因为他能明显感觉到在自己头顶不远处有一层无形的屏障，仿佛世界的边缘一样……
这是……“空气墙”？
艾布纳稍稍“解析”了一下后，嘴角便不由得抽了抽，心道：罗塞尔，你可以的，居然连这个也“借鉴”过来……所以说，这所谓的“梦境迷宫场景”就是游戏地图吧？
吐槽之余，艾布纳心中一动，打算弄清楚这个“梦境世界”到底有多大，于是调转方向，加快速度，围着整个城市转了一圈。
1146年的贝克兰德规模远远比不上一百多年后，甚至还没有其三分之一大小。
工厂区、码头区都是荒地不说，乔伍德区、希尔斯顿区以及北区的一部分还被合称为西北区。
至于圣乔治区，那里依然是大片的农田，艾布纳只能隔着空气墙远远地望了一眼。
除此之外，索德拉克宫以及各大教会的教堂也被无形的屏障阻隔，无法进入，宛如“游戏贴图”。
不，也许那就是“贴图”，王室和各大教会里必然有“0”级封印物存在，以这座“迷宫塔”的位格，恐怕很难完整“具现”出来……哪怕只是个样子。
而且，这才只是第六层，构建场景的力量也许并不多……
呵呵，看来这一层场景的极限就是一座城市……浣熊市如此，这里也如此……
那么说来，等找到“线索”，出发去“遗迹”时，多半得“切换”地图了。
艾布纳在心里吐槽了几句，然后便“飞”向了贝克兰德大学，打算前往图书馆，“结识”一下这个时期的罗塞尔。
……
留着栗色微卷长发的罗塞尔·古斯塔夫正坐在图书馆二楼的一张长桌旁，一边翻阅着手里的一本老旧书籍，一边透过玻璃窗，看向校园内青春靓丽的妹子们。
“赞美女神，没有祂的教会致力于提高女性地位，怎么可能有这种男女混合的大学存在？
“而且贝克兰德空气、卫生都比特里尔好太多，我都有些不想回去了……”
当然，这话罗塞尔也只是在心里说说，他知道这并不可能。且不说他身为因蒂斯贵族出身，很难在鲁恩得到信任，更重要的是他此时已经发明了蒸汽机，成为了教会口中的“蒸汽之子”。
无论从哪个方面考量，因蒂斯都不会放任自己长居贝克兰德的。
他这次能来鲁恩旅行，还是因为需要扮演“考古学家”，这才得到教会的默许，可以四处活动。
就在罗塞尔想着心事的时候，忽然看到一位有着棕色卷发的年轻绅士向自己走了过来。
他有些戒备，却也没太在意，自己虽然只是个序列8，但由于教会的看重，他身上用于防身的强力物品其实不少。
可那位绅士靠近后，却忽然说了一句他完全听不懂的话，罗塞尔不由皱了皱眉，回想了片刻，确认自己从没听到过这种语言。
……
靠近罗塞尔的绅士自然是艾布纳，他此时正有些哭笑不得地暗暗吐槽道：罗塞尔不懂罗塞尔文可还行？
这个罗塞尔应该是没有“黄涛”记忆的……大帝肯定刻意删掉了相关的信息。
艾布纳略一思索，便想明白了罗塞尔为何会如此设置自己的梦境幻影：如果一个幻影也懂罗塞尔文，那罗塞尔日记怕是早就被闯关者破解了，到时候大帝“穿越者”的身份恐怕都会被扒出来，以一位天使的谨慎，怎么可能会留下这样的漏洞。
不过，既然“中文认老乡”的策略宣告失败，艾布纳也不得不换了一套话术，和罗塞尔攀谈起来。
……
东区，黑棕榈街的独栋房屋内，正靠在床头看着《英雄》系列小说的克洛斯菲娅女士嘴角忽地勾起，对一直坐在椅子上喝着咖啡的邓恩道：“来了！”
说完，她的存在就仿佛被什么东西抹除了一般，让人再也无法察觉。
邓恩闻言深吸口气，单手提起金属打造的手提箱，心里做了多次建设后，终于低声念出了一个单词：“变身！”
紧接着，他手中的手提箱便开始变形，并以邓恩的手为起点，一点点地覆盖住了他的身躯，仿佛为其披上一层铠甲一般。
与此同时，一股股黏稠恶心的血肉，飞快从地板里渗透了进来……
第329章 激战
那些粘稠血肉刚从地板下渗透而出，其中部分便“轰”地一声炸开，化作满天的血雨向着“着装”尚未完毕的邓恩泼去。
啪啪啪！滋滋滋！
那些血色雨点不断飞溅到邓恩身上的魔像铠甲上，瞬间便在其上腐蚀出了一个个黑点。
而几乎同时，涌出来的剩余血肉在一阵疯狂蠕动后“长”成了一个高达两米的壮汉——正是极光会的“巨人”。
此时，“巨人”的嘴角噙着疯狂的笑意，他一把拽下刚刚成型的左臂，让其化作一把表面看起来骨肉相连的利刃，继而擎着这把“利刃”对着邓恩就当头斩下，似乎完全不想给对手还击的机会。
这柄“利刃”是他在“耳语者”阶段聆听主的声音时，学会的一种强力血肉法术。
刚刚穿戴好钢铁魔像的邓恩好像才反应过来一般，于身前仓促地凝聚出了无形盾牌，迎上了骨肉利刃。
见此，“巨人”眼中流露出一抹冷酷，在利刃击中“盾牌”的一瞬间，他悍然引爆了其中的血肉！
“轰隆”一声，骨肉利刃应声炸开，由此产生的威能不断冲击着无形的盾牌，让顶着它的“钢铁铠甲”后退了好几步才稳住了身形。
不过就在这时，注意力完全被正面爆炸吸引住的“钢铁铠甲”似乎没有察觉到一些飞溅的血液正悄悄地顺着铠甲的缝隙，向内部渗透而去。
待爆炸带来的血肉风暴平息后，“巨人”病态地舔了舔嘴唇，用满是疯狂意味的口吻笑道：“你完了！”
说完，他目光残忍地看着“钢铁铠甲”，右掌猛然握紧，似是做出了什么决定性的攻击。
可就在这个时候，他眼前所见霍然破碎，幻觉一样的破碎了。
“巨人”发现自己还以粘稠血肉的形态嵌在地板里，正准备着分裂部分组织化作“炸弹”偷袭屋内那个穿着“钢铁铠甲”的敌人，一切都和几分钟前一模一样。
只不过屋内的那个人却不再是铠甲未穿戴完全的状态，而是已经全副武装，其被钢铁覆盖的掌心甚至对准了地板，其中还凝聚着蕴含恐怖能量的橘色光芒。
“巨人”见此，刚刚组合起来的眼睛骤然一缩，明白刚才只是一场梦境，自己不知什么时候睡了过去！
还不等他细想，“钢铁铠甲”掌中的“光之风暴”骤然成形，以摧毁一切的姿态，席卷了整个房屋。
“啊！”
浓郁的夜色里，一道蕴含着疼痛与愤怒感觉的吼叫声刹那爆发，让附近几个街区的人们都从睡梦里惊醒。
他们有的连忙锁上门窗，拉好窗帘，向神灵祈祷麻烦不要上门；有的则手脚麻利地带着家人躲入事先挖好的密室……
而同样有不少人好奇地打开窗户或走出家门，向黑棕榈街的方向投去了目光。
然后，他们便看到了余生难忘的一幕：一具红色漆装的钢铁铠甲在一片废墟上凌空而立，其掌心不断激射出一道道光辉，轰向地面的一个身体呈现绿色的“巨人”！
“钢铁侠大战绿巨人？”一些本就总向小报提供新闻的“狗仔”顿时双眼放光，只恨自己手边没有照相机。
“你还给我下了毒？这是什么毒？为什么我的血肉魔法排不出去？”“巨人”在挨了一击“光之风暴”，不得不重组身体后，便发现自己的血肉里混入了些许“杂质”，这让他的动作越来越迟缓不说，还有效干扰了他对血肉的控制能力。
覆盖在钢铁铠甲下的邓恩也不回答，直接从掌心射出道道光芒，阻止着“巨人”的逃跑。
这些光芒并非是需要时间凝聚的“光之风暴”，而是某种低配版的“净化”之光。
而将“巨人”染“绿”的毒素，也同样是这具钢铁魔像的能力，似乎是专门开发来针对“蔷薇主教”的东西。
“按照罗塞尔在《英雄》一书里的叫法，这具铠甲应该是‘反蔷薇主教战甲’……
“克洛斯菲娅女士是真的把我的复仇当成戏剧了？”
邓恩无奈地叹了口气，他知道自己的时间并不多，毕竟闹出了这么大动静，官方非凡者小队随时可能赶到……
所以，不能再等他的毒彻底爆发了，得速战速决！
想到这里，邓恩用灵性沟通了“钢铁铠甲”的灵，并用赫密斯语说道：“贾维斯，‘审判之剑’模式。”
他的话音刚落，整具铠甲的细节便开始进行了调整，肩膀处有光芒向两侧延伸向外，仿佛“剑格”，双腿处则有橘色光芒汇集，形成尖刺状，有若“剑尖”！
而远远望去，整具铠甲就好似一柄散发着光的利剑，悬于“巨人”的头顶。
“巨人”自是看到了这一幕，他从铠甲形态的改变上嗅到了危险，不敢怠慢，转身就撞入了街边的一户人家，希图借助“人质”，让那具铠甲不敢下手。
但早就得到克洛斯菲娅通知，知道附近房屋里没有普通人的邓恩毫不犹豫地就将这一剑“斩”了下来。
散发着橘色光芒的身影，宛若切豆腐一般在房屋上一穿而过。
紧接着，“巨人”藏身的那栋房屋自中间断裂开来，继而完全倒塌，“轰”的一声，尘土飞扬，碎石溅射。
在一片飞舞的灰尘下，变得更“绿”的“巨人”静静地躺在瓦砾中，双目紧闭，似乎睡着了。
这自然是邓恩借着对方被“斩”中后极度虚弱的时机，再次将其拉入了梦境里。
片刻后，邓恩脸色苍白的睁开了眼睛，他勉强操控着“钢铁铠甲”飞离了这片区域，又在和克洛斯菲娅约定的地点降落，这才再也支撑不住，将覆盖全身的“铠甲”褪了下来，重新变回了手提箱的模样。
邓恩揉了揉发胀的额头，叹息道：“哪怕有克洛斯菲娅女士你提前给予的防护手段，再次在梦里见到那个倒吊在十字架上的巨人的感觉依旧很可怕啊……”
他虽然看不见，也感觉不到克洛斯菲娅，但却知道她一定在。
“那是当然……毕竟是真实造物主啊！”随着一个慵懒的女声响起，克洛斯菲娅的身影一瞬间由不存在变为了存在，她取出一本“画册”，笑着对邓恩道，“刚才发生的一切我都用它‘记录’下来了……要不要看看自己战斗时的英姿？”
“女士，没有必要。”邓恩摆了摆手，接着神态凝重地道：“我在那个‘巨人’的梦里知道了一些事……兰尔乌斯可不仅仅是您所说的那样只是得了一点‘神性’……他，他已经是‘真实造物主’降临的载体！”
听到这话，克洛斯菲娅也严肃起来，她沉思了片刻，点点头道：“我会处理的……兰尔乌斯目前在哪里？”
“在东拜朗船坞的码头工会里……但这件事后，他肯定要被转移了。”邓恩说到这里，遗憾地叹了口气。接着，他见克洛斯菲娅似乎就要离开，忍不住叮嘱了一句：“您去处理时也要小心一些。”
克洛斯菲娅却回过头，戏谑地笑道：“谢谢你的关心，不过我所说的处理可不是你想的那样……我是准备找稳妥的渠道举报给黑夜教会呢！”
这……邓恩一时哑口无言，觉得自己似乎又被耍了。
而依靠“梦境穿梭”很快来到码头工会附近的克洛斯菲娅却收敛了笑意，眯着眼睛想道：兰尔乌斯成了“真实造物主”载体这件事，“傲慢”是真的不知道呢……还是他故意遗漏？
这是他在会议里主动分享的情报，如果真是故意遗漏，又是为了什么呢？
……
与此同时，眼见“钢铁侠”和“绿巨人”的大战结束，一早就在附近观战的休从一座半塌的房子里跑出，小心地来到了废墟中“巨人”的身前。
这时候，躺在瓦砾里的“巨人”已然在睡梦里安然死去，休皱了皱眉，立刻向“愚者”先生祈祷，并将刚才发生过的事进行了复述。
……
明斯克街15号，克莱恩正在浴室里泡着热水澡，来缓解一天的疲劳。
可就在这时，他又一次听见了虚幻层叠的祈求声。
“审判”小姐？这次是兰尔乌斯的事情有线索了？那个伪装成“小罗伯特”摸样的人和极光会的人遭遇了？克莱恩突地从浴缸内弹起，快速擦干身体，披上衣物，就这样进入了灰雾之上。
望着那不断膨胀和收缩的深红星辰，他蔓延出灵性，选择了倾听：
“不属于这个时代的愚者啊……”
“尊敬的愚者先生，刚刚在东区黑棕榈街发生了一场激烈的战斗……其中一方全身覆盖有钢铁铠甲……”
正蹲在“巨人”尸体旁的“审判”将之前的战斗言简意赅地讲述了一遍。
因为时间紧迫，她都没伪装“审判”小姐该有的优雅措辞，而是以自己平常的口吻平铺直叙。
认认真真听完之后，克莱恩的脸上顿时精彩纷呈起来。
我都听到了什么？长得像“小罗伯特”的调查者居然真的召唤出了“钢铁战衣”？还有好几种炫酷的攻击手段……而极光会一方，竟然“配合”地出了一个“绿巨人”？
这是什么“漫威粉丝”跨世界的大型活动吗？
吐槽了几句后，克莱恩忽地想起了什么，又有些咬牙切齿起来，因为“审判”小姐提到的“绿巨人”被击杀的位置，似乎可能大概就是他在黑棕榈街租的“安全屋”所在啊……
现在不是想损失的时候，当务之急是想办法弄清楚兰尔乌斯在哪里……可，可“审判”小姐似乎不善于通灵啊……怎么办？！
也许……可以使用“密契”，将我的灵降临到那里！
思绪电转间，克莱恩有了主意，他回想着《血之盛宴》上的知识，略作沉吟，具现出了“密契仪式”的相关内容，用意念传递给象征“审判”小姐的深红星辰。
紧接着，他威严而低沉地说道：
“举行仪式。”
……
黑棕榈街的房屋废墟里，休接收了“密契仪式”的知识后，脸上顿时一白。因为她没有带灵性材料，“愚者”先生“好心”的给她提供了用自己的鲜血布置仪式的“版本”。
……
与此同时，梦境迷宫塔的第六层秘境里。
坐在图书馆二楼的罗塞尔听完眼前青年的来意，露出了一个玩味的笑容，问道：“你说你知道过去未来，所以很看好我？打算追随我？
“呵呵，这种说法好像骗子啊……不过我决定给你一个证明自己的机会……”
第330章 罗塞尔与魔女
表现得如同神棍、骗子一般的青年自然是艾布纳，此刻听了罗塞尔的话，不由得笑着问道：“我要怎么证明？”
罗塞尔左右打量了一番，在看到书架前一位容貌明艳灿烂，气质端庄圣洁的女孩后，眼睛一亮，指着她说道：“如果你真有那些本事的话，就把那个女孩的身份来历告诉我。”
好吧，这个问题很“罗塞尔”……艾布纳腹诽了一句后，直接开启“纯白之眼”读取了那个所谓的女孩的信息。
他进入第六层的梦境场景已经有了一阵子，早就发现除了罗塞尔具备真实的“灵”外，城市里其他人都只是一段“信息”而已，类似一些全息网游小说里的智能NPC，虽然有着不错的逻辑能力和应变能力，但归根结底不是真的“人”。
他们的存在和9、8、7三层的大部分剧情人物的存在方式一致，而罗塞尔的存在方式却更类似于当初他和休在第七层“苜蓿号”事件里遇到的“切莉”。
言归正传，既然这些人的本质是“信息”，又没加什么特殊的“信息保护”机制，那么用“纯白之眼”读取起来就更加简单，连“解析”和“回溯”都不用，直接就将情报展示在了艾布纳的眼前。
“潘娜蒂亚……序列7‘女巫’……年龄19……身高……体重……
“魔女家族成员……母亲：……妈妈：……”
看着眼前的信息，艾布纳的嘴角不由得抽了抽，心道：不愧是罗塞尔，随手一指就指了一个魔女出来……而且潘娜蒂亚……不会就是大雾霾事件里的那个“绝望夜莺”吧？
她居然是罗塞尔时代的人？！嗯，倒也不值得奇怪，毕竟半神能活一百多岁再正常不过……而且，魔女途径的半神相对于其他序列，也许寿命还会更长一些……
“怎么，你该不会说今天状态不好，没‘占卜’出来吧？”罗塞尔见艾布纳走神，脸上现出讥诮的神色，用言语刺了他一句。
艾布纳回过神来，他想了想，接着先用灵性封锁了周围空间，这才将“看”到的信息转述给了罗塞尔。
罗塞尔起初见对方封锁四周时吓了一跳，险些直接用出身上的神奇物品，等发现艾布纳并没有歹意后才松了口气，同时他也判断出对方至少是序列7的非凡者，因为只有达到这个等级的非凡者才能不借用器物和仪式，直接使用强大的灵性封锁空间。
“魔女？序列7？真的假的？”等听艾布纳说完，罗塞尔狐疑地看了那位正在书架前翻阅书籍的女孩几眼，心里有些不信。
“你可以随意验证。”艾布纳却是笑了笑，伸出胳膊做出一个“请”的手势。
罗塞尔盯着他看了一会儿，忽然笑了起来，道：“好了，也不用费事验证，我相信你！从今天起我们就是同伴了。”
什么？这就完事了？年轻时的罗塞尔这么草率的吗？还是他自认为是主角，所以太过自信？
艾布纳想了想，觉得他要么另有验证的手段，要么就是假意成为同伴，再事后调查……
毕竟我通过灵性封锁，显露了实力，罗塞尔怕我“恼羞成怒”，想先稳住我是合情合理的发展。
不过艾布纳本也没想真的加入一个“梦境幻影”的麾下，他的目的只是临时混入探险小队，开启下一张“地图”而已。
而罗塞尔则似乎很高兴地拍了拍艾布纳的肩膀，笑着问道：“对了，兄弟。说了那么久，还不知道你叫什么名字？”
“我是斯特兰奇……你可以叫我‘奇异博士’。”艾布纳犹豫了一下，半是试探地回答道。
“‘奇异博士’？嘿，我正构思的一本小说里就有这个名号，没想到现实里真有人叫这个。”罗塞尔听后显得很诧异，脸上满是惊奇的神色。
只有恰好撞名的“惊奇”情绪啊……他果然没有作为“黄涛”时的记忆……甚至他现在对自己的认知，都只是用“信息”编织出来的……
心里这么想着的同时，艾布纳也顺着这个话题热情地和罗塞尔攀谈起来，在他的刻意迎合下，两人聊得很是投机。
最后，罗塞尔拿起手边的一本古老书籍，挤挤眼睛，颇为神秘地对艾布纳道：“我发现了一处古代遗迹的位置，你有没有兴趣和我一起去探索一番？”
我等的就是这个！艾布纳心中一定，毫不犹豫地点头道：“当然，我对各种知识都非常有兴趣……古代遗迹自然不会错过。”
“很好！”罗塞尔挥了挥拳头，似乎艾布纳的加入让他很是兴奋，又说道，“你先去准备一下，等明天上午九点来西北区德拉海尔街的格莱姆旅馆找我……我会介绍一些朋友给你认识。”
对于这个提议，艾布纳欣然答应了下来。
接着，两人又随意聊了几句后，罗塞尔便与他道别，迈着不紧不慢地步伐离开了图书馆。
而就在他出门的一刻，本来正专心致志翻阅着图书的潘娜蒂亚忽然转过头，意味深长地看了他的背影一眼。
“这个‘意味深长’就有些假，好像设计好的过场动画一样……毕竟我还在这里坐着，你那么明显的动作简直是在侮辱一位侦探的洞察力啊！”
将这一幕看在眼里的艾布纳忍不住吐槽出声，却依然没能引起潘娜蒂亚的注意。他早就发现，这个场景里的绝大部分人都会或多或少地忽略他的存在。
如果他不主动上前与对方“互动”，或者触发了对方的“应激反应”机制，多数人即使看到他也只会选择漠视。
“不过，罗塞尔这个时间就被魔女教派的人注意到了？而他好像还不自知……
“等等，罗塞尔所谓‘魔女的滋味真不错啊’的感叹，不会就是针对潘娜蒂亚发出的吧？”
艾布纳看着书架旁依旧拿自己当成空气的“魔女”，思绪不由得放飞起来，觉得自己似乎发现了一个“了不得”的秘密。
……
东区黑棕榈街的房屋废墟里，休用小刀划破手指，用自己的血液快速在地面上书写起“愚者”的尊名和对应的象征符号、魔法标识。
接着，她闭上眼睛，低下头颅，不断诵念起仪式对象的尊名：
“不属于这个时代的愚者，灰雾之上的神秘主宰，执掌好运的黄黑之王。”
巨人居所般的巍峨宫殿内，有过一次“密契”经验的克莱恩轻车熟路地撬动出灰雾之上的力量，让其以“阿兹克铜哨”为“桥梁”加持在自身的灵性上，化成了一个与自己等高的黑色人影！
紧接着，他将这道人影投入到“审判”小姐的深红星辰之中。
……
休只觉得自己同时出现了清醒与恍惚两种感觉。
她仿佛看见了一道难以描述形体的身影，看见了蕴藏着无穷知识的不同颜色光华，看见了一道俯视着所有，漆黑如墨的人影。
不过就在这时，她忽然惊恐地发现那位已经死亡的“巨人”的尸体竟然坐了起来，似乎还想向她的方向扑击。
好在精神里的恍惚一下子消失，她一瞬间恢复了思考的能力，并迅速做出应对——从口袋里取出一张“安眠符咒”。
可那具自行坐起的尸体这会儿却仿佛失去了所有的活力一般，再次倒了下去。
休不敢怠慢，激发了“符咒”确保万无一失后，这才再次向“愚者”先生祈祷起来。
片刻后，她得到了一句“做得很好！”的回应。
这时候，休明白“密契仪式”已经成功，虽然不知道“愚者”先生借此达成了什么目的，但那本就不关她什么事，是以她也没多想，而是有条不紊地清理起仪式的痕迹来。
就在她刚刚清理完毕不久，打算离开时，一队“值夜者”闻讯赶了过来，为首的是一位戴着兜帽，涂抹着蓝色眼影和腮红的美丽女士。
休认得她，她正是和艾布纳关系不错的戴莉·西蒙妮女士，一位“死灵导师”。
……