165.陷阱
扒在旅馆三楼的窗沿上，何博强双臂用力向上，身体灵活地从敞开的窗口钻进房间里。
房间里打扫得很干净，床单这些已经焕然一新，何博强快步走到橱柜旁边，推开橱柜那只装着恶鬼头颅的木箱安稳的摆在里面，打开箱盖从里面拎出一颗有些干瘪的恶鬼头颅，那面淡蓝色的鸢尾盾也安静的靠在邻窗的墙边。
看来诺顿和那些学院生们没能从旅馆这边获得任何关于自己的信息，何博强走到窗边看到外面暂时还没动静，便将窗帘拉上，在漆黑的房间里开始了献祭仪式，随着幽蓝色的灵性之火被点燃，一道金光从天花板降下来，金光中缓缓地浮现出双面四臂魔神的虚影来。
何博强向神的面孔祈祷，并献祭出恶鬼的头颅，再次获得了‘神佑之体’和‘祝福之盾’的力量。
至于双面四臂魔神的另一面暗之祝福不敢再轻易尝试了。
‘死亡凋零’‘死之呢喃’‘生命燃烧’这三种效果前两种都试过了，这些并非是增益效果，对自己的身体没有任何状态增幅不说，前者竟然还能汲取身体四周自然界中的生命气息并注入自身，搞得自己所到之处都要变成一片死地，这种黑魔法如果被格林帝国魔法工会的执法团发现的话，恐怕自己十有八九会被绑在十字架上被火烧死。
而‘死之呢喃’用起来就更加让人心惊胆战的了，施法的时候居然需要汲取自身的鲜血，而且还是一种语言类的咒术，目前何博强也没搞明白这个魔法正确使用方法，两次无意间的激发，一次成功，一次失败，具体是什么原因也不知道，何博强觉得或许自己该问问伊诺雅蒂拉大巫师。
至于‘生命燃烧’何博强则是没敢尝试，听起来就觉得有些恐怖。
时间一到，临时祭坛中的双面魔神雕像顿时化为光与暗的碎片，在房间里消失。
何博强走到窗边，轻轻拉开窗帘的一角，外面的大街依然没有什么动静，从腰带里拔出了改制罗马剑，随意地用磨刀石打磨了两下，又在桌子上拿起水壶，给自己倒了一杯水，就站在窗边默默等待。
没过多久，旅馆外的主街上忽然传来阵阵清脆的马蹄声，那是马蹄铁敲击在石板地面上的声响，声音在寂静的夜晚能够轻而易举地传出好，何博强随手将水杯放回了桌面，推开窗子，将头探出窗外向长街尽头看去，果然见到一群人在夜色下骑着马向这边赶过来。
他深吸了一口，单手撑在窗沿上，身体向外纵身跃出去，何博强所在的房间在旅馆的第三层，与地面垂直高度差不多有十米多，他身上背负着一面沉重的鸢尾盾，跳到街上的时候发出一声闷响。
巨大的异响让四周的房间里的人纷纷推开窗子，好奇地向外观瞧，而街上那些骑着马的年轻贵族也一眼便看到了背负盾牌的何博强，冲在最前面的诺顿将手里的马鞭狠狠地抽在马股上，古博来马仰头发出一阵嘶鸣，强有力的后腿蹬踏着石板路，身体凌空而起向前跃出七八米远，朝着旅馆这边追赶而来。
身后那些年轻学院生们催促着胯下战马，连忙从后面追了上去。
……
长街石质天桥下的阴影中，一群作战室的年轻贵族军官们骑着马停在那里，远远地望向那些学院生。
看着前面那些热血沸腾的学院生们，在夜色的阴影下，基诺·乔舒亚脸上的笑意显得更加阴翳。
不时会有骑士向他汇报前面的动态，作为作战室的最高长官，乔舒亚毕业于格林帝国皇家高级骑士学院，是骑士学院这一届最杰出的学生之一，在学院期间曾数十和同学组成历练小队奔赴各个位面完成历练任务。
这位来自贝纳省的天才骑士，刚毕业就在帝都大领主的眼中备受关注，甚至有人认为只要给他足够的资源，短时间内他会成长成与威尔士王子和墨湘那样的年轻将星，回到贝纳省以后，乔舒亚没能如愿地统领到一支构装骑士团，而是与一群年轻贵族组成了临时作战室，被编入摩云岭远征军的旗下。
原本还幻想着能够带领一支构装骑士团在战场上大杀四方的乔舒亚，不得不面对现实，成为了一名作战室军官。
这时候，已经有手下递过来了关于苏尔达克骑士的第一手资料，身旁的一名年轻贵族连忙拿出一块月光石，让乔舒亚看清上面的信息，只是随意的看了两眼，便递给身旁的同伴，嗤笑了一声，才说：“听说是五十七重甲步兵团第四大队新晋骑士，被任命为第六中队的中队长。”
身旁骑着青色鳞纹战马的年轻贵族接过那卷羊皮纸，阴险一笑说：
“乔舒亚，你说这群学院生一怒之下，会不会将这位中队长打死？”
乔舒亚冷笑着说道：“那些学生毕竟还没有真正见过血，应该会留一口气。”
后面的贵族军官们也是在低声讨论。
看到那些剑士学院的学院生们在夜色里跑得几乎块要没了人影，乔舒亚用脚踢了马腹一下，让战马从石桥下面窜出，然后转头对着作战室的一众年轻军官说：“我们得跟紧点儿，裁决所那边传来的消息，目前军团高层有些人对我们有些不满，他可是从前线战场上逃回来的底层军官，目前对我们来说还有些用处。”
说完这句，率先骑着马向旅馆方向敢了过去。
……
何博强回头看了一眼骑马追上来的那群学院生，深深吸了一口气，便闪进了一条狭窄的巷子里，他抬腿跨过一处浅浅的水洼，根本顾不上脏水有没有溅在他的长筒皮靴上，想要跑过那些在战场上训练有素的战马，就只有努力向前飞奔。
这里条巷子里对满了白天的生活垃圾。
每天黎明前，城里的守夜人会熄灭城里的所有街灯，并且将这些垃圾运到城外，而在此之前，一些主街后面的小巷子里，尤其是在晚上，这种生活拉近总是要堆得像小山一样。
诺顿骑着古博来马追到了巷子口，隐约看到何博强的身影在狭窄的巷道里奔跑，便猛地一拉战马缰绳，驱马钻进了这狭窄的巷子里面。
追在后面的同伴想要将诺顿叫住的时候，他已经完全融入巷子的阴影中，后面的学院生也只能硬着头皮跟上去，他们也不想被何博强牵着鼻子走，落在后面的几名学院生，决定骑马从两侧的街上绕路包抄。
何博强借着阴影的掩护翻进了一座二层小楼后面凸出来的露台上，这处露台并不算有多高，何博强摸了摸腰间的罗马剑，目光落在露台旁的一截儿圆木上，将这段手臂粗的圆木拎在手里，将身体藏在暗影中，等着后面的诺顿和他那群朋友追上来。
166.危夜
马蹄踩进水洼里，发出啪的一声，飞溅起的水珠落在两侧斑驳的墙壁上，而水坑里则什么都没有剩下，水坑底下沉积的淤泥中，只留下了浅浅的蹄印。
诺顿的心情有些浮躁，他的脸上带着一丝不愤怒。
一想到自己处心积虑想要靠近海瑟薇，计划在学院的毕业舞会上向她告白，却在位面历练途中，让这个实施将近一年的计划毁于一旦，科尔.诺顿的心里面就有诸多的不甘。
海瑟薇是位心里面充满了感性的女人，她的心里有匹野马，有自己的梦想，喜欢追逐自由，是那种为了爱情无故一切的女人，即使家族已经为她定好了一位看起来还蛮优秀的未婚夫，但是她还是想抗争一下。
诺顿甚至已经计划好了，给海瑟薇准备一场的浪漫毕业舞会，然后在舞会上向她表白。
事实上有很多女剑士们在毕业季对于未来的茫然，会让她们渴望被人关怀，她们就像是站在三岔路口，又茫然无措地无法抉择，这时候如果能有耍一些小手段，就会让她沉迷在自己的怀抱，想想都觉得很有成就感。
可偏偏就在自己马上要摘果子的时候，遇见了许多预料之外的事，偏偏有人跑出来横插一脚，还是海瑟薇那位倒霉鬼未婚夫手下的一名追随者，真种事情真的是太狗血了。
诺顿觉得如果自己拥有‘聚灵奇术’或者‘转世重生’这样的禁忌法术，就一定要让西德尼男爵从坟墓里复活过来，让他亲眼看看自己的未婚妻和自己手下的亲信骑士搞在一起，那种场面一定会非常的精彩……
诺顿骑在马上胡思乱想，巷子里昏暗无光，两侧尽是一些生活拉近，空气中充满了臭鳜鱼的味道。
就在这时，诺顿的眼前忽然有道阴影闪过，他下一妙便将腰中的佩剑拔出来，剑光一闪便刺向黑影，黑影轻飘飘地落在了诺顿的剑尖上，让他这一剑彻底刺空。
同一时刻，一只圆木棒从他头顶上空无声无息落下来，而诺顿的注意力全部放在了眼前的那个黑影上，怎么都没想到头顶会有木棍砸下来。
‘砰……’
一声闷响……
诺顿从马背上仰面摔倒，他这一刻天旋地转，‘啪嗒’一下，整个人跌在后巷里的石板地上。
而那匹古博来马向前疾驰了几步之后，便训练有素的停了下来，想要返回来查看一下它的骑士主人，诺顿眼睛瞳孔有些失焦地向上翻了翻，整个人就彻底昏了过去。
何博强像是猴子那样灵活的从露台翻上了这间房子的屋顶。
剑士学院生们一窝蜂的从后面赶上来，一群人骑着马，看到被打晕的诺顿四仰八叉地躺在地上，几名诺顿的好友摇头看着快要消失在屋顶的何博强，一脸愤恨地从马背上跳下来，几个剑士跳上露台，双手攀爬着斑驳的墙壁，朝着屋顶上的何博强追了上去。
等在下面的学院生开始七手八脚地救治诺顿，先拍拍他的脸颊，又翻了翻他的瞳孔，见他只是昏过去了，就有人从腰上解下来一只水袋，一股脑儿地淋在他的头上。
‘哗……’
诺顿浑身一机灵，猛地睁开眼睛，一脸惊恐地看着四周……
……
何博强爬到屋顶，汉达纳尔城这些临街建筑几乎都紧密的连在一起，即使这些屋顶高低不同，但却便于跨越，放眼望去就像是连在一起的一道道低矮围墙，这时候已经有几名学院生从下面跟了上来，剑士学院的学院生们均衡性和协调性都很好，更擅长攀爬，他们在后面紧追不舍。
后面追上来的学院生不断地拉近距离，他穿着一身精致的魔纹构装，在暗夜里皮甲的魔纹流动着魔法的辉光，身后背着一长一短两把剑，眼中带着一抹戏谑的笑容，就像是围捕猎物的柴犬，脸上地笑容假得僵在脸上。
越过一座屋顶，何博强背着蓝色鸢尾盾撞进一座屋顶搭起的凉棚里，赫然看到居然几位汉达纳尔城居民围坐在一个小烤炉旁边喝酒。
这些人看到有位不速之客闯进来，全都吓了一跳，搞不懂他到底是从哪里冒出来的。
尴尬地打了个招呼，助跑了几步，跳向前面的低矮的屋顶，就在那些人惊讶的目光中，双脚落在邻居家的屋顶上，身体背着盾牌进行了前滚翻，随后从地上爬起来……
追在后面的剑士学院生，从对面屋顶追上来，何博强这次直起腰并没有继续逃窜，而是直接操起背后的盾牌，迎向那名高高跃起，又从空中落下来的学院生。
‘盾牌猛击’
学院生没想到何博强居然会持盾并做出反击，而他根本没有任何的防备，等看到何博强举起盾牌的身后，唯一能做的就是在尖叫声中，用双臂护住自己的脸，在空中竭力扭转身体，用身体最厚实的地方撞向盾牌。
整个过程就像是这名学院生主动撞向盾牌一样，‘砰’的一声，学院生身体僵直地躺在地上昏迷不醒。
何博强没有乘胜追击，而是摆出防御架势，用挡住了从后面刺来一剑。
紧随其后的另外两名学院生已经追了上来，他们手持大剑，一个高高跃起朝着何博强‘跳斩’，另外一位学院生干脆抱着大剑，朝着何博强连人带剑化成一道残影，直接撞过来。
何博强将手中盾牌迎向头顶‘跳斩’的学院生，而握在手里的改制罗马剑，则不闪不避地直刺撞过来学院生，摆出一副以命换命的架势。
那位学院生平时在学院里对战的时候，可没遇见这种蛮不讲理的打法，通常对手都是以更精巧技巧化解攻击，遇见这种情况，想不出应该如何应付……
眼见着何博强一剑刺来，明知道只要自己撞过去，挡住何博强这一剑，同伴的‘跳斩’立刻就会让何博强身首异处。
可是生死抉择之际，那学院生最后还是偏转冲撞的轨迹，避开了何博强刺来一剑，打算从身侧挑向何博强的手腕。
何博强要的就是这一点点时间差，他仰起头嘿嘿一笑，双手举盾狠狠地向天空挥击出去，那位‘跳斩’的学院生在空中拧巴着一张脸，手里的剑斩在厚实的盾牌上，只感觉就像砍在一座铁山之上。
随后，那面盾牌如出一辙地施展‘盾反’，学院生眼中暴起一片银色符文，盾牌撞在身上，一股巨力让他向后飞跌出去，昏倒在天台上。
等到何博强转过身，面对从侧面挑来的一剑，从容不迫地将那一剑格开，只是拼了一剑，那位学院生立刻知道自己在力量上不及何博强，而且何博强手里的罗马剑又异常沉重，剑势排山倒海的劈下来，在起手被抢了先机的情况下，就只有被迫防守，可是何博强一剑重于一剑，打得那学院生只有招架之力。
转瞬之间就劈出十几剑，学院生每接一剑便退后一步，连续退了十几步，便退到了天台边缘，只要再退一步便从十几米高的楼顶掉下去。
何博强一脸冷峻之色，手里的罗马剑对着学院生劈出了‘顺劈斩’，一抹剑芒闪过，学院生挡不住何博强这一剑，忍不住向后退了半步，他的眼中闪过一抹绝望，却是忍住没有叫喊出来，身体从屋顶跌了下去……
……
乔纳森公馆一楼的大厅里。
萨布丽娜剑士站在海瑟薇一众女剑士面前，转头看向窗外，轻轻一叹，对着眼前这些女剑士们说：
“这或许是毕业前，我给他们准备的最后一课。”
“我想让他们知道，在学院里学到的剑技永远不可能直接搬到战场上，他们对此需要有个很清醒的认识……”
167.教训
就在学院剑士从楼顶跌下的同一刻，何博强丢掉手里的罗马剑，眼疾手快地一把抓住了学院剑士的胳膊，踩在楼顶的防雨檐上，硬生生将他从楼顶边缘拉了回来。
年轻学院剑士惊魂未定，满头汗水地坐在楼顶大口喘息，握剑的手因承受何博强的连续攻击颤抖着。
何博强向后退了几步，抹了一把脸上的细汗，从楼顶捡起了改制的罗马剑，蹲在楼顶一侧探着身子向下俯视，五名学院剑士骑着古博来马从街头急奔。
街路的尽头是处十字路口，十字路口旁守着三名骑着马的作战室年轻军官。
作战室年轻军官朝着五名年轻剑士挥了挥手，示意那边一切正常，骑在马上的五名学院剑士立刻拉住缰绳，在街头停了下来。
四名剑士凑在一起低声商量搜寻计划，另外一名年轻的剑士在马上不断地四处观瞧。
他似有所觉地猛一抬头，恰好看到何博强蹲在三层小楼的楼顶上，一脸笑眯眯地看着他……
“他在那里……”年轻剑士向同伴招呼道。
五名学院剑士立刻下马，其中一名年轻剑士守在楼下，另外四名剑士沿着小楼外侧爬梯，冲向楼顶。
年轻剑士从屋顶的楼梯口追出来，气喘吁吁地在楼顶环视一周，便看到何博强背着盾牌手里提着罗马剑，站在楼顶边缘处，身上暗青色的皮甲几乎与夜色融为一体，也不等着他们冲过来，只是笑着朝他们摆了摆手，便从楼顶跳下去。
冲到楼顶上的几位学院剑士，跑到楼顶的边缘，才看到何博强从屋顶跃下去，接着三层小楼的几处高低不同的露台，几个起落便直接跳到了街上，手持盾牌蛮横地撞向留守那名年轻剑士，只是简单几个回合，便用盾牌将那年轻剑士砸翻在地。
何博强没有丝毫的迟疑，翻身骑上一匹古博来马，直接朝着十字街口相反的方向疾驰而去。
屋顶上四名年轻剑士面面相觑，看着何博强抢了一匹古博来马在街上扬长而去，一名剑士愤恨地用手锤着楼顶的围墙。
其他年轻的学院剑士们看到屋顶上有两个同学被砸晕，这时还四仰八叉地躺在地上，另一个同学坐在屋顶发愣，脸色铁青，双手不停的颤抖，连忙跑过去查看情况。
四名年轻的剑士发现躺在楼顶的这两名同学仅仅被人打晕了，身上连一道剑伤都没有，这时候哪能还不明白对方一直在手下留情，便没有心情继续追下去，只是将昏迷不醒的同伴背下楼，心里充满了沮丧与挫败，神色黯然地跑去与其他人汇合。
二十几名剑士学院毕业生全力出手的情况下，居然拿一名重甲步兵团的普通骑士毫无办法，这样的结果实在让人难以接受，可是对方的实力明显高过这边所有人一大截儿，这群年轻的学院剑士们也没有心情继续追下去……
……
十字街口最高的钟楼上，几名穿着远征军青色军服的作战室年轻军官站在塔顶铜钟旁，隔着几百米远距离，昏黄路灯并不能让人将那边的情况看得太清楚，只是那背着蓝色盾牌的身影朝着长街另外方向疾驰而去，作战室年轻军官们在十字路口布下的大网。
可是等待鱼儿入网的时候，却发现对方像是一只泥鳅一样滑溜，骑着一匹马沿着大街溜掉了。
一片淡淡的灰色云层挡住了如弯钩一样的皎月。
那名叫做乔舒亚的年轻军官冷哼了一声说：
“贝纳剑士学院这一届的学院生统统都是群废物，这么多人围追堵截一名重甲步兵团的骑士，居然还能被人家遛狗一样戏耍一番，最后还能大摇大摆地从主街离开……”
他的眼睛又细又长，眯起来的时候就像是两把锋利的剑。
站在乔舒亚身边的年轻军官忍不住问道：
“乔舒亚，你准备的人怎么样了？”
那位叫做乔舒亚的军官快步沿着回转楼梯走下了钟楼，冷着脸并没有回答。
身边那名皮肤白皙有些微胖的年轻军官又说：“这位苏尔达克骑士能在这么短的时间里，从一名普通重甲步兵晋升成为一名中队长，还是有些本事的。”
军官乔舒亚有些不满地回头看了他一眼，脸上的表情充满了不耐烦，那名微胖的年轻军官马上说：
“我们也过去看看，免得最后从我们手上逃掉，明天军团高层就要对初审了……”
军官乔舒亚脚步加快，将那位微胖的年轻军官甩在身后，任他独自在后面唠唠叨叨，说个没完。
钟楼下面出口处等着一排黑鳞马，一队作战室年轻军官也等在下面，他们身上统一穿着黑色紧身皮甲，看起来就像是夜行的刺客，军官乔舒亚从钟楼走下来，飞身上马，望着何博强消失的那条街道，对身后的手下说道：“我们追！”
……
何博强骑着马向城西飞奔，街道两侧的街灯一盏接着一盏从身边向后急掠。
四周屋顶上出现了一些身着黑衣的战士，从屋顶上显露身形，他们背着长弓，腰上挂着箭壶，站在屋顶的制高点。
一些黑衣人从街边的狭窄巷子里钻出来，他们训练有素，手握刀盾在何博强的面前摆出一排盾墙，挡住了何博强的去路。
屋顶上的黑衣人刚露头，就有一排精钢箭从屋顶对着何博强排射，显然屋顶上的这些弓手并不是鹰眼或者银月游侠那种神射手，他们更加依赖于密集型的排射，而且他们射速很快，几乎是三个呼吸间就能射出一轮箭矢来。
何博强吓得连忙将身体伏在马背上，一排箭矢几乎是擦着何博强的后背掠过，‘砰砰砰’连续不断地射进街边店铺的门板与墙壁上，那些精钢箭头锋利无比，就算是石壁也能深深地楔入。
不等第二波排箭射过来，何博强双手松开缰绳，双脚脱离马镫，从马上跳下来。
紧接着又一波羽箭从身前飞过，几只羽箭插进了战马的身体，那匹马发出一声嘶鸣，一骑绝尘地朝着街口那群黑衣盾战士摆出来的盾墙冲了过去。
何博强背后的盾牌率先砸在地面上，盾牌在青石板上砸出了蛛网式裂纹来。
而何博强身体向前冲的势头未减，在急速行进中向滚了两滚，撞在路边的长椅上，才算停了下来。
眼见着前面那些盾战士将那匹古博来马砍翻在地，便朝何博强围了过来，面对这群久经沙场的老兵，何博强不敢有丝毫大意，只能改变方向，朝两座房子中间现在通道钻了进去。
一个黑影恰好堵在这道墙缝里，看到何博强钻进来，一言不发地挥起铁拳，朝着何博强的脸砸过来。
何博强仰头躲开那一拳，小腹却结结实实被那人踢了一脚，整个人向后退了四五步。
而墙缝里的黑衣人像是一只笨狗熊一样扑上来，死死地掐住何博强的脖子，让他有些喘不过气来……
168.幕后黑手
何博强双手扣住那双强壮有力的大手，可是那双手就像虎钳一样，无论怎么用力都没办法把他掰开。
黑衣大汉一脸轻蔑地看着何博强，嘴角上挂着一丝冷酷的笑意，那条手臂几乎与何博强的大腿一样粗。
何博强有些喘不过气来，抽出脚踹向黑衣大汉的小腹，却被黑衣大汉用坚如铁石的膝盖挡了回来，何博强闷哼了一声，就像是踢到了铁块上，脚趾生疼。
就在何博强快要失去意识的时候，一尊双面魔神的雕像浮现出来，那黑衣大汉微微一愣，而何博强喉咙与双手的皮肤上浮现出一层银色符文，那道符文带有一种无法抗拒的魔法力量，将黑衣大汉的双手弹开，何博强趁机一拳砸在黑衣大汉的脸上，并从地上挣扎站了起来。
在两所房子之间的狭窄缝隙里，黑衣大汉抹了抹流血的鼻子，再次向何博强扑过来。
而此刻，追在后面的黑衣盾战士们也挤进了狭窄的缝隙里，前面的战士举着方型盾开路，后面的战士将帕格立欧长矛架起来，两人往里面冲。
何博强躲无可躲，只好用肩膀顶住一侧墙壁，想要硬抗两侧来人。
只是他靠在墙壁上的时候，感觉身后的墙壁有些松动，何博强突发奇想，用肩膀猛的一撞墙壁，那面年久失修的墙壁居然塌陷下去，而何博强整个人都跌进了这座民居中，房间里面好像是一件卧室，靠着里侧的双层上床躺着两个孩子，他们被突如其来的巨响吓醒，睁着大眼睛盯着被砖石埋起来的何博强。
何博强从柔软的地毯上爬起来，几乎没有选择的余地，大步冲向卧室门口，后面的黑衣大汉再次将墙壁捣出更大的豁口来，整个人钻进房间，才发现他的头几乎要顶在了天花板上了，他抓向何博强身后的衣领，却是在手指刚刚触及衣领的那一束瞬间，何博强身体猛地一矮，从这间露出大洞的卧室里钻了出去。
后面的黑衣盾战士也没有停下脚步，紧随黑衣大汉的身后追了上来。
冲出这间民居，后院里窜出来一只狗，只是不知为什么那狗根本不敢咬向何博强，无声无息向身后的黑衣大汉扑过去，却被那黑衣大汉一脚踢在腰腹处，何博强跑在前面几乎都听到了那清脆的骨裂声，那只狗发出一声哀鸣，身体凌空飞出去撞在篱笆墙上，篱笆墙上爬满了野葡萄藤，立刻倒下了一大片，那只狗滚在葡萄藤里面没有了声息。
何博强从这家院子里冲到街上，就立刻发现从街的左右两侧都有黑衣人，面前的两层联排小楼的墙壁光秃秃的，根本就没有爬上去的可能，何博强看了看左右，算准了方向咬着牙冲向了左边。
堵在街口左侧那位黑衣人紧张的摆出了防御姿态，只要能将何博强挡下来，后面追上来了人就能将何博强围死。
这时候，其他方向的屋顶上也有十几名背着长弓的黑衣人正向这边跑来，他们站在屋顶上，视野显然是更加开阔，停住脚步，拉开弓弦，又是一排齐射，这是这次这些弓手队列不整齐，箭矢也失去了准头。
但是箭矢射进墙壁传来的‘笃笃笃’的声音，依然会让何博强感觉自己的脚心发酸，被一群这种身经百战的弓箭手盯上，何博强只觉得自己后背的汗毛都根根竖起，他们带来的威胁可不是那些初出茅庐学院剑士们能够给予的。
挡在左侧街口的黑衣人看到何博强跌跌撞撞的冲过来，也不敢有任何大意，能够让他冲到这里就足以说明很多问题了，对于很多非盾战士的战职者来说，最好的防守就是进攻，因此这位黑衣人毫不犹豫地向何博强刺来一矛，他手中的长矛像是一条舞动的灵蛇，刺出来便让人猜不透轨迹。
何博强咬着牙，将手里的鸢尾盾挡向那柄长矛，却不敢从正面挥击，否则这一矛势必让何博强停下脚步，而他只要停下来一步，追在后面的黑衣大汉和一队黑衣盾战士就会将他死死咬住，再想脱战奔逃几乎就没什么机会了。
他连人带盾撞进黑衣人的矛影，身后瞬间浮现出一尊双面四臂魔神的虚影，那道身影出现同时，何博强力量大增，重盾轻而易举地从矛影中将那根真正的长矛拨向一边，黑衣人骇然地看向何博强身后的虚影，口中喊了一声：
“你是一转……”
话音刚说出口，何博强就已经冲到手握长矛黑衣人的近前，来不及拔剑刺过去，只借着冲劲用肩膀顶在黑衣人的胸口，黑衣人扛不住何博强冲撞的力量，胸骨发出清脆的响声，飞跌出去摔在墙上，这次何博强唤出了自己的‘势’进行力量加持，算得上何博强全力一击，那黑衣人撞在墙上，立刻将一面石墙撞出一个大洞来。
而何博强也算是冲出了这条街，身后追上来的黑衣大汉只与何博强间隔两步，眼看着就要追上何博强，忽然下一步猛地窜上来，一只拳头砸向何博强的后心，何博强不躲几乎是不可能，但是躲开就势必要被黑衣大汉纠缠住。
危急关头，强行扭转身体举起盾牌，黑衣大汉一拳砸在盾牌上，只觉得仿佛有一只野牛撞在身上，身体在这股巨力的撞击下，径直飞出街口跌进河中。
这条街上有条城内的河道，这里恰好是装货的码头，而何博强下午的时路过这儿，知道这里有条河，借着黑衣大汉这一击‘轰雷’，身体越过街口的石台，直挺挺地跃进了波光粼粼的河水中，夜晚的河面漆黑一片，何博强跌进河中只是掀起不算太大的水花来。
何博强跌进河水中，也不敢浮出水面，而是迅速潜入河底，沿着河道边缘向上游逆行而上。
此刻他只感觉到体内运转地那团气几乎要被震散，只觉得气血翻涌间喉咙火.辣辣的疼，嘴里有种腥咸的味道，
长街的另一端，军官乔舒亚冷着一张脸带着一众手下正骑着马火速赶过来，来到了河边码头的时候，恰好是何博强已经跃进了河水里，一队弓箭手站在码头上，手里的长弓张开，弓箭搭在弓弦上，只要何博强从漆黑一片的河面露头，这些箭矢就会毫不犹豫的射出去。
那个黑衣大汉好像是不太愿意跳进河水里，等了片刻，后面的黑衣盾战士也赶过来，根本都没用军官乔舒亚发号施令，一群盾战士丢弃了身上的重盾和重剑，‘扑通扑通’接连跃进河中。
只是这群黑衣盾战士潜入河底，朝着下游摸出几十米都没能发现何博强的踪迹。
那位黑衣大汉和两小队弓手立刻沿着河岸向下游跑去，试图沿途寻找想要爬上岸的何博强。
就在乔舒亚握着马鞭立于河边，身后那些作战室的年轻军官们大气都不敢喘。
“草……他……猫的！”
军官乔舒亚将手里的皮质马鞭丢进河水里。
这时候，那位白胖的年轻军官缺数瞪大了眼睛，看着上游河岸边三百米外河堤旁的路灯下，一个背着蓝色盾牌的身影正从河里面爬上岸，浑身湿漉漉地手扶着路灯，大口吐出肚子里的河水。
“头，他在那边……”白胖军官一脸欣喜地对身边军官乔舒亚说道
“追上去！”
军官乔舒亚狠狠地说了一声，带着一队作战室的年轻军官骑马追了过去。
而何博强这时候也没有继续停留在路灯下面，而是擦了擦嘴，扫了后面那些骑着马的年轻军官，先一步钻进前面的巷子里。
巷子不好跑马，作战室军官乔舒亚带着一众年轻军官追在后面，始终没能追上。
不过何博强却在他们的视野中一直没有消失，直到何博强慌不择路之下冲进了一座灰色的回字形建筑中，一队年轻军官们围着回字形建筑绕了一大圈，发现这座建筑并没有其他出口，军官乔舒亚的脸上才露出冷酷地笑容，骑着马从这座建筑的拱形门洞，强行地破门冲了进去……。
169.以身为饵
（我感觉这要是拆分两章的话，容易被骂，便两章合一，今天就这些了）
方形庭院里中间长着一棵参天大树，这棵树的伞状树冠几乎将整座庭院覆盖，站在庭院中只有透过树叶的间隙才能看到璀璨星空，只是今晚夜空飘着一层淡入轻纱的灰云，似乎所有的繁星都隐藏在其中。
两个门口守卫脸色苍白地躲在一座石像后面，不停地向这边张望，看着那些骑着高头大马的年轻军官，还以为这些军官是要来劫走审判所里的远征军高级将领，这种事情以往可从来都没有发生过。
这次刚好在审判所的守卫全部进入汉达纳尔郡会战的主战区，审判所里的执勤人员算上那个胖厨娘，才仅仅只有四人，两名守卫根本不敢从石像后面站出来，只能眼睁睁地看着这群年轻人冲进了审判所的庭院里。
只是这群年轻军官们冲进庭院之后，好像并没有要营救那些远征军的高级将领的打算，而是在追着一名战士。
“啊！是他……”
当何博强从雕像旁边跑过去的时候，审判所里的守卫在昏暗壁灯下面，刚好看到那张略有些印象的脸。
这位骑士白天来的时候，显得有些与众不同，原本还以为是蒙德.戈斯伯爵的扈从骑士，可是见到蒙德.戈斯伯爵之后，居然二话不说地逃掉了。
两个守卫有些紧张的摸摸兜里的银币，心想接受贿赂的这点银币果然是不好赚啊！
……
何博强跑进院子里，军官乔舒亚骑着马随后也追了进来。
他骑在马上抽出骑士长剑，锋利的剑刃在壁灯下显得寒光闪烁，他一声不响地将手中长剑刺向何博强的后背。
何博强闪到了柱子后面，军官乔舒亚手里的长剑在石柱上擦出了一串火星儿，何博强也是不甘示弱地想要用剑去砍他胯下斩马的后腿，只是随后又有数名作战室军官冲上来，何博强举起手里的鸢尾盾，身后浮现出双面四臂魔神的虚影。
年轻军官们见到了何博强身后的‘势’，只是稍稍的愣了一下，随后就将手中的骑士长剑砍向何博强。
每次格挡，鸢尾盾上都会暴起一片银色符文，何博强退进方形建筑的回廊里面，那些年轻军官们纷纷跳下马，乔舒亚冲在最前面，他也将自己的‘势’展示出来，他的背后是一把金色长剑，他挥出的每一剑，剑刃上都带有身后金色长剑的剑芒，他手中骑士长剑的剑刃足足扩大将近一倍。
看起来他身后的‘势’，给予他的加持便是让手中骑士长剑拥有剑芒。
只是这金色剑芒刚好被盾牌上的银色符文所克制，一时之间也没有办法破开何博强的手里盾牌，其他年轻军官跟在乔舒亚的身后，一群人将何博强逼到回廊的转角。
何博强面前的人越来越多，举盾的时候往往会有数把长剑劈下来，而他手里的罗马剑也要不停地抵挡从其他方向刺来的长剑，在这条长廊里，何博强每向后退出一步，身上就要被这群年轻军官划出几道伤口。
直到退到了转角，架住乔舒亚手里散发着金色剑芒的长剑，后背靠在了冰冷的石壁上。
就在何博强身体停下这一刻，一柄骑士长剑从斜下方刺出来，就像是第二小队战士刺杀恶鬼那样，长剑从何博强地肋下刺入，后背的横膈膜肋骨缝隙间穿出，并将他牢牢地钉在了石壁上。
何博强脸色一下子变得苍白如纸，手中鸢尾盾‘咣当’一声掉落在地上，至于那把罗马剑也是被这群年轻军官挑到了一边，他就这样无力的靠在回廊转角处的石墙上，盯着腹部的伤口淡淡的看了一眼。
每次呼吸胸腹间就像是被撕裂了一样，那种剧痛让人可以随时晕厥。
这时候，站在何博强面前的乔舒亚才停了下来，脸上似笑非笑，用着一种怜悯的眼神盯着何博强。
何博强吐出一口血，翻着眼睛沿着面前这些年轻军官。
他有气无力地抬头盯着的乔舒亚问道：
“是诺顿指使你们来报复我的？”
军官乔舒亚他伸手拿出一块洁白的丝绸手绢，在何博强沾着血迹的嘴角擦了擦，摆出胜利者的姿态，伸手将何博强脖子上的铭牌拽了出来，直到看清上面刻着的文字，才对着何博强说：
“苏尔达克骑士，你当然可以这样认为，不过这次大费周章的追捕你，当然不止这点小事。”
何博强抬头看了一眼乔舒亚，语气显得有些虚弱不堪，伤口处的血已经止住了，身体里那十七处节点源源不断地释放出神圣之力，飞快地修复着他的伤口。而何博强却是在此刻不动声色地反问：“你们认识我？你们是远征军作战室里的那些年轻贵族？怎么会是你们？”
虽然早就知道他们的身份，但何博强还是装出刚认出他们身份的那种吃惊表情。
这时候，年轻军官们开始在搜查方形院子，他们发现第一层居然是空荡荡的，在院子里发生这么激烈的打斗，都没有人跑出来看热闹，年轻军官们甚至都懒得爬上二楼继续查看。
军官乔舒亚看到‘苏尔达克骑士’认出自己，也没有刻意隐瞒自己的身份，将何博强胸口的铭牌放回去，便贴在他的耳边说：
“明天裁决所将对摩云岭远征军团战败进行首次裁决，远征军团各方都需要递交述职报告，你是从前跑回来的逃兵之一，我这次专程来抓捕你，就是想你能在裁决所执行官大人的面前，能够如实地讲述你是如何从战场逃到汉达纳尔城的全过程。”
说完，他双手搬着何博强的脑袋，凝视他的眼睛，脸上露出阴狠地表情：“想活下来的话，就要按我说的做！”
随后军官乔舒亚又抓住了何博强的头发，让他仰着头恶狠狠地威胁说：“我想你如果能够老老实实的认罪，也许会让判责的过程变得简单一些。”
何博强感觉胸腹的伤口再次被乔舒亚拉得有些撕裂，他盯着乔舒亚问道：
“让我在裁决所执行官大人的面前认罪？可我不觉得自己犯了什么错！我做错了什么？从恶鬼的屠刀下逃出来，难道这也有错吗？”
看到何博强态度如此强硬，军官乔舒亚脸色更加难看，他的音调也是变得有些尖锐，他的面孔有些狰狞，对何博强说：“正是由于远征军军团将领的平庸无能，你们这群战士又毫无执行力，才导致了摩云岭战役的大溃败……”
“可实际情况却并非如此，这场战役失败到底是谁的错，没有人比你们更清楚！”何博强反驳道。
说完这些话，作战室那些年轻军官们的脸色都变得很难看。
何博强也是感觉说得有点过火了，觉得自己再这样说下，眼前这个年轻军官很有可能会控制不住将自己杀了。
乔舒亚脸色变得铁青，他拉扯着何博强的头发，声音像是从喉咙里吼出来一样，对何博强怒斥：
“怎么就不是，这场摩云岭战役的失败，完全就是远征军团由上至下腐朽无能而导致的，是因为所罗门侯爵老了，在连番胜利之下，对恶鬼丧失了原本的警惕，没办法恶鬼面前及时应变，他们总是以为重甲步兵团就能护住投石车团和床弩团，可事实上怎么样？”
在拉扯下，何博强感觉腹部的伤口再一次被撕裂，他咧着嘴不敢再辩驳。
乔舒亚却像是找到了发泄口，对着何博强大声怒斥道：“重甲步兵团的炮灰战士在恶鬼的面前跟纸糊的一样，有什么能力保护床弩团，就像你……就是你们这些逃兵断送了摩云岭战役大好的局面，让我们作战室里的这些军官在贝纳军团成了别人嘴里的笑谈。”
他的情绪显得非常激动，话音变得歇斯底里，何博强感觉他下一秒就会将插在自己肋骨处的骑士长剑拔出来，再刺再刺……
不过这时候，军官乔舒亚莫名其妙地却是缓和下来，就像是某些神经质，他向后退了两步，坐在回廊栏杆上，对何博强说：
“远征军讨各兵种联合作战模式和地毯式推进的作战计划，是我们二十几个人在沙盘上推演了两个星期得出的结论，就算是一只猪在指挥，只要发布的军令上下贯彻如一，取得摩云岭战役的胜利就会垂手可得，是你们这些军队太差劲，我们拟定的决策推演了这么久，怎么会有错？”
说完，又声色俱厉地指着何博强的额头，对他怒骂道：
“远征军团里的那些将军们就是一群蠢猪，可你们连头蠢猪都不如，不！你们就不能算是蠢猪，你们注定了是一群炮灰，至于你……只是一个临阵脱逃的炮灰，炮灰还能死的有价值些，如果我现在杀了你，你将死得没有任何价值。”
四周的气氛变得有些很怪异，那些年轻军官们个个将身体挺得笔直，看上去就像是亡灵大军里的僵尸，他们的脸色铁青，眼睛瞪得老大，想要给乔舒亚一些提示却又好像根本不敢。一群人站在那里瑟瑟发抖。
而何博强悬在心里的大石头总算落了地，因为他赫然发现百加列剑士就混在这群年轻军官当中，只是他一直在当观众，默默的注视这一切。
这时候，一道灯光亮起，紧接着又是一道光。
月光石散发出来的光芒是那样的柔和，只是在军官乔舒亚的心头却寒彻到了心底，因为他赫然发现在楼顶的狭长露台上站着一大群人，这些熟悉的面孔，每一张都会让他感觉到不寒而栗。
当那些灯光亮起的时候，在他的心里面才变得逐渐清醒。
而这时候，楼顶上传来了熟悉的声音，那是在贝纳军团里一直给予他最强有力支持的比德尔伯爵。
这时那个声音却像是暴怒的雄狮，对着乔舒亚咆哮道：
“乔舒亚，你说够了没有！你居然敢如此非议所罗门.鲍恩侯爵，告诉我！是谁给你的勇气？你身后的家族？你的出色指挥能力？还是我？”
乔舒亚终于从恼怒中清醒过来，他抬起头想要向上面那群人解释一下，于是便说：
“比尔德叔叔……”
那个熟悉的身影，此刻站在脸色如同锅底一样的所罗门.鲍恩侯爵身边，对着乔舒亚怒斥道：
“我可不不配当你的叔叔，在我们返回贝纳省之前，能给家里写一封信，将你在华沙位面的所作所为告诉给你父亲，现在，你和你的这些作战室指挥官们，暂时需要留在这里，等待审判所的裁决！”
以往在远征军军营平时对他总是和颜悦色的将领们，一个个也都是阴沉着脸。
他们就像是站在高台上的观众，而此刻乔舒亚觉得自己就像是站在舞台上表演滑稽戏中的那个小丑。
不，他们一群人都是小丑。
……
何博强靠在回廊角落的墙壁上，趁着此时身边没有人注意到他，他憋住一口气，将插在肋下的骑士长剑拔出来，轻轻地放到一边，并用手捂住不断往外流血的伤口，淡金色的神圣之力从手心里释放出来，快速治愈他腹部的伤口。
身体里的血肉在神圣之力的滋养下，汲取着能量快速愈合。
他悄悄地朝着审判所的大门走去，却被旁边一名年轻军官发现了，那位军官立刻叫嚷道：
“你不能走……你这个从战场上逃回来的逃兵。”
这句话说出来，立刻让现场已经冷至极点的气氛瞬间凝结。
如今能够站在这里的远征军众人，又有哪个不是逃兵呢？
作战室的年轻军官、还是三楼阳台上那些远征军高层将领、又或者已经被整编成其他番号的原远征军战士们……
百加列剑士从这些年轻军官的身后走出来，站在何博强的身边，仰起头对三楼露台上那群远征军将领高声说道：
“我是贝纳剑士团的百加列，据我所知，苏尔达克骑士是奉西德尼男爵的命令，护送海瑟薇小姐返回汉达纳尔郡，才暂时离开了前线，而苏尔达克骑士在得知前线大溃败后，曾返回了前线处理第二小队同伴们的尸体，并从带回了他们的身份铭牌。”
“最近这两天，苏尔达克骑士也是在多方奔走，希望这些在战场上阵亡的将士们不会以失踪人口处理，他们是帝国的英雄，我们也要用对待英雄的方式对待那些在前线战死的人。”
“所以我认为，如果真的需要为他定罪的话，那也仅是未按时归队……”
随后，百加列剑士又一本正经地看向何博强，目光从他腹部剑伤上扫过，然后郑重其事地对何博强说：
“苏尔达克骑士，如果你相信我的话，请将那些在前线战死战士们的铭牌交给我，我会给这些战士的士兵们一个交代的。”
何博强感激地看了百加列剑士一眼，他能够在远征军高层将领面前这样说，也算是对何博强做出了一个承诺。
“谢谢您，百加列剑士！”
何博强站直了身体，对着百加列剑士行了一个军礼，然后，挺直了腰杆步履艰难地走出了审判所。
170.小丑
汉达纳尔郡大会战胜利的消息像雪片一样铺天盖地地涌入城里。
整个城市立刻陷入了欢乐的海洋，人们载歌载舞地纷纷涌上街头，聚集在拥有八座喷水池和骑士雕像的城市中心广场前，酒馆的老板们将酒窖里的麦酒抬出来，全体市民高举着酒杯，庆祝这难得的胜利。
这种大型集体聚会上所消耗的麦酒，按照传统惯例一直以来都是市政厅买单，但也仅限于麦酒。
面包、红肠、烤肉这些东西，想吃的话还是要花钱买的。
汉达纳尔城位于帕斯耶底河流域的中段，这里土地肥沃，水草丰茂，水网十分发达，城郊有大片的农场和牧场，再没有遇当地土著人关系恶化之前，这里还能雇到非常廉价的土著民工，因此汉达纳尔城在这几十年中也算是积累了大量财富。
手风琴和风笛的声音从广场上传过来，何博强站在旅馆的窗前，只是从这里无法看到广场上热闹的情景，前面的建筑将城市中心广场完全遮挡住，不过街上陆陆续续有人向广场那边聚集，就连‘枫糖布丁’旅馆也有人从酒窖里搬出两车麦酒，运往城市中心广场。
这是继肯帕托河战役之后华沙位面上的又一场大胜，贝纳军团经此一役再次向格林帝国查尔斯陛下展示出贝纳剑士团曾经的风采，而贝纳军团在汉达纳尔郡主要军事任务也算是暂时告一段落。
敲门声响起，何博强打开门，看到旅馆的侍者端着一大杯麦酒站在走廊里，笑眯眯地对何博强说道：“苏尔达克骑士，您想来一杯麦酒吗？这个时候汉达纳尔郡的人都会喝上一杯……”
“好的，谢谢！”何博强将侍者手里的酒杯接过来，然后从怀里摸出一枚银币来，塞进侍者手中。
侍者有些惊讶何博强的慷慨，拿出一个银镚当做小费的确有点多了。
“如果可以的话，请给我随便来写干果之类的果盘，我有点不习惯空腹喝酒。”何博强对侍者吩咐道。
“好的，苏尔达克骑士！”侍者这才转身离开。
何博强正准备关上门，却发现百加列剑士就这么双脚悬空坐在窗边，头枕着窗框，看起来一副十分慵懒的样子，眯起眼睛看着窗外正在欢庆胜利的人们，像是在享受这份胜利的荣耀。
“百加列剑士……”
何博强有些惊讶地喊了一声，快步走到百加列剑士的面前。
“伤已经好了吗？”
百加列剑士转过头，审视着何博强，看他走路的样子和腰腹间只有一层薄薄一层亚麻布衬衫，就多少猜到他身上的伤已经好了大半。
“好了！”
何博强爽快地说道，对百加列剑士，这也没什么好隐瞒的。
百加列剑士听了之后，又是连声感叹：“小达克，你天生就是位圣骑士，可惜却不想加入我们的构装骑士团，我觉得你应该再好好想想，我们可是整个贝纳省最棒的构装骑士团。”
百加列不止一次这样对何博强说过，不过何博强却一直不为所动，铁了心不愿加入构装骑士团。
何博强认真地对百加列剑士说：“我只想回到海兰萨，回家看看！”
百加列剑士有些傻眼，问道：“你不会真把自己当成苏尔达克了吧？”
何博强将胸口的铭牌举起来，在百加列剑士眼前晃了晃，说道：“我就是苏尔达克……”
百加列剑士一脸无奈的用手轻抚额头，半晌过后才抬起头说：
“我真心为苏尔达克感到高兴，结交你这样的挚友，大概是他这一生选得最正确的事了。”
何博强看到百加列剑士默认了这件事，便从桌上将旅馆侍者送过来的麦酒为百加列剑士倒满一杯，递给他才说：
“能遇上他，也是我的幸运。”
随后自己也端起一杯麦酒，随意地站在窗口，对百加列剑士问道：
“您这次找我，难道就是为了劝我加入构装骑士团的吗？”
百加列剑士端着麦酒，抿了一口，然后从怀里掏出一卷羊皮纸卷轴，抛给了何博强，说道：
“当然不是，你不提我都差点忘了，对了这些给你。”
何博强将羊皮卷轴接在手中，还没有打开，就向百加列剑士好奇的问道：
“这是什么？”
何博强一边问一边将羊皮卷轴打开，里面赫然盖着贝纳军团军部印戳，羊皮纸上面写道：正式授予苏尔达克骑士称号。
百加列剑士回答说：
“你的预备役骑士证书，拿着这个去海兰萨城的骑士学院进修半年，只要能够通过学院的考核，你就可以成为一名真正的册封骑士，不过这种考核每年只有一次，今年考试通不过的话，就只能等待明年。”
何博强早知道预备役骑士需要上骑士学院进修，但是却没有想到学院居然还需要考核，而且考核不通过，还会‘挂科’‘补考’，一下子有一种上辈子的噩梦有延续到这辈子的感觉。
百加列剑士像是忽然又记起了什么，又从怀里掏出来一张羊皮纸卷轴来，丢给何博强，也没有等何博强问，便说道：
“额，还有这个，你的退役申请书上面也批准了，这个是你在华沙位面的传送门通行证，也就是说……你可以随时返回贝纳省。”
何博强没想到百加列剑士居然这些都为自己准备好了。
心头一热，满心感慨地对百加列剑士说：
“这些……谢谢，百加列剑士。”
好像也没有什么语言能够表达何博强此刻的心情了，他小心翼翼地将这两张珍贵卷轴收好。
百加列剑士刚想说话，‘笃笃笃’敲门声响起。
何博强走过去开门，旅馆侍者端着一个大大的坚果盘站在门口。
何博强向那位侍者说了声谢谢，就将坚果盘接了过来。
这是一种汉达纳尔郡盛产的坚果，叫做‘蜥爪果’，看起来就像是一只只蜥蜴爪子，用刀子撬开外面的硬壳，里面躺着三颗充满油脂和特殊香味的白色果仁，这种坚果算是当地土著们最喜欢随身携带的行军口粮。
不过现在这种蜥爪果树，干达厄尔山里却是十分稀少，这种坚果树主要生长在帕斯耶底河附近，这一带已经全部被格林帝国人占据。
百加列剑士剥开一颗蜥爪果，一手端着麦酒杯，对何博强说：
“这倒不用感谢我，这些即便是通过正常流程也是这样，倒是你的那些抚恤金申请，真应该好好请我喝一杯，现在军团里面最焦头烂额的事情就是申请抚恤金，这次大会战虽说重创了恶鬼军团，但是我们军团这边也是伤亡惨重，其实战果远没有宣传那样好看，公爵大人目前需要筹集一大笔钱来充当抚恤金，所以眼下就是手快有，手慢无。”
接着又吁了一口气说道：“好在这场战役终归算是胜利了，至少还能收回一些战利品，战争的成本有时候真的可以拖垮一个国家！”
何博强将身体站直，对着百加列剑士行了一个军礼，说道：“我替第二小队所有成员，感谢您的帮助！百加列剑士。”
提起了第二小队成员，百加列剑士也是流露出一脸的遗憾：
“哎，说起来我们在山谷里并肩战斗过的场景还历历在目，他们都是英勇的战士，在这里生活的人们应该记住他们。”
百加列剑士拍了一下额头说：
“对了，作战室那些年轻军官今天将会被送上来裁决所的审判席，他们需要为那些错误的决策付出一点代价。”
“说实话，帝国对于贵族们的法律法规保护还真是面面俱到，他们应该只会受到一些小的惩处而已，只是他们在贝纳军团的名声算是彻底搞臭了，我想这群年轻人可能会离开贝纳军团，纽曼公爵大人正在为此事而感到惋惜，这写年轻人都是当初他亲自到帝都花了很大代价招募过来的，没想到竟然以这种方式谢幕。”
“所罗门.鲍恩侯爵要为这次事件负主要责任，说起来他麾下两支构装骑士团在这次摩云岭的战役里彻底打散，现在差不多只能收回来半支构装骑士团，算是在华沙位面砸进去了大半的身家，还有其他那些伯爵们，也是损失了自己的军团，按照以往战役失败的惩罚，差不多就是损失这些兵力，贝纳军团这边不做补充，所以说，只要手里有钱，有优秀的兵源，这里的事情根本就不算什么。”
对于这种判罚，何博强最近这两天也是有了很多心理准备。
毕竟那些年轻军官们都有贵族身份的光环，这大概也是何博强能够为那些在摩云岭战场上战死的同伴们做的最后一点事。
何博强只能在心里面默默的说上两句：你们这些作战室的年轻贵族，最好以后别让我遇到……
不过这种威胁的话装在心里，好像只能安慰一下自己。
百加列剑士喝了一口麦酒，惬意地半靠在窗台边，对着何博强说道：
“哦，对了！差点忘记告诉你，蒙德.戈斯伯爵已经清醒过来了，只是这次失利对他打击很大，他现在差不多算是失忆了吧，好多事情已经记不起来了，昨天已经跟随着返回贝纳省的商会踏上了归途，不过他之前给你写的骑士推荐信还是有效的，说起来你名义上还要算是他的册封骑士，我想你返回海兰萨城以后，记得一定要拜访他一下。”
“好吧！”何博强说道。
当初因为西德尼男爵在战场上做出了卓越的功绩，为了西德尼男爵能够笼络手下亲信，蒙德.戈斯伯爵将十二位册封骑士名额的其中之一送给西德尼男爵，可是现在西德尼男爵已经战死沙场。
而苏尔达克与蒙德.戈斯伯爵并不熟悉，如果蒙德.戈斯意识清醒的话，可能还会将苏尔达克纳入自己的亲随骑士当中，但现在蒙德.戈斯伯爵在摩云岭战役中受到严重的打击，也不知道能否重新振作起来。
何博强如今算是比较自由的册封骑士，也不必经常去为蒙德.戈斯伯爵出任务。
苏尔达克身上的册封骑士称号毕竟属于蒙德.戈斯伯爵的。
蒙德.戈斯伯爵一旦收回的话，何博强将会变成平民。
所以百加列剑士还是希望何博强能够与蒙德.戈斯伯爵建立一些联系，至少不能让他把这份骑士光环剥夺掉了。
何博强当然也有自己的担心，如果蒙德.戈斯伯爵恢复记忆，在拜会他的时候发现自己是冒牌的，也不知道会怎样。
两人喝着麦酒，沉默了一会，百加列剑士又说：
“这次摩云岭战役，像西德尼男爵这样在战场上阵亡的年轻贵族大概有七百多位，这次摩云岭战役阵亡的差不多都是海兰萨城这一派系的年轻贵族，所以接下来可以想象海兰萨城好多贵族传承将会后继无人，如果你能有幸娶到某位贵族小姐的话，由册封骑士破格晋升为三等男爵也并非不可能的事，你要知道，贵族与骑士完全是不同的概念，只有成为了贵族之后才会发现，你的生活将会焕然一新……”
这次摩云岭战役损失平民战士的数量恐怕也不在少数，而所罗门.鲍恩侯爵一系，大概都是来自海兰萨城周边一带，那样的话，就不光是年轻贵族们阵亡，大量的平民战士也在这场战役中阵亡，不知道会有多少家庭因此而破灭。
按照百加列剑士所说的那样，海兰萨城的一些贵族如果找不到合适继承人的话，那么这份荣耀以及他们所拥有的土地将会被帝国收回，总有些人想要趁机跨过这一步。
百加列剑士见到何博强没有搭话，便转到了另一个话题：
“贝纳高级剑士学院那群学生今天要离开汉达纳尔郡。”
“这么快就准备好启程了吗？”何博强说。
说到这儿，他想起了海瑟薇和比阿特丽斯，这两位大概是他在这些学院生中唯一熟悉的人，也不知道比阿特丽斯身上的伤怎么样了，当‘神佑之体’的效果消失之后，大概会疼上几天吧。
至于剑士学院的其他人，何博强想恐怕他和他们之间还有一些小小的误会，比如说诺顿和他的那些朋友，还是不要见面为好。
他站在窗边将头伸出窗外看了看，果然看到乔纳森公馆门口聚集着几辆大型魔法篷车。
这次剑士学院在汉达纳尔郡死了十九名学院生，至少她们的骨灰是要带回去的，显然这些都已经安排妥当，学院方面才会觉得启程，能够这么快找到荒野丘陵里面那辆魔法篷车的残骸，也是跟汉达纳尔郡大会战获得了全面胜利有着很大关系。
‘枫糖布丁’旅馆与乔纳森公馆之间的距离有些远，虽然是畅通无阻的长街，但是那边的情形也是看不太清楚。
只能隐隐约约看到那群学院生们分批登上黑色的魔法篷车，没多久魔法篷车就缓缓驶出了乔纳森公馆。
在经过旅馆的时候，何博强就站在窗边，这时候透过车窗看那些剑士学院的学院生们，他们一个个神情沮丧地坐在车厢里面，很少有人脸上挂着笑容，只是安静的坐在那里，任由黑色的魔法篷车缓缓驶离汉达纳尔城。
车窗里映出了海瑟薇那张美丽的脸孔，比阿特丽斯几乎趴在她的身上，不停地看向窗外。
直到魔法篷车走过这座旅馆，比阿特丽斯才有些难过地坐回自己位置上。
‘会再见的，一定会的！’她看着远处的云，在心里面想到。
171.再见
何博强将双手压在窗台的边缘，看着远处波光粼粼的帕斯耶底河，脸上浮现出一种憧憬与迷醉。
这座城市正在焕发着新的生机，喧闹的街上到处都是在唱歌的人。
“你知道他们回家的路吗？”
百加列剑士温和一笑，脸上露出来了一个就知道你要这样问的表情，端着酒杯说道：
“他们要先前往华沙位面布斯曼家族的主城爱普森城，然后从那里乘坐传送门回到格林帝国布斯曼家族掌控的艾沃尔森城，再由艾沃尔森城搭乘临时传送法阵回到贝纳城。”
他将手指伸进啤酒杯里蘸了一点麦酒，就在玻璃窗上画了一条弯弯曲曲的线，线条末端有两个圆圈说：
“如果你要返回贝纳省的话，也将会是这条路线。”
何博强仔细地想了一下，才明白百加列剑士说的是从汉达纳尔郡至爱普森城之间这条路线，百加列剑士随后又在这些弯弯曲曲的地方，向何博强详细的讲解了一下途径区域，沿途需要注意到的地方。
百加列剑士又简单的介绍了一下爱普森城，作为布斯曼家族掌控的城市，爱普森城算是华沙位面最大的城市之一，也算是格林帝国在华沙位面第一座城市，也是华沙位面抵抗恶鬼的最后一道防线。
“凭借传送凭证，你可以随时通过爱普森城的传送之门，抵达艾沃尔森省之后，你还需要走很远的路才能赶到贝纳省，那群剑士学院的学院生也是这样，只不过你享受不到高级学院才会拥有的大型魔法篷车和临时传送魔法阵，只能从艾沃尔森的空港搭乘魔法飞艇抵达贝纳城，再由贝纳城转乘通往海兰萨的魔法飞艇。当然，你也可以由贝纳城骑马一路欣赏沿途景色，返回海兰萨。”百加列剑士向何博强介绍这些的时候，眼中充满了回忆。
他就像离家好久的游侠，眼中满满的思乡之情。
“从汉达纳尔城抵达爱普森城这段路可没开通航运路线，你需要骑马走完这段路。”百加列剑士对何博强补充了一句。
何博强没想到这个世界居然会这么大，听百加列剑士这样一说，对于前面的旅程有些头疼，说道：
“听起来感觉好远啊！”
百加列剑士抿了一口麦酒，看了他一眼才说：
“最远的那段路，你可是通过传送门完成的……”
“从这里赶赴爱普森城，就算是骑马的话也至少要走二十天的路程。而从艾沃尔森前往贝纳，坐飞艇的话也要半个月吧，不过那倒是一次难得的飞行之旅，你将由格林帝国的东南地区一直飞到帝国中部，至少要横跨三个行省，沿途一定是风光无限。”
看何博强对于旅途上的事情很感兴趣，百加列剑士便继续对他说：
“我以过来人的经验，建议你在漫长的旅途中，一定要寻找一位女伴，这样你的旅途也许不会那么枯燥无味。”
何博强嘴巴张得如同一个‘O’型圈，很想知道百加列剑士有什么好的建议。
见到何博强有些意动的眼睛，百加列微微一笑说：
“不过剑士学院那群女学生最好还是算了，她们可不是你现在所能招惹的。”
何博强用刀柄砸开一颗蜥爪果，将充满油脂味的坚果丢进嘴里，和百加列碰了碰杯，百加列剑士才又说：
“剑士学院里面的女剑士，通常都是一些贵族世家精心培养出来的名媛，她们身后的家族还指望她们能够往家族里面招募一些年轻才俊，比如一些年轻的魔法师，一些有潜力的优秀骑士，那些传统老牌贵族也需要时常往家族里面注入一些新鲜血液。”
“这种老牌贵族世家，在贝纳省有很多？”何博强好奇的问。
“如果我说学院里的那些女剑士差不多都是……你觉得多不多？”百加列剑士反问道，随后又说：“假若你想在不娶她们的情况下和她们交往，一旦被她们家里面知道的话，要付出的代价可是一般的大。”
“可就算你想娶她们，那也要她们身后家族的认可，认为你是一名有才能的人，值得他们先期进行一些投入、培养才行。”百加列剑士拍了拍何博强的肩膀，语重心长地说：“而且就算被他们选中也不是什么好事，还要加入他们的家族，真要是那样的话，你以后的人生将会失去一半以上的自由。”
何博强没想到那些看起来娇艳如花的贵族少女，居然会被百加列剑士畏之如虎。不过在何博强看来，大不了就是加入贵族世家也不是不能接受的事情。
百加列剑士又说道：“在旅途之中，想要寻找一位靠谱的女伴，年轻的贵族夫人当然是首选。”
看到何博强一脸吃惊的表情，百加列剑士说：“不过这得有两个前提，一个是她们的丈夫不在身边，第二个是你得让她们看得上你。”
“如果这没有什么可选的，那么就可以寻找那些想要返回格林帝国苦于没有办法的年轻女郎，如果有人愿意和你一路上发生点什么，而你又觉得她还不错，就可以在返回贝纳省的路上带上她，你也不要有什么心理负担。位面战争爆发，大量来到华沙位面淘金的帝国人都想要返回没有战争纷乱的格林帝国，他们不约而同地涌进爱普森城，想要通过传送门返回格林帝国，可军管时期的传送门，向普通民众发放的传送通行证又十分有限，所以这种女孩子在爱普森城随处可见，作为一名正式册封的骑士，你有权携带一名扈从通过传送门。”
“还有这种事？”何博强没想到会有人为了一张传送门的门票，就会将自己送出去。
百加列剑士也是脸色变得有些严肃，正色说道：“都是一些努力想要活下去的可怜人，如果她想要一直跟着你的话，可以的话就别赶她走，选人的时候一定要选择一个自己足够喜欢的。”
“当然你要是觉得这样不太好，也可以将这个名额卖给爱普森城里的那些商人，他们会让一位随身携带大量商品的亲信随你返回格林帝国，记住这种带货是有偿服务，你一定要事先讲好价钱，最好你的货品也要他们来缴税，这种带货的话，一般三到五金不等，不过你的眼睛一定要放亮一点，别让他们携带了违禁品，一旦被查出来，格林帝国魔法工会执法团会将你请回去喝茶，相信我，魔法工会执法团的监狱是格林帝国最恐怖的场所，千万别给他们抓你进去的机会。”
何博强听到这里，才想到了一个上辈子挺说过的字眼：‘带货’，没想到在这个世界里也有许，想到这儿，顿时倍感亲切。
百加列剑士随后又对他讲了一些贝纳省的事情。
“如果回到贝纳省，你就会感受到整个城市到处都是佩剑者，满城都有浓郁的学剑的气氛，因为那里是我们这些剑士们的故乡。”
何博强揉勒揉额头，对百加列剑士说：“额，可你说过，我应该是个很棒的圣骑士……”
百加列剑士有些尴尬的看了看竖在墙角的盾牌，说道：“好吧，其实剑斗士或者狂战士也挺不错的。”
对于百加列剑士的这个说法，何博强觉得并不是很可靠，因为他本身就是一名剑士，至于狂战士这个字眼儿，根本就没说过。
何博强说起了自己对未来的畅想，当然这也是当初和苏尔达克一起讨论过的事情。
“其实我只想回到乡下，买上一块土地，最好能在湖边，我需要一些灌溉用水，能有座山也无所谓，我会在山上种满果树，就种你说的那些金苹果和泰罗果，还可以养些鸡鸭之类的……”何博强说道。
“你对于生活的要求还真不高。”百加列剑士感觉自己说了这么多，完全就是浪费口水。
“小达克，临走之前，还是觉得向你重申一遍，如果想要加入构装骑士团的话，不妨来贝纳军团找我……”
对着喧闹的广场举杯，然后一口喝干了杯子里的麦酒，翻身从旅馆三楼窗台跳到了大街上，居然没有行人感觉有哪里不对，随后百加列剑士便挤进人群中，向着热闹的广场走过去。
人群中赫然举起一只手，朝着何博强摇了又摇……
……
何博强站在旅馆房间窗口，觉得是时候离开汉达纳尔郡了，至少这里已经没有什么值得留恋的了。
第二小队的抚恤金既然已经申请下来了，何博强再次看了一眼手上的传送通行证，看起来这东西比想象地要珍贵许多，并不是每个服役期满的战士都能拿到这东西的。
因为位面战争期间传送门资源有限，很多服役期满的战士还要等返回帝国战士人员达到了一定数量之后，再统一一起离开华沙位面。
何博强整理了一下房间里的东西，将剩下六颗恶鬼头重新装进来亚麻布袋子里，和盾牌一起背在背上，腰上挂着那把改制的罗马剑，默默地将旅馆房间门关好，在旅馆前台办好了退房的手续，实际上就是将钥匙交给前台那位男招待，便从后院的马厩里牵出那匹明显变得肥硕的古博来马。
可惜这匹马目前还没有合适的马鞍，正好自己那套魔兽皮甲也在制皮铺里，正要去制皮铺里将这套皮甲取回来，顺便也能买套皮马鞍，其实自己还忘了问百加列剑士，这段旅程应该准备点什么，譬如行军口粮之类的。
从制皮铺牵着马走出来，枣红色古博来马上赫然多了一套精致的马鞍，有了这东西，能够让人骑在马上更舒服点。
买到这副马鞍之后，何博强才算知道这东西真的很实用，不仅装着恶鬼头颅的袋子可以挂在马鞍旁边的钩子上，就连罗马剑和盾牌也有相应安放的地方，除此之外，制皮铺老板还建议何博强买一只皮水囊。
离开制皮铺，一时间也不知道该准备点什么，直到路过一家干果店，看到店铺外面木板上对着小山一样的蜥爪果，何博强才觉得有必要买上两口袋带着。
如此一来，这匹古博来马竟然也带了不少的东西。
牵着马经过城市中央广场的时候，及时是广场边缘也挤满了人，何博强只能在拥挤的人群中一点点向外挪动。
广场上响起了胜利者的歌声，就好像整个城市都在唱歌，这些歌声婉转而悠扬。
听说这是一首所有贝纳人都会传唱的‘贝纳剑士之歌’，听着他们反复的传唱，何博强也渐渐的听懂了歌词大意，那歌声悠扬，悲壮，可以反复不停地哼唱，累了也可以休息一会儿，然后再加入到合唱的队伍中来。
整个城市都保持着相同的节奏和韵律，所有伴奏都淹没在歌声里面……
……
荣耀之日来临了
为了自由啊
挚爱的自由
守护者们
一起战斗吧
在火焰般的旗帜下
让胜利奔向雄壮的音符
让残喘中的敌人们看看你们的凯旋与我们的荣耀
我们会找到那些灰烬
继承你们的美德
沿着你们的足迹
不是红着眼希望你们生还
而是希望与你们共享灵柩
我们会感到无比的光荣……
……
那胜利者的歌声在何博强的耳中，分明就是对死去战友们哀悼的哭声……
何博强骑着马，站在汉达纳尔郡城外一座土丘上，回望这座灰色岩石垒成的城市。
整个城市散发着淡淡的雾气，帕斯耶底河从这座城市的边缘经过，在河岸的上游有着成片的军营，那是贝纳军团的所在地，一支支带着胜利归来的队伍，就在军营大门前面的大道上，队伍排到了几公里之外。
何博强根本不用打听通往爱普森的路，因为从汉达纳尔城到爱普森城的那条大道上，不时就会有一辆辆货车，有些货车是驶向汉达纳尔城的，也有些满载着战利品的货车驶向爱普森城，在这些货车的货物顶上坐着一些押车人，他们坐在高高的货堆上，一边热聊，一边远眺着热闹的汉达纳尔城。
胜利的喜悦感染着这里的每个人。
何博强骑在马背上，安静地跟在一支商队的后面，影子在黄土路上越拉越长……
172.歌声就是哭声
苏尔达克骑士牵着古博来马站在距爱普森城大约还有20公里外的一处高崖之上。
脚下就是被肯帕托河冲积而成的辽阔平原，爱普森城就位于这片辽阔平原最东端，比邻着一条肯帕托河的分支肯帕托莫斯河，这是华沙位面土著语的音译，如果将土著语翻译过来的话，就是‘女神的手臂’，而肯帕托河则可以翻译成女神之河或者母亲之河。
肯帕托莫斯河环绕爱普森城大半圈，河道在这里形成了‘Ω’形状，圆圈内就是布斯曼家族在华沙位面修建的第一座雄城——爱普森城。
整个城市里都布满了四通八达的航道，爱普森城的普通城墙的高度达到80英尺以上，将近50公里长圆形城墙上每隔500米就建有一座两百英尺高的箭楼，在这段环形城墙上一共建造了91做箭楼，林外在没有护城河的一侧城墙上共建有五座大型城门，在南侧紧邻肯帕托莫斯河的地方还有一座大型码头和一座船坞。
城市上空笼罩着一片淡淡的烟尘，远远望过去，这座城市就是建造在一片淡淡的沙尘之中。
苏尔达克骑士目前所在的位置是一座垭口旁的石崖，从汉达纳尔郡赶到爱普森城，这道垭口是必经之路，而这里也是沿途最后一处能够远眺爱普森城的地方，从爱普森城离开的队伍，想要在临走前在最后看一眼爱普森城，都需要登这座山崖，随后就要进入连绵起伏的群山之中，骑马大概需要在大山里走上七八天。
而苏尔达克骑士刚好就是从爱普森城东部这片大山里面钻出来，因为只是一人一马，又几乎没什么行礼，沿途食物和水准备得都很充足，就算是遇到道路堵塞，他也能牵着马一路前行，就算绕到陡峭的山坡，也能找回原来的路。
这一路几乎没怎么耽搁，只用了十六天就赶到了爱普森城郊，比计划足足提前了将近四天时间。
路上在向同行的人做自我介绍的时候，一律都是‘苏尔达克骑士’，他努力地在让自己忘记原本那个从来没有人喊过的那个名字。
前往爱普森城的后半程，苏尔达克没有一味地寻求速度，他跟随在一支商队的后面，那位商队的队长非常热情，看到有位骑士跟在自己商队后面，每次在用餐的时候，都会主动地送上一份美味肉汤和烤饼，而且还会坐下来聊一会，这些走南闯北的商人们都很健谈，当听说苏尔达克骑士是服满兵役准备退伍的骑士，便主动邀请他加入到他们的商队中来，只不过看苏尔达克不感兴趣，就再也没提过。
他向苏尔达克介绍了很多关于爱普森城的事情，包括在这座城市里的如何住宿、如何用餐等等。
商人们精与计算，他们总能找到物美价廉的旅馆，就算是拥挤如同沙丁鱼罐头一样的爱普森城，旅者们也能够找到住的地方。
“苏尔达克骑士，我们要出发了……”
商人以利亚朝着山崖上大声喊道，‘苏尔达克’朝着垭口旁边的坡地上挥了挥手，示意他马上就会下去。
前面车队已经陆陆续续出发，等到‘苏尔达克’骑着马从山崖上跑下来的时候，坡地上的篝火已经被水浇灭，又盖上了一层带有青苔的土皮，最后一辆马车都在五百米之外了，商人伊利亚坐在最后那辆马车上，不断地向他招手。
‘苏尔达克’用马鞭轻轻地捅了捅古博来马的大腿，那匹马便向箭一样窜出去，五百米的距离没多久便追了上来。
商队进入到肯帕托平原上，沿途遇见的旅者和行人就显得多了起来，看起来大量的格林帝国人准备迁到安全之所，显然大家都想找机会返回罗兰大陆。
商人以利亚对‘苏尔达克’说：“到了爱普森城以后，我们会在城外扎营，苏尔达克骑士准备连夜进城吗？”
“以利亚大叔，你知道爱普森城的传送之门在哪吗？”苏尔达克脸上带着淡淡的微笑，向以利亚问道。
“……苏尔达克骑士，您该不会是连传送之门在哪都不知道吧？您从出生之后便一直在华沙位面生活，从未离开过？”商人伊利亚一脸狐疑地问道。
“差不多吧！”‘苏尔达克’摸了摸鼻子含含糊糊地说。
商人伊利亚认真的看了‘苏尔达克’几眼，确认他绝对是一名格林帝国人，而不是从哪里混进来的奸细，才说：
“哦，传送之门就位于爱普森城的市政厅前面的和平广场上，不过那边有着很多守卫，听说那扇门有二转强者在负责守护，只有传送门通行证才能通过那扇大门。苏尔达克骑士，您有通行凭证吗？”
他觉得这位苏尔达克骑士很可能连传送所需要的通行凭证都没有，所以才这样试探着问。
“有的，临行之前一位朋友已经把这东西给我准备好了。”‘苏尔达克’轻描淡写地说道。
说完，从怀里摸出那张羊皮卷轴展示给商人以利亚看，以利亚不动声色地扫了一眼卷轴上红褐色印泥的印戳，立刻认出这是一张如假包换的通行凭证，嘴巴久久都没有合拢，要知道传送门通行凭证并不好弄，最近这段时间只有军方才能开具出这种任意时间单程的传送凭证。
商人以利亚觉得自己很可能捡到了一个宝，脸上瞬间堆满了笑容，对‘苏尔达克’说：
“看您孤身一人，您没有骑士随从吗？”
“我目前是一个人。”‘苏尔达克’回答说。
“那您是否愿意为我们商团带货呢？我说的是一种有酬劳的带货方式，由我们的暂时扮成您的骑士随从，跟随您通过传送门，然后根据货品的总价值，给您一定比例的抽成。”
听到商人以利亚的请求，‘苏尔达克’想到百加列剑士在汉达纳尔城说的那些话，看起来这种事情还真是普遍存在的。
“……”
何博强没想到第一份的带货请求，竟然是眼前这位叫做‘以利亚’的商人提出来的。
“你要带货……那么能告诉我您想带些什么吗？”于是他细心的问道。
“额，华沙位面最大的特产就是沼泽巨鳄的厚皮，还有一些恶鬼的黑纹魔皮，这些东西只要运到帝都，在市场上都是一些抢手货。”商人以利亚也不怕毫无隐瞒的说。
“以利亚大叔，我可以想想么？”
百加列剑士说过，如果遇见那种不方便立即拒绝又无法做出承诺的事，那么不妨向对方说‘在考虑一下！’
“当然，你如果想好了的话，随时可以在城外找我，我最近这半个月会在爱普森城处理一些事情！”以利亚说道。
看上去商人以利亚没有任何的气馁与沮丧，依旧神色如常地和自己聊天，丝毫没有因此影响到心情。
无数条大路在不断地汇聚之后，终于在眼前最终汇聚成了通往爱普森城的最后七条路，那些路上的商队最后也合拢在一起，大家一起赶往眼前这座雄城——爱普森城。
放眼望向这片辽阔的平原，四通八达的道路上遍布着前往爱普森城的旅者和商人。
从远处看上去就像是有爱普森城伸出来的七条锁链，大量的帝国人从不同地方涌入爱普森城，让这座能够仅仅只容纳两百万人口的城市，如今挤了将近300万的常驻居民，还有大量的旅人和商人，这些人给爱普森城带来繁荣的贸易，让这座城市焕发出勃勃生机。
很多大型商队和一些交不起进城税的穷人就在爱普森城外的河边空地上搭建帐篷，这导致了在爱普森城外有数量众多的帐篷，城外俨然还有着可以便于贸易的大市场。
‘苏尔达克’随着商人以利亚一起来到了城外这片繁荣的市场中，商人以利亚的商队对这里非常的熟悉，很快便在河边找了一处适合宿营的地方，而商人以利亚则对‘苏尔达克’详细介绍这边市场里的声音，他告诉‘苏尔达克’这个市场了任何商品都要比城里的店铺价格便宜至少两成，如果想要买任何东西的话，不妨就在进城之前在这里买好，进城税是按照人头收取的，带任何大件商品也不会额外收取什么附加税。
不过‘苏尔达克’这匹古博来马的话，则是要按两个普通人的税金来缴纳费用，原因也是很简单，华沙位面的马匹数量严重不足，而且爱普森城里空间有限，原则上布斯曼家族不希望骑士将马匹带进城内，城外这边设有廉价的马厩可以寄养坐骑，如果单纯想要在城里逛一逛，选择将坐骑放在城外寄养是最划算的一种方式。
就算是想要通过传送之门进入格林帝国的骑士，也可以在这边的马市上将马匹卖掉，这边马市的官方收购价格绝对要比格林帝国那边的贵上一些，骑士们带着这笔钱抵达格林帝国，无论在任何城市，都能用更少的钱买到同种品质的战马。
爱普森城马市之所以会这样，完全是想要控制牲口的流失，如今传送之门正超负荷运转，因此每送到华沙位面的资源都是非常珍贵的，包括这些训练有素的战马，不过通常情况下骑士们不会放弃自己的坐骑，因为他们将自己的坐骑当成了战斗伙伴，一般都不会为了缴纳这点税金，而放弃自己的战马。
当然也有那种临时的坐骑，因为爱普森城的这一举措，就会被最大限度的留下来。
夏天的自由市场，这里充满了各种混杂在一起的味道，在烈日的暴晒之下，这里就像是一座巨大的蒸笼，人们的汗酸味，皮革的咸臭味，马粪味等等混在一起，让这里充满了市井中的生活气息。
‘苏尔达克’牵着马，莫名其妙就跟着商人以利亚走进了这个市场，明明自己什么都不想买的，而且在这个市场里面牵着一匹马穿行，根本就是个最大错误，因为市场里面简直太挤了，四周拥挤的行人们总是紧贴着自己的战马，‘苏尔达克’最担心的就是自己这匹马的脾气不太好，一不小心将后面的人踢倒可就不好了。
商人以利亚兴致勃勃地向‘苏尔达克’介绍着这里商品，在他眼中，这些货品上面好像都标注着各种品质的等级和心里价位，每件物品存在任何瑕疵都逃不过他的眼睛，很可惜的是，‘苏尔达克’骑士并没有购买任何商品的欲.望。
上好的魔兽皮革，品质精良的武器防具，还有一些稀奇古怪的东西，比如大地暴熊的熊胆，冰蓝鹿的鹿鞭，风狼狼牙制成的项链，魔羚羊的羊角等等魔兽材料，这各市场上依然是到处挂满了高价收购魔法草药的牌匾，看来整个华沙位面都是魔法草药稀缺。
就在商人以利亚觉得这位‘苏尔达克’骑士恐怕没有什么想要购买的东西，想不到‘苏尔达克’骑士居然在一处贩卖女性饰物的摊位前停下了脚步，商人以利亚也随着停下来。
‘苏尔达克’将一串珍珠项链拿在手中，商人以利亚觉得这串项链也就是普通货色，如果在沿海城市比这串项链品质好一些的，售价也不会超过五个银镚，不过华沙位面这边恐怕会贵一些，尤其是项链连接扣设计得很精巧。
“十五枚银币。”摊主看起来也是一位脾气古怪的家伙，居然头也不抬就报出了价格，而且似乎也不想讨价还价。
‘苏尔达克’骑士想起自己应该给海兰萨城的亲戚们带些礼物，没想到自己选中的珍珠项链居然有些贵，他正在犹豫要不要和摊主讨价还价，却发现一旁的商人以利亚偷偷朝他递了一个眼神，便不动声色将珍珠项链放了回去。
离开摊位之后，商人以利亚才对‘苏尔达克’骑士小声说：
“这种品质的珍珠项链饰品，在艾沃尔森城里的首饰店，随便走进去一间都能找得到，而且价格绝不会超过十银镚，想要给家人购买首饰，这里可不是好地方，倒不如带一些华沙位面特有的蓝鹿皮革，就算回到家乡的话，也可以找上一间制皮铺子，根据家里人的尺码大小，定制一些蓝鹿皮靴，无论是长筒还是短款，这种皮靴在格林帝国都非常受欢迎。”
‘苏尔达克’本身也没有什么好主意，听到商人以利亚的建议，想了想便觉得说的很有道理。
对于这里的皮革交易，便是商人以利亚擅长领域，他兴致勃勃的带着‘苏尔达克’连续走了三个摊位，总算是在第三个摊位前和摊主谈好了价钱，‘苏尔达克’以五十银镚一张的价格买下了两张蓝鹿皮革。
这时候，商人以利亚终于知道这位‘苏尔达克’骑士似乎并不太差钱，手头也很阔绰，拿出一枚金币没有丝毫的犹豫。
就在两个人经过一处摊位的时候，‘苏尔达克’忽然停住了脚步，他的目光落在了一处售卖家具的摊位上，这个摊位上摆满了各种陈旧家具，不过这些家具的木料却都很不错，其中不乏有些铁木和靛辰木的桌椅，而且这些陈旧家具被摊主重新用砂纸打磨之后，又刷了几遍清漆，看上去的确很不错。
就在这个摊位后面，还堆着如小山一样的陈旧家具等待翻新，一位看上去有些啤酒肚的男人正坐在那边，用手里的一把锉刀和一把羊角锤，正在修理这些陈旧家具，那位木匠看起来神情专注，丝毫没有受到市场热闹气氛的影响。
商人以利亚心里还在奇怪‘苏尔达克’骑士难道想要买套家具带回格林帝国去？
就见‘苏尔达克’骑士站在家具摊位前，看都不看那摊主，而是朝着里面修理家具的木匠露出真挚的笑容，开口说道：“嗨，约翰，你怎么也在这里？”
……
173.重逢
约翰第一眼看到苏尔达克骑士的时候，脸上露出的笑容比哭还难看。
‘苏尔达克’砍在约翰这副为难的表情，立刻意识到约翰的兵役期还没服满，而他之前从摩云岭的远征军营地逃回来之后，有被重新收编进了投石车营地里，按说现在他应该在投石车营里担任投石车维修师。
但此刻他竟然出现在爱普森城外面的自由市场里，而且还在一家二手家具摊位前，竟然还在维修这些陈旧家具，而他见到苏尔达克之后，第一眼也不是重逢后的欣喜，而是比哭还难看的笑容，这就让‘苏尔达克’心里面忍不住猜测，约翰怎么会出现在这儿？
“你……你好，苏尔达克骑士！”约翰结结巴巴地说道，他显得有些局促，不敢直视‘苏尔达克’的眼睛。
看到苏尔达克骑士没有第一时间冲上来抓他，约翰忐忑不安的心里面微微松了一口气。
他坐在木器堆旁边，拿出一条油乎乎的亚麻布毛巾在脸上擦了擦汗，从椅子上站起来。
‘苏尔达克’对他微微一笑，用对老朋友的语气说：“这份工什么时候结束，我想在我离开爱普森城之前，可以请你喝上一杯。”
约翰看到苏尔达克并没有当场揭穿他，迫不及待地说：
“随时都可以，我在这里翻修这些旧货家具是按件算钱的。”
商人以利亚见苏尔达克骑士与这位木匠熟识，自己站在一旁也插不上言，便很知趣儿的向苏尔达克骑士告辞，临走前还不忘邀请苏尔达克骑士有空的时候去他的商队那里坐坐。
‘苏尔达克’还想挽留一下商人以利亚，毕竟一路上这位商人对自己十分关照，不过此时商人以利亚已经混入了人群中很快便消失了，‘苏尔达克’甚至都没来得及开口。
约翰解开皮围裙，从木器堆里面走出来，一边掸掉身上的木屑，一边用毛巾擦着脖子上的油汗，这个自由市场热得让人有些喘不过气来，木器摊位的老板立刻去清点了一下约翰修好的家具，然后当面将几枚银镚点清后交给他。
‘苏尔达克’牵着马和约翰在人群中并肩而行，约翰对这里很熟悉，很快两人便走出这片熙熙攘攘的自由市场，在自由市场外面找了一间露天酒馆坐了下来。
似乎每个自由市场最外围都会有那种能够提供一些简餐的酒馆，烤饼、白面包、炖菜和肉肠永远是酒馆里面不变的主题，露天的酒馆摆着十几张简易木桌，这些木桌像是永远都擦不干净，上面总是有着一层黏糊糊的油渍。
一位满脸青春痘的服务生将一盘香肠和一盘白面包端上来，并端上了两杯麦酒。
约翰捧着酒杯，喝了一大口麦酒，脸一下子涨得通红，才鼓起勇气对苏尔达克小声地说：“苏尔达克骑士，我是从战场上逃回来的，你不会去揭发我，对吗？”
说完，他小心翼翼地看向两侧，担心有人在旁边偷听。
“可以和我说说你的理由吗？”苏尔达克看看了四周，那些酒客们大口的喝酒，没人注意到这边。
约翰有些沮丧地说道：“他们说我是逃兵，这次大会战的胜利，不仅分不到任何的功绩，新任大队长还要将我送进审判所接受裁决。
那颗恶鬼头颅我已经交给他们，其实明明已经说好了，这颗恶鬼头颅的功绩我捐出来，只要将功抵过就好，当初他们答应也很痛快。
只是会战胜利之后，上面裁决所的执法者到下面了清查摩云岭远征军里的逃兵人数，他们毫不犹豫地将我交了出去，去他/吗/的，这群家伙翻脸就不认人。”
苏尔达克轻轻叹了一口气，现在看来五十七重甲步兵团在这方面表现得要好很多，至少西德尼男爵不会这样明目张胆的强取豪夺手下士兵的功绩，第二小队在外出执行任务的时候，收获的恶鬼头颅都完全自行处理，那么多恶鬼头颅也没见西德尼男爵眼红过。
想起了第二小队，那一张张洋溢着青春笑容的脸庞，就像是幻灯片一样从‘苏尔达克’骑士眼前晃过，他眼角变得有些湿润。
约翰还以为‘苏尔达克’是因为自己遭遇的不幸而深有感触，有些激动地说：
“苏尔达克骑士，你知道吗？一旦进入了审判所，我可能这辈子就要呆在军队里……”
听见了约翰的呼唤，‘苏尔达克’这才清醒过来，这才好奇地对他问道：
“那你是怎么逃出来的？”
约翰脸上浮现出一抹肉痛，但是却没有什么犹豫，直接对我们的‘苏尔达克’骑士说道：
“其实那颗恶鬼头颅虽然交了出去，但是里面的黑魔晶却还在我手里，我用这颗黑魔晶买通了看守我的一名老兵，他偷偷将我放了出来，我便连夜从军营里逃出来，随着一支车队来到爱普森城。”
说着，约翰手里的啤酒杯已经见底，他扬了扬手，远处的服务生立刻端着两大杯麦酒送到他的面前。
桌上的麦酒，烤肠，白面包这些几乎都塞进了约翰的肚子里，‘苏尔达克’看着约翰问道：
“那你以后有什么打算？”
约翰是名手艺精湛的木匠，无论在哪，这种手艺都可以让他不用为生计发愁，只是他没有办法返回家乡。
“凭我这身手艺，想在这里生活的话，虽然会清苦一些，日子却能过得下去……”约翰揉了揉有些发红的鼻子说。
看到苏尔达克仅仅喝了面前一杯麦酒，似乎没有一点食欲，来到酒馆也只是单纯想和自己聊聊，约翰看了看狼藉的餐盘，有些不好意思问道：“要不要到我那坐坐？”
苏尔达克还再想怎样才能力所能及的帮一下约翰，背包里还有六颗恶鬼头颅，对于这位曾经在荒野丘陵上共同经历生死抉择的战友，苏尔达克打算再送给他一颗魔晶石，或者可以帮他度过眼前最难的日子。
随后又觉得在酒馆里将一颗珍贵的魔晶石，交给一名几乎没有什么自保能力的木匠，似乎并不是那么靠谱，一旦被有心人窥视到，不可避免就会出现一些杀人越货的事件。
听到约翰的邀请，苏尔达克便痛快地答应下来。
餐费是约翰抢着付的，看到他拿出来的还是刚刚旧家具摊主给的那几枚银镚，苏尔达克更加确认约翰手头实际上并不宽裕。大概是当天挣到的钱，只能维持当天的花销。
随后服务生拿出一只黄纸袋子，将剩下的白面包和烤肠统统装进袋子里，除此之外还从后厨里拿出几片白面包放进袋子里，交给约翰带着，两人几乎没有什么交流，只是默契的眼神告诉苏尔达克，眼前的两个人不仅认识，而且应该还很熟。
等到约翰带着苏尔达克走出了那间酒馆，因为喝了两大杯麦酒的缘故，约翰脸色酡红，却是对着苏尔达克露出一脸幸福的笑容，说道：“我妻子以前就在这间酒馆里工作，酒馆的老板和服务生们对她都很照顾，只是最近这段时间无法工作，只能待在家里休息，每次我来酒馆，他们都会那些白面包和烤肠给我带回去。”
苏尔达克没想到约翰居然已经有了妻子，而且妻子居然住在爱普森城这边。
看到苏尔达克面露惊讶，约翰脸上露出了腼腆地笑容来，向约翰解释说：“我随着贝纳军团来到华沙位面，妻子也是千里迢迢一路跟随而来，因为我们维修投石车的工匠平时就驻扎在爱普森城里，只有每次调动投石车的时候才会随团队行动，所以有些工匠家属会随军团一起来到了华沙位面。”
说着，约翰带着苏尔达克经过了一片灰白色的帐篷区，终于来到了河边坡地上，这里被白色帐篷所包围，从远处居然没有太注意，居然连成片的小木屋，约翰的家就是其中修建得最精致的那排木屋里的一间，在街上看到了一些平民劳工们，居然有很多人都认识约翰，而且远远地就和他打招呼。
‘约翰，今天回来的好早……’
‘约翰，来客人了吗？家里还有半只腊味凤尾锦鸡，回头让丽萨来取，招待客人，可得给人家尝尝我们爱普森的风味。’
‘约翰，我这儿的屋顶又漏雨了，有空的话帮我们看看……’
‘好的，埃里克大叔，明早我就给您修好。’
“看不出来，你在这还蛮受欢迎的！”苏尔达克牵着马，笑着对约翰说道。
“我是木匠啊，这里的生活可离不开木匠，只要勤快点，总会有些收获。”约翰憨憨一笑说。
……
这是一间不算很大的木屋，后面连接这一间小小的厨房，女主人将这间木屋装饰得很精美，屋子里的摆设也很整洁，所有的家具都蒙着手工艺的罩裙，就连地板也是擦得油亮。
约翰推开门走进去的时候，苏尔达克甚至不知该怎么下脚，看了看自己满是尘土的靴子，站在门口犹豫了很久。
房间里的家具虽然用的木料很一般，但是每件都很精致，沙发茶几书桌餐桌双人床在这个狭小的空间内布置得井井有条，从门口的玄关走进了客厅，一个腆着大肚子的年轻女人躺在窗边的躺椅上睡得正香，她只是穿着居家宽松的纱裙，隆起的小腹让人一眼就看出来她怀孕了，就算是在睡梦中，她的手也捧在肚子上，睡梦中带着一丝笑容。
也许是关门的声音惊醒了她，她一下子从睡梦中醒来，惊慌的目光落在约翰的身上，便一下子安稳了下来。
她使劲儿地揉了揉脸，一脸窘迫地说：“约翰，你回来了，天啊！我好像睡过头了，还没有做晚饭，这位是你的朋友？”
说着就要从躺椅上挣扎着站起来。
女人声音很柔和，虽然初次见面，总有那么一种感觉触动苏尔达克的心里，这是大概就是约翰的幸福。
约翰对着丽萨说道：“额，我们在外面吃过了，我还给你带了一些白面包回来，这是我的妻子丽萨，这位是苏尔达克骑士，我对你讲过的，我当时荒野丘陵里逃亡的时候，幸好遇见了苏尔达克骑士，他带着我们一路击杀恶鬼，从干达厄尔山的摩云岭逃了出来。”
丽萨虽然因为怀孕而变得有些浮肿，但是依然掩饰不住她的美丽容貌，她微微一笑说：
“苏尔达克骑士，约翰经常对我说起您。”
“丽萨夫人，下午好！”
‘苏尔达克’说完，尝试着做了一个骑士礼，不过他对这个显然还有些生疏……
苏尔达克只在约翰家里面坐了一小会儿，就觉得有些尴尬得不知道该聊些什么。
他与约翰的确也没什么好聊的，两个人生活的世界似乎完全不同，接触的事情也都不同。
沉默了一会儿，‘苏尔达克’终于对约翰说道：
“这次我来爱普森城，是准备离开这儿。
我拿到了一张传送凭证，可以随时离开这儿，而且我的服役期已经满了，我准备在爱普森城逗留一天，便启程返回艾沃尔森城，然后乘坐魔法飞艇回到贝纳省。”
约翰微微一怔，像是想到了什么，随后又面色如常地对苏尔达克说：
“恭喜你，苏尔达克骑士，你终于可以回到家乡了！”
苏尔达克笑了笑，转头对端着茶壶走上来的丽萨说：
“临走之前，我特意赶过来和约翰分配在荒野丘陵缴获的战利品，这家伙当初还没有分配，就去参加大会战，一走就没了任何的消息……”
说着，苏尔达克从钱袋子里摸出了一颗魔晶石，在约翰和丽萨两个人瞪大的眼睛前面，将这颗魔晶石摆在木桌上。
晶石里面仿佛有着一丝烟霞在不停流动着，而且向外不断地散发着淡淡纯净法力，只看一眼就可以辨认出这是一颗货真价实的魔晶石。
苏尔达克搓了搓手，不等两人有什么反应，随后便站了起来对他们说：“如此我便告辞了，晚上城门关闭之前，我还要赶着进城找间旅馆……”
说着便迈开大步走出了约翰的木屋，等到约翰从屋子里面追出来的时候，苏尔达克已经骑上了古博来马，轻轻地越过木屋前的临时街道，转眼便跑得无影无踪，约翰和丽萨站在木屋门口，有些面面相觑，再次望向苏尔达克骑士消失的方向，眼中充满了感激。
赶到爱普森城的城门口的时候，正赶上守城的士兵们正要关闭城门，苏尔达克骑着马终于赶在最后一刻进入了爱普森城，直到他进了城的那一刻，才发现之前商人以利亚讲述的城内是如何拥挤，现在看起来真的一点都不夸张……
174.约翰的家
走进爱普森城之后，给人第一印象便是——拥挤。
这个城市因为容纳了大量的人口，让人感觉到有种挤得有些喘不过气来的感觉。
街头林立的商铺各种精美的商品琳琅满目，但实际上只有窄窄的门脸，店面狭长而深邃，里面的商品挂满墙壁，店铺上面的阁楼几乎都要街对面伸出来的阁楼连在一起，走在这样的街上，就像是在隧道里穿行，街道两侧的建筑不断侵占长街高处的空间。
走在这条街上的人总是有些担心，头顶的阁楼什么时候一旦承受不住重量，垮塌下来那才是最糟糕的。
当然，这些爱普森城里平民们并不是最悲惨的。
城里还有一种被称为鸽民的人群，他们是从华沙位面的其他城市迁徙到爱普森城里的，他们的家园被恶鬼侵占，于是搬到了爱普森城，可他们又买不起城里的房子，只能选择向城里让人购买楼顶的居住权。
几乎所有的房子的屋顶天台都会扩建像鸽子笼一样的小木屋，这些木屋通常只有四五平米左右，仅仅可以容纳一两人在木屋里睡觉，至于吃饭和洗漱都要在天台公共区域，清晨和傍晚是洗漱台和公共厕所最为拥挤的时候，这里的人总会搭建的凉棚里一边纳凉，一边排队洗漱。
他们在城里从事最辛苦最廉价的工作，拿着最低的薪水，却只能像鸽子一样生活。
鸽民们至少还有一个可以供他们在晚上休息的窝，算不算这个城市里最底层的人。
大街上遍布着很多流浪汉，他们有时候会躺在街边的长椅上卷缩着身体休息一会儿，不过这种休息仅能维持一会儿，用不了多久警卫营的骑士们就会骑着马，手握棍棒跑过来驱赶他们，这些长椅可不是用来给他们睡觉的。
这些流浪汉们通常会聚集在公园里，大桥下，或者车站附近，他们会沿街乞讨，到处捡一些生活垃圾，哪怕是在城里饿得骨瘦如柴，也不愿走出城外寻找更多的生存机会，他们不仅是群一无所有的流浪汉，还是一群被恶鬼吓得软了骨头的懦夫。
他们的生活更像是行尸走肉一样，为了一口吃的甚至可以和野狗抢食。
有些流浪汉甚至躲进了城市的下水道里。
除此之外，城市里面还有这大量的奴隶。
在爱普森城，贫穷与富有的差距很大。
贵族们占据城市人口的百分之一，但是却拥有城市里面百分之九十九的财富。
平民们都在生活线上努力挣扎，他们仇视、妒忌，羡慕，憎恨那些贵族，但人人都想成为贵族。
爱普森城的下水管路设计得也不怎么样，雨季来临，街上总是充满了积水，只有雨停了之后，那些城市里的清道夫和守夜人们才会全体出动，疏通各处排水管道。
……
苏尔达克骑士牵着马走在城市的大街上，长筒皮靴踩在水坑里，飞溅起来的积水充满了腐烂的味道。
一群流浪汉围上来向他乞讨，脸上带着畏惧与麻木，在这群人当中，钻出几个瘦得像猴子一样的半大孩子，他们奋力的挤在最前面，努力地向苏尔达克推销自己。
“骑士大人，您需要向导吗？我对爱普森城每条街巷都非常熟悉。”
“骑士大人，你雇佣我吧，我能帮您找到既便宜又干净的旅馆，保证不会浪费您一枚铜板。”
“骑士大人，您需要姑娘吗？我可以带您去一个好地方，那里有爱普森城最美的姑娘，假如您愿意，您可以在那里睡到天亮，花销绝对不会比旅馆贵多少……”
‘苏尔达克’在这群孩子当中，选择了一个眼神最清澈的，盯着他的眼睛，对着他说道：“带我去一处有空房间的旅馆，最好能距离市政厅广场近一些……”
那个半大孩子欢呼一声，庆祝自己抢到了一旦新的生意，然后主动帮助苏尔达克牵着马，并驱散聚过来的人群。
大孩子走在前面，两只手牵着古博来马的缰绳，边走边不停用灵活的眼睛不停看向四周。
他走路的时候，脚尖沾地，每走一步都要向上窜一下，方式很奇特，他主动对‘苏尔达克’说道：
“市政厅广场附近的旅馆住宿费用都比较贵，但那边的治安相对更好一些，那边餐馆的消费水平在城里也略微有些偏高，而且并不是每个旅馆都能有空房间，我们可能要多找两家。”
苏尔达克问大孩子：
“多少钱？”
大孩子用力挠了挠头，有些不确定地说道：
“市政厅广场附近的旅馆，一晚上大概要五枚银币儿，再好一点儿的房间可能需要七个，说实话，我觉得这个价钱您真的不如去东城区抱着年轻姑娘睡一晚……”
苏尔达克咳了两下，然后才说：“我是问你带一次路要多少钱？”
大孩子眼睛一亮，连忙说道：“三十个铜板……我可以带您找到城里最好的旅馆，如果您晚上还想出去消遣的话，需要我的话，您还要额外支付我五十个铜板，当然我还可以给你跑跑腿什么，近的地方三个铜板，远的地方五个铜板……”
在街上经过一间面包店的时候，大孩子用略带迷恋的目光看着橱窗里面那些牛角奶油面包，对着苏尔达克介绍说：“这家面包店的面包很棒，如果你没吃晚餐的话，建议您买点回去，旅馆里的白面包价格至少要比这里贵一倍，而且还没有多少奶油。”
苏尔达克停下脚步，想了想之后，便走到橱窗旁边，并花了十个铜板买到了五个颜色金黄的牛角面包。
果然纸袋里面散发着浓郁的奶油香味，除此之外，他还买了一大杯牛奶。
从袋子里拿出一只牛角面包，掰开之后仔细的品尝了一下，面包表面刷了一层蜂蜜，吃起来甜丝丝的，吃起来还可以，并没有大孩子说的那么好吃，不过却是挺便宜的。
苏尔达克将纸袋子递给了面容有些蜡黄的大孩子。
大孩子一愣，有点不敢相信地看着苏尔达克。
苏尔达克将目光落在旁边的牌匾上，用一只手指揉着鼻梁，一边含糊地说道：“我不喜欢吃甜的，扔了怪可惜的，我觉得你应该很喜欢……”
“这里的牛奶好像味道也很淡……”
说着，又把手里的一大杯牛奶塞给了大孩子。
大孩子狼吞虎咽地将一只牛角面包吞进肚子里，感觉自己冰冷缩成一团不断拧劲儿的胃好像一下子活了过来，喝了一大口香浓的牛奶，那牛奶好像真的很滑，从喉咙一下子滑进了胃里，又从胃里瞬间流进肠道，居然没能在胃里存上一丁点儿的食物，尽管如此，他的肚子舒服多了。
大孩子只吃了一只牛角面包，喝了一口牛奶便不肯再吃了，他小心翼翼地抱在怀里，牵着古博来马的缰绳，走在前面，脚步变得更有力量了。
175.拥挤的城市
大孩子领着苏尔达克来到一间叫做‘爱普森风之歌’的旅馆门口，这是一座拥有四层的高大建筑，整个建筑看起来就像是展翅飞翔的一对翅膀，翅膀背对着便是爱普森城最著名的市政听广场，这间旅馆正门外面摆着一排整齐的魔法篷车，门口处不断地有贵族们在进进出出，那些魔法篷车就等在旅馆的门口，只要从旅馆里走出来的客人伸手一个招呼，就能就一辆魔法篷车呼唤到面前。
看到旅馆门口的来回走动的侍者，大孩子变得有些畏惧，不愿继续靠前。
大孩子将手里的缰绳交给了苏尔达克，然后贴着墙壁将自己身体藏在阴影里，对苏尔达克说道：
“骑士大人，这里便是爱普森城最有名气的‘爱普森风之歌’，您在里面选择房间的时候，一定记得要主动和那里的前台招待说明要二层带南阳台的小单间，不要旅馆里的任何其他服务，包括旅馆供应的早餐。”
苏尔达克心里面升起一堆疑问，还没有问出口，那位大孩子便又语速飞快地说：
“如果你不主动提这些，那里的前台侍者一定不会想着给您南面的房间。”
他用手指了指临街一侧那些房间，对苏尔达克骑士说：
“北面的房间只能看到旅馆临街这一侧，又不是旅馆的最高层景观房，街上这些车水马龙有什么好看的，而且所有房间都没有阳台，只有南面的房间才能看到市政厅广场，那边的广场上有一座很神奇的传送之门，据说通过传送之门可以去一个很富饶的地方，那里被人称作‘罗兰大陆’，那里是一处主位面，比华沙位面好多了，就算是贫民窟都是一些别墅群，那里的人们喝着永远都流淌不尽的魔法之水……”
他说完，脸上露出向往之色，不过随后就清醒过来，又说：
“哦，对了，一定不要选择旅馆的早餐服务，风之歌里面一顿早餐要一银币，实际上能吃到的东西也就是白面包煎蛋和几片香肠，如果您早晨不介意多走几步的话，从这里穿过去到达东城区的边缘，那里是爱普森城最著名的餐饮街，街边有各色早餐，花不了您二十个铜板就能享用一顿美味的鸡肉卷和玉米饼，这才是爱普森城最具特色的早餐。”
苏尔达克认真地记下来大孩子说地每句话，不断地点头。
“您还有其他需要我做的吗？”最后大孩子又向苏尔达克问道。
苏尔达克微笑着在大孩子脸上刮了一下，对他说：
“如果你能保证说得这些全部都属实的话，那么你明天早上八点可以在这儿等我，我明天想要逛逛爱普森城，正好缺一位熟悉这里的向导，陪我一整天的话，我可以支付给你一银币零五十铜板！”
大孩子没想到还能接到一份肥差，瞪大了眼睛看着苏尔达克，大声地问：
“真的吗？骑士大人。”
苏尔达克无比确定地点了点头。
“那么……骑士大人，明天见！”
大孩子站在阴影里，高兴得简直要跳起来。
“明天见，男孩！”苏尔达克觉得这是一个很有头脑的孩子。
所以才临时决定，请他在明天继续当自己向导。
“我叫玛申卡，骑士大人。”大孩子主动说道。
“好的，明天见，玛申卡。”苏尔达克重新喊了大孩子的名字，与大孩子道别。
“我会在这儿早早的等您……骑士大人。”大孩子钻进巷子之前，转头向苏尔达克大喊着。
……
苏尔达克将手里的缰绳交给门口的侍者，随后便挺起胸膛大步走进了旅馆一层大厅。
这间风之歌的旅馆的一层大厅至少要比汉达纳尔城的‘枫糖布丁’旅馆的大厅大上十倍，油光可鉴的大理石地板清晰倒映出行走在上面的人影，天花板上的水晶吊灯摆得花团锦簇，大厅里石柱上刻着精美的艺术人像，所有的理石雕像的身后都背着一对洁白的翅膀，这些展翅欲飞的人像面孔十分精致，他们的手臂上刻着风与闪电的印记。
大厅里的人很多，尤其是在前台处居然有人排队。
苏尔达克决定等一下。
就在苏尔达克站在一座雕像前面有些愣神的时候，一位学者模样的老人抱着一本厚重的魔法书，竟然凑到苏尔达克的面前，堆满皱纹的脸上堆满笑容，好奇地问苏尔达克：“怎么？阁下似乎也多上古时期的奈法兰人感兴趣？”
苏尔达克哪里知道什么上古时期的奈法兰人。
于是老实地说道：“额，我只是觉得他们背上明明都有一对翅膀，怎么额头上还会有独角？”
那位学者模样的老人也不气恼，而是非常热情地向苏尔达克介绍这类相关知识：
“奈法兰人是天使与恶魔结合后生下来同时拥有神性和魔性的初代人类，他们身后那对翅膀可不是翼人族的普通翅膀，而是传说可以驾驭一切风系魔法的天使之翼，他们头上的长角也不是普通的恶鬼之角，而是传说可以汲取体外一切法力的恶魔之角。这些奈法兰人得到了上古密卷，又同时继承了天使与恶魔的力量，不仅拥有强横体魄，还能超控魔法，他们生下来便是善与恶的结合体，不过这些古老的初代人类并没能存在很久，神国里的圣堂高阶议会认为这些初代人类拥有毁灭世界的力量，便不断地剥夺他们身上的能力，直到他们彻底消失……”
学者模样的老人滔滔不绝地讲了很多，就在何博强听得津津有味的时候，一位侍者走过来对他说：
“苏尔达克骑士，轮到您了。”
苏尔达克听得有些意犹未尽，于是对老者抱歉说道：
“抱歉，以后有机会在听您讲述这段神话故事。”
那老者面色平静，只说了一句：“这可不是神话故事，这是隐藏在古代泰坦巨人以前的一段历史。”
便转身走向另外一对贵族夫妇，他们好像对大厅里的雕像表现出有那么一丝兴趣儿，老者声情并茂地将之前对苏尔达克讲述过的话，重新对这对夫妇说了一遍……
在一位穿得及其体面男招待站在前台，双手接过苏尔达克递上去的铭牌，然后对苏尔达克说道：
“苏尔达克骑士，我能为您做些什么呢？”
苏尔达克想起了玛申卡临走时候那些话，便说道：
“请给我开一间二层带南阳台的小单间。”
男招待有些惊讶，脸色又恢复了正常，对苏尔达克说：
“呃……好的！苏尔达克骑士，您打算住几晚呢？”
没想到真的如玛申卡所说，竟然有这样的房间。
苏尔达克接着又说：“两个晚上，不需要其他服务，不需要早餐！”
男招待脸色有些差，但还是硬着头皮说道：“好的，苏尔达克骑士，每晚需要七银，一共需要十四枚银币，您好像很了解我们这里……”
176.风之歌
登记的时候，苏尔达克随意的瞥了一眼账册，发现风之歌旅馆里的低层普通单人间标价便是七银币一晚，如果是顶层贵族豪华景观大房至少是一金币起步，这中间的价格差距果然是很大，自己只在这里住上两晚就要花掉十四个银币，如果是汉达纳尔城的话，这些钱应该能够让自己在‘枫糖布丁’旅馆里住上一个星期的了。
旅馆的服务生带着苏尔达克登上旅馆二楼，阔气的回转式楼梯上铺着厚厚的天鹅绒地毯，整个大厅金碧辉煌，就连楼梯扶手上都包裹着金色纹饰，四周的墙壁上布满了精美的壁画，那些壁画的左下角都有注明是华沙位面某某地域的景色。
苏尔达克甚至还从一幅壁画里面看到了干达厄尔山脉的整个轮廓，就像是一条蛰伏在水域支流里的一只巨大蜥蜴。
房间在旅馆二层最靠里面的角落，侍者打开旅馆的房门之后，房间里面装潢也是十分华丽，唯一缺点便是有些狭小，除了简单的洗漱间之外，房间里只能摆下一张大床，不过在大床的另一侧偏偏有个凸出去的阳台，上面摆着藤桌和木椅，桌面上除了一套精美的陶瓷茶具之外，还有一本古朴的铜包皮的羊皮书。
阳台外面的栏杆处更是摆满了花盆，里面种了许多金色的观赏性向日葵。
非常别致的房间，在苏尔达克走进房间之前，一名侍者追上来给了苏尔达克一枚铜牌，旅馆住客只有凭此铜牌才能到旅馆后院的马厩牵走寄养在那的马匹。
苏尔达克将一摞铜板分别递给两位侍者，侍者欣然接受，随即便欣然离开。
无论在哪，给予侍者小费都是很有必要的，而且金额看起来也都差不多。
苏尔达克在房间里脱掉了身上沾满尘土的皮甲和皮靴，只穿着亚麻布衬衫和短裤，站在阳台上向远处眺望，市政厅中心广场出现在眼前。
广场中心处赫然耸立着一座庞大的门型建筑，门的样子有些像凯旋门，只整体看起来要更加高大一些，整个建筑的框架看起来至少有四十米高，如果更具体一点的话，就像十二层住宅楼差不多的高度，整个建筑散发着磅礴的魔法气息，半圆型的巨大拱门当中存在着巨大魔法旋涡，海量的魔力顺着漩涡被吸进了虚空当中。
传送之门主体是用巨石垒砌而成，墙体表面布满了魔法符文的沟槽，沟槽里面浇筑着魔法赤铜，如此庞大的一座传送之门，如今门体所有赤铜线条都亮起了魔法光晕。
苏尔达克甚至能清晰的感受到，广场上漂浮着的无数细碎法力在不停的飘动中，都被传送之门的巨大漩涡所吸引，无数法力汇聚在传送门中，站在远处驻足观望，都会让人心中不禁产生一种颤栗。
一队骑兵战士正从传送门中骑马走出来，他们身着黑甲，马鞍上挂着黑色的骑士长枪，整个队伍从传送门里走出来居然是悄然无声，这些骑士们沿着传送大门前面的回字形通道，缓缓地走入市政厅广场。
市政厅广场被一些铁索和立柱临时分割成数个区域，一些后勤部的人员手里举着木板，正在将从传送门中走出来的骑士分流开，分别进入广场某处位置待命。
一支重骑兵团从传送门里走出来，随后又从传送门内运出来了大量的战略物资，具体看不出是什么东西，只能看出来是一只只橡木桶，这些木桶看上去异常沉重，撞在一些平板车上，被一群步兵战士从传送门里推出来，没有任何停留，直接沿着专用通道迅速离开市政中心广场。
许多爱普森的市民们围在市政厅广场的围栏外，这些人身边带着大包小裹的行礼，排队的人群几乎将广场四面八方的街道都拥堵得水泄不通，那场面就像是正在召开一场盛大的万人集会。
随后没多久，广场上终于想起了悠扬的钟声，等待在围栏外面的市民们开始出现了骚动，大家纷纷拿起了身边的行礼，开始沿着回字形通道，缓缓向传送之门涌去。
而那些从传送门口也在没有战士从里面走出来，近百名税务官站在广场的通道中，等待着从广场外涌入的市民，税务官们需要核对身份，查看通行凭证和检查随身行李，并且按照携带的行礼做出一定数额的估值，向市民们抽取总额十分之一赋税
趁这个机会，一群贵族们从另一侧走进广场，他们看起来并不是很急迫，甚至人群中有人还在交头接耳的说笑，侍从们携带着一些简单行李跟在贵族们的后面，这群贵族经过哪些守卫的时候，只是对他们微微点头，甚至都没有任何交流，便径过了传送之门，侍从们也紧随其后跟上去。
随后便有一群年轻的剑士学院的学院生走过来，他们排着整齐的队伍，井然有序地通过了传送之门，这群人差不多有两百多名学生，苏尔达克仔细观察了很久，才在人群中找到了海瑟薇和比阿特丽斯两位女剑士，她们两个目光显然被巨大的传送之门所吸引，一直在盯着门里面的那个魔法旋涡。
两位年轻的女剑士跟随在学院生的人群中并不算太显眼，海瑟薇那张绝美的脸上几乎没什么表情，只是在走进传送之门前的那一刻，才终于回头朝着汉达纳尔郡的方向深深地看了一眼。
比阿特丽斯却是有些惆怅，也带着些许的兴奋，这会儿又是哭又是笑的，有些让人搞不懂她的心里面究竟在想些什么……
等到这群学院生通过传送门之后，又有一些小贵族们陆陆续续通过了传送之门。
到最后，才是那些等在通道中手握传送通行证的普通市民们，他们除了需要有传送资格之外，还要对随身携带的货物缴纳一定税金，才能离开爱普森城，看着眼前长龙一样的队伍，苏尔达克也是深深地吸了一口。
他没想到传送之门竟然这么火爆，每天等待传送的市民们居然也是人山人海。
看来很有必要早点到广场上排队，否则也不知道排在后面的那些人，今晚能否通过……
苏尔达克赤脚坐在躺椅上，给自己倒了一杯茶，拿出一块油布，又蘸了一些动物油脂，将那套魔兽皮甲和长筒皮靴仔细的擦了一遍，汉达纳尔城的制皮铺老板很实在，这套魔兽皮甲被修复得很好，经过油脂擦拭之后，皮甲原本在战斗时留下的细微划痕都消失了。
在爱普森城里几乎看不到星空，也许是城市上空灰色云层的关系，只有夜空里几颗最亮的星，才闪烁着暗淡的星光……
177.传送之门
黎明前夕，市政厅中心广场上重新恢复了军管，围在广场四周的市民们随着雾气弥漫而逐渐消散。
苏尔达克拉开房间里厚实的窗帘，看到军队推着一车车战利品和一些重伤员集中从这里经过，由爱普森城返回艾沃尔森。
那些浑身裹着绷带的伤员，让苏尔达克想起了第二小队的那些同伴来，站在二楼阳台上，单手扶着围栏轻声一叹，本来说得好好的，大家一起回海兰萨去经营那片土地，而自己娶了他的妹妹，不管美丽还是丑陋，他的样子不难看，相信他的妹妹也该是位金发美女。
“哎……”
清晨，这座被肯帕托莫斯河环绕的城市完全笼罩在雾气之中，苏尔达克却是穿戴整齐地离开了‘风之歌’旅馆。
走出旅馆大门，苏尔达克来到与大孩子玛申卡约定好的地方，这里距离风之歌旅馆足有百步之遥，远远地看到那里空无一人，苏尔达克还以为自己这是来早了呢，可是当他走到那里的时候，大孩子玛申卡一下子从墙角的阴影里跳出来。
昨天因为有些晚的缘故，苏尔达克甚至都没有好好看清他的脸，现在仔细看过去，这个大孩子长得颇为清秀，一双大眼睛显得炯炯有神，头上是略微有些卷曲的栗色卷发，看上去异常的柔软，头发背雾气打湿，柔顺地贴在额头上。
他的身型高挑，手臂和双.腿都显得很长，只是瘦得像麻杆一样，身上穿的亚麻布衣服的袖子和裤腿明显有些短了，露出一截儿晒成了古铜色的手腕，亚麻布衣服看上去挺结实，只是因为洗得次数有些多，很多地方已经被磨得发白，以上大头皮靴明显不太合脚，但是他穿得却是那么自然，应该穿了有些时日了。
“嗨，玛申卡，你来得可真早……”苏尔达克骑士向大孩子打起招呼。
玛申卡笑眯眯地站在苏尔达克面前，就像是一只摇着尾巴等待被人夸奖的小狗儿，对着苏尔达克笑眯眯地说：“事实上我比您想的可能还要早点，我可不想失去这份向导的工作，骑士大人，您准备去哪里？”
“美好的一天，该从一顿丰盛的早餐开始！”苏尔达克甩开大步，朝着玛申卡昨天晚上介绍过的那条美食街走去。
就算是在早上，爱普森城里的人也很非常多，大街上充满了赶着跑到开工的工人，他们来不及在停下来吃早餐，很多人都是在街头小吃摊上随手买些廉价的煎饼边走边啃，当然也有不少人坐在摊位前面，放眼看向这条大街，到处都是匆匆忙忙的行人。
玛申卡说得没有错，这里的确是美食街，早上这条街上就充满了各种食物的香味。
两人选择在街头的一间早餐店就餐，不仅因为这间早餐店最受欢迎，还因为是玛申卡极力推荐的，两个人好不容易才找到了半张空桌子，在那些人没来得及占据座位之前，飞快地将座位抢下来，然后玛申卡高高举起手，将那位忙得脚不沾地的服务生喊了过来。
玛申卡犹豫了一下，然后飞快地说道：
“额，请给这位骑士先生来一大份鸡肉卷，再来一份玉米饼，一杯鲜榨果汁，再给我来半份玉米饼和一杯水，就这样好了！”
点餐的时候，苏尔达克发现他不止一次偷偷地摸了摸自己的裤袋，想来他是做好付钱的准备的。
见忙碌的服务生转身要走，苏尔达克连忙将服务生喊住：“等等，服务生，我们要两大份鸡肉卷，两份玉米饼，两杯鲜榨果汁。”
那位忙得几乎停不下来的服务生有些古怪地看着苏尔达克和玛申卡，对两个‘乡巴佬’说道：
“我建议你们可以只点一份玉米饼，我们这儿的玉米饼吃完之后可以免费随意添，想吃多少都行，吃饱为止，需要添加玉米饼的时候可以随时喊我！”
“额，好吧，按你说的办。”苏尔达克说道，然后认真地看着坐在桌对面有些不安地玛申卡：“放心吃吧，这顿我请客，我可不想我们走了一半路，你就没了力气，早晨必须吃得饱饱的才有力气干活……”
玛申卡再次露出一个诚恳的笑容，说道：“骑士先生，您真是一位慷慨的人。”
这顿早餐果然如玛申卡所说那样，一共花费了五十六枚铜板，其中这份十二铜板一份玉米饼显得在为实在，一个盘子里堆了十张巴掌大小软软的玉米饼子，两人几乎没怎么吃玉米饼，因为大份的鸡肉卷就足可以填饱一位成年人的肚子，就算是这样，玛申卡也是展现出惊人的食量，一人一口气就吃下了八张玉米饼……
等到两人从早餐店里走出来的时候，玛申卡几乎是用双手捧着自己的肚子，缓缓地走出来的。
餐馆门口那张不停地旋转煎饼锅上冒着热气，一位胖厨娘手里拿着一只勺子不停地往上面舀玉米糊，等她将整个煎锅摆满几十张玉米饼之后，便开始飞快的将烙好的玉米饼用铲子铲下来，丢进脚边的大木盆里，木盆里面的玉米饼早已堆积如山。
苏尔达克站在店门口，对着玛申卡说道：
“带我去爱普森城的自由市场，最好是能买到那种从战场上带回战利品的市场……”
玛申卡认真地想了想，马上说道：
“那我们可以去奥利安娜大街，那边到处都是从战场上捡回来的各式精品武器防具，还有一些首饰店和古董店，相信可以满足您的这些需求。”
经过一条石板路上洒满了清水的大街，两位手里拿着木棒的警卫营骑士正在驱赶着长街两侧，那些躺在长椅上的流浪汉们，看着他们拖着疲惫的身体，虚弱无力地在城市街头漫无目的的游走，在为彻底散尽的晨雾中就像是一群群丧尸一样，苏尔达克感觉到这座城市有些暮气沉沉。
一些躺在长椅上，已经爬不起来的流浪汉，则是被一群守夜人抬上平板车。
在车轮滚动中，这些奄奄一息的流浪汉将会被拉到城外去。
不过，在苏尔达克看来，爱普森城的外面根本没有什么可怕的，反而到处充满了生机，田野间充满了各种浆果、蘑菇、野菜和田鼠野兔这些小兽，只要肯伸手采集，根本就不可能被饿死，也不知道这些流浪汉究竟是怎么想的，居然宁愿被饿死，也不愿离开爱普森城……
两人来到奥利安娜大街。
苏尔达克担心玛申卡吃得太多会发生积食的情况，便没有搭乘魔法篷车，而是直接一路走过来的。
只是苏尔达克没想到这座城市居然会这么大，在汉达纳尔城里转一圈的话只需要小半天的时间，但是在爱普森城仅仅是横跨城市里的一个分区，居然走了差不多两个多小时，等到城市里雾气彻底散去，炎炎烈日快要爬到头顶了，苏尔达克觉得自己脚下这双长筒皮靴的鞋底都快磨露了，两人才来到了这条大街上。
不过两人抵达这里条街的时候，街上好多店铺才刚刚打开竖窗户和门上的木板，准备开店。
而这时候，街上至少还有一小半儿店铺还没有开业，玛申卡介绍说这里有些店铺是过了中午才会营业，不过这些店铺关门的时间也很晚，一般都会持续营业到午夜。
“骑士先生，您来到这条街有何打算？”大孩子玛申卡好奇的看着苏尔达克问道。
苏尔达克笑而不语，没有回答他的问题，只是沿着这条看起来还算宽敞一些的长街漫无目的地往前走，直到看到了一间魔法武器商店牌匾的店铺才算停下来，对着玛申卡说：“我们进去看看……”
178.城里的生活
走进一间门口牌匾看起来有些老旧的魔法武器商店，这家商店大门上的玻璃布满了蛛网式的裂纹，门框与橱窗木料上的油漆已经干裂，露出里面的橡木来。
推开门走进去，店铺里面没有一个客人，武器店里的空间很狭窄，到处都被货架挤满。就连头顶上的天花板也吊着一些古怪的锁链。
货架上倒是摆着琳琅满目的各种旧式武器，货架基本上摆得都是刀剑长弓这类常见武器居多。
柜台里摆着两排样式老旧的短匕，在墙壁上挂着一些连枷，双刃斧，巨型方头铁锤这种看起来有些稀奇古怪的武器，这些武器都是一些旧货，而且没有一把是属于真正的魔法武器，充其量就是在剑柄或者剑鞘上镶嵌了一些廉价的红蓝宝石。
一位年轻的爱普森少女站在柜台后面，正低着头用一把锉刀打磨一把银质匕首的手柄，这把匕首银质雕刻的纹饰里面隐藏着污渍，这种旧货武器店基本上就就是购买品质精良的旧武器，进行初步翻新卖给一些收藏家或者是买不起全新魔法武器的冒险家们。
见有人走了进来，这位头上编着麻花辫子的爱普森少女抬起头看了一眼，先是露出一丝鄙夷之色，对着大男孩玛申卡说：“我们这儿不招待向导，你去外面等着吧！”
玛申卡也没有任何废话，朝着苏尔达克无奈的耸了耸肩膀，又歪了一下头，表示自己不能陪他留在里面，就在外面的门口等着。
“这位骑士大人，你需要点什么？”
少女的声音很冷淡，眼睛只在苏尔达克身上停留一秒钟，便低下头继续修复手中那把匕首。
“你这儿收购这东西吗？”
苏尔达克从身后解下来一捆用亚麻布包裹的长条包裹，将它摆在柜台上，打开包裹之后，里面露出四把黝黑乌亮的军刺来，这四把军刺的血槽里还沾着一些早就干涸的血污，武器店里瞬间充满了淡淡的血腥味。
这四把军刺都是从恶鬼身上缴获的，至于那些锯齿大斧都因为无法携带而丢弃在荒野丘陵里，除了七颗恶鬼头颅之外，苏尔达克只带出来这几把军刺。
爱普森少女随后说道：“恶鬼军团的制式武器，这东西冒险家们可用不到，只有些收藏的价值，汉达纳尔郡大会战胜利以后，免不了有大量的锯齿大斧和军刺涌进爱普森城，这几把军刺即便是收购，也没办法开出高价！”
“那算了！”苏尔达克说完，也是很干脆地转身就走。
“您还需要其他的魔法武器吗……”少女的声音从后面传过来。
推开武器商店，苏尔达克没有回答少女的问题，径直走出了这间魔法武器店，大男孩玛申卡乖乖等在外面的雨檐下面，看到苏尔达克走出来，立刻笑嘻嘻地问道：“您买到了合适的武器了吗？”
“……哦！没有。”苏尔达克说道。
本想解释一下自己是想要出售四把武器，但店铺里面的少女有点看不上那些军刺，所以就没卖，但随后想了想，只是简单的回答了一句。
“没关系的，这条街上像这样的魔法武器店至少有二十几家，一定找得到的。”玛申卡反而像苏尔达克宽慰道。
苏尔达克回头看了一眼身后魔法武器店那扇破旧打碎了玻璃的门，心想：难怪这家武器店看上去这样萧条，这种经营方式就不会讨顾客们的喜欢，至少自己下次来爱普森城的话，就绝对不想再光顾这间魔法武器店。
这条街上除了一些魔法武器及防具商店之外，还有魔法药剂店、魔法杂货店、珠宝首饰商店以及魔法金属材料及魔兽皮革商店，这些都是爱普森城里的高端店铺，虽然店铺的门面并不太大，但是这些店主们见到大男孩玛申卡，都会第一时间将他赶出去，而且玛申卡也没有任何不满，转身就走，绝不在店铺里面停留耽搁。
苏尔达克有些不能理解，就向玛申卡询问：“玛申卡，那些店主为什么总要将你赶出去？”
“他们觉得我可能会是一个小偷，趁他们不注意就会将店里的东西偷走。”玛申卡有些尴尬的说道。
“你又不是小偷，你为什么不和他们争辩一下？”苏尔达克觉得大男孩玛申卡至少该向店员解释一下。
大男孩却是摇了摇头，一脸无奈地说道：“没用的，没有有人会听我的解释。”
玛申卡紧接着又补充了一句：“而且……我又不想从他们那买什么，也没必要待在店里。其实站在门口晒太阳其实也挺不错的。”
两人又随便逛了几间店铺，这些店铺里的店员对苏尔达克算不上热情，但也算不上冷淡，苏尔达克也渐渐地习惯了店员的态度，觉得爱普森城里店铺店员们大概都是这幅臭德行。
前面的路口转角处有一间看起来规模很大的杂货店，从橱窗向里面看，就能看到店铺里面几乎什么都有，从一些简单的魔法武器和魔法材料，到一些成品的魔法卷轴和魔法符文板，这间店铺在十字街口的东北角，占据了一整座三层建筑，看上去非常的阔气。
在店门口站着两名看起来容貌还算不错的女店员正在低声私语，其中一位女店员显得颇有经验，一边捂着嘴偷笑，一边讲个不停，另外一名年轻靓丽的女店员脸上带着淡淡青涩，也不知道她们两个到底在说什么，年轻的女店员脸颊上染得通红。
苏尔达克和玛申卡从这间店铺前经过的时候，玛申卡特意走在苏尔达克的另一侧，像是在躲避什么。
偏偏站在那店铺门口的两名女店员眼尖，看到了玛申卡的时候明显一愣，随后那么正在滔滔不绝讲着什么趣事的女店员眼睛一立，快步走过来，任凭玛申卡怎么闪躲，都没能躲过那位女店员，被一把就捏住了耳朵。
“哎呦！哎呦！卡卡姐，放手，哎，轻点轻点，我的耳朵快掉了……”
玛申卡惨叫声有些夸张，想要挣脱少女的手，却被少女按在身下，在想跑都跑不掉。
走近了才发现，那少女要比玛申卡高出足足半头，毫不客气的压在玛申卡身上，动作显得是那么的理所当然。
“玛申卡，你怎么跑到这里来了。”少女店员向玛申卡问道。
玛申卡低声央求道：“卡卡姐，快放手，今天有人请我当向导，我带他在魔法物品商街上随便逛逛。”
“额，你在工作……怎么不早说。”少女店员这才注意到苏尔达克，看到他一身骑士的装束，胸前还挂着一枚身份铭牌，立刻有些窘迫地将玛申卡扶起来。
“……卡卡姐！”玛申卡一肚子怨言，只是没能说出来。
随后四个人站在魔法商店的门口聊天，这时候店铺前也没什么人，玛申卡正式向苏尔达克介绍这两位美丽的女店员说：“这位是我家邻居卡卡依多斯小姐，那位是我的姐姐卓拉。”
原来站在店铺门口没什么动作，表情有些羞涩的少女，才是玛申卡的亲姐姐。
那位叫做卓拉的少女关切的看了玛申卡一眼，还没有开口说话，从魔法商店里面快速窜出一个人影，站在卡卡和卓拉的身后，阴沉着脸对两位女店员吼道：
“喂！卡卡，卓拉，你们到底在干什么，工作时间聊天？工钱还要不要了？”
卡卡和卓拉也是吓了一跳，不过卡卡随机应变的能力还可以，立刻站到苏尔达克的身边，向那位鹰钩鼻子的男人小心翼翼地说道：“额，店长……我们没有聊天，这位是我弟弟拉来的客人，准备商街买些魔法物品……额！大概武器防具之类的，所以我正想请他们进店里逛一逛，反正现在的客人也不多，没准这位骑士大人会看上什么东西呢！”
她站在苏尔达克的身边，有些近似于哀求地看了苏尔达克一眼。
这时候，那位脸色阴翳的店长正用恶狠狠地目光盯着玛申卡，嘴里对他说：“你就是卓拉的那个混蛋弟弟？你这种街头混混最好离我的店铺远一点……”
等听咔咔说眼前骑士是魔法杂货店里的客人，如鹰隼一样阴翳的眼睛瞬间挤出了一丝僵硬的笑容，将高瘦略微有些佝偻的身体弯了下去，却是卑微的扬起了秃鹫一样的面孔，对着苏尔达克恭敬地说：
“这位骑士大人，您可能不知道我们这儿里是出了名的小偷多，您一定要小心自己的钱袋。”
“如果您是第一次来爱普森城，那您可要好好逛逛我们这条魔法商街，这条街是我们爱普森城最大的特色之一。”
“卡卡，卓拉你们还愣着干什么，快请客人进店来歇一会儿，去给这位骑士大人倒上一杯红茶。”
看到咔咔和卓拉这时候才慌慌张张跑进店铺去倒茶，店长还在后面嘀咕一句：
“贫民窟走出来的女孩子真是一点眼色都没有。”
眼中满是嫌恶的表情，那眼神就像是看向猪圈里的一群猪猡，苏尔达克一直都没说话，走进魔法杂货店，店铺里至少有一大半的东西都是苏尔达克没见过的，有一处柜台上摆满了各种金属锭和矿石等等，只认识最低等的魔法赤铜，宝石柜台前也是摆着琳琅满目的各色宝石，在柜台前有一个大木箱子，箱子里居然装满了一级魔核，那些魔核在箱子里堆得像小山一样。
只有一个柜台前面显得很空旷，柜台上几乎什么都没有，柜台后面的货架上只有几瓶叫不出名字的魔法药剂。
这间魔法杂货店也和其他魔法商店一样，魔法草药稀缺，魔法药剂也是几乎售空。
倒是魔法卷轴和魔法符文板的柜台上摆得最满，那些初级聚水术和聚火术魔法卷轴是旅行者们最常用到的东西，卷轴又十分廉价，价格也近乎于完全透明了，苏尔达克觉得自己有必要购买两张这样的卷轴，只是苦于没办法随身携带。据说聚火术魔法卷轴很不安全，这种卷轴只要展开就能燃起火焰。
店长殷切地介绍着杂货店里的商品，一边说：“这位骑士大人，你想要买些什么？魔法武器的话，我们这里有珍藏着的椎骨之剑，秘术剑，骑士重剑，如果想要买重装铠甲的话我们这里有骨质铠甲，青铜铠甲……就算你想买魔纹构装，我们也能提供购买渠道。”
椎骨之剑属于西洋细剑这一类的轻剑。
秘术剑浑身布满了魔法符文，属于魔法剑。
骑士重剑与苏尔达克改造的罗马剑并无太大不同，只是剑柄上镶嵌了宝石，剑刃上带有一些没什么用的花纹。
苏尔达克将秘术剑拿在手里，感觉秘术剑上有灼热感，与敌人对战的时候，造成的伤口会带有烧伤，可这剑的材质很差，所以在苏尔达克的眼中，这把剑也一样没什么用。
看到实在没有什么要买的，苏尔达克便把四把恶鬼军刺拿了出来，对那店长说起想要卖剑的事。
店长脸上笑容直接僵住，就像是冰雕一样，对苏尔达克无限失望地问道：
“额，您只是想要出售的四把恶鬼军刺，没打算买魔法长剑吗？”
苏尔达克诚实地摇了摇头，刚想说‘你这些魔法长剑质量很一般，要不然我买两张魔法卷轴吧！’
话在嘴里还没说出口，那店长直接越过苏尔达克，将卓拉手里的一杯红茶接了过来，直接喝了一口，仰着下巴，斜着眼睛，用眼角的余光盯着苏尔达克，露出一脸不屑地样子，说道：
“这杯红茶还真不赖，我就说嘛！看你穿着一身普普通通的皮甲，怎么可能会买得起魔法长剑，呵呵！”
苏尔达克当场愕然，心里想到这人变脸真的是快，自己想买东西都没不及说，有点想不通这家伙究竟是怎么当上店长的。
苏尔达克不想与这种人一般见识，便要离开这间魔法杂货店。
那店长见苏尔达克似乎没什么脾气，气焰一下子高涨起来，便对身边的卡卡和卓拉说道：
“有些人穷一点没什么，但是穷日子过得太久了，就会容易得一种病——穷病，这种病也会传染给周围的人，您跟卓拉的混蛋弟弟在一起，自然不会是什么有钱的大人物，我也是想得有些太天真，恶鬼军刺这种档次的武器，我们店铺是不收的，以后你们见到这种客人，当场拒绝掉就行了，也不用找我……”
“你们俩个也别在屋里呆着，今天的销售业绩完不成的话，薪水是不可能如数发给你们的，在门口站着的时候，给我机灵点，在让我看到私下里聊天，就都给我滚蛋，我雇你们来可不是当花瓶的，这么久了还学不会招揽生意，人要是不懂还可以学，但要是蠢的话，这可没人能帮上忙……”
“……”
一时之间苏尔达克也是满心无语，这家伙如果在战场上，拿起重盾，在战斗小队中都可以成为‘主坦’这种存在了。
卡卡和卓拉觉得更是委屈，无缘无故被痛骂了一顿不说，还将弟弟的客人彻底得罪了，两位爱普森少女委屈得几乎快要哭了出来，看着等在店铺外面的弟弟，一时间也不知道该怎么解释。
走到那堆一级魔核的前面，苏尔达克忽然停下脚步，忽然扭头对着跟在身后的卓拉问道：
“这是什么？”
卓拉根本也没有想到苏尔达克骑士居然会和自己说话，条件反射一样地说道：“这个是赌魔晶石。”
她的声音比玛申卡要柔和一些，但是细微处的语气语调却是一模一样。
苏尔达克在木箱前面停下来，手里抓了两个一级魔核，一副看起来很感兴趣的样子。
另一位爱普森少女卡卡却是不动声色地凑过来，在苏尔达克耳边低声飞速说道：
“这个托盘里摆的都是一级魔兽的魔核，这种魔核里面有的会含有魔晶石，有些会含有魔晶石碎片，但并不是每个都有，我跟你说……出魔晶石的几率很低，姐姐我在这工作三个月，就没见有人剖出来过带魔晶石的魔核，这就是骗人的。”
店长十分警觉地凑过来问：“卡卡在这嘀嘀咕咕说什么呢？”
苏尔达克扭头问道：“店长，你这家店铺还有赌魔晶石的业务吗？”
店长挑了挑眉头，眼睛流露出一丝喜色，笑眯眯地问道：“额，这位骑士大人，您想买些魔核赌魔晶石？”
再没有了之前的风言风语。
苏尔达克随手在这些魔核上拨了拨，将箱子里面的魔核翻出来一些，随口说：“没错，只是我觉得托盘里这些都是别人挑剩下的，而且就这么点，挑起来也没什么意思，您还有其他的一级魔兽魔核吗？”
“这种魔核仓库里堆了几箱子，您准备买多少，托盘里的这些魔核都看不上吗？要是只买几颗的话，我看您还是随便挑挑算了。”店长眯着眼睛，怎么看苏尔达克也不像是个赌徒，担心被戏耍，于是说道。
“这个……这个……这个……还有这个……”
苏尔达克骑士眯起眼睛来，身体里的十八处节点散发出淡淡的神圣之力，一丝金色光芒从手心里透出，在他眼前这一堆魔核中，有那么几颗透出淡淡的魔法气息，苏尔达克漫不经心的纷纷挑出来，没一会儿居然在面前摆了二十几颗一级魔核，但凡有那么一丝魔法气息的，都被苏尔达克挑了出来……
而那个店长看到苏尔达克一口气挑出来那么多一级魔核，眼睛一下子变亮了，立刻催促店里的男店员，将仓库里那几箱一级魔核也都统统搬出来。
站在苏尔达克身后的卡卡和卓拉一时间也有点傻眼，也不知道该怎么劝他停手……
苏尔达克足足挑选了一个多小时，那位店长不止一次凑过来，向苏尔达克认真的问：‘这位骑士大人，您确定挑选出来的这些魔核，你都要买吗？’
到后面苏尔达克被店长问得不耐烦了，便每挑出两颗魔核，就丢给那店长一枚金币。
快要到中午的时候，苏尔达克才停止了挑选魔核，摆在他面前的魔核也是摆满了整整一托盘，而且都是苏尔达克付过钱的。
站在苏尔达克身后的卡卡和卓拉都有些傻了，谁能想到这位看上去穿得不怎么样的骑士，居然一口气拿出十枚魔晶石和七枚金币出来，一口气买了214颗一级魔核，在她们俩看来这简直就是一场豪赌，就算把她们卖了也值不上这么多钱。
这个时候，街上的行人也逐渐多了起来，有人看到这一幕，免不了要走上来围观。
见到围观的人越聚越多，苏尔达克连忙将自己买的这些魔核装进口袋里，便拉着有些失去思考能力的卡卡和卓拉走出了这家魔法杂货店。
其实卡卡和卓拉也不知道自己为什么会跟着这位骑士大人走出来，而且就连一个招呼都不打，直接离开了这间魔法杂货店。
任由那位店长在后面怎么呼喊，卡卡和卓拉走在人来人往的大街上，就是不回头……
179.潇洒的走
这是一间黑漆漆的餐馆，只有一扇窗户还没有玻璃，只是贴着一张破旧的羊皮纸，有风吹过的时候，那张羊皮纸总是扑啦啦的响，餐馆里有着淡淡的烟熏味道，像是什么东西烧焦了，不过很快一位胖厨娘甩动着她那肥硕的屁股走过来，手里端着一只圆形大木盘子，盘子里面散发着香甜的味道。
‘咣当’一声，木盘子摆在桌面上，房间里充满了烤苹果的香味。
餐馆的门敞开着，这样餐馆里还能凉快一些，不过这时候餐馆里没有几个人，偶尔有个流浪汉从餐馆前面走过，只要在餐馆门口停下来，餐馆里的那个胖厨娘都会骂骂咧咧地走出去，将手里一直黑乎乎的面包塞进流浪汉的怀里。
“抱歉，让你们两个人没了工作。”
苏尔达克这句话说得没有一点诚意，说话的时候他正在拿着手里的锉刀，无比认真地锉着桌上的魔核。
他看起来显得很专注，而且显得小心翼翼，生怕往里面多锉一点就会伤到里面的魔晶，这和其他赌徒有些不同，在玛申卡看来，苏尔达克骑士如果要一直这样打磨下去的话，他的一袋子魔核至少需要他磨上三个月。
卡卡和卓拉两位少女还有些没缓过神来，她们这半天时间里经历了好多事。
胖厨娘扯着大嗓门喊道：“卡卡，快来切一下苹果馅饼，让你们的客人也尝尝地道的爱普森风味。”
看到有些失魂落魄的卡卡终于回过神来，胖厨娘将手里的抹布放在桌面上随意擦了擦，然后就坐了下来。
她那肥大的屁.股挨到椅子上的时候，那张椅子仿佛发出了一声痛苦的哀鸣。
‘吱嘎’
胖厨娘对此完全不在意，紧挨着卡卡说：“要我说，卡卡你和卓拉就应该早点到我这儿来帮我，在外面做工哪有那么容易的。”
卡卡正在切着苹果馅饼，听到胖厨娘这样说，立刻抱怨道：“可是奥莲卡婶婶，您确定您这间餐馆能养得起我们三个人，假如您不去无偿地施舍面包给那些流浪汉，我想也许生意还能再好点儿。”
“怎样都不会饿着你们两个的。”胖厨娘眼睛一瞪，吼着大嗓门说道。
卡卡虽然没吭声，但看上去依然不太情愿，她倒并不是嫌弃这家餐馆破旧，而是担心给奥莲卡婶婶增加负担。
坐在卡卡身边的卓拉一直低着头，一直表现的有些羞涩，但说起关于在餐馆打工这件事的时候，她抬起头，目光坚定地说：“奥莲卡婶婶，我不能留下来！”
胖厨娘有些觉得不能理解，她摊开手想要，将手肘压在桌面上，对卓拉问道：“为什么？卓拉，你的小脑袋瓜儿里究竟在想些什么？”
卓拉小声地说：“我想攒点钱，玛申卡应该去战士学院里学习……”
听到卓拉这样说，胖厨娘和卡卡都是一脸的古怪，胖厨娘没有说下去。
倒是卡卡对卓拉说道：“你这个想法是不错，只是有些不切实际，你恐怕不知道爱普森城最破的那所战士学院一年也需要五个金币的学费，还要连续学习四年，就算玛申卡能拿到那一纸战士凭证又能怎么样？还不是要加入一支步兵团，在战场上磨炼三天，现在这个世道这么不太平，有这样一笔钱，还不如走通关系，让玛申卡在后勤部队里混上三年呢！”
坐在苏尔达克身旁的玛申卡也是很有志气地说：“姐，我的事情我自己搞得定！”
但是他能吗？苏尔达克知道明显不能，他当向导每天的收入很不固定，根本不可能在短短一年多的时间里赚够五金。
苏尔达克放下手里的魔核，抬起头对玛申卡问道：“你打算去战士学院学习？”
“是啊，我想成为一名剑士。”玛申卡回答说。
据苏尔达克了解，似乎每个贝纳人都想成为一名剑士。
奥莲卡婶婶对着卡卡使了使眼色，对卡卡说：“对了，我们这里还有麦酒，卡卡，你去帮我端上来。”
胖厨娘和卡卡刚一离开，气氛变得有些尴尬。
苏尔达克觉得自己应该帮一下玛申卡，于是咳嗽了两下，说：“咳咳，玛申卡，有些事我想我能帮上忙，如果只是学费的问题，我可以资助你，不过你在学院里学习期间，可不是去里面和人厮混，我不主张在学院里学院里混日子，与其那样，倒不如留着这笔钱做点小生意，在学院里面学习的时候，你需要有个大目标和无数个小目标，然后为之而努力达成每个目标。”
玛申卡没有想到苏尔达克会提出资助自己，连忙拒绝道：“骑士大人，谢谢你的好意，我……”
苏尔达克微微摆了摆手，并打断了他的话，说道：“先别忙着拒绝，我的资助当然不可能是无偿的。”
卓拉将头低下来，像是想到了什么，觉得自己也许就是苏尔达克骑士口中的代价，如果苏尔达克骑士提出来的话，自己会答应还是会拒绝呢？想到这里，又想到后面的种种，少女卓拉的脸一下子红到了耳根……
苏尔达克盯着玛申卡说：“我需要在你毕业后，为我无偿地工作一年，然后看你的表现在决定你是否可以留下来。”
卓拉惊讶地抬起头，看向苏尔达克，没想到他提出来的居然是这样一个条件。
玛申卡一脸惊喜地对苏尔达克问道：“骑士大人，你是说你准备在我毕业后雇佣我？”
苏尔达克心想以后的路，自己还没有一个头绪，不过这时候也只能硬着头皮说下去：“差不多就是这个意思，不过你还需要在毕业后找机会去服兵役，有时候我们必须尊重格林帝国的法律。”
“这个当然没问题。”玛申卡对于苏尔达克的承诺喜出望外，从椅子上站起来，将身体挺得笔直，敬了一个不太标准的军礼，然后大声说：“谢谢您，骑士大人。”
“我叫苏尔达克骑士。”‘苏尔达克’骑士很认真地强调了一下自己的名字，这几乎已经成为了他的习惯。
玛申卡立刻说道：“谢谢您，苏尔达克骑士大人！”
苏尔达克吃了一块苹果馅饼，没有加什么蜂蜜，所以馅饼有些酸，他不动声色地将餐刀放下来，又说道：“尽快成长起来，好保护你身边的亲人和那些爱你的人。”
玛申卡显得有些亢奋，对苏尔达克说：“知道了，苏尔达克骑士大人！我会尽力去做的。”
这时候，苏尔达克抓起了放在桌面上那两颗魔核，魔核上布满了打磨时候的碎屑与灰粉，看起来就是两块脏兮兮的石头，苏尔达克拿起了身旁的水杯，说道：“好了，这两颗魔核差不多也要打磨出来了，送给你做战士学院的学费应该略有剩余。”
说完，便将杯子里的水倒在两块魔核上面，令人不可思议的一幕发生了，随着魔核声灰色粉末被清水冲下去，里面琥珀色的晶体带着流水一样的光晕显露出来，那一抹耀眼的光芒让桌上的姐弟几乎屏住了呼吸，她们瞪大了眼睛看着眼前的两颗晶石，玛申卡伸手拿起了一颗魔晶石来，握着魔晶石那只手在忍不住颤抖着。
苏尔达克的声音传入姐弟两的耳中：“不要觉得惊讶，这个世界充满了不可思议的事，也许有一天，你也会成为和我一样的人。”
大男孩玛申卡充满崇拜之色的看着苏尔达克，口中忍不住喊了一声：“苏尔达克骑士……”
苏尔达克整理了一下身上的皮甲，将锉掉的细粉从身上掸掉，站起来对着玛申卡说：“好了，谢谢你们的款待，我很喜欢奥莲卡大婶的苹果馅饼，它的酸味很开胃……”
苏尔达克一边说着，一边向餐馆外走去。
等玛申卡追到餐馆外面的时候，苏尔达克已经消失在熙熙攘攘的人流中，看不到了踪影。