第一千二百三十章 索拉丁·托尔贝恩
黑暗！
无尽的黑暗！
既没有光亮，也没有任何能量或者物质的存在。
自从穿过裂隙之后，环绕在艾泽拉斯宇宙周围的就只剩下一眼望不到尽头的虚无。
尽管这虚无并未造成任何实质上的威胁，但却仍旧引起了一些守护者的强烈不安。
原因很简单！
以前在穿越不同世界的时候，他们可从未遇到过类似的情况。
樱更是皱起眉头询问道：“这是怎么回事？难道我们被困住，亦或是迷失了方向吗？”
“不！这只是因为上一个宇宙的引力太过于庞大，所以我们需要花费一点点的时间来摆脱它的束缚。”艾伦不加思索给出了答案。
这就好像飞船在离开质量和引力越大的星球时，所需要的动力越强一样。
以漫威多元宇宙的体量，以及他在那个宇宙所获得的规则力量，起码需要相当长一段时间才能进入到下一个世界。
“也就是说，我们要在这无尽的虚空中游荡一段时间了？”樱脸上浮现出若有所思的表情。
艾伦轻轻点了下头：“对！如果我的估计没错的话，可能需要个十几年到几十年。你可以利用这段时间，好好构建完善自己的魔法领域。因为在虚空中，是最不容易受到外界干扰的。”
“知道了，我会的。”
樱随口回应了一句，然后便主动转身离开。
从始至终，她都没有询问关于旺达的任何事情，仿佛已经把对方彻底遗忘。
相比之下，已经有点学坏的阿尔托莉雅则十分八卦的小声问道：“你确定自己现在没事？难道就一点也不觉得难过、悲伤和不舍？”
“你该不会是期待看到我泪流满面的样子吧？”艾伦瞥了一眼呆毛王那双充满充满好奇的眼睛反问。
“不不不！我只是觉得你的表现有些反常，至少跟我所知道的正常人有些不太一样。”阿尔托莉雅赶忙慌乱的矢口否认。
毕竟身为曾经威名远播的不列颠之主，她可不想被当成那些整天闲着没事背后议论别人感情生活的“长舌妇”。
看着眼前装作一脸无辜的呆毛王，艾伦不由得微微叹了口气，抬起手在对方额头上用力弹了一下。
砰！
“哎呦！干嘛弹我？”
疼痛让阿尔托利亚忍不住挥起拳头大声抗议。
“当然是为了防止你走上一条不归路。知道吗？热衷于八卦可不是什么好现象。它会让你变得越来越不正经，而且还会讨人嫌。”艾伦毫不客气的训斥道。
“可我这是在关心你。”呆毛王捂着额头替自己辩解。
但艾伦却并不领情，嗤笑着回应道：“不好意思，我可用不着你来关心。而且我的心里健康状态良好，既没有你想象中的悲伤、痛苦，也没有任何负面情绪。刚好相反，我对即将前往的新世界充满了期待。”
“真的？那你跟旺达最后度过的那段亲密时光又算怎么回事？”阿尔托莉雅露出了疑惑不解的神情。
在她看来，两人明显已经确认了情侣关系。
“我跟旺达之间的关系，已经随着离开那个宇宙而结束了。这是她自己做出的选择，而我尊重她的选择。我们之间没有争吵，也不需要你看过那些爱情片里要死要活的分别场面。因为我和她都知道，所谓的爱情只是漫长且永恒生命中微不足道的点缀，最重要的是享受过程，而非得到什么结果。算了，对于你这种连恋爱都没谈过，还被手下最信任骑士带着王后私奔的家伙说这些，简直就是在对牛弹琴。”
艾伦毫不掩饰表达了自己对于呆毛王感情生活一片空白的不屑。
如果换成是以前，同样没有任何感情经历的他绝对没有资格嘲笑阿尔托莉雅。
但是现在不一样了！
他已经完成从零到一的华丽变身，绝对有资格站在高处去鄙视对方。
听到艾伦哪壶不开提哪壶，阿尔托莉雅立刻气冲冲的反驳道：“我跟格尼薇儿只是政治婚姻！跟爱情无关！还有，我从未责怪过兰斯特洛跟格尼薇儿之间的私情。”
“不！你错了！这恰恰是你不理解爱情所造成的结果。起码站在现代人的角度来看，两个女人之间，其实也是爆发出充满激情的火花。毕竟你的王后是如此的崇拜你，只要你愿意给与她想要的关怀，完全可以将那段婚姻维持下去。对外，你试图隐瞒自己的性别，可是在骨子里，你依旧认同自己女性的身份。正是这种矛盾的心里，埋下了未来整个国家崩溃灭亡的种子。”
在说这番话的时候，艾伦的眼神中充满了赤裸裸毫不掩饰的玩味与调侃。
站在男人的角度，他倒是很期待看到呆毛王跟那位年轻美丽的格尼薇儿王后，擦出一些禁忌的火花。
可遗憾的是，这一幕永远也不可能看到了。
因为按照现代人的划分，阿尔托莉雅绝对属于那种直到不能再直的“直女”。
想让她跟同性搞百合，简直就是在想屁吃。
毫无疑问，在讲道理和耍嘴皮子方面，十个呆毛王绑在一起，也不可能是艾伦的对手。
于是乎，两人很快从语言方面的探讨，上升到物理层面的交流。
一时之间，天空之城附属的亚空间训练场内，不停传出震耳欲聋的巨响。
为了防止整个空间在两位大人的攻击中不至于崩溃、坍缩，守护者们紧急出动，反复对其进行修补和加固。
等两人切磋过后，所有守护者都累得差点虚脱。
目送气呼呼的阿尔托莉雅回到房间再次开始思考人生，艾伦独自一人通过“降临系统”，来到了艾泽拉斯星球的东部大陆。
此时，被父母送到这里的畸形维库人，已然慢慢退化成了人类的模样。
只不过相比起日后魔兽争霸时期的人类，他们还显得稍微高大健壮了一些，平均身高都超过两米二到两米四，并且保留着极为发达的肌肉组织和坚硬的骨骼。
在这片土地上的原住民巨魔，已经基本被人类村落驱逐的干干净净。
没办法！
自从巨魔帝国解体之后，这些退化会部落形态的原始巨魔，又怎么可能是泰坦造物维库人后代的对手呢。
凭借尚未完全退化的力量，眼下的人类一个能轻松干掉三四个巨魔。
当然，以上这些并不是最重要的。
最重要的是，在其中一个部族中，有个注定在历史留下浓墨重彩的人物出生了。
他的名字叫索拉丁·托尔贝恩。
没错！
就是那个会在未来一统人类部族建立帝国，并与高等精灵联合击败巨魔帝国阿曼尼的英雄，同样也是人类历史上第一个帝国的创立者与奠基人。
是他，带领艾泽拉斯世界的人类走上历史舞台。
同样也是他，开启了艾泽拉斯星球历史新的篇章。
不过眼下，这位索拉丁大帝仍旧只是一个刚出生不久的婴儿，正独自一人躺在床上发出咿呀咿呀的声音。
哪怕是只有一米高的侏儒，都能轻松用一只手将其掐死。
只不过这样做造成的后果，就是会立刻有一条青铜龙现身，并使用时间力量强制逆转已经发生的事实，并将想要这样做的人直接抓起来囚禁。
艾伦并不想改变艾泽拉斯的历史，至少在第三次天灾入侵之前，不打算做出任何改变，仅仅只是伸出手轻轻摸了摸婴儿略显肥嫩的脸颊，笑着说道：“快点长大吧，索拉丁·托尔贝恩。我可还等着借助你崛起的轨迹，正大光明融入其中成为历史的一部分。”
“这就是未来会统一人类各部族建立帝国的伟大帝王？”
伴随着陌生的声音，一名看上去只有三岁左右，留着金色麻花辫的小女孩从外面走了进来。
她不是别人，正是同样通过降临系统刚刚创建好人物的阿尔托莉雅。
“没错！我想我们从现在开始就要做一些准备。起码要把身体锻炼到足够强大的程度，同时掌握一定程度的影响力。”
说着，艾伦低下头看了看自己那双干净到没有一丝灰尘的小手。
为了能够成为跟索拉丁·托尔贝恩同一时代的人，他跟呆毛王一样，都没有选择成年人，而是选择了成为一名三岁左右的儿童。
但从身体素质来说，两人所创造的身体，跟部族内其他同龄人没有任何不同。
唯一的区别在于，他们拥有其他儿童根本没有的知识、技术和经验。
并且非常明确的知道，自己下一步需要做什么。
“明白了！我知道该怎么做。”
说罢，阿尔托莉雅随手拿起一把专门给孩童玩耍的木剑，转身到这个人类部族聚集地的草垛附近，一板一眼开始挥剑，锻炼自己手臂、双腿和腰部的肌肉。
由于此刻的人类部族尚处于半耕半牧、半渔半猎的状态，所以饮食中并不缺少蛋白质。
在艰苦且持之以恒的训练中，她很快就成长为一名出色的女剑士。
才十一岁左右，就已经能够击败那些身经百战的部族卫兵，引发了部族酋长和长老们的密切关注。
毕竟在这个平均每个族群人口不到一两千的时代，一名强大战士所能带来的好处显而易见。
在与其他部族争夺土地和财富爆发战争时，几名强大战士的出击就足以击垮对方的抵抗意志。
比起阿尔托莉雅在部族内的高调，艾伦则显得相当低调，每天不是给幼年的索拉丁·托尔贝恩讲述一些关于政治、权谋和哲学的小故事，就是描绘一些战争场面，使其对战术和战略有一个大概的认知。
要知道眼下的人类社会，尚处在部族时代。
粗浅的知识与技能基本靠口口相传，而历史更是几乎等于没有。
他的存在，无疑极大开拓了这位未来“大帝”的眼界。
最后，索拉丁·托尔贝恩甚至公开承认艾伦时自己的老师，感激与崇拜之情溢于言表。
在这样简单而又平静的日子里，这个小部族很快又度过了几年时光。
终于，一次意外的突发事件，彻底打破了宁静。
只见前去跟另外一个部族交涉的使节团成员，突然满身是血的跑了回来，并且大声向所有人宣布，自己在归来的途中遭遇了不明身份敌人的袭击。
族长和半数以上的长老当场被杀死，只有自己拼死杀出一条血路回来报信。
现在，那些敌人就在身后，最多半个小时就能抵达这里。
由于人类尚处在极度野蛮且愚昧的时代，所以这些人的到来极有可能意味着会杀死所有的成年男人，把那些未成年的孩童当做奴隶。
至于女人、粮食、家禽和家畜，自然统统都是战利品。
在如此的巨大危机面前，留下来的长老们瞬间慌乱成一团。
有的提议要召集成年男性进行抵抗，绝对不能让敌人阴谋得逞。
还有的则认为应该立刻逃跑。
对方既然敢伏击使节团，必然是做好了充足的准备，抵抗只会自取灭亡。
这个时候，考虑部族延续才是头等大事。
至于粮食、牲口和财富，损失一些就损失一些。
看着大帐篷里吵作一团的长老们，刚刚够资格参加表决的索拉丁·托尔贝恩突然站了起来，用一种不容置疑的语气大喝道：“够了！你们现在争吵所浪费的每一分钟，都是在给敌人消灭我们的机会。逃跑不可取！因为一旦失去太多的粮食跟牲畜，我们根本无法度过即将到来的严酷寒冬。届时，所有人都将在寒冷与饥饿的折磨下痛苦的死掉。相比起这样屈辱的死亡，我宁愿像个勇士一样死去。族人们！如果你们愿意跟我做出同样的选择，那就拿起武器到广场空地上集合。敌人远道而来，肯定不会保留太多的体力。只要能顶住第一波攻势，我们借此机会反击一定能赢得最终的胜利。”
说完这句话，索拉丁·托尔贝恩穿戴好随身携带的简陋皮夹，拎着盾牌与长剑独自一人走向广场。
在他富有感染力的演讲下，不少人都开始热血沸腾，纷纷一个接一个的回到家，带着防具与武器集结起来。
而这一年，未来的索拉丁大帝刚刚十四岁。
未来可期……
第一千二百三十一章 被冠以“大帝”称呼的人绝不会是善良之辈
众所周知，人类彼此联系的纽带是从最初的血缘和地域，渐渐进化到宗教、文化、文明和民族。
而尚处在原始部落制的艾泽拉斯人类，显然是靠血缘来维系整个部族之间人与人、家庭与家庭的联系。
就拿索拉丁·托尔贝恩出生的这个部落来说，从族长到长老，几乎每一个人向上追溯几代，都无例外是亲戚。
所以在这种类似原始大家族式的管理下，每个人对于部落的认同感都格外强烈，并且愿意为了整个部落的利益冒着死亡的危险去战斗。
当索拉丁·托尔贝恩点明了如果不迎战而是逃跑，那么绝大部分的族人都无法度过即将到来的寒冬，立刻引发了潜藏在所有部族成员骨子里的危机意识。
毕竟在这片文明秩序尚未建立的土地上，想要保存自身延续的唯一方法，就是比其他部族更加强大且野蛮。
否则的话，要么被屠杀、要么被吞并，没有第三条路可以走。
就是在这样完全无序的环境下，培养了艾泽拉斯世界人类的顽强、坚韧、不屈、狡诈和勇敢的品格。
当危险来临的时候，他们往往只需要有一个领袖站出来带头，立马就能前赴后继朝着同一个方向前进。
才短短六七分钟左右，整个部落里下至十二岁还略显稚嫩的少年，上至五六十岁还能拿得动武器的老人，无一例外都穿着简陋的皮甲站在了居住地的广场上。
其中差不多有半数以上都是女人。
被誉为天才战士的阿尔托莉雅赫然在列。
是的！
女人！
由于延续自维库人的传统，艾泽拉斯的人类并不像地球原始氏族部落那样，会把女人当成是需要保护的弱者，亦或是操持家务、生儿育女繁衍后代的工具。
刚好相反！
女人的力量、速度和反应丝毫不比男人差多少。
只要稍加训练就是出色的战士、猎人、或者施法者。
只可惜，由于跟泰坦创造的维库人彻底断绝了联系，所以眼下的人类还不知道魔法究竟是什么东西。
他们第一次接触魔法，还需要等到索拉丁统一人类阵营建立帝国，并且与高等精灵王国取得联系，才会从后者那里学会操控奥数能量的方法。
看着这些族人们冷峻严肃的神情，年轻的“大帝”只感觉自己的血液仿佛在燃烧，立刻头也不回的问：“老师，我们一定能赢得这场战争的胜利，对吧？”
“战争这种事情，从来都没有一定，而是永远伴随着各种各样的意外。因为没有人能够预料到下一秒会发生什么，所以任何战争都相当于一场赌博。另外，像这种既无战术也没有任何战略，仅仅是为了单纯的抢劫和掠夺，也不应该被称之为战争，而是应该称之为战斗更贴切一点。记住！战争是有着明确目与组织性的行为。如果你想要发动一场战争，那就需要在此之前搞清楚自己想要什么，应该在何种时候停止。”
艾伦站在少年索拉丁的身后，用极低的声音向其传授各种先进知识和理念，以帮助其快速成长。
毕竟他希望艾泽拉斯的人类可以尽快走上历史舞台并建立自己的文明。
否则整天看着暗夜精灵躲在大森林里过自己无忧无虑的小日子，以及高等精灵王国奎尔萨拉斯跟巨魔帝国阿曼尼互掐，实在是没什么意思。
“您的意思是……要谨慎的使用武力？”索拉丁语气中带着强烈的不确定。
艾伦笑着摇了摇头：“不！我的意思是，使用武力的时候要学会保持克制。武力只是达成目标的手段，而非目的。如果你忘了这一点，就会沉醉在那种征服与支配的快感中无法自拔，最终不可避免走向自我毁灭。”
“明白了！不过今天晚上，我应该暂时还不用太注意这些，不是吗？”
在说这番话的时候，年轻的索拉丁嘴角微微上翘，浮现出一丝不易被察觉到的笑容。
但很快，这笑容就被严肃和愤怒的表情所取代。
只见他径直走到原木搭建起来的高台上，开始用慷慨激昂的语气向在场所有的部族战士进行战前动员演讲。
看着这个十四岁少年眼睛里迸射出的勃勃野心，阿尔托莉雅不由得凑到近前，皱起眉头问：“族长和长老们组成的使节团遭受攻击，是不是你跟他之间的阴谋？否则我实在想不出，什么人会贸然袭击一个掌握着数百名战士的部落首领。”
“相信我，有时候真相并不是那么重要，重要的是它所带来的结果。在历史上，任何被冠以“大帝”称呼的人，都绝不可能是什么善良之辈，索拉丁自然也不可能例外。他有着属于自己的野心和欲望，并且还会随着掌握权利的越来越大而变得膨胀。但他在满足自身野心和欲望的同时，还会带领整个人类种族走向文明与辉煌，这样就足够了。”
在说这番话的时候，艾伦下意识摸了摸自己那柄挂在腰间的粗铁长剑。
为了即将到来的人类统一之战，他已经磨练了这具身体整整十多年，今天就是检验成果的时候。
“我就知道，政治这种肮脏的东西，永远都不可能摆脱阴谋诡计。”
阿尔托莉雅显然不是傻瓜，立刻就听懂了艾伦话语中所要表达的潜台词。
族长和那些死去的长老，并不是真的死于什么意外袭击，而是一次经过周密计划的谋杀。
只有他们统统死光，索拉丁才有可能在危难之际站出来扮演力挽狂澜的英雄角色，事后顺理成章成为当之无愧的领袖。
至于那些袭击者，无论事先得到了何种承诺，现在面临的都将是一次灭顶之灾。
不光他们会死，他们身后的部族也会成为这次阴谋的牺牲品，最终被攻占和吞并。
以索拉丁的强势性格，绝对不可能仅仅只是满足于击退或杀死对方那么简单。
他要的是一个所有人都能接受的开战借口，不断壮大自己所领导的部族，直至统一整个人类建立国家。
就像有句话说的那样，有的人一辈子都在等待机会的降临，而有的人却会主动位自己创造机会。
索拉丁虽然今年只有十四岁，可他的心智却比那些五六十岁的老人更加成熟。
同时受到艾伦的影响，非常清楚自己想要什么，需要用怎样的方法才能达成目的。
几分钟之后，当战前动员演讲结束的时候，整个部族的情绪都被充分调动起来。
所有的战士被分成两队，其中经历过多次战斗的老兵被安排在明面上，准备抵挡敌人第一波最凶狠的攻击。
而那些没有经历过什么战斗的菜鸟，则被安排在部落聚集地的侧翼埋伏起来。
他们要做的事情只有一件，那就是当敌人正面攻击被拖住的时候，从侧翼发起突然袭击，顺便截断对方的退路，确保能够尽可能多歼灭有生力量。
毫无疑问，这是一个非常简单的战术。
简单到稍微打过几次仗的人都能想得出来。
但真正能将其运用到实战中并赢得胜利的却没有几个。
因为战争这东西是需要强大的情报系统支撑。
尤其是人数不足千人以下的小规模遭遇战，往往谁的斥候能够先发现对方并大胆的进行突袭，往往就意味着谁能赢得最终的胜利。
但索拉丁敢把原本就不多的部落战士分成两部分，依靠的可不是什么斥候，而是他早就知道了前来袭击的人是谁，又带了多少战士。
在他看来，即将到来的战斗胜负根本不会有任何悬念，自己必将赢得一场无比辉煌的胜利。
夜晚，深秋的寒风吹过一望无际的平原，让不少等候了半天的士兵忍不住直打哆嗦，但却没有任何一个人抱怨，更不敢像平时那样躲在帐篷里点燃篝火取暖。
每个人都在耐心的等待，等待经过长途奔袭的敌人赶到。
功夫不负有心人。
就在不少战士手脚都快要被冻僵的时候，地面突然传来了一阵轻微的震动，同时远处地平线上出现了一排明亮的光点。
不用问也知道，震动就是数以百计的马蹄踩踏地面产生的效果，而那光点则是一根根被点燃的火把。
经过长达数个小时的等待，敌人终于跨过不远处那条宽广的大河，正在以极快速度奔向部族所在的地方。
“老师，他们果然如你预料般来了。”索拉丁语气中充满了兴奋。
艾伦不以为意的解释道：“因为他们不得不来。这些没能在秋季积攒下足够食物和毛皮的小部族，如果不能在入冬之前抢到足够的物资，那么当第一场大雪降临的时候，他们就会被活活的冻死或者饿死。对于任何生物而言，生存永远都是摆在第一位的。这无关于对错、善恶，仅仅是一种刻在骨子里的本能。除此之外，人类还有各种各样的欲望、野心跟感情。只要你能利用好这一点，就能提前预判到对方的想法和动作。比如这次，你只需要暗地里透露一些信息，他们还不是乖乖的上钩了么。”
“是啊，为了生存。”索拉丁颇为感慨的点了点头。“人类部族已经在这片土地上繁衍了无数代，如果想要对外扩张就必须联合起来形成一个强大且统一的帝国。否则荒野上那些无穷无尽的巨魔，将会成为所有人类的噩梦。”
“没错！就是这样。统一产生强大的向心力，可以整合更多的资源，战胜以前那些看似无法战胜的敌人。只要人类团结在一面旗帜下，那么我们就能创造出令神明都感到赞叹的奇迹。索拉丁，无论你相信与否，统一人类各部族就是你的使命。”艾伦意味深长的说道。
“使命么……”
年轻的索拉丁激动地攥紧了拳头，并且缓缓拔出武器径直走到所有战士的最前列，举起盾牌做好了应战的姿态。
在他身后的战士们也纷纷排成紧密的步兵阵型，即有迎击骑兵冲击所必须的长矛，也有进展肉搏所使用的短剑。
最后排甚至还有一百多个专业的弓箭手和标枪手。
这些成熟且略显复杂的方阵正是艾伦和阿尔托莉雅降临这些年所带来的变化。
相比起其他人类部落仍处在一股脑冲上去混战的情况，这种多兵种配合的复杂大方阵可以说是降维打击。
唯一的问题是，原来的族长和长老并不能很好的理解这种差距。
所以尽管方阵一直在训练，但却从未真正被使用过。
今天，它终于要亮出自己的獠牙，并开启人类种族统一的序章。
听着由远而近的马蹄声，以及连城一条线的火光，索拉丁深吸了一口气，举起手中的武器大喊道：“听我号令！前排竖矛！举盾！弓箭手进行三轮抛射！”
“竖矛！举盾！”
“弓箭手拉满弓！三！二！一！射击！”
嗖嗖嗖嗖……
伴随着弓弦震动和箭矢刺破空气发出的响声，数以百计的箭矢在半空中划过优美的抛物线，径直朝着敌人前进的方向下坠。
由于天黑的关系，对方根本什么都没有察觉到，就瞬间像被割倒的麦子一样纷纷坠马。
绝大部分连惨叫都没来得及发出就活生生摔断脖子，亦或是被后边的马蹄踩踏成肉泥。
“该死！怎么回事？发生了什么？”为首的头领赶忙勒住马匹又惊又怒的大声质问。
“是箭雨！我们遭到了突袭！那个部落并不像他们说的那样毫无防备！从损失情况来看，对方至少有一百多名弓箭手。”另外个人扯着嗓子大声回答。
“妈的！管不了那么多了！命令全体冲锋！一百名弓箭手成不了什么气候。我保证，事成之后所有人都能分到一份足以让你们度过整个冬天的粮食，而且还有足够的牲畜、财富和奴隶。”
头领显然没有看到屹立在黑暗中那个宛如刺猬一样的步兵方阵，以为对方只有一百多名弓箭手在试图拼死抵抗。
很快，在他的命令下，这群原本有些迟疑的轻骑兵迅速放下了最后的戒备，红着眼一往无前撞上严阵以待的索拉丁。
第一千二百三十二章 人类的统一
“不好！有埋伏！”
“我们上当了！”
“啊啊啊啊！！！！！”
砰！
噗嗤！
伴随着震惊的喊叫与嘶吼，冲在最面前的倒霉蛋直接与密密麻麻的锋利矛尖撞了个正着。
要知道即便是全身上下覆盖着坚硬装甲的重骑兵，都不敢轻易去冲击持有长矛和大盾的密集步兵方阵，否则一样会损失惨重。
更不用提一群只穿着简陋皮甲的轻骑兵。
结果不出意外，三十多个骑兵连人带马在不到一分钟的时间内死了个精光。
而他们死亡的直接原因，恰恰是自身速度和重量所带来的强大惯性。
当然，索拉丁杀死这些骑着马的敌人也并非没有付出代价。
六个人因为被绷断的长矛刺中而当场死亡，还有四个重伤倒地，已经不可能再参加接下来的战斗了。
不过这些都已经无所谓了！
刚才死掉的这三十多个人连带他们的马匹，已经形成了一道血肉构成的障碍。
后续的敌人想要冲击步兵方阵，都必然要减慢速度否则就会被绊倒。
如果骑兵失去最重要的速度和机动能力，那还能够被称之为骑兵吗？
还能够牢牢掌握住战场的主动权吗？
答案显然是否定的！
这样的骑兵与其被称之为骑兵，倒不如被称之为骑在马上的步兵更合适一些。
假如是冷静理智的指挥官，这可时候应该立刻下令后退，并重新组织队伍，围绕着步兵阵型不断的左右调度，迫使对方在调整方向的时候露出破绽，亦或是体力、精力支撑不住率先崩溃。
但眼前这些家伙只是一群由小部族联合起来了的强盗和土匪。
先不说能不能意识到这一点，光是做到统一指挥就是一件不可能的事情。
没人会把自己部族宝贵的精锐战士交给其他人指挥，那跟自掘坟墓没有任何区别。
因此在缺乏战场观察力、判断力和指挥的情况下，这支由数百人构成的轻骑兵就像一群没头的苍蝇，在黑暗中一窝蜂的撞了上来。
其中超过半数以上都被人和马的尸体绊倒，一个个摔得七荤八素。
还没等他们反应过来发生了什么，要命的标枪就紧随其后飞了过来，把一个个倒霉蛋钉死在地上。
一时之间，枯黄的草地上被染上了一层黑红的颜色，并且散发着刺鼻的腥味。
那是鲜血的颜色！
更是生命死亡凋零的颜色！
从开战到现在，首次参加战斗的索拉丁已经杀死了四名敌人，原本恐惧也被兴奋和嗜血所替代。
毕竟生活在这个原始愚昧的时代里，去剥夺别人的生命来保障自己的生存权，是任何人也无法避免的事情。
而且他杀死的是战士，并不是什么老弱妇孺。
相比起仍旧略显稚嫩的“大帝”，阿尔托莉雅则如同战场上最闪耀的那颗星，仅凭一己之力就挡住了整整五十名骑兵的轮番冲击。
同时还利用自己千锤百炼的剑术与步伐，轻松两对手一个一个拉下马杀掉。
每一次挥剑的动作都充满了凌厉与美感，在皎洁月光的照射下，仿佛翩翩起舞的精灵，竟然让旁观者不由自主产生一种无法用语言形容的悸动。
只有当看到地上躺着那些死不瞑目的尸体，才会发现她的杀戮效率有多么惊人。
而另外一边的艾伦，则如同遁入黑暗的影子。
几乎没有人看到他是怎么出手的，但身边却莫名其妙多出了一些残缺不全的碎尸，每一个都被完整的削断了四肢和脑袋。
最重要的是，那柄看似简陋的粗铁长剑上从未沾染哪怕一丁点的血迹，可对方的武器却被轻而易举的斩断。
不用问也知道，艾伦在自己的剑上加持了某种肉眼无法分辨的能量，可能是生命能量，也可能是某种魔法能量，亦或是四大元素的力量。
无论是哪一个，都足以对这群完全不晓得魔法是什么东西的强盗劫匪产生毁灭性打击。
眼睁睁看着己方死伤越来越惨重，战局开始一边倒的向敌人倾斜，这个由小部族联合起来形成的劫掠团伙终于再也无法保持步调一致。
随着其中两个家伙带着十几个人掉头开始逃跑，终于引发了全面崩溃。
之前他们有多么的凶残，现在跑的就有多快，生怕跑慢了被屁股后头的敌人追上杀死，亦或是成为俘虏变成奴隶。
“赢了！我们赢了！”索拉丁兴奋不已的大喊道。
这是他从出生以来参加的第一场战斗，同时也是由自己指挥并赢得的第一场胜利，激动之情溢于言表。
可艾伦却在这个时候泼了一盆冷水，面无表情的提醒道：“按照计划，你因该在敌人崩溃之前，提前下令让那些埋伏的战士出击。可是直到分出胜负，你都没有想起这一点。”
“啊？该死！我竟然忘了这个！”
索拉丁瞬间清醒过来，立马举起象征部族最高权利的号角，用尽全身力气吹响。
呜——呜——呜——
当低沉的声音回荡在夜空之中，等待到不耐烦的伏兵终于骑着马，从侧面兜了一个大圈，毫不留情截断敌人的后路。
凭借着体力上的绝对优势，以及大胜之下的士气加成，才一个照面就杀死了对方数十人。
尤其是那些第一次见血的年轻战士，立刻被刺激的忘记了恐惧，个个化身成为猛虎开始尾随追杀，先把那些骑着马的家伙干掉，再一点一点追逐、蚕食那些靠着两条腿跑路的倒霉蛋。
看着一具具尸体倒在无尽的平原上，艾伦不由得笑着说道：“明年这片土地的水草和庄稼，一定会比今年长得更好。”
“因为敌人的鲜血和血肉会成为最好的养料。”索拉丁不加思索的接上了后半句。
此时此刻，他已经恢复了冷静，并开始在心底默默总结自己这次指挥所犯下的错误，以及未来可以改进的余地。
大概几分钟左右，一名十七岁上下的年轻人拎着一个血淋淋的脑袋从远处骑着马跑过来，高兴地大喊道：“索拉丁！看看我找到了什么！敌人首领的头颅！我认识这家伙！他叫做埃尔克森！是离这里大概三天路的一个小部族首领。不光是他，还有其他一些小部族的也都被一个一个的辨认出来。不出意外的话，他们应该是想联合起来劫掠我们，然后好安安稳稳度过寒冬。”
“哦？小部族联合构成的强盗团体吗？他们似乎每年都会进行一到两次这样的劫掠活动，没错吧？”索拉丁装模作样的询问。
“没错！这些混蛋败类为了抢到足够多过冬的粮食，什么事情都干得出来。不过以前，他们把身份掩饰的很好，几乎从未被发现过，但是现在，我们知道了他们的身份，是时候发起一场复仇了。相信这片土地上的其他部族，一定会非常乐意联合起来铲除这个毒瘤。”
一名留在部族内侥幸逃过一劫的长老怒气冲冲的挥舞着拳头。
可索拉丁却毫不犹豫的拒绝道：“不！我们不需要联合！直接自己解决就行。他们不是喜欢劫掠别人的牲畜、粮食和财富来帮助自己度过严冬吗？那我就去劫掠他们的部族，杀光所有的老人，把他们的女人和孩子变成奴隶。用一次无可争议的征服，让其他部族明白，谁才是这片土地上的霸主。”
“霸……霸主？！”
长老听到这个词汇，顿时变得目瞪口呆。
因为在这片土地上大大小小的部族中，还从未有任何一个首领敢声称自己是“霸主”。
“我勇敢无畏的战士们！你们想不想要去复仇？让那些胆敢入侵我们的家伙付出血的代价？想不想要奴役他们的女人和孩子来替代自己从事耕种、放牧、捕鱼的工作？想不想夺取他们的粮食、财富、牲畜和土地？”
索拉丁没有任何掩饰，直截了当开始挑唆整个部族战士们的情感和**。
很显然，他要把整个部族都绑在自己的站车上，用利益来驱动这些战士支持自己不断的发动战争。
“噢噢噢噢！”
“想！”
“太想了！”
“我还没有老婆呢！”
“首领，咱们什么时候出发？”
……
才短短不到半分钟的时间里，响应者云集。
毕竟刚才的辉煌胜利给了他们强烈的信心，而利益又给了他们继续下去的动力。
至于过去古老部族长老和首领共同商议表决才能发动战争的神圣程序，现在只要索拉丁的一句话就能瞬间推翻。
而这位年轻的“大帝”也没有让任何人失望，直截了当的命令道：“留下一半人守家，剩下的人跟我来。今天晚上，我们就要让敌人的部族血流成河。相信我，这只是一个开始。从今以后，我将带领你们走向一个又一个胜利，打下无比广袤的土地，并与你们共享财富、权利和荣耀。”
“索拉丁万岁！”
“万岁！”
在一片欢呼声中，整整三百五十名战士骑上马，在向导的指引下，开始一个部落一个部落的进攻。
介于这些小部族原本的人口就不多，而且首领和最出色的战士都已经死光，根本无法组织起什么像样的反抗能力，很快就遭到了毁灭性的打击。
年轻的索拉丁兑现了自己的诺言，将征服部族的老人和成年男子全部杀死，而女人和孩子则被贬为奴隶，公平的分配给每一个战士。至于那些不需要奴隶的，则获得了更多的粮食、家畜和武器铠甲补偿。
没有什么比**裸的利益更能让人心动且疯狂了。
尤其是仅仅几天抢劫来的财富，就足以抵得上过十几年内积累的总和时，已经没有谁能够阻止索拉丁对外扩张的脚步。
最重要的是，他并不仅仅只是单纯的劫掠，同时还把对方部族的土地吞并，通过置换的方式连成一片。
当有了充足的奴隶，那战士们就能完全脱产成为专业的士兵。
他们吃的比其他部族更好，武器和铠甲也比其他部族更精良，训练和组织能力也要强大不知道多少倍。
渐渐地，索拉丁所在的部族不可避免成为了附近最强大力量。
尽管在此期间，也有一些不开眼的家伙来找茬。
但无一例外都被击败，成为了前者一连串响亮名号的点缀。
至于他们的部族，也同样被毫不留情的吞并。
只不过随着奴隶数量的不断增加，索拉丁也意识到这样下去，自己的统治迟早会因为根基不稳而完蛋。
因此他开创性的把大部分奴隶变成佃户，并把佃户与土地一起，分封给愿意为自己效力的战士们。
而这些得到分封的战士，就是未来骑士阶级的雏形
同时也是帝国最早一批贵族。
作为索拉丁的老师，艾伦得到了最肥沃的一块封地，光荣的成为了封建贵族中的一员。
尽管在现代人的眼中，这种分封制简直落后到了极点。
可考虑到眼下人类所拥有的生产力，以及众多部落鱼龙混杂的环境，已经可以说是最优解了。
事实上看一眼地球上的历史就就知道，从部族向国家转变的过程中，分封制的出现几乎是必然的。
无论是东方的周朝，还是欧洲罗马帝国崩溃后大量蛮族入侵所建立的王国，无一例外都采取了分封制这种行政成本最低的方式来维系国家。
毕竟与几个大的封建领主家族搞好关系，要比国王直接派人下去治理面对各种复杂问题和矛盾容易的多。
更何况，索拉丁还需要用贵族这一特权阶级来收买其他部落的长老，让自己可以兵不血刃的吞并一个又一个部落。
凭借军事、外交、阴谋和策略，索拉丁终于在二十岁左右的年级，差不多统一了周边大半的土地。
再加上自身所在的部族叫做阿拉希，所以他用阿拉希的名字位为这片土地命名，同时对外宣布人类历史上第一个国家出现了，名字就叫做阿拉索帝国。
与此同时，他还不忘派出信使，向剩下尚未臣服的部族发出最后通牒。
措辞非常简单明了。
从头到尾只有一句话。
顺昌逆亡！
第一千二百三十三章 令人担忧的巨魔帝国阿曼尼
权力，是强迫别人去做原本不愿意事情的能力。
它从诞生的那一刻起，就伴随着各种各样的阴谋与腥风血雨。
没有谁会心甘情愿去放弃自己手中已经获得的权力，因为这意味着他们会从原本高高在上的位置跌落下来，开始受到别人的支配。
所以当索拉丁大帝的最后通牒传遍那些尚未加入帝国并宣誓效忠的部族后，在其中几个大部族首领的积极奔走下，一个史无前例的反抗联盟被迅速组建起来。
总人数甚至高达几十万人，能凑出整整五万名身强力壮的战士。
他们的目的非常简单，那就是摧毁这个突然之间崛起的帝国，阻止索拉丁统一人类种族，并让生活恢复到过去那种原始、轻松和快乐的部落制。
毕竟并不是所有人都能适应时代与历史的发展。
当达到某个临界点的时候，那些无法接受和适应新时代的家伙，总会聚集起来发动一次疯狂的反扑，试图凭借一己之力抵挡历史的滚滚洪流。
对于这支正在组建的联军，索拉丁并没有像手下惊慌失措的封臣们那样，立刻出兵进行破坏或是威胁。
刚好相反，他选择了另外一种更“霸气”的方式，给这个临时拼凑起来的联军送去了一封信，邀请对方在阿拉希最开阔的地方，与自己打一场决定人类命运和未来的会战。
是的！
索拉丁要用一场足以永载史册的战争来粉碎所有还心存幻想，寄希望于能够继续停留在部落时代的“旧人”，以及他们脑海中落后的思维模式。
而且这一仗他必须赢得漂亮且没有任何争议。
不过绝大部分人却并不知道，在这支联军之中，已经有差不多五分之一的部落长老，都已经被阿拉索帝国的皇帝索拉丁收买。
通过许诺保留财产，以及事后可以获得贵族头衔与封地，他几乎不费吹灰之力就得到了敌人的全部情报。
尤其是为首的几个大部族首领，每天晚上吃什么、喝什么、跟什么样的女人上床、性格如何、在会议上都提出了怎样的战略和战术，每天都会源源不断的送过来。
甚至还能通过对比不同人送来的情报，确认那些信息是错误的，那些又是真正可以利用的。
正如孙子兵法中最后总结性的话——先胜而后战，谋定而后动。
可以说战争进行到了这个份上，新生的阿拉索帝国已经对那些原始落后的部族形成了碾压之势。
除非有强大外力的干涉，否则赢得胜利几乎是板上钉钉的事情。
坐在正在修建中的激流城王宫内，年轻的索拉丁正摸着下巴上略显浓密的胡子，一边盯着由艾伦亲自测绘的地图，一边时不时拿起今天刚刚送来的情报翻阅。
足足过了一刻钟，他才抬起头笑着问道：“亲爱的老师，你觉得我应该在赢得胜利后，如何处置这些愚蠢的家伙呢？”
“很简单！杀死所有拒绝人类一统的首领，赦免那些战士和普通人，并册封其中一部分成为贵族，迁徙到边境去跟巨魔争夺生存空间。人类与巨魔，在这片土地上注定只能有一个活下来。”穿着一身黑色长袍的艾伦不加思索给出答案。
因为在开启工业化之前，土地永远是最重要、最基本的生产资料，而人口则决定着一个国家乃至一个种族的战争潜力。
只有蠢货和傻子才会搞最残酷的大屠杀与大清洗，白白让那么多的青壮年人口浪费掉。
通过册封贵族、授予土地，帝国可以打造并拉拢上层阶级。
而大规模的向边境移民，不仅可以完美解决这些可能会因为亲人朋友死亡而心存怨恨的战士、平民，还能顺带着压缩巨魔的活动空间，使其无法威胁到新生阿拉斯帝国的腹地。
如果这第一批移民开拓成功，那么后续人类就能源源不断的利用同样方式，一直响外部扩张。
可要是失败、受挫也没关系。
反倒是正好可以通过援助方式，加深对于这些新臣民的掌控，使其对帝国产生强烈的认同感。
不管怎么说，相比起青面獠牙且拥有吃人习俗的巨魔，还是同为人类的帝国更值得信赖和亲近。
身为皇帝的索拉丁显然也非常清楚这一点，深以为然的点了下头：“是啊！相比起这支联军，北部森林之中的巨魔才是我们真正的心腹之患。我前一段时间派出的探子，已经打听到许多关于巨魔帝国阿曼尼的情报。它们不光拥有强大的体魄和自愈能力，还掌握着许多我们无法理解的超自然能力。比如说可以召唤火焰、冰霜、飓风与雷霆闪电，再比如说变化成各种可怕的巨型动物。”
“关于魔法，我想你最好向更北端的高等精灵王国求助。他们在魔法方面的造诣，要远远高于巨魔。”艾伦迅速给出建议。
“精灵？算了吧！北方森林全部都处在阿曼尼帝国的控制下，我们的人根本不可能通过陆路抵达奎尔萨拉斯。”索拉丁立刻苦笑着摇了摇头。
要知道人类所占据的范围，仅限于魔兽世界地图中的阿拉希高地和奥克兰山脉的一部分，就连希尔斯布莱德丘陵都是巨魔的势力范围，更北方的洛丹伦就更不用提了。
而且著名的索拉丁之墙也尚未建立。
如果不小心激怒了这些家伙，等待刚刚崛起人类种族的，绝对是一场灭顶之灾。
至于走海路，理论上倒是可行。
但问题是，以人类目前所掌握的航海技术，别说是横跨无尽之海抵达另外一边的卡利姆多，就是对付沿海那些怎么杀都杀不干净的鱼人、娜迦，都相当的吃力。
再加上没有海图，成功抵达的几率无限趋近于零。
别看人类第一个帝国听起来既响亮又拉风，可实际上掌握的人口只有不到一百万，生产力更是低下到令人发指的程度。
很多时候，就连帝国皇帝的禁卫军，都无法配齐一套闪亮的金属铠甲，而是仍旧穿着用雪人或者迅猛龙、鳄鱼等动物皮革制造的皮甲。
相比之下，弓弩的制作则凭借工艺升级，以及取之不尽用之不竭的原材料，在不断的增加。
至于未来帝国的首都激流城，眼下仅仅只是个用土墙围起来的小镇。
假如非要用一个词来形容，那就是百废待兴。
除了统一人类种族的最后一战，索拉丁完全不想要节外生枝，更不想惹恼那些嗜血残暴的巨魔。
否则对方光凭数量，就能把现在的人类屠杀一空。
没人知道在北部大片的原始森林中，居住着多少巨魔。
但考虑到他们从上古时代就一直延续至今，即便是没有数亿的规模，几千万总还是有的。
可以说在人类崛起之前，艾泽拉斯没有任何一种智慧生物的数量能够跟百分之百的原住民巨魔相媲美。
不过可惜的是，这些巨魔仿佛遭受诅咒一般，每当文明发展到鼎盛时期，就会迎来一波降维打击。
数万年前是虫人所建立的帝国，几千年前是受到永恒之井眷顾的暗夜精灵，紧跟着又是从暗夜精灵中分裂出来的高等精灵。
现在，一个真正能够威胁他们统治地位的种族——人类，终于也出现在了历史舞台上。
并且这一次，人类的目标可不仅仅只是把巨魔赶走，而是要将其彻底摧毁，从数量上再也无法威胁到自身。
……
带着对于阿曼尼巨魔的担忧，索拉丁很快召集封臣，组建起了一直由三万脱产职业战士构成的军队。
尽管数量上远没有对方多，可在训练、服从性和组织能力方面，却要比那群部族联军强大不知道多少倍。
等双方在平原上列阵的时候，这种差异立刻便体现在了视觉效果上。
阿拉索帝国的军队整齐划一，由帝国皇帝亲自任命的将军和元帅进行指挥调度。
虽然各个贵族的军队都佩戴着代表自家身份的徽章与标记，可在这种规模的战争中，他们并没有太大的指挥权，只能老老实实的服从命令。
当然，这项制度会不可避免随着时间的推移，皇帝权利越来越少、领主权力越来越大，最终导致形同虚设，甚至是整个帝国的分裂与崩溃。
相比之下，另外一边的联军却看上去乱糟糟的，如同一大堆人聚集在一起，连像样的步兵阵线都排不出来。
骑兵更是像一群傻子，不断发出意义不明的吼叫声，并围绕着两翼来回跑动，根本没有半点要保留战马体力的意思。
“我感觉这简直就是在欺负人。”
阿尔托莉雅扶着额头说出了内心之中最真实的想法。
“战争原本就是不公平的较量，是强者对弱者的碾压。只可惜，我们的敌人还没有意识到，自己就是那个弱者。”艾伦语气中带着赤裸裸毫不掩饰的嘲弄。
说实话，有时候他真是无法理解，为什么某些人可以愚蠢到这种程度，明明弱得不得了，可是却还总认为自己是强势的一方。
更何况，战争比拼的从来都不是单纯的数量，而是武器、装备、纪律、信仰等等一系列的因素。
“是啊！这个世界上永远不缺少蠢货。”阿尔托莉雅捋了捋被风吹到眼前挡住视线的头发。
而她这个稍显女性化的动作，立刻引起了旁边大批尚未成婚的帝国男性贵族集体行注目礼，不少人更是浮现出赤裸裸毫不掩饰的激动与热切。
作为整个帝国唯二的公爵之一，阿尔托莉雅不仅拥有令男人为之心动的美丽容貌和身材，同时还拥有大片富庶的领地，以及号称是帝国最强剑士的名号。
不管是谁，只要能娶到她，分分钟就能获得梦寐以求的一切。
相比之下，后代需要跟母亲姓氏这种小事，根本算不了什么。
毕竟眼下的阿拉索帝国仍旧处于部落向国家转型的时期，人们对于姓氏和血统远没有以后那样看中。
艾伦无疑察觉到了这点，立刻笑着调侃道：“你还真是无论走到哪都会引发关注呢，就连战场都不例外。听说上个月，又有几个家伙为了争夺一次向你求婚的机会，结果在你的领地上大打出手，差点闹出人命？”
“哼！不过是一群被下半身欲望支配的白痴。我才不会接受这群几天、几个星期、乃至几个月都不洗一次澡，浑身上下散发着恶臭的家伙。”
在说这番话的时候，阿尔托莉雅完全没有降低音量的意思，同时用充满不屑的眼神扫了一眼自己的疯狂追求者们。
但这种高高在上的轻蔑态度，非但没有让追求者们表现出任何不适，反倒是纷纷露出习以为常的模样。
在他们的眼中，帝国最强剑士、大公爵、第一美女，对待追求者就应该保持这样的姿态。
艾伦看到这一幕，不由得暗自感叹，处于发情期的男人果然不愧是世界上最下贱的生物。
估计现在就算阿尔托莉雅给这群家伙一盆洗脚水，他们都会毫不犹豫的趴下来喝个一干二净。
可还没等他来得及发表评价，就看到二十几米之外，一张长满雀斑、又粗又壮的豪放派女人正在冲自己抛媚眼，立刻就感觉胃酸不受控制的上涌，好悬没当场吐出来。
“噗嗤！哈哈哈哈！”
阿尔托莉雅当场放声大笑，整个人骑在马上不停的颤抖。
很显然，跟她一样，同样到达适婚年龄的艾伦，也在面临同样的折磨。
作为索拉丁大帝的老师，艾伦的一言一行都能对整个国家造成无法用语言形容的巨大影响。
再加上本身也是公爵，长相也比那些五大三粗的家伙更斯文、内敛，两只眼睛更是闪烁着智慧的光芒，自然会吸引无数贵族女性的青睐。
只可惜，不管是阿尔托莉雅也好，还是艾伦也罢，都对这个时代的人类男女没有半点兴趣。
双方无论是思想、文化、习惯、审美，都完全处在两个不同的次元。
幸好！
尴尬的气氛并没有持续太长时间，当联军的首领开始吹响号角，一窝蜂向前发起冲锋的时候，索拉丁终于开始有条不紊向帝国军队下达命令。
眨眼功夫，那些手持弓弩的远程部队便开始了第一轮抛射。
第一千二百三十四章 降维打击
“箭雨来了！
“举盾！”
“快举盾！”
伴随着声嘶力竭的吼叫声，联军的战士们纷纷举起手中用木头和皮革制成的劣质盾牌，就近聚集到一起蹲下来蜷缩身体，试图以此来减轻乃至避免箭矢可能对自己造成的伤害。
毕竟他们只是思维相对比较原始，而且严重缺乏纪律性，并不是真的傻。
但是很可惜，这些人并不知道，阿拉索帝国的远程弓弩手，早就不再使用那些骨头、石头和青铜打造的原始箭头，而是采用穿透力极强的钢制箭头。
其外形与提炼刚才所需要的原料与工序，都是由艾伦亲自上阵搞定。
别说是这种木头和皮革打造的轻型盾牌，就是包裹着双层铁皮的重型盾牌都不一定能完全挡住。
而且为了说服帝国的贵族们把为数不多的精钢用在箭头上，而非打造近战武器或是铠甲，索拉丁可是费了不少的唇舌。
现在，它终于要展现出自己令人感到绝望的威力。
没有任何意外，当箭头从天空中下坠并戳在盾牌表面的刹那，几乎没有任何一面盾牌能够挡住这些穿甲重箭。
才短短几秒钟的功夫，数以千计的倒霉蛋就惨叫着倒在地上，身上或多或少都插着几根箭矢。
那些幸运的，直接命中要害当场丧命。
而那些不幸的，则需要忍受着巨大的痛苦，尝试着把箭矢从身体里拔出来，否则他们根本无法行动，只会在剧烈的疼痛中被下一轮箭雨杀死，亦或是慢慢流干最后一滴血而死。
很显然，在阿拉索帝国建立之前，人类部族之间的战争从未出现过杀伤力如此恐怖的远程武器。
事实上，处在部落制时代的人类，战斗的时候更多喜欢使用标枪、飞斧之类近距离的投掷武器。
至于弓箭，那是需要跟毒药配合进行狩猎的东西。
真打起来，主要还得靠近战肉搏才能分出胜负。
可现在，这些部落联军突然发现索拉丁的军队与想象中的完全不同，光是一轮抛射就对己方造成了无法想象的沉重打击。
看看那些几秒钟之前还士气高昂向前冲，可现在却如同潮水般退回来的战士就知道，他们内心之中有多么的恐惧。
再加上滞留在原地那些不断发出哀嚎的伤兵，所有人都愣住不知道接下来该如何指挥。
因为在这些部族首领们的认知中，不存在应对此类情况的“经验”。
而他们平日里进行统治和决策的时候，往往最依赖的就是前人留下来的“经验”。
这也是为何，每个部族都会推举数名年迈长者，在首领需要的时候为其提供必要的建议。
一个部族积累的“经验教训”，就是通过这些年迈的老人一点一点的传承下来的。
可是眼下，这种能够带来死亡和绝望的箭雨是以前从来没有出现过的。
也没有任何所谓的“经验”可以借鉴。
“该死！那个叫索拉丁的家伙是得到了神明的帮助吗？为什么他手下的铁匠能打造出这样锐利的箭？”一名部族首领死死攥着一支刚刚从手下战士大腿里挖出来的箭，咬牙切齿的质问道。
尤其是那造型奇特的箭尖，跟他们部落狩猎用的扁平箭矢，完全就是两种截然不同的东西。
很显然，这玩意是专门设计出来，用于穿透坚固铠甲和盾牌的。
也只有这样的箭，才能造成刚才那样恐怖的死亡箭雨。
否则普通部落之间打仗所使用的箭矢，根本不可能穿透盾牌，或是坚硬的皮甲。
而且箭尖三棱形的末端，赫然有着锋利的倒钩。
刚才那个强行拔出箭矢的倒霉蛋，现在已经因为失血过多而陷入昏迷。
他根本没有意识到，贸然拔出箭头会给肌肉和血管造成多么恐怖的撕裂。
结果一不小心划开大动脉出血不止，估计再有个几秒钟应该就要咽气了。
这种现象并非出现在一两个人身上，而是百分之七十以上强行拔箭的人，都出现了血流不止危及生命的情况。
由于眼下人类还没有从任何人梦到过纳鲁的身影，所以圣光的力量的尚未被掌握，也没有什么掌握治愈能力的牧师，遇到这种血流不止的情况，基本除了等死之外根本没有其他的治疗方法。
“抱歉，我们对于索拉丁和他建立的那个阿拉索帝国知之甚少。但有一点可以确定，如果这次失败了，那么我们的部族就会彻底消失。你们难道甘心看到自己的妻子和孩子沦为奴隶吗？甘心看到自己生活的土地被强占、积累的财富、粮食和牲畜被夺走吗？”另外一名部族首领扯着嗓子大声质问。
不用问也知道，他试图通过描述战败后的可怕后果来激励士气，让那些感到绝望的战士重新恢复斗志。
没有谁是真正的傻瓜。
在场所有的部族首领都非常清楚，也许这些普通的战士和平民战败后可能不会被赦免，从而被吸纳成为阿拉索帝国的臣民，但自己这些主动带头反抗的，绝对会被毫不留情的杀死。
因此对他们而言，根本没有退路。
哪怕是孤注一掷来一场豪赌，也绝不能束手就擒。
很快，经过短暂的商讨，联军终于再次发起攻击。
吸取了之前乱糟糟一窝蜂往上冲得到的惨烈结果，这一次他们稍微学“聪明”了一点，先让骑兵从两翼发起攻击，想要凭借速度来吸引敌方弓箭手的注意力。
而步兵则全部分散开，防止被密集的箭雨大量杀伤。谷
不得不说，这种方法真的很有效，甚至在冲锋过程中根本没有遭受任何远程打击。
原因很简单！
索拉丁大帝根本不会为了这样的乌合之众而浪费自己宝贵的箭矢。
可代价就是，当冲入步兵方阵的时候，立刻便遭到了毁灭性的打击。
从接触到崩溃，连五分钟都没没坚持住，便又一次陷入了全线溃败，被对手死死咬住无法逃脱。
至于那些两翼的轻骑兵，则被阿拉索帝国组建的弓骑兵吊起来打。
既追不上也逃不掉。
唯有眼睁睁看着身边的同伴不断中箭，然后从马背上率下去。
随着人数越来越少，一些战士潜意识中的求生本能开始发作，纷纷丢掉武器翻身下马，以极其卑微的姿态跪在地上乞求敌人能饶恕自己。
同样的，联军正面战场的步兵也开始成批成批的丢下武器选择投降。
毫无疑问，这根本无法被称之为战争，更像是阿拉索帝国在给这些仍处在部落制时代的人类上一堂生动的军事课。
告诉他们唯有抛弃过去那些愚昧的传统拥抱帝国，才能变得更加强大，以抵御北方活动越来越频繁的巨魔。
当然，在这场一边倒的战斗中，联军中还是涌现出了不少顽强且勇敢的战士。
他们不仅战斗经验丰富，且技艺高超，往往能做到以一敌众不落下风。
每当发现这样的人，阿尔托莉雅就会主动出手，凭借手中的剑折服对方，使其发誓为帝国效力。
等战争结束的时候，索拉丁不仅收获了数十万的人口，以及他们所占据的土地、财富、牲畜，还得到了一百多名强悍战士的效忠。
而这些战士，无一例外被当场册封成为皇家骑士，受到皇帝本人的直接指挥。
“终于结束了！从此之后，所有人类都将团结在一面旗帜下。”索拉丁意气风发的说道。
“不！不是结束了！而是才刚刚开始！别忘了，统一人类只是你庞大计划中的第一步，接下来才是真正的考验。”艾伦意味深长的纠正道。
索拉丁赶忙点了点头：“您说的没错。我们要在接下来的十几年时间里繁衍人口、积累粮食和牲畜、开采矿山打造更多的农具、武器和装备，为跟北部那些残忍嗜血的巨魔决战做准备。但在此之前，我还有一件事要做，那就是通过政治联姻来稳定与平衡帝国内部的局势。简单来说，我要迎娶一位王后。”
“哦？你打算迎娶谁？”艾伦脸上露出了意外的表情。
“一个能为我带来巨大政治利益的部族首领之女。这个部族有大量的石匠，可以帮助我修建一堵墙，一堵宏伟且坚固的城墙，抵挡那些来自巨魔的攻击。”
在说这番话的时候，索拉丁的语气没有半分波动，仿佛建造这堵宏伟的城墙才是关键，而娶妻则是顺带的附加条件而已。
光凭这份觉悟，就足以证明他已经是个成熟的皇帝，知道该如何利用自己的身份优势来做一些利益交换。
“修墙？”
艾伦脑海中瞬间浮现出那道隔开了阿拉希高地与希尔斯布莱德丘陵的“索拉丁之墙”。
他原本以为这道城墙起码要几年之后等帝国首都激流城修建完毕才会开始。
可谁能想到，索拉丁竟然如此急不可耐。
也许是之前搜集到那些关于巨魔的情报，让这位雄才大略的帝王产生了危机感。
毕竟跟阿曼尼帝国比起来，新生人类帝国脆弱的就如同一个婴儿。
这个时候在天险之地修建一座城墙来进行防御，无疑是个不错的主意。
想到这，艾伦立刻赞同道：“明智的选择。依托这道坚不可摧的城墙，我们既可以向城墙之外的地区扩张，并建立移民据点。如果遭遇小规模的巨魔，那就毫不留情的杀死他们。如果遭遇到大规模的巨魔入侵，就把所有定居点的人类撤回到城墙内死守。如此反复，不仅可以削减巨魔的数量，同时还能压缩它们的生存空间，迫使其不断向森林深处收缩。”
“我也是这么想的。不过修建这堵城墙需要花费很多的财力、人力和物力。以帝国目前脆弱的财政，根本无法长期维持。我需要您的帮助，老师。”索拉丁没有任何掩饰，直截了当发出了请求。
因为在他的眼中，这位从小传授知识并叫到自己的老师，几乎无所不知、无所不能。
如果遇上无法解决的难题，只要找艾伦就必然能拿到完美的解决方案。
看着这位艾泽拉斯世界人类历史上第一位帝王满怀期待的眼神，艾伦不由得笑着回应道：“其实办法很简单，那就是派出军队抓捕我们控制范围内的巨魔和鱼人，给他们带上枷锁，强迫其进行超负荷的劳动。尤其是巨魔，拥有难以想象的自我恢复力，能够适应非常繁重的体力劳动而不会轻易死亡。再加上他们原本就有吃人的传统，所以绝不会拒绝把鱼人和同类纳入自己的食谱。同样的道理，对于鱼人也适用。总之，通过在巨魔和鱼人之间制造仇恨，让他们憎恨彼此多过憎恨人类，就可以使其互相监督，最大限度避免发生暴动的情况。”
“你的意思是……抓捕巨魔和鱼人作为奴隶，然后再用累死的给他们彼此当做食物？”索拉丁脸上露出了无比震惊的表情。
他原本以为自己的心就已经够黑的了，可是现在跟老师一比，简直就像个善良的好人。
什么是残忍？
什么是恶毒？
这就是！
旁边听到这番话的阿尔托莉雅，更是用看待怪物一样的眼神盯着艾伦。
可艾伦对此却并不在意，仅仅是无所谓的耸了耸肩膀解释道：“你应该清楚，眼下的阿拉希高地并不平静，还有不少巨魔部族在附近活动。那些鱼人更是无论怎么杀都杀不干净，严重威胁着河道与海岸线的安全。而我的方法，刚好能够一次性解决所有的难题。而且在抓捕的过程中，你还能以老兵带新兵的方式，让所有军队保持战斗力。如果贵族与商人们发现这些巨魔和鱼人竟然可以作为奴隶使用，必然会大肆抓捕它们，然后进行交易。这样一来，帝国还能从中收取一部分赋税，以缓解眼下财政紧张的状况。”
“该死！我亲爱的老师，你可真是个可怕的恶魔。好吧，我同意你的这个建议。反正像你我这样的人，死后迟早都要下地狱。”
索拉丁一边吐槽，一边掏出笔和纸，迅速把这件事情的详细流程记录下来，准备返回建设中的激流城后就立刻动手。
相比起巨魔和鱼人的死活，他显然更关心那道城墙是不是能快点建起来……
第一千二百三十五章 没有任何事情能够阻止人类的崛起
击败这片土地上最后的人类反抗力量，阿拉索帝国开始了一场自上而下的改革。
帝国皇帝索拉丁的目标只有一个，那就是彻底清楚部族在所有人身上留下的痕迹，以确保所有的人类都发自内心的认同自己是帝国臣民，而非以前的某某部族成员。
当然，这并不是一件容易的事情，他需要干的工作还有很多。
除此之外，新生的人类帝国迫切需要休养生息、改革技术、提高生产力，以及铺设道路把各个分封的贵族领地连接到首都激流城，强化皇室对于整个国家的掌控力。
总之，每天都有忙不完的工作。
唯一让索拉丁感到庆幸的，就是自己的老师艾伦从无到有搭建起了一套简易的官僚系统。
并且在几年前就开始培养一些孩子学习通用语书写、算数、测量、统筹管理等技能。
而现在，这两百多个受到过教育的青少年，正式承担起了管理国家的重任。
尽管他们的表现还相当稚嫩，甚至经常会搞出一些啼笑皆非的事情，但相比起那些大字不识几个，只知道从前任中寻找经验的部族长老，已经强太多。
等彻底处理完那些战俘的迁徙与安置工作后，时间已经过去整整三个月。
除了偶尔会听到一些野兽或是巨魔袭击人类村落的坏消息，阿拉索帝国大体上保持了安定与繁荣。
甚至一些在深山之中定居的部落听到有一个强大且繁华的人类国度建立，千里迢迢派出使者，想要接受皇帝的册封并加入帝国。
每天光是接见这些使者就得花费大量的时间与精力。
与此同时，激流城也在不停的扩建，以容纳更多的手工业人口，尤其是熔炉、铁匠、木匠和皮革工匠。
这些都直接关系到统治的根基——军队。
由于从小受到艾伦的影响，所以索拉丁非常清楚只有掌握强大的暴力机器——军队，才能保证自己的统治不会动摇。
至于什么法统、血统，统统都是建立在暴力的基础之上。
因此，只要他还活着一天，就永远不会放弃强化自己麾下的军队。
站在刚刚落成的皇宫主塔顶端，索拉丁居高临下注视着下方那些密密麻麻忙碌的人群，头也不回的说道：“老师，再过一段时间我就要结婚了。你准备好要送给我什么礼物了吗？”
“你想要什么？”艾伦似笑非笑的问。
“我想要知识！更多关于如何统治国家、指挥军队的知识。”索拉丁毫不客气的提出了要求。
自从成为阿拉索帝国的皇帝之后，他对于财富、土地、牲畜、粮食这些东西就逐渐失去了兴趣，反倒是对知识充满了如饥似渴的需求。
原因很简单！
前者在掌握巨大权利之后，很容易就能得到。
可在这个蛮荒的时代，后者却比任何东西都要稀有且宝贵。
起码到目前为止，整个阿拉索帝国能够给予索拉丁建设性意见的人，除了艾伦之外连一个人都没有。
所以索拉丁需要自己这位老师的智慧，甚至恨不能撬开对方的脑壳，把里边那些知识统统都挖出来，然后全部塞进自己的脑袋里。
他比任何人都清楚，统治一个帝国跟统治一个部落完全是两种截然不同的情况。
别的不说，光是建立制度和法律就便是一个巨大无比的工程。
到目前为止，也只是暂时确立了贵族阶级可以享受到的特权，以及必须承担的各种责任与义务。
至于民事管理和税收，仍处在非常原始且粗狂的状态。
再加上商业原本就不是很发达，所以商业税收上来的非常少，主要靠地租和农税来维持国家财政运转。
幸好！
随着捕奴运动轰轰烈烈的展开，大量巨魔和鱼人俘虏，取代了人类从事那些危险而又繁重的体力劳动，让原本紧张的财政与人力资源得到极大缓解。
激流城附近的几个矿坑，基本都换上了带着镣铐的奴隶。
前几天其中一个矿井不幸发生坍塌，结果一下子死了上百名奴隶矿工。
如果换成是以前，光是支付抚恤金和赔偿，就足以让负责运营矿坑的负责人感到绝望。
可现在，他只需要向上提交一份申请表格，很快就会从捕奴队手中拿到大批抓回来的巨魔或是鱼人填补上空缺。
而这些将会劳作到死的奴隶，既不需要支付薪水，也不需要关心他们的身体健康，甚至不需要把它们当成“人”来对待。
他们劳动所创造的价值将被完全剥夺，用血和泪为阿拉索帝国的崛起贡献力量。
甚至可以说，光凭艾伦这一招堪称魔鬼般的建议，就解决了困扰索拉丁许久的麻烦。
不仅如此！
随着大量鱼人和巨魔被抓，帝国控制疆域内的安全状况也迅速得到缓解。
起码大多数村庄都不用担心，晚上会遭遇到巨魔部族的突袭，那些渔民和货船也不用担心遭到鱼人的围攻。
看着索拉丁那双充满期待的眼睛，艾伦不由的笑了笑，从怀里掏出一本用羊皮纸装订起来的手抄书籍，直接递了过去：“给，我想这就是迫切需要的知识。”
“《君主论》？”
看到封皮上写着的一行通用语字母，帝国皇帝脸上露出了无比惊讶的表情。
艾伦轻轻点了点头：“没错！等你真正读透这本书之后，就会理解什么是国家。君主要如何做才能避免手中权力被夺走或是稀释。要知道，政治斗争从国家诞生的那一刻起就开始了。”
当然，这本艾泽拉斯版的《君主论》经过了一系列修改和删减，其中关于宗教的部分统统被剔除掉。
因为眼下的人类中，还尚未出现掌握圣光力量的牧师，所以信仰方面十分混杂，并没有形成系统，根本不值得浪费时间去关注。
更何况，艾伦对宗教这种东西天生就有些反感，才不会把原作者严重受到宗教影响的思维模式带入到书中。
出于强烈的好奇心驱使，索拉丁很快大概翻阅了一下，立刻被书中所阐述的观点吸引，然后头也不抬的问：“老师，您是从什么地方得到这些知识的？据我所知，你的成长环境跟我差不多，都是一直呆在部落里，根本没有远行过。莫非……您得到了神明的启迪？”
“嗯！没错！我的确得到了一些启迪，所以才拥有这些莫名其妙的知识。”艾伦故作不经意的撒了个小慌。
“原来如此！你的运气可真是令人感到羡慕。不过我有些奇怪，你明明可以自己做到的事情，为什么非要来培养我，让我来完成呢？”索拉丁终于说出那个压在心底多年的秘密。
在他看来，对方如果想要，绝对可以把自己建立阿拉索帝国的事情重复一遍，说不定还会做得更好。
“因为我讨厌束缚。成为帝国皇帝在历史上留下浓墨重彩的一笔，固然是一件令人感到开心的事情。可同样的，这也要做出巨大的牺牲。就拿你来说，连娶个王后考虑的都不是自己是否喜欢，而是她能带来怎样的利益。所以在我眼中，皇帝的宝座与其说是一种荣耀，倒不如说是一个枷锁。”
艾伦没有任何掩饰，大大方方说出了自己内心之中的想法。
他也曾经考虑过，由自己来扮演索拉丁大帝的一生。
可后来却发现，他根本扮演不了。
毕竟帝国皇帝首先是一个彻头彻尾的政治生物。
如果艾伦扮演的话，一定会任性妄为，最终把艾泽拉斯的历史改的面目全非。
“枷锁？哈哈哈哈！”索拉丁自嘲的大笑起来。“好吧，我得承认，您的这个描述相当准确。可这样的枷锁，却是无数人都想要得到的。”
“是啊。权力这种东西就像是一种毒药，绝大部分人品尝过之后都会不可避免的对其上瘾。所以你要时刻警惕，不要有朝一日变成被权力控制的怪物。”艾伦用极其严肃的语气告诫道。
“别担心，我永远不会权力所腐化。”索拉丁不加思索的给出保证。
当然，他的这个保证有效期能持续多久，那就不得而知了。
但至少在这一刻，他是认真的。
“那么关于你的婚礼，究竟是怎么安排的？”
艾伦显然知道这个问题继续讨论下去，绝对不会有什么愉快的结果，所以果断转移了话题。
索拉丁摸着下巴上浓密的胡子回应道：“我打算从国库内的一部分食物和酒水拿出来，与整个激流城所有的居民共享，让他们也感受到欢乐的气氛。除此之外，我还会尽快跟自己的王后生下一个男孩，以此来稳定人心。”
“那些贵族呢？你难道不打算借此机会，向那些拥有土地的贵族进献昂贵的礼物吗？要知道这可是最好的敛财机会。”艾伦意味深长的提醒道。
可索拉丁听到这些却立马摇了摇头：“算了吧。作为第一代贵族，他们建设领地的花费并不比我少。再加上秋收尚未到来，土地里根本没以后什么产出。说起这个，我突然想起来，老师你似乎还从未去查看过自己的领地，对吧？”
“对。你这边一直缺乏人手，我哪里有时间去视察自己的领地。”艾伦一脸无辜的摊了摊手。
其实他根本看不上那块在别人眼里无比富庶的领地，更不在乎那点土地上的产出。
从拿到手之后，就直接丢给一名叫做莱尔的人全权负责。
反正只要在帝国皇帝发出征召的时候，凑足八百名士兵就足够了。
“抱歉，这都是我的错。趁着眼下帝国平安无事，不如就给你放个假，回自己领地去看看。除此之外，你的年纪也不小了，是时候物色一个女人结婚生子。”
在说这番话的时候，索拉丁语气中充满了调侃的意味。
“你该不会是又在搞什么鬼吧？”艾伦敏锐的察觉到一丝不对劲。
索拉丁赶忙矢口否认：“怎么可能！我这可是在关心老师你呀。毕竟像你这样优秀贵族的血脉，无论如何都应该传承下来。而且我还希望，我的儿子或者女儿，能跟你的儿子或者女儿进行联姻。”
“可你才二十多岁，有必要考虑的这么远吗？”艾伦脸上浮现出惊愕的表情。
“人无远虑必有近忧。多为未来做一些谋划，从来都不是什么坏事。更何况，下一阶段我们要对付的敌人是阿曼尼帝国的巨魔。我可没有把握能在这场决定人类命运的战争中活下来。”
每当提到“阿曼尼”这个词，索拉丁的眼神就变得格外阴沉。
北方多到根本没办法统计的森林巨魔，便如同乌云一样遮挡住了天空，让他一刻也不敢有所放松。
“放松！我们会赢得胜利的！没有任何事情能够阻止人类的崛起！”
艾伦抬起手轻轻拍了拍索拉丁的肩膀，然后转身离开皇帝的书房。
既然帝国皇帝给了假，那他自然不会放弃返回自己领地去瞅一眼的机会。
毕竟当初在了解地球东西方历史的时候，艾伦觉得西方历史比东方历史更有意思的就在于前者是真正的分封制，贵族领主在自己的地盘上拥有至高无上的权力。
尽管这种制度一度让西方产时间处在黑暗中世纪，各项人类社会的指标都低的令人发指。
就这样，把手头工作进行了简单的交接后，艾伦很快骑着马，带上一支由领地送来保护自己安全的骑兵，直奔好几百公里之外的河谷平原。
一路上风餐露宿，夜晚甚至还遭遇了高地迅猛龙的攻击。
但索性并没有任何人死亡，仅仅是有个倒霉蛋被抓掉了一大片皮肉，短时间内不能再做任何剧烈活动。
骑着马连续在荒野中跑了好几天，众人终于看到一片郁郁葱葱的农田从地平线上升起。
一些佃农正在挥舞着手中的工具，小心翼翼割掉庄稼附近的杂草，并且从一旁的河流里引水灌溉。
几头牛则趴在河边安静的喝水，猎犬则抬起头警惕的巡视四周，一旦发现有可疑情况，立刻就会狂吠不止。
第一千二百三十六章 领地
“公爵大人，这里就是您的领地了。”
一名骑兵停下脚步，指着前方一望无际的田野。
“我的领地有多大？”艾伦摸着下巴饶有兴致的问。
“如果只算平原的部分，从这里一直到尽头的群山，骑马需要不眠不休跑上整整两天一夜。
至于山林更是不计其数，甚至还有一个漂亮的湖泊。
据说里边的鱼味道相当不错，到秋天的时候可以一次性捕捞，然后晾干作为储备。
相比之下，山地的面积要比平原部分大得多。
由于皇帝陛下没有给出确切的边界，所以理论上只要是您占领的地方，都可以被视作领地的一部分。
除此之外，您还拥有大概三万两千户佃农、四千匹马、三千六百多头牛、几万只羊、五千多头猪、二十条猎犬和五十条牧羊犬。
而鸡、鸭子和鹅等禽类的数量更是多到根本数不清……”
在这名骑兵充满自豪感的描述下，艾伦大概对自己的领地有了一个大概的认识。
如果没猜错的话，这块领地应该位于游戏中地图靠近东北方落锤镇到战场——阿拉希盆地附近。
只不过现在距离兽人入侵还早得很，因此压根不存在什么落锤镇，只有一个临时被修建起来的人类城镇作为统治中心。
至于适合耕种的面积，差不多有几万千平方公里。
要是在算上山林的面积，几乎抵得上好几座现代化大都市城区加在一起的总和。
再加上封建制制度下，领主对于自己领地的绝对掌控，已经可以算得上是国中之国了。
唯一遗憾的是，人口稍微有点少，只有三万户，大概十万人左右的规模，根本无法对如此庞大的土地进行有效开发。
而且几百人的军队规模，也远远不够满足保护自身安全的需要。
简单来说，这是一个什么都缺，且极度落后的地方。
尽管在外人看来，这些财产已经足以让艾伦傲视其他贵族，可在他自己的眼里，基本就是个四处漏风的破房子。
就这样，一边巡视着那些佃农们生产、劳作和生活状况，一边朝着整片领地的统治中心进发。
又走了大概两天左右，这才抵达一座建立在凸起丘陵之上的城镇。
这是一座用原木和泥巴堆砌起来的半要塞式建筑。
周围不仅有高达四米的围墙，而且还耸立着一座座的箭塔，上边有手持弓弩的士兵驻守警戒。
在围墙的外面，还有丘陵本身所形成的陡峭倾斜角度。
如果有外地入侵，他们要先跨过由引过来河水所形成的护城河，然后艰难顺着土坡攀爬到城墙下面。
在此期间，弓箭手可以随意对这些没有任何遮挡物的目标进行射击。
当然，这种程度的防御，充其量也就对付一下不掌握魔法力量和重型攻城武器的敌人。
真要遇到像兽人大举进犯，亦或是巨魔帝国阿曼尼倾巢出动，分分钟就会被攻破并夷为平地。
不过对于这座只用了几个月时间就搭建起来的统治中心，艾伦并没有任何抱怨的意思，反倒是有些欣赏莱尔的能力。
毕竟土木城镇也是城镇。
尤其是四米高木头栅栏加泥巴的围墙，足以给那些以前生活在帐篷里的普通人足够安全感。
而被保护的安全感，则可以让佃农们对领地和领主产生归属感和认同感，有助于凝聚人心。
当队伍穿过吊桥来到正门的时候，早已得到消息的莱尔亲自带人守在门口，单手抚胸深深的鞠了一躬：“欢迎您回来，尊贵的公爵大人。”
“你干的不错，没有让我失望。”
艾伦一般毫不吝啬的称赞，一边翻身下马把缰绳递给旁边的仆从。
后者赶忙接过来，把马牵到马厩，并为其准备好上等的燕麦混杂着鸡蛋和盐。
这是为了让一路上消耗大量体力的战马可以快速补充营养。
尽管艾泽阿拉斯的马匹比地球上的马耐操得多，可在长途旅行之后也必须要吃点好的。
“感谢您的夸奖，这都是我应尽的义务。”莱尔语气中带着恭敬与谦卑。
毕竟他的这点本事，可是当初跟着自家领主大人一点一点学习到的。
作为阿拉希部落出身的年轻人，莱尔可是亲眼见证了艾伦、索拉丁和阿尔托莉雅三人，是如何从无到有一步一步走到今天的。
对于他们所建立的丰功伟业充满无限崇拜。
看到青年眼睛里闪烁的光芒，艾伦不由的笑着摇了摇头，径直穿过城门沿着城镇的道路径直往前走，并且头也不回的问：“领地最近情况如何？是否面临着来自外界的威胁？”
“领地内部的情况暂时还不错。我们的仓库里有足够的粮食，而且还能从河流与湖泊中捕捞到新鲜的鱼虾蟹，百分之百能坚持到秋收。而且由于灌溉充分，相信今年的粮食一定会大丰收。牲畜那边也在繁衍，很快就会有大批的小牛、小羊和小马出生，畜群数量明年应该会翻上一倍。相比之下，矿坑那边倒是出现了不小的问题。我们在挖掘一座储量丰富的铁矿时，不小心遭遇到了一群狗头人。在它们的骚扰和袭击下，我不得不下令暂时停止了深入矿坑，导致钢铁产量严重不足。”
一提到狗头人，莱尔立刻摆出一副愁眉苦脸的样子。
没办法不愁眉苦脸！
要知道在外面进行正面战斗，人类战士能把这些猥琐的狗头人打出屎来。
可遗憾的是，在错综复杂的地道里，跟这些擅长打洞且拥有夜视能力的小怪物打游击，简直就是一种折磨。
它们根本不会正面作战，而是会化整为零，不断趁敌人休息、烦躁或者失去理智时突然袭击，秉承打了就跑的原则，绝对不会恋战。
虽然先后几次派军队下矿井镇压，可结果都收效甚微，反倒是有不少人因此而受伤。
“狗头人？”
艾伦脑海中瞬间闪过游戏中在落锤镇一带活动的狗头人，立马明白了这是怎么一回事，马上笑着安慰道：“别担心，我会亲自来解决这个问题。除了狗头人，难道我们就没有遇到过鱼人或者巨魔的骚扰吗？”
“怎么可能会没有。在这个世界上，还有有水的地方没有鱼人吗？就在湖的两岸，始终都有鱼人部落在那里活动。我组织人对其发动清剿，杀死了其中的一部分，同样也抓到了一部分作为奴隶使用。至于剩下的，大多都逃到湖水下面躲藏起来，很长一段时间内都不会形成太大的威胁。而南边的巨魔部落也派人前来骚扰过，但都被我们击退了。在战斗过程中，我们杀死了其中几名打扮奇怪的家伙，从他们身上搜到了一些雕刻有奇怪图案、花纹的木桩。”
说着，莱尔从身后随从的手中接过个箱子并将其打开，从里边取出四根散发着淡淡能量的木棍。
这些木棍大概长约六十公分、大臂粗细，每一个都雕刻着极其复杂的图案。
其末端被切削成尖锐的形状，稍微用点力就能将其插入松软的泥土中。
“这是……元素图腾？”
艾伦抓起其中一根，脸上露出了略显惊讶的表情。
“图腾？那是什么？”莱尔满脸都是疑惑与不解。
这不能怪他。
毕竟阿拉希是人类传统的活动范围，大部分森林巨魔都被赶到奥克兰山脉与希尔斯布莱德丘陵以北。
剩下的大多与阿曼尼帝国长期断绝联系，渐渐退化成原始的食人部落，压根不可能培养的出施法者，不管是祭司、巫医、还是秘法师。
“你可以理解为，这是一种施法的媒介。通过图腾，一些经过培养和训练的巨魔可以召唤地水火风四大元素的力量，或是对自己和友军进行治疗，或是给予敌人毁灭般的打击。总之，这件事情背后似乎透露着某些古怪。”艾伦随手把图腾扔进木箱里，语气中带着一丝疑惑。
他有预感，自己领地周围出现能够使用图腾的巨魔巫医，极有可能是阿曼尼帝国脱不了干系。
不过根据历史进程，这个时间的阿曼尼巨魔主要精力应该放在对付北方的高等精灵身上才对。
至于南方跟人类之间的战争，起码要到十几二十年以后，高等精灵王国派出使者要求结盟，才会正式爆发。
莫非自己的到来让局势出现了某种超出预料范围的变化？
还是说，这只是阿曼尼巨魔们的一种试探？
就在艾伦低头思索的时候，旁边一名骑士突然大叫了一声，语气激动的激动的说道：“啊！我想起来了！当时战斗的时候，这些棍子被插入地下，那些巨魔的伤口会以难以置信的速度愈合。莫非这些图腾可以起到加速治疗的作用？”
“没错！这是水之图腾的作用。立刻派人找到这些巨魔的藏身之所，我倒要看看他们究竟在搞什么鬼。”艾伦直截了当下达了命令。
“明白！我马上安排！”
莱尔二话不说，立马转身冲一名骑士小声嘀咕了几句。
大概几分钟左右，后者就带着五名斥候骑马从正门冲出去，朝着上一次与巨魔交战的地方狂奔。
他们的目标非常明确，那就是追踪脚印找到巨魔部落的所在地。
等这些士兵的身影消失在地平线上，艾伦也在莱尔的带领下来到了专门为领主建造的府邸。
与整个城镇一样，这里也是用原木简单拼接起来的，从外面看相当简陋，跟激流城气势恢宏的石头建筑根本没办法比。
唯一值得称赞的，可能就是周围那些迎风摇曳的花草。
幸好，从降临之后，艾伦就一直生活在相对原始落后的部族帐篷里，早就适应了这种恶劣的生存环境，所以直接一屁股坐在大厅那个垫着熊皮，属于自己的位子上，翻阅由莱尔递上来的各种账本。
差不多半个小时左右，他终于对领地的“家底”有了一个大概的认知，头也不抬的吩咐道：“先给我准备点吃的东西。吃过午饭后，带我去矿坑那边看看狗头人的情况。”
“如您所愿！”
莱尔赶忙转身冲仆人们使了个眼色。
后者心领神会，立马转身跑向厨房。
还不到二十分钟，一盘盘热气腾腾的菜肴就被端上桌子。
介于人类文明还处在刚刚崛起的时代，所以食物大多只是简单的蒸、煮、烤，再稍微撒上一点食盐和类似大蒜之类的调味品。
味道算不上好，但也算不上差。
起码身为公爵的艾伦，不用去像普通人啃那些硬邦邦宛如砖头一样的面包，光是新鲜的鱼、肉、蔬菜、水果，差不多就能满足身体的消耗。
除此之外，还有一大碗鲜美的蛤蜊汤。
透过吃饭时周围人的态度和反应，艾伦能清晰感受到，包括仆人、侍从、骑士们都对自己充满了好奇与敬畏。
尽管这是他第一次来到领地，可是却并未出现有人阳奉阴违的情况。
不用问也知道，这是帝国皇帝老师的头衔发挥了至关重要的作用。
伴随着索拉丁在人类世界中的威望越来越高、权利越来越大，可以预见他这个老师的地位必然会随着时间的推移而越来越受到所有人的重视与关注。
不过艾伦不知道的是，就在自己刚刚返回领地的时候，激流城内一场关于他婚姻的问题，正式被摆在了帝国皇帝的御前会议上。
索拉丁没有任何掩饰，直接了当向手下的大臣们说道：“相信你们应该都很清楚，我的老师、帝国公爵艾伦，到现在为止都尚未成婚，更没有任何子嗣。所以我要求你们在接下来的一个月时间里，从所有待嫁的贵族小姐中挑选出适合的人选，全部送到激流城来。届时，我将举办一场盛大的宴会。”
“陛下！您这样做争取过艾伦公爵的同意吗？”一名留着花白胡子的老人站起身小心翼翼的试探道。
“当然没有。你觉得以他的性格，如果提前知道还会来参加吗？”索拉丁没好气的翻了个白眼。
“阿尔托莉雅女公爵呢？她似乎也到了应该成婚的年纪。”另外一名中年人眼睛里闪过一丝贪婪。
“那就一起！把尚未成婚的贵族青年也召集起来。”
索拉丁稍加思索后，立刻拍板做出决定。
他根本不知道，自己这样做将会带来怎样可怕的结果……
第一千二百三十七章 矿井
阿拉希高地是一片被群山环绕的土地。
除了正在建设的激流城南方有一片适合建立港口的海岸线，其他地方基本不是绵延千里的高山，就是近乎垂直向下的陡峭岩壁。
由于矮人们还尚未开始建造萨多尔大桥和巨石水坝，所以人类与南方大陆的联系非常微弱，只依稀知道在海峡的对岸有一大片充斥着沼泽、软泥怪、鳄鱼、鱼人和豺狼人的土地。
而这样的土地既不适合耕种，也不适合进行放牧，基本没有被占领开发的价值。
相比之下，还是北方的领土更加富饶。
这也是人类与巨魔之间不可调和的矛盾根源。
看着周围陡峭的岩壁，以及正前方被挖出来通往山体内部的矿洞，艾伦头也不回的问：“就是这里？”
莱尔赶忙点了点头：“嗯！没错！这是我们目前开采到储量最丰富、矿石品质最高的一座矿山。在逼迫封锁关闭之前，它几乎能提供整个领地内百分之七十的铁锭和钢锭，而且还能锻造出额外的武器、铠甲、农具和箭矢卖给其他领主或是商人。另外，我们的旷工还在这里开采出过一些鲜红色的矿石。据说里边孕育的能量，可以在段造过程中偶尔赋予武器在攻击时发光发热的效果，对付巨魔强大的再生能力尤其有效。”
“鲜红色的矿石？血石矿？”
艾伦脑海中瞬间浮现出这种矿石的名字。
或者说，应该叫做次级血石矿。
是一种在阿拉希高地东北部群山中比较容易产出的元素矿石，里边存储着相当程度的大地与火焰之力。
如果在段造武器的时候按照一定比例掺入，并锻造一些特殊的符文，就能让武器在击中目标时，释放出炙热的火焰跟岩浆。
当然，这些都要归功于那位被封印在地下深处的大地公主。
正是她的力量外泄，才导致周围山脉中的矿脉格外丰富，并且还会伴生血石矿和其他金银宝石。
“对！那些矿石的颜色的确跟血一样红。”莱尔立刻给出肯定答复。
说实话，他在第一次见到那些成功用血石矿加持额外属性的武器后，整个人都高兴地差点跳起来。
原因很简单！
如果这片领地内可以源源不断产出这样的附魔武器，那么用不了多久就会变得无比富庶。
因为没有任何一名贵族，会不愿意给自己和手下骑士装备这种能够摧毁巨魔强大再生能力的武器。
更何况，整个帝国上至索拉丁大帝本人，下至平民百姓，就没有一个不知道全体人类眼下最大的威胁就是北方的巨魔帝国阿曼尼。
只可惜，现在莱尔只能望着空荡荡的矿洞发出一声叹息。
那些该死的狗头人，直接把他所有的梦想和计划都被打碎了。
看到这个从小就跟在自己屁股后头学习、锻炼的青年，艾伦不由的笑着安慰道：“别担心，我保证这个矿洞很快就会恢复生产。但在此之前，我需要跟那些狗头人单独谈谈。”
“您的意思是……谈判？跟那些狗头人！”
莱尔震惊的张大嘴巴，甚至一度认为自己的耳朵出现了幻听。
“为什么不呢？首先，我们要搞清楚狗头人为什么要袭击旷工。是我们不小心入侵了他们的领地，还是别的什么原因。”
说完这句话，艾伦便点燃火把第一个走进黑洞洞的矿井内部。
周围的骑士跟士兵看到这一幕，立刻拎着盾牌紧随其后。
作为领主的私人军队，他们最基本的职责就是保障自家领主极其家人的生命安全。
要是艾伦出现什么意外，亦或是被杀死，在场所有人都会受到帝国皇帝的严厉惩罚，最轻的也要判处流放。
严重点的搞不好会被处死。
就这样，带着二十名全副武装的士兵，艾伦开始沿着低矮、狭窄的通道向深处缓慢移动。
其中有些地方，甚至只能供一个人侧着身子通过。
此时此刻他才意识到，为何旷工已经被誉为是最危险、最辛苦的职业之一。
放下沉重的体力消耗和危险的坍塌事故暂且不说，光是长期处在这种黑暗、密闭空间所产生的心理压力，就足以让一个人精神崩溃。
同样的，艾伦也对自己提出用巨魔和鱼人奴隶替代人类来从事矿井之下工作的计划点了个赞。
因为现阶段对于阿拉索帝国来来说，最重要的就是快速繁衍人口，以确保在二十几年后能够征召起最少十五万脱产的职业军队。
只有达到这种规模，才能确保在决战中击败森林巨魔，将阿曼尼这个名字彻底扫进历史的垃圾堆。
所以像挖矿这种死亡率奇高无比的职业，还是抓捕异族奴隶来干最合适。
就在艾伦一边在黑暗中穿行，一边思索接下来要推出怎样的政策来配合的时候，远处突然亮起了诡异的光芒，同时还有一阵低沉生涩的咒语声。
下一秒……
散发着刺骨寒意的坚冰从侧面只有半人高的坑洞里飞了出来，径直砸向他的面部。
毫无疑问，这是一支由于奥术能量凭空创造出来的寒冰箭。
一旁手持盾牌的士兵连一句废话都没有，立刻挡在了自家公爵大人的身前，试图用盾牌来抵挡寒冰箭可能造成的伤害。
可惜的是，他并不知道，魔法寒冰箭并不是靠锋利的棱角杀伤敌人。
而是靠在与目标接触瞬间所爆发的刺骨寒冷来冻结皮肤、肌肉和血管，以达到造成严重冻伤的目的。
结果不出意外！
当寒冰箭与盾牌碰撞的刹那，闪烁着蓝光的冰箭瞬间炸裂开，把这名士兵从头到脚包裹起来。
他的脸、胡子、头发、盔甲、还有大片裸露在外的皮肤，瞬间就结成大片白色的冰霜，整个人像是冰雕一样，站在原地半天无法动弹分毫。
幸好，他并没有死掉，只是刺骨的寒意将其活生生冻僵。
就在偷袭者再次开始吟唱咒语准备故技重施时，艾伦突然抬起手射出一缕肉眼无法观察到的生命能量线，当场勒住这个小怪物的脖子，用力一拽将其从半人多高的低矮坑洞中给拽了出来。
透过昏暗的火光，可以依稀看到这是一个有着老鼠尾巴、巨大下颚、四肢短小有力的生物，高度大概只有成年人类男性的一半，头上盯着一个像是蜡烛之类的东西，其中腰间还挂着一柄略显粗糙的铁质镐头。
不用问也知道，这就是艾泽拉斯世界生存范围最广、适应能力最强的生物之一——狗头人。
不过与那些普通的狗头人不同，这只身上明显散发着魔法能量的痕迹，是一名典型的狗头人法师。
只不过与高等精灵们系统性的研究和学习诞生的法师不同，狗头人法师大多数是靠自然觉醒，通常只会一到两种相对单一的魔法。谷
但不管怎么说，能成为施法者，在狗头人部落中肯定地位不会太低。
“快！把它捆起来！堵住嘴！”
莱尔立刻扯着嗓子大声呼喊道。
对于魔法，这个年轻人内心之中是充满了敬畏的。
因为他曾经有幸目睹过一次艾伦尝试施展魔法所造成的恐怖景象，从那之后就对魔法这种能量产生了强烈的心理阴影。
在莱尔的眼中，魔法几乎就等同于天灾，是凡人绝对无法抵挡的力量。
可他不知道的是，即便是高等精灵的大法师，也没有几个可以做到像艾伦那样，以一人之力发动战役级的大范围覆盖性毁灭法术。
要知道这二十年，艾伦可不是随随便便混日子，而是把自己的体魄和魔法力量都锻炼到了这具身体所能承受的上限。
如果再想要更进一步，就必须改变自己的种族，亦或是从其他更高等生命哪里找到一些“进化”的方法。
毕竟他比任何人都清楚，这颗看似平静的星球内部有多么危险。
如果不想这个好不容易培养起来的“游戏角色”有一天不明不白的死掉，那就必须要做好应对各种强敌的准备。
伴随着莱尔的一声令下，如狼似虎的卫兵们立刻三下五除二，把狗头人法师捆了个结结实实。
力度之大，甚至造成了某些关节发出令人不寒而栗的骨折声。
很显然，这些士兵在借机报复。
报复他们当初在清剿洞穴内狗头人的时候，被这些该死的小怪物不停偷袭所导致的损失。
狗头人法师显然害怕极了，不断的拼命挣扎，并试图发出声音。
但最终由于嘴巴被堵死，只能勉强发出一阵呜呜呜的叫声。
“公爵大人，要不我们直接把这家伙砍了算了，反正留着也是浪费粮食。”负责带队的骑士裂开嘴一脸嗜血的提议道。
就在说话的功夫，他还不忘举起剑，不断在狗头人的脖子上比划。
那架势就连傻子都知道他想要干什么。
可艾伦却轻轻摆了摆手制止道：“好了，别再吓唬它了。我想作为一名足以理解魔法奥秘的法师，它现在应该非常清楚自己的处境。”
“呜呜呜呜……”
被死死按在地上的狗头人赶忙拼命点头，两只小眼睛里充满了对于死亡的恐惧。
毫无疑问，这家伙能听懂人类的语言，至少能量接人类语言所表达的意思或者情绪。
意识到这一点后，艾伦立刻弯下腰撤掉了它嘴上那块破布，饶有兴致的问：“你能听懂我说的话吗？”
“汪汪汪！能……能！”
狗头人先是发出一阵类似犬科动物一样的叫声，然后才用极其别扭的通用语做出回应。
而之前汪汪的叫声，就是它们种族名称的由来。
“有意思！”
发现对方真的会说人类通用语，艾伦脸上浮现出满意的笑容，自顾自的继续追问：“告诉我你的名字，还有从什么地方学会的人类通用语。记住，不要试图在我面前撒谎，否则我保证你会死的比任何同类都要凄惨一百倍。”
“卡欧！卡欧是我的名字！我……我的通用语，是跟之前偷听那些在矿井里工作的人类说话学会的。”
自称卡欧的狗头人以极快的速度给出答案，好像生怕回答晚了会被干掉一样。
相比起普通狗头人的顽强与固执，他的胆子明显格外小。
不过这也不奇怪。
毕竟大部分狗头人之顽强固执，是由于极度低下的智力造成的，甚至没办法理解死亡是怎么回事。
但聪明的狗头人法师却不一样。
它们发达的大脑和学习能力，足可以让自己明白死亡是什么，所以会竭尽全力的避免死亡降临。
这就好像绝大部分位高权重，亦或是掌握着巨大财富的有钱人，比普通人更怕死。
“卡欧？你居然真的给自己取了名字！”艾伦略显惊讶的挑起眉毛。
“我……与众不同！”
自称卡欧的狗头人语气中带着一丝骄傲。
“那么与众不同的卡欧，告诉我你和你的部族为什么袭击人类旷工，阻止我们在这里开采矿石？”艾伦直截了当的质问。
“为……为了保护水晶！任何人都不能靠近水晶！危险！非常非常的危险！”
卡欧明显掌握的词汇量非常少，试图用一些简短的句子来进行描绘。
只可惜，除了水晶和危险这两个词，其他人基本都听得一脸懵逼。
但艾伦却知道，水晶指的应该就是封印大地公主所使用的不明黑红色水晶。
在阿拉希高地，这样的水晶柱有好几个，而且还有大批的元素和巨人守护着。
不用问也知道，在这件事情上，狗头人要比人类知道的多得多。
“如果我们承诺不靠近水晶，你们是不是就会停止攻击旷工，允许我们在这里开采矿石？”艾伦装模作样的提出了想要谈判的意愿。
他并不准备提前释放这位大地的公主，只是想要占据这个储量丰富的矿山，满足人类对于铁这种战略物资的渴求。
“假如你放了我，我会把消息带回部落去，让部族酋长来跟你谈。至于他是不是会同意，我就不知道了。”卡欧沉思片刻后回应道。
“呵呵，你觉得我像是傻子吗？要是就这么轻易放了你，你一定会逃回矿井深处再也不出来。这样吧！我在你身上做点手脚。要是你能带回酋长，自然什么都好说。要是一去不回，我就会立刻毫不留情的杀死你。”
伴随着最后一个字脱口而出，艾伦伸出手在狗头人的心脏上划出一个神秘符号。
瞬间！
卡欧感觉自己的心脏里突然多出了什么东西，整个人变得异常紧张、慌乱。
第一千二百三十八章 “谈判”
对于一个胆小怕死的家伙，最好的控制方法莫过于用他的生命作为威胁。
在意识到自己的心脏被装了某些可怕的东西后，狗头人法师卡欧根本顾不得手臂和脚趾骨折带来的痛苦，连滚带爬朝着地下更深的部落聚集地狂奔。
沿途，它穿过了一个又一个高度仅有三十公分左右的狭窄隧道，在这个由于狗头人挖掘出来的地下迷宫中如入无人之境。
毫无疑问，光凭这个绵延数十公里且错综复杂的地下通道，狗头人就能做到立于不败之地。
因为不管是现在的人类，还是阿曼尼巨魔，又或是未来会席卷整个东部大陆的兽人，都不可能在这里讨到什么便宜。
尤其是大量越往深处越狭窄的隧道，就如同一个个死亡陷阱。
以人类、巨魔和兽人的体型，当发现自己无法通过前方的“狗洞”时，再想要回头已经晚了。
狗头人会利用自己制造的武器、魔法和毒药，给这些挤在狭窄空间内进退不得的入侵者好好上一课。
只可惜，它们今天遇到了不按常理出牌，而且无比阴险狡诈的艾伦。
要知道在对待非人类种族的时候，艾伦可是向来都无所不用其极，而且完全不会有哪怕一丁点的心里负担。
就这样，带着焦虑与急迫的心情，卡欧很快一瘸一拐的回到部落聚集地。
由于是族群中为数不多的法师，它很快得到了酋长，一名长着黑色尾巴的强壮狗头人战士接见。
后者一见面，便立刻询问道：“上边的形势如何？那些该死的人类都撤走了吗？”
“不！没有！他们的首领来了，想要跟我们进行谈判。”卡欧一五一十的回答。
“谈判？”狗头人酋长瞬间愣住了。
因为在他的印象中，那些自称人类的种族，向来看不起狗头人矮小的身材和力气。
通常情况下在野外遭遇，人类要么是无视，要么是直接拔出武器展开一场惨绝人寰的大屠杀，把所有能看见的狗头人全部杀光。
至于谈判……
别开玩笑了！
在人类眼中，狗头人就是怪物、未开化的野兽。
谁会跟一群野兽和怪物谈判？
“这个人类首领很不一样。他……他好像懂得魔法！而且还承诺，可以不靠近水晶。只要我们停止骚扰，允许他们继续在这里开采矿石。”卡欧小心翼翼把艾伦的条件重复了一遍。
“承诺不靠近水晶？”狗头人酋长明显楞了一下。“他眼下在什么地方？带了多少人？”
“就在上层的矿井，大概只有二十个人出头。”卡欧不加思索的给出确切数字。
作为一个狗头人族群中稍有的智者，它非常清楚数量在很多时候并不能作为评价强弱的唯一标准。
尤其是短暂交战过程中，艾伦所隐藏的实力，绝对要比表面上看起来危险的多。
可为了自己的小命着想，卡欧并不打算告诉族长真相。
可怜的狗头人酋长却并不知道这一点，一听到对方只带了二十个人，立刻做出决定到上边去跟这个人类首领见上一面。
当然，他并不打算妥协或是允许人类继续在这里开采矿石。
刚好相反！
他要当面明确告诉对方，这里是狗头人的地盘，人类统统都得滚出去。
不然就等着在错综复杂的地下迷宫中流干最后一滴血。
带着要给人类一个下马威的想法，狗头人酋长很快召集了三十名战士，四名法师、两名萨满祭司，浩浩荡荡朝着上层矿区进发。
大概二十多分钟之后，双方终于在一块相对开阔的坑洞内见到了彼此。
看着这群装备还算不错，而且拥有萨满祭司和法师的狗头人，艾伦眼睛里闪过一丝惊讶和意外。
要知道现实可不是游戏！
即便是以魔法作为立国之本的奎尔萨拉斯，法师在族群中所占的比例也不高，仅有不到几十分之一。
剩下的基本不是破法者、战士、游侠之类的战斗职业，就是平民、农夫、商人、手工艺者、艺术家等等。
更不用提像狗头人这种压根连魔法传承都没有，基本完全靠赌运气的种族。
毕竟发展魔法文明，首先需要的就是庞大的人口基数，以及强悍到可以让大批人脱产专心致志进行研究的生产力，并每年提供海量的物资与经费。
这也是为何，艾伦始终没有向周围任何人传授魔法的意思。
眼下的阿拉索帝国，还具备建立魔法文明的基础。
但这支生活在群山内部的狗头人，竟然培养出了不止一名的法师和萨满祭司。
其中肯定隐藏着某些不为人知的秘密。
难道是受那位被囚禁大地公主的影响？
还是说那些血石矿里蕴含着可以帮助智慧生物领悟魔法和元素力量？
就在艾伦摸着下巴陷入沉思的时候，狗头人酋长终于不耐烦的率先开口说道：“人类！离开我们的矿洞！你的提议我们不感兴趣！”
“它在说什么？”艾伦摸着下巴似笑非笑的问。
“酋长在要求你离开。它并不打算接受你开出的条件。刚好相反，它认为谈判是软弱的象征。”卡欧用十分无奈的语气解释道。
如果可以的话，它真希望能够阻止自家酋长愚蠢的行为。
但是很可惜……
法师虽然在部落中拥有很高的地位，但是大部分狗头人都更愿意服从一名强大的战士，而非法师或者萨满祭司。
理由十分简单！
相比起神秘莫测的魔法与元素力量，普通狗头人更愿意相信肌肉和强健体魄带来的威慑力。
“哈哈哈哈！软弱？它竟然认为我软弱？”
艾伦实在没忍住，扶着额头大笑起来。
不光他在笑，所有随行的骑士和士兵也都在狂笑，哪怕之前被冻伤的倒霉蛋也不例外。谷
没办法不笑！
要知道艾伦在帝国之中，可是赫赫有名的“鹰派”，信奉能动手的尽量别吵吵。
索拉丁大帝成长道路上几乎所有的战争，都是由他一手策划并发动的。
在对待敌人的时候，向来以冷酷且毫不留情著称。
最近抓捕巨魔和鱼人当做一次**隶消耗所展现出来的残忍，更是在帝国贵族圈掀起了“沙文主义”的浪潮。
尝到甜头的他们，拼命鼓吹人类比其他种族更加优越，几乎把自己手中所有的私军都派出去，大肆抓捕奴隶来填补劳动力的缺口，专门从事那些极度危险并容易造成大规模死伤的工作。
比如说矿坑，再比如说采石场。
在场的人类士兵简直无法想象，自家公爵大人居然有一天会被狗头人冠以“软弱”的名号。
莱尔甚至提前预见到接下来将会刮起的腥风血雨。
“这些人类在笑什么？”狗头人酋长明显出离了愤怒。
可由于听不懂人类通用语的关系，它只能扯着嗓子大声质问。
但这一次，卡欧并没有履行自己翻译的职责，而是开始缓慢的向后退。
身为一名感知格外敏锐的狗头人法师，他能从艾伦身上嗅到杀戮和死亡的味道，因此果断离自家那个脑残酋长远一点，省的不小心溅一身血。
至于自我感觉良好的狗头人酋长则还没有后搞清楚状况，举起手中的锤子以极其具有侵略性的方式挥舞，试图以此来吓唬艾伦，并让对方理解自己想要表达的意思。
不得不说，那画面看起来简直滑稽到了极点。
以人类对狗头人力量与体型的碾压优势，就连旁边负责护卫的骑士都不觉得在这种开阔地形下，区区三十几个狗头人能造成什么威胁。
他甚至凭借丰富的战斗经验和技巧，一个人就干掉对方除了法师和萨满祭司之外的全部战士。
看着面前张牙舞爪的小丑，艾伦突然毫无征兆拔出佩剑，以肉眼几乎无法分辨的速度完成了一次劈砍。
所有人只觉得黑暗中寒光一闪！
随后狗头人酋长的身体就从中间分裂成了两半，大量鲜血、内脏和脑浆，呼啦一下从切口处流出，在地上形成了一大滩血肉模糊的粘稠物质。
震惊！
在场所有的狗头人都被这一幕吓傻了！
它们做梦都没有想到，邀请自己来谈判的人类，竟然连一句废话都没有，直接就动手杀掉了部落里最强的战士——酋长。
而艾伦本人仿佛干了一件微不足道的事情，轻轻甩了甩剑身上沾染的血迹，然后头也不回的命令道：“杀光它们！除了施法者之外，一个不留。”
“嘿嘿！如您所愿，公爵大人。”
骑士咧开嘴狞笑着冲进懵逼的狗头人战士中间，挥舞双手大剑掀起一阵腥风血雨。
其他士兵也紧随其后，有的使用盾牌加长剑，有的则使用锤子、斧头，肆无忌惮对狗头人进行屠戮。
才没过一会儿功夫，酋长和他所率领的三十多名狗头人战士，就这样倒在了矿坑的地上，变成一具具残缺不全的尸体。
而那几个法师和萨满祭司则被沾着同伴血的武器架在脖子上，老老实实待在原地不敢动弹。
空气中弥漫的血腥味与恶臭，足以让任何胆小的人吓尿裤子。
怕死的卡欧更是浑身颤抖，眼睛里流露出强烈的恐惧，躲在黑暗之中半天都不敢出来。
可艾伦显然并不会轻易放过这个已经被自己控制的狗头人，直接给铠甲上沾满鲜血和碎肉的骑士使了个眼色。
后者心领神会，一个箭步冲上去，将卡欧从黑暗的角落拎了出来，往满是碎尸的地上一扔。
砰！
重重摔在地上的卡欧根本顾不得疼痛，迅速惊慌失措的跳起来大喊：“别……别杀我！我什么都愿意做！”
“放松，我并没有要杀你的意思。刚好相反，我觉得你是个可造之材，想让你回去成为部落的新酋长。”艾伦面带微笑的说道。
“酋长？我？”卡欧楞了一下。
能成为法师，足以说明它要比那些愚蠢的同类聪明许多，很快便察觉到在酋长和其忠心耿耿的守卫全部死光后，部落内产生的权力真空。
但很快，这个狗头人法师就用力摇晃着脑袋拒绝道：“不！不行！那些蠢货不会推举我成为酋长，更不会服从我的命令。因为根据传统，只有最强壮的狗头人战士，才有资格成为酋长。”
“呵呵，不，你错了。所谓传统这种带有惯性的东西，并不是无法被改变。只要你愿意为此付出一些代价！比如说以雷霆手段杀光所有敢反对你的敌人，然后赋予那些愿意向你效忠的家伙权力跟好处。如此一来，把整个部落分化成为两个阶级，统治阶级和被统治阶级，你就可以通过制造矛盾和建立规则，来让自己极其后代永远成为部落的酋长，甚至还能打造出一个属于狗头人的地下王国……”
通过绘声绘色的描述，艾伦向这个仍处在原始部落制社会的狗头人法师，展示了另外一种可能性。
他的声音就如同来自地狱魔鬼的引诱，充分调动起了对方内心之中隐藏的贪婪和欲望。
成为至高无上的统治者？
建立一个狗头人地下王国？
卡欧只觉得心跳加速，就连呼吸都变得急促起来。
作为一个聪明的狗头人，它非常清楚艾伦这样做是想要通过控制自己，进而控制整个狗头人部落。
可问题是，它一点都不在乎。
因为心脏里那股神秘的力量，已经足以让艾伦掌控它的生死。
既然注定要被对方控制，那为什么不想办法让自己过得更舒服一点，甚至是成为一人之下万人之上的“王”？
野心的种子开始在这个狗头人法师的心里生根发芽。
毕竟在狗头人原始的部落制社会中，压根就没有什么伦理道德的概念，所有的一切行为都不过是为了生存而已。
很快，卡欧就接受了艾伦的建议，带上一件闪电魔杖和酋长的半拉脑袋，步履蹒跚朝位于山体地下深处的部落聚集地走去。
至于那些被俘虏的狗头人法师和萨满，则被结结实实的困了起来，准备带回去做一些实验和研究。
它们在艾伦的眼里，就如同关在笼子里的小白鼠，命运从被抓的那一刻就注定了不会有什么好结果。
相比之下，同行的那些人类战士则对自家公爵大人搞定狗头人的手段感到钦佩和敬畏。
他们明白，一旦卡欧成功了，那么领地获得的将不仅仅是一座储量丰富的矿洞，还有成千上万免费的狗头人矿工。
第一千二百三十九章 主人
“公爵大人，那个胆小如鼠的狗头人法师，真的能成为整个部落的酋长？”
等卡欧彻底走远后，长得五大三粗的骑士立刻忍不住开口提出了质疑。
在他看来，像这样的废物除了人道毁灭埋进土里当肥料之外，压根不存在任何其他价值。
可艾伦的观点却刚好相反，摸着下巴笑着解释道：“千万不要小看这种对死亡有着无限恐惧，并且自私自利到了极点的家伙。或许他们关键时刻只会拖后腿，但对内搞残暴和高压统治却是不折不扣的行家。如果卡欧真的理解了我跟他说的那番话，那么他应该很快就能掌控整个部落。而我们，也会获得一座安全的矿山，以及总数量高达上万的免费狗头人劳工。”
“大人，如果有了这些狗头人矿工，我们是不是就不再需要那么多的奴隶，可以把多余出来的卖给其他领主？”莱尔两眼放光的问。
“不！我打算把这些多出来的奴隶集中起来，开设一些工作环境比较恶劣的作坊，进一步让商业和贸易变得繁荣起来。总之，在未来很长一段时间内，帝国整体的劳动力都会处于一种非常紧缺的状态，所以用巨魔、鱼人之类的奴隶来填补空白是唯一的方法。走吧，让我们到外面去等待消息。不出意外的话，最多几个小时应该就有结果了。”
说罢，艾伦转身朝矿洞外面走去。
尽管他本人从来都不忌惮杀戮，可是在密闭环境下遍地的碎尸所产生的味道，实在是令人有些难以忍受。
其他士兵则用矿工们撤离后留在原地的工具挖了个坑，把尸体一股脑全部丢进去，然后用泥土和矿渣进行掩埋。
不管怎么说，这个矿洞日后都要继续开采。
如果把尸体扔在这里不进行处理，一不小心引发瘟疫那乐子可就大了。
就在艾伦一行人坐在门口欣赏陡峭山峰所形成的壮丽景色时，位于矿洞最深处的庞大地下迷宫里，卡欧已经成功带着酋长的半个脑袋回到部落，并讲述了事先编造好的故事。
在它描述的这个版本中，竭尽所能把狗头人酋长愚蠢、狂妄和愚昧的行为放大，并且声明是酋长导致了这一切惨剧的发生。
自己勇敢的拼死抵抗，才从强大的人类手中抢回半个酋长的脑袋，并且差点为此丢掉性命。
不得不说，尽管狗头人法师由于过度紧张的关系，经常是前言不搭后语，同时出现多次用词和造句的错误。
可智商低下的普通狗头人竟然听懂了！
尤其是那两名可以治疗伤痛疾病的萨满被杀，让狗头人们对酋长产生强烈的怨恨和不满。
一时之间，整个溶洞内到处都是嘈杂的汪汪生。
酋长的几个儿子更是成为了部落成员发泄愤怒的对象。
才短短几秒钟的功夫，十二个身上流淌着酋长血脉的年轻狗头人，就被活生生的砸成肉泥，其中一个赫然是刚出生没多久的婴儿。
毫无疑问，卡欧挑唆对立的第一步成功了。
不过他并没有停下来，而是站在高台上，继续把矛盾从酋长的愚蠢愚昧，引导到部落一直由战士来领导的制度与传统上。
并且大肆抨击战士头脑简单、四肢发达，根本没有做够的智慧来处理复杂情况，只知道胡乱使用暴力。
有些战士虽然想要站出来反驳，可是却不知道该怎么说。
结果就这样眼睁睁看着卡欧把所有狗头人的情绪调动起来，把那些原本比普通狗头人地位更高的战士贬得一无是处。
有些战士气不过，举起拳头想要用“物理”方式跟他讲道理，结果被艾伦制造的大威力闪电魔杖当场秒杀，连尸体都电成了黑色的焦炭。
连续死了十几个“挑战者”后，所有狗头人对于这位突然变得强势无比的法师感到敬畏，再也没有人敢站出来进行挑衅。
等到开始推举下一任酋长的时候，卡欧不出意外的拿下了这个位置，并且连夜做出改革。
首先，它解除了那些拥有战士称号的狗头人武装，重新发武器收集起来，分发给那些愿意向自己效忠的家伙，并命令其从平民中挑选新人组建卫队。
其次，把这些原本反对自己的战士阶级，连带它们的亲人和家属直接打到部落最底层，专门干又苦又累的工作。让所有人都看到与自己为敌的下场。
最后，也是最重要的一点。卡欧引入了阶级的概念，把部落内的狗头人分成三六九等，并且将其永久的固化。
凭借着闪电魔杖强大威慑力，他很快就掌握了实权。
甚至要命令工匠给自己打造了一顶用血石矿附魔的火焰王冠，当做自己力量与权势的象征。
此时此刻，卡欧才终于理解艾伦之前对自己说的那番话是什么意思。
他真的可以成为这支狗头人部落至高无上的“王”，建立一个属于自己的庞大地下王国。
至于利用这些毫不知情的狗头人苦力免费给人类挖矿，狠狠压榨其劳动成果，根本就是一件无所谓的事情。
更何况，艾伦还承诺会在秋收结束后，为狗头人部落提供一部分粮食。
解决了食物和生存的问题，卡欧觉得自己完全可以统治整个部落直到老死为止。
就这样，带着无限的期待，它偷偷甩开部落所有的同类，独自一人来到地表矿洞的门口，以极其谦卑的姿态跪在地上，缓缓从嘴里吐出了两个字：“主人！”
那前所未有的臣服态度，瞬间让周围的人类惊讶无比。
尤其是莱尔，嘴巴长得几乎能塞进去一个拳头。
他可是太清楚狗头人在前一段时间顽固且持续不断的骚扰，给先去清剿的军队造成了多大的麻烦。
可现在，自家公爵大人只带了二十几个人，就轻而易举把这间令人头疼的事情搞定。
不！
不仅仅只是搞定！
还通过控制一个胆小怕死的狗头人法师，把整个部落都捏在自己手心里。
“很好！看来你已经成功了，没有让我失望。从今以后，我的人不会在靠近这个矿洞，以此来证明是在你的带领下才击退了人类。相信凭借这个功绩，那些狗头人会更加拥护你的统治。但有一点，你必须每个星期开采足够量的矿石送到矿洞门口来。稍后，我会让人给你一个确切的数字。记住，如果你无法完成我交付的任务，那我不介意再换一个能做到的狗头人取代你。”艾伦毫不客气的威胁道。
“明……明白！我发誓，就算累死半数以上的狗头人，也会优先满足您交付的任务。”
卡欧不加思索的给出保证。
他的这句话，充分体现了一个背叛自己种族的败类，可以没有底线到什么程度。
“棒极了！这正是我此行的目的。现在，你可以继续回去统治自己的地下王国。放心，我不会干涉你在下边做了什么。”谷
在说这番话的时候，艾伦站起身轻轻拍了拍狗头人法师的肩膀。
而后者则立刻低下头，根本不敢与之对视。
可以说两人之间的关系，从这一刻开始就彻底定了下来。
“感谢您的慷慨与仁慈！”
卡欧用自己所知不多的人类通用语词汇，恭维着眼前这个掌握着自己生死的男人。
他非常清楚，当下的谦卑是为了能在回去之后可以继续享受权力带来的一切。
那些愚蠢的同类，根本不会知道这一层关系。
只会知道伟大的狗头人英雄卡欧成功击退了人类入侵，并建立了狗头人历史上第一个国家。
谎言、欺骗和杀戮，让狗头人法师无师自通的学会了如何做一个独裁者。
相比起自己所掌握的魔法力量，他显然更喜欢权力所带来的美妙滋味，根本没有意识到，在这个危机四伏的世界中，权力恰恰是最不靠谱的东西。
唯有强大的个人实力，才是能够与那些可怕敌人对抗的真正底牌。
很快，在约定了联系方式、时间和地点之后，卡欧立刻就顺着地道返回了部落聚集地。
由于才刚刚掌权不久的关系，它十分害怕有人趁自己不在的时候发动叛乱，所以完全不敢在外面逗留太长时间。
同样的，艾伦也没兴趣在这个矿洞里跟一群微不足道的狗头人打交道，带上法师和萨满祭司俘虏，原路返回了领地的统治中心。
至于剩下的事情，身为领地总管的莱尔自然会接手。
大概几天之后，当最大的矿井恢复矿石供应的消息传来，所有人都沸腾了。
尤其是那些负责熔炼和段造的铁匠与学徒，差点激动地泪流满面。
要知道间断时间的矿石供应紧张，差点让他们认为自己会失业。
不过现在，当熔炉内一锅锅滚烫铁水倾泻而出，铁砧上再次传来锤子敲打毛坯发出的响声，一切不安的情绪都消失了。
正如有句话说的那样，一切恐惧都是来源于火力不足。
同样的道理，眼下的阿拉索帝国各个武德充沛的领主们，最害怕的就是钢铁产量不足。
没有足够的钢铁，他们就没办法武装自己的军队，确保领地周围的安全；
更无法给农户提供各种各样的农具，从而使得农业生产效率大大降低。
而艾伦分封的领地位置，恰好是整个阿拉希高地铁矿石品味最高、储量最丰富的地方，周围不少领主都是靠从这里购买铁锭，亦或是直接订做武器、铠甲和农具来满足自身需要。
只不过开采起来远远没有帝国首都激流城附近那么容易罢了。
当他们听说帝国唯二的公爵艾伦回到领地，并且顺手就解决了矿洞里狗头人造成的危机时，纷纷准备好礼物启程，打算亲自来拜会一下套套近乎。
可他们显然并不知道，艾伦在回到领地之后，第一件事情就是命人在自己的住处挖了一个足有几十米深的地下室，将那些俘虏来的狗头人法师和萨满祭司全部扔进去。
此刻，他正手拿着一柄锋利的短刀，把其中一个被死死固定在木板上的狗头人法师颅骨切开，露出里边正在跳动的大脑。
可能是没有打麻药的关系，这位狗头人法师疼的浑身上下剧烈颤抖、挣扎，张开嘴试图发出惨叫。
可惜……
声带早就已经被摘除，根本发不出半点声音。
在它的旁边，还有另外几个已经死掉的狗头人尸体。
不用问也知道，这些倒霉蛋已经全部被反复解剖过，最后痛苦的死去。
对于最后一个狗头人法师的挣扎，艾伦完全视而不见，反倒是盯着裸露出来的大脑皮层，饶有兴致的喃喃自语道：“有趣！这些狗头人施法者跟普通的狗头人，在生理结构，尤其是大脑构造方面，几乎已经可以算得上是两种生物了。同样是狗头人，为何会出现如此巨大的差异呢？还是说，魔法能量会让艾泽拉斯所有的生物产生异变？”
毫无疑问！
如果是本体降临，分分钟就能通过各种各样的方式来搞清楚真相。
但遗憾的是，艾伦目前所使用的这具身体只是凡人之躯，是承载意识投影的容器，根本不具备任何以前所拥有的力量。
就连环绕在身体周围的生命能量和体内的魔法，都是一点一点从零开始锻炼出来的。
所以如果他想要搞清楚真相，就只能多进行一些解剖。
通过大量的对比来慢慢总结出规律和经验。
不过相比起狗头人部落诞生的那点施法者，还是北方阿曼尼帝国的巨魔拥有的施法者更多，更适合作为研究对象。
想到这，艾伦突然产生了穿过森林，前往高等精灵王国奎尔萨拉斯去看看的念头。
不过遗憾的是，索拉丁是不会同意的。
这位大帝可还瞪着他拿出更多的方法，来解决帝国境内面临的各种问题。
就在艾伦刚刚准备解决掉最后一个俘虏，并把那些已经开始有点发臭的尸体处理干净时，紧闭的大门突然被敲响了。
随后，一名仆人的声音透过门缝传了进来。
“公爵大人，我们的邻居巴罗夫男爵送来了一份丰厚的礼物，并表示想要和您见上一面。”
“巴罗夫男爵？巴罗夫家族？”
艾伦脑海中瞬间浮现出那个拥有阿拉希血统，曾经盛极一时且无比富有，但最终却不可避免走向衰败的古老家族。
只是没想到，在索拉丁大帝统治时期，这个家族就已经在人类高层内部站稳了脚跟。
第一千二百四十章 巴罗夫家族
作为新生人类帝国——阿拉索，想要成为其统治阶级的一员，通常来说只有两个渠道。
第一自然就是军功。
通过展示其勇武与指挥能力，获得皇帝索拉丁的赏识，最终被册封成为贵族，拥有一片属于自己的领地。
因为在这个蛮荒的时代，只有足够强大的领主才能保护民众不受各种各样外部威胁侵害。
至于第二个渠道，则是那些主动投靠过来的部落首领、长老。
作为主动交出权力避免战争的“功臣”，他们也得到了应有的奖赏，摇身一变成为了贵族中的一员。
只不过与前边的军功贵族相比，后者身上明显带着部落制度残留的印记，从一开始就被排挤在了帝国核心决策圈之外。
以索拉丁大帝的强势性格，根本不会允许任何人阻碍自己对人类社会的改革，尤其是那些残留的保守势力。
所以他不断提拔代表新时代军功贵族的地位，削弱那些守旧势力的影响力，将其进行边缘化处理。
很不幸，身为初代巴罗夫家族的创立者与领导者，艾尔就是这样一个有着男爵头衔和领地，但却无缘参与政治决策的家伙。
事实上，与大多数贵族姓氏一样，巴罗夫这个称呼，最初只是自身部落的名字。
后来成为贵族之后才被改成了姓氏，以铭记自己的出身。
在阿拉索帝国内部，普通平民可能连个正经名字都没有，更别提什么姓氏了。
至于贵族阶级，要么以原本的部落名作为姓氏，要么以自己的封地作为姓氏。
总之，在艾泽拉斯历史后期那些鼎鼎大名的王室家族，有一个算一个，基本都是“泥腿子”出身，并不比那些普通人“高贵”多少。
但随着后来土地、财富与权力，不断向上层几个大贵族手里集中，结果才导致了“生而高贵”这种论调的出现。
贵族们拼命鼓吹自己的家族有多么古老，鼓吹自己的血统有多么高贵，以此来彰显他们统治与地位的合法性。
不过现在，未来富可敌国的巴罗夫家族，还只是一个小小的男爵，手下一共只有不到一千户的人口，两名骑士和足足三十人的私军。
是的！
你没看错！
在被后来人类史书拼命鼓吹的第一个大一统帝国——阿拉索，就是这样的落后且贫穷。
堂堂男爵，基本跟个稍微大点村子的村长没有任何区别。
艾尔·巴罗夫甚至无法像艾伦一样，建立起一个由木头和泥土搭建起一座要塞化的城镇，只能用木头栅栏大概把居住区围起来，阻挡那些在夜晚活动捕猎的猛兽。
至于离开居住区到农田里干活，平民就只能靠手里的农具，比如说镰刀、草叉之类的东西来保护自己。
并期待不要遇上像迅猛龙、巨型蜘蛛这样可怕的猎食者。
不然的话，大概率是要被活生生吃掉。
帝国初创时期的当贵族，远没有后来他们的子孙后代那样可以品尝美食、穿华贵舒适的衣物、住精美的房子和城堡、享受十几乃至几十名专业仆人的服侍。
刚好相反，现阶段他们要承受的责任和义务，远要比得到的特权多得多。
别的不说，光是守住自己的领地和子民，就要花费大量的财力和精力。
甚至有些贵族为了击退来犯的兽群或是怪物，甚至全家老少一起上阵，最后惨烈的战死。
开拓与扩张，从来都不是什么容易的事情。
它意味着鲜血与杀戮，意味着要面对包括大自然在内的天灾人祸。
与那些已经死掉的人相比，艾尔·巴罗夫无疑是幸运的。
因为他的领地虽然稍微蛮荒了一点，可是却紧挨着帝国唯二的公爵之一。
尽管双方平日里并没有太多的往来，可是在之前清理境内野兽与怪物的行动中，顺带着捣毁了位于他领地边缘的几个巨魔据点。
其中最大的一个村落，赫然有好几百人。
如果这些巨魔趁着夜色掩护对巴罗夫家族的居住区发起攻击，就算能够成功将其击退，也会损失惨重。
所以当听到艾伦返回林地后，艾尔·巴罗夫第一时间带着礼物赶了过来。
一方面，他是想要表达自己的感谢，并且趁机套套近乎。
另外一方面，他希望能缔结一份盟约，通过让出一部分收益来换取一些自己想要的东西。
由于小领主所能养得起的脱产职业士兵数量太过稀少，而平民训练出来的民兵在生死攸关的时刻又很容易崩溃。
不得已之下，他们有的选择彼此结成联盟，确保任何一个家族遭到袭击，另外几个家族都能马上带着人手前去支援。
还有的则通过转让一部分领地的收益，换取周围强大贵族的武力保护。
前者会慢慢形成复杂的联姻关系，最终形成一个统一的联盟，在政治上为自己发声。
后者则会形成一定的依附关系，使得小贵族渐渐脱离皇帝掌控，成为大贵族的附庸。
无论是哪一种，对于阿拉索帝国来说都相当的要命。
但遗憾的是，索拉丁并未意识或察觉到这一点，并没有进行任何干涉。
或许在这位雄才大略的君王眼中，巨魔帝国阿曼尼才是真正值得自己倾注全部心血来对付的敌人。
而国家内部的贵族问题仅仅是小麻烦，等解决巨魔的威胁再处理也不迟。
反正在帝国皇帝的默许之下，才得到册封不久的贵族们可以说是为了生存、发展和壮大，无所不用其极。谷
眼下，艾尔·巴罗夫就坐在会客室的椅子上，看上去稍微有些紧张。
因为在此之前，他从未跟艾伦有过任何接触，充其量只是在皇帝征召封臣打仗的时候，远远看过一眼。
至于近距离对话……
抱歉！
他还不具备这样的资格。
带着少许忐忑与不安，艾尔·巴罗夫很快就看到在仆人的带领下，一名留着短发且无须的青年从里边的房间走了出来。
艾尔·巴罗夫不敢怠慢，赶忙站起身单手恭恭敬敬的鞠了一躬：“非常荣幸能够得到您的接见，公爵阁下。”
“我也很高兴能够见到你，巴罗夫男爵。”艾伦微笑着回应道。
打过招呼之后，两人很快重新落座，隔着一张桌子默默打量着彼此。
大概几分钟左右，艾尔·巴罗夫率先打破沉默，将一个装满了金条的小盒子双手奉上：“一点小意思，不成敬意，请您务必收下。承蒙您一直以来的照顾，我的领地才平安无事。”
“新提炼的黄金？你在自己的领地上发现了金矿？”
艾伦拿起其中一根经过简单提炼的金条，脸上浮现出惊讶的表情。
尽管目前金银这类贵重金属还没有作为帝国的法定货币，但在以前各部落之间的交易中，已经开始被视作一般等价物了。
唯一的问题是，相比起既不能吃、又不能喝的黄金，大部分人类还是依旧更愿意囤积粮食、布匹、牲畜、家禽、钢铁、武器、铠甲、盐、香料之类的生活必需品。
这也是为何，阿拉索帝国成立至今，都没有开始铸造金银铜三种货币的原因。
无他！
民众对于金银货币的价值还没有形成统一的认知，贸易仍旧停留在以货易货的原始阶段。
等什么时候农业、手工业发展到一定程度，生产出来的东西出现大量剩余，并迫切需要进行交换，货币才有应运而生的迫切需求。
在此之前，黄金最主要的用途是装饰。
“没错！我在自己的领地上发现了一座金矿，并尝试着抓捕了一些巨魔奴隶进行开采和提炼。您现在看到的，是最这几个月积累下来的全部了。”艾尔·巴罗夫没有试图掩什么，大大方方承认下来。
因为这座金矿就是他拿出来想要作为交换的筹码之一。
艾伦瞬间明白了对方的意思，笑着点了点头：“原来如此。看来你还真是有够幸运，竟然在领地内发现了金矿。不出意外的话，再过十几二十年，这些黄金的身价就会暴增，甚至可以购买一切东西。”
艾尔·巴罗夫苦笑着摇了摇头：“抱歉，我可能等不到那个时候了。如果不介意的话，我想要用这座金矿跟您做一个交换。”
“哦？你想要交换什么？”艾伦放下手里的金条，饶有兴致询问道。
说实话，他对这位巴罗夫家族的创始人还是有点兴趣的。
毕竟从眼下的状况，以及领地所在的位置，他实在想不出这样一个家族究竟是如何发展到掌握着布瑞尔、塔伦米尔、凯尔达隆、南海镇等大片富庶土地，甚至能跟奥特兰克王国王室相媲美的超级贵族。
难道是说是得益于阿拉索帝国衰落，贵族们开始朝着北方扩张，巴罗夫家族抓住了千载难逢的好机会？
又或是这个巴罗夫家族干了跟欧洲哈布斯堡家族一样的事情，玩命的通过联姻完成了领地的扩张与兼并？
由于艾泽拉斯在兽人战争以前的历史太过于模糊，所以想要搞清楚一些细节的真相，远比想象中更加困难。
“我想要用金矿来交换一百名士兵，然后主动出击去捕捉更多的巨魔奴隶，再通过贩卖奴隶换取足够的粮食、牲畜和武器铠甲。而附近有这样实力的人，就只有公爵大人您了。”
不得不说，艾尔·巴罗夫是个相当有魄力的人，而且政治与商业嗅觉也异常敏锐，一下子就察觉到了那道法令的用意。
随着人类贵族开始大规模使用巨魔作从事艰苦的体力劳动，他们很快就会发现这种拥有强大再生能力，且十分不容易死的人型生物，简直就是天生做奴隶的料。
因为普通人类可能会因为疲劳过度而受伤乃至死亡，但巨魔却不会。
而且巨魔从来都不挑食，不管迅猛龙、巨型蜘蛛的肉，还是鱼人或者其他智慧生物的肉，就连自己同类的尸体也一样可以吃得下去。
非常非常的好养活！
所以用不了多久，各个领地内对于巨魔奴隶的需求就会暴增，价格自然也会随之水涨船高。
这个时候花费重金组建一支专业的捕奴队，肯定能够从中大发一笔横财。
当然，前提是别不小心撞上巨魔大部队，结果被对方一口吃掉。
意识到这位巴罗夫家族的创始人想要做什么后，艾伦顿时浮现出玩味的笑容，直截了当给出肯定答复：“没问题！原则上我同意这个交易。不仅如此，在前期销路没有打开之前，我会收购你抓捕到的所有巨魔，不管是成年人、老人、妇女、还是幼儿，同时会优先出售给你武器、防具。但有一点你必须特别注意，那就是不要靠近西方的边境。否则我保证你会死的非常非常那看！”
“非常感谢！请放心，我也不是傻瓜，知道阿曼尼帝国的森林巨魔有多不好惹。而且我的胃口也没有那么大，帝国境内的巨魔部落就足够狠狠赚上一笔了。”
在说这番话的时候，艾尔·巴罗夫眼睛里闪烁着毫不掩饰的兴奋。
他才不会像那些死心眼的贵族一样，把手头那点可怜的物资都投入到领地的建设与开发中。
刚好相反！
他要用金矿这个暂时还没有太大价值的东西，换取一些立马就能用得上的资源，然后像滚雪球一样迅速发展壮大。
等到下次帝国皇帝召集封臣向敌人开战的时候，巴罗夫家族就能拉出足够多的军队，在战场上赢得属于自己的荣誉，获得更高的贵族头衔，以及面积更加广阔的土地。
很显然，贪婪这两个字从一开始就深深的烙印在巴罗夫家族血脉之中，并且还会一直延续下去，直至最终走向灭亡。
伴随着一份具有法律效应的契约书被签订，艾尔·巴罗夫立刻从艾伦那里获得了一支由轻骑兵、重步兵和弩手组成的百人方阵。
艾伦也得到了金矿的所有权，将其交给莱尔负责开采，把所有黄金都融成金砖存放到地下室去。
尽管这玩意在眼下的人类社会中用处还不大，可是在北方的高等精灵王国却能买到不少好东西……
第一千二百四十一章 突如其来的巨魔入侵
艾尔·巴罗夫的造访只是一个开始。
在接下来的几天时间里，陆陆续续有大小十几名贵族登门。
他们有的是来采购铁锭、武器和盔甲，有的是来推销自己的女儿或者妹妹，希望能够被艾伦看中并进行联姻，还有的则是单纯的来认识一下，顺便打个招呼。
总之，这些贵族在交谈的过程中，都在旁敲侧击想要搞清楚帝国皇帝下一步的战略是什么，什么时候才会跟北方的巨魔爆发大规模战争。
毕竟在现有的制度下，贵族们只有通过参加战争，才能获得更多的土地与更高的贵族头衔。
所以基本有一个算个，都无比渴望看到战争的爆发。
当然，前提条件是自己必须是获胜的一方才行。
对于这些问题，艾伦充分展示了一个合格“政客”该有的素质，直接把汉弗莱爵士那套说了跟没说一样的废话拿过来就是一顿输出。
这些“泥腿子”出身的第一代贵族哪里见过这个，纷纷被他“语言的艺术”所折服。
还有的人更是被彻底绕晕，连自己什么时候离开的都不知道。
站在木质城堡的高塔上，艾伦居高临下欣赏着远处最后一名前来拜访贵族脸上茫然的表情，头也不回的笑着调侃道：“看到了吗？这就是死要面子的结果。记住，无论在任何时候，当你对某些事情不了解，亦或是没有听懂别人发言，千万不要装出一副自己懂得的模样。那不会让你变得更聪明，只会让你看起来既愚蠢又顽固。”
“公爵大人，这样不太好吧？”莱尔嘴角轻微的抽搐了一下。
他实在没预料到，向来表现得成熟、稳重的艾伦，竟然也有如此恶趣的一面。
“别担心，就算他们以后知道了真相，也只会用谎言和欺骗把整件事情掩盖过去。你知道人类，尤其是有地位和身份人类的共同特性吗？”艾伦侧过身意味深长的问。
莱尔想了几秒钟，很快摇了摇头：“不知道。”
“是虚伪！越是位高权重的人，往往就会变得越虚伪。因为只有带上面具，他们才能在尔虞我诈的政治斗争中占据上风。相信我，如果这些家族可以延续十几二十代人，那么到时候他们就会把我的这次恶作剧，描绘成一次充满智慧的指点，并以此来抬高自己家族创始人的历史地位。更何况，像国家决策这种事情，你觉得我应该泄露的人尽皆知吗？”
作为一个现代人，艾伦无疑是有相当高的保密意识。
他才不会像真正的封建贵族那样，把一些关系到未来整个国家政策方针的秘密告诉其他人，以彰显自己在帝国宫廷与皇帝心目中的重要地位。
也正是因为这一点，索拉丁才会对他这个老师如此依赖加信任。
“原来如此！”
莱尔似懂非懂的点了点头。
虽然他已经成为这片公爵领地实际上的管理者，可是对于政治却并不敏感。
或者说，这个时代对于政治敏感的人太少了。
大部贵族的思维方式都停留在土地、牲畜和人口上，认为这些才是最重要的。
根本没有多少人意识到，未来权力争夺最激烈的地方，将会是位于激流城的宫廷。
不过艾伦对于这种争斗并不十分感兴趣。
他只想要亲自参与并决定不久之后那场决定人类命运，乃至整个东部大陆未来格局的战争。
人类与精灵联军VS巨魔帝国阿曼尼！
一想到铺天盖地悍不畏死的巨魔发起冲锋，内心之中就像是有一团火焰在燃烧。
艾伦十分希望能跟祖尔金过过招，见识一下这个家伙究竟靠什么样的法术，竟然把巨魔平均仅有六十年的寿命，硬生生延长到了接近三千岁。
就在他望着窗外一片忙碌景象有些出神的时候，一名士兵突然骑着马从正门冲了进来，一边跑一边气喘吁吁的大喊：“不……不好了！北边的山脉中突然出现了大量的巨魔军队！它们打着枯木部族的旗帜！”
“什么？枯木巨魔！”
“天呐！它们不是被帝国的军队赶到大山另外一边的辛特兰了吗？”
“该死！这些家伙肯定是回来报复的！”
……
一时之间，街道上所有听到这个消息的人都表现出了紧张与慌乱。
因为对于人类而言，枯木部族是他们接触过最多、最频繁的巨魔部族之一。
这些家伙原本就生活在阿拉希高地与辛特兰一带，偶尔会与人类部族爆发冲突和战争。
双方可以说是老冤家了。
只不过以前背靠着阿曼尼帝国，枯木部族的巨魔总是能占到一些便宜，甚至会把人类俘虏抓起来扔进锅里煮熟吃掉。
但自从索拉丁一统人类之后，这种情况就反过来了。
凭借更加强大的组织能力，帝国很快就组织兵力对整个阿拉希的巨魔展开了围剿。
由于枯木巨魔大部分时间是分散开，以小部落聚集的状态生存，所以根本来不及组织起有效的抵抗。
要么被毫不留情的杀死，要么逃之夭夭，要么成为了矿井里的奴隶劳工。
根本没有人会想到，这些家伙居然还能卷入重来，再次从意想不到的地方对人类发起攻击。
“公……公爵大人，我们现在应该怎么办？”莱尔的声音带着一丝颤抖。
很显然，这种大场面已经超出了他的能力范围，所以表现得有些惊慌失措。
毕竟在士兵口中的大量，通常是指一万人以上。
这也就意味着，刨除战士之外，算上后边跟着的部落成员，巨魔数量保守估计也在六万以上。
六万只拥有超强再生能力的巨魔出现在战场上是个什么概念？
莱尔不知道，也不敢去想。
至少到目前为止，人类还没有遭遇过数量如此庞大的巨魔入侵。谷
“别紧张。首先，立刻派人去激流城给我们的皇帝陛下，还有周边的贵族领主送信。其次，把这里以北所有的居民都撤回来，同时发动紧急动员令，从现在开始不惜一切代价的加固外墙。最后，也是最重要的一点，把成年男性都组织起来进行军事训练，给他们配发最基本的弓箭、皮甲、长矛、短剑和盾牌。”
相比起其他人惊慌失措的样子，早就见惯了大场面的艾伦立刻不慌不忙的一条接一条下达命令。
有了他这个领主当主心骨，莱尔和骑士们也都迅速恢复镇定，二话不说便开始按照命令形式。
短短不到十分钟，十几个骑着马的信使便冲出城门，朝着四面八方狂奔。
除此之外，职业士兵也开始按照积极动员令，挨家挨户敲门，把十六岁以上、五十岁以下的成年男子集中起来进行突击训练。
起码教会他们如何使用武器和盾牌，如何穿戴盔甲，与巨魔战斗的时候又有那些特别的注意事项。
而女人们负责干一些煮饭、烧水、运输等工作。
大概一两个小时左右，这座用木头和泥巴搭建起来的半军事化城镇就进入到战争状态。
没有人试图逃走。
因为他们知道，如果这里失守了，人类第一个帝国就将面临被巨魔左右夹击的窘境，搞不好整个族群都会灭亡。
等到快入夜的时候，第一批得到消息的民众便陆陆续续撤了回来。
伴随着家畜和家禽紧张不安的叫声，还有孩子的哭喊声，仿佛给人一种世界末日将要降临的错觉。
整整一夜，每个半个小时到四十分钟左右，就会有其他村子的村民拖家带口穿过大门。
当三天时间过去的时候，这座规模不算大的半军事化城镇已经彻底人满为患。
别说居住的屋子了，就连大街小巷的地上都躺满了人。
可即便如此，也没有人愿意离开，亦或是前往更安全的激流城。
原因很简单！
在帝国的交通系统尚未建造完成之前，没有足够的武力保护自己，长时间在野外步行，基本跟找死没有太大的区别。
先不说身后那些巨魔追兵，光是沿途的食肉猛兽和游荡的元素生物，就能把手无寸铁的普通人撕成碎片。
看着这座拥挤不堪的城镇，莱尔苦笑着开口说道：“大人，我们的承载能力已经到了极限。虽然仓库里的粮食储备还十分充足，但已经不能再继续接纳逃难的民众了，必须把他们分散到别的地方。”
“分散到什么地方？或者说你觉得如何数万巨魔抵达之后，周围还有什么地方是安全的？”艾伦面无表情的反问。
“公爵大人！我们必须主动出击，拖延那些巨魔行军的速度。这样一来，不仅可以争取到加固城墙的时间，还能迫使他们不敢肆无忌惮的分兵，让大后方建立起来的村落安然无恙。”旁边一名三十岁上下的骑士给出了自己的建议。
不得不说，他真的非常勇敢。
因为森林巨魔的棕熊和迅猛龙骑兵，在短距离的爆发力可要比战马强得多。
“混蛋！你疯了吗？那些巨魔投矛手会让我们的骑兵全军覆没！”另外一名骑士声色俱厉的反驳道。
就在两人即将爆发冲突和争论的时候，艾伦突然抬起手打断道：“够了！按照现在的情况，我们除了主动出击之外，根本没有第二种可以拖延时间的方法。所以传令下去，让所有骑兵一人准备双马，携带十天的补给，二十分钟后我们出发。这一次我亲自带队！”
“什么？不行！绝对不行！”莱尔大声反对。
要知道眼下局势之所以还没有彻底崩溃，就是因为有艾伦这个能下决断的领主在。
假如他有个什么三长两短，接下来的防守战也不用打了，分分钟就有可能从内部崩溃。
更何况，事后还要面对索拉丁大帝的怒火。
“这不是请求，而是命令。你应该明白命令的意思，对吗？”艾伦盯着青年的眼睛质问道。
“可……可是……”
莱尔明显被那无意之中散发出来的气势压得喘不过来气，不光说话结结巴巴，而且额头上不停的冒汗珠。
最终，他还是顶不住压力屈服了，一脸生无可恋的点了下头：“明白，我马上就去安排。不过请您一定要小心，不然皇帝陛下肯定会亲手拧断我的脖子。”
“不！你等不到他拧断你的脖子，就会先被巨魔杀死吃掉。”
艾伦开了句玩笑，然后便脱下身上相对比较舒适的长袍，换上一身用钢片打造的鳞甲，同时拿出那柄足有两米长、三十公分宽的门板大剑。
说实话，就凭他眼下这身装备加武器的重量，要不是艾泽拉斯的战马要比地球马匹负重能力和耐力强出不知道多少个档次，根本不可能驮动。
但不可思议的是，那匹精心饲养的战马愣是把人驮起来，而且还能奔跑和冲刺。
二十分钟之后，整整一百五十名全副武装的骑兵终于浩浩荡荡的出发了。
他们骑着一匹吗，用另外一匹马拖着补给和物资，按照从前方返回斥候给出的消息，迅速朝着巨魔大部队行进的方向前进。
与此同时，枯木部族的巨魔们，也在一名督军的指挥下，如蝗虫过境一般，把沿途所有人类的聚集地全部摧毁。
不过也不知道是没有注意到，还是没有时间，它们竟然没有去动田地里茁壮成长的麦子、南瓜、萝卜、洋葱和卷心菜。
要知道这几样东西，可是人类食物的主要来源。
一旦农田里的作物被摧毁，那么艾伦半个领地就将面临严重绝收的麻烦。
当然，巨魔肯定不屑于去吃这些被他们定义为“杂草”的东西。
因为在巨魔的认知中，只有那些弱者才会把植物当成主食，强者都是应该吃肉的。
尤其是吃那些强大生物的肉，然后从中获取到对方的力量。
在某些巨魔部族，甚至会邀请那些看起来强大的异族战士做客，并用最豪华的宴会招待对方。
等吃饱喝足之后，他们才会一个一个站出来向这位客人发起挑战，直至对方最后体力不支倒下。
最后，所有的巨魔会一拥而上，把这位强壮的战士撕成碎片，活生生的吃下去。
正是因为如此野蛮的习俗一直被保留下来，所以巨魔明明是原住民、曾经最早建立起无比辉煌的文明，可最后却混成了人人鄙视的蛮族。
第一千二百四十二章 战争是唯一的手段
“督军！我们已经摧毁了那些人类的房屋和村落！但却没有发现任何活人的踪迹。”一名巨魔狂战士向此次行动的最高指挥官汇报道。
毫无疑问，作为一个由部落联合起来构成的原始帝国，凡是能够在阿曼尼被称之为督军的人，通常情况下都是站在了权力金字塔最顶尖的那一小撮。
他们在战争时期所拥有的权力，甚至远超各部族的族长。
只不过眼下这支临时拼凑起来的军队，并不是阿曼尼帝国的正规军和主力，而是由那些被索拉丁大帝赶走的枯木巨魔部族成员。
这些家伙有的失去了自己的亲人，有的失去了财产，还有的身上留下狰狞恐怖的伤疤。
而这一切全部都是人类造成的。
所以他们有一个算一个，都对人类恨之入骨。
这次倾巢而出，就是为了要摧毁这个由人类刚刚建立起来的国家、杀光所有看得见的活人。
相比之下，由阿曼尼帝国统治高层派来的督军则还需要考虑另外一件事情，那就是利用这些“丧家之犬”来试探一下人类帝国的实力，然后决定究竟是先解决北方的高等精灵，还是先掉头把人类掐死在萌芽之中。
他从未指望靠这些乌合之众，能够一下子就毁灭或者击溃阿拉索帝国，只是想要尽可能的制造更多破坏，杀死更多的人口，以削弱人类的整体战争潜力。
毕竟对于拥有上万年历史的阿曼尼而言，掌握着强大魔法力量的高等精灵才是心腹大患。
相比之下，刚刚崛起连魔法究竟是什么都没搞清楚的人类，只不过是一群尚未开化的“蛮族”。
没错！
在这个时期的巨魔眼中，人类才是真正的野蛮人。
既没有什么文明和文化底蕴，也没有任何令人感到恐惧的强者，亦或是科技与魔法水平。
看着从自己身边浩浩荡荡经过的大军，还有远处正在燃烧的人类村落，巨魔督军冷笑着说道：“不用去理会那些胆小懦弱的农民，还有他们农田里种植的那些植物。我们的目标只有一个，摧毁他们为数不多的军队，杀死那个自称皇帝的索拉丁。只要他一死，这些人类就会再次退化会一个个零散的部落，再次成为任由我们摆布的猎物。”
“猎杀人类的皇帝？请务必把这项光荣的任务交给我！”
旁边另外一名巨魔猎头者听到这番话，立刻两眼放光的开始请战。
不光是他，周围其他在部族中拥有一定地位的家伙也都露出跃跃欲试的表情。
因为在巨魔固有的观念中，只有最强大的勇士或者祭祀，才有资格成为领导者。
所以把人类统一起来的皇帝——索拉丁，必然是个极其强大的战士。
如果自己能将其杀死，那将是一件无比荣耀的事情。
而且还可以通过吃掉这个人类皇帝的尸体获得对方的力量。
“好了！都别吵！”督军抬起手打断了这些如饥似渴的同胞。“既然你们都想参与，那就拿出实力来。谁能最先杀死一名够分量的人类贵族领主，并击溃一支他们的军队，我就把这项光荣的任务交给是。很公平，不是吗？”
“的确很公平！我一定会带着足够的人类贵族脑袋回来见您。”
最先开口说话的巨魔狂战士用力拍了拍胸口，然后立刻转身带着手下开始急行军。
在他的眼中，人类肯定被这次大举入侵的行动吓破了胆，根本不敢正面迎战。
所以只要自己追的够快，肯定能逮住几个跑得慢的贵族，从而赢得这场内部竞争的胜利。
当然，有这样想法的并不知道这位狂战士首领自己，还有很多巨魔也有类似的想法。
于是乎，他们不顾自己已经在翻越大山的时候消耗了许多体力，纷纷争先恐后沿着大路狂奔，生怕被竞争对手超越。
结果不出意外，直接撞上了艾伦所率领的一百五十名骑兵。
双方遭遇的地点是一片高低起伏的丘陵。
不巧的是，艾伦说率领的骑兵刚好位于高处，而这些巨魔则位于下方。
看到这些身披简易皮甲，手持长矛和利斧的敌人，艾伦连犹豫都没犹豫，立刻命令骑兵向两翼展开，借助高度的优势，向下方倾泻箭矢。
一时之间，箭如雨下。
为了快速赶路而丢弃盾牌等防具的巨魔纷纷中招，惨叫着倒在冲锋的道路上。
不过他们并没有像其他生物那样轻易的死去，而是咬着牙陷入肌肉和皮肤里的箭硬生生拔出来，借助自身强大的恢复能力，让伤口快速愈合。
很显然，远程武器对于这些家伙造成的伤害和影响都极其有限。
可没过多久，受过箭伤的巨魔就开始察觉不对劲。
他们先是手脚不受控制的颤抖，紧跟着呼吸也变得越来越困难，一点一点的窒息死亡。
最终只有眼睛里残留的恐惧和绝望，证明着这些死去的巨魔都经历了什么。
“公爵大人！有效！那些毒药对巨魔起作用了！”一名骑士手持弓箭兴奋的大喊。
艾伦满意的点了点头：“很好！继续射击！别让任何一只巨魔爬上来。等他们的数量变少到一定程度，我们在追上去将他们围杀在这片荒野上。”
“放心！就算您不说，我也没打算让这些该死的巨魔活着离开。”
在说这番话的时候，这位人高马大的骑士几乎是咬着牙，一个字一个字从牙缝里往外挤。
因为沿途，他已经看到不少被巨魔斥候点燃，正在熊熊燃烧的村落，还有跑晚了被追上并杀死的平民，内心之中对于这些“吃人怪物”充满了赤裸裸毫不掩饰的憎恨。
再加上以前人类与巨魔之间长达数千年积累下来的恩怨，可以说双方都恨不能将对方赶尽杀绝。
这一场两个种族争夺生存空间的战争，没有任何妥协或是退让的余地。
凭借着弓骑兵进退如风的速度，以及淬有神经性毒素的箭矢。谷
遭遇战从开始到结束，仅仅只持续了十几分钟。
当最后一个倒霉蛋被呼啸而过的马刀砍下脑袋，这支总数量在四百人出头的巨魔军队，终于全部死了个干净，没有一个活着的幸运儿逃脱。
艾伦甚至没有下令留下一个俘虏来进行审问，以获取后方大部队的情报。
因为他知道，这没有任何意义。
阿曼尼巨魔既然决定发动这场战争，那就一定是感受到了阿拉索帝国成立所带来的威胁。
而人类必须打赢这场保卫战，给巨魔一个印象深刻的教训，让他们不敢在轻易发动战争。
同时顺便确立阿拉索帝国在该地区的绝对统治地位。
不管在任何世界，一个国家乃至一个种族，想要赢得其他国家和种族的尊重，就只有一个办法，那就是战争，而且必须是赢得辉煌胜利的战争。
唯有战争才能在普通人心目中树立起强大的自信！
也唯有战争才能让那些潜在的敌人感到敬畏！
感受着空气中弥漫的浓郁血腥味，艾伦翻身下马坐在一块还算干净的石头上，饶有兴致看着士兵们一个一个将巨魔的脑袋砍下来，然后按照巨魔部族的习俗，把这些脑袋摞在一起堆砌成一座小型的金字塔，并且在顶端挂上这支小部族军队的旗帜，然后朝上边撒尿以示羞辱。
这场轻骑兵对轻步兵的碾压式屠杀，让在场每一个人紧张的心里都得到了放松和发泄。
所有人都知道，这场小小的胜利对于拥有数万大军的巨魔来说根本算不了什么。
而且骑兵对步兵原本就有巨大无比的优势。
真正的考验是接下与迅猛龙骑兵和巨熊骑兵的厮杀。
这些才是阿曼尼巨魔真正的杀手锏。
当初最精锐的迅猛龙骑兵军团，可是一个冲锋就粉碎了人类部落联盟接近两万名骑兵。
所以一想到巨魔法师、巫医和祭司，还有他们恐怖无比的骑兵，人类立刻便会唤醒内心之中关于那场惨败的记忆。
任由士兵们发泄了一会儿情绪，身材健壮的骑士赶忙来到艾伦身边，压低声音询问道：“公爵大人，我们已经歼灭了一支轻敌冒进的巨魔。相信他们在看到那堆头颅的时候，应该不会再轻易冒进。我们拖延时间的目的已经达到，是不是应该回撤了？”
“回撤？这可不像是从你嘴里说出来的话。要知道主动出击可是你提出来的建议。”艾伦抬起头一脸玩味的注视着对方。
骑士苦笑着解释道：“我承认，自己当时是有些热血上头想当然了。通过刚才的战斗，我已经意识到巨魔比之前想象中要难对付的多。不知道您有没有注意到，他们在伤亡过半的情况下，依旧顽强的拼死抵抗，这在人类之间的战斗中是非常罕见的。虽然这种反抗并未给我们造成太大的威胁，但在追击过程中我们也损失了七个人。每一个人都是锋利的长矛直接穿透胸口和脑袋当场死亡。如果他们的数量达到上千人，并持有一定数量的重盾，以我们这点人很难占到什么便宜。”
“呵呵，所以你开始有点害怕了，对吗？”艾伦不以为意的笑了。
他没有怪罪对方胆小的意思。
因为这是人之常情。
勇敢是人类最宝贵的品质。
但这种品质往往是一瞬间的爆发，更接近于一种冲动，而非通过理性思维得出的判断。
当冲动消退、理智回归，即便是那些被铭刻在历史长河中的英雄，也会为自己当初的行为感到震惊、后怕。
很显然，眼前的骑士就处在这样一种矛盾的心里状态下。
“您说的没错，我是有些害怕了。害怕自己做出错误的判断，最终害死了您，也害死了我自己。”
骑士没有试图否认什么，仅仅是抹了一把脸上沾染的血迹。
战斗时极为彪悍的他，从不畏惧与那些看似强大的怪物交手。
无论是拥有强悍再生能力的巨魔，还是行动迅速且凶猛无比的巨型蜘蛛、恐龙，都曾经是他的剑下亡魂。
可是现在，当面临决定整个人类帝国命运的关键时刻。即便是他这样勇猛无畏的战士，也不由得感到紧张和恐惧。
毕竟现在做出的每一个决定，都不仅仅只是关系到自己的生死，还有一百多名骑兵，以及自己所效忠领主的生死。
“哈哈哈哈！”
听到这句话，艾伦忍不住放声大笑，一边笑还一边拍打着骑士的肩膀安慰道：“放松点，我可没有你想象中那么脆弱，更没有那么容易被杀死。刚好相反，我是带领你们来赢得胜利和荣耀的。来吧，让我们一起给这群狂妄的巨魔设下一个陷阱，告诉他们人类可不是吃素的。任何胆敢招惹我们的人，都必须为此付出代价。”
“陷阱？”骑士脸上顿时露出了惊愕的表情。
以他的智商，根本无法理解在这一片高低起伏的丘陵地区，究竟能布下什么样的陷阱。
“啊！没错！陷阱！知道吗？在距离这里不远的地方，有一个有趣的禁锢法阵，周围密布着数以千计的雷暴元素。想想看，如果那些巨魔一不小心闯入了这些元素的领地，它们会作何反应？”艾伦翘起嘴角浮现出阴险的笑容。
别看在游戏中，阿拉希高地只是一片十几二十分钟就能跑完的地图。
可在现实中，他是一片需要两个月才能穿越的广袤土地。
所有根本没有多少人知道这片土地不为人知角落里所隐藏的秘密。
尤其是元素生物，根本不管三七二十一，凡是有其他生物闯进来，立刻就会发动毫不留情的攻击。
一般来说不小心闯入的倒霉蛋，分分钟就会被撕成碎片。
一个偶然的机会，艾伦发现了游戏中避难谷附近的雷暴元素聚集地，果断在地图上进行了标记。
现在，他打算利用这些部分敌我的雷暴元素，给阿曼尼巨魔好好上一课。
在大自然宏伟力量的面前，巨魔那点恢复能力根本微不足道。
任何一个雷暴元素都能轻而易举把活生生的巨魔电成焦炭……
第一千二百四十三章 神圣决斗
巨魔的后续部队跟进很快。
大概半个小时左右，他们就发现了地上无头的尸体，以及那堆被淋上尿以示羞辱的头颅堆。
“混蛋！那些懦弱卑鄙的人类怎么敢如此羞辱我们的勇士？”
一名巨魔狂战士发出了愤怒无比的咆哮。
作为在数万年文明历史中保留着“猎头”、“吃人”、“活人祭祀”等野蛮血腥传统的他们，从来都不在乎被敌人杀死。
但却无法接受像这样赤裸裸毫不掩饰的挑衅和羞辱。
尤其是干这件事情的，还是被他们瞧不起且视作“蛮族”的人类。
事实上，在阿曼尼巨魔的眼中，人类其实在很长一段时间都跟狗头人、豺狼人和鱼人并列，甚至比沿海活动的娜迦海妖还要“低等”。
相比起只能无能狂怒的战士们，随军的巫医则小心翼翼蹲下来检查地上的尸体。
大概过了几分钟之后，其中一名巫医立刻惊呼道：“这不可能！”
“怎么回事？什么不可能？”督军立刻皱起眉头质问。
“是伤口！在这些死尸身上，我根本检查不到任何致命伤。他们无一例外都是被有毒的箭矢射中，然后慢慢地窒息而死。也就是说，他们不是被杀死的，而是无法呼吸被憋死的。”巫医不加思索给出了自己的判断。
毒？
箭矢？
一时之间，在场所有的巨魔都愣住了。
因为在下毒方面，他们可是真正的行家里手。
有些巫医调配出来的致命毒药，甚至连那些荒野半神和泰坦守护者都忌惮三分。
可现在，他们的人居然被人类的毒箭干掉了一大片，简直就是滑天下之大稽。
“能查出是什么毒素吗？”督军脸色顿时变得十分阴沉。
他已经可以预感到，如果这件事情传回阿曼尼帝国的高层耳朵里，自己会有多么的丢人。
唯一能够挽回这一切的，就是赢得这场与人类帝国的战争。
用胜利、鲜血和一场史无前例的大屠杀，洗刷掉自己身上的污点。
“抱歉，敌人在战斗结束后取走了所有的箭矢，我们根本无法从尸体已经被血液稀释的毒素中查到什么有用信息。不过从窒息死亡这一点判断，应该不是蜘蛛、毒蛇之类分泌出来的生物毒素，而是某种毒草。”
几名巫医凑到一起讨论后，立刻给出专业人士的判断。
因为在阿曼尼帝国中，没有任何人比这些巫医更懂得如何分辨毒药的种类与来源。
“那么你们能解除这种毒素吗？”督军立刻又追问道。
这一次，巫医毫不犹豫的给出肯定答复：“当然！在魔法和元素力量的面前，没有什么毒是不能解除的。不过要是人类大范围使用这样的淬毒箭矢，想要一次性解除所有中箭人身上的毒素，需要提前做许多准备。”
“很好！加莱，我现在授予你迅猛龙骑兵的指挥权，再给你配备四名负责解毒的巫医。给我把这些狡猾的人类骑兵找出来，然后全部杀光。记住，要活捉他们的首领。我把这家伙的心挖出来做下酒菜。”督军眼睛里闪烁着残忍嗜血的光芒。
要知道他口中的挖心，可不是什么比喻，而是物理意义上的“挖”。
把一个活人绑在柱子上，然后不借助任何工具撕开胸腔，把跳动的心脏挖出来生吃下去。
只有在极度厌恶憎恨某个人的时候，阿曼尼巨魔才会选择用如此方式来解决自己与敌人之间的恩怨。
被称之为加莱的巨魔二话不说，立刻点头示意，然后很快便带上一直总数量在六百人的迅猛龙骑兵出发了。
与之前那些没有携带盾牌和防具的家伙不同，这支迅猛龙骑兵全副武装，就连龙身上都覆盖着一层坚固的甲片。
如果非要用什么东西来做对比，那起码应该是被戏称为“罐头”的重甲骑兵。
只不过与以耐力见长的马匹相比，迅猛龙更擅长短距离冲刺。
它们那双强壮有力的后退，可以在十分钟之内追上绝大多数地面奔跑的动物，而且还能协助骑兵撕咬和抓捕敌人，是阿曼尼巨魔真正的底牌。
唯一的缺点是，迅猛龙奔跑时远没有马匹那样平稳，所以骑士必须踩着马镫站起来，通过双腿和双臂来保持平衡。
不然的话，脑浆都给你摇匀了。
除此之外，饲养迅猛龙需要喂食大量的鲜肉。
而对于完全靠渔猎来获取食物的巨魔而言，绝对是不小的负担。
所以这六百多名迅猛龙骑兵，几乎是枯木部族东拼西凑的家底。
一旦全军覆没，那他们就会丧失最后的机动能力。
只可惜，督军并不觉得自己在派出迅猛龙骑兵后，那些胆大包天居然敢主动出击的人类能活多久，更不觉得这片土地上有谁能够抵挡这样一支精锐的正面冲击。
就这样，六百余名迅猛龙骑兵在加莱的带领下，追踪着地上马蹄留下的痕迹，一路向东南方挺近。
大概一个半小时左右，就看到了艾伦所率领的那一百多名骑兵。
“他们果然来了！”骑士脸色凝重的叹了口气。
身后那些士兵在看到露出锋利牙齿和爪子的迅猛龙骑兵后，也都纷纷变得有些紧张和绝望。
根本没有人会觉得，自己能在正面战场上击败这群可怕的怪物。
没错！
对于大部分普通人类而言，这些骑着迅猛龙如蝗虫过境一般的巨魔骑士，就是一群不折不扣的怪物。
因为与他们交战，需要对付的不仅仅是骑士本人，还有那条身上覆盖着金属甲片和天然鳞片双重防护的坐骑。
除非使用锋利的骑枪，不然的话普通刀剑砍上去，根本不可能伤到这些性格凶残狡诈的迅猛龙。
“做好准备！按照原定计划行事。记住！无论我在前方发生了什么，都不要有任何额外的动作。这是命令！是军令！任何违抗都意味着要被处以极刑。”
在说着这番话的时候，艾伦的语气中透露出前所未有的严肃。
因为在他看来，一支军队最重要的就是对于命令的执行力和服从程度。
要是有人胆敢自以为是的违抗，他绝对不介意来个明正典刑，哪怕对方是好心想要救自己的命。
“明白！”身材高大的骑士不加思索点了下头。
经过这几天的相处，他也大概知道自己效忠的这位公爵大人是个什么性格。
如果是平时，就算偶尔失礼或者开开玩笑，对方都不会介意。
但一提到命令，假如有谁胆敢阳奉阴违，亦或是在私下里搞小动作，百分之百会遭到毫不留情的处置。
任何人求情都没有用。
这一点从清理林地内账目和库存过程中，被处死那些中饱私囊的官吏就能略窥一二。
规矩！
法律！
这些正是艾伦想要在自己领地，乃至整个阿拉索帝国中建立起来的东西。
伴随着双方的距离越来越近，迅猛龙骑兵的指挥官加莱立刻抬起手，示意手下向两翼展开，迅速排列出一个半包围的阵型。
在他看来，区区一百多人的人类骑兵，根本不可能是自己的对手。
所以索性利用迅猛龙在短距离的冲刺速度，一口气把这支人类骑兵包围住，然后全部歼灭一个不留。
可就在他要下令全军冲锋的时候，另外一边的艾伦立刻骑着马一路小跑来到阵前，然后翻身跳下来，拔出身后那柄夸张的巨剑往地上一插，伸出右手食指轻轻勾了勾，言下之意不言而喻。
1V1的挑战！
尽管这种行为在现代人的眼里看起来既愚蠢又中二，几乎跟送死没什么区别。
可是对于尚处在蛮荒时代的艾泽拉斯世界，这却是任何人都不能玷污的神圣决斗。
不管是巨魔也好，还是人类也罢，亦或是西部大陆的牛头人、野猪人，北方诺森德的维库人、海象人，在看到有人发出这样的信号后，都会不约而同的停下来，也派出己方一名强悍的战士上前去进行一对一的死斗。
任何破坏这种公平决斗的家伙都会遭到唾弃，瞬间陷入永久性社死的局面。
“有意思！一个人类居然想要挑战我们！”
加莱微微扬起下巴露出两颗长度惊人的獠牙，眼神中充满了轻蔑。
他并不觉得艾伦能举起那柄门板大剑就有多么强大。
因为在巨魔族群中，有很多这样天生或是后来被巫术、炼金术制造出来力大无穷的异类。
而自己麾下的精锐迅猛龙骑兵，每一个都能跟这群异类打的难解难分。
“将军！让我去宰了这个不知死活的人类！”
一名迅猛龙骑兵翻身从鞍子上跳下来，把手中的长戟换成双刀，伸出舌头一脸嗜血的舔着嘴唇。
“去吧！动作快点！我可不想让督军等太久。”加莱轻笑着催促道。
拿到许可的巨魔二话不说，三步并两步就走到阵前冲艾伦挑衅道：“人类！我得承认你相当的勇敢！居然敢一个人站出来向我们伟大阿曼尼帝国最精锐的迅猛龙骑兵发出挑战。如果你死了，我会生吃掉你的心脏，然后把你的头骨做成酒杯包裹上金子作为纪念。”
“废话说完了？”艾伦面无表情用十分流利的巨魔语反问。
“你能听懂我们的语言？”巨魔吃惊的瞪大了眼睛。
要知道虽然人类跟巨魔打了数千年的交道，可是却从未有多少人愿意去学习对方的语言。
不光是人类和巨魔，就连精灵和巨魔也是如此。
当初被流放的上层精灵跨海而来建立银月城的时候，就是因为语言不通无法交流，结果才导致了后来持续不断的战争。
由此可见交流的重要性。
当然，以高等精灵那副谁都看不起的姿态，估计就算能交流，最后也还得打起来。
“哼！我不仅能听懂你们的语言，还知道你们的历史，知道你们正在跟北方的高等精灵王国进行持续数千年的战争。”
说话的功夫，艾伦缓缓拔出插在地上的巨剑，仅用一只手就将其高高的举过头顶。
前来迎战的巨魔看到这一幕，立马举起双刀准备进行格挡或是招架。
可让他万万没想到的是，在巨剑下落的时候，艾伦并没有使用有锋刃的一面，而是将这柄武器直接当做门板横着砸了下来。
下一秒……
砰！
没有任何意外！
这个可怜的倒霉蛋被当场拍扁。
暗红色的血液四散飞溅，还伴随着一些内脏和碎裂的骨头。
当艾伦把巨剑抬起来的时候，下面的巨魔已经没有哪怕一丁点的人样，只剩下一滩根本看不出形状的血肉混合物。
秒杀！
仅仅一击，一名精锐的迅猛龙骑兵就这样交代了。
轻松杀死对手之后，艾伦随意甩了甩剑身上沾染的血浆和碎肉，继续重复之前勾手指的动作。
只不过这一次，包括指挥官加莱在内，都不敢再有半点轻视。
最终，在经过短暂的商议之后，加莱派出了自己的副手，一名身高超过两米五，浑身上下充斥着爆炸性肌肉的巨魔狂战士。
可有趣的是，他并没有从迅猛龙背上下来的意思，而是手持锋利的长戟大声喊道：“我是一名骑手，你也是一名骑手。这个回合，就让我们在坐骑上一决胜负吧。”
“噗哈哈哈哈！坐骑？真想不到，你们竟然也会投机取巧。不过没关系，只要你高兴就好。而且我不需要战马，如果你准备好了就来吧。”艾伦大笑着嘲讽道。
开玩笑！
战马可是食草动物，哪怕经过训练，在迅猛龙这种顶级掠食者面前，也一样会被吓住。
这也是为什么，当初阿曼尼巨魔的迅猛龙军团仅仅一次冲锋，就能让两万名人类骑兵丧失抵抗力。
如果他现在上马，那才是给自己找不痛快呢。
相比之下，还是独自迎战比较安全一点。
最起码可以少一个拖后腿的。
毕竟猪队友永远比神一样的敌人可怕一万倍。
“这可是你自己的选择！”
巨魔狂战士冷笑一声，迅速放下头盔的面甲，然后双脚用力一夹，示意胯下的坐骑冲锋。
得到主人信号的迅猛龙，立刻像是离弦之箭，迈开强壮有力的后腿开始加速。
身披铠甲的它就宛如一辆拥有超跑速度和灵活性的重型坦克，眨眼功夫便冲过两人之间的距离，迎面狠狠的撞了上去。
第一千二百四十四章 陷阱
“去死吧！人类！”
巨魔狂战士咆哮着端平了手中的长戟，同时他胯下的迅猛龙也张开满是尖牙的大嘴，朝艾伦的上半身狠狠咬下去。
这是骑手与坐骑之间经过长期训练、磨合才能做出的高难度动作。
通常情况下，敌人即便是能多开长戟的突刺，也很难躲得开迅猛龙灵活无比的撕咬。
要知道这些迅猛龙可不是狗，它们的嘴巴张开后甚至能塞进去一只羊，能把马匹之类的大型家畜拦腰咬断。
如果被咬住，有百分之八十的几率会当场死亡。
即使穿着盔甲也不例外。
因为除了最坚硬的瑟银之外，其他金属制造的防具根本不可能抵挡得住如此恐怖的咬合力。
眼睁睁看着敌人距离自己越来越近、越来越近……
始终站在原地一动不动的艾伦终于有了反应。
只见他突然向前迈出一步，用力挥起手中沉重无比的巨剑，砰地一声先把巨魔狂战士端平的长戟荡开，紧跟着反手向后一拽，避开覆盖着甲片的地方，直接在迅猛龙的血盆大口侧面撕开一道口子。
并借助对方冲刺时所产生的速度与惯性，当场将半个脑袋给切了下来。
瞬间！
鲜血和脑浆四散飞溅，染红了周围的地面。
最终，这条迅猛龙又向前冲了几步，这才扑通一声栽倒在地，抽搐着咽下最后一口气。
至于上边的骑手，自然是翻滚着从背上跳下来，连滚带爬甩出去四五米，这才避免了被压在迅猛龙沉重的尸体下面成为待宰羔羊。
成功干掉坐骑，艾伦并没有立刻选择追击，而是甩了甩剑身上沾染的脑浆和血液，意味深长的说道：“现在，我们之间才算真正公平了，不是吗？”
“呸！”
巨魔狂战士吐出了嘴里被磕掉的牙齿，还有暗红色的血液与唾液混合物，一脸狰狞的回应道：“这个世界上从来就没有什么公平。就算你赢得了这场决斗的胜利，迟早也会被我身后的同胞杀死。”
“以量取胜？这么多年过去，你们这些巨魔还真是一代不如一代，现在也只剩下数量多这一个优势了。”艾伦嗤笑着嘲讽道。
“闭嘴！早在我们创造辉煌历史和文明的时候，你们这些人类还不知道躲在哪个角落里茹毛饮血呢。巨魔的事情还轮不到你来评价。”
毫无疑问，身为阿曼尼帝国的一员，这位巨魔狂战士对于自己的种族和身份充满了自豪感。
在他看来，世界上除了已经失去联系的黄金帝国赞达拉之外，就只剩下阿曼尼帝国和古拉巴什帝国的历史最悠久、存在的时间最长了。
相比之下，就连空前强大的暗夜精灵帝国都显得那么年轻且微不足道。
“呵呵，怎么，被我戳到痛处了吗？据我所知，阿曼尼部族在成立帝国之前，曾经在与虫人帝国的战争中临危受命，击败了其中一位古神的仆从——基希克斯。那个时候的你们，不仅拥有强大的力量，还拥有不怕牺牲且无所畏惧的勇气。可是现在呢？你们居然跟一支被暗夜精灵驱逐的流放者打得有来有回！这难道不是衰落又是什么？更何况，巨魔的时代早就已经结束了。接下来将要迎来的，是人类的时代。”
艾伦故意继续刺激着眼前的对手。
事实上，他之所以出现在这里并发起神圣决斗，并不是为了杀死多少敌人，而是为了吸引敌人的注意力。
而想要做到这一点，没有什么比激怒这些巨魔更容易的事情了。
更何况，大部分巨魔原本就是格外容易嗜血冲动的性格。
否则游戏中也不会有一个狂暴的种族天赋。
再加上像阿曼尼帝国辉煌的过去与悠久的历史，其成员难免会产生一些极度骄傲自负的情绪。
如果这个时候，有人稍微刺激一下，那么所有的巨魔都会立刻失去理智变得无比疯狂。
事实证明，艾伦的策略相当成功。
当指挥官加莱听到两人谈话的内容，尤其是高等精灵王国与阿曼尼帝国之间的战争，立刻扯着嗓子大喊：“我命令你杀了他！立刻！马上！”
如果说有什么是阿曼尼巨魔最感到耻辱的事情，那无疑是被跨海而来的上层精灵击败，甚至就连最重要、最神圣的城市都遭到敌人的占领。
而且一占领就是数千年！
在此期间，无论他们怎样拼命，都没有办法将失去的土地夺回来。
世界上还有比这更屈辱的事情吗？
答案显然是否定的！
所以对于历代阿曼尼帝国的上层统治阶级来说，没有任何一件事情比干翻高等精灵王国，并将其彻底摧毁更重要的事情了。
可现在，一个被巨魔们视作“蛮族”的人类，竟然也知道了这段充满屈辱的历史。
试问怎么可能会不愤怒和懊恼。
加莱此时此刻的反应，摆明了就是要杀人灭口。
只可惜，站在艾伦面前的巨魔狂战士已经通过刚才一瞬间的交手，意识到自己不可能打得过对方，迟迟不愿意主动攻击。
毕竟长戟这种武器是标准的骑兵专用，并不适合贴身肉搏。
如果冒进，一旦被抓住机会贴身，马上就会跟随自己的坐骑一起，成为剑下亡魂。
更何况，长戟与大剑对撞，原本就不占什么便宜。
由于没有了坐骑，长柄武器失去最重要的速度和冲击力后，在一对一的战斗中能起到的作用非常有限。
综上所述，这位巨魔狂战士表现得十分紧张和犹豫。
好几次想要主动发起进攻，但最后都不知为何停了下来，反倒是不停的左右移动试图寻找一个破绽。
看到对方眼睛里闪烁的忌惮，艾伦再次双手举起巨剑，股做好新的提醒道：“如果你再不动手，我可就要主动出击了。”
下一秒……
巨魔狂战士像是受到了什么刺激一样，立刻吼叫着一跃而起，把手中的长戟像刀剑一样高高举过头顶，然后借助重力加速度狠狠的砸下来。
铛！
伴随着金属碰撞发出的清脆响声，以及四散飞溅的火花，长戟正中巨剑靠近剑柄的位置，并在上边留下一条深深地印记。谷
其惊人的力量，甚至让巨剑的前半部分深深的嵌入泥土中。
趁着艾伦的武器深陷泥土的功夫，巨魔狂战士立刻抽回长戟，以肉眼几乎无法分辨的速度瞄准心脏位置刺出。
他的战术思想很明确，那就是先通过大力的重击，让对手暂时失去对武器的控制，再发动第二次快速攻击，争取一击毙命。
不得不说，想法是好的，但却挑选错了敌人。
就在长戟末端的尖锐部分即将与铠甲触碰的刹那，一阵狂风突然大作。
还没得等其他人反应过来发生了什么，这名巨魔狂战士就从中间裂开，分成了血肉模糊的两半。
大量血浆和内脏一股脑从切口处喷涌而出，洒落的到处都是。
由于速度太快的关系，他到临死前的最后一刻都不知道究竟是怎么回事，瞳孔里残留着疑惑、震惊和不解。
可外人却能清楚的看到，是艾伦在最后一秒钟，突然反手轮起巨剑，从下往上把整个人从裤裆中间劈开。
如此惨烈的死法，比之前那个被拍成肉泥的倒霉蛋有过之而无不及。
最重要的是，他在众目睽睽之下亲手杀死了一个完整的阿曼尼帝国精锐迅猛龙骑兵。
这可是人类以前从未做到过的事情。
一时之间，所有的巨魔都集体失声。
指挥官加莱更是开始在内心之中重新审视艾伦，以及艾伦背后所代表的人类帝国阿拉索，完全忽略了之前还站在山坡上的人类骑兵，此刻已经完全不见了踪影。
对于一名指挥官来说，这绝对是致命的失误。
就算他不注意，身边的副官也会提醒。
可惜的是，加莱的副官刚刚战死，其他巨魔迅猛龙骑兵仍处在震惊之中，所以他们在不知不觉中已经落入了事先布置好的陷阱。
眼下，由骑士所率领的人类轻骑兵，已经通过用毛毡包裹住马蹄，悄无声息来到距离刚才所在位置仅有不到三四千米的地方。
透过那巨大无比的石阵，可以清楚看到周围密密麻麻的雷暴元素，或者说是空气元素的一个分支。
介于数量太多的关系，以至于这里的天空都一直乌云密布，不停的从高出落下一道道刺眼明亮的闪电。
几只胆大的兔子试图靠近想要去吃里边的嫩草，可结果还没等靠近，就被闪电活生生霹成黑色焦炭。
如此恐怖的景象，立刻让不少士兵感到头皮发麻。
其中一名年轻的小队长更是忍不住开口询问道：“大人！你确定我们真的要去攻击这些可怕的元素，然后把它们引到巨魔那边？”
“当然！这是公爵阁下给出的命令。如果你有意见，可以在行动结束后找他单独提。但是现在，我们要做的就是执行命令。别忘了，为了整个计划的成功，公爵可是把自己当做了诱饵。如果有谁胆敢在这种时候退缩，我会立刻砍下他的脑袋。”
在说这番话的时候，骑士把一只手搭在剑柄上，目光中透露着赤裸裸毫不掩饰的威胁。
“您知道我不是那个意思……”
骑兵队长被吓得不轻，赶忙低下头小声嘀咕了一句。
只可惜，这个时候已经没有人愿意理会他了。
短短十几秒钟，上百名骑兵便分散开，将事先准备好的火箭点燃，瞄准封印法阵中间的位置进行抛射。
瞬间！
数以百计的火箭照亮了被乌云覆盖的天空，然后一股脑落了下去。
尽管严格意义上来说，没有附魔的箭矢是不可能伤害到元素的。
可这些箭矢上附带的火焰，却成功激怒了那些被射中的雷暴元素。
紧跟着，中心位置的雷暴元素像是发疯了一样，一股脑涌出来，朝着人类骑兵所在的位置冲去。
而且一边冲，还一边召唤与生俱来的力量，在天空中制造出一团又一团的乌云，并向下释放威力惊人的闪电。
除此之外，随着它们的移动，周围越来越多的雷暴元素也纷纷加入进来，形成了浩浩荡荡壮观无比的景象。
“噢——我的神啊！跑！快跑！”
骑士被吓得打了个激灵，立刻调转马头，挥舞着鞭子催促坐骑拼命朝巨魔迅猛龙骑兵所在位置冲去。
要知道元素的移动速度，尤其是以速度见长且能够飞行的风元素，要远比马匹奔跑快得多。
他必须在自己被追上之前，先一步抵达巨魔迅猛龙骑兵所在的位置。
不然的话，这一百来人连带马匹，统统都要成为雷暴元素肆虐下的焦尸。
就这样，数以千计的雷暴元素对着胆敢攻击自己的人类骑兵狂追，而人类骑兵则朝巨魔迅猛龙骑兵所在的位置狂奔。
没过多久，他们就一起出现在了地平线上。
只不过因为人类骑兵在前的关系，所以巨魔们暂时还看不到后面跟随的那黑压压一片雷暴元素而已。
“怎么回事？那些人类骑兵在主动向我们发起冲击吗？”加莱眯起眼睛用不是很确定的语气问。
由于在神圣决斗中，连续好几名手下被艾伦斩杀，所以他现在满脸都写着“不高兴”三个字。
“呃……好像是的。”
旁边另外一名巨魔观察了两三秒钟轻轻点了下头。
“给我杀光他们！就当着那个人类的面！”加莱连想都没想便做出指使。
在他的眼中，艾伦之所以跳出来发起神圣决斗，肯定是为了拖延时间让那些人类骑兵撤退。
可到头来，那些人类骑兵不愿意放弃同伴，半路又掉头杀了回来。
虽然不肯抛弃同伴的勇敢精神值得称赞，但这并不意味着身为骑兵指挥官的加莱会放过这个歼灭敌人的机会。
如果说在宇宙中最高的敬意是赶尽杀绝，那么巨魔最高敬意的表达方式就是杀死并吃掉对方。
只有敌人中的勇士和英雄，才配登上阿曼尼巨魔高层的食谱……