第八百六十八章 极光之上
头下脚上地行走在天空之中。
看着周围和平时截然不同的环境视角，罗纳德不禁生出一个想法——
平时走在正常的桥梁上，从桥身上跳出，自然会向下坠落。那么在《迷宫绘本》所构建的卡通世界，此刻两人所行走的极光长廊。
罗纳德和妮可如果从长廊上跳出来……
那么是会往下坠落，还是会往顶上飞过去呢？
“……”
“罗纳德，拉我一把！”
罗纳德心中刚生出一种想法，结果他旁边的妮可就大声呼救起来。
转过视线一看。
就这么一会儿工夫，调查员少女也和罗纳德想到了一处，甚至还亲自实验起来了！
结果也很简单。
妮可这时候整个人头下脚上，如果不是她双手死死爬在极光长廊的边缘，整个人恐怕马上就会以这种反重力姿态向空中飞去。
“……”
目睹了这一幕，罗纳德不禁想起了自己曾经看过的电影。
在一些科幻片的情节之中，地球人被UFO吸到空中的时候，可不就是这么个失重的模样吗？
“妮可，你是不是觉得这样很好玩？”
罗纳德马上过去帮忙，在将调查员少女拽回极光长廊的过程中，他努力控制着脸上的笑意，并试图让自己的语气严肃一些：
“咱们现在可是在逃命呢！”
“答应我，咱们别搞这些奇奇怪怪的事情了。”
“……”
“这个，我就是想试试人是会往下掉，还是往上飘而已嘛！”
妮可自知理亏，歉意地朝着罗纳德吐了一下舌头。
看在这家伙确实可爱的份上，罗纳德不再多言。
这时候，妮可整理好姿态，随后视线往地面上一转。
还在迷宫里往外奔着跑的捕食个体立刻映入眼中。
比起罗纳德和妮可两个用腿走路的人类，这些趴在地上、四肢并行的生物前进速度明显更快。
目测最多半个小时。
其中两个速度和进度最快的家伙，应该就能来到迷宫出口，然后同样登上这个极光长廊的迷宫了。
“啧——”
“真是好不公平啊！”
一边继续寻找正确的前进道路，妮可口中忍不住吐槽起来：
“四条腿比两条腿快，这个道理我是懂的。但是罗纳德，你说如果我们也趴在地上、手脚齐上，速度会不会和它们一样快啊？”
“……”
这个问题直接把罗纳德问傻眼了。
他愣住了好几秒，尝试着用了和妮可一样的脑回路思考后，才眼神微妙地看向身旁的调查员少女：
“妮可，如果真的可以，你愿意这么做吗？”
“额……还是算了”。
妮可认真思考，然后给予了罗纳德否定的回答。
这个只是听上去都知道不怎么美好的赶路方法，就这样被两人直接在交谈中排除。
之后的一刻钟时间。
两人又将旅途向前推进了一段不少的距离。
但就如同刚才被复杂的极光长廊搞到眼花缭乱一样。
在长廊背面，通过这样的方式顺利应付了一段路程后，接下来的道路又一次陷入混乱。
好在罗纳德和妮可也算驾轻就熟。
他们默契地从极光长廊背面再次转回到正常的道路上，然后同样将这样的阻碍通过。之后的迷宫破解，就在这种不断地翻转，和寻找道路的重复过程中持续进行。
直到罗纳德和妮可，已经在空中渡过三分之二的距离。
最后能把难关摆在了两人面前。
——前方没有路了。
美丽而复杂的极光在眼前形成一个回廊，完美的圆将道路重新折返，然后回归两人身后已经穿过的迷宫。
他们……
在这最终关头走错路了！
这时候，罗纳德和妮可的视线在周围来回确认。
他们很快确定了，能够通往对岸的道路只有一条，并且那条极光长廊高高挂在空中无法触及。
至于通向那里的真正道路……
其实还混在刚才两人已经破解的迷宫范围内。
想要走上这条正确的道路。
此刻必须折返回去，从错综复杂的极光迷宫里梳理道路，然后找到唯一的正解。
“吼！”
这时候，两人后方的岸上传来一片密集的吼声。
罗纳德和妮可将视线投去，只见白川的捕食个体，已经有不少从原先的冰霜迷宫走了出来。
而且这些家伙不似刚开始那样，完全是一群没有智慧、只知道一味前进追击的野兽。在登上极光长廊的迷宫之前，它们还在等待同伴。
直到数量汇集足够，它们各自分配了前进道路，这才开始了此刻的追击。
“……”
“时间不多了。”
巨大的危机。
迫使艰难的选择出现在罗纳德两人面前。
刚才两人破解极光长廊迷宫的秘密时，全程都在遮拦极少的空中，那些画面自然也被这些捕食个体看在眼中。
这些追赶者已经知晓了迷宫上下颠倒的奥秘。
四肢奔跑的速度优势，再加上数量方面的帮助，这使得它们破解迷宫的速度必然要远快于罗纳德和妮可。
如果罗纳德两人此刻折返回去，试图从复杂多变的迷宫里重新筛选道路……
那么大概率，会被这些敌人在迷宫里直接追上。
随后便是整场迷宫游戏失败的结局。
“……”
“罗纳德？”
这时候，罗纳德感觉妮可抓住自己胳膊的手掌有些用力。
扭头一看，调查员少女可爱的脸上虽然布满了紧张，但还是在危机之中对两人处境进行冷静判断：
“要不然我们分头行动如何？”
“这些家伙的速度明显比我们要快出一节，继续这样同时行动，我们肯定是来不及的！”
真是出色的素质。
罗纳德心中不禁感慨了一句。
从进入迷宫时自己的提醒以后，妮可便时刻维持着自身的冷静。这种对正确建议的接受速度和应用能力，绝对称得上是宝贵的品质。
随即，罗纳德伸手摸了摸对方的脑袋。
然后才用大胆而热情的声音邀请道：
“妮可，要和我一起来冒个险吗？”
“唉，冒险？冒什么险？”
调查员少女一脸茫然地询问。
而看着对方这样的表情，罗纳德牵着对方再次折返回一处倒立的极光长廊上，然后用手指了指，此时正在他们下方的天空：
“来，我们一起往下跳！”
第八百六十九章 最后的阶段
呼呼——
和往日相同，但又有所不同的风声在两人耳侧划过。
此时此刻。
罗纳德和妮可正在空中往上方“坠落”而去。
他们两人都是敢于冒险尝试一些新奇想法的人，所以在罗纳德提出这个往上跳的提议之后，他们没有太过争论，马上便统一意见、并快速地行动起来。
于是挑选了合适的位置
他们对准空中的唯一一条正确的迷宫道路，便这样充满勇气地跳了‘下’去。
《迷宫绘本》的规则便是如此。
两人努力地控制着方向，就这样朝着正确的道路落下。
而在这独特的坠落过程中，妮可的左手紧紧搂着罗纳德，然后语气激动地询问起来：
“罗纳德，你这个方法还真行得通唉！”
“我只是觉得它可以尝试……”
砰砰——
只可惜这段路程的长度。
并不足以支持两人进行完整的对话。
罗纳德话才说了一半，两人的身体便沉沉地砸在了极光长廊的道路上。
放在平时。
很难想象人会在极光这种东西上摔了个七荤八素。
但是在《迷宫绘本》所编织的卡通世界里，这确实是会发生的，而且罗纳德和妮可此刻就完成了如此稀少的成就。
“额……”
等到从撞击后的眩晕中恢复，然后爬起身来。
罗纳德扭头一看，自己身旁的妮可，原本脸上的豆豆眼也已经变成蚊香一样的螺旋形状，而在这家伙脑袋周围，还正好围绕着一圈星星和小鸟。
这一下明显不轻，妮可摔了个七荤八素。
再看看自己。
罗纳德差不多也是这副样子。
只是在感受身体上疼痛和眩晕的同时，两人的心情就相当不错了。
因为他们冒险选择的道路是正确的！
狠狠地摔了这么一跤，两人现在就站在通往对岸的唯一的正确道路上。
在罗纳德和妮可脚下，一条淡绿色的极光长廊，一直延伸到对岸的地面。此时此刻，已经没有任何其他方面的干扰，只要一路向前奔跑，两人自然就能抵达海水的对岸。
“呼——”
“咱们走！”
罗纳德长舒一口气，然后甩了甩头让大脑再次恢复清醒。
随即又一次将妮可牵在手中，两人继续拔腿狂奔，往前方离开天空的方向跑去。
也就在这时。
刚刚摔得大脑一片混沌的少女才有所反应，然后接上了在空中时的思路：
“罗纳德，你的鬼主意居然真的行得通唉！”
罗纳德边跑边回答了妮可：
“仔细想一想，《迷宫绘本》里不少设定其实都关系到了对于迷宫的破解，如果不是这里面存在可以破解的东西，那么又何必弄出来一个上下颠倒的设定呢？”
“原来如此！”
妮可点头接受了这个说法。
但是看着前方近在咫尺的地面，新的问题很快就从调查员少女的脑子中冒了出来：
“可是罗纳德，我们现在是倒着在天上跑啊！”
“如果这么一路过去，我们两个真的能正常地返回头上脚下的状态吗？”
“我觉得……我靠！”
罗纳德刚要说些什么。
结果话到口边，就变成了一声难得的粗口。
因为随着两人朝岸边的方向奔跑，他们在这条极光长廊的位置，在垂直方向上也终于离开了海水所覆盖的范围，从而来到了陆地上方。
就在这个瞬间。
原本将俩人头下脚上挂在空中的力量，就这样骤然消失。
就像一开始往头顶勇敢一跃时那样，罗纳德和妮可又一次失去平衡，然后朝着地面落了下去。
啪啪——
结结实实的两声之后。
罗纳德和妮可落在了北极大陆的冰盖上。
好在这次坠落的高度没有先前那么夸张，他们俩虽然摔了下来，但是却并没有受伤，只是在地上滚动时衣服稍稍乱了一些。
“这也太突然了……”
又一次在地面上爬起，罗纳德立刻转头看向旁边的调查员少女：
“妮可，现在你知道我们该怎么下来了吧？”
妮可一脸委屈地点了点头：
“知道了，不过下次我希望能换个方法。”
“整天这样摔来摔去的确实够刺激，但是一点儿都不好玩！”
【勇敢的冒险家！】
【他们用自己的智慧和勇气，度过了危险的空中长廊！】
【此刻距离逃脱这可怕的地方，仅有最后一段路程。】
【他们能否还能像之前一样，渡过难关、从这些可怕的怪物追击中逃出生天呢？】
罗纳德和妮可重新站起身来整理姿态。
也就在这时，虚空中的画外音又一次浮现在两人耳旁。
事实也正如画外音里说的那样。
继续朝南方看去，在视野能够看到的地方，一条笔直通往远方的白色雪线一直延伸到大海之中。
罗纳德认得这里。
它便是唯一能从陆上抵达北极的山巅之路。
眼下只要渡过这最后的一段距离，两人就可以抵达恩特罗德，同时也彻底脱离北极大陆的范围。
距离游戏结束不远了！
罗纳德心中有些感慨，妮可也正好在他身旁稍稍感慨：
“咱们的位置原来还挺近的，这才跑了一天多的时间，就能离开北极了？”
罗纳德摇头否认了妮可的想法：
“应该是《迷宫绘本》对世界比例进行了修改。”
“按照我们之前离开时的速度，即便把在冰下世界滑滑板的距离算上，也绝对不足够抵达北极大陆的边缘。”
【孩子们！】
【那些可恶的恶人即将逃离这片土地！】
【保护你们的母亲！将这两个可恶的家伙，抓起来当场撕成碎片！】
突然，虚空中的话外音又一次显现。
这次这个声音处在追赶者的立场，而且还极其稀少地带上了赤裸裸的杀意。
不用多言。
这场迷宫追逐的游戏已经来到了最后的阶段。
同时也是最危险的时候。
罗纳德和妮可，如果成功在这最后时间通过面前的山颠之路，那么这次对尘埃巨兽的封印就宣告成功。
反之，如果被捕食个体追上。
他们不但会因为法术的失败而被束缚，甚至同时还要面对被撕成碎片的悲惨结果。
这时候，罗纳德语气有些深沉：
“妮可，这应该是咱们最后的路程了。”
妮可则信心满满地回答道：
“就算它们有四条腿我也不怕！”
“告诉你，罗纳德！我在伯伦威治做调查员的时候，从来没有哪个罪犯能跑得过我呢！”
第八百七十章 胜利
“罗纳德，说好的不是什么迷宫大冒险吗！”
“为什么到这里，好好的迷宫又变成长距离赛跑了啊？”
一路向南的山巅之路上。
罗纳德和妮可走在其中，而且正往前拔腿狂奔着。
而且他们身后较远的位置，能看到一些白色的可怕生物，正迈动四肢于地上奋力奔跑，一刻不停地追赶着前方逃亡的二人。
事情就是如此简单。
在离开北极大陆的唯一道路上。
罗纳德和妮可再也没有受到任何迷宫要素的阻碍，此刻唯一能够威胁他们的，就是后方紧随而来的那些捕食个体。
说来也是令人费解。
在最后的这段路程上，《迷宫绘本》仿佛采取了什么新颖的决定，开始不搞迷宫玩赛跑了！
难道说每一个迷宫的最后。
都是要以好坏双方的追逐来作为结尾的吗？
“……”
一边奋力朝前奔跑，听到妮可不满的抱怨声，罗纳德心中也是五味杂陈。
也就在此时，他扭头看了看身后。
捕食个体虽然在视线之内，但距离他们还有很远的距离。
之前极光长廊上两人勇敢的行为，又为他们争取了不少时间，所以罗纳德和妮可现在还算安全。
但是对比一下双方的前进速度，以及最后这段路程的长度……
坏了——
罗纳德心中咯噔一下。
粗略换算，他觉得在自己赢得游戏的胜利之前，恐怕就会先一步被捕食个体追上。
最后的这条路太长，而双方的速度差异又摆在那里。
客观存在的因素无法改变。
如果想要将尘埃巨兽继续封印在北极大地的冰盖下，此刻就必须想想办法了。
“妮可，咱们的速度好像有点慢！”
“你有没有什么鬼点子？”
“……”
“唉唉唉！我，你竟然在问我吗？”
罗纳德突发奇想地询问起妮可的想法，结果调查员少女就被这突如其来的问题吓到了。
不过根据在《迷宫绘本》里所经历的场景。
妮可脑筋一转，居然马上就想到了一个，绝对不是碳基生物能想出来的好活：
“罗纳德，你知道斯普林斯出产的那种蒸汽机车吧！”
罗纳德完全没料到妮可会提到这个。
脸上愣了愣神，但他还是很快就点头表示知晓：
“我知道，但是这和我们现在的逃跑又有什么关系？”
“知道就行！”
看到罗纳德点头，妮可脸上的表情顿时一松。
随后她一边维持着奔跑的动作，一边兴奋地用双手比划起来：
“你看那些长了轮子的东西，比普通人跑得要快，对吧？”
“我们现在其实也可以参考这种方法！”
“反正在这个世界，只要不是太过出格的行动都不会伤及自身，那不如咱们两个弯起身体变成一个弧度，然后抱在一起形成圆环，就好像汽车的轮子一样滚过去吧！”
“我觉得这样能快上不少呢！”
这……
这不是无敌风火轮吗！
罗纳德被妮可异想天开的主意震撼得不轻。
他旋即打算开口拒绝，但想到《迷宫绘本》世界各种奇妙的设定，这拒绝的话最后还是停在了口中。
仔细想想。
为什么不试试呢？
反正他现在也没有什么好的办法。在这种情况下，不如就采取妮可这个完全不符合常理的计划！
毕竟从和《迷宫绘本》的相性上来看。
妮可这家伙，天生就是使用这本原典的绝佳人才啊！
“行！”
“就按你说的试试！”
既然同意了妮可的想法，罗纳德两人马上行动起来。
趁着捕食个体还在较远的位置，两人停下脚步在原地调整姿势，然后彼此首尾相拥、构成了一个简单的圆环。
在卡通画风的加持下……
别说，这圆环还真是挺圆的！
“妮可，咱们走？”
“走！”
话音落地，两人伸手往地面一推。
彼此搂在一起构成的圆环，便这样咕噜一下滚了出去，随即顺着山巅之路，这海面上唯一的道路开始向前滚动。
一开始。
两人的速度还是比较慢的。
但是在滚动本身的优势，和地面冰块光滑的天然属性下，他们的速度开始不断加快！
甚至迷宫本身的约束。
还能让两人不可能偏离跑道滚到海里。
就这么不到一分钟时间，和妮可抱在一起的罗纳德看向外面的视野就变得一片混沌。
这是一件很夸张的事情！
以他那种非人级别的出色视力，现在看着外面的东西，竟然只能瞅出一个模模糊糊的残影？
速度到底能快到什么地步？
才能达成这样子的效果！
罗纳德心中粗略估计了一番，他们现在的前进速度，很有可能比在斯普林斯时，他和人造神祇战斗的飞行还要快上不少！
啪——
突然。
有东西从水面冲出来的声音传入罗纳德耳中。
听到这声音他眯了眯眼，凭借着自己模糊的视野，勉强看到一个体型庞大、好像鲸鱼一样的海洋生物，从山巅之路东方的海面一下跃出，随后在空中划过，最终落入至西方的海水。
扑通——
巨大的海洋生物落水。
在这个瞬间，罗纳德甚至感觉到他们下方的地面，都因此而在颤抖！
“……”
“妮可，你能感觉到这个震动吗？”
罗纳德大声询问着妮可的感觉。
然而两人抱在一起时极快的速度和转动，让他们虽然能察觉到同伴正在说话，却听不听其中的内容。
“罗纳德，你说什么我听不清，但是我感觉好刺激啊！”
“……”
罗纳德理智地闭上嘴。
而在他心中，此刻却有了一个想法。
或许这个跃出水面的海洋生物，才是正确通过《迷宫绘本》这最后一阶段逃亡赛的关键要素。
像他和妮可现在抱在一起，就地打滚的野路子。
真的能赢下这最后的迷宫追逐吗？
……
这种极快的运动方式维持了很久。
拖了卡通世界的福，罗纳德和妮可也没觉得太过吃力。
直到某一个时间，两人似乎在地面上碰到了什么东西，在夸张的速度加持下，他们便一起飞到了空中。
这个瞬间，两个人彼此松开了对方。
就这样在空中坠落的同时。
他们看到了身后已经结束的山巅之路，以及自己身下正好来到的平坦大地。
这时候虚空中的画外音也再次出现。
同时宣告着罗纳德和妮可，对于这场迷宫追逐游戏的胜利——
【伟大的冒险家获得了胜利！】
【他们，理应得到奖赏！】
第八百七十一章 拒绝
“罗纳德，咱们这是赢了吗？”
“虽然过程有些曲折，但我们好像确实是赢了。”
在这场迷宫追逐的最后。
重新站在地面上两人，此刻正在进行对话。
在他们身旁，由《迷宫绘本》所构建的世界正在快速消失，两人眼前的画面也同时开始扭曲。
就这么几秒钟过去。
周围的画面，便彻底从《迷宫绘本》所构建的卡通世界回归真实。
“呼——”
舒了口气，罗纳德感觉脚下一重。
重新踩在真实大地上的同时，前一刻所有武力行为的约束也全部消失，一切施法能力瞬间回归。
这种感觉有些轻松，但也有些怅然若失。
“……”
“罗纳德，我们回来了？”
就在罗纳德有些感慨的时候，一旁的妮可走上来，用手戳了戳罗纳德的胳膊。
调查员少女似乎还有些习惯在迷宫追逐世界里的动作。
那副独特而微妙的样子，显得这家伙非常可爱。
“所以，现在尘埃巨兽已经被成功封印了？”
“没错，我们成功了。”罗纳德点了点头，然后取出了自己放在口袋里的钥匙。
脱离了迷宫追逐游戏，这把钥匙跟随罗纳德回归现实，上面的魔力波动也随之隐去。简单看上去，就是一件造型精致的工艺品。
但是将其拿在手中，罗纳德心中十分确定。
这就是对尘埃巨兽封印的外在象征。
只要是钥匙还在他手中不出问题，那么对白川的封印也将万无一失。
罗纳德心中已经做好了决定。
等这边的事情结束，这把钥匙就会被封存在艾德勒家族的祖宅，到时候可以保证封印在长时间内得到有限管理。
“这钥匙还挺漂亮的。”
罗纳德心中若有所思，而看到他展示着钥匙的妮可，此时也发表起自己的看法：
“说真的，我觉得伯伦威治的工匠里，恐怕都没几个人能做出这么精美的东西。”
“罗纳德，你可要好好保存，万一被莫名其妙的人当作财宝啥的拿走了，那可就惹出大麻烦了！”
“……”
“我当然会妥善保管。”
罗纳德朝妮可认真地点了点头。
此刻注视着面前调查员少女的表情，他突然想起了两人在迷宫绘本逃亡时的对话。
刷——
手上象征原典的印记一闪而逝。
下一秒，罗纳德就将《迷宫绘本》的原典拿在手中展示，并随即递向面前的妮可：
“之前你对它不是很感兴趣吗？”
“怎么样？现在我们返回北极大陆，你要不要作为它的持有者来试试这份原典的能力？”
“唉？”
妮可完全没料到罗纳德会如此大方。
调查员少女站在原地眨了眨眼，愣住很久才反应过来，答案语气也有些失去控制：
“喂喂喂！”
“罗纳德，你开玩笑的吧？”
“这可是原典唉！无数人倾家荡产寻而不得，持有者更是视若性命的东西，你居然要主动交给我来用用？”
罗纳德大方地点了点头：
“没错，借用我一位朋友的原话——”
“一本原典而已，我自己的就够用，也犯不着为了这东西表现跟疯狗一样。”
“……”
“你这朋友可不得了，有机会的话介绍给我认识认识呗~~”
妮可情绪比较微妙地感慨了一句。
随后大大方方地就要在罗纳德手中接过原典。
然而在手指即将触碰到《迷宫绘本》的前一秒，调查员少女的动作顿住了。
看着自己即将和《迷宫绘本》接触的手掌，妮可突然抬起头来，然后用认真的眼神看向罗纳德：
“罗纳德，你先前告诉我了来着？”
“奥根之秘在约伊兹森林的总部，已经付之一炬了？”
“没错。”罗纳德肯定了妮可的询问，继而追问道，“不过那件事，跟我手中这本原典可没什么关系。”
“不不不——”
面对罗纳德的困惑，妮可摇了摇头。
同时也抬起手掌做出了一个回推的动作，示意罗纳德收回《迷宫绘本》。
“虽然我也不怎么认可那些家伙的陈旧习俗。”
“但是说到底，我还是被老师引入门的奥根之秘学徒。”
“现在学派已经遭受到灭顶之灾，那么我即便作为一名效力于调查局的人，也应该肩负起振兴学派、或者说维持奥根之秘传承的职责。”
一边陈述着自己的想法，妮可脸上的表情也越发坚定。
她似乎回忆起了什么东西，显然心意已决：
“罗纳德，你这本原典我还是不接触为好。”
“我今后在神秘侧的研究，应该偏重于奥根之秘的司法系统，而不是分散精力注重在这些事情上。”
“……”
这一刻，罗纳德沉默了。
他在面前的少女身上看到了名为责任的东西。
对于有着这样觉悟的妮可，他不需要再多说什么。立刻将迷宫绘本收回手中，罗纳德随即才继续道：
“有一点必须承认，奥根之秘的覆灭和我有些关系。”
“如果在今后重振学派的时候遇到什么麻烦，你可以去约伊兹斯森林边缘的库尔匹斯找我。”
“只要是能帮上的忙，我这边也一定会出力的。”
“嘿嘿，语气别这么沉重嘛！”看到罗纳德神情变得严肃，妮可反而换上一个如往常一样调皮的笑容，然后还踮起脚尖拍了拍罗纳德的肩膀，“罗纳德，看看我这个独眼，还有这副全新的身体。”
“我有预感，今后自己绝对能成为了不起的大人物！”
“到时候说不定是你来寻求我的帮助呢！”
“那我就拭目以待了。”看着妮可的模样，罗纳德也回过去一个微笑。在这个笑容结束的同时，他也念起了《天文学大成》的咒语：“从对整个地球和天空的关系的出发，将开始构成我们的认知……”
下一秒，两人从原地起飞。
在【本轮】和【均轮】的支配下，罗纳德和妮可飞向北方的天空。
感受着这股将自己拖着飞起来的法术。
妮可则好奇地问道：
“罗纳德，咱们现在是要飞回去？”
“没错。”罗纳德点点头，然后指出他们两人最后需要处理的事情，“《迷宫绘本》里的事情和现实存在联系，所以在离开这里之前，我们还是要把那些捕食个体清理一下。”
第八百七十二章 回归
二月份。
冬季在地面上行走的脚步已经接近尾声。
而这个时间，也正好是罗纳德再次返回瀑布城的时候。
不过和离开时的探险队不同，返程的他们之中，又增加了新的一员——妮可。
因为在地下行动时和同伴提前分离的缘故。
这位调查员少女，并没有跟随其他调查员一同返回伯伦威治，而是就留在罗纳德身边，帮忙一起处理起了北极大陆的剩余事件。
直到一切结束，这才一同开始了返回文明世界的旅程。
于是在没有急迫事态催促的情况下。
他们经历了最后的征途，此刻走在返回瀑布城的路上，也终于在周围看到人烟。
在探险队身后。
是早就消失在视野外的北极。
如果要进行一个总结，那么这绝对是一次成功的经历，无论对探险队的成员，还是罗纳德他们几个施术者而言都是如此。
探险队这边，拥有绝海提灯这样的神器守护，自然一路顺畅地抵达了世界极点。
而罗纳德和妮可，在处理掉白川最后分离出的几个捕食个体以后，也确认这只尘埃巨兽真的彻底陷入封印，再也没有丝毫苏醒的迹象。
“科斯塔特，我们快到瀑布城了吧？”
“之前看到人烟的时候，不说马上就能到了嘛！”
一行人从北方寒冷的冻土回归文明世界，踩在一条已经有了解冻迹象的河流旁边时，妮可听到前方河流汇聚的声音。
早就听说过瀑布城这座城市名声的妮可，这便来了精神。
不过她此刻询问的对象并非罗纳德。
而是一直守在队伍里，看上去有些沉默寡言的科斯塔特。
调查员少女似乎对罗纳德的女仆非常感兴趣，一路走来的半个月时间，她没事就喜欢缠在科斯塔特身边，与其进行各方面的交流。
按照妮可自己的说法。
她非常喜欢科斯塔特这种沉默寡言，但又特别负责任的性格，所以很想和这位女仆交个朋友。
对于这种情况……
罗纳德是非常乐于见到的。
不谈这样的交流对妮可和科斯塔特关系的改善，光是考虑到女仆现在正在建立人格的情况，这种独特的社交应对就是一件十足的好事。
只是这半个多月时间下来。
虽然科斯塔特越发熟练和妮可接触的方式，但是罗纳德总觉得自己的女仆好像有些奇怪，没事就会做出一些很特殊的动作。
就比如说在昨天夜里睡觉之前。
他甚至看到刚刚和妮可聊完天的科斯塔特，回到帐篷并没有第一时间服侍他睡觉，而是撑着下巴仰望星空，似乎在琢磨一些非常深奥的东西。
“妮可小姐，我们距离瀑布城应该还有一个小时左右的路程。”
“按照之前的计划，探险队这边会去将大角鹿送回饲养场，同时结清和向导先生的雇佣费用。而我们这边，需要去酒店沟通，并且本地的报社进行联系，将人类成功抵达世界北极，这一事迹告之于众。”
“这样吗……”妮可微微点头。
“真不好意思，这些事情还要麻烦你们来帮忙。”科斯塔特给妮可大概介绍了一下探险队接下来的计划，而几乎是女仆话音落地的同时，走在队伍前面的乔凡尼也开口说道，“只是我的话，还要去政府部门进行报备，短时间内真的抽不开身。”
几人对话之中所透露的信息，其实都是探险队的领导者乔凡尼的安排。
一个月时间的相处，这位探险家对罗纳德已经相当信任。
甚至愿意把联系报社这样的任务也交给罗纳德来处理。
……
科斯塔特对路程的判断非常准确。
一个小时之后，恩特罗德的政务中心映入眼中，同时那一眼望不到头的瀑布线也出现在众人面前。
“哇——！”
“这瀑布也太大了吧！”
队伍里其他几人都是从瀑布城出发，面对这已经看过不知道多少次的景象，自然没有什么触动。
只是队伍里唯独妮可有些不同。
这位从幼时便跟随老师修行神秘侧法术的少女，虽然去过世界上不少地方，但是在她所成长的时期，恩特罗德还处于战乱。
妮可的老师，自然也不可能带着她来这种地方增长见识。
所以当看到眼前这自然界奇观一样的瀑布以后。
妮可马上压制不住自己的兴奋，一路小跑就冲出队伍走向前方，想换个好点的视角，好好欣赏一番面前这令人震撼的自然景观。
看到妮可如此兴奋的模样，探险伍里的其他人也只是报以微笑。
返回的路程之中，大家都明白这个年轻少女的性格如何，所以也相当包容妮可这种独自离开队伍的行为。
“……”
又是几分钟过去。
等到队伍追上跑在前面的妮可，这位调查员少女已经选定了一个非常好的位置，此刻坐在一块岩石上，安静地看着面前的瀑布。
“你们来了？”
察觉到后方探险队的同伴来到身边，妮可马上从岩石上起身，然后拍了拍衣服上的灰尘。
“说真的，这地方看上去确实令人震撼。”
“在当今世上，绝对找不到第二个地方，还能看到如此恢弘瑰丽的场景！”
罗纳德也点了点头：
“没错，之前你在地下不是问过我瀑布城的情况吗？”
“就像你现在看到的那样，这座城市建立于非常寒冷的地带，所以也造成了当地居民……唉？”
罗纳德正要语气正常地给妮可介绍这座城市。
结果看着下方的景象，才只有一个开头的讲述，便直接卡在了喉咙。
因为就这么一个月时间。
瀑布下方围绕着湖水所建立起来的城市，已经和他离开时展现出了截然不同的模样。
在整座瀑布城的东南方向，整整一片城区变成了废墟。
根本看不到任何人类活动的迹象。
就仿佛……这里刚刚经历了一场战争似的！
“恩特罗德，不愧是在战乱之中建立起来的政权呢！”
就在罗纳德哑口无言的时候，一行的妮可却并没能了解到这种变化。
调查员少女就站在原地点着脑袋，还以非常认可的语气评价着下方的城市：
“在这样的地方生活，我印象中的普通市民根本就没法管理。恩特罗德的管理者，确实有两把刷子！”
第八百七十三章 分头行动
“不不不不不！”
罗纳德当然不想妮可误解自己的介绍。
所以在调查员少女发表出如此的感想之后，他马上打断了对方的感慨，落地有声地纠正道：
“妮可，咱们两个的认知大概有些差别。”
“其实在我们离开瀑布城之前，那片废墟的位置，还是一个好好的一个城区呢！”
罗纳德口中做着介绍。
但脑海里也想起了自己离开时的见闻。
民间反抗军、政府特务机构、邪教术士、甚至还有那些异界生物的入侵……
在如此复杂而危险的势力斗争下。
好像毁灭一个城区，就突然变得很容易让人理解了？
“……”
“唉，那不就才一个月时间吗？”
罗纳德心生感慨，而听了他解释的妮可，表情在这时也终于惊异起来。
这十多天的共处，调查员少女通过和科斯塔特的交流，自然也知晓之前罗纳德的行动时间，所以对这一个月的时间尤其敏感。
在专业的事情上，专业的人自然能有最专业的认识。
妮可作为一名为调查局工作的施术者，对这种情况自然无比熟悉。脑海中只是轻微处理了一下罗纳德给出的信息，调查员少女脸上，就再也没有震撼于这瀑布城宏伟景观的想法了。
“恩特罗德的执政者都疯了吗！”
“即便就像罗纳德你告诉我的那样，现在的神秘侧已经不需要像过去一样隐瞒自己的存在，可是放任施术者对城市进行如此可怕破坏——这对于任何一位统治者来说，都是无法接受的！”
妮可在说出这些不敢置信的话语同时。
双目也紧紧盯着面前的罗纳德。
对于这种不合常理的状况，她希望面前的男人能给自己一个合理的解释。
“……”
“妮可，还记得我之前给你说过召唤生物的事情吧？”
“没错，我记得。”
“其实现在的恩特罗德，除了那些隐藏在社会里召唤生物外，还有其他方面各式各样的麻烦事，而且他们还尤其凑巧地在同一个时间爆发了出来……”
之前回来的路上，考虑到妮可格瑞德调查局员工的身份，罗纳德并没有深入地讲述恩特罗德现状，只是提起了召唤生物这个普遍现象。
而此时来到瀑布城。
面对着他们眼前所展现的这么一副景象。
即便出于对妮可自身安全的考虑，罗纳德也不可能继续让这种事情含糊下去，自然要好好给妮可说清楚其中关键。
“……”
讲述很快结束。
就在瀑布城响亮的水流声背景下，等罗纳德将恩特罗德近日以来的事情叙述完毕。妮可脸上的表情，简直就像小孩子拿水彩笔涂鸦一样的五彩缤纷。
就这样站在原地犹豫了很久，妮可最后才犹豫地说道：
“罗纳德，我做一个不负责任的判断吧？”
“我们下方这座城市，估计要不了多久就要消失在这里了……”
“……”
对于妮可的判断，罗纳德也沉默了。
平心而论，妮可现在所说的其实是一个比较保守的预计。
因为在这个世界，曾经就出现过一整座城市，因为神秘侧的活动而直接毁灭的历史。
这是有着前例的！
再参照瀑布城现在的状况……
罗纳德觉得过去遭到毁灭的那座城市，所面对的局面就算夸大一些，应该是比不上他们眼前的一切。
“唉……”
“如果单说对付那些召唤生物还好说，可是涉及到人与人的争分，我真的就不太好插手了。”
罗纳德叹了口气，简单告诉了妮可自己的立场。
只是在说出这话的同时，他心中想起的又是诗蒂尔的身影，以及对方那‘凭借自身力量站起来’的发言。
虽然只是一个希望。
但罗纳德还是想看到此刻在瀑布城的人们，能以自身的智慧跨越这一难关。
……
瀑布上的谈话并没有耽搁太长时间，也没有影响到探险队接下来的活动规划。
顺着城市西边向下延伸的道路，罗纳德和探险队同伴们一路通畅地返回了瀑布城。路上的所见所闻，也证明了这座城市人民的坚韧。
即使东南方向已经有一个城区遭到毁灭。
但其他城区的人们，此刻还在努力生活进行着自己的生活。
毕竟对这里的人而言，漫长的冬季已经接近尾声。
不少人为了过冬而储备的资源也将消耗大半。
即便是为了生活，无论如何也要适应这样的环境，并开始进行工作了。
当天下午，一行人成功返回。
罗纳德和同伴们分开，按照之前商议好的方案形式开始各自行动。
妮可因为比较好奇的缘故，跟随科斯塔特一起离开前往旅店。所以前往报社沟通工作的人，竟然就变成了只有罗纳德独自一人的状况。
——【英通新闻公司】
在瀑布城的西南方向。
罗纳德找到了一座看上去有些朴素而陈旧的办公楼。
这座公司建筑的外表，实际上和其本身实力并不般配，因为这家名叫【英通新闻公司】的企业，旗下存在数种报纸刊物，俱是恩特罗德销量最好的档次。
甚至在他们联盟的发行商帮助下，公司在国外也有发行的刊物。
在恩特罗德，这绝对是最顶级的新闻媒体了。
“你好，我是乔凡尼先生的代言人。”
“这次来这里是，为之前预约的情况进行交流。”
和门卫简单介绍了自己的身份与来意，在这家公司的高效工作下，罗纳德很快得到许可，并走进建筑内部。
和建筑外表那种古朴老旧的样子不同，屋子里有着华丽但又不显得奢侈的装潢。
而且只是站在入口大堂的位置。
罗纳德就能看到不少拿着纸张文件的人，在这里急匆匆地来回赶路，大家都在投入到热火朝天的工作之中。
罗纳德驻足观望仅仅几秒。
一位容貌姣好的女士便走上前来对他稍稍点头：
“这位先生，您就是北极探险队领导者乔凡尼先生代言人吗？”
“没错，我就是。”罗纳德点点头，然后开门见山地说道，“就像之前所预约里的那样，探险队前往北方大陆，并成功抵达了北极。”
“这次来贵公司，就是为了进行相关的采访进行预约。”
第八百七十四章 归程
罗纳德在新闻公司这边的交涉非常成功。
之后的几天，对于相关人员的采访挨个进行，书籍的出版与编撰也步入正轨。
而与此同时。
罗纳德最期望的部分，即他们这次北极之旅的通讯稿。
也已由新闻公司整理完成，然后负责发往全世界，进行相应的宣传工作。
这个世界的技术水准。
导致了人们对探索发现方面的新闻相当感兴趣。
所以即便现在的大环境背景，是世界的变化和法术的存在被揭露。但人类第一次成功抵达北极的事迹，同样也是会吸引大量的视线瞩目过来。
只要海洛伊丝还对外界新闻有所关注。
那么罗纳德相信，她一定会看到新闻中自己的名字，然后明白罗纳德所要传达的信息。
乐观估计——他们几个月后就能再次见面。
……
“罗纳德，恩特罗德这几天好像还挺平静的？”
在二月份最后一个周四的下午。
和罗纳德他们住在一个酒店的妮可敲响了两人的房门，然后熟练地走进来坐下，开始享用今天中午科斯塔特准备的下午茶。
直到面前的小蛋糕吃了一半，妮可才举着叉子感慨道：
“我原本想着在，瀑布城逗留的这几天，应该能见识什么不得了的事情呢！”
就如此刻房间里的情况一样。
实际上返回瀑布城后，妮可并没有乘上列车返回格瑞德，而是计划在这里继续逗留一段时间。
原因也很简单。
在和驻恩特罗德的格瑞德使馆工作人员联系以后，对方知晓了罗纳德等人成功抵达北极的消息，并利用无线电通知国内这一消息。
随后，知晓情况的格瑞德方面，就给妮可安排了一份暂时跟在罗纳德身边，详细调查相关情报的任务。
作为调查局的正式员工。
妮可自然毫无意外地接受了这个任务。
只是她并没有在细节上对罗纳德选择隐瞒，而是在任务开始的同时，就已经将这一信息告知了罗纳德，两边算是开诚公布地进行合作。
“……”
“科斯塔特，谢谢你的下午茶。”
这时候，调查员少女举起茶杯向罗纳德身旁女仆道谢。
她不只很喜欢科斯塔特，也非常认可女仆的手艺，这段时间每天的饭点顿顿都不落下。
面对妮可的动作，科斯塔特只是微微点头。
随后便将视线转向一旁的罗纳德：
“先生，我们在瀑布城已经逗留了够久的时间。”
“眼下新闻方面的工作已经结束，我们在这里也没有其他事务需要处理，在下冒昧询问——不知您打算何时返回库尔匹斯呢？”
“确实有段时间了啊……”
听到科斯塔特的问题，罗纳德面色平淡。
“召唤生物的问题现在看来恩特罗德正在处理，其他事情也确实都已经结束。那么——就定在这周周末吧。我们到时候乘上火车，从北奎克一路返回约伊兹森林。”
“……”
“唉！你们要走了吗？”
罗纳德和科斯塔特平静地讨论着接下来的行动计划。
然而听到这几句话后，坐在一旁的妮可表情却纠结起来。
“我还以为你们准备在恩特罗德再待一段时间呢，怎么这么快就要走了？”
“我们返回格瑞德，妮可你身上的任务应该也会交由专人处理。到时候有了时间，你也可以更好地联系【奥根之秘】幸存下来的施术者啊。”
罗纳德第一时间举出了这样行动的好处。
但是看到妮可表情的微妙之后，他便试探着问了一句：
“还是说……妮可，你在恩特罗德这边遇到什么事儿，所以想继续逗留一段时间？”
“真瞒不过你啊……”
被罗纳德一口道出自己的想法，妮可也没有多做隐瞒，而是相当坦率地点头回答道：
“其实就是今天早上，我在外面逛街的时候发现了一些有意思的符文……”
说话的同时，妮可手上沾了点水，然后在众人面前的桌子上开始书写特殊的符文。
“这个是……”
罗纳德视线一扫，立刻认出了这些符文。
因为它们和妮可所使用的法术体系文字一模一样，甚至因为语言通识的能力，罗纳德还能清楚地辨认出其中的意思——衰弱、扼灭。
稍作思考，罗纳德马上就明白了，让妮可想留在瀑布城的原因：
“这是你们学派的人留下的痕迹？”
“没错。”妮可轻轻点头，然后继续说道，“我发现的地方，于昨天夜里应该发生了争斗，其中就有【奥根之秘】的施术者存在，而且你看看这个符文……”
一边说着话，妮可的手指还在尚未干枯的水渍上比划起来：
“这已经是符文构成词汇的应用方式。”
“即便在【奥根之秘】内部，这也是相当厉害的施术者才能做到的事情。如果有这么一位学派的重要人物，正在这座城市的话，我希望能在离开瀑布城前和他建立稳定的联系。”
罗纳德点头表示理解：
“我明白了。”
妮可现在毕竟是要重建学派的。
这种学派之中重要人物的线索出现在眼前，她自然不希望放过。
只是眼下的情况，是罗纳德打算返回格瑞德。
出于自己调查员身份所有的任务，妮可需要和罗纳德他们一同返回国内。
然而妮可如果这么做了。
那么即便她在完成任务以后，再从格瑞德折返回来。但是这么几天时间耽搁下去，她大有可能永远和这位【奥根之秘】的施术者失去见面的机会。
罗纳德面带笑意：
“所以——妮可，你是希望我和科斯塔特，能继续在瀑布城呆一段时间了？”
妮可表情有些不好意思，但还是点头回道：
“如果你们这边返回格瑞德还有急事，那其实也不用在意我的想法。”
“没关系的，其实我们……”
罗纳德当然不介意在这件事上耽搁几天帮助妮可，所以马上就要点头答应。
但就在此时，站在一旁沉默着的科斯塔特开口了：
“先生，有一个问题我们需要处理。”
“之后这段时间，我们在瀑布城的住宿费用需要自己进行支付，如果还需要继续逗留，那么资金方面的原因，您现在就需要进行考虑了。”
第八百七十五章 小富婆
“旅店的住宿费用……”
被科斯塔特这么一提醒，罗纳德立刻意识到自己在经济上需要面对的问题。
这趟北极之行回来，罗纳德在金钱方面其实也有所收获。
只是他并非探险队的核心成员，所以得到钱财基本上就是应付日常花销的水准。
而眼下，罗纳德和科斯塔特居住的地方。
那可是恩特罗德特务机关，为两人挑选全城之中最上档次的豪华酒店！
除非他们现在立刻返回库尔匹斯的艾德勒祖宅，然后掏出一笔存款。
不然想立刻解决现在面对的经济问题……
那就只能想办法搞点副业才行了。
“科斯塔特，或许我们可以从这里搬出去，换个普通点的住……”
“等等？”罗纳德正打算和科斯塔特商议他们换个住宿位置的话题。结果旁边的妮可突然举手插话进来，“只是住宿费用的话，这种问题交给我就好了。”
“哈？”
听到调查员少女的提议。
罗纳德刷地一下扭头过去，眼神也变得有些复杂：
“妮可，你这么有钱的？”
“罗纳德，我怎么说也是调查局的精锐调查员啊！”罗纳德惊讶的眼神让妮可非常受用，这家伙甚至坐在沙发上挺了挺胸膛，然后才一脸骄傲地继续道，“而且我挣的，可是财政部发下来的格特，比恩特罗德这种乡下地方的普通货币要值钱多了！”
“……”
罗纳德沉默了。
妮可此时的态度非常自信，但也确实有着合理的原因。
毕竟她所效力的国家格瑞德，目前是全世界毋庸置疑的经济第一强国，其货币的价值自然比恩特罗德要值钱不少。再加上妮可本身这份工作就有不错的薪水。
所以支付一家恩特罗德豪华酒店的费用，对她而言也确实是可以承担下来的。
“真没想到你还是个富婆……”
面对妮可直接将经济问题解决的一句话，罗纳德稍稍摇了摇头，然后主动从椅子上站了起来：
“既然这样，妮可，你就先带我去看看现场吧。”
“我知道你肯定对那里已经做过了详细的调查，不过有我和科斯塔特在，说不定还能发现一些你没有注意到的细节。”
妮可也跟着罗纳德的动作起身：
“罗纳德，多谢你啊。”
罗纳德回过去一个微笑：
“我之前就保证过了，在这方面可以尽可能为你提供帮助。再者说了，你帮我支付住宿费不也是付出了代价吗？”
“……”
入夜之前，三人便这样离开了他们居住的酒店。
在妮可的带领下往目的地前进的同时，罗纳德看着调查员少女的背影，突然想起了他之前一直存在的疑惑：
“对了，妮可。”
“我其实有个不太方便的问题想要问问。”
“唉！什么？”妮可扭头看向罗纳德，表情之中有些好奇，“我们两个之间……不对，我好像没有特别保密什么东西，你先问些什么啊？”
罗纳德摇头否认道：
“不是咱们两人之间的私事，而是【奥根之秘】学派法术体系的问题。”
既然提到这个，罗纳德也没有什么顾虑或者保留。
开门见山地继续说出自己的疑惑：
“你失明的这只眼睛，不是完成了一个仪式，然后让你的能力得到了增强吗？”
听到这个，妮可马上就来了兴致。
虽然在前面带路的脚步没有放缓，但她还是刻意换了个位置，开始和罗纳德并肩而行：
“罗纳德，难道说你知道其中的关键？”
“知道一些细节。”罗纳德点头承认，“但如果和我所知道的那个相符合，其中有些事情就说不通了。”
“以一只眼睛的视力为代价，换取智慧的仪式，按理说确实和符文法术存在联系，但是那种符文的系统，和你所用的似乎不太一样。”
根据罗纳德所知。
妮可所举行的仪式，应该是类似于北欧神话中主神奥丁的一段经历。
但如果是这样，那么他面前的少女所使用的符文，应该是如尼文字、或者称呼其为卢恩文字的东西。这种强大的密文，是北欧神话中的关系到宇宙之密的神秘力量。
然而眼前的事实却并非如此。
罗纳德数次看到妮可使用法术，对方都采取了那种由横竖线组成的符文——这应该是欧甘字母。
这种字母有一种源自卢恩字母的说法。
但从神秘侧的事实进行分析，这些东西更多是为凯尔特那边使用。
“……”
罗纳德从自己比较粗浅的认知上发出疑问。
然而对于妮可来说，这几句简短的陈述，却已经足够造成非常大的震撼。
“嘶——”
走在路上瀑布城的街道上，妮可深吸了一口周围寒冷的空气，然后用力甩了甩脑袋：
“罗纳德，你该不会是我们【奥根之秘】学派的创始人，在哪里偷偷留下来的一支分支吧？”
“连这种事情都能知道的！”
罗纳德尚未回话，科斯塔特就少见地急忙插话道：
“妮可小姐，先生并非【奥根之秘】创始人的后裔。”
罗纳德看了看急着维护自己血统的女仆，然后才神色如常地否决了妮可的猜想：
“妮可，如果像你说的那样我什么都清楚，此刻就不会在这里问这些东西了。”
“好吧好吧……”从两人身上确定了态度，妮可这才耸了耸肩，继续说道“反正【奥根之秘】现在都这样了，这种秘密也不需要继续保存。”
“实际上，我们学派内部，所研究的法术体系来源于两本原典。其中一本就是你所见到我用的那些符文，这部分的知识会传授给所有加入学派的成员。”
“而只有通过学派的仪式，成为核心成员以后，才有资格掌握另外一本原典上面的法术力量。我这以一只眼睛为代价换取的实力，其本质的增强就来源于第二本原典的能力。”
“原来是这样……”
罗纳德马上理解了一切。
【奥根之秘】应该同时掌握了如尼和欧甘的两种文字的原典，并且以此构成了核心传承和外围传承的学派体系。所以妮可在日常使用凯尔特系统法术的情况下，才能一并激活北欧神话的仪式。
两人讨论着这方面的知识，前进的道路也越来越远。
不知不觉。
黄昏在空中铺向地面。
而他们三人，也在入夜之前抵达了一条湖水旁的小巷。
妮可就在此处脚步放缓，然后指着前方开口道：
“我们到地方了，就是这里。”
第八百七十六章 水流
湖水旁的小巷一片平静。
往左右两边看去，甚至还能发现路人在这里经过时的身影。
罗纳德和两位少女走在巷子里。
四下查看，结果没能发现什么特殊的踪迹。
整整一个白天的时间过去，别说之前夜里交手留下的痕迹了，就连附近建筑上本该有的法术波动残留，也被恩特罗德的特工们清理得一干二净。
“妮可，你早上来这就是这样吗？”
面对这样的情况，罗纳德把自己无奈的眼神递向调查员少女。
妮可则同样无奈地耸了耸肩，然后嘴巴往下一撇：
“罗纳德，你也看出来了，这边的工作人员还是挺尽责的。才一个白天时间过去，基本上什么痕迹也没给我们留下。”
嘴上虽然这么说，但妮可也没有让罗纳德继续蒙在鼓里的打算。她快步走在小巷靠近湖水的一个拐角，然后用手在地面比划起来：
“我早上发现的符文，刻在这一块砖头上，只是现在已经被彻底抹除。而在这边往过来大概两米的位置，还有一点法术波动的残留。我觉得……”
说到这儿，妮可的语气稍微顿了顿。
然后才用有些不确定的声音继续说道：
“那种残留有点精神干扰的味道在里面，但我没有亲自见过，所以无法确定他的学派、或者法术的实际效果到底如何。”
“精神干扰……”
听到这个词，罗纳德马上就想到了邪教术士。
在谢丝塔那个根正苗红的邪二代领导下，这些家伙最近可是在瀑布城搞了不少花样。即便拉莱耶那边已经和罗纳德断开了信息往来，但通过回城这几天的见闻，罗纳德也清楚他们有多么不安分。
“妮可，你觉得可能和邪教术士有关系吗？”
想到了这种联系，罗纳德自然把问题抛向面前的调查员少女。
只是妮可对这件事实在是拿不准。
即使罗纳德给出线索，她还是表情低落地摇了摇头：
“我还是没法确定。”
“比起那些放火烧人、或者射出光线那样直来直往的攻击法术，精神干扰残留的波动实在太弱了。”
“这倒也是……”
罗纳德点了点头，妮可所说的确实是现实。
如果说这里留下的魔力波动，是邪教术士用于改造身体的那种法术，作为调查员的妮可自然可以给出一个肯定的答案。
但精神干扰这种飘渺无定的东西……
老实说，妮可能够捕捉到这一丝残留，已经算是她在调查员的专业能力上水平很高的缘故了。
“……”
“先生，或许我可以试试。”
就在眼前的局面让人有些束手无策的时候，站在罗纳德身旁的科斯塔特却突然开口。
随后女仆两步跨到妮可身旁。
在使用自己的手段调查之前，还是如往常一样先向罗纳德寻求授权：
“先生，需要我现在开始吗？”
“科斯塔特……你总不能读取这块砖头的记忆吧？”
面对女仆的动作，罗纳德先开了个活跃气氛的玩笑，然后才继续说道：
“这里的魔力波动连我都察觉不到一丝一毫，你是有什么办法能让它重现出来吗？”
“先生，现在已经快三月份了。”面对罗纳德询问，科斯塔特先提了一下此刻的时间，然后才继续说道，“随着季节和月份的更替，我现在主要的法术能力，也从气体操作方面转移到了水流控制，这种情况下正好可以提供帮助。”
“那就试试看吧。”罗纳德这才点头。
这边话音落地。
科斯塔特身上酝酿的魔力也开始显现其能力。
只见女仆洁白无瑕的右手，抚摸在妮可所指出的砖块上，随后周围本就湿润的空气，便开始发生一种微妙的变化，并有星星点点的露珠出现在科斯塔特手掌边缘。
仅仅几秒钟过后，更加奇妙的变化开始发生。
这些刚刚凝聚而来的水珠从砖块上各自会聚，然后连成一条条线段，最后经过变化，终于排列成了几个字符。
而其含义正是——衰弱、扼灭。
“没错！”
“这就是我之前看到的符文，就连位置也分毫不差！”
眼看着面前的奇迹，妮可马上开口证实了科斯塔特法术的准确性。
在罗纳德竖起食指示意对方安静之后。
妮可才闭上嘴巴，和罗纳德一起继续观看面前女仆的法术操作。
水珠仍旧在活动之中——
当它们凝聚成这几个符文以后，空气中凝结出液体的过程并未中断，而是继续会聚，并且越来越多。直到这多出来的一部分流淌到地面，又形成了一个人的外形轮廓。
“这是我察觉到精神干扰法术的地方！”妮可适时地在一旁开口进行说明，而且还特地压小了声音，防止干扰到科斯塔特施法。
不过罗纳德和妮可的顾虑，看上去是有些多余了。
因为科斯塔特马上就一边维持着法术，然后还对两人解释起来：
“这些水分能在非常细微的尺寸下，察觉到人类肉眼绝不可能看到的东西。只要给它们下达自己进行排列组合的要求，就能一定程度上重现过去的景象。”
只是在解释的过程中，科斯塔特的动作并不单纯。
在讲解完自己现在法术能力的同时，女仆还找准机会，专门给罗纳德一个人使了个眼色。显然是在暗示罗纳德，这种法术并非她嘴上说的一样简单。
“……”
罗纳德打了个哆嗦。
他被眼前的这一幕吓到了。
不是因为科斯塔特法术的神奇，而是面前女仆此刻的小动作。
罗纳德可以对天发誓，从与科斯塔特相见以来，对方虽然也有模拟人类行为，做出很人性化动作的时候。
但是这种灵机一动的暗示……却前所未有！
毫无疑问，科斯塔特的人格正在以一个令他意想不到的速度建立着。
而这样的变化……
是因为这几日和妮可相处得到的好处，还是因为自己长时间的建议有了效果？
仅靠着现在的信息。
罗纳德无法判断出其中的真正缘由是什么。
而在他对此产生极大重视且相当专注的时候，科斯塔特所控制的水珠也发生了变化——地上这个人形的轮廓，开始以爬动的姿态向小巷一旁挪去。
最后哧溜一下。
整个‘人’便钻进了小巷边的湖水之中。
第八百七十七章 湖上行舟
“先生，我还可以继续追踪。”
虽然水珠所化成的人形融入面前的湖水。
但这种现象，却并不意味着科斯塔特的法术宣告结束。
女仆的视线放在身前水面才出现的涟漪上，语气不带一丝波动：
“法术在继续捕捉这个人的踪迹，一路追踪下去，我有把握找到他的位置。”
罗纳德点头表示明白，继而追问道：
“不过科斯塔特，这家伙是继续往湖水里面逃去，还是顺着岸边的方向离开的？”
女仆没有任何延迟地给出回答：
“在目前追踪的范围内，他是往湖水深处游去了。”
“在湖水中吗……”
听到对方的行动，罗纳德的视线投向湖水远处。
他们三人面前的水源，来自于瀑布城那恢宏浩大的瀑布，范围之广甚至涵盖全城。如果要深入水域进行探索……罗纳德自己拥有完善的水中活动能力也就算了，但是科斯塔特和妮可呢？
罗纳德的眼神，在随着对问题的思考而变化着。
旁边的妮可看到这一幕。
心中马上意识到了罗纳德的想法。
“罗纳德，在水上追踪的方法就交给我好了。”妮可一边主动接过这个任务，同时也在朝小巷边上走去，“这事情毕竟是我的需求，完全拜托你们也不太好嘛。”
说话的同时，妮可手指便在小巷边缘一株矮小的灌木上刻画起符文，身上的魔力波动随之浮现出来。
“……”
目睹了少女的动作，罗纳德稍稍挑眉。
妮可的施法能力，和一年前于伯伦威治相见时截然不同，而且还在一个快速变化的过程之中。
举个例子。
半个月前在北极大陆地下，妮可的法术还能感觉到是脱胎于原本的能力体系，仅仅在威力和魔力控制数量上有了很大的强化。
而现在……
这已经有了一种质变的感觉。
就好像在某些奇幻故事里，普通魔法师所使用的魔力，直接晋升到了神力这样的层次一般。
这个意外之下完成的奥丁仪式，效果这么强吗？
罗纳德心中感慨万分，而妮可的法术，此时也在印证着他所感觉到的一切。
小巷边缘，那株原本自然生长着的矮小灌木，在妮可的法术干涉下发生着难以想象的变化。
短短几秒，它竟突破自身极限，长出了完全不符合生长规律的粗壮木头，随后又自己生长出合适的形状，最终变成了一艘船只模样的小舟。
扑通——
随后以自身微小的力量，灌木将这自己孕育出来的‘大’船推进一旁的湖水。
而等到这一过程彻底结束。
它和妮可施法之前没有任何区别，仍旧以原本姿态生长在小巷的地面上。
如果不是空气中还易散的魔力波动，刚才还亲眼所见了这一过程。恐怕罗纳德再怎么思考，也猜不到此刻湖水中漂浮的船只，竟然是在短短数秒内从这株灌木上生长出来的！
“……”
“你这法术进步的速度，真是令人赞叹啊。”
罗纳德忍不住夸奖了对方一句，而妮可也就一脸自豪地点头承认下来了。
“那是当然，我这一只眼睛可不是白瞎了的！”
“而且罗纳德，这还是因为我手上没有提前处理过的种子，如果有更加合适的施法对象，比如槲寄生或者橡木什么的，那我还能进行更加有趣的操作呢！”
笑着表示了自己现在的能力，妮可又炫耀似的在地上捡两块石子。
依旧只是手指在上面轻轻书写符文。
眨眼时间，这石块便开始变形，然后成了两片一头宽而扁、一头细而长的船桨。
接下来以主人的身份主动跳到船上。
妮可用船桨拨正船只的方向，然后才招呼起罗纳德和科斯塔特一同上来。
三人便这样乘上妮可临时制造的小舟，开始在科斯塔的法术指引下，继续往瀑布城的湖水中追踪过去。
……
追踪的过程中。
因为操作船桨，妮可出发时没来得及打理的头发缠绕在手臂上，看着自己的发色，这家伙才后知后觉地朝罗纳德询问起来：
“对了，罗纳德。我的头发怎么还是白色的呀？”
“之前因为生命力损耗的缘故，我这一头头发变成白色，倒也可以理解。可是最近新长出来的这些，还是回不到原来的颜色了！”
一边念叨着自己的忧虑，妮可主动把脑袋凑到罗纳德面前，几乎顶到了他的怀里。
用那唯一的樱红色眼睛看着面前的男人。
调查员少女继续说道：
“而且我眼睛的颜色也还是这样，你改造我身体的时候，是不是忘记处理了？”
“……”
被少女以这样的姿势凑到面前，罗纳德一时哑口无言。
他花了几秒钟在心中组织好借口。
这才开口解释道：
“妮可，改造基因是一件相当复杂的事情。”
“我当时对你改造的时候，是以你原本的身体为主要基石作出的修改。而那时为了保证你在生命上的绝对健康，我可是完全没有干涉你在外貌上的东西啊！”
“……”
“哎——是这样吗？”
听到罗纳德的解释，妮可用疑惑的语气拖出一个长长的尾音。
不过调查员少女很快就释然地甩了甩脑袋：
“那就这样，反正外貌这方面我也不怎么在意。”
“只是罗纳德，这应该不会影响我今后的身体健康，或者视力情况吧？”
“我可就只剩这一只眼睛了！”
“这时候你倒是知道心疼了。”罗纳德笑骂了妮可一句，然后才让对方放宽心，“健康方面你可以绝对安心，我当时对你的改造主要就是这方面的，又怎么可能会有所遗漏呢？”
得到这样的保证，妮可马上露出一个可爱的笑容：
“那我就放心了！”
“……”
罗纳德和妮可在这里小声讨论着法术改造身体的问题。而坐在船只最前方的科斯塔特，还一刻不停地操控法术确认着追踪目标的方向。
女仆此刻感觉到自己的心情有些微妙，但却又说不出是什么滋味。
于是出于自己向来的习惯。
科斯塔特没有询问什么，只是开口认真地说道：
“妮可小姐，控制船只在前方向右转一下。”
“我们追踪的目标，在前方好像要上岸了。”
第八百七十八章 夜晚的城市
这个逃进湖水中的家伙水性很好。
当罗纳德他们驾驶着小舟重新靠岸时，科斯塔特追踪的痕迹，已经在湖水里蔓延了很长一段距离，足足越过了整个瀑布城三分之一的长度。
如果他们还在之前的第一现场调查情况，那说什么也不可能找到对方任何踪迹。
最后的结果也只会像下午的妮可一样。
在无奈的状况下返回酒店罢了。
……
顺着踪迹，罗纳德三人从船上跳回到瀑布城的地面。只是在继续追踪之前，科斯塔特提前将询问的目光投了过来：
“先生，有一个问题。”
“我们接着往前追，可能会遇到瀑布城的普通市民。”
“……”
听到科斯塔特的询问，罗纳德低头沉思了几秒。
即便法术的保密性已经不复存在。
但科斯塔特知道罗纳德的性格，所以还是要在这方面询问一番。现在问题的关键，就在于罗纳德是否想让普通人看到他们三人追踪的动作。
这趟旅程出发的时候，天色便已经转暗。
此刻时间自然进入黑夜。
只是科斯塔特这种操控水体的法术，又基本不存在什么隐蔽性。
即使街道上行人很少。
他们三人就这样走上街去，被发现几乎是百分之百的事情。
最后罗纳德还是做出了一个较为大胆的决定：
“继续追吧，咱们没道理在这里放弃”
“不过尽可能把动静弄小点儿，能不被人发现就不被人发现。”
罗纳德决定一说出口。
身旁妮可的眼神上就带上了一丝感激。
女仆自然也没有表达任何意见，只是继续操控着自己的法术，开始后续的追踪过程。
然而考虑到罗纳德的吩咐。
科斯塔特还是对自己的法术进行了后续优化。
她并没有一味保持着水流对人形的完全复刻，而是在走进街道以后便遣散了大部分水流，换做只是在地面寻找对方的脚印，然后进行追踪。
夜晚的瀑布城街道上人烟稀少。
恩特罗德人民也不是傻子。
近日以来，多方势力在这座城市里明争暗斗，甚至还发生了直接毁灭一个城区的重大事件。在这种状况下，但凡有点脑子的人都不会选择在漆黑的夜晚出没在街道上。
所以比起罗纳德上次在瀑布城夜间散步。
此时的瀑布城，除了巡逻的军警宪特人员之外，就只有很少一部分真的有急事儿需要处理的市民、或者施术者才会冒着夜色走在街上。
“你们几个！”
“瀑布城晚上，现在不允许未经授权的人员在城内施法！”
真是说什么就来什么。
罗纳德他们才追踪着踪迹走出没多久，几个身穿厚绒大衣的男人便拦在他们面前，然后对科斯塔特的法术指指点点起来：
“而且还弄出这么明显的痕迹。”
“小姑娘，你知不知道自己犯大事了……”
顺着法术的踪迹，其中一人自然将目光投向了科斯塔特身上。
只是看到面前这位女仆安静而美丽的容貌之后。
这家伙声音马上就低了下去：
“兄弟们，咱们好像遇到大鱼了……”
“你先给我闭嘴！”
这家伙明显起了些额外的想法，但是在他试图对其他人进行建议的时候，队伍里为首的人却直接制止了他的所有举动：
原因很简单——
因为和这位目光短浅的手下不同，他们的领队在看到科斯塔特之后，第一时间就把目光投向了三人中唯一的男人——即罗纳德身上。
那已经是一个月之前看到过的情报了。
但凭借自己的谨慎，这名领队还是从这一丝熟悉之中，回忆起了这张脸庞到底意味着什么。
“请问……您是罗纳德艾德勒先生？”
罗纳德大方地点头承认：
“没错，我就是。”
“我们现在正追踪着一个危险家伙的踪迹，如果没有什么额外的事情，那就还请让开道路吧。”
罗纳德客气的对话方式，让这位领队大大地松了口气。
虽然不知道这位强悍的原典持有者，为何会出现在自己管辖的街道。但他现在明白一点——尽快把对方送出管辖范围才是最优解。
就算对方没有什么恶意。
但这种程度的强者，一旦遭遇了什么事情然后把自己卷进去，那也不是他这个等级的人能够应对得了的。
“罗纳德先生，您和您的女伴可以随意行动。”
“如果有需要的话，我们这边也可以在合情合法的前提下对您提供尽可能的帮助。”
简单客套了几句，这名男子便拉着自己的部下，为罗纳德他们让开道路。
在这期间，罗纳德也有打量对方的表情。
虽然嘴上客套地说着“可以提供一些帮助”之类的话，但这家伙实际的态度，可是老老实实表达着‘你们赶紧走’的意思。
可能是出于对强者的敬畏，也可能是近来瀑布城的事态格局让人倍感疲惫。
总之，他们是真的不想牵扯到任何麻烦事里去。
“呵呵……”
罗纳德轻声笑了笑，也遂了对方的意愿回答道：
“不用了，我们这边的追踪还算顺利。”
“科斯塔特，继续吧。”
……
小小的插曲之后，罗纳德三人再次利用科斯塔特的法术开始追踪。
只是经过刚才那些人的盘问。
这条街道上恩特罗德方面的官方势力，也很快得到了情报，罗纳德三人的活动在马上受到监控的同时，也没有再遇见任何程度的打扰。
就这么一刻钟时间过去……
科斯塔特法术所控制的两个水纹脚印，最终停在了一幢建筑门口。
这只是一座二层小屋，在瀑布城中到处可见。
唯一能称得上特点的东西，便是这处小屋门口挂着一个旗帜一样的招牌，上面还刻着树木形状的纹理。
“这是医生的标志。”看到眼前房屋上的招牌，妮可马上在旁边轻声提醒道，“恩特罗德这边的医生，似乎比较喜欢用草木作为药物治疗疾病，所以他们也习惯用这样的图案来表明自己的职业。”
“我明白了……”
罗纳德点头向妮可表示感谢，随后率先走上前去，伸手敲响房门。
哐哐哐——
“请问，有人在吗？”
第八百七十九章 昏迷的病人
“有病人吗？”
罗纳德才敲响房门，里面便响起一个温和而宽厚的声音。
仅仅几秒钟过去，房门咯吱一声打开，里面走出了一位年纪在五十左右，老态明显但又精神矍铄的老人。
“快进来吧，我这里正好没有病人……”
因为屋内光亮而街道较暗，同时法术的痕迹也在地面上的缘故，老医生并未看到科斯塔特控制的水渍脚印。
温和地将罗纳德三人迎进屋内，又关好房门。
他这才坐在自己常用的办公桌后，开始打量这三位客人。
于是，异样的感觉在老医生心中浮现。
年轻、俊美、面色如常不见痛苦……
这三人之中，虽然最后那位少女头发和瞳孔的颜色都有些不对，但实际也是呼吸平稳、脚步有力，同时面色红润的健康少女。
以他多年行医的经验。
立刻就看出这三人并没有身体上的重大疾病。
而小毛病，也不至于在晚上跑过来专门寻找自己。
难道……
心中有了些想法，老医生的表情便带上了一丝不满和愤怒：
“年轻人，和女孩子交往的时候要注意安全。”
“发生了这种事情，到我这边即便能够解决问题，你以为你恋人的身体就不会受到损伤了吗？”
“要懂得珍惜自己身边的人，不要图一时之快。”
“啊？”
被老医生教训的罗纳德直接傻在了原地。
之前准备好旁敲侧击的询问技巧彻底忘在脑后不说，他愣在原地想了好几秒，才意识到对方误会了他们三人的实际意图。
“不不不！医生你误会了！”
“这两位不是我的恋人，我们今天来也不是看病的！”
罗纳德连忙否认起来。
而看着面前的年轻人否定了自己的猜想，老医生此刻也有些迷糊：
“不是看病的……那就是要买药？”
“我们也不是来买药的！”罗纳德毕竟是在帮助妮可寻找她的学派同伴，而不是过来说相声的。所以误会的对话才进行几句，他便强行扭转话题，继而用认真的语气朝着面前的老医生问道：“医生，我们这边正在寻找一个人的踪迹。”
“昨天晚上或者今天凌晨，你有没有遇到一个奇怪的病人？他状态应该不怎么好才对。”
“嗯？”
被罗纳德开门见山地点明主题。
老医生眼神一凝，表情也变得疑虑且慎重。
他先将自己面前的抽屉推进柜子，这才以同样严肃的语气回答道：
“年轻人，我可是一名医生。”
“不会允许任何人伤害我病人的健康。”
“我们不为伤害任何人而来。”老医生的拒绝并未让罗纳德心生不满。相反，他对这位认真严谨的同时，对病人也十分负责的医生有了好感。
所以接下来询问时，罗纳德的语气反而放低了不少：
“医生，我们是为了寻找这家伙的同伴，行动本身不带有任何恶意。”
重申了一遍自己的意图，罗纳德还觉得不够。
最后又指着妮可额外补充道：
“这孩子曾经的同伴，因为一场灾难的缘故损伤大半，现在正想办法将这些散落在世界各地的人重新会聚起来。如果您能提供一些消息，我们一定万分感激。”
“同伴……”
老医生认真听了罗纳德的解释，随后眼神便看向了一旁的妮可。
妮可马上站直了身体，眼神也一丝不苟：
“罗纳德说得没错，我是为了找回自己曾经的同伴。”
“医生，还请相信我们！”
老医生在这位调查员少女身上细细打量了一分多钟，然后才仿佛猜明白了什么似的摇了摇头：
“年轻人，你们就是最近城里所说的那些巫师？”
“……”
这就是作为一名医生的判断力吗……
罗纳德对老人的推断非常敬佩，而为了不让对方误会什么，他也连忙澄清道：
“这一点我并不打算欺骗你，我们正是那些所谓的巫师。”
“不过严格来说，我们三人前几天才跟随北极探险队从北方大陆返回瀑布城内，您所听说的一些巫师的行为，无论好坏应该都和我们没有关系。”
“北极探险队……？”
这个时代，纸质媒体占据了信息传播的绝对主流。
作为一名生活还算不错的医生，老人自然想起了前段时间在报纸上看到的新闻。
而这样的记忆。
也让他对面前的罗纳德三人感官好了不少。
再想想这三人进来以后谦虚而有礼貌的态度，后面的回答自然水到渠成：
“既然如此，我也就不耽搁你们的时间了。”
“今天凌晨确实有一个人来到了我这里，不过他状态非常糟糕。即便用药物稳定了他的身体，但我还是没能将他唤醒。”
话音落地，老医生从自己的办公桌后站起身来。
他主动带着罗纳德三人向楼上走去，同时还在介绍具体情况和自己的猜测：
“现在想来，他应该是受到你们这些巫师手段的影响，也难怪我无法将他唤醒了……”
跟着老医生来到二楼。
罗纳德三人便看到几张干净而整洁的床铺摆在这里。
至于对方所说的那个昏迷不醒的人，此刻就躺在左数第二张病床上。
“科斯塔特？”罗纳德扭过头小声问了问一旁的女仆。
“先生，就是这个家伙。”女仆点头确认，这就是他们追踪的目标。
明确了状况。
罗纳德走上前去细细查看。
就像老医生所说的一样，这个人确实受到了法术效果的干扰。
虽然身上的伤势，经过医生的处理已经并无大碍。
但是由于一股稳定的魔力波动缠绕在这名昏迷男子的脑部，所以使得这家伙无法正常地被人唤醒。
看到这一幕。
罗纳德二话不说将手覆盖在对方脑门上。
属于原典持有者的强大魔力，瞬间涌入对方的身体，让这家伙陷入昏迷的法术，一眨眼的功夫就被罗纳德的强势手段直接冲毁。
“呃呜……”
干扰精神的法术失效，躺在床上的施术者自然有了反应，并且开始扭动身体。
只是一旁的老医生看到这一幕神情却有些落寞。
事有轻重缓急。
所以罗纳德只是朝老医生投去一个略带歉意的眼神，然后就伸手拍了拍这名施术者的脸颊：
“喂，醒了吗？”
“快睁开眼，我有话要问你。”
第八百八十章 询问方式
昏迷的施术者很快就恢复了意识。
毕竟早晨医生就已经对他进行了合理处置，此刻罗纳德再将令他真正昏迷的原因剔除，这家伙自然不可能一直昏迷下去。
“我……问我……”
表情迷茫地睁开眼，这名施术者先看了看左右。
当他认清围在自己周围的这一名年老的医生，以及罗纳德三个年轻长相的家伙以后。全然陌生的场景和人，瞬间就唤醒了他的意识。
“不对，这里不是水边！”
“我……”
“你昨晚和其他施术者发生了战斗，关于当时发生的一切，现在我有些事情要对你进行询问。”
罗纳德光明正大地说出了自己的目的。
而这样的态度，自然也使得这名施术者误会了他的身份。
“……”
“你们，是恩特罗德的特工？”
说出这句话的瞬间。
仍躺在床上的施术者表情就变得戒备起来。
在瀑布城活动，他当然知道恩特罗德的人行动起来是什么样子。如果自己在问答的时候做出了错误的选择，那么以他现在这副虚弱的身体……
恐怕连逃生的希望都不可能看到！
然后这种顾虑马上就有所转变，因为在他病床前的罗纳德，用非常安心地回应令他松了口气。
“我们并非恩特罗德的人，而且也不是那些见不得光的奇怪家伙，之所以现在会站在面前，是因为昨晚和你交战的人中，可能有一位是我们正在追寻的目标。”
“和我交战的人？那我可要好好想想了。”
“……”
面对罗纳德并不紧迫地追问，这位施术者便从容不迫地在病床上将自己的身体往后挪了挪，然后抬起上半身，以一个较为舒服的姿势靠在病床上。
利用这段时间，他默默整理了一下脑海里有些混乱的记忆。
直到这位施术者再次抬头。
他眼中的最后一丝迷茫已经彻底不见，转而换做了一副相当精明的模样。
“年轻人，你要找的人是谁？”
“就算我愿意帮助你们，起码也得有个特征、或者具体信息才行吧？”
看到对方的模样明显有所改变，妮可却突然向前一步，语气相当强硬地说道：
“要找的人你肯定知道！”
“恩特罗德这边，总不可能有人不认识【奥根之秘】施术者的法术吧？”
“现在，告诉我们关于他的消息。”
“然后这就没你什么事儿了！”
妮可这样的态度完全是出于她的职业习惯。
在做调查员的时候，这种询问信息的事情妮可当然也没有少做，而每当面前的询问对象表现出这种姿态，那么肯定就是要捞点好处了。
妮可现在的想法也很简单。
如果自己在伯伦威治，她自然也能够允许这样的‘交易’。
但这里毕竟是伯伦威治，甚至连格瑞德的领土都不是。以自己调查员的身份，还有身旁的罗纳德和科斯塔特——出于多种方面的考虑，妮可都不希望用这种方法得到自己想要的信息。
只可惜调查员少女的态度，并没能改变这位施术者哪怕一丁点的想法。
这家伙就躺在床上。
然后用令人嫌弃的语气撇了撇嘴：
“啧——”
“小姐，您这态度可就太令人伤心了。”
“要知道我可是拼了性命在和那些危险的家伙战斗，你这一开口，就要我把消息全部透露出去……这未免有些过分了吧？”
“你这家伙……”
面对这家伙软硬不吃的态度，妮可马上就要上去给躺在床上的施术者来点硬活。
只是在这之前，罗纳德阻止了调查员少女的动作。
“妮可，这个就让我来问吧。”
随后罗纳德以很难察觉的幅度指了指一旁的老医生，然后自己走到了三人的最前方。
“……”
看到罗纳德和妮可的小动作。
躺在床上的施术者只以为自己的讨价还价起了效果，然后还得意笑了笑：
“这位兄弟，我就知道这些女人就是没法好好说话的。”
“在比较重要的事情上，果然还是我们……”
“我先告诉你！”就在这家伙还打算说上几句的时候，罗纳德用学着科斯塔特那样冷漠的声音打断了对方，“无论你在战斗中付出了什么，那都不是我们委托你进行的，代价自然也只由你自己一人承担。”
“至于现在——我问问题，你来回答。”
“明白了吗？”
在最后一句话中，罗纳德直接将《天堂篇》和《炼狱篇》操控他人的法术一起施展出来。强悍的魔力波动瞬间将这家伙完全控制，他甚至连一丁点儿的反抗也无法做到。
而在这一切发生的同时
作为房间里唯一普通人的老医生，因为感觉不到魔力波动的缘故，甚至不清楚到底发生了什么。
——这其实也是罗纳德真实的目的。
他不打算和这个躺在床上的施术者讨价还价，但也不想给一旁的老医生带来什么过多的惊吓。
在这种情况下。
用言灵法术直接控制这家伙自然是最适合的方案了。
正式讯问马上开始：
“昨晚的战斗里，你应该是遇到【奥根之秘】的施术者了吧？”
“没错，我遇到了。”
“你是否清楚对方是谁？知道的话他现在在哪儿？”
“我并不知晓他是谁，只是在战斗中认出了控制植物的符文法术，【奥根之秘】的手段很好辨认。”
“……”
情况有点糟糕。
最理想的结果，自然是罗纳德直接将那名【奥根之秘】施术者的信息从这家伙嘴里问出来。但是看现在的情况，这件事想一帆风顺地尽快完成，恐怕是不太可能了。
“可惜了……”
微不可查地摇了摇头。
罗纳德眼神在妮可身上扫了一眼，这才继续问道：
“关于那名【奥根之秘】的施术者，你还知道其他什么东西，全都说出来”。
病床上的施术者被罗纳德法术所控制，并没有丧失理智。
所以很快就条理分明地说出自己的一切想法：
“他和我一样，应该都是为了争夺圣灵残骸才出手的。或者是为了赢得大量金钱、或者是为了改造自己的体质延续生命。”
“只是昨晚在场的人员实在过于混杂。”
“如果想要真的搞清楚情况，只能冒险去邪教术士那边才有可能。”
第八百八十一章 医生的叮嘱
得嘞——
搞到最后，这事情还是牵扯到邪教术士了。
从施术者口中得到这样的情报，罗纳德只感觉他脑袋立刻就大了一圈儿。
要说整个瀑布城里，他现在最不想接触的人，肯定就是被谢丝塔所带领的邪教术士团体了。
从立场上讲。
罗纳德当然和这群邪教术士没什么好说的。
但是数个月以来曲折离奇的经历，让罗纳德难以避免地和这群家伙扯上了一些关系。所以在没有立刻爆发出矛盾的前提下，他也就是抱着一个敬而远之、双方最好再无任何交涉的态度。
结果谁知道现在又有事情牵扯上来了
“唉……”
罗纳德忍不住叹了口气。
虽然他现在的心情已经糟糕到极点，但妮可的事情果然还是要处理好才行啊。
“详细说说圣灵残骸，还有邪教术士到底是怎么回事。”
“圣灵残骸，据说是一个多月以前，顺着瀑布留下来的一具古老的圣人残躯，其身上蕴含着非常强大的力量，妥善使用还能延续人的生命。只可惜刚开始得到的这具圣灵残骸的人们，因为立场各不相同，所以爆发了严重的内斗，最后便导致消息泄露出去。”
等到施术者讲述完这一段，罗纳德突然插话问了一句：
“你说的这些，听上去和邪教术士关系不大吧？”
“一开始确实不大，但那群最先得到圣灵残骸的人，起内讧的位置正好在邪教术士的一个集会场所边上。于是在那些邪教术士邪恶而可怕的法术下，这群起了内讧的家伙马上就被发现，圣灵残骸自然也一并露出真身。”
听到这儿，妮可也没忍住追问了一句：
“然后呢，之后事情又是如何发展下去的？”
床上的施术者马上回道：
“然后那些施术者对邪教术士的入侵拼死反抗，双方爆发斗争，继而招来了更多其他势力的家伙。最终一场非常严重而恶劣的战争，在瀑布城东南方向爆发出来，直到战斗的人们毁灭了整整一个城区，才有恩特罗德的原典持有者出手，将混乱的情况镇压下去。”
“……”
询问到这里，事情的面貌基本上已经清晰。
因为一件宝物的出现，瀑布城内发生了一次神秘侧的暴力争端，最后导致了罗纳德回城时看到的结果——整个城区沦为废墟。
而后续之中，那件宝物在骚乱之中失去踪迹。
现在安分下来的邪教术士，则贯彻了他们喜欢生事的行为方式，开始在瀑布城内散播消息，将心中仍有贪念的人们聚集起来。
昨天晚上的战斗，就是这一系列事件的一环。
只是恰好这些被利益所打动的人中，就有一位是【奥根之秘】的施术者，这才让罗纳德他们一路追查到了这里。
“如果要接触那些邪教术士……”
“罗纳德，后面的事情我自己去处理也没问题的。”
这时候，一旁的妮可朝罗纳德小声凑了过来。
眼下所掌握的信息已经足够充分，而调查员少女心中，实际上也并不希望罗纳德被牵扯到如此危险的事情之中。
作为一名调查员，妮可太清楚了。
所有事情一旦牵扯到邪教术士……不说变得让人棘手，起码也能叫人恶心。
“年轻人，你们说的这些东西……”
罗纳德还没回答妮可，一旁的老医生就突然开口。
虽然对这几人谈话时的内容有很多地方不太明白，但凭借自己的人生阅历，老医生也能察觉到面前的三个年轻人，似乎准备涉足到什么十分危险的事情当中。
“我不太明白其中的细节，但还是希望你们能听我一句劝阻。”
“在这个世界上，没有什么东西比自己的性命更加宝贵，如果要作出十分危险的选择，那么一定要三思而后行，不要被眼前的利益、或者情绪蒙蔽双眼。”
“感谢您的提醒。”
罗纳德马上对老医生鞠躬道歉。
对方确实不清楚面前几人的实力。但也正是这种完全陌生情况下产生出来的善意和劝导，才更加能体现出其中的珍贵。
“这件东西关系的事情不少，我们也是根据自身责任和内心的判断，才最终作出的选择。”
“……”
非常正式地给老医生一个回复。
罗纳德马上转过身去，对躺在病床上的施术者再度加强了言灵的效果：
“听着，接下来你可以在这里休息一段时间。”
“但是在此期间，你绝对不能伤害这位医生，而且休息好就马上离开，并且忘记在这里发生的一切。”
罗纳德这次强化法术的力度极大。
溢散的魔力波动，甚至连一旁的妮可都瞪大了眼睛。
在这种夸张的出力下，躺在床上的施术者几乎被法术完全封闭意识，只能在言灵的控制下立刻点头：
“是的，我明白了。”
罗纳德对施术者下达命令的一幕，在两位少女眼中自然是正常的施术者手段。
房间里唯有今天才真正接触到神秘侧的老医生，对这十分明显的一幕惊讶到了极点：
“你……你这是在操控他的记忆？”
“如非必要，我绝对不会擅自干涉他人的思维。”罗纳德语气十分认真地对医生解释道，“现在的一切，让他忘掉才是最好的选择。”
说话的同时，罗纳德还伸手指了指屋内的所有人：
“这一点无论对我、对他、还是对您而言，都是最合适的处理方式。”
随后罗纳德便指挥着施术者躺回病床。
他们三人结束询问，自然也离开这个小小的诊所，准备继续追查那名【奥根之秘】施术者的下落。
然而就在他们走出一楼大门的时候，一个有些急促的脚步声从二楼走到一楼。
回头一看。
正是那位老医生，此刻带着一种复杂的眼神追了上来：
“小伙子，我刚才也听到了。”
“那件东西，似乎是导致了德杰伦街道变成废墟的罪魁祸首。这可能是一个不太合时宜的想法……”
“但是会带来如此灾难的东西，我觉得它还是尽快销毁比较好。”
“……”
罗纳德万万没想到老医生追下来是为了说这件事。
他站在原地愣了好几秒，最后才郑重其事地朝对方点头承诺：
“好的，我明白了”
第八百八十二章 赶赴废墟
根据记忆中的状况。
罗纳德带着妮可和科斯塔特两人，来到了他所知晓的邪教术士基地。
然而一个月时间过去。
这幢从外面看上去没什么变化的住宅已经人去楼空，警惕心极强的邪教术士早就换了地方，更没有长时间待在一个地方的习惯。
“科斯塔特，这种情况你的法术还能追踪吗？”
罗纳德扭头向女仆看去，然而对方此刻也只能遗憾地摇头：
“先生，我很抱歉。”
“他们离开的时间太长，而且活动的人数也过多，我没法在这种情况下继续追踪。”
“……”
眼看这次连科斯塔特都无计可施。
听到这样的状况，妮可立即转头看向一旁的罗纳德：
“罗纳德，这群邪教术士在瀑布城的据点你还知道其他的吗？”
“我还真知道一个地方。”罗纳德点头承认。
但是在他回答时，脸上的表情就已经告知众人这不是什么好消息：
“但是，那个地方正好位于瀑布城的东南方向。”
“东南方向……”
妮可瞬间意识到了罗纳德口中这个基地的位置。
“你所说的那个基地，正好就在被毁坏的城区里？”
罗纳德点头回道：“没错要去看看吧？”
“……”
妮可思索了几秒，最后还是选择了这个地方：
“先去试一下吧，我们现在手上的线索实在太少了。”
几句话决定了接下来的目标。
三人随即扭头转向，开始朝瀑布城东南方向走去。
实际上如果罗纳德愿意，他现在也可以去找恩特罗德的特工来询问一些信息，只是由于之前发生的一系列事件，罗纳德现在根本不想和这些家伙再扯上关系。
至于队伍中的妮可……
因为格瑞德调查员的身份，她根本不可能去向这群人寻求帮助。
所以面对此刻的状况。
三人也只能放弃通过官方的渠道，转而完全用自己的能力去达成目的。
夜幕渐深——
罗纳德他们三个在神秘侧算得上绝对强者的人，便在这样的夜晚朝瀑布城东南方向走去。
同时随着时间的推移，恩特罗德的特务机关也在行动。
毕竟罗纳德三人无论能力、还是身份都相当特殊。
若是白天他们结伴而出也就算了，可是放在夜晚，这些名义上要守护瀑布城、以及恩特罗德的工作人员，就绝对不可能将这样的事情放任不管。
于是，当罗纳德三人抵达瀑布城东南方向的城市废墟时。
非常有意思的一幕也出现在街道上。
罗纳德他们，当然神色如常地朝城区中前进，而在他们身后以及左右两边，隔上一条街、或者几幢屋子的地方，总是能频繁看到身穿大衣、头戴毡帽的家伙来回走动，并且位置始终追随着他们。
这种感觉，就好像罗纳德他们是什么微服出访大人物，周围全都是暗中守护安全的警卫一样。
而更加有意思的是。
罗纳德他们此刻想要寻找的答案，这些围在周围的恩特罗德特工很有可能就知道真相。
但是出于现实中各方面的限制。
他们又只能放弃近在咫尺的答案，反而必须自己前去搜寻真相。
“……”
对于此刻的状况，罗纳德感觉有些哭笑不得。
所以在带着两位同伴往废墟里搜寻的时候，他也忍不住对妮可打趣起来：
“妮可，如果伯伦威治那边出现这种情况，调查局也会派这么多人来围着吗？”
听到罗纳德的询问，调查员少女眼神在周围一晃。
虽然视线里看不到什么人的影子，但妮可也清楚自己和罗纳德，此刻就在恩特罗德特工的包围圈中。
于是妮可也笑了：
“调查局的话，可没有一次派出这么多人的闲工夫。除非是围剿什么特别危险的家伙，或者应对危及全城的恶性事件，不然绝不可能出现这样的状况！”
回答了罗纳德的问题，妮可甚至还觉得有些不够。
她还专门竖起手指比划着又加了一句：
“一般来些大人物，我们也就是派上一到两个小队保证基本安全就好。毕竟就算是够强的施术者，想要在格瑞德境内捣乱，也要先考虑考虑自己在何等伟人的统治范围。”
“……”
妮可这一番话说得那是一个理所应当。
但是对于这样的解释，罗纳德却有不同的看法。
他回想着自己在伯伦威治和斯普林斯两座城市的遭遇，忍不住用一种古怪的语气念叨起来：
“在格瑞德那边，我可觉得事情一点都不少。”
“那是你特殊情况好不好！”
妮可在这方面出人意料地敏感，罗纳德才吐槽了一句，调查员少女就有些炸毛了。
“平常人…不对！普通的施术者生活在格瑞德，就算一两年时间过去，也不会遇到任何麻烦或者极端状况。罗纳德你之所以感觉不太好，那只是因为你接触的人和情况都相当特殊啊！”
“你想想看——邪教术士、教会的高级人员、还有【九戒密会】这种传承古老的秘密组织。哪个是普通施术者会去接触的东西？”
“而且……而且……”
说到这儿，妮可的语气突然顿住了。
少女的脸色突然变得有些纠结，站在原地犹豫了几秒，她才吞吞吐吐地指了指自己：
“而且还有我们调查员。”
“虽然不愿意承认，但正常施术者也是把我们当作瘟神的。”
“比如当初向民间征用施术者来帮忙的状况，罗纳德你也是伯伦威治里少数又少数的个例呢！”
“……”
罗纳德有些哭笑不得，他没想到妮可这么在乎这个。
不过也不得不承认，调查员少女说得确实有些道理，于是他也苦笑着点头道：
“好吧，这也确实要怪我。”
“但如果可以，我其实也不想接触的人都是这些东西的。和平安定的生活又有谁不希望得到呢？”
说到这里，罗纳德又忍不住想起了穿越之初的见闻。
其实仔细想想，他来到这个世界第一个遇到的神秘侧人士，就是海洛伊丝这个恩特罗德的高级特工。
如果真要从人际交往方面进行分析。
那么他自己，还真是一开始就走上了歪路啊！