第四百三十三章 岛屿上方的眼睛和手臂
岛屿的地面上，克劳迪娅正在面对前所未有的麻烦。
之前不断涌来的猎栖人虽然数量占优，而且具备很强的身体素质和杀伤力，但自己这边有着数位原典持有者存在，面对袭击也能撑得下去。
更何况还有罗纳德带来的那位菲丽丝。
这姑娘看着娇滴滴的年纪不大，但实际战斗中体现出的力量实在惊人，克劳迪娅作为被她保护的对象，可是亲眼见到了她对猎栖人的可怕压制力。
手持一把利刃，任何敌人在她面前基本走不过三个呼吸。
而且同时在战斗中，菲丽丝还能兼顾通讯法术的交流工作。如果非要找个人做对比……
以克劳迪娅的眼光来看，这位少女的真实水准，恐怕距离白金家族的那位小尼克劳斯也相差不远。
只可惜这一切都没什么用了。
就在一分钟前，一声诡异的长鸣在远处大海的方向响起，而后这些朝着她们疯狂涌来，发起自杀式袭击的猎栖人就好像得到了撤退指令的军队，瞬间放弃战斗开始撤退。
就在克劳迪娅认为战斗状况有利于自己的时候。
岛上的情况再次发生改变。
距离岛屿地面百米高度左右的位置，原本空无一物的空气中突然出现一片扭曲的光线，岛屿附近的魔力紧接着就开始迅速灌入这片区域。
整个过程迅速而突然，同时也没有任何征兆。
远超普通施术者能够调动极限的魔力，随着时间的推移聚集而来。作为格瑞德皇室培养的精英，克劳迪娅一瞬间就作出了判定。
除非是一本原典力量失控、直接暴走。
不然正常情况下，现在的世界断不可能凝聚如此夸张规模的魔力。
这现象从何而来？
凝聚这些魔力的人是谁？
对方的真实目的到底是什么？
一连三问浮现在脑海之中，克劳迪娅隐约预感到危险的到来，手上几乎本能地扯出流动图书馆。
“三卷二百八十四页第二目……”
“……”
轰隆——
就在克劳迪娅和其他施术者都在做出应对的时候，一道惊雷划过天空。
这雷声诞生于台风带来的乌云之中，消失在雨幕中漆黑而低沉的天空，本身明亮得惊人。
虽然仅是一瞬间的诞生。
也足以在这个瞬间驱散岛上迷茫的阴暗。
于是，克劳迪娅和其他人看见了明亮的世界，也看见了那一片扭曲空气当中的东西。
——眼睛。
——瞳孔赤红、眼白空洞犹如深渊。
——不带有任何感情、然后注视着这个世界的眼睛。
强大魔力的汇聚似乎就是为了打开某个通道，此刻通道打开在即，对面的存在正通过这个缺口注视着对面。
岛屿下方，尚未被这只眼睛注意到的众人之中，海洛伊丝第一个摆脱心中的震撼，然后对克劳迪娅开口问道：
“公主殿下，你知道这是什么吗？”
“我不……”
克劳迪娅几乎下意识就要回答克劳迪娅‘不知道’这三个字。
然而话才出口，这位美丽的少女就瞬间意识到了什么。
向前一步站直身躯、眼睛微微睁大露出认真的神色，克劳迪娅扫视了一圈身边的同伴，然后语气坚决地大声说道：
“诸位，看到天空中的东西了吗！”
“不管它是什么，这都不影响我们要在这里将它击溃这件事。现在拿出你们最强的法术，让这个心怀不轨的东西看看斯普林斯施术者的厉害！”
意志坚决的发言直接惊醒了岛上其他人。
除去之前因为施法和克劳迪娅断开联系的康纳，其他人都不约而同准备起来。
拥有的原典的二话不说掏出原典，掌握的最强法术咒文直接开始念诵。没有原典在手的，也将自己全身上下的魔力调动起来，准备发起自己最强的一击。
然而就在这剑拔弩张的最后时刻。
扭曲空气中的那只眼线转动方向，将视线挪到正在施法的众人身上。
“真是……好久不见了。”
“这个世界。”
不知方向从何而来。
一个似男似女、似老似幼，仿佛包含了一切可能性的声音出现在人们耳中。
随即，扭曲的空气中的眼睛往后一退。
一条洁白如玉的手臂来到那里，然后直接突破隔阂进入岛屿这边的空间。
无论克劳迪娅还是在场的任何人。
在看到这只手臂的瞬间，心中就自然而然地诞生出敬畏，仿佛它的主人是某种神圣不可侵犯的存在。甚至连还在降下的雨水，都仿佛因为它的到来而停滞在空中。
不带任何烟火气息地，这只手臂动了。
它的主人似乎不满于目前吸收魔力的速度，于是指尖轻轻向下一点。
轰隆——
顷刻间，岛屿之上地动山摇。
不知名的术式激活了不知名的法术，原本维持扭曲空间的魔力被强制剥离出一部分，然后在手臂的控制下形成一个独特的纹路。
从最上层的土地开始，岛屿的结构开始分崩离析。
手臂的主人似乎要在地下寻求更多的魔力，于是出手做出如此可怕的行径。
“克劳迪……你们地……发生了……”
“我现在……岛屿地下……中，看不……发生的事……”
就在这时，一个熟悉的声音出现在克劳迪娅的通讯之中。
公主殿下听着断断续续的声音。
愣住五、六秒的时间，才反应过来自己该做些什么。
“罗纳德，那些猎栖人已经退去。”
“但有一个巨大的空洞悬浮在岛上，魔力正在汇聚过去，我们这些人还在继续抵抗，但无法保证成功与否！”
“台风正在弱化，你的话应该可以自己逃走。”
“罗纳德，你一定要把这里的事情传递出去，保护好自己的安全！”
岛屿表面魔力流逝的速度何其可怕。
一次断断续续的联络以后，克劳迪娅就无法继续维持他的通讯法术。
随着敌人的动作，岛屿地面正一层层地往外开始剥离，受到影响的他们别说反击对抗，就连维持自身的安全都要险象环生。
暴力拆解岛屿的动作和勉力维持的众人相互抵抗。
终于在时间过去几分钟后，他们的位置来到很深的地面之下。
而伴随着岛屿崩溃到一定地步。
地面下方一股巨大而充实的魔力，开始响应扭曲空间的招呼，钻出地面就往那里汇聚而去。
面对这样的场景，在场众人心中都忍不住产生出一股绝望。
伴随着如此数量的魔力。
空中手臂的主人，恐怕也要完成他的目的了。
当然，绝望的人中不包括海洛伊丝。
因为就在不断往上飞升的魔力流中，她看到了一抹雾气夹杂其中。
这雾气，恰好是她非常熟悉的黑色。
第四百三十四章 雷雨天
轰——
又是一声巨响，岛屿地层崩裂的深度抵达地下遗迹的位置。
大块大块失去支撑的土石跌入遗迹，砸在水中溅起水流拍打的声音。这一切混杂着海岛周围还没褪去的风雨，甚至给人一种世界末日一样的感觉。
然而接下来的变化不止如此。
疯狂上涌的魔力与不断跌落的土石之间，漆黑如深渊般的黑雾开始出现在人们眼前，整个遗迹只剩下一片黑暗，仿佛那里就是人间活生生的地狱。
“……”
“地狱之力？”
半空当中，手臂的主人也察觉到遗迹下方的变化。
收集魔力扩大扭曲面积的动作猛然加快，甚至语气中也带上十足的防备。
“三净界学派的继承人居然还在有留存！”
“在这种抑魔环境，你如何能成功通过它的试炼？”
如果说之前手臂的主人展现出的是高高在上、超凡脱俗的姿态，那么在认出《神曲》法术的由来之后，这家伙语气一转，反而带上了一种人性的感觉。
这种变化的产生。
甚至连本来正在逃生的克劳迪娅等人，也从几乎扼住喉咙的紧张感中脱离出来，第一次感觉到空中的存在是可以进行对抗的。
“……”
几秒钟的时间过去。
漆黑的雾气中一个人影刺破黑暗直冲天际，拿着一把不断发出光芒的利刃，他朝着手臂的位置便飞了过去。
砰——
结果异常残酷。
空中的手臂只是轻轻一挥，罗纳德飞在空中的身体就骤然一顿，转而以比他冲出黑雾时更快的速度，罗纳德犹如炮弹般向下坠去。
亲眼看到这一幕。
才来到破碎岛屿边缘站稳的海洛伊丝，直接语气焦急地大喊起来：
“罗纳德！”
少女呼喊无人回应。
罗纳德坠入黑暗以后，下方漆黑的地狱之力就犹如一滩沉寂的死水，表面看不到任何波澜。
这个瞬间，在场的幸存者只感觉心中一阵冰冷。
极其善于战斗的原典持有者就这样落败。
面前这个才露出一只手臂的敌人，真的是人类能够解决的存在？
然而就在人心中泛起绝望之时。
悠远的男声开始从地狱的黑雾里传出。
“天空于昼晴截落，
大地从边际分离，
人子之名尚无确立……”
才一开口，空中的手臂就为之一震动。
紧接着它突然弯曲，纯白无垢的胳膊竟卡在一片虚空的空气上，眼看就要发力把扭曲空气对面的全部身躯硬生生给拽过来！
他认出了《雨雾的神槌》的咒文。
以至于这家伙现在连继续攻击的想法都没有，只希望在最短时间内进入这个世界。
“撼动大地之光掷向凡间，
狂风骤凛、山野颤粟、大地燃烧，
死神隐漠叫喊，船底龙骨辗轧而往；
……”
漆黑雾气中的颂唱声越来越响，随着咒语的不断出现，周围那原本开始退去的风雨，竟也重新恢复了肆虐的姿态，仿佛整个天地都在为即将到来的一切做着准备。
远远掉在岛屿破碎的一处废墟上，克劳迪娅等人面前这样的场景已经完全不知如何是好。
无关于身份或者实力。
在这种强烈的气势压制下，任何人都只能眼睁睁看着战斗双方接下来的动作。
咔嚓——
突然，空中扭曲的空气发出碎裂的声音。
那洁白如玉的手臂也拥有难以言喻的力量，在它没有任何保留的动作下，空气中竟然出现了如同玻璃碎开时一样的漆黑裂纹。
紧随其后，一个‘人’的上半身从裂缝里爬了出来。
如同他拥有的独特声音一样，这个露出样貌的家伙也难以分辨性别和年龄，足够令人窒息的美丽面庞之中，就好像拥有世界上一切美好的特质。
只不过在实际动作上。
这家伙的反应就有些对不起他的长相了。
半截身子挤在裂缝里，他看着下方漆黑一片的地狱之力，声音里充满了威严：
“人类，我的到来将会改变这个世界的一切。”
“像你这种强大的施术者，难道不明白这意味着什么吗！”
话音落地，一道紫色火焰凝聚而出的燃烧大剑出现在他手中。也不管罗纳德回应与否，这家伙二话不说将其掷向下方的黑暗。
“狂烈之光！神圣之光！
迅猛之光！毁灭之光！
昼极之雷霆！
干涸天空的霸主！
……”
轰隆——
刹那间，罗纳德完成了最后的颂唱。
只见一道足以让人失明的亮光划破天空，震耳欲聋的雷鸣瞬间紧跟而来。才被扔出手臂的紫色火剑，只是一瞬就被天空中的力量劈成碎片，化作无数火星洒落黑暗。
而看到这一幕，空中的那‘人’却仿佛松了口气的样子。
“只是一道吗，那还可以……”
轰隆隆——
噼啪——
咔——
突然间，天地之间再也没有任何声音。
空中之‘人’的脸色，也随着这震天之声彻底僵住。
那一道雷霆哪里算是结束！
就在破碎岛屿上方，云层之间已然遍布着令人恐惧的电流，阴暗的云朵里不断闪过惊人的电光，明暗交织当中犹如无数龙蛇起舞于高空。
常识之中，空中划过的雷霆转瞬即逝。
人们只能在一瞬间目睹它们的威仪。
但此时此刻，破碎岛屿上方的雷霆却打破了这一规律，数不清的雷霆出现以后就以极快的速度划破天空，但却没有继而消失。
它们反而在空中不断急刺蔓延、彼此交织。
直到整个世界只剩下雷鸣和电光之后，天空仿佛也降低了它的身姿，开始往大地所在的世界扑了过来。
——是雷霆。
——难以想象雷霆正在下涌。
充斥着不知多少能量的雷电一同向下扑来，甚至连空中的云层也被它们牵扯得降低高度。处于这种难以想象的世界，周围能够电解的物质也开始急速发生反应，紧随其后的就是不断迸裂出的爆炸。
海面上的世界已经不是人间。
这是由雷电肆虐一切，终结万事万物的纯粹领域！
“吼——”
就在这样的环境当中。
一声几乎无法察觉的怒吼夹在雷鸣里闪过。
站在破碎岛屿边缘的人们，甚至都不明白这里发生了什么。
视线被白炽的光芒灼伤、耳膜被不断奏响的雷鸣震裂、脚下站立的地方也在继续分崩离析。
身处于这样的环境，就连保持身体的平衡也是奢望！
而在这些人中。
唯有获得了共感觉能力的海洛伊丝，此刻还姿势一动不动地看向天空。
少女现在完全没有之前的绝望。
在她被雷霆照得洁白的美丽脸庞上，浮现出了看到胜利的笑容。
第四百三十五章 海上归途与木星天与宰制天使
夜风静逸、海浪止息。
乌云逐渐消散的海面上，几艘独木舟造型的船只正在往东方日出的方向驶去。
总计四艘的独木舟上，八个人两两一组坐在其中。
他们自然就是离开岛屿的罗纳德一行人了。
考虑到回去的路上可能遇到出海的普通人，他们自然不会再用来时那种便捷的法术赶路。
而不使用法术……
破碎的岛屿之中，他们也只能勉强找些完好的树木伐成独木舟，作为一行人返回斯普林斯的交通工具。
不过和来到这里时的情况不同，其他三艘独木舟都尾随在罗纳德和海洛伊丝后方，现在其他人看待罗纳德时候的眼神，已经发生根本性的改变。
就在昨天，面前男人展现出了超出神秘侧常识的力量，队伍里的几位原典持有者自己思量了一下，也马上就能清晰的意识到自己和罗纳德差距。
过于强大的力量会招来人的敬畏。
这些在神秘侧位高权重的人，尤其明白这一点。
现在的情况，就是连队伍名义上的领袖克劳迪娅，在作出各种判断前，也会先一步咨询罗纳德的意见。
各自驾驶着独木舟，队伍安静地行驶在海面上。
差不多月挂中天，远处的海面上传来鸟叫。
此时海洛伊丝才在独木舟上转过身，对罗纳德露出一个充满期待的表情。
“罗纳德，你现在感觉如何？”
“那玩意逃走前最后的攻击，没有什么麻烦吧？”
海洛伊丝是激活了共感觉能力的，因此能以视觉和听觉之外的能力达到同样的效果。
所以在昨天交手的两位当事人之外，她是唯一的见证者。
罗纳德最后施展的法术确实拥有摧枯拉朽的力量，但敌人也不是坐以待毙的木偶傀儡。面对铺天盖地而来的雷霆之势，敌人当即选择钻回扭曲的空间中寻求自保。
可就在人影消失在天空。
而雷霆即将毁灭掉空中的扭曲空间那个瞬间。
海洛伊丝很确信有一种独特的魔力波动从那里急速射出，目标正是破碎岛屿下方的地狱之力黑雾。
当时的情况，地下黑暗中藏身的只有罗纳德。
攻击也只可能是朝着他去的。
坐在独木舟上划动船桨，罗纳德看着海洛伊丝一脸紧张的神情，然后笑着摇了摇头：“那东西并非攻击，而是一个标记。第一次交手的时候他发现了我身上的防御法术，所以没有选择最后的一击。”
“标记……”听到罗纳德的解释，海洛伊丝脸上的紧张丝毫不减，“这种东西一看就知道自尊心强得离谱。这次做下标记，那他下次来到这个世界，岂不是肯定要冲着你过来？”
罗纳德点头承认下来，但回答的语气里没有任何畏惧。
“菲丽丝，你还是先想想吧，这次这家伙废了多大的事才弄出这样的场面。如果真有下一次，我觉得提前做一些准备应该也没问题。现在最让人担忧的，其实还是岛屿下面那座火山啊。”
说起这个，罗纳德就感觉一阵头大。
在离开破碎岛屿之前，他可是专门回地下看了一圈。
由于大量的魔力被直接抽走，岛屿地下空间里的那株植物已经彻底失去和火山维持平衡的能力。如果放任不管，这座火山的喷发也只是时间问题。
到时候即便规模再小，斯普林斯也要面对火山喷发带来的一系列问题。
真要到了那个时候……
起码目前还在斯普林斯居住的罗纳德，麻烦事肯定少不了！
听到罗纳德的担忧，海洛伊丝脸上露出一个‘真拿你没办法’的表情。
“你这个担心，还真是……”
“总之不用担心，那位公主殿下不是都在和我们一同行动吗，那位女王绝对能处理好的。”
“希望吧。”
回给海洛伊丝一个微笑，罗纳德又开始专注于划船的工作。
对于队伍中的其他人而言。
这次旅程到此为止，应该也不会有其他问题。
可是罗纳德可就不一样了。
实际上在岛屿破碎的瞬间，《神曲——天堂篇》新的试炼再次激活，木星天的【宰制天使】要求罗纳德的同样是战斗类型的任务，而他也理所应当地完成了。
岛屿上方褪去的敌人，就是最好的证明。
至于【宰制天使】的能力……
拥有《神曲》系列法术一贯的特质，这个新的能力也和天使的称号有关。
——统辖支配。
说是独立的法术未免有些描述不准。
更加确切地来说，这个能力是与金星天的【统权天使】成体系的配套法术，如果有人被罗纳德用律令成功支配，那么【宰制天使】将会大大延长律令有效的时间。
与此同时，罗纳德还可以将被支配者当作施法锚点。
无视实际距离，直接在被他律令支配的人周围使用自己的任何法术。
两个法术配合罗纳德其他能力……
老实说，这是非常可怕而危险的能力。
暗杀偷袭这种最简单的能力也就算了，如果罗纳德放纵地使用这个能力，他自己也很难保证不会受此影响，甚至偏离现在的自我。
长期有效的律令洗脑、无视距离随意使用法术。
怎么看都有一种反派人物崛起的架势。
“……”
“喂，罗纳德，你看看前面！”
就在罗纳德一边思索一边划船的时候，坐在独木舟前面的海洛伊丝突然叫了起来。
黑夜的海洋之上，虽然没法很准确地看清远方。
但拥有共感觉能力的少女，还是通过各种感官能力的杂糅察觉到远处海面上出现了某种东西，于是立刻开口提醒起同伴。
马上，队伍里所有人都警觉起来。
刚刚解决了一件危害重大的事件，谁也没法保证接下来的航行会一路顺利。
说不准前方的海面，就有伺机报复的敌人在埋伏他们。
也就是在这个剑拔弩张的时候，罗纳德从独木舟上站起身来，然后辨认起远处的事物。
仅仅几秒钟过去，刚才还心生警觉的罗纳德表情变得微妙。
他抬手示意大家不要担心，然后才开口解释道：
“等等，大家不要太紧张。”
“那边海上飘着的……好像是戴斯蒙先生！”
第四百三十六章 新邀请
时间步入七月。
罗纳德目前居住的斯普林斯，也即将来到一年之中最热的时候。不过得益于较高纬度的地理位置，这里的夏天倒不如罗纳德故乡那样难熬的炎热。
而且在这段时间当中。
罗纳德的生活也和之前发生了翻天覆地的变化。
神秘侧传播信息的速度是相当快的。
返回斯普林斯当天，罗纳德在海外岛屿上做下的丰功伟绩便从城中传开，各种交涉活动、人际应酬，几乎一天都不空闲地缠在罗纳德身上。
甚至连原本姿态颇高的调查局，也在第二天撤走了原本负责罗纳德的监控人员，转而派了一位年轻美丽的少女调查员来到他身边，并且以官派助手的名义在他手下进行工作。
对于调查局的这种行为……
罗纳德老实说也拿不出什么太好的应对方案。
大概由于他和海洛伊丝表现出的关系太过亲密，所以调查局直接将自己认定为一个喜好女色的人，所以才作出这种投其所好的具体措施。
可偏偏罗纳德知道自己的底细。
《雨雾的神槌》虽然拥有超出常理的强大，但平时只要不下雨，那就几乎等于不存在。
真实的实力不对等现在受到的待遇，迟早会成为隐患。
之后在斯普林斯的活动。
罗纳德可是要拿出比之前更加小心谨慎的态度，才能避免接踵而来的麻烦。
顺带一提，一直以来销声匿迹的【九戒密会】，最近倒是又有了动静。他们目前已经被斯普林斯方面认定为恐怖组织，同时对那场台风的起因负有直接责任。
换而言之，这就是一次由试图改变世界格局的施术者，为了改变世界做出来的奋力一搏。当天被罗纳德‘送’回扭曲空间的存在，很有可能就是记载中所说，那个老牌神秘侧弄出来的神祇。
只能说在机缘巧合的情况下，罗纳德又一次破坏了【九戒密会】的计划。
事到如今，两方之间的矛盾已经绝对不可调和。
心中思索着这些东西，罗纳德百无聊赖地扭头看了看天空。
台风结束之后，城中又恢复到了原本的样子。
对于不知情的普通人而言，这次事件又是什么样的？
“……”
“罗纳德，菲尔普斯爵士的邀请要不要去呀？”
下午四点半的时间，海洛伊丝打着招呼走进办公室，将一张带有金边的邀请函放在罗纳德面前，然后动作流畅地铺开纸页。
“这份邀请函呢，是这位爵士表明想和斯普林斯城中的青年俊杰结识一下，所以希望你也能去参加他举办的这次宴会啊。”
“帮我推掉。”罗纳德当即摇头表示拒绝。
“我最近搞的社交应酬已经够多了，还是让我好好休息休息吧。”
罗纳德这话可是肺腑之言。
对他这种不喜欢人多场面、而且不爱好与人交际的人而言，这种接连不断出现在面前的交际活动，除去吃饭时候的短暂美好，其他带来的只会是折磨。
甚至不用参加，罗纳德也猜得到会是个什么场景。
但凡对神秘侧有些了解的，马上就会簇拥过来对他阿谀奉承，其他不了解神秘侧情况的，看着这种架势也会自己揣测情况，然后摆出假笑来这边混个脸熟。
一场原本可能非常普通的宴会。
很快就会在这种变化之下，成为让罗纳德作为主角的活动。
这也恰恰是他最不想遇到的事情。
过去参加几次宴会舞会，他躲在角落里都感觉心烦意乱。
这样天天去做主角……
那还得了？
展露出过于强大的实力带来的麻烦，有时候真叫人异常头疼，但又不好处理。
现在整个斯普林斯当中。
除了私交已经成了友人级别的女伯爵外，罗纳德根本不想接受一些乱七八糟的社交邀请。
这实在不符合他的性格。
而此时此刻，听着罗纳德和海洛伊丝的对话。
始终保持微笑，坐在办公室一角的少女调查员开口了：
“罗纳德先生，这位菲尔普斯爵士是斯普林斯新进贵族中的代表人物之一，拥有的财力和实力都相当不错。如果您时间充裕，我建议还是和他做一下基本的接触比较好，起码第一次不要拒绝。”
开口的人，自然就是那位调查局派来的少女。
——伊莲·克劳馥
作为能让调查局委以重任的调查员。
伊莲倒是没有十分庸俗地上来就对罗纳德展开诱惑，而是如同真正助手那样做好本职工作，仅在一些关键问题上为罗纳德提供建议。
说话办事张弛有度又注意分寸，不会过分地探听秘密也安于自己的职责。这样谨言慎行而恰到好处的工作助理，甚至于海洛伊丝也很难找出她的毛病，目前只好被动接受这位调查员的存在。
眼下面对伊莲的又一次善意提醒。
罗纳德听出对方的意思，也只好摆出一副无奈的表情：
“好吧，好吧，我知道了。这次宴会我会去的。”
实际上少女调查员的劝谏十分有效。
而且还抓住了罗纳德比较在意的问题。
斯普林斯可是各方势力交汇，利益争夺异常复杂的城市。
围绕罗纳德这位斯普林斯突然冒出来的强大施术者，旧贵族势力和新贵族势力都在进行明争暗斗，各种费尽心思的麻烦事儿，想都不想就会撞到身上来。
身处在这样的争夺风暴之中。
罗纳德的本意还是做个墙头草似的骑墙派。
一方面是他现在拥有富足的生活，不用去为一些意义不大的东西卖力。
而另一方面……
无论是拥有充沛财力的新贵族，还是权力根深蒂固的老贵族，都不是罗纳德希望为之效力的对象。
然而就在前段时间，罗纳德恰好接到了一位老贵族的邀请参加了他们组织的宴会。
伊莲的建议中，也在暗示罗纳德这是个机会。
新贵族的风云人物出来邀请他，那么罗纳德应邀前去赴宴，自然可以在宴会上表达自己的看法，从而更好地维持他中立的态度。
如此一来，这次宴会自然就不好推脱了。
第四百三十七章 宴会，又是宴会
“宴会、宴会，又是宴会。”
“这些闲得发慌的资产阶级，无论在哪个时代都是喜欢宴会……”
斯普林斯七月份的第一个星期五。
罗纳德应邀参加了菲尔普斯爵士的宴会。
事情的发展也如同他想的那样，一开始正常的宴会社交，最后变成围绕他展开的‘交朋友’大会。
老实说，罗纳德真的不喜欢这样的社交活动。
而现实中的一切，往往也就在这些不喜欢的东西中迎来新的意外。
就在罗纳德应付的社交活动的苦难之中。
许久未见的《神曲——地狱篇》又有了动静。
右手之上原典印记突然闪现，陌生而又熟悉的魔力开始汇聚在罗纳德手中。
在收集地狱之罪的过程，已经沉寂许久的今天。
《地狱篇》竟捕捉到了最后一种罗纳德尚未收录的罪行！
——异端信仰
“罗纳德先生，鄙人是在港口区经营航运生意的艾尔比。与银杏叶商联的各位平时素有交集。今天能在这次宴会认识先生您，真是不胜荣幸啊。”
“我也很高兴认识你……”
脸上挂着一脸假笑，罗纳德敷衍着面前对他进行自我介绍的男人。
实际上他现在心中的想法，早已经飞出不知多远。
离开伯伦威治之后，罗纳德就很少和邪教术士再有接触，谁曾想今天参加一个应付差事的宴会，竟然会让他激活这最后的地狱之力！
人明明还站在原地，甚至还和周围参加宴会的人谈笑风生。
但就在此时，罗纳德拥有的法术可是瞬间产生了改变。
异端信仰，带来的是名为‘火之城’的法术。
继承了《地狱篇》的一贯特色，它就是专门用于攻击异端信仰的法术。而且更加有意思的是，所谓的‘异端信仰’并不是根据教会的那一套规则行事，而是以施术者罗纳德的主观意志作为标准。
自己信仰的是什么……
一瞬间，罗纳德就明白过来了。
这个世界拉任何一个人过来，他估摸着都能直接判定对方为异端信仰。这名为火之城的法术，恐怕出现的同时就跻身到罗纳德法术中适用性前三的位置！
《地狱篇》能力的全部激活，同时也带来了新的强化。
此时的罗纳德，已经不再拘泥于过去同时只能使用一项地狱之力的限制，而是能随着自己的意愿，一并激活任意数量的《地狱篇》法术。
换个更加简单的描述方式。
他现在可以一边开着‘暴怒’之力侦查敌情，同时还能用‘强暴’之力对敌人实施打击，空出嘴皮子还能念上一段最新获得的‘火之城’法术咒文。
根本性的能力变化，带来的是实力上的又一次飞跃。
以至于作为这种变化的受益者，罗纳德自己心中也不禁感慨起来。
自从《天堂篇》的法术陆续激活，再加上各种新收集的能力，诸多法术相互叠加。甚至都没遇到什么像样子的敌人，他的实力增长也会接连产生质的变化。
这样的情况，还真叫人不知该说些什么。
“唉……”
小声叹了口气，罗纳德挥了挥手示意自己有些事情。
从人们退开让出的道路走过，他径直走向本次宴会的召开者，菲尔普斯爵士面前。
罗纳德可没忘记《地狱篇》激活时的必要条件。
——异端信仰
这个在伯伦威治都没机会的符合要求的法术，可是要他本人身处于异端信仰仪式附近，才算是符合条件。
换句话说，在菲尔普斯爵士的宴会当中。
此刻正有人在举行邪教徒的仪式！
罗纳德不相信宴会的举办者、新晋贵族的风云人物，会在此刻做出此等事来。
毕竟除去直接参与的施术者，在宴会周围负责看守安全的调查员也不是吃素的。
如此一来，答案就很简单了。
有意外的‘客人’想在这里闹事呗！
作为被邀请来的客人，罗纳德当然要出于最基本的礼节，去提醒一下这次宴会的举办者。
菲尔普斯爵士是一个看上去颇为年轻的中年男人。
黑白相间的头发梳得整齐，简约不失华贵的西装衬托气质，再加上俊朗坚毅的面容，大多数第一次见到他的人都会有一定好感。
此时看到朝自己走来的罗纳德。
菲尔普斯自然也露出一个和善的笑容。
罗纳德按照社交礼仪回礼表示自己的尊重，然后才贴过去小声说道：
“菲尔普斯先生，我感觉有些不太对劲。”
“罗纳德先生，您的意思是……”
菲尔普斯爵士原本只以为罗纳德要过来给他打个招呼。
通过这次宴会上的反应，他大概也看出了罗纳德表达出的意思，对方希望离场也在他的考虑范畴之内。然而等他听到罗纳德认真又严肃的语气时，这位新晋贵族的领头人物，瞬间意识到情况特殊。
菲尔普斯可是相当了解罗纳德。
能让这位强大的原典持有者做出这样的态度，事情一定不简单！
意识到问题存在，这位新贵族马上做出非常果决的态度。
“诸位，我要和罗纳德先生聊些事情。”
“大家还请继续享用宴会。”
简短而客气的发言让周围的人散开，菲尔普斯的爵士立刻带着罗纳德来到宴会的后方。
摆正神色，挺直身躯，这位体格硬朗的男人用非常认真的语气问道：
“罗纳德先生，到底发生了什么？普通的事情应该不至于您用这样的态度来找我吧。”
“是邪教术士。”
面对这次宴会的举办者，罗纳德非常坦然地回答道：“您大概也听说过我的法术非常善于侦查。就在刚才，我察觉到附近有邪教徒活动的迹象，他们大概的位置在庄园西北方向的角落。”
“……”
菲尔普斯沉默了。
对于一位宴会的举办者来说，被客人指出这种问题是非常严肃的事情。罗纳德现在的话如果放在宴会厅上说出来，那绝对会造成非常麻烦的问题。
无论对于菲尔普斯自身，还是他所代表的阶层势力，都会受到不小的影响。
今天晚上发生的事情，他绝对无法原谅！
心中作出决定，菲尔普斯爵士立刻开口邀请道：
“罗纳德先生，请和我一起去看看吧。如果可以，我还希望在这件事里能由您来做个见证。”
罗纳德自然不介意去对付邪教术士，但出于谨慎方面的考虑，他还是选择了一句比较委婉的回答：
“这件事……我会做自己该做的。”
第四百三十八章 邪教术士正在行动
自己举办的宴会上。
竟然有邪教术士举行邪教仪式！
菲尔普斯爵士当然不可能希望这种消息扩散出去。
所以带着两位值得信赖的手下，以及作为见证的罗纳德和调查员外，他们这一趟没有拉上任何多余的人，凑成了一个最简单的五人队伍。
宴会的举办地点，实际上就是菲尔普斯爵士名下的一处宅邸，出于主人身份带来的便利，一行人畅通无阻地来到罗纳德指出的位置。
——宅邸的西北方向。
——厨房。
“……”
才来到门口，队伍里几个经历较多的人就察觉到异样。
明明外面宴会还在举行，但本应正在忙碌之中的厨房却大门紧锁，附近也没有看到工作中侍从的身影。
这种画面……绝非一个厨房在工作时的正常情况！
“……”
“你们，把门砸开！”
看着面前锁住的厨房，菲尔普斯爵士也明白现在不是找管家要钥匙的时候，于是直接命令手下将门打开。
砰！
一人上前一步，狠狠一脚立刻就踹在房门上。
菲尔普斯爵士带来的手下可是绝对的精英。
普通的木门，哪里挡得住这样力道十足的一脚？
只听‘咔嚓’一声，断裂的铰链便可怜兮兮地挂在门板上，然后一同向着厨房内侧倒了下去。
菲尔普斯爵士带着其他四人走进其中，脸上全是严肃。
然而不等他表达自己的愤怒、或者对厨房的人斥责一番，这位中年男子的身影就直接僵持在原地，一时间再也做不出任何动作。
“……”
“这……这……这个是对斯普林斯的侮辱！”
“是对我们贵族的羞辱！”
“不能原谅，绝对不能原谅！”
房门紧锁的厨房内，出现他们眼前的是令人胆寒的一幕。
原本应该用于烹饪佳肴的地方，现在变成了一个异常血腥而叫人作呕的场所。
包括了厨娘、小厮、仆从等各式各样的人在内。
这些无辜的普通人，被人用残暴的手段将血肉融合在一起，变成了一个肢体相互交融在一起、血肉骨骼不分彼此的巨大扭曲怪物，最后还摆成一个包含宗教意味的邪异姿势。
仔细观察，甚至还能勉强分辨出起伏的胸膛与仍在呼吸的口鼻。
这些被融合成一团的普通人，现在甚至还拥有着生命。
然而被人用法术塞进这样扭曲的怪物构造当中，他们却做不出任何呼救的举措。只能像卡死在陷阱的猎物似的，慢慢体验痛苦，并等待死亡到来。
“岂有此理，真是岂有此理！”
“到底是谁做下此等恶行，难道让他们就不明白……”
“……”
“菲尔普斯爵士，请让我也来检查一下。”
看到此情此景，原本作为见证人员的调查员也坐不住了。手上缠绕起一股魔力，他走上前去就开始对这个扭曲的怪物进行更细致地调查。
原本走这一趟。
这位调查员只是以为这是普通的贵族家仆，不满自身处境或者其他原因，然后搞出来的邪信小事，但谁知道竟然是如此夸张的恶劣事件！
要知道今晚这场宴会。
可是他们调查局负责安保工作啊！
在调查局眼皮子底下发生这种事情，这已经不是一两句话能说得清的复杂局面了。不只对于菲尔普斯爵士这是非常严肃的事情，对他们调查员同样也是如此！
眼看周围几人都在厨房里忙碌起来。
罗纳德看了看被融合在一起的普通人那副惨状，然后又看了看一脸愤怒的菲尔普斯爵士，相较于愤怒的贵族，这些无辜之人的遭遇更加让人愤怒。
两步走到菲尔普斯面前。
罗纳德尽可能让语气比较稳重地说道：
“菲尔普斯先生，做出这些事的人应该还没走远，我去把他们抓回来吧。”
“罗纳德先生……我……我真的。没想到会有这种事情发生，虽然有些冒昧，但是拜托你了！”
看着面前罗纳德严肃的表情，菲尔普斯爵士的态度也从一开始的僵硬和犹豫，最后变成委托事情时的坚决。而随着这一番话说完，他也深深弯下腰板，对罗纳德做了一个非常严肃的贵族礼仪动作。
“行了。”
罗纳德也没有和对方再继续多做言语的想法。
简单挥手告别菲尔普斯爵士，他两步跨到厨房已经打开了窗户面前，单手一撑就翻了出去。
“它的名字叫斯提克斯，
那黑水往下流淌，流到昏暗而险峻的断崖脚下。
……”
邪教祭祀的过程才结束没多长时间。
‘暴怒’之力的侦查一经起效，宅邸周围很大范围的状况就被罗纳德纳入掌控。已经相当熟悉法术操控的他几乎没花太大力气，就成功在附近找到了正在向外逃窜的人的踪迹。
“才跑出去两条街啊……”。
口中小声感慨着。
罗纳德锁定好目标，迈起步子便往对方的位置赶去。
随着宴会的举行，时间已经来到夜晚。
但斯普林斯现在可不是台风天，在这个时间段，街上还能看到非常多的行人，罗纳德自然也不好随意使用飞行类的法术。
尽可能利用斯普林斯复杂的建筑地形，以及自己卓越超凡的身体素质，罗纳德奔走在斯普林斯夜晚的街道，不断和对方拉近距离。
两条街道的距离说长不长，说短不短。
对方大概是坐着马车，离开的速度比普通人步行可要快出不少。
然而罗纳德就是单纯依靠自己的体力优势，在追出不到一刻钟的时候，他站在了一处较高的大楼顶部。
大楼下方的街道上。
能看到正在行驶的一驾马车。
‘暴怒’之罪所指的行凶之人，位置也正在其中。
在城中用一双腿硬生生追上一驾马车，罗纳德花费的时间也就不到一刻钟。
一边打量着马车前进的轨迹，罗纳德口中小声喃喃着：
“从这边开始往南边，那么在后面的街道……”
马车的前进路线有迹可循，按照他们这段时间出逃的方向，最后这条街过去就会来到维斯河边。
而这里，也正是适合罗纳德出手的位置！
第四百三十九章 轻松的追击过程
已经追踪到而且跟上了目标。
罗纳德现在自然不急。
背向路灯照明的区域，又有头顶的夜色作为天然遮掩。他很轻松地在各种建筑顶端来回跨越，稳稳追在地面那驾马车附近。
正在逃窜的邪教术士，现在可是争分夺秒。
没用太长时间，他们就宛如顺着罗纳德的安排一样，准时准点地来到了之前约定好的位置。
甚至于马车提前几步。
罗纳德从楼顶跳下，然后正好站在这条人迹罕至的道路正中央，目光毫无波澜地看着向他驶来的马车。这群邪教术士刻意选择的人迹罕至的道路，反而也成为了罗纳德能够放手工作的优秀环境。
目光在疾驰的马车上简单打量一番。
罗纳德找好了一个大概不会伤害到马匹的角度，在双方即将撞在一起的瞬间越过身子，同时便一脚踹了过去。
嘶嘶——
马匹注意到罗纳德的存在，立刻在奔跑中嘶鸣起来。
然而‘乘客们’毕竟是在逃跑的路上，他们完全没有避让行人的意思，而且……
大概也来不及做出躲避动作的。
在罗纳德现目前的身体素质支撑下，这一连串动作实际上只发生在电光石火的刹那之间。
只听见‘夸嚓’一声，紧随其后就是马车撞在路边的声音。驾车人以及马车上坐着的邪教术士，来不及作出任何反应，就被罗纳德连人带车一同踹翻在地面之上。
“啊！”
“我的腿啊！”
听着马车那边发出的呻吟，罗纳德也没什么好说的。
单手一挥，‘暴怒’之力的黑雾便席卷而上，瞬间将他们连人带车全部笼罩其中。
如此突然的袭击再结合罗纳德远超正常水准的实力。
换来的结果，就是这群邪教术士瞬间全灭。
确认了被控制的人数，和自己锁定的目标数量完全符合。
罗纳德走过去简单两脚，把马车踢成碎片伪装做车祸现场的模样，随即又单手在地上画了个魔法符文，用以招来最近位置负责处理事务的调查员。
事情出人意料地顺利。
在普通人注意到罗纳德制造了这起车祸现场之前，三位调查员就从街道的一角小步跑了过来。
其中作为带队者的老调查员看到罗纳德的长相，眼神立刻发生数次变化。
先是小声对身后的其他两人吩咐了几句。
他们这才结伴而来，走到罗纳德面前。
“罗纳德先生，请问您这是……？”
“我刚才在参加菲尔普斯爵士举办的宴会，然后意外发现了有邪教术士活动的踪迹……”
看着调查员对自己无比慎重的神情。
罗纳德立刻明白对方的想法。
用尽可能平缓的语气道出今晚发生的一切，罗纳德最后说明已经将邪教术士完全控制的事实，然后才提出自己的想法：
“可以的话，能不能请你们提供一下运送这批邪教术士的马车，菲尔普斯爵士毕竟是新兴贵族的领头人物，我觉得还是把他们带回去，让菲尔普斯也审问一下比较好。”
“……”
“当然这个是理所应当的。”
只沉默了一瞬。
带队的老调查员几乎没有考虑，就直接作出回应。
接下来一边吩咐身后的两个年轻调查员，去最近位置调配马车，他同时换上一副非常歉意的表情，然后开始和罗纳德搭话：
“罗纳德先生，这可真是辛苦您了。按理说这种工作应该完全由我们调查局这边负责，今晚还要麻烦您大晚上地出来劳累一番，真是太不好意思了啊……”
罗纳德听出对方语气中的试探和恭维。
于是也露出一个客套的微笑：
“没什么，这是我应该做的。”
“任何有最基本责任心的斯普林斯市民，遇到这种事都会像我作出一样的决定，您完全不用担心有什么问题。”
“这样吗……”
和罗纳德语气微妙地闲聊几句，这位老调查员也没有再多说什么。
等到年轻的调查员把马车调过来以后。
他甚至自己也没有跟上的意思，而是直接把马车的缰绳递给罗纳德。
“那么罗纳德先生，这件事就拜托您了。马车的话……您可以交给我们在菲尔普斯爵士那边维持秩序的同事，他们会把它安全送回来的。”
“……”
“那我就告辞了。”
和老调查员目光对视了几秒，罗纳德随即朝对方点头示意，然后便驾驶着马车往回走去。
直接等到马车的影子消失在街角的尽头。
跟在老调查员身后的一位年轻人，才小声地开口问道：
“康德斯罗普先生，咱们这样做是不是有些不合规范啊？我记得手册上写得明明……”
“不合规范，有什么不合规范的？”听到自己身后年轻人的询问，老调查员笑着摇头将其打断，“这位罗纳德先生，可是现在斯普林斯城中的风云人物，哪用得着我们去费这个心思。”
“再者说了……”
“就算我们真想按照规章办事，也不一定拦得住他呀！”
“好了，别瞎想那些东西，咱们还是继续巡逻吧……啊！对了，把那边的马牵过来，这算咱们今晚的副业收入嘞！”
简单吩咐了几句，老调查员随即带着其他两人继续开始夜晚的巡逻工作。
对他们来说，今晚想必也是风平浪静的一晚。
另一边。
驾驶着马车的罗纳德，花了一刻钟出头时间，也重新返回了菲尔普斯爵士举办宴会的地方。
在他离开宅邸进行追击的这半个小时当中。
菲尔普斯爵士对于这件事的后续发展，看上去已经有了非常妥善的安排。甚至罗纳德才驾着马车来到街道路口，那边就有宅里的仆人主动拦了过来。
“罗纳德先生，等等！”
“主人在那边打开了后门，我们从这边走。”
罗纳德沉默地点点头，然后在仆人熟练地带领下来到宅邸后方，以此来避开前方仍然进行着的宴会主场。
也就一分钟不到，菲尔普斯爵士焦急的身影也从这里出现。
“罗纳德先生，情况如何？”
罗纳德目光平静地点了点头，然后把手指向车厢里还在昏迷的邪教术士身上：
“清点一下，全部四个人都在这了。”
第四百四十章 审问结果
几人鱼贯而入，带着昏迷的邪教术士进入宅邸。
一路上菲尔普斯爵士一句话都没说，表情阴沉得吓人。
等他们走进建筑下方的一间地下室，再把这些人全部绑好，一旁的调查员又在这些人身上刻入封禁魔力的符文以后，这位新贵族才向罗纳德这边递来一个请求的眼神：
“罗纳德先生，请把他们弄醒吧。”
啪啪——
罗纳德双手击掌，随即解除了‘暴怒’之力对他们的压制。包含了驾车人在内的四个邪教术士，也立刻睁开眼睛。
因为在马车上遭遇，恢复意识之后马上有人第一时间就开始呻吟哀嚎。也有邪教术士清醒过来，然后开始打量周围的环境。
等看到一脸阴沉的菲尔普斯爵士之后。
这名邪教术士忍着痛苦，表情扭曲地询问道：
“你……你们是怎么追上我们的？计划应该没有外漏出去……啊啊啊！”
可惜菲尔普斯根本不想直接让他好好说话。
盯着这个率先反应过来的邪教术士，他走过去一脚就踹在对方的肚子上，凸起的鞋尖就这样扎紧对方腹部，脸上痛苦的神情不带一丝作伪。
“啊……你放开……放开啊！”
听着对方痛苦哀嚎了几秒钟，菲尔普斯爵士才终于放下自己的腿。
“说吧，是谁指使你干的？”
“敢来我的宴会上闹事！”
“嘶——”
先倒吸了一口冷气，这名邪教术士才缓缓抬头，然后用阴狠的眼神注视着面前的菲尔普速，“谁指示的？我不知道谁指示的，也没人指示得了我！”
“非要说的话，我倒觉得你这家伙应该感谢感谢我，如果不是……哈啊！”
邪教术士本打算继续叫嚣。
然而菲尔普斯爵士可不会给他这样的机会。
才听到对方语气转换，这位新贵族上来就又是一脚。而且这次不同上回，他甚至用脚尖在对方小腹里狠狠蹂躏一番，然而才再次撤了下去。
“这里不会有人感谢你，倒是对折磨你可能比较感兴趣。老实点，把目的说出来，你起码能活着走出这个地下室。”
“……”
“目的……我从来没有，隐藏过自己的目的……”
一阵剧烈的喘息之后，邪教术士艰难地抬起脑袋，看了看面前表情冷漠的菲尔普斯：
“我们所做的一切，可都是为了你们好。”
“如果现在不想办法……接近伟大的存在，当黑暗时代再次降临，你们都只会沦为旧时代怪物的祭品。想要活命，唯有趁现在寻找到宇宙中的真神，及时依托才能得到……”
啪！
“噗——”
这一次出手的倒不是菲尔普斯爵士了。
眼看着邪教术士，就要大张旗鼓地在地下室里宣扬自己的信仰，原本站在一旁的调查员直接走了过来，狠狠一巴掌就扇在了这家伙脸上。
“还想宣扬你们的邪恶信仰？做梦！”
调查员这一巴掌打得可真是力道十足。
站在地下室内，罗纳德清楚看到随着这一巴掌扇过去，邪教术士的眼球甚至都开始在左右乱跳。往最乐观的情况估计，最轻也是一个脑震荡跑不了的。
而且随着调查员的动作，一个小小的疑惑也在罗纳德心中冒了出来。
他到底是愤恨于邪教术士的态度。
还是说……这位调查员不希望对方把话说完呢？
罗纳德在这悄悄分析的局面，但邪教术士那头可没有休息的意思。眼看以为同伴被一巴掌打了个七荤八素，其他缓过神来的立刻开始接话继续道：
“蠢货！如果我是你们，现在就老老实实让肿胀之魔烹饪食物，然后吃下这些馈赠。不然等到全城的人接受洗礼的时候，你们可就要显得格格不入了！”
“……”
“全城？”
刚才罗纳德还可以淡定地观望这群被审问的家伙，心里还有功夫分析情况。可现在听到对方口中说出这个词来，他也就不再淡定了。
“你说的全城是什么意思？”
“今晚干这事儿的，还不只这里一个地方？”
邪教术士看了看发问的罗纳德，牢牢记下这个男人的面容之后，才相当洒脱地咧嘴一笑：
“我的朋友，这可是救赎啊！”
“美好的事物就应该分享给大家，你难道连这种最基本的美德都不明白？”
“哈哈哈——”
一时间，除了还在那儿咧嘴狂笑的邪教术士。
地下室内其他几人都一言不发，面面相觑中全是严肃的目光。
如果只是菲尔普斯爵士这里闹事，那么他们的行动已经算成功阻止了意外的发生。
但如果这个邪教术士没有撒谎，他说的是真的……
那今晚的斯普林斯，相关的事情恐怕绝对不少。甚至往坏了想，之前几天都有可能已经出了问题！
“诸位，我刚才破坏了那个血肉聚合体，这种东西之后会有什么反应现在全然不知。”
“出于我们调查局的职责……”
面对眼前的局面，那位调查员马上开始讲述自己之前的动作。说明完成之后，他才把目光挪到罗纳德身上：
“罗纳德先生，我这就去通知其他同僚进行相关的调查工作，菲尔普斯爵士这边，还有继续拷问他们的工作，接下来就让伊莲小姐来负责吧。”
话音落地，这位调查员扭头就往地下室外走去。
等他的脚步声消失在向上的楼梯位置，罗纳德才扭头对菲尔普斯爵士开口道：
“菲尔普斯爵士，麻烦你通知一下我的两位女伴吧？”
“……”
听着罗纳德的话，菲尔普斯先往调查员离开的方向看了看，然后才叹着气摆了摆手：
“莱恩，去宴会那边把伊莲小姐叫过来。”
“菲丽丝小姐也是。”
听到命令，一旁的手下马上离开。
而看着自己的手下离开，菲尔普斯爵士现在也没了继续折磨邪教术士的心情。随手在地下室找了个椅子坐下，这位新兴贵族的领头人物一边听着邪教术士的狂笑，然后才对罗纳德露出一个无奈的表情。
“罗纳德先生，看来今晚我们的事情还没有结束。”
“真是劳烦您了啊……”
第四百四十一章 天知道他们在想些什么
罗纳德在地下室安慰着菲尔普斯爵士。
也就不到五分钟的时间，去宴会主场通知伊莲的仆人也返回这里，身后自然跟着伊莲以及海洛伊丝。
才走进这个阴暗且充满笑声的地下室。
伊莲和海洛伊丝几乎同时皱了皱鼻子，眼神里闪过一丝谨慎。
看着两位少女的表情，罗纳德自然起身走了过去：
“伊莲，之前我们发现这些家伙还在搞邪教仪式，而且规模不小。之前负责这里的调查员去通知其他人了，他留话说让你审问一下这些人。”
“嗯哼。”伊莲神色淡定地点了点头。
在海洛伊丝凑到罗纳德身旁小声询问的同时，这位年轻的调查员直接走到正在发笑的邪教术士面前，伸手一把抓住了这家伙的下巴。
咔——
笑声戛然而止。
阴冷而安静的地下室内，听觉较好的几人都听到了骨骼断裂的声音，而这个对象……也只可能是被伊莲捏住下巴的邪教术士了。
话说下巴捏碎了，还好审问吗？
罗纳德脑海中才浮现出这样的想法，伊莲那边就开始采取更加粗狂的手段。
年轻貌美的调查员少女接受了审问的任务。
但却完全没有要审问的意思。
左手硬生生捏碎邪教术士的下巴以后，空出来的右手轮了个大圆弧，瞄准手上的家伙就扇了过去。
啪！
下一秒。
一声清脆而响亮的巴掌声在邪教术士脸上响起。
罗纳德很清楚地看到数颗牙齿从这家伙嘴里飞出，脸上一个巴掌立刻肿起来不说，甚至下巴也完全松垮下去。
见面不到五秒钟，伊莲上手就是一连串凶狠的动作。
完完全全看不出她有什么要审问的意思。
在这种突如其来的施虐之中，几个被捆住的邪教术士也傻了眼。
调查员对他们这些人有多狠，这些人自然也是知道的。
可是连情报审问都不做就这么下手，这调查员是要直接弄死他们不成？
然而就在这众人都瞠目结舌的瞬间。
仍旧拖着面前邪教术士的伊莲，眼神中却浮现出满意的神色。
接下来犹如扔垃圾似的将手中这人甩在地上，她转头就要拽另一个邪教术士到面前。
“你……你干什么！”面对这种情况，邪教术士几乎下意识往后缩了缩。
也正是这个动作，让伊莲露出了胜利的笑容。
“就是你了。”
话音落地，调查员少女手掌上不知不觉间已然缠上魔力。
拽住这个邪教术士的瞬间，构筑好的术式的手掌抓在脸上，立刻起效。
情绪和法术的效果相互影响。
原本还能做出吩咐表情的邪教术士逐渐表情呆滞。
差不多五、六个呼吸的时间过去，这家伙口水已经不受控制地从嘴角流下，俨然一副失去了神智的模样。
“呃……”
砰——
眼看着自己的法术彻底起效，伊莲却还未停下动作。
只见她将视线转移到最后一个清醒的邪教术士脸上，脚尖点地一个鞭腿就抽了过去。等看到这人也失去了意识，伊莲才扭头看向罗纳德那边。
“差不多了，我们可以开始审问了。”
“您……您请继续……”罗纳德有些目光呆滞，抬了抬手示意伊莲继续。
伊莲大概也不是第一次遇到这样的情况。
安静地点了点头，少女转身就开始询问起来：
“说吧，把你们关于这次仪式活动的计划都交代出来。”
“……”
邪教术士表情仍旧一脸呆滞。
但是在法术的影响下，他仍旧分辨出了伊莲话中的意思，然后语气恍惚地回答起来：
“为了拯救广大无知人民，红衣大人吩咐我们十五支队伍分别行动，在预定地点举行仪式召唤肿胀之魔，为大家烹饪救赎之食。”
伊莲眼神一紧：
“肿胀之魔……救赎之食……”
“说说这两个东西是什么来路。”
邪教术士依旧老老实实开始回答：
“肿胀之魔，是经由血肉混合仪式诞生的上界仆从，它会用自己的血肉烹饪食物，并用幻术控制周围的人散播将其散播，最后自我消亡与烹饪过程；救赎之食则是肿胀之魔烹饪而出，不带有魔力、外形正常且美味的特殊贡品，凡是食用了这种食物，都会被伟大存在标记为可以救赎的信徒。”
听到这里，伊莲沉默了几秒然后吐了口气：
“呼……”
“好吧，现在把你们仪式预定的地点告诉我。”
邪教术士立刻作出回答：
“白星区的洛尔博公馆、河岸区的维尔大学食堂、风琴区奥意尔街24号的伯伦特家、边林区的臭鞋子路……”
一个接着一个的地点从邪教术士口中说出。
伊莲则掏出纸笔将其一一记录。
等到最后一个名称说完，她也满意地站直了身躯，然后看向还坐在椅子上的菲尔普斯爵士；
“菲尔普斯爵士，我的主要问题问完了，你有什么需要问的吗？”
“我……我相信调查局的能力。”菲尔普斯张了张嘴，原本打算说些什么。但他中途停下自己原本的话，改而做出苦笑的神色，“上面的宴会毕竟还需要我的主持，这里的事情，就交给伊莲小姐了。”
说完之后，这位新兴贵族的风云人物扭头离开地下室。
断绝的背影之中，显然透露着他对这里再也没有任何好奇的意思。
看着菲尔普斯爵士离开的身影。
罗纳德也明白了这位新兴贵族作出的取舍。心中感慨之余，他才走到伊莲身边问道：
“伊莲，这家伙不是还提到什么红衣的人发号施令吗，这个你不问问？”
听到这个问题，年轻的调查员少女脸上露出一丝无奈。
“罗纳德先生，这就是你不知道了。”
“这些邪教术士对计划的保密程度向来跟个漏勺似的，但是对一些关键人物的保护却出奇地厉害。不信你看……”
说话之间，一脸扭头朝邪教术士问了一句：
“喂，介绍介绍你们的红衣。”
“……”
“呃……啊啊啊！”
原本表情呆滞的邪教术士身体顿时一僵。
正准备说些什么的他转眼就口吐鲜血，然后身躯无力地倒了下去。
指了指眼看是活不成了的邪教术士，伊莲撇了撇嘴：
“瞧瞧看。”
“天知道这些邪教术士都在想些什么？”
第四百四十二章 炼金符号
就这么死了？
看着倒在地上吐血的邪教术士，罗纳德是真的傻眼了。
难道这个世界的邪教术士，脑子里都有问题不成？明明有保护自己高层控制手下透露消息的能力，结果却对行动中的计划不加防备。
这是对方有意设下的陷阱。
还是说诞生邪教术士法术体系的原典，和《地狱篇》似的是存在严苛限制的类型？
“……”
眼看罗纳德没有问题，伊莲又抬腿踢了踢身下的邪教术士。确认这家伙的死亡已是定局，她转手就将剩下三个邪教术士捆在一起。
“罗纳德先生，情况既然如此，那么今天我就提早下班了，如果还有什么事情，明早我们再谈吧。”
“一路顺风。”
两人相互道别，伊莲很快也消失在地下室。
此时还留在这里的，也就只剩下罗纳德与海洛伊丝、以及菲尔普斯爵士留在这边的手下。
“罗纳德先生，没什么问题的话我也就上去了？”
“我们之后就会离开。”
最后又和这人打了招呼，罗纳德才和海洛伊丝结伴离开。
参加宴会遇到这样的事情，接下来要说继续宴会也不太合适，简单和菲尔普斯爵士道别，罗纳德就算结束了今晚出席宴会的任务。
两人离开菲尔普斯爵士的宅邸。
外面夜已经深了。
比起罗纳德追击邪教术士时候的情况，现在街上只能看见寥寥几人的身影，漆黑的夜晚就好像在提醒罗纳德：今天的斯普林斯，必然不会有一个安静的夜晚。
实际上从进入斯普林斯开始，罗纳德也能明显感觉到这座城市正在发生的改变。
从一开始安逸的生活节奏，到现在隔上一段时间，什么【九戒密会】、【原初女巫会】、【邪教术士】之流的家伙就会冒头。
几乎和海洛伊丝从前提醒的一样。
这座城市正在进入越来越危险的状态。
想到这里，走在街上的罗纳德看了看自己身旁的海洛伊丝。这位少女此刻与他同行，两人手掌紧握态度亲昵。在斯普林斯现在的环境里，这可真是难得能够信任的伙伴啊。
“嗯？”
罗纳德轻轻扭头的动作似乎惊动了海洛伊丝。
少女立刻转过视线和罗纳德对视，美丽的脸庞上随即浮现出一抹微笑。又是几步路走出去，海洛伊丝把视线转回前方，然后才轻轻开口道：
“罗纳德，刚才那家伙说的红衣我倒是知道一些。”
“按照那些脑子有问题的家伙的说法，在他们的组织当中，唯有直接和那个所谓的伟大存在进行过沟通，而且术法高强的家伙，才能得到这个称呼。”
罗纳德顿时来了兴趣：
“你对这个组织的内部结构很了解。”
海洛伊丝很干脆地摇头否认：
“只是工作原因了解过，皮毛罢了。他们的组织其实相当简单，一共就分为神祀、红衣、巡礼、教众这四个等级，其他还有几个独立的职务也没什么特殊的。”
“你觉得他们的目的……不，你觉得之前那家伙招出来的东西有几成可信？”罗纳德继续问道。
“已成都别信。”海洛伊丝非常肯定地摇了摇头，“就算伊莲能力够强，可疯子的话又如何能够相信？这些邪教术士深信不疑的东西，多半和正常人不太一样。”
“这倒也是……”
“罗纳德，你就放心好了。调查局那群人虽然在你看来可能弱了点，但也毫无疑问是格瑞德、甚至当今世界最厉害的神秘侧组织，他们肯定能保护好这座城市的。”
“……”
罗纳德和海洛伊丝也没去叫出租马车。
就这样牵着手、谈论着今晚发生的事情，一直到群星高挂头顶，他们才返回河岸区的公寓。
两人才一进门，海洛伊丝就急不可耐地冲进盥洗室。
伴随着淋浴器工作的声音响起，海洛伊丝不满的吐槽也从敞开的门缝传来：
“罗纳德，这种宴会参合起来过程倒是不错。”
“只不过结束以后，总感觉浑身都不自在，你要不要也来洗一洗啊？”
“……”
“我晚点再说吧？”
开口敷衍着海洛伊丝，罗纳德脱下外套坐在自己的办公桌上，心中开始思考今天的遭遇。
就像海洛伊丝说的一样。
对他们而言，今晚这件事应该算是告一段落，调查局自然会处理好相关的一切问题。
可现在回到家中，他却隐约觉得有些不对劲。
邪教术士突然冒出来搞这么一出事，真实的目的就是为了‘拯救’斯普林斯市民？
自己是不是遗漏了某些关键线索？
心中既然还有疑惑，罗纳德自然就想试着解开。
于是单手一挥，一旁书架上的斯普林斯地图便被他用法术拉了过来。一边展开这幅绘制手法一般的地图，罗纳德同时用笔开始在上面标注起来。
“白星区的洛尔博公馆、河岸区的维尔大学食堂、风琴区奥意尔街24号的伯伦特家、边林区……”
没用太长时间，十五支邪教术士队伍的目标就点缀其上。
按照神秘侧一些举行仪式的常识，罗纳德试着把这些位置连接起来。
于是，他得到了一个有些意思的图形。
在一个横着的数字‘8’的中央交汇点上，衍生出一条向上的竖线，一长一短的两道横杠，就安置在这竖线另一端靠近末尾的地方。
“这个……是硫磺？”
罗纳德以前还是很喜欢看书的。
这个记号如果要套上地球文化，那么他感觉大概率就是炼金术符号里‘硫磺’的意思。
这个图形在地图上左右对称，一看就是专门做得出的安排、而非随机安排的地点。难道说这些邪教术士，在折腾某种和硫磺有关系的东西？
咔——
就在罗纳德继续思索的时候，海洛伊丝裹着浴巾从盥洗室出来，一边精心打理着自己柔顺的秀发，她同时和罗纳德闲聊起来：
“罗纳德，这天气一热真是烦人唉。要说它唯一带来的好处，可能就是城里的自来水没那么冰了，甚至烧洗澡水的速度也快了一些。”
“烧水……”
海洛伊丝原本只是闲聊的话，却让罗纳德喃喃着思索起来。隐约之间，他好像抓到了某种微小的可能性。
第四百四十三章 第二次出门
罗纳德这边眼神一沉。
海洛伊丝就立刻察觉到了这个变化。
放下自己的还没弄干的头发，少女转身也来到办公桌前，然后看了看罗纳德才标记好位置的斯普林斯市地图。
“……”
罗纳德可是明确把‘硫磺’的炼金符号，用黑色墨水连好在地图上的。
视线落在上面，海洛伊丝自然也看出标记的形状。
然而和熟悉地球文化的罗纳德不同，海洛伊丝虽然能猜出这是个有意义的图形，但也无法分辨其中的意思。
稍稍思考几秒，少女便主动问道：
“罗纳德，你从这上面看出什么来了？”
“海洛伊丝，还记得我们之前因为台风出海的那一次吗？你觉得那座火山，调查局……不，应该说斯普林斯这边的官方力量，真的有处理好那些问题？”
“那座火山？”
听到罗纳德的质疑，海洛伊丝脸上闪过一丝惊讶。
起码在她眼中，斯普林斯的官方力量还是没有问题的，即便出问题的是一座火山，在派出足够人手的情况下，这也不可能构成对斯普林斯的威胁。。
但这毕竟是罗纳德亲口提出来的询问。
心中认真分析了城中目前的状况，得到结论以后海洛伊丝才继续开口：
“我觉得没什么问题。”
“这可是斯普林斯，那位女王直接统领的城市！应付这样的情况，只能算是手到擒来的小事。再者说了，这个符号我也没看出来有什么特殊意义……等等！罗纳德你是不是知道些什么额外的东西？”
“……”
“这算是谍报工作人员特有的敏锐第六感吗？”
“你这么想那就是了呗~~”
眼看海洛伊丝立刻抓住问题的关键。
罗纳德耸了耸肩，倒也没有要隐瞒对方的意思。毕竟面前的少女，可就是他目前最能信任的伙伴。手指按在地图上画着的图案上，他立刻开口解释道：
“这个符号，实际上存在有象征硫磺的意思。”
“上次在被破坏掉的海岛底下，咱们不就……”
海洛伊丝马上明白了罗纳德的想法。
她也没有完全迁就罗纳德的意思，而是直接打断罗纳德，继而提出自己不同的意见：
“罗纳德，你这种联想有些牵强了吧？”
“这世上又不是只有火山里才有硫磺。说不定是这群邪教术士的法术，或者其他什么东西和硫磺有所牵连也说不定啊？”
一边诉说着自己的看法。
海洛伊丝绕过办公桌，然后大大方方地坐在罗纳德腿上。左右摇晃着身体换了个舒适的姿势，她右手也不再拽着浴巾，就这样直接贴在了罗纳德手旁。
“当然了，我也不是要全盘否决你的想法。”
“这些邪教术士虽然脑子大多有些问题，但也不可能在这种事情上做一些毫无意义的选择，只要你真的没有误解这个符号的意思，那么朝着和硫磺有关系的方向试试，也应该会有一些收获的。”
“……”
海洛伊丝说得很有道理，罗纳德也打心眼里觉得她说得没错。
可如果就这样简单揭过这件事，他总感觉哪里不太对劲。
眼下硫磺的炼金符号已经被自己找了出来，但这就意味着已经没问题了？
“这个……”
“我心里有些不安，还是不放心。”
轻轻把下巴压在海洛伊丝的秀发上，罗纳德感受着少女身上还没散去的湿气，然后语气缓慢地表述起自己的想法：
“海洛伊丝，你也知道城中的情况最近变得越来越复杂，谁也没法保证自己所处的环境是安全的。我明白这种联想确实有些牵强，但心中还是难免会有些担忧。”
“……”
“嘿嘿嘿……”
坐在罗纳德腿上的海洛伊丝突然笑出了声。
话听到这里，都一起同居了这么长时间的海洛伊丝，又怎么可能听不出罗纳德的真实想法。
于是直接从罗纳德的腿上跳了下来，少女先走到门口把罗纳德之前脱下来的外套扔了过来，然后自己才走进卧室换起了衣服。
“明白，明白了，总之就是不放心嘛。”
“其实也好办，我们一起出去看看不就知道了吗？”
“这里他们总不能撕裂空间再折腾出个怪物来，只要咱们两个一起行动，有什么事是没法解决的？”
罗纳德的听觉敏锐极了。
听着海洛伊丝小声嘟囔里混杂着穿衣服的声音，以及对方干脆利落的决定，他反而有些不好意思地挠了挠头发。
海洛伊丝的决策确实切中了罗纳德的想法。
他一直犹豫的就是要不要再去多管一次闲事。
眼下海洛伊丝主动帮他做出决定，那罗纳德自然也不能继续犹豫了。
从椅子上缓缓起身，穿上海洛伊丝扔过来的外套。
在今晚第二次出门之前，罗纳德的视线最后一次落在斯普林斯市区的地图上。
“工业区、边林区、商业区、河岸区、港口区……”
既然要出去走这一趟。
那么直接去邪教术士最重要的地方总是没错的。
地图上绘制出的‘硫磺’图案，是一个左右对称而上下不同的图形。
按照罗纳德这段时间学习到的知识，这种大型神秘侧仪式都会把中央祭坛设立在靠近中央位置，这种布置设计有利于最快速地汇聚魔力，仪式产生效果也能快速反馈到周围。
对于罗纳德而言，结果就是需要调查的范围大大缩小。
精确到一定程度之后，这个仪式的中央区域，正好就在罗纳德之前上班的商业区内！
这不就巧了吗？
罗纳德对那块地方可是相当熟悉。
每天就算排除掉上下班的路途，他下午茶摸鱼也会在商业区周围来回闲逛，对地形的熟悉程度就好像自家的后花园一样！
面对难得的好消息，罗纳德立即朝卧室喊道：
“对方要行动的话，核心位置应该就在商业区附近。”
“距离这边也不算太远，我们就走着去吧？”
“当然没问题。”少女的声音立刻从卧室内传出，“不过今晚再回来的话，我可就不打算洗澡了。”
“……”
罗纳德听出对方的调侃，立刻开口顶了回去：
“随你的便！”
第四百四十四章 商业区的夜晚
距离午夜到来还有二十多分钟。
罗纳德和海洛伊丝安静地推开大门，离开了他们居住的寄宿公寓。
原本负责监视罗纳德的调查员，因为伊莲的出现已经撤走。但今天情况特殊，接替这份工作的调查员伊莲，此刻在工作的影响下暂时不在。
所以他们两人，倒也算是少见地处在完全没有调查局监控的情况下。
商业区在地理上与河岸区相连。
罗纳德带着海洛伊丝走在维斯河畔往那边走去，有说有笑地宛如深夜中散步的一对年轻夫妻。
这个时间段的河岸区，附近基本上见不到人的踪影。
仅有一旁维斯河上的泊船与两人他们相伴。
就这样惬意地沿着维斯河一路向前，直到他们的位置接近商业区时，斯普林斯市民活动的迹象才算多了起来。
这里毕竟是斯普林斯的商业区。
作为格瑞德这个国家的经济运转中枢，他们工作起来可不会受到日夜变化的影响。每一分、每一秒，都是商业区人们需要投入全部精力的重要时刻。
“罗纳德，你说那些家伙把仪式中央放在商业区，是不是故意选择的目标呢？”走在路上，海洛伊丝突然开口向罗纳德提问。
罗纳德稍作思考，然后给出了自己的想法：
“之前伊莲审问那家伙招供的时候，他们显然是准备在斯普林斯搞一番大事出来，现在把仪式中心安置在商业区这样人流繁多的地方，恐怕也是为了方便实施计划吧？”
面对罗纳德给出的答案。
海洛伊丝脸上笑容不减，但回答时的认真态度却明显重了几分：
“罗纳德，我知道你在伯伦威治搞定了一次邪教术士的活动，但这也导致你犯了一个思维上的惯性错误。这可是邪教术士，并非脑回路正常的神秘侧施术者！”
“之前我其实也提到过，和这些邪教术士交手或者打交道，千万不能按照正常的思路来揣测他们的目的。就以他们选择商业区作为仪式中心这件事来讲，指不定人家根本没什么目的，而是就单纯觉得这地方有眼缘呢！”
“……”
“这样也行的？”
“邪教术士，就是如此！”
逐渐进入商业区灯火通明的环境，罗纳德与海洛伊丝的讨论声也渐渐放低。来到人员密集的地区，要继续讨论之前的问题明显不再合适。
而这个变化。
也意味着他们今晚的探索将正式开始。
因为是关系到神秘侧与邪教术士的问题，所以罗纳德他们的行动方案也非常明确。海洛伊丝用她擅长的手段，负责侦查周围的魔力波动。
而罗纳德则悄悄唤出‘暴怒’之力的黑雾。
凭借大范围的情绪感知能力，尝试找出商业区内不怎么合群的那一撮人。
从商业区的东北角落开始，一男一女的身影缓缓走在大街上，周围也有忙碌于工作的斯普林斯市民注意到他们，但工作要紧还是没人过来打扰。
夜晚走在这样的街道上。
海洛伊丝甚至忍不住感慨了一句：
“这种情况的夜晚，或许也就只有斯普林斯才能看得到了。”
一旁的罗纳德会心一笑：
“社会如果按照现在的情况继续发展下去，我觉得这种场景或许会成为未来非常普遍的现状，繁华会扩散到文明世界不少的角落之中。”
“是这样吗……”
对于罗纳德的某些见解，海洛伊丝向来是比较信服的。
此刻听着身旁男人的描述，她语气感慨之余，眼神也变得有些微妙。
似乎伴随着这样的对话。
她开始回想到了自己曾经的某些遭遇，以至于心中难免地开始有感而发。
不过这种情况并没有持续太久。
在他们走过商业区三分之一的位置时，两人相当默契地一同停下脚步。
“……”
察觉到异样的他们相互对视。
罗纳德看到了海洛伊丝眼中的确认，海洛伊丝也看到了罗纳德表情里的严肃。
“你也感觉到了？”
“就在那边。”
几乎同一时间，商业区靠路边的一幢三层办公楼引起了他们的注意。
罗纳德在‘暴怒’之力的帮助下，明显能感觉到这幢建筑中的市民情况不对，他们的精神情感状态，正身处于一种似梦非梦、似醒非醒的迷幻状态。
而在海洛伊丝的眼中，事情也非常简单。
虽然在普通施术者眼中，那幢楼的魔力波动大概只是正常的防御性术式，但依据海洛伊丝掌握的特殊手段，却能察觉到那幢办公楼附近的魔力流动中形成的闭环。
这种魔力闭环的现象，意味着有人调动魔力达成目的以后，又以精妙的手段将魔力不断导出维持地区平衡，一般是只有相当高明的法阵或者仪式才能做到这一点。
要说用在这么一幢平平无奇的办公楼上，未免有些太过浪费了。
参考罗纳德和海洛伊丝来这里的目的。
这幢三层办公楼，显然就是今晚第一个值得令人怀疑的目标。
“那边的人状态不对。”
“魔力运转状况也有异样。”
“位置就在那个符文中心，值得怀疑。”
“……”
两人小声交流几句，然后默契地一同往商业区角落的黑暗中走去。
无论罗纳德还是海洛伊丝，他们都是具备非常夸张的身体素质，眼下作出的选择自然也是能凸显这个优势的类型。
来到一处无人注意的阴暗角落，他们一个攀墙而上，一个左右借力不断纵身上跃，就一眨眼的功夫，便齐齐翻越而上来到这幢建筑的屋顶。
呼——
这时候，一阵从西方吹来的冷风从两人衣角划过。
感受着不同于斯普林斯白天炎热的一抹凉意，海洛伊丝朝那幢三层办公楼来回打量一番，随即确认了最好的行进路线。
“那种建筑二楼靠西方向的窗户是打开的，不沿街道而且没有路灯照明，我们从那边可以不惊动任何人就溜进去。”
顺着海洛伊丝洁白的手指确认位置。
罗纳德点头表示明白，然后先一步朝对面跳了过去：
“好，那咱们出发。”
“接下来一切都以安全为第一位。”
第四百四十五章 找对地方了！
夜幕之下。
两人轻松跨越楼顶之间的间隔，然后一同踩在这幢三层办公楼的楼顶。
在出色的身体素质支持下。
整个跨楼过程十分快捷而轻松，耗时甚至都没超过一分钟。
“罗纳德，感觉到了吗？”踩在办公楼顶部，海洛伊丝视线往地下一撇，表情得意地朝罗纳德露出笑容，“我的发现没问题吧？”
“十分准确。”罗纳德点头表示赞同。
别暂时地放在一旁。
单论对神秘侧痕迹的侦查，海洛伊丝的能力真是相当厉害。
罗纳德本人站在办公楼的楼顶之后，才能确定到脚下建筑里徘徊着的强大魔力，明白这里毫无疑问正在进行某种神秘侧的仪式或者法术。
而海洛伊丝呢？
早在街区之外就能察觉到这种现象的她，能力有多么出色也就显而易见了。
而接下来，心情相当不错的海洛伊丝更是主动请缨：
“罗纳德，我对魔力波动的变化比较敏感，就走在前面好了，如果有什么比较隐蔽的家伙接近咱们两个，你记得要提醒我哦。”
“没问题。”
两句话分配好行动的前后顺序，罗纳德和海洛伊丝随即在办公楼边缘一跃而下。从三楼楼顶到二楼窗户这种距离的高度，对两人而言完全不存在难度，就好像走一截普通楼梯似的简单。
于是不发出一点声响，也没惹来任何瞩目。
两人就这样简简单单地从敞开的窗户钻进去，然后踩在了这幢办公楼二楼的走廊上。
现在他们所在的位置，是整个办公楼山字形回廊靠外侧的一端。安置在顶部墙角的灯泡稳定地提供着照明，脚下踩着的地板上还铺了一层单色地毯。
除了电灯发出的轻微杂音，这里也看不到什么人的踪迹。
当然，拥有优秀的听力的罗纳德除外。
他能略微察觉到周围的办公室里，有几间正传出书写办公、或者摸鱼打盹的声音。只可惜除了这些，罗纳德也没有更多的信息来源，这里表现出来的模样就是一个普通办公楼的状况。
于是，罗纳德压低声音对海洛伊丝提醒道：
“除了进来之前就说过的，这里的人精神状态都不太对劲，我没有察觉到什么东西。”
“稍等……”
海洛伊丝点头表示明白。
但也没有因为罗纳德的判断，就直接放弃在这里进行探索的打算。
她自然而然地压低脚步声，然后走到一间正在有人办公的房间外。微微弯腰转移视线，海洛伊丝小心翼翼地把眼睛往锁孔上搭了过去。
排除比较昂贵的安全设计。
这个时代一般的门锁，都还是那种比较老旧的结构，透过锁眼就能够窥探到内部的状况。
而此时此刻，出现在海洛伊丝视线中的只有一个年轻小伙，他安静地坐在办公室内，手持钢笔书写记录着账本之类的文件。
“……”
海洛伊丝皱了皱眉。
这家伙身上存在魔力波动，但明显属于被人施术以后又完全不知情的那种受害者。而且除了这一人，可视范围内的房间中也没有什么值得令人注意的东西。
看上去……这里真的没什么问题？
确认了这一点，海洛伊丝直起身体蹑手蹑脚地来到另一间办公室门口，以同样的方法往里窥探。
然而一连四个房间扫过去。
她得到的所有结果都是一模一样。
人数或多或少、各有不同，但这些人大多数都沉浸在自己的工作或者摸鱼偷闲之中，并没有任何意料之外的发现。
到此为止，海洛伊丝才放弃地摇了摇头：
“看来二楼是真没什么收获了。”
罗纳德马上接话道：
“伊莲拷问的时候，那家伙不是说要提供‘食物’给普通人吗，我们下一楼瞧瞧？”
“继续吧。”
罗纳德和海洛伊丝小声讨论，然后继续行动。
通过楼梯准备下楼的时候，正好有一个深夜加班职员，在一楼方向抱着文件往这里走来。
听到下面的动静，罗纳德下意识就要躲避。
然而海洛伊丝却在此时抓住了他的衣角。
“罗纳德，用这家伙试试水!”
“这样真的好吗，万一打草惊蛇呢？”
“咱们俩进都进来了，小心行事，大胆试探吧！”
在海洛伊丝的劝阻下，罗纳德微微叹气往下走去，然后直接和这人迎面撞上。
“唉？”
原本准备上楼的职员立马被吓了一跳。
一个陌生的男人站在自己面前，后面还有一位美丽到他说不出话的少女，自己的所在的公司当中，什么时候多出了这么两个人来？
面对这样的情况，职员下意识往后一退。
结果就踩空在了楼梯上。
看着面前往后倒下去的小职员，罗纳德心中叹了口气。
遇到个陌生人就被吓成这样，体内也没有施术者该有的魔力波动，这哪里还有试探的必要？
手指轻轻摩擦，【总领天使】的能力拽着小职员的衣服把他拖回来，免去了这家伙后脑勺着地的悲惨命运。
而作为被动的一方，小职员的大脑已经无法处理现在的情况：“你们……你们这是……我……”
疑惑的询问才冒出了开头。
罗纳德威严而具有魔性的声音便打断了他的话：
“听着，你今天没有见过我们两个，继续自己之前的工作。”
“呃……”
【统权天使】的能力立刻起效。
小职员不再多说一个字，抱着文件扭头绕开楼梯上的两人，然后径直往二楼自己的办公室走去。甚至在这家伙路过的时候，罗纳德还能听到他嘴里嘟囔着‘这么晚还加班，我真受够了……’这样的抱怨。
眼看着年轻人消失在楼梯上，罗纳德才将无奈的眼神递向海洛伊丝：
“反应迟钝而普通，用法术也能正常干涉。”
海洛伊丝耸了耸肩：
“这起码说明我们要面对的敌人，不是这栋楼里所有的普通人，算是好消息了。”
两人继续向下，接下来倒是没再遇到普通人的打扰。
可是当他们来到一楼角落处的厨房时，情况就完全不同了。
在这个并不怎么起眼的房间。
沉重而缓慢的脚步声徘徊其中，远比人类粗犷的呼吸声不断作响。
默契地停下脚步，罗纳德与海洛伊丝对视一眼。
都看出了对方心中所想。
第四百四十六章 灭杀
压低脚步靠近厨房，侧着视线往里面张望。
出现在两人视线中的，是比起之前菲尔普斯爵士举办的宴会之中，遇到的情况更加恶劣的局面。
脚步和喘息声的主人。
居然是一个彻底完成仪式转换，而且正在活动中的肿胀之魔！
复杂交织在一起、且非常混乱的人类肢体相互结绞，最后形成了一个粗略有着人形，双腿站立、手臂数量又是复数的畸形怪物。
只有蜡烛照明的昏暗厨房中，此刻仅有它一个呆在厨房来回踱步，每当经过炉灶之时，他就会从自己身上取下血肉进行烹饪，最后添加魔力改造成色香味俱全的美味食物，放在一旁的桌子的餐碟上。
注视着眼前的一幕，海洛伊丝仔细分辨一番，然后小声开口道：
“罗纳德，碟子不少是空的……”
“看到了……”
以罗纳德两人的能力，能清楚看见桌子上现在摆放的食物在十人份左右，然而位于一旁使用过的餐碟，可是足足有数十个之多！
难怪这办公楼里的人体内全都存在异样魔力！
这可不就是它的丰功伟绩吗？
甚至在这种接连不断地消耗下，而这个恶魔的体型也远远对不起它融合的人类数量，失去大量血肉的它，现在也就是三个成年人凑在一起的体积。
啪啪啪——
突然，厨房外的走廊里传来逐渐接近的脚步声。
罗纳德和海洛伊丝对视一眼，然后一同躲避在厨房隔壁一间没人的仓库房中，仅仅露出一条缝隙以及法术来侦查情况。
很快，脚步的主人出现在走廊尽头。
这同样是一个普普通通、没有任何特色的公司职员，油腻的皮肤上甚至沾着过度加班带来的虚弱、以及酒精带来的潮红。
步态懒散地走进厨房之中。
这家伙径直走到桌前，端起一盘‘食物’就开始享用，等他吃饱喝足即将离开的时候，还开始朝空无一‘人’的厨房打起了招呼。
“马丽太太，这么晚还辛苦你们为我们准备夜宵，真是不好意思啊……”
“艾米利亚小姐，我刚才这是您的手艺吧，最近进步真的很大……”
“小卡特，待会下班了你也可以过来，凯哥带你去长长见识……”
迷幻的法术与酒精影响下，这个男人耗费了不少时间和‘人们’打招呼。但被肿胀之魔融入进去的人类，却不再拥有开口回应他的可能。
全程目睹这段画面，罗纳德和海洛伊丝都沉默不语。
他们两人有能力冲出去，阻止这个男人现在毫无意义的动作。
但事实上这也无济于事。
因为在吞下面前的食物之前，甚至在罗纳德和海洛伊丝进入办公楼之前，这个男人已经食用过肿胀之魔的食物，身体里也存在那种诡异而邪恶的魔力。
继续进食，也只是某种程度上加深了这种影响而已。
普通人沦陷于肿胀之魔虚构的幻境当中，完全意识不到自己身处的危险境地，也不存在自救的机会。
“……”
“海洛伊丝，我要动手了。”
眼看着最后告别结束，这位可怜的职员转身离开，罗纳德也终于忍不住了。
现在冲动行事可能会造成一些不好的后果。
但目睹这样的现实，已经让罗纳德不愿意继续观望下去。
他希望立刻击毙这个魔物。
现在！立刻！马上的弄死这东西！
海洛伊丝也听出罗纳德口中的愤怒，于是一言不发地退开一步。
紧接着，罗纳德动手了。
他甚至没有绕到走廊再去厨房。
就隔着仓库和厨房的这面墙，他算准肿胀之魔来回踱步的位置，然后一拳砸在面前的墙壁上。
轰！
一声干脆利落地炸裂后，墙壁之间的红砖也被罗纳德一拳打碎。下一秒，罗纳德砸进去的手抓住一把桌面上的剔骨厨刀，同时手指就摩擦在寄宿了《天堂篇》力量的戒指上。
刷——
【大能天使】能力起效，炙热而神圣的日曜之力瞬间附加在这把厨刀表面。
面对身旁突然炸开的墙壁，肿胀之魔确实反应过来了。
然而它才完成转身这个动作，一堆人类首级凑成的脑袋，就看到日曜之力包裹着的厨刀瞬间飞出，然后直直插进它的胸口。
“吼？”
一声疑惑的低吼之后，马上就是熊熊燃烧起来的火焰。
肿胀之魔这样的邪恶存在，完全符合了日曜之力克制敌人的类型。
就如同氯酸钾受热分解时遇到二氧化锰似的。
被瞬间激发的日曜之力，猛然在肿胀之魔身上覆盖下去，一眨眼的时间就将其完全包裹，然后开始侵蚀这个恶魔污秽的身躯。
“嘶——”
大概是身体本就构建的扭曲的缘故，被日曜之力直接焚烧，这个恶魔嘴巴里现在只能发出如漏气般的痛苦声音。
肿胀之魔属于典型的仪式召唤物。
和罗纳德的原典法术本就存在相当大的差距。
此刻又正好遇到克制的属性，双双叠加之下产生的反应可想而知。
日曜之力维持的时间一共也就二十秒出头。
伴随着‘啪哒’一声，这个先前还在制造‘食物’的恶魔摔倒在地上，尸体逐渐在无尽的焚烧中化为灰烬，最后与日曜之力一同消失在厨房的地板上。
“……”
“啊啊啊——”
顷刻间，办公楼内的各个地方开始发出一连串的哀嚎。
伴随着肿胀之魔彻底死去，它散播出去的魔力也终于毫无克制的发生转化，先前吃下那些食物的普通人，在脱离幻境的同时无一例外地面对起自己痛苦的身躯，以至于整个建筑都变成了哀嚎的深渊。
而更加令人感到危险的，是斯普林斯这座城市发生的额外变化。
作为整个仪式中心的肿胀之魔倒在地上，这个覆盖面积甚广的法术遭到极其严重的破坏，城中其他位置有数个地方开始产生魔力畸变。
感觉到突然出现的剧烈变化，海洛伊丝立刻扭头看向身旁的男人：
“罗纳德？”
“先分头行动，能救多少是多少。”
罗纳德快速回答海洛伊丝，旋即扭头走出仓库。
罪魁祸首当然要抓，但眼下办公楼里的普通人也正在遭受折磨。
能救的话……
还是尽量救一救吧。
第四百四十七章 仪式主持者
为了抓紧时间，罗纳德和海洛伊丝选择分头行动。
罗纳德救助这些无辜的职员，采取的手段就是用‘暴怒’之力夺走他们的意识，从而让这些人在令人发狂的痛苦中解脱出来。
海洛伊丝则更加干脆。
精通人体构造的她能够快速地找准位置，和职员们仅仅一个照面，身影交叉而过的瞬间就能把人打晕。
这幢总计三层的办公楼。
实际上夜间加班的工作人员数量在二十五人左右。
以罗纳德两人出类拔萃的个人能力，处理完毕之后时间也才过去五分多钟出头。
然而事情并非如此简单。
随着两人的工作告一段落，无法忽视的疑惑也出现在他们面前。
——邪教术士呢？
罗纳德和海洛伊丝目前所处的位置，可是整个仪式的正中央，毫无疑问属于邪教术士计划中极其重要的节点。而且回想一下之前那个招供的邪教术士，他的供词里可没有提及在这幢办公楼的行动。
结果显而易见。
这说明邪教术士内部也进行了信息管制，分成了两个、甚至数量更多的行动组各自负责任务，以维系他们计划的保密性。
可如此精心制定的计划……
在仪式最重要的中心地带居然没人看守？
甚至再退一步讲，假设这群邪教术士脑子有问题不愿意看守，主持整个仪式的人总该在这吧？
然而结果就是没有。
别说是主持仪式的邪教术士了，罗纳德与海洛伊丝搜遍整幢建筑，甚至都没遇到除他们之外的神秘侧施术者！
这还是相当擅长于侦查活动的他们，亲自检查以后得出的结果。
完全无法理解的状况。
没有主持仪式的人存在，就算整个法术完成了也只会像无头苍蝇似的胡乱抛洒魔力，事情发展到最后，真就会是儿戏一样的行径。
心中带着这样的疑惑。
处理好办公楼内普通职员的两人再次从一楼相遇。
才一见面，罗纳德就立刻开口问道：
“海洛伊丝，你那边怎么样？”
“嗯，我也处理好了。不过虽然任务虽然完成，但我也没有找到其他更多的东西，无论邪教术士还是说能远程操控仪式的道具都没看到，你这边又如何呢？”
“……”
罗纳德沉默了几秒，脸上露出严肃的神情。
“我和你这边情况一样。”罗纳德为了保证不是自己的想法或者知识储备出了问题，还特意追问一句，“海洛伊丝，正常来说……神秘侧举行仪式，一般都是需要有人主持的吧？”
听到罗纳德的询问，少女露出理所应当的苦笑：
“当然，正常的神秘侧仪式必须是需要有人主持的，就以咱们之前在海岛上遇到的情况为例，那也是其他人在远程控制仪式法术的进程。就算是这些脑子有问题的邪教术士的法术，他们研发出再怎么奇怪的东西，也不可能违背正常世界的运行规则啊！”
说到这儿，海洛伊丝的语气也不由得放小变成抱怨：
“没有人主持的仪式……开什么玩笑，这群疯子怎么可能做得到这种事！”
“……”
面对陷入僵局的现实，罗纳德和海洛伊丝面面相觑。
然后陷入沉默之中。
砰！
突然，办公楼前台那里传来木头碎裂的声音。
紧随其后，还有各种作用目的不同的喊声同时传了进来：
“拉好封锁线——”
“注意救援遇难者，不要让一般市民过来围观，很危险！”
“通知警察厅，让他们也过来维持秩序！”
“……”
罗纳德和海洛伊丝都具备非常优秀的感知能力，这动静才传入耳朵，两人就同时在对方眼中看出彼此所想。
——是调查局的人来了！
罗纳德他们占据了个人活动的便利，所以能在短时间内寻找到邪教术士这次仪式的中心位置。
而保护斯普林斯治安的调查员。
同样用实际行动证明他们并非等闲之辈。
在经过信息传递以及详细分析之类的时间损耗后，这些有官方程序拖累的调查员，甚至还能在夜幕中及时赶到这个地方，然后展开对办公楼的调查。
以这个时代的信息传递速度来看，这绝对是相当厉害的办事效率！
听着前台那边不断传出的动静，海洛伊丝随即对罗纳德问道：“罗纳德，我们要直接走吗？”
“……”
“还是等等吧。”
思考了两个呼吸的时间，罗纳德还是选择在这里留下。
他们两个毕竟是最先来到现场的目击者，而且还对这里实施了难以挽回的破坏性举措，和负责保护城市安全的调查局沟通消息，也是应该去负责的义务。
率先进入办公楼的调查员动作迅捷。
罗纳德和海洛伊丝讨论尚未结束二十秒钟，打头阵的两位调查员搭档就找准位置，然后冲进了他们所在的厨房。
一左一右的两位调查员持枪而入，老练的目光轻轻一扫就确认了厨房内的大致情况。
桌子上摆放着蕴含诡异魔力的食物、地板上是刚刚燃烧殆尽的灰烬残骸、而罗纳德与海洛伊丝这一男一女，就这样老神在在地站立于屋子当中……
“放下武器，停止你们的任何反抗行为！”
“听着，把身上的学派印记交出来，然后蹲在原地不许动！”
两位调查员搭档的喊话堪称标准。
动作幅度也相当娴熟。
即便眼神深处能看出他们的紧张，瞄准的手枪与准备的法术也蓄势待发，但他们还是能压抑住内心的冲动，第一时间采取最为稳妥的应对方式。
出于最基本的尊重，罗纳德当然也准备配合这两名调查员发出的指令。
然后就在这个时候。
紧跟在两位先锋后面，负责提供最强武力支援的三位调查员也从门口走了进来。其中一人看到罗纳德和海洛伊丝的模样，眼神立刻一变！
“罗纳德先生，你又怎么会在这里？”
“等等……米尔、凯特琳，你们两个先把枪放下，这两位不可能是邪教术士！”
实际上在队伍中央承担主力工作的其中一位调查员。
正是罗纳德晚上才分别没多久的伊莲！