第二百六十七章 魔鬼经济学之战争为货币服务（第二更）
莫鲁神父神态轻松地走了，萨洛蒙的话根本无法动摇他的信仰。
他无意布道，因为他认为萨洛蒙迟早有一天会找到自己的信仰，这是无可置疑的事儿。而他带来的预言却让秘法师愁容满面——“神父没有梦见其他人。”萨洛蒙握着一缕银色的轻烟。莫鲁神父为了让他更了解那个预知梦，同意了萨洛蒙的施法。“他只看到我一个人面对马尔杜克。”他说，“没有其他人。”
“你要是把这个梦当做全部，那就太蠢啦。”贝优妮塔满不在乎地说道，“我们肯定会在那儿。要我说，你不如去无门酒吧找一个占梦师看看，我看那个神父也不像是学过解梦的样子。”
“说不定就是这样，这件事是可能发生的。”萨洛蒙皱起眉头，拿起人造人倒的汽水喝了一口，润润发干的嗓子。“马尔杜克那个疯子渴求第七王座，不论我想不想坐上去，祂都会想要杀了我。没有任何一位地狱领主不渴望坐上去，所有地狱领主几乎都是我的敌人，包括墨菲斯托，但根据记录，曾经有地狱领主坐上了第七王座，但很快就滚下来了，无一例外。我认为如果这事儿发生了，肯定是因为老魔鬼做了手脚——至少，如果没有墨菲斯托的蹿唆，马尔杜克是想不到来主物质位面对付我的，这里可是有至尊法师呢。那可真是个疯子，我看墨菲斯托挺喜欢那个蠢蛋的。”
“恶魔支持你，萨洛蒙。”贞德说道，“你的七十二柱魔神，示巴女王。据我所知，现在的蝴蝶夫人、冥河夫人正和莉莉丝闹得不可开交呢，据说蝴蝶夫人都跳到了莉莉丝的那一层深渊去了。”
“如果我想掀起深渊与地狱的血战的话，我就会这样做。更何况莫鲁神父还说，强尼·布雷泽也要去下层位面一趟，压制复仇之灵的封印崩溃得比他想象得要快得多。也就是说，最近的下层位面可不安静，只要一点火花，整个下层位面就会打出狗脑子。”
“哈！你以为恶魔和魔鬼之间没有发起过战争吗？亲爱的，数千年来恶魔与魔鬼的休战状态才是异常。亿万年前，这两个种族自诞生起就征战不休，停战是发生在所罗门王诞生之后。现在菲尼克斯到了你身边，那就说明这场战争要再次开始了，不管你想不想，这都是深渊与地狱的集体意志——示巴女王是这样想的，魔鬼们也是这样想的，尤其是魔鬼，整个魔鬼社会都不想让手里的灵魂继续通货膨胀，那会让他们变成穷光蛋，会让恶魔继续壮大自己的力量。或许墨菲斯托就是看准了这个机会，所以祂才想先消耗掉其他地狱领主手里的货币，让自己涨涨身价。”
贝优妮塔依靠在沙发上，一边喝着酒一边向萨洛蒙解释下层位面的情况。“我知道你担心七十二柱魔神的忠诚，要不然你就不会钻研机关术了。但菲尼克斯的出现算是开了个好头，名为贝利尔的怠惰魔王不是也与你续签了契约吗？那份古老的契约至今仍有效力，以诺语可不是酒馆说笑时能说出来的语言。”
萨洛蒙想不明白，为什么魔女们会对他坐上王座这件事如此热衷。无论是人类之主的位置还是第七王座，魔女们都期望萨洛蒙至少能坐上其中一个——尤其是第七王座，魔女们对其充满了兴趣。
可要秘法师自己来说，他对这些事还是有些抗拒的，毕竟地狱里什么都没有。在那里，他没法买到最新发售的游戏，没有美少女校园偶像的演唱会，甚至没法看的罗曼诺夫特工的同人文（没错，这玩意确实存在，等到震波女出现的时候，黑寡妇X震波女就是热门CP）。
“我认为就算没有契约，菲尼克斯也会回应召唤。”秘法师想起那只金红色的粘人大鸟，菲尼克斯就像猫咪一样喜欢往他的怀里钻。但菲尼克斯太过忠诚了，它并不能代表其他魔神的意思。“第一柱魔神巴尔算是我和安柏拉魔女都能召唤的魔神了吧？”萨洛蒙问道，“你们在召唤巴尔的时候，这位君主它有说什么话吗？”
“它在魔女面前只会展露出一种形态，你认为蛤蟆能说话吗？”第一柱魔神巴尔有着三个头，分别是人、猫和青蛙，身体是蜘蛛的模样，它在被召唤的时候往往只会展露出一种样貌，魔女们召唤的巴尔就是那副青蛙的模样。可据萨洛蒙了解，巴尔的形态远远不止三种，它展露出青蛙的形态可能是因为它想要在战斗中敷衍了事——这也让秘法师担心巴尔对那份古老契约的态度。
“你要有身为君主的自觉，亲爱的。虽然你现在还未成年，但也不是什么小男孩了。”贝优妮塔俏皮地眨了眨眼，“我可是最有发言权的人，不是吗？”
你可不能长不大了，亲爱的，电子游戏和校园偶像这种东西你迟早有一天要抛弃的。魔女喝了口红酒。你注定要承担责任的，与其承担天生的责任，我更希望你承担至尊法师给予你的责任。可怜的小家伙，至尊法师把这件事和我们讲明白了，雅典娜也是。
萨洛蒙脸红了。
至尊法师在黄金约柜前转来转去，看起来有些犹豫不决。这是极为少见的景象，至尊法师甚少犹豫，而看到尊者这幅模样的人只有巴尔萨泽，他正坐在一旁，看着桌上的茶水杯一言不发。
毫无疑问，对于让萨洛蒙重新引发下层位面的血战也是至尊法师的打算，这件事至尊法师从收养萨洛蒙的时候就算计好了——让下层位面无暇顾及主物质位面，就可以大大减轻斯特兰奇在上任之后面临的压力。
但尊者可没打算让自己最出色的弟子在这场争端中丧命。
因此，萨洛蒙从示巴女王那儿拿回来的约柜就成了至尊法师研究的对象。为了确保萨洛蒙的生命安全，至尊法师打算通过点燃熏香来打开约柜，把里面的东西拿出来使用——亚伦的发芽手杖拥有使特定的人复活的能力，毫无疑问，萨洛蒙就是那个能接受复活的人。
在此之前，尊者已经尝试了许多种解咒方法试图破解约柜上的封印，然而这和打开萨洛蒙的冰箱不一样，约柜上的两尊基路伯雕像舒展翅膀形成的封印等级极高，就算是至尊法师也不能完全解开其中的魔法。
巴尔萨泽知道约柜的传说，那玩意就连他的老师也打不开，因此他也没有打算说话，免得尊者的注意力转移到他身上，然后迁怒于他——他可是深知至尊法师本性的人——梅林附加在他身上的咒语只是延长他的寿命，他碰到这玩意也一样会死。
在巴尔萨泽看来，至尊法师现在还没有拿出螺丝刀撬开约柜已经很给上帝面子了。他看着至尊法师在解咒失败之后拿来各种东西打算继续破解，他能认出来的东西就有圣剑与圣枪，可无论尊者如何劈砍，这约柜就是无法打开，满屋子都是咣当咣当的噪音。暴怒的至尊法师打开传送门，离开了一会，返回的时候她手里多出了一把金色长枪和一把锤子。
那是冈格尼尔，至尊法师跑去阿斯加德借武器了。至尊法师把冈格尼尔当做撬棍，试图把约柜给撬开。
不愧是王，脾气一点儿都没变。
第二百六十八章 与时俱进的德鲁伊（第一更！求推荐票！！）
强尼·布雷泽最近十分头疼，他感觉窗外的雷声每响起一次，那由远及近的声波就会闯进他的脑子里一次，并且那雷声会在他脆弱的脑部血管之间来回撞击，发出回声。每一次声波的撞击都会让他觉得有人用一把大锤子从内向外地敲打着他的耳鼓，让他的额头不断分泌冰凉的汗水。那是心跳声。他想起来了，那是他的心跳声。
有心跳声就是好事，至少他现在还有心脏，而不是前后肋骨之间的空荡荡的火焰。他感觉自己体内的那个鬼玩意越来越疯了。莫鲁说过能够帮助他摆脱这玩意，所以他就信了，不顾那个年轻魔法师的冷嘲热讽地信了，只因为他希望再次见到自己的女朋友。他原本还以为自己摆脱体内的魔鬼，但后来才知道，莫鲁只是把那玩意埋藏得更深了一些——现在那个鬼玩意正在陷坑中仰头大叫，吵得他几乎睡不着觉。
但幸好，那个鬼玩意现在暂时还爬不出来，还不能在夜晚里再次取代他。可即便如此，他还是从卡特·史雷那儿逃跑了，因为这个问题连他认识的老恶灵骑士卡特·史雷也解决不了。按照那个年轻魔法师的说法，他体内的东西和卡特·史雷曾经拥有过的不是同一种东西，他要比卡特·史雷付出更多努力才能控制住那东西。
控制！去他妈的控制！他只觉得再过不久，他的血液就要在血管里沸腾然后爆炸，他会再一次品尝到火焰由内到外焚烧身体的痛苦，他的内脏，他的肌肉，他的皮肤，他的一切，都会在烈火中被焚烧殆尽，只剩下一副充满烈焰的骨骸与魔鬼的灵魂。
强尼·布雷泽至今仍然不能忘记那种痛苦，即便在成功压制那魔鬼的第一天晚上，他也仍然需要酒精来助眠，要不然那种痛苦就会在午夜硬生生撞进他的梦里，正因如此，他才会在美国因为醉驾被逮捕——更何况是现在，那个魔鬼正用它的声音提醒着强尼，不要忘掉这种痛苦，因为迟早有一天，这种痛苦会再次降临。
他需要更多的酒，足够烈、足够让他失去意识的那种！因为只有彻底失去意识，他才能将那回荡在灵魂中的无尽的怒吼排除在脑海之外。强尼从床上坐起来，在床底下摸索着酒瓶。这是什么？苏格兰蒸馏威士忌！足以驱动跑车的烈酒！
“你快要把我的酒喝完了。”莫鲁神父是一个极好的室友，因为他总是能带来很多酒。强尼·布雷泽在从老骑士那儿离开之后就和找上门的莫鲁神父结伴离开了美国，据神父自己所说，教会那里已经派出了新的裁判所成员顶替那些牺牲的兄弟的位置，他由于是唯一的幸存者因此职位提高了许多，甚至每个月领取的津贴也多了大半。
现在，就算莫鲁和强尼两人天天饮酒的费用他也承担得起了——强尼身上可没有多少钱，她的女朋友在知晓他的状况之后还试图汇钱给莫鲁神父，但却被强尼拒绝了。他的自尊心不允许，而且他之所以待在莫鲁神父这里就是因为这儿有来钱的手段。
“这可是你们教会雇佣我的代价。”强尼不耐烦地挥了挥手，试图拿回被莫鲁神父夺走的苏格兰蒸馏威士忌。“说起来，我以前还不知道世界上还有这种工作。每天只需要祈祷，周末的时候领圣餐就能拿到一笔钱，这可能是世界上最好的工作了吧？”
“你的祷告不虔诚，强尼。”莫鲁语重心长地坐在了强尼的床边，他并没有把就还给强尼的意思，因为他还有话要说，他要强尼保持清醒。至少现在是这样的。他说：“我知道你很失望，但祷告的确能够减轻你的症状。”
“但是这是无法彻底解决的，不是吗？”强尼觉得火焰从骨头缝隙里蔓延了出来，他感觉自己的皮肤在冒烟。但等他惊恐地低头看去的时候，却发现那不过是幻觉。最糟糕的幻觉，那是他最害怕的东西。强尼咽下一口唾沫，试图以此确定自己的确没有烧着。
“我记得萨洛蒙说的话。”突如其来的恐惧打断了他的烦躁，强尼变得沮丧了起来，“他说这是我的命运，我永远也无法摆脱复仇之灵。”
“我已经把消息送给他了。”莫鲁说，“我还留下了筹码。你不知道教会知道那个小混蛋就是圣子的时候有多惊讶，而我又恰好做了那个梦。教皇（Papa）认为，这个梦预示着圣子的丰功伟绩，圣子注定要杀死一条三头恶龙，教会会为他封圣，就像为圣乔治封圣一样——不是罗马教会的封圣，那个不值钱——与此同时，我也为你争取到了一个机会。”
莫鲁整理了一下语言，他挤眉弄眼地说道，“这件事你绝对不能告诉其他人。复仇之灵属于地狱，如果到了那时你还是无法抑制复仇之灵，并且愿意付出一切去寻找安宁的话……我认为你可以去地狱解决这件事。你可别和教会里的人说，他们只想驱使你体内的复仇之灵来猎杀黑魔法生物，不然你以为他们为什么要雇佣你。”
“教会有这个目的我并不奇怪，我并不傻。但你的方法却是要我面对那位魔鬼？”强尼瞪大了眼睛。
“当然。”莫鲁有些得意，“那位魔法师还有一些事没有告诉你，然而他的性格却让他无法容忍我们的错误，所以他告诉了我一些我们之前不知道的事——他没有告诉你，你体内的复仇之灵的本质是什么，以及它究竟有多强大，还有墨菲斯托对这个复仇之灵做了什么。如果你愿意听，那我就慢慢告诉你……”
“那我们就先把这瓶酒开了吧。”
巴尔萨泽手里的茶水杯已经空了，他把自己的不锈钢小酒壶里的威士忌偷偷倒了进去，继续伪装成一副品尝茶水的模样。他感觉如果自己不喝一点酒的话，他是无法忽略房间内那震耳欲聋的金属碰撞声的。
至尊法师每一次使用雷神之锤敲击冈格尼尔的时候，约柜上都会爆发出一大蓬耀眼至极的火花，神器与神器之间相互碰撞的噪音差点将巴尔萨泽震翻过去。但也不是没有什么有趣的事儿，巴尔萨泽一想到雷神索尔伸出手召唤锤子的时候会露出怎样疑惑的表情，他觉得那场面有趣至极。他应该记住自己不要乱扔锤子的。
只可惜他现在是看不到那场面了，他只能继续忍受着这噪音。
“王啊。”趁着至尊法师休息的间隙，巴尔萨泽适时地提出的谏言，他不自觉地提高了声量，“或许您应该多给自己的弟子一些信任，他说不定能够完好无损地回来呢。他的圣痕可不是凑数用的。”
“我就是不想让他过分使用圣痕才想着打开约柜的。”尊者瞥了一眼正在把茶水杯往嘴巴凑过去的巴尔萨泽，“我知道你在喝酒，别装了。告诉我，对弟子多做打算不是正常的想法吗？你不也是对你的弟子这么做的吗？”
“我让戴夫转去环境科学专业了，毕竟德鲁伊也需要与时俱进，巨石阵什么的太老土了，而且现在也没有别的德鲁伊能够交流了（德鲁伊结社）。”巴尔萨泽在被识破之后就大大方方地拿起不锈钢小酒瓶喝了一口，他用手指捅了捅耳洞，“但我从不为戴夫感到担心，他能处理好自己的问题。”
“那你觉得戴夫能够胜任萨洛蒙的顾问吗？”尊者问道，“当萨洛蒙继承头衔之后，戴夫能够成为和梅林一样知识渊博的智者吗？”
“嗯……不行。”
“那你要加快教育进度了，萨洛蒙从小接受的教育就比他繁重得多，他可不需要一个不够聪明的顾问。”
“您是不是对萨洛蒙有些太过严格了？”巴尔萨泽忍不住问道，“那些责任天生不属于他。”
至尊法师冷笑了两声，“他天生的责任就是被钉在十字架上，我给他安排的未来要好得多，即便这条路也很艰难，但他至少还能活下去，拥有自己的脑子。不要再废话了，巴尔萨泽，赶紧想想办法打开这玩意，我的耐心快要耗尽了。”
第二百六十九章 呱呱呱（第二更）
尼克·弗瑞最近开始戴起了兜帽，他不想任何人看到他兜帽底下的是什么东西。是兔耳朵，玛利亚·希尔特工在心底无情地吐槽，她控制自己尽量不去看自己上司那可笑的脑袋。不知怎么地，只要和萨洛蒙·达蒙内特扯上关系的东西都会蒙上一层荒诞的色彩，就连大名鼎鼎的特工之王也不例外，这才是希尔特工最不能理解的地方——为什么自己的上司一定要戴那个兔耳朵？
她的上司并没有回答这个问题的意思，因为尼克·弗瑞已经忙得不可开交了。现在神盾局不仅在着手调查那位劫持电视信号的恐怖分子满大人与基里安的关系，更要寻找斯塔克集团总裁佩珀·波兹与生物学家玛雅·汉森的下落。斯塔克在知道自己的女朋友被人劫持之后根本无法冷静下来，神盾局只能加快进度，免得这个亿万富翁穿着钢铁战衣到处宣泄怒火。
而更令神盾局雪上加霜的则是阿斯加德。不知怎么地，阿斯加德的彩虹桥从天而降，抵达了几处神盾局的秘密基地。这是好听的说法——那些基地都是存放最危险的物品和关押最危险的犯人的地方，阿斯加德的彩虹桥一声招呼都不打就直接撞破了基地的天花板，将里面存放的某件物品给带走了。
这让世界安全理事会大为光火，但尼克·弗瑞在看过失踪物品的名单之后也就放弃了调查。一是因为这毕竟是属于别人家的东西，阿斯加德拿回去实属正常；二则是因为神盾局没有对阿斯加德的投诉渠道，就算有，阿斯加德也不会在乎神盾局的存在，这些神根本没有拿正眼看凡人的意思。
“难道你们就为了满足自己那无聊又单薄的自尊心，想要神盾局对阿斯加德进行追责吗？”尼克·弗瑞带着兜帽，满脸不屑地朝着世界安全理事会的官员质问道，“尊敬的先生们、女士们，你们难道认为现在的地球可以支持得起一场星际战争吗？降临纽约的外星人我们都没法对付，现在难道还想着要挑战阿斯加德的宇宙霸权吗？”
“但我们必须展露出我们的态度，我们可以宣布制裁阿斯加德的官员。比如索尔，比如奥丁。我们必须表达出对地球主权的强硬态度！”
“先不说你们的制裁有没有作用，万一阿斯加德要反击呢？”
“你的手下不是还有那些超级英雄吗？我们还有浩克，我们可以反击！甚至是那个骑士也可以！他们是地球人，有义务站出来对抗侵略者。”
“先生们、女士们，如果做出了决定，那就自己承担责任吧，我手下的特殊小队不是为了应对这种无聊的政治问题而存在的。我敢打包票，如果你们一意孤行，阿斯加德可以通过彩虹桥和海姆达尔精确地找到在座各位的住址，然后突袭斩首。神盾局什么也做不了，也不愿意做，因为神盾局保护的是地球的安全，而不是几个政客的。”尼克·弗瑞准备离开会议室，“你们自己承担后果，没有必要拉着整个地球一起沦陷。我现在很忙，还有恐怖分子等着我去对付呢。”
“你现在变得很强硬了，弗瑞。”亚历山大·皮尔斯关掉了全息投影，对着尼克·弗瑞说道，“那个满大人真的有这么棘手吗？”
“你没有劝解我，要我接受世界安全理事会的说法才是怪事，皮尔斯。”神盾局局长仍然不愿意摘下兜帽，他接过一杯威士忌一饮而尽，显得非常烦躁，“那个满大人……神盾局根本找不到这个人的出处。不过关于几次恐怖袭击中出现的绝境病毒，我倒是有一些头绪。皮尔斯，为什么军方每一次搞出问题都要神盾局来帮他们擦屁股？他们难道不知道自己的研究成果被别人利用了吗？”
“他们当然知道。”皮尔斯满不在乎地说道，“但他们绝对不能承认这件事与他们有关。纽约之战之后，美国政府的公信力一降再降，艾利斯总统甚至推出了全民医保政策，但这项政策也无法拉高支持率，所有美国人都失去了安全感——国民警卫队的糟糕表现更是拉低了民众对于军方的信任。在你的复仇者联盟的压力下，军方高层已经不顾一切想要做出点成果来了，要不然明年的经费就完蛋了。”
“说来说去还是为了钱，每年军方经费有一半花在国防上就可喜可贺了。”尼克·弗瑞放下杯子，“有人跟我说过，人类的经济自从废除了金本位以来就是堆在泡沫上的东西，美元更是如此，纸片毫无意义，货币只是人类社会之间用以进行资源流通的一种工具，与宇宙接轨是绝对不可能的。皮尔斯，告诉我，那些高官们囤积的是美元还是黄金？”
“当然是美元。”
“那他们就快一文不值了。”尼克·弗瑞冷笑着说道，“现在，宇宙的时代来临了，只有那帮蠢蛋还在被一堆废纸拖累着原地踏步。包括刚刚那些虚张声势的蠢蛋，我甚至怀疑他们是否拥有正常人的智力。”
“这是政治，弗瑞。”皮尔斯无奈地劝慰着自己的朋友，“你平时就很讨厌这些东西，所以我才会帮你处理这些事儿。他们要发公告的话就发吧，反正阿斯加德也不在意，不是吗？”
“那是因为阿斯加德没有把他们放在眼里，在阿斯加德眼中，代表地球的可不是我们，我们只是凡人。”弗瑞站了起来，一副不愿意再谈的模样，“相比起这些事儿，我更在意现在总统身边的安保措施。到底是谁建议使用爱国者装甲的？”
“什么？总统？你说总统被绑架了？”萨洛蒙坐在沙发上，翘起一只挂着拖鞋的脚，“这关我什么事。说真的，我又不是美国人，我的国籍说明我是英国人，我的血统说明我是犹太人，这都和美国总统没什么关系。波士顿倾茶事件发生以后，波士顿湾里的螃蟹都是英国人了，难道你要让螃蟹去拯救美国总统吗？什么？你说你现在正在用公共电话和我通话？难道你是买不起手机吗？”
秘法师揉了揉身边慵懒的胖猫咪，他还把脸埋进猫咪肚子上吸了一口。
“不，我没有吸毒，这不是可卡因，我是在吸猫咪。”他冲着电话说道，“斯塔克，我真的没有关注你的事，我只是给了神盾局一个预言。你的女朋友没事，她没有受到伤害。听着，我真不能帮你，我不会为了美国总统把魔法暴露在公共视野中的，反正这个总统死了还能换下一个，想当总统的财阀木偶数不胜数。相反，你比总统更重要，你对人类发展的贡献远远超过一个只会签字和按按钮的蠢蛋，如果你要死了我肯定会帮忙，但美国总统的话就免谈。”
“而且我自己的麻烦还没有解决。再见，斯塔克，这是你自己惹出的麻烦，你就自己解决吧。”
“Boya，快点来帮忙！鱼肉要烧焦了！”
“我马上来，贝优妮塔。快点，快点，把锅举起来，要不然我们晚饭就只能吃焦炭了！”
第二百七十章 预知的优势（第一更）
魔鬼的敌视的的确确影响了萨洛蒙的生活，即便马尔杜克这位地狱领主再怎么疯狂，祂也是一位本性无比狡猾的魔鬼，只不过是比较容易冲动、没有墨菲斯托那般老奸巨猾罢了。
祂始终是个敢给自己冠上撒旦称号的魔鬼，狡诈是祂的本性。
萨洛蒙认为马尔杜克在稍稍冷静之后就会采取阴谋手段试图毁掉他的生活，这是魔鬼的一贯做法。
在那次袭击之后，孤儿院周边还出现过几次黑魔法生物，贝优妮塔和贞德会在夜间骑着珀伽索斯巡视纽约市以及周边地区，确保没有主物质位面的黑魔法生物接近他们的住所。
这样紧张的日子持续了几天。直到萨洛蒙在他们公寓周围的一百米范围内施展了警报法术，在公寓内部施展防御与反击法术，魔女们的侦察行动这才结束，贝优妮塔这才有时间尝试制作晚餐。
不过萨洛蒙认为这样下去不是办法（他保证这其中没有晚餐的因素）。人总有疏忽的时候，他承担不起一时大意的结果。
或许莫鲁神父的预知梦的的确确是他的未来？萨洛蒙只能抓紧研习他从修道院里带出来的东西——那张画着卡巴拉和雅各布手足的羊皮纸。
后者是一种经过锻炼之后的形成的肌肉反射与长效魔法效果，萨洛蒙可以花费时间来练习。但相比于雅各布手足，卡巴拉生命之树与圣痕息息相关，这是一种非常非常难以理解的东西，就算萨洛蒙使用了“通晓语言”也根本无法看懂那些希伯来文之下的含义（通晓语言无法理解暗语和密码）。
他只能生硬粗暴地理解其字面意思，然后半懂不懂地读上一遍，这对于他理解自己手上圣痕的本质毫无用处。
除非他回过头去钻研古希伯来文，否则他是无法通顺的将那些羊皮纸上写的内容给读上一遍的。所以他一边学习希伯来语，一边借鉴前人的智慧，即便这种智慧并非卡巴拉的全部。
在复习ALevel课程的这段时间里，萨洛蒙的功课又多了一门，那就是研究近代神秘学家们的著作。例如埃利法斯·列维这位将卡巴拉生命之树与塔罗牌结合的近代神秘学家，其著作《伟大神秘的钥匙》就成为了萨洛蒙的参考对象。除此之外，塞缪尔·马瑟斯所翻译的《揭开神秘面纱的卡巴拉》和《魔法师阿布拉莫林的神圣魔法之书》两本书也是研习卡巴拉的重要教材。
这些书都在卡玛泰姬的图书馆里吃灰尘，只有萨洛蒙会去翻阅那些东西。
按照莫鲁神父的说法，黄金黎明结社的的确确接受了一些卡巴拉的智慧，然而并不完全，就连塞缪尔·马瑟斯使用的所罗门式魔法阵也并非全部。关于所罗门式魔法阵，萨洛蒙在小时候就已经研习过了，那时他还处于在实际操作中只能玩玩戏法的水平，但这并不妨碍他学习理论知识。
然而令他失望的是，黄金黎明并非研究正统卡巴拉生命之树的结社，甚至连中世纪魔法师常用的密契卡巴拉也没有。黄金黎明的技法中掺杂了太多其他东西，对于萨洛蒙理解那张羊皮纸上的文字没有半点帮助。
“你知道考试日期吗，萨洛蒙？”
“知道。”
“那你为什么上课的时候还要开小差！”简·福斯特愤怒地把厚重的物理学教材狠狠拍在萨洛蒙面前，水杯，铅笔，草稿纸与书本，桌上的所有东西都被这股力量震得跳起，其中也包括了一旁趴在桌子上睡觉的黛西·路易斯——她昨天晚上忙着帮导师做实验，因此今天简·福斯特特意同意让她休息一会。黛西一脸茫然地坐了起来，她朝着四周大声嚷嚷着，试图证明自己没有被震聋。
“我的功课有很多嘛，福斯特老师。”秘法师无奈地将羊皮纸收进背包里，“如果我不学习这门课程的话，我会有生命危险的。”
“那你在我的课上研究这些乱七八糟的东西就没有生命危险了吗？”
“啊，不是，你怎么可能……喂，女人，你不要拿圆规啊！”
“你的导师很凶悍啊，孩子。”雅典娜满脸戏谑地拿起冰块敷在萨洛蒙的额头上，“我还是第一次听说有把物理学书本当做武器的女人。”
“没什么值得大惊小怪的，我怀疑那个女人根本不知道什么是畏惧。轻点，轻点，真的很疼啊！”萨洛蒙不满地大叫了起来。他最开始也没有想到简·福斯特居然真的敢动手，但他的导师不是一般人。
不愧是能拳打阿斯加德皇室子弟，冲着众神之父嚷嚷的女人，她是真的没有把萨洛蒙的施法者身份放在眼里。
“好了，自己去一边玩吧。现在是下午茶时间，我要看书。”雅典娜挥了挥手，示意萨洛蒙别打扰她的阅读时间。可秘法师却没有离开的打算。
“孤儿院那边怎么样了？”他问，“还有那些孩子，他们有受到惊吓吗？”
“你难道以为那些家伙能够惹出什么乱子吗？”女战神轻蔑地说道，“别忘了我的身份，只要他们出现在我的长矛投掷范围内，那些怪物就别想活着离开。至于那些孩子，他们根本不知道发生了什么，他们只是对于最近限制外出的禁令有些不满罢了。不过，就算是叛逆期的小洛娜也很听话，她倒是知道了什么，我还看到她拿着手枪朝外射击呢！说吧，那把手枪是不是你给她的？”
“嘘嘘嘘……”萨洛蒙转过头去吹着口哨，试图找出可以转移雅典娜注意力的话题。
“这种事根本不值得你内疚，孩子。”雅典娜看穿了萨洛蒙的想法，她轻飘飘地放过了手枪的问题。“地狱领主的走狗不会放过任何人类，只不过这一次他们的目标是你罢了。你们卡玛泰姬即便清理了一千多年，这些臭虫不也是杀不完？没有必要把这事放在心上，如何应对马尔杜克才是你需要考虑的，那个预知梦可不能说明结果，毕竟谁也不知道那到底是神谕还是预言，结果是无从判断的。”
“您也知道那件事了？”
“我可是智慧女神啊，有什么事是我不知道的吗？”雅典娜恶狠狠地笑着，“而且，你难道认为马尔杜克没有惹我生气吗？那座孤儿院可是我的神庙啊，进攻我的神庙就是与我为敌。无论是土耳其人、埃尔金勋爵还是魔鬼，只要惹火我，我都不会放过他们！”
“至尊法师说过了，卡玛泰姬与地狱领主的战争已经开始了，不要因为一次与墨菲斯托的妥协就放松警惕。孩子，你的战争进程由我安排，我会让那条三头毒龙死在你的骑枪之下。”
“这是什么？”萨洛蒙接过雅典娜递来的纸张。
“马尔杜克的弱点。”智慧的女战神在开战前就准确地拿捏住了敌人的命脉，“这是祂的子嗣。透露这个消息的是墨菲斯托，至尊法师之所以要与墨菲斯托签订契约就是为了这个，墨菲斯托也是以这东西唆使马尔杜克与你作对的。”
“所以，尊者早就预见了我和马尔杜克的战争？这难道也在尊者的计划之中吗？”
“你以为呢？”
第二百七十一章 新的下属（第二更）
萨洛蒙觉得自己太蠢了，早在墨菲斯托的化身与他在学校实验室见面时，老魔鬼就透露出了与马尔杜克敌对的态度，祂早就提到了“撒旦之子”。那时秘法师还装模作样地糊弄了过去，完全没有打听的意思。他没有想到，墨菲斯托的小算盘把他和马尔杜克那个疯子一起算计了进去的，无论他和马尔杜克谁输谁赢，墨菲斯托都稳赚不赔，甚至可以借此发动地狱与深渊之间的战争，解决通货膨胀的问题。
无论如何，墨菲斯托都是赢家。
秘法师想了想，试图从老魔鬼的算计之中找到破局的机会。然而墨菲斯托没有在明面上留出机会，就算祂明晃晃地露出了破绽，萨洛蒙也会认为那不过是老魔鬼诱饵，一旦踩入陷阱，更糟糕的事儿就会发生。
他的麻烦别人自然是不会知晓的，对于现在的美国人来说，最大的麻烦无疑是美国总统被绑架这事。每个大城市的警察局的电话都被打爆了，因为恐怖分子放出了美国总统即将被处以火刑的直播，整个街道上乱成一团，不断有人宣扬末日论，认为这些恐怖分子是神罚——于是他们就被关起来了。
然而没过多久，他们就被放了出去，因为警局里的临时监狱容不下那么多人，监狱里要关一些真正犯了罪的人，一帮真的想要下地狱的蠢蛋除了烦人也什么危害。
纽约市警察局局长乔治·史黛希无疑是全美国警察局最头疼的那个人，他敢打包票，他甚至可能是全美国最倒霉的那个警察局局长。前几天，雅典娜山的一所孤儿院附近发生了几起命案，然而警察们只找到了血迹没有找到尸体，他们甚至连凶器也没有找到。
紧接着，警局内的档案室又发生了失窃事件，所有摄像头都在晚上被断了电，所有门锁都没有被撬开了痕迹，可档案室内关于那几起凶杀案的资料全都不翼而飞，电脑硬盘也被烧毁，作案者没有留下半点线索，谁也不知道那个家伙是怎么做到的。
可就在乔治·史黛西着手调查的时候，美国总统又被绑架了，这下整个美国人心惶惶（除了贫民区，那儿可不在意总统是谁），每隔几分钟警察局都能收到报警电话。偷盗还算小事，许多商店都被莫名其妙组织起来的游行队伍洗劫一空——有人权组织的，有被宗教洗脑的小教会，有种族主义的，甚至还有小动物保护组织的（谁也不知道这关环保组织什么事，但他们好像是在抗议恐怖分子点燃油桶的行为污染环境）。
各类社会组织好像一下子被触动了神经，纷纷上街游行，就连警察局也无法阻止。无奈之下，乔治·史黛希只能安排武装警察隔离游行人群，尽量避免不同组织的游行者之间发生冲突。
他们只能做这么多了，对于其他案件，NYPD也空不出人手来处理。然而事与愿违，不同意见的游行组织之间总会打起来，乔治·史黛西局长总是得处理突发状况，他还要把那些没法获得总统被绑架的第一手消息的三流记者给赶出去。
距离美国总统被绑架已经过了16个小时了，恐怖分子每隔一段时间都会发来一段视频。在视频中，艾利斯总统被两条铁链吊在半空中，脚下是巨大的石油桶，到了时间，那个油桶就会被点燃，烈焰将会吞噬上方的一切。
现在，平静祥和的纽约市里已经没有安静的地方了。
“这可真是太热闹了。”秘法师站在一处高楼楼顶，拿着望远镜观察着市区里的各个游行组织。他空闲的另一只手朝着旁边伸了出去，一个温热的被纸张包裹的东西就放到了他的手里。“你不吃一口吗，玛雅·汉森女士？”秘法师放下望远镜，咬了一口从芝加哥买来的施洗牛肉饼，“我可是买了好几个呢，施洗牛肉可是不得不尝的美味。”
“用不着给我加上头衔。”玛雅·汉森皱起眉头，“你直到现在还没有告诉我，你为什么要救我。我明明已经死了才对，可是我现在连一个伤疤都没有。”
“你总得理解你未来的老板是做什么的，女士。”萨洛蒙没有放下礼貌，“我的时间有限，所以我没法学习这个世界上所有的知识。但我又特别需要你的病毒学知识，所以我就找到了你——别担心，你会有工资的，只不过你需要换一个名字罢了，毕竟玛雅·汉森这个人已经死了，军方不会放过任何一个替罪羊。”
“你要我做什么？”玛雅·汉森惨兮兮地笑了笑，“你也想要绝境病毒吗？”
“不，是其他的病毒。”萨洛蒙没有顾及玛雅·汉森的讽刺，“由病毒引起的疾病，由细菌引起的疾病，我需要你来帮我引发它们。这么说吧，我和基里安做的事没有什么区别，我也会创造一批能力增强者。只不过这些人会拥有少量的魔法，他们会成为我的刺客，我的阴影，为我探听情报，为我暗杀敌人。而你要做的，就是引发那些病毒，让我的刺客形成免疫能力，顺带检查他们的生命体征，监控整个实验——我的炼金突变药剂可是有副作用的。”
“好吧，魔法师老板，你的目标是什么？”玛雅·汉森大着胆子问道，“统治世界吗？”
“我现在对这个目标没兴趣，我的敌人来自主物质位面之外的外维度，来自隐藏在阴沟里的邪教与黑魔法生物。魔鬼、梦魇、野兽、各类能威胁到人类的乱七八糟的生物都是我的敌人。我现在面临着一场与魔鬼的战争，我需要人手。”
“听起来很伟大，我能知道得更多吗？”
“你很好奇。”萨洛蒙放下望远镜，瞥了眼头发乱糟糟的病毒学家，“但我打开传送门的时候你甚至一点儿都不感到惊讶。”
“我早该死了，早该下地狱了，我知道自己做了什么事儿。”玛雅·汉森摇摇头，满脸不屑地说道，“我以为我已经死了，我所看到的不过是临死前的幻觉罢了。”
“那你更应该吃点儿东西，我可是花费了好多钻石才把你救回来的，你总要确认一下自己的消化系统没有出问题。别这么难过，你会接触到过去不曾接触过的知识，比如炼金术。”
“我能提出一个问题吗？”
“请问。”
“你的组织到底有几个人？”
“呃……我所属的组织有很多施法者，但你所属的是我创办的、面对世俗社会的组织……”
“所以？”
“目前为止……只有你一个人类。”
“这是什么意思？”
“还有一个人造人，她负责管理这个组织。”
“好吧。”玛雅·汉森笑了笑，“能够死而复生的老板，神秘的契约以及能够去往世界各地的传送门，我的一天可真是够精彩的。”
“还有更精彩的呢。”秘法师扔掉手里的食品纸张，打开了一个传送门，“接下来，你将会看到一个影响人类历史进程的组织，这个组织有着上万年的历史，许多名人都是这个组织的成员，达·芬奇，米开朗基罗，特斯拉，甚至霍华德·斯塔克。现在，这个组织的遗产属于我，你可以学习其中所有的知识，我现在所发掘的不过是这个组织的冰山一角罢了。”
第二百七十二章 战后废墟（第一更!求票票！）
“我们终日在废墟里攀行，试图从战争肆虐后的建筑里寻找些有用的东西。”
玛雅·汉森忍受着柴油发电机的噪音，在不怎么明亮的灯光下书写着日记。这是她的习惯。写日记，记录下自己每天的发现，只不过这一次她并不是在深夜的实验室或者是酒店的客房里，而是在一片深邃的黑暗废墟里奋笔疾书。
两幢大楼交叠着倒在她的书桌前，不知名的机械与人类干尸散落在各地。玛雅·汉森从尸体堆中挑选出了一个较为完整的头骨摆在桌上，作为她在黑暗之中唯一的伙伴——和钢笔笔架。
她的新老板带着她在这片罗马的地下城里转了转，不过仅限于安全的地区。据她的新老板所说，这里在过去叫做不朽之城，是人类历史上最伟大的城市之一，然而这里却因为理念、阴谋、背叛而爆发过一场内战，如今这个组织已经覆灭在了历史之中。
“这里不仅有着许多十分先进的科技产品，还有着许多精美的艺术品。我在那些倒塌的大楼里发现了许多布满了花纹的银色盔甲，虽然它们大多数已经扭曲变形，样式古老，带着文艺复兴时期的强烈风格，但我还是能够分辨这些盔甲所包含的材料科技水平。”
玛雅·汉森顿了顿，在笔记本上留下一点多余的墨水渍。她没有在意，而是继续写道，“这座城市与我的新老板一样充满了谜团，如果不是我刚刚死而复生，我绝对会被这里的寂静吓一跳。我把那些尸体从盔甲里解救出来堆在一边，然后为自己寻找生活必需品——包括是现在使用的这张桌子和这把有着柔软垫子的椅子，我怀疑这些东西已经有数百年历史了，如果不是这里足够干燥，这些家具是不可能保存到现在的。另外，还要感谢我的现任老板，他施展魔法吹走了这里所有能被吹走的东西，大部分是灰尘，不然我会先被淹死在尘土里。
现在，我已经收集了堆起来足足有十英寸高机械零件，五六具干枯的尸体（有些肢体拼凑不上去），十二个有着长后脑勺的银色头盔，二十四只带着银色花纹的肩甲，一套完整的茶具，一袋玻璃片，半截路灯（像是被从中间熔化切断的），还有数不清的、大小各异的齿轮，各种颜色的都有。而最多的还要数武器了，从单兵作战的枪械到巨型野战炮应有尽有，而且做工精细，它们带着一种十分优雅的气质矗立在漆黑的废墟之中，如同沉默的绅士。
我想知道是谁创造了这些东西，又是因为什么毁灭了这里。我很好奇，我在这里看到了不属于人类的超大型脚印，看到了超越时代的科技造物。我不曾在任何书中看过有关于这座城市的记录，就像我不曾在任何书中看过行之有效的炼金术配方一样——不是暗语，不用图画，更不用使用数秘术解析，而是清晰明了的公式。我怀疑肯尼斯·阿诺德目击的飞碟可能就是建造这个城市的人所发明了，因为现有的证据已经表明，外星人不乘坐飞碟。”
她吸了吸鼻子，闻到了空气中灰尘味道，这里还有淡淡的烧焦味，似乎是过去战争时遗留下的幽灵在空气中徘徊不去。
“我又有什么选择呢？我刚刚经历了人生中最重大的转折——在绝境病毒被发明的时候我就这样想过，但我认为现在才是最重大的转折——魔法，高科技，所有的一切都等待着我的发掘。我有太多不知道的东西了，我才刚刚掀开这个世界真相的一角就被震撼得头晕目眩，我无法想象还有什么东西等待着我。我很期待，虽然这里依然荒芜，但我能从那些残骸中找出我想要的东西——足以震撼整个世界的东西。
另外，我还要感谢我的新老板，他没有把我遗忘在这里，虽然他不会因为我的马屁而加工资，但我还是感谢他。不仅仅是因为他救了我一命，更重要的是他慷慨，他把自己的知识与我分享，他告诉我，这个世界上不止有一种外星人，他还愿意为了提供任何人类以外的实验体。萨洛蒙·达蒙内特就是那个纽约之战时的骑士，他亲口告诉了我。但这已经不能让我惊讶了，我今天已经接受过太多惊讶了。可以看得出来，他对我的表情有些不满，我只能勉强表现出他所期待的神情，然而这让他更加生气了。
不过幸好他不是因为一时头脑发热而招揽我的，他为我带来了柴油发电机，钢笔和墨水，一堆用以入门的炼金术书籍，作者都是他本人。最重要的是一个灯泡和一堆电线，大量的食物与清水。我没有埋怨他把我扔在这种地方，事实上，我认为这里足够安静，没有人会来打扰，就连我的新老板也不会——他自己也需要上学。这算是我今天遇到的最有趣的事儿了，我的新老板居然是个未成年人！”
“年龄问题是我无法控制的，汉森小姐。”萨洛蒙把一台电视机轻轻放到了玛雅·汉森的身旁，还有一个信号接收装置。他摆弄了半天才处理好这玩意，然而电视信号还是时有时无，很是恼人。
“我可不知道你有偷看别人写日记的坏习惯。”玛雅·汉森笑着说道，“外界现在怎么样了？我感觉我在这里已经待了一整天。”
“其实才过了几个小时，我应该带给你个时钟或者笔记本电脑的，要不然你待在这里会失去时间感，我等等就去买。还有另一种可能，这里不止发生过一次时间穿梭事件，你刚才之前可能落入了某种状态，直到我作为观察者之后，这种状态才被打破。”萨洛蒙在旁边的半截沙发上坐了下来，“好了，不废话了。看着吧，电视应该能够告诉那些消息……”
“你又要发表观点了。”
“没错。事实上，如果仅仅是美国总统被恐怖主义分子刺杀的话，美国还不会乱成一团。可问题是，这件事是发生在外星人入侵之后的，美国政府已经证明了自己的无能，这一次事件又放大了这种情况。”秘法师说，“人类啊，是需要敌人才能安稳生活的生物，这个敌人可以是种族主义者，可以是LGBT反对者，无论何种敌人，这些敌人都只存在于网络上。然而外星人和恐怖主义分子不在此列，所以他们害怕了，因为他们终于发现自己所谓的民主政府什么都做不了，那些敌人真的可能导致他们丧命。然而他们找不到敌人，他们贫瘠的脑子也无法让他们发现自己恐慌的源头是精英阶层——所以他们才会自发游行，因为那是他们唯一已知的东西，因为人类是不会随着文明发展而变聪明的。”
“斯塔克怎么样了？”玛雅·汉森习惯了萨洛蒙的废话。
“好得不得了。”秘法师眨了眨眼，又在这半截沙发上伸了伸腿，“别忘了，你需要换一个身份，你已经与过去的亲朋好友告别了，你与世俗社会的所有联系都被终止了，你在某种意义上已然死亡，玛雅·汉森这个名字将会在某次酒会上被提及然后在酒醒之后被遗忘。”
“我觉得你对世界充满了悲观，老板。”
“知道得越多，我就会对这个世界越发悲观。每一天，人类都徘徊在毁灭的边缘，一个狼人、一种无法治愈的魔法疾病都可能摧毁人类文明，就和丧尸病毒一样。我希望你别搞出那种东西，那太可怕了。”
“你对病毒学有些误解，”她说，“我是做不出丧尸病毒的。”
“那可不一定。”秘法师叹了口气，“你连绝境病毒这种东西都创造出来了，还有什么是不可能的吗？在这个宇宙，任何事都有可能发生，不需要惊讶，这个世界总能在不经意间吓你一跳——我对这事深有体会。别这么看我，我不能告诉你发生了什么，你只需要知道，我和神祇面对面接触过就行了。我是不是引起了你更大的好奇心？努力工作吧，女士，你总有一天会接触到这些事儿的。”
“好吧，那我还有一个问题。”
“什么？”
“你为什么穿着这身衣服？”玛雅·汉森用笔指了指萨洛蒙身上的圣骸布，“这就是你的巫师装扮吗？”
第二百七十三章 男人就是要背负诅咒活下去（第二更）
萨洛蒙花了一天时间才把玛雅·汉森需要的基础实验器材和生活必需品搬进了不朽之城，他还把自己的构装体机器人稍稍改装了一下，用以清理不朽之城中的废墟。萨洛蒙拿那些倒塌的大楼没有办法了，他的构装体只能清理出一条延伸至不朽之城深处通道，那里的建筑相对来说要完整一些。
玛雅·汉森不再需要住在沙发上了，她有成百上千个装潢华丽的房间可以选择，看得出来，她对有着深红色帷帐的四柱床十分满意，还有她从废墟中找到的那套小茶具以及那颗头骨，她不管去哪都带着它们。
秘法师和玛雅·汉森订下的另一个冒险小目标就是寻找到不朽之城的电力源头。总是使用柴油发电机是无法支撑起整个实验室的，他们必须找到不朽之城的发电装置，激活这座已经死去的城市。作为一个新生的组织，他们需要圣盾兄弟会的所有研究成果来充实自身，玛雅·汉森在摸清楚萨洛蒙的性格之后就开始抱怨工作人员稀少的问题了，萨洛蒙保证，他绝对会再招揽一些人才过来的，这里可是要作为他的后方基地使用的。
而招揽人才的工作要等到神盾局毁灭之后才能进行，萨洛蒙打算招收一些神盾局和九头蛇的失业人员。有魔法契约作为保证，这些人都能保证最基本的忠诚。
他还给了玛雅·汉森一张银行卡作为工资，这是预付款，工资是以一年份发放的。只不过在萨洛蒙布置好用以初入的传送法阵之前，世俗社会的货币对于玛雅·汉森来说没有多大的意义，她现在甚至没法出门购买衣物，最后还是萨洛蒙亲自跑了一趟才把她需要的衣物买来了。
毫无疑问，玛雅·汉森是位美人，还是个聪明的美人，她清楚地知道自己的新老板是什么样的人。青春期男生，魔法师，有钱人，无论是何种身份何种性格，只要是男性，玛雅·汉森就有应对手段。她故意在萨洛蒙面前换下布满了血渍的衣服，用热水擦洗身体，想要看到萨洛蒙尴尬的表情。她没想到的是，萨洛蒙不仅没有回避，甚至大大方方地观赏着她的行为，并且还发出了不屑的笑声。
这让玛雅·汉森大为光火。
“相信我，我已经看惯了女性的身体，我不是被荷尔蒙冲昏头脑的青春期男生。”他说，“汉森女士，我需要的是你的大脑，你的智慧，而不是你的身体。我和斯塔克可不一样，我很能克制自己的欲望，这是我的必修课，我又不是发情的公狗。”
所以她送给了萨洛蒙一个中指，毕竟萨洛蒙把她也一起骂了。
地下城冒险的事都被萨洛蒙交给了玛雅·汉森，他还需要回去上课，因此他只能留下几具构装体，用以帮助生物学家挖掘不朽之城当中隐藏的高科技产品顺便充当守卫。虽然萨洛蒙在第一次探索这里的时候没有发现危险，但玛雅·汉森只是个普通人，她没有应对危险的能力。
“基里安怎么样了？”
正当他要离开的时候，玛雅·汉森终于提到了关键的问题。
“正在地狱里享受生活呢。”萨洛蒙挥了挥手，一点也没有谈论下去的意思。基里安怎么样他是一点都不关心的，事实上，他是在买衣服的时候才在街头巷尾听说了总统被救出来的消息。由此推测，始作俑者基里安的下场应该不怎好。
见秘法师的态度不好，玛雅·汉森转而问及他对大学的选择。然而秘法师的答复却让他的新下属有些不满。“为什么不是剑桥？”她问道，“我就是剑桥毕业的。难道说，你打算在政治上一展手脚？如果不是的话，去启蒙之所与智慧之源才是最正确的选择。”
“那是世界上最好的牛津预备学校。晚安，下属女士。”萨洛蒙挥了挥手，在玛雅·汉森把头骨丢过来之前消失在了传送门里，“我是异教徒，我是无信者，我是去毁灭宗教的。”
“你消失了一整天，Boya。”贝优妮塔凑了过来，闻了闻萨洛蒙身上的气味。“我不知道你为什么越长大越有童心。”她说，“你现在浑身灰尘味，你是去哪个废墟里打滚了吗？”
“当然没有……呃，我只是在挖掘宝藏。”
“我不管你现在快去洗个澡，要不然你就要和你的晚饭说再见了！”魔女试图以晚餐作为威胁把萨洛蒙赶进卫生间，然而秘法师还是看到了厨房里的惨状。“你应该让黛娜帮忙的。”他说，“你总是想对厨具施法，你应该知道那是行不通的，魔女一族的天赋法术里可没有能用来做饭的东西。”
“我可是居家型女性，我才不需要帮忙。”贝优妮塔难得露出了窘迫的神情，这是在一贯强势的魔女身上极为少见的场面。虽说贝优妮塔常常自称为居家型女性，但她对于家务等一系列事物完全不精通，自从和萨洛蒙同居以来，所有的家务事都是萨洛蒙做的。所以贝优妮塔每一次弄乱厨房并且被萨洛蒙目击之后，她都会露出牛皮被戳穿的羞耻神情，然而下一次她还会继续这样做。
“居家型女性可不会用高跟鞋踩人，虽然我也挺喜欢的……但做饭这种事还是交给人造人吧，那是我们的生活管家。哦，有电话？亲爱的，我会回来吃晚饭的。”
“你到底打算诅咒我到什么时候？”尼克·弗瑞怒不可遏地拍了拍桌子，但紧接着，一股无力感就充斥了他的全身。他已经被神盾局的事务忙得焦头烂额，就连伸出手营救总统的时间都没有，萨洛蒙的诅咒让他烦不胜烦。当他不得不摘下兔耳朵的时候，他做任何事都会出错——一不小心撒了咖啡到键盘上，忽略掉文件中最显眼的数据，洗澡的时候不小心将水温调到最高，就连上楼梯都会不小心摔倒。
他让萨洛蒙来三曲翼总部，就是为了让秘法师解除诅咒的。“我已经被你的诅咒折磨得够呛了，萨洛蒙。”他瘫坐在椅子上，闭着眼睛说道，“放过我吧，我真的没有心思继续背负这个诅咒了。”
“那你要答应我一些事。”
第二百七十四章科学研究很花钱，魔法也是（第一更）
尼克·弗瑞因为没有对总统伸出援手而遭到质疑，他必须在听证会上证明自己在此次事件中的所作所为。然而事实却是，他的的确确没有对营救总统展开过任何行动，他的下属玛利亚·希尔特工动用神盾局资源对基里安进行调查这一举动成为了尼克·弗瑞唯一的论据。
如果他不能证明自己在保卫美国总统方面有过行动，神盾局下个季度的预算恐怕就要完蛋了，联邦调查局，国家安全局和中央情报局都是这笔预算的有力竞争者，FBI局长罗伯特?穆勒更是宣称，如果FBI的预算更多一些的话，总统是绝对不可能被绑架的。
当然，尼克·弗瑞绝对不允许这种事情发生，他还有其他的方法——比如甩锅给军方。正是因为军方投资的基里安的AIM公司，绝境病毒才有资金继续进行研究，正是因为军方没有履行职责，总统才会被绑架。并且，神盾局在处理AIM公司的资产的时候还发现，绝境病毒的资料有很大一部分已经遗失，神盾局正在追查这部分资料的下落。
但无论他打算采用何种方式进行反击，他都必须在听证会上保证思维清晰，行动敏捷，他不能在听证会上戴着那支兔耳朵。这让萨洛蒙很失望，他还想看看参议员与国防部长看到尼克·弗瑞戴着兔耳朵时会露出什么样的表情呢！
不过他也有些好奇，为什么尼克·弗瑞会如此笃定他会解除诅咒呢？
“玛雅·汉森，你和玛雅·汉森一起出现在了监控画面里。”尼克·弗瑞说道，“根据斯塔克的说法，玛雅·汉森已经死了。你可能没有想到，在基里安基地里的摄像头没有关。别担心，我已经删除了那段视频，作为回报，我要你解除诅咒。另外，我还需要知道有关绝境病毒的事，玛雅·汉森是重要证人，她知道很多事情。”
“你赢了。”萨洛蒙拍了拍尼克·弗瑞的肩膀，解除了他施加的诅咒。尼克·弗瑞一下子从椅子上跳了起来，将兔耳朵扯下来扔到一边，动作敏捷得像只兔子。
“我真是受够这东西了！”他长舒了一口气，“我警告你，你别以为你可以肆无忌惮地对神盾局局长施加诅咒！”
“滋——”
“这是什么？”
“诅咒。”
“S.H.I.T！”
“总的来说，你的生活都处于打架和学习当中吗？你应该知道这很乏味，对吧？”玛雅·汉森戴着护目镜和橡胶手套，极为熟练地用解剖刀切割着躺在冰冷铁床上的躯体。虽然这具身体与人类的躯体不尽相同，但玛雅·汉森对于哺乳类动物的身体有着很深刻的研究，这难不倒她。
“你就没想过去参加聚会什么的吗？我在上学的时候就会参加派对。你应该知道，闷头读书的男生并不受女生的欢迎……好吧，看你的身材和你的脸蛋，我觉得事情都有例外。”解剖刀沿着锁骨切开皮肤，然后沿着中线划出一道长长的伤口。她将解剖刀伸入皮肤之下，小心地将毛茸茸的皮肤、脂肪与躯体分离开来，方便撬开肋骨检查内脏。萨洛蒙提供的研究素材很多，这不是她第一次解剖非人类物种了。
但每一次，她都会被这些类人怪物的身体所震撼。受限于现有的研究手段与研究器材，她只能粗略地对这些生物进行分析。其中的成果包括但不限于炼狱血脉生物的耐高温细胞，兽化病患者血小板的异常状态以及吸血鬼红细胞的氧化速率异常等现象。
她觉得如果能将炼狱血脉生物的耐高温细胞复制到人体上，她就能创造出永远不会失控的绝境病毒了。
“作为你帮我摆脱麻烦的回报，我可以勉为其难地成为你的约会练习对象。在看到我的身体的时候，你可没有你宣称的那么冷静，我都看到你夹着腿了——你可别告诉我那是出于社交礼仪，我再也不会相信的的鬼话了！为什么这样看我？我不能总用自己的手解决问题吧？”
“你应当在解剖的时候闭上嘴巴，免得兽化病病毒进了你的呼吸系统。”萨洛蒙在一旁翻看着玛雅·汉森指定的书本，这位下属在没有工作的时候也兼职成为了他的家教，并且这部分工作是没有工资的。他们现在正在不朽之城的一间房间里，这间房间位于玛雅·汉森卧室的正下方。
这里被临时改造成了解剖室，昂贵的手工羊毛地毯被撤走，到那幅描绘参孙徒手击杀雄狮的挂毯却没有搬走，萨洛蒙也没有在木制墙面上贴墙纸。
他搬来了几台冰柜作为尸体的临时存放点。解剖的尸体都是那次针对孤儿院袭击时留下的，也就是说，这里黑魔法生物都是他亲手杀死的，所以大部分尸体都有些残缺。在没有准确的解剖学指导下，萨洛蒙并不能了解这些黑魔法生物的弱点，因此他想要玛雅·汉森女士整理出一份完整的、对于黑魔法生物生理性研究的资料。
这部分资料也能作为未来训练卡玛泰姬世俗势力的教材。
“兽化病不能满足你的需要吗？老板？”
“不行。”萨洛蒙啃了一口干巴巴的面包，仿佛尸体的臭味都不存在一样。他没有回头，而是继续在纸张上写写画画。“我要的是人类——或者称呼为变种人也行。他们能拥有一定的魔法能力，但我不需要那些人拥有繁育后代的能力，我需要他们能够代替秘法师在世俗社会的工作，好让我们专注于应对外维度的攻势。”
“天哪，又是一个我没有听过的名词，你真该好好跟我解释一下那些名词是什么意思了。外维度是什么？更高的维度吗？四维空间还是五维空间？”
“你可以把宇宙想象成一个鸡蛋，我们的物质宇宙就是蛋黄，而蛋清这是宇宙之外的无尽虚空。”秘法师放下笔，在头顶上映射出一道半透明的幻象，“可问题是，这个鸡蛋里还有其他蛋黄，它们在发育的过程中不断想要吸收我们这个蛋黄的营养，所以这是一场永无止境的对抗。还有更糟糕的事，那就是这个世界上不止只有一个鸡蛋，其他鸡蛋里的蛋黄也不总是安安分分得待在自己的蛋清里——毕竟我们这个蛋黄比较大，比较有营养。”
“真是通俗易懂的解释，你有考虑以后当个教师吗？”
“我不需要工作，我毕业了之后就得全身心地投入与外维度的战争之中了。事实上，我现在正面临着一场针对我个人的外维度战争，准确来说，是地狱领主针对我的战争。所以我必须加快研究进度，好吧那些杂事排除出我的研究生活。”
“你有什么特别的吗？”玛雅·汉森停下了手里的活，抬头看着萨洛蒙的背影，她的声音里充满了好奇。“还是说，外维度战争会因为任何一个男孩而发起？”
“这是为了王座的血腥战争，减少竞争对手不是常识吗？”
“这么说，你很特别？”
“可以这么说。”秘法师点点头，“总会有人想要我的命。魔鬼们很喜欢我的灵魂，至于神……唔，要看是哪个神系了。好了，试卷做完了，你该来帮我打分了。”
“自从阿斯加德人降临之后，我就分不清哪些神话是真的哪些是假的了……唔，你已经掌握了这些知识，为什么还要这么辛苦地复习？”
“我的目标是满分。顺便，多告诉我一些ALevel考试技巧吧，笑容甜美的女士。”
“是身材贫瘠的女士。”玛雅·汉森冷笑着将满分试卷拍在萨洛蒙的桌子上，“好了，你可以走了，我还要继续我的工作。下次带些病毒样本和研究器械回来，这是你答应过我的。听好了，我要流式细胞仪、全自动生化分析仪、尿分析仪、血球仪、血凝仪、血沉仪、冷冻切片机、轮转式切片机、病理图像诊断处理系统、超纯水制备系统、冷冻离心机、酶标仪、CO2培养箱和生物安全柜，最后，我还要一群小白鼠。老板，这些东西你买得起吗？”
“呼……你等等，我先去抢个银行……”
第二百七十五章男人带孩子（第二更）
“站直，手指不要一起弯曲，弯曲小指就够了，无名指和中指伸直。手势一定要准确，法术模型失控回火的话，人类的体质是很难承受的。伸直无名指，小指弯曲！”
“这根本不可能……呃啊啊啊啊，不要掰我的手指……”
“不要叫了，这根本不疼！吸气……呼气……集中精神！”萨洛蒙有些头疼地看着身旁哼哼唧唧叫个不停的小洛娜，他的注意力根本没法集中到书本上。或许他应该怪罪于青春期少女的突发奇想，又或许他应该对他的养母那如同少女一般的跳跃思维有所准备，但他是万万没想到，小洛娜居然会想成为一位女巫。
他现在有些后悔自己跟小洛娜提及她的兄弟姐妹的事了，他和小洛娜说，她的姐妹是一位女巫。这让女孩一下子燃起了学习魔法的热情，她甚至开始把自己时有时无的超能力叫做魔法了。如果她真的有天赋，雅典娜肯定会教导她这方面的知识，但事实却是，小洛娜只在控制金属方面有些天赋。
“你的女朋友都没有做过手势！”小洛娜一边保持着手势一边嘟起嘴巴抱怨，“我平时也没有看到你做过这么难的手势，你就是随便比划几下就能拿出那些橙色的火花！”
当然没有了，萨洛蒙心想，这是属于我的知识，和维山帝一系的法术肯定不一样。他教授小洛娜的知识属于卡玛泰姬扎实的基础理论与托瑞尔宇宙的法师训练相结合的知识，他教授小洛娜怎么调整呼吸才能更好地放松身体，怎么才能更加专注，怎么使用横膈膜与胸腔发出舌头难以发出的声音。做法师要有灵活的舌头与手指，萨洛蒙是其中的佼佼者，贝优妮塔和洗衣机里的沙发套可以证明。
“蠢女孩，你是不可能是维山帝签订契约的。”萨洛蒙说，“你和贝优妮塔也不一样，她是自发施法者，我们不是，我教你的魔法是另外一个体系的。”
“什么是自发施法者？”
“自发施法者的血管里流淌着成型的魔法，这些魔法一代代传下去，一整个族群的魔法都没有太大的差别。我们的血液里没有魔法，但我们能够学习并且使用的魔法比自发施法者更多，我们能选择的魔法也比更多。”秘法师说道，“因为你不可能和维山帝签订契约，所以你必须另找魔力来源。最简单的就是精炼生命力，我不推荐这样做，性价比太低。最好的方法就是从大自然中汲取魔力，四个元素位面地、水、风、火都是很好的选择，只不过元素位面也不总是中立，你很有可能会伤到自己。”
“我真的有学习魔法的天赋吗？”小洛娜揉了揉疼痛的手掌，她有些后悔自己一时头脑发热的结果了，“你说我的姐妹是个女巫，那我应该也是女巫才对，至少我们在平行世界有同一个父亲。还有，你为什么说我不可能和那个谁签订契约？”
“如果你可以的话，你现在就已经签订契约了。”萨洛蒙从书本上挪开眼睛，伸出手抓住女孩的手掌，他用力捏了捏，小洛娜再次叫了起来。他对于女孩的痛呼充耳不闻，“魔法的天赋可以通过最自然的方式传承，是在血液中，还在灵魂中，至今无人可以定论，我认为两者都有。这种传承在无人指引的情况下将会相当危险，魔法是一门危险的科学，就和你发现自己的超能力之后总想对着什么东西都试试一样——密涅瓦跟我说过你干的好事了，在街道上掏别人口袋里的硬币，哼——魔法比你的超能力更危险，我相信你肯定有被拽过来的硬币砸过脑袋。不要试着狡辩，不要以为我看不出你脑门上的那个青紫痕迹是什么，那是枪把印子，你肯定去偷那支被密涅瓦藏起来的手枪了。”
“啊啊啊……很疼！”
“蠢蛋，你抽筋了！把手给我！”
“你怎么什么都知道，萨洛蒙。”小洛娜龇牙咧嘴，不满地说道，“你怎么知道我去偷枪了？”
“因为孤儿院里有我的监控魔法，我只要闭上一只眼睛就能看到。”
“你没有偷看我换衣服吧？”
“没有，要不然密涅瓦会枪毙我的。”
小洛娜眯起眼睛，咧开嘴看着萨洛蒙，只不过这一次她变得愉快了起来。“快带我出去玩！”她说，“我要坐飞天扫帚，就像《哈利·波特》里的一样！要不然我就告诉密涅瓦姐姐，你用魔法偷看我换衣服！啊啊啊呃呃……轻点！轻点！我错了……啊呃呃……”
“你以为密涅瓦会信这种鬼话吗？要是我喜欢，密涅瓦早就把你送到我床上了。别忘了她的婚恋观，密涅瓦认为十四岁就能结婚生孩子了。好了，好了，别叫了，根本没那么疼，继续训练吧。”
“你还没回答我的问题呢！我到底能不能成为女巫？！”
“从理论说，你是有成为女巫的潜质的，但现在谁也说不准。还记得我跟你说过你的姐妹吗？她的力量正在不断稳定中，等到她的能力稳定之后，我就将她经历过的实验在你身上复制一遍。到了那时，你就有可能掌握魔法的力量了。”
“真的？”
“前提是你要好好读书，你至少得有个物理学学位，要不然你根本无法开发你的超能力。”
“也就是说，我现在不能出去玩了？”小洛娜瘦巴巴的脸颊一下子鼓了起来。
“嗯……那也不一定。小洛娜，你对抢银行这事怎么看？”
“太酷了！”
“是吧~”萨洛蒙提高了尾音，“那你有没有兴趣参加一下呢？”
“当然了！”
“运钞车怎么还不来？”小洛娜和萨洛蒙待在大厦顶端，双脚悬空晃来晃去。小洛娜拿着望远镜俯瞰着下方的银行，不安分地动来动去。
“你应该耐心一些。”萨洛蒙坐在一旁，整理着待会要用到的工具。这笔资金是属于AIM集团的资产，神盾局已经通知银行冻结了这笔资产，也不知道尼克·弗瑞耍了什么手段，居然能从军方口中夺走这笔资金，并且还偷偷转移了这笔资金。可他没有想到，还有另外一个人也盯上了这笔钱——他知道萨洛蒙对于纸片一样的美元不感兴趣，但他不知道萨洛蒙现在急需一大笔纸片来购买实验设备。
一台设备就数万、数十万美元的，就算萨洛蒙的生活费再多也经不起这样花，他还没接受卡玛泰姬所有的世俗产业呢，要凭他一个人撑起整个实验室实在是有些困难。
萨洛蒙没有把这个计划告诉任何人，尤其是雅典娜，她要是知道了这件事，她是绝对不会让萨洛蒙带孩子的。
“你为什么不带把枪？”
“我们是要去偷些钱，不是去抢劫。”萨洛蒙闭着一只眼睛，“我们要先摸清楚银行存放美元的位置，等会我们直接开启传送门就行了。”
“但是这样一点都不有趣！”小洛娜不满地说道，“要是不触发警报的话，就没有抢劫银行的快乐了。”
“我为你准备了你最喜欢的交通工具。”秘法师拍了拍手，一把枝条整齐的扫帚出现在了他的手中，“光轮2000，当然，这是我自制的。等会我们就坐着这个东西从金库里冲出来。”
“酷！”小洛娜眼睛闪闪发亮，她已经迫不及待，想要坐上飞天扫帚了。
第二百七十六章加油！北极星魁地奇球队！（第一更）
“咳！”
听到这声咳嗽，小洛娜赶紧站直了身子，将背部紧紧贴在石灰墙面上，丝毫不顾留在她衣服上的白灰。小洛娜只觉得脚底板越发疼痛，扎紧的鞋带如同镣铐，鞋底也和硬铁板差不多。她想要脱下鞋子，赤脚踩在冰冷光滑的地面上，她能够想象得到那种遍及全身的舒畅感，就和她过去做了无数次的事一样。
然而她的愿望是注定无法实现的，因为她面前那双明亮有神的眼睛正紧紧盯着她，似乎要把她像拧毛巾一样拧成一团，把她的羞愧从里到外榨出来。然而她却没有这种情绪，她的小心脏砰砰跳动，里面却只充满了恶作剧败露的紧张与忐忑，双眼里只藏着兴奋。不过幸好，她并非独自一人受罚，她最亲爱的兄长也站在一旁。
她低下头，悄悄吐了吐舌头。
“你应该知道，我让你教育小洛娜的目的吧？”她最亲爱的兄长首先被责问，作为年纪最大的那个，他理应担负起责任。“你的淘气来得太晚，太不是时候了，萨洛蒙。”雅典娜说道，“你不应该带着小洛娜去做那种事，就和你不应该把手枪给她一样。”
但是我很开心，我没觉得这有什么不好。小洛娜心想，我这辈子还没做过这么刺激的事情呢！如果不是恰好被发现了，我们说不定还能成为富人呢！
萨洛蒙低下头，默不作声，全盘接受了养母的指责。他和小洛娜在抢银行方面完全是新手，他们与其说是抢劫不如说是偷窃，与其说是偷窃不如说是游园，所有的作案指南全都按照网络上的说法进行，就连确定金库位置都是他通过法术跟踪那些押送人员找到的。
小洛娜在走出传送门之后没有急着搬运美元，而是高举双手欢呼着跳进了钞票堆里——这些钱属于AIM集团的部分流动资金，尼克·弗瑞秘密转移到了这家银行，萨洛蒙也是在看到神盾局的机密文件之后才知道这件事的。多亏了尼克·弗瑞主观上认为萨洛蒙看不起世俗社会的金钱，他这才有机会得知这个消息。
萨洛蒙原本想要用这笔钱来购置实验器材，他唯一的竞争对手只有同样想用这笔钱修建秘密基地的尼克·弗瑞。但看着满天乱飞的钞票，他只能放缓了搬运钱财的打算，他任由小洛娜在散成一团的钞票里打滚，把这里当做游乐场，甚至使用美钞点起一小丛篝火进行烧烤。
反正金库的大门十分厚实，这里面的声音也传不出去。
但秘法师不得不承认，他放任小洛娜乱来的结果的确太糟糕了，一味地宠溺让这个孩子越发嚣张。她不知道从什么地方掏出了个喷罐，在银行金库里四处涂鸦，萨洛蒙只能在事情变得更加糟糕之前制止了她（指的是在小洛娜往钞票上喷漆）。
“我们该干正事了。”
“我们不能留下些纪念吗？”
“不行，小洛娜，我们已经耽搁太久了。来，把钱装进袋子里，我们……”
“我们要走传送门吗？那飞天扫帚怎么办？”
“下次吧。”
就在这时，地下金库的大门被打开了。这是银行的清点人员准备进行工作了，这位安分守己的银行职员目瞪口呆地看着正把小洛娜从钞票堆里揪出来的秘法师。小洛娜还想张口解释，可她一时之间不知道该说些什么。
“你也要参加泳池派对吗？”她眨了眨无辜的大眼睛。
“啊啊啊———”
“如果你可以冷静一点，我们就能够和平解决这件事……”秘法师试图让他冷静下来。
“快点来人啊！！”
“好吧。”萨洛蒙朝着落荒而逃的银行职员做了个手势，空气中似乎有什么东西被震动了，玫瑰花瓣从他的手中落下。紧接着，这位银行职员砰地一声倒在了大理石地面上，金丝眼镜摔落在一旁。
“他不会是死了吧？”小洛娜担忧地问道。
“不，他只是睡着了，顶多是醒来的时候有些头疼，或许鼻子也疼。我敢肯定，有人听到了他的尖叫，我们要加快速度了。”秘法师挥了挥手，将散落一地的钞票复原，然后推进刚刚打开的传送门里。小洛娜只看到传送门对面一片漆黑，只有少许亮光绽放，她不知道传送门对面是哪儿，但过于亢奋的情绪也让她将这个问题抛之脑后。
“现在金库大门打开了。”萨洛蒙掏出两个面具，将其中一个交给小洛娜。小洛娜瞬间明白了他的意思，她兴奋地带上了面具，拽起躺在一旁打瞌睡的飞天扫帚。
“我准备好了！”她蹦蹦跳跳地说道。
“那就出发！”
“格兰芬多加油！”
“你猜猜有多少人看到你们骑着飞天扫帚从银行里飞出来？”雅典娜没好气地用手指戳着萨洛蒙的额头，惹得小洛娜在一旁偷偷发笑。雅典娜自然也没有放过她，她用力戳着，似乎想要戳穿小洛娜的头骨，想要把这件事的教训以物理的方式深深地刻在女孩的脑海里。女孩闭着眼睛装出一副委屈的模样，黑绿相间的短发伴随着雅典娜手指的节奏不断前后跳跃，与它的主人一样顽皮叛逆。
“知道吗？你简直就是只长不大的臭鼬！”
小洛娜不再忐忑了，因为密涅瓦只要戳她的额头，那就意味着这件事并不严重。她从行人的口袋里掏硬币的时候，密涅瓦就是这么教训她的。但如果密涅瓦过分冷静，那就说明事情糟糕了，小洛娜觉得偷手枪这事绝对不能让密涅瓦知道。
秘法师自然知道他们在社交媒体上引起了多大的轰动，“#《哈利·波特》是真的”这个话题一下子占据的榜首。更要命的是，他给小洛娜选择的面具就是《哈利·波特》系列的人物面具。
这个时代的人都对稀奇古怪的事感兴趣。
“别担心，反正他们也会认为那是什么CG动画，又或者是什么最新高科技。管他呢，反正网民的记忆只有七天。”萨洛蒙眨了眨眼。银行是没法把这笔失窃的钱说出来的，因为这笔钱从头到尾都是“不存在的”。至于尼克·弗瑞，他一眼就能看出是萨洛蒙做的手脚，但秘法师根本没打算承认，反正尼克·弗瑞也没有证据。
他敢打赌。
“老板！你居然……我太爱你了！”玛雅·汉森抱着一大把钞票欢呼，“我们可以购置所有需要的实验设备了！让你的机器人帮忙搬上了就行！还有那些黑魔法生物的尸体，赶紧拿去扔了吧，冰柜的温度不够低，现在都开始发臭了！”
“实验设备你自己去买，女士。这笔钱由你自由支配，这里差不多有几个亿美元（一亿美元约为1.5立方米），你得去联系你过去认识的人，接受现金交易的人。”
“你不打算使用网络银行了吗？这么多钱你要我怎么带出去？”
“你可以做到的。”萨洛蒙从身后拿出几个银色的保险箱，“一个保险箱能装下64立方英尺的东西，也就是1.81立方米。一个箱子，一亿美元，就算装满了，这个箱子也不会超过十五磅重。还有这个。”秘法师又从口袋里拿出一枚铁色的指环，“这是给你的礼物。”
“如果你要求婚的话，请容许我拒绝。我虽然不介意和你发生点什么，但我认为这种事情还是太过仓促了……”
“这是一枚防御戒指。”萨洛蒙没有理会玛雅·汉森到了不朽之城后越来越荒诞的举动，这个女人似乎快要憋疯了。他说，“这枚戒指能够稍稍增强你的防御能力，不过不要抱太大的希望，你还是会被子弹击中的。”
玛雅·汉森拍了拍胸口，长舒了一口气。“太好了。”她说，“我还以为你要求婚了呢。”
“别废话了，赶紧把这里布置好，我们要尽快开展实验。”
“实验人选呢？我可不想像漫画里的大反派一样，创造出一个反对我们的超级士兵。还有，你答应的要给我的同事呢？”
“我已经选好了你的同事。”秘法师点点头，似乎早就有了选择。那是一支自卡美洛陷落之后就流落在外、延续至今的施法者团体，巴尔萨泽也是最近才打探到他们的消息，这个巫师团体隐藏得太深了，几乎融入了世俗社会。
现在，他要去收回这个巫师团体了，以圣剑继承人之名。
“等会是我和你未来同事的第一次见面。如果他们拒绝的话……你就有实验素材了，女士。”
第二百七十七章 索拉红林德鲁伊教团（第二更）
约克郡位于英格兰的东北部，这儿号称“上帝之郡”，上一任英格兰国王乔治六世曾经说过，约克的历史就是英格兰的历史。萨洛蒙对于约克郡的最初印象来自于《简·爱》与《呼啸山庄》，还有约克郡布丁以及姜汁饼，然而他却从来没有来过约克郡，更没有看过约克郡的白玫瑰与紫色石楠花了。
即便身处约克郡，萨洛蒙也没有时间去观赏花卉和北约克郡乡下那些四处游荡的长毛绵羊。事实上他来得很匆忙，他把玛雅·汉森送到设备经销商商的大楼底下之后，就匆匆赶往了德鲁伊教索拉红林教团【注1】的所在地。根据巴尔萨泽的说法，这个教团的传承遗失得差不多了，现在整个教团的成员都是年轻人。
萨洛蒙对于他们是拥有权力的，因为这个教团本就是发源自卡美洛的宫廷，属于梅林巫师团的一小部分。对于现在十分缺乏人手的萨洛蒙来说，他不介意这个德鲁伊教团的传承是否完整，他需要的是对魔法方面有所了解的研究人员，这个教团里那些既有科学知识又有魔法知识的巫师们就是萨洛蒙最需要的人才。
他还特意穿上了圣骸布法袍去与这些人见面。萨洛蒙希望这些人不是对魔法世界，对卡玛泰姬的地位一无所知的书呆子，最好他们能认出他的身份，这样说话才能省些力气。然而他看到这些人的第一面就失望了——这些人居然把所罗门式魔法阵与封印术刻画在地板上，传统的德鲁伊欧甘文字他一个也没见着！
看来巴尔萨泽所说的“传承遗失”已经是好听的说法了，这根本就是完全失去了德鲁伊法术的一群人。
“我的玛瑞安娜·斯特恩。”一个带着厚厚眼镜的年轻金发女孩出来迎接萨洛蒙，她感觉到了围绕在秘法师身边的魔法灵光，所以赶忙下来迎接。“我是索拉红林教团的大祭司。请问你有什么事吗？我们有驱魔、塔罗牌占卜、水镜占卜，请问你想要预订什么业务？另外，我冒昧地问一个问题，您是魔法师吗？”
“你是大祭司？”萨洛蒙看着眼前的大祭司，眉毛皱成一团，“那你的槲寄生法杖呢？”
“我们不是传统的德鲁伊教团。”玛瑞安娜·斯特恩有些慌张地推了推眼镜，随意扎起的蓬松金发不安分地跳动着，“但对于德鲁伊法术我们也是了解的。索拉红林教团一直在为不列颠的事务效力……”
“好吧，好吧。”秘法师点点头，他最担心的事情还是发生了。这个德鲁伊教团的传承真的遗失了，那位大祭司直到现在还没有认出萨洛蒙身上的卡玛泰姬胸针代表的意思，这帮人大概就是一群遗失传承之后闷头研习中世纪卡巴拉密契的巫师，对于魔法界发生的其他事情一无所知，堪称魔法界的土包子。
“是这样的，大祭司。”萨洛蒙说道，“我正在组建一个针对世俗魔法事件的组织，用以加强卡玛泰姬在世俗社会的力量——如果你不知道卡玛泰姬的话，我会和你解释的——我之所以来找你们，就是因为这个德鲁伊教团起源自卡美洛，而我就是卡美洛的继承人。”
“呃……”玛瑞安娜·斯特恩一时之间不知该说，她对眼前的这个施法者所说的话没有一点信任。
“如果你不介意的话。”萨洛蒙打了个手势，空气之中的顿时布满了高浓度魔力摩擦产生的臭氧味。他大大方方地站在刻画着大卫之星的大理石地板上，当法阵将要被触发的时候，萨洛蒙的手指总会恰到好处地动一动，打断大祭司站在物质界正方形上、试图操纵雷蒙盖顿魔圆提升位格向他反击的打算。
大卫之星，即六芒星外围书写着【adonai】，这是卡巴拉中的源质【王国】，是最接近于物质的神名，他所站的位置象征宇宙的显现和完成。大地之主统治着这个可见的宇宙。世界的众元素，自它之中，万物得以形成。
下如同上，上如同下；依此成全太一的奇迹。
世间一切完美之源就在此处；其能力在地上最为完全。
万物本是太一，藉由分化从太一创造出来。
从地升天，又从天而降，获得其上、其下之能力。
世界即如此创造，依此可达奇迹。
这是他在小时候就学习过的知识，这帮巫师完全不是他的对手。在他夺取了最高的位格之后，这间洋馆里的物质就脱离了大祭司的掌控。北约克郡乡下的这件洋馆大厅的所有门窗砰然紧闭，这响声引起了其他教团成员的注意，他们纷纷跑到大厅，看着大祭司以及站在她面前的年轻人。
“我招揽你们，就是让你们做和之前一样的事儿。”他伸出手，金色的光芒在他的手中汇聚，“你们的传承遗失了，我可以帮你们补全，由梅林的弟子提供的知识。但前提是，你们必须回归卡美洛的旗下，也就是亚瑟王的旗下。你们可以拒绝我，但是你们不能拒绝圣剑。”
索拉红林教团的成员们只看到刺眼的金色光芒在秘法师的双手见亮起，一把无与伦比的华丽长剑出现在了他的手中。那剑身上还在不断散发着金色的魔力光点，他们顿时觉得周围的魔力浓度要比平时高出好几个层次。
“嘿，你到底是谁？”一个身材结实的男青年用下巴指了指萨洛蒙，“我们根本没想过会有卡美洛的人来找我们。”
“闭嘴，杰拉德！”
“我说过了，我是卡玛泰姬的继承人，圣剑的继承人。”秘法师不耐烦地重复了一遍，“你们可以选择加入，或者不加入。”
“我们需要时间讨论。”大祭司在萨洛蒙夺取的最高位格之后便有些犹豫，因为萨洛蒙是她见过的魔法力量最强，知识最丰富的那个人，这个人开出的价码是可信的。“假设……这是假设。假设我们拒绝呢？”
“那我就该收回卡美洛的力量了。”
“我们需要时间。”
“不会太久。”秘法师又重复了一遍，“我没有时间，所有你们也没有。”
“这就是你的基地？”壮硕的男青年杰拉德四处打量着不朽之城的废墟，相比起教团的其他人，他要大胆得多。那位大祭司玛瑞安娜·斯特恩有些担心地跟在秘法师身边，不敢去触碰这里的任何一台机械。
“这里只有我们吗？”教团中的一位黑人女孩卡里姆问道。
“不，还有一位生物学家。”
“那卡玛泰姬呢？”
“你们还没有资格去。”萨洛蒙邀请他们进入了一栋未曾受损的建筑，“你们可以通过我布置的传送法阵自由进出你们的洋馆与这里。但前提是，你们要先签订契约。”
【注1】出自《X战警-至尊圣剑》
第二百七十八章雇佣合同（第一更）
萨洛蒙的魔法契约一向公道，签过的人都说好。
你看尼克·弗瑞，签了这么多张契约不也照样活蹦乱跳，甚至还能跳起来给萨洛蒙找茬，钻空子钻得不亦乐乎。秘法师也不能因为不开心就在契约上增加不平等条款，契约以维山帝作为凭证，最基础的公平公正肯定是要有的，维山帝又不是什么邪神。
当然，如果是以多玛姆作为凭证的话，那就怎么邪恶怎么来。卖身契算是最基础的，萨洛蒙要是不把文字条款塞进一个标点符号里都算他亏本。只不过，明面上他是不能做这种事的，维山帝对于手下的秘法师还是很严格的，只有至尊法师能让维山帝宽容一些。
说实话，宽容过头了。萨洛蒙认为维山帝是知道至尊法师给多玛姆搞的事的，要不然就凭吸取黑暗维度魔力这点，至尊法师的魔力来源就要打个折扣了——萨洛蒙认为，自己虽然也能吸收黑暗维度的力量，但那三枚戒指形成的契约实在是有些不清不楚。
刑不可知，则威不可测。条款不明确的契约让他十分难受。
就拿上次他召唤出维山帝的魔力来试图掩盖地狱之门的事来说吧，白魔法之神奥姝图硬是要让他受点小伤。虽说那点伤和召唤魔力时应该付出的代价相比不值一提，但也能看出奥姝图对于萨洛蒙没有那么友善。
所以，萨洛蒙一般不会过分试探维山帝的态度，如果一定要的话，他比较愿意与相对看得起人类的阿戈摩托谈——至尊法师应该要对整个物质宇宙负责，但尊者偏心却人类，这让奥姝图和霍戈斯十分恼火，要不然维山帝也不会如此强硬地要求尊者把头衔交给斯特兰奇。
所以至尊法师才会将自己身上的头衔分离，将其中一部分交给萨洛蒙，以此确保卡玛泰姬始终站在人类这边。
话说回来，虽然维山帝的契约强调公平公正，但要怎么书写契约就要看撰写人自身的本事了。萨洛蒙递给索拉红林教团的契约就是一份十分严苛的契约，包括但不限于将不朽之城的秘密隐藏于灵魂，无法说出他的名字之类的限制。与此同时，他给出的回报也是十分丰厚的，他答应帮这些德鲁伊补全传承可不是什么“过于动听的语言”，他是认真的。
德鲁伊的法术源于自然，构成自然的四种元素法术都是德鲁伊的强项，秘法师可以拿出一部分塑能系法术来作为这些德鲁伊可以学习的法术。他虽然无法补全荒野形态的法术，但他仍能通过变形术去反推出部分法术，至于其他的德鲁伊应该拥有的减缓衰老之类的能力和德鲁伊特有的法术，萨洛蒙只能去找巴尔萨泽问问，他认为巴尔萨泽是不会拒绝他的。
玛瑞安娜·斯特恩作为大祭司最先拿到了契约。她大致看了看契约，又看向坐在陈旧沙发上手写其他契约的萨洛蒙，她顿时感觉手上这份用深绿色墨水写成的契约无比沉重，这里空气中的灰尘也呛得她喘不过气。
这一切来得太过突然了，德鲁伊教团内部对于是否要接受招揽的意见也不一致，秘法师提出可以先带他们看看未来的工作场所，这才暂时让他们放下了分歧。
“你的契约上并没有要我们为你战斗，为什么？”大祭司在将契约交给同伴之后就提出了问题，“我们会驱魔，会占卜……”
“你们太弱了。”萨洛蒙的眼睛还盯在羊皮纸上，书写契约需要十分专心，一个字母都不能出错。“没错，很弱，你们连雷蒙盖顿魔圆都用不好。在魔法的世界，弱小等于愚蠢，愚蠢的施法者总会惹出麻烦。”秘法师在贬低这帮德鲁伊的时候连表情都没有变化，“我需要你们作为研究助手，帮我完善我的突变药剂炼金术研究。等到你们的生物科学部门的同事回来之后，你们就能知道我的要求了。”
杰拉德似乎对于萨洛蒙表现出的不屑非常不满，又或许他仅仅是因为不喜欢萨洛蒙的伦敦口音，又或许他是个自大的美国青年。但无论如何，他看起来都想试试萨洛蒙的本事——可秘法师只是挥了挥手，就让他消失在了原地。没过一会，杰拉德就狂乱地挥舞四肢，哀嚎着从不朽之城高耸的岩石天花板上掉了下来。
他在即将撞击到地面的时候十分突兀地停下了，似乎有一个看不见的大钩子将他钩了起来。
“知识就是力量，这不是空话。你们教团的传承丢失太多了，我也不知道你们教团最开始的时候从梅林那儿学会的多少东西，但现在看来是远远不够的。”秘法师将刚写好的契约放到重新走进大楼的、跌跌撞撞的、惊慌失措的金发青年杰拉德手中。杰拉德不知道的是，他的体重没有并超过这个魔法的极限，要不然他的脑门就会撞到地板上，萨洛蒙事先可不知道他的体重是多少。
教团中的其他人显然对于萨洛蒙刚才的施法有些畏惧，这可比夺取洋馆中的魔圆的控制权要更有视觉冲击力。可对于玛瑞安娜·斯特恩这位相比起其他人要博学的大祭司来说，夺取魔圆的控制权更显得萨洛蒙的强大。
“你们需要学习。签订契约，你们就能脱离过去的小打小闹，正式接触到这个世界的本质，你们能够获得知识与……生命。相信我，我见识过活了一千多年的德鲁伊，你们就算再差劲也有一百多年能活。”
“我同意！”玛瑞安娜·斯特恩厚厚的镜片反射着淡黄色的灯光，虽然她的语气平静，但心底的兴奋却是无法掩盖的。“我同意。”她又强调了一遍，“只要你能答应契约上的所有事！”
“那是当然，契约对我们双方都有约束力。现在，在这栋楼里选择你们想要的住所吧，一人一间，你们可以通过传送法阵去往菲尔格林大厅。还请遵守上班时间，这里的防护法术可不是开玩笑的，你们或许发现不了，但绝对不要去尝试触碰那些不该碰的东西。”
“要是碰了会怎么样？”卡里姆问道。
“没什么，会死而已。这里很危险，不要去还不稳定区域探险，我是不会去救你们的，因为这是私人行为，不属于雇佣者的义务。”秘法师耸耸肩膀，“另外，明天还有一份契约要签，那是员工守则，今天签的只是雇佣合同和保密协议。哦，我差点忘了，你们还有一位上司——梅林的徒弟的徒弟，正统的梅林巫师团继承人，我会带他来见你们的。”
“不不不不不！”戴夫死命摇晃脑袋，快得出现了残影，“我才不要去什么地下城待着呢！你看看我，我现在都到环境科学专业学习了，你们魔法师的事究竟还要怎样打乱我的生活？”
“你也是施法者，戴夫。”萨洛蒙依靠着阶梯教室的折叠课桌，他耐着性子说道，“你敢说你没有触碰过圣剑吗？你忘记了巴尔萨泽给你的职责了吗？”
“圣剑保管人，我知道。”戴夫也放下了手中的书本，“看看我，我还有女朋友，我不可能去你的秘密基地里工作。而且你知道谈恋爱很花钱吗？我需要去普通人的公司里上班！”
“我又不是要让你现在就去，你连德鲁伊的法术都没学会几个。别这样看着我，你的学习进度太慢了，巴尔萨泽已经抱怨过好几次了。你的变形术学习得怎么样了？炼金术呢？巴尔萨泽可是期待着你的施法水平能够超越他呢——不说像梅林那样千变万化，你至少也要能变成动物吧？”
戴夫无奈地看着秘法师的脸，他觉得自从学了魔法之后，他的青春痘又开始疼了。
“我找到了一支流落在外的卡美洛巫师团，你应该去领导他们的，你可以称为德鲁伊教团的大祭司。或许至尊梅林只是个玩笑，但你的天赋可没有那么糟糕。”
“和你比起来就很糟糕。”
“除了我……”
“好吧，你说说你想要干什么？”
“人体突变……”
“天哪！我学习的是环境科学专业，不是生物学！”戴夫烦躁地抓了抓头发，以至于萨洛蒙都能闻到他身上那股宅味。嗯，这很德鲁伊。
“德鲁伊传承对于疾病也有一定的研究，我需要你在我的实验对象身上准确的引发疾病，以此形成免疫能力。”
“等等，你在做人体实验？”
“还没起步，连动物实验都还没做过呢。”
“但你的目标是人体实验，不是吗？”
“是的。”
“你知道自己在做什么，对吗？”
“是的，我非常明白自己在做什么。或许巴尔萨泽没有跟你说过卡玛泰姬的工作是什么，但你也到了该接受残酷现实的时候了，魔法世界可不是童话世界。”
第二百七十九章魔鬼之女（第二更）
“莫鲁，帮我个忙。帮我查查，梵蒂冈最近有没有往波特兰派遣神职人员？就是进行驱魔的那种神职人员。”萨洛蒙透过雨幕看着车窗外模糊的影像，雨水折射着光线，一切物体的线条都变得模糊暧昧，就连从商店溢散出的灯光也不能例外。但这并不能妨碍秘法师看到雨幕对面的那个人，因为他用的并不是自己的眼睛，而是魔法。
可他的施法似乎引起了对方的警觉。
“有？帮我查查叫什么，是个女性，深色长发，长得还挺可爱的，就是表情有些严肃。”秘法师挂掉电话之后就极为自然地拿起放在前方的甜甜圈，睁开之前一直闭着的左眼。下雨的时候食物凉得很快，萨洛蒙刚想念出咒语给甜甜圈加热的时候，他又想起了观察对象对于魔法的敏感。
他低声咒骂了一句，然后咬了口冷冰冰的面包圈。
“我们到底要在这里等到什么时候？”戴夫小声抱怨。自从萨洛蒙让他开着这他的那辆破烂二手车冲进传送门以来，戴夫的不满情绪就在积蓄。“我还有课要上！”他像是被惹恼了一般，抱怨的声音越来越大，“我还要女朋友！你要我打电话跟她说，我在下课之后就要来旧金山出差一趟吗？”
“贝蒂会理解你的。”
“你的女朋友呢？”
“出差去猎杀天使了，这一次天使出现的数量有点多。”秘法师没有回头，而是继续观察着街道对面那个模糊的身影。雨水终究还是造成了干扰，他只能看清那个人的大致动向，无法通过唇语分辨目标与那个神职人员在说些什么。
“你完全没有告诉我，我们到底在寻找什么！”戴夫说道，“你应该告诉我的，我不喜欢被隐瞒。”
“你难道不知道？”萨洛蒙转过头，惊讶地看着戴夫，他没想到巴尔萨泽居然没有把这么重要的事告诉自己的弟子。
“我不知道！我在环境科学专业努力学习……”
“那你知不知道三头毒龙马尔杜克，还有马尔杜克想要杀死我的事？”
“撒旦！我知道，巴尔萨泽跟我说过。”
“很好。”秘法师重新把视线挪了回去，“我们在看的就是马尔杜克的子嗣。但我现在拿不到他们的具体资料，神盾局对我的态度并不好。我只知道马尔杜克的子嗣在童年遭遇过不幸——那是非常非常糟糕的事，他们的父亲似乎是被魔鬼附身了，而戴蒙——也就是马尔杜克的子嗣胸前，有一个倒五芒星伤疤。虽然那个伤疤不完整，但马尔杜克的胸前也有倒五芒星的标记。”
“噢！”戴夫讶异地喊了一声，然后就沉默了下来。
“附身是行星防卫系统建立之后，下层位面生物影响主物质位面的唯一途径，因为那几乎不可能被抓住。卡玛泰姬无法通过行星防卫系统分辨谁被附身，我们只能知道哪里的以太位面被震动，哪里施展了魔法，但我们没法知道究竟是谁施的法。”萨洛蒙说，“我并非为了卡玛泰姬的工作不利而开脱，这是事实罢了。除非面对面接触，否则我们无法知道魔鬼究竟在谁的身体里。”
“那你怎么知道那个人是撒旦的子嗣？”
“有照片，有地址，墨菲斯托提供的信息上有，但就是没有过去。真不愧是魔鬼，祂知道我想要干什么。开车吧，今天的观察就到这里。”
“结束了？”戴夫喜出望外，紧接着他就反应了过来，事情的发展有些不对劲，“你难道不应该下车去逮捕他吗？你的行事作风不就是这样的吗？你还穿着法袍呢！我记得另外一个魔裔可是被你们严密监控的。”
“是两个。”萨洛蒙打碎了戴夫的幻想，“我觉得这个魔裔可能对于杀死自己父亲这种事有些感兴趣，但我还不能确定，因为他们现在太过弱小了。如果是的话，那我就会送他下地狱，字面意义上的……开车吧，戴夫，我们要换个目标，戴蒙被人盯上的。他还有个妹妹，我们的任务才进行到一半。”
“两个魔裔，看来你的麻烦大了。”戴夫嘟囔着启动了咣当作响的二手车离开了停车位。
萨洛蒙十分担心，因为这辆只值200美元的二手车随时都有可能散架，这辆车的年龄可能比他和戴夫两人加起来都要大。但幸好，这辆车还是支撑到了小巷里萨洛蒙打开的传送门那儿。
“嘿，你还没告诉我，下一个目的地是哪里呢！”
“旧金山。还有，过传送门之后记得把车变个样子，我要布加迪威龙。开车嚣张点，你是白人，在大城市不会有人来找你麻烦的。”
“安娜·赫尔斯特罗姆。”萨洛蒙叫住了这位即将走入酒店的高个子短发女士。她的身高和萨洛蒙差不多，但要比贝优妮塔来得稍矮一些，因此萨洛蒙在面对她的时候并没有感受到压迫感。这位女士似乎对于萨洛蒙的出现十分不满，她眯起眼睛，仔细打量着穿着圣骸布法袍的秘法师——她隐约从这身衣服上感觉到了威胁。
“谈谈？是关于你的父亲的。”
父亲绑架女儿！这是她父亲留给世人的唯一印象，安娜不会忘记她当时坐在车里的绝望感。这么多年来，只有她的哥哥还在追究过去的事。如今萨洛蒙的突然出现让她再次回想起那段往事。安娜·赫尔斯特罗姆半信半疑地答应了萨洛蒙的提议，他们在人行道上面对面地站着。
“看起来你的家庭关系并不和睦，萨塔娜。”秘法师直接用未来名字来称呼她。虽然安娜·赫尔斯特罗姆的力量还未彻底觉醒，但在车里观察她的时候，萨洛蒙就察觉到她在有意使用自身的力量了。
“我不是萨塔娜，你是谁？”安娜·赫尔斯特罗姆不明白秘法师的意思。
“你的血里带着魔法，但你现在还未彻底觉醒你的力量，你无法对抗你的父亲。”秘法师指着自己，“我需要你，安娜·赫尔斯特罗姆，或者说，萨塔娜。我是你父亲的死敌——不是你在人间的那个父亲，而是你的灵魂的父亲，是附身在你生物学父亲身上的那个东西的死敌。简单来说，我要训练你，当我下地狱与你父亲决战时，我需要你的帮助。”
“我怎么知道一个突然出现满口胡言乱语的家伙可以信任呢？”安娜·赫尔斯特罗姆冷笑着说道，“我要走了，不要跟踪我，要不然你会尝到我的厉害。”
她转身走了几步之后就发现，自己似乎一直在原地踏步，周围的景象没有一点变化，而她自己却实实在在地在往前走。她惊讶地低下头，发现自己脚下的混凝土砖块就和跑步机传送带一样向后缓缓移动，而移动的终点就是那个穿着红色衣服的家伙。
“耐心一些。我之所以不去找你的兄长，就是因为你的兄长身边出现了不明人士，我没法确定他是不是被盯上了。”安娜·赫尔斯特罗姆满怀愤怒地向他伸出手，萨洛蒙伸出戴着悬戒的手指，轻易地抵消了这个粗糙的法术。
“你看。”他说，“你根本不会使用你的力量。你只是想这么做，于是就伸出了手，让魔力帮你完成接下来的事。但你能做到的不止这些，萨塔娜，我知道你的仇恨，我知道你想要杀死那个人。我可以帮助你，我们可以互相帮助。”
第二百八十章成长的代价（第一更！）
安娜·赫尔斯特罗姆穿着精致的灰色羊毛春季风衣，衣带紧紧地束缚在腰间。但现在看起来，她似乎想要把那件风衣扔到地上，跳起来给萨洛蒙一拳头。“你知道些什么。”她语气冰冷地问道，“把你知道的事情都告诉我。还有，这是哪里？我知道我们没有在人行道上，这是你的魔法？”
“嗯哼。”秘法师对这位女士挑起了眉毛。他终于引起了她的兴趣，她生活中一切痛苦的来源都源自于她的父亲，包括她那位被折磨疯掉的母亲。萨洛蒙对于具体的事发经过不甚明了，可这并不能阻碍他将安娜·赫尔斯特罗姆与她兄长童年的悲惨遭遇归咎于马尔杜尔（这也是事实）。
“这是一个魔法的世界，你体内的魔法时刻都在提醒着你不要忘记过去。这是你无法逃避的，因为你的灵魂并非人类的灵魂，你的身体也并非人类的身体。”萨洛蒙伸出手，邀请安娜·赫尔斯特罗姆走出传送门，“走出这个门，你就有了选择的权力——是假装自己的过去就是普通人的生活，超自然现象都是无稽之谈，还是和我一起对抗你那位邪恶的父亲？哈！你的表情已经告诉了我答案。女士，请跟我来，我们需要一个安静的地方好好谈谈。”
“你说好我们要找个安静的地方。”安娜·赫尔斯特罗姆眯起狐狸般细长的眼睛。她走出传送门之后就来到了一处只有几处空荡荡的桌椅的地方，说着某种有些陌生的语言的人群簇拥在吧台前，咖啡的香气充斥着这个暖色的场所。没有人在意他们的到来，因为这里不断有人进出，客人的注意力都集中在刚刚煮好的咖啡上，没有时间理睬其他人。
这是魔法？这和我过去使用的完全不一样！安娜狐疑地看着站在萨洛蒙身旁的那个短发陌生女性，“这是哪儿？还有，这是谁？”
“很高兴您在经历过这种前所未有的事之后还能保持体面，可以看得出来，您接受过良好的教育。”萨洛蒙笑着向安娜介绍了她，“这位是我的下属，玛雅·汉森女士，她刚刚采购完设备，还顺便还告诉我了一家不错的咖啡馆。别担心，本地人大部分只待一分钟，等待最烫最新鲜的咖啡，只有我们这种游客才会在这里停留超过十分钟。希望您喜欢意大利的咖啡，我就算了，我在心理上对咖啡过敏，来杯果汁就行。请坐，我们并不需要入乡随俗。”
玛雅·汉森皱了皱鼻子。她太熟悉咖啡的味道了，每一次做研究的时候她就是靠着这东西的才活下去的。“熟悉地味道。”她感慨道，“我们应该在研究室里增添一台咖啡机，老板。没有那东西，其他设备都运转不了。电器需要电能，而我则需要咖啡，好喝的那种，不要速溶咖啡。”
“你有自己的公司？”安娜有些好奇，“你看上去还未成年呢！”
“不，只是一间挂靠在卡玛泰姬的私人魔法研究机构，人数不多，除了汉森女士之外其他员工的业务能力都不算突出。”萨洛蒙没想把话题往不朽之城上引，“让我们说正事吧，女士，我想你一定等不及想要知道你‘父亲’的事儿了。”
“哈啾！”戴夫没有听从萨洛蒙的建议，把自己的二手车变成跑车，他认为那太张扬了。但萨洛蒙迟迟没有返回，而他又把车停在了下风口，春季的寒风从车体的每一个缝隙里钻了进来，他那身单薄的卫衣根本无法抵御这种寒冷。戴夫坐在驾驶座上瑟瑟发抖，最后他伸出脑袋，往四周看了看。
“管他呢！”他小声嘟囔着，把手放到了方向盘上，“我要一辆有空调、不漏风的车！Shit，不要跑车！换一个，换一个！”
“你难道不知道你的车有多显眼吗？半截轿车加上半截跑车，这种东西居然还能发动！我很好奇这辆车的传动是什么样的。”没过一会，萨洛蒙就出现在戴夫的车窗旁边，把一杯热咖啡递给戴夫。这不是在那间咖啡馆买的，意大利的Bar不卖外送咖啡。
“我走开一会你就出了乱子。”他说。
“放过我吧，精确地施法非常需要专注力，我现在很头疼，我的脑子都用来上课了。”戴夫捧着咖啡，另一只手痛苦地捂住了脸。这不是他第一次施法出岔子了，这种事在刚开始学习魔法的时候就出现过。只不过巴尔萨泽向来都不会责怪他，他只认为戴夫还需要学习，所以身为当事人的戴夫也没有太过在意这种事。
“我能帮你用幻术遮掩一下。别指望我的变形术，我没有专精这方面的魔法。”萨洛蒙坐上了副驾驶之后便开始施法。“但你真的得好好学习了。”他说，“巴尔萨泽身上的魔法效果已经消失了，就算他身上没有梅林的魔法，对于一个德鲁伊，一个巫师来说，他的寿命也快到头了。多给他点时间享受爱情吧，我们这一代施法者必须尽快独立，接过上一代人的责任。”
“你为什么突然说这些话？”戴夫放下捂住脸的手，带着疑惑向秘法师问道，“难道谈判的时候出了什么事吗？”
“不，谈判很顺利。”安娜·赫尔斯特罗姆，或者说萨塔娜，她拒绝了秘法师的大部分提议。她只是接受了邀请，答应与萨洛蒙保持交流，对于萨洛蒙提出的其他条件，她认为现在谈论那些太过不切实际——萨洛蒙给出的条件是，当马尔杜克失败之后，由安娜作为他登上第七王座之后的臣子，统治那块原先属于马尔杜克的领地——这个计划现在来说的确有些不太现实，萨洛蒙也没有太过坚持。
至于保持交流的前提，则是萨洛蒙能驱逐她母亲身上的魔鬼。这个魔鬼同时也是附身在她生物学父亲身上的那个，也就是马尔杜克。萨洛蒙答应了这个要求，马尔杜克在人间没有多少力量，他要完成这件事废不了多大的力气。
秘法师有种预感。他总觉得，当他与马尔杜克开战之后，至尊法师的工作就完成了。他不知道这种预感从何而来，可能是阿戈摩托私底下做的暗示，也有可能是他的圣痕带给他的判断，又或者仅仅是种臆测和经验。无论如何，萨洛蒙对于自身力量增长的渴望越发迫切——他知道这种想法很糟糕，节制是他的第一课。但马尔杜克，一位地狱领主，一位自称撒旦的魔鬼给予他的压力还是有些大的。
至尊法师没有在意这种事，因为贝利尔的那份契约代表的是一股横跨地狱与深渊的联盟，是对第七王座发起的进攻，仇视萨洛蒙的下层位面生物数都数不清，多一个马尔杜克真的不算什么。
戴夫皱起眉头，有些犹豫地问道，“巴尔萨泽……他还剩多少时间？”
“不知道，大概十年以内。除非梅林把他带去阿瓦隆，永恒的理想乡，但你也清楚，任何事都不能指望梅林。”秘法师叹了口气，“现在我们只能努力提升自己，等到上一代人老去之后，我们只能独自面对那些可怕的东西了。”
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