1197 婚配在论
目下的馨士馆中，学士们俱都在中阁礼迎沈大将军，学子们则多集中在甲申阁埋首答卷，所以外间除了一些巡弋警戒的胜武军将士之外，少有人烟。
“学舍幽静，不同戎阵，虽然离馆日久，今日再行其中，也实在是让人追思韶年旧事啊！”
园区内，沈劲负手而行，脸上满是感慨，身旁则跟着头顶数尺高冠的谢万还有不甚情愿的桓豁并其他几名友人，最后方则是沈玖等几个入洛未久的家中小兄弟。
听到沈劲这么感慨，其他几人倒没有什么类似情愫，一则洛中馨士馆他们本来就少有涉足，二则哪怕在淮南，他们在馨士馆中也乏甚美好记忆，往往都是作为纨绔恶类为人所厌。
至于沈劲这番感慨，自然也谈不上有感而发，主要还是做给后方几个小兄弟看的。
果然沈劲话音未落，后边的沈屹已经忍不住发问道：“阿兄，原来你早年也在馨士馆进学？我们久在吴乡，却是少在如此宏大学舍受业，有什么禁忌事项，还请阿兄赐教啊！”
沈劲闻言后已是微笑起来，摆出一副贴心兄长姿态说道：“我家本来不是俗流门户，父兄壮兴家声不易。你们入馆之后，用心于学之余，也该谨记言行谨慎，不可浪行轻堕我家声誉。往年我因心系王师，投笔从戎助力长兄征伐建勋，虽是大义所趋，但深论之下也实在辜负了师长教诲恩义。往后你们在馆中也不必多论我事，难免再因师长伤怀。”
沈玖等几个小兄弟闻言后已是连连点头，旁侧魏腾等几人闻言后已是忍不住掩嘴偷笑起来，这小子作态就罢了，原来也没忘了他们求学往事实在不堪回首。应该说他们这群友人质量上还是较之上一批要好得多，换了沈牧他们如此作态，早已经开始互相拆台讥笑了。
“九郎他们入学，又何须咱们这些长类亲送，你家八郎、我家六郎并桓三幼弟目下都在馆中受学，有了他们招引接待，又哪里会有什么闲事自扰。咱们这些人，鹤立标行群禽之内，也实在太招人耳目了。”
谢万抬手扶一扶头顶上被寒风吹动颤颤巍巍的高冠，一副不堪围观滋扰的模样，然而这话讲完后，空荡荡院舍中只有呜咽不止的寒风回应他。
这话说完，桓豁便忍不住冷瞥他一眼，不知哪一个得知有机会前来馨士馆显摆，从昨晚便开始找出高冠清洗涂蜡，若真的不想招人耳目，又何必这么招摇。而他是真的不想来此浪费一天的时间，无奈被沈劲强行拉来。
沈劲一边向几个小兄弟介绍着馆内众多馆舍，心内也是苦笑。他前几日惹了事一直不曾回家，本来今天也是不打算来此的，无奈家中老爹老母俱有任务指派，推却不得只能来此，又悄悄避开阿兄一行以免仇人相见。
然而怕什么来什么，眼见将近护卫众多的馨士馆中阁，沈劲刚待要率众避行，耳边已经听到一声怒吼：“沈阿鹤，哪里走！”
话音未落，沈云已经从前方拐角处气势汹汹的冲来，沈劲见状，脸色已是异变，刚待要转身呼喊逃离此处，却见他们后方馆舍之间又冲出数人，原来他们不知不觉已经走入包围之内。
“阿、阿兄……”
看到自家兄长冷面行来，谢万脸色也是变了一变，而桓豁等人也都连忙抱拳施礼，因为谢奕便是他们几人的直属主将。
被沈云央求着于此设伏拦截自己的部下们，谢奕心情算不上好，无他，实在是太丢脸了。他这会儿神情肃然，脸色紧绷，微微颔首之后便沉声道：“往常教你们战阵应变都学到了哪里？如此经典伏杀地势，怎么能如此轻易步入连斥候都无遣？”
听到谢奕如此训斥，那几个年轻人神色俱都变得古怪起来，虽然道理是这个道理，但事情很明显不是这个事情啊！他们今日来馨士馆不过游玩而已，又哪里想到会在这里遇伏？若真这么说的话，他们出行难道还要随身携带强弩重械？
说话间，沈云已经吼叫着冲过来，沈劲则游走在几个同伴之间惶声道：“五兄你听我解释……”
另一侧沈牧则抱臂站在一旁大笑道：“阿鹤勿惊，你只要说出家中兄长谁贤谁劣，二兄便出手帮你制服这庭下败类！”
萧元东在一旁拍掌大笑道：“这是他家手足相残，无辜者快快躲开！沈五这人厉胆狂态，可不会顾念无辜。”
喧哗声中，沈劲那一众友人们也真是风中凌乱，这边沈劲还在大喊让他们讲义气，可是那几个年长的将军们一个比一个没有正形，也实在让他们不知该要怎么办。
最终只有桓豁一脸无奈的撑起手臂，帮着沈劲拦住了沈云的去路：“阿鹤，这到底是怎么回事？沈侯他为何……”
“你就是桓三？好得很，果然是一个知义敢当丈夫。来年我要入执奋武军，正缺你这样壮胆勇力义士，速速让开，明年我带你逐杀猎功！”
沈云一边叫嚷着一边抬脚踹向沈劲，口中兀自忿声：“打就打了，转向头脸下手！你家阿兄不要脸面啊……”
沈劲躲逃片刻，最终气喘吁吁停下来，摆手道：“五兄且慢、且慢……我今次来可是奉家命，阿母让我入馆遍览少贤英杰，来年择婿备选。我是极好说话，你要清楚坏了阿妹大事又会如何……”
听到沈劲这话，不独沈云愣了一愣，旁侧抱臂看戏的沈牧闻言后也是大喜，大步行上来将沈云挤到一边，询问道：“这么说，伯父已经有意要把阿琰小娘配出？”
沈劲闻言后忙不迭点头，其实这是阿母吩咐他的事情，老爹只是安排他带几个兄弟游一游馨士馆，不过这会儿还是保命为先。
沈云脸色也是变了一变，而后上前变拳为掌，拍了拍沈劲凌乱衣衫，抱怨道：“身负如此重任也不早说，早知家门有喜，我怎么还会追打你。”
旁侧众人围拢上来眼见沈云态度陡然一变，俱都好奇不已，沈牧则退后拉住那几人稍作耳语，旋即周遭便响起了一连串的哄笑声，不乏怪叫“沈五可怜”。
“你自己又能好上多少！”
沈云见沈牧向人透露他的丑事，只是忿忿稍作回击，继而才又殷勤的扶住沈劲关切问道：“可是有了择选？我家琰娘那可是吴中灵秀娇娘，谁家儿郎得配那也实在运气上佳，何时成约？何时论婚？”
这会儿沈牧也顾不上再讥笑沈云，也都凑上来眼巴巴望着沈劲。他家同辈之中最让人生恼还不是别人，就是阿琰这个小娘子。类似沈劲之类就算胡闹，老拳穷揍一番就是了。沈哲子他们倒是都惹不起，也毕竟有强臣气度，不会让他们过分尴尬。
可是这位阿琰小娘子幼来便是娇纵养成，性格好听点叫率直，难听点他们也不敢说。像是沈云就因为自家娘子帮忙小抄，被这娘子知道后时常迎面嘲笑，而沈牧则更不得了，这小娘子自标正义常在他家帷下游走言是要为嫂子撑腰壮势，几番弄得沈牧下不来台。
所以对于阿琰这娘子，沈牧他们几人也真是头疼不已，打骂不得，避又避不开，是热切盼望能早早送出去祸害别人家。
且不说沈家几兄弟自觉逃出小娘子毒手有望，在场其他几家友人闻言后也都各有思计涌上心头，谢万已经大声道：“原来阿鹤你今次来馨士馆还因此事？那你真是多此一举，令妹自是贤淑，可咱们几家各自家门也未必没有少贤待论，譬如我家……”
“住口！你自家诸事尚未料定，怎么敢轻言旁人家事！”
谢奕闻言后已是忙不迭开口厉喝一声，打断自家兄弟的话。
听到谢奕这么说，其他众人也觉这事实在不好置喙，纵然有什么想法，也都忙不迭闭口不言。
沈家嫁女，而且还是大将军嫡妹，这无论如何都不算是一桩小事。且不说这沈氏女郎品性如何，单单一点借势亲家便让人不能忽略，时流诸家只怕都要争进。一旦得选，有沈充这样的丈人，有大将军这样的舅子，那真是进则宦途似锦，退则富贵长享。
谢奕呵斥谢万，但心内也的确大有触动，他家六弟谢石与沈氏女郎年纪正相近，若能……
但这种事也只是想想而已，从沈阿鹤这么一说，谢奕便联想诸多。大将军向来少有失虑，家门内自有娘子渐渐长成，又怎么会忽略。若真有意于他们几家，无论如何都会有所暗示。
就算沈家长辈俱在，但其家势如此，大将军若是早存定计，亲长们自然也都不会反对。既然没有此类暗示，那就意味着最起码在这件事情上，他们都不是大将军属意之选。
时下各家婚配慎重乃是长久世情，沈氏虽然只是南乡门户，但有大将军此类优选，南北各家也都不敢轻视。所以沈氏婚嫁当选如何，其实也都牵动时流人心。
且不说这位嫡生小娘子，就连大将军膝下还远未长成的阿秀小郎君，也早已经被时人惦记诸多。单就谢奕所知，时流各家与那位阿秀小郎君年近生产的女郎，那都是在极为用心的教养，庾曼之常常以家门劣子频出、不得弄瓦为憾。
就连谢奕也因近年得女而欣喜不已，教养起来加倍用心甚至还要胜过对儿子的重视。萧元东也是如此，自恃功大广索出自名门的女史礼聘教养自家小娘子，心里打的什么主意，说开了没意思。
甚至于今次馨士馆劝学礼，跟他们这些武将根本就关系不大，他们却抛开手头事务追随而来，又哪里只是凑趣与沈牧几个蠢物打闹那么简单。
1198 家门珠玉
察觉到周围气氛有些怪异尴尬，沈牧终究年长几分，略作思忖便也反应过来，上前一拍沈劲脑门：“我家自有亲长并列在堂，这种庭门大喜哪有你这小子置喙掌眼的余地！伯母或是偶作戏言，你小子反倒在外宣说为自己避灾！”
“原来你是骗……”
沈云光长力气不长脑子，愣货一个，听到沈牧这么说便蓦地瞪大眼，只是还来不及说什么，脖颈也被沈牧钳住按下头颅！
“还有你这小子也是，我家娘子那是庭门玉生珍宝，纵然时流各家来问询，也要严做筛选、细作甄查，怎么能仓促论就！你们两个家门少劣，也真是欠收拾，稍后我要陈于伯父，一个个都小心自己手足还能完好？”
沈牧这会儿总算摆出来长兄威严，一手抓住一个，抬腿都给踹了出去，算是将这件事稍稍打发过去。
但事情讲开了又哪里那么容易翻过去，最起码在场这几家亲友是已经知道了，沈家嫡生小娘子是已经到了亲长论配的年纪，至于因此有无想法，那就不得而知。
而沈牧这么遮掩一番也就是在告诉这些人，这种事还是要家门亲长作主，就算这些亲友有什么想法也不要来骚扰他们这些小辈，无谓论亲不成而积怨念。
众人俱都心事在怀，纵然接下来还是欢声一片，但也难免有几分尴尬冷场。
谢奕眼见到谢万转头便将这件事抛到了脑后，又是摇晃着那扎眼高冠卖弄起来，更觉家门生此顽劣实在不肖父兄良多。
就算这件事他家希望不大，但也并非全无希望，他家正有适龄待选，保不准今次有机会在大将军面前表现优异而稍得青睐，结果这谢万猪一般的心思，真就水过无痕。
所以趁着旁人不注意，谢奕抓住谢万那高冠将之拎到一旁，抬脚连踹了几次才低声训斥道：“收起你那怪冠！速去馆里告知六郎今次用心答卷，稍后若是不能登阁受赏，归家必有老拳加身！”
谢万见兄长动了真火，当即也不敢再怠慢，忙不迭向着甲申阁奔跑而去，因为跑得太猛、那数尺高的高冠直接甩在了身后砸在后背上，稍作驻足打算扶正，回头便见阿兄眼神凶恶几欲喷火，索性直接扯下来将那高冠揣在怀里，一颠一颠的继续奔跑起来。
其他人见状之后，已是忍不住大笑起来，至于沈牧更是笑得眼泪横流，他归洛之后便一直在丢脸，可是这一次谢万真是一次补足了所有笑料。
能在这个时候离队而去，不问可知意义何在，眼见谢家兄弟都如此张扬不作遮掩，其他人自然也没了顾忌，纷纷离队去训告自家正在馆中考试的子弟。
谢奕这会儿也气得话都说不出来，脸色羞红到了极点，明明是一件见微知著的巧妙安排，结果却因谢万这个蠢物不知收敛变成人所共见的笑料！
“谁家儿郎没有少劣之时，无奕还是要看开一些啊！”
萧元东本身便没有适龄兄弟可做图谋，加上他所出身兰陵萧氏仍是单薄，目下唯他一人招摇时局之内，所以对此自然无甚殷望，眼见谢奕那么羞恼，便行上前来拍着他肩膀大笑安慰道。
“你走开！”
眼见这损友言为安慰、实则讥笑，谢奕更加羞恼，摆手推开他，继而便哼哼道：“或是失望一时，来年终有可望，届时我必盛宴款待你啊！”
萧元东自然明白他在说什么，闻言后便大笑起来：“高屋在望，谁人不渴。你有亲就之心，难道我就没有？到时能否得中，还不知哪家欢笑呢！”
其实无论陈郡谢氏，还是兰陵萧氏，目下而言门第俱都在微，看起来乏甚竞争力。但谢奕、萧元东都是久从大将军的亲信，对于大将军心中所想其实也都稍有观望体察。
沈氏有大将军居中在位，前有亲长护持，左右兄弟助力，未来显途不可限量。这也是时流人家早早便谋算亲谊的原因之一，跟那些真正名门望族相比，谢、萧门户实在不堪一提。
但他们这些亲信却知大将军自非俗流，无论是江东的琅琊王氏、又或早前覆灭的弘农杨氏，俱都显露出大将军对这类名不副实的高门打压与裁制，所以越是门第旧誉高标的门户，反而越不可能成为大将军属意之选。
当然，大将军也不可能完全低就寒伧，否则那便是刻意为难儿辈。所以未来最有可能得于大将军所愿的，还是他们这些略得门资可夸，又矢志追从大将军最终得于显赫的次等门户。从这一点而言，谢奕并萧元东在这件事情上真的是彼此互为劲敌。
沈劲虽然浅识人情，但在看到一众友人如此表现，也渐渐回味过来，望着沈牧期期艾艾道：“二兄，我是否失言？可这件事，真是阿母嘱我……此事纵要追究，那也是五兄迫我，二兄可要为我作证！”
沈云闻言后先是瞪大眼，而后又泄了气：“罢了，寻常玩笑还可，但这次若真闹得人情滋扰，亲长怪罪，过责我自然与你共承。难道还要幼弟代我受过……”
“你们两个蠢物智力何在？若这件事真要郑重以论，我与四郎都在此中，伯母都不作叮嘱，偏要吩咐你这少劣……”
沈牧闻言后便嗤笑说道，总算是享受到了一点身为兄长在智力上的优越感。
“是啊？这事为何不托付阿兄？他观事料情总稳妥过我……”
听到沈牧这么说，沈劲并沈云俱都疑窦起来，至于沈牧说他在此处都被两人忽略过去，实在半斤八两，没有什么奇怪的。
“你这小子本就是少劣孟浪，纵然有什么戏言，那也都是玩笑。此事嘱你，那是允进允退，可真可假。若真我与四郎出面作论，事情那就定死了，反而乏甚推诿余地。”
沈牧大言不惭将自己并堂弟沈哲子同作标榜起来，指出正是因为沈劲不靠谱才将事情托付给他：“且容那些家伙闹腾，若真无人争抢喧闹，反显不出我家娘子珍贵可求。”
听到这里，沈云并沈劲才暗暗点头，算是信服了沈牧这一解释，不过旋即沈云便皱眉道：“如此说来，琰娘还要居阁日久，不能从速定论？”
讲完后，他便察觉沈劲眼神有些危险，忙不迭侧跳一步，干笑道：“我这么说可不是厌见我家娘子，毕竟明年还要率军西进，也少得相见……可是二兄，难道你……”
“休得拿你与我并论！我视琰娘，那也是我家珠玉璧人，岂可轻逐错配。广陵公昼夜饮憾，我们兄弟无论如何不能同愁似他！所以这件事，还要从长计议。”
沈牧一副老大姿态，正色说道。
旁边沈劲等人闻言后便也连连点头，表示认可，沈云却皱眉道：“我家阿妹择婿，又与我舅子何……阿兄你是在讽我？”
眼见沈云总算反应过来，旁边几个兄弟一个个也都憋着笑，沈玖等人看看沈牧，又看看一脸羞恼的沈云，下意识靠近沈牧一步，莫名觉得还是这个二兄观情做事可靠一些。
中阁实在无聊，沈牧等人才早退行出，在馆中游荡好一会儿之后，才听到磬声响起，这意味着馨士馆学子都已经答卷完毕，批阅择优之后便要被沈大将军亲自召见，受赏而后共同参加礼节。
“馆中游荡也是无聊，既然伯母叮嘱阿鹤此事，咱们兄弟自然也都不能怠慢，就去阁中稍作观览吧。”
沈牧摆摆手，而后身边一众幼弟们便追随跟上，这让站在原地还在生闷气的沈云更显落寞。抬头看到沈劲也站在一旁没有跟上，心中孤独感顿时荡然无存，连带着对沈劲的忿怨都有所削减，上前道：“我就知兄弟之中还有明眼……”
沈劲见他靠近，忙不迭向后退去，一脸警惕道：“你们两人都是，嘿……”
“劣弟欺人太甚！”
沈云听到那意味深长的嘿声，更加恼羞成怒，大吼一声直向沈劲扑去。
其他谢奕等人见沈牧已经行向甲申阁，便也跟随而去。只是桓豁站在最后方，步伐却变得沉重起来，耳边还传来身后沈云并沈劲的呼喝打闹声，桓豁心中便流露出了掩饰不住的羡慕。
他是真的羡慕沈劲这种无忧无虑、唯奋进取功彰名的处境，也明白沈劲凡事都要拉上他，只是不想见他负重而行、孤僻自处，这份心意他能领会，但是心情却很难因此轻松起来。
与一众同龄人相比，桓豁负担实在太重，重到他不敢有丝毫懈怠，唯恐稍有泄力便被身上重担压得再也站不起来。
刚才谢将军指使谢万去做什么，他心里也明白，老实说当时也是心头一热，要知道他家幼弟也正在阁中答卷啊，而且即便不作自我夸耀，他也知他家幼弟要比谢家的谢石优秀得多。
可是很快心头热情便被冷酷现实扑灭，他明白就算自家幼弟再怎么好，想要得此扶掖也是全无可能。并不是因为大将军门第取人，而是因为他家所得照拂早已经被兄长桓温挥霍一空，再作奢望只是不知好歹的妄求。
“幼子若是不生此等衰德门户，今次大概也不会遗珠尘埃……”
心内如此一叹，桓豁抬头一瞧便见幼弟桓冲已经立在阁外翘首等他：“谢家世兄告我阿兄今日也来馆中……”
桓豁展颜一笑，继而便见桓冲衣衫单薄，当即便皱起眉头，解下身上氅衣披在他身上，皱眉训斥道：“你体态都要英挺过于阿兄，天寒加衣难道还要旁人提醒！不知自爱，何人又会顾你！”
被三兄如稚童一般训斥，桓冲只是赧颜垂首，不敢告诉阿兄此前送来的冬衣早被四兄索去典卖花销了。
1199 景略论兵
甲申阁里题卷都已经被收走，气氛却并未因此缓和下来，学子们各自三五成群凑在一起，忐忑的等待批阅结果。
眼见沈牧等人到来，沈川忙不迭热情迎上，并作殷勤介绍，颇有几分主人公姿态。而沈牧也是一副仁长模样，抬手抚其发顶笑道：“久任边事，却不知我家阿弟已经壮成同侪领袖。”
这评价倒也不算错，学业如何暂且不论，沈川身边也的确聚集着一批时流相好人家子弟，在得知沈牧身份后，俱都不敢怠慢，一一上前见礼。
此刻阁中还聚集数百馨士馆学子，在得知沈牧等人俱都是目下王师名传在外的统军众将之后，也不乏人流露出钦佩羡慕的眼神。
当然也有人对沈牧他们的到来不甚感冒，虽然馨士馆学风也是重事功、轻玄虚，但如沈牧、谢奕这些纯以武事而称的将领们，在一些人看来也不过如此。
这些年轻人们少历世事、也乏甚艰深磨练，能够自同辈之中脱颖而出，得列馆院学籍，心中难免些许自矜傲气。
在他们看来，唯沈大将军这种内能兴治牧民、修典复礼，外能节督雄军、讨伐不臣，居则风度儒雅、行则威慑四方，才可称得上是真正值得景从追随的世道表率，而沈牧他们这些王师将领们虽然也有功事可夸，但还是稍失于粗鄙，是可以被追赶超越的对象，自然也就乏甚过分的钦慕敬仰。
尤其眼下多数学子还在心念牵挂稍后的阅卷结果，这关系到他们能不能秀出同侪、得到大将军的召见提点，因此对于这几人的到来也就不甚热心。即便是稍作见礼应和，那也是看在同窗沈川的面子上，毕竟沈川于此招待他们也是一惠。
沈云与沈劲在外打闹一番后便也行入进来，绕行阁堂途中，沈劲受到的欢迎甚至比沈云还要多了几分。
这一点差别的对待便显示出馨士馆学子们之间已经有了不小的凝聚力，哪怕是同为戎用、出身也都相同，但沈劲曾在馨士馆进学，尽管成绩不怎么样，但也算是他们的前辈，自然便有了亲疏不同的对待。
“这些小子，一个个不过浅学微末，狂态倒是不弱，居然连王命大将都不正眼相望！真要等到小任事务、挫折打磨之后，才能收敛傲气，懂得敬重贤长。”
沈云备受冷落，坐定之后仍觉忿忿。
沈川乃是沈云的嫡亲兄弟，听到阿兄如此非议，登时便不满起来：“阿兄此言实在轻妄，我等馆院英流，也是久受德贤教诲，自然也知世事艰深、王兴不易，居卧勤思养才报国，又不是专修迎送虚礼，即便偶或怠慢，难道阿兄不该自惭？来年若能得任事务，自然也都要才力尽用、不负所学，日久之后，阿兄若仍以痴长专美，或还要位次我等之后！”
此言一出，沈牧已经是捧腹大笑起来：“难得八郎有此英明见识，又何必再望日久，目下你若结业任事，且如二兄镇中小试才略，旬日之内必助你超越家门愚类！”
被兄弟接连挤兑，沈云气得话都讲不出，只以厉目频望周遭幸灾乐祸那几人。
桓氏兄弟也前后步入阁中，桓冲一边行着，一边向阿兄讲述刚才答卷如何。
桓豁早年虽也受教馨士馆，但所学也实在微浅，不久之后便被沈劲等人拉着一同从戎，学养方面实在不高，所以桓冲所言大半都听不懂。但是看到幼弟讲得眉飞色舞，他也是由衷的感到欣慰，只是念及刚才那番失落，心情又转为酸楚起来。
“是了，我来向阿兄介绍一位同窗之中少见的英流。”
行走间，桓冲看到正在坐席上收拾笔墨的王猛，心中一动便拉着兄长向这位认识不久的同窗行去。他倒没有什么集聚人脉的想法，只是单纯觉得王猛其人不凡，或许也是让阿兄知道自己在馆中并不孤独落寞，不要过分担心。
“景略兄……”
桓冲主动上前招呼，而王猛也连忙站起身来回礼，待到彼此介绍完毕之后，得知桓豁乃是在职的潼关兵长，王猛脸上便流露出些许钦佩之色，并有几分蠢蠢欲动的样子。
虽然初识王猛，但是桓冲对其人性情如何已有几分了解，待见其人如此模样，稍加思忖便也明白为何如此，便开口笑道：“景略兄通材广识，兵事一桩想必也是略存疑窦，我是才庸识浅不足解惑，但我家阿兄久从军行，颇擅戎能。若有所问，无需拘礼，直言便是。”
王猛听到这话后，脸上先是流露出几分羞赧，待见桓豁只是微笑望他并无厌色，这才又从那书箱中抽出一本颇厚的笔记册子摊开，这才又抬头望向桓豁：“我是性喜广涉，兵章浅读，可惜禀赋庸劣，乏甚可夸，确有诸多疑惑待问，还望将军不吝赐教……”
桓豁倒是没有什么好为人师的习惯，但是因为桓冲的关系，倒也没有拒绝。世风热衷事功进取，而这当中最引人瞩目的自然便是军功，正如他与沈劲等人早数年前便不安于室，弃学从戎。这些馨士馆学子们对兵法军事感兴趣，那也是非常正常。
但是虽然口中不说，桓豁却觉得年轻人热衷夸夸其谈，浅识韬略便敢壮言盛功，这倒也不算什么大毛病，就连他当年都不能免俗。只有真正从戎任事之后，才知兵事凶险，稍失谨慎便有可能引祸于身。
这个王景略虽然比自家幼弟大了一些，但也不过年及弱冠而已，有一些年轻人的轻妄毛病也不算什么。既然桓冲对其人都不乏推崇，可见也是有可取之处，桓豁倒也不介意稍作指点。
可是当他接过那笔记一观，脸色却是变了一变，这笔记纸卷一眼望去颇为凌乱，既有勾划图案，又有或长或短的批注。仔细看去却不是什么兵书摘录的所谓奇谋妙策、取胜高计，而是非常浅显的扎营法门。
看到这里，桓豁便不由得正视起来，因为他所见年轻人甚至包括桓冲在内，论及兵事都是虚无闲论诸多，纸上谈兵，狂妄肤浅，并不会关注重视这些实际根本的行伍法门。
然而一个真正合格的统帅，这些基本军法的掌握才是最重要的，若连这些都不具备，所谓的奇谋取胜根本就无从立足。
“这是我从兵章推演，几种军车设营阵图，只是我也不曾身入军伍，是否恰当，还要请教……”
王猛这会儿一脸的认真，将自己手绘的几种阵图摊开，甚至从书箱底部掏出一些竹木制成的标识物下手演示起来，神情专注，虚心求问。
他常常流窜于馨士馆不同馆舍听学，但于兵法一道却是全凭自学，因为馨士馆中根本没有此类专才。大凡稍具这些才能的时流，往往选择投身王师之内奋战夺功，并不会懒坐馆舍教学。
所以王猛也是积攒了大量的疑惑，好不容易得到这样一个机会可以请教桓豁这样的在职兵长，自然抓住机会频频发问起来。
通过王猛问的这些问题，桓豁便看出这是一个真正立足实际、钻研兵法的年轻人，而非泛泛造论、只为积攒些许谈资的轻狂之辈。所以他便也端正了态度，认真讲解起来。
“王师重械，辎营庞大，行军营设也都有别旧法。壕拒火杖，简繁陈设……”
兵法乃是一个非常庞大的体系，所涉天文、地理、人心、势变、鼓令、旌命等等，人世诸多，几乎尽在所涉，单单一个行军扎营除了一些固定不变的常识之外，再加上各种因地制宜的方便法门，便不是短时间内能够说清楚。
桓豁本身并不是一个热衷议论的人，言辞表达或是不甚精准，但王猛的领悟力却非常高，往往能够举一反三，在很短的时间里居然便学会了数种王师目下通行采用的军车阵势。
单单阵势的排布也算不上需要保密的军情，毕竟扎营布阵如何，有经验的斥候观望便能草得大略。
“营设器仗之类都是死物，虽有权变种类各宜所在，取舍自度，但若身为主将之选，也不必过分专精操持。营伍之内，肱骨羽翼、材力分职毕陈帐下，腹心、谋士、天文、地形、兵法、掌库等各类良选，为将者都需详刻于心，不可失察，不可简慢……”
“军士材力当选，所取也都各有不同。营伍之下，大勇敢死者，冒刃之士；英勃强悍者，陷阵之士；技击严整者，锐骑之士……背辱在罪者，幸用之士。卒强将弱，军易弛，卒弱将强，军易陷……”
王猛的虚心求问，并没有让桓豁感到厌烦，诸多疑问俱都立足实际、有的放矢，在为其人解惑的过程中，桓豁也借此机会将自己所积累有关军事的知识都做整理总结。
这两人一问一讲，从最基本的行军营舍一直讲到更高深的材力选士，各有欢畅之感，浑然不觉时间的流逝。一直等到两名学士手持批阅排榜名单匆匆行入，他们才发现原来时间已经过去了一个多时辰。
1200 幼鹿麟信
馨士馆中阁里，阅卷并没有耽搁太长的时间。虽然今次参考的馆院学子足足近千人，但一众学士包括随同而来的行台官员们，包括沈大将军也都参与批阅。
朱笔在手，沈哲子也是略作追缅自己在原本的世界中所经历的考试折磨，如今同样考验由他主导施加旁人，心内也真有一种别样情怀。
这一次的劝学礼考试，本身并不是什么严谨的选才考试，有着相当一部分面子工程的意味在其中。
千余份题卷，先由书吏挑选出卷面不甚整洁的一部分，直接剔除不批。学子们或许在答卷的时候已经非常的认真仔细，但也难保不会有意外发生，或许在收卷途中题卷偶被折损，甚至都谈不上学子们自己的问题，但也都在这一关被遴选下去，成绩直接作废。
这对那些满怀热忱的学子自然是不公平的，也难保不会发生遗珠之憾。
但足足近千份答卷，每一份都是多达数千字以上的内容，在场几十人若是不设立这种有些残酷的淘汰标准，通批下来最起码要几天的时间，就算学士们有那个精力，沈大将军也不可能一留就是几天。
眼下还仅仅只是局限于馆院之间的小考，未来若是考试规模继续扩大，乃至于形成定制的科举考试，此一类的标准更会严苛到吹毛求疵的程度。所以一个人才能优劣与否，能不能有机会展现出来，也真是需要仰仗一定的运气。
不过幸在这次考试也仅仅只是走个过场，更多还是向行台、向大将军展示馆院教育成果。而且馆院考试频密，基本上一些成绩优异的学子差不多都被学士们所关注，就算题卷不巧被筛出，稍后也会再被拣选出来。
沈哲子负责最后把关，基本上所有优秀的题卷都会被挑选呈送上来由他亲自批阅。批卷开始未久，这一类的题卷便被陆续送上来。
在翻看这些题卷的时候，沈哲子最大感受就是时人看不起他的书法水平那也真的不是刻意为难。在经过那些学士们掌眼挑选之后，能够被呈送上的题卷别的且不说，书法笔迹上是真的多有可观之处。
沈哲子于书道不过是略得工整，而他过眼这些题卷在这方面而言，就没有一份不胜过他。在这个世道而言，时人对书法的审美标准和追求真的是达到了一个高峰，否则不至于酿生出以二王为代表的大量书法名家，想于此道彰显名声那真的是地狱难度。
念及于此，沈哲子不免又想起王羲之其人。如今的琅琊王氏在他的酷烈打压下，处境也真是悲惨。就算沈哲子并不强求斩草除根，但王羲之也受到牵连而被禁锢罢官。
出于艺术保护的心理，沈哲子倒也曾请人询问王羲之是否愿意北上入洛进入馨士馆，但这件事转头就没了生息。不用问沈哲子也明白应该是王羲之态度坚决的拒绝了，或许还有表达对自己的怨恨，所以那代为询问的人索性便也不再回禀，就当没有此事。
此前沈哲子倒是听人偶尔提起过，王羲之已经离开建康或是带领一部分残留家人返回琅琊故土，但具体情况如何，他所知也不详。
说到底，虽然同为琅琊王氏子弟，但跟王允之这一类的权徒相比，王羲之纵然略有清誉，不过一介座谈客而已，于世务上乏甚才力，或是丰年美玉，但却谈不上是荒年谷粮。就算往年有什么互动往来，但既然眼下已经是相看两厌，那么索性也就相忘江湖，不必再作非常关注。
很快递上来的题卷便有了百余份，这么多沈哲子自然也不能尽数详阅，诗赋之类只是草草一览。所谓文章才气，抒情述志，诚然能给人带来美的享受和情感的共鸣，但沈哲子不缺这个。所以他更关注的还是后方的策问题，以此观察这些时流少进的格局与才能。
沈哲子正低头细阅之际，又有一份题卷被送上来，被直接摆在了一摞题卷最上方，他抬起头来便看到王述那一张稍显木讷的脸庞，稍作点头示意，而后又低头批阅手中题卷。
“此卷连案拔优，大将军难道不先作试览？”
王述放下题卷却并不退回自己席位，站在原地开口说道。
沈哲子听到这话才又抬起头来，这才察觉到王述神态有些不同寻常，心内略有好奇，可是当视线落在那题卷名号一栏后，才有所了然，且先放下手中这一份，将王述专门呈送上来的这一份题卷拿其来，还没看便先笑语道：“举贤而无所避，蓝田侯真有古者遗风。”
王述亲自送上来的这一份题卷，答卷学子名为王坦之，而这个王坦之便是王述的儿子。
王述目下官居河南丞并洛阳令，在行台既是杜赫的政务副手又是京县官长，哪怕已经临近年关，事务仍然繁忙，本来沈哲子没有打算让他随行，但他却主动来了，所为的自然不是要为大将军捧场，而是为了他这个目下正在馨士馆进学的儿子。
王述这个人怎么说呢，有点讨人厌，性格略显孤僻。这大概也与早年经历有关，出身太原王氏名门，其父王承又号称越府第一名士，王导等人早年在越府都要排于王承之后。
但这优越的出身并没有给王述带来一个好的起点，其父去世后年近三十仍未彰显，颇有痴长之状。否则早年不至于在建康混不下去，甚至还在淮南都督府时期便北上于都督府任事。
但这也算是失之东隅收之桑榆，正因为早早便离开了江东，所以数年前江东那场动荡也没有波及到他。而他在淮南老老实实、勤勤恳恳任事，如今在行台所受到的重用已经远远超过那些早年先发的世家子弟。
王述这个人，或可称之循吏，才能上没有什么出众的地方，但也没有什么明显的短板，总之交给他的任务都能完成，但也不必指望会有什么惊喜。而且本身气量不大，自然与清誉无关。
其人还有一桩怪毛病又与沈充有些类似，那就是炫子，所炫的自然就是这个王坦之。
其实早在题卷收上来的时候，王述便已经按捺不住将儿子的题卷抽出来，于厅堂之上绕行一遭请那些学士们批阅。
老小子如此明目张胆走后门，众人或不至于反感，但心里也多少有些不以为然，此时听到大将军这么说，厅堂上便也响起了一些笑声。
王述对此却不以为耻，正色道：“庭下少儿养成，父执殷望难免，优劣如何又何惧披露人前。若玩物真有国器材质，共邀时流青睐，未尝不可策行大将军后，踵迹法行。若是不为时流所雅，退以杖训，过错斧凿，也能不败家声。”
听到王述如此坦然，沈哲子便忍不住笑起来，看来这老小子对自家儿子实在深具信心，都将自己列作需要追赶的对象了。
所谓江东独步王文度，虽然眼下王坦之不过十二三岁的年纪，但沈哲子也是不乏好奇究竟有什么奇异禀赋能令其父如此钟爱。而且看王述这架势，自己若不提前批阅其子题卷，他是不打算退回去了。
本来也只是不算太严谨的考试，也就不必过分强调纪律，所以沈哲子便举起那题卷看了起来。
诗赋策问俱都读完之后，他也不得不感慨王述如此不避讳的自夸也的确是有几分底气的，王坦之这一份题卷或许谈不上有什么惊才绝艳，但在他所批阅过的这些当中也可列作上品，才情初露，文章慎成，或是囿于年纪有什么不足，那也都属正常，可见王述在家教方面也是用了心。
“令郎年方舞勺，已有才情勃然气象，经书条理也都分明在列，不愧名门少英。”
讲到这里，沈哲子提笔批了一个优，继而又说道：“蓝田侯家教诚是得法，但才力萌生也自有春秋所限。家门玉质盼能壮成，这虽然也是人之常情，但也不必迫责过甚。幼鹿穷驱，微力负大，反有亢伤，安养在舍，又何患麟信不传？”
大概是因为自己大器晚成，王述将一些希望寄托在儿子身上，这在沈哲子看来倒是大可不必。单从这题卷看来，王坦之确是禀赋出众，但若说眼下就有什么国士之才那也不可能，不过一个早慧聪颖的少年郎罢了，虚誉过甚有害无益。
“大将军驰誉当时，人莫能及。玉峰屹然于前，少流凡有一二资质可恃，又岂敢安步懒行。”
王述闻言后却有不同意见，是打定主意要让儿子少年扬名，不要再如他一样受够寂寂无名的世道刁难。
其人固执如此，沈哲子也懒得再劝，反正又不是自己的儿子，尤其这王述还瞪眼要让自家儿子瓜分自己一二光辉，倒让沈哲子有些哭笑不得。
很快，学士们便将优选名单排列出来，由几百名应考学子挑选百人入见，并且参加稍后典礼。这比例并不算低，至于其他没有列选的学子们，稍后也各有劝学犒赏，只是少了入见当面听受大将军训告的机会。
沈哲子接过名单来看了一番，发现得选优等的学子有一多半几乎都是南北世家所出，真正寒门庶流少之又少。
这倒不是因为徇私，类似王述那种没皮没脸的毕竟只是少数，而且沈哲子也看了相当一部分题卷，不得不承认当下而言，这些本有家学教养基础的世家子弟们整体素质的确要比寒门学子高了一筹。
就算馨士馆提供了一个相对开放包容的学习场所，短短几年的时间也实在很难追平世家年久巩固的优势地位。
这也是沈哲子并不急于进行科举定制的原因之一，他或许可以通过制度的力量刻意打压世族扶植寒门子弟，但寒门子弟本身素质不提起来的话，制度能够发挥出来的效果其实也有限。
但尽管如此，这一份名单还是给了沈哲子不小的信心，能够有二十多个寒门学子得列名册上，可见馨士馆在教育方面已经颇有成效。尤其在这二十多个寒门学子之中居然发现一个足堪惊喜的名字，也让沈哲子大感振奋。
“这个北海王猛，速将他的籍卷取来！”
1201 馆院英流
这一次的劝学礼考试，夺得案首乃是太原孙氏的孙统。
这一结果倒也并不令人感到意外，太原孙氏同样是中朝旧宗，孙统便是立馆学士孙盛的堂弟，而其兄孙绰同样也是当下世道清誉不低的名流，只因北上日短才没能自立一馆，但时人都不怀疑孙绰才情可堪，再过一段时间便可能要成一门双学士的佳话。
并列优等的尚有陈郡袁氏袁宏、平原华氏华成之、吴郡顾会、顾淳、陆禽、会稽谢曜等等，前三十名中，几乎都为南北名门子弟。一直到了三十一名里，才出现一个河南徐爽乃是寒素出身，但也已经年近三十，跟那些韶年得意的各家子弟相比还是显得有几分落拓。
不过这个排名公布后，也并未引起太大的注意。久在馆院受教，对于名列其上的这些人也都多有耳闻，这也是馆院常有考试，学子们学识高低如何大体都有彰显，并没有引起太大的争议。
桓冲这一次考的成绩并不算好，在这百名学子中名列四十三。所以在得知自己排名后，桓冲是隐隐有几分失落，觉得配不上阿兄亲自前来探望的关怀。
“我家幼子能优等此中，阿兄已经倍感同荣。往年你家阿兄不过馆下一劣徒，久无长进才弃学就事……”
桓豁对于这个排名却非常满意，往年他在淮南馨士馆求学，学业方面虽然较之沈劲等损友要好一些，但跟同期的谢安、陈逵之类那是羞作比较，更不要说名列优选。
所以对于桓冲目下这个排名，桓豁也是非常的知足满意。虽然他家言则也是传承悠久的旧宗，但在中朝之际沦为刑家，南渡之后虽然在父亲的努力下稍有起色，但很快又被打落原形，全无家学早教。桓冲真正入学，满打满算只有北迁洛中这几年，能够取得这样一个成绩，在桓豁看来已经非常不错。
“你时龄未及舞象，正是养志益学的年纪，也就不要遐思其余，安心在此受业。家业如何，自有你兄奋力担当。”
桓豁又笑着拍拍多有失落之色的桓冲，目下他家虽然还剩兄弟四人，但是对于二兄并四弟，桓豁已经不作更大指望。他虽然只是武用，但目下王师军功壮盛，他自己勤勉任事，又有沈劲这些友人关照，也是自信能够给幼弟撑起一片安详天地成长。
王猛这半天一直在拉着桓豁讨教兵法，闻言后便也笑语道：“幼子少龄便能列中游，我徒以年岁痴长才堪堪入列，你若还因此自伤，那我就更加羞立此地了。”
王猛的排名较之桓温都远有不如，吊在了八十多名的位置，但他却颇为振奋，只是欣喜于入馆这么长的时间，终于有机会当面拜望沈大将军。从他深信大将军言教并以此标榜治学，便可知对大将军崇敬十足。
听到兄长并新识友人的安慰，桓冲心情也有所好转，脸上勉强挤出一丝笑容：“我浅学微年便奢望高选，也实在是轻狂、乏于自知。馆院英流汇聚，能入此中于我而言已是勉励。”
话虽然这么说，但桓冲多多少少还是有几分挫败感，倒也不是小觑左右同侪，只是他自己急于脱颖而出，想要凭着才学高选，能够提前受到拔举任事，为三兄稍作分担家业重任。可是凭他目下这个成绩，很明显是很难获得特殊的对待的。
行台虽然人才缺口不小，但是各种才力来源也多，他们这些时流少进若没有强硬家声可恃，循途馆院那是最稳妥的做法。
但这两年行台给予馆院的名额除了优等择录之外，还偏向于招募那些年龄渐长、尤其有家室的学子授职。很明显这几个条件桓冲都不具备，新年之后他虚龄才堪堪十六。
而一些馆中前辈如陈郡谢安这种优选代表，也都是一直等到冠龄将近才得到行台征辟授职，但起家便为尚书郎，尤其可以追随大将军前后，备问拾遗，也令他们这些馆院晚辈艳羡不已。
成绩公布之后，整个甲申阁里也都是喧闹不断，各有欢喜忧愁。一些行台吏员们行入此中，向那些学子们发放犒赏礼货。这些礼货所涉也都极为宽泛，既有笔墨文具，也有钩珮饰物，甚至连禽肉米食、油盐椒糖都有。
行台虽然元气厚积，但市面物货也都不乏管制，尤其对于一些寒素出身的学子们而言，一些管制的奢侈货品平时根本就接触不到。所以当这些礼货发放下来之后，一些学子就算是失选，但心情也有所好转。
至于那些名列榜单的学子，他们的犒赏要更加丰厚一些，甚至包括珠冠、玉带这些礼章服饰，用于稍后入见并跟随大将军一起敬拜先王、前贤以成礼节。
沈牧等人在这里坐了片刻，认识了一些时流少进，这会儿便也起身离开。沈劲行过来招呼桓豁同去，桓豁又叮嘱桓冲几声，然后便一同行出直往中阁而去。
这时候中阁各种布置也都妥当，沈哲子也换上了繁琐且威严的章服高坐阁中，等待学子入叩。他虽然仍是年轻，但此类场合已经驾轻就熟，顾盼之间望见另一侧的小仙翁满脸写着不自在，心中也是忍不住的噱意暗生。
所以人最爽快并不是事事都要优长于人，而是要将人拉进自己擅长的领域将之击败。平日里葛洪确是仙风道骨，一副恬淡风雅姿态，对沈大将军都爱搭不理，可是在这种庄重的场合里超然难存。
虽然因为去年赈灾防疫之功，葛洪得授乡侯，但也只是四等侯而已，跟沈哲子大将军并开国郡公的官爵差出几百里，单单在章服规制上面便被比成了土鸡瓦狗。
同在这样一个场合里，让沈哲子优越感得到了极大的满足，老家伙胡子都已经一大把，怎么混的！以后再敢瞪眼耍性子，直接让手握封神榜的江虨开了他的仙籍！
葛洪确是不习惯这样的场合，也幸在他听不到沈哲子的心声，否则还不知要气成什么样子。如今的他，纵使有什么不忿，也只能暗悔自己当年意志不够坚定被蛊惑主持工程院。
眼下他俨然已成工程院里一杆旗帜，又因那一篇《物理赋》而成为行台优秀鼓吹手，还要配合行台政令吹捧茶叶妙功并对天师道道统进行深入改革。每天诸多事务杂劳，已经很久没有闲暇正经开炉炼丹了。
不久之后，学子们鱼贯而入，在看到阁上威严庄重的气氛后，一个个也都敛息凝神，上前叩见大将军。不乏人以眼角余光上窥打量沈大将军，眼神中更是掩饰不住的钦慕崇拜。
对于他们这一代的南北少进而言，沈大将军就是一个高山仰止、无可挑剔的存在。稚年救家，少年救君，弱冠执镇，俄尔执国，扶鼎于危亡之际，救民于水火之中！
比他们更年长的一些人，或还可以对沈大将军的出身稍作非议。可是如今的沈大将军位至总揆，统摄内外，就连他们各自亲长都要咸服于下。
至于人或讽议大将军跋扈强势、骄态滋生，在这些初生牛犊们看来，这才是真正时流表率该有的姿态。
逢此古来未有、夷乱华夏之大变世，正该有此强悍姿态，才可革除久弊、扫荡不臣、威慑远夷、开创新治！若沈大将军只是一味的合流于众，前辙怯改，一如前任老臣腐朽执政，沆瀣同污，反而不值得他们如此敬重推崇。
劝学礼乃是新设礼章，步骤也并不复杂，馆院学士并学子们在大将军带领下祈告天地、遥拜君王、再拜先师，只用了半个时辰便完成所有礼节。
而这时候，天色也已经彻底黑了下来，诸多礼器撤出，总算是到了飨宴的环节。虽然这一整天并无劳形，但学子们也都过得不甚轻松，到了这会儿早已经都是饥肠辘辘。
如颜含这种高龄的贤长早已经精力不济，小仙翁葛洪心情也谈不上多愉快，俱都提前退场不再参加飨宴。不过他们也不是空手退出，一些礼节中的供奉牲食、瓜果之类，俱都打包带走，这也算是一种礼敬。
接下来便没有太多礼节上的约束，太原孙统等几个名列前茅的学子们得居上席坐在沈大将军席畔，与一众学士并行台官长们居坐一处，一个个也都是兴奋不已，至于其他学子则各自分列堂下。
飨宴第一道大菜便是一整只烤鹿，鹿者古之仁兽，分鹿而食便是说仁及众。沈哲子亲自操刀割下鹿唇、鹿耳、鹿蹄等，几名学子则并跪席前受食，各作祝词。而后侍者上前将整只烤鹿拆分开，分给堂下一众学子们。
整只烤鹿虽然不小，但是分到最后十几名学子时，也只剩下一些碎骨之类。
沈哲子看到这一幕，心中倒是一动，后世有人自勉言是努力奋斗只为聚餐起箸时旁人不敢转桌，不知这些学子们会否自尊心受挫，日后加倍用心学问只为飨宴中吃上一片鹿脯而非咂摸碎骨。
其实这一次的排名参考性也不大，排名在后者才力未必就逊于堂上那几人，不过只是年尾求个热闹罢了。尤其看到摆在自己案旁的那一份籍卷，沈哲子心中更是了然，向身边的孟嘉稍作询问，便循着指点往堂下望去。
王猛这会儿坐在席中，也是挺腰昂首往堂上看去，待见大将军视线直向自己望来，心中不免一慌，忙不迭低下头去，片刻后却又按捺不住，再将头抬起来，便见大将军确是嘴角含笑、不乏欣赏的望着自己，心情顿时变得更加激动起来，于席中抱拳施礼。
眼见这一幕，沈哲子心情不免更好许多，也更加体会到原本历史上桓温所言“人不可以无势，我乃能驾驭卿”。他正是因为势位崇高，如王猛这种真正的国士之选都要列席待用。
事到如今，对于那些所谓的历史名人，沈哲子其实已经不会再怎么另眼相待。譬如江东独步的王坦之，在他看来也只是一个早慧聪颖的少年，有一个急于为子扬名的老子罢了。而谢安这个流芳千古的江左风流宰相，眼下也仅仅只是行台属下一个普通郎官而已。
随着自己对世道影响越深，沈哲子也明白这个时代许多人的人生轨迹已经被他或有意或无意的加以影响干涉，没有了原本的阅历与际遇，哪怕名字相同，也很难再成长为他印象中原本历史上的模样。
但就算是如此，沈哲子对这一类人还是不乏期待。毕竟他的到来或能影响人的阅历，但却不会影响各人禀赋。那些人能够在原本历史环境中抓住机遇而彰显才名，可见本身也是有着超人一等的禀赋资质。
就如被他召入行台随身培养的谢安，虽然受他影响不再以肥遁隐逸为美，但是随着年纪的增长，也被渐渐打磨出才能光芒。
沈哲子虽然不会劳神费力搜罗那些历史名人，但若主动入其彀中，他自然也不会放过。所以当得知王猛居然在馨士馆中求学，于他而言真是一个十足的惊喜。
王猛的题卷，沈哲子也认真查阅一番，老实说这个排名也算中肯，虽然已经不乏可观，但是较之日后关中名相的风采实在相差甚远，倒是那种纵横谋略、刑名绳断的才能也都端倪隐现，没有长歪，这已经令沈哲子大感欣慰。
因为王猛的缘故，沈哲子又将一些寒门子弟题卷认真批阅了一遍，但老实说实在惊喜有限。对于馨士馆的教育和选才制度，沈哲子还是比较有信心的，错失珠玉的情况肯定会有，这是无论如何都避免不了的，但在馨士馆这种严密筛选之下，也绝不会比比皆是的发生。
事实上就连王猛，如果不是沈哲子深知其人日后如何，单单眼下所显露出来的才力，也谈不上明珠暗投。
虽然无意中发现了王猛，但沈哲子也并未急于给他什么超规格的优待，避免给其人招惹一些没有必要的嫉妒是非。
接下来的飨宴氛围仍然热闹，比较活跃的还是要数王述，这人对儿子的关怀呵护实在是令人侧目，频频指使儿子上前咏诵祝词博取表现。
对此沈哲子倒也谈不上反感，毕竟儿子总是自家的好，王述有这样的人情怪癖倒也正常，说好听点那叫率直，说难听点就叫不要脸。话说回来，王述这一点恶趣跟自家老爹比起来，那也实在是小巫见大巫。
但大将军能够容忍王述的孟浪自夸，不代表旁人也能，尤其席中还有一个同样与王述有着不寻常关系的人。
“膝上小儿，久养尚且不能自立，居然还有面目于大将军席前夸显，实在是让人情难堪，不耻应对！”
谢万坐在侧席中，看到王述不知收敛的夸耀儿子，脸上满满的不屑，说不清是嫉妒还是其他。
王述乃是他的丈人，但这一亲事并没有让王述对他另眼相看，尤其再对比其人对儿子的态度，更让谢万觉得他这个婿子在王述看来，大概就是无意中游荡进了他家庭门的豚犬。
事实也的确如此，王述如此关怀自己的儿子，但也并不推及他人，平日提到与谢家的这门亲事，只是叹息自己当年痴长短困、不暇择贤，换言之只是因为早年家业困顿才马虎凑合，实在是看不上谢万这个婿子并谢氏门第。
谢奕对于王述也是乏甚好感，尤其还心念沈家择婿这一件事，有心让自家兄弟也在大将军面前稍搏表现，无奈谢石这个小子实在不堪造就，勉强混进了百名之内，但兄长给他争取几个机会，表现还比不上比他小了许多的王坦之。
“王蓝田以痴愚为真率，才力以论不逮其父良多，门楣固守堪称顽固。这样的人，实在谈不上什么贤德表率。”
正面争不过，谢奕也不愿见王述得意，便在席上向沈牧讲王述的坏话，可见这亲戚门户，关系也实在谈不上有多好。
王述这么卖弄自己的儿子，其他人自然也不甘落后，而且刚才也有人隐约得知沈家有挑选婿子的意图，不乏人有心争取，也都各为自家儿郎涨势。
这些馆院学子有亲长在堂上的也不少，譬如另一个与王坦之年龄相仿的陈郡袁宏，其堂兄袁乔便是大将军府从事中郎。孙盛、郑方等人，也都各为自家子弟博取表现。
很快，宴会便成了这些世家子弟们争奇斗艳、博取表现的场所。至于那些乏甚亲长依靠的寒门子弟，这会儿则难免有些落寞伤神。
这气氛的变化，沈哲子自然也有所感受，虽然他自己明白一场宴会表现如何并不足影响他对这些馆院少进们的感官，但这些人如此不避讳的标榜提携自家子弟，人情冷暖也会给这些心智未全的年轻人们带来许多负面影响。
他端起酒杯来，缓缓于席上立起，笑语说道：“众位时贤，不独各自任事，更难得门庭德长，养成少壮，使王事得以后进不乏，尽力于前，继力于后，实在无愧世祚绵长。但今日急逞各自所美，却是略显喧宾夺主啊。”
“三人有长短，闻道有先后，馆院立学，所在传道授业解惑。人非生而知之，孰能无惑？世祚者，家学温养；聪颖者，见微知著。世道难免俗流，远立二者之外，所以立学天中，以兼容为美，以并纳为博，所以教化及于万众，道业授以四野。”
“馆院英流，毕列在席，此中诚是学风盎然，少小并进。我尚欣欣以此自美，各位却是提携家门幼小，与我争此教化美德，让我难入陶然欢欣之境啊。”
众人闻听此言，一时间也是隐有变色，继而便觉得自己确是有些忘形。今次飨宴重点，还是沈大将军代表行台向学子们宣说馆院教化劝学，而馆院又向行台彰显授业的成果，他们一个个自标家门，夸美子弟，也的确是喧宾夺主了。
虽然眼下大将军还仅仅只是作薄怨笑谈状，但众人却不会忘了此前因自恃家声门第、违逆行台而招惹灭门之祸的弘农杨氏，所以一个个也都是喑声自警，不敢再作孟浪夸耀，争抢大将军并行台的风光。
宴席中气氛因为沈大将军这一番话微微一滞，不过很快便又恢复过来。
众人不敢再为自家子弟博取发声表现的机会，但大将军却开始主动点名询问教诲在席中的学子。这些学子们少经世事，心思毕竟单纯，也都各自把握机会，甚至就连王猛都壮着胆子行上前去咏诵拙作，得到大将军几句点评鼓励，兴奋得手心里冒汗，变得潮湿起来。
1202 凉州在谋
一直等到宴会将近尾声，几家在场时流上前欲言又止，沈哲子才知自家老娘吩咐沈劲的事情，顿感哭笑不得。这种事人前也难细论，沈哲子只是横了沈劲一眼，便起身离席退场。
沈哲子虽然没做什么表态，但事情却并未就此打住。此前于馨士馆中只是端倪初露，可是到了第二天之后，大将军府却是访客激增，较之平时翻了倍余。
当然那些来访人家也未笃言提亲，但言内言外也都旁敲侧击，以探问沈氏亲长并大将军于此事究竟意愿如何。
这件事沈充是真的不清楚，等到沈劲主动坦白，才明白访客激增原因何在。
“春秋倏忽，原来我家小娘子也到了时流共雅、殷勤访问的年纪了。”
沈充先是对自家女郎静姝诱人而沾沾自喜，只是看到一脸忐忑的沈劲后才又冷下脸来：“家门喜信如何，亲长尚需深作权度，不可轻率，小子怎敢专恃帷中秘命，妄言于外！”
沈劲于此也是委屈，与沈云并坐席下，垂首如鹌鹑一般，不敢自辩。
“男大当婚女大当嫁，这倒也没有什么可说的。但时流常以庭门私谊混淆王命公器，反倒让我家娘子归属何家不敢轻决。”
讲到这些，沈哲子也有些头疼。他家门子弟婚配早前倒也无甚疑难，如沈哲子一辈兄弟几人，论婚倒也简单，可是现在讲到自家小娘子，却实在不好选择。
世家论婚，所谓男女爱慕本就不在考虑范畴之内。沈氏年轻一代兄弟几人婚配如何，讲到最单纯反而要数沈劲。其他如沈牧丈人贺氏、沈云丈人陈氏，包括沈哲子尚于帝室，俱都有着助势家业的考虑。
对于自家这个小妹，沈哲子也是多有喜爱，虽然自己十多岁便已经成亲，但却没打算将这小娘子打发出门。如今的沈家，已经不必再依靠婚配结亲来助涨家势，反而时流各家要借势沾惠他家许多。
从稍有风声露出便令南北各家悸动不已，由此可见一斑，也让沈哲子不得不正视起来。
听到儿子这么说，沈充便也惆怅起来：“往年子弟论婚，或是相好固结，或是群观并秀各家，寄望提携。如今我家已是吴中独枝秀出，已经不必再限南北。但我家娇娘也是父母心血养成，怎忍她被别家目作求幸筹注。”
听到这话，席上沈家诸人神态俱都变得有些不自然。这话说的也太现实，往年沈家吴乡武宗，结亲目的除了乡情盘结之外，便是高攀名门。可是现在轮到旁人攀附他家，沈充便有些不自在了，舍不得自家女儿被人如此惦记。
现在骚动已经引起来，时流各家来访，不乏人家坦陈愿意结亲的意图，自然也要商议几家备选。这种事还是亲长意见为主，小辈们包括沈牧都不敢轻易发声，只有垂首听训的份。
“行台创设馆院，采集时流少进并教天中，这也是我家难得德声建设。于馆院之中挑选贤流来做我家婿子，也正合适。”
沈充当仁不让将馆院作为他家在学术界的丰碑贡献，由是划出一个挑选的范围来，只要不是馆院学子，哪怕门第再高也都不考虑。
这个范围之内，其实可选择的人家也不少，如太原王氏、陈郡袁氏、荥阳郑氏等等，这都是传承悠久的世祚高门。抛开势位不谈，沈家若能与这些人家结亲也算是一种高攀。
“未来行台用事，仍以裁压名门誉望、彰显诏令威严为主。况且我家娘子率性天成，父兄都为世道强柱，若真入于浮华高门，难免要受刁难轻慢。”
听到几位长辈的讨论，沈哲子开口说道，并不觉得那些世族高门可为良配。
老实说他家阿妹家教也就那样，在自家亲长看来或是娇憨天真，但那些礼法门户或就要目之粗鄙，未必会真心善待。而且未来沈哲子肯定会更加深对这些世族门户的打压，无谓让自家小妹夹在当中为难。
不独自家小妹如此，未来自家儿女婚配，沈哲子也不打算盯住那些世族名门。诚然短期之内那些世族名门的社会影响力是很难被彻底打压下来，但沈哲子还年轻，在彻底制服那些名门之前，就算要释放什么与他们和平共处的假象，也不愿以儿女亲事为手段。
从这一点来说，谢奕等人这些年追随大将军也不是白费的，最起码对大将军心思如何还是有着一定的把握。
沈牧等人有什么建议，或许长辈不会重视，但沈哲子这么一说，沈充他们也是了然，不会再作此想。
听着长辈们的讨论，其实沈哲子也在考虑有什么合适的选择。此前馨士馆劝学礼上，他倒也看到一些不错的适龄年轻人，但都各有不合适的地方。
譬如桓家的桓冲，沈哲子对桓冲倒是没有什么成见，但是往年他对桓家也多有照顾，但是结果桓温仍是那么对他，沈哲子嘴上不说，心里还是有些不爽的。
若再将他家阿妹配给桓冲，对桓家也太礼厚一些，他面子不要了？况且就算不以门第考虑，桓家近来名声也实在不算好。
谢家的谢石，沈哲子不大看得上，若真轻率许配，说不定他就要与陈逵、郗昙等人为伍。而且谢家家风老实说不太严谨，就连人品端庄的谢安也是不乏狎妓恶习，自家小妹性格要强，未必能容忍。
如王猛那种寒门少彦，一则适龄者不多，就连王猛年龄都有些偏大。而且他若真作主如此选择，旁人还不知要怎么编排他是如何厌见自家小妹要如此苛待，老爹老娘这一关就过不去。
想了一圈，沈哲子还真没发现有什么合适的选择，不免又瞪了惹出这番喧闹的沈云和沈劲一眼。这俩小子最近真是过得有点跳，正事不做就知道惹麻烦。
“我家也非俭用寒户，父母在堂，阿妹年嫩，仓促配出也未必就有敬顺妇德，且在庭下闲养几年，从容拣选，徐观备论罢。”
沈哲子抬手打断了老爹几人的谈论，开口说道。
沈充几人听到他这么说，便也点头同意，只是一想到稍后还要再安抚那些骚动热情的各家，沈充又有几分烦躁，想了想便抓起竹杖示意沈云、沈劲上前，鞭斥几句教训一番，心里的烦躁才稍有缓解。
但沈哲子还没有放过他们，正色道：“西征军事未竟，将士还都整装待发，你们两个在职兵长即便闲居休养，也该谨慎自诫，哪里来的闲情泛滥蹈此无聊风波。”
这两人闻言后，脸色更是一苦。而沈充手中戒杖已经放下，听到这话后便又来了兴致，一人再给了十几杖。
亲长们厅中议论，作为当事人的阿琰娘子也隐在廊下偷听，心情颇有惶恐低落，实在不愿毫无准备的过早考虑终身大事。
待听到自家长兄一锤定音、叫停婚论，小娘子已是笑逐颜开，再听到那两个恶兄叫痛声后，心情更是欢快，哼唱着俚曲蹦蹦跳跳返回内庭，且特意在阿母居室外绕行几圈。她有阿兄撑腰，更加不惧阿母厌见再要把她逐出家门。
沈家择婿一事，最终只是雷声大雨点小，再也没了更确凿的消息流出，这自然让时流各家大感失望。但接下来新年前后也是诸多事务，大将军出入忙碌，他们纵有什么热切想法也都只能各自冷却，不敢拿这件事再去打扰大将军。
新年大贺，除了行台上下之外，各方来使也都汇集洛阳。如凉州张氏、辽地鲜卑几部，甚至仇池国杨氏，俱都派遣使节入洛贺年。
凉州张骏甚至派遣长子并重要属官东来，除了贺年之外，也在相约明年继续合攻关中。张骏长子张祚如何且不论，随行的索氏等张氏臣子也不知从哪里听到风声，在入拜沈大将军的时候，不乏暗示言到张骏嗣子张重华也未论婚。
沈哲子听到这些暗示，不作说破，只是含糊应过，归府之后却不免又将沈云、沈劲这俩可怜玩意召来训斥一番。这件事有没有可能暂且不论，张氏属官在这种时候提出来，简直就是在开他的玩笑，可以解读的意味实在太多了。
而这件事也让沈哲子意识到对于凉州张氏该要持何种态度已经需要正视起来，虽然就算是平定关中后，现阶段他也并没有打算大军继续深入凉州。
但张氏久立西陲，早已经经营起了独立性很高的一套统序，不可视作寻常晋臣，甚至不可当作单纯的友邦，必须要加强针对的举措。
而且西征开战以来，张氏一些做法也都在似有似无的撩拨他的底线，比如趁着关中各方畏惧王师大势之际，广遣使者游走关内，游说招抚关陇豪强并杂胡部族。所以在行台内部，张氏也已经成为关中整体战略里的一个假想敌，开始制定一些针对性的备选方案。
新年之后，典礼渐止，而西征各项事宜再次加快进程，行台各种人力物力继续向西输送。与此同时，数道行台征辟手令也送入馨士馆学舍中，王猛赫然在列，受任弘农下邽县丞。
1203 戎行西进
早春三月，车行辘辘，马鸣萧萧，一旅行人自华阴而出，沿渭水继续西进。
这一支队伍两千余众，便是行台向西面派遣的辎重队伍中的一支。其中战卒五百人，俱是行台四军之中弘武军精锐，另有千余力役走卒，两百余辆载满物货、资械的大车，目的地则是渭南的下邽。
队伍中，王猛乘坐在一辆简陋的牛车上。这牛车虽然不小，但却半载货品，留给王猛的不过几尺空间，他身边摆了一个装满书籍的箱子，能够活动的空间便更加逼仄，手足都要蜷起来。但这已经是非常难得的优待，队伍中其他绝大多数人都要徒步辛苦跋涉。
行军途中车马声、人语声嘈杂无比，但王猛仍然未受影响，两膝上摆着一方尺余宽的木板，木板上则摊放着一些图籍，认真细阅着。
馨士馆虽然馆藏丰富，但往年王猛不过是馆中寻常一学子，能够借阅到的书籍也有限。一直等到接受行台征辟担任具体官职，他的借阅范围才大增，甚至包括一些珍贵的关中地理图籍。
“关中近年动荡频起，祸乱丛生，王命久不入境，消息也多有阻隔，即便略得散落旧籍，也都不可采信。目下这些馆藏，都是行台重金赏问商旅走卒、并王师斥候深入贼境探访所得，一定要珍重勿损……”
王猛借阅图籍的时候，馆中学士一再叮嘱他要保存好这些得来不易的图籍。看似只是纸面上的寻常勾划，但背地里却是数以万计的财货悬赏投入，以及那些王师斥候精锐们舍生忘死的搜集得来。
也就是因为王猛即将深入关中任事，才能从馆中借出这些珍贵的资料，而且还要承诺一个附加的义务那就是在任事之余修整补全这些图籍资料。所以王猛对于这些图籍也是极尽重视，不敢损坏丝毫。
行进途中，几名骑士冲到王猛车驾前，拱手说道：“王先生，萧将军着我转告，再行向西便非王命治土，难免贼卒侵扰，战斗也将随时发生。若有关照不到，还望先生能谨慎自保。”
王猛闻言后便也忙不迭拱手致意，而后那骑士便递来一份弓刀，可见此言不虚，也让王猛心情略有忐忑。
此前于馨士馆中得受行台征辟手令，于王猛而言实在惊喜的无以复加。论及出身，他不过寒伧，论及才学，也并非同窗之中的翘楚，实在没有想到，其他人尚在苦待征用，而他却已经先行一步。
王猛受到征辟，在馨士馆中也引起了不小的轰动。原本他在馆中也乏甚时名，因此一跃成为最令人瞩目几人。所以在征令之后那一段时间里，王猛走到哪里便引起艳羡声无数，也因此结识众多馆中同窗。
“若是他们诸位知我将要行向何处，不知会否还有羡叹……”
想到临行前同窗们为他张罗送别壮行，与会者桓冲等人望向他的目光简直炽热得要将他融化掉，王猛嘴角便忍不住翘起来。
一个多月前他离开洛阳，与十几名一同受用的馆院学子们西行，同窗们随途就职，待到潼关后又有数人渡河北上前往河东。王猛则与剩下几人继续西进抵达华阴，可是再上路时他已经是孑然一身。
也是一直到了几天前，王猛才知道他就任的这个下邽县丞究竟所任何处。下邽地在三辅之中的冯翊郡，位置甚至还在目下仍为匈奴贼众占据的冯翊郡治大荔城的后方西侧，是不折不扣的敌后方，也是目下王师内探关中的最前沿。
之所以他这个下邽县丞要挂名在弘农郡下，就是因为目下王师所占领区域仅仅只是冯翊郡的一部分，还没有正式建立郡治，因而挂靠从宜。
得知自己将去的是个什么地方，王猛一时间也有哭笑不得，也明白了临行前入拜大将军，大将军为何要与他多说几句。当时还因为大将军对他另眼相看而不乏沾沾自喜，如今看来他还是太年轻，他这一去危险实在是太大了。
不过王猛也并未因此而有气馁畏惧，正如大将军所言，非常功业所在岂是寻常境域，顽石百炼成精钢，璞玉千琢为美器，筚路褴褛诚辛苦，关中荆棘待冯异！
下邽所任诚是凶险，大将军肯于将此险任付他，他自然也有壮气，不畏艰险，谋定关中！
队伍在离开华阴县境之后，速度明显放缓，郊野中也没有了确凿可见的坦途大道，役卒们辛苦的驱赶着牛马、拖运着货车。而那些扬武军战卒们也都游离于队伍之外，斥候前后奔走，巡望前后四野，传告各种军令，乱中有序，但也让整支队伍气氛变得凝重起来。
王猛一边阅读着图籍，一边对照着周遭的参照物，原本枯燥的图画、数据在他脑海中渐渐变得鲜活丰富起来，继而便充实成一片荒野苍茫、山川杂错的壮阔画面。
“纸上言浅，山河难拓，此言真是不虚。若非实地览赏，只凭伏案苦读，所得也实在有限。”
如此对照一番，王猛也渐觉两眼酸涩、头脑昏沉，便也不再勉强继续，小心翼翼收起图籍，趁着一名军卒行过此间之际，请示一匹战马骑行。
行军途中，马力俱都监管严格，那军卒也不能擅自决定，转身去请示。又过了小半刻钟，才又有两名骑士行过来，并牵来一匹闲置的战马。
王猛出身寒素，一直到了入读馨士馆，才有机会接触馆中组织学子训练的骑术，但是那些用来训练的驽马又怎么比得上弘武精军配给的精良战马。他的骑术也只是马马虎虎，靠着两名军卒帮扶才上马缓行。
那战战兢兢、踉踉跄跄的驭马姿势，也引得周遭一些军卒们轰然而笑。王猛对此倒也不觉羞恼，只是认真听学掌握。
此前能够入读馨士馆且受行台征用任命，他心里多多少少也存几分年轻人该有的傲气，可是直到离开馨士馆之后，才知他该要学的还有很多。单凭一些书上得来的学识便想创建什么殊功重勋，也实在是有些痴人说梦。
别的不说，单单他沿途所观各种人马调度规令的技巧，便是一窍不通。即便兵书上也有描写教授，但却远不如确凿发生在面前的这样确凿详细。若让他来统率这样一支人马西进，只怕行不出多远便要一哄而散。
王猛这里尚在感慨，另一侧十数人已经奔行而来，其中一名将领扶正兜鍪，望着王猛问道：“行军途坚，不能关照周全，王郎可还能忍受？”
王猛转头望去，发现问话者乃是这一支队伍的将主萧忝，不敢怠慢，正待要抱拳回礼，胯下战马却是一个小冲，他忙不迭把住鞍具，脸上则挤出一丝尴尬苦笑：“多谢君侯垂问，受命外用，勉力艰行，岂敢……”
萧元东见王猛还在努力控马，不待其人说完，已经点点头奔远了，明显对这年轻人不甚感冒。
这也无怪他倨傲，本来离开自己一手创建的奋武军心情便欠佳，离开前大将军又耳提面命的叮嘱他要照顾好这个名为王猛的馆中学子，不要让其人轻易折损，这更让萧元东心生几分怨气。
他们这些前线督将，最烦的就是此一类的军令，战事发生后杀得性起，自身性命尚且难顾，哪有心思再去刻意保全某人。而且在他看来，扬武军深入敌后，战斗任务必然繁重艰巨，带上这样一个屁事都不懂的蠢新学子，实在没有什么意义。
但大将军都亲自交代了，萧元东也只能自认倒霉，但也不会给王猛什么友善态度。
去年冬日，王师虽然将三辅之外轮番扫荡，但是也很难做到全面布防，关中豪强杂乱，盗匪更如杂草一般丛生。下邽所在还在弘农郡境几百里外，这一段路程同样充满了危险，不说蝗虫一般的盗匪，甚至都有可能遭遇成建制的屠各贼军袭击。
所以这一路行来，萧元东也是极尽谨慎，远遣斥候，不敢松懈。途行中也遭遇一些小股的盗匪，但那些盗匪在认出王师旗号后，也都纷纷远遁，不敢轻扰。
距离天黑还有一个多时辰，已经赶不到前路下一个王师驻点，队伍只能在外野宿。王猛虽然多学兵法，但还是第一次有这种经历，虽然也能感觉到将主萧元东对他不甚欢迎，但还是凑上去就近观察学习这些实际的经验。
萧元东虽然有些不耐烦，但还是让人将王猛引到身边来，随口下令，而后稍作经验传授。王猛也是神情专注的倾听，对于行途中时间的拿捏、营地的取舍等等，俱都有了一个深入的了解。
午后不久，队伍便分出一小部分人，在几十名弘武军卒的率领下轻装速行向前。距离天黑还有半个时辰的时候，整支队伍也加快了速度，一些落后的役卒都受到了鞭笞猛赶。
王猛眼见此幕，心内难免有几分不适，可是待到落日西垂，视野前方已经出现一个足够整支队伍驻扎的营地，这才明白了。而后望向萧元东的视线中也显出几分崇敬，对于其人拿捏兼顾、预判把握的本领多有佩服。
“这都是戎行常识，久历自知，无需细说。”
萧元东摆摆手，一副淡然状，行入营地之后才又对王猛说道：“餐食之后速速入帐休息，养足气力，夜中或还有骚扰。”
王猛听到这话后便愣了一愣，想不明白萧元东因何作此预判，虽然他也遵从，但心里存着疑惑却睡不着，坐卧不安直到夜中，突然营地外传来喧哗声，他心中半是紧张半是期待，摸起日间军卒递给他的战刀便冲出了营帐。
1204 刑名镇恶
浓厚夜色下，营帐外早已经是炬火齐燃，兵卒们也已经在各自兵长呼喝声下集聚成列。
王猛贸然冲出，反而成了营地中最不和谐的存在，离开营帐步不盈丈，已经有刀枪陡陈颈下。幸在那些兵卒及时认出了他，才没有更过激的举动，但饶是如此，看到颈下森寒锋刃，王猛仍然惊出了一身的冷汗。
片刻后，王猛便被引至营门内侧，待见将士们俱是被甲整齐，反观自己衣衫不整的狼狈状，不免更觉羞惭。不过这情绪也并未维持太久，很快他的注意力便被营地周围的骚乱声吸引过去。
营火覆盖区域之外，夜色仍然深重，视野中景致虽然模糊，但也已经隐隐可见那些影影绰绰晃动的身影，那杂乱的奔走呼号声更是从四面八方涌来。
王猛本身便乏甚戎旅经验，更没想到离开弘农郡境这第一晚便遭遇了非常罕见的夜袭。再想到傍晚时将主萧元东的示警，不免更加惊为天人。
夜袭乃是行营夜宿最危险的变数，哪怕王猛没有什么戎行经验，也早从并书中得知这一常识。此计若是运用得当，以区区之众可以击溃数倍之敌。但若能够提前预警于未发之际，多半要徒劳无功。
王猛至今都想不明白，萧元东为何笃言预警，可是看到营舍内预警充足，全无杂乱，足见准备充分，所以在经过最初的惶恐之后，心情也渐渐恢复平缓。
夜中偷袭，重在攻敌之不备，若是敌方早有预警防备，未战已经先输一半。接下来只要他们能够稳守营盘，自能从容却敌。毕竟夜战对攻守双方都是一种考验，若来犯之敌真有数倍攻势，也根本无需采取这种冒险的打法。
王猛这里尚在以兵书诠释实例，被甲整齐的将主萧元东已经在十几名亲兵簇拥下行至此处，王猛眼眸一亮，忙不迭行过去发问道：“君侯何以预判将遭夜袭……”
萧元东这会儿脸色阴郁，听到王猛问话只是随口冷哼一声，却并未回话，只是于营门内绕行一遭，待见将士俱已整装完毕，脸色才稍稍和缓几分。
此时野中哗噪声更加嘈杂，萧元东脸色更加难看，臂下长槊一抖怒吼道：“甲营出列上马，随我反杀一阵！”
“将军不可……”
王猛闻言后脸色已是大变，夜中敌情根本无从判断，而己军人心正是惶恐，固守尚是勉强，主动出击更是以身犯险。
可是他这示警声根本无人搭理，营中战卒们只奉主将号令，萧元东话音刚落，已经有两百余众出列牵马翻身而上。王猛还待趋行上前力劝，萧元东已经率领这几百军卒冲出营门，呼吸间便如钢枪一般扎入夜幕。
眼见这一幕，王猛已经心惊得额头冷汗隐现，要知道营中战卒本就不多，不过区区五六百数，萧元东直接带走了过半战卒，此刻营舍防卫力量已经是空虚至极，单单他视野所见不过区区五六十人众，其他的则还在营中奔走镇压那些惶恐役卒。
“这位萧将军，实在太轻率……”
哪怕往日只是纸上谈兵，可是王猛也能看得出，随着萧元东率众出击，整个营防已经是岌岌可危，稍后敌卒叩扰，便有失守之危！
可是事已至此，多想已经无益，王猛只能抽出战刀持在手中，神情忐忑等待敌卒冲近力斩几人，哪怕最终难免身死，也算是不虚此行。
“王丞不必如此紧张，此等阵仗不过寻常罢了。”
眼见王猛如此警惕模样，留守营地的副将邢岳便行过来，微笑着拍拍他的肩膀，示意大可不必如此。
“可是……”
眼见邢岳等留守将士不乏松懈，王猛心情更加沉重。
“来犯者不过野中匪寇乌合之众罢了，这些蟊贼又怎么能够抵挡得住萧将军亲自下场逐杀。”
王猛听到这话，更加不明所以：“将军何以笃定来犯者不过乌合？另君侯何以笃定必有夜袭？”
邢岳闻言后便哈哈一笑，并不以营外越发喧噪的厮杀声为意，仔细向王猛讲解起来：“此间虽然王治未播，但王师前锋也是屡作扫荡，凡奉令旗号之众，俱在监察之内。野戍遍设，或不能严纠乡野，但也能监察贼众强弱……”
通过邢岳一番解释，王猛心中诸多疑问才渐渐明悟。王师主力虽然退回弘农休养，但斥候始终活跃在周遭境遇之内，周遭那些成建制的敌军部伍凡有调度，俱都监察在望。由此而言，便可笃定那些来犯之敌不可能是旗号森严的卒众。
就算真有敌军化整为零、潜入至此，选择他们为目标的可能也微乎其微。此处距离弘农王师大本营不过一日路程，即便是发生万一可能，萧元东率众出击一探可知敌军虚实，或可趁合围之势未成突围求援，若敌军真是乌合，夜中反杀更可搅乱敌阵，却敌营外。
至于为何笃言今夜将会遭遇敌袭，这一点更加没有什么玄机可讲，王师势大无从隐瞒，或动或静牵扯人心，弘农郡境之外肯定不乏窥探之众。关中纷乱经年，尤其刚刚一个寒冬过去，包括那些强梁盗匪俱都饥寒交迫，一旦发现这样一支货运丰厚的辎重队伍，怎么可能无视放过。
换言之包括萧元东在内，也不可能未卜先知，之所以说今夜会有敌袭，也只是通过人情判断这个可能比较大。哪怕不能偷袭得手，也可以试探得出这一路王师战斗力如何，继而在后路上集结更多贼众袭杀哄抢。
听完邢岳的解释，王猛不免长久默然，更加认识到纸上谈兵的浅薄。仅仅只是这样一个简单的判断，便牵涉方方面面，谈不上有多高深，但若忽略一点，便有可能付出惨痛的代价。而这种具体情况的判断，哪怕最高深的兵书都不可能尽录在册。
且不说王猛的垂首不语、自惭形秽，萧元东率众出营之后大半刻钟便呼啸而回，阵型略显散乱，将士们箭囊也早已经空空，刀枪俱都沾血，望去令人生畏。
“贼众都已溃去，告令营中安息。”
萧元东翻身下马，肋下马槊尚在向下滴血，他看一眼营门后翘首探望的王猛，心中一动，示意几名卒众将几个兀自嚎叫挣扎的俘虏押到营内，而后便指着王猛说道：“会不会用刀？自去斩了练胆。”
这话或许还有几分关照的意味在其中，可是王猛听在耳中却觉得分外刺耳，忿声道：“少幼虽然无功，但也绝非胆怯！阵斩之功，我自……啊！”
慷慨陈辞还未讲完，王猛已经惊呼一声，只因半空中一物向他抛来，下意识挥臂格住，却有一团腥潮直扑面门甚至溅入口中，待到低头借着火光才看清楚，乃是一个鲜血淋漓的人头，更要命是那人头两眼圆睁、黑白分明，落地后恰恰直勾勾盯住了他。
眼见王猛惊恐后跳，萧元东已经大笑起来，心情也因此好转几分，上前一步将沾满血浆的手掌搭在王猛肩上笑语道：“小子禀赋如何，我还未能观知。但大将军予你颇多重视，我也不以寻常望你。下邽本非善地，若真恶战正酣，我也无暇顾你。若你无计自谋求活，辜负大将军殷望，一具腐骨抛掷荒野我都懒得拣取。”
王猛听到这话，心中也是半羞半怒，低头吐出溅到口中的腥热碎肉，强压下那股干呕欲，才语调略显生硬道：“大将军垂青厚望，我自舍命相报。即便烈骨曝野，岂敢有劳将军！”
萧元东听到这话，已是昂首大笑起来，拍拍王猛肩膀，继而便振臂喊道：“来犯贼寇俱已击溃，各自安息营舍，养足气力，不可耽误行程！”
不旋踵，营卒们散去大半，营中炬火也裁减许多，夜色再次渲染入营。又有几十名营卒上马出营巡望，马蹄声在旷野中回荡不息。
王猛这会儿却了无睡意，弯腰抓起一把泥土擦掉肩头上被萧元东拍下味道浓郁的血渍，继而又走向那几名被捆缚在营门旁侧的俘虏，故作厉声询问来历，其人战战兢兢回答，果然如邢岳此前讲解，乃是近遭盗匪斗胆前来试探军力，却没想到王师敢于越营反击，卒众们被斩杀诸多、一哄而散。
这一场战斗实在乏善可陈，以至于那些巡营兵卒都懒懒提不起精神。然而这却是王猛第一次直面战阵厮杀，虽然夜幕遮掩没有看到战斗发生的具体情形，但是弘武军将士们返回那股悍勇血腥的气息却令他深受感触。
看到那几名战战兢兢、惶恐无比的俘虏，此前萧元东的提议又在王猛脑海中响起，而后心情变得蠢蠢欲动起来。
他手指搭在了阴冷的刀柄上，呼吸也渐渐转为急促。近侧那名俘虏也察觉到了他神情中透露出来的危险，口中哀号乞饶。
“原来你也怕死啊……”
看到这一幕，王猛突然有些想笑，他一手紧握刀柄，一手上前抓住那人散乱发髻，低头望着对方那满是血污、惊恐到扭曲的脸庞，心内诸多念头涌动起来。
听到这人泣诉饥寒交迫、几不能活，因此才铤而走险，王猛却并未生出什么同情怜悯的想法，反而有种侥幸，因为这人泣诉诸多困境，他又何尝没有如此经历，他也并不觉得自己比对方要更高贵或聪颖，可是如今，一为待死罪囚，一为持刀吏首。
如此悬殊际遇，难道仅仅只是因为侥幸？何以他没有沦落到如这罪囚一般为了活命铤而走险、结果却死得更快？
王猛松开手指，丢开这人，自己则退到了一侧抱刀席地而坐，良久不发一言。巡营兵卒们眼见此幕，也都心生疑窦，唤了几声不得回应，索性便也不再理睬，只是在其身畔生起一团篝火。
就这样一直到了晨光破晓，营地中人语声渐渐嘈杂，王猛才蓦地站起身来，再望向那几个已经冻得奄奄一息的俘虏，眸中闪露出几分洞悉的光芒，口中喃喃道：“人之恐死，无恶不作，严刑峻法，名为治人，实为镇恶！树难免枯枝，人难免歹念，刑名之存，所重在于安生，其次才为惩戒……”
1205 与敌同行
虽然一夜未眠，但王猛精力却是异常的旺盛，迎着清晨凉风吐出一口长长的浊气，就连脸上的些许倦色都荡然无存。
虽然这一夜枯坐并不足让他产生什么脱胎换骨的变化，但他自己心里却明白，今天的自己较之昨天终究还是有了不同。
那是一种非常玄妙的感受，若要强用言语述说，那就是往年他在馨士馆中苦学诸多，近乎鲸吞一般将各种各样的知识强塞进来。
但是学得再多，并不足以让他对这个世道有一个更清晰的认识，反而大量不同的、乃至于自相矛盾的观点于心中碰撞激烈，完全不知该要如何取舍，以至于没有了自己的主见，倍感迷茫，甚至开始怀疑自己究竟有没有法从沈大将军的禀赋与资格。
这一夜王猛最大的收获，就在于明白了“学以致用”这四个字，或者说对此有了自己的理解心得。他所认识到的这四个字，重点不在于“学”，也不在于“用”，而在于“致”。
知也无涯，用也无穷，这二者都非有限之人生人力能够尽作把握，人力能够把握的就在于“致”之一字，换言之，要做自己能够做到的事。
这个问题虽然简单，但于王猛而言却如醍醐灌顶一般。离开馨士馆西进以来，尤其是离开弘农这一段路程上，他表现的就像是一个傻子，过往学识统统无用，似乎一切都要从头开始。
将主萧元东对他的冷落他能感受到，他自己也因自己的无知而深感惭愧，不知道自己究竟能做什么，尤其念及临行前大将军壮言以云台名将、平定关中的冯异而激励他，更觉羞惭无比。
可是在明白了这一点之后，王猛才意识到他这些自惭的想法有多可笑，看似是在检讨自己的不足，其实还是一种自命不凡的傲慢。之所以会羞惭，是因为他觉得自己能做到的事情，但却没有做到，却忽略了他凭什么觉得自己能做到？
他只是一个行台新征的学子而已，所担任的也仅仅只是一个还未彻底收复的县境吏首罢了。
就算大将军以后汉名臣冯异激励他，但那也只是一种垂青与期许，实际上他的能力也仅仅只配担任一个小小县丞，能否尽职还未可知，又有什么资格去与冯异比较？王师西征，所用者数万精军，投用物力更是海量，成败如何又怎么可能寄于他之一身！
才弱位卑，心念谋大，以有涯随无涯，殆矣！将本就在自己职责、能力之外的烦恼强揽于怀，志气滥涨却又一事无成，最终自然也只是颓气滋生。
譬如那几名可悲的俘虏，口口声声言是为求活命，只能行险一搏。但若仅仅只是为了活命的话，又何必非要招惹士气如虹的王师？无非贪恋辎货丰厚，有着更大的妄念诉求，将野心寄于侥幸，结果却是自寻死路。
这些认知，是王猛由术及人联想得来。萧元东提议他手刃几人磨练胆气，这没有什么问题，其人本身便是典军主将，只为杀戮。王猛虽然心动，但最终还是放弃，并不是因为他不敢杀，而是因为他并不打算做一个屠夫，这方法对他无用。
人力有极限，手段同样有极限，滥刑则虐，诚然乱世须用重典，但若有惩无戒，人知刑术之威，不知守法之惠，众叛亲离、举世皆敌未远，此所以私刑不法……
想得入迷，王猛甚至早餐时都怔怔出神，魂不守舍。同坐近侧的邢岳眼睁睁看着王猛手指插入滚烫的麦饭中兀自不觉，难免担心起来，抬手轻轻碰了碰另一侧的萧元东。
萧元东见状已是一乐，非但没有开口提醒，反而示意兵卒给王猛那餐具中又添上一勺羹饭，使其手指泡入更深，待见王猛仍然没有反应过来，他不免也担心起来。
虽然这小子有几分不通世故的傲气，问东问西让人反感，但却是大将军亲自交待要多加照顾的人，结果戎行未久便直接冻傻了，之后大将军问起来总是不好交待。
他抬起腿来一脚踹在王猛膝盖上，王猛这才陡然一惊，餐具打翻于袍服，而后才感觉到左手烫得火辣辣的疼，忙不迭举起手来猛吹。
“还好还好……”
萧元东见状才松一口气，能感觉到疼便还不算彻底傻透，不过总是觉得这小子有几分不正常，想了好一会儿觉得应该稍作预防，待王猛手忙脚乱收拾一番后才行过去说道：“戎行苦累，我也不再多说。王丞你既然随行军中，自然不会让你戕害于贼手。但你若自觉不适，还请你留书片言，供我战后回禀……”
这话虽然不厚道，但语气却是罕有的柔和，王猛闻言后竟有几分受宠若惊，起身回礼道：“多谢君侯关照，我也并无……唉，还是要再向君侯告罪，昨日多有孟浪蠢声，烦扰君侯良多。”
一夜明悟之后，王猛也觉得这位萧将军待自己冷漠也实在无怪对方，他是以下邽县丞身份随军而行，却不自觉的询问诸多军事，对方肯做讲解，哪怕只是敷衍都是一种包涵。他就算要发问，也该问一问自己职内事务。
萧元东倒也不会轻易改观，眼见王猛对答恢复如常便也不再搭理，用过早餐之后，便又率百余卒众先行一步。
之后队伍继续开拔，这一次王猛便也不再好奇的问东问西，而是开始专注考虑自己职内事务。虽然对于下邽情况所知不多，但队伍中这些物货辎重其中就有相当一部分是属于县署的，比如农具、茶叶之类用于屯垦、商贸，这都是他入治后需要负责的事务。
萧元东昨夜出击虽然果断且狂妄，但也并非小觑凶险，毕竟这一段路程上王师兵力并不占绝对优势，而他押运的这一批物货不出意外的话，就是水运通航之前弘武军仅有的补充，不容有失。
所以在击退昨夜来犯之敌后，萧元东也向前后通传军情。队伍行到日中，后路弘农方向又有数百骑兵追赶上来，半是补充护从，半是扫荡匪寇。无论那些匪寇是否得手，既然敢对王师队伍下手，便绝对不能轻饶，正可籍此进行新一轮的扫荡。
就这样一路再行两天，队伍已经到达了冯翊郡治大荔城南缘。这里便是实实在在的敌占区了，万余匈奴伪汉贼军屯驻大荔城，并在周边遍置野戍耳目。
王猛虽然极尽设想此行之凶险，但却仍然没想到王师前锋部队竟然强势至此：他们一路沿渭水而行，而且还是在渭水北岸，途中依稀可见屠各骑兵斥候，双方最近距离时，队伍直接自敌军戍堡下行过，王猛在队伍中北望甚至可以看到敌军箭塔上那些卒众们望向队伍那饥渴的目光！
这已经谈不上是什么潜入敌后了，根本就是明目张胆的在敌军后庭招摇穿行！尽管王猛已经不再热衷询问军事，但也按捺不住想问萧将军一下，如此近乎羞辱的招摇而过真的好吗？
很明显那些匈奴贼军们也受不了晋军如此的张扬，尤其这一路军队战卒不多，辎重却是如此的丰厚。所以在抵达大荔县境内第一天傍晚，敌军便集结起了一支超过两千多人的队伍，游荡于渭水北岸不远处。
这种与敌同行的滋味实在不好受，就连王猛都倍感心惊肉跳，至于队伍中那些普通的役卒们更是吓得大汗淋漓，若非萧将军率领近千骑兵始终游弋在北组成屏障，加上私自离队危险更大，说不定便要一哄而散了。
夜中宿营时，外间也是鼓噪不断，似乎敌军随时都有可能冲踏营盘，但战争却一直没有发生。
敌军如此迟疑不敢战，威慑性难免大大降低，王猛在辗转半夜后，临近天亮时反而安睡补了一觉，醒来后心中半是自豪半是疑窦，那些匈奴贼众莫非已经被王师吓破了胆？若真的胆怯至斯，又何必再集众观望，自堕军心？难道只是为了帮助晋军护送一程？
其实不独王猛心中疑惑，此刻匈奴军阵中也因攻或不攻吵翻了天。
1206 伪汉难王
关中各方势力中，匈奴屠各算是比较特殊的一方，特殊之处自然就在于首起发难、覆灭了中朝统治且建立起一个独立的政权。
从这一点而言，屠各人较之关中其余胡虏要更具优越感和目的性，且对制度的追求更加迫切。
从早年淮上大战石虎落败、羯国内乱开始，关中便也开始了动荡，其中最踊跃的便是匈奴人，当其他杂胡还在游移不定的时候，他们便屡屡掀起反叛。其势头最猛烈的时候，便有数股叛师俱都号称自己是汉赵宗亲。
但汉赵在关中的统治时间持续本就不长，刘曜也不是什么英德之主，加上羯国攻占关中后，将大量屠各中坚战斗力或是迁徙于外，或是直接虐杀，令得屠各力量在关中极度萎靡，叛乱之势看似轰轰烈烈，掀起的水花实在不大，没有壮成一股强大的力量。
伪汉王刘昌明，虽然自云乃是旧赵帝刘曜血嗣，但也并没有什么确凿身世凭证。
汉赵国灭、石虎攻入关中时，其人流落陇西鲜卑乞伏部，蹉跎经年，郭氏被关中豪右驱逐出三辅时，其人兴兵陇西，沿途收捡一些盗匪强梁，号十万之众杀入京兆，却被京兆豪强杜洪击败，无奈退至北地郡，活跃于义渠周边，因其势众多有卒众来投，便渐渐成了关中偏北部一股强大势力，势力漫及北地、冯翊、上郡等地。
晋军王师西征，先克弘农、再下上洛，京兆形势岌岌可危。虽然晋军军势雄壮，但刘昌明反而隐有窃喜，因为在他看来，晋军下一步肯定是要直攻京兆，届时与京兆豪右强争长安，即便攻下了长安，肯定也成远镇疲师。
届时他自可趁晋军势竭兼后勤艰难之际，以地主姿态围困长安。关中各方本来对于晋军的西征便心悸不已，等到他将晋军困在长安之后，便可以此号令各方群攻这一路晋军王师，打压其军不败气焰，挟此雄威自可入主三辅，称雄关中，再复旧业！
所以去年冬里，刘昌明也将大军集结，多置长安北面郡县之间，号为二十万大军虽然多有夸大，但能战之卒也达七八万之巨。
可是很快刘昌明便发现他失算了，晋军前期虽然打得凶猛，势如破竹，但在去年最后这段时间里却突然引众退回弘农，于京兆仅仅只是虚晃一枪。
京兆豪强们松一口气的同时，注意力难免落在陈兵北境、一副要收渔翁之利的刘昌明身上。虽然强敌在侧，双方并没有发生什么大规模的冲突，但这一个冬日刘昌明过得也不算舒服。他自陇西流窜而来，根基本就不稳，全凭乌合之众势大一时。一旦战况稍有弛缓，对大军的掌控力道便有所削弱。
尤其如此大规模的军众集结，后勤上面对的压力实在太大，原本许诺趁火打劫、称雄长安的约定遥遥无期，军中又是饥荒蔓延，再加上那些长安豪强们频频遣使游说、分化其部众，年前年后将近一个多月的时间里，他的部众竟有将近两万人被拉拢到对面去，由此也可见其军凝聚力之堪忧。
这一次轻率南来，不只没能收到好处，反而令得自己军势大跌，刘昌明只能引众退回义渠，一方面继续掳掠郊野、收集军资，另一方面也在积极联络强援，比如平阳、太原等地其他匈奴部落。
虽然他也知此举乃是与虎谋皮，或为引狼入室，但眼下他却没了选择。他在关中本就乏甚根基，军众凝聚力也不值一提，尤其晋军退出三辅后转而经营河东，很明显下一轮的进攻中河东将会是晋军主攻方向之一。
对于晋军的这一次战术调整，刘昌明也真是欲哭无泪。原本晋军若是主攻京兆长安的话，形势对他而言非常有利，他的势力都在关中平原的东北部，大有渔利可趁。
可是一旦当晋军从河东渡河发起进攻，那么他势力范围内的临晋、大荔、蒲城等地便都首当其冲。而这些地方，也是他势力范围内最精华的区域，虽然他的大本营安设在了北地郡义渠周边，但也只是贪图这里地处偏远兼胡部众多，非兵家必争之地又能招募大量悍胡卒众。
但这里只是关中的边缘地带，而且那些羌氐杂胡俱都凶悍难驯，根本不适合作为长久经营的根基所在。一旦位于冯翊的几个据点丢失，那他将再无争霸关中的资本。
所以，趁着晋军还未发动大举进攻之际，刘昌明一方面积极联络强援，一方面也将麾下可战之卒大量集结于冯翊境域之内。大军主力近万由他的儿子刘须根统率坐镇蒲城，另有大荔守将刘显、临晋守将呼延咄，俱都是他麾下忠勇敢战的强将之选。
此刻集结游荡于晋军王师北面的贼军主将，就是镇守大荔的刘显。这么说也有些不准确，大荔城守卒近万，真正归于刘显统率的不过只有其中四千余众，而其余的则都是其他杂胡义从并乡境豪强部曲，刘显不过只是名义上的统帅。
当得知晋军辎重队伍出现在境域内的时候，刘显心内也是颇为意动，派遣斥候严查详密，有将这一路晋军辎重一口吞下的打算。
不过他勇武之余，性情也不乏谨慎，让人窥探晋军虚实之余，也没有忘了派人窥望驻守下邽那一路晋军的动静，并且必要时还打算传告临晋友军一起出兵配合拿下这一路晋军。
可是刘显这里还没有真正出手，很快便又得知镇下军卒们已经有私自集结的迹象。得知如此，刘显心中也是暗骂，来不及再等待其余方面反馈来的消息，亲自率领百数名亲兵离城南来。
当刘显到来的时候，渭水北面已经聚集起了将近三千名将士。他们这些大荔守军也是饥寒良久，忍冬煎熬，一如郊野中的恶狼，眼见一个肥美猎物出现在视野中，又怎么可能不心动，所以晋军走入大荔县境后，几乎过半布设在外的卒众都是闻风而动，汇聚至此。
军纪如此荒驰，刘显也觉无奈。他虽以勇武而称，能够勉强震慑住这些悍卒，但却没有充足的钱粮供给，很多时候也只能睁一只眼闭一只眼。
这些贼众们对于刘显的到来，心内其实有些不喜。尾随良久之后，对于这一路晋军虚实如何他们已经看在眼中，除了那近千名骑兵装备精良可称精锐之外，剩下的俱都是无甚战斗力的役卒。
他们只要能够击溃这近千战卒，剩下那些壮力役夫并诸多大车物货便是他们囊中之物，自饱私囊，顶多事后上缴一部分，大头还能落在自己手中。甚至于在刘显到来之前，他们各自之间已经商量好了各自出力多少并分配方案。
可是刘显的到来，让他们此前的协议出现了变数，自然不为他们所喜。尤其刘显在亲自观望过敌军阵势后，脸色转为凝重起来，勒令不许轻启战端。
“老子们从军搏杀，所为只是吃喝活命，大王刻薄，衣食不给就罢了，现在咱们自去搏杀取货，凭什么不许出战！”
听到刘显的军令之后，行伍间已是怨声群起，尤其在看到敌军中就连那些役卒身上衣衫都比他们整齐得多，那载满物货的车辆更是将冻土轧出深深的辙痕，这些贼军将士们不免更加意动难遏。
面对那些部将们的厉声穷问，刘显脸色也是转为铁青，语调同样严酷：“我奉大王所命镇守在此，也愿与诸位富贵同享。但眼前这部晋军绝非可以轻杀之敌，谁若贸然出战，军败辱师，休怪我不顾情面，阵斩惩戒！”
口中如此厉声，刘显思绪却已经飘远，一些原本已经淡忘的残酷画面于脑海中再次变得鲜活起来。
刘显并不是老关中人，汉赵覆灭时其人并部众便被羯国强征内迁于河北。早年羯国最为势大时，他曾经跟随时为中山王的石虎大军南征，与晋军搏杀于淮水之上。后来涡口一战，羯军大败亏输，石虎仓皇北逃，他们这些胡部义从也尽被抛弃。
当时刘显召集众多败卒艰难北逃，一路惶惶如丧家之犬，居无定所，近万卒众多在途中离散，最终只率几百亲信返回关中，而后游荡于山野间寇掠维生，一直等到汉王刘昌明率军入征三辅才引众投入麾下。
之所以再回想起这些前尘旧事，就在于眼前那路晋军队伍中的车驾样式触动到他心中近乎梦魇的一根弦。当年淮上作战，他亲眼见识到晋军车驾扣河结阵，看似单薄的阵型，却爆发出近乎屠杀的杀伤力，大军将士屡屡发动进攻，结果也只落得一个血尸横陈的下场！
眼下这些将士们所见者只有车上那些重货，或会对那近千骑兵略存忌惮，但他们又哪里会想到，真正的大杀器乃是那些在他们看来豪货可取的军车！
“晋军势骄兵弱，统统只是作态，所为无非诱我来攻。行军沿河缓进，侧阵骑兵稍加野战阻拦，后路便可扣河成阵，车载重械，痛杀我军！待我军疲惫势弱之后，侧方必有奇兵突袭！谁若在要求战，因贪致死，死不足惜，但若损我军心，辱我王势，战死无功，我还要囚杀其满门，谢罪于大王！”
群情越发激涌，刘显呵斥声也更加凶恶，而不久之后，又有西侧渭水上游斥候奔驰来告，言是野中出现两千余晋军骑兵正向此处飞驰而来。
得知这一消息后，在场贼军将士也都多有唏嘘，有的倒是不乏庆幸信服刘显论调，有的则顿足懊恼，认为应该在晋军援军到来前提前出击。
种种心态，不一而足，但无论如何，随着上游援军出现，战机已经不再。晋军两路单单战卒便已经超过了他们集结军众，有好处大家自然都愿意冲上，但若孤注一掷搏杀于此，只能抱憾而退。
贼军徐徐退去，刘显却并没有因为窥破敌军险恶用心而感庆幸，眼下还仅仅只是晋军一路前锋罢了，已经让他心生惊悸不敢力战的念头，若来日大军汹涌来攻，又该要如何应对？此刻，他的心中真是一片茫然。
1207 关中民悍
“可惜了，我军已经作态至此，贼却仍然不敢来攻。刘永明后，屠各真是再无英雄气，即便还有虚态诈势，不过是引人噱笑罢了。”
眼见到敌军徐徐退去，萧元东长叹一声，语气多有惋惜，脸上也流露出几分无敌的落寞：“就算今日无战，日后长驻此方，也必将这些贼众剿杀于此。”
邢岳等部将们听到这话，俱都连翻白眼。其实此前弘农方面给出的路线是沿渭水南岸而行，沿京兆东缘北进下邽。
因为冯翊郡北部杂胡众多，流寇习性浓厚，行军途中变数更大。但萧元东却否定了这一提议，确定自渭水北岸而行，这样在路程上可以缩短许多，可以更快抵达下邽。
这一决定，老实说是有几分冒险的，尤其队伍在进入大荔县境最初这一段，一旦敌军大势来攻，结果如何还未可料。而他们的力量就是摆在台面这些，就算队伍中也携带了一部分重械，也根本没有足够的战卒使用。如果真的发生战斗，绝对不会像萧元东所表现出来的那么轻松。
当然大概也是因为对方没有料到晋军如此胆大嚣张，加上王师去年雄势所带来的震撼力，令敌军迟疑不定、错失战机。
邢岳等人俱都久从萧元东，明白这位将主虽然多有惊人决定，但也绝非一味的孟浪冒失，有什么惊人之举也都是自有其依据。而也正因将主如此，他们这些部属才能跟随其后，屡建殊功。
这种明明风险不小，但却自信十足的做派，也渐渐成了萧元东浓厚的个人风格。最起码那些寻常士卒们看到将主如此表现，俱都振奋不已，振臂高呼，军心士气受到了极大的鼓舞。
贼军退去未久，下邽方面的接应军队便也渐渐出现在视野中，率队者正是原弘武军将主李炳。李炳迎上来后，先向萧元东拱手示意，而后才苦笑道：“得萧侯传告行程，我便即刻集众来迎，幸在没有失期。但萧侯如此激进，也实在令人大感猝然……”
李炳也自有抱怨的理由，这萧元东简直就是在催命，行程通告太急迫，若非弘武精军集散俱都迅速，他是真的赶不及前来接应。
目下弘武军四千军众，分布于冯翊与京兆之间，周边豪右强梁无数，远远没有强大到百无禁忌的程度。所以过去这一个冬天里，李炳也都是低调为主，没有太过张扬以免被群起而攻。可是为了能够及时接应上萧元东，他也不能再保持低调，一路呼啸而来，遭遇诸多窥探。
萧元东闻言后哈哈一笑，上前拍拍李炳肩膀：“早前通信时，我倒忘了让人交待元度一声，常令接应即可，不必如此急躁。此前贼军数千陈设近畔确是追行良久，但也怯于军势不敢来攻。”
“将军威武！将军威武！”
此时部伍之中也响起了众多喝彩声，尤其一些一路跟随而来的弘武军将士亲眼见到贼军如何胆怯畏战，这会儿也都向其余袍泽讲述此前那种威慑贼军的雄态。那些援军们在听完之后，神态也都是非常精彩，望向萧元东的视线也都渐有不同。
感受到周遭氛围的变化，萧元东脸上笑容更显矜持。他之所以选择这一条行军路线，也并非仅仅只是单纯的节省行期，就如眼前这样，弘武军将士们眼见他强势震慑贼军不敢来攻，威望很快便树立起来，有利于他稍后接掌整支军队。
就算是敌军真的按捺不住来攻，他也可沿河据守，以身为饵，给前来接应的弘武军营造战机，通过一场野战胜利宣告自己的到来。至于当中所存在的风险与变数，说实话他若心心念念于此不敢搏命的话，不至于拥有今时今日的功业与势位。
李炳也是将门虎子，对于萧元东的用意稍加思忖便也明白，他与萧元东虽然是不一样的风格，但也没有必要强较谁高谁低，将萧元东迎入军中后便笑语道：“萧侯壮阔，弘武军能幸受节督，异日凯旋，必能列行于前！”
弘武军眼下不同于退回弘农休整的奋武军，深入敌后、还有作战任务在身，所以李炳要等到萧元东到来才能离任。稍后他将要前往河东，接掌一部分溯流而上的水军继续参与下一步的西征作战。离开自己久执的弘武军，心情也难免有些失落。
“弘武军深入三辅，战阵中大有可为，元度你不要怨我夺你功位啊！”
萧元东同样也是离开了自己创建的奋武军，对于李炳心情如何也有体会，只是实在不擅长安慰人，即便是好心说出的话，让人听了也有几分刺耳。
“萧侯这么说，那就有些狂傲了。关中殊功盛宴，各军俱都环望分餐，往日弘武军在我督下也是战获频频。若是战后论事你反列我下，可不要怨我以此长笑！”
李炳闻言后便也笑了起来，他离开弘武军也不是闲用，来日作战大有可为。
两军汇合之后，军势更显雄壮。尽管周遭仍然不乏强梁窥探，但就连此间最为势大的匈奴伪汉贼军都不敢轻易来攻，其他那些豪强盗匪们即便贪望垂涎军中巨货，也都不敢犯险侵扰，所以接下来的行程便平静得多。
真正身入三辅，王猛才感受到关中独特的风物人情。他年纪虽然不大，但人生也可称坎坷，成长于战乱之中，所见每多世道疮痍。
但关中风物较之他所目其他乱世景象还有不同，其他的地方哪怕再怎么动乱，郊野中偶尔也会出现一些流民游荡或是聚居，田野中也不乏开垦耕种的痕迹，虽然秩序无存，但也还总有人烟可望。
可是身在这古来便有天府之称的三辅之地，王猛感受最深便是死寂。大军所进，往往前行数里乃至十数里都是空无人烟，甚至连村落痕迹都不多见，除了大军行过之外，郊野中唯一可见便是风声并惊慌避走的鸟兽，令得这关中天府更显荒凉破败。
偶尔可见一些坞壁，俱都高墙危耸，立足险地。大军行过近遭时，远远可以望见那坞壁高墙上聚满了民众，甚至包括老弱妇孺，各持棍棒器械，一副要舍命死战、保卫家园的姿态。
有时候野地中也会出现一些流窜的盗匪，以贪婪的目光打量着队伍中的那些物货，只有斥候逼近驱赶时，他们才咒骂着往更远处的荒野奔逃而去。
荒废与悍民，这是三辅之地给王猛带来的最大印象。且不说那些出没不定的盗匪与豪右，哪怕是寻常生民，一个个也都作苦大仇深状，似乎随时都可奋起搏命，让人不敢轻侮。
如此民风、如此世道，自己究竟能否胜任卑职？王猛这一路也在扪心自问，心知自己职位虽卑，但若想要胜任，与他而言也是一个极大的挑战。
这一日行军营宿之后，王猛还未及歇息，便被萧元东招至中军大帐内。
“明日会有境中乡众入军迎师，届时王丞便随乡老同归入治。我军还要继续西进，便由此分别吧。”
待到王猛入帐，萧元东便开口说道。
王猛闻言后便点点头，随着距离目的地越来越近，他对境域详情也了解更多。弘武军虽然在此开辟基地，但也并没有尽数驻扎下邽县境之中，而是以营为单位分驻周边如重泉、栎阳等境域之内，各有不同的对手。
至于他所任下邽县丞，所在也仅仅只是县境中金氏陂这一片区域，说的更具体一点便是设坞于金氏陂的几家乡宗门户。这几家乡宗是境域之中为数不多已经归顺的乡户，也是下邽县治的基础，而他的官长、下邽县令便是一名率先归义的坞壁主，名为翟慈。
“关中民悍，入治之前不可轻信，王丞你虽然名为吏首、县位不正，但你要明白你是大将军嘉赏亲点来任，是我行台在籍正吏。县境虽是草创，但自有王师环镇为你助势，遇事不必求忍苟从，宣令教化，若遇阻滞，必有雄卒助你。”
萧元东先是稍作打气，而后又有几分不好意思道：“当然，我节督在此也是身负台命，不能转为你一人助势，寻常滋扰还要靠你自己处理。但若真有应付不住的刁难，我也绝对不会坐视。金氏陂近遭之莲勺、卤泊滩，俱有弘武军分营驻扎，这便是你左右强助。”
讲到这里，萧元东便没了说辞，实在是他根本就不觉得这个所谓下邽县治的草台班子有设立的必要，关中这些豪右、强梁又怎么可能是单凭宣令教化就能驯服，说到底还是要依靠强兵穷攻，将之彻底打服。
王猛仍是恭谨点头，待到萧元东住口，才从袖中掏出一册两手呈上：“卑职虽然才微，但也不敢有负所用，行途草拟章程简录在此，还请君侯斧正拾遗。”
萧元东接过那册子草草一览，神情不免微微一变。这册子上列载许多举措，并不仅仅只是夸夸其谈的宣教，俱都切合实际，比如划地垦荒、收纳弘武军战斗中俘获的乡众，经营商市、以今次携带物货并军事缴获为基础在境域中互通有无，还有整编乡曲团练、代替弘武军营修营盘防事等等。
诸多举措，俱都立足实际、言之有物，看似非常可行。这也令萧元东颇为汗颜，若是俱都能够做成的话，则不啻于在此境中给弘武军创建起一个稳定的大基地，对战斗力的解放和战斗成果的变现、以战养战都有着很大的助益，不再是他此前认为可有可无的存在。
一念及此，萧元东对于这个年轻人倒是略有改观，但一时间也不愿承认自己的浅薄，只是点点头作淡然状：“能够自得章程规划，这很不错。若能做……罢了，且先试行定章，虽然还是粗略，有了成效后再次第加补。一时教你太多，难免顾虑不周。”
王猛闻言后也是略有汗颜，这一份章程他拟定出来可谓是考虑诸多，却没想到在萧将军眼中仍是粗略不周详，虽然有心请教一二，但见萧将军神态已有几分不耐烦，便也不再多问惹厌。毕竟这都是自己职任事务，还是要靠自己自省自察，哪能事事都求旁人教诲周全。
1208 壮骨难掩
“下邽所在，秦时便设县治，为天下之先。汉武名臣金日磾受封于此，乡中遂有金氏陂等地称……”
乡道上，一行数百人众，大半都是徒步，当中十几匹驽马有人骑乘，王猛正在其中。而这一队人，正是昨夜萧元东所言入军迎师的乡众，王猛跟随一同入乡赴任。
至于军中那一部分归属县治的役卒和物资，则需要萧元东军权交接完毕后再作分配送抵。当然王猛也非孤身上任，身后也跟随着十几个吏员并壮卒。
队伍中一名老者正滔滔不绝向王猛讲述着下邽的历史渊源，这老者望去慈眉善目，一副美髯垂至胸口，正是接受行台任命的下邽县令翟慈，左右俱都呼之翟公，能够组织数百乡众来迎王师，可见也非乡中寂寂无名之辈。
翟慈讲述的过程中，王猛始终嘴角挂笑，脸上也一副认真倾听的神情，不时做出一些感慨反应，始终落后半个马身，并不因对方的客气恭维而倨傲。
双方虽然各自持礼，但实际气氛却远不像表面上那样祥和。这一队乡众泰半都是年纪老迈，青壮者乏乏，大概是担心壮力集聚太多会被王师直接扣留征发。动荡年代，生民求活本就不易，能够集结数百名半百老人，可见这位翟公也是用了心。
王猛一边前进着，一边也在思考这些乡人心迹。王师前锋探入他们的乡土，他们或是既没有实力也没有胆量顽抗，虽然形势所迫主动投诚，但对王师又谈不上信任。这个翟慈煞费苦心摆设此类迎送虚礼，可见提防之外，对于王师的力量也是有招引倚重的念头。
王猛思忖之际，队伍中其他乡老们也在半遮半掩的审视着他，对于他的到来也是充满了提防与猜测，远不像表面上所表现出来的欢迎态度。
“这位王郎君，实在太年幼了，较我家长孙还显稚嫩。王师将他放置乡野，究竟存的什么心意……”
“老叟可不要因年浅轻人，据说天中行台那位沈大将军年龄也不算大，难免专用少贤。这位郎君或许心里就存着什么激谋险策，一旦透出就要让我乡人不得安生……”
诸多窃窃私语的议论声在队伍中响起，有的甚至传到了王猛耳中，那位翟慈也在不动声色的斜视着他，见其神态并无明显异变，心中也不免泛起了一些嘀咕。
“老叟厌声，总在自夸乡土，实在深居怯行，乏甚见识，倒让郎君见笑了。乡野久无秩序，都渴王命再传，郎君奉令入此，还未及请问台中大将军可有枢令传告？但有所命，我等乡徒虽是卑鄙，但也一定竭力奉行。”
翟慈打个哈哈，又望向王猛说道。
王猛闻言后，连忙抬臂拱手，垂首道：“区区晚进，明府呼汝称字即可。行台贤勇标立，晚辈于中不过微末，大将军雄略如何，实在难于涉望。今次奉命入乡，也是寄望众位乡老勿因愚钝怨我，乡德稍加惠泽，容我就近法贤，稍作长进。”
王猛虽然口风紧，但态度也是恭谨和蔼，倒是让人不生恶感，言谈游览之间，便抵达了金氏陂。
金氏陂所在，乃是一片开阔的土层高坡，左侧是一片丘陵山林，右侧则有白渠故道切割而过，坡上泰半荒芜，随处可见干涸的滩淤并萧条的苇塘，一眼望去与关中其他境地也无不同。
“陋乡寒苦，盗匪横行，老朽等惭愧不能守庇一方安宁……虽然王命及此，授设县治，但毕竟日短，匆匆无暇设署，也只能因便就宜，先作简居安顿，实非有意怠慢……”
行途中，队伍里乡众们便逐渐散去，各自归家。到最后只剩下翟慈并身边二十余人，将王猛并吏卒们穿过一片河沟丛林，抵达一处设立于荒野的半残坞壁，而后翟慈便指着那多有褴褛身形出入的坞壁，满是歉意的对王猛说道。
王猛策马上前，稍作眺望，这坞壁周围荒草杂生，隐有微径透出，荒地上偶尔有一些烧荒农田，稀稀疏疏种植着一些菘、粟等作物。农人们蓬头垢面劳碌其间，只是在察觉有人接近后，才抬起木然的脸庞，脸上则流露出凶恶警惕之色。
那一座坞壁已经不知何年建成，外墙都已经坍塌过半，只用一些乱七八糟的蒲草、竹篱修补，墙下堆积着大量的人畜粪便等秽物，还未靠近过去，恶臭已经随风而来。
略作观望之后，王猛才又返回来，望着翟慈正色道：“晚辈入此，本是奉命恭为明府臂助，非是恶客叨扰，明府这么说，那就太见外了。我也并非世族荣养膏梁之徒，往年落难逃荒，掘土穴居都是寻常，草庐茅棚，大凡能稍遮风雪，又怎么敢挑剔。”
翟慈听到王猛这么说，先是愣了一愣，而后老脸上笑容便浓厚起来：“王丞能有如此体谅念想，真是让我松一口气，其实……”
“其实晚辈与明府，若无王命牵连，不过荒途陌客罢了，能够稍得指引，已经感念不尽。但正因王命所重，因是不敢自轻，行不入邪，居不近秽，遇德则亲，遇恶则斩，若是行迹悖离此用，则是自逐王法之外。唯此一点自珍，实在不敢因人情便宜而作自弃。”
王猛讲到这里，脸色更显凝重：“县治草创，简陋难免。因是才更需正身自警，更不敢放纵于明府当面。王臣不居荒舍，王法不恤贼窟。猛不敢妄求居卧华轩，惟求明府境中指划明朗方圆，允我夯土伐木，自架屋舍……”
“小子猖狂……”
王猛话音未落，翟慈身后一名强壮后生已经顿足怒吼出声。
王猛闻言后也陡然瞪大双眼，手握佩刀怒声道：“王命在身，谁敢迫我行邪，必与生死搏争！”
“退下！”
翟慈见状，眼神稍作乜斜，指着身侧那人训斥一声，继而又望向王猛，凝声道：“此方坞壁，旧年多庇乡士乱中得活，老夫幸在此列，王丞如此议论，莫非我乡土乡亲俱为邪荒贼徒？”
“入治为正，法外则贼！若此乡可称正土，生民各得安生，何须野遁求生？王师大义在肩，匡扶正统，因是鏖战三辅，所在布设王命法度。若非翟公承受行台嘉命，大将军正色立朝，于此遣用岂止一猛！但若翟公只是伪承正命，猛宁死不于此乡锥立！”
王猛抽刀在手，横持身前：“愚一死又有何惜？请公试观，行台所用，忠勇标立，法剑万千，邪贼纵得一时苟存，久则必遭屠戮！”
随着王猛抽出刀来，翟慈并其身后众人脸色俱都一边，十几名壮卒欺身而来将翟慈簇拥在当中。然而又过了一会儿之后，翟慈才抬手推开众人，大笑着阔步行上来，指着王猛笑语道：“天中少贤，壮骨难掩，果然稍作试探，便显露于外。”
说话间，他脸色又恢复此前慈眉善目的模样，长叹一声，不乏惆怅道：“王气旺盛于天中，我等三秦父老实在又渴又妒，乡境久乏秩序，乡亲也都久绝贤声。今日接引王郎至此，确有几分存念刁难，但也是想请王郎试观，此中恶所难民，三辅郊野比比皆是。老朽计短，纵有承治惠民、切痛念想，却实在无力能为。我是深盼王郎能谨守此志，将这些污秽恶处扫荡一空，使此寒乡苦众再归安生！”
老者变脸这么快，王猛一时间都反应不过来，他虽然已经器谋渐成，但终究还是有几分稚嫩。
直到翟慈上前，全无嫌隙、热情如初的拉住他持刀的手，才有些生硬的将佩刀收起，示意身后众人也都收起兵械，而后才挤出一丝僵硬的笑容：“猛自效力踵行明府之后，待命拾遗，不敢懈怠。”
翟慈听到这话，脸上笑容更加浓厚，亲自将王猛搀扶上马，才一脸欣慰道：“大将军雄才镇国，壮志抚边，更遣此英壮少贤入乡为用，可知仁心顾我，乡土入治、生民归安，指日可待！”
眼见这老者一副兴高采烈的模样，王猛一时间也是大感受教，入治最初便上了生动一课。他不知自己若是一时胆怯、存念忍辱负重而住进此处，又或干脆负气而走，事态会向哪一步发展。但如今却是深刻感受到，未来他若想成功立足于此，类似的挑战肯定不会少。
虽然说近遭便有弘武军精锐可以作为他的靠山，但是临行前萧将军也讲的很清楚，弘武军驻此是有其军事任务，也并非全是为他保驾护航。他若真动辄求救，那只能说明他自己不配此位。
譬如今次他若真不管不顾的直接返回弘武军大营中诉苦，则不啻于直接抹杀否定了弘武军招抚这些乡宗的前功，就算弘武军肯出面助他，痛杀这些刁难他的乡豪，然后呢？
他是行台任命的下邽县丞不假，这个翟慈也是行台所任命的县令啊！
如果说此前行营枯坐一夜让王猛读懂了学以致用，要做自己力所能及的事情，那么今天这一课则让他明白，无论目标如何明确，道路总有曲折。
这个翟慈因为要借势行台，不敢交恶所以容忍了他，而他又何尝不需要借势这些乡豪，才能在此境有所作为。行台的存在，弘武军的存在，只是让人不敢忽视他。而若想得到真正的敬重，还需要依靠他自己的努力。
1209 乡士浅薄
最终，翟慈还是将王猛带回了自家坞壁暂作安顿，而王猛对此也并没有再有什么异议。
能够在一众乡徒中抢先联络王师并且获得行台授命，这个翟慈自然也不是庸类。其家坞壁坐落在金氏陂西陲，占地颇为广阔，约莫有五六百户人家聚居，拥众三千余，其中近半都是他们翟氏宗亲。
与这座坞壁并立还有两座坞壁，其中一座乃是翟慈的儿子、也就是此前与王猛发生冲突的那名壮力名为翟虎所领治，这座坞壁多聚壮力、有六百余众，应该是左近最主要的战斗力量，分堡外戍。
另一座坞壁主人则为本乡张氏，与翟氏联姻世好，拥众则在三四百户之间，坞壁的规模也较之翟氏坞略小。
这么一算，单单翟氏并其乡曲便达于五六千众，以关中彪悍民风而言，能战者几近四千之数。
当然这个数字未必准确，仅仅只是王猛入住这几日观察估算所得，较之实情肯定会有出入。但就算如此，这结果也实在令王猛大吃一惊。
要知道此前随军而来时，王猛也自弘武军将士们口中稍得乡情大略。单单在下邽境域范围内，翟氏坞虽然也算不凡，但却远远谈不上最强，最起码还有三四座坞壁拥有不弱于甚至远超过翟氏坞的实力和规模。当然这也仅仅只是观望得来，若不攻破坞壁，便永远也不知内中究竟隐匿多少人口。
了解到这些后，王猛才明白何以弘武强军就在境域，大将军还要再设县治，派遣他来此治乡。实在是这些关中豪右力量太强，兼之自守之心太过顽固，若不以乡豪互制、单凭大军征伐的话，以弘武军之强，在没有强械助战的情况下，战果如何也是堪忧。
而且，这些蛰伏乡境的豪右们还非西征路上排在首位的对手，若是一味用强将他们逼到对立面上，浩大关中更难快速入治。
“王郎君可在舍中？我又来做恶客叨扰了。”
篱门外响起一个洪亮声，王猛自房中行出相迎，很快便有一个年轻人推开篱门行入院子里，正是此前那个与他裂目相争的翟虎。
这年轻人此前对王猛态度并不算好，可是之后这几天时间里却频频来访，态度也恭谨有礼，多问天中风物，对外间诸多都表现出了非常浓厚的好奇心。
求生乱世，狡黠难免，王猛也渐渐明白到不该以态度好坏去判断旁人是敌是友。这翟虎频频来访，大概还是出于其父授意，探听更多行台虚实，从而做出更加有利于自己的判断。
“简居也是无聊，我倒盼翟兄能常来滋扰，相论世务。”
入乡随俗，王猛也一脸假笑，热情迎了上去。
“乡居简寒，也实在是太怠慢了天中少贤。”
翟虎坐定后，让人将一挂熏肉送入厨中，笑容亲切和蔼，全无早前那种厉态，而后又做叹言状说道：“听闻此前萧君侯新入栎阳，便聚众大攻富平，击破三坞而还，使得京兆震荡，人莫敢扰。”
王猛听到这话，心情也觉振奋，当然也有些微的失落，他与萧将军同行至此，结果自己这里还没有什么创建，而萧将军却已经扬威三辅，斩获频频。虽然势位有高低，所用方面也不同，但相形之下，难免见绌。
“君侯乃大将军麾下列名在先之名将，威驰中原，此等功事于他而言不过寻常罢了。”
王猛矜持一笑，稍作评价，弘武军频出建功，于他而言也是一大声势助力。
翟虎闻言后，眸光也是略作闪烁，继而便叹息道：“我也因少壮能搏，略得修武，对此等战阵英雄敬仰十足。当日入军只是远望，便深为萧君侯风采心折，恨不能投入麾下以供驱用。观萧君侯用兵，与前度李将军大有不同，倒想冒昧请问王郎君，以你观之这二者优劣何如？”
“两位君侯，俱是久用名将，才器长短，我这晚进岂敢妄论。这二位都是大将军厩下良骥，若强论差异，大概便是性情。李将军雅量包容，更能合流于众。萧将军则锋芒毕露，难忍污秽。”
王猛笑语道：“今次西行，萧将军以孤弱之众，闲游于胡镇大荔城外，屠各集众数千，但也只敢徜徉瞻望，不敢欺近搏杀……”
听完王猛讲述，翟虎已是忍不住抚膝长叹道：“英迈至此，这才是大丈夫立身乱世应做姿态啊！”
讲到这里，他才蓦地打住，转而笑道：“我这记性也真是堪忧，明明家父着我来请郎君商论县事，竟然又兴起讨论这么多的闲事。”
说罢，他便站起身来，王猛也连忙站起来，心内略有了然，明白若非萧将军大概用兵前态，他不知还要再在此中被闲置多久。
两人行出居舍，而后便直往坞壁中央而去。
坞壁外围虽然守卫森严，但内里也与寻常村邑没有太大差别，民众结社聚居，打谷场、沤麻池一应俱全，妇人们于庭前纺纬，孩童们绕着谷垛嬉戏，力弱的老人们编筐捣谷，壮士们则出入樵采，颇有祥和。
虽然翟氏父子待自己谈不上有多友好，但王猛对他们倒也没有太大的恶感。立身此等乱世，纵有防备也是人之常情，能够于这方圆之内略得祥和，已经极为的不容易。譬如这翟虎乃是翟慈第五子，至于在前几个兄长，除了早夭之外，其他俱都死在了守卫乡土的战斗中。
王猛对他们而言，终究只是一个意图不明的外来者而已，若真推心置腹的对待，反而会让人觉得妖异。
虽然身为坞壁主人，翟氏家宅倒也并不豪奢，只是寻常家院而已。王猛到来时，翟慈已经庭下相候，见面后彼此又客气一番，待到入房坐定，翟慈才开口道：“郎君远来疲惫，此前几日也都不便详问。今日相请，也实在好奇，台内大将军可有惠赐善法以供郎君携用，安境保民？”
“卑职忝受吏任，入境恭为明府佐治，诸事自然都仰明府告令，实在不敢假命恃威。临行前大将军也有专告，言是关中虽然久绝王治，但幸有明府等乡贤德长仍怀殷念仰望王命，入治有望，希望明府能将此仁德推及乡野，于社稷可称贤用。”
讲到这里，王猛语调又稍转冷厉：“关中疾困经年，更兼胡虏之众浪行害世，未可专称仁德便可入治。真有积恶不逊之众久为乡害，弘武雄师便为此设。所以大将军对明府也是殷望深寄，盼明府能仁德标立，善用法剑，待到关中悉定，功策驰传，必有犒赏。”
翟慈听到这里，也是一脸激动之色：“不意乡生之老叟，垂死之际竟还有幸追从天中大德之后，匡扶法统，复兴社稷。大将军不以卑鄙而薄我，专命重用，老朽也是深感此恩，唯以命相报。本也不该再陈愁困，可无奈实在力弱，为求不辱王用，也只能腆颜告急……”
讲到这里，另一侧翟虎便开口道：“眼下已是共事，王郎也是深悉大义，俱为王事用命，阿爷你又何必再作难言姿态。我索性便直言吧，乡土若要入治，仍有一桩大害，便是分割金氏陂北上半数的乡贼游氏。其家旧年曾为胡赵重用，久来为害乡土。我家旧年不愿从贼，二兄俱为其家虐杀……”
这父子两个一唱一和，将一些旧年乡仇道出，言内言外，无非希望弘武军能够发兵攻打乡仇游氏。
王猛闻言后，先是不动声色的稍作沉吟，而后便笑起来：“明府所任，虽然专在牧治，但纠察乡恶、请师征讨，也正在守令职责之内。此事明府本就无需假于外求，只需具册列明此乡贼门户诸多罪迹恶证，便可军务专请，召弘武军入境杀贼。”
“原来还可如此？”
听到王猛说的这么简单，那翟氏父子俱都瞪大了眼有些不敢相信。关中久乱无治并非虚言，尽管早年汉赵刘曜也曾统治此方，但于秩序上的建设也是简陋粗暴。
就连翟慈都忘记了秩序是怎样运行的，如翟虎这种本就生长于乱世中的年轻人，更是只知恃勇凌人，于法度更是全无概念。这父子打得主意就是借势于王师以剪除乡贼，至于行台所授的县令之位在他们看来也仅仅只是一个称呼罢了。
眼见这父子俱都一副难以置信的模样，王猛便耐心向他们解释一下翟慈这个县令的职权范围：“一县之令，百里之侯，境域之内，虽有乡贤标立，莫大于明府。僭上者为贼，悖命者为贼，俱可请师诛杀。明府既受台命，王师之众便为爪牙耳目，凡职令之内，百无禁忌……”
“不意区区一荣号，竟有如此尊荣……我若此刻军务专请，王师果真愿助我杀贼？”
翟慈虽然不乏立世智慧，但见识所限，就造成了认知的不足，还是不敢相信他这个县令居然可以有这么大的权力。
“弘武军既设于此，便身负此等职责，若真拒不应请，明府自可以此专奏行台章劾兵主，否则行台章令威仪何存？届时我为明府佐吏，自然也会附名并参！”
王猛又笑着说道：“当然，前提是贼迹确是昭然可查，罪证确凿。明府并世兄此前所言，乡情以论，确是令人切齿痛恨，难作忍耐。但以礼章法度而言，其实稍欠。兼之目下县治草创，典章、图册、籍民、署制等等诸多俱都无存，若欲以法度定罪，还须细作罗织。”
听到这里，翟虎便有些不满：“弘武军强势难敌，萧君侯又是人世勇将，若能率众入乡，何贼不可立除？又何须这许多徒劳？”
“王法威严，正在名正言顺，若只以亲疏为凭，随手便可呼指为贼，安知来日不会有余者更作亲昵姿态，指我为贼？”
王猛闻言后便冷声说道，继而又望着翟慈阴恻恻道：“大将军授职明府，乃是因为明府乡贤可嘉，却非贪此区区乡曲卒众。明府若以此自目为重，安知来日游氏不可引众高为郡守？届时谁为乡贼，谁为官长？公器已置明府指掌，明府却弃之暗室而不彰用，仍作私谋，实在不可称明智！”
1210 章法之美
夜幕深垂，翟氏坞主人院舍中仍是灯火通明，翟氏父子并周遭几户乡亲代表毕列席中。
“日间王景略所言，我是不做深信，什么一县之令，百里之侯？乡野何人称豪，自然勇力能当，若能一纸尊令，乡野咸服，这些年乡野纷争，又何苦搏命？他所言诸多，无非是诈辞拖延，不愿力助我家称豪乡土罢了！依我看来召其人入舍根本就是多余。”
翟虎忿忿发声，对于王猛所言，绝少认同。他幼来所知种种，便是勇力者煊赫于上，怯懦者卑微于下，所以对于王猛所言法度如何，只是嗤之以鼻，既不理解也不相信。
其人话音刚落，席中便不乏附和声响起，既有说王猛诈声拖延、人微言轻根本不足为信，也有说投靠天中行台，本就是一桩错误决定，王师眼下大军未至，才会对他们暂作敷衍，一旦大军攻入关中，其横征暴敛、凶厉姿态自会暴露无遗，甚至将他们乡众强迫迁离乡土都未可知。
说这些话的，大多都是年轻人，真正年长者发言反而不多。话里话外，俱都透露着对行台的不信任，以及对前途的不乐观。
席中一众老者们，包括翟慈在内初时还是安坐倾听，可是渐渐的，其中几人脸上已经流露出明显的失望。
“王景略所言如何暂且不论，但其人能以孤弱之众走入敌友莫测境地，安居在此，兼有谋论，胆略已是可观。可笑我关中父老，常以豪武自夸，养成儿郎俱是栅下犬才，困此坞中方圆之内，却不见天地回暖，水涨潮生。”
翟慈居坐席中，指着儿子长叹一声，此前他是觉得自家儿子勇壮兼具，可夸美乡里，然而在与王猛接触一番后，他才知乡野之外那些真正世道少贤是怎样的样子。
天中那位沈大将军，大名远播他们乡土，近侧弘武军前后两位将主，也都是英年少壮，甚至就连行台随手指派的区区一个县丞，都表现出远胜于他们乡中子弟的风采！
虽然关中动荡经年，安身守业都需谨慎，这些儿郎们有警惕性那是好的。可是在翟慈等这些老人们看来，眼下这些年轻人们所表现出来的谨慎，实在也太过了一些，甚至都可称之为胆怯，惧怕与外界的接触，惧怕乡境发生什么改变。
他们老一辈人，为了能够保全家业也是殚精竭虑，或是筑坞守境，贼势大时也都难免虚与委蛇、假作应和，或是难称壮烈，但跌跌撞撞这些年，总算也是保全方圆繁衍生息所在。
可惜这些年轻人们，自幼便生于动荡世道之中，裹足于坞壁高墙之内，不知世道之阔，不知天地之大，空有壮力却眼界短浅，已经不足与谋。
如今晋祚王师势大已是事实，原本关中称豪者被打的节节败退，立足三辅那些人多势众的豪强们都各作龟缩姿态，他们这些区区乡户讨论行台是否可信，就算争出一个确凿结果又有什么意义？
那位弘武军的萧将军入境之后便直扑京兆郊县，接连攻下数座坞壁，就算是确凿的对他们不怀好意，他们就算提前预知难道就能抵挡得住？一群待宰羔羊，掐算屠夫何时落刀，算得再准难道就能保住性命？
此前弘武军初入境域时，翟慈打算稍作投靠沾势，反对最多的便是这些年轻人们。一个个争得面红耳赤，拍胸噬臂的保证若晋军果真来犯，他们誓死也要保全乡土。
这种觉悟，翟慈同样也有，而且生死见多也更明白，求死很简单，苟活却不易。往年乡境万难之际，他若不作变通应对，这些儿郎们或许都不会长成，更没有这些作狂声浪态的机会。
日间王猛那一番言论，老实说翟慈自己也并不深信，什么王命法度的威严，说到底还需有强可恃，这王猛若非代表行台，而行台又有一旅王师驻扎近侧可以为他靠山，自身性命尚且不能保全，又谈什么其他。
王命法度威严如何，翟慈不能尽数领会，但他能够意识到一点，那就是这个王景略必然是希望能够通过他达成什么意图，因此才屡作高论说服。正如他希望通过怂恿，鼓动弘武军将乡仇游氏列作攻杀目标，以让他家于乡境独大。
行台态度可信不可信根本不重要，那是一个坐拥雄兵数十万、领土广及数千里的庞然大物，他们这里讨论行台态度如何，就跟讨论天意如何没有区别。不要说行台，甚至就连近畔的弘武军，他们都影响不了。
真正值得咂摸的是这个王猛的态度，正如其人所言，他们这区区数千乡曲，根本不在天中那位沈大将军目中，真正重视他们的还是这个王猛。无论其人意图何在，只要还想借重他们乡徒成事，在达成目的之前，肯定会对他们尽力保全，不让他们被弘武军列作清扫的对象。
所以王猛入境以来，无论是此前的羞辱还是入坞之后的冷落，都是针对王猛个人的试探。包括日间提及攻打游氏，也是希望借此稍作试探其人对弘武军究竟有多大的影响力，只是没想到王猛抛出一番让他们狐疑不定的言论。
“无论王景略其人是否可信，弘武军王师精勇却是无可置疑。大荔城刘王拥众虽多，竟然任由那位萧将军安然过境而不敢攻，一旦刀锋指向乡野，远非我等乡徒能敌。无论来日关中何人为主，目下实在不宜交恶。”
讲到这里，翟慈蓦地叹息一声：“至于那位王景略所言修整县治，歹念未露之前也都权且由他。乡境大厄，无非大军催压，杀生无算，他区区一人薄力，纵然为害也是有限，钱粮无存，人力瘠薄，他又能夺我多少？若真贪婪残暴，一如贼胡，届时再搏杀争命未晚！”
“至于你等儿郎，我不管你等对他何等看法，也都不要显出厌恶姿态，随问请教，若能得于长进，那是各自受惠。真能窥破其人险恶心迹，再来自夸守乡警恶之功！”
到最后，翟慈又望向翟虎等一众年轻人，厉声训告道。
年轻人们虽然心内仍有不忿，但却不敢当面忤逆亲长意愿，只能躬身受训。
总之，暂且不论实际心意如何，作为下邽县令的翟慈总算是表态支持县治的实际创建，当然这支持也仅仅只是体现于口头上的表态，落实在实际上的则微乎其微。
王猛对此也不以为意，仍是按部就班提出自己的设想。
战乱经年，下邽县城早已荡然无存，首先要做的自然是选择一个县署所在。关于这一点倒也没有什么选择，翟慈难得大度的挥手划定坞壁外郭一片区域作为县署所在。
到现在为止，他仍然只是将此当作一场笑话来看，乡土荒治经年，想要重新建立起统序谈何容易。
然而王猛受命之后却是非常重视，索性直接搬入这所谓县署居住。而所谓县署，也仅仅只是几所杂错分布的院舍而已，翟慈甚至没有分配人力进行修缮。
没有役力可用，王猛便亲自动手，并其身边十几名卒众，用了几天的时间，架起一圈篱墙将这县署圈禁起来，并且明告坞壁人众不可随意出入。然而就在规令公布的第一天时间里，犯禁者便达十数人众，甚至不乏顽童直接钻过篱墙缝隙，在里面跑动甚至便溺，内外哄笑声不止。
王猛对此也并不使人驱赶，只是将犯禁者俱都画影抄录，呈送翟慈面前禀告：“署治草成，规令在行，家奴犯禁，公刑亦或私法，恭请明府自度。”
翟慈初时尚是不以为意，但见王猛一脸认真状，也是略感几分汗颜：“乡户粗俗卑鄙，久来散漫，让景略见笑了。稍后我必再遣人训告，不许这些恶胚再为此令。”
“坞中久来如此，突然作此训令，一时之间，乡亲哪能遵令不悖。况且那所谓署治，本就我自家院舍……”
翟虎在旁边略显不满道，今日乡众前往闹腾，其中还有他的鼓动，也是故意暗作挑衅。
“商君立木为信，刑赏筑于微末，秦皇霸业遂成。明府受用百里，家奴尚且不治，何以刑威牧众？”
王猛正色回道。
翟虎还待开口，却见阿爷已经厉目望来，只能闭口不言。
“我虽然恭受县任，但自来陋居乡土，少知仪制，于此还要多多仰仗景略啊。”
翟慈又笑语说道，眼见王猛这些作为，他倒觉得并非全无意义，他在坞中虽有说一不二的权威，但很多时候也都不好对乡亲过于苛责，若有王猛出面能够创立一些规矩使人遵行，倒也是一桩益处。
王猛又起身拱手道：“卑职入治，本就为明府拾遗辅佐，份内事务，不敢有辞。署治虽是草定，但官属仍是甚缺，目下县中在职唯明府、卑职而已，尚缺县尉、功、户、奏、辞等诸曹吏丁……”
王猛比照行台地方官制，将一个县署该有官吏配给如何并各自职事统统介绍一遍。而翟慈父子在听到这些介绍后，也都忍不住竖起了耳朵，示意王猛再作详解。这些属吏名号各自分工明确，对于他们本身治理坞壁也都有着很大的借鉴意义。
不过翟慈还有一点比较敏感：“景略所陈诸多吏用，这些难道也要行台任用？”
“行台任用者，唯令、丞、尉三者而已，余者属众都需明府自择乡贤任用，另行台还有明令，正俸之外，并有俸田以县吏耕种收食、给养众吏……”
俸禄俸田，翟慈倒是不甚在意，乡中荒田比比皆是，更多时候是乏人耕种或是安全没有保障而不敢耕种。不过听到这些属吏都可以由他自己聘用，他才松了一口气，他可不想担着一个县令虚名而让太多外人进入他家坞壁。
“凡在野乡众都可任作属吏？其他坞中也可？”
翟虎听到这话也动了心，首先想到若能借此将其他乡中坞壁主借此召入署下为吏，不就是间接的奴役了别的坞壁并乡曲？这想法实在有些可笑，但他见识如此，如果不是自家阿爷担任了个县令，他甚至不知乡野居然还需要这样一个名号。
“这一点，便需要明府自作延揽商榷，若是所用非人，居而不任，也只是荒废事务罢了。”
王猛仍是耐心解释着。
翟慈这会儿却是大为意动，这县治如何他不太关心，但若能借此将坞壁中事务稍作梳理，分工明确，倒是能够颇为得宜。
所以趁着这股兴头，他又详细询问这些吏员名号，当即便提笔签署任命，一口气认命了十几个曹吏，才意犹未尽的罢手，并将那些被任命者召来，再请王猛向他们解释各自职责所在。
王猛对于这个草台班子倒无轻视，详细介绍之后又正色道：“诸位既然已得吏身，便不可再作懒散荒废，昼夜入署听用，各自尽责任劳都是根本。若有缺用疏漏，则必有惩戒！”
那些人原本就是坞壁中的管事之类，再分一个吏号也并不觉得如何，反而因此官身任命而不乏沾沾自喜，可是听到王猛这个外来者居然威吓他们，当即便有几分不满，忿声以对。
“都住口罢！王丞乃是天中难得少贤，天中沈大将军关照乡事才特遣入此善助乡土，就连我都要设席礼待，你等乡野陋夫怎敢无礼！行台正命，任我治县，王丞乃是我的良佐，日后他的训令便一如我言，你等既然已经入职吏用，敢有违禁，必有惩戒！”
翟慈这会儿在席中将脸色一拉，怒声说道。其他人见状，便也连忙收声，一如王猛一般，拱手呼称明府。
待到吏员们任命完毕，王猛才又提起来籍民事务。现在县署官吏算是粗备，但县中却无一籍民可治，这一点也实在可笑。
翟慈对于任命吏员虽然热心，但是讲到这一点，态度又变得微妙起来，要把民户籍录在册，等于明明白白将他家业坦露于人，这一点他怎么可能没有防备。
“县署创设之后，招抚游食，开荒垦野都是当然事务，此为长功，确也毋须操之过急。另有勘测境域，划定治土，这些事务都需从容布开。”
翟慈不愿将自己荫户充入籍中，这一点王猛也不勉强，而是提出另一个方案来。
听到这里，翟慈眸子倒是一亮，其实乡野之间不乏游食难民，而他们这些坞壁主虽然珍视自家荫户，但那都是乡亲结党、共生多年，对于野外流窜的那些流民其实不太愿意接纳，说不定里面就藏匿着怎样的恶徒，若是大量召入进来，反而引祸于家门之内。
可是现在却能通过县署将这些人招募过来加以控制，不啻于更增加了自己的力量，也无须将这些人安置坞壁之内，集结郊野政令约束即可，所以翟慈对此真是分外热心，连作追问，尤其详细询问若是勘定县界、整编籍民之后，再有外寇来扰，弘武军会否出面退敌？
当得到王猛肯定的回答后，翟慈更是激动无比，直接拍案决定让儿子翟虎带领乡曲组织搜捕队，于郊野之中招揽难民。原本对于这个所谓的县令，他是持可有可无的态度，可是现在是真正的重视起来，更觉得王猛此前所言公器在手、需作彰用确是至理。
虽然对于王猛意图如何，翟慈还是不乏谨慎，但最起码到目前为止，他是真没发现这些举措有损害他的地方，反而他若是执行得好的话，自身能够掌握到的力量能够陡翻数倍。
不独翟慈对于县署开始上心，就连那个对王猛始终不满的翟虎，也都在那里不乏殷切的询问自己可否担任县尉一职？
不过这问题用不到王猛回答，翟慈已经决定将要近畔张氏坞壁的主人、也是他家亲翁张弢任命为下邽县尉。此前两家虽然也是亲善，但却乏甚主从关系，仍是各自经营。如果能够通过县署将二者名位高低确立下来，哪怕仅仅只是名义上的，也有着不小的意义。
有着翟慈的倾力支持，整个下邽县署的建设也都进行的如火如荼。首先便是禁令的推行，翟慈甚至亲自将带领顽童冲入县署便溺嬉戏的自家孙子吊起来，当众抽打数十记，那血淋淋的竹杖也都让人望而生畏。
而随着各项事务的展开，王猛的铁腕手段也逐渐在坞壁中竖起了威名，由于翟慈还要顾念乡情，许多恶人都要王猛充当，而王猛对此也是来者不拒、尽责尽劳，短短几天时间里，威名甚至都要渐渐超过翟慈这个坞壁的主人。
而如此强硬的规令推行，效果也是立竿见影，很快整个坞壁风貌便为之大改。往年全凭翟氏父子亲众操劳的事务，如今分工明确，奖惩严厉，令得整个坞壁号令严明，各项事务也都效率大增。
“章法之美，竟至于斯！王郎大才，假以时日，可为君王良辅。老朽何幸，竟能得驭此等贤良！”
感受到秩序带来的好处，翟慈对于王猛也是加倍的礼遇，每每把臂盛赞，而更让他感到满意的，则是王猛无论受到多少夸赞，俱都恪守礼数，始终摆正自己的位置不作僭越。这一点在他看来更加满意，再看自家一众仍然陋习难改的族亲们，不免更加的不满。
坞壁内风气的改变尚是小事，更让翟慈感到欣喜的，则是此前被萧元东押运到弘武军大营的物资终于送抵县境。而随之而来的，还有整整一营三百名弘武军劲卒并七百余名役力卒众。
到此刻，翟慈哪怕再怎么提防挑剔，对于王猛也再无丁点不满，这简直就是上天垂青，惠赐给他的良助！而选择投靠行台，也成了他毕生最为正确的选择。按照这个趋势发展下去，甚至不需要再求助弘武军，单凭他自己所掌握的力量，便能一举铲除乡仇，独霸乡土。
且不说翟慈独霸乡土的美梦，这一切对王猛而言，不过仅仅只是一个起点，而他对自己的要求，也绝不止于治理区区一座坞壁！
1211 分割关中
翟慈亲自率领王猛以降一众县署官吏，远出数里恭迎弘武军将士到来。看到那一个个悍气十足的精兵们押送着数量超过他们倍余的役卒缓缓行来，一众人脸上俱都流露出明显的紧张之色，诚然关中民风彪悍，但弘武军也是打出了威名，让人不敢轻视。
只是双方碰面之后，眼见行伍中那位兵长行出，翟慈等人俱都愣了一愣。弘武军士卒们一个个体态魁梧、孔武有力不必多说，可是这位兵长居然是一个须发苍白、老态十足，甚至还有明显跛足的老卒，实在是让他们大感意外。
双方会面、互通姓名，那位弘武军兵尉营主自陈名为王雪，对于下邽乡人脸上流露出明显的诧异之色也都不以为意。
“跛士也能将兵？”
翟虎终究年轻，城府稍欠，心中疑惑顺口道出。
然而此言一出，对面那些弘武军士卒们脸色俱都一变，不乏人脸上已经流露出浓厚怒气，手指下意识的勾住了腰际刀柄，令得气氛陡然阴寒下来。
那位名为王雪的兵尉闻言后却是不以为忤，笑着说道：“王命渊博，大将军海量能容，老弱病残凡心存忠义，绝无轻弃。但若悖于忠义，不奉王命，虽悍勇无匹之徒，难免枭首横尸。”
听到这话，在场一众下邽乡众们脸色俱都隐有异变，翟慈上前狠狠瞪了儿子一眼，怒声道：“你父乡鄙老朽，尚能得于行台嘉命赏用，小子壮年力胜却还懒散乡土，不能自察己丑，竟敢人前浪言！若你能如王将军并麾下虎众奋战王事，威行四野，哪怕百战残疾，归乡自有父老厚养。”
说话间，他又忙不迭行上前去深揖到底，谦声道：“贱子浪言，还望将军勿罪。”
王雪站在原地，抬臂手指稍稍一点，其身后卒众们才各自收敛凶焰，只是望向那惊恐无错的翟虎，眼神仍然犀利且不善。
虽然因为那翟虎失言令得气氛有些不愉快，但王雪也并未发难，一众人在乡士们引领下前往金氏陂上已经稍作开辟的营地中。虽然今次入乡卒众不多，但翟慈也是不敢怠慢，将儿子斥退之后，拉着王猛紧紧跟在王雪身后稍作介绍。
“得知雄军将要入乡，县署也是早作准备，但因诸事草创，营设难称完备，还望将军勿罪……”
虽然这几日与王猛相处还算不错，翟慈也不敢大开坞壁让弘武军入驻，因此便在野中营建一片营地，仓促搭建的营舍自然不算周全，他又恐这位王氏兵尉心生不悦，咬牙说道：“劳师至此纵有万难也不敢因困简用，请将军暂入休息，容我暂退稍备犒军食用。”
王雪闻言后只是点头，示意翟慈自便，翟慈这才又抱歉退出，让王猛留下来稍作陪伴，他则返回坞壁，咬牙让人再牵来倍数的牛羊作为犒军物资。
待到翟慈离开，王雪那不咸不淡的脸色才转为亲切起来，又向王猛稍作拱手，笑语道：“临行前萧将军也是特意嘱我，言是王郎乃大将军顾重少贤，虽然才具壮有，但未必广见乡士奸猾，今次入近为应，郎君若有困扰，直言即可。”
王猛听到这话，便也深施一礼，不乏感慨道：“幸为王用能得重助，将军至此援应，猛实在感激不尽。”
虽然他与这王雪也是素不相识，但俱都出自行台属下这一点便足让他对这位身残但却仍然勤用的老人家心生亲近并敬意。趁着周遭没有闲人之际，便将入乡以来种种稍作讲述。
王雪也因王猛的知礼且不倨傲而对这个年轻人多生好感，一边听着一边叹息道：“这些关中乡徒，久处动乱之境，言之虽然不乏可怜，但一个个也是奸念厉态十足。乡事政治，我这军伧是难相助更多，但郎君自为大将军教养少贤，凡事也不必一味求任，若真不能共处，我营士虽然区区数百，但屠此乡坞也绰绰有余！”
王猛闻言后又连忙致谢，心中又生几分背有雄厚靠山的踏实感。
接下来，王雪才又召来营中记室摆出籍册与王猛稍作交接：“弘武军深入敌境，物用多有困缺，本来能助县事者不多。不过早前萧将军统率兵众南下京兆，所得颇丰，所以旧额之上再略有增援。萧将军也言对郎君前陈县治种种颇有殷望，盼郎君能尽早铺设以助军事……”
王猛闻言后，欣喜之余不免又生几分惭愧，他与萧将军同入此境，对方这么快便打开局面，而他却还困于区区一座坞壁中，县事种种都还没有推行开。
原本这一营弘武军将士是需要入驻金氏陂东侧的莲勺，不过萧元东也是对王猛稍存关照，表示可以让王猛结合县事需求，于境中择地安置。
“此前几战，长安郊县也都成龟缩态势，接下来军用还是扫荡周边、以供春后大军开拔入驻。另北面屠各伪汉，其外张爪牙也要逐次拔除……”
王雪虽然担任营主，但是对弘武军整体作战目标所知也没有这么详细，萧元东借他之口将这些战略目标讲给王猛听，虽然谈不上刻意的关照，但王猛在明白了这些后，若是本身够聪明的话，便也能将县事与军事结合起来，做起事来会更顺利。
王猛认真倾听，心内也渐渐勾勒出稍后西征战事的大概脉络。他自己或许感受不到，因为大将军对他的特意关照，所以他虽然入事未久，职位也不高，但能够接触到的讯息却很全面，对于整体局势的推进也就有了一定的认识。
眼下尚是早春，天气酷寒难免，王师各部眼下仍是蛰伏休养为主，除了深入三辅的弘武军这一路之外，最主要的任务还是修筑河东这座战略上的中转站。
河东既成，一方面可以确保彻底将平阳石生所部隔绝在关中战场之外，另一方面可以极大程度上的提高兵众和物资向战场上的投放效率。
当然这些大势上的安排与王猛都没有什么关系，脑海里过上一遍也只是更加感怀于大将军运筹帷幄、对整体局势的强大把控力。
再结合萧元东通过王雪传达给他的军情，王猛便清楚的意识到弘武军之所以深入敌后、活跃于三辅之间，主要是为了将整个关中战场分为南北两个部分，使南北两个方面的敌人不能进行战略上的呼应配合。
北面的敌人，自然主要是伪汉王刘昌明并其裹挟的那些乡豪并杂胡义从。这一个对手其实谈不上有多强，匈奴屠各部想要趁乱复国，希望本来就渺茫至极，乌合之众虽然杂多，但却不能凝聚成一股可观的力量。
这一点，哪怕王猛不掌军事，单单通过入乡之后与翟慈等乡人稍作接触，便也明白伪汉实在是没有什么太大的希望。
至于南面的敌人，则要比北面复杂得多，三辅豪强尤其是京兆豪右，动辄拥众数万之多，势力纠结盘踞于长安，兼之周边又不乏氐羌等势力强大的部族。
而且虽然王猛不能确定，但通过他所了解的王师各种布置，隐隐能够感觉到大将军似乎还有什么战局之外的考量，一直在进行蓄势。否则，就算冬日不算是什么用兵良机，但以去年王师所表现出来的阔进态势，哪怕只是徐徐推进，也能很快推进到长安城外，提前达成围攻之势。
可是现在，既要分割战场，分化敌人，又要经营河东、加强运兵途径并效率。这似乎都是在蓄势，以求短时间内大军蜂拥而入关中的兆头。
至于大将军为什么要如此安排，王猛受限于眼界与咨询的不足，暂时还不能判断出来。但明白了这些之后，他对自己的任务也更加清晰，那就是配合萧元东的弘武军，在长安以北营造出一片隔离区域，将关中战场分割开。
入仕最初，便能参与到这么大规模的战事中来，虽然仅仅只是一个配合策应的小角色，但王猛想想也觉得颇为激动。
相对于庞大的关中战场以及整个战争周期，留给王猛发挥的时间和空间都很有限，甚至于哪怕他在此中全无作为，也不足影响整个大局的进程。
但王猛自然不甘于错过这样一个机遇，哪怕仅仅只是尺寸之内，他也想作出一篇锦绣文章呈送大将军，让大将军明白自己并没有看错人。
“大军全进，早则初夏，至晚不会晚于七月……”
王猛心中默念军期，如此一来，留给他发挥的时间便不会太长，满打满算还有两个多月的时间。他想要获得足够出色的功绩，都不能满足于配合好萧元东，还要将整个下邽县甚至周边一些区域都纳入统治内，成为大军主力都能安心入驻的大基地。
两个多月的时间，说长不长，说短不短，如果再考虑到弘武军不可能集中力量反过来配合他，凭着王雪这一营的军力，再加上对乡豪势力的化用，对王猛而言仍然是一个颇为艰巨的任务。
关中民风彪悍，想要完全慑服其众，势必要恩威并施，如果说此前帮助翟慈梳理乡事算是一种施恩的话，那么接下来就有必要亮出獠牙，示威于人了。
王雪率领营士的到来，让王猛手中可用力量更多，很快他心中便敲定了下一步该要怎么做。