0242 挚友相陷
兴男公主下车，抬头望着那恢弘的仪门。早先大婚时，她离苑来到这里，包括离都前往吴兴，都是乘坐在辇中，始终没有机会仔细看一眼自家府邸。
此时她站在自家门前，神态认真又透出一股兴奋，小脸上都泛起光辉，拉着沈哲子的衣角低语道：“沈哲子，这是我们的家？我们自己的家？”
“是啊，这是我们的家！”
沈哲子能感受到小女郎那种骤然拥有的满足感，拉着小女郎的手腕踏入府中。诸多府内仆役在庭中列队迎接：“恭迎公主、郎主归府。”
小女郎听到这话，双肩微微一颤，神态间更有一股浓得化不开的振奋，喃喃道：“这是我的家……”
接下来的几天里，这小女郎始终处于这种恍惚的兴奋中，像一个领地观念极强的小兽一般，将这府邸里每一间屋舍，每一寸土地都行过，都熟记在心里。更有甚者，每一个跨院都分配了不同的用途，并让仆下罗列标注下来，让人谨守不准混淆。
于是，按照这一个安排，沈哲子一个月便要换三四次住所。实在是这府邸相对于他家情况而言过于大了一些，如今他家除了小夫妻两人，便只有一众王府属官和仆役，自然是任性到房屋怎么住都住不完。
府内的事情，沈哲子由得这小女郎自己去张罗，等到这股兴奋劲儿过了，大概她自己都要嫌太繁琐废弃这些规矩。
至于沈哲子自己，每天也是忙得不可开交。
国丧过后，都中气氛又有转变，时局会滑向何方，各家要如何立世，都是一个需要认真考虑的问题。于是在沉寂月余之后，整个建康城内又是宴饮成风。享乐之外，各家也在借此或是探听消息，或是表明立场，充满着浓浓的政治意味。
因此，沈哲子哪怕每天只是安坐家中，类似的邀请也络绎不绝。邀请的人多了，他也不耐烦每天连轴转的去赴宴，索性便将宴会场地挪到了自家。隔三差五的大宴，小宴则每天都不间断，渐渐地身边也聚集起一个尚算稳定的交际圈子。
沈哲子这个圈子，成分要比时下都中其他的小圈子都复杂一些，并不以地域或政见而区别。像是他家影响力极为深厚的吴中人家自不必提，而江东其他州郡也多有人加入进来。至于侨人，因为隐爵的关系，同样不乏人成为他家座上宾。
能打造出这个圈子出来并且维系下来，除了沈哲子的身份使然之外，他也毫不客气的将之归功为自己的个人魅力。出众的谈吐，不俗的外形，自然能更加让人亲近起来。
于此同时，筹措良久的秦淮园墅，沈哲子也趁着眼下难得有暇，正式开始投入建筑。他打算在建康城兴建一座地标性的建筑，不免要向台中备案请批。
发生了宗王密谋那一件事后，如今只要沈哲子在都中能安分起来，等闲庾亮也不想再去搭理他。类似这种吃喝玩乐、兴建园墅的事情，他心内虽然不喜，但也随手批复下来，顺手打包将自家几个子弟都送去了公主府。
尽管他对沈哲子诸多看不惯，但也不得不承认这少年确有一种让人信服的力量，在都中未久，身边便聚集起一群为数不少的各家子弟。这一项禀赋，是他家子弟所不具备的。但既然有这便利，不用白不用。
虽然庾亮并不觉得这些高门纨绔聚集在一起能成什么事，但也不得不承认这声势一旦经营起来，也确是有不小的益处。
一方面能让自家子弟早早混出些许清望，对于日后定品入仕都有好处，即便越级提拔升迁也不至于招惹太多物议。而另一方面，通过这些人家子弟去了解各家诉求，子弟们私下即便有所争执，也有求同存异的余地，不至于因为立场不同而完全交恶。
于是，在庾亮的默许下，庾家这一群子弟几乎吃住都在沈家。而沈哲子也有幸见到了庾彬的夫人，那位名字极为彪悍的诸葛文彪小姐。这位娘子虽然不是倾国倾城的绝色，但也算得上温婉知礼的世家女郎，只可惜是那种典型的形象被名字毁了的可怜人。
时下“彪”字虽然不是什么恶词，甚至不乏人家将之用来作为子弟小名，小老虎听起来就比沈哲子的“青雀”要威风一些。但若用在女孩子身上，则不免给人以怪异感。
沈哲子也不知道那位侍中诸葛恢是咋想的，大概极不喜欢他的几个女儿，又不是不识字，起的都是啥名，诸葛文彪，诸葛文熊……听着就这么刚猛彪悍，让人不敢有所怠慢。
对于庾亮大肆往自己这个圈子里掺沙子的举动，沈哲子也是无可奈何。他连在都中饱受冷眼的陶弘都接纳进来，总不好堵着门将庾家人赶出去，尤其庾怿的儿子庾曼之乃是自己的小粉丝，庾条的儿子庾怋还给他当过马夫。尽管有些不满，也只能容忍这群厚脸皮每天在自己家里蹭吃蹭喝。
至于庾翼则更过分，好歹也是一个长辈，到了饭点就来公主府。自己来还不止，动辄呼喝成群，一旦饭食酒水供应稍逊便要叫嚷不已，吃饱喝足拍拍屁股就走。沈哲子跟他混的又不是一个圈子，也实在拿这种无赖无可奈何。为了免于虚耗自家米粮，只能耐着性子劝这些人去京口考察，顺便鼓动他们去收购股份。
这群人去倒是去了，回来的也快。对于京口隐爵的盈利倒是颇为动心，但却没有几个入股进来，原因倒也简单，没钱。
庾翼这一群友人，包括庾翼自己在内，就是一群穷鬼！庾家虽然在隐爵中有庾条这个大拿获利巨丰，但庾翼自己却没有什么收入，年过冠礼仍然没有入仕，白身一个连爵位都没有，日子过得很窘迫。纵然从几位嫂子那里讨点零钱，也都用来置办鞍马武器，又哪有余钱去入股隐爵。否则也不至于每天恬着脸来公主府蹭吃蹭喝，谁让这里好吃好喝好招待。
对此，沈哲子也只能感慨谁家都有几个穷亲戚，彻底放弃了在庾翼这一群友人身上榨油水的打算。
但这么一直被庾家占便宜却非沈哲子的作风，于是他的关注点便落在了庾彬身上。这个年轻人虽然已经成家立室，但因为有庾亮这么一个父亲，可想而知人生乏甚乐趣，从外表看简直就是一个活脱脱缩小版的庾亮。不过大概是因为父亲太强势，加之老婆又是母老虎，这庾彬性子便有些柔弱。
在沈哲子特意关照之下，庾彬在他家里经历了许多人生的第一次，第一次饮醉，第一次学会樗蒲博戏，第一次背着老婆出门喝花酒……总之，在沈哲子这一众友人的调教下，这个年轻人终于有了一点执政之子该有的纨绔气象。
努力了许久，终于有一次趁着庾彬饮醉，沈哲子与众人起哄，挤兑得他下不来台，借这家伙之手将纪友送去曲阿担任县令。
纪友好端端在台城做着著作郎，正等着平流进取坐至公卿，几天没来公主府，便突然接到诏令要去丹阳民风最劣之县，气得眼泪差点掉出来。尽管一贯的好脾气，但还是扬着麈尾大吼着冲进沈家来，要找沈哲子算账。
“沈维周，你好歹也算我的长辈，就算不为我仕途发力，我也只当你是一个公私分明的谦谦君子。竟敢如此陷我，你对得住我大父传经之厚？”
纪友是真的怒了，一路追赶到公主府后宅。
他就算有任实事之心，但江东如此多的州县，何处不可安放他？凭他门第家世，无论在哪一处历练个数年，等到资历够了，进望大郡都非不可。哪知被损友暗算，居然被派去曲阿这个在江东早已臭名昭著的县。
曲阿的乱民乱起来，几万禁军都压制不住，他去了那里，可想而知会面对怎样彪悍的民风，乡民冲击县府简直就是家常便饭，这让他如何压制得住！
沈哲子也知道自己这事做的不地道，眼见纪友动了真火，只能暂避锋芒，一路冲进后宅藏匿起来，打算避过这阵风头，等到纪友气消了再跟他仔细自己这布置的深意。然而却没想到纪友这家伙如此锲而不舍，竟然一路追赶来，看样子今天不出气是不打算罢休了。
最后，沈哲子只能躲进公主房间里，由公主出面拦住这家伙。
兴男公主少见沈哲子这么狼狈，见他在房中转悠着寻找藏匿地，更是乐不可支，抚掌大笑起来：“沈维周，你也有今天！总是自诩多智，今天怎么还要托庇于妇人房中？”
沈哲子闻言后更是尴尬，对公主连连作揖，示意她出门去安抚住暴跳如雷的纪友。
公主又笑语几句，然后才行出门去，单手掐腰一指在庭门外徘徊兀自叫嚷不休的纪友：“纪文学，你们平日在前庭喧闹竟夜，我都能容忍，今天居然到内宅来叫嚣，真当我家没有规矩吗！”
纪友听到这话，眼眶都红起来，这家人不要脸啊！不过吃他家一点酒食，竟然挖这么大一个坑给自己跳！
0243 寸丝之利
沈哲子在公主房内一直待到了傍晚，听这小女郎絮絮叨叨讲述近来家中种种，虽然都是琐碎小事，但却不乏温馨。
“对了，沈哲子，我们家是不是没钱了？”
突然，小女郎皱眉问道：“前日我让刁家相准备十金，打制一套首饰，等到南顿王妃寿日做贺仪，到现在也没得回报。”
“十金？你要给南顿王妃打制一件金胄吗？也不怕把她脖子给压断！”
沈哲子听到这话，顿感肉疼，这小女郎真是过分豪迈，但凡有人来府上拜会逢迎几句，都要厚礼相赠，这让千金公主之名在都中喊得更加响亮。尤其那些没皮没脸的宗室们，都知道公主妆奁丰厚，更是隔三差五来他家打秋风。
“哪有你说那么夸张！”
公主笑斥一句，旋即又叹息道：“我也知这贺仪过分贵重，但若礼数薄了，她们难免又言道我家吴人门庭，总是……”
兴男公主又不是傻子，那些宗室们一次两次来还可以，次数多了，她也渐渐看出玄机来。有时也会刻意不以礼相赠，那些妇人们便要言道南北差异如何如何，这让兴男公主更加不自在。同处都中又是宗亲，总不能彻底隔绝了往来。反正那些财货在她看来也无甚用处，索性换几句好话来听听，养几只禽鸟也要勤喂不是吗。
沈哲子这些时间也忙碌得很，还真不知公主与那些命妇们往来的细节。此时听公主言道这些，眉头顿时深蹙起来，这小女郎的心理倒也瞒不住他，略加沉吟后，沈哲子便说道：“我家本就吴人门户，但无论是褒是贬也非她们能够臧否。她们若再说这些怪话，直接逐出府去也不必客气。我倒要看看她们哪一家敢对我吴中门户瞪眼！”
“我就喜欢看你这张扬的样子！”
公主笑眯眯说道，旋即便又皱起眉头来：“若非你成日都在前庭宴饮，都不来同我说话，我在府内又是无聊，否则我才懒得理会她们！”
沈哲子听到这话，心内不免有几分愧疚，这小女郎自入都以来，因在服丧期内，不能随意走动，成日闷在府里，远不及在吴兴时过得那么惬意。而自己这些时间狐朋狗友交往太多，也没什么时间陪这女郎。
略加沉吟后，沈哲子凑在公主耳边低语道：“那我明日带你出府去游玩怎么样？”
公主听到这话，眸子顿时一亮，可是思忖片刻后便摇了摇头：“还是不行，这不合礼法啊！父皇他待我那么好，我怎么能在守孝期内做错事！”
见这小女郎居然能忍住外出游玩的诱惑，沈哲子真要对她刮目相看，亦能感受到先帝在其心目中的地位。略加沉吟后，沈哲子才又笑语道：“这也不妨，明日我带你去自家产业巡察一下，不往旁处去看。我们家门庭产业太大，遍及半城有余，这也不算乱礼吧？”
公主听到这话，本来黯淡下去的眼神复又变得晶亮起来，虽然她也觉沈哲子这话仍有不妥，但事实就是这样啊，只在自家门庭之内游荡，的确不是乱礼。
终于能够出门去逛逛，小女郎一扫心中颓唐，便开始盘算明日出门后要做什么，将沈哲子晾在了一边。
沈哲子又在房内坐了片刻，然后便行出门来。公主先前无心之语给了他警醒，自家这段时间开支确实不小，公主这里的花费都还是小头。他每日结交旁人，宴请宾客的诸多花费且不提，单单秦淮园墅的修筑便耗费良多，然而收入却没有增加多少。
出门后，沈哲子让人将家相刁远唤来，拿过家中账簿籍册核算一遍。不算不知道，一算吓一跳，单单这几个月来，他们夫妻两在都中的花销便超过了几百万钱！
随着时局越发平稳，都中物价也是高企不下。但即便是如此，凭他们两人这花钱速度，谁家看到都要咂舌惊骇。须知苑中那么大的用度，一季采购所用内帑也不过五、六百万钱之间。他们家两个花钱能手，日子过得比苑中皇族还要豪奢数倍！
对于财货之类，沈哲子倒也没有太敏感，他能花也能赚，即便就这么花下去，也不过只是他家众多产业盈余的一个零头而已。但问题是时下财货转运困难，他在都中一应花销，便也都走了公主府的账目，真真正正的吃软饭。
略加沉吟之后，沈哲子觉得有必要在都中发展一下副业了，最起码解决一下自家日常的开销。无论隐爵还是商盟，诸多收益都是作为日后的储备资金，可不是用来供他挥霍的。面对建康这样一个欣欣向荣的大市场，若他还抠抠搜搜过日子，简直就辱没了自家江东豪首的名头。
于是沈哲子便从头将公主府名下位于都中的产业收益梳理一遍，再这么一算，才益发感受到公主这一份妆奁的丰厚。单单这不长的时间里，他们两个拼了命的花钱，账面上居然还有上百万钱的盈余。
眼下沈哲子还没有来得及派人去正式接手这些产业，因而这些产业虽然已经归在了公主府名下并且收益也都按时送来，但其实还是少府属官负责打理。时下官员是个什么操守，沈哲子自然深知。
就算如此，这些产业的收入居然还能这么丰厚，可见先帝对兴男公主的钟爱之切。大概是担心公主嫁于他土豪之家，没有一个丰厚的妆奁压身，或会少了底气。可是先帝应该也没想到，他选中的这个女婿如此不要脸，吃软饭吃得毫无心理障碍，根本就跟公主无分彼此。
略加沉吟后，沈哲子吩咐刁远准备几份书函送往少府，让他们准备一下，自家近期内就将产业接手过来。换了自家人掌管这些产业，收益应该还会有增加。但沈哲子仍然不满足于此，他打算将这些产业整改一番，结合自家的优势，在建康铺开一个摊子。
不知不觉，便到了掌灯时分，前庭里又传来悠扬乐声。一般沈哲子不得闲的时候，都是任球和沈沛之帮忙招呼那些客人。建康城内别的没有，闲人最多，只要他家开宴，必定宾客满堂，已经成了都中一个小有名气的交际场所。
如今在都中，名气比较大的宴会场所也不少，比如琅琊王氏的金梁园、既为军用又是胜迹的城南新亭、东吴旧苑的小长干西园等等。这些地方常年都有人流连宴会，既是文化的一个标尺，也是政治上的风向所系。
沈哲子维持这么一个小圈子花费已经不少，更无理由半途而废，他打算等到年后便转移到修筑成的秦淮园墅中，至于园墅的名字都已经拟好，就叫“沈园”。免得再如现在这么尴尬，人言去何处集会，只能说是丹阳公主府，频频唤起他所剩无几的羞耻感。
考虑完这些之后，沈哲子才行往前庭，途中却看到刘长苦着脸站在那里说道：“郎君，纪郎君在前庭又要发狂了！”
沈哲子一拍脑门，这才想起来还有纪友这麻烦没有解决。他先问了问纪友眼下情绪如何，确定这家伙已经不再似最初那么癫狂，才吩咐道：“请纪郎君来东柳院见我。”
自家这些院落名字都是兴男公主冥思苦想拟定，听这名字就知小女郎实在没有多少雅趣，平时沈哲子都羞于在人前提及，只在家人面前才言这些名字。
过了小半刻钟，纪友狠狠行入厅中来，指着沈哲子咬牙切齿状：“沈维周，你还有脸面见我？”
沈哲子也知这会儿实在不好过分触怒这家伙，站起身来陪着笑脸道：“文学恕罪，我之所以为此，也是有些苦衷，文学要不要听我解释一番。”
其实到了现在，纪友心态也渐渐平和下来，他知沈哲子向来都是谋而后动，既然为此，必然会有能够说服自己的理由。但一想到这些事都是自己不知情的情况下完成，便又禁不住怒火上涌：“即便你有苦衷，为何不先知会我一声？”
“我若提前说了，文学你就愿意去曲阿就任？”
“不会！”
纪友回答的也坦诚：“危邦不入，乱邦不居。曲阿乃是丹阳名列前茅的乱土，我怎么愿意去那里任职！虽然我也不乏愿立事功之心以维系家声，但自问才能尚不足善治此乡。若只陷我一人也倒罢了，若因我之愚钝连累到大父身后之名，我才真是有罪！”
“所以，我索性先不与文学言此，毕竟我也不能笃定能成。但文学对于曲阿，倒也不必过于心惊。此地虽乱，若抽丝剥茧抛开表象，无非是南北乡人寸丝之利争执不休。若能使其安居乐土，纠纷自然能渐渐平缓下来。”
“寸丝之利？万人寸丝，连成千匹锦缎，若真那么好解决，为何迟迟不能平复下来？”
纪友仍是摇头叹息道，觉得沈哲子考虑过于简单。
“乡人寸丝之利，于士人而言却是阴谋发端。以此寸丝得失而始，让人心生诸多忿念，积忿成怨，继而又成生死之仇。”
沈哲子并不讳言曲阿的形势纷乱乃是利益所涉的各家推波助澜、煽风点火的结果，期望借助这些小民集众之怨来维系自家的乡土利益。其实说到底，这些贫苦乡人们有什么可争的？谁家凌驾其头上，都是那几顷薄田勉强糊口而已，纵使舍命相搏拼出一个结果，于他们本身而言也是无加无减。
纪友听到这话也是默然，他家于丹阳，对于曲阿的情况了解比沈哲子更多。如今被沈哲子道破表象直言本质，心内便生认同之感。可是看破是看破，对于解决这个问题仍然没有什么帮助。
“那依维周你看，此事可有解决的良策？”
若真能解决南北乡人彼此怨望的纠纷，纪友其实并不排斥出任曲阿。毕竟此地乃是地近京畿的大县，若非过于混乱，凭他入仕不过几个月的资历，即便有不凡家世，也绝对难谋到此任。若他能在任上解决这件事情，无论对自己还是对家族而言，收获都是巨大的！
0244 布策曲阿
“失之寸利，予之寸利。”
沈哲子微笑着说道，然而纪友听到这话，眉头却大皱起来，这话听着没毛病，但正因没毛病，才是废话。
“曲阿大县，即便析出数乡，在籍户数仍有数千之多！人人失之寸利，人人予之寸利？沈维周，你还在戏耍我？”
纪友神色颇多不满，忿忿道：“不要说我家并无如此豪富，即便是有，居官一任，竟然如此为政，财帛之利谄事小民，千古以后也要为史家讥笑！”
“你又急躁什么，我既然安排你去曲阿，自然已有通盘考量。”
沈哲子确是对曲阿觊觎良久，因而对其地情况也了解颇多：“此地南北乡民所争者，两山五埭三渠而已。只要能避开这几处，旁处仍是大有文章可作。”
朝廷在丹阳侨置琅琊郡县，也并非完全罔顾南人情绪。许多人烟稠密，平地良田以及丹阳各家聚居之处都腾出来没有分割出去，而一些山岭沟渠荒野等地，则尽数被划分出来用以侨置渡江的琅琊籍北人。
但这样强行分割旁人乡土，即便再小心，又怎么能尽善尽美。尤其时下封山锢泽蔚然成风，那些荒地山岭早被此地各家视作自家的储备产业，只是没有闲余的人力物力开垦而已。如今却没想到朝廷一纸诏令，竟然就将这些潜在的产业划归旁人，情感上怎么接受得了。
抛开这些士族人家的因素，于乡民而言，荒野薪柴、引渠灌溉也都是生活、生产必不可少的便利。如今这些资源都被侨人横刀切去，自然会有诸多不便。
而那些侨县乡民客居异乡，诚然不乏情感的失落，财产的丢失，当中也确有一部分弱势群体。但更不乏的却是仗势欺人者，非但不守礼乡中，反而颇为放肆。其所仗的势，自然是如今的一等高门琅琊王、葛。
对于这些鸡毛零碎的纠纷，沈哲子也没有太好的办法解决，除非将一方完全逐出乡土。否则只怕百数年后，此类纠纷仍不会少。但沈哲子有办法补偿这些乡民们不如意的失落感，让人的情绪平复下来，不再那么焦躁。
至于方法，也很简单，那就是酌情削减公主封邑子民应缴爵秩赋税。时下的爵秩税率并不怎么稳定，通常而言，越是偏远荒僻的封邑，所需要缴的税率便越高。像是湘州、荆南、江州等地，那里有颇多蛮族可供剥削压榨，通过高税率驱使乡民将负担转嫁在蛮族身上，也算是发动群众的一种方式。
但像丹阳、三吴这样的地方，税率便不会太高，一方面是为了稳定局势，另一方面也是因为这些地方本就富庶。
沈哲子打算整体削减一半左右的爵秩，虽然封国爵秩由中枢所定，但若受封者自己有要求，中枢通常也不会拒绝。乡民生活艰难，勉强糊口而已，任何一点负担的减少，都会给生活带来巨大改善。
单凭这一点，沈哲子就有把握能平复众多乡民们不满的情绪。虽然如此一来会造成公主封地收入锐减，但仍然可以通过别的方式来弥补。只要能在曲阿立住脚跟，沈哲子就有把握逐步将之改造成为一个原料产地，一个屯兵之处。
之所以这么慷慨，也是因为沈哲子思忖再三后觉得，即便自己不主动请求，用不了多久，庾亮也肯定会在诸王食邑上动手脚，以打击近来过于活跃的宗室，到时候不想削减都不行。既然如此，那么不如抢先一步为此善举，还能邀买一些人心。
至于此举或会招惹宗室们忌恨，沈哲子才不在乎他们的想法。
听到沈哲子如此大手笔的打算，纪友也是惊了一惊，没想到沈哲子为了帮他坐稳曲阿这么下血本，心中充满感动：“维周，我、我真是……唉，这么大的事情，你与公主商量过没有？”
沈哲子听到这话，脸色顿时一黑：“我家的事情，自然由我做主，何须妇人置喙！你只需安心去曲阿就任，其他问题都不必担心。”
纪友干笑一声，他时常出入公主府，对于沈哲子这豪迈宣言满是质疑，不过既然沈哲子敢这么说，便肯定能劝服公主，至于背后所用手段，却非他能猜度了。
有了沈哲子这一点许诺，纪友便对出任曲阿之事不再过分惶恐。不过心中仍然有些疑惑：“先前维周你也说，曲阿乱象，主要是利益所涉各家鼓动乡民闹事，就算封国爵秩削减，也只是小民受惠，各家仍是无涉分毫。”
“所以才要你去就任曲阿，你家世居丹阳，乡望本就隆厚，又有外亲家帮衬。整个丹阳，哪一户人家敢小觑了你？”
沈哲子又笑吟吟说道，这也是他选择纪友的主要原因。纪家本就丹阳望族，子弟多充宿卫，文武兼备，宗族势力颇强。而纪友又与丹阳薛氏订婚，可谓有了双保险。丹阳这些人家总要给些面子，不敢闹得太过难堪。
至于侨门方面，沈哲子也有安排：“王长豫几番邀请我去他家金梁园为客，早先一直无暇。稍后赶在文学你就任之前，我与你同往他家去通气一声。还有，今次你去曲阿，是庾道安耍的手段，他哪能坐视旁观，肯定要帮你周圆一二。有了这一番帮衬，侨人亦是无忧，若你还不能善治曲阿，我也只能说对你很失望啊！”
纪友听到这话，神态便益发振奋起来。沈哲子这么一布置，如此一来琅琊高门王、葛便都有了通气的路径，不会完全不给面子，他实在也没有什么可担心的了。
“原来维周你早已经思虑周全，那我还有什么可顾虑。若连这样都还不能居稳曲阿，不要说维周你失望，我自己都会看轻自己！”
纪友已是完全笃定下来，有了如此周密的保驾护航，他在曲阿只需收取政绩声望，简直就是世间罕有的美差。
不过出于对沈哲子的了解，他既然这么大费周章将自己安排在了曲阿，必然也有所图谋，因而欣喜片刻后，纪友又问道：“那么我在曲阿，有需要做些什么？”
沈哲子听到这话后便叹息一声：“建康居，大不易，来日我在曲阿将有诸多产业要经营，届时都要文学你帮我照应一下。”
彼此已经熟不拘礼，纪友听到这话也不觉得被冒犯，当即便点点头道：“这都是应有之意，不过维周你确也应该收敛一下。你家虽是豪富吴中，但近来诸多花费实在太惊人，也实在是无此豪奢必要。兴家置业，终究要细水渊流才能得以长久啊。”
“钱财总要花出去才会有效用，积粮盈仓，不过是养肥了庭中硕鼠。财散如奔流，客来如云集。我亦不求人人能如文学这般交心，勿使金樽空置，勿作一人调弦，于我而言，已非虚耗。”
沈哲子心内的想法，就算面对纪友也不好讲解的太分明，因而听到纪友的规劝，只是笑着应付过去。
“维周你虽年浅，却总谋深。难怪葛世叔要言你……唉，与你为友，对我而言幸也不幸，总是难免有形秽神昏之叹。”
纪友感慨一声，而后又笑语道：“我也将成家在即，届时也要有诸多开销维持。维周你可不要厚彼薄此，我还要仰仗你提携呢。”
“君子爱财，取之有道。只要持身自正，也不必讳于言利。待到文学大婚之日，自有厚礼相赠，足够你为官一世，清澈如水。”
沈哲子对身边人向来不会亏待，不要说与纪友的私谊，单单他家承受了他老师纪瞻那么大的恩惠，便值得对纪友照顾有加。
听到沈哲子这么说，纪友反而有几分尴尬：“戏言而已，维周何必介怀。我家自有田亩产业供养内外，又何须……”
沈哲子笑着打断了纪友的话：“这都是应有之意，文学你才不要放在心上才是。不过，往曲阿任去虽有诸多布置，你也不要以为太安闲，能够闲坐垂拱而治。来日局势若有板荡，你身在曲阿，可是大有可为啊！”
“维周你的意思是……”纪友听到这话，心中便是一凛，沉声问道。
沈哲子叹息道：“中书为政察察，皎皎不群于众，变生肘腋未必不能。我也不瞒文学，我家于句章亦有布置，等文学到了曲阿，还需要你策应周圆。这一件事才最重要，文学你可千万不要懈怠啊！”
纪友心内对于时局虽然同样不乐观，但若说像沈哲子这样笃定会有乱事发生，则又觉得有些不可思议。时人大多与他一般想法，虽然认为时局有隐患，但早先王氏为乱都被平定，并不觉得这些隐患能酿成什么大祸。
不过这话是由沈哲子说出口，纪友下意识便信了几分，继而神态也凝重起来：“维周你放心，我虽不敢进望大功，但既然有此职便，必然要保两家安然无虞。”
“如此那就最好不过。”
针对于或会发生的乱事，沈哲子也是先求稳再进而望功。
两人商谈完毕后，一同起身往前庭行去，可是刚刚行过拱门，便又听到前院里传来一个悲愤无比的声音：“沈维周，安敢陷我！”
沈哲子听到这声音，便笑着望向了纪友。纪友心领神会，酝酿片刻情绪，继而便冲向前庭大吼道：“庾道安，我何时得罪过你，居然如此害我！”
0245 林禄登门
庾彬生平第一次借助家势为人谋了一个任职，然后就差点没有然后了。
这家伙跌跌撞撞冲进公主府里，身形摇摆站立不稳，衣衫上甚至还在往外渗血。据他所言，庾亮归家后不由分说，直接让人将之捆缚起来，自己亲手将庾彬抽了几十鞭子！
沈哲子真没想到庾亮对儿子都这么狠，眼见庾彬伤痕累累、脸色苍白，一副惨不忍睹模样，他都要忍不住掬一把同情泪，亦觉得今次实在是把庾彬坑惨了。
如果只是为纪友争取一个曲阿县令的位置，沈哲子倒也不是一定要通过庾彬，只是想顺便将这家伙拉下水，一方面通过庾彬可以跟他岳家琅琊诸葛氏搭上话，一方面则向庾亮还以颜色，让这家伙不要太过得意，以为自己拿他家人没有办法。
他也没想到庾亮这么开不起玩笑，居然对儿子都下这么狠的手。沈哲子估摸着，庾彬这满身伤痕，大概有一半是给他看的，警告他下不为例，否则便不再客气。
出于对庾彬的愧疚，沈哲子安排这家伙在府内住下，一边请人为之诊治，一边彻夜与庾彬谈心，主题则就是教育子女体罚是不对的，况且庾彬已经成家，动辄鞭笞体罚，这让他以后如何面对妻儿，在家中还有什么威信可言？
沈哲子也不知这些话庾彬听进去多少，反正这家伙仗着工伤在身，就此赖在了公主府里，甚至还请公主派人将他夫人诸葛文彪小姐也接来，居然就在公主府里过起了小日子，也不提回家的事。自然，也绝不再听沈哲子的任何撺掇。
沈哲子也没有多少闲工夫理会他，专程抽出来几天时间，陪着兴男公主将公主位于建康城内的诸多妆奁产业游览一遍，也渐渐有了具体的想法。
这些产业的接收也费了不小的精力和关系，毕竟也算是断人财路。不过那些少府属官也不敢在这个时节过分为难沈家，礼数和礼物收到了，也都乖乖的将产业移交到沈家手里。
这些产业当中，比较让沈哲子重视的是位于秦淮北岸盐市中的一片园市。
秦淮盐市最早可追溯到东吴时，乃是当时的吴国朝廷为了防备江北兵事威胁、增加朝廷收入，而特意在秦淮河北岸开辟出来由官方专卖盐铁等物资的市场，地利极为优越。
北面是太学，东面则连接乌衣巷等权贵住宅，南面则接壤建康城中最为繁华的长干里，秦淮水道直通于此，园市便位于秦淮河岸的货运码头，地理和交通都极为便利，简直可以称得上是秦淮边肆的黄金地段。
但这样一个地理优越的地方，却非公主府诸多产业中盈利最多的，反而几乎没有什么收入。因为地理位置这么好的一座园市，居然只被当做一个货仓来用。沈哲子来到这里的时候，便看到这园市内诸多各地进贡的货品堆积如山。而在园市更深处，则更是破败蒙尘，让人扼腕不已。
一俟少府官员将那些贡品清理出来，沈哲子即刻便让人将这园市彻底打扫干净，然后进行一系列的改建。这样一个黄金地段堪称地王的园市，沈哲子打算将之改造成为建康城中首屈一指的奢侈品集散地，规模庞大、配套齐全的购物中心。
对于都中这些权贵们的购买力，沈哲子已有深刻认识。类似西阳王那种热衷于敛财的权贵不在少数，但时下这个市场繁荣度和商品供应却激发不了他们的购买欲，坐拥海量财货却无处消费，于是大量的人便转为谄道佞佛，追求一个虚无缥缈的愿景。
与其让这些人沉湎于那些成佛成仙的虚妄中，炼出一颗颗对身体有害的毒丹吞服下去，尸体都烂不了，还真不如买一些奢侈品，最起码对身体没有什么害处。
所以，沈哲子打算针对这一个客户群进行一系列的布置，打造出一个优质品牌。针对这样一个客户群体，讲究什么实用性、性价比之类都没有什么用，就是要猎奇、新趣、有内涵、有情调。
兴男公主由沈哲子这里得知他的打算，对此也尤为上心，希望能加入到对家园的建设中来。这小女郎志气可嘉，又是穷极无聊，沈哲子索性随手安排给她一些事情，既满足小女郎的踊跃心情，又能让她打发一下时间。
当夫妻俩正在为自家产业而筹划时，时间渐进岁末。各州郡官员陆续抵达建康，准备参加新年之后的改元大典。
这一天，公主府外来了一位访客，年在五十多岁，相貌平平无奇，身边也并无太多随员。以至于名帖递上去时，府前仆役并不怎么在意，只是将人引入了门庭内，也并没有特意留人侍奉。
然而就在名帖送入府内不久，门生们便看到郎主手持名帖匆匆而来，神态间不乏喜悦之色。这让仆役们心中一惊，仔细回想那名帖上的郡望名讳，但却统统没有什么印象。
沈哲子匆匆行入门庭内，门庭内不乏有投递名帖后在此等待接见的宾客，看到沈哲子行进来，便都忙不迭起身为礼。沈哲子颔首回应，而后又扬起手中名帖，笑问道：“请问诸公，哪一位是晋安来的林公？”
角落里老者缓缓站起身来，遥遥对沈哲子拱手道：“老夫林禄，拜见海盐男。”
沈哲子听到这称谓，脸颊便不自然的抽搐一下，不过旋即便连忙肃容上前深揖回礼道：“后进末学，岂敢当林公礼下。不知林公驾临，未曾远迎，实在失礼！”
众人看到沈哲子如此礼待这位老者，全都有些愕然，在座这些人甚至大部分都不知晋安在何地，更无从得知这位林公乃是何方神圣。
而林禄见到沈哲子这么客气，也是微微错愕，他家这半年来可以说是被吴兴沈家折磨的欲哭无泪，今次借着入都参加改元大典之际亲自前来拜见，想要化解两家之间的恩怨。他已经做好准备在公主府或会遭受礼慢乃至羞辱，但谁让自家人先招惹了沈家呢。哪怕心内不乏羞愤苦涩，仍是迎着头皮前来拜见。
早在前来公主府之前，林禄已经拜访都中故旧借此以打听一下关于沈哲子的种种。所听到的内容与他想象中也是大同小异，少年得志，在都中颇具人望，家中总是宾客盈门，十足一个高门纨绔的作风。
然而见面之后，这少年给他的印象却完全不同，面貌清秀，谦和有礼，脸上没有半点倨傲姿态。
沈哲子可是等着林家来人等了很长时间，这会儿也不管林禄心中感想，先对众人笑道：“今日舍下贵客登门，诸位若有请托，实在无暇招待，还望见谅。府内已备下宴席，若有闲暇，便请一并入府吧。”
听到这话后，众人神色更异，一边仔细打量那老者，一边站起身来，或是告辞或是同行入府中。
沈哲子盛情邀请林禄入宴，然而林禄心中颇多愁绪，哪有时间陪小朋友们吃喝，便推脱道：“今日拜见，只为两家拖延许久之事，还请海盐男能择一静室，容我徐徐道来。”
听林禄这么说，沈哲子也不再坚持，于是便将林禄引入一个幽静别院中。彼此刚刚坐定，林禄便直接开口道：“早先我家人在余杭舟市冲撞海盐男，实在是失礼。老夫身负国任远居南陲，今日始来拜见致歉，还望海盐男不要介怀。”
“林公言重了，尊府不以南疆瘠苦，客居远乡，扬我衣冠之美，使化外之疆亦能伏于王化之内，实在居功甚伟，我亦衷心钦佩，岂敢因此小小过错便归咎。”
沈哲子闲话张口就来，仿佛那个小肚鸡肠、至今不肯放过人家的并非是他。
见这小子说大话不见脸红，林禄也觉诧异，愕然半晌后才开口道：“既然海盐男不因此归咎我家，为何仍将我家人缉于余杭不肯放过？”
“林公可闻匹夫无罪，怀璧其罪？”
沈哲子叹息一声，旋即又说道：“此事确因你我两家而起，但眼下却非两家坐谈能解。我家立于吴中，虽有几分声势，也是多赖乡人相助。许多事情要处理起来，都要顾及到乡人们的看法。”
反正现在只是两人谈话，沈哲子也大大方方的信口雌黄，将借题发挥的名头尽数推在了乡人头上，絮絮叨叨讲起林家因为经商态度强硬，致使吴中商家们怨望颇多，继而借这件事为由头，胁迫沈家大肆发难。
林禄听到这里，眉头便紧紧皱起，他家也并非没有人脉，这半年来诸多内情该打听的也打听到了，明白想要为难自家的就是沈家无疑，至于吴中其他人家，不过都是跟着起哄而已。
被会稽打压这么久，该试的手段、能用的关系，林家其实已经差不多试了个遍。但以往并不觉得吴兴沈家有多了不起，如今真正对立起来，才越发感受到这江东豪首的底蕴之深。诸多尝试下来，竟然半点效果都没有收到，他家仍是被沈家死死的摁在了南面，半点突围之法都无。
这少年睁着眼说瞎话，林禄心中暗恨不已，早先因为其礼应周全而生出的些许好感再次荡然无存，忍不住沉声道：“海盐男请明示，究竟如何才肯放过我家？”
0246 南苑承诏御制
“林公若这么说的话，那么对我可就误会太深了。”
听到林禄语调转为阴郁，沈哲子便也板起脸来，一本正经道：“我家虽不时常施善于人，但亦绝非无端欺善凌弱的怙恶人家。”
林禄听到这话，便感受到少年清秀外表下蕴藏的锋芒，这话不啻于直指他家并非什么与世无争的良善人家，有今日之困也是咎由自取。
原本林禄便听不少有人言道这沈家郎君并不简单，早慧多智有谋略，他心内虽存一分警惕，但其实也并不怎么在意此节。可是随着沈哲子的态度变化，他便渐渐感觉到要过这少年一关并不轻松。
见林禄默然下来，沈哲子便也不再兜圈子，沉吟片刻后又说道：“早先我便有言，对于林公与尊府拓疆事迹，我是由衷的钦佩。因而对于尊府，我从无恶念，反而颇有结交之意。只恐我年少愚钝，未必能直谒林公，不得已才有此波折。”
林禄闻言之后，神情不免更加抑郁，只为求见自己一面，便咬着牙为难了自家大半年？这半年多来，他家承受了多大的损失，付出了多大的努力！
“故土难归，客居远乡，国任之外，也只是求存而已，实在难当海盐男如此盛赞。”
尽管心中气结非常，但眼下受制于人，林禄也只能忍住这口气自谦道：“海盐男乃肃祖佳婿，穆公门生，吴中显宗，江东俊彦。不以老朽智昏而礼慢，若有所请，自当欣然而访，怎会有怠。”
自家大费周章半年余，为的就是眼前这一刻。沈哲子虽然人在都中，但也时常与家中通信，知道老爹为了压制住林家的突围也是颇费一番手脚，到如今总算迫得林禄低头。
“原来林公也是与我心迹相类，若早早相见彼此剖心，早先那番误会实在大可不必。林公请放心，过些时日家父也会入都，届时我当互为引见，冰释前嫌。”
沈哲子一边说着，一边拿出早已经准备好的一些资料账册，微笑着让人呈送给林禄：“早先在余杭舟市，因一时有需，我家由尊府邸舍取出一些物资，尽数列在册上。请林公检点查看无误后，归镇时前往吴兴我家中顺道取走相应财货。”
林禄接过那账册一览，首先也如旁人一般诧异于沈家这账目格式的清楚明白，扫过一眼后便将账册放在一边，笑语道：“些许小事，不足挂齿。我家人冒犯海盐男在先，本该有所礼献，此事就此抹去吧。”
他是真的不在乎这一点货品的损失，被为难这半年多来，不说自家货品搁置囤积遭受的损失，单单各方活动求援的花费，便数倍于此。若早知事情能这么轻松解决，他何必再费那些无用功。
“一桩事归一桩事，还是要核算清楚的好。”
沈哲子笑语道：“晋安地处南疆，亩产贫瘠，彼乡人家多赖货殖以维持家用。这一点，我也是有所耳闻的。所以我也不在林公面前讳言，我吴中乡土多有人维持此业，只是货殖周转颇多风险，盈亏难测。因而各家毕集起来，组了一个吴中商盟，我家多得乡人信重，忝为商盟总裁。”
林家虽然地处偏远，但也多与吴中往来，这种大事怎么会不知道。听沈哲子说起这些，便知总算进入正题了，当即便正襟危坐，听沈哲子会提出怎样要求。
“商盟集货四方，普取天下物华，闽中自然也在此列。尊府久居彼乡，本有地利之便。因而我家暨商盟诸多人家，都想邀请尊府加入商盟中来，不知林公意下如何？”
沈哲子一边说着，一边又让人递上一份说明，上面仔细罗列了加入商盟后各家所享受到的便利以及应该承担的责任。
林禄早也考虑这种可能，闻言后倒也不觉诧异，只是仔细阅读那书函上的内容。只是看着看着，眉头便微微蹙起。虽然说商盟各项福利都不算差，他家若能加入其中也能收到许多便利和庇护。但其实林禄内心里，还是并不怎么热衷于加入商盟的。
要加入商盟的话，条款列明自家货物要首先满足商盟所需，这一点强制性的要求让林禄有些不自在。他家南货在北地热销，并不愁销路问题，正需要各家竞价才能收到最大利益。但若只供商盟一家的话，自然少了这种能够坐地起价的便利。
见林禄并不开口回答，沈哲子便又递上另几份早已经准备好的约书，那是闽中其他已经与商盟达成共识的人家所提供的意向书：“其实商盟在闽中已经不乏声援，只不过这些人家终究家资有欠，不能完全满足商盟所需。因而我们也的确是真诚邀请尊府能加入进来，若此议不成，那也只能道一声抱歉了。”
这语调虽然不高，听在林禄耳朵中却如一声惊雷。抱歉什么？自然是抱歉要将他家一路为难到底，以借此扶植闽中其他人家来瓜分他家产业！
如此不留余地的逼迫，让林禄有些无法接受。他也是历经中原动荡，跋山涉水南迁后又在一片荒芜中经营其蔚为壮观的家业，岂会甘心受一小儿逼迫！
因而，林禄当即便变了脸色：“既然商盟已有谋划，那我家入或不入倒也无甚区别。”
“林公何必执于意气，商贾之道，和气才能生财。闽中物产地利有几多，相信林公比我要清楚得多，绝非眼下这些南迁人家能够瓜分殆尽。本是绰绰有余之资，又何必讳于旁人争利。”
沈哲子耐心说道：“林公手中这一份章程，乃是为吴中商盟人家所定。至于闽中人家，乡土不同，风物不同，自然也因事因地而异。诚然各家入盟后，要先供商盟集货。但各家有所需，商盟自然也要竭力相助。”
“我不妨与林公这么说，无论尊府在闽中有多大规划，所需人力物力几何，商盟尽数都能满足！大湖沸汤便在眼前，若还吝于与人分瓢共饮，这实在不是智者所选。尊府若入了商盟，背后乃是整个吴中，从此后不再势单力孤！”
讲到这里，沈哲子顿了一顿，见林禄脸上忿忿之色已经渐渐淡去，然后才又说道：“终究家业攸关之事，林公大可不必急于答复，若有闲暇，不妨走访一下京口、吴中，看一看商盟气象，再作出决定也未迟。只要能在归镇之前给出一个答复，无论是否，我家与尊府之事都该做一个了结。”
言尽于此，便也没有继续谈下去的必要，林禄在沈哲子这里得到了许诺，心事重重的告辞离开。眼下距离年关尚有一段时间，他在都中也没有什么迫切要做的事情，索性真如沈哲子所言，直扑京口而去。
见过了林禄之后，沈哲子也了却一桩心事。是否加入商盟，要留给林禄自己去决定。嘴上话说的再漂亮，终究还要眼观实际，若林家真的一意孤行不愿加入商盟，那也只能用商盟的力量将其家肢解了事。
不知不觉，便到了新年。
沈哲子本不是一个过于追求仪式感的人，加之在建康城内诸多事情要忙碌，单单每天几个工地来回跑，便忙得脚不沾地，感受不到丝毫新年的悠闲乐趣。只是每每回到家后，看到家里又添了一些喜庆布置，便知距离年关越来越近了。
兴男公主越来越喜欢经营属于他们两人的家苑，每天除了在家里绞尽脑汁思考该怎么布置之外，一有女眷客人到府上来，便拉着旁人征询意见。单单府邸前的仪门，在这个腊月里就被换了十几种包装，而且还没有达到小女郎心目中的完美程度，改建仍在继续进行着。
新年之前，沈哲子返回吴兴一趟，祭祖之后，才与老爹又一同返回建康，准备参加新君登基并改元大典。
为了给小舅子撑场面，沈哲子也是紧急调集一批财货物资，在少府宫室监之外打造了一批副礼礼器，进献內苑。这些礼器虽然不是尽数吻合古礼，也不能用于大典正日。但在大典之后的诸多庆祝场合都要用到，届时小皇帝要用来赏赐与会群臣。
本来这也是缓解苑中内帑财政压力的好事，但却又差点气得庾亮翻了白眼。因为在这些礼器的隐秘部位，统统铭刻一行小字“南苑承诏御制”。
南苑就是沈哲子在秦淮盐市新建的商城名字，为了蹭新皇改元这个热度，他也是煞费苦心。承包下来工程之后，一直拖延工期，等到大典临近才交货。负责检点的少府官员们自然察觉到这一点异状，也是急得不得了。这一批用来赏赐的礼器足足有上千件之多，短短几天时间内怎么能再重新打制一遍。
于是少府这些官员们一边在心里咒骂沈哲子，一边集结众多掾属翻看诸多古籍礼书，总算整理出来一套此举并不逾礼的说法，留待台中问责的时候再拿出来应付过去。
于是，沈家南苑还未开业，众多台臣权贵家里已经全都用上了南苑奉诏而制的器具。这一个广告成本虽然高了一些，但效果也是无可比拟的，顺便还给公主涨了面子。
当然，这还不是沈哲子布置的全部。等到南苑正式开业的时候，他还会高价回收这批礼器里面有特定造型的几种，届时还会有真货假货之争来彰显南苑技艺的精妙，再带起一波热度来。
0247 都中三甲
咸和三年，盛夏时节。
一艘客船缓缓停靠在建康城南后渚码头，船上诸多乘客口音、衣着都不类都中民众，一望可知应又是北地过江而来之人。
看到这些乘客，码头上往来诸多人，神色间都下意识流露出来厌恶之色，不独吴人如此，就连早先过江已经在都中安家下来的侨人神色间都有一些不满，无人处低骂几声伧子。
这两年局势渐趋平稳，建康城也一天繁华过一天。无论南北，每天都有大量人来这江东首善之地，或是投亲，或是乞食。太多人蜂拥来此，建康左近地价已是一日高过一日，衣食用度诸多物价也是飙升数倍。
这对原本的居民而言，自然增添了许多原本不必承受的生活压力。加上各级官府不能有效对这些新来者进行妥善安置，致使许多衣食无靠的难民们终日在城郊左近游荡，不免便酿生出诸多惨事，坊间每天都有新的此类恶事在流传。
“不是说历阳骄横，在上游拦江大掳人丁？怎么就没把这一船伧子掳去，居然还让他们东进入都？”
小民们不关心天下大势，只知道这些人一旦来到建康，便就要与他们争抢生存资源，因而对这些新近入都者充满排斥。
不过人心脾性不同，倒也不乏豁达无争者看到那些新来者神态衣着颇多凄惨之处，忍不住叹息道：“听说北面又有大乱事发生，这些人想必也都是糟了灾，能够逃过江来，已经是十中无一的大幸了。”
那些乘客们陆续下船，有的自有投奔之处，或早早便有亲友等候在码头，一俟相见，便对望垂泪，感慨身世飘零，倾诉思念之情。但更多的则是一脸茫然悲怆站在码头上，望着眼前这繁华城池，不知将要何去何从，默然流泪。
这时候，人群中涌出几个壮汉来，向着那些无人接应者行去。
看到这一幕，那些人便不禁色变，脸上流露出些许惊惧悲愤，颤声道：“你们要做什么？我们只是遭灾失家劫余之人，又无太多财货傍身……”
“各位千万不要误会，我等实在没有恶意。”
那几个壮汉举动虽是气势汹汹，但神态却不乏和蔼，行到近前时更是满脸热切笑容：“你们历经重重劫难，能保住性命渡过江来，可见也是积善有福人家，神灵庇佑，害之不祥。不过都中虽然繁华，安居却不容易。你们颓然站在这里，想必也是未有去处吧？”
那些人神色仍是充满警惕，一群人下意识凑在了一起，听到这话后更是忙不迭摇头道：“我们自有亲友迎接，舟行失期或是错过，不过很快就能相会。”
“各位不必谎言欺我了，我们这些人常年在此处码头行走，来客有无投奔之处，一眼便能望之。你们自己也言，劫余之人并无财货傍身，我们对你等也实在没有什么可图谋的。非只如此，反而要送给你们一个安家前程，若是错过了，以后盲流都中衣食俱乏肯定要悔之晚矣！”
那几名壮汉努力作出和善之状，然而这些新来者对未知地域风物本就充满警惕，怎么会相信有人这么好心，一众人沿江而行，不敢再与这几名壮汉纠缠。
“这世道真是做好人都不容易，不妨明白告诉你们吧。我们都是为都中贵人之家做事，绝非害人的歹类。与你们说话，确是要为你们指点一个好去处。”
壮汉们见这些人如此疏远，仍然不放弃，也不用强，只是跟随在这些人身后高声道：“你们留在都中也不会有什么好去处，但是左近曲阿县中却有贵人良产亟待招收佣工。你们若去了那里，或工或佃，只要肯做事，不需数年，便能在县中安顿下来，就此安居江东！”
那一群人大多数都是茫然，听到壮汉们的呼喊声，下意识便停顿下来望着壮汉们问道：“你们不是在骗人？”
这时候，码头左近也有一些船夫艄公帮腔道：“他们确是没有骗人，这些人确是在为贵人家招揽工匠佃户，曲阿那里也确是安居善土。你们若是不信，可自去码头北面市监登籍，到时也会有吏员问你们愿不愿去曲阿。去了那里，只要肯做事，温饱茶饭轻易可得。若是有一技之长，工佣更是加倍。”
壮汉们听到这帮腔话语却是急了眼，忙不迭出言呵斥那些插话者，旋即又对那一众新来者喊道：“你们若真去了市监，要等待排期安置，旬月都没有结果。若跟我们去曲阿，即刻就能安顿下来，我们在贵人庄上都有相熟门路，自然也会给你们安置一个好差使。旁的都不说，只要答应跟我们去，即刻便有半丈麻布、五斗粳米送上！”
听到这话，那些新来者当中老成稳重者还能矜持，一些年轻人却已经按捺不住，不顾阻拦越众而出：“我跟你们去，米粮布匹现在就要！”
壮汉们见拉到了不少人，脸上顿时涌现喜色，拍着胸口保证道：“这都没问题，只要随我们来，答应的货品即刻就能到手，等凑够了一船人，咱们即刻便往曲阿行去！”
一名气度不凡、衣着考究，望去不似凡类的年轻人站在甲板上，身边有几名随员护卫着。看到岸上这一幕，年轻人脸上不禁便流露出奇异之色，请人唤来船上的船工，指着岸上那一幕笑问道：“老丈，那些豪奴所言是真是假？莫非都中真有贵人家普集庄客，助其安家？”
那船工有些拘谨，听到这问题后，连忙回答道：“正如郎君所见，都中有千金沈郎于曲阿等县置业，需要大量庄客佣工。那些豪奴要抢在市监前面将人接走，送去一人便能在贵人府上领取一份赏钱。这秦淮周遭码头，不乏有人常年以此为生，所获颇丰。”
年轻人听到这话后却仍不怎么相信，他由北面往南来，所见最不值钱便是人命，自然不相信江东会有人家居然肯花钱雇人而且还善待之。因而听到这话后，年轻人便笑语道：“若曲阿真是良善去处，老丈你为何不去投奔，还要在这江波上奔波往来？”
船工听到这话，脸上便流露一丝无奈：“只因伧门太气人，逼迫沈家只能用伧……只能用北人为佃，才许他家在左近州县立业。卑下祖居丹阳，无缘投奔乐土。”
年轻人听到这话，神色更异，还待要发问，便听仆下汇报道：“郎君，褚君已经到来，着人上船引领郎君前往相会。”
听到这话，年轻人脸上顿时涌出喜色，也无暇再去追问以满足心中小小好奇，吩咐仆从给这船工一些赏钱，然后便在随员簇拥下了船，疾行去见友人。
码头之外便是一片开阔平地，有一片专门修筑供士族官员们迎来送往的凉亭矗立在那里。年轻人行到近前，便看见一个身穿青衫、神态简傲的士人站在凉亭前，脸上更是涌现喜色，大步迈开行到那士人面前，还未开口，语调已经隐有哽咽：“不意我还有幸能在江东见到季野贤兄……”
那前来迎接友人的士人乃是河南阳翟褚裒褚季野，如今官居吴王文学，乃是名满都中的侨门名士，素有皮里春秋之称，喜怒不形于色。此时见到故交，神态虽然平淡，但眼神却也生出几分涟漪，拉着年轻人的手臂便返回亭中，示意仆从以纱帐隔开尘埃，摆出早已经备好的酒水。
“年初我便得信，每人遣人在都中各处渡口等待道晖，日月流转，心中已不敢多想……天幸道晖总算安然抵达，使我不负旧谊！”
褚季野拉着年轻人的手感慨说道。
这年轻人名为杜赫，京兆人士，早年随父祖滞留关中。随着今年关中形势急转直下，父祖俱为所害，幸得故旧营救，辗转过江而来。
彼此坐定后，年轻人言到这大半年来所遭受的磨难，以及家人大半流离，讲到了动情处，已经是忍不住潸然泪下。褚季野见状，感慨之余，也对杜赫温言安慰。
“季野兄，如今北地板荡，刘逆已亡，然而石贼已经势大难当，西据关中，东望沧海，其势无人能遏，或恐有南窥之意，朝廷应该早作防备啊！”
良久之后，杜赫才渐渐稳定住情绪，继而便神色忡忡言道如今北地的形势。匈奴伪赵已经灭亡，取而代之的却是更加凶残暴虐的石氏羯胡。如今羯胡势大难制，早已经占据北地大半河山。
“我行过历阳时，所见其部诸多彪悍骄横，更是拦江设栅，隔绝东西水道，盘查过往客旅。北地阴云渐浓，江东却仍内外失和，恐非社稷之福啊……”
褚季野闻言后，神态间也掠过一丝忧色。只是他心里纵有什么想法，也向来不习惯在人前宣讲，沉默半晌后便扯开了话题：“收到道晖的书信，我也派人四方打听，得知尊府于襄阳还有流散家人，已经派人前往去寻访，不日应该能有消息。只可惜穆侯早亡，若知有宗人南来，应该也会振奋非常。”
听到这话，杜赫神态又是一黯，他家在关中也是望族，只是自家这一支卷入匈奴内斗而受殃及。原本他打算渡江以后投靠族兄杜乂，却没想到杜乂早已经病亡，如今孑然一身，却不知要如何在江东自立。
褚季野也看出杜赫心中忧虑，便笑语安慰道：“道晖你出身名门，素有清趣奇志，一时或有艰难，久而人知你之贤能，要在江东立身也非难事。”
“是了，倒要请教季野兄，如今江东有多少出色人物？想必季野兄已是显于当世了吧？”
抛开心头那些烦绪，杜赫笑语问道。
褚季野听到这话，却是微笑着摇摇头：“时下都中有并称三甲，与这三人相比，余者也只能敬陪末席了。”
0248 危楼高百尺
杜赫听到这话，心内便是一奇。哪怕不因旧谊，他也深知褚裒之才情意趣远非常人能及，如今却听其自己言道对那所谓都中三甲甘拜下风，实在让他有些讶异。
因而他便笑语道：“不知季野兄所言三甲究竟是哪三位？”
“恬淡和令王长豫。”
褚季野笑语道：“王长豫乃太保之子，如今担任吴王友，与我也算同僚。性情雅正，恬淡自处，与人无争，其风度翩然，却非我能望其项背。”
杜赫闻言后倒是有所认同，王氏与江北便是甲等门第，渡江后更是烜赫一时。他家哪怕远居关中，也多闻王太保“江左夷吾”之称，有此家传渊源，这王长豫确实让人难生争锋之念。
“清明高远殷渊源，其家虽然旧誉稍逊，然殷浩玄理深悉，风流雅胜，时人难与相争。三府俱征，浩却皆不应辟，可谓自得风流。”
褚季野所言第二甲便是陈郡殷浩，虽然家世难与王长豫共论，但其风度雅量却是时人共推赞许，无人反对。
杜赫对于殷浩却是有些陌生，闻言后便不作置喙，他也知江东自有风物臧否，自己过江未久，也实在没有议论臧否的资格。不过看到褚季野言及殷浩神态间颇有推崇之色，心中也想见识一下这位风流甲冠江东的人物。
只是将要在言及第三位时，褚季野却是顿了一顿，探手往袖中轻轻一勾，旋即便有尺余长一雪白之物落入手中。旋即他手指轻轻一捻，此物一端居然徐徐张开，变成了一个造型奇特的扇子。
看到这一幕，杜赫眸子顿时一亮，忍不住开口道：“季野兄手中此物，可否予我一观？”
褚季野闻言后微微一愣，旋即才意识到他已经习惯了此物，但是对于刚刚渡江来的杜赫而言却仍是新奇之物。于是当即便将扇子又收拢起来，潇洒的在手中一转，继而由案上推到了杜赫面前，笑语道：“此物名为折扇，亦名哲子扇，为都中南苑所制，早在去年便风靡都中。”
杜赫小心将那折扇拿起，放在手中仔细观察。只见这折扇扇骨狭长，握在手中温润滑腻，乃是象牙雕成，徐徐张开后，内中扇骨则更是玲珑精致，有镂空花纹，精致巧妙。而扇面则似是上等竹纸，但摸起来又比竹纸要坚韧得多，底色乃是淡黄色分布匀称的纹路，正面书以卫体“清风徐来”字样，反面则是一丛栩栩如生的青竹图画。
单单这扇面上的字画，已知雅趣不俗，让人欣赏之后心中便生凉爽之意，暑热尽消。待他学着褚季野先前之状将扇子打开握在手中徐徐扇动，更有沁人心脾的馨香袭面而来。
“如此雅物，实在让人惊叹！”
杜赫将这折扇在手中翻来覆去观望，神色间满是钟爱之色。
褚季野见状后，沉吟片刻才说道：“道晖既然钟爱此物，那便收下即可。”
此物也是他心中钟爱，但挚友远来，岂能没有馈赠。当即便吩咐仆人取来一个锦缎扇套，还有一小盒用以养护折扇的沉香粉末，并仔细跟杜赫讲解这扇子的诸多养护工序。
杜赫见褚季野如此郑重其事的讲解，便知此物乃是对方心爱，连忙双手奉回：“我只是一时好奇罢了，岂敢掠夺季野兄所爱。此折扇匠心别具，较之腰扇远远有甚，实在是一件妙物。”
腰扇又名叠头扇，构造倒是跟眼前这折扇类似，同样是扇骨支撑扇面折叠，通常贵人们出行时悬于腰间遮挡烈日。但在用材和美观程度上，较之折扇却是不可同日而语。
褚季野见杜赫推脱，便也不再固执相送，毕竟此扇无论选材还是扇面上的字画都是他极为钟意，日后再选未必能找到这么心仪之物。
他小心翼翼将折扇收起，闻言后便笑语道：“腰扇只作寻常遮阳，此物更类江东人家所用屏扇。只是屏扇笨重，如今匠心独运缩于掌间，诸多奇巧便是妙趣横生。有此雅物在手，麈尾只配蒙尘。稍后我引道晖往南苑去，无论道晖钟意何种，都可尽情挑选。”
杜赫听到这话，神色便是一喜，他确是钟爱这种雅物，当即便谢过褚季野，旋即才又想起此前话题，便笑问道：“都中三甲，季野兄直言二甲，不知这第三甲，又是何家俊彦？”
“这第三甲，其实在都中也是毁誉参半，颇受争议。但若此人不入甲等，相信都中年轻一代也无人敢言能取彼而代之。”
听到褚季野这么说，杜赫倒是有些讶异，实在不明就里，追问道：“还要请季野兄详述，为何毁誉参半还会名列甲等？”
“千金义施沈维周，便是这第三人之名。”言到这里，褚季野神态也是颇为复杂。
“沈维周？”
若说殷浩之名只是有些陌生，那么这位沈维周那真是闻所未闻。杜赫绞尽脑汁，也实在想不到江北哪家旧姓是姓沈的。
“道晖不必再费思量，这位沈维周并非江北人家，乃是吴中新出门户。正因如此，时人言及此节都是不能淡然，不甘心被一吴人门户跃居其上。”
褚季野感慨一声，旋即便又说道：“但若由心内而言，对于这位沈维周，我心内也是颇为钦佩。此人意趣迥异于常人，擅作巧思奇论，且能别具风格，自成雅趣。便如道晖先前所见哲子扇，便是这位沈维周先作，继而风靡建康。”
“这还只是一斑而已。便如时人所赞千金易散，便是去年此时，此子广集都中名流，臧否时之清雅，以金量之。与会者名著几金，皆以等量赠之。”
“人之清趣，发乎方寸，旷达于怀，以金量人？似是……有污风流啊！”
杜赫听到这话，神态便有几分鄙夷。
褚季野见状便是一笑：“道晖只知其一，此事缘起尚有旁因。如今都中众皆瞩目之南苑邸舍，便是其家产业。这南苑经营别具一格，除沈家自己售卖诸多器物之外，尚有多处闲余之地。其中一座风物台，人皆可置货台上，供宾客观摩目量，每月得价最高之雅物，不独有财货相赠，更可得南苑一处邸舍于中经营得利。”
“以金量人便是缘起于此，人之雅趣，内感于心，外应于物。人心难量，其所好之物却是具体。以金标物，实则标人。如今这风物台标物，已经成了都中一桩盛事。不过也确有人不悦此事，偶或涉事其中，随后却是耻于言利。此类事情积攒下来，达到千金之后，南苑便以此项资财大散于中，这便是千金义施的由来。”
杜赫听到这里，心中已是充满好奇，想要去南苑看一看这让他倍感新奇的风物台标物盛事。
褚季野见状，便也不再多言，于亭中招待杜赫草草用过一餐，然后便吩咐人备好车驾，往南苑行去。
牛车沿秦淮河徐徐而行，越近城中，所见便越繁华。这对于多见北地流离失所、满目疮痍的杜赫而言，恍如到了另一个世界。他早年在家中，多听长辈言道洛阳昔日之繁荣，今天身临建康城繁华之地，心内便下意识觉得早先的洛阳即便繁华，大概也无过于此了。
“南苑到了。”
又行小半个时辰，褚季野便指着外面街道笑语道。
杜赫循着褚季野所指的方向望去，神态顿时流露出惊异之色。他由牛车上望去，吸引视线的还非街道上比肩接踵涌动的人流和往来不断的车驾，而是那几乎高耸入云的几座宏大建筑。这些建筑拔地而起，如山峰一般屹立在城中，彩帛招展，亭台兀立，还未靠近过去，便让人感觉到十足的压迫感。
“如此高的楼宇以何物建造？难道就不怕有坍塌之危？”
褚季野听到杜赫感叹，心中不免也有些许自豪感，笑语道：“眼前这些楼宇，尚是小态。道晖若见城东沈园摘星楼之宏态，才知人力之伟，无有尽处！”
讲到这里，饶是褚季野有皮里春秋，眼神亦是熠熠生辉，拍掌咏颂道：“危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人！千金沈郎诗才横溢，凭此已可独步江东！”
听到这诗作，杜赫脸色也是变了一变。虽然此诗并无时下骈俪浮华亦或堆砌用典的诗风，但在这朴素平实的言辞之外，却给人以瑰丽壮阔、似是身临其境之感。越是念诵，心内越是惊奇，难怪褚季野要如此盛赞那位沈维周，果然是妙趣天成、皎皎不群之辈。
随着牛车驶入苑中，眼前所见诸多壮观更是让杜赫目不暇接，瞪大两眼四处观望。这些楼宇最低的都有数丈高，最高的那一座更是有十余丈，底层庞大如同山基，硕大的岩石块垒堆砌而起，岩缝彼此之间接触针插不入。几座楼宇拱卫四周，底方虽然相连，但随着往高处耸去彼此楼身便分离开，当中有栈道相连。
行在这些宏大建筑之中，人心中难免生出卑微之感，但一想到如此人间盛景亦是人手堆砌而成，更有一股从未感受过的自豪感油然而生！
苑中神态如杜赫一般或惊叹或感慨者不在少数，哪怕褚季野于此地已经出入惯了，每每行入仍有诸多感慨：“人力之伟，岂独眼前？如此梦中都不曾见之盛景便立于眼前，可知世事纵使艰辛，亦不足驯我之心。日垒一石，功达参天！”
0249 军备井然
荒岭山坡上，一群骑士纵马俯冲而下，手中各持细长竹竿，一面俯冲，一面以竹竿抽打沿途草丛树干，惊起成群的鸟兽，惶恐汇向山岭下方的坡地，沿着河道往远处奔逃。
坡地上，一名少年骑士在七八人簇拥下，自河滩上疾驰而出，冲向被驱赶而下的鸟兽群。少年上身轻伏，动作熟稔搭弓引弦，左右张射，虽不箭出必中，但也大半都能射到猎物。身边的骑士们则一方面负责护卫，引箭射杀漏网之鱼，一方面负责驱赶，使猎物更加集中。
又过片刻，山坡另一个方向也有七八人俯冲而下，这一群骑士便就比少年那一方气势更加雄壮。尤其当中为首一人，一手持弓，另一手捻箭，动作快得几乎肉眼难以捕捉，倏忽弓满如月，倏忽箭出如蝗，所过之处，片羽难存！
少顷，两队骑士在河中凹谷汇合，那后出发的骑士中最为善射之人在马背上一翻，旋即便稳稳落在了草地上，俯冲上前，须臾便将少年骑士坐骑拉缰控住。
少年见状，于马背上大笑一声，旋即便也下了马，而后便有随从上前接过弓箭，又摆上两具胡床。少年拉着那善射者的手臂，一同面对大河坐在了草地上，接着便指着那人笑语道：“这大半年，我都在苦练骑射，今次所获，未必就逊于韩将军啊。”
善射者年在三十岁许，脸庞紫红，髯须浓密，顾盼之间悍气十足，听到少年的话，神态间也有自傲之色，笑着说道：“结果未出，郎君此语言之过早啊！虽然郎君心爱此道，但终究贵人尊体，较之我等衣食安生皆仰于此的军卒们，终究还是稍欠专注。”
少年便是沈哲子，较之数年前相比，整个人体型都是激高，已经颇具成人姿态。原本清秀文弱的相貌也渐露棱角，英挺俊朗之外，眸光熠熠生辉，眼下骑装轻甲披身，风雅稍逊，英武却是浓烈，笑起来又是十足的亲和。
坐在他身侧的这人名叫韩晃，历阳苏峻军中督护，亦是流民帅中一员不可多得的悍将。虽然不过年方而立，但却已经是百战宿将，在江左一众流民帅中都是首屈一指。
沈哲子与这韩晃有所接触，还要在两年前，当时江夏公卫崇有一船货要西运荆州，却被历阳扣押。沈哲子发动人脉帮卫崇解决此事，当时历阳方面负责接洽的便是韩晃。一来二往之间，彼此便有了一份交情。
这几年来，历阳虽与中枢关系益发恶劣，但也并非完全没有往来。且不说各种军械辎重的补充，单单要满足众多流民帅的奢靡享受，便完全绕不过如今在江东声势益发浩大的商盟。因而苏峻也并不禁止麾下流民帅与沈家接触，反而隐隐有所鼓励，至于当中的蕴含的意味，那就各自都有思量了。
两人正闲谈之际，随员们渐渐将各自猎物汇集起来，两堆猎物堆放在了一起，很明显是沈哲子稍逊一筹。尤其让人咂舌的，便是韩晃所猎杀的野兽大多一箭毙命，箭簇或是插入眼窝，或是贯穿咽喉，骑射之精，实在让人叹为观止。
沈哲子对于游猎较量的胜负本就不甚在意，正如韩晃所言，他纵使喜好此道，也只是业余爱好而已，强健体魄则可，实在很难跟百战宿将相比。
尤其这韩晃箭术之精，哪怕在大江南北众多流民帅当中都是首屈一指，史载苏峻事败后，此人孤身得脱，背靠胡床以两囊箭射杀追兵，迫得无人能紧逼上前，一直等到箭尽，才被收而杀之。
这样的悍勇战将，对沈哲子而言简直就是不容错过的宝贵财富，因而很是重视培养与韩晃之间的交情。之所以在游猎场上碰面，就是选择对方熟悉的环境，降低心防戒心，彼此才能畅所欲言。
这韩晃还不同于徐茂，苏峻麾下虽然也是派系林立，但在如今中枢大势逼迫之下，彼此之间争执反而不多，皆有同仇敌忾、一损俱损之心，很难分化瓦解。加之韩晃本身战功赫赫，武力超凡，在苏峻麾下也是最受重用的几人之一。
但沈哲子向来信奉只要锄头挥得好，没有墙角挖不倒。况且他也不是要即刻就要拉拢离间韩晃与苏峻的关系，只要能够对对方保持一个很强的影响，目前而言已经足够了。
胜负分明之后，沈哲子让仆从将猎物收集起来，先送去左近庄上分赠乡人们，然后便邀韩晃沿着河道漫步，请教一下骑射技艺的技巧。
南人不善骑，不只是因为缺马，更因为日常生活中根本无此必要。江东尤其是吴中多丘陵沟渠，以舟为马可达四方，也并不具备可以大规模骑兵应用、一马平川的地形。
早先沈哲子在江北大价格购买了一批战马，想要试着训练一批骑兵，但收效却是甚微。倒不是因为南人没有控马天赋，事实上只要配好马镫之类，骑术并不难掌握，马镫本身就是农耕族群用来快速掌握骑术以反制游牧族群的发明。训练上大半年，也都能纵马驰骋，但战斗力方面确是不好衡量。
骑战与步战，看似只是有马无马的区别，但实际上却是一整套战术、战略的差别。江东古来没有什么彪炳史册的骑兵军队，况且军事练兵也非沈哲子所长，他虽然耗费很大精力搞出了几百人的骑兵队伍，但落在韩晃这样的宿将行家眼里，却仍不免嗤之以鼻，从头到脚贬低的一无是处。
尤其在目睹自家骑兵与韩晃部曲演战一场，大败亏输之后，沈哲子也只能承认穿越者也非全能，放弃了培训江东本土骑兵的想法。
这不是体能上的差距，而是意识的不同，骑兵作战的各种意识和技巧，虽然可以通过实战渐渐培养出来，但这成本未免太高。一场实战下来，不知要裁汰出多少不合格者，江东兵员本就不充足，实在难以维持如此庞大的消耗。
至于射术，重要性毋庸置疑。时下的各种步弓、骑弓，威力较之汉末三国时已经有极大程度的提升。史载黄忠臂力惊人，两石之弓能够随手拉断。而到了南北朝时期，善射者羊侃号称步弓十石、骑弓五石。
这或许不乏艺术的渲染，沈哲子练了数年之久，如今也只是勉强能用一石弓，威力已经不俗，三十步内可以穿甲，百步之内都拥有不小的杀伤力，若是抛射则威力更大。
但确实时下哪怕就连沈家部曲，能用三石弓者不在少数，能开五石的悍卒也是不在少数。而眼前的这个韩晃，三石骑弓握在手中更是指哪射哪，威力较之热兵器都不逊色多少。
一路漫步便到了沈家的兵器作坊，两座丘陵之间篱墙高高、戒备森严的庄园。如今这作坊中常年有数百工匠、近千杂工，负责打造弓矢、枪槊、梯车等等军械。规模看似很大，其实产量并不甚高，一方面此地太近京畿，若动静太大，难免让人心生遐想。另一方面则是沈哲子对军械的质量要求很高。
时下各种可称军械的器具，可不是简单的削木为刀、劈竹为枪，单单一张弓的打造，便有繁多工序，耗时要大半年之久。这样的弓若打造出来，善加保养，使用寿命是极强的。哪怕是简单的竹木弓，一套流程走下来都能使用数年之久。至于更上等的柘木牛角弓，使用寿命动辄以十数年计！
或许是因江东不如中原动荡多争斗，南人对于军械的打造工艺要逊于北人。时下这工坊中数百工匠，都是沈哲子过去几年一个个积攒出来的，投入极大。看到这些工匠们的制作流程，以及打造出来的军械威力，沈哲子都感觉再开金手指都是乏味。
此前漫长岁月，汉人能够压制异族，很大程度上是依赖于军工产业的发达。装备精良，能够直接提升个体的战斗力。
后世言及五胡乱华，总要过分渲染夸大胡人的战斗力有多强。但在时下而言，通过沈哲子自己的观察，还有听众多流民帅讲述亲身经历，胡人的战斗力并没有强到逆天，尤其在现阶段，甚至还要略逊于汉人兵卒。羯胡石勒的军队中，汉人便占了很大比重，也是乞活军残部的主要接收者。
哪怕在史书上都有众多记载，北地虽然胡虏肆虐，但是仍有众多坞壁的存在，少则千数人，多则数千乃至上万人集结在一起据地而守，能够抵御胡虏进攻十数年乃至于几代人之久！
汉人骨血里流淌的悍勇血气，从来都不逊于胡虏，尤其汉末三国以降，个体的战斗力在面对胡虏时，从来都不落下风。
至于局势整体的糜烂，那是有多方面原因促成的，单纯片面的强调胡虏战斗力强，那是对事实的不尊重，也是对先辈们的一种蔑视。
暴虐残忍并不意味着强大，反而是一种不曾宣诸于口的色厉内荏。一群蛆虫能够分拆瓦解一头死象，这不是蛆虫的强大，而是大象的无作为、不抵抗。
如今在句章、曲阿两地，沈家所聚集的部曲荫户已经有将近两千户之多。人数虽然很多，但却是分批次、日积月累才形成的规模，而且分散在两县众多庄园产业中。除了极少数总揽全局的人深知外，外人绝难得知沈家已经在这里聚集起了庞大的人力。
这两千多户荫户，因为是采用更有效率的集团作业、分工生产，产能要比小户经营强大得多，完全能够供养千数人的军旅。但因为地近京畿，沈哲子也不敢罔顾中枢感受而调集大队人马昼夜操练，所以对于战兵的训练，都是分散在各个庄园中进行，其中训练最重视的便是近兵巷战。
一旦真的有战事爆发，这些兵卒可以第一时间抽调起来，进入建康保护沈家在建康城内的各项产业。除非苏峻打算跟沈家彻底撕破脸，否则也绝对不敢刻意针对沈家发动进攻。
这就是时局的吊诡之处，造反都敢造，却不敢彻底得罪某一实力强大的豪族。至于在此基础上更灵活的操作，也是沈哲子与苏峻部将们保持一个良好私谊的主要目的。
0250 相煎太急
韩晃行在沈哲子身后，心情不乏忐忑复杂。
原本他与这个少年，应是分属两个世界，一个高门贵子，一个寒伧武夫，彼此之间有着一道深不可测的鸿沟，应该绝少会有交集。而他平生所习所感，也都是军旅武事，殊少雅趣风流，自己都不知为何能入这名满都中的贵公子法眼。
彼此之间有了交集之后，韩晃能感受到少年曲意交好的意思，因而第一时间就汇报给恩主邵陵公苏峻。这倒不是因为他对苏峻有多忠诚，而是因为韩晃深知他们这群流民帅能够立身江东，历阳才是他们唯一也是最可靠的庇护。
可是他与沈哲子之间，且不说门第之见的巨大鸿沟，单单南北出身不同，彼此便很难行到一起。尤其在时下历阳形势尴尬微妙之际，这一份没来由的好感更让韩晃生出浓浓的戒备。他虽然只是寒伧流民帅出身，但能历经磨难存活下来，生存智慧和危机感都极为出众。
可是邵陵公在得知此事后，只是哈哈一笑，不只没有对韩晃心生怀疑，反而不乏欣慰：“子光骁勇善战，冠于三军，就连貉子门户都慕威名而景仰。我麾下有此威震南北之勇士，何愁前途未卜！”
这一番赞许，让韩晃颇受感动，他虽然自有部曲非历阳嫡系，但能得恩主信重无疑，心中也大生知己相酬之感。接着他便依照邵陵公的指示，与这位意趣迥异于常人的膏粱子弟虚与委蛇的接触起来，希望能为历阳谋求到一些吴中方面的助力。
随着接触的深入，韩晃越发感受到吴兴沈氏之强大。这一户人家虽然是新出，豪武之风未褪，清望亦远不及时下那些第一等的南北高门，但其家底蕴之深却令韩晃越发为之心惊。京口隐爵、吴中商盟，如今已经是名动整个江东的庞大势力。而沈家竟能淡化其南人身份，在这二者之间出入平衡，简直令人匪夷所思。
若说沈家的实力只是让韩晃有所动容之外，那么沈哲子待他的态度则就让韩晃颇为感怀。
朝廷若有兵事，自然要仰仗流民帅，但若太平无事时，无论南北高门都会排斥他们这些寒伧武人。如今历阳尴尬的态势，便是最好明证。高门对于武人的轻视乃至于蔑视，那是深入到骨子里的。如韩晃这种武人，心中虽有愤慨，但也不乏自怨自艾，自己都没有太多底气，面对士族子弟天生有种自惭形秽之感。
也正因为世风如此，韩晃才对沈哲子的善意充满警惕，担心被这些素无信义的膏粱利用。但是随着接触下来，他却越发感受到沈哲子较之旁的高门子弟有所不同。
这个少年对他并无轻视，这并不是为了拉拢而作礼贤下士姿态，而是真的平等视之、平等待之，甚至不乏一种强烈认同。最明显的证据，就是少年经常向他请教骑射技艺，而且是真的在练习，每次见面都会有新的进益。这说明少年是真的看重他赖以自存、引以为傲的资本。
而且随着交流下来，少年并没有什么刻意致使或引导他做什么的举动。反而他在沈哲子这里为历阳争取到许多便利，但有请托，只要不逾越礼法亦或中枢政令，通常都能有所回应。
一次两次倒也罢了，数年如此，便让韩晃禁不住怀疑自己是不是真的有些妄动小人肝肠？于是心里的戒备也渐渐消除，以至于滋生出一种负疚感，觉得自己配不上少年赠予的这一份友谊。
韩晃有时候心里甚至不乏幻想，希望少年能够态度鲜明的延揽他，那么他无论答不答应，都能结束眼下这种对他而言有些焦灼折磨的状态。他真的不想再别有怀抱的利用少年这一份友谊为历阳谋求什么利益，同时又因为这想法而对恩主苏峻抱有罪疚感。
沿着河谷又行片刻，沈哲子转望向神态略有纠结的韩晃，笑语道：“韩将军今次入都，不知有何公任？若有疑难之处，不妨直言。”
韩晃张了张嘴，决定还是透露一部分内容：“曲阿静谧之乡，长居于此可享清趣盎然。郎君近来若是有暇，不妨于乡中多逗留一些时日。”
听到这话，沈哲子眸子便闪了一闪。这几年他大半精力虽然都用在经营产业上，但对时局的关注向来都没有松懈，听到韩晃这暗示，当即便有所猜测。
“数年之前，我家遭受王逆牵连，为家业计，我受家父差遣抵达都中。”
沈哲子背负双手，一边走着一边状似闲聊说道。
韩晃闻言后笑语道：“郎君冲龄而步龙庭，年齿虽幼却有韬略之才，深得纪穆公青睐而收为入室，继而名动大江。如此故事，我听来都觉澎湃，实在钦佩不已。”
随着沈哲子名望越发煊赫，旧年事迹也一一被人翻起，传颂四方。只是韩晃在言道此节时，心中不乏落寞感慨，一个白身少年为救家业孤身入都，就此在时局中翩然蹈舞，至今已赫然是整个江东都备受瞩目的少年俊彦，来日黑头三公都有可期。
可是那一年，真正挽救大厦倾覆、扶鼎于危亡之际的却是他们这些寒伧武人！
韩晃尚记得，那一年他随邵陵公过江而来，连场恶战，最惨烈的一仗他率百余众直冲王氏中军营垒，手刃数十，身被血浆，战后清点，中伤数十处。因此恶战奠定胜局，然而事后论功，不过加一杂号虚衔，最差一等的爵禄都没有获得！
“当年之事，不过是门户之私，实在不值得称颂。我与韩将军言此，亦非自夸旧年之功，而是另有一桩不曾道于人的隐私之事要告于将军。”
沈哲子见韩晃神色不属，颇有落落寡欢，大概也猜到对方心中的感慨，世风如此，非他一人能够扭转。崇玄鄙武，这是整个时局的悲哀，失意之处，实在不是言语能够化解。
“人皆道纪师爱我之才，但说实话，一个冲龄小童又有什么才学值得纪师那种国士之选高看一眼？这件事的隐情，今日倒也不妨对韩将军道来。”
说着，沈哲子便将当年南顿王借势逼迫他家，而后他转以此说动纪瞻相助的内情对韩晃讲起。语调虽然不重，但其中所蕴藏的利弊权衡却发人深思。
韩晃听到这话后，脸色便陡然一变。他今次入都，便是奉邵陵公之命与南顿王接触。而沈哲子言及此事，不啻于告诫他此路乃是自绝于众的险途，南顿王绝非可共谋大事者。这让他心中百感交集，既惊诧于少年的思维敏锐，又因沈哲子这告诫而忧心不已。
时下历阳虽然越发跋扈，但底色却是越来越窘迫，中枢对历阳的封锁日趋严重，只能摆出这种张扬姿态才能形成暂时震慑，让上下安心。面对这样的局势，历阳迫切需要来自外界的援助。
与之情况相类似的便是南顿王等宗室，早年间他们谋求为会稽王请归国，却遭到台中一致的反对弹压，继而便是一系列的削权，几乎已经被中枢压得喘不过气。
在这种形势下，彼此合流已是注定之事，绝非人力能够阻挡。韩晃虽然感受到沈哲子话中的劝诫之意，但他只是一介督护而已，也并不能越俎代庖为邵陵公作出决定。况且，就连他自己都想不到如果不与宗室合流，历阳的出路又在何方？
沉吟良久之后，韩晃唤过一名亲兵将自己的配弓送上来，神态郑重两手呈送到沈哲子面前，说道：“此弓为晃祖传，虽非宝器，亦是先人殷厚寄望。郎君心迹旷然，不以愚之寒鄙而见疏，折节而交，礼下卑人，此情无以为报，惟有此弓相赠。异日或作永隔，睹弓怀人，不忘旧谊。”
见韩晃说的郑重，沈哲子也连忙双手将弓接过来，抚摸着古意盎然的弓身上密致的缠丝亮漆，亦能感受到韩晃对此弓的看重。他拇指轻抚弓弦，神态不乏寂寥：“勾弦频射，流星寒芒。神州板荡，举目皆敌。同根而生，相煎太急啊……”
他是真的不希望有乱事发生，但此祸埋根于数年之前，形势演变到如今，彼此都已是引弓按剑，磨刀霍霍。哪怕肃祖重生，面对这样的局面也是无可奈何。
“都中虽繁华，却非善土。郎君若想久享从容，还是应该及早归乡啊！”
韩晃也叹息一声，话语已是越发直白。他身涉局中，对于这几年来历阳部众所受煎熬感受尤深。煎熬太过，戾气早已透顶，迫不及待想要刀兵饮血。哪怕邵陵公主持局面，也已经将要无法弹压汹涌群情。
其实今次他入都来，除了联络南顿王之外，还担负邵陵公另一项指令。那就是希望能与沈家达成共识，一旦有所起事的话，希望能有一个南北呼应的格局。
但韩晃却知这条路未必顺畅，早年王氏那么大的阵仗都要饮恨，遑论他们这些根本不容于南北的寒伧武夫。他心内已经将沈哲子引为知己，因而不希望由于自己的缘故而影响到沈家的判断。
若是沈家认为此事可行，那便携手共创一个新局面。若沈家认为不可行，来日或将对峙阵前，私情难容。
沈哲子沉吟良久，然后才抚着韩晃相赠之弓，低语道：“恩义相结，情难舍弃。各存义节，两不相害。只盼动荡之后，伯牙能活，勿使子期对月怀弦……”
0251 北地孤忠
曲阿本为丹阳首屈一指的大县，汉末孙策据此以为皇基之地。吴亡后，因恐此地乡民难驯，将曲阿划出将近三分之一另立县治。永嘉之乱后，立鼎江东，又将曲阿划出一部并入侨立的琅琊郡。
历经拆分，今日之曲阿较之旧治已经不足一半，而且因为数年前乱民冲击京畿之事，朝廷不只在曲阿周边布置了为数不少的军屯，县中吏户更是大量裁撤，使这昔日的大县更加黯淡。
然而如今的曲阿，戾气不在，早成名传整个丹阳的京南乐土。水渠竹排勾连四野八乡，高架滑索遍及山丘沟岭，所谓民不识耕，而户有盈粮。从南部茅山余脉的丘陵向北，遍植诸多果木桑麻、花卉油料，唯独不见禾苗麦穗。
而在这些苗圃之外，则耸立着大大小小的货仓，每天都有大量的牛车舟船在河道陆道上往来穿梭，将各个种植园囤积的众多原料源源不断的送往临近大河的各大工坊。这些原料在各个工坊进行或深或浅的加工之后，再转运往北面的句容，在那里变成一件一件价值不菲的成品，然后沿破冈渎和云阳渠送往建康。
两县出产的商品，包罗万象，从最常见的果脯、饴糖、美酒、织品到日常所用车具、装饰乃至于技艺要求更高的陶埏、冶铸、油漆、纸张等等。但凡日常生活所需要的商品，这里几乎都有出产，而且无一例外都是时下品质最为精良者。
不识南苑之货，不知物萃真趣。这已经是都中近两年来流传开的一句谚语，南苑货产给了时下民众尤其是都中贵人们的生活带来极大改变，同时引领了都中乃至于整个江东的消费风潮。
此地物产虽然极为丰饶，但却仍然难以满足都中市场的庞大消耗，但凡新品上市几乎即刻就被哄抢一空。不乏有商户在都中大笔购货，转运到其他地域，得利往往数倍乃至于十数倍。但也由于巨大的市场缺口，更了其他货家以仿造伪制的机会。
但无论这些商家如何绞尽脑汁，货品品质仍然难以达到南苑出产的质量，这无疑更推动了南苑商品的价格，已经渐渐形成一个牢不可破的口碑。
作为南苑货产的主要产地，曲阿、句容两县自然吸引了无数商家在此驻足，或是想要谋求合作，或是千方百计打探技艺秘密，更多的则是想提前窥出一丝来日都中流行风向，以便于提前有所布置来谋取利润。
将两县打造成一个地近京畿的经济特区，这也是沈哲子计划的一部分。如此频密的货品、原料、人员的往来，能够最大程度掩盖他在两县的真实布置。
大量经济作物的种植，既能直接兑现为庞大的利润，同时也是对京畿的一层削弱，更加突出江东米粮对于维稳局势的重要性。尤其相对于官府屯田而言，经营更为灵活的世族庄园能够更敏捷的应风潮而动，这无疑是削弱了乡土豪族在经济上的独立性。
最起码在这京畿左近，各家每一季要种植什么作物，都已经习惯于先来曲阿打探消息，征求意见，免得所种之物悖离风潮。若真出现那种情况，虽然不至于亏损太多，但是土地的收益肯定要大大降低。
当然这种现象还仅仅只是一个趋势，并没有形成一个稳定格局，但沈哲子相信，只要这么日积月累的经营下去，便能将这些人家的利益越发紧密的控制起来。
大凡影响世风的事情，总是会牵一发动全身，丹阳左近这种风潮给了台中执政们一个假象，那就是民皆逐利废耕，商贾蚕食农本。于是这两年都中最大的呼声，就是鼓励各地州郡加大屯田力度，同时加快对于南迁流民的迁徙和安置。
这其中，江州和会稽两地乃是主要接纳安置流民的地域。江州是因为首兴官屯，由前任江州刺史应詹开始便用这种方式来增加收入、稳定地方，现任刺史温峤又是时下为数不多敢为实任的名士，加之台中对于江州政策大开，因而成果显著。单单去年一年之间便安置流民数万户，官屯开垦几万顷！
而会稽的优越则更是显而易见，潜力大，又安全，加之与京口之间良好的互动关系，兴起的规模较之江州只大不小！
曲阿南承茅山余脉，境内颇多山峦丘陵，除了分布着比较重要的冶铸产业之外，也是一个天然的练兵场。虽然不可能维持太大的规模，但两三百人的常规部曲还是不会招惹什么物议讽谏。分布在两县各庄的部曲，按季轮月前往此处接受强度比较高的操练。至于其他暂时轮不到的，那就在各自庄园里维持一些训练体能的基本操练。
送走韩晃后，沈哲子益发感受到局势之下的汹涌暗潮。因而他并没有先回庄园，而是与随员们来到位于县治城南的鹤岗山。
鹤岗山颇多野生柘木，这种木材用途诸多，价格高昂，简直就是不花钱的上等材料。因而沈家颇多部曲在此昼夜砍伐，用高架吊索运送出山区，堆放在平地上。
这种吊索用坚韧的桑麻、树皮纤维糅杂牛皮鹿筋制成，虽然较之后世的化工纤维仍是略逊，但是能够承载的拉伸力也是极强，只是磨损率很高。单单每年用在这上面的成本就极为高昂，但是相对于节省的人力，又是极为划算。
穿行过山区外围几处伐木场，沈哲子便到了一处谷口。这谷口内几处山泉汇聚成流，左近地势尚算平坦，环境类似于武康山的醴泉谷。
此时在谷口两端各有一个木石营寨矗立着，两方兵卒彼此正在进行着一场攻寨防守的演习。地上遗弃着各种钩索、云梯等各种器械，还有两座外设突刺拒马的箭车。
这种箭车沈哲子不曾见过，也没有相关的概念，据说是北地坞壁主之间打造出来用以抵抗小股骑兵侵扰、抢收城外粮食的军械。造型倒是类似于吴大帝的射虎车，四方栅栏同时还有横盾，底部连接着长短参差的尖锐木刺。
投入战斗后通常前设壕沟，两翼有步卒策应，但是移动非常不方便，一旦真的遇到骑兵大规模冲阵，能够发挥出的杀伤力也有限。因而只作用来打击小股骑兵斥候，毕竟也很少有坞壁会承受羯胡主力大队人马攻打，一旦遇到了那种情况，没有纵深、补给和外援，也只能暂时投降以作保命。
看到这样的军械，沈哲子不免联想到后世的履带坦克，但这也只能想想而已。就算真的能打造出那种坚硬的护甲，没有相匹配的动力和火力配合，投放到战场上也只是骑兵铁蹄下的铁皮罐头而已。
当沈哲子到来时，战斗双方已经进入了白热化，谷口中充斥着杂乱的喊杀声、碰撞声以及鼓号声。这营寨乃是比照北地常见坞壁按比例建造起来，当然更多体现的是军事一面。此事进攻者已经有数十人攀上坞堡外壁，在夹墙上渐渐扩大缺口，后方源源不断有人冲上去。
防守者渐渐不支，随着鼓点转变，且战且退，让出第一层外壁，转入内壁后由于正面承受的攻击强度降低，又稳住了阵型。与此同时，营寨内的箭楼上开始不断抛射箭支。进攻者虽然攻上来外壁，反而陷入前后夹击的困境中，随着伤亡增加，迫于无奈只能又退了下来。
沈哲子站在高岗上看到这一幕也不禁感慨，从防守的角度而言，坞壁的各种建筑充分发挥出了作用，哪怕十倍之地想要将之强攻下来，都是非常困难。如果坞壁所选择的地方好，又有稳定的水源和后勤补给，确实可称得上难以攻克的堡垒。
但只能困在这方寸之间被动防守，终究是一种气弱，因而对于士气的维系便有极高的要求。所以北地坞壁要么以宗族为单位，要么众人推举一个德高望重的首领，以增强凝聚力，避免被从内部瓦解。
渐近日暮，兵卒们结束了一天的操练，结伴往山泉处去泡澡活淤，舒展筋骨。这时候，一个身披轻甲的中年人在亲兵指引下行向此方，远远便对沈哲子拱手道：“郎君何时到来？方才过于嘈杂，竟然不曾远迎。”
沈哲子笑着摆摆手：“我只是闲来无事过来观望片刻，何劳郭侯亲迎。”
中年人名为郭诵，同样是北地流民帅出身，乃是前荥阳太守李矩的外甥和部下。李矩虽然不及刘琨名大，但是说实话，他在世时抵抗羯胡对石氏造成的伤害较之刘琨还要大一些。刘琨更多的是依靠自身名望笼络流人以维系局面，而李矩部却是在一场场血战中赢得一个立足之点。
身为李矩部下重要将领，郭诵也曾数次恶战大败羯胡，但可惜终究兵微将寡，大势不再。随着局势越发糜烂，李矩部下多有要投降羯胡之意，迫于无奈，李矩只能率领亲厚部曲南来，却在南归途中坠马而亡。至于郭诵等跟随南来的部将则滞留在了豫州弋阳辗转各方，没有朝廷诏令不敢南渡归朝。
沈哲子是偶然由陶弘口中得知李矩余部滞留豫州之事，因而花费了很大的代价，才请陶弘的父亲陶瞻帮忙将郭诵等人送来曲阿。由于没有朝廷的明诏，这些人也只能先留在沈家庄园中，顺便帮助沈哲子训练部曲。
正因为有郭诵这样一个与羯胡力战不屈的北地悍将统御训练，沈家部曲战斗力才得以飙升。沈家虽然不乏统兵之才，但是世居江东，对于流民兵的战斗风格终究有些不熟悉。有此互补，才能让沈哲子更加有底气。
看着脸上不乏风霜沧桑的郭诵，沈哲子心内不禁感叹，朝廷对于这些在北地苦苦支撑的孤忠悍将实在亏欠太多！如此良才不得重用，焉有不败之理！
抛开心头这些思绪，沈哲子对郭诵笑语道：“我今次来，还想知会郭侯一声，请郭侯做好准备，稍后与我同往都中，为李使君恭请哀荣。还有郭侯若愿意的话，我想为郭侯请一宿卫之任。”
0252 忠骨难封
“李、李使君……”
郭诵听到此语，眼眶霎时间红了起来，南渡以来梗在他心口最大心结还非自身际遇的不堪，而是故主李矩去世已经数年之久，但却至今不得朝廷封谥。对于他们这些荥阳旧部而言，关于李矩的封谥不只是简单的一份哀荣那么简单，更意味着他们过往在北地浴血奋杀、抵抗羯胡的努力究竟有无意义！
因为未奉诏而过江，郭诵本身不便抛头露面，但即便是如此他也不曾放弃努力。过往数年来，分遣部曲四方奔走，辗转请托，然而却始终难以沟通中枢，反而因此而暴露自己的行迹险些招惹到仇敌的追杀。
现实如此残酷，许多跟随南来的荥阳旧部或是销声匿迹，或是转投别方，这不免让郭诵更加悲愤哀伤。若非那时恰好沈哲子关注到他让他看到一丝转机，只怕他也要返回北地投一坞壁之中了此余生。
“若郎君能为旧主伸屈请封，诵必肝脑涂地，报此厚恩！”
郭诵俯身下拜，语调更有几分哽咽，他与李矩之间不只是主从的恩义，更是至亲，并肩御胡求存，几近相依为命，彼此之间的亲厚关系并不逊于血脉父子！
沈哲子见郭诵如此感怀，心中亦不乏感触。令行禁止，赏罚分明，这是一个朝廷该有的威仪。可是现在，世族罪而无罚，寒庶功而无赏，正邪混淆，威仪自然是荡然无存。正因如此，也给了他这种心怀叵测之人暗窃名器以结私恩的机会。
过去这段时日里，沈哲子也在发动都中人脉，渐渐将朝廷对于李矩的态度理出一个脉络。
在北地众多抵抗羯胡的势力中，李矩出身不及王浚，名望不及刘琨，功业不及祖逖，悲壮不及邵续，因而也就不太受朝廷重视。但这还不是李矩迟迟不得封谥哀荣的主要原因，他要为李矩请求一应哀荣，最大的阻力还来自于流民帅。
至于原因，则就说来话长了，还要追溯到当年祖逖北伐。那时候黄河南岸混乱不堪，横冲直撞的胡虏，各据一方的流民帅，还有流窜四方的乞活军。作为一个外来者，祖逖要在此地站稳脚跟，必然会触犯到各方利益。
因而当时依附于李矩的流民帅郭默便擅自出兵攻打祖逖，自此彼此之间埋下仇隙。李矩当时作为郭默的主公，自然也就承担了这一份仇怨。如今祖逖虽然不在了，然而作为其继任者，豫州祖约却还手握强兵，对时局拥有极大的影响力。
还有另一个原因，那就是如今尚在淮北逗留的郭默。郭默虽曾为李矩部属，但当李矩一方在羯胡威逼之下渐露颓势时，他却私自南逃，这无疑加剧了李矩部属的离心，继而便有大批部众转投羯胡，最终无法再立足江北。因而彼此之间恩义早无，只剩仇隙。
郭默的运气要好得多，他南来时，正逢王敦之乱，郗鉴归朝，肃祖大肆提拔启用流民帅。这北地悍将一旦归朝，便获重用，统率宿卫颇立战功，渐渐在江东站稳了脚跟。如今更是担任北中郎将，监淮北军事，假节。虽然因为刘遐部将反叛而搞得灰头土脸，但在台中却不乏声援，声势并不算弱。
除了这些人为的障碍，沈哲子要为李矩争取封谥，这跟当下的时局也是隐有相悖。随着庾亮执政以来，一反此前肃祖对流民帅的宽容优待，开始打压疏远。
虽然有众多困难，但沈哲子既然在郭诵面前道出此事，便已经决定要发力促成此事。除了借此延揽郭诵等这些李矩旧部之外，沈哲子也是真心想为这位在北地浴血奋战、苦苦抵御羯胡、匈奴肆虐的孤忠壮烈之臣做一些自己力所能及的事情。
诚然逝者已矣，然而如今在北地仍有众多坞堡主在艰苦的奋战支撑着。这些人未算良善，但其中绝大多数心内都有一个共同的信念，不到万不得已、无以为继时，绝不曲事胡虏！所以，沈哲子不只要为李矩请封，还要是那种天下侧目的大封！
“郭侯快快请起！”
沈哲子赶紧弯腰搀扶起郭诵，神态亦是凝重道：“你们这些忠义勇烈，铁骨铮铮，抛洒热血，守我华夏！但凡冠带之人，岂能不俯首而拜！如此壮节，绝非春秋能抹，纵使眼下小屈，千载之后，亦是人间壮气故事！我能做的，只不过是不使忠义寂寞，怎敢受郭侯如此大礼！”
郭诵听到这话，神态更是激动。朝廷见疏他们这些北地执兵流人，但是剖心自问，他们所思、所感、所为无一点亏于朝廷！哪怕道途行绝，山穷水尽之时，仍不甘心屈于胡虏蕃治之下，不远千里而来再拜王廷！
然而迎接他们的，不是盛誉和劝勉，而是层层的阻碍，令人绝望的疏远！可是他们又做错了什么？
南渡以来，心中预计的诸多委屈，这时候在沈哲子的话语激发下，一瞬间激涌出来。郭诵眼眶通红，对沈哲子凝声道：“寒伧不识名礼，惟求知己，舍身相报！郎君若能克成此事，使我荥阳义血免于错抛，于我而言，不啻再造！日后郎君但有差遣，生死皆随而已，绝无相负！”
沈哲子听到郭诵此言，神态亦是微微动容。这话不啻于在向沈哲子保证，哪怕日后他悖行礼法、流于叛逆，对方也不向弃！感动之余，沈哲子亦不乏感慨。
人非草木，各有所感。朝廷防备流民帅，这对于稳定江东局势而言是没错的。但凡事都要有一个度，世族膏粱安坐荣养，寒庶卑流死不足惜，这无论在什么年代，都是自取灭亡之途！
类似李矩这样的事，并非第一次发生。
早年间并州刺史刘琨为段氏鲜卑所害，但因当时江东立鼎未久，内患尚且未除，外部尚要依靠鲜卑各部来牵制分担羯胡方面的压力，同样不敢为刘琨发丧追封。一直等到局势渐渐有所平稳，而温峤等刘琨旧部渐渐在江东占据高位，才为刘琨争取到了死后的哀荣。
强求一个苟安，结果却是威严彻底扫地，寒庶之人再也不能在这个朝廷获得认同感，再也不能滋养出慷慨而赴国难之辈！
“此世乃寰宇未有之惊变，苟且之徒日趋无为，但凡心有一二壮气者，又岂能甘于寂寞！”
沈哲子望着那些结束了一天的操练，流连在溪流边，在夕阳下打闹嬉戏的兵卒们，双眼熠熠生辉，继而又转望向郭诵，沉声道：“我之夙愿，则是能相携同志之人，饮马大河，笑谈渴饮匈奴血，壮志饥餐胡虏肉！待到那时，郭侯可愿同我北上？”
郭诵听到这话，身躯微微一颤，神色不乏复杂，只是语调却是高昂：“届时，诵当受郎君鞭策驱使，执缰北行！”
沈哲子尚是第一次在外人面前吐露北伐志向，听到郭诵的回答，当即便大笑起来：“我正要仰仗郭侯虎将之威，轻取石逆满门首级，岂能为仆役差使！”
彼此各剖心迹之后，原本因身份际遇而略有隔阂的两人，再对谈起来则就有了一种不必言道的意会。沈哲子指着谷中那些兵卒，望着郭诵笑问道：“依郭侯来看，若是一旦有事，这些子弟如今可还堪用？”
郭诵沉吟片刻后回答道：“大凡精悍之旅，鼓响而勃，鸣金则止，操练得宜，食用俱足，已经可称得上能战之兵。如今谷中这些兵卒，确是可称能战之兵。府内供养足份，力壮之处，尤甚于诵在荥阳所部。”
讲到这里，他话音又顿了一顿，然后才说道：“然兵者大凶，能战只是一节。于此之外，尚需敢战。力可养，气难生，终究要血浪中浸淫几次，才可称得上是精兵。这些兵卒不乏北地浪人，劫余之众，力气倒算皆备。若真遇兵事，未必能每战必胜，但也可进退有序。”
沈哲子闻言后不禁点了点头，平日操练再如何充分，但没有经历过真正的战阵厮杀，终究是一群乌合之众。在真正的战火考验之前，若能保持一个严明的军纪，积重成习，已经算是颇有气象了。
如今这些严加操练的部曲，不只是用来应对将要到来的乱事，沈哲子更将他们当做日后北伐的骨干力量在培养。因此兵源的获取，主要是在京口招募流民。
流民的悍勇不须赘言，但缺点则是散漫成性，打得起顺风仗，韧性却要稍逊。郭诵能在这么短时间内将他们训练得进退有序，已经算是难得。未来几场战事历练下来，未必就会逊于时下各家精心培养的部曲。
“稍后郭侯赴任宿卫，可以在其中抽调一部充作亲卫部曲。”
虽然郭诵时下身份尴尬，但等到李矩的一应哀荣争取下来之后，再为其某一个宿卫任事并不困难。未来的形势会严峻到何种程度，沈哲子也不清楚，但必须要在宿卫中掌握一部分自己的力量这是肯定的！纪家虽然在宿卫中根基不浅，但真到了危急时刻，终究不及自家的力量布置方便一些。
能够将郭诵延揽过来，对沈哲子而言也是一件大喜事。
他虽然如今在都中名望不小，但终究年幼还未任事，尚是白身一个。如郭诵这种北地宿将，无论积功还是资历，那是跟郭默一个级别甚至还隐有优胜，绝非眼下的沈哲子能够驱使得动。
所以无论如何，沈哲子都要为李矩争取到一个隆重的追封哀荣！
0253 管教
曲阿境内多丘陵，平原开阔地形则主要集中在云阳、永安两乡。
由于目下火药的研发还停留在烟花爆竹的阶段，加之台中也不允许沈哲子将破冈渎封锁停用，然后大肆开拓疏浚，迫于无奈，沈哲子只能在破冈渎南面将不知多少年前一条旧水道再疏浚起用，用来分担破冈渎的运输压力。这条水道的起点便在云阳，途径琅琊县，抵达秦淮河南边支流。
云阳也是曲阿众多产业布置的一个核心，过去这数年，沈哲子或是正当购买，或是巧取豪夺，几乎大半个乡都成为他家私土。以至于原本居于此乡的人家背地里都在咒骂沈哲子和纪友，言道这二人官贼勾结，沆瀣一气。但随着两人名望渐渐大起来，这些许杂音根本就伤害不到他们半分。
在外面浪荡了一天，将近日暮时，沈哲子才与一众随员驱马返家。如今他家在云阳兴建的庄园较之武康龙溪老宅只大不小，而原本龙溪庄园内的许多工匠和产业也都分批次转移到了这里，已经有了颇为浩大的气象。
将近庄园时，一股浓烈的花香迎面扑来。嗅到这香气之后，沈哲子原本尚算开朗的神情便流露一丝涩意，从腰兜里抽出一个丝布口罩戴在了脸上，才继续驱马向前。这口罩盖住了他大半脸庞，刀弓在侧，骏马悍仆于后，颇有一种让人心悸的气势。
之所以要如此，乃是因为庄园外围遍植花木。这可不是什么修饰词，而是真实的情况。从道路上放眼望去，视野所及全都是各色花圃。如今盛夏时节，百花竞艳，云阳庄周围更成一片花的海洋。
然而对于沈哲子而言，这确实在不是什么美好景致。本就是闷热时节，那浓郁花香熏得人几乎喘不过气来。行走在其间，成群结队的蜜蜂、蝴蝶在其中穿梭盘旋。如果有对花粉过敏的人来到这里，绝对是十死无生。
如此大的手笔，绝非沈哲子所为，而是兴男公主。因为沈哲子太多事情要忙碌，家里许多副业也只能交给这女郎打理。自从见识到龙溪庄萃取蒸馏香精香油的技术后，这女郎对此便完全执迷下去，继而便有了眼前这一片广袤花海。
时下各种花卉也是非常重要的经济作物，除了直接用花朵装点之外，还用来调制胭脂、提取染料、烹饪佐味等等。但就算这么大的经济价值，沈哲子也实在无法理解为什么一定要集中这么大片种植花卉，难道就不担心串种问题？
但当看到百花齐放时，兴男公主与家中一众女眷神色迷醉徜徉其间，沈哲子才意识到少女心果然是一种难以理喻的现象。
快速穿行过这一片花海，沈哲子进了庄中。在庄内转了转，却没有看到兴男公主，只有他那个年前被母亲送来此处便一直不回去的小兄弟沈劲坐在亭子里，在几名侍女服侍下品尝各类果点。
沈哲子行过来时，便看到小家伙儿面前案上摆了十多种各不相同的点心吃食，小肚子已经鼓起老高，嘴巴不断咀嚼，两手各攥着一捧点心，间或转头啜一口侍女手中的梅子汤，神态很是惬意。这小家伙儿之所以赖在云阳，每次一提到送其回武康便嚎哭不已，主要就是为的庄中种类繁多的饴食点心。
看着小沈劲体态渐有往横里发展的趋势，越来越胖得跟当今皇帝都相差无几，沈哲子便觉得难以跟老爹交待。虽然老爹最近几年老树开花，捷报频传，如今武康老家已经添丁数人，就连他母亲魏氏年前都又给他生了一个小妹妹。
但是嫡子毕竟只有沈哲子和沈劲两人，加之沈哲子对于这个史有忠烈之名的小兄弟期待颇高，便越发见不得沈劲贪吃成猪态。
他缓步走进亭子里，沈劲听到声响，抬头看去，小脸顿时苦了下来：“阿兄，我真未多食，只是吃了一点……”
沈哲子却不理会沈劲的央求，示意侍女们将餐食都撤下去，这才坐在小脸都憋红的沈劲面前，板着脸问道：“今日都学了什么？”
他自己虽然不学无术，但脾性也如后世许多怪兽家长一样，希望家中旁人长进。
听到这问题，沈劲日趋肥硕的小脸更皱在了一起，但是在这个积威甚重的阿兄面前却是不敢撒泼，站起来背着小手奶声奶气诵读道：“天地玄黄，宇宙洪荒……”
其实沈哲子自己也不知该怎么教育启蒙孩童，他的知识面虽然广泛，但却尚还未打磨成一个成熟体系，更不知该如何由浅到深的教授给沈劲，况且也没有那么多时间。因而这小兄弟的启蒙也只能交给家里旁人，至于《千字文》这种启蒙读物，沈哲子也都一并抄写下来收在家里。
小家伙儿磕磕绊绊的诵读，间不时探出小舌头舔舔嘴角沾着的糖粒，视线则频频望向亭外。等到视线望见一个身影行向此处，沈劲顿时兴奋地在远地蹦起，扯着嗓子叫嚷道：“嫂子，阿兄他又欺我！他不让我吃饴食，他还让我诵文……”
不须回头，沈哲子也知这小家伙救兵来了。趁着公主还未冲来，他先从按下抽出一个戒尺，将小家伙儿按在桌案上抽了两下屁股：“阿兄是在欺你？男儿于世，若不勤勉于学，怎么能够成器？你瞧瞧你都肥成什么样子……”
“沈维周，你住手！”
身后响起一声清叱，旋即一道玲珑身影便冲进亭子里来，劈手将戒尺抢过去，又把啼哭不止的沈劲抱起来塞进侍女怀里，然后才叉着腰气鼓鼓瞪着沈哲子：“成日忙得不见人影，归家后就在人前显威！鹤儿他年纪还小，怎么能这么严苛管教！你小时难道阿姑也是这般管教？”
随着年龄渐长，小女郎青涩渐褪，大概是遗传了更多先帝基因，五官更加立体精致，鼻梁挺直，眼窝微陷，眸子也有种淡淡碧色，体态颀长，已是风情渐露。只是此时一脸薄嗔望着沈哲子，却与温婉无关。
有了可以仗势之人在场，沈劲更加气壮，在侍女怀里扭动着大声干嚎，眼珠子则乌溜溜转动，迫切想看到嫂子教训这个时常苛待他的阿兄。
“慈母多……呸！你不要无理取闹，我这是在教导鹤儿，让他不要耽于口欲，暴食虚肥，于身无益，连这点节制都没有，日后怎么能做大事！”
教导小兄弟是两人之间最主要矛盾所在，沈哲子实在看不惯家人对小家伙儿的溺爱。况且这小家伙那点驱虎吞狼的小心思又怎么能躲过他的眼，在他看来，男孩子就应该皮实一些，闹腾一些，比如放把火把外间花海点燃，这些过错他都能容忍，唯独受不了过于放纵口欲。
“做不成大事也好，只要过得舒心安逸，凭我家家势还不能庇护他一世？我家已有了一位江东甲首的沈郎，何必要强求满门俱贤啊！”
小女郎一边示意侍女快快将沈劲抱走，转回头看到沈哲子还站在亭子里生闷气，脸上便露出狡黠笑意，挨着沈哲子坐下来，扬起一个精美香囊凑在他鼻端：“你闻闻，香不香？我今天刚配出来，稍后着人送去南苑可不可以？”
“不要跟我嬉皮笑脸，我在谈很严肃话题！”
沈哲子接过香囊嗅了嗅，点点头后又板起了脸：“鹤儿他还未定性，哪能凡事都迁就他？就要让他知道有所为，有所不为，以后才知节制检点。我家如今虽然尚算兴旺，那也是祖辈苦心维持传承下来的家底。他若不能为事，以后又把什么传承给子弟？”
“好了，好了。我会耐心把他管教起来，你就不要再生气了。”
兴男公主身躯一拧，半躺在了沈哲子怀中，伸出晶莹指尖拂过他皱起的眉头：“我家夫郎心怀天下苍生，哪能成日为门闱琐事操心。”
这过分的温柔让沈哲子心内警兆陡升，狐疑着垂首望向怀中佳人：“你不会又闯了什么麻烦事情吧？”
“哪有！”
公主听到这话，不满的皱眉薄嗔，不过片刻后便又是笑靥如花：“我只是越发觉得我家夫郎乃是世间少有的佳偶郎君。见识过旁人家门中不幸之事，越发觉得自家和气美满的不容易。”
0254 把持东南
听到兴男公主如此感慨，沈哲子便知这小女郎应是不知又听到哪家闲话。
随着他家在都中摊子铺开越大，与各家的利益纠葛也越深，因而都中各贵人家女眷们对兴男公主也都是逢迎得很，时常有所往来。讲到宾客盈门，一呼百应，这女郎较之沈哲子有过之而无不及。
妇人们聚集在一起谈论的话题，无非衣食起居、门闱琐事。来往得多了，这女郎对于都中各家情况以及新近发生的事情，都是了如指掌。
“今日章武王妃又来云阳，纠缠了我大半天，这已经是她今月第三次来我家，所言无非还是那一套。她家谋生益发窘迫，将要维持不下去，家中子弟因为京郊几座园墅争执不休，几乎要闹到拔刀相对。早先她家豫乡侯在延陵侵田占庄，又被台臣参奏，险些收监廷尉。”
听得事情多了，小女郎又不惯在人前言是非，每每得暇独处时，便都讲给沈哲子听：“章武王好歹也是我家宗亲，又是王爵之封。沈哲子，都中米粮真的高昂到王侯之家都过活不下去了吗？”
沈哲子闻言后便嗤笑一声：“他家男女老幼俱有爵禄，封国爵秩外又有诸多产业。这位王妃是在谎言诈你呢，若连他家都过活不下去，那么小民之家又会寒伧成什么模样，怕是都内都外都要饿殍遍野了。”
兴男公主听到这话，才微笑着点头道：“我也觉应是如此，这妇人来我家啜泣大半晌，眼神却是四处打量，送来几匹素绢，却准备了几辆大车来装回礼。在我面前邀取可怜，无非是希望我家关照更多。哈，若换了别个我也不会计较太多，只是这妇人口舌让人生厌，多在旁人面前倍言我家之劣，转头就有旁人道于我她还不知，我才不会予她家太多好处！”
沈哲子闻言不禁莞尔，随着待人接物有了经验，这小女郎不再像最开始那样迫切要人认同，心里渐渐也有了亲疏之别，不再一视同仁。尤其对于宗室中那些惯于打秋风的穷亲戚，更是不再予求予取。
这些宗室们穷得揭不开锅那也绝无可能，但日子肯定过得不及以往舒心。尤其过去这几年，庾亮大权独揽后加大对宗王们的打击力度，原本有任事的宗王统统转任虚职，最重要的则是封国爵秩裁定九分税一，此举不啻于将这些宗王之家最主要的收入直接腰斩过半。
这对于那些奢靡享受惯了的宗王们而言，简直不可忍受，但如今他们的影响力较之中朝不可同日而语。就算心存不满，也根本无计可施，只能谋求别的生财门路以维系庞大开支。像西阳王几乎已经将整幅身家投入隐爵当中，而南顿王则大肆招揽寒门豪族为门生来敛财。
至于章武王、彭城王这一类存在感更加薄弱的宗王，如今确实过得较之一般侨门人家都要不如。没有那么多的财货进项，又要维持一个体面豪奢，那也只能四处打秋风。像沈家这样又豪富又沾亲带故的人家，自然是他们的首选。
对于这些穷亲戚，沈哲子确是半点同情也无。且不说他们如今过得窘迫乃是祖上造的孽，单单他们自己便是注定了穷困之命。
前两年沈哲子也不乏废物利用的心态提携一下这些宗王，让他们帮忙做一些自己不方面出面去做的事情，但无一例外都做得一塌糊涂，可谓不堪拙劣到了极点，仗势欺人都不知道做得圆润体面一点，吃相太难看。
久而久之，沈哲子也彻底放弃了这些宗王，与他们划清界限，不再来往。就算他日后再要图谋什么大事，需要得到宗室在政治上的声援响应，也绝非如今这一批宗王能够担当。像是东海王、琅琊王等如今帝系近亲也逐渐成长起来，倒还可以保持一个和善关系。
“你若觉得那章武王妃太过烦扰，以后少了往来就是。”
沈哲子握着小女郎白嫩柔荑笑语道，以前他家就不必顾忌这些宗王态度，如今更是可以完全无视，也实在不需要再曲意接待。
小女郎又往沈哲子怀里拱了拱，神态更慵懒，星眸迷离，玲珑体态已有几分凹凸趣致，馨香满怀，便让沈哲子心绪略有悸动，忍不住正襟危坐，也算是极有定性。
“我就喜欢看这妇人在我面前讲些心口不一的话，她在旁人面前多言我家南人门户如何如何，在我面前却要小意恭维，模样让人发噱。”
朝夕相处生活得久了，小女郎便将沈哲子偶尔的恶趣学个十足，她侧仰着脸，两手捧着沈哲子下巴：“我自知我家夫郎是俊雅无俦，经世之才，但总要从旁人口里听到才会更欢欣。”
看到小女郎神态间不乏淡淡的崇拜仰视，沈哲子顿觉豪气冲霄，两手将公主娇躯环抱怀中，笑吟吟问道：“我家娘子今日颇多嘉言，莫非嘴上抹了蜜糖？”
公主听到这话，咯咯笑道：“是抹了许多，夫郎要不要尝一尝？”说着，粉嫩小嘴更是微微嘟起。
沈哲子见这女郎此态，益发不能忍受，两手按住女郎香肩，俯身狼吻下去。
炎炎烈日下，破冈渎并不开阔的水道上，诸多舟船拥堵在此，等待水埭开闸泄水以继续通航。
只有在这条件简陋的古代社会，才能感受到运输条件对于整个社会活力的限制。沈哲子站在岸边牛车上，望着那些载满货品的舟船停在水道上浪费时间，心中感触尤深。
自曲阿云阳东向，便是连片的山坡丘陵，地势起伏极大。要在这样的地形上开凿运河并且维持下来，所耗颇巨。因而整个破冈渎水道虽然不长，但却呈梯状分段布局，并不能一以贯之。
当舟船行至梯下时，水埭开闸泄水，河道水位徐徐抬升，但却仍不能完全达到同一水平线，只能堪堪追平上段河底。舟船若直接行上，会很快陷入河底淤浆中，需要再在两岸用民夫拉纤拖曳。不只对人力的损耗极大，对于舟船的磨损也是极大。
沈哲子虽然没有统筹起力量来对破冈渎进行彻底的修葺，但随着他家在曲阿、句容两地产业增多后，针对这恶劣的水运条件也进行了一系列的改动。
如今破冈渎河道两段各备船只，不再直接拖曳舟船，船行至此后卸货重装到对面的船只上。这样一来，虽然增加了装卸工序，但却省了托运之功，也减少了船只的磨损。
为了便于装卸，运输的货品采用木材打制的小集装箱来装运，岸上有高架滑轮绞索，将这些两丈大小的木造集装箱拉吊起来。如果是惧水怕潮的货品，则转运到岸上用牛拉板车拖曳到高坡上再装运起来。如果货品并不惧水，那么直接在集装箱底部绑上充气羊皮口袋以增加浮力，直接在水面上拖曳过去。
经过这一系列的改动，破冈渎航运效率提升了数倍都不只，每天货品通行量更是大大增加。
另一方面则就是硬功夫了，在云阳开掘水道的同时，沈哲子也带领工匠民夫们掘引太湖之水，西进又修筑航埭，作为原有水埭的补充。这样一来，每年可以延长破冈渎两个月左右的通航期。
这也亏了如今左近乡土产业改革升级，不再专注于水田耕作，转为种植大量的经济作物。如此一来，便渐渐杜绝了私掘沟渠以分运河之水作为灌溉的现象，让运河水量避免了大量的消耗。
当然沈哲子做了这些也不是没有回报，破冈渎是官营的水道，以前通航期又短，因而一般是绝对不允许民船通航的。沈家自费钱粮人工修葺水道，使得此处水运更加便捷，台中得利的同时，沈哲子也鼓噪诸多人脉，为自家请求到了优先通航权。
基本上每年钱粮赋税运送完毕之后，剩下的运输量便基本被沈家包了场。而且就算是台资赋税运输，那也基本上是沈家船队在做。包税运输如今规模发展越来越大，已经不独限于吴兴和会稽，像是更远处的临海、永嘉乃至于晋安，在老爹沈充的不懈努力下，也都交给沈家包运。
这样的运输方式，对于地方官府而言更加方便，也能节省途中消耗。至于节省出来的运输损耗，一部分是沈家的利润，另一部分则就流入郡县各级官吏的囊中。只此一项，每年毛利便在亿万钱往上！
当然实际的净利润不可能有这么高，毕竟沈家运输也是要承担极大成本的。而且如今的赋税又非只限于钱粮，各地驳杂的物产也都在运输之列，想要变现并不容易。朝廷收取到这些赋税，其中有很大一部分都堆积在府库中难以动用。
但沈家则不然，有商盟和隐爵这么庞大的销货渠道，各地就算进献狗屎，都能在京口当做肥料卖出去。
台中对于沈家一户掌握整个东南赋税其实是很不爽的，若是沈家运作突然出现阻滞，整个都中大小官员就要做上半年义务工。因而从去年开始，关于台资赋税禁止私家包运的禁令大大小小便有二三十份，措辞也越来越严厉。
但还是那一句话，天下熙熙皆为利来，中枢反对是反对，地方依然故我。就算有不食人间烟火的清廉官吏到了地方任职，也根本组织不起来人力运输赋税，即便是勉强起运，单单在沿途水道的诸多卡顿，这赋税若要运抵建康，还不知要过几年。
沈家把持东南台资赋税已成定局，除非中枢发狠要对沈家连根铲除，否则改变不了这个事实。但若真要如此做的话，则就要考虑到商盟和隐爵随之而来的强大反扑之力！
0255 归都
纪友身穿素袍，站在沈哲子不远处。随着数年任事，脸上青涩渐褪，日趋稳重，上唇蓄起短须，在身边几名县署佐吏的簇拥下，也渐渐有了一地牧民之长的威仪。
“人言智高者不可目量，说的便是维周你啊！这破冈渎我幼时便多行过望见，河浅水竭，拥堵不畅，已成常态。可是维周至此，妙计略施，区区数年之间，风物已是大不相同！我实在想不到，世间还有什么困苦之事能让维周你束手无策。”
沿着河堤观赏片刻，纪友行到沈哲子身边来，笑吟吟说道。他在曲阿任上这几年，可谓是名利双收，年年考评俱优，中正乡议都是上上，如今已经赫然成为江东年轻一代任事者当中的翘楚。若非沈哲子拦着让他再经营几年，年前就要被召回都中前往尚书省任事。
“让我束手无策的事情自然有，何止是束手无策，简直是一筹莫展。”
沈哲子叹息一声后说道，他家家势急速扩张，所带来最大问题还非招人嫉恨，而是人手不足。
如今都中一摊子，京口一摊子，吴中又是一摊子，家中但凡能够任事者，几乎尽数派上了用场。就连沈牧那个不着调的家伙，也在京口听钱凤差遣，与徐茂一起负责京口维稳。但终究底蕴不深，仍有极大的人才缺口。
早年少年营那一批子弟兵，能够派上用场的，也都尽数分遣出去开始任事历练。其中比较出色的几个，像是那个马明马行之，如今就在纪友的县署任事，成长极快。沈哲子打算等到纪友升迁离任后，便让这个马行之担任曲阿县丞。
听到沈哲子这么说，纪友忍不住叹息道：“真不知是维周你太多率，还是我等眼量太浅。如今形势一片大好，维周你为何又要时时作忧劳思量？”
“形势大好？文学你太乐观了，大变须臾即至，应该要做出一些布置了。”
沈哲子登上车，示意纪友上车同行。攀上一片高坡之后，他指着高坡下一大片茂密山林，说道：“这左近一片，文学你稍后一定要让人在旬月之间清理出来，然后修筑营寨，以作屯聚乡勇之用。”
听到这话，纪友脸色变了一变：“形势已经这般恶劣？可是都中仍是一片安详……罢了，既然维周你吩咐到，稍后我便调集县中吏户来此布置。只是旬月之期太短，要想将山林砍伐出来，最少也要劳作到年末。”
“还砍什么，周遭一圈清理出来，一把火焚烧干净！”
这一片山区也是沈哲子征询多人意见，最终选择出来的布防地点，只要在这里囤积几百精兵，再召集县中各家数千乡勇，基本上可以保证曲阿不乱。曲阿虽然繁荣富庶，但却并非屯粮之地。一旦有乱事发生，或有小股散兵游勇贪慕财货而游荡至此，但叛军大部不可能在这里分散太多精力。
“可是这里诸多竹木良材，若全都焚烧干净，实在太浪费……”纪友闻言后有些不忍，倒不是其心太吝啬，而是任事以后渐渐的有了怜惜物力的想法。
“当舍需舍，兵者大凶，既然已经操戈而起，人心又岂会良善，不要心存侥幸。”
沈哲子也叹息道，心中不乏惋惜。这一片山林地近琅琊县，为了避免过分刺激到侨人，因而没有优先开发。但事到如今，已经顾不得那么多了。他从韩晃那里得来的消息是，若历阳真的起事，琅琊县中或会有乱兵呼应而起。
这个消息太重要了，此前沈哲子主要关注点还在都中和历阳方面，却没想到卧榻之侧已经酿生隐患。如今的琅琊郡县自有一套行政班底，他是影响不到的，既然如此，索性将隐患完全隔绝在外，不让琅琊县的动荡冲击到曲阿来。
纪友沉吟了半晌，便也点头应承了下来。如今沈哲子的人脉之广，就连他这个布衣之交的挚友都只能窥见一斑，既然沈哲子有此动议，必然是有其必然要如此的道理。
“稍后我要入都一段时间，曲阿这里的事情，就暂时交给文学你打理。”
彼此已是至交，加之曲阿这里的产业，沈哲子也馈赠给纪友相当一部分作为他立家之资。因而他不在这里的时候，诸多事务也都交给纪友管理，萧规曹随，不会有什么问题。
说完正事后，沈哲子又望着纪友笑语道：“过几日，我家二兄也要来此。他得知文学你家新添弄瓦，早就念着要与文学你结秦晋之好。”
纪友年前成婚，年末便添丁，而沈牧恰好比他早了一步。听到这话后，纪友脸色便是纠结：“沈二郎素无酒品，他家犬犊可千万不要沾惹老父恶癖！”
两家如今这个关系，结亲已是应有之意。纪友对此倒也并不抵触，只是对沈牧的家教不抱信心。早年两人同病相怜，常常对坐竟夜而饮，可是多见沈牧酒醉丑态。
讲到此事，纪友便忍不住抱怨道：“维周你成婚尚要早于我等，为何至今也无添丁？若是你门内有喜，我何苦要与沈二郎那酒色之囚议亲！”
沈哲子听到这话，便是哑然失笑，不知如何作答。他成婚早是早，可是至今也未行夫妻之实，现在便言儿女婚事，实在太早。
与纪友分别后，沈哲子回到庄园，家人们早已经整装待发。一行人上船沿云阳渠而行，到了午后，便看到了建康城外那长长的篱墙。
此时在长干里南篱门外，正有诸多车驾聚集于此，旁边的竹亭中更是坐满了人，不时有人遣仆从沿驰道去打探消息。
眼见太阳渐渐偏西，亭中便有人心焦起来，望向座中一人问道：“任君可曾得府中确切传信，郎君确是今日归都？”
座中的任球正与身边人谈笑言欢，听到这问话，便回道：“府中传信确是如此，周侯若是有事，不妨先行归城。”
“我纵有什么事情，哪抵得过为沈郎接风。只恐稍后日暮难行罢了。”
那人听到回答后，讪讪一笑，便又坐回了自己位置上。
任球见状，便也不再多说，转回身去继续先前的话题，只是心内不乏感慨。这几年来，他眼见着沈家在都中扶摇直上的煊赫声势，带挈着他这个丹阳公主府家令在都中所受待遇也是水涨船高。
早先他在都中虽然也算一个名流，但因出身不高，旁人即便肯有礼待，也不过是将之视为一个优伶之类的弄人。但是如今都中这些贵人们再面对他时，礼待之外甚至还不乏逢迎，最起码也要摆出一个平辈论交的姿态。
“来了，来了！沈郎已经在渡口下了船，即将到此……”
一名仆从得到最新消息，足不沾地由驰道向此处飞奔而来，一边飞奔着一边大声叫嚷道。
听到这消息，众人神色皆是一振，纷纷自亭中行出，列队站在了驰道上。有路人行到此处，看到这一个阵势不免吓了一跳。
“这位千金沈郎在都中享望真是高得惊人啊，不过是小离京畿，归都后竟有如此多人前来迎接！”
早先刚抵都中的杜赫坐在偏远处一个亭中，看到驰道上那长长的迎接队伍，禁不住咂舌感叹道：“若不知者，还以为是何宗师高士入都呢！”
对面的褚季野听到这话后禁不住微微一笑，指了指亭外众人，又指了指杜赫与自己：“不言他人，我等亦在其中啊！”
对于出城迎接一个南人子弟，杜赫南渡未久，心中终究有些不适。听到这话后，便忍不住分辩道：“我见过南苑与沈园气象，实在忍不住要一睹是何人物胸中能酿生如此格局，远观即可，倒也不必上前攀谈。”
正说话间，外间喧哗愈甚，杜赫忍不住转头望去，只见远方道路上已经行来一个长长队伍。前方旗鼓幢盖开道，随之则是精壮豪奴列队而行，洒水压尘，队伍中间簇拥着一驾华美异常的四望车。而在这四望车后，则是近百名侍女仆从，几十辆牛车。整个队伍徐徐前行，延伸数里！
看到这一幕，杜赫忍不住微微动容：“这位沈郎，每次出行都是如此威仪阵仗吗？”
褚季野亦行到杜赫身边，视线望向沈家那归都队伍，听到杜赫这惊诧之语，便笑着说道：“今次只是小阵仗罢了，年初皇帝陛下诞辰之日，入城庆贺队伍才是真正的大阵仗。丹阳长公主乃是皇帝陛下长姊，夫家又是南人望宗，如此仪驾才是理所当然。”
杜赫望着那长长的归都队伍，神态略有失神，口中喃喃道：“大丈夫居而云集，行而景从，才是真正的不负此生啊！季野兄，不知稍后我等可能有幸与沈郎坐而论交？”
“这倒也不是什么难事，沈郎每次归都，总要于其家沈园中宴客竟日。届时但凡有愿结交者，皆可入园为客。”
褚季野对杜赫说道：“到时候我可引道晖入园去拜会，若能于沈园一鸣惊人，道晖大可不必再担心都中立身不易。”
0256 侨居多艰
沈哲子也忘了从何时开始，每次他出都或回都，送别或欢迎的阵仗都这么庞大，似乎过于张扬了一些。但这个世道本就不兴韬光养晦，为人做事越张扬才越好。
后世资源的不均等，机会的不均等，让许多人心里或多或少都积攒了一些仇富心理，因而豪富者若过分张扬，总会招惹许多非议。但在时下，这种不均等却是一种常态。
而且在士族把持诸多特权，逐渐流于玄虚无为的世风之下，沈哲子也只能用这种近乎粗暴的方式，来攫取可以堪比那些高门几代人积累清望的影响力。本来已经处于先天的绝对劣势，若还循着旁人旧径去强邀名望，势必事倍功半。
当然即便就是时下，沈哲子也知他这种做事的风格排场并不能获得所有人的认同，仍是毁誉参半。但最起码效果是异常卓著的，他也知近来都中之人多将他与王导之子王长豫相提并论，赫然已经成为时下江东最顶尖的膏粱子弟。
正如早先兴男公主所言，他也知这些前来迎接的人不乏心内对他仍有看轻，但且不论他们心内真实想法如何，为了各自的意图目的，总要凑到他面前来说着心口不一的话语，笑得花朵一样灿烂。这种情况，无论如何都不该是他感到郁闷。
道途上南北人家前来迎接的子弟足足数百人，加上各自的车驾随员，更是有两三千人之多，整个南篱门外都是人满为患，拥堵异常。这么多的人，其中有多半沈哲子都不认识，有的即便是见过也只限一面之缘，彼此并无太亲厚的友谊，真正能说得上话的，不过寥寥十几人而已。
沈哲子于道途中下了车，跟队伍最前方的江夏公卫崇等人谈笑几句，至于更远处的，则只能环揖示意，难以面面俱到。
眼见天色渐晚，任球越众而出，笑着对众人说道：“多谢诸位前来迎接我家郎主，今日天色将慕，郎主他舟车劳顿，尚需休养，不便一一相谢。请各位留下名帖，来日自有请柬送入府上。失礼之处，稍后皆会具礼补足。”
前来迎接的这些人，大多从清晨便聚集在此，等待了大半天却只远远看上一眼，连话都没说上几句。听到任球的话，心中难免有些失落，但也没有太多忿怨。因为他们知道，任球所言具礼补足那真的不是虚言，稍后沈园宴会，他们这些有份迎接者，都会受到更亲切的礼待。
于是堵在道途上的众人便纷纷避到道旁，让开一条通道。公主所乘坐四望车先行通过，沈哲子则在随员们簇拥下徐徐穿行过人群，不断对那些上前奉上名帖的各家子弟微笑颔首，间或驻足下来与某人笑语几句。
大凡受到这种待遇的人，不自觉的便挺起了胸膛。都中时人皆知，沈郎对人的善意那是真的可以兑现受用的。况且在这么多人面前被另眼相待，本身就是一件值得吐气扬眉的事情。
这时候，尚站在人群后凉亭外的褚季野笑着对杜赫摆摆手，笑语道：“来吧，道晖，我们也去送上自己的名帖吧。”
杜赫这会儿却没有多少北地士族的傲气，反而有了一丝不自信，稍显迟疑道：“季野兄，此地这么多的各家子弟。彼此素无往来，我恐送上名帖也未必能得礼见啊。我自己一人被见疏则不妨，怎忍将门楣先人名讳奉上去遭人礼慢。”
“道晖不必为此担心，但凡具上名帖者，稍后都不会有遗漏。等到沈家请柬送来，还有一件惊喜可见。”
褚季野笑着对杜赫说道，其实他心中自有傲气，并不惯于这样奉上名帖排队等待旁人接见。但沈家在这方面确实做得不错，礼数周全，能冲淡人心中些许不适。只要送上名帖必有回应，有什么请求多多少少也能有所收获。
时下都中受人敬仰，宾客盈门的高门人家不少，但在这方面，却无人家能做得比沈家还要出色。褚季野想要帮杜赫在都中立足，但凭他自己则不免有些人微言轻，想来想去，求助于沈哲子是当下最稳妥的方法。若杜赫真能得其青眼，即便仕途上一时间不能扶摇直上，但立家是绰绰有余。
听到褚季野这么说，杜赫才有些心情忐忑复杂的行上去，让随员将自己的名帖同褚季野一起呈送上去。
礼谢过众人，沈哲子刚待要上马离开，无意间看到站在人群后方的褚季野，笑着对其扬了扬手。旋即便有沈家仆从受其差遣挤出人群，趋行至褚季野面前施礼道：“我家郎君着仆下转告褚君，久不闻褚君清音，稍后褚君若是有暇，请一定拨冗过府一聚。”
褚季野微笑颔首回应，感受到周遭旁人的目光，心中也是多有所感。其实他与沈哲子彼此并无深交，只是随友人去过沈园几次，如此便被主人记在心里，不得不说心里还是很受用的。
一直等到沈家车驾随员完全进了南篱门，这些前来迎接的人才慢慢散去，也有三五人凑在一起转去旁的地方作乐。反正他们这些人平日也无什么事务需要操劳忙碌，于他们而言，广结人脉为以后成家进仕打基础便是最正经的事情。
褚季野也与杜赫登车回城，路上又闲谈一程。等过了朱雀桁，褚季野便吩咐牛车停下来，自己则对杜赫笑道：“中书察察，众人皆不敢有所松懈怠慢任事。我还要归台城待命，就不能久陪道晖了。来日沈家请柬送达，我再陪道晖往沈园一行。”
杜赫听到这话倒也体谅，刚待要起身下车，褚季野却抬手阻止了他，笑语道：“我在台城纵有公事，署中自有车驾取用。道晖你在都中尚要走动联谊，这牛车便留在你处使用吧。”
说着，不待杜赫拒绝，褚季野便下了车，沿着驰道步行往台城行去。
杜赫站在道旁目送褚季野离开后，才又返回牛车旁，刚要登车，褚家的车夫施礼道：“我家郎主有言，杜郎君在都中难免诸多应酬，用度不少，所以在车内略备财货，以供郎君取用。”
杜赫听到这话，眸子顿时一红，上车后才在小案下发现一个红木箱子，箱子里盛放着码得整整齐齐的铜钱，还有两方金锭。这一幕让他感怀更多，眼角微微沁湿：“幸得如此良友，人生更复何求！假使有日朱门先达，必与褚季野弹冠相庆！”
褚季野送上这一批财货，确是解了杜赫燃眉之急。他家虽是京兆大族，但在北地本就遭难，侥幸被故旧救出来，南下的盘缠用度都是故交相赠。一路奔波所费已经颇巨，入都后为了能够栖身立足，难免要拜访诸多早先有旧谊的人家，身边所带的财货更是急剧减少，可是收效却仍不大。
过去这段时间，杜赫已经窘迫到要变卖祖上留下的一些雅玩器具才能维持用度，更觉侨居建康大不容易。
有了褚季野相赠财货，杜赫从容许多，能够静下心来思忖来日如何能在沈园集会中脱颖而出。随着在都中多受冷待，他渐渐也认清了事实，不再以他家在北地所享名望而自美，明白只有自己得到时人敬重，过往那些旧谊人情才会发挥作用，否则也只是见疏于人。
但要凭什么邀取名望，杜赫心中却是犯了难。时下江东风物多崇尚玄风，这却并非他之所长。他家虽然也是家学渊源，但所传承者专注于经史集用之学，杜赫本身所制便是他从族杜预所著的《春秋集解》和《律本》，前者重史传，后者为律令，皆非能够取幸时下的阿世之学。
苦思无果，杜赫也是愁眉不展。牛车沿秦淮河畔辘辘而行，很快便到了繁华市肆。看到道旁商户售卖诸多货品，杜赫心中一动，让人停下车，在各家邸舍中购买了一批布帛、肉食并日用品，然后吩咐人转行向城南长干里的高安巷。
长干里乃是建康城最繁华处，士庶杂居，既有高门园墅，又有陋户蓬门。在街巷中穿行良久，牛车徐徐停在一家寻常民居前。
杜赫下车轻扣紧闭门庭，过了一会儿，门内才响起一个有些老迈女声：“庭外何人相访？”
“蔡姥，是我啊，早先来拜见的杜道晖。”
杜赫在门外回应，又过片刻，大门才徐徐打开，一个年老仆妇在门内施礼：“娘子请六郎入堂相叙。”
杜赫转身吩咐仆从们将先前采购的礼货搬进庭中，然后又让他们在门外等候，自己则随着那老仆妇行进院中。
这小院并不大，几乎无分内外，但在堂屋两侧却拉起一道不高的院墙，勉强有了内外之分，不至于一览通透没有遮掩。
杜赫行入堂中，旋即便看到侧立在竹制屏风后的一名温婉素衣娘子，连忙躬身礼拜道：“嫂子，我又来叨扰了。”
这一户人家，便是杜赫在都中仅有的宗亲人家，他那已故堂兄杜乂的家苑。杜乂南渡要更早，而且并不同于杜赫拘泥于经史律学，颇有出入玄儒之间的风采，因而在江东颇有名望，但只可惜英年早逝，抛下孤女寡妇在都中过活。
虽然接触不多，对于他这位堂嫂，杜赫心中也是充满敬意。杜乂夫人裴氏本来也是北地旧姓人家出身，亡夫早丧之后，因为家中没有长男持家，因而谨守礼制，闭门不再与丈夫早先的故旧往来，也谢绝一应馈赠，凭一个妇人维持家境教养孤女，可谓贞德烈女，不亏夫志！