刘福对宋子期倒是客客气气的，“咱家奉陛下的旨意，前来宣宋大人以及宋姑娘觐见。宋大人，赶紧吧，陛下可不耐烦等人。”
宋子期不动声色的将两张大面额银票塞入刘福的手中。
刘福笑了笑，笑纳了宋子期的进贡。
宋子期问道：“陛下宣本官，可是为了税银的事情？”
刘福故作矜持地说道：“或许吧。宋大人在户部当差，陛下召见，肯定离不开钱之一字。”
“不知陛下为何要见小女，还请刘公公给个提示。免得小女不小心冲撞了陛下。”
刘福回头看了眼，跟随他前来的小内侍全都退到了门外面。
刘福小声对宋子期说道：“看在宋大人多次关照咱家的份上，咱家就对宋大人透露一二。咱家要在这里恭喜宋大人了，陛下看上了宋姑娘。”
宋子期大惊失色，明显只有惊，没有喜。
宋子期定了定神，“刘公公此话何来？陛下怎么会突然间就对小女有了兴趣？”
“这个咱家就不知道了。或许是因为宋姑娘名声在外吧。毕竟如今大家都知道宋姑娘本事非凡，就是一块顽石，到了宋姑娘手中，也能变成金子。”
宋子期尴尬一笑，“刘公公说笑了，小女哪有那样的本事。”
刘福似笑非笑地看宋子期，“宋姑娘的事情，大家早就听说过了。事到如今，宋大人又何必欲盖弥彰。宋大人赶紧吧，陛下还在宫里头等着了。”
宋子期心头有些乱，如果永和帝真的看上了宋安然，此去只怕凶多吉少。更怕宋安然这一去，就回不来了。
可是皇权当道，宋安然又不能不去。
宋子期先稳住刘福，“刘公公稍等片刻，本官去催催小女，很快就好。”
说完，宋子期又给刘福塞了一张大面额的银票。
刘福看在银票的份上，挥挥手，“宋大人快去快回。咱家先喝一杯茶，听说宋家的茶水好喝，今儿难得遇上，至少得喝两杯才成。”
“刘公公想喝多少都行。洗墨，你好好招呼刘公公，千万别怠慢了。”
“小的遵命。”
宋子期稳住了刘福之后，急匆匆来到后院见宋安然。
宋安然见宋子期一脸凝重，赶紧站起来，问道：“父亲怎么了？父亲若是不同意颜家的婚事，女儿完全能够理解。”
“和颜家无关。宫里来人了，陛下宣召我们父女二人进宫面圣。”
宋安然顿时意识到事情的严重性。
她脸色微微一变，“父亲，陛下为什么要见我？”
宋子期叹了一声，表情凝重地说道：“从刘公公那里打听的消息，是说陛下有可能看上你了。我担心，此去皇宫，你就没办法出宫了。”
尽管宋安然活了两辈子，经历了许多事情，此刻也难免大惊失色。
宋安然咬着牙，问道：“父亲，如今女儿该怎么办？要不要装病，还是直接逃走。”
宋子期摇头，“装病很显然是不行的，逃走也不现实。为今之计，一是要弄明白陛下为什么会突然对你产生了兴趣。二是找到人帮忙，打消陛下的念头。”