“儿子只是想让母亲别这么累，只是想让自家姐妹们活得痛快一点。身为女子本来就不易，若是自己娘家人都不能对她们宽容一点，儿子觉着她们真的太可怜了。”
“够了！”沈夫人突然爆发，厉声呵斥沈玉江，“你是堂堂男子汉，是要读书进学考状元的人，是要治国兴邦的人。这些内宅事务，什么姐妹，什么嫂嫂，轮不到你来操心，也不该由你来操心。该怎么管家，该怎么对待家里的女眷，我比你更清楚。所以，你赶紧给我闭嘴。”
沈玉江望着沈夫人，神情很痛苦，也很失望。
沈夫人挥手，阻拦沈玉江继续说话，“什么都不准说。你若是再敢胡言乱语，我就将你说的话告诉你父亲，让你父亲来治你。总之，现在你从这里出去，我就当做什么也没发生过。”
沈玉江张了张嘴，最后沉下脸来，“儿子遵命。”
转身，大步离去。走得干脆利落，没有回头，没有伤心。只是不再抱有期望。
宋子期和宋安然并没有留在沈家用午饭。离着中午还有一个时辰的时候，宋子期便提出告辞。
一帆先生随口挽留，宋子期坚决推辞。最后一帆先生让沈玉江送宋家父女出门。
沈玉江送走了宋家父女后，返回书房见一帆先生。
“父亲。沈宋两家的婚事就此作罢，以后不用再提。”沈玉江面容严肃，极其认真的同一帆先生说道。
一帆先生皱眉，“怎么回事？我要是没记错的话，一开始你是很乐意娶宋安然为妻的。怎么这会又反悔。”
沈玉江斟酌了一下，问道：“父亲觉着宋安然怎么样？”
“是个挺不错的姑娘。和你正合适。为父打算和宋家结亲。改天就派媒人去宋家提亲。”一帆先生的态度也很肯定。
沈玉江却摇头，“父亲觉着我们沈家内院的气氛怎么样？”
一帆先生大皱眉头，“你到底想说什么？”
“父亲今日只见到到了宋安然表现出来的这部分，可是父亲并不知道她是个有主见，有担当，有勇有谋，遇到事情敢据理力争的人。沈家不适合她。沈家内院的气氛太压抑，她若是嫁过来，只怕会闹到鸡飞狗跳的地步。届时，父亲要如何面对宋大人？”
沈玉江一脸郑重。
一帆先生皱眉，“宋姑娘是个懂礼知进退的人，她知道什么该做什么不该做。为父相信她会克制自己的脾气。”
“是！她的确会克制。可是她能克制半年一年，不代表她会克制十年八年。在这件事情上，儿子比父亲更清楚，宋安然是不会妥协的。”
一帆先生却笑了起来，“你不想娶她？她得罪你了？”
沈玉江苦笑摇头，“她得罪了母亲。母亲嫌弃她说话不含蓄，打扮太艳丽，不会针线不会厨艺。然后宋姑娘便出言解释，于是两边闹了几句口角。总之，现在的情况是母亲对她极为不满，从上到下没有一处看顺眼的地方。
宋安然则对沈家严苛的规矩感到不可思议。在她看来，宋家的女眷全是一个模子刻出来的木头美人，没有用一点点活人气。儿子赞同宋姑娘的说法。母亲对姐妹们，对嫂嫂们，的确太苛刻了一点。”