第一千三十二章：歪念
更有有胆子大的小儿，不顾母亲的训斥的声音，手脚极快爬上了树，往场内眺望，给树下的百姓说着内场的情况。
秦二姑娘这是掐好了时间过来的，为的就是所有人的目光聚集在这里是，将这件事挑出来，总能让白家人喝一壶的。
如今的秦二姑娘已经不是从前的那个秦二姑娘了，她都是死过一次的人了，还有什么可怕的？
正如那位大人所言，既然要死……何不在死前给白家人添堵，能让白家人不痛快她也算是为母亲报仇了！
白锦稚拉着皇家阿蓉绕过赛风筝的场地，朝着白卿言的凉棚跑去，刚一到就听那秦家二姑娘高声道：“故而，还请皇家做出表率，如此鼓励寡妇再嫁的新法才能顺利实行，否则百姓难免揣鼓励寡妇再嫁……是只对百姓不对清贵，觉得这鼓励寡妇再嫁并无好处，否则为何皇家和亲贵家的寡妇不抢着嫁出去。”
所有人都正眼巴巴瞅着白卿言凉棚的方向，等着看谁是此次风筝大赛的获胜者，谁能想到就听到秦家二姑娘说了这么一通。
大家伙屏息，朝着白卿言、董氏和白家其他几位夫人看去。
董氏倒是不见丝毫慌乱，摇着团扇似笑非笑瞧着秦家二姑娘，转而看向神色紧绷的二夫人刘氏和冷笑一声的三夫人李氏，还有一脸镇定自若的五夫人齐氏：“瞧瞧，这是冲着我们来了，想拿我们做筏子攻击新法呢……”
五夫人齐氏倚着隐几，有一下没一下摇着象牙团扇：“这秦家二姑娘可是真的操心的多啊！也不知道这背后受了谁的指使！”
秦家二姑娘已经视死如归，朝着白卿言和董氏的方向叩首道：“太后、陛下明鉴，绝无人在背后指使，这些都是我的肺腑之言，一切也都是为了大周！”
秦家二姑娘低垂着眉眼，按照那位大人教他的话说：“如今陛下许女子科考，也许女子为官，我虽然不才，却也想替陛下出力，平日里见不着陛下，只能今日趁这个机会向陛下提出此事，请陛下以新政大局为重，准许白家诸位夫人再次成亲。”
“这话我就听不懂了！”五夫人齐氏冷冷笑着，“请陛下准许我们再次成亲，说得好似陛下不允许我们成亲似的。”
柳如士经过吕晋的点拨，已经知道白卿言的意思，拎起衣裳下摆朝着白卿言的凉棚方向走来，先对董氏和白卿言行礼后，这才开口：“早就得到消息，说有人意图在今日高义君举办的风筝赛上……拿鼓励寡妇再嫁的新法生事，我还当谁有这么大的胆子这么大的能耐，不成想……原来是差点儿害死辅国君，又常以辅国君小姑子自居的秦家二姑娘。”
秦家二姑娘跪在那里，倒是也不惧这大都城里嘴巴出了名毒辣的礼部尚书柳如士，抬头朝着柳如士看去：“我这怎么能算是生事？如今此事在大都城传的沸沸扬扬，大都城内平常百姓人家的寡妇倒是一个接一个都嫁了，可白家这几位夫人哪一位又不是寡妇呢？为何如今还不嫁？就不怕惹人非议吗？”
前几日白岐禾将对白家夫人动了歪念的白氏族人除族了，故而今日来这里的白氏族人早就歇了要娶大都白家这些寡妇夫人的念想，谁知这秦家二姑娘倒是胆子大竟然当众提出这件事儿，做了他们原本打算做的事情……
如此，若是白家的夫人们被逼得不得不嫁，那他们是不是就有机会？好歹他们都是白氏族人，让这几位白家夫人嫁给白氏宗族的人，也算是肥水不流外人田。
想到这里，白氏族人在心底已经开始盘算……
“如今外面都是如此说的，几位夫人守寡而不嫁，是皇室也深觉寡妇再嫁败坏门风，对自家没有好处……所以才不允许白家的寡妇再嫁。女帝新政强令百姓的寡妇再嫁！只顾皇室的面子，不管百姓的尊严，小女子不服！”秦二姑娘说得义正言辞。
已经准备好的柳如士正要开口，就听五夫人齐氏唤住了他。
“柳大人……”五夫人齐氏扶着翟嬷嬷的手站起身，对董氏行了礼，笑道，“大嫂……既然秦二姑娘话里话外直指我们白家的寡妇，那我作为白家的寡妇……我想由我说几句是最合适不过的。”
五夫人以白家寡妇自居，眉目风淡云轻，自有一股风骨在。
董氏知道自己这位五弟妹可是不逊色于柳大人的，点了点头：“五弟妹请……”
“五婶儿……”白卿言眉头一紧，她已经知道五婶要说什么，她不愿为了新法推行顺利让五婶自损名誉。
五夫人齐氏对白卿言笑了笑，摇了摇头示意白卿言安心。
董氏拍了拍白卿言的手，示意白卿言安心。
柳如士也站在一旁，静静候着，若是五夫人齐氏说不到点子上他再补充也是一样的。
魏忠人匆匆而来，抬手掩着唇在白卿言的耳边低语了一会儿，做出敬听吩咐的模样。
“你先将族长请过来，我随后就过来……”白卿言对魏忠说完，又道，“让洪大夫去瞧瞧四婶儿。”
“是！”魏忠应声退下去请白氏族长白岐禾和洪大夫。
“你四婶儿怎么了？”董氏问。
“没事儿，阿娘不必忧心。”白卿言笑着道。
五夫人齐氏摇着团扇，在众人的注目之下，走到这位秦家二姑娘的面前笑着道：“你可知，我们白家的妯娌们，为何不愿意再嫁吗？”
秦家二姑娘不知道五夫人齐氏这是打的什么主意，索性不开口。
五夫人齐氏却笑着道：“我们是不愿意再嫁啊……”
“五夫人这么说，就不怕被百姓质疑鼓励寡妇再嫁的新法？皇家人都不愿意以身作则……如何能让百姓们服气？”秦二姑娘一拜，道，“为新法……几位夫人还是嫁了的好。”
二夫人刘氏听到这话，正要起身怒骂这秦家的二姑娘，却被三夫人李氏拦住，对她摇了摇头。
第一千三十三章：腰杆子硬
刘氏早就对这秦家的两个姑娘满肚子的火，早就想骂了，但三嫂既然劝她……她还是忍了下来。
齐氏还是那副风淡云轻的从容模样……
“我等不愿再嫁，并非身为皇家人不愿意以身作则，而是作为寡妇，我总得判断如何选择对我是最好的！”五夫人齐氏清浅在凉亭木阶上踱着步子，扇扇子，“若是我嫁的是平常百姓家，丈夫没了……为着我那孩子，为我的有男人撑腰的舒坦日子，自然也是要再嫁的，可我嫁的是白家……从先前的镇国王府，到如今的皇家！是拖了我这侄女的福！我如今是女帝的婶娘，这个世上谁有皇帝的腰杆子硬？”
白卿言听到五婶的话，垂下含笑的眉目。
“陛下是个重情重义之人，又是女子，明白我们这几个白家媳妇儿的苦楚，把我们当做亲娘一样照顾，如今我住的是皇宫，但凡是贡品只要太后有的，绝对少不了我们这些婶娘的，甚至太后没有的我们这些做婶娘的也有。我的女儿……成日在她长姐身旁，姐妹感情甚深，陛下几乎将我那女儿当做自己孩子照顾，而我的母家齐家，也因为我如今的身份，得到我侄女的照拂，这些话我可有一字说错？”
那秦家二姑娘没想到这五夫人齐氏是不要脸面，竟然如此敢讲利字放在前头说，震惊的瞪大了双眼。
可旁人听到五夫人齐氏的话，倒是未觉得五夫人逐利，反倒觉得这五夫人是个实诚人，说得……都是大实话。
“普通百姓家的寡妇改嫁，是为了活路，为了……能多一个人帮忙养活孩子，又或者是觉得这无数个寂寞的日日夜夜难熬！若是我是寻常人家的寡妇，自然也会改嫁。可如今我这日子过的如此逍遥，白家妯娌都是一同携手大风大浪里过来的，感情胜似亲姐妹，没有勾心斗角，只有相互扶持，每日凑在一起都舍不得分开！这样清明干净的家风……旁人家不一定会有！”
说着，五夫人齐氏视线朝在场勋贵家的凉棚扫视一圈：“至少我目前没有发现……能适合我再嫁的男子，且其后宅又能够如同白家一般，没有过勾心斗角。一旦再嫁……我怕啊，怕便要搬出皇宫，卷入到后宅争斗之中！”
“想当初我们二姑娘嫁过去……也是一团污秽，婆母朝着儿媳嫁妆伸手，小姑子联手谋害新嫂性命，令人不耻！”五夫人又看向这秦二姑娘，目光冷肃，“若是嫁入了好人家也就罢了！若是嫁到……如同你们秦家一般继婆母污秽小姑子无耻的人家，那可真是给自己寻了一条死路！”
“既然如此，我们又……为何要给自己找麻烦再嫁？”五夫人摇着团扇，“而寻常百姓的寡妇和我们又不同，她们那些寡妇，没有同我夫家侄女一般争气且一般孝顺的侄子、侄女！且一般来说多是寡妇得不到家族照顾，若是身旁没有孩子傍身，或者是只有一个女儿，家产被族中夺去的更是比比皆是，或是寡妇一人独自无法扶养孩子，被逼着带孩子一同寻了短见的也不在少数！”
白氏族人听到这话，脸上火辣辣的。
“新法之中，鼓励寡妇再嫁，是为了向百姓传达一个十分明确的观念，那便是大周女帝治国，力求男女平等！”五夫人齐氏声音高了起来，“男子丧妻之后可以续弦，而女子守寡之后便要孤单终生，这是何其不公平？所以……男子可以娶续弦，寡妇也可以再嫁！这有何不对？”
在场女子纷纷跟着点头，五夫人齐氏这话说到了她们的心坎儿上。
“再说新法为何鼓励寡妇再嫁……”五夫人齐氏条理分明，“鼓励寡妇再嫁，也是为了增大大周的人口，就说寻常百姓家，多一个孩子就多一个劳力，孩子只要长大一些便能为家里出一份力，帮扶家里！勋贵人家……多一个孩子，将来兄弟姐妹间就多一个人帮扶！新法说到底……是为了民富，因为只有民富……才能国强！女帝为何推行新法，为的不就是让百姓过上好日子，使我大周强盛他国不敢来犯！”
许多人听完五夫人齐氏的话，纷纷跟着点头，又不免想起国子监时女帝那一番话，顿时心头生热血。
柳如士望着五夫人，心中陡然对这位五夫人生了敬佩之情，他原以为白家就只有陛下是个满腹才华，有经天纬地之才，没成想这位五夫人也是心有丘壑。
“而不论是太后也好，还是白家的二夫人、三夫人……四夫人都好，孩子不在了……也没有心思再生孩子，而我……在生白家八姑娘的时候，更是伤了身子无法生育！既然现在的日子如此舒心，侄女整齐给我们撑腰，将我们当做亲娘，且已经是皇帝之尊！我们或是不想或是不能再产下子嗣……为何还要再嫁？”
五夫人齐氏似乎并不在意外面如何说道自己的名声，摇着团扇，语调轻缓，一副不紧不慢的模样：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，我等白家的夫人不嫁，是因为如今不再嫁的生活于我们而言十分舒坦，又对我们母家有利！改嫁必定不如现在过的好！”
“同样的道理！大周新法是给了寡妇们选择嫁与不嫁的权利，不至于让寡妇被迫抱着贞节牌坊孤独终老！我们守寡的寡妇们这么大岁数了……难道不会自己衡量利弊得失？”五夫人齐氏扫了眼在场神色各异之人，“新法一直都是鼓励寡妇再嫁，而并非是强迫寡妇必须再嫁！我选择不嫁……因为对我有利，可而那些选择再嫁的寡妇，自然也是觉得再嫁对自己有利！我这话可有说错？”
众人纷纷跟着点头，新法从颁发到现在，的确一直是强调鼓励寡妇再嫁，并未做勉强。
三夫人李氏也摇着团扇开口：“可不就是这个道理……”
第一千三十四章：教唆
正埋头吃点心的白家八姑娘白婉卿，抬头，白嫩嫩肉乎乎的小脸儿上还沾着点心渣子，就奶声奶气开口：“阿娘说得对！”
李氏被小不点儿逗笑，用帕子替白婉卿擦了擦脸上的点心渣子：“哎哟，我们小八吃的这满脸都是……”
小不点儿仰着头，乖乖等着李氏给她擦干净了脸，又奶声奶气道：“谢三伯娘。”
李氏笑着摸了摸白婉卿头上的小包包，这才将手中的团扇搁在一旁，端起茶盏，似漫不经心道：“我听说今日高义君的沈城，邀请了不少再嫁的寡妇，再嫁……对她们这些寻常百姓的妇人来说好与不好，不防在柳大人公布此次魁首之前，让她们来同秦二姑娘说说，她们会不会因为我们这些白家的寡妇不嫁，便对陛下的新政产生了疑心，毕竟新法便是为她们设立的。”
那些刚刚新嫁不久的寡妇，哪里会觉得新政不好？哪里又会产生疑心，她们各个都对白卿言这个鼓励寡妇再嫁的新政感激不已，觉得白卿言的确是为她们办了大好事！谁要是和这条新政作对……那就是和她们的好日作对，这谁能忍？
毕竟能最先迈出那一步出嫁的寡妇，那性子都是要强的。
听到白家三夫人李氏的话，有胆子大的寡妇已经站了出来，跪地叩首高喊道：“民妇就是此次再嫁的寡妇，民妇从心底里感激陛下能专门为我们寡妇设立新法，鼓励我们再嫁！没有当过寡妇的人……哪里能知道我们寻常百姓家的寡妇日子有多难熬？都是站着说话不腰疼！民妇不会说话……可打从心底里感激陛下，若是谁敢拿新法说事，要和陛下的新法作对，民妇第一个不答应！”
“民妇也不答应！”又有寡妇站出来，跪在凉棚前。
不多时，接二连三的新嫁寡妇都跪上前，称新法救了她们的命，让她们过上了好日子。
有看不惯这秦家姐妹俩做派的贵女冷笑：“这鼓励寡妇再嫁的新法，是为着这些守寡的妇道人家设立的，秦家二姑娘分明就是个在室的姑娘，又不是个寡妇，竟然好意思站出来非议鼓励寡妇再嫁这新政！说出来也不怕人笑话！瞧瞧，人家守寡的妇人都说这新法好……不知道她出的什么幺蛾子！”
“这秦家两位姑娘做派可真是……让人不耻！突然跳出来公然和陛下的新政作对，不就是为了博人关注么！”
“可不是！陛下新政为国为民……曾亲自去国子监同学子们辩过，就连国子监的生员都说不出一个不是来！她倒是脸大的很，竟然用新政逼着白家诸位夫人改嫁！”
“对啊，这陛下新政……许守寡女子改嫁，意在提高咱们女子的低位，她倒好……身为女子，不帮忙也就罢了，为了出风头还在这里拖后腿，如此自甘下贱，简直丢了我们女子的脸！”
“得了吧！这秦家的姑娘还要什么脸啊！她那亲娘在儿媳刚进门就敢将手伸到儿媳嫁妆里，她们两个先是差点儿要了辅国君的命，后来竟然还敢恬不知耻给自己脸上贴金，和陛下攀扯关系……”
“有这个闲心操心别人嫁夫人再不再嫁，怎么不操心操心她那被关起来又守寡的母亲，怎么不关心关心自己那名声还有没有人敢娶，真是狗拿耗子！”
“秦家这般家风……出了秦家姑娘这般人物，还知道要脸？怕都不知道脸是何物！”
秦二姑娘跪在那里，听到旁人的议论纷纷，拳头用力收紧，脸色十分难看，虽然她已经视死如归看淡生死，不惜舍命也要给白家人添堵，可她还没有全然不要脸面的地步，被人这样说……她简直羞愤欲死。
“若是真的知道脸面是何物，也不会在险些害死我家锦绣之后，又对外称和我家锦绣关系亲如亲姐妹，竟然还恬不知耻说我们家阿……”刘氏差点儿顺嘴说了白卿言的乳名，话到嘴边立时改口，“我们家陛下把她们二人也当做亲姐妹，小小年纪便如此做派，这以后可得了啊！”
刘氏心里痛快的想多吃几碗饭，要么说人在做天在看呢，这不……秦家这两个姑娘的名声，如今也算是让她们自己作践完了。
她们既然敢和新法作对，以后也就不要想再扯着她女儿锦绣和阿宝的大旗，在外面耀武扬威，招摇撞骗。
“我好歹还是辅国君的小姑子，二夫人如此羞辱我……就不怕我与哥哥告状吗？”秦二姑娘双眸发红，说完眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
刘氏本就是个脾气火爆的，听到这话更是来气，直接从桌几后出来，立在这秦二姑娘面前：“你还好意思提我那可怜的女婿，你扪心自问……我女婿对你们这同父异母的弟弟和妹妹如何？！我那女婿的名声……先是被你母亲恶意捧杀，后又被你们姐妹俩作践，你也不想想为何秦朗和锦绣去韩城，带走了家里的二哥儿，却不带你们姐妹俩！”
“爹……”那秦二姑娘脸面都不要了，放声大哭，仰头望天，“你都听见了吗？秦朗故意不带我和姐姐！秦朗这是要害死我们姐妹，让我们姐妹活不下啊！我们姐妹没了爹爹……没了娘亲照拂！就没有人管了！”
白卿言抬眸瞧着那装腔作势哭喊的秦二姑娘，缓声开口：“既然……这秦家两位姑娘说无亲娘照拂，那就派人送秦家的两位姑娘去寻她们的母亲吧！”
秦二姑娘忙着哭天喊地，秦家大姑娘听到这话膝盖一软，她娘可是待罪之身，终身都不能在出来了，她连忙跪下膝行上前：“陛下饶命啊！我什么都没有做啊，是二妹她鬼迷了心窍，听从别人教唆来对抗新法的，全都是二妹的错，我什么也没做啊！”
听到秦家大姑娘的话，白卿言也从案几后站起来，唤道：“吕晋大人……”
吕晋应声上前：“陛下吩咐！”
第一千三十五章：行刺
白卿言定睛望着哭喊不休，却支起耳朵的秦家二姑娘似笑非笑，慢条斯理说：“你可听到了，这秦家大姑娘说，有人教唆秦家二姑娘……这秦家二姑娘我就交给你了，务必要查出是谁，在背后教唆秦家二姑娘意图阻挠新法，定要依法查办！”
这吕晋可是刑部尚书，曾经还是大理寺卿的时候，那审犯人的手段便是五花八门让人求生不得求死不能，她哪里能吃得了那样的苦？还不如现在就杀了她！
秦二姑娘被这么一吓，眼泪悬在眼睫上，屏息不敢哭出声，正犹豫要不要求饶，她低垂的视线下意识在寻找着谁，不知看到了谁……她目光一定，抬头露出求救的目光。
白锦稚已经按住了腰后的鞭子，见秦家二姑娘视线瞅着那一个小斯装扮的男人，抽出鞭子就朝那男人抽去。
那男子反应速度极快，几乎在鞭子破空声响起的那一瞬，便一跃躲开了白锦稚的鞭子，袖中暗器射出，朝白卿言的方向冲去。
“护驾！”卢平舍身冲向白卿言的方向，时月拾已经拔剑朝白卿言冲去。
卢平拔刀挡住暗器，那淬了毒的钉子贯穿卢平的刀身，卡在那里，离卢平的眼睛只有半寸，幽光森森。
符若兮和谢羽长、杨武策也都最先护在了白卿言所在凉棚之前。
“阿宝！”董氏惊得起身，面色苍白，忙慌乱将怀着身孕的白卿言护住，视线又朝着董家的凉棚看去，瞧见董老太君被嫂子、弟妹和兄长扶着，董长生、董长元和董长庆也忙护在妹妹和长辈面前，这才放心。
禁军纷纷拔刀，将凉棚内的白家诸位夫人，和各位重臣家凉棚守住，以防不测。
“没事阿娘！”白卿言眸色冷清，反而攥住董氏的手，将董氏护在身后，语声镇定从容，“拿下！”
随着白卿言一声令下禁军和白家护卫出动，围剿那一人，显然轻而易举。
今日此人要生事原本就在意料之中，白卿言早就通知了白锦稚和几位武将将军，他们早早在等晋朝皇家暗卫中逃走的那位……孙文遥的队率，跳出来。
这人约莫是教唆秦二姑娘到白卿言的凉棚前生事，他好找时机趁乱对白卿言下手，却没有想到五夫人起身走到了白卿言桌案前面，摇着团扇来回走动，他这才不敢冒然下手，毕竟他只有一人势单力薄，如果一击未中，就在也没有下手的机会了……
而白锦稚和符若兮、谢羽长还有杨武策、卢平，在看到这秦家二姑娘过来时，就已经开始防备。
没想到这个前朝皇家暗卫还真是视死如归，真敢重兵把守的地方下手。
白卿言眸色冷清，眼看着那如同困兽的前朝皇室暗卫被团团围住，却还在垂死挣扎，不过是几息的功夫，那前朝暗卫忠于还是倒下，杨武策刚制住那暗卫，就见那暗卫口吐鲜血直愣愣倒地。
“陛下！这厮应当是咬破了藏于口中的剧毒！”谢羽长转过头来，对白卿言高声喊道。
这个魏忠同白卿言说过，也说了……孙文遥想来是因为一直藏在暗处，未曾回皇家暗卫处领任务的缘故，所以手上没有能藏于口中即刻发作的毒药……
而孙文遥更是瞧着晋国已经没了，想给他的那些兄弟们争一条活路，所以那日被认出身份，不曾自我了断，而是想先行去劝一劝那些暗卫。
秦家二姑娘瞧见一直给自己出谋划策的大人已经死了，整个人跌坐在地上，脸色煞白。
“这人……可是秦家二姑娘带进来的？”白卿言视线转回秦家二姑娘身上。
“秦二姑娘心很大啊，不但要阻碍新法，还想要行刺陛下！”白锦稚手里攥着鞭子，都不屑用给自己的鞭子抽这位秦家二姑娘，慢条斯理将鞭子缠了起来，挂在腰后，高声道，“来人，将秦家姑娘抓起来，好好审问审问，是否还有行刺陛下的同谋！”
秦家大姑娘脑袋嗡嗡直响，行刺皇帝……这可是株连九族的死罪，她哭着手脚并用向前爬，用力叩首：“陛下！陛下我什么都不知道！这一切都是二妹妹自己做下的和我无关啊，求陛下看在辅国君的份上儿放过我！我真的什么都不知道！”
白卿言转而看向吕晋：“吕大人，就交给你了，将人带下去别影响此次风筝大赛……”
“陛下，出了这行刺的事情，况且您还有孕在身，还是先回宫吧！”吕晋忙劝道。
“无妨，吕大人不必太小心谨慎！既然说好了与民同乐，便没有因为一两个宵小扫兴的道理！再者……我问心无愧，又有诸位在身边相护，我和孩子，自是什么都不怕的！”白卿言笑着道。
满大都城的百姓都看着，若是因为此事匆匆中断行程，反倒让百姓胡乱猜测，且卢平那日抓人也就逃走了这一个，先下已经抓住，死了这一个……禁军加强戒备，就算是有人还有什么旁的心思，也都起到了威慑作用，不敢妄动……
此时反倒是最安全的，她心里有数。
“陛下放心！”吕晋招手，示意将秦家两位姑娘拖下去。
很快，哭喊着的秦家大姑娘和面如死灰的秦家二姑娘被拖了岀去，柳如士也将此次风筝大赛的前三甲都给评判了出来。
头三名竟然都是根据此次新法再嫁的妇人，这也不算是意料之外，这些妇人成日里做活计不论是体力还是耐力都要比清贵人家的姑娘更好一些，她们在最开始放风筝的时候就凭借体力抢占了先机，后面自然是能稳稳领先。
但清贵人家的姑娘目的也不全在夺得魁首，奖赏对她们来说真贵，却也并非太缺，可这些对普通人家的妇人来说可以算得上是巨资了。
白卿言亲自将头三名的奖品给了她们，嘱咐她们回去要好好过日子，又给此次参赛的所有人都赏了一些小巧玩意儿，都是女孩子家和夫人们喜欢的首饰，做工极为精致难见，一看便不是寻常之物。
第一千三十六章：泼天大祸
不过一会儿满场都是放风筝的姑娘们，到处都是欢声笑语，好似刚才秦家两位姑娘闹出的风波不复存在。
白卿言因为身怀有孕，要去帐篷里歇息，瞧着白卿言一走之后……这些贵女们就玩儿的更欢脱了，那笑声欢快勿忧好听极了。
有些新嫁的守寡妇人手中是有些手艺的，用那草叶编出蚂蚱或是鸟雀，引得这些贵女们一个个都惊喜的不得了，主要这些来自百姓家的普通妇人面对贵人都谨慎谦卑，又不曲意逢迎，贵女们就算是为了给新政面子，也十分愿意同这些妇人接触一二。
白卿言说着去歇着，实际上此时白家四夫人王氏正躺在帐子里，隔着垂下的纱帷和八宝屏风，方氏和她的兄长被太监押着跪在外面全身哆嗦，她心中飞快盘算着，看起来白卿言早有防备却没有将事情闹大。
没有闹大好，没有闹大说明白卿言顾及她四婶儿的名声，都说投鼠忌器，白卿言定然不敢杀她，否则……闹大了在旁人那里说不出一个一二三四来，还得连累她四婶儿。
最多……就是让白岐禾休了她一口恶气罢了，但是现在白卿平兄弟俩都是正在说亲的时候，女儿也渐渐大了，老大不争气，可白岐禾看在白卿平和女儿的面子上，定然求白卿言缓一缓这件事……
只要白卿言允准了缓一缓，她总能设法重新挽回白岐禾的心，倒时候要是能怀上个孩子，白卿言总不至于连白氏一族的血脉都不顾了！
到底她那个四婶儿油皮也没伤着一块，且她那个四婶儿又不姓白……而她只要怀上孩子，那可就是正儿八经的白氏宗族血脉。
方氏脑子转得飞快，白岐禾身体僵直立在那里，拳头紧握，面色惨白。
瞧见白卿言进门，白岐禾已经无颜面对白卿言了，他忙对白卿言跪下叩首，可一个字也说不出来。
他防了白氏族人，却没有能防住自己的枕边人，他还以为方氏这段日子没有作怪，是因为学乖了，知道怕了……所以白岐禾看在儿子白卿平能干孝顺的份儿上，也愿意为了儿子包容方氏。
他实是没有想到方氏竟然敢如此胆大妄为，连白家的四夫人都敢算计！
是他的错，他不该心软，不该害怕休了这贱妇无颜面对儿子女儿，经此一事，本就对白家宗族没有什么情分的陛下，怕是更厌恶白氏族人！
而他阿平那么好一个孩子，和陛下的情分……和前途都让这贱妇给耽误了！
“夫君！夫君救命……”方氏看到白卿言缀着南珠的履靴忠于怕了，带着哭腔唤白岐禾，膝行上前想要拽白岐禾的衣角，却被太监死死按住，让她动弹不得。
“夫君……”方氏低声哭着。
“妹夫！妹夫你看在阿平的面子上，救救我们……你向陛下说说情，妹妹是一时糊涂啊！”方氏的兄长也忙道。
白岐禾听到这兄妹俩的话，
“白岐禾……对不住陛下！管束了族人，却没有能管束好自家妻室，不但不能为陛下分忧，反而险些让这贱妇酿成泼天大祸，不配为白氏族长！”白岐禾重重叩首。
白卿言望着哆哆嗦嗦的方氏兄妹俩，那兄长已经怕的不行了，撑在地上的手臂都在抖。
她看了眼白岐禾，轻声道：“族长先起来！”
说着，白卿言就在桌几前跪坐下来，白岐禾称不敢起身膝行转挪身子始终面向白卿言跪着。
方氏抖如筛糠，听到白卿言让白岐禾起来，想着白卿言到底还顾念着白岐禾的族长身份，忙哭着求白岐禾：“夫君你为了阿平和女儿……你也替我求求情啊，我是一时猪油懵了心，都怪……都怪……白氏族人先动了这个念头，我这才如同着了魔一般啊！”
“方氏兄妹二人，合谋害我四婶儿，想污我四婶儿清白……逼我四婶儿下嫁，这本就是死罪，谁求情都没有用！”白卿言语调平淡，却莫名透着股子杀意，“还是你以为事情没闹大，我就打算轻轻放过你们兄妹俩？”
方氏陡然被看破心事，全身哆嗦的更厉害了。
“我想要你们死，方法多的是……悄无声息就让你们消失在这个世上，或者是病死在这个世上，十分容易……”
方氏不怀疑白卿言这话是吓人的，皇权君威……只要皇帝有这个念想，帮着办事儿的人海了去了，她就是有一百条……一千条命，也不够死的。
那一瞬方氏心中百转千回，顿时泪流满面。
“陛下！陛下……我兄长什么都不知道！”方氏忙对白卿言叩首，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，“之前同我兄长说这件事时，我兄长是不同意的，还劝我安分守己，今日也是我让人将我兄长诓骗到马车那里去的，不关我兄长的事情！求您明鉴啊陛下！”
事情是方氏自己做下的，她知道只要能保住命，拿白卿平和女儿说是……就算白岐禾再不愿意，也得先暂时留她在白家！
可她若是连自家兄长都牵扯其中，兄长就必死无疑了！
再者，白卿言万一真的非杀她不可，她还连累兄长，那她死以后……白岐禾娶了继室，继室若是诞下孩儿，便再也没有人帮扶白卿平了！
况且兄长家里侄子、侄女一大堆，总不能让他们都跟着她去死！不管是死……还是休，到她这里就行了。
春桃咬牙切齿瞪着那方氏，给白卿言端来一杯金银花茶，给白卿言败败火。
她伸手接过茶杯，慢条斯理开口：“你哥哥不敢，你的胆子倒是大的很，心也大的很，连皇家的人都敢算计……”
“陛下饶命！”方氏一个劲儿对这白卿言叩首。
方氏的兄长瞧见妹妹这模样，知道妹妹也是为了方家，连忙跟着叩首：“陛下……求您饶了我妹妹吧！我妹妹她自小没有什么坏心眼子，她就是听了白氏族人想要利用新法娶白家几位夫人，这才一时糊涂！”
第一千三十七章：四平八稳
方氏兄长又朝着白岐禾叩首：“妹夫！妹夫求你看在……看在妹妹为你生儿育女份儿上，向陛下求求情吧！我妹妹为你生下的这几个孩子，大哥儿就不说了……可这平儿这么好的孩子总是我妹妹教出来的吧，妹夫求你……求你求求陛下，容她一条生路吧！”
白岐禾绷住了没有开口求情，反而开口道：“方氏做下的错事，何止这一件……桩桩件件加起来，死一百次都够了！”
方氏听到这话，跟天塌了一样：“你……”
“妹夫！一日夫妻百日恩啊！”方氏的兄长堂堂大男人哭出声来，“求你看在……看在阿平的面子上，求求情吧！”
白岐禾脊背挺直，并非他要大难临头各自飞，他给过方氏太多次机会，可方氏不知道收敛……一次比一次胆子大。
“若是真的心里有阿平，她就不该做出这样的事情来！”白岐禾气得声音都在颤，他绝望闭了闭眼道，“方氏做这些出格的事情，已经不是一次两次了！当初为什么回的娘家……舅兄不是不知道！”
白岐禾深吸了一口气：“我和她的那点子夫妻情分，早就被她消磨的一干二净了。”
白卿言喝完了杯中的茶，随手将茶杯搁在一旁，开口道：“既然，族长说已经和方氏没有了夫妻情分，那就给方氏一封休书，让其兄长将人带回去！如此……看在族长和白卿平的面子上，我倒是可以饶过方氏和方氏兄长的死罪，可死罪可免活罪难逃！你们方氏兄妹一人领五十板子，此事便算揭过去。”
方氏兄长一听这话，至少保住了他们兄妹的命，连忙叩首：“多谢陛下！多谢陛下！”
方氏被白岐禾的话，伤透了心，他竟然说夫妻情分已经消磨干净，她为什么要这么做……除了帮扶娘家之外，还不是为了白岐禾和白卿平，可白岐禾竟然这么对他。
心凉几乎是一瞬间，方氏突然直起身子低笑了一声：“你想休了我，我偏不会让你如意！我就是死……也要占着你原配的位置！”
说着，方氏突然挣扎开押着她的太监，就要往支撑着帐篷的木柱上撞去，谁知刚冲出去就被魏忠一把拎住后衣领。
白岐禾惊得一身冷汗，他虽然恨方氏，可却不想让方氏死，他们是少年夫妻……曾经也恩爱过，白岐禾不忍心！
然，方氏不能让自己变成被休弃之人。
若是她被休弃……白卿平以后如何能抬得起头来，现在的白卿平已经是说亲的年纪，因着在朔阳白卿言器重的关系，多少好人家的姑娘都想嫁，但方氏都没有同意，无非是想让自己的儿子在大都城安定下来，娶大都城亲贵家的高门嫡女。
可若是母亲被休弃了，白卿平还能娶到高门大户的嫡女家吗？
她是白卿平的娘啊！怎么能不为白卿平想！
“放开我！让我去死！让我去死！”方氏哭喊着，“我不能让阿平有一个被休弃的娘！他现在已经到了说亲的年纪，白岐禾……你怎么忍心让阿平有一个被休弃的娘亲！还有我们女儿……还未说亲，你是要逼死我们女儿吗？！有个被休弃的娘亲她以后能嫁个什么好人家！”
方氏哭得撕心裂肺歇斯底里，白岐禾想到自己的儿子和女儿们，眼眶也跟着发红，转过头来吼道：“你现在知道想到儿子和女儿他们了？你做下这些畜牲不如的事情时，怎么不想想孩子们！你总是说……所做的事全都是为了我为了孩子！错了……也是为了我为了孩子！你自己就没有一点私心？！与其让阿平有你这么一个娘亲，到时再算计高门显贵之女当自家媳妇儿，还不如早早将你打发了省得丢我白家的人！”
白卿言只不动声色的喝茶，让他们夫妻自己掰扯。
总之这方氏是不能再留在白家，且不说为人立身正不正，可蠢却不自知，作为族长之妻是万万不可的。
如今白氏宗族满族上下，也就白岐禾能当这族长之职，而白卿平到底还是年纪轻，还需要几年历练有些功绩，这族长职位才能做得四平八稳。
白卿言明白，白岐禾定然也是明白其中道理的。
“族长要处理家务事，还是等行过刑之后，慢慢处理……我这儿就不留族长了！”白卿言不想让她们在这里吵着了四婶儿。
魏忠见状应声堵了方氏的嘴，带着方氏和方氏的兄长一同出了帐子。
白岐禾重重对白卿言一叩首道：“陛下，自成为族长以来，未曾为陛下分忧，后宅反倒频频为陛下添乱，白岐禾是在难堪族长重任，按照白家的规矩，族长都应当是嫡支的嫡次子来担任的，陛下陛下的弟弟们已经回来，还请陛下……”
“你先起来！”白卿言打断了白岐禾的话，“如今让你做族长的位置，是因为现下只有你合适，我很看好白卿平，等日后白卿平年纪再大些，便让白卿平来领好全族，在此之前……还请族长为我，也是为了白卿平看好白氏宗族！”
白岐禾听到这话不可思议抬头看向白卿言。
“先不要告诉白卿平，让他放平心态历练！”白卿言说。
白岐禾朝白卿言叩首，心里总算是明白了，白卿言心里是有白卿平这个族弟的。
白岐禾退出帐篷后，白卿言交代道：“今日的事情，都不许告诉四婶儿，四婶儿本就胆子小，不知道为好……”
四夫人王氏身边的贴身嬷嬷用帕子擦了擦眼泪，连忙行礼应声：“大姑娘放心！老奴和灵云灵秀一定会守口如瓶！”
关嬷嬷到现在还后怕不已，也是她太不小心了，因为白家妯娌之间没有什么算计，她跟在王氏身边这么多年，也就失了谨慎二字。
“关嬷嬷不必自责，以后看护好四婶儿！”白卿言笑着道。
关嬷嬷用力点头：“大姑娘放心，以后除非是老奴死，否则绝不离开四夫人半步！”
第一千三十八章：称是
白卿言起身，进去看了眼还在熟睡的四夫人王氏，坐在床边给王氏掖了掖被角。
洪大夫看过了，还好方氏只是给四婶儿下了一点儿蒙汗药，并未下别的药，睡上一觉也就没事了。
白卿言陪了四夫人王氏一会儿，魏忠便迈着碎步进来，他隔着屏风低声同白卿言说：“陛下……那方氏扛不住打到十几板子的时候就晕了过去，其兄长称愿意替方氏挨剩下的板子，刑官不知道应该怎么办，老奴便来问问陛下的意思。”
“谁的板子谁自己领，生死全看老天爷。”白卿言淡淡说了一声。
“是！”魏忠应声。
关嬷嬷听到这话恨恨咬了咬牙，恨不得生啖方氏血肉，方氏不过一个小小的民妇竟然也敢打他们家夫人的主意。
“另外还有一事，洪大夫说四夫人恐怕得到明日才能醒来，不知……今夜陛下还要请各位夫人的母家女眷，今夜入宫同宴吗？”魏忠低声问。
原本白卿言派人通知了各位夫人多年未曾相聚的母家亲人，今夜携家眷入宫与白家诸位夫人相聚，算是给母亲还有各位婶婶一个惊喜，但四婶儿若是昏睡着不出席，怕徒引旁人揣测，如实相告……谁又知道会不会有嘴巴不严实的。
白卿言瞧了眼，还在熟睡的四婶儿，道：“照常！”
否则临时取消，反而更引人怀疑。
届时就称四婶儿身体突然不适，改日再让四婶儿单独请母家的人入宫也是可行的。
高义郡主生辰那日的热闹，百姓间已经传遍了，说是秦家二姑娘的仆从行刺陛下，陛下看在辅国君的面子上，没有即刻杀了那秦家二姑娘而是收监了。
又说……有人劝陛下回去，陛下反倒说问心无愧不怕，便留在这里与民同乐，不曾回去。
那一日的热闹，直到女帝的车驾在暮紫之中被禁军护送着缓缓离去，这金辉山郊外的热闹也才渐渐的散去。
今日佟嬷嬷未曾跟着一同来，便是在宫中盯着今夜各位夫人母家入宫之事。
董氏走前将夜宴地点安排在了宫中的碧水阁内，这里夏日是宫中最为凉爽所在，佟嬷嬷带着宫婢和太监将这里打扫一新，又将廊下和二楼露台拦着蚊虫的纱帐更换一新，再将那分列两侧半人多高的铜雀灯点燃，整个碧水阁恍若白昼一般。
佟嬷嬷立在最前头，瞧着正往高几上摆放花瓶鲜花的婢女，又瞅了眼沙漏，估摸着大姑娘和诸位夫人，还有诸位夫人的娘家人就快要到了，交代春枝去御膳房瞧瞧，看看最先要上来的冷碟儿都准备好了没有，这才又拎着裙摆下楼，准备在门口迎一迎。
碧水阁外，五步一亭灯，映着被擦洗的青黑发亮的青石板。
入秋百花杀尽，菊花盛放。
这青石板两侧种植着名贵的菊花，茂盛又齐整，被这亭灯照的十分清晰，风一过……芬芳馥郁。
那碧水湖边的垂柳已是金碧参杂，虽说不如春夏时那般翠绿动人……枝蔓婀娜多姿，却也金碧成妆，被这亭灯映着……别有一番美景。
不多时，佟嬷嬷边瞧见挑着宫灯的宫婢和太监弯腰在前引路而来，她最先瞧见挽着董家老太君臂弯的大夫人董氏，连忙笑着迎上前，对众人行礼后才道：“都已经安排妥当，请诸位老太君、诸位夫人、姑娘们入内。”
白卿言请各家女眷都入宫，各家夫人难免会带上自家的儿媳和姑娘们一同来，能入宫一趟那也是天大的荣耀，尤其对未出阁的姑娘们来说，将来议亲也可说来装点门面。
更重要的若是让自家的姑奶奶看上了，接到宫中来小住，那将来前途定然不可限量。
自然了，虽然都有自己的小算盘，但……想念自家女儿那定然是真，也是想让自家女儿与自家侄女儿多多亲近。
董氏招呼自己母亲的同时，转过头来笑道：“诸位老太君、夫人……请！”
白卿言先回寝宫更衣，毕竟在外要顾及皇帝威仪，穿着帝服，行动起来着实不便，今日又是自家人家宴，白卿言想换身寻常衣裳，也不至于给婶婶母家的诸位老太君和夫人高高在上之感。
更衣后往碧水阁去的路上，白卿言才一边理着衣袖一边问魏忠：“方氏那个兄长是真的什么都不知道吗？”
魏忠点了点头：“老奴一直派人盯着马车那里，方氏身边的婆子带着方氏的兄长去马车那边儿时，方氏的兄长一直在追问方氏是如何受伤的，似乎也是察觉出来一点儿不对劲儿，当下就不肯走了，说是要叫上白氏族长一同前往，却被那婆子带着的人拦住。”
白卿言点了点头，再抬眼眸色清冷望着魏忠道：“派个人去盯着，若是挨了五十杖这方氏缓不过来也就罢了，若是缓过来了……三日之内族长还未休弃方氏，那便以其人之道还治其人之身，但不必闹大，必须给白卿平留几分颜面。”
魏忠明白了白卿言的意思，应声称是。
若是方氏想尽办法让白岐禾心软了，白岐禾不忍心休弃，那么……方氏原本想要如何对白卿言的四婶儿，白卿言就要照原样还回去，但顾念方氏是白卿平的生母，就逼得白岐禾不得不休弃方氏就是了，不必让旁人知道。
以前方氏怎么蹦哒都好白卿言都未曾放在眼里，可现在胆子越来越大！
她既然敢往她四婶儿头上泼脏水，就别怕这盆脏水落在她的身上。
“还有月拾……”白卿言又吩咐魏忠，“你派人将他安顿好，他快马而来想来未曾休息好，派人告诉他，明日早朝之后我见他。”
“是！”魏忠应声。
白卿言到的时候，董家老太君、刘家老太君、李家老太君和王家老太君、齐家老太君已经带着自家女眷落座。
八姑娘白婉卿被齐家老太君抱在怀里爱不释手，小丫头也乖乖巧巧坐在外祖母怀里吃点心，小胖手抓着点心喂老太君，逗得老太君开怀大笑。
第一千三十九章：家底子
齐老太君也不嫌弃小丫头小手上都是口水，一口吃下，再看小丫头白嫩嫩的小脸上满都是点心屑，笑着用帕子给白婉卿擦着嘴，一通心肝肉的爱着。
齐家老太君身后跪坐着一个富态的嬷嬷，约莫五十岁出头的模样，穿着件青墨色的绸面洒金，明明是笑着同五夫人齐氏说话，却忍不住一个劲儿的擦眼泪。
“好了嬷嬷！我这不是好好的么！”五夫人齐氏安抚道，“都说了今日说生八姐儿的时候伤了身子是诓他们的，不然他们定然要说嘴，嬷嬷就别掉眼泪了。”
“哎！哎！”那嬷嬷红着眼眶，用帕子沾了沾眼睛连声应着，“老婆子知道！知道！这是见到姑娘高兴的！”
白卿言进来时未让人通报，这魏忠喊一嗓子，碧水阁内的老人家可都要跟着起身行礼，毕竟是家宴……她不想弄出这么大的动静。
还是董葶珍先瞧见了自家表姐扶着春桃的手进来，忙起身道：“表姐来了！”
一听这话，老太君们连忙要扶着自家女儿媳妇儿起身行礼。
“各位长辈不要多礼，今日是家宴……卿言是晚辈。”白卿言笑着先同董老太君、母亲和两位舅母行礼，而后又对其他几位老太君及其家眷还有婶婶行礼，随后陪着董氏在主位上坐下。
这几位老太君都是心思透亮的人，之前想着自家女儿的夫君已经没有了，便想为自家女儿求一封放妻书，就算是以后女儿不再嫁，在家中有父兄庇护日子也要比在白家当寡妇强，可如今再看……这白卿言登基为帝，可对她们女儿是的确好，她们不但放心，还对白卿言心存感激。
第二日白卿言刚下早朝从正殿出来，便来人禀报……从大梁带回来的大象送到了，不仅如此……辅国君白锦绣在接到白卿言要大象的消息后，还派人搜罗了驯象师一同送来。
然而从大梁出发时带来的而是多头大象，在路上因为越往大都城来天气不如大梁暖和的缘故，病的病……死的死，驯象师拼尽全力用棉被皮毛拼接替大象保暖，到了大都城只剩下奄奄一息的九头大象，因为体型巨大如今在城外的军营之中安置着。
白卿言让魏忠准备车马她见过月拾之后，便启程前往城外军营去看看这巨兽。
她刚刚更衣未来得及去见月拾，又接到南疆白卿琦送来的消息……西凉出现白锦桐说的天凤国象军，但并未正面同白家军对上，只是在两国边界出没，据探子回报天凤国的象军身上有皮毛，似乎是拼接做成的皮毛衣裳。
白卿琦已经让白家军全部戒备，也已经送信去登州，若有不测便请白卿言的舅舅登州刺史董清岳驰援。
白卿言握紧了白卿琦的信，既然阿琦已经给舅舅送信，那么……舅舅定然会设法将消息送到阿瑜的手上，这个时候阿瑜说不准已经知道了此事。
她又想到之前天凤国需要皮毛，白锦桐便借此事……在西凉做文章，使西凉百姓放弃耕种，将心思都用在了翡翠锦、和兽皮上。
白卿言暂时还不了解天凤国的具体地形，但……天凤国难道就没有兽皮吗？竟然需要白锦稚从西凉想办法！
而此时，看到白卿琦送回来的消息，她心里也就约莫猜到了，或许在那个时候，天凤国就已经考虑到为象军做皮毛，为象军保暖避寒，好使象军不惧寒冷能来西凉，甚至……来大周、大燕！
可见，天凤国的国君，绝不会是个安于现状的君主。
她沉默了片刻，又吩咐魏忠：“派人将去请吕太尉、沈司空和董司徒，还有兵部尚书张端宁，户部尚书魏不恭，半个时辰后城外等候，随我一同前往军营。”
“是！”魏忠应声。
月拾早早便在白卿言的书房候着，瞧见白卿言嘱咐太监宫婢们在外候着独自一人进来，月拾眉目间露出笑容，上前同白卿言行礼：“见过陛下！”
白卿言颔首，问月拾：“他在燕国一切可好？”
听说，大燕九王爷慕容衍回燕国之后，花了大力气整治皇室宗亲，弄得慕容氏怨声载道，还出了刺杀慕容衍的事情，最后小皇帝慕容沥出来向九王爷慕容衍求情，慕容衍便严惩了行刺他的这一家子，其余人从轻发落，这才安抚平息了这件事。
虽然知道是萧容衍在和自家侄子做戏，可白卿言还是有些担忧的。
“陛下放心，主子……一切都好，就是挂念陛下，和陛下腹中的小主子！”月拾抬手摸了摸脑袋，憨憨笑着。
白卿言从桌角抽出一封已经写好的信，那在手中对月拾道：“还有一件事，需要你尽快赶会燕国转告他，天凤国……已经决意出兵助西凉，天凤国有一支象军队伍，如今一定抵达西凉，在南疆两国交界边缘盘桓！”
月拾一怔，神色顿时肃穆起来，这个天凤国月拾是听主子提起过的，听说天凤国的武器无坚不摧，一支象军所向披靡。
“一旦拥有象军……且掌握锻造无坚不摧武器的天凤国插手西凉之事，不论对大周来说，还是对大燕来说……都不是好事！”白卿言在月拾面前停下，将信递给月拾，“天凤国的象军提前到达西凉，你让他小心应对……我估摸着，说不定西凉女帝是引狼入室了。”
月拾双手接过信，忍着望着白卿言，自从白卿言点拨他们大燕兵不血刃依靠百姓收回南燕之后，月拾对白卿言对与战情和列国局势的分析便深信不疑。
“若是如此，那么……天凤国的象军不见得会先同大周打起来，毕竟大周现在已经是最大的强国，国富兵强，他们不敢冒然动手，必会选择大燕……或是戎狄。”白卿言声音沉着，“大概率会选择戎狄，可大周是绝对不会人碰戎狄。”
而大燕，虽说先是收复南燕后又灭魏，家底子到底不如大周厚，要想试刀只能是对燕国了。
第一千四十章：时候到了
从白卿言得知这个天凤国开始，白卿言就一直对天凤国存着一份戒心……
这天凤国能够锻造无坚不摧的利器，这么多年却安分守在国内，这可以说是君主安于现状，可如今又知道天凤国有象军，且早在之前就开始准备给象军的皮毛，又在大燕和大周都对西凉虎视眈眈之时，派出象军来西凉，图什么？
难不成就图西凉能给的一点点好处，便甘愿付出这么大的代价，替西凉征战？这天凤国的君主是圣人……难不成朝臣全都是圣人？
白卿言让月拾将消息送去给萧容衍，也好让萧容衍提前准备，又或许是她操心太过，以萧容衍的谍报大网现在有可能也已经得到了消息。
“去吧！”白卿言同月拾道，“尽快将消息送回去，晚了怕是天凤国的象军都要动了！”
“是！”月拾抱拳退出大殿，匆匆离开，将消息送往大燕。
月拾走后，白卿言喊道：“来人！”
魏忠闻声进门：“陛下……”
白卿言垂眸，展开一张羊皮纸，提笔蘸了墨：“让卢平速速过来！”
“是！”魏忠见白卿言面色沉着，立刻遣人快些去唤卢平。
白卿言坐在案几后，略作思索，在羊皮纸落下最后几字，装进信筒之后卢平便气喘吁吁的来了。
“平叔……”白卿言起身绕过案几走到卢平面前，将信筒递给卢平，“平叔，别人我不放心，你带上咱们白家的人，速速前往戎狄去找阿瑜，告诉阿瑜……他回家的时候到了！”
卢平听到这话，眸子陡然一湿，接过信筒用力攥紧：“是！属下这就带人去找五公子！大姑娘如今有孕在身，务必保重，出门在外一定要让魏忠跟着！”
魏忠的武功身手深不可测，只有魏忠护在白卿言身边卢平才能放心。
“放心吧，我心中有数。”白卿言说。
目送卢平快步离开，白卿言身侧拳头收紧，形势已变，之前对西凉的策略便不能再用，只有让西凉和天凤国知道戎狄已经是大周国土，天凤国和西凉若是想对最强大国大周出手，也得掂量掂量。
随后，白卿言轻装悄然出宫，乘马车前往军营查看这几头巨兽。
吕太尉和沈司徒沈敬中、司空董清平、兵部尚书张端宁和户部尚书魏不恭，先后出现在大都城城门外，相互行礼之后询问……都是一头雾水，只知道陛下让他们去军营，却不知去军营做什么。
不多时，就瞧见一六驾奢华的马车从城门外出来，身着便装的白锦稚、符若兮、谢羽长与魏忠骑马在最前，马车旁骑马佩刀相护的皆是身着裋褐的护卫。
白锦稚提缰上前，几位大人连忙向白锦稚行礼。
她下马对几位大人还礼后道：“太尉、司徒、司空，两位尚书大人，陛下请五位大人上马车，去军营还有一段路，陛下路上还有要事同几位大人商议。”
听白锦稚如此说，吕太尉颔首，带着其余四位大人一同上马车对白卿言行礼后，都在桌案对面跪坐下来。
白锦稚见状高声喊道：“走……”
马车缓缓动了起来，跪坐在一旁的春桃忙给几位大人斟茶，然后乖巧跪坐在白卿言身后，姿态恭敬。
“陛下如此着急叫我等前来，可是南疆出了事？”吕太尉极为敏锐。
白卿言将白卿琦派人送回来的信放在案几上，推到武威大人面前：“几位大人看看，这是阿琦派人送回来的。”
几位大人凑在一起将信细细浏览之后，颇为意外，吕太尉抬头瞧向白卿言：“天凤国老臣倒是有所耳闻，只是……这象军，大象真的能训练成军？”
“自是可以……”白卿言颔首，“我早在九月初便得到消息，西凉女帝前往天凤国求助，而天凤国不但兵器无坚不摧，而且拥有一支数目极大的象军，所以我派人送消息前往韩城，让辅国君送来的大象，和驯象师，这会儿就在军营，所以带几位大人过去看看。”
吕太尉摩挲着手中的信，又道：“如今象军已经在我国边界盘桓，可是预示着要开战了？”
“下官倒是觉得不会……”沈敬中开口，“大周如今是西凉、戎狄、大燕之中最强之国，估摸着……西凉是怕戎狄对西凉开战，而我大周趁火打劫，请天凤国前来相助，用象军威慑大周罢了！毕竟……西凉如今能有什么给天凤国的。”
“土地、人口，还有骏马！”户部尚书魏不恭眉头紧皱开口，“列国征战图的不就是这些么，尤其是天凤国所处的位置，虽说有雪山和沙漠隔绝，但却不似西凉还有耕地，更不似……我们大周和燕国尽是平原。”
魏不恭听说过这个天凤国之后，便来了兴趣，详细查阅了很多资料：“就怕……天凤国象军已经进入西凉境内甚至到达我大周边界，这西凉已经不是西凉女帝和西凉的八大家能做主的西凉了！”
自古以来，都是手握军队者便是强者，魏不恭也猜到……西凉女帝应当是引狼入室了，毕竟……如今象军在西凉境内，拿下西凉对天凤国来说，也是瞬息之事。
“所以下官以为，或许天凤国已经视西凉为自家禁脔，意在依靠象军强夺他国沃土和百姓才是真！”魏不恭说完，似是怕白卿言不信，又道，“毕竟，若是天凤国无征战他国之心，何必花费如此大的力气在象军之上，守城……可用不上象军！除非是两军对垒需要用象军破阵，破城。”
魏不恭看着白卿言：“可即便是如此……养着象军的耗费巨大，只为自保不被他国欺凌，也断不会养太多！天凤国富裕，但所处的位置便注定了粮食……没有那么富裕！然，天凤国养了数目庞大的象军，又是为象军佩甲，又是为象军做皮毛！其心昭然。”
张端宁也跟着点头：“象何等巨兽，为其缝制皮毛……又佩甲，若说这样的国没有征伐他国之心，下官也不信！”
第一千四十一章：备战
“正是……”白卿言颔首，“天凤国早在很久之前便已经开始搜集皮毛，由一个叫崔凤年的商人再各国采买，运往天凤国。几位大人应当记得，西凉百姓因为翡翠锦和皮毛可得重利放弃耕地，转而去织翡翠锦……猎兽，听说那段日子西凉的野兽都要被杀完了。”
“这是……早有准备啊！”董清平拳头收紧，心中不免担心，象可是庞然大物，真若是用身着铁甲的巨象攻城，那城门便必定不堪一击。
“叫五位大人过来，便是为了此事……我们大周此刻就要枕戈待旦，备战了。”白卿言手指在桌案上点了点。
几位大人听到白卿言这话，脊背下意识挺直互相看了眼。
“兵力调度，需要沈司空和兵部尚书张大人一同商议，尽快拿出一个章程来！戎狄方面不必担忧，在防备韩城那边儿生乱的同时，还要防备燕国……更要尽可能多的调兵前往南疆，哪些将军可用，还请二位尽快给出一个名单！”
“沈敬中领命！”
“张端宁领命！”
两位大人抱拳领命。
“还有粮草方面！大周国土广阔，天灾也是常有，还需要董司徒和户部尚书魏大人，在确保国内若遇天灾粮食可保不会饿殍满地的情况下，尽可能多的分批次运往南疆，供调去南疆的将士们用！切记……绝对不能让将士们饿肚子！”白卿言又对自家舅舅和魏不恭道。
“董清平领命！”
“魏不恭领命！”
两位大人亦是抱拳领命。
“吕太尉便坐镇，四位大人有任何紧急之事无法立即呈报我的面前，可与……帝师吕太尉商议，直接定下随后再报。”
“陛下……”吕太尉陡然抬眼朝白卿言望去，抱拳挺直腰脊，“老臣斗胆问陛下一句，如此安排……陛下可是要去南疆御驾亲征？”
白卿言端着茶杯的手摩挲着甜瓷茶杯边缘：“暂时还没有这个打算，太尉不必太过担心。”
“陛下如今有孕在身，切不可涉险！”吕太尉又劝了白卿言一句之后，道，“陛下放心，我们得到消息较早，且看白将军送来的信……白将军应当是早有所准备！如今白家军最能征善战的将军都在南疆，绝对不会劳动陛下亲赴战场！陛下应当为皇嗣着想！”
董清平连连点头：“且陛下可是我们大周的战神，有着战无不胜之称，可以说是我们大周国的士气，若是没有必胜的把握，陛下奔赴南疆，一旦败了……对我们大周的士气不利！”
白卿言点了点头·：“吕太尉、舅舅放心，目前我真的没有这个盘算。”
董清平听白卿言这么说，这才松了一口气，点头。
即便是白卿言战无不胜，可如今可是有孕在身，若出站太过危险。
不多时，马车在军营之中停下。
林康乐得到白卿言和几位大人要来的消息，带着王喜平和杨武策在军营门前恭迎。
同白锦稚见礼后，又同先行下车的五位大人见了礼，瞧见白卿言扶着春桃的手正下马车，林康乐忙带王喜平和杨武策迎上前行礼。
“大象安置在哪儿？情况都怎么样了？”白卿言一下马车便问林康乐。
“陛下这边请！”林康乐对白卿言做了一个请的姿势，带着白卿言一边往前走，一边道，“那些个驯象师都说大象受不得冷，帐篷又进不去，所以只能安顿在演武场，将演武场围起来挡住风，又点了火盆，不过帐篷已经在搭建了，一会儿就好。”
白卿言点了点头，跟着林康乐去了演武场……
别说几位大人，就连刚才见到这些巨兽的将士们都吓了一跳。
白卿言瞧着这些体型巨大的大象神色都蔫蔫的，那二十几个驯象师上前同白卿言见礼后，说了这些大象的习性，因之前也从未有象群越过玉山关，所以此次过了玉山关之后……而是多头大象陆续死了一半之多。
驯象师也明白了大象畏寒，所以后来凑来了皮毛连夜给大象缝制套在身上，才让这些大象挨了过来，不过也是因为大周的天气逐渐降低，和原本大象生活的气候不太一样，所以大象们都是蔫蔫的没精神。
“还请诸位随我进帐，同我讲一讲这大象的习性，和平日里喜欢吃什么……又怕些什么。”
“草民遵命！”
大帐内，白卿言坐在上首的位置，几位大人和将军分列两侧，这些驯象师跪坐在大象中间，一个接一个同白卿言说大象的习性。
杨武策曾经是大梁人，对象也有所了解，自己也说了一些自己的知道的……
白卿言听完后同驯象师道谢，请驯象师下去歇息，手肘搭在隐几上，手指在隐几上点着，若有所思开口：“按照驯象师所言，象……惧火，也畏惧不熟悉的声音，因为生活习性的缘故更怕寒冷，可经过训练……大象便不会再畏惧火，也不会畏惧声音，寒冷……也可用天凤国的法子给大象缝制皮毛弥补大象无法御寒的短板。”
若是如此，披上战甲的大象，便是战争之中无坚不摧的庞然巨物，很容易便能占据绝对优势。
白锦稚听得拳头都攥在了一起，打仗内摇曳的灯火将白锦稚一张脸映得忽明忽暗。
“如此便真的没有胜算了吗？”吕相眉头紧皱，“不过大象体态笨重，战场上不见得能够灵活行动。”
“长姐，我请命立刻前往南疆！”白锦稚单膝跪地抱拳道。
“高义君莫急，就算是要去南疆……也得等我们探寻出这巨兽的弱点才行。”谢羽长其实内心也十分焦急，想要奔赴战场。
都是军人，越是战场上将有重大挑战的时候，越是想冲在最前线，保护他们边塞百姓，用他们的才能去大破敌军的依仗。
“是啊……”林康乐也是咬牙切齿想要即刻奔赴战场，“得知己知彼才能百战百胜，好的是现在天凤国那边儿还不敢冒然动手，我们当务之急得先弄清楚这个象军的弱点！”
第一千四十二章：嘱托
符若兮和王喜平跟着点头。
“大象虽然笨重，可大象的鼻子却十分灵活，那长鼻子卷住人……或者马甩出，后果可想而知。”想了半天的沈敬中将茶碗放下，望着白卿言开口道，“且按照白将军送回来信中所言，象鼻带着锁子甲，也很难成为弱点。”
“鼻子……”白卿言敲着隐几的手一顿，撑着隐几站起身来，跺了两步，“大象嗅觉如何？”
吕太尉等几人顿时明白白卿言的意思。
“陛下是打算利用大象的嗅觉，来作为象军的弱点攻击？”张端宁倒是觉得这个可以试一试。
“快去，叫两个驯象师过来！”董清平转头高声对帐外喊道。
很快几位驯象师去而复返，听张端宁问他们大象的嗅觉是不是十分灵敏，那几位驯兽师怔了片刻。
其中一位想了想道：“是，或许……是因为鼻子长的缘故，大象的嗅觉很是灵敏，听之前的老驯象们口口相传，告诉我们之前有大象病了将草药掺杂其中，大象会用鼻子精准的挑出来……”
另一位驯象师又连忙补充：“所以需要我们驯象师同大象建立深厚的感情，告知它们这些可以治疗疼痛，才能避免自己驯养的大象因病死亡。”
“我们都是驯象师，这些大象自小便同我们在一起，但……我祖上是替东家捕象的，东家是做贩卖象牙的生疑，我小时候曾经听祖父说，大象在野外是靠鼻子来寻找食物的，所以他们捕象的时候经常用大象喜欢的食物做陷阱。”那驯象师大着胆子抬头瞧了眼白卿言，又抵下头去，“且人要离得远远的，有了动静才能过去，说否则大象会知道人在那里，所以草民在想，或许大象的鼻子比猎狗还灵敏。”
白卿言点了点头：“辛苦二位了，林将军派人送这两位驯象师去休息。”
“多谢陛下！”
两位驯象师齐齐叩首。
“将消息整理一下，先派第一波人将消息送到白家军诸位将军手中，或许……可以在还未开战之前，让几位将军找机会试上一试。”白卿言说。
“此事微臣来办！”张端宁将事情揽下来，“今日之内必定将消息送出去。”
白卿言颔首：“辛苦！”
事情敲定，白卿言也要回宫了，她叮嘱林康乐一定要派人照顾好这些大象，若是来日真的开战，大周的战胜象军的胜机就在这些大象身上。
白卿言打算即刻便让人按照这些大象的身体尺寸来缝制兽皮，给这些大象穿戴上，等这些大象缓的差不多了，便动身将这些大象和驯象师一同往南疆送，就近将这些大象安置在荆河以北，如此……便能以最快的速度，将大象的弱点传到前线。
天凤国大象军的出现，让大周国几位重臣心弦紧绷了起来，打起精神开始为即将要出现的大战做准备，调动粮草……调动兵力，紧张感从吕太尉到六部尚书传达到各地，大周上下的官员和将士们紧绷起来。
原本秋收之后这一年的农忙也就结束了，正是百姓为窝冬做准备的时候，便见有兵力驻防的几个城池和大营开始调动兵力。
为了避免南疆一旦开战，刚刚成为大周国土的大梁……有手握兵权之人生了不该有的心思，除了大梁的水师之外，白卿言将旧时梁兵主力全部调往南疆，让王喜平带兵去换防。
原本梁兵多有不满，但听说白家军全都在南疆，也就未再多说什么，听从命令前往南疆。
百姓们瞧着这兵力换防的样子，心思透亮的隐约嗅到了要打仗的气息，有亲戚在府衙当官的倒是听到了一点儿风声，说是西凉又要生乱了，所以陛下才调兵前往西凉。
有些当地的太守倒是听说了象军之事，但上面严令暂时不允许将此事告知百姓，以免引起百姓不必要的恐慌。
而大都城内到底是靠近皇城，朝廷大院的家眷多已经知道了象军之事，不免替南疆捏了一把冷汗。
因为象军的缘故，白锦稚和肖若江这些日子都在郊外大营之中，同这些驯象师整日陪在大象身边……
白锦稚以为，即便是西凉和天凤国暂时不敢和大周对上，但大周必须要有克制象军的对策，如此才能稳操胜券。
元和初年十月二十九，奉命奔赴天凤国的肖若海陈庆生，同被白卿言秘密遣去南疆的沈青竹一同回了大都城，巧不巧在城门口遇到了从军营回来的白锦稚，四人一同入宫。
肖若海和陈庆生回来的突然，未曾提前派人来报，春桃正陪着白卿言批阅奏折，骤然听魏忠说陈庆生回来了，正在一旁替白卿言磨墨的春桃手一抖，忙抬眸朝着殿外张望。
白卿言搁下手中的笔，笑着同魏忠道：“快请他们进来！”
说着，白卿言就看想了正眼巴巴看着殿外的春桃，说：“这次你表哥回来，就给你们办事，如此……我阿娘也能放心了！”
春桃面颊一红，羞怯嗔了一声：“姑娘……”
春桃是白卿言母亲董氏乳母的女儿，虽然不是亲生，但董氏乳娘将春桃当做亲生女儿一般看待。
董氏的乳娘在临死前拉着董氏的手，将女儿托付给了董氏，才将实情告诉董氏……
春桃是董氏乳娘幼妹的亲生女儿，那时春桃的亲娘生春桃时气绝，是董氏的乳娘察觉妹妹腹中孩子还有胎动，便剖腹取子，将春桃从幼妹的腹中救了出来。
可她幼妹婆家觉得晦气不要春桃，董氏的乳娘这才将春桃放在身边，当做亲生女儿一点一点养大，且春桃也是她在这个世上唯一的亲人了。
董氏还一直当乳娘是因为膝下寂寞所以才养了春桃，不曾想还有这段故事，故而乳娘过世后董氏就将春桃接到了白卿言身边，又告诉阖府上下，春桃是董氏乳娘的女儿，所有人不得慢待。
春桃的亲事董氏也很操心，总觉得给春桃说一门好亲事才算是对得起乳娘的嘱托……
第一千四十三章：肥肉
后来董氏还是听白卿言说，春桃与陈庆生相互倾心，只等着陈庆生回来白卿言就打算给两人办事，董氏这才歇了给春桃说亲的念头，只是成日里惦念着陈庆生为何还不回来。
如今陈庆生回来，即便是白卿言不操心着给春桃办事，白卿言的母亲董氏也定是要押着陈庆生和春桃成亲的。
不多时，白锦稚和肖若海、沈青竹、陈庆生四人便从殿外进来。
没瞧见肖若江，白卿言问白锦稚：“肖若江呢？”
“还在那里找大象的弱点呢！”白锦稚朝白卿言一礼，“如今几个大象已经佩戴上了锁子甲，他还在找突破办法。”
几人跟着对白卿言行礼后，就见白锦稚拎着衣裳下摆匆匆跑到白卿言的案几前，端起白卿言面前的茶杯咕嘟咕嘟喝。
“魏公公，带着其他人下去吧！不必在这里伺候了……”白卿言对魏忠说完，又摆手示意肖若海他们，“坐吧！春桃奉茶！”
“是！”春桃应声，先给白锦稚和肖若海、沈青竹上了茶，最后才走到陈庆生面前，端着茶杯垂眸放在陈庆生的面前。
陈庆生蓄了胡子，看起来更为硬朗稳重，他瞧着自家表妹，心中激动不已，可也知道此时不是儿女情长的时候，他颔首道谢，看着春桃红透的面颊，下意识捏了捏藏在袖中的簪子，那是他为春桃选的礼物。
“长姐，肖若海和陈庆生此次去天凤国有些收获，刚才回来的路上同我大概说了一下！”白锦稚说着转头看向肖若海和陈庆生。
陈庆生连忙面向白卿言的方向，开口道：“此次去天凤国，小的和肖大人查清楚了天凤国这些年的变化……”
肖若海也从胸前拿出了绘制的详细舆图递给春桃，请春桃交给白卿言。
白卿言拿过地图，白锦稚也凑过去挤在白卿言的身边，看展开几乎占了整个案几的舆图。
“这天凤国早年被隔绝在雪山之后，也当雪山便是天的尽头，从未想过雪山的西边会有戎狄、西凉、大梁还有大周、大燕！”陈庆生语速适中，徐徐道来，“肖大人的舆图上，标记着我们打听到的……曾经在天凤国周围的国度，最出名便是悍鹰国和猛蛇国，天凤国一度遭受两国的欺凌。”
白卿言垂眸瞧着肖若海画的舆图是雪山的东面，如同白锦桐说的，从海沿长河而入，长河两侧都是草原，在距离天凤国还有一段距离的时候，长河便分为两条。
而曾经和天凤国相邻的有悍鹰国和猛蛇国，可这两国如今已经全部消失不见……
“以前，小人跟随三姑娘到天凤国的时候，因为是忙着生意上的事情，倒是听说了，但未曾过分关注过，毕竟做生意和将消息网铺开才是最重要的！”
白卿言颔首，两次去的目的不一样，自然关注的也不同。
“这一次同肖大人前往天凤国的途中，我将此事告诉了肖大人，肖大人觉得，既然悍鹰国和猛蛇国如此强悍为何都消失不见，如今只留下了一个天凤太过诡异！便让我去探查！”陈庆生语声郑重，“后来，我才从与三姑娘有生意往来的勋贵嘴里打听到，悍鹰国之所以没了，是因为当初悍鹰国的大巫师，制造出了墨粉这种东西，可以使武器无坚不摧！天凤国便出动象军……历尽千辛万苦，从悍鹰国那里得到了墨粉的制作配方，后来掌握了墨粉的制造方法之后，又以悍鹰国屠杀他们天凤国百姓为由，灭了悍鹰国。”
白锦稚顿时怒火中烧，这摆明了就是为了强夺人家的墨粉，后来拿到墨粉竟然还要灭国，太可恶了！
“猛蛇国畏惧天凤国的象军，联合周边弱国抵抗天凤国，却还是没有抵抗过天凤国的象军，后来猛蛇国的国王称降，猛蛇国和那些小国的百姓全都充作天凤国的奴隶，天凤国的人自以为高人一等，给他国百姓带上脚镣，成日劳作，让他国百姓替天凤国，开矿、放牧、侍奉大象……做一切累活！称呼他国百姓为奴种！只有天凤国的姓氏是高贵的……”
陈庆生说着抬头看向白卿言：“听说天凤国最辉煌的时候，最普通的天凤国百姓家里都会一两个奴隶，而那些从他国带回来，年幼和老弱无法成为奴隶的，便就地斩杀！侍奉大象的奴隶……让大象生病的也会斩杀！去放牧的，牛羊被狼叼走，或是病死，放牧的奴隶也是死！总之因为奴隶数目实在太多，他们对奴隶十分苛待，完全不将他国人视作是人……”
“后来约莫是七十年前，因为畜养的牛羊太多，导致草原变成荒漠，天凤国人便以为是天神降下的惩罚，便将所有放牧的奴隶杀了，以此来平息天神之怒，不见成效便继续杀奴隶……”
春桃听得瑟瑟发抖，怎么会有如此残暴的国度。
陈庆生接着道：“天凤国要用那些奴隶的血染红整个荒漠，奴隶们不想死便奋起反抗，天凤国发生大战，用了六年时间才彻底平息这次动乱，后来天凤国本国人口减少，又觉得这些外种姓的奴隶是个祸患，进行了长达十年……对他国留存的百姓进行屠杀，直到天凤国新的国君继位才停止！就是这十年……几乎将除了天凤国之外的其他族人全部杀了个干净。”
白锦稚已经怒不可遏：“长姐！这天凤国的人还是人吗？”
白卿言眉目沉着，手指轻轻敲着隐几思索，有着这样历史的天凤国，如今已经带着象军进入西凉，他们骨子里有那样的血脉传承，若真是开战……必定会使百姓遭殃。
而如今，耕土广袤和矿石丰富的大周、大燕，或许已经成为天凤国眼中的肥肉。
肖若海见白卿言的模样，直起腰脊朝白卿言一拜：“如今天凤国上下对武器管控的非常严格，悉数运往西凉，这可不像是仅仅只为了帮助西凉的样子！”
第一千四十四章：归我大周
帮助别国，都是量力而行，哪有倾全国之力的？
还好回来的路上，肖若海已经看到大姑娘调兵为抵抗外敌做准备了，心里着实能松一口气。
“奉大姑娘之命去了趟南疆，又瞧瞧潜入西凉，西凉百姓奉天凤国来的将士们为上宾，但……西凉女帝似乎已经明白自己是引水入墙，可请神容易送神难，西凉女帝如今已经无力将天凤国的人赶出西凉，又不能对百姓言明真相，实属进退两难。”沈青竹亦是道。
还有一事，是白卿言让沈青竹私下去查的，如今众人都在，沈青竹不好直说。
“大姑娘，如今天凤国进入西凉，反复在我大周国界试探却未曾犯境，想来也是莫不清楚我们大周的实力，所以还在犹豫，我想……他们安耐不了多久便要拿戎狄或者大燕试上一试了。”肖若海道。
“你们查到的这些消息阿琼都知道了吗？”白卿言问。
“回来前同三公子说过了……”肖若海颔首。
殿外，魏忠的声音传来：“陛下，太后派人来请您过去用膳！”
今日是白卿言的生辰，原本礼部的意思是应该大办，可白卿言却说将银子全部省下来挪作军资之用，她生辰一家子在一起吃顿饭也就是了。
所以今年白卿言生辰是董氏来张罗。
“乳兄、青竹和庆生都刚回来，先去梳洗歇息！一会儿直接来太后宫中……今日是家宴，都是自己人，我们好好吃顿饭……”白卿言又看向春桃，“趁着这一次庆生回来，将春桃和你的事办了！”
春桃顿时面红耳赤，跪坐在那里一声不吭。
倒是陈庆生，立刻上前，对白卿言行叩拜礼：“多谢大姑娘！”
正如肖若海所言，此时天凤国的象军饶过大周和西凉的边界，带着身着皮毛披着重甲的象军绕过川岭，朝西凉与戎狄的边境逼近。
一直盘踞在戎狄和大周、西凉边界的董长澜得到消息，立刻派人将消息送回登州。
董长澜消息到的时候，卢平也刚刚到登州，卢平带人一路快马昼夜不歇敢到登州，原本准备更换骏马和衣裳便奔赴戎狄，没想到竟听到天凤国象军逼近戎狄的消息。
大姑娘为何说五公子白卿瑜回家的时候到了，无非就是让戎狄归入大周，震慑西凉、天凤不敢来犯。
戎狄是大周的马场，谁都别想染指！
且若是戎狄真的丢了，那么……大周就会处于两面受敌的情况，所以戎狄决不能丢！
卢平也不再遮掩，抱拳对董清岳道：“不瞒刺史大人，此次……卢平是奉大姑娘之命前往戎狄寻五公子，告诉五公子……回家的时候到了！”
董清岳听到这话，手心一紧，常年行军打仗董清岳自是知道白卿言的目的。
董清岳没有耽搁，立刻道：“我派人送你，你即刻出发去找阿瑜，将消息告诉阿瑜！告诉他……有我在，绝不会让象军跨入戎狄半步，让他一定要将戎狄拿下！”
“是！”卢平也不休息了，随董清岳派出护送他的人，直奔戎狄。
“董长茂！即刻去军营！擂鼓！点齐全部人马！出战！”董清岳高声道。
“是！”董长茂应声急吼吼往外冲。
董清岳正要去更换战甲，想到什么往外追了两步高声道：“将登州军和大周的旗帜全部带上！”
一时间，登州军营号角鼓声震人。
董长茂按照董清岳的吩咐，命人将登州军的军旗和所有大周的旌旗全部带上。
登州成的百姓全都凑在城外围观，逢人就问是不是戎狄又来犯了，还是头一次看到登州军如此浩浩荡荡出发，还是由登州刺史董清岳亲自披挂佩刀，带兵而出，。
有百姓已经匆匆回家收拾细软，若是真的打起来，他们有所准备也不至于太过被动。
已是黄昏。
远处翻涌云海之中，壮阔巍峨的山脉露出千年不化的峰顶积雪，被夕阳映照成耀目金紫色，圣洁而雄浑。
无际旷野仿若没有尽头一般，绵延数百里，至雪山之下……至远处目光所及的天际尽头。
随着乌金西沉，黑云不紧不慢挪动朝着西方挪动，正带着黑暗和星辰逐步吞噬和笼罩整个草原……
随风翻涌的云海之下，登州军和大周的旗帜一字排开，随风猎猎作响，如同这草原一般看不到尽头。
董清岳一身战甲，手持长枪骑马立在最前，身后登州军和大周翻滚的旗帜之下，重盾军各个神色镇定，弓箭手也已经准备好，再往后便是黑压压一片登州铁骑，气势磅礴。
相隔半里，骇人的象军亦是整装待发，巨兽嘶嚎，场面震慑人心。
从未见过如此巨兽参与到战场之中的登州骑兵，各个握紧了腰间刀柄，只觉心头沉甸甸的，额角也淌下冷汗。
大风骤起的草原上空，象征着死亡的秃鹫盘旋尖叫，声音刺耳。
天凤国的将军阿克谢坐在最大的那头巨兽身上，人倚着靠背，瞧向远处招展的登州军军旗和大周旗帜，他想起那旗曾经在西凉和大周边界看到过。
探兵快马而回，勒马高声同阿克谢道：“将军！是大周的军队！”
大周怎么跑到戎狄来了……
董清岳红色披风翻飞，他抬臂，用长枪指着天凤国象军，浑厚的嗓音喊道：“西凉人和天凤国的人听着，这戎狄……已归我大周！若敢来犯便是同我大周开战！”
董清岳浑厚粗犷的声音一落，登州骑兵齐齐拔刀，弓弩手呼和着上前一步，拉开弓箭，带火的箭簇瞄准天凤国象军的方向，只等董清岳一声令下，便是万箭齐发！
阿克谢拳头紧握，听到董清岳的声音，瞧着远处高低乱窜的火光，险些沉不住气，可一想到主上的安排和嘱咐，硬是将紧攥的拳头缓缓送开。
“去传信给那个大周的将领，告诉他……我们天凤国无意与大周为敌，只是戎狄要攻打西凉，西凉女帝与天凤国结盟，请我天凤国制服挑衅的戎狄……”
第一千四十五章：震惊
“是！”
“等等！”那探兵调转马头，正朝着董清岳的方向狂奔而去，就听阿克谢再次将他唤住，“客气些，告诉那位大周将领，还请大周不要插手此战！否则就是与天凤和西凉为敌！”
“是！”天凤国探兵快马奔至董清岳面前，高声将阿克谢的话转告董清岳。
董清岳闻言笑出声来，坐下战马来回踢踏着马蹄嘶鸣着想要冲上前，董清岳单手勒住缰绳制住坐下骏马，冷笑道：“我说的还不够清楚吗？从即日开始……戎狄便是我大周的马场！胆敢犯我大周边界者，我大周锐士必血战到底！”
天凤国的探兵调转马头，又一路狂奔回去给阿克谢传话。
阿克谢眯着眼身体前倾，单手手肘搭在膝盖上，瞧着大周骑马立在最前的董清岳，表情肃杀。
“将军，我们是否要撤？”阿克谢的下属问。
以阿克谢的个性此刻非要让那狂妄自大的大周将领领教领教象军的厉害，可主上说了，对付这大周和大燕人，不能用曾经他们天凤国祖上对付悍鹰国和猛蛇国的法子。
阿克谢高声道：“传令，先撤出六里扎营！”
天凤国的象军响起号角声，巨象扬鼻长啸，又都慢吞吞掉头，跟随在阿克谢坐下头象身后离开。
可董清岳没有敢放松，派出探兵……
天际只剩下最后一丝暮紫，整个草原上空被星辰取代，只有火把随风乱窜。
不多时，探兵快马而归：“报……”
董清岳打起精神。
三名探兵不等马停稳便一跃而下，单膝跪地抱拳道：“天凤国象军撤出六里扎营！”
六里……这距离可不算远。
董清岳咬了咬后槽牙，高声道：“董长澜、董长茂！”
在白卿言登基之后，登州军便知道董长澜还活着，不但活着……而且还在戎狄的地界儿上训练出来了一支极为强悍的骑兵。
董长澜和董长茂一同提缰上前：“末将在！”
“董长茂……回登州运粮草辎重，登州军在此地扎营！派人迅速往大都城方向送信，告诉陛下勿忧，只要我董清岳活着，就不会让天凤国跨入我大周国土半步！”董清岳沉声道。
“是！”董长茂领命，调转马头一路狂奔带骑兵回登州方向。
“董长澜！”董清岳又唤道。
“末将在！”董长澜立刻应声。
“命你即刻带一万人马急速前往戎狄皇城，助戎狄鬼面王爷拿下戎狄皇权！”董清岳道。
“领命！”董长澜目光灼灼，正要调转马头，便听董清岳将他唤住。
董清岳要紧了牙关对董长澜招手，董长澜立刻提缰上前，低声询问：“父亲？”
董清岳一把攥住了董长澜的手臂，声音压得极低：“一定，要护……阿瑜平安！这孩子吃了太多苦……”
董长澜知道鬼面王爷便是他的表弟白卿瑜，用力点头：“父亲放心，儿子一定舍命护住表弟！”
“去吧！”董清岳眼仁发红，用力拍了拍儿子的肩膀，“小心些！”
“将军放心！”董长澜朝董清岳一拱手，带着麾下骑兵策马疾驰而去。
白卿言同母亲和诸位婶婶，和白家忠仆一同用了膳，便算是过了生辰。
宴席间，魏忠低声同白卿言禀报说，大燕驻周使臣请见，白卿言手心收紧，估摸着应当是萧容衍派人来送生辰礼，便让魏忠带人先候着，家宴之后她就过去见大燕使臣，又吩咐魏忠一会儿家宴结束后，同肖若江说一声，让他来书房见她。
洪大夫和佟嬷嬷还有几位婶婶还拿白卿言当孩子看，给了生辰礼物，白锦稚和其他白家忠仆也都没有落下……给白卿言送了礼，就连此次跟着白锦稚从韩城回来的纪姑娘也给白卿言奉上了自己抽时间绣的双面绣。
那顿家宴吃的极为热闹，宴后白锦稚自告奋勇送长姐回书房，想在路上求一求长姐让她出发去南疆，她已经迫不及待要见一见那天凤国的象军。
谁知回去的路上听沈青竹说起，自家长姐派她去南疆调查之事，颇为震惊。
“难怪青竹姐姐这段日子都没有在，长姐是派青竹姐姐去查关将军了！”白锦稚又有些疑惑，“可……关将军是五叔麾下，是白家军，是我们的同袍啊！失而复得多不容易，长姐为何要让青竹姐姐去查关将军？”
白卿言沿着挂满六角宫灯的长廊一边缓慢的走着一边道：“我们得到的消息是关将军失忆，被西凉云家人骗了，说他名唤云岚，可若是真的失忆，为何又记得虎鹰营的训练方法？若说……关将军是迫不得已装作失忆，也应当在回到白家军中时，将此事说明才是，可关将军却气愤不已要去西凉带回火云军……”
“我详细问过肖若海当时初见火云军训练的场景，若是关将军都能回忆起一套完整的训练方式，又为回忆不起他姓甚名谁？即便是想不起这个……总该能想起白家军的军旗！然……关将军后来回去与肖若海详谈时，竟说自己一点映像都没有，我心中总是存着疑惑。”白卿言瞧着眉头紧皱的白锦稚，“的确如你所言，按道理说……关将军能寻回来不容易，可白家军也不容易，须得谨慎才是，所以我便未让人声张，只派了青竹前往南疆去探查。”
白锦稚想了想点头：“长姐思虑的是，若是如此的确是该好好查查。”
沈青竹听白锦稚如此说这才开口：“我到了南疆之后，发现在关将军的身上查不出什么来，就去了趟丰县，在丰县打听关将军的事情，只知道早年关将军入了白家军是因为妻儿被西凉军害了！关将军算是丰县小有名气的人物，只是……关将军却没有什么亲友，再后来我在一位教书先生那里打听到，关将军是十三四岁的时候随父母来了丰县，正巧遇到戎狄袭击，他们帮忙救下了村民后，便在丰县落地生根，之前也有人知道关将军的故乡的，后来这些人陆陆续续没了……”
第一千四十六章：第一位
听说，当初关将军妻儿被戎狄人杀害后，他在白家军军营外跪了一夜求白家军收下他，因为他想复仇，后来五叔心软收下了关将军，让关将军当了个火头军，或许因为他妻儿被屠杀……只是让他做火头军的缘故，五叔未曾详查过这个关将军吧。
“后来，关将军的父母和妻儿相继离世，关将军入伍，关家人也就没了！”沈青竹见前面有台阶，扶住白卿言的手臂走下几层台阶后接着道，“丰县查不出什么，我便冒险去了一趟西凉，查关将军在西凉的名字云岚，这才查出了蹊跷……”
白卿言颔首，示意沈青竹直说。
“听说，这个叫云岚的云家子是存在的，不过在十三岁的时候便离家说是去游学，而后二十多年都未曾回过云京，算起来倒是和关将军的年纪相仿，而当初云家将关将军带回云京的时候，就谎称关将军是云岚……”
白卿言闻言脚下步子一顿，看向被摇曳的六角宫灯映得忽明忽暗的沈青竹……
沈青竹浅浅颔首，因为过去二十多年了，当初那云岚也没有留下画像，所以沈青竹并未找到什么有利的证据证明关章宁就是云岚。
说来，云岚和关章宁年纪相仿倒是没有什么，可这位名叫云岚的云家子十三岁的时候离家，二十多年都未曾回云京，又这么恰巧关将军是十三四岁的时候到了丰县，这是不是有些太巧合了。
再加上白卿言之前对关章宁的怀疑，沈青竹已经觉得关章宁不得不防，故而……在回大都城同白卿言禀报之前，沈青竹已经先行将自己查到的告诉了白家三公子白卿琦，让白卿琦小心提防。
“都是十三四岁！青竹姐姐，你这意思……是这关将军，便是这云岚！”白锦稚也反应了过来。
沈青竹点头：“但也只是怀疑，并未拿到实证，白家军一向都是没有实证便绝不会怀疑自己的同袍，可……之前南疆一战给白家军的教训太大了，这一次我宁愿怀疑同袍，也不愿再看到曾经的惨剧发生！所以在回来之前，我将此事告诉了三公子。”
听沈青竹提起南疆之战，白锦稚的手紧紧攥成拳头……
当初祖父便是对刘焕章深信不疑，所以才让白家落得如此下场。
风过，垂在长廊两侧的珠帘和纱幔轻微晃动，垂在红漆柱两侧的铜钩摆动和铜铃碰撞发出细碎声响。
“青竹姐姐的怀疑是对的！告诉三哥也是对的，最好能让三哥试上一试，若是真的能排除了关将军的嫌疑，算我们白家亏欠他，回头补上就是！可……白家和白家军都不能再冒险了！”白锦稚语声坚定，“毕竟信错一人……十几万白家军，我们输不起！”
难得白锦稚会如此想，果然是……长大了。
白卿言抬手摸了摸白锦稚的脑袋，他们自小所学，便是同袍是和血亲一般最值得托付后背的。
所以，让白锦稚怀疑白家军中的将军，尤其是曾经跟随五叔的将军，就如同怀疑自己的亲人，这对白锦稚来说内心是极其纠结的。
“所以这一次你去南疆，对这位关将军多留一份心眼儿，但不要表露出来……”白卿言叮嘱白锦稚。
白锦稚一怔，一脸惊喜笑开来：“长姐，你同意我去南疆了！”
白卿言浅笑道：“今日你送了如此重的礼，拿人手软……自然得让你去啊！”
白锦稚忙对着白卿言一拜：“多谢长姐救我！再不让我走……我娘又要压着我去看相了！实在是受不了！”
“明日一早你就带兵出发，别陪着我了……去陪陪三婶儿。”白卿言抬手摸了摸白锦稚的发顶。
白锦稚应声，笑着转身拎起衣裳下摆就往自家母亲寝宫方向跑去，若是告诉娘亲是长姐让她去南疆的，娘亲肯定不会阻止。
瞧着白锦稚欢快的身影走远，白卿言扶着沈青竹的手随她往寝宫方向走，轻声说：“你同乳兄和好了？”
扶着白卿言的沈青竹点头，垂下眸子道：“之前一直因为师父的死，迁怒师兄，如今既然知道师父还活着，也就都放下了……”
“此次回来，让你和乳兄好好歇息几天，你们一同去看一看你们师父。”
从白家出事开始，不论是沈青竹还是肖若海都未曾好好歇息过，一直都在忙。
“我还是留在大姑娘身边听候大姑娘差遣，如今大业未定，大姑娘正是用人的时候，青竹不能走。”沈青竹态度坚决。
“大业未定，但不能耽搁你的亲事，这些年……乳兄一直记挂着你，你又因为师父的缘故与乳兄不再来往。”白卿言拎着衣裳下摆抬脚走上长廊台阶，“连我阿娘都说，可惜了你们这对青梅竹马。”
沈青竹垂着眸子，只听着白卿言的话并不反驳，直到白卿言说完了，她才道：“自从大姑娘立誓要完成白家祖辈志向一统天下开始，青竹也对诸天神佛立誓……不护着大姑娘完成大业，绝不成亲给自己找另一个牵绊！有了牵绊就不能舍命为大姑娘办事！青竹的命是大姑娘给的，对青竹来说……大姑娘才是第一位，其余的不重要。”
白卿言脚下步子一顿，回头望着沈青竹，虽然她心中一直都知道青竹永远将她放在第一位，可瞧着沈青竹如此郑重说出来，白卿言心头还是忍不住发酸。
青竹武功高强，上一世若非是为了替她留下一个弟弟，也不会被白卿玄那个畜牲……
白卿言用力握住沈青竹的手，同沈青竹开口：“好，那便等击退天凤国，天下大定，我亲自为你和乳兄办婚礼！”
沈青竹只道：“我送大姑娘回去歇着。”
送白卿言回了寝宫，沈青竹刚准备要走，就见魏忠带着肖若江过来了。
肖若江见到沈青竹，先对沈青竹行礼：“沈姑娘……”
沈青竹抱拳还礼：“大姑娘叫你回来的？”
肖若江颔首：“许是为了军营外那几头大象的事情。”