第886章 倒霉的罗森
雷鹰的坡道咣当一声打开，一个穿着动力甲的身形从里面走出，他来到停机坪的边缘，俯视着下方的人群。
忽然，他拍了拍手，声音通过扬声器发出。
“好了，小伙子们，集合。”
很快，凡人警卫替代了星际战士们的岗位，而他们则在停机坪下集合成方阵。
“这次你们干得不错，比预定时间还要早半个小时解决了这里。”
说完，塔洛斯微微弯下腰。
“愣着干嘛？你们这个时候可以给自己一个掌声。”
大家也习惯了这个连长偶尔的脱线，彼此相视一眼后，纷纷鼓掌起来。
“好了，稀稀拉拉的，下次我还得教你们怎么鼓掌。”
塔洛斯摇了摇头，所有掌声立刻消失了。
“这次行动，你们的表现我都看了——”
接着，他的目光扫过队伍最前列的五个人，然后停留在李林身上。
“李林，下次你再控制不住自己的杀戮欲，那我不仅得换一个队长，还得把你挂在船壳外面好好冷静一下，杀戮是为了更好的执行任务，不要让杀戮凌驾于你的任务之上，这是我最后一次给你上这课，任务，职责，是阿斯塔特的生命，甚至凌驾于生命之上，如果你还无法理解，我就只能淘汰你了。”
然后塔洛斯的目光转到萨布林身上，笑道：
“萨布林，虽然你和人吵架的模样很尴尬，但你抓俘虏的样子很帅气，干得不错。”
萨布林只是挺胸敬了一个天鹰礼。
“剩下三个，乏善可陈，但至少遵从命令了，这是好事。”
说完，他的目光又转回萨布林身上。
“既然这次你的表现最好，那么萨布林你说，这些俘虏该怎么处理比较好？”
“听连长安排。”
“哈，你个家伙，反倒问起我来了？你一定有自己的想法，说吧。”
萨布林回头看了一眼那些俘虏，然后沉声道：
“这地方毁了怪可惜的，留着他们，继续工作，为战团创造更多的价值。”
“嚯，你可知道这些是星盗，他们可是在偷窃帝皇姥爷的财产。”
“所以这些财产让我们用到正途不是刚好吗？”
塔洛斯沉默几秒，随后仰头大笑。
“哈哈哈！索什扬肯定很喜欢你这个家伙！行，就这么办，收队，我们回家，后续会有人来处理这边的。”
“连长，我们得先任命几个管理者，后面才不会出乱子。”
“那你去吧。”
萨布林离开队伍，走到人群中，杰克马正战战兢兢的望着他。
停下脚步后，星际战士微微低下头，看着这个又丑又矮的家伙。
“我喜欢和聪明人说话，你够机灵，也够大胆，我给你一个机会，让你从众人中脱颖而出。”
“大、大人....”
“还是之前的问题，你还没回答。”
杰克马沉默的颤抖了几秒，然后噗通一声跪下，头紧贴着地面。
“我....我愿意为星界骑士效命终生。”
“很好——”
就在萨布林转身离开时，停机坪上的塔洛斯忽然惊讶的“咦”了一声，接着笑道：
“呵，这种时候居然有客人了，萨布林，你带队去迎接一下，记得，要活的。”
“是，连长。”
阿里布达号哼哧哼哧的运载着满船的货物蹒跚的从亚空间裂隙中滑出，它的喷气口被长年累月的污垢所堵塞，引擎痛苦的闪烁不定工作着，甚至领航员都老态龙钟，不断更改航向，白白浪费了许多燃料。
从蓝色蚂蚁总部到冰点九号的挖掘站的航行非常艰苦，利润又很低，根本没钱挥霍在维护这样一艘老旧货船上，更不值得换上一条新的。
罗森船长很清楚自己随时有可能被这艘破船害死。
他今年四十七岁，对舰员来说是正是个建功的年纪，绝大多数人活不到这个年纪，他们要么在事故中丧命，要么在港口斗殴中白白死去。
罗森曾在两次重大事故中逃得一命，也只有天晓得他曾经在码头上的艰难岁月中磨掉了几层皮，可是当他终于坐到了船长的位子，有了自己的一艘船后，他知道自己再也不能一逃了之了。
他对那些能说走就走的家伙羡慕得要死，可是他这辈子都不可能攒够钱来给自己的破船更新换代。
不过唯一值得安慰的是，船员们起码还知道自己干的是什么活儿——三百多个船员维护着舰船肿胀的船腹，以及仅剩的几处还能凑合住的区域。
巨大的真空货柜舱存储着大量生活用品和工业品，从慰安机仆到成箱成箱的尸体淀粉，船员们都是饱经风霜的糙汉子，绝大多数人可能都是罪犯，只是借阿里布达号藏匿搜捕。
不过只要他们还知道握着多功能扳手的哪一头，愿意动动手维护下设备，罗森才不在乎他们是干什么的呢。
反正他都和星盗打交道了，还有什么可在乎的？
阿里布达号的舰桥又湿又热，弥漫着臭汗和油料味，罗森发福的身子陷在舰长座位中不停冒着汗，把破烂不堪的椅子都慢慢浸湿了。
半壶好酒晃晃悠悠的放在座椅扶手上，尽管尝起来实在美得要命，可是酒的劲却不小，罗森现在能睡得着全指望它了。
他的跟前是塑钢半球形观察窗，窗口就像是昆虫的复眼一样镶嵌在船头，透过窗口可以看到罗森度过了大半辈子时光的冰冷，充满敌意宇宙空间，不过由于长期未清理，上面沾了很多宇宙尘埃，实际上看不远。
船上唯一称得上高级的船员，大概就是那位来自低级导航者家族，瘦骨嶙峋又神经兮兮的家伙。
在罗森看来，这个领航员办起事来荒谬得可笑，不过付给导航者家族的钱可让人笑不出来——这位已经是最便宜的了。
罗森恨透了宇宙航行，所以他必须时时刻刻盯着宇宙空间，他知道总有一天它会抄掉他的底并且害死他，不过在这之前，他绝对不会放松警惕。
在他还允许自己有真心朋友的年纪，在一次舰壳破裂事故中，他曾经差之毫厘就被吸入真空之中，只能眼睁睁的看着伙伴在真空中爆裂开来。
宇宙空间害死的男人简直比女人在床上害死的还多，这可不是一句空话。
第887章 恫吓
在罗森身后，一大排通讯控制器和计算机嗡嗡作响，里面某个冷却液管破了，时不时喷出一股蒸汽。
引擎推动着舰船穿过小行星带重重叠叠的引力场，罗森听得见它痛苦的呻吟声，这艘船撑不了多久了。
也许等到他做完这笔买卖之后他就会抛弃这艘船，任凭它锈蚀死去，然后在当地找到一个能苟活残生的门路。
去他丫的泊港费，去他丫的债权人！
理想很好，但是他很清楚，他会老老实实的在冰点九号装上各种珍贵矿产，然后再把它们运回蓝蚂蚁的总部，赚取让他下一次接着出航的燃料费和水手工资，仅此而已。
罗森不会知道，有一个小型飞行器正在快速接近，他舰上的扫描仪实在太老了，而且开机时噪音极大，因此在他认为安全的地方，他是不会开扫描仪的。
毕竟就算是海盗，都看不上一艘可怜兮兮的小破货船。
但遗憾的是，他遭遇的并非海盗——
咣————
一阵轻微的撞击声从脚下传来，罗森皱了皱眉头？
“不会是锅炉又炸了吧？谁知道情况，说句话！”
“船、船长，有，啊——”
萨布林向前走去，灯光与阴影交替着在同一点消失，直到货舱的舱壁映入眼帘，那里设置了一扇单独的门，他轻轻推开门。
两个懒散的船员在岗位上摸鱼，他们都背对着门。
第一个亡者死于无知，萨布林的剑猛地刺穿他的胸膛，第二个踉跄着回过身来，手中的散弹枪几乎马上就要发射出来。
萨布林在他开火时斩断了枪管，那把老破枪顿时炸裂，吓得那个人连忙将枪扔到一边，这个慌乱的举动使他门户大开，萨布林的剑顺通无阻得通向他胸膛深处，迅速穿过一颗心脏，带出一团鲜血。
夜魇之子吸了吸鼻子，这味道不错。
但他不是圣血天使，对鲜血的兴趣也就仅此而已。
他听着敌人死去时喉咙里发出的刺耳咽气声，咧嘴一笑，接着停顿了一会，被强化的听力因警笛长鸣而紧张起来。
但考虑到这艘船就这么点大，萨布林也没啥可顾虑的。
他一路走过通道，对两旁瑟瑟发抖的船员和机仆熟视无睹。
来到通道尽头，他一脚踢开铜门，他跨过地上躺着的武装机仆的血光和火花踏入房间。
每人都笼罩在一束警戒的红光下，面带恐惧的望着这个突然出现的巨人，而萨布林的面罩护目镜在黑暗中好似夜间捕食者的双眼闪烁着红光。
“请问，船长在吗？”
“他死了！”
一个穿着滑稽且不合身的机械教袍子的胖子高声回答。
萨布林看向对方，盯着那圆鼓鼓的肚皮好几秒，随后笑道：
“无所谓，马上就到地方了。”
半个小时后，被剥去袍子只剩一条短裤的罗森萨被带到了塔洛斯面前。
先知斜坐在舰桥的指挥王座上，头盔放在一旁，露出苍白如死尸的脸，正把玩着手上一把精致的匕首。
“什么名字。”
“罗森....鄙人叫罗森。”
“罗森。”
塔洛斯笑了笑，视线却没有投向对方哪怕一刻，仿佛他的世界只有那把锋利的匕首。
“知道我们是谁吗？”
跪在地上满头大汗的罗森立刻匍匐下身体。
“知道！知道！大人们是神皇的天使！是帝国的救星！是是是——”
“我们是星界骑士，记住咯。”
“是是是！我听说过，星界骑士，帝皇最忠诚的天使，帝国的大救星——”
“那你知道我们为什么抓你过来吗。”
塔洛斯依旧是那半死不活的语调，但在罗森耳中却如同催命死咒。
“小...鄙人不知啊！”
塔洛斯左右摆了摆脑袋，随后叹息道：
“哎，我们是星际战士，不会无缘无故伤害帝国的善良子民。”
“是！是！我是良民啊！大大的良民啊！”
“哦？”
塔洛斯抬起头，第一次看向这肥硕的躯体。
“那你的意思是我们错了咯？”
“啊！”
罗森先是一愣，随后对上塔洛斯那冰冷的注视，顿时吓得体如筛糠。
“没、没有！大人没错，是我错了！是我错了！”
“哪错了？”
“呃————”
塔洛斯笑了笑。
“老实交代吧，你这次来是干嘛的。”
“我——”
罗森在这极度紧张的时候，大脑依旧保持着一定的清醒，这也是他多年航海生活得到的最宝贵的财富——越是危险就越必须冷静。
“我只是来运货的。”
“谁让你运，运给谁。”
“我们都是直接在码头接的单子，雇主不说身份我们也不好问，对方就说是把一批货运到冰点九号，大人，我们就是赚一点糊口钱，您看我的船都破成这样了，也干不了什么坏事啊。”
半真半假，再卖卖惨，罗森觉得自己有机会脱身。
塔洛斯的反应只是不置可否的轻哼一声。
“大人，您可以把我的船翻一遍，我拿脑袋保证，绝对没有任何违禁品！”
“不用和我来这套。”
塔洛斯拍了拍手，舰桥的广播中传来一个声音。
“....他们让我们来刺探附近航线上的商船情报，以出卖给海盗。”
罗森一听，这居然是那个酒鬼大副的声音，立刻跳起来。
“他胡说，蓝蚂蚁就让我们运货而已！”
塔洛斯目光收敛，脸上挂着微笑。
“蓝蚂蚁是么。”
罗森悚然一惊，随后瘫坐在地上，哀嚎道：
“大人！我们真的只是运货而已！我不是蓝蚂蚁的人！”
先知拿起匕首，盯着那锋利的刀尖，接着开口道：
“我不喜欢撒谎的人，把他带到厨房，告诉厨子洗干净点，顺便跟小伙子们说一声，今晚我们吃点油腻的，这几天的食物都太寡淡了。”
“是。”
两个新兵走上来，抓住罗森的手就要把他脱下了。
罗森立刻挣扎起来，按眼前这位爷的意思，今晚的菜毫无疑问就是他了。
“呜呜呜——大人！我有性病！我体内激素失调！不孕不育，阳痿早泄！不好吃啊啊啊啊！！”
但他的力量又怎能与星际战士对抗，最终在被拖出舰桥前，罗森嘶吼道：
“大人！我说！我说！”
塔洛斯轻咳一声，勾了勾手指，罗森随即感觉身体一松，然后跌落在地，接着他又手脚并用的爬回之前的位置。
第888章 直捣贼巢
“我们接了蓝蚂蚁的订单，为这里的采掘站运送补给物资，并把仓库里的珍贵矿产运出去，原本要四个月后才进行的，但蓝蚂蚁高层好像听到了什么风声，着急把这批珍贵矿产出手。”
听着罗森倒豆子般把事情说出来，塔洛斯微微点点头。
“这么说，你知道蓝蚂蚁的老窝在哪？”
“呃——”
见罗森又迟疑了，塔洛斯挥了挥手。
“萨布林，把他左耳切下来给我下酒。”
“是。”
听到身后传来抽刀声和脚步声，罗森连忙用手捂住双耳，高声道：
“我知道！我知道！”
“那能带我们去吗。”
“能能能！我早就看那些窃贼，吸血鬼，王八蛋不爽了！他们是帝国的耻辱！光是看他们一眼就玷污了我信仰神皇的纯洁灵魂——”
咚的一声，匕首插在罗森膝盖前一寸，吓得他连忙后退。
“闭嘴。”
塔洛斯从王座上站起来，看向萨布林等人。
“既然做了就做到底，这个蓝蚂蚁也不用留着了。”
蓝色蚂蚁的总部位于恩格斯星系，一个只有寥寥四五个行星的小型星系，它的恒星比大多数恒星都要黯淡，因此即便在星图上也显得非常不起眼。
但星盗们选择这里并不只是出于隐蔽，恩格斯星系位于风暴星域的中心地带，交通便捷，非常有利于他们运输矿产，而且又距离有星际战士驻扎的星系较近，各方面也都比较安全。
因此在选中地方后，星盗们花费数十年的时间，在星系中营建了一个巨大的空间站。
这里面包含了微重力工厂，交易区，无土种植区，仓储区，交易区，居住区等，且住着数十万人，几乎就是一个太空城市。
每隔一段时间，属于蓝蚂蚁的商船队就会满载着提炼过的贵金属离开这里，前往各个星区的黑市进行交易。
蓝蚂蚁的舰队不仅有商船，还有几艘小型护卫舰，对付一般的海盗绰绰有余，不过为了防止招惹到法务部或者帝国其他执法机构，蓝蚂蚁的武装船队很少离岗，只会伴随商船队出动。
但谁也想不到，这些护卫舰竟然在警报响起前，就一艘接一艘的被控制了。
或者说，谁也讲不清最初那一个小时，究竟发生了什么。
所以当防御阵列失灵，所有探测器失灵，整个太空站瞬间变得又聋又瞎且毫无反抗能力时，所有人都只认为是一次故障。
“外部扫描仪显示运作正常，但我们检测到某种不明信号，有点类似电磁风暴，大人。”
“请重复。”
通讯器中，一个声音回答到。
蓝蚂蚁集团的首席机械神甫韦杰夫做了一个深呼吸，将他面部包围着的呼吸面罩压低，一个字一个字的重复了自己的话。
“真是好消息，先生们。”
通讯器另一端，蓝蚂蚁集团的首席执行官发出了略带不满的声音。
“那么我们现在是先生们了？”
韦杰夫身边，他的学徒艾克悄悄地说了一句。
“那么我假设所有系统都暂时无法恢复，对吗？”
尽管寒霜已经凝结在头盔内部，但韦杰夫还是笑了。
“是的，大人。”
他没多说这种系统性的故障实际上大多需要数个月进行维修。
“先生们，你们是集团内最杰出的机械师，我希望你们能够理解，总部无法承受哪怕一天系统离线的情况，这将会导致约12.3%的月营业额损失，这是我们所有人的责任。”
“我知道，我会联络——”
忽然，声音中断了。
“先生们？”
首席执行官的声音响起，但通讯器已经跌落在空间站的外壳上。
“人呢？”
艾克先撞到了地面，他的面容狠狠拍在金属上，什么都没说，也什么没做，除了鲜血默默的流淌。
穿过他头颅的那把格斗刀瞬间杀掉了他。
韦杰夫倒下时还没死透，他向他的播音器紧急符文按钮伸出了染着血的手，却没有摁下去的力气——染血的手指使得按钮的表面涂上了混乱的图案。
“先生们？”
执行官又问一次。
“警——”
韦杰夫在他一生中最后一次呼吸时，用尽全力嘶吼了一声，然后再无声息。
空间站一间华丽的办公室里，身着得体制服的满头白发首席执行官官看向了一旁警卫署署长，这位前星界军上校，同时也是某个巢都的贵族，正在摆弄着他袍子的下摆。
“好像还是有些干扰，这可是有线通讯。”
警卫署长吸了一口气，无所谓的答道：
“不然还会是什么呢？”
“我听着是有人正在尖叫，认真的。”
警卫署长企图强逼自己露出微笑，但并未完全成功，处于对年长者的尊重，即便这位蓝蚂蚁创始人之一的老人听力不如往昔，他大家也都知道要向首席执行官重复他说过的话。
“我相信这是个干扰。”
年轻贵族又说了一次。
“可能如此。”
执行官伸手抓了抓他的白发，又喘了口气。
“如果十分钟后两位先生还未恢复通讯的话，派出搜索小队会让我舒服些，你听到这噪音和尖叫了，太糟糕…”
“机械教的人没那么容易出事，大人。”
“无论死活，我们都应找回他们。”
忽然，语音频道又闪烁起来，那边似乎被调好了。
“看来确实是干扰。”
老人说道，但是他的手指在探向刻度盘时顿住。
通讯器一端是响起了声音，但发言者的声音不像是人类，太低沉，太模糊，太冷酷。
“藏到你们的窝里吧，凡人们，锁上你的门，搂紧你们的家人，然后等着聆听吾等的咆哮，今夜，吾等为汝而来。”
街上一片混乱，蓝蚂蚁的中层管理者亚恩·科伊在拿他的手枪时并不指望这东西能起什么作用，他只是以为街上没人了，因此打算回家去找自己的妻儿。
但他错了。
他一出门，就瞥到那个造物，高出普通人将近一米，身着好似神话中出现的盔甲。
那东西的脚下是三具还在流血的人体，每具尸体都支离破碎，不成形状，灰烬将暴露的肌肉染黑。
亚恩在他生命最勇敢的时刻举起了他的手枪。
然后那个战士忽地转向，一把沾着鲜血的链锯，和一把华丽的爆弹手枪握在他的手上。
随后，一声巨响闪电雷鸣般爆裂。
亚恩感觉有什么东西犹如卡车一样撞击了他的腹部，他甚至都叫不出来，然后肺部的空气就全被挤出。
在腹部爆开前他甚至没来得及倒下，只一瞬间就被爆成了碎片。
他看到群星闪烁，楼宇震动，在胸腔落地的时候他陷入了黑暗，眼中的生命之光在头颅落地碎裂时消失无踪，内脏散落一地。
直到死，他都没有意识到杀手是何时出现的。
第889章 无言花
玛蒂·罗德林正躲在自家的培育室，她的母亲是一个花匠，为有钱人培养名贵的异星鲜花，而她的父亲则是一个教师，教附近的孩子们读、写还有祈祷。
但她已经好一会儿没看到他俩了，她一直在等他们回家。
外面，女孩能听到每个人都在奔命、哭嚎，城市的警报中夹杂着一些恸哭。
她想出去寻找她的双亲，可是她很害怕。
忽然，她听到了沉重的脚步声，由远及近。
每近一分，她的心跳便加快。
然后什么东西挡住了她窗口的微光，女孩将毯子稍稍拉高，现在她则需要它来躲藏。
脚步声停留了片刻，然后消失了。
女孩迟疑了片刻，但没敢放下毯子。
嘭！
突然，地下室的大门被撞开了，几个穿着夹克的粗野男人闯了进来——蓝蚂蚁这里同样也有不少逃犯和帮派分子。
“大哥，这里肯定安全。”
“妈的！那些是什么怪物，我看它直接用手把蛮牛活撕了，那可是蛮牛啊！帮派里百战百胜的打手！”
“它们好像是阿斯塔特....我在教堂壁画上见过它们。”
男人们进来，立刻将门反手关上，并用柜子将其堵住。
他们一个个都气喘吁吁，带着面临死亡时的恐惧。
忽然，其中一个梳着莫西干头的家伙终于发现，在地下室角落里，缩着一个娇小的身形。
“艹！死前好歹得爽爽！”
他走过去，在玛蒂的尖叫声中将她抱住，然后把挣扎的女孩扔到桌上，开始撕扯她的衣服，其他几人也纷纷加入。
“妈的！我先发现的！我第一个！”
玛蒂感觉无数双恶心的粗糙手掌在她的肌肤上乱摸，她哭泣，挣扎，却无济于事，她的身上只剩下几条布片，双腿也被用力抓住。
砰！
先是一声巨响。
“艹——”
然后是短促的尖叫，玛蒂忽然感觉一股温热的液体洒在她的身上。
她做的第一件事就是把身体缩起来，然后低头，看到了几具残缺不全的尸体，以及被血液浸泡的，正在蠕动的内脏。
强烈的血腥味和可怕的场面，刺激着她的肠道，令她下意识的干呕起来。
这时，一个高大的人形走过她身边，顺手扔来她之前用来遮挡窗户的毯子，随后来到那些花卉培育盆前。
“你——”
玛蒂抬起头，看到了一个巨人，一个穿着幽蓝色铠甲的染血巨人，对方正背对着她，盯着一朵花。
随后他伸出手，从标记为2号的培养盆中摘下一朵。
那是一朵幽蓝色的多瓣鲜花，边缘却是鲜血般的殷红色。
玛蒂记得她母亲说过，这种鲜花有着特殊的开花时间，花美而暗藏，花芯总被包在花膜之内，没人看见，就好似沉默不语的花心，静静凋谢。
据说在这种鲜花的原产地，身怀苦衷而不得不远行的旅人，总会摘下一朵花，留在身边，象征沉默的心意，以及今后寂寞的道路。
因而这种花也被叫做无言花。
巨人转过身，苍白的骷髅面罩上的猩红眼眶看着女孩，随后微微举起手中的无言花，接着插在自己的武装腰带上。
在他离开地下室前，他忽然转头对女孩说了一句。
“不想死，现在去B区，别带任何武器。”
当萨布林从地下室出来时，他的队员都注意到他腰上多了一朵花，但没有人好奇的去询问。
“连长要求我们负责秩序，但我真想和他一起杀死那些拥挤在一起瑟瑟发抖的星盗头目啊。”
叹息一声，萨布林摇了摇头。
“走吧，兄弟们，这附近好像还有枪声呢。”
塔洛斯从生化奴隶战士体内抽出闪电爪，体内泛起一阵恶心。
覆盖走廊的液体不是人的血液，而是一种恶臭的绿色流质，来自插在一个奴隶背上的黄铜管。
许多经过类似改造的生物倒在他的周围。
塔洛斯开始还以为这些生物是无意识的机仆，但是他们严重的恐惧和绝望流露出些许机械教的半人造物所没有的灵性，终于他发现，这些男男女女曾是完整的人类，被进行了非法的改造，成为一种武器，显然蓝蚂蚁所触犯的罪行并不止于盗窃。
“这栋楼里的人，一个不留。”
塔洛斯下达了冷酷的裁决，那些人既然越界了，便自然要承担后果。
他的闪电爪在通道的红色灯光下闪烁，塔洛斯其实并不太擅长使用这种武器，但它是一种象征，他必须让夜魇之子们了解这种武器。
塔洛斯没有直取目标点，而是选了一条较不显眼的路线来绕过敌人可能部署的防线，这个空间站的主结构其实就是蓝蚂蚁在其他星系的空间站的放大版，有一条几乎贯通整个中枢的中央走廊，但塔洛斯选择了外侧回廊这条路线，那里早已被星火号打击巡洋舰的侧舷齐射打得一片狼藉。
凭借星火号战前扫描的结果，塔洛斯在脑海中绘制出一张布局图，得以在突破区域来去自如，使防御者无从确定夜魇之子的路线。
和他一起的还有二十名战士，但当塔洛斯杀向目标时，同行的战士和旁观者差不多。
这些凡物，即便是改造过的凡物，在真正的星际战士面前也只是稻草。
塔洛斯迅速推进，在下个走廊里又遭遇了几打生化奴仆，只装备有扳手，锤子，还有长长的铁链。
他们中的一些带着生化植入物，还有的拿着人工酸液罐，都有苍白的皮肤，眼球充血，浑身因恐惧和疲倦淌满汗水，他们扑向星际战士时没有任何战吼，眼中带着顺从，甚至解脱。
塔洛斯的闪电爪左右开弓，每一击都会砍倒好几个改造人。
其他战士也一拥而上，用刀刃把金属化作四散的碎片，将血肉变为飞溅的污迹。
当他们闯进蓝蚂蚁总部大楼的紧急逃生区时，蓝蚂蚁的高层正和他们的家人一起准备乘坐穿梭机逃离。
夜魇之子们不会放过他们的猎物，塔洛斯先斩掉了那位首席执行官的脑袋。
“真是可悲。”
周围正在化为炼狱，塔洛斯将那带着惊惧的苍老头颅拎起，眯起眼睛看了一会儿。
惨叫、哭泣和咒骂声正在减弱，夜魇之子们忠诚的执行着命令，消灭一切，无论老幼。
忽然，塔洛斯感觉那头颅逐渐模糊，远处爆弹枪传来的声音在他的耳朵里回荡，并没有被头盔过滤器发出的微弱的噼啪声所扭曲。
这不是真正的声音。
“我……怎么……”
塔洛斯眨眨眼睛试图解放他逐渐模糊的虚构幻梦，巨大事物的阴影遮蔽了他的视线。
“……那是……”
“连长？”
很快，就有战士注意到了塔洛斯的异状。
塔洛斯忽然打了个寒颤，伺服关节因震动而咆哮，随后他的爆弹枪咣的一声的掉在钢架地板上。
“连长！”
在耳边模糊的呼喊声中，先知看到了滔天的血海，以及一颗被血海包围的世界，随后一个巨大的钢铁野兽从血海中劈波斩浪而出。
他认识这艘庞大的金属噩梦，以及它所代表的力量。
“....复仇之魂.....”
塔洛斯的脑袋猛地一跳，就好像他的盔甲给他的脊椎发了一道电脉冲，随后重重向前摔倒在地，动力甲与地面发出巨大的碰撞声。
“不好，连长倒下了！”
这是塔洛斯失去意识前听到的最后一句话。
第890章 苏醒的先知
两个月后，暴风星域的恩格斯星系发生一起重大事件，星界骑士一艘巡洋舰突然出现，并在短短数个小时内将星系内一个隶属于某商业行会的大型空间站抹去，里面的人员要么变成尸体，要么不知所踪。
事后证明，该空间站竟然是星盗集团蓝蚂蚁的总部，星区法务部闻讯而至，但他们已经收集不到多少证据，因为星界骑士们将这个地方近乎于泄愤般抹去得非常干脆，使得法务部对于阿斯塔特的越权颇有微词。
但没有人知道的是，和蓝蚂蚁一起消失的，还有十几个秘密采掘站的坐标以及数个大型虚空仓库的位置。
更没有人知道，这次行动的领导者自行动发起后不久便昏迷不醒，被新兵们惊慌失措的带回到了奈森四号，接受瓦列尔的治疗。
不过药剂师在检查后，却发现塔洛斯并非昏迷那么简单，他的实际情况比看起来要糟糕很多——
“夏尔死了，你打算怎么办？”
“塔洛斯？塔洛斯？”
“灵魂猎手怎么了？”
“算了让他一个人静静。”
“他应该是需要一个葬礼。”
塔洛斯跪在他亲兄弟的遗体旁，什么也没说，什么也没想。
夏尔残缺不全的身体几乎不像一个战士了，他只是一具被撕裂的肉块组成的破碎玩意。
“兄弟——”
良久之后，他轻声夏尔说道：
“一个英雄的葬礼正在等候。”
塔洛斯站起来走向他的武器架，那里有一个古老的喷火器，它那没有点亮的喷管从一个黄铜恶魔的宽口里冒了出来。
他从来就不喜欢这个武器，自他从一个死去的帝皇之子的战士手中夺走它之后他甚至很少使用它。
但现在他需要使用它，塔洛斯拿起喷火器，拇指咔哒一声启动了指示灯。
喷火器在房间里发出嘶嘶的声音，一团愤怒的蜡焰在黑暗中发出刺眼的光芒。
他慢慢地将武器瞄准夏尔的身体，呼吸着他兄弟身上散发的血腥味和老钜油的化学气息。
塔洛斯第一次杀人的时候夏尔就在他身边，当黑帮战争席卷城市时他和他相依为命，总是骂脏话，总是第一个开枪，最后一个提问，永远自信，从不后悔。
他们从来没有喜欢过对方，因为兄弟情谊不要求友情，只要求忠诚。
他们背对背站着，即便整个银河系都在燃烧——永远是兄弟，永远都无法成为朋友，在叛徒的道路上一起走到最后。
火焰在蔓延的寂静中嘶嘶作响。
“如果这世间有地狱的话。”
塔洛斯痛苦地说道：
“你现在正往那走，我相信很快就能在那儿见到你了，兄弟。”
他扣动了扳机，化学火焰突然咆哮着喷了出来，在短时间内席卷夏尔全身。
陶瓷被烧得昏暗，血肉溶解。
他最后看了一眼夏尔正在变黑的头骨，那些物质正在分解，烧焦的人肉散发出的腐臭气味使令人作呕的空气更加难闻。
突然，在塔洛斯震惊的目光中，夏尔的尸体猛地坐起，那几乎裂开的脑袋以诡异的姿态呈九十度转向塔洛斯。
“你.....必须....回到.....恐惧之眼.....”
塔洛斯震惊的后退一步，他张开嘴，想要说些什么，却感觉自己的喉咙被什么从后面给掐住了。
在整个人被提起来的一瞬间，塔洛斯用力将头往后扭去，然后他看到了一张苍白且邪恶的笑脸，带着永恒的阴沉与哀伤。
“吾....父！”
第八军团的原体将塔洛斯捏在手中，随后发出嘶嘶的耳语。
“你背弃了吾等的理念，你和你的崽子们正在污染整个军团的灵魂.....你已经向腐朽王座屈服了，可悲的孩子。”
“不——”
塔洛斯猛地睁开眼，就看到自己脑袋上方悬着一张讨厌的大脸。
“你醒啦？”
“瓦列尔，离我远点！”
瓦列尔后退一步，一边将手上的注射器放到旁边的医疗盘上，一边拿起一杯能量饮料雷碧。
“就在你醒过来的前一个小时，索什扬刚刚来看过你，这是你昏迷期间他第三次来看望你，这位军团长很重视你。”
“你想说什么。”
塔洛斯坐起来拿过杯子，将里面满是气泡的液体一饮而尽，此刻他几乎一丝不挂，只有一条黑色的短裤，结实的肌肉和上面的神经接口以及纵横交错的伤疤都暴露在手术灯下。
“也许是因为我曾经和他说过，你每次昏迷都意味着你看到了什么非常重要的东西。”
“你错了，他并非一个痴迷于预言的人，因为他自己就经常看到些东西。”
塔洛斯转过身，坐在床沿，双腿悬在地上。
“而且我的记忆是一片锯齿状的高原和阴影，一会儿成熟，一会儿又空洞，我甚至不确信我看到了未来，我所记得的那—点点东西就像命运的绳索纠缠在一起，它不再是预言了，至少不是我所理解的那样。”
如果这有任何让瓦列尔吃惊的地方，他都没有表现出来。
“好吧，至少你的状况把你那些崽子们吓得够呛，我怀疑他们是不是已经为你大哭了一场。”
“我昏迷后发生了什么？”
“啊，你应该能想象得出来，那些新兵们认为你是遭到了什么巫术或者精神的攻击，他们陷入了狂怒中，打算杀光那伙星盗的所有人，并且行动得很快。”
塔洛斯眉头微皱，这并不是他所希望看到的。
瓦列尔却忽然笑了起来。
“不得不说，那个叫萨布林的小家伙有一手，他在你昏迷的时候居然能够约束住那些已经要疯的小家伙们，并在屠杀开始时迅速将新兵中的领导者们召集到一起，组建了一个临时的指挥小机构，这才保住了剩下那一半活人的性命。”
塔洛斯沉默片刻，随后点点头。
“他总是能给我些惊喜。”
“是的，你为夏尔的基因种子找了一个优秀的继承者。”
听到这句话，先知摇摇头。
“夏尔是夏尔，他是他，基因种子是一个死物，它没有灵魂，也没有巫术，绝不会影响移植者的独立人格。”
“哦？那可未必。”
瓦列尔转过身，从身后柜子里抽出一个笔记本。
“比如我们可以聊一聊你的基因种子。”
第891章 零号
听到对方提起自己的基因种子，塔洛斯面容一绷，随后冷冷回应道：
“不必了。”
面对塔洛斯的拒绝，瓦列尔冷酷的眼睛里闪烁着某种东西，一种不可知的情感在他的脸上闪现过。
“塔洛斯，别在回避问题，你快要死了。”
药剂师放低了声音。
“我以前救过你，但现在不确定能否再救你一次。”
“过于危言耸听了。”
塔洛斯回答道，虽然他的血液变冷了。
“我很好，只是有些老毛病。”
“你何必欺骗自己，你的身体正在被你的基因种子所折磨，你老了，塔洛斯......虽然原体的赐福让你的外表几无变化，但你在实体宇宙待的时间太长了，比现在帝国任何一个活着的阿斯塔特都要长，即便是无畏也需要长期待在静滞力场中，恐惧之眼可能有一万种不好，但至少一点，在里面的阿斯塔特自然寿命都很长。”
塔洛斯没有回话，只是从床上跳下来，伸手去那挂在衣架上的袍子。
“....当你接二连三地受伤时，你的再生过程就是在加速你的崩溃，你早已无法再治愈原体的诅咒对你身体造成的伤害，大远征时代的筛选机制并不如后世那么严格，有些基因种子存在着未知的突变，你是他们中的一员。”
塔洛斯沉默了片刻，夏尔的梦话在他的脑海里回放，与瓦列尔的梦话异口同声。
先知穿上袍子，大理石般的脸转向房间的其余部分。
“这只是猜测。”
“它是事实，虽然我在处理第一代军团士兵的生理机能方面几乎没有经验，但是我能够维持黑心王的苟延残喘十几年，这是通过聪明才智、古老的科学和与那些使用强大的魔法的傻瓜们—起工作的结果，我了解我自己的技艺，塔洛斯，在你昏迷时我已经检查过了，你正在死亡，你的身体有一部分已经不再正常工作了。”
说完，药剂师指了指─张更大的手术床，而手术床上方的天花板则是一个多肢的蛛形纲机器，在每个连接的铁肢末端都有各种各样的扫描仪、切割器和探针。
“我要在你清醒的时候对你进行更详细的检查，只有这样我才能往深处走。”
塔洛斯默许了。
半个小时后——
“看看——”
瓦列尔轻敲显示器，把挖空的图表盖在上面。
“你看到相关性了吗？”
塔洛斯盯着全息图和数百行符文符号，接着摇摇头。
“不，我没有。”
“很难相信你曾经是个药剂师。”
瓦列尔罕见地生气了，但
塔洛斯并不在乎，而是指了指上面的读数。
“我能看到身体结构的缺陷，我可以看到大脑皮层活动的损伤和不合理的峰值，我不是说我看不懂，瓦列尔，我是说，我看不出它有什么特别之处。”
瓦列尔犹豫了一下，试着换一种方法。
“你能至少识别出大脑边缘区活动的峰值，并看到其他被列为潜在终点的信号？”
“我识别出了这种可能性，这很难说是结论性的，或许表明我的余生将在痛苦中度过，但并不意味着我的生命将被缩短。”
瓦列尔呼出的气几乎是—声叹息。
“这就可以了，但看这里。”
塔洛斯看着循环结果一遍又—遍地闪烁和重启，符文数字在循环，图表在一些没有节奏感的全息舞蹈中流动。
“我明白了——”
几分钟后，塔洛斯坦然道：
“我的基因存收腺....我不知道怎么形容它，它太活跃了，似乎还在吸收和处理遗传标记。”
他下意识的摸了摸自己的脖子，
瓦列尔则点点头让自己露出—丝微笑。
“成熟腺体总是在一定的活动水平上做出反应，这是处理遗传物质的基本水平，收集它们所服务战士的部分生理特征。”
“我知道基因存收腺的功能。”
被打断的瓦列尔举起一只手来安抚先知。
“以下是我的观点，正如我们所知道的，你的基因种子和其他第八军团的种子比起来更为特殊，它使你的生理变得不稳定，也许是你预知未来的原因，然而现在这些特质却在造反，在此之前它还在努力提升你，从人类变成阿斯塔特的一员，按理说这种发展到一定地步后会自动停止，你的却没有停滞....但你不能再提高了，你已经是阿斯塔特中的一员了，它的过度效率现在已经过了一个关键时刻，在许多情况下，移植的器官会因为过度强化而枯萎死亡....你所接受的种子太强大了，它正在榨干你。”
塔洛斯想了一会，随后答道：
“就像我说的，痛的时候我还在喘气，但不是终点。”
“是，可问题在于——”
瓦列尔承认了这一点，苍白的眼睛里闪过一丝思虑。
“无论哪种方式，移除基因存收腺都不是一个好选择，这没什么作用，因为你的器官已经——”
塔洛斯恼怒地挥了挥手打断了他的话，仿佛在下达开火的命令。
“足够了，我能读懂那个可恶的全息。”
瓦列尔慢慢地呼出—口气，灯光把他的动力甲照得油光光的。
“如果你死了，并且找到了一个适合你的基因种子器官的寄主，那么这个新寄主就有可能和你一样带来同样的诅咒——但它彼时已经适应了这样的运作，使得宿主有能力控制它，你的基因种子没有腐败，但不适合你，如果有更好的宿主，有真正的共生关系，它们就会变得......”
“会什么？”
塔洛斯的黑眼睛闪烁着沉思，各种可能性在深处显现出来。
瓦列尔则转头盯着图表。
“会非常强大，想象一下，你的预言天赋没有了随着时间流逝而增加的虚假幻象，没有让你跪下来的头痛，没有持续数周或数月的无意识...想象一下，没有破碎的记忆，没有折磨你的其他衰弱，那将是一名等同于原体的超级战士。”
“想得倒美。”
塔洛斯的黑眼睛没有聚焦，他几乎笑了。
“这样人的罕见程度堪比原体，你去哪找适应性那么高的人？那简直是亿万中无一。”
“有一个。”
瓦列尔平静的看着塔洛斯。
“你知道的，你看到过，有一个，他一度距离你仅隔着薄薄的一层羊水膜。”
塔洛斯眼中寒芒一闪，突然挺身而起，用力抓住瓦列尔动力甲的护颈，将其拖到自己面前。
“我说过！别去打扰他们！别逼我杀你，剥皮者。”
瓦列尔只是平静的看着塔洛斯，轻声道：
“不是我去找他们，是他们来找我。”
“什么？”
“那个孩子...出生时继承了他母亲严重的基因缺陷，他几乎没有骨头，他们希望我能救他，我确实有这个能力，但我告诉他们，救他的代价是，他将会走上一条非凡之路，他们答应了。”
塔洛斯愣了片刻，随后缓缓松开手。
“这么多年过去了——”
“为了治愈他基因上的缺陷，我抑制了他的成长，因此现在他还是一岁婴儿的状态，不过他的缺陷已经基本移除了，经过我一系列的基因调试，很快就能进入快速生长阶段。”
塔洛斯后退一步，颓然的坐在手术床上。
“他叫什么。”
“还没有名字，你可以给他取一个，目前我暂时称呼他为零号。”
先知抬起头，张了张嘴想要说什么，但最终他还是没有说出来，只是轻声低语道：
“让我再想想.....”
第892章 排殇星
标准泰拉历，953.M41
极限星域，德米特星区，潘多拉星系，排殇星
某种意义上，排殇星其实是一个死亡世界。
虽然它有着久远的历史，但内政部无从考据的过去的历史，他们仅仅知道这颗星球在荷鲁斯之乱的年代曾经遭受过战火的洗礼，可有同样遭遇的世界不可计数，因此排殇星成为了一个微不足道，仅有一点点价值的被遗忘的世界。
直到荷鲁斯之乱结束三千年后，首批殖民者才踏足这个世界。
排殇星的大部分表面是茂密的丛林，期间土生的众多蜥蜴类生物会很高兴吃掉任何会动的东西，海洋中也生活着相同特性的大型掠食者。
因为低地和海洋中时刻存在的危险，排殇星上的人类定居者都居住于山顶的矿业殖民地，当地人称这些为地下探索者的要塞，在那里，勤劳的人们小心开采星球山脉上贫瘠土地中的珍贵矿石。
星球上四散有多达上百个这样的要塞，其中居住的人口大多不超过千人。
排殇星唯一的重要城市是巢都港口阿提卡，坐落于星球最大海洋的岸边，陆地一侧环绕着恰当命名的死亡沼泽。
阿提卡是座小型旋塔城市，主要居住区位于上层的穹顶结构内，俯瞰着周围的沼泽地，其和各个地下探索者要塞之间的交通是通过一种简陋的浮空飞船承担，被称做空中驳船。
由于其低价值，排殇星的守备自然也好不到哪里去，阿提卡仅有三个驻守点，驻扎着卡塔昌第183团的几百名士兵、以及一座星语塔、一个基本的轨道防御网格、一个海军补给站点，一个小型法务部要塞，以及从属行政管理部门的其他一些布满灰尘的办公室，但这些办公室很少有人值守。
排殇星的这点配额不足为奇，次级星区的安排就是如此，因此在这种状态下维持运转是一项艰巨的工作，生活在这里的人们也尽量保持低调，而不是去随便招惹那些世界之外的魑魅魍魉。
但是最近，排殇星显得有点异常。
虽然没有谁说的出来异常发生在哪，但空气开始变得更加沉闷，丛林里的动物们躁动不安，连大海也变得波涛汹涌。
可只有住在穹顶最高层的人知道，真正的变化来自于黑暗的虚空——
排殇星总督阿迪萨克·德尔加多沿着走廊跑过，心脏咚咚直跳。
几周以来，压力一直在他的身体中挤压，他很久没睡好觉了，总是失眠。
当他在匆忙中难得停顿一下时，就会用手捂住脸，感觉到自己在颤抖。
总督走到滑动门前，随后按下密码。
大门开了，他进入到其中的协调室，那里已经有几十个人，比设计容纳的极限还要多。
他们大喊大叫，看起来像是要打架，还有人在桌子上相互推搡。
阿迪萨克推开他们，寻找着自己的助手乌尔·达尔。
他朝他们走去，绕过一群群惊恐、愤怒的人，乌尔看见他走过来，疲惫地笑了笑。
“你回来了，大人。”
阿迪萨克点了点头，注意到对方身上散发出的汗味，但这不是他的错——他们被困在这间不通风的房间里很长时间了。
星语者雪拉扎德·法雷也敷衍地点了点头，她不是那种善于言辞的类型。
总督关切地看着她。
“发现什么了？”
星语者摇了摇头。
“星系内所有节点都关闭了，就像我们的一样。”
她的声音不停地颤抖，这主要是由于疲惫，但其他人可能会误认为是害怕。
“这不对，不应该这样。”
阿迪萨克不会轻易允许这个星球出现问题，排殇星的总督并非家族制，而是选举制，但他一生都在这个世界上生长，他的一生都致力于确保排殇星的产品能够以最高效率生存、运输和贸易。
他掌控着整个星球的生死大权，且不止一次地行使了这种权力，但都是为了维护星求的稳定。
殖民地的平稳运行是他生命的全部。
“总督说的没错，不应该所有星语者节点都熄灭了。”
一旁的法务部大法官走了过来，他的黑色风衣在昏暗的灯光下显得油腻腻的。
“那你可以自己试着去找一找。”
面对阴阳怪气的声音，星语者毫不留情的反驳道：
“看看有没有还在运行的节点。”
“大家都冷静，我们现在得同心协力。”
总督阿迪萨克试着让自己冷静下来。
“所以，到现在为止，我所知道的情况就是这样，星系内部通讯，失灵，轨道网络，失灵，星系巡逻船队，失踪，在虚空中的亚空间节点可能还有什么东西在运行，但也要花好几个小时才能探明。”
“阿提卡主要的扫描阵列还在运作。”
排殇星的机械教主管高登·德拉克拖着他的金属四足走了过来。
他把这一系列问题看作是技术问题，而且对它的高深莫测感到一丝愉悦。
“或许是恒星的电磁风暴。”
“电磁脉冲爆发？不太可能，这无法解释所有事，比如星语者。”
星语者主管雪拉扎德还记得她在主防御站南边那个古老的钢制星语塔里的看到的情况，她呕吐了很久，并且发现原来还有比被卷入自动脱粒机的刀片更糟糕的死法。
星语塔里的三个学徒都死了，尸体均匀的涂抹在墙壁上，好像被一辆黎曼鲁斯碾过般。
“我们接收到的最后信息只有自动打字机录下的几篇口述的文稿，大部分是些标准的星语梦呓，但后来一切都变得不对头了，我什么也看不明白，其中一个开始画画，画一些，东西....全都很可怕。”
而内务部的负责人却显得越来越不耐烦了。
“消息传开了，阿提卡有两百万居民，一旦他们开始恐慌——”
“没人在恐慌。”
阿迪萨克坚定地说到，并转身看向巢都的防卫长官。
“史崔克上校在哪？”
“最近有几个探险者要塞都发生了邪教徒骚乱，他带队外出镇压，按照传回的消息已经结束了，现在已经在往回赶，想必很快就到了。”
第893章 ‘死亡’史崔克上校
听到卡塔昌人的名字，星语者主管皱起眉头。
“靠那几个卡塔昌蛮人做不了什么。”
雪拉扎德言语冰冷，但并不是她小瞧了史崔克上校和他的士兵，而是最近的一切让她产生了某种可怕的预感。
这不仅仅是身体上的，几个月来，她噩梦不断，而且在她的胃里有一种很糟糕的感觉，而这些都开始于她第一次接收到一段从近空发出的长距离求救信号。
所有这些信号都在嘀咕着星炬不见了，这很荒谬，但讯息的片段不断传来。
然后，应该按时到达的运输船再也没有出现过。
自从有记录以来，排殇星就从来没有发生过这样的事情——已经超过五千标准年了。
而且最近一个月，夜空中开始出现不明光亮，先是闪烁得像流星，然后是诡异的绿色和紫色的涟漪，让人睡不着觉，不知怎的，它们甚至能穿透关着的百叶窗，情况开始看起来非常像宇宙自己将周围折叠了起来。
“好了，大家回到各自的岗位吧，今天的会议就到此为止，我们已经不需要什么形式了....秘书，史崔克上校一旦返回，立即通知我，我需要和他单独谈一谈。”
所有人开始行动起来，只有星语者代表依旧显得无动于衷和漠然。
“你能从他那儿得到什么，总督，他只是个士兵。”
阿迪萨克转过身。
“你难道不认为我们很快就要迎接战斗了吗？”
星语者没有回应，只是摇摇头。
“女士，卡塔昌士兵的坚毅和勇敢在帝国鲜有同比，我相信他们，也相信阿提卡能够渡过此劫。”
“但愿吧。”
“这鬼地方要出事啊。”
卡塔昌第183团的指挥官‘死亡’史崔克痛苦地思考着最近发生的事，他的副手，‘刺猬’达克斯和他一起坐在摇摇晃晃的浮空驳船上，穿过遍布排殇星的死亡丛林和死亡沼泽。
像往常一样，视窗被无尽的风吹得模糊不清。
从外表上看，史崔克上校毫无疑问是一个标准的卡塔昌人，岩石般硬朗的面容，浑身的肌肉膨胀如阿斯塔特，脸上有一道长长的疤痕，配合上精悍的寸头，让人一眼仿佛就能看的卡塔昌残酷的死亡丛林。
但史崔克只感觉很热，他的腋窝和皮夹克也脏兮兮的，这个世界并未安排适当的防御，他们的生存全都依赖于该星系海军力量的快速反应，所需要做的就仅仅是让星语者保持愉快，维持一个基本的防御团队，一旦出事的话可以争取一点时间，并保持通讯站的人员配备。
自排殇星殖民地开始运作的几千年来，发生过最糟糕的事是约一千年前的某次异形掠夺，而现在那不过是一个传说，一个他们可以在食堂里取乐的旧闻。
但史崔克听到自己要被派来此地时，他几乎以为自己被流放了，尽管这里的气候地形和他那并不算温暖宜人的故乡几乎一样，但如果他只想在家里待着，又何必参军呢？
他只想要干些猛的！杀些厉害的玩意！狠操异形婊子！而不是在一个帝皇姥爷拉屎了都舔不上一口热的边缘世界等死。
“我们应该设法联系一下海军。”
当破破烂烂好像随要散架的浮空驳船在风中蹒跚前行时，达克斯忽然开口道：
“他们也许能解释这一切。”
史崔克摇了摇头。
“我想这行不通。”
“应该试一试，按照日程安排他们该来了。”
“他们不会来的，刺猬，恐怕外面已经没有任何海军了，至少在这个次级星区。”
达克斯不解地瞥了一眼。
“王座在上，好吧，我也不确定就是了。”
此时，阿提卡在云雾中已经若隐若现，指挥中心的灯光在风中闪烁，它看起来非常坚固——重型护栏散布在主通讯塔的脚手架上。
大型降落场位于其东边，停放浮空驳船的机库与其相邻不过几百米，所有的东西都在看起来又旧又破，一如这个被遗忘的世界。
驳船飞到停机坪的另一边，然后颤抖着停了下来。
随着驳船大门打开，一个个肌肉爆炸，头扎红带，浑身涂满迷彩并且穿着迷彩夹克的强壮男人从驳船里懒懒散散的走出来。
虽然他们姿态都非常松懈，可是他们身上多少都带着一些战利品，譬如染血的耳朵，手指一类。
就这么一百号人，刚刚镇压了一场邪教徒叛乱，杀死了七百多人，自己无一伤亡。
史崔克刚下船，就看到总督那位秘书正在风中等着他，身边站着几个助手，他们都裹在层层的保温服中。
看到史崔克后，秘书走了过来。
“总督一直在试着联系你！”
她顶着风的怒吼大喊。
“又来了什么坏消息吗？好吧已经无所谓了。”
“总督让你去见他。”
“我身上还没抹香水呢。”
史崔克看起来一点都不想开玩笑，他说出这句话是因为，在他第一次来星球时，总督曾经暗示他身上有股怪味，之后他几乎没有再和那位总督单独相处过。
秘书不知道该怎么回，但好歹史崔克分得清轻重，还是跟他去见了总督。
再一次见到史崔克，阿迪萨克的心情有点复杂。
这么多年相处，他知道史崔克配得上比这更高的权力，虽然不知道事情的全部经过，但这位上校一定是在什么地方得罪了某个当权者，如果有什么公道的话，他本应该是在星界军里服役，指挥着一支精干的部队。
目前阿迪萨克还不清楚他最终是如何沦落到排殇星上，但以他的性格似乎不太可能自愿担任这个职务。
尽管如此，他还是很好地承担起了责任。
史崔克的前任是个酒鬼、恶棍，在一场涉及自己几十个部下的斗殴中被杀。
自从史崔克来接替他以来，营房里就都安稳下来了，士兵不再无限制地酗酒，姿态也笔挺了。
史崔克另外一点就是用当地的设备制造了很多临时装备，因为排殇星已经有快五十年没有来过军务部的物资补充，连军务部办公室常年都是空的，但卡塔昌团又不得不经常执行训练任务，可是在野外呆上一个多小时都可能会侵蚀他们所拥有的数量稀少的优良装备，因此，史崔克才不得不用当地资源来打造装备。
秘书把史崔克带到阿提卡穹顶最上层的一栋建筑里，在他们行走的过程中，史崔克听到重型设备被移动时发出的沉闷撞击声，他猜测那是大型炮台正在尝试启动的声音。
第894章 大敌已至
总督的办公室是一间有着绿色墙壁华丽房间，由狭长的灯光照明，两人隔着桌子面对面坐着。
“综合情况怎么样了？”
史崔克问道，并抖掉他剪短的头发上的沙粒。
“我们遇到太多问题了，工人们知道出了大事，只是不清楚具体是什么事，中间管理层也差不多。”
“海军的巡逻怎么说？”
史崔克虽然心里不抱幻想，但还是多问了一句。
“我早就把这个发出去了。”
阿迪萨克说着，伸手去拿一个小匣子。
“和其他所有人一样，我们的设备也有问题，现在主站点的通讯单元已经失灵了。”
史崔克知道他拿着的是什么，这是一个信息舱，一个确保其中的消息拷贝安全的军事联络器。
“你最好告诉我你知道什么。”
卡塔昌的上校十分严肃的说到，于是阿迪萨克拿起匣子。
“六天前，由星系外的一艘海军小型护卫舰发来，昨晚终于破译了，这是我们从它那里得到的唯一的通信，而这显然不是为我们而发的——这是针对中队其他船只的全波段广播，这段内容是由另一艘在很远的地方作业的飞船转播过来的，因为上面带着星语者的标记，所以这道命令真正的起始点一定更为遥远....我们估计原始版本实际在两个多月前就已经发出了，但这只是一个猜测。”
史崔克皱起眉头，他大概猜到是什么了。
“不会有任何海军来访了，上校。”
阿迪萨克说话时显得很颓丧。
“这是一个大规模的集合命令，来自海军的星区指挥部，要求将所有舰队从下级星区撤出，在外面的某个地方，有一个庞大的战斗群正在抽调走海军所有的地方部队，向遥远的地方进发.....并且用的是过去时态谈论它，过去时态！”
史崔克细细品味着这些话。
“所以有某项计划正在进行。”
“也许吧，但我没有听说最近有什么大的战役，而且运输船也没消息......它们一片死寂。”
忽然，史崔克眉头一跳，他想到了一种可能。
“海军是不是被什么力量误导了？”
这种可能性把总督吓了一跳。
“那得是多大的力量才能误导一个星区的海军？而且它们的目的是什么？”
史崔克皱着眉想了一会，随后不确定的说道：
“或许....是我们？”
“那你应该听听星语者主管的意见。”
阿迪萨克随即按下一个按钮，桌上出现了一个小屏幕。
屏幕里有一个女人，一个红眼睛的，年纪大得不可思议的可怜鬼，她骨瘦如柴的脖子上挂着一个灵能者认证印章。
“我们已经看到了天空中的亮光。”
星语者主管声音因虚弱而颤抖，她的嘴唇几乎不能动了，好像随时都可能断气。
“那并非大家所以为的正常东西，有些怪事发生了，不应该有这种事。”
每当想到一切与灵能有关，史崔克便感到不耐烦了。
“说清楚点，伙计。”
“亚空间，上校.....就像出现了一道裂缝，但是我看不到它的尽头，它横曳在我们面前，就像…一团风暴雨云，随时都可能爆发。”
“会有什么影响？”
“我不知道。”
星语者看起来很痛苦。
“但我无法入眠，已经一个星期了，你一定也有同样的困扰，是吗？”
是的，他们都是。
这就是让史崔克躁动不安，无法集中注意力的原因，他也一个星期没有睡好了。
总督前倾坐着，把手指紧紧地锁在一起。
“现在情况很不明朗，设备都坏了，流言四起，我们更需要保持团结。”
他随后吞咽了一下。
“我们几个人，任务重大，现在上校你能给我一点什么建议？”
史崔克先是一言不发，频繁地眨着眼。
大概十几秒后，他说话了。
“我们一直在军方频道上传送标准求救信号，但事实是，没有人会来帮助我们了，所以我们干脆宣布阿提卡宵禁戒严，停止各种作业，修筑临时工事，保护大型设备，并让我的士兵驻扎在关键位置，也让所有职员和工人们武装起来，包括那几百个探索者要塞——我们有足够的装备，很多都还放在集装箱里没有开封。”
其实总督是有这个计划，但他担心这将引发恐慌，至少在一开始是这样。
但他明白，史崔克是对的。
“另外，如果真的走到那一步。”
史崔克上校慢慢地说道：
“如果真的发生了非常糟糕的事情，还有一件事，总督。”
阿迪萨克知道他的意思，悚然一惊。
史崔克死死的盯着总督，一旦星球进入战时，作为当地星界军最高指挥的他，能做的事情是很多的。
“在我接受任命时就被告知，如果能够保护，就去保护，如果无法保护，就全部摧毁，将这里化为焦土，不能留给敌人任何东西。”
阿迪萨克苦笑着。
“我希望咱们还不至于到这一步。”
他刚讲完话，就听到急促的敲门声，一名军官随后闯了进来。
“大人，出事了！亚空间节点出现异常波动！我们检测到星系巡逻舰队的信号，但只有一艘炮艇，而且一直在发出危险警告！”
房间里顿时弥漫出一种绝望的气氛，远远超过对危险的正常警惕程度。
总督甚至觉得自己想要尖叫。
最担心的事情，还是发生了——
“你确定吗？”
史崔克站起身来问道：
“确定！那艘炮艇反馈的信号只有很短一句话。”
“什么？”
“大敌已至！”
史崔克深吸一口气，忘了一眼几乎瘫在椅子里的总督。
“马上召集所有军官，启动所有防御设施，把武器库打开，将枪分给所有能动的人.....但愿帝皇能抽出空来保佑我们。”
就在排殇星开始紧急动员的时候，编号587的一艘炮艇正在虚空中艰难地航行着，引擎热得要命。
这不是一艘可以在亚空间航行的船，它的引擎核心也不像那些大船一样装备着大量的护盾，上面也没有导航员，更没有多少武器，只有从排殇星防卫部队中抽调的五十二名武装守卫，处于高度戒备状态。
它的武装是六门小型突击炮放，还有一架古老的激光加农炮，放在主驾驶舱的突出部分下面。
瓦伦丁船长对这门炮从来没有太大的信心，因为其十多年来只被使用过两次。
第895章 黑暗降临
587号不是为了打仗而设计的，它甚至不是为了独立运行而设计的，在过去的几十年里，它的管理协议都是围绕着在殖民地世界之间的短途旅行建立的，主要是执行武装运输和宇宙救援任务和。
瓦伦丁接受的训练一直强调——如果遇到危险，立刻逃向临近的行星。
他坐在朴素的指挥座上，愁的头都大了，手心全都是汗，觉得整个宇宙都自己折了起来，原先熟悉的事物都消失了，却没有新的来取而代之。
“离行星还有多远？”
稍后，他开口询问传感器管理员。
那个傻乎乎的家伙从探测台下面转向他。
“现在还不清楚，但是....等下，黄金王座啊，我在远程扫描仪上看见些东西。”
瓦伦丁觉得自己的胃在抽搐。
“让我看看。”
在指挥座上安装的显示阵列切换到远程图像，旋转着进行主偏航校正。
船长集中精力，调整着视野和焦距，终于在几百公里外发现了一个东西，正在快速接近。
“那是什么？”
他嘶哑地问道。
没有回答。
舰桥上没人见过这样的东西。
“他们在拦截我们，我们没办法走得更快了！”
瓦伦丁现在十分混乱，一周前发生了一些事，只有一半的人知道，正在制定的紧急协议要求将所有的海军资产都运往主要星区站。
当然，这对他毫无意义，因为不论发生什么情况，他们最后只需要按照日程规划的安排与运输船队对接就好。
因此，他们根本没有对可能遭遇拦截一事给予过多少顾虑。
唯一的问题是，运输船不见了。
通讯陷入了寂静，一直保持着沉默。
从那时起，瓦伦丁就意识到发生了什么，迅速从星系边缘往排殇星赶。
可就算是这样，他们也来不及了。
他发现自己的手在颤抖，于是紧紧抓住宝座的扶手。
“进行规避动作！”
传感器管理员盯着他，大副也在盯着他，他们的船用的是标准的亚等离子体引擎，这些人都不知道船长所说的“规避动作”是什么意思。
瓦伦丁想要说话，却感觉自己的嘴唇湿湿的，于是低下头来看。
他的鼻子开始流血，滴在他的工作服上形成了一张暗色的网，他把血擦掉，但是怎么也止不住。
然后，他听见飞船的通讯器里传来嗡嗡的蜂鸣声，且连在指挥座上的发报机传出一下又一下的敲击声。
传感器管理员突然看起来很不舒服，他在座位上弯下腰，捂着肚子。
瓦伦丁努力集中注意力。
“那个目标呢？”
没有回答，于是瓦伦丁自己靠近操作台，盯着数据。
“我的天呐，它就在我们的正上方！”
下一秒，用来侦测接近中物体的自动警报器启动了，红光旋转着，喇叭嚎叫着。
舰桥上的灯光闪烁起来，最后熄灭，使他们陷入了完全的黑暗。
“启动应急电源！”
瓦伦丁尖叫着站起来，伸手去拿他的手枪。
血从他的下巴上流了下来，他感到头晕。
很快，
暗淡的红光亮了起来，最低程度地驱散了一些阴影。
他看到他的船员们跌跌撞撞的身影，有的在像他一样流血，有的则在不知从何而来的痛苦中挣扎。
嗡嗡声越来越大，让人难以思考。
他蹒跚地穿过主控台，能听到从上面什么地方传来的砰砰声，然后是一次猛烈地冲撞。
船摇晃着，旋转着，好像被一只巨大的手打了一拳。
随后听到金属摩擦金属发出的尖叫声，然后是一连串的爆炸。
当他意识到他的电源包是空的时，立刻咒骂起来。
在漫长的旅途中，他一直想好好检查一下的，但总是有更重要的事让他分心，无暇顾及。
瓦伦丁跌跌撞撞地回到指挥岗位上，打开嵌在扶手里的隔间，里面装着他需要储存和使用的许多必需品。
当他跪下时，他听到撞击声越来越近―—巨大的冲击，一个接一个，就像可怕的鼓声。
报警器哀嚎着，嗡嗡的低鸣声刺痛着他的耳朵。
他花了几秒抵达隔间，伸手去按安全扣，摸索着。
他的手套上沾满了鲜血，胸部也变得黏糊糊的，各种怪异的声音使人发狂。
男人们尖叫着，女人们也尖叫着，甲板在脚下随着不断增强的撞击，有节奏地振动着。
瓦伦丁几乎看不清自己在做什么，但他设法打开了舱门，拿出了一个新的能量包。
颤抖着，他把替换弹药插进了手枪里，压低了进弹口的锁扣。
然后他转过身来，面对着舰桥，双手握着激光枪，想找点东西瞄准。
黑暗像舱底水一样浓，一堆模糊的轮廓映在暗红色的薄雾中。
轰————！
突然，舰桥的防爆门被炸开了，守卫者残缺的尸体从参差不齐的缝隙中飞过。
瓦伦丁抬起激光枪开火—一三道灼热的火光照亮了他无法辨认的扭曲的形状。
有一瞬间，他以为自己打中了一团扭动的蛇，它们从锯齿状的缺口中溢出，拍打着滑过甲板。
但是当巨人们大步走进船舱时，他看到所谓的“蛇”其实是厚厚的盔甲上长出的肉卷和犄角。
“神皇啊！”
瓦伦丁一次又一次地开枪，他的手指在恐慌中紧紧地扣在扳机上。
他看不清那里有多少个——五个？还是六个？
船长在令人失智的恐惧中注意到了一些奇怪的细节，他注意到怪物盔甲上刻有数以百计的数字，还有一些他不认识的其他小标志和符号，并且注意到在它们的护肩上有一个更大的图像——一个被八芒星包裹的金属眼眸。
激光没有用。
船长直视着怪物的眼睛，他能嗅到那硫磺味的气息，能听见胸腔里沉重的呼吸声。
他想尖叫，但喉咙哽住了。
他不能开枪，也不能动弹。
走进后的怪物俯身向他，巨大的角盔如同一个野兽的头颅。
“你很幸运。”
它用的是含糊不清的哥特语，听起来口音很重，很陌生，明显很古老，被发声器、管子和潜伏在那个噩梦般的面甲下的其他东西扭曲了。
瓦伦丁几乎没有反应过来这个问题。
幸运？这是一个病态的笑话吗？
“....一个还算合格的祭品。”
忽然，船长注意到，声音不是从对方的头盔下发出的，而是对方胸甲上那张狞笑的恶魔之脸。
下一刻，他的神智被无边的黑暗所淹没。
“给战帅发消息，最后一个目标已经移除，可以发动全面进攻。”
第896章 黑色军团
马哈马杜·克里斯汀乘坐的是无情毁灭者号上的二十架雷鹰炮艇之一。
它是一个炭黑色的野兽，厚重的轮廓布满尖刺，乖戾而又衰老的机魂像一只被困住的动物一样，在体内咕哝着。
巨大的涡轮机在下降的过程中承受着星球上干燥的风的压力，在湍流中摇摆和倾斜。
马哈马杜一直不喜欢鲁莽的行动。
如果他是阿巴顿猎犬群的嗜血狂战士之一，那他现在就会大喊大叫，挥舞着一把已经沾满血迹的刀刃准备大屠杀。
不过，他是一个钢铁勇士，喜欢脚踏实地，稳扎稳打，这样他就可以仔细考虑如何迅猛地攻击敌人。
战斗船员舱里的其他人也是同样的想法，艾蒂安·摩斯和他的终结者们，以及战帮的所有人，全都一声不吭。
雷鹰摇晃着，忽而砰的一声，发动机发出雷鸣，但是他们依然紧闭着嘴。
他们原先属于钢铁勇士军团，属于一个沉闷而毫无意义的恶魔世界，服务于他们那几乎没有见过面的恶魔原体，现在却是黑色军团的一员。
很多人故意借此挖苦他，但马哈马杜很少去反驳或者解释，因为无人可理解一个钢铁勇士。
于耻辱与阴影中重铸，在黑铁与黄金中重生——
钢铁勇士默念着黑色军团的训言。
他明白一个人憎恨自己的感觉，没有什么能比那些皈依黑暗诸神的军团更加狂热，但事实上，马哈马杜至今都没有过真正的信仰，他只有对力量的渴望，只想去利用这些馈赠变得更加强大。
马哈马杜从不在乎什么信仰，他只想对那自己已经变得模糊的过去复仇，统御那个他已经切断了所有联系的物种。
这关乎尊严，尽管现在他所处的军团已经不再能理解这个概念。
有时，他也怀疑自己是否选对了叛徒阵营。
雷鹰轰鸣着开始降落，沾满油污的警告灯亮了起来，马哈马杜听到了缓冲减速引擎的轰鸣声，动力的方向也随之发生了变化。
他伸手握住铁链环以稳住自己，很快雷鹰便重重落在了另一个世界的土地。
艾蒂安像动物一样咆哮着。在这狭小的空间里，这位铁匠就像一条盘绕在山洞里的龙，从头盔的的两侧喷出蒸汽。
当舱门嘎吱作响地打开时，战士们开始行动，踏进了充斥着尘土和有机物的飓风中。
马哈马杜是最后一个出来的，他暂时收起链锯剑，让风吹干他身体的粗糙表面，蒸发掉在雷鹰潮湿的内部积聚起来的湿气。
他们落在了一个垃圾场里，被一些帝国设施包围着，它们按照无情又缺乏想象力的标准，被安排在银河系的每一个世界，稀松平常，乏善可陈。
功率不足的灯光在狂风中微弱地闪烁，马哈马杜已经知道，这将是一场无聊的杀戮。
他嘎吱嘎吱地朝出入口走去，艾蒂安则朝另一个方向行动。
他们一边敲打着，一边把加固的钢螺栓拧下，把门板推开。
钢铁勇士沿着一条狭窄的走廊前进，灰尘伴随着他进来，从他的膝盖上落下，堆积在塑钢墙板上。
很快，他看到了这里的居民，正在小心窥探着自己。
他们看了他一眼，露出一刹那的难以置信，然后就跑开了。
马哈马杜不急不慢跟在他们后面，脚步重重地踏在地板上，他听到远处传来尖叫声，猜想那是艾蒂安的成果。
在不远处，更多的雷鹰正在降落，有四五个，并传来恐虐狂战士的嚎叫，这就足够了。
阿提卡只是一个可怜的小地方，不值得黑色军团使用多少力气。
甚至对于为何要攻击这个世界，他们也基本不理解，因为这里怎么看都没有什么值得掠夺的。
但战帅的决定不容置疑。
马哈马杜跺着脚来到一个似乎是指挥中心的地方，轻松破门而入。
里面有几百个人类，一些拿着武器，全都害怕的无以复加。
随后钢铁勇士开始了工作。
激光在他布满划痕的黑色战甲上闪烁，轻微地灼伤了表面的铜锈。
马哈马杜没有动枪，直接伸手去抓靠的最前的人，把那人拉住，折断了他的背。
下一个人被他轻轻一巴掌打碎了眼眶，甚至马哈马杜不得不再次向下猛击，以阻止这个生物痛苦的扭动。
那满是倒钩的手套，很快变成了沾满血腥的凶器。
他在无情毁灭者号上闲的太久了，需要舒展萎缩的肌肉。
很快，他盯上了一个穿着制服的女人，修长的大腿覆盖着长筒袜，看起来还算漂亮。
她挣扎着想要远离他，浑身散发着恐惧的气息，但她依然紧握一把激光枪，坚定地向他开火。
在挨了几发后，马哈马杜开始感到恼火了。
他突然发力加速，以不可思议的速度向她冲去，无视她的攻击，掐住了她的喉咙。
“滚开！”
女人尖叫起来。
马哈马杜犹豫了一下，突然被逗乐了。
“滚.....开？”
“滚开！”
这简直荒唐，女人吓得脸色发白，挥舞着四肢拍打在钢铁勇士的身上，就好像他是她床底的害虫。
这行为，仅仅使他那伤痕累累、饱经风霜的脸上露出了笑容。
“大声点，叫破你的喉咙来呼救。”
这才是他真正想要的。发出消息，召来值得挑战的军队。
相反，她又朝他开枪了——她手里还拿着枪。
这一枪打在马哈马杜的脖子下面，钢铁勇士哈哈大笑，抓住对方的头发，把人砸到一边的墙上，撞得血肉横飞。
看了一眼手中被头发挂着的染血头皮，马哈马杜感受到了些许施虐的快感。
然后，他就像个牧者，懒洋洋地鞭打着其余的羊群，尖叫声开始使他的耳朵发麻。
“战争铁匠！”
他边杀戮边呼叫，不知道艾蒂安能否听见。
“还有什么值得杀的吗?”
“只有些软弱的猪狗！”
战争铁匠狂热的声音传来。
“太无聊。”
钢铁勇士摇摇头，向最后一个站着的人走去。
“我想我们在这儿呆不了多久。”
其余钢铁勇士们分散在杂乱的外围建筑和设施中，无纪律的执行着各自的杀戮计划，站在阿提卡夜晚那满是烟尘的狂风中向外眺望，只有一片模糊、沉寂的景象。
第897章 骁勇猛男
马哈马杜知道这是一个什么样的世界，对熏陶和浸透于战争与杀戮之道的他来说，这是一个死去的世界。
它是空的，贫瘠的，丑陋的。
不应该有任何东西在此逗留，任何存在于此的都是在受难。
但是要有耐心。
目前，帝国还在抗争。
阿提卡的圆盘穹顶总共分为五个区域，每个区域都有围墙，并且部属着防御塔，高处的尖塔平台上安装着枪炮。
不过这些微小的防御武器在雷鹰和混沌战机的轰炸下很快就变成了燃烧的废墟。
临近的护墙上站着些枪手——他们根本无法被称之为士兵，只是拿起武器的市民。
他们被厚重的护盾保护着，在狂风中艰难地瞄准着目标，终结者们已经开始攻击护墙，大步走出呼嚎着的黑暗诸神的名讳，对子弹的打击不屑一顾。
马哈马杜走到护墙的一处角落，这里有一道裂隙，他看到士兵们在通道里跑过或者蹲在掩体后面的轮廓，就像遍布血管的小颗粒一样。
鲜少有军团能够比钢铁勇士更擅长发现防御的弱点，以及如何利用它们。
当其他人按照战术安排，前来吸引住火力时，马哈马杜走到墙边，伸出护手，将一枚热熔炸弹塞在钢板之间的一个细缝里。
轰的一声，一阵端护墙瞬间崩溃脱落，暴露出一个透着光的空洞。
守卫们看见了马哈马杜在做什么，急忙赶去阻挡，但为时已晚。
钢铁勇士越过过缺口，就像一个梦魇，冲出翻腾的尘土。
他拔出他的手枪，每一枪都命中了目标。
一个人被击中就倒下了，在地上翻滚着，把自己的气管都吐了出来。
他不可阻挡地向深处推进，用链锯剑砍倒了那些靠得太近的人，并保持着手枪射击。
另一方面，他的兄弟们则在更远处继续杀戮，用他们的动力拳套打破掩体，撕碎敌人。
马哈马杜丝毫不在乎自己与大部队脱节了，他不认为有什么东西能够威胁到自己。
“为了帝皇！异端去死！！”
一个男人端着插上刺刀的步枪向马哈马杜冲来，尖声喊着帝皇会保护这个那个的。
马哈马杜只扫了一眼——35岁左右，营养不良，然后朝他的胸口开了一枪。
那人腹部炸裂开来，扭动着，用僵硬的手指掐着脖子。
钢铁勇士冲破走廊尽头摇摇欲坠的门，闯进一个敞开的内院，看到整个地方乱成一团。
这里燃烧着大火，散发着不自然的恶臭，火势已经失控，钢铁勇士单枪匹马横冲直撞地穿过匆忙构筑的防御工事，掀开路障，砍倒那些仍然勇于抵抗的人。
凡人们现在正朝着北边的护墙急急忙忙地全面撤退，远处的战友们正用激光火力掩护着他们。
他们疯狂地跑着，至少那些还能跑的人是如此。
“跑吧！叫吧！向你们的伪帝祈祷吧！”
正在屠杀的马哈马杜听到一声沙哑的巨响。
他转过身来，看到一个五米高的大型履带装置，装着巨大的轮胎，厚厚的防风罩，引擎轰鸣着，加大油门冲来，离他只有几米远。
钢铁勇士抬起手向它射击，结果它突然转向，发出尖利的摩擦声，子弹擦伤了两侧的屏障。
这辆车行驶的很不稳定，对它笨重的体积来说太快了，几乎要翻了。
马哈马杜大笑起来，继续射击。
履带车开始在尘土中打滑，而驾驶它的人正设法将前进方向转到对面的大门，它仍然保持着结构，但是在剧烈的燃烧着，很明显是受到了严重的伤害。
就在马哈马杜以为对方要逃跑时，履带车忽然以不可思议的姿态一个漂移，碾过地上的尸体和废墟，直接用侧面撞在他身上。
“唔————”
强大如阿斯塔特，在如此巨力下也不得不飞了出来。
马哈马杜感觉一阵天旋地转，等他花了两秒清醒过来时，自己正埋在一堆废墟垃圾中。
而在他抬起头的一瞬间，看到履带车上跃下一个高大的身形——他起初甚至认为那是一个星际战士。
“杀！！！”
落地之后，那个壮汉的脚步毫无停歇，怀里抱着的爆弹枪嘶吼着喷吐出子弹，在钢铁勇士的盔甲上敲打出一团团火星。
他的速度也非常快，眨眼间就突进到了阿斯塔特面前。
努力从废墟中挣脱出来的钢铁勇士抛下手枪，抬起链锯剑。
双方很快就会被迫展开近身死斗，在这种距离上只需要一剑，便足以了结那个壮汉的性命，然而要想杀掉他，阿斯塔特首先需要击中他。
当看到对方将几枚手榴弹扔向自己脚下时，钢铁勇士下意识的后退了，他不打算和一个凡人同归于尽，即便他很大概率只是会受伤。
但那几枚手榴弹始终没有爆炸。
一个骗局。
突然，履带车上方射出的几发炮弹击中了异端阿斯塔特双膝，迫使他不得不弯下腰来。
“淦你娘！！！”
壮汉大声呼喊，迎面撞上阿斯塔特，在一团四溅火星中将对方扑倒在地。
考虑到一个阿斯塔特穿上动力甲的重量，很多双眼睛都被这场面惊呆了。
在对方倒下的一瞬间，壮汉用爆弹枪抵住星际战士胸口的八芒星，在零距离上猛烈开火。
钢铁勇士挣扎的伸出拳头，却非常意外的砸了一个空。
随后，大量鲜血便从碎裂的盔甲中喷涌出来，子弹打完的一瞬间，那人掏出一把宽刃战刀，对准倒地的阿斯塔特脖子的间隙，调动全身力量猛刺下去。
那柄武器切开了火花飞溅的动力缆线与仿生肌纤维，没入血肉，斩断骨骼。
马哈马杜直到死都没有想到，自己会被一个凡人所杀。
“史崔克上校！我们得赶紧撤退了！”
鬼门关上走了一遭的史崔克朝地上的混沌星际战士的尸体啐了一口，接着快步冲回到履带车上。
刺猬正驾驶着履带车，车里还有十几个卡塔昌战士，不过人人带伤。
“我了个大艹！老大你可屌爆了，你杀了个异端星际战士！！！星际战士啊！！！”
刺猬说话时声音都在颤抖，双手紧紧握住方向盘。
“我tm现在不在乎杀了啥玩意，我只想知道这到底是怎么回事？”
史崔克剧烈地颤抖着，浑身都很不舒服——自从他们从护墙上第一次看见那些魔鬼后就开始了。
3个小时前，攻击突然降临了，庞大的舰队挤满了排殇星那小小的轨道。
而他们甚至还不知道敌人的真实身份。
第898章 暴行
史崔克唯一能确信的是，敌人很强大，数量也很多，他们这破烂巢都大概已经撑不了几个小时了。
履带车被设计成能够在崎岖不平的地貌上平稳地爬行，现在刺猬开得非常快，他们两个都在驾驶室里摇摇晃晃。
“那位总督一死了之倒简单了，结果把他妈这个烂摊子扔给我。”
想着想着，史崔克站了起来。
大约半个小时前，已经失去一切退路的阿迪萨克总督，在敌人即将冲进总督官邸的最后时刻，用全域广播宣布将总督头衔及行星一切权力移交给排殇星最高军事指挥官，史崔克上校，随后便启动了预设好的炸弹，自杀殉国。
车子外面吹来一阵满是尘埃的风，扫过前方的遮阳板，最后的一束光已经落在他们后面，前方只有一片漆黑。
史崔克一把抓住自己的头带，摘了下来，他有些喘不过气，需要冷静一下。
不过，他的脑海中依然不断浮现出那些可怕的画面。
他甚至难以去形容见到的那些玩意，恐怖的形态，是怪物，还是妖魔？
但现在，他唯一能做的，就是马上聚集起卡塔昌183团的所有人，以及还能够战斗的人，他不打算继续防守阿提卡了，这里已经成了死地。
一个简单的战略规划开始在他的脑中形成——尽可能保住有生力量，利用排殇星复杂的地形与敌人周旋，直到帝国援军抵达。
而这，正是他们卡塔昌人最擅长的事。
接下来一个小时，史崔克努力找回了183团的大部分人，原本八百人的配置现在只剩六百多人。
而绝大多数凡人守备部队都已经被击溃了，史崔克便不再浪费力气去聚集他们。
说起来很残酷，但十分现实，如果带上太多拖油瓶，那么183团很大可能会被歼灭在阿提卡，那么整个排殇星也将不可避免的陷落。
因此，史崔克必须放弃巢都，和里面的所有人。
他们开始向城外沼泽撤退，穿过了巢都的外围建筑群，从堤坝上冲下来，又穿过了一条六车道高速上的混凝土工事。
车道上到处是车辆的残骸，巨大的油罐燃烧着熊熊火焰，在被炸得破碎却仍然闪烁着限速与方向的交通指示牌下，史崔克督促着壮汉们继续前进。
巢都穹顶依旧炮声隆隆，但史崔克绝不会回头看一眼。
要前往沼泽区，他们必须穿越一大片工人居住区，这些住宅区走廊内的标识牌上还刻着激励工人们完成工作目标与赞美帝皇的标语。
他们没看到敌人，但
住宅区大厅与走廊里到处是尸体，碎玻璃与破塑料遍布地面。
一些地区燃起大火，空中弥漫着漂浮的煤渣，看起来就像白炽的雪。
另外还有苍蝇，那些黑乎乎，身体肥硕的苍蝇。
苍蝇们正嗡嗡直叫，无线电通讯此时也如交火一般震耳欲聋，某种灵能现象有效的切断了任何支援，或者其他的一切。
“浮空驳船队现在有什么进展？”
听到史崔克的声音，通讯员按下通讯珠，回答道：
“它们已经基本撤离，按照您制定的计划，长官，现在浮空驳船队正朝奥林匹斯山麓营地集中，但灵能力量正在破坏星球的导航系统，最终能有多少可以抵达没人知道。”
史崔克上校抬起头，看向天空中那紫色的带腐蚀性的湍流。
毫无疑问，别管什么飞机了，在这噩梦般的风暴中都会失去方向感。
如此接近混沌力量，令上校自己的都感到天旋地转，平衡感也不在了。
他觉得恶心，太阳穴传来阵痛，鸡皮疙瘩都起了。
一路上已经有十来个人突然流鼻血了，还有几个在抽搐，呕吐，显然继续待在巢都只有死路一条，史崔克的计划已经被证明是绝对正确的。
现在他们就快冲出这片区域了。
“臭猪们都小心谨慎点！”
史崔克用压抑的声音低吼道：
“我们现在还在地狱之巢中！”
第183卡塔昌丛林勇士团穿过了嗡嗡作响的苍蝇云，沿着一条到处都是破塑料和纸屑的走廊走。
忽然，有什么东西似乎在一公里以外爆炸了，冲击波震动着地面。
史崔克走到大厅的墙角，示意他的士兵们过来，他身后紧跟的刺猬一边赶着苍蝇，一边喃喃自语着一些帝国祈祷词。
这也许是他在老家学的对帝皇效忠的誓词。
家……
这里曾经是某个人的家，史崔克猛然想到这个残酷的事实。
曾经，在这喧嚣的老式高层建筑里，在这嘈杂的陈旧走廊内，辛勤而卑微的工人们从制造厂换班回来，为他们疲惫的孩子做着寒酸的饭菜。
“刺猬！”
他指着楼梯间。
“你检查下那边。”
刺猬擦擦嘴，伸展脖子，就像是个准备演奏的钢琴家，随后掏出在老家丛林里狩猎时使用过的热成像夜视境。
透过夜视镜，他仔细的扫描这片区域。
“长官，没发现什么异常。”
“行。”
于是他们小心翼翼的继续前进，互相掩护，沿着被炸的破烂的楼梯朝前走。
行走过程中，史崔克注意到地上一具尸体，那个人的头已经被打掉一半，手里还攥着一个炒勺。
上校叹了口气，
走进另一个楼道。
这里有一股人肉燃烧的气味，
史崔克沿着一面墙走，看着废墟中到处都是的垃圾以及破烂的家具。
朝墙壁望去，在一堆被黑漆涂抹的混沌标志下面，一个个娃娃以及儿童玩具被钉在了墙上。
史崔克凝视着这些钉在墙上的玩偶，心中莫名火起。
他能想到有多少家庭和朋友永远失去了他们的孩子。
“嗯！？”
忽然，史崔克注意到一个细节，一个如果是娃娃玩具不应该有的细节。
下一刻，他惊怒的意识到这些娃娃并不都是儿童玩具——
“我艹他血妈的混沌垃圾！”
史崔克再也控制不住咆哮起来，把其他卡塔昌战士都吓了一跳。
他们从未见过长官如此愤怒的形状，就像是被偷了蛋的卡塔昌恶魔。
但上校没有多做解释，而是率领战士们快速穿越这片人间炼狱，从城市边缘的护墙进入到危机四伏的原始丛林中，而他们也是整个阿提卡唯一的幸存者。
第899章 潘多拉战役
在黑色军团发起进攻的6个小时后，阿提卡就完全沦陷了，随后大掠夺者阿巴顿命令瘟疫大师‘蛞仆’莱克斯散布致命瘟疫清除了城市里的所有居民。
被迫撤出城市的卡塔昌丛林勇士们不得不奋战着穿越排殇星掠食者肆虐的丛林，如果是帝国其它部队很可能无法在这一行军中存活，但卡塔昌们依靠着对丛林的熟悉，打败众多蜥蜴猛兽和各种各样的食肉植物，终于在两天后抵达了相对安全的奥林匹斯山麓，而这里距离阿提卡不过150公里。
在这里，史崔克决定与黑暗军团决一死战。
但奇怪的是，他们却意外的开始有时间喘息恢复。
尽管黑暗军团时不时骚扰下帝国残存的守军，但却从未发起过全面进攻，这让史崔克上校有时间来联络还未沦陷的帝国力量。
虽然帝国军最大的一部分被部署在阿提卡，但各个地下探索者要塞都有着各自的守军，加在一起也有上万人。
‘死亡’史崔克上校以总督的职权，迅速组织空中驳船开始将四散各处的部队聚集到奥林匹斯山麓的营地中，并开始在各地修筑防御工事，以丛林和沼泽为缓冲区，将卡塔昌183团的残兵散入其中，打算在他们熟悉的战场与敌拉锯并长期坚守，等待帝国援军抵达。
另外，虽然黑色军团发起的攻击恐怖的迅捷，但还是未能阻止排殇星发出求援信息，绝望的防御者们坚守了足够长的时间，可以让一个星语求援讯号在非物质世界散布开去。
尽管混沌巫师团付出了巨大的努力，让黑色军团可以屏蔽大多数星语者讯号，但少量讯号还是不可避免的散播出去了。
潘多拉星系位于德米特星区大旋涡南部不远的地区，因为距离黑心休伦的领域是如此之近，这让德米特星区时刻处于高度戒备，以便对攻击作出迅速反应。
之前星区舰队的调动，也正是因为黑心休伦有大规模活动的迹象。
等到排殇星的信号被接收到，帝国海军的高层指挥官终于明白他们被耍了，他们被休伦和阿巴顿联手搞了一出调虎离山！
在收到求援信号后，星区内离潘多拉星系最近的警戒舰队被命令开向排殇星，在第19和27卡迪安团被安排登船的同时，军务部和海军的大量资源开始汇聚向歼灭阿巴顿入侵的行动，同时周围活跃的数个阿斯塔特战团都收到了战役协同指令。
各方力量闻风而动，潘多拉战役就此拉开序幕——
另一边，一个不存在于实体宇宙的神秘世界中，一场神秘的会议也正在召开。
这是一个简朴的圆形大厅，一张巨大的黑色硬木圆桌被放置在大厅的正中央，四周环绕着一圈身着阅兵礼服的审判庭风暴突击兵，他们的面孔都隐藏在银色的面具之下，永不暴露他们的真实面孔。
这些充满不详意味的沉默荣誉卫兵在审判官贾斯皮耶尔·雷克斯参加绝大多数公务会议时都会如影随行。
审判官身边站着他的顾问，一位导航者，年纪大到不可思议的程度，还有一个年轻的女人，据说是一个强大的灵能者。
贾斯皮耶尔是一个皮肤好似皮革般坚韧的战士，身着简单的黑色风衣，衬托出他身体上植入的镀银人造义肢和其他人造器官，这些装置给他老迈虚弱的躯体注入了惊人的速度和力量。
在与大多数人沟通的时候，审判官都会把他那露出点点金属的光头向前探出来，活像一只觅食的老鹰，一双锐利的小眼睛无时无刻不在警惕的扫视。
但现在，他只是耐心等待着。
很快，沉重的脚步声响起，一个巍峨的身形走进大厅。
这是一个穿着定制改装过的终结者盔甲的银色巨人，身上关键部分都刻着神秘的符咒，且没有任何战团的标记。
巨人站定脚步，取下他的头盔，露出一张下巴宽阔有力，眉头紧皱的脸颊。
在他身后，一支银色的终结者小队也迈入大厅，
“大导师，关于排殇星的异变，我调取了审判庭的古老档案，上面记载当年是游侠骑士们封印了那个裂隙，阿巴顿很可能已经知道了这些事，我们必须立刻采取行动。”
滕森铎转向阿拉里克。“审判者，你的意见是？”
审判官说着，拿出一本古老的典籍，虽然它已经破烂不堪。
典籍上，排殇星的条目占据了好几页——最早发现这个世界的是刚刚经历大叛乱的钢铁之手的一支小部队，他们似乎遇到了什么，与一些东西作战后就匆匆离去了，之后游侠骑士到了那个世界，花了数年时间制造了一个封印。
如果排殇星的封印失守，不可计数的恶魔就会从这个世界涌出，矛头直指极限星域。
而这些神秘的银甲巨人，是唯一可以直面阿巴顿那些恶魔大军的战士。
但是如果这些战士全部部署在排殇星附近，一旦其他地区发生不测，混沌将有机会直捣帝国不设防的心脏地区……
人手不足的情况已经困扰他们上千年了。
“那些东西已经开始活动了？如果那样的话，阿巴顿就能在帝国最脆弱的地方发动致命的攻击。”
摘下头盔的巨人沉思片刻后，做出决定。
“我相信审判庭的判断，那么这次行动将由第七兄弟会主导。”
审判官点点头。
“战役的重点其实是关闭裂隙，黑色军团的主力自有其他帝国力量对付，”
“但那附近可能并没有多少战团在活动。”
审判官点点头，忽然露出微笑。
“我已经放出了些消息，想必黑暗天使们很快会有所动作，而且是大动作。”
银甲巨人看着对方一脸阴谋得逞的表情，微微皱眉。
他明白审判官的思维方式，任何人，不论是阿斯塔特还是普通平民，甚至是其他审判官，都只是一件用来部署在最佳位置，用以消灭敌人的武器而已。
当然，作为阿斯塔特他也明白这是庞大，复杂的帝国唯一能够让审判官得以战胜他的敌人的方式，但这不意味他喜欢这种被操控的感觉。
“审判官，兄弟会将会在十二小时之内准备完毕，你我也不是第一次合作，希望在行动发起前你能够制定一个更加详尽的计划，为了王座。”
“当然，为了王座，大导师。”
第900章 巴赫拉姆的想法
标准泰拉历，953.M41
暴风星域，奈森星系，奈森四号行星，星界骑士修道院要塞
相比穿着动力甲的时候，穿着便服的巴赫拉姆显然更容易给人留下深刻的印象——即使是众多的新兵中，而且他们还没有脱下自己的战甲。
新兵们刚刚结束一天的实弹训练，正在总结训练的得失。
巴赫拉姆指出一个新兵应受到温和的惩罚，不过年轻的阿斯塔特感受的到的仅仅是一段温和的训斥，巴赫拉姆一如既往是一个平易近人的战士。
“.....先前制定的战术方针并不是要打一场肉搏战，阿伦，你有充分的理由带着一支爆弹枪，而不是试图用匕首解决问题。”
“我明白了，队长。”
巴赫拉姆笑了笑，在长凳上坐了下来。
“那么你是如何说服你的队员和你进行一个冒险的计划的？”
年轻的战士也笑了。
“我告诉他们，不管有没有规则，胜利是衡量成功的唯一标准。”
“真的吗？”
“当然！”
那名战士紧紧地握着大拳头。
“在战争中最重要的是最终结果，如果没有胜利……”
“那就没有意义了。”
在附近，豪摩用手摩挲着他灰白的短下巴。
“这样的‘战术’出自一个小崽子之口，我怕自己会吓得头晕目眩，你就没想过你的胜利是用对计划和纪律的违背换来的吗？”
新兵的眼睛在老兵的嘲笑下躲闪向一旁，但巴赫拉姆抓住了这一瞬间，轻轻地笑了起来，缓和了一下。
“阿伦，你必须原谅豪摩，在他这个年纪，锋利的舌头是他唯一还能熟练使用的剑。”
豪摩假装疼得紧紧抓住胸口。
“哦，一支箭射中我的心，来自我自己的队长，这样的悲剧。”
巴赫拉姆保持着平静的微笑，但实际上，他能感觉到老朋友故作诙谐时的疲倦，带新兵不是很轻松的活。
“你们今天都做得很好，很快你们就有资格成为将帝皇的意志刻在银河系中的工具。”
其他新兵都没有说话，他们每个人都沉默了，脸转向巴赫拉姆的肩膀。
当他环顾四周，想弄明白为什么新兵都跪了下来时，一个声音响起了。
“十连的战斗队长，巴赫拉姆。”
直到此时，巴赫拉姆才发现自己没有听到战团长的到来，这使他感到不安。
巴赫拉姆站起来，转过身，向战团长深深鞠了一躬，并模糊意识到索尔教官也在他身边，还有一个仆人，一个女性，躲在战团长后面。
“战团长。”
索什扬的脸微微一笑。
“最近阿尔明对你们小队的评价很高。”
巴赫拉姆不敢抬起头来，和他一样，索什扬也没有穿着动力盔甲，而是穿着普通的长袍。
尽管如此，即使穿着如此简单的衣服，也没有人会弄错他的存在。
“兄弟，不需要这样的礼节，这里不是某个君王的王庭。”、
巴赫拉姆挺直了身子，望着索什扬黑色的深邃眼睛，下定决心不往后退。
接着，他感觉索什扬的目光深深地刺进了他的身体，感到他的心好像被细长的手指紧紧地握在手里，正在被掂量着，考虑着。
巴赫拉姆觉得自己好像在井底的青蛙，一个普通人的神经可能会在这样的审视下崩溃。
“这一整年的新兵训练你做得很好，我也很久没有到新兵连来看一看了。”
“战团长，我不值得什么特别的——”
“这只是你嘴上的拒绝，是不是？虚假的谦虚是不受欢迎的。”
“我只是帝皇的仆人。”
巴赫拉姆略带勉强的回应道：
“这已经够光荣的了。”
索什扬发出低沉的笑声，把手放在巴赫拉姆的背上。
“来，巴赫拉姆，我们走着说吧。”
当他们走到通往武器库楼上阳台的坡道上时，巴赫拉姆回头只看到那个戴着面纱的神秘长发女士跟着他们，据说她是战团长的记叙者——洛肯偶尔会提起关于她和战团长的花边新闻，不过巴赫拉姆都没
有当真过。
“我知道你不喜欢赞誉之类的东西，但你必须明白，荣誉有时是必要的，战士们必须知道他们是有价值的，当时机成熟的时候，一定要表扬同僚和属下，没有它，即使是最坚定的人最终也会觉得自己没
有价值。”
索什扬把他带到阳台边，他们俯视着一大群人。
整个新兵连都在下面，大家刚刚结束了一整天的集训，刚刚解散，一些人还三三两两的聚在一起谈论什么。
巴赫拉姆看见了罗宾，奥斯卡和佐德他们。
“我听说了，巴赫拉姆，很多人谈论你是一个仁慈的人，一个关心他人多于关心自己的人，你接手自己的小队后很快就把他们团结在自己身边，没有一个人不承认你的组织能力。”
索什扬随后轻叹一声。
“对我来说，战团的团结一致是很重要的，一场战斗即将来临，它将考验我们所有人。”
“我会准备好的。”
巴赫拉姆想了想，忽然意识到自己被索什扬召集的原因了。
战团的第十一连，一个全新的侦查连，阿尔明曾经与他提起过这件事，当时巴赫拉姆对此表示困惑。
“战团长，您是为了.....第十一连的事情吗？”
索什扬转身看着他，目光深沉。
“我想知道你的真实想法，巴赫拉姆。”
巴赫拉姆深吸一口气，随后轻声道：
“我们是阿斯塔特，战团长，人类之主指引我们走上这条道路的，我们的任务是庇佑人类，照亮迷失的人，严惩堕落者和异形....如果我们站在公开坦率的立场，在帝皇的光照下做这些事，那么我毫不怀疑，我们最终会获得胜利，因为正义站在我们这一边……但如果其中任何一点是藏于阴暗处的，即使是最微小的部分，我们也有可能误入歧途。”
他战栗着吸了口气，注意到索什扬正目不转睛地盯着他。
“新的连队虽然有其价值，但都是建立在阴暗的基础上，我.....对此持保留意见。”
良久之后，索什扬轻轻点了点头。
“谢谢你的坦率，巴赫拉姆。”
他停顿了一下。
“巴赫拉姆军士，现在有一个新的命令。”
听到这句话，巴赫拉姆感到胸口一阵紧张颤动，并猜测自己是不是说错了什么。