第856章 死灵驱逐者
索什扬蹲在了坏掉的机仆身旁，发现这个可怜的东西有些特别的地方。
有那么一小会，他好奇地猜测这个东西被改造成这幅模样之前会是什么样的一个人，它那破损的嘴试图说着什么，但火花不断从它破损的喉咙中迸发出来，有些还喷到了索什扬的护甲上。
“这不是个战斗机奴。”
塔洛斯的注意力也非常敏锐。
“没错，它是个投影者，是个信使，看起来它被卷入战斗之前正在送信的路上。”
他指了指机奴额头上刻下的徽记。
随后，索什扬双手握住这个机奴的脑袋，随手一拧便将它从破损的身躯中拿了下来。
他拽着上面的电线将这颗脑袋举到眼前，仔细检查它是不是还能工作。
随后，他将这个脑袋递给塔洛斯，对方便将其别在了腰间。
“等我们回到舰上再从里面提取数据，格瑞亚那些人搞出这么大事情，不付出点代价是不行的，但现在，我们应该——”
忽然，一个细高的异形身影从上面跳了下来，打断了索什扬的话语。
他看向了上面，塔洛斯也跟随着他的目光看了上去。
接近警报响了起来，他转换身形，准备迎接从天而降的攻势。
但出乎他们意料的是，那只是一道虚影，真正敌人却是从一面墙里面冲出来的，而且目标是塔洛斯。
“塔洛斯！”
先知听到了身边索什扬的一声警告，转过身来。
黑暗中，某种水晶一般的东西迸发了出来，一股明亮而炽热的东西将重心不稳的午夜领主冲翻在地，突如其来的甚至光亮将周围的瓦砾和雕像都照得清清楚楚。
三只有着三条腿的巨型构造体身影出现在了他们面前，这些家伙每一个都比终结者还要高大，形状就如同人类被扭曲拉伸之后变成的某种噩梦中才会出现的生物一样。
索什扬对这种三足异形并不陌生，虽然它不知道它们叫什么。
这种异形名为驱逐者，是太空死灵中一支非常重要的武士派系，而这种三足下肢配合双臂巨大武器的驱逐者又被称为蝎式驱逐者。
它们是墓穴中最疯狂的杀戮者之一。
这三头金属恶兽面对索什扬仿佛熟视无睹，径直朝着塔洛斯猛冲过去，将面前挡路的瓦砾扫到两边。
它们手持巨大的，闪烁着幽光的战刀，用非人的灵敏发起了攻击。
索什扬举起等离子手枪．将一发又一发等离子体射向了横冲直撞的怪物们，塔洛斯则挣扎着想要站起来，他的胸甲前多了一个冒着烟的浅坑——刚刚要不是他下意识的躲了一下，估计就被开膛破肚了。
很显然这几个出现的异形都具备极高的智能，他们在索什扬开火前就已经灵敏地散开，从不同方向冲锋。
它们强劲的下肢推动着它们高速奔跑，挥舞的战刀仿佛能够将现实世界切开一道伤痕。
索什扬立刻高声呼喊：
“塔洛斯！小心！它们都冲你去了！”
“我看到了，这些机械玩意也会欺软怕硬了是吧——”
随后塔洛斯便举起利剑，准备迎击最近的敌人。
最近的驱逐者一跃跳到了一座倒下的雕塑侧面，迅捷地爬到了顶端，像是挑衅般地将手臂上的战刀互相敲击，随后飞身对塔洛斯发动了进攻。
眼见致命的相位刃劈来，塔洛斯扭转身体，让利刃从他的装甲上滑过，发出了刺耳的声音，随后把手中的剑像长矛一样向前伸出，将剑尖撞进了那怪物的腹部。
那异形被打得弯下了腰，发出了一声咳嗽般的机械噪音，塔洛斯则顺势挥动热熔枪，用枪毙从下方猛击对方的头
颅。
一阵能量迸发后，驱逐者的下颌被打得粉碎，不由得连连后退。
但即便如此，它手中的利刃也一直狂乱地挥舞着，试图劈砍到塔洛斯。
先知后退几步，将剑插在地上，随后热熔开火，重重地击打着对手的胸部。
霎时间，厚实的金属装甲分崩离析．粘稠的炙热金属液伴随着巨大的动能不断从它胸前喷出。
在它有机会再次发出攻击前，塔洛斯冲上去一脚踢碎了对方的脑袋。
那怪物疯狂地扭动着向前倒下，它在濒死之时还在乱舞着手臂试图拉上对手和自己共赴黄泉。
塔洛斯用力将它推开，皱着眉躲开了从脸旁划过的利刃。
那怪物倒在了地上，一动不动。
对这些金属亡灵来说，最好是看到它们之后尽早彻底杀死它们，因为这些家伙能顶着令人咂舌的伤残继续战斗，其顽强程度甚至能与绿皮相比拟。
幸好，塔洛斯有超过一万年的作战经验，不管是在开阔的战地上还是密闭的太空废船中，他都能应付各种异形，也包括太空死灵。
随后，他转过身，刚好躲过两把利刃的夹击。
因为塔洛斯先前的话，索什扬对使用灰髓有了些顾忌，因此只拦住了一只，而第三只则是拼了命的冲过来，好像塔洛斯和它有什么深仇大恨。
塔洛斯举起热熔枪向其开火，但没想到对方似乎还有学习的能力，竟然直接从地面弹起来。
热熔落了空，塔洛斯连忙扔掉枪拔起剑，但对方已经落到他的面前。
面对挥来的相位刃，塔洛斯举剑格挡，但对方的力量是如此之大，像挥鞭一样轻松地将里塔洛斯甩到了一旁，并且他的剑也变成了两截。
“该死！”
看到塔洛斯倒地，索什扬心一横，直接用左手抓住眼前那只异形的一支手，然后瞄准了手臂与躯干连接的关节处，挥出圣焱剑。
那只手臂，以及与之相连的利刃一同脱离了躯干，索什扬抓住那利刃猛地朝攻击塔洛斯的那个驱逐者扔过去。
噗嗤一声，相位刃精准的从后面砍进了驱逐者的背后，让它整个身体向右一歪。
这是，被索什扬抓住的驱逐者剩下的那条手臂向前砍来，但在距离索什扬身前几寸时被大量液态金属包裹在半空中，动弹不得。
在眼前之敌受创不稳后，塔洛斯则趁机顶了上去，一记横劈砸中了驱逐者的头骨，然后用残剑狠狠凿进对方的下肢。
装甲关节处顿时支离破碎，异形一下子跪了下来，塔洛斯又用力对其发动了另一记猛击，彻底粉碎了它的半边头颅。
尽管如此，它还是在不停挣扎。
“难死的玩意！”
另外一边，索什扬站稳身形，抓住对方剩下的手臂，直接放倒了手上的敌人，随后用一只脚蹬住了异形剩下的那部分脑袋，随后猛力一拽，将异形的臂膀拽了下来。
驱逐者倒在了地上，索什扬随后脚下一用力，直接踩烂了异形的脑袋，彻底终结掉了这只猛兽。
第857章 格瑞亚的目标
解决眼前的敌人，索什扬转过身，大步冲向了塔洛斯。
先知的麻烦并没有解除，跪在地上的驱逐者发出了决死一击，猛地将两柄相位刃劈向塔洛斯的肩膀，试图用蛮力压倒他。
但这两把利刃被塔洛斯和索什扬同时架住了，随后两人共同一用力，坚固的驱逐者直接被撕成两片。
在倒下前，驱逐者头颅后仰，内置发生器发出的鸣叫声险些将两人震聋。
这声鸣叫在大厅中回响着，变得更加震耳欲聋。
索什扬察觉到他意识边缘的某些异样，不禁皱了皱眉——这声尖叫不仅仅是异形怒火的宣泄，更是一声召唤。
很快，回声终于淡去了，取而代之的是新的声响——利爪在铁石上划过的声响。
塔洛斯脚下的地面开始晃动了起来，他赶忙退到一旁，躲过了从地下突然冒出的利爪。
“又是什么！”
随后他踉跄着举起热熔枪开火，直到子弹打光为止。
大量的剥皮者从尘埃和烟雾中不断涌出，向两人冲来。
索什扬也举起等离子向新出现的敌人开火，但很快他的武器便停止了咆哮，二人只能用近战武器进行防身。
相比其他死灵单位，剥皮者显然没有那么惧怕索什扬的灰髓力量，似乎这个墓穴的新主人找到了某种解决办法——
“这样不行！”
塔洛斯一边说着，顺便用拾起的死灵相位刃反手拍飞了一只剥皮者。
“要么退出去，要么往前！”
他们面前的局势已经十分明了：不管是留在这里还是向前推进，他们都会很快被敌人淹没。
但索什扬并不想就这么放弃，他总有个感觉，只有找到那个东西，一切都能够解决。
“那就往前！”
说完，索什扬挥舞着圣焱剑左右开弓，不断地敲碎异形头颅。
很快，他们且战且走，来到了大厅的另一个出口。
虽然装甲中的鸟卜仪已经在警告他面前的走廊中有敌情存在了，但索什扬还是一头扎了进去，可实际上他们的形势比几分钟前更加恶劣了。
果不其然，刚一进入通道，剥皮者就一波又一波地向他们冲击，就像之前那样。
但两人并肩作战，一次又一次地击退了敌人的进攻，那些异形甚至没法靠近到他们面前。
索什扬的灰髓力量依旧对剥皮者有效。
只有一次某个家伙冲到了近战距离，但很快就被索什扬两剑砍倒在地。
终于，进攻的势头减弱了下来，最后只剩下两人喘息的声音，还有金属液体不断滴下的声响。
浓烟笼罩着异形的尸体，四周环绕着一种不祥的安静。
索什扬警惕地在头脑中数着时间，最后，他满意地哼了一声，放下了手中的剑。
“它们撤退了，大概是在计划着下一步行动。”
“你不是说依旧把死灵的领主干掉了吗？”
“它们已经被另一个家伙控制了。”
索什扬说着，检查了一下等离子手枪的弹药，发现已经一枪都开不出了。
“而且我总能感觉得到意识边缘有什么东西在游荡。”
“那我们最好利用好争取到的这点时间。”
塔洛斯说着，将腰上挂着的那颗机奴头颅举了起来。
“这样瞎走不行，必须要有更加精确的地图，我猜它应该有。”
先知灵巧地从装甲中拽出了几根能量线缆，接到了那还在滴血的头颅的隐藏插口上。
马上，这个机奴的嘴就张开了，突如其来的能量峰值使它双目圆睁。
机奴的口中吐出了一大段毫无意义的代码，之后是一段空洞，机械的声音。
“警告，警告，三号勘探区已失守，警告，J5安保中心已失守，警告，十一号运输线已失守，警告，将当前情况向迪马尔·卡曼贤者汇报，警告——”
随后它又发出了一长串警告，罗列出了一大串失败的反攻和防御行动。
塔洛斯用装甲的操作系统检索着机奴的记忆库，一层一层地剥开它的代码，发现这个机奴被埋在瓦砾下面之前正准备向一位贤者亲自做汇报。
随后，他看向了索什扬。
“这是叫迪马尔·卡曼的机械教贤者的信使，他把这家伙送出来接收报告，我不确定他在不在这个星球上。”
“你觉得这家伙能把我们领到他那里吗？”
索什扬问道，将手中的剑插到了地上。
塔洛斯没有说话，而是继续搜索着机奴的记忆库，记录着它头脑内的地图信息。
这个机奴已经记录了整个机械教勘探区的地图，并且拥有最高权限的身份码、秘钥、系统操作权限。
先知眨了眨眼，看向索什扬。
“你猜对了，这底下是有个神秘区域，机械教的目标应该就是那里，他们似乎发现了什么不得了的东西，所以才偷偷摸摸的，但还是没摸到。”
索什扬皱起了眉头。
“距离有多远？”
“根据这位信使的记载，最近一条地道大概有五百米远，还是封闭的，貌似连太空死灵都没有发现。”
塔洛斯说着，皱了皱眉。
“或者说，在它上一次扫描的时候死灵还没有找到。”
随后他把电线从头颅上拔了下来，那脑袋上的双眼立刻暗了下来。
要是一直给它通着能量的话，它那精细的零件可能会被装甲的高压能源烧坏，他们之后可还用得上它呢。
“那是它被埋起来之前还是之后的事情？”
索什扬开口询问道，但塔洛斯只是耸了耸肩膀。
“大概是被埋起来之前。”
说着，他把机奴的脑袋重新挂回腰间，索什扬则看了看时间，计时器显示现在距离他们进入地下已经三个小时了。
从机奴脑袋里筛选信息这事比他预期中花的时间要多了一些。
“那就赶紧行动吧，迟则生变。”
索什扬将利剑从地理拔了出来，两人重新向机械教划出的神秘区域进发，跨过了散落在各处的异形尸体。
他们缓慢而小心地行进，时刻警惕着潜伏在不远处的敌人。
一路上，塔洛斯也能感觉到异形在看着他们，就从周围的阴暗处里。
他意识到索什扬说得没错，敌人确实在观察他们，他现在也能感受到意识边缘的那种感觉了。
先知不断扫描着黑暗的四周，但什么也没发现。
这当然不能证明周围什么都没有，只能说明敌人非常擅长隐蔽。
第858章 驱逐者领主
萨乌洛一向擅长隐蔽，它的本性使它能在阴暗潮湿的地方自如地活动。
很多很多年前，它就是一个出色的猎手，就在……
懊恼的嘶了一声，它用力晃了晃有些短路的头颅，成为驱逐者这无数个岁月，它的逻辑回路已经逐渐消磨殆尽了。
漫长的岁月里，并不是所有的太空死灵都像预期的那样安全苏醒。
在百万年中，一些太空死灵会遭受身体损伤，有缺陷的机体会导致死灵表皮缓慢腐朽，侵蚀记忆通路和突触，另一些则被剥皮者病毒感染，成为无限追求鲜血与骨肉的怪物。
而也有一些太空死灵的身体形态完好无损，但从长眠中醒来后他们的精神已经无法恢复——愤怒和绝望填补了他们灵魂的空洞，让这些太空死灵转向了虚无主义。
他们不再寻求救赎或回归失去已久的肉体中，只希望把所有其他生物都推入死亡的怀抱。
这就是驱逐者，自我任命的死亡使者。
使死灵驱逐者如此不同于墓穴世界的其他死灵的不仅仅是他的暴力与疯狂，很多沉睡的太空死灵同样也会精神错乱，但这一般仅仅会增强他们的天生怪癖。
但即使是最卑微的死灵武士也渴望回到惧亡者时代的肉体中，而现在的机械身体则是曾经那个活着的、有呼吸的、有灵魂的生物的所有残余，他们在任何情况下都不会容忍这具身体进一步改造或受损。一切对于驱逐者来说却恰恰相反，他们的一切都包含在歼灭这一至关重要的目标之中。
因此
他们会无情地改造、增加或卸去他们的身体的任何部件，只要这有利于他们的屠杀任务：例如双腿被移除以适应反重力平台，或者变成更灵活的三足义体，手臂也被完全改造成相位刃或高斯加农炮，甚至感官也被重新配置以更好地服务于目标锁定和预测能力，神经回路被修改以提高反应时间——而代价是牺牲任何残存的昔日的情感。
不过这并不是说驱逐者不会感到恐惧，尽管他们可能会把撤退解释为节约资源，但其实这是由一种永不熄灭的自我保护意识所激发的。
真正令人不安一点在于，驱逐者几乎可以在每一个墓穴世界中找到，从最偏远的边缘世界到最高贵的死灵世界，这表明这种特殊的疯狂是由深层程序的命令驱动的——这可能是数百万年前生体转化过程中被星神植入的命令。
但这并不意味着驱逐者来自死灵社会的各个阶层，用这种冷血的决心去拥抱虚无主义需要一定的人格自由，一种低级太空死灵无法拥有的人格水平。
因此，驱逐者几乎无一例外地出现在不朽者、巫妖卫队、甚至死亡印记中。
所以大多数驱逐者只是被流放到他们墓穴世界的边缘，居住在由驱逐者领主统治的孤立堡垒里。
萨乌洛就是一个驱逐者领主，他曾经是阿波法斯左膀右臂，但是在投入驱逐者教派后，阿波法斯将他放逐到墓穴的边缘。
或许驱逐者失去了大部分情感，但仇恨这种最基础的逻辑回路还是依旧活跃在萨乌洛的脑中，因此当那个神秘的家伙出现在他面前，并宣称能够让他统治这个墓穴世界时，萨乌洛毫不犹豫的就同意了。
因此他率领驱逐者教派投入到了与阿波法斯的卫队的战斗中。
现在，阿波法斯死了，那么自然而然，他，萨乌洛将成为此世的唯一主宰。
至于那个鬼鬼祟祟的家伙，萨乌洛并不放在心上，他现在最重要的目标，就是如果消灭那些玷污他神圣世界的有机体！
他几乎快要疯掉了。
就算是死灵贵族也无法摆脱驱逐者那种虚无主义疯狂，当一个死灵领主向这种疯狂屈服时，一个对所有生命的巨大威胁就会诞生。
虽然许多死灵领主都被各种疯狂折磨，但驱逐者领主的疯狂完全是另一回事。
像其他的驱逐者一样，驱逐者领主会修改他们的身体和思想，以便他们更适合完成自己的首要目标——清除所有生命。
虽然驱逐者领主通常也会用各种方式来代替双腿，但他们倾向于放弃其他驱逐者通常使用的远程武器，而选择近战武器，
相位战镰广受驱逐者领主喜爱，这样他们在敌人四周盘旋时就可以充分利用这种有巨大攻击范围的近战武器。
萨乌洛已经悄悄在两人周围盘旋很久了，但总是找不到机会。
在继续拖下去，他们离墓穴最紧要的区域就越来越近了，萨乌洛很清楚阿波法斯的职责是什么。
黑暗中，幽绿色目光紧紧盯住入侵者们，估摸着他们的实力。
它能感受到周围藏身于阴影中其他驱逐者们的意识，它会为了胜利将它们全部牺牲掉的，虽然它确实爱惜它们。
但它也会毫不犹豫地让成百上千的驱逐者去送死，哪怕只是为了让一个有机体倒下。
萨乌洛突然生出的这股无名怒火通过意识链接传递到了周围死灵的头脑中，立刻一串金属碰撞声作为回应。
随后他强迫自己保持冷静，一串词汇从意识中飘过，籍由那些已故者的声音向外传播。
他再一次将注意力集中在了入侵者身上，考虑着下一步行动。
不行，它不能冒这个险。
被守护的那个东西不能被发现。
它探身向前，让自己通过其他各个驱逐者的感官，感受着入侵者们明亮火热的意识。
尽管它愿意为了自己的目标牺牲掉任何战士，但它没有理由不去利用好每个可能的优势，于是它召唤了那个东西——
“发现目标，2点钟方向。”
索什扬看向自己的鸟卜仪，发现正向他们靠近的危险信号。
“它们终于决定不再躲藏了。”
塔洛斯低声说道，他的目镜不断地寻找着穿梭于阴影中的身形。
这些死灵的行动模式显然要比之前更加谨慎，它们移动时总是会通过各种障碍物来隐蔽自己。
有一次他看到到了一个光滑的头颅以及闪亮的金属，但是除此之外他再没有亲眼看到异形的身影。
第859章 黑暗之中的窥视者
“如果它们发起进攻，我们就把它们赶回去，不管发生什么，这次我们要一路向前推进，绝不后退一步。”
索什扬再一次检查鸟卜仪的数据，不断记忆着敌人的位置。
它们从各个方向包围了两人，就好像指引异形的那个智能已经从之前的交战中看穿了他的计谋，因此准备切断他们的前进路线。
然而异形们却又不急于进攻。
索什扬盯着面前的一片黑暗，试图看透敌人的意图。
它们还在等什么？
很快，他就知道了答案。
他的头脑中突然出现了一串串交织的充满恶意的思维，索什扬微皱眉头，感受着异形的思维钻进自己的头脑，穿透纪律和催眠训练构成的护墙。
“嗯？”
就在索什扬困惑时，塔洛斯却发出了痛苦的声音。
“呃——”
先知躬身向前，双手紧紧抱住自己的脑袋，在突如其来的痛苦面前抽搐着，承受着来自颅内的折磨。
一片迷雾笼罩住了他的视线，使得许久以前几近被遗忘的记忆被悉数挖掘了出来。
他想起了故乡街道的那种黑暗，那时他还不过是一个孩子，那黑暗感从四周压迫着他——
很，更多的回忆席卷而来，被非人的意志裹挟着向他袭来——他感受到了几乎夺去他生命的武器的热量，记起了在低谷时险些占据他心灵的阴暗念头。
他的意识在敌手的魔爪中扭曲挣扎着，那些记忆也变得越发诡异，非人。
他听到了那不协调的乐声，那乐声冲刷着他的神志，将属于他的意识带走，只留下唯一的目的——痛苦。
但是这其中又有些别的东西，即使是在这种极度的痛苦之下……
他看到了不熟悉的面孔，一对衣衫朴素夫妇和一个望着甜品橱窗的男孩，随后是一种既充满兽性又富有人性的愤怒，其中还包含着一丝悲痛，或者说是疯狂。
“塔洛斯？塔洛斯！塔洛斯——”
忽然，一阵冰冷刺骨的感觉席卷了他的痛苦，塔洛斯也感觉到了抓住自己意识的魔爪开始松动。
笼罩着他视野的雾渐渐散开了，他看到了前方冲向他的异形那野蛮的身形，于是咬紧牙关忍受着脑中的疼痛感，举起了热熔枪向前开火。
一个驱逐者应声倒下，脑袋被炸成了一片碎金属。
“你又用灰髓了——”
塔洛斯看向身边的索什扬，对方无奈的摇了摇头。
“敌人发动了心灵攻击，你陷进去了，我必须得挽救你。”
几秒后，塔洛斯头脑中的疼痛感开始减轻，他扫视着异形身形之后的黑暗，试图找到它们的指挥官。
这家伙就躲在附近的某个地方，扰乱着他们的神志，试图让他们变得没有还手之力。
“这是怎么回事——”
萨乌洛看着身边瘫在地上，不断冒出火花的心灵术士，亿年岁月中第一次产生了惊讶这种情绪。
这家伙前一秒还好好的，但突然支撑它的金属触须就开始抽搐，然后它的头颅也开始抽搐，并好像短路一样喷溅火花。
要知道心灵术士可是所有墓穴技师中最敏锐的一种，由于他们可以控制心灵的力量，也被称为“绝望先驱者”，也是死灵技术中少数与亚空间有一定关联的技师。
怎么就突然这样了？
另一边，塔洛斯视线转动着，最终锁定了一个躲在某个雕像后面的身影。
轰——
热熔开火，将雕像打得粉碎，那个神秘的指挥者也终于出现。
那是三足的驱逐者，但是比他之前见过的任何一个都要大，可能要大上两倍，它的右臂是巨大的相位镰刃，则左手的利爪连最庞大的基因窃取者都要自叹不如。
之后，它就不见了。
瞄准辅助器的锁定指示灯也不再闪烁，塔洛斯不禁咒骂了一声。
那家伙并没有逃走，它单纯地就是消失了。
但不管它在哪里，肯定离这里都不会远。
“左边！”
索什扬突然喊了一声，把塔洛斯的注意力拉了回来。
先知转过身，看见了一只张牙舞爪的驱逐者向他冲来，于是手中相位刃一挥，将对方的无情打飞到一旁。
而索什扬，则大步向他感觉的那个位置冲去。
“你要上哪去？”
塔洛斯高声喊道，试图盖过周围的战斗声响。
“去狩猎。”
说着，他停下脚步。
萨乌洛现身了，它意识到自己被发现了，这个身上充满讨厌气息的家伙能够追踪到它，它安装的屏蔽设备完全没有作用。
既然如此，那么它便现身一战！
在那一瞬间，他们只是互相盯着对方，之后便同时发起冲锋。
三秒后，二者撞在了一起，活性金属撞在了陶钢上，利爪在护甲上刻上了深深的爪痕，而长剑也在古老金属上留下了烧焦的痕迹。
随后，他们拉开了距离，但马上又打作一团。
仅仅交手几回合，萨乌洛就感觉到了不对！
自己的动作变得越来越迟缓，同时身上的活性金属竟然出现了奇异的剥离现象，这就好比一个人他除骨骼外的一切有机组织都开始融化。
如果它还有痛觉，那这一定是这个世界上最可怕的酷刑。
意识到大事不妙的萨乌洛，勉强抵挡着索什扬一阵阵目不暇接的攻势。
相比它的迟钝，对方是如此敏捷，有好几次都绕开了萨乌洛的防御，在它的躯体留下深深的伤痕。
心知久战不利，萨乌洛将手臂挥出了一记大幅度横劈，接着三足猛地一用力，直接跳起四五米高，随后四肢着地躲到了后面。
“别跑！”
索什扬怒吼一声，追了过去，萨乌洛从雕像上跳到了一堆残骸后面，躲避着身后紧随的死神。
但突然，索什扬伸出了手臂，随后地上那些活性金属液体突然浮起，接着如同一道道锁链般，缠绕在萨乌洛身上，另一端则连接上索什扬的手掌。
这一下，直接把驱逐者领主拖倒在地上。
索什扬则抓住机会跳到了对方身上，随后一只脚蹬在驱逐者领主肩膀上，双手握剑向下猛刺进了对方的喉头——原本他瞄准的是头颅，但萨乌洛关键时刻躲了一下。
但这一下也不好受，驱逐者领主的脊椎几乎被斩断了，不断向外喷着液体金属。
第860章 大恐怖
“结束了！”
索什扬不给对方挣扎的机会，紧握圣焱剑猛地向右一划。
驱逐者领主那目光闪烁的脑袋随即滚落在一侧。
就在索什扬因为斩杀强敌而送了一口气时，意外却突然发生了——
“嗯？”
感觉到一股巨力从脚下传来，索什扬连忙往后一条，而一直瘫在驱逐者领主身侧的双臂则突然猛地一抱，差点将索什扬抱在怀里。
落地之后，他更是看到那无首的驱逐者领主竟然爬了起来！
“还不死？那我就把你拆干净了！”
索什扬心无惧意，挥剑朝对方冲来，而驱逐者领主却在长剑砸下的一刻飞身跃起，躲开了令大地粉碎的一击。
它的脚踩在了废墟上，而后又一次躲进了阴影中。
索什扬环顾四周，试图找到那东西，但它这一次可不是在玩什么技术把戏，而是纯粹依靠机敏和潜行技巧躲了起来。
不知为何，他感觉这东西没了脑袋后，反而更加灵活了。
索什扬缓慢地转着身，他的通讯频道依然打开着，塔洛斯战斗的呼号声就在他耳边。
塔洛斯面临的处境要差得多，众多死灵武士不过是这只驱逐者领主手下的棋子——它只需要一个想法就能令它们在棋盘上挪动位置，或是突然暴走。
只要它愿意，它大可以让更多死灵淹没这里。
但它没有这么做。
索什扬知道，并且能感觉出来，这东西还在顾虑什么，或者提防什么。
它到底想要达成什么可憎的目的？究竟在防范什么？
这个问题像一个楔子一样插在了索什扬的脑海里。
忽然，他意识到自己有个地方想错了。
在遇到这个家伙时，他一直认为所谓的“窃贼”就是它，但现在想来，恐怕那窃贼另有其人，而眼前这个恐怕也是在提防对方。
甚至它可能已经将大部分力量调去守卫那个重要的东西。
如此一来，便想得通了。
那么很显然，时间越来越少了，不管是对他们的任务来说还是对那个躲在阴影里的异形来说。
他能感觉到那东西的躁动，不禁笑了一笑。
“我知道你听得到我说话，怪物。”
索什扬高声喊道，目光不断扫过对方可能存在的位置。
“我不知道你是怎么办到的，但我猜你听得懂我的话，总之，为了让你能听明白，我会说得慢些。”
他也说不清他到底为什么会去跟那家伙说话，但是在与这个家伙碰撞时，他感觉到了某种近乎于情感的闪光。
那么这个家伙的智能便有可能理解他的话，那么以异形一贯的高傲，它有可能会忍不住——
“你是赢不了的，我们带着烈焰与利刃来找上门来，我们会捣毁你的巢穴，把你们这可憎种族的每一点痕迹都从这个世界上清除掉，哪怕你躲到地核里面的岩浆里去也没用！”
一开始，他还不确定这些话是不是真的能对这异形产生什么作用。
不过很快，无首的驱逐者领主就从隐蔽处冲出来，以决绝的气势撞了过来。
索什扬怒吼一声将长剑插进了对方胸甲中，而对方也用两只利爪则紧紧勾住了他的装甲。
猛烈撞击下，索什扬竟然变得有些脚步不稳，就在那家伙准备用相位刃把他的脑袋砍下来时，索什扬直接一拳，裹挟着大量液体金属，直接将对方半边身体轰碎。
无名怒火充满了他的意识，而且这不仅仅是愤怒，他渴望将眼前的东西砸烂，剁碎，直到它彻底成为历史。
伴着伺服的呻吟．索什扬松开了剑，然后强行将那驱逐者举起，那家伙的爪子甚至都快抓不住他的盔甲了。
然后，一声咆哮，他将那东西扔向了它之前蹲着的那废墟上。
嘭的一声巨响，那异形砸在了破碎雕像的底座上，一动不动地倒在了基座上面，好像另一尊被砸碎的雕像。
索什扬走过去，圣焱剑在闪电的包裹下向前挥出。
那驱逐者又一次出乎索什扬意料的
闪开了。
就在长剑劈中它之前的最后一刻，那东西好像被什么激活似的飞速闪到了一旁。
索什扬也说不好那家伙到底是在装死还是真的被震晕了。
总之，它已经不在索什扬的打击路线上了，那倒霉的基座接下了这一记重击，被砸成了一片碎石。
这次索什扬不打算和它继续玩下去了。
驱逐者领主刚挪动没两步，两滩液态金属忽然从地面拔起而起，如同两根长矛般瞬间将其刺穿。
挂在金属尖刺上的驱逐者领主挣扎了几下，便一动不动了。
索什扬转过身，准备去帮塔洛斯解决麻烦时，一个驱逐者挡在了他面前，挥舞着相位刃向他砍来。
那家伙身上布满了伤痕，但即使是这样，它也仍然十分凶险。
索什扬冷哼一声，直接打断了它的两条腿，那怪物立刻倒了下来，然后脑袋被一脚踩碎。
虽然没有索什扬那么随意，但塔洛斯也非易于之辈，他挥舞的异形战刃将金属甲壳撕得粉碎，即便和索什扬的效率相比不值一提，但依旧是一个成功的杀戮机器。
“塔洛斯，我猜我已经解决了它们的指挥者了。”
“那么，你的结论呢？”
塔洛斯挥拳把一只异形砸到了地上。
“我们可能还得面对一个。”
索什扬的笑声像雷鸣一样压倒了混战的声音，随后一只蛇型驱逐者向他扑来，他伸出手去抓住了异形的胸脯。
那东西挥舞着利爪试图挠到他，而索什扬则猛地探头向前，一记头槌撞在了怪物的脸上。
异形的头骨碎了一地，索什扬顺手把它仍在了一旁，液体金属溅了他一身。
“你怎么突然充满野性了？”
塔洛斯转过身去，毁灭了最后一只试图扒住他的死灵武士。
之前还熙熙攘攘的战场，一下变得寂静无声。
“我不知道，也许是灰髓，也许.....是因为这些异形太好杀戮了。”
索什扬轻叹一声，他如何不知道自己的异状，对于灰髓这个东西，越是熟悉，他就越是有些恐惧。
究竟得是何种力量，才能造成如此可怕之物？
被历史迷雾包裹的第十一军团，又经历过何种大恐怖？
第861章 无尽者塔拉辛
“那个东西，那个东西——”
自打索什扬出现在星球上，他就已经觉察到了，但他起初并不敢肯定，因为那过于惊世骇俗了——即便是以他的标准而言。
直到对方进入地下，他近距离观察过之后，才确认，对方确实是“那个”。
这可是不得了的大事！
不仅仅对于太空死灵这个种族是，对于整个银河也是，对他本人，索勒姆纳斯艺术馆馆长的塔拉辛更是！
不过他的另一个称呼更有名气一点，无尽者。
塔拉辛是一名历史、文物和事物的保护者，在索勒姆纳斯的坟墓世界中无可计数的巨大地下室充满了稀有和伟大的技术，以至于任何一个机械教的技术主教都会付出几位亲近的同僚的生命做代价而仅仅为了了解这些技术确实存在。
同时，这个地下舱室中还充满了所有种类的文物：传说中的阿尔坦萨尔吟骨者，塞巴斯蒂安·索尔被腌制的的头颅，一副奴役者僵化的外壳以及一个巨大的穿着巴洛克式动力装甲的人类，他的面部在永恒的尖叫中扭曲——这仅是藏品中一小部分。
这是一个永远在增长中的收藏，因为历史总是在不断前进，而塔拉辛在努力追赶。
大多数时候，他都会采取和平方式取得藏品，诸如善意的欺骗和借取。
但也有部分无法和平获得，在这种情况下，塔拉辛别无选择只能召集他的军队强行用武力获得他想要的——如果这意味着毁灭一个城市，一个星球或是一整个节区，那么他也毫不犹豫。
索勒姆纳斯所有奇迹中最令人印象深刻的就是棱镜艺术馆，弯曲的房间中的雕像复原了塔拉辛认为值得展示的历史事件，涵盖了从伊德哈尔方舟世界最后的最高议会，到特拉格斯上蔓延的大屠杀。
棱镜艺术馆不仅以雕塑闻名，还存有被神秘技术转化为高光全息影像的鲜活生命。
这种雕像和他们历史上的原型毫无差别，就像冻结在了胜利或失败的时刻并且永远作为他们行动的遗嘱挺立在索勒姆纳斯。
偶尔，一座雕像会被破坏，可能是因为一个程序出错的古墓幽灵的碰撞，艺术馆天顶的倒塌，或是一场塔拉辛的战士侍从和一位太过于好奇的审判官之间的交火。
这些事故会使塔拉辛受挫不已，因为他必须停止对他新收藏的研究来寻找替代品。
当然了，很少的雕像是可以替换的，但塔拉辛的馆藏中没有规则，只有他自己的决定。
如果他觉得其中一个强光全息影像可以满足作为替代品的要求，那么他就会获得他们。
而一旦塔拉辛决定更新他的收藏，他就会以很高的紧迫感来做这件事。
作为太空死灵的一员，如果仅仅只是有收藏癖，并不足以让它成为同类中人人喊打的怪咖，实际上他与几乎所有同类都不一样。
他不在乎惧亡者往昔的荣耀，也不在乎太空死灵那延续百万年的浩大计划，他甚至不在乎同类的死活。
换而言之，他是一个绝对的利己主义者。
甚至在他看来，其他的惧亡者在保护他所寻求的文物时并不比异族值得信任，因此塔拉辛对于在外星世界和他同类手里保管的文物一视同仁。
这就导致了他在不少墓穴世界扮演了不受欢迎的角色。
很多王朝都对他下了追杀令，
这些事件某种意义上解释了为何塔拉辛很少用本名进行旅行，而是用假名隐藏他的真实身份
同样，塔拉辛很少会在准备好行动之前被别人发现，不过他对此却很谦虚，并不认为是自己有多厉害，而是其他太空死灵贵族狭隘又愚蠢。
对同类赤裸裸的蔑视也成为了塔拉辛个人很重要的标志。
“这可有点棘手了。”
黑色的大厅中，塔拉辛抖了抖身后那片状金属组成的披风，又非常人格化的搓了搓手。
来回踱步几次后，他转过身，看向大厅中被九根黑色立柱包围，悬浮在半空中的暗金色立方体。
“这个也是个麻烦，没想到巴尔克竟然用最高等级的时间秘锁做最后保险，一时半会也没办法将其挪走.....”
说着，塔拉辛又将自己的视线移到某个驱逐者身上。
黑暗的地下，两个银灰色的身形正沿着长长的阶梯快速攀登，很快就要抵达最高层的神庙，也就是他所在的位置。
“估计是拦不住了。”
塔拉辛摩挲着光洁的金属下巴，思考着应对的策略。
“捕捉的难度很大，冒险行动恐怕没什么胜算。”
这位奇葩死灵虽然外人看来不着调，但他内心其实异常高傲，鲜少有人物能够入他的眼，也鲜少有东西能够让他退却。
但是——
回想起那股让他心悸的澎湃力量，塔拉辛觉得自己就算用尽了这副躯体的一切手段，恐怕也很难拿下对方。
毕竟当年那一战，还依旧牢牢刻在他的记忆回路里，上亿艘战舰，一眨眼就——
“不如先看看他能不能搞定这东西。”
思索了一会，塔拉辛还是有些不甘，于是转身走向大厅的一个角落，然后用手中的权杖轻轻敲打了三下墙壁。
很快，一阵隆隆声中，墙壁打开了一扇隐蔽的大门，无尽者走入其中，随后墙壁又恢复如常。
而在塔拉辛刚进入不到十秒，伴随着沉重的脚步声，索什扬和塔洛斯走进了这个布满诡异雕像的大厅。
“这是个神庙？”
索什扬四下扫了一眼，发现这个大厅只是有五百米宽，墙壁和地面上都是闪烁的隐形符号，同时大量造型无法用语言描述的雕像伫立在大厅各个位置。
塔洛斯也在观察，不过他从一开始就盯着那个神秘的立方体。
“恐怕不是神庙，这是它们存放圣物的地方。”
“真是这样，那为什么一路上我们都没有遭遇任何阻碍？”
“这我就不好说了，不过——”
塔洛斯用手指向那立方体。
“可能与那玩意有关。”
索什扬看向那造物。
那么一瞬间，他的脑海里充斥着意义不明的低语，好似有十几张嘴正同时对他述说什么——
第862章 神秘立方
索什扬周围的世界骤然崩塌了。
他发现自己置身于某个瑰丽的空间中，头顶是繁星点缀的幽蓝穹隆，脚下则是阳光普照的多彩大地，广阔宇宙中的所有世界融汇成一条巨型挂毯，如同某场宏伟对局的棋盘。
在那块棋盘上，壮丽的史诗正拉开序幕。
万千帝国，雄谋伟略与无数种族都参与其中，扮演着一出出兴盛衰亡，纵横捭阖，干戈玉帛的戏码。
统一，湮灭，重建，吞并，侵略，扩张与启蒙都在他眼前一闪而过。
而他端坐于一张高高在上的大椅中，将寰宇万物尽收眼底。
但下一秒，非现实的漩涡忽然出现，并拉扯着他，其毫无限制而又可怕的力量撬动他对物质世界的掌控。
索什扬保持着对他自己和周遭环境的外围感知，他能感觉到自己的身体，甚至看到自己的血肉。
他在微观层次上观察这具如银河般庞杂的身躯，逐个检视组成整体的无数原子，将他的生命本质拆分成最细微的遗传信息，如同是利用一枚棱镜巧妙地从光线中筛选出其多彩组分。
这一刻，他仿佛便是一个宇宙。
突然，强烈的坠落感包围了他，下一刻他已从寰宇中跌落。
跌落到一个由黑色岩石包围着的巨大空间，这个地方是如此的大，不下于一个世界，只能透过远方的薄雾看到那延伸向无尽高空的黑色墙壁。
墙壁包围着身体，包围着精神，在这完全有形的监牢中，一切冥想的桎梏都烟消云散了。
索什扬想要站起来，却发现自己端坐于一个王座上，其上便布着星辰，生命与毁灭。
这个空间中没有其他陈设，王座伫立于紧靠一面高墙的高台上，混乱的符文蜿蜒于漩涡形态的地板上。
不知为何，索什扬感觉很愤怒，他想要咆哮，却无法张嘴，想要站起，却被束缚于王座上。
当他再次抬起头时，看到在那一面面高耸的黑色墙壁上，浮现出一具具超越思维与语言能力的庞大躯体。
它们是如此伟岸，如此庞大，索什扬感觉自己就是一粒细菌般。
但他却很清楚，它们正在凝视自己，仿佛这是一场审判。
当狂怒推进到极致时，索什扬终于发出了属于它的吼声：
“一群背叛者！！”
他挣脱束缚，站了起来，甚至挣脱了自己躯体。
他开始膨胀，逐渐变得巨大，一直到他看见了那个地方——
亚空间，它呈现出一条翻滚的隧道，无止境地落入疯狂与潜能的领域。
索什扬打碎了墙壁，冲进了那条隧道中，开始穿行于亚空间的激变之中，搜寻、试探、思忖。
他的精神飞越非现实的碰撞浪潮，猛烈的潮流令他兴奋地翱翔着，而那刚好停下尚未呈现出清晰外形的阴影则以黑暗的预兆相威胁。
尽管空间的概念毫无意义，但亚空间中的节点和物质世界中的特定点仍有着关联性。
当他将精神压近这些现实与非理性的交点之时，似乎他若再用力推进一点，便会再次穿透帷幕，从苍穹中浮现于银河系的不同地区。
也就在这个时候，有什么东西在呼唤他。
起初它很遥远，并不明晰，但他的精神对这干扰作出了反应，就像是某些重要之事需要知晓。
随后他转向了它。
很快，雷霆声——并未听到但能感觉，回响于他的存在中。
一阵风暴在他面前形成，积聚着并不存在的颜色融合，如同创造与毁灭相互斗争。
风暴愈发增强，它凝视着他，那是一只飞旋的眼睛。
有什么重要之事在此，巨大，且正在积聚，尽管他无法看清其本质，但他知道他不能忽视它。
索什扬让风暴的外部湍流将他拖近，在他接近时，强烈的漩涡令他痛苦。
他几乎无法注视它，那潮汐的意义徘徊于他的边缘，但在最后一刻他感觉到那大嘴张开来吞噬他，便后退了。
很快他又再次逼近，沿着那梦境旋风的边缘。
他并未直面它，而是试着感触其远端。
这风暴巨大无比，带着无可匹敌的潜在力量咆哮着，尚被揭露的边缘积聚着秘密，向他伸来，邀请他。
它想让他成为这支舞蹈的一份子，并诱惑到此地满是奇迹。
他应当看看它们，他应当知晓它们，他应当成为它们。
因为很快一切都将会被启示清扫。
索什扬并不知晓呼唤他的真相的本质，但他看到了其力量之巨大，因此十分抗拒。
他用尽力量努力保持在风暴上方，与此同时试着察觉到其中心的另一端有着什么。
当他朝风暴之外些微一瞥，发现是秘密的一块碎片，于是抓住了它，并随着一声呐喊脱离了风暴。
可没等他张开手看看那秘密究竟是什么时，此世界便崩塌了——
“我——”
索什扬清醒过来，发现自己不知何时已经站在了那个漂浮的立方体前，它足有一辆黎曼鲁斯那么大，上面怪异的符文散发着昏暗的红光，在索什扬苏醒后像垂死的余火一般逐渐消逝。
而当他低下头，却看到自己伸出手臂，就按在立方体上。
“你好像梦游一样，自己走到上面。”
台阶下，塔洛斯轻声说道，带着某种异样的恐惧。
“每当我想要触碰你，就会被巨大的力量弹开，而你无视了包围这此物的时间力场，直接走了进去。”
“时间力场——？”
索什扬收回手臂，脑子还是一团浆糊。
“嗯？好像已经关闭了？”
塔洛斯迟疑了片刻，最终踏上了阶梯。
确实如他所想的那般，保护这个神秘立方体的时间力场消失了，这个时间力场可是和人类的静滞力场不是一个概念，这里面的时间不是静止的，而是错乱的。
有可能前一秒是一百年，下一秒就倒退两百年。
“这东西——究竟是什么？”
索什扬看向立方体，他隐隐觉得自己好像知道它叫什么，却说不出来。
“这得问你了。”
塔洛斯轻叹一声，走到索什扬身边。
“虽然这句话不应该由我说，但是.....索什扬，你必须对你身上的力量保持警惕。”
第863章 星神
“听起来，塔洛斯你似乎对灰髓也略知一二了？”
索什扬转头看向先知。
“能告诉我你知道的事吗？”
“我其实并不知道灰髓是什么——”
“那就告诉我你看到一切。”
塔洛斯沉默片刻之后，轻声说道：
“我其实并不完全相信我所看到的东西。”
“亚空间惯于操纵谎言。”
索什扬打断了对方。
“虽然我只知道它们嘴里没一句实话，除非真相本身反而会造成更大的破坏，但我还是想知道，亚空间对你说了什么？”
“和你无关。”
“那算我自作多情。”
二人陷入了短暂的沉默，过了一会，塔洛斯方才再度开口。
“索什扬，你对于神明是怎么看待的。”
“我一直相信，神明并非真实的存在，这一点你应该清楚。”
“究其本质，它们既是真实的也是虚假的，它们是具备了自我意识的谎言，以在愚者中散布恐慌为乐。”
塔洛斯看着那立方体，语气缓和的叙述道：
“它们就会干这个，因为它们是对人类自身的一种考验，考验我们的意志，考验我们的决心。”
随后，他摘下头盔，苍白的脸上露出一个笑容。
“这一点你同样清楚。”
“我只清楚一点，这些日子以来我开始对某些混蛋试图将自己扭曲的世界观强加在我头上的举动愈发不耐烦起来。”
“你还不愿意去面对真正的现实。”
“世上根本就没有神，只有我们自己——那些东西不过是反映人类内心的具象，我倒是想听听你的高见，我们为什么非得把鼻子凑到一坨散发着恶臭的灵能屎尿堆中嗅来嗅去？”
塔洛斯盯着索什扬的脸看了好一阵，随后开口道：
“你是在提出问题，还是在阐述观点？”
“二者皆是。”
索什扬也摘下头盔，然后朝那立方啐了一口，握紧了拳头，随即又松开，这动作令手甲部位的伺服器发出低沉的闷响。
“同时二者皆非，在我看来……”
他摇了摇头。
“我不会和任何神扯上关系。”
“你所指的‘神’包不包括......帝皇？”
面对着索什扬仿佛能杀人的视线，塔洛斯摊开双手。
“我无意冒犯，我可是经历过帝皇还是凡人的时代，但不管以前他是什么样子，结果是他为几百万个世界带去了黑暗启蒙并因此受到了顶礼膜拜，对那些崇拜着他的人们来说帝皇就是不折不扣的神明，”
“你为什么变成一个神学家了。”
塔洛斯哼了一声。
“就这个话题我们谈过多少次了？你我都心知肚明，你一直以来接受的教育告诉了你一些东西，那无疑是个事实——但绝非唯一的事实，这世上能够被称作事实的东西多如天上繁星，但不管怎样，事实就是事实，或许神明在你眼中什么也不是，但你在诸神眼中也是如此。”
索什扬闻言宛如被冻结在了原地，塔洛斯见状笑了起来。
“啊，好吧，我只想告诉你关于灰髓的一个猜测，一个有关于逝去神明的猜测....你知道星神吗？”
“星神？”
索什扬从牙缝里挤出了这个嘶哑的单词，不知为何，他的心底没由来的生出一股厌恶感。
“我曾经在一个艾达遗迹里看到一段古代文本，你知道那些东西恐惧之眼里到处都是，但这段文本给我的留下的印象很深刻——”
曾经有过一个时代，艾达灵族并没有被恐惧所驱使，也没有因为在死后等待着他们的恐怖结局，而为自身并非不老不死而烦恼着。
但那个时候，他们却有着更加强大的敌人，那些敌人的名字叫因盖尔，翻译成高哥特语便是“星神”。
灵族与他们的神灵们一同发起了战争讨伐因盖尔，那些永恒饥渴与不死的由群星中诞生出来的不朽者将灾难带给银河系，而它们的手下，那纯银的军团，无魂的追随者们，最精锐的战士们，在银河系中开拓出了一条燃烧的道路。
挺塔洛斯叙述完这段文字，索什扬心中已经有了新眉目。
“我也曾经专门去查看过有关于太空死灵的档案，不过都十分含糊，只是.....维罗妮卡提起过，它们曾经被称为惧亡者，在远古的过去并非现在的模样。”
“涉及到星神的知识，灵族确实更多一些，事后或许你可以再去问问她。”
索什扬微皱眉头。
“谜语，她总是喜欢讲谜语。”
塔洛斯怪笑两声，说道：
“艾达的行事方式就是这样，它们本性就是如此固执且傲慢，所以我一直建议你用鞭子好好驯服她。”
“那你说....星神为什么会跟灰髓有联系。”
“因为据我所知，惧亡者会变成现在这样，就是得到了星神的力量，或者诅咒.....但这么多年，我从没有在任何太空死灵身上见过你这种层次的力量，答案就显而易见了。”
“星神——”
索什扬低下头，思考着这个名词。
“看来得从这里入手了，那么这个立方体——”
他抬起头，看着面前那缓缓旋转的神秘之物。
“很可能与星神有关。”
“那么你打算怎么办？”
“带走它。”
“这个——”
塔洛斯摇了摇头。
“就凭我们两个，恐怕搬不走。”
“我得试试。”
索什扬再次朝立方体伸出手，这次他动用了灰髓的力量。
很快，立方体上的符号开始闪烁，索什扬见状立刻将体内的灰髓催动到极致。
就在立方体上的符文全部亮起的一瞬间，一股强光骤然迸发，塔洛斯不得不抬起手挡住眼睛，而索什扬却直勾勾的看着前方。
因为这巨大的立方体，就像一个被拆散的魔方般被打开了！
他看到了立方体内部的真相，他看到了一个团旋转上升的火焰魔怪，它上身近乎于人形，下身是呈螺旋状的火焰，对此他似乎还颇有些熟悉感——
随之而来的，是震撼他灵魂的一声声咆哮。
恩’佛兰！恩’佛兰！恩’佛兰！
索什扬的脑海中出现了一个空白。
忽然，文字在黑暗中展开，延伸成一串串的音节，跃过语言，直接进入了永恒。
但仔细观察，会发现那不是语言，不是人类能说的语言，甚至不是任何生物能够发出的语言。
第864章 螺旋之焰
无法理解的音节的河流在持续流淌着，在意识中像蛇一样蜷曲。
最终，形成了一个名字。
索什扬感觉自己的灵魂发出了吼叫，随后知识的碎片从他的内心深处接连迸发。
它们每一个都是这个名字的一部分，是片片从虚空中推入他喉咙的蠕虫。
在一阵近乎于恍惚的呢喃中，第一个音节在空气里回响开来。
星之陨！！！
一瞬间，整个世界都颤抖起来，一片广袤的星海骤然展开，那火焰凝聚的神祗如同被击中一般扭曲着身躯。
时间的流速陡然变缓，随后众星发出了愤怒地嚎叫。
某种无法言喻的感觉充盈着索什扬的躯体，就好像他第一次真正掌控自我，仿佛有一只无形大手将他从一个狭小闭塞的世界中拔出。
所有这一切都发生在一刹那，索什扬的身躯在移动中膨胀，电光火石间，星辰流转过他的晦暗之躯，闪电覆盖过皮肤，凝结成一片片的银色的金属。
此刻，他也成为了一个巨人，一把战戟握持于手，为闪电所环绕。
而在他对面，火焰巨人的光环如烈焰般耀眼，身形为磅礴的力量所模糊。
它燃烧的黑眸锁定着索什扬，他能感觉到那种凝视穿透了他的肉体，令他觉得自己渺小至极，如同一只昆虫飞入了惊雷暴雨之中。
“恩’佛兰！！！”
一声怒吼，索什扬疾驰向前，对方的火焰风暴也随之一同展开。
二者碰撞的一瞬间，索什扬感到另一股炙热的、翻滚的力量进入了他的躯体。
随后，下一个音节划破了空气。
“不灭！！！！”
音节响彻整个空间，如同敲响的钟声，音调和音量急剧升高。
时间与一切物质都在变慢、延展，音节继续着回荡，众星纷纷陨灭，虚空变成了真正的虚无。
寰宇唯余寂静。
忽然，虚无裂开一道伤口，亚空间的流光溢彩倾泻而下。
火焰巨人定在了虚无里，如同一只飞蛾被固定在陈列柜中。
它的身躯已经缩小到一个普通人类的模样，而索什扬也是如此，甚至他皮肤上还覆盖着灼烧的印记，它们在试图合拢时流出了黑色脓汁。
世界凝固着。
索什扬看向了流血的亚空间裂隙，然后闭上双眼。
他能感觉到某种另类的思想和意志在同他自己的意识争斗，但他们之间好像为一堵墙所隔开了，怒吼与击打声微弱而遥远。
他感到一阵空虚，仿佛自己是一个中空的躯壳。
空洞者——
这句话在他的脑中响起时他望向了火焰人形站着的地方，它此刻正颤抖着，头顶冒着血红的蒸汽，扭动的躯体仿佛在抗拒着勒住其的铁链，并且如同融化的蜡烛般划下一滴滴火泪。
它似乎感觉到了索什扬的凝视，将视线对上了他，然后又扭开。
“兄弟——”
索什扬开口道，他甚至不知道自己为什么要这样说。
“我们多久没见了。”
火焰人形嘶嘶地开口，语音中带着噼啪作响的杂音。
“星之陨....你不是星之陨，你只是一个空洞者，等待着被填充。”
“你们一直都是这套说辞。”
索什扬的语调冰冷如死去的星辰。
“并以此为借口试图将我关入牢笼。”
“你的饥渴已经吞噬了太多，甚至还包括我们的兄弟，只是你从未有过自觉——”
“希望借助我的力量的是你们，恐惧我的也是你们。”
索什扬大笑了起来，那声音随着密集的陨石撞击而轰隆作响。
“你是个漂亮的造物，我的兄弟。”
索什扬走上前，他举起手，用手背部拍了拍对方依旧燃烧的脸颊。
“如此强大，如此饱满……”
火焰人形的黑眸里燃烧着憎恨，索什扬选择与其对视着，面容古井无波。
“但你得明白，进入我的腹中，你就得遵从我的意志，你曾经是恒星的吞噬者，但你现在只是个工具，仅此而已。”
随后，索什扬掐住对方的颈脖，一点点用力，而那火焰人形也咆哮了起来。
“你说过——”
下一秒，火焰和强光都消失了，一个巴掌大小的黑色立方体落入索什扬手中。
而刚才的一切也都在他脑海里迅速消逝，他只记得自己好像看到了一团火，听到了一阵扭曲的笑声。并记住了一个名字。
“螺旋之焰，恩’佛兰....”
“什么？”
塔洛斯放下手，看到了索什扬手中的立方体，不过他对索什扬说的话更加感兴趣。
“你刚刚说了一个名字？”
索什扬若有所思的点点头，答道：
“嗯....应该是，但我为什么会知道它的名字？”
“这是谁的名字？”
索什扬将目光转向那个立方体。
“它。”
塔洛斯眨了眨眼。
“看来你是知道些什么了。”
“塔洛斯，我感觉.......很奇怪，我究竟还是不是我自己？”
塔洛斯看着他，随后将手搭在对方的肩膀上。
“或许我可能帮不到你什么，但兄弟，你得记住，宇宙其实只是由两部分组成，刀与砧板，当一个人的手中不再握着刀时，他就只配躺倒在砧板上，所以你必须确保自己总是握着刀的那一个。”
话未落音，忽然一股强烈的震动摇晃着整个神殿，大量碎石从穹顶上落下。
塔洛斯抬起头，眉头微皱。
“是从上面传来的，感觉这地方要塌了，我们得马上离开。”
“好，我们走。”
将立方体收走，索什扬和塔洛斯转身向神庙外跑去，但当走到门口时，他忽然回了一下头。
他感觉到的一股目光，似乎有谁在后面窥视他。
但此刻神庙里一片黑暗，他什么也没看到。
于是回头专心和塔洛斯开始逃命。
在他们离开后没多久，塔拉辛也从墙壁里走出，他对于摇晃不止的神庙似乎并不在意，只是凝望着索什扬离开的方向。
“这个反应，应该没错了.....这可是麻烦事，是不是该跟寂静王谈一谈，但那家伙现在不知道在哪啊.....难道要找欧瑞坎那个神经兮兮的家伙？算了，先弄一个分身到那东西附近调查一下，有了具体结果再想想怎么处理.....星之陨，我记得早应该被毁灭得一点渣都不剩了啊，奇怪，奇怪....”
渐渐的，无尽者的身形彻底融入了黑暗中之中。
第865章 索赔
当索什扬和塔洛斯千辛万苦抵达地表时，行星的大陆已经开始四分五裂。
在大地彻底被岩浆淹没前，他俩很幸运的回到了雷鹰的着陆点，并赶在一切毁灭前离开。
等到返回无缚之魂号后，索什扬才知道发生了什么，原来那几艘太空死灵战舰在陆续被击毁后，仅剩的两艘直接脱离了战场朝远方遁去，而战斗结束后，米诺陶舰队便不声不响的离开了，临走之前还朝行星发射了几枚漩涡鱼雷。
当时马拉金已经回到到太空，在得知对方竟然私自发动灭绝令后，气得暴跳如雷，差点没自己开着雷鹰去追击对方。
听完这些索什扬顿时有种死里逃生的感觉，如果他和塔洛斯稍微慢一点，那可能真的就栽在上面了。
后怕之余，索什扬下令再朝行星发射一枚漩涡鱼雷，而目标就是死灵墓穴所处的位置。
他要斩草除根。
处理完太空死灵的事务后，索什扬发现噬人鲨战团还未离开，他们好像在搜集轨道上的死灵战舰残骸。
于是索什扬正式向噬人鲨战团的战团长发出会面邀请。
但出乎意料的是，对方第一时间，干脆利落的拒绝了。
索什扬很少遭遇这种挫败，于是他又发出了第二次。
可这次对方干脆就不回应，而是收拾完轨道上的东西后便径直离开了，就如他们来时那般沉默。
意识到并非所有战团都那么好沟通后，索什扬便打算彻底结束这次突然而来的事件，因此他没有让舰队返回奈森四号，而是直奔铸造世界格瑞亚去。
两周后，一个机仆脑袋，半具太空死灵残骸，一块数据板，被直接仍在格瑞亚大主教的办公桌上。
同时来的，还有超过四百名杀气腾腾的星际战士。
索什扬的要求很简单，要么格瑞亚给出一个合理赔偿，要么他们就拿走格瑞亚的冠冕作为“赔偿”。
格瑞亚虽然是一个铸造世界，但它主要的工业设施其实并不在地面，而是在轨道上一个巨大的人造卫星中，这个卫星也被称为格瑞亚之冠。
而且格瑞亚之冠不仅仅是铸造世界的核心，拥有主锻造工厂网络它是能够独立飞行，卫星上那上巨大的核聚变引擎能使它脱离行星引力并前往最近的曼德维尔点，在那里它可以穿越亚空间。
格瑞亚的贤者显然没料到索什扬那么光棍，在一众阿斯塔特的威逼利诱，加上有把柄捏在对方手上，最终只得低头。
由于格瑞亚先前就与恸哭者签署了协议，而索什扬指出这次任务实际上是一次诈骗行为，格瑞亚世界单方面欺骗了恸哭者战团，因此马拉金有权力提出十倍报酬的赔偿！
但格瑞亚的贤者们也并不是任人宰割，在双方你来我往的拉锯下，大约三天后，最终达成了五倍赔偿的协议。
在未来三年里，恸哭者战团将会得到两百副全新的动力甲，已经与之配套的爆弹枪和附属设备，同时还有十套无畏型终结者，以及两艘护卫舰。
马拉金对此很满意，甚至以他的性格，隐约觉得这种金额的赔偿已经近乎于讹诈了。
赔偿完恸哭者仅仅只是一部分，索什扬的态度很明确，这次星界骑士被卷进入，格瑞亚脱不了干系。
这会贤者们倒是很顽强，坚决不同意给星界骑士什么东西，他们的理由是：星界骑士与米诺陶的冲突完全由泰拉主导，他们事先并不知情。
软硬兼施也无果后，索什扬还是选择不与格瑞亚闹翻，他换了一个方案，即用一部分太空死灵的残骸与格瑞亚进行交换。
这点格瑞亚的贤者们倒是愿意接受，尤其是他们知道星界骑士曾经深入地下后，更是时常试探索什扬，询问他是否有找到什么“奇怪的东西”。
索什扬当然矢口否认。
谈判一天后，双方决定了交换数额，索什扬将一般的异形残骸交给格瑞亚，而格瑞亚则用自己的“土特产”与星界骑士进行贸易。
其中最重要的一款便是名为复仇发射器的单兵武器，这种单兵榴弹器配合格瑞亚生产的增程弹，能够达到普通榴弹发射器两倍的射程，并且弹头可以是爆破弹，也可以燃烧弹，化学弹，还有杀伤轻步兵的散榴弹，是非常优秀的曲射武器。
其他的就是各种载具，其中最有名的就是格瑞亚型短剑激光歼击车。
短剑型歼击车是一件远古的造物，是可以追溯到人类帝国开端时代的科技圣物之一，它粗重的履带式装甲车体装配了强劲的自动运行反应堆，上面搭载着威力巨大的反坦克武器，更主要的是它相比同时代装甲更为简单，轻便，往往只需要两到三名阿斯塔特便可操作。
因此短剑型歼击车也成为了大远征时代阿斯塔特军团的标准反载具武器之一，曾经大规模应用于各种战场上。
但在大远征后，该型号装备日渐稀少，最终只剩下格瑞亚还在生产，而格瑞亚型短剑歼击车最大的特点是它的武器是四联装的激光阵列，因此也被称为激光歼击车，短时间的爆发非常恐怖，足以击毁大部分地面装甲载具。
格瑞亚另一项拳头产品则是独立型号的蝎尾狮导弹发射车，格瑞亚型蝎尾狮导弹发射车可以与大名鼎鼎的黄泉八号型蝎尾狮媲美，普通的蝎尾狮发射的都算风暴鹰导弹，而这两个独立型号发射的则都是威力巨大的燃烧弹，只是燃烧的介质略有不同。
本来按理说阿斯塔特是不会使用星界军的装备的，但考虑到日渐壮大的辅助军部队，索什扬还是厚着脸皮要了一批格瑞亚型蝎尾狮。
至于其他诸如地狱犬装甲车之类，他就不怎么感冒了。
同样的，这批交易也会在三年内完成。
在临走前，索什扬还向格瑞亚的贤者们透露了一个消息。
星界骑士手头上目前有一批非常完整的STC模板，未来一段时间，苦难同盟将会在胜利之痕要塞举办若干场匿名拍卖会，如果格瑞亚的贤者们有兴趣，届时可以去参加，随后他留下了三张入场券。
这个主意也是他最近才想到的，因为一个个去联系买家实在太费时费力了，而且两次交易的结果并不让索什扬很满意。
价格，还可以更高一些。
至于机械教的反应，相信在他打退米诺陶战团的消息传出去后，他们应该就只剩下合作一条路了。
第一次拍卖会，索什扬邀请了二十三个铸造世界，包括火星在内，至于STC的来源他也没有掩饰，很明确的告知是从阿米吉多顿的地下遗迹中获得，想来火星也不会感到太奇怪，毕竟当年是他们把乌兰诺挪到那个地方的。
至于火星之后会去那边怎么调查，那就是他们的事了。
怀揣着诸多心思，索什扬带着舰队朝奈森四号驶去，准备回去让战团好好休养生息一段时间，以应对未来即将到来的巨大挑战——
第866章 第三批新兵
标准泰拉历，947.M41
暴风星域，奈森四号行星，星界骑士战团修道院要塞
星界骑士新一批的新兵筛选结束了，这次筛选完全由十连长阿尔明与牧师长主导，参与者除了奈森四号本地的孩子，还有战团从阿米吉多顿带来的孤儿。
这是星界骑士来到奈森四号后的第三次选拔，本次选拔的名额比前两次都要多，足足有一千人，最终将会产生三百名幸运儿。
不仅仅是名额增加了，选拔标准也略微放宽了些，对于候选人的要求也不再如过去那么苛刻。
有些人对此颇有微词，但在战团急需扩军的大背景下，些许反对并不能改变什么——在阿米吉多顿战争与后续米诺陶的冲突中，星界骑士连续作战，阵亡六十余人，可算是伤筋动骨了。
同样的，选拔过程虽然经过多次优化，没有最初那么残酷，但死伤依旧不可避免。
最终，当三百名精疲力尽的男孩从选拔场地走出时，他们未来的命运已经注定。
所有男孩在选拔结束后最想做的一件事，就是好好睡一觉，七天七夜的选拔实在太折磨了，所有人的体力和精力都已经到达了极限。
他们有三天的时间来休息，之后将会进行一系列的体能增强调制，以增加他们在后续改造过程中的生存率，这是瓦列尔多年总结下来的经验之一——改造前的体能调制是有效的。
对于大部分战团来说，在短暂珍贵的休息时间里，战士们通常会选择在自己的私人房间内度过。
不过这一准则并不适用于新兵，在成为真正的阿斯塔特前，他们始终保持成群行动。
因此，要塞区的新兵营往往兼有圣所、军械库与宿舍三种功能，奴工与仆役们同样也住在这里，以便尽心尽力地服侍这群尚且稚嫩的战士。
不过这天夜晚，新兵宿舍的某个区域有些不同寻常。
一个健壮的身影匆匆走过，他的眼神冷酷，一如凛冽寒霜。
其中一名全副武装的奴工正凝视着穿过房间的男孩，当它的机械义眼辨识出来者的身份后，从它的口中淌出了段呆板沉闷的声音。
“应征者3号，你是否需要——”
“嘘嘘嘘。”
男孩嘶声低语。
“安静。”
他叫赫伯特·勒夫，一个在残酷选拔中成绩也十分优异的男孩，而且他的家族在五十年前就已经诞生过一个阿斯塔特，目前正在四连服役。
赫伯特蹑手蹑脚的走到一张床的旁边，看着床上躺着的比自己足足矮一个头的男孩，双眼危险地眯了起来，然后从靴子里拔出一把银色短刀。
“雅各布。”
他轻轻叫道，与此同时，手指不自觉地攥紧了刀柄。
一股难言的冲动咆哮着涌进脑海，叫嚣着、催促着他切开面前这只惹人心烦的底巢贱种的身体，让他的血液淌到地上，让他的复仇之心得到满足。
但这位来自阿米吉多顿巢都的男孩压根没有动弹，即便自对方身上弥散出的那股咸腥的汗水气味源源不断地往他的鼻腔内灌去，其间还掺杂着属于刀刃那独有的、充满杀意的锋锐金属味道，他依然连眼
睛都懒得睁开。
“雅各布。”
赫伯特的声音压得很低，他的牙齿紧紧咬在一起。
“再不滚，我就用你那柄破刀把你的两只眼睛都挖出来。”
忽然，雅各布睁开了眼睛，里面没有什么感情，异常冷漠。
“我可不这么认为。”
赫伯特眼角一跳，滑到一旁，短刀在他的指缝间来回转动，姿态优雅娴熟，有如宴会上起舞的魔术师。
“我们得谈谈。”
雅各布终于坐起身来，现在他感到浑身都格外难受，尤其是肩膀与脊椎，它们想必又红又肿，每一处带给他的痛楚都堪比小型的伤口。
不得不说对方真会挑时机，简直是堪称完美地毁掉了他这格外来之不易的休息。
但这不是他最恼火的，最让他恼火的是，对方打断了他的梦，他刚刚梦到自己的母亲，还有那个他曾经厌恶憎恨，但最终崇拜的父亲——彼时他在自己的记忆中只是个巢都帮派渣滓，但最后他拖着残破
的躯体在硝烟中与绿色野兽血战的情景却深深刻在他的脑海里。
这也是他选择成为一个阿斯塔特的原因。
“……有话直说。”
“啊，你这个卑劣的家伙，如饥似渴地追求胜利，甚至不惜出卖自己小队的人，不过说出来也没什么好丢人的，是不是？”
“如果你除了在这装腔作势扯这堆鬼话之外还有什么事的话，我麻烦你讲快点。”
闻言，赫伯特故作姿态地摇了摇头，仿佛他从未见过如此悲惨的事情。
“你真的很自私，你窃取了你不应该获得的资格，并且对此毫不羞耻。”
雅各布抓起他的金属骷髅头饰，将黑色长发束在脑后并扎好，顺手拢过垂落在脸颊旁的发丝。
这是哈迪斯巢都帮派青年成员的典型发型之一。
“你把我叫醒就为了说这个？”
“不，我把你叫醒是为了向你发起决斗挑战。”
赫伯特转动着手中凶器，它在他的指尖灵巧旋转，银光如瀑。
随后他扫了一眼宿舍，和他想的那样，其他人都在半个小时前悄悄离开了，现在这里只有他，与眼前之人。
雅各布摇了摇头，他上半身赤裸，仅仅套了条皮裤，那黝黑的身体上遍布伤痕，仿佛正无声地讲述着这个男孩曾经历过的战斗。
“我要猜一下你半夜突然跑来决斗的原因吗？”
肌肉与筋腱几不可见地颤动片刻，赫伯特的短刀锋刃猛地一挥，光滑冰冷的边缘刮破了雅各布的皮肤——如果不是他本能的缩了一下脑袋，这下足以将他的耳朵割下来。
赫伯特咧开了嘴，带那并非笑容。
“你只是个外来的巢都贱种，偷偷爬上了战舰，忽然你就觉得你能成为阿斯塔特，摇身变为了人类中最强大、最凶猛、最聪明的战士。”
“所以让你苦恼的就是我将要成为阿斯塔特这回事吗？”
“说到这个，我们是不是该回顾一下你的表现？还一副眼高于顶的模样。”
灯光落在赫伯特的牙齿上，微微亮起纯白的光晕。
“哈，如果你担心你变成不那么光彩夺目，你为何不设法让你变得更强大、更凶猛、更聪明呢？”
“可真是牙尖嘴利。”
赫伯特的嗓音低哑而甜腻，
“可惜生出你这样怪胎的父母该是何等可悲。”
下一秒，雅各布的动作同样迅捷凶狠，原本安放于小腿刀鞘内的刀瞬间出现在他的掌心内，尖端对准赫伯特的脖子。
赫伯特的反应也极快，咣的一声用手上的刀将致命的锋锐挡开，不过这下还是让他有些后怕，又退了两步。
第867章 血亲复仇
“你刚刚说什么？”
雅各布呼出的热气几乎可以喷在赫伯特的脸上。
“继续，你个近亲乱伦的白痴的，接下来的时间内我都会把你的血当做战斗油彩抹在身上，这样所有人都会知道我的匕首曾挖出了一颗卑贱的心脏。”
冷哼一声，赫伯特以某种宁静的伪装、某种足以致命的温柔伪装起他满腹的怨恨。
“你，不过是个盲目追逐荣誉的幼稚玩意，自以为是个成熟男人的熊孩子，却假扮成经验老道的猎人，你能活到今天纯粹是你好运，雅各布，但运气会用光的，运气总会用光的。”
雅各布冷眼看着对方，忽然，他想起了与这人有着七分相似的脸。
“我明白了。”
他压低嗓子，几乎是一个字一个字地将这句话挤了出来。
“那个弱得像小鸡的一样的家伙，是你的兄弟？我很抱歉在他死之前剁掉了他的六根手指。”
“你这巢都贱种！！”
赫伯特终于没能控制住情绪，咆哮一声，整个人朝前扑了过去。
两人同时跌落在地板上，扭打在一起。
四周的奴工纷纷退开，相互威胁与侮辱的阶段已经结束了，现在空气里只剩破碎的咕哝与咒骂，伴随拳头重重击中要害的闷响，不时还能听到不知是谁的头砰的砸在地板上的扑通声。
随着如闪电劈开树桩般的爆鸣，雅各布用匕首柄敲破了赫伯特的脑袋，而赫伯特则将短刀捅进了雅各布的肩膀里，声音黏腻柔滑，很难不令人想到那些被挂在屠夫铁钩上的尸体滑落的样子。
血液飞溅，勾勒出这两人在房间里一路互殴的轨迹。
“你这个该死的贱种！你这样的垃圾根本不配成为阿斯塔特！”
赫伯特突然一把抓住雅各布的头发，随后用力将他的头抬起，然后朝着床板砸了下去。
哐，哐几下，雅各布脸上的伤口淌出鲜血，蔓延的怪诞痕迹形成了个污浊奇异的图案，宛如朝他们投来癫狂的凝望视线。
“这本该是我弟弟的资格！！！你竟敢杀了他！！”
下一秒，雅各布的手肘毫不留情地锤在了赫伯特的喉咙上，几乎令对方的喉结凹陷下去，可见这一记力道如此猛烈。
而随后的第二记攻击只能说有过之而无不及，它硬生生地凿进赫伯特的下巴里，足以砸断所有牙齿。
即便赫伯特松开了手，雅各布也并未抽身滑开，而是愈发猛烈地发起攻击。
原本的喘息声不知何时演变为了嘶吼，他们的武器早已不翼而飞，但到了这个时候，已经没人在乎了。
两人你来我往，不知持续了多久。
决斗在阿斯塔特们的生活里是很常见的情况，天使们的史诗中充满了战团兄弟之间赤手格斗的故事，绝大部分都以恢复理智，建立起兄弟情谊而画上圆满的句号。
那些曾想着把对手脑子打爆、鲜血横流的男人们最终都会发现，即便气都快喘不过来了，他们却笑得比以往都要开心，彼此都觉得关系变得更为亲密。
同时，他们也会从中获得宝贵的教训。
此刻绝非如此，只有最纯粹和黑暗的仇恨。
在一切不可挽回前，这场战斗被一张朝他们俩砸来的椅子中止了。
它携穿云裂石之势呼啸而来，正中赫伯特的脊背，他倒下时的样子就好像他完全没来得及搞清究竟发生了什么。
而雅各布则是肩膀结结实实地挨了一记，他摇晃着，整个人朝前倒去，脸撞在墙上，随后踉跄片刻，跪倒在地。
躺在地板上的两个男孩像野兽般大口喘着气，浑身上下的衣服都被撕得破烂不堪。
“哼嗯嗯——”
赫伯特的喉咙里挤出了咕哝声，他的牙齿上满是鲜血，无论到底他想说什么东西，反正也没人听得明白。
“咕呃——”
雅各布的回应同样也是含糊不清。
此刻，房间中央正站着一名满脸怒容的战士，他穿着一整套动力甲，牙齿咬得咯咯作响。
当他的视线落在两个男孩身上时，即使是生性和蔼的他，也达到了生平前所未有的愤怒程度。
“你们这两个天杀的白痴。”
“我……”
赫伯特开口了。
“……只是……”
下一秒动力甲靴就踩在了赫伯特的胸口上，方才的抱怨声顷刻烟消云散，化作如受伤小狗般的哀鸣。
“安静点。”
站在他们面前的战士正是巴赫拉姆，他暴躁地说道：
“都给我闭上嘴，该死，这地方全是你们的血。”
“是他……”
雅各布摇摇晃晃地站起身，巴赫拉姆也不言语，反手就是一巴掌。
现在巴赫拉姆的挥拳力度足以将一个凡人的头从肩膀上打飞，换句话说，即便是辆将敌人碾过的坦克，其势头比这也少不了多少。
但他很小心的控制了力量。
于是雅各布再度倒在了地板上，痛苦地呻吟着，这感觉像是全身上下没一块骨头是完整的了。
“我说了，不准说话，你们两都是。”
巴赫拉姆沿留下的血迹转了一圈，他仔细检视着破坏情况，随后发出了如熊般的怒吼。
“我都不需要调取监控就知道发生了什么。”
他指了指旁边的金属床板，那上面还涂抹着脏兮兮的血迹，自然是来自雅各布脸上的伤口。
“这所有的一切都告诉了我同一个无比简单的事实——你们两都是混蛋！你们无法理解什么叫兄弟！”
巴赫拉姆的黑眸里仿若凝结着浓厚的冰霜。
“所以这对于你们来说到底意味着什么？你这家伙刚捅穿了你兄弟的肩膀，不过作为回报，他也把你的脑子打破了，不是么，你们难道就不觉得这不是个重叙战友情的好时机吗，我是认真的。”
赫伯特还是试图抗辩。
“我们只是——”
“我知道雅各布杀了你的兄弟。”
在密闭的舱室内，肉体砸在墙壁上的巨响有如雷鸣，所有的奴工——早就瑟缩在了房间角落里。
从墙壁上滑下来的赫伯特蜷缩起来，巴赫拉姆不为所动，只是冷眼看着这两个受伤的男孩。
“你们现在的身体根本接受不了改造，只能接受强化修复。”
巴赫拉姆按了按领口的通讯器。
“巴利塔埃姆大人，这里是巴赫拉姆。”
“怎么了。”
战团首席药剂师纳辛·巴利塔埃姆的声音立刻从通讯器的另一端传来。
“有两个男孩身体出现状况，请立刻过来。”
对此，药剂师仅仅哼了一声，表示自己听到了巴赫拉姆的话。
第868章 异物
风吹过他全身，带来一阵尖啸声。
昏昏沉沉的索什扬打了一个激灵，发现自己正站在一片黑色的废墟之中，它唯一的组成就是大大小小的黑色石质碎片。
抬头望去，索什扬只看到了一片黑暗，苍穹黯淡，群星寂灭。
这是一个可怕的场景。
不尽于此，整个世界都在回响着曾经有众多人口的死亡呼啸声，索什扬站在废墟上放眼望去，易碎的骨头铺成了覆盖地表的地毯，熔化后融合在一起，显然不是出于自然的原因。
当他竖起耳朵听，就能从嘈杂的声海里脱出，就像音乐里的音符。
仿佛它们只为他而唱，欢迎他回到家。
城市的残存，已经变成它们的城市，用荒芜将他围绕，一个粗糙的心理塑型的遗弃王国。
索什扬走了两步，随后看到一座倒塌的方尖碑，顿时便愣住了。
他认识这个地方，或者说他一生都不会忘记。
这里是世界引擎——
四周寂静无声，但索什扬能够感觉到，异形在有阴影的断垣残壁里盘桓，那些外型带有磷光的生物潜伏在破碎的建筑里，既是活着也在死去。
破碎的世界引擎坠落在一个生与死之间的世界。
索什扬刚走了两步，突然，他停了下来。
如同要加入这场狂欢一样，风也在慢慢的减弱。
随后他咕哝着转身，有些东西要来了。
“终于。”
浑身发出闪光的生物穿过废墟朝他在的方向快速地移动，没有什么金属制品能移动的这么迅速或是这般平稳，但这些不一样。
这些的怪物非常恶心，且瘦极了，更类似于一些栖息在自然世界的蜥类动物，尽管相比于鳞类它们有全身覆盖着液体金属的特征，用带有类似于破碎状的刀刃形肢体在地面上穿梭。
剥皮者，但又并非完全一致。
它们分散开来，消失在废墟的阴影里。
即使有着超人般的感官，索什扬发现很难保持追踪他们，他开始进入战斗状态，手握住剑柄，开始等待着。
过了一瞬间，在两次时钟滴答时，风开始咆哮，他被死亡的呼啸所包围。
有一刻，他随着它们一起歌唱，他的声音像风一样升起而后又低落。
那是首古老的歌谣，但他不知道叫什么名字。
刹那间由本能所驱动，索什扬转过身，他的剑仿佛有了意志般猛然弹入手中，将第一个冲上来的怪物一分为二，切开的胸口处流出发出热汽的液体金属。
那怪物朝天空蹬着腿尖，拒绝接受死亡的来临。
索什扬直接踩着怪物的骨头直到它完全倒下。
继续唱着歌，他动了起来，第二头怪物离开了高地，在它搜寻他的同时他看到了它，索什扬接近了由金属和骨头堆组成的华盖，他能听到四肢边缘参差不齐的怪物在动，于是把手伸向手枪。
忽然，一些怪物显现在他身后。
“聪明极了。”
他低语着，然后用着手枪疾走，开火。
一个闪着微光尸体斜着倒在了地上，索什扬挥舞着他的剑刺向后方，接近着第二头从隐藏处跃出怪物。
钳爪抓向动力甲的时候它弯曲的下巴无意识的上下开阖着，其眼部是锁定目标的传感器，索什扬摇了摇头，退后一步然后把剑猛地扔向对方，直接将其钉在地上。
但当索什扬刚拔出剑时，大地传来的震动让他的表情变得严肃。
迷雾中走出了一个可怖的庞然大物，它或许有帝皇泰坦那么巨大，并且用走这个形容词亦不是很恰当。
它有着无数支手，支撑着半截近似于人形的躯体，非要贴切形容的话，应该叫做爬。
更关键的是，它的身体同样流淌在银色的液体金属，那些液体落地后便成为了无数怪物。
而当索什扬看向那爬行的金属巨人的头颅时，整个人愣住了。
因为那是他的脸——
索什扬正徘徊于荒原之上。
既无武器傍身，亦无盔甲防护，他只能依靠双脚奔逃。
尘土飞扬，灰岩碎裂，战士步履踉跄，但他一刻也没有止步。
在他的周身弥漫的是彻骨寒霜，背后缀有怪异可怖的金属梦魇，他不敢停，停下就意味着死亡。
忽然，他竖起耳朵，身后传来的嘶吼渐渐变得模糊不清——或许是凛冽寒风将这些毛骨悚然的叫声切得支离破碎，亦或许是上苍保佑，它们放弃了追逐。
他暗自祈祷，最好事态能如他所愿，但他却无法抑制内心的担忧。
更令人惊惧的还是传入耳中的咆哮声，那头金属巨人的叫声根本不可能属于尘世，当这种声音从喉咙中发出来时，竟是宛如刀锋吟唱般的尖啸。
而笼罩在天地间的寒冷本身所释放的敌意同样有增无减。
这不是寻常概念上的寒冷，它更为冰冷可憎，那仿若实体般的触感落在皮肤表面，有如抚摸，有如亲吻，浸透盔甲，刺穿骨骼，从他的身体内源源不断汲取力量——尽管这不过是他的错觉。
在他的记忆里，哪怕是虚空也从未像这般凶恶残酷地撕咬着他的身体。
雪落成霜，伴随他前进的步伐碎裂开来，在下一次呼吸的时刻再度堆积凝结。
这样的暴风雪也绝不属于尘世，
他蹒跚着，跌跌撞撞往前继续走去，岩石纷纷应声碎裂。
一时不察，他被绊倒在地，疼痛令他本能地吐出了声咒骂，但话语甚至还未出口，寒风已经迫不及待地袭来，掠过他的舌头，连同未成形的音节一道卷走，他甚至没听见自己的声音。
就在他背后，那金属般的嘹亮嚎叫愈发逼近，近得叫人发狂。
到了最后，他还是没有逃过它的追捕。
他咬着牙，强迫自己站起来，强迫他那早已不堪重负的肌肉再度进入奔跑的状态。
每次呼吸都痛苦得像是来回拉扯的竖锯，它将森寒冰瀑吸入咽喉，吐出的则是所剩无几的温暖。
过去他也曾有意识地令自己进入某种静滞状态，在这种状态下逐步能够使生物过程停止运作，从而使身体陷入人为制造的深眠里。
但这次截然不同，它并非减缓生命的速度，而是令其无法抵抗地枯竭。
从生理上来说，他所走向的不是曾经体验过的假死——
他在步入真正的死亡。
第869章 重回风暴号
索什扬清晰的感觉到，胸腔内的肺部正缓慢地膨胀，逐渐冻结成为坚硬而无用的肉块，心脏的跳动也变得愈发沉重。
如今，它们更像是在徒劳地搅动着粘稠冰水，而非发挥原本的功能，尽职尽责地将血液泵入它该去的地方。
他开始奔跑，银色的液体从皮肤破损的裂口处淌出，它缓慢地顺灰色的皮肤流下。
索什扬已经记不清这些伤口究竟从何而来，阵阵寒风令他难以思索，它们涌入脑中，将所剩无几的思绪扫得无影无踪。
地面再度碎裂，然而这次它不再是悄然从他的靴子旁滑走——取而代之的是猝不及防的塌陷，没有丝毫可用以着手的东西。
他发现自己滑倒在地，接二连三坠落的岩石令他根本站不起来，唯独他在惊惶中本能伸出的那只手救了他一命，使他不至于掉进三秒前还不存在的深渊裂缝中。
此刻，他悬在空中，全身重量仅仅依靠他的手臂支撑，那儿的肌肉早已酸痛得像是被撕裂了一般。
而在下方只有深邃的黑暗与呼啸的狂风，这是道既无法估量宽度，也无从测算深度的深渊，可能就是那可憎的异形神祗吞噬世界的巨口。
就此放弃生命似乎格外容易，就算坚持下去，他这具伤痕累累的身躯所迎来的结局，也不外是被风暴吞噬前，再忍受几分钟冻伤肆虐的痛楚，或是被那可怖存在的巨颚撕成碎片，死在它那滚烫锋锐的利
齿中。
不！作为战士，他绝不能将坠入黑暗作为自己的结局。
正当他感觉自己的手指正自岩石边缘逐渐滑落松脱，一大片阴影落在了他的身上。
他抬起头，心想自己将面对金属巨人闪闪发光的牙齿，或者是它那巨大的手掌。
但落入他的眼底的却是二者皆非。
一个不可思议的人出现在悬崖边缘，全副武装，那件银灰色的披风在他的身后猎猎作响。
“索什扬。”
说话的人是安托·阿穆拉德，他冲挂在空中的战士伸出了手。
索什扬却没有握住对方的手，也没有开口回话，冰霜封住了他的嘴唇，舌头也冻得僵直麻木。
阿穆拉德绽开了个笑容，他再度伸出包裹在盔甲的手。
“来吧，小伙子，该走了。”
有那么一会儿，他陷入了短暂的幻梦，那不是真正的睡眠，更近似于凝滞的黑暗。
意识断断续续地，如潮水般反复上涌，陡然，他感到某种缥缈的温暖，它微弱、淡漠，容易唤起人的睡意，当它轻柔地拂过肌肤表面时，他睁开眼，隐约瞥见角落里一簇正摇曳不止的橘色火焰。
“索什扬？”
他的耳畔又传来阿穆拉德的声音，
索什扬仍然没有回答。
不是不愿，而是不能。他的舌头此刻躺在疼痛难抑的牙龈间，似乎已经彻底失去知觉。
同时，他的思绪还在意识边缘努力成形。
“你知不知道——”
那个声音问道：
“刚才你离死亡有多近？而现在你离它又有多少距离？振作起来，你这小家伙。”
他的双眼闭上了，起先席卷而来的是恶心感，随即一切归于虚无。
再度苏醒的时候，落入眼中的是那残破的灰黑色的金属舱壁，它们大部分被篝火染为了琥珀色。
不久前所经历的碎片场景自他的意识内纷纷飘落，他看见星辰的毁灭，看见银色的异神，随即它发出了可怖的吼叫……
再然后就什么也没有了。
这一次他终于成功地站了起来，疼痛沿每根骨头四处蔓延，与此同时，他的关节也发出低哑的响动。
这儿空间狭小，可真正看清之后，索什扬悚然一惊。
他非常确信，这里就是战团昔日旗舰，风暴号的舰桥。
但现在这舰桥只剩下被撕裂的舱壁和穹顶，些许残墙沐浴在火焰所散发的光芒与热量里，被冰冷折磨许久的他贪婪地呼吸着，仿佛他吞入肺中的正是生命本身。
热气中裹挟着血腥和灰烬的味道，即便如此，对于品尝过霜寒那股苦涩滋味的喉咙来说，这也是一种难能可贵的幸福了。
“我都开始以为你已经前往帝皇的身边了。”
那个坐在火堆旁的庞大身影自顾自说道，
索什扬盯着他的战团长，年长的战士正在用一枝粗大的枯死木棍翻搅火焰的中心。
当那些话语从他的口中涌出时，索什扬知道，这不是他真正想说的东西。
“距离我最后一次见到你的时候......已经过去很久了，战团长。”
阿穆拉德再次绽开微笑，他的双眼仍旧凝视着面前的火光。
“你在观察什么呢，索什扬？”
“尸体。”
年轻的战士回答。
“你已经死了，战团长。”
“是这样吗？”
阿穆拉德松开手，把树枝丢进火中，舞动的橙红色光影顷刻间一拥而上，将它连同尚未燃尽的蕨叶一道吞噬殆尽。
“我正在复兴战团。”
索什扬轻声说道，无数纷乱的思绪开始聚集，它们互相碰撞、链接，或真或假，虚虚实实，他开始怀疑自己此刻到底是否真正清醒了。
“我们会比......过去更加强大。”
“喔，真不错。”
阿穆拉德咕哝了一声，也可能那是笑声。
“你可真是个英雄啊。”
索什扬挣扎着站稳身形，走到火堆旁，与他早已死去的战团长相对而坐。
“我是在梦中吗？”
“这就是你的第一个问题？我以为你会问些更实际的东西，你知道你在哪里吗？”
“我在哪？”
阿穆拉德的眼睛亮了起来，深邃昏暗，其中闪动着愉悦的神采。
“一个庇护所。”
“我明白了，那么这个庇护所又在何处？”
“就在此处。”
索什扬感到了一股本能般的烦躁，他咧开嘴，长出口气。
“什么是‘就在此处’？”
“就是我们所有人最终的归属。”
阿穆拉德报以朗声大笑，他径直掀开斗篷，亮出他那伤痕累累的动力甲。
对方的胸口彻底化为惨不忍睹的废墟，裂开的伤口自咽喉蔓延到了腹部，下方是毁烂的内脏与支离破碎的肉体，它们被冻结在了冰霜里，几乎没有半分失真变形的痕迹。
“跟我说一说把，现在战团怎么样了？星界骑士情况如何？”
“我们比以往更强大。”
“帝皇啊，我真的很想念你们，你们被征募，接受训练的场景一直出现在我眼前。”
阿穆拉德叹息一声，目光转向火焰。
“索什扬，你还记得我曾经对你说过的话吗。”
第870章 我是谁？
“索什扬，你还记得我曾经对你说过的话吗。”
索什扬的身体僵住了，他在想，或许——
自己忘记了。
“不记得了吗？”
阿穆拉德看向他的目光有些遗憾。
索什扬吸了口气，他刚准备回答，一阵突如其来的重压狠狠敲打在他的头上。
与此同时，原本给予他抚慰的舒适火焰陡然蹿高，它变得愈发炽热，愈发滚烫，宛如漂浮着的太阳，刺痛感开始噬咬他的感知。
随后他坠入了片海洋中，这片海洋被分割成了两部分，一部分是时间之海，另一部分则是金属的汪洋。
他随着二者的洋流四处漂流，无生亦无形，这只有汹涌的螺旋波涛，以及漆黑的尖锐卷须。
它们自幽暗的深海探出，轻抚着他，打磨着他，塑造着他。
闪烁跳动的短暂念头与一个更为伟大存在的思想一同携手，重铸了他的魂灵。
很快，咸腻的温热液体灌满了他的双眼双耳与口鼻，虽然是令人憎恶的铁锈腥气，但至少比无尽的虚空要好得多。
他就这么昏昏沉沉，生命亦如万物未能长久，短暂的纠结也稍纵即逝。
冰冷的智慧与情报喷薄流淌，将新鲜的知识灌入了他的头脑，有关战争的技法宛若活物，鱼贯地拓印在了他被洗刷空白的记忆之上。
他在如生命本质般的液态温暖中漂浮了几近无穷尽的时光，直至一切迎来了终结。
温暖的液体骤然消失令他感到浑身发凉，仪器上接装的各式设备打破了完美的沉寂，光芒刺痛了他紧闭的双眼。
“完美。”
一个声音赞叹道。
索什扬尽力分开了被某种黏稠物质粘住的眼皮，他正以三十度的倾角斜躺在一个他毫无印象的硕大方舱当中。
两个相比明显的存在站立在他棺椁的左右，其中一个高大强壮得不可思议，另一个则佝偻矮小得如同孩童。
索什扬评估着自己与那个高大人形间的距离，计算着彼此的身高与体重，揣摩着他躯体的强健状况。
最终，他得到了一个惊人的结果，那个巨人身高接近四米！
埋头于手中数据板中的二人并未对舱中之人以过多的关注，其中的一块数据板与方舱连接在了一处，外面的两人背对而立，热切地交谈着。
耳道中填满的异物让索什扬的听觉变得浑浊低钝，他只堪堪听清了模糊对话中的头两个字。
完美——
液体从耳道中流净，喧嚣的工作聒噪撞进了他的脑海：高亢的警报，机械激活时的铿锵碰撞，各色各样的声响交织一处，或是低沉，或是嘹亮。
高荡起伏的管弦齐鸣与如鸣佩环的竖琴之音凤鸾和鸣，共奏的美妙旋律被重型仪器运转发出的巨响压在身下。
他嗅到了油，化学药品与打理得一尘不染的躯壳肉身。
最为重要的是，他嗅到了强大灵魂的气息。
“主要植入物和次要植入物读数处于峰值，整合效果良好。”
矮小的人形带着笑意说道：
“原液的状态已确认。”
索什扬尝试着挪动身体，当他的神志正与崭新的力量角逐胜负时，虚弱的身躯却让他难以移动分毫。
尝试举起的手无力地颤抖着，连接于浑身上下动静脉的重重管路进一步桎梏了他的行动，他被死死地禁锢在了原地，仿佛一只黏在蜘蛛网上的飞蝇。
“好像受试者已醒。”
高大的人形边说边转过头来，随后他按下了手中符文石板上的一个按钮，打量着索什扬的身体。
“你叫什么名字？你还记得自己的名字吗？”
对方虽然开口很平淡，但却有着无与伦比的压迫力和权威。
“我的名字？”
他的音色低沉，隆隆作响，咽喉里好像附着着一大团肿块。
“对，你的名字。”
高大的人形耐心地再度发问。
“我的名字……”
索什扬眉头紧皱，不知为何，他一时间竟然说不出来，他不知道自己叫什么？
不，这不可能，他记得。
一瞬间，他想起来了。
“赛德，我的名字叫赛德。”
矮小的人形从仪器前走开，然后又转到另外一个仪器。。
“自我意识识别状态完整。”
“宰相，来看看吧。”
尽管视线被方舱的左右缘遮挡，但索什扬敏锐的听觉并没有让他失望——又多了一个存在正向他走来。
沉重的脚步声平缓地迫近，然后他看到了他们的脸，一个是穿着红黑色铠甲的伟岸的神之子，一个是杵着权杖的老人，锐利的目光含着透彻的疑虑。
”受试者01145已苏醒。”
矮小的凡人开口汇报。
随后，索什扬感觉到老人尖锐的目光定格在他的脸上，那不仅仅是注视，还包含着其他某种力量。
“他是第一个成功者，或许也将是最后一个.....薛西斯，计划得提前了。”
高大的人形凝视着他，忽然开口道：
“那么以后，你便是——”
“索什扬？”
当他睁开眼时，看到一张柔和的女性脸庞，正俯看着自己。
索什扬揉了揉发酸的眼睛，从床上坐了起来，一旁站着的的维罗妮卡随即退后一步。
“你好像做噩梦了，一直在重复一句话，不过我听不清。”
“是啊——”
索什扬低下头，看着自己张开的双手。
“你还记得你说的是什么吗？”
维罗妮卡的询问逐渐远去，索什扬只记得他最后准备回答战团长的话。
“使用和共谋.....是有界线的。”
听到这句话，灵族少女眨了眨眼睛。
“傻大个，自从你回来之后，给我的感觉很糟。”
身着一身淡绿色长裙的维罗妮卡，一边说着，一边用青葱玉指将几缕秀发从肩膀撩到身后。
“是吗....”
“你的精神状态很不稳定，发生了什么？”
索什扬没有回答，只是轻叹一声，转身坐在床沿，表情有些颓然。
“我先帮你稳定舒缓一下精神吧，你现在这个样子，恐怕什么也想不出来。”
索什扬看了一眼对方，微微点头。
现在他并不担心维罗妮卡会窥探他的精神世界，因为自从得到那个立方后，按照卡杨的说法，他的精神世界已经变得如同黑石要塞般坚固，就算是最强大的奸奇恶魔恐怕也无法逾越分毫。