第198章 暗潮（上）
一阵冲击使通道震动起来，灰尘和碎片从顶上轰然而落。
仲裁官为了拖延身后涌入隧道的怪物，扔出了一枚手雷。
“这撑不了多久。”
一个手持震爆盾与震击锤的法务官忽然大声说道：
“能走多远是多远吧。”
小队迅速向前移动，低矮的隧道使他们不得不稍微弯下腰来前行，身上的黑色壳式盔甲沾满了灰尘和泥土，显得黯淡无光，但并不影响他们矫健的步伐。
这是一支隶属于法务部的队伍。
法务部是《帝国律》以及其代表《大审判之书》的执行者，他们组织和维系着人类帝国的警察力量。
帝国的每个世界都有其自身的政府，法律，以及执行这些法律的本地警察部队，而法务部自身只从事帝国法律在整个帝国范围内施行的宽泛法律的执行。（本地执法力量和法务部的关系，大概有些
类似与美国的州法和联邦法的关系，本地警察类似州警，法务部就是FBI。）
作为严酷法律的代言人，尽忠职守而又铁面无私的法务部在整个银河内都让人畏惧三分，因为在法律中，失败与渎职都是犯罪，而唯一的惩罚便是死刑。
法务部身兼法官，陪审团与行刑者三重角色——普通公民毫无权利，只有中央政务院与审判庭的成员才有资格精心制定详细的审理计划。
法务部的最高领导人是法务总监，他作为地球高领主议会的常任代表，在泰拉上代表着所有法务官员。
在法务总监之下，是被称作大法官的高阶法务官员，他们负责多个被称作“分局”的行政区域。
在大法官以下，法务部主要分为2个系统——
法官，负责处理具体犯罪事件并依据有着上万年历史的帝国法律解决犯罪和社会问题。
仲裁官，也是法务部主要的执法部队，负责进行必要工作以逮捕和惩罚那些触犯帝国律之人。
法官和仲裁官在法务部中的不同部门中工作，但在被提升为高阶的仲裁官或者法务元帅也并没有什么区别，被提升到这个等级的法务官员都要身兼二职，仲裁官们也要准备进入战场弄脏双手处理罪
犯，而法务元帅也要学会如何主持冗长的法庭审讯。
在法务部的每个部门都有无以计数的阶级和编制，数据交换小队负责从犯罪现场收集有效讧据以供裁判员和法务官使用，牧师为法务官员提供来自帝国国教的心理关怀，而惩罪者这是对犯人进行心
理和生理方面拷问的专家。
而对于法务官而言，他们也被划分为许多不同职能的角色，每种都要接受不同的训练并使月特殊装备。
法务官巡逻小队会巡视巢都中危险的底巢，突击队要负责镇压在帝国官僚部门的办公场所外聚集的人群，处刑小队在荒芜的废土和迷宫般的隧道中猎杀罪犯，逮捕队则要活着将惩罪者需要拷问的犯
人抓捕归案。
其他类型的法务官员还包括，负责应对通过机械教沉思者网络犯罪的网络战专家，以及擅长调查的名为法务部侦探的专业人士。
高阶法务官会获得监督的阶级并被指派领导不同种类的法务部小队。
标准法务部巡逻组或小队，会由包括队长在内的或20整数的法务官组成，装备有霞弹枪，镇暴盾和震击锤，以及各种手雷，法务官会接受在受到伤亡情况下与其他小队进行配合的训练，
这意味着就算一只小队中的数名成员伤亡，它也能很快与附近其他单位进行重组，或是在再次回到战场之前撤退进行补给和增援。
传统上来说，由名法务官组成的大编制小队只会被投入到大规模作战中，也就是那些需要更多人手或是更艰巨的任务，像是夺取出入口或是防卫关键地点。
在高强度作战中，由10名法务官组成的法务部突击部队会作为先锋。
尽管这些面容坚毅的男女们有着和一般法务部巡逻队类似的装备，但他们通常会接受额外的训练，他们被认为是法务部分局中的精锐部队。
在昏暗通道中行动的，便是萨菲尼尤斯分局的突击小队，他们是前来解决巢都地下矿场频频发生的工人失踪事件。
原本有一支巡逻小队负责此事，但三天前他们便消失得无影无踪，这也意味着事态已经升级。
萨菲尼尤斯是一个富含钷的矿业世界，该地生产的优质钷素供养了数十个巢都，并且还是大名鼎鼎的铸造世界格里芬四号的主要钷矿供应地，十分的重要。
为了调查清楚究竟发生了什么，并防止矿区的动荡影响到钷素的生产，当地法务部直接派出了一支精干的突击队，并且由仲裁官亲自领导。
他们原本的预期，最严重的也不过是某些邪教徒兴风作浪。
可是当他们深入到地下矿区后，才意识到事情远没有那么简单。
某种意义上说，情况相当糟糕——他们在地下遭遇了一个基因窃取者教派。（基因窃取者具体介绍请看136章）
而且更为严重的是，该教派已经发展到很大的规模，整个矿区预计有一半的矿工已经被转化或者替代，人数极可能突破百万。
假如按照基因窃取者正常的繁衍速度计算，那这支教派至少已经在本地潜伏了将近一百年。
面对这种情况，突击小队决定第一时间返回总部，并将情况汇报给上级，这种规模的基因窃取者教派，已经不是靠本地力量就能解决的了。
但基因窃取者们也发现自己暴露了，于是一场追击战便上演了。
“小心警戒，注意四周。”
手持镇爆盾的法务官走在队伍的最前端，而仲裁官则警惕地跟在最后面。
由于没有新鲜的空气流入，爆炸产生的烟雾静静地漂浮着，使他们身后的一切都变得模糊不清。
在他们经过的地方，烟尘四处飘动，借由枪支光筒的照射，如同无数只微小的飞虫在舞蹈。
狭窄的隧道曲折而复杂，仿佛是把岩层下方随意劈砍形成一条条类似的通道，再将它们组合成了一个迷宫。
自进入隧道以来，他们已经走了数公里路程，几乎每到一个转角都会与异形发生战斗。
这片地区的怪物似乎到处都是。
“来了！”
一名法务官的叫喊从队伍后方传来，他们立刻整齐地转过身来举起手中的武器，对准了身后以惊人的速度从烟雾中冒出的多足怪物。
基因窃取者像是残忍的猎犬向前跃起，利爪从空中掠过，渴望将猎物的血肉和骨头分离。
被污染的异教徒跟在它们身旁，怀着恶毒的意图挥舞着武器，有些人变异的程度几乎已使他们曾经人类的模样变得面目全非。
第199章 暗潮（下）
“开火！”
隧道内狭窄的活动范围使法务官们不得不采用多层阵型，位于前排的法务官必须跪下身来为后排的人让出射击的空间。
下一秒，神圣的火焰从霰弹枪口中喷吐而出，同时爆弹手枪刺耳的声响充斥着整个洞穴。
子弹杀死了一部分袭来的异形怪物，同时也在隧道地面和墙壁上掀起一阵阵碎石形成的漩涡。
尸体不断堆叠，但敌人仍在涌来，基因窃取者劈砍着族亲的尸首，迫切地想要靠近它们的猎物。
法务官们知道此刻不能毫不退缩，枪口喷射出的细小子弹在怪物闪烁的甲壳间蔓延，被命中的敌人在黑暗中发出痛苦的尖叫。
“这是什么声——”
突然，在仲裁官的讶异声中，一只体型比同类要大一圈的怪物冲破了防线，巨大的爪子抓住了站在前排的仲裁官的一条腿，将他在地面上拖行。
仲裁官立刻抬起另一只脚，用靴子猛踹怪物圆形的脑袋，但它根本不为所动，反而张开大嘴露出一排排黑色潮湿的牙齿。
“小心。”
一位法务官点燃了早已准备好的火焰喷射器，一边说着一边朝怪物喷射愤怒的烈焰。
被烈焰包裹的怪物放开了它的猎物，仲裁官迅速跪起身来，端起手中的爆弹手枪加入到齐射当中。
那野兽在猛烈的火力下挣扎翻滚，最后倒地死去，焦黑的身躯成为了又一具堆积在地面上的尸体。
“我想得再来上一颗手雷，仲裁官。”
仲裁官点头应允，并向隧道中扔出一颗碎片手雷，法务官们纷纷护住脸部躲避爆炸产生的冲击。
轰——！
当震动减弱之后，他们看见受伤的教徒正想要从废墟中爬出来，身体被弹片炸得千疮百孔。
法务官们带着无比的憎恨将敌人一个接一个干掉，然后继续向隧道另一端前进。
半个小时后，队伍在一个宽敞的房间停了下来稍作休整。
他们已经在这复杂的地下矿道中发现了好几个这样的房间，这使他们能够暂时从狭窄的隧道中解脱出来。
“按照路线计算，我们应该离出口已经不远了。”
仲裁官吸了一口气，一名队员正弯腰给他腿上的伤口涂抹治愈油膏。
“这些怪物，我们已经杀了有一百多只了吧。”
“它们的数量太多，这点伤亡微乎其微。”
回应他的是靠在房间大门的突击队队长。
“就像感染一样四处蔓延。”
“那么我们将洗净那伤口。”
仲裁官坚决地回答道，然后站起来。
“来吧，我们得继续前进了。”
一众法务官向下一个隧道走去，只要穿过那个区域，就能抵达矿区一条隐秘的出口，从那里能够最快的回到安全区。
自他们上一次与异形遭遇以来已经过了半个小时，这里的通道状况显然要好得多。
由于不需要停下来清理道路上的残骸，小队前进的速度十分迅捷，法务官们的士气也变得高昂起来。
突然，仲裁官停下了脚步，将拳头举在了空中，法务官们在他身后排成一列纵队。
他好像听见前方有什么动静，某个身影正在阴影中移动……
“保持警惕。”
仲裁官低声说道，所有人举起了武器进入备战状态。
很快，隧道尽头出现了一个庞大的身影，体型比他们之前见过的所有怪物都要大得多。
仲裁官曾听说过比人类体型高大得多的变异体，但他从未亲身与之战斗过。
那个身影正快速地移动，但却并没有其他异形怪物那种动物似的狂躁。
“不准开枪。”
仲裁官命令道，法务官们纷纷服从。
他不打算惊扰这头野兽。
很快，这头巨大的野兽便消失在了黑暗中，仲裁官却忽然意识到一个问题。
这里明明应该是距离安全区很近了，为何还会出现如此危险的生物。
那么是否有一种可能。
安全区已经沦陷？
他将自己的想法和法务官们分享了一下，大家都认同，考虑到他们出发时并不算隐秘，敌人很可能已经做了埋伏。
“也许我们得换一条路，从这里的岔道出去，会抵达铁锈区，那里有一批运输工具也许……”
说着说着，仲裁官声音逐渐小了下去，因为他发现突击小队的队长突然面朝通道深处集中了注意力。
然后，众人听见一阵熟悉的爬行声响从前方传来。
“又来了。”
他低沉地怨到，并抬起手枪。
又一群基因窃取者从黑暗中袭来，法务官们的武器咆哮着在冲来的敌群中轰出一条缺口，但很快又有更多的敌人涌了上来。
队员打开火焰喷射器，净化的烈焰喷向迎面而来的敌群，但它的燃料早已在之前的激烈战斗中使用得差不多了。
怪物顶着猛烈的火力不顾一切地冲来，好像有某种比它们原始的凶残更加强大的力量在驱使着它们。
光亮和烈焰使它们怒火中烧，如同一个整体向法务小队袭来。
“退到房间中去！”
仲裁官大叫道，和法务官们一边向后撤退，一边保持紧密的阵型继续开火。
小队长跟在后面，将隧道顶的石头击落以便拖延怪物的进攻。
抵达房间后，他们立刻着手防御，紧随其后的敌人随即从入口处蜂拥而入。
法务官们再次开始倾泻火力，他们击倒敌人的速度不亚于怪物扑来的步伐。
接着，涌来的敌群分散开来，隧道中出现了一个浑身覆盖着灰尘的身影。
基因窃取者如同野兽般躬身爬行，而这个身影却像人类一样直立行走，身上穿着一件装饰华丽的长袍，上面还刻有一个印记——黄铜色并蜷缩着躯体的虫子。
然而，他的头部却与人类完全不同，膨胀的后脑大小是正常人类头骨的三倍，上面隆起的三根紫色粗大血管如同有生命一样在跳动着。
“这里不欢迎你们。”
那怪物用高哥特语低声怒喝。
这声音直入脑海，仲裁官立刻感受到了这名混种的灵能力量。
他的身体开始畏缩，那入侵而来的力量比任何身体上的痛苦都还要难以忍受。
“这里属于四臂帝皇！我们的崛起已成定局，任何反抗都没有意义。”
他靠近时好像站在一群毒蛇身上一样向前滑行。
“异形渣滓！”
小队长愤怒地吼道，将手中的枪对准了怪物。
只见那怪物举起一只手，小队长突然呆住了，眼睛变得越来越浑浊，手中的武器也放了下来。
“看见了吗？你们根本无力阻拦我们！我们是永无止境的，我们是正义的，我们才是这世界的继承者……”
“去死吧**玩意！！”
一声怒吼之下，一颗手雷突然从仲裁官的手中向那怪物飞去。
就在其他法务官反应过来并躲入掩体的一瞬间，爆炸震得整个房间颤抖起来，碎石灰尘落了他们一身。
异形混种在一阵刺耳的尖叫声中失去了踪影，仿佛被尘土吞没了一样。
第200章 神秘教派
尽管首脑消失了，但基因窃取者依旧如潮水似的向前涌来。
唯一不太一样的是，它们的数量正在缩减，暴躁的气势也似乎减轻了不少。
“那东西去哪了？”
仲裁官大声问道。
“不知道，但我们现在得先出去！”
“这边有个入口！”
仲裁官发现了房间内有一扇隐蔽的木门，推开后是一条暗道。
于是法务官们分成两组，相互掩护着向后撤退，而基因窃取者们似乎也没有那么强的攻击欲望，只是在房间入口嘶吼徘徊。
小队试图往外推进，在照明设备微弱的照射下，另一个由隧道构成的庞大迷宫弯曲着伸向未知的黑暗，无数闪烁着光芒的眼睛正冷冷地向上凝视着他们。
“我的帝皇啊！”
这时一名法务官突然大叫起来。
“它们在上面！”
只听房间上方的黑暗发出了一声非人的尖叫，接着一个黑影从光线照不到的头顶通风口一跃而下，那迅捷的速度令人难以置信。
它落地的一瞬间，径直冲向了落在队伍最后的法务官。
他试图举起自己的防身手枪，但为时已晚。
那怪物的下颌莫名其妙地延展开来，露出满嘴锋利的尖牙，猛地咬住了他的喉咙，剪断了上面的肌肉与软骨组织，在这座破旧不堪的小屋里扬起一股鲜红色的血雾。
“该死的狗日玩意！！！”
当这只放声大叫的基因盗取者杂种丢下法务官那犹在抽搐的身体，转身向其他人冲过来时，仲裁官抬手就是一枪，但子弹紧挨着它的脑袋在那粗劣的隔板墙上钻出一个小洞。
所有人都能听到从它身后的黑暗里传来的细碎脚步声。
虽然看不见它们，但是那种特殊的敲凿楼板的声音让所有人寒毛倒竖。
很显然这些基因窃取者打算发动全面进攻了。
仲裁官取下了腰间的震击锤，当异形再度跃过来时，拼命挥动它抵挡着那怪物的攻势。
“离开这！快！
他挡开了那长着有如爪子一般的指甲的手臂的攻击，感到震击锤已经划破了几丁质外皮，而当那张杀气腾腾的利嘴离他的脸只有一个巴掌远时，又及时缩身躲过了这致命的咬击。
其他人再度开火，但他们只是在拦截如决堤洪水一般涌进来的异形，仲裁官必须得自行解决眼前的这一对手。
他将嗡嗡作响的震击锤回扫进行反击，砍中了那只杂种的胸腔，并且砸断了它的脊柱。
难闻的脓水喷涌而出，很容易让人回想起巢都那有毒的废水河，随后那异形倒在了他的脚边。
“我们被包围了！”
突击小队长大喊到，
实际情况看上去确实是这样。
狭窄的小隔间并没有窗户，唯一能够进出的那道门的门口挤满了可怕的人类仿制品，它们的吼叫声震得所有人气血翻涌。
而喷火器的燃料早已经用完了，甚至大多数人的子弹都所剩无几。
法务官们只能小心翼翼地射出自己的子弹，专门挑那些蠢到直接暴露自己的家伙下手，用子弹攻击它们的头部或是胸口，并会不时地向那道薄薄的墙壁开火?
以阻止它们冲进这个狭窄的空间。
“撤退！撤到通道里！”
仲裁官决定孤注一掷?
并立刻将自己的言语付诸于行动，率领小队直奔那未知的密道方向逃去。
其他人则紧跟在他的后面?
一步一步向那里前进?
并时不时向后开火，击毙那些紧追不舍的怪物。
他们很快抵达了一片空旷区?
这里有很多倒塌的木屋，还有一个竖井?
但看样子似乎很久没有使用过了?
也许在很久之前，这里生活着一些走投无路的矿工，但现在什么也没有了。
仲裁官只是看了几秒这个地方，便捕捉到一丝不同寻常的东西。
这里的墙壁上?
隐约可以看到某种近似大型鸟类的符号?
但绝不是天鹰符，反而更像是——
乌鸦。
而且在竖井上，仲裁官看到吊着很多黑乎乎看不清样貌的东西，就好像无数只蝙蝠倒挂在上面。
突然，密集的脚步声从后面响起?
小队转身应对，发现潮水般的异形已经追赶上来。
但它们在进入这片区域的时候?
竟然有些犹豫。
不过在某种力量的驱使下，它们还是冲了进来。
哒哒哒哒哒————！
下一秒?
重爆弹的枪声就像是雷声一样穿过了废墟，当子弹扫过那群怪物的立足之处时立时就将它们撕得粉碎。
受此情形鼓舞?
许多身形也从藏身之处探出身子?
满腔热情地加入到了这场战斗之中?
或者居高临下倾泻着火力。
仲裁官这才讶异的发现，原来那些看上去无人的破旧屋子其实一直躲着人，而且四周的岩壁上还开凿出了许多小型的洞穴。
这里俨然是一个聚居地。
当看到下面可憎的怪物们乱成一团时，那些身披黑色破烂长袍的人们毫不掩饰地开怀大笑。
“可憎的异形，胆敢冒犯鸦之主的领域！准备接受最残酷的惩罚吧！”
一个高亢的声音自竖井上响起，随后一个木制的平台缓缓落下，一个头戴乌鸦面具，身披黑羽长袍的人走了出来。
“死亡与阴影将一起笼罩在你们头上！”
这句话仿佛是最恶毒的诅咒，基因窃取者们仿佛受到了什么惊吓一般，竟然就这样一哄而散了。
“你们是什么人”
虽然异形威胁暂时退去了，但仲裁官不敢大意，因为这些人看起来都太奇怪，很可能是潜在的邪教徒。
法务官们也没有解除战斗阵型，反而因为敌人在四面八方而变得更加警惕——那些人都披着一件纯黑色的袍子，脸藏在阴影下看不真切。
“无需担忧，仲裁官，我们依旧是帝国的忠诚子民，但同样，我们也是鸦之主的眷属。”
戴着乌鸦面具的人转向仲裁官，那一瞬间，仲裁官好像感觉有什么东西探入了他的脑海里。
“该死！一个非法灵能者！”
有着丰富经验的仲裁官，第一时间觉察到了对方的企图，立刻抬起手枪瞄准对方的脑袋。
“我们是被抛弃的人，只想要安静的生活，你们可以从这里离开，去汇报你们看到的一切，此地得异形已经繁衍上百年，甚至官僚系统都已经被渗透，你们有很多事情要做，而不是把时间浪费在一群被遗忘的人身上。”
即便是随时会被杀死，那人表现得依旧十分平静。
思虑再三，仲裁官放下了手中的枪。
“鸦之主是什么。”
“一个保护者。”
“我们的保护者只能是帝皇。”
“它也曾经保护过帝皇。”
“什么？”
“好了，你们该离开了，说不好那些怪物会卷土重来。”
见对方不愿意再透露，仲裁官只能将今天看到的一切按在心中，但他发誓只要解决了基因窃取者教派的威胁，就一定会把这个所谓的鸦之主查个水落石出！
随后，法务部小队便乘坐升降机离开了矿区。
第201章 鸦
正当索什杨积极的探寻他家族的古老秘密时，远方的马扎尔领主突然传来了一个讯息。
矿业世界萨菲尼尤斯急需援助。
根据星语者传递的信息，马扎尔相信萨菲尼尤斯的异形威胁已经十分严重了，倘若置之不顾这个重要的能源生产地很遭到严重破坏，甚至是沦陷。
而苦行者的主力现在都限在几个巢都世界当中，一时半会脱身不得，萨菲尼尤斯的隐患又都是处于狭窄的地下矿区，星界军的大部队恐难有用武之地。
索什扬对萨菲尼尤斯的重要性自然了解，于是第一时间向萨菲尼尤斯的发出了情报反馈的要求。
对方的回应也很及时，来自法务部的第一手调查报告很快就到了索什扬手上。
初步的评估后，他确认萨菲尼尤斯的异形威胁确实已经到了不得不解决的程度，甚至可能会更糟。
“那些官僚的话亦真亦假，数据不全。”
索什扬站在整备室里，仆役们正在逐块地帮他卸下盔甲，一边在他周围移动，一边用机械的声音咕哝着。
当仆役们取下他躯干部的盔甲时，索什扬感觉到了室内的凉爽空气碰触着他的皮肤。
这次不只是他一人，索尔也在身边。
他的盔甲原本是一套十分普通的动力甲，但之后他在盔甲一些隐蔽的部位增涂了一点紫色，权当是曾经回忆的残余。
扁平金线制成的天鹰徽在板甲表面，一把爆矢手枪和一柄剑挂在他的腰间，它们的握柄都以亡骸作为装饰。
仆役们同样也在为索尔卸甲。
在他的甲壳之下，黑色的翼状纹身和属于往昔岁月的痕迹呈几何线条纵横在肌肉表面。
苍白的疤痕横贯在他的双臂、后背和胸前，细如发丝的线条切割着他的皮肤。
索尔舒展着自己的双肩，纹身上的羽毛泛起了涟漪。
“当地行政机构的暧昧态度确实值得关注。”
“那法务部是否也说了谎呢？从报告上看，假如他们真的在地下遭遇如此大规模的基因窃取者族群，我觉得他们的生还率不应该超过10%，甚至更低，但是事实是，他们几乎全身而退。”
“我相信，那份报告说了实情，至少是一部分，法务部应该没有隐瞒太多东西，而且之前萨菲尼尤斯从未传出任何关于基因窃取者的报告，如果他们打算隐瞒什么，更没必要在这个时候揭露冰山一
角了。”
“假如当地行政机构高层已经被渗透，那么它们完全可以继续隐瞒下去，甚至不发出这份报告，可现在情况却是这份报告直接到了我们手上，这是为何？”
盔甲的最后一部分也被卸下，索什扬感到一件罩衫的纤维滑过他的颈部。
“因为没什么东西是表里如一的。”
索尔意味深长的一句话?
却让索什扬有些摸不着头脑。
“何意？”
“我们应该直接去看看。”
索尔回应到?
一边晃动两条胳膊舒展肌肉。
“那里会有答案的。”
萨菲尼尤斯第14号矿区。
阴影以一种挑战自然可能性的方式沿着墙壁分散并变化着。
灯球开始熄灭，一个接一个。
基因窃取者长老前面的沉思者屏幕之一破裂并爆发成一簇火花。
警报开始响起?
超过了隐秘教堂里的哀嚎声。
那些阴影继续移动?
波动并汇集到一起形成轮廓，仿佛爪子、利齿、凶猛的野兽头颅。
随着一声来自亚空间自身的吼叫?
黑暗降下。
长老的保镖是最先先死的，那些阴影结果了这些和人类别无二致的第四代混种?
用剃刀般锋利的死亡包裹了他们。
黑暗涌入张大的嘴里时?
他们的尖叫变得窒息而哽咽，随后从内部将他们撕裂，将他们肢解并撕碎时把教堂震得摇晃。
当黑暗虚无的利爪伸向他时，长老蹒跚后退?
随后如同锯齿一样的烟雾缠绕着他的读数诵经台。
保镖们已经安静下来?
同时还有远方的枪声，这一切都毫无意义。
现在仅有的声音是他慌乱的呼吸。
“四臂神皇给我力量——”
长老结巴的说，试图记起那熟悉的圣词。
“你指引的光芒神、神圣，烧尽一切不洁，保、保护——”
但下一秒?
阴影冲到一起，就像被吸入真空。
扭曲的黑暗成为形体?
就像一个身形慢慢从厚重缠绕的黑雾中浮现，最后的部分凝聚成闪着幽光实体时?
长老的话语在嘴中变得苦涩。
从凶残的黑暗中编织而出，一个生物站在教堂的中央。
它的身高超过两米?
环绕着怪诞的蓝色冷光。
最糟糕的是隐约可见覆盖在那东西身上的东西——剥下的皮?
它们中许多因时间而破碎?
都缝在一起并用黑铁刺固定。
长老能看见枯萎的手，腿和躯干，以及张着嘴，睁大眼睛的脸皮，像荒诞的面具一样挂在那东西的腰上和肩上。
那些都是他们的族裔，其中甚至还能看到一位他很熟悉的族长。
但它们都像是狗一样死去了。
噩梦般的存在走向长老，它无情的迈着大步，身形周围的空气亦随之震颤并散发出磅礴的能量，连沉思者屏幕都短路了。
这位属于四代混种的长老蹒跚的后退，随后被袍子的褶边绊倒了。
“饶命——”
他结巴的说，绝望的寻找着什么东西，任何东西，能阻止这挂着肉的怪物。
“饶命，不。”
随着鄙视的一扫，那个巨人用手臂将他们之间的经台横甩过房间，被扯开的动力线圈闪着火花而咔的一声折断。
长老双膝跪下，哭泣并颤抖着。
他从未如此恐惧。
这个怪物是他们族群萦绕了上百年的噩梦，若非是它，他们早已占据整个世界。
那巨人朝他俯下身，它的影子遮住了最后仅存的灯光球，随后伸出了那支空手，缓慢抚摸老子得前额。
钉在金属手套上的棘刺拉扯到他的肉时，长老感到一阵刺痛，却不敢开口。
随后，它说话了。
“现在只有你自己了，你害怕吗？”
长老低声啜泣，一片潮湿在他袍子下面散开。
那梦魇略微加强了握力。
“实际上，我没时间折磨你，你会死得很快，你应该为此感谢，感谢我。”
长老发出呻吟，因为那梦魇用手钳住他的头将他提了起来。
“感谢我。”
它命令到。
“谢、谢谢你。”
“不用客气。”
那梦魇发出阴惨惨的笑声，下一秒便捏碎了他的头颅。
第202章 萨菲尼尤斯
萨菲尼尤斯矿业行会大厅被鼎沸的声浪淹没，每一个行会会长，每一个行政官员，都在同一个时间竞相发言。
主持会议的议长用左手的义肢在宣讲台的侧边猛砸了几下，才让大厅恢复了起码的秩序。
“惊慌失措于事无补。”
他厉声喝道：
“也许事情还有其他解释。”
“一艘阿斯塔特修会的战舰毫无预警地出现在我们的轨道上还能有什么其他的解释？”
一位行会的会长大声反问到。
“什么解释能比帝国准备在这个世界发动大规模战争更合情合理？”
大厅的穹顶下再次陷入一片嘈杂，自从占卜仪天线侦测到了一艘不明舰只突入星系，会长们就被紧急会议召集到一起。
当星语者们辨认出这是一艘星际战士的战舰时，会议就沦为一片混乱。
“他们乃是皇帝的忠仆和使者。”
一位行会主高声说道：
“代表着无上的权威，我们当依此向他们致意。”
“你是疯了么？”
先前开口的那位会长反诘。
“你知道一旦我们这里沦为战场，大家每天得损失多少资产吗？更不论在战争中注定要被破坏的那部分！”
“可是大家都已经知道矿区下面满是怪物了。”
这时，主持会议的议长忽然嘲讽道：
“或者你想召集卫军，本地防卫队和矿区民兵和那些怪物干上一仗？”
他用近乎鄙视的眼神看着对方。
“跟我说说，哪种方案看上去疯得更厉害？”
其他会长安静了下来，意识到这可怕话语里所包含的真相。
于是议长决定乘热打铁，他镇定的说道：
“这其中还有转机，我们可以把握住它，行会的各位先生们，我们必须团结一致，不能让萨菲尼尤斯沦为战场，只要表明了我们的立场和力量，有能力解决地下的威胁，这些天使很快就会启程离开。”
“法务部那边呢？”
又一个会长开口了，他之前一直在抽着烟斗，将自己笼罩在一片撩绕的烟雾中。
“如果星际战士们支持他们的话，我们什么也阻止不了。”
“没有关系，我们还有一个盟友……主教会接管一切的。”
这句话，让所有人眼睛都亮了一下。
“对啊，差点忘了那个没用的主教，如果是他的话，局面至少还是可控的。”
星际战士们抵达时正值豪雨。
倾盆而下的雨势冲刷着位于深井下的矿区聚落边缘之外的竖井主着陆平台以及周遭的荒野，沐浴雨水的遮挡层滋滋作响，平台的岩石表面舞动着水花。
一头巨兽自近乎全黑的天空中降下，宽阔的身侧垂下道道水帘，双剑交叉的纹章在灰色外壳上反射着湿润的光泽。
当这架强大的机械咆哮着飞临头顶，聚集在一起的行会会长们越发挤做一团，在饱浸雨水的华服里瑟瑟发抖。
飞行器的加力引擎抽打着他们长袍的绣花褶边，将一名贵妇的披肩从肩头扯下抛入茫茫雨帘。
当雷鹰最终停稳在平台上，引擎令人痛苦的嚎叫终于减弱为空转的低鸣。
机上诸多武器系统漆黑的炮口在雨中泛着寒光。
有那么一会，一切仿佛就此静止了。
行会的众人焦躁地抬头望去，最终一声响亮的撞击让他们差点跳起来。
雷鹰的前舱门开始降下，喷出一团水雾。
七名巨人穿过水雾而来，覆甲的步伐在塑钢板上留下一阵节奏鲜明的回响。
每一个巨人的身形都远非凡人能够望其项背，他们周身披挂着带有不同阴影的银灰色战甲?
黑色的目镜在着陆区应急光带的刺眼灯光中熠熠生辉。
在铠甲的各个部位上?
流线型的蚀刻纹路描绘出雷云和火焰的图案。
威力无比的爆弹枪和近战武器就握在他们的拳甲中，唯一令人稍感安心的是其中的动力尚未激活。
七名巨人组成的两列纵队穿过舱门来到平台?
在行会会长们面前组成一道高耸的人墙。
最后一声陶钢的撞击声中?
他们原地立定，任由雨水冲刷他们的盔甲。
有那么一会?
他们就这么一动不动，一言不发。
直到其中有一人向前迈了一步?
他的盔甲更偏向银色?
上面的雷云卷纹栩栩如生，仿佛随时会从里面涌出毁灭性的力量。
行会的众人在他面前畏缩了。
“星球总督是何人。”
巨人开口问道，声音自头盔扬声器的弧形栅格中传来，仿佛来自某处深渊?
以高哥特语罗织的词句显得生硬而异样地正式。
行会众人没有回应?
而巨人也没有再度开口。
最后，星球的内政部办事处的主管终于无法忍受这沉默，谦恭的回应道：
“此地政令皆出于矿业集体会议，大人，除了神圣泰拉上的帝皇?
此地再无其它领袖。”
萨菲尼尤斯最早在大远征时期，是作为泰拉政府直属的一颗星球?
由帝国内政部派遣的星球总督管理，但是在荷鲁斯之乱其间?
星球总督倒戈，使得星球脱离了帝国的怀抱。
虽然叛乱结束后?
星球重新回到帝国?
但解放者并不是帝国军队?
而是机械教。
铸造世界格里芬四号出于对能量供应稳定的考虑，在荷鲁斯之乱的末期出兵恢复了这颗富矿星球，并打算将其收入囊中。
如此决定，自然遭到了内政部的严重反对，在双方拉锯并打了上百年的文字官司后，最终的结果是萨菲尼尤斯变成一个半自治星球，由机械教和内政部共同派出人员进行监管，当地的生产配额由双方协调。
这属于和稀泥式的方案，但却毫无疑问是唯一能够解决矛盾的方案。
所以萨菲尼尤斯的行政机构是由当地矿业行会联合组建的议会，也正是因为星球上98%的人口都是矿工，所以这样的体制并没有什么问题。
好一会，巨人没有任何回应。
之后，行会众人听到一阵咯咯作响的噪音，有人听出来那是某种内部语音通话，在星际战士得头盔通讯频道里传递着私密信息。
最后，为首的巨人再度开口。
“幸会，吾乃索什扬·阿列克谢，星界骑士战团之战团长，吾为法务部的求援而来。”
随后他摘下头盔，露出了硬朗而神圣的脸，扫视了一眼众人。
许多会长听到他的身份后，纷纷发出压抑的惊呼声，甚至身体都不由自主的颤抖起来。
很多人内心只有一个想法：
一个阿斯塔特修会的战团长亲自抵达，事情似乎真大条了——
第203章 矿区谜案（上）
会议在法务部的要塞大厅内召开，这里在必要的时刻也会作为法庭，但今天它是作为一个迎宾室使用。
一张巨大的黑色硬木圆桌被放置在大厅的正中央，四周环绕着一圈身着黑色甲壳的执法官，他们的面孔都隐藏在头盔之下，仿佛永不会暴露他们的真实面孔。
本地法务部的仲裁官未着头盔的站在桌子后面，是一个好似皮革般坚韧的老战士，此时只是身着简单的黑色制服，衬托出他身体上植入的镀银人造义肢和其他人造器官，这些装置给他的躯体注入了惊人的速度和力量。
忽然，大门被推开了。
索什扬带着一队战士昂首阔步走进大厅，他们的行动几乎在大厅里刮起一阵旋风。
最终，他在桌前停下，并取下他的头盔放在桌上，露出那张下巴宽阔有力，眉头紧皱的脸颊。
“长话短说吧，我想大家应该都知道我们的身份了。”
索什扬的开场白十分干练，仲裁官点点头，回应道：
“是的，尊敬的星界骑士战团，索什扬战团长。”
“你们的报告我已经看过了，但还有很多细节值得商榷。”
“我们也要很多新情况需要汇报。”
“那你们先说吧。”
仲裁官将他们从地下矿区离开后发生的事向索什扬叙述了一遍。
原来，他们在离开矿区后又遭到了几波阻击，敌人似乎对他们的行动路线十分了解，总是能够在关键地点设下埋伏。
不过伏击的就不再是地下的纯种，而是更接近人形的混种，他们伪装成本地帮派对法务部的小队进行偷袭。
一路上小队又接连损失了好几个人，若非要塞里留守的人觉察到他们行动的时间太长，派出了接应，他们可能就回不来了。
之后，针对萨菲尼尤斯行政管理机构的秘密调查便展开了。
虽然异形伪装得特别好，但总归还是有些蛛丝马迹，很快一个惊人的事实便浮出水面。
萨菲尼尤斯上的基因窃取者们，显然发现内政部是一个绝佳的藏身之处，作为帝国最庞大最刻板的组织之一，他们可以假借内政部的权威逃避不那么严苛的审查。
结果对内政部的核查一直等到星区法务总管本人冲破种种繁文缛节，签署下正式的授权令之后才得以开展。
但没人知道基因窃取者已经扎根在那里多久了。
法务部们只发现了一些在调查前就失踪的可疑人员，剩下的人无一例外都没有检查出任何结果。
萨菲尼尤斯是一个富饶的星球，有几座规模可观的大型巢都，但是这些和贫苦的矿工没有任何关系，相反行会们只是拼了命的压榨他们?
甚至因为没有内政部的干涉而变得肆无忌惮。
于是?
除了在矿区下劳作到死之外，犯罪成为了当地谋生的极少数可行手段之一。
由于机械教的干涉?
法务部也不能派遣过多的人手?
更没有足够资源维持整个星球，而民众中也没能浮现出具有领导力的势力来恢复秩序。
不难想象在基因窃取者来到萨菲尼尤斯?
并且渗透进当地内政部之后，贫民窟内滋生了何种腐化。
甚至腐化的源头就在当地那些行会主身上也说不定?
这个可能性是如此可怕却又如此现实。
尽管基因窃取者教派的活动非常隐秘?
但是通过执法者们不懈的努力，还是将所有追查到的信息联系起来，构造出了一副生动的图景。
比如萨菲尼尤斯上仅有的几处国教教堂在近五十年内被有组织的挨个洗劫了，其中的圣物也都被盗窃殆尽。
二十年前?
一个走私车队被拦截?
查获了一批被盗的圣物。
当时看来，这最多不过是走私贩子们的暴力犯罪赃物而已，但是现在看来，异形们显然正在利用暴力活动作掩护，有计划地夺取这些圣物。
更重要的是?
这些细节凸显出的阴谋——他们试图渗透进当地的宗教。
实际上近一百年来，矿区到处都有谋杀和绑架行为?
基因窃取者肆无忌惮的执行它们可怕的计划。
他们随机的选取无辜者下手，让他们直接人间蒸发?
或者变成怪物的饲养者。
而这一切，几乎从未被当地行会和内政部告知于法务部?
他们大多时候都是让法务部去处理诸如走私和矿工暴动这些杂事?
就像是在刻意分散法务部的注意力那样。
直到法务部一路追踪调查?
并且在内政部大楼查出可能的异形腐蚀前，他们或许已经为了他们主人的回归埋头苦干了几十年，编制了各种谎言去蒙蔽帝国的执法和审判机构。
可虽然调查出了这么多，却依旧还是冰山一角。
萨菲尼尤斯上的基因窃取者所做的很多事，都代表着一个缓慢而难以解读的计划。
对其他人而言，这些线索毫无头绪，但是对仲裁官而言，这些事实确凿无疑。
但随着调查的深入，矿区和巢都开始不断出现小型的骚乱，法务部只能不断在各个骚乱场所之间奔波，于是调查的进度立刻就慢了下来。
仲裁官也不是没有申请当地的保卫部队加入平叛，但说来也怪，本地防卫部队一加入镇压行动，骚乱反而更加升级了。
在询问了多位被抓获了骚乱头目后，仲裁官发现他们都是正常的本地人，很多都是地下矿工组织的领导，而他们骚乱的原因，是因为有传言地下出现了怪物，帝国打算将矿井炸毁，将所有人埋葬在矿井下。
而本地防卫部队的出现，又进一步证明了这个流言的真实性，于是矿工们开始集体罢工，拒绝进入矿井内，于是产生了规模众多的骚乱。
虽然这确实是帝国的风格，但仲裁官却敏锐的意识到，这个流言出现得十分恰巧。
在意识到本地防卫部队已经不够可靠后，他向外发出了求援申请。
而最终这个申请来到了苦行者战团手上，又转到了星界骑士战团手上。
听完仲裁官得叙述，索什扬点点头。
“你们的工作卓有成效，一场巨大的阴谋正在揭露，但我还是有个问题。”
索什扬拿出那份报告，仍在桌上。
“你们是怎么从下面那个地狱活着走出来的。”
仲裁官愣了片刻，然后叹了口气，双手撑在桌上，沉声道：
“老实说，这个问题我也很难回答，实在因为太过于……不可思议，我没有加入到报告中。”
“多么不可思议的事情我们都见过，你可以说出来。”
“是一群人，一群信奉所谓鸦之主的异端分子，他们击退了基因窃贼……不，我感觉不是如此，他们无法和基因窃贼者对抗，我感觉是另一种东西。”
第204章 矿区谜案（下）
“鸦之主？”
索什扬皱起眉头，然后转向身侧的索尔，显然是在征询意见。
随后，索尔走上前，隔着头盔询问道：
“我想知道更多的细节。”
仲裁官随后将他们在地下发生的一切都娓娓道来。
听过之后，索尔陷入了沉默。
“可能是混沌信徒吗？”
索什扬谨慎的询问到。
但对方摇了摇头。
“混沌信徒不会主动暴露自己，更不会放走一群帝国执法官。”
“那会是什么人？”
“我也猜不到，不过……”
索尔说到一半就打住了，随后他看向仲裁官。
“非常感谢您的协助，当地的国教在这期间有异样吗？”
“暂时没有，当地主教是头昏聩的蠢猪，我们没指望他能帮上什么忙。”
“他是本地人吗？”
“是的。”
“除此之外，近期还有什么别的值得一说的怪事，或者说无法解释的事件吗？”
听到这句话，仲裁官想了一会，转身从助手那拿了一个带有法务部的金徽的数据板。
“近期机械教汇报了一起袭击事件，我准备好了一份简单的事件摘要。”
索什扬接过数据板，慢慢地从头开始阅读。
从表面上看，这是一起严重的谋杀案，机械教位于14号矿区的一个办事处在深夜遭到了不明人员的袭击，有四个机械教教士失踪，接着在第二天傍晚，机械教找到了四个教士，但其中三个都已惨死，只有一个幸存者。
索什扬第一时间注意到的一个关注点——14号矿区。
因为仲裁官们遭遇那些异端教派，也是在这个14号矿区。
四个机械的成员都是最低级的学徒，且都来自来自格里芬四号，分别是博德里，梅朵，杜伦德，法雅。
他们的日常工作，就是维护矿区大型设备，保证它们能够安全的运作，并定期提交检查报告。
这四个人看起来都没有太特别的地方，不管是他们的出身，还是技术，都只是千千万万机械教徒中最普通的一员。
但他们都在一个夜晚被绑架并残忍杀害?
只有名叫法雅的教士是唯一的幸存者。
其他三人就没那么走运了。
博德里是在一个垃圾堆被一个进行日常清扫的清洁机奴发现?
有人试图焚烧他的遗体，并将尸体丢进城市中古老的下水道里?
但机械教徒受到改造的那部分非常坚韧?
不易摧毁——但总体来说，他身体遗留的部分很少很少?
似乎整个人都被撕碎了。
根据残留物的信息，不能确认他遗失的身体部分是否是因为腐败而脱落并被冲走?
但残留在他前臂骨上的痕迹似乎可以令人信服地确认是一种近似野兽爪子的东西留下的。
当梅朵的遗体在一栋锅炉房的屋顶下被发现时?
执法者们对这个案件有了更多的启示。
这位女性机械教成员不仅遭受了博德里所受的伤害，她的大脑、眼睛和心脏也被切除了。
这些伤势非常可怕，无血的干燥躯体直接被供热管的烟雾烘干了——也可以说被烟熏了，还包裹在深绿色布匹中?
并被用工业用钉枪固定在屋椽的下方。
她和博德里的交叉对比?
使法务部确信后者很有可能也被摘除了脑干，眼睛和心脏。
在这之前，他们认为那些软体器官的显著缺失是因为土堆上覆盖的废液中接近毒药水平的有机物腐蚀的原因。
杜伦德是最后一个被发现的受害者，在他仅剩的有机体被从下水道里捞出来的时候，只是被推定为某个帮派冲突的牺牲品?
直到人们发现了机械教的齿轮和某些零部件。
由于被抛尸的地点的特殊环境，从解剖学上无法确定任何确切的死亡日期或时间?
但从前两个牺牲者的解剖结果看，他们应该都死于同一个时间。
也就是他们被绑架的那个夜晚的12点左右?
法雅也自称是那个时间从身份不明的绑架者手中逃离的。
当他被注射入大量镇定剂，并套在麻袋里从宿舍中被带走时?
还非常紧张?
但之后他自己改造的急救腰带为他注入了大量肾上腺素?
帮助他清醒过来，并使用了晕眩弹才得以逃出生天。
看起来，是法雅教士的警惕和有备无患拯救了他，不过索什扬却从中看出了很多疑点。
除非是这个教士知道会发生这一切，并作出了相应的准备，不然他的运气未免也好的过头了。
“一开始我觉得我们可能遇到了一群邪教徒。”
仲裁官随后开口解释道：
“但随着调查的深入，我发现这种杀戮模式似乎更加极端，不是野蛮的谋杀或是单纯的破坏行为，更像是一种具体而有目的的仪式。”
“你为什么这么看？”
发问的是索什扬身边的索尔，戴着头盔的他，看起来只是一个普通战士。
仲裁官侧着脑袋看着他，就好像他正在质疑她的能力。
“以我的经验来看，如果真是邪教徒的破坏行径，那么它们一定会希望这些能被发现，那些异端会因为自己制造的恐惧和害怕而兴奋……但实际情况是，那些尸体被花了很大功夫藏起来，这让我认为杀手对于死亡本身而非死亡造成的影响更有兴趣。”
“是否有可能是基因窃取者制造的谋杀。”
索尔的话让现场气氛骤然紧张起来，因为邪教的谋杀通常会是隐蔽的，所以邪教徒就能在不被发现的情况下继续他们的工作。
“基因窃取者的谋杀？”
仲裁官沉思了一会。
“确实，这个可能性是存在的，虽然根据我过去的经验，这些异形大多只会采取绑架或者直接杀戮的犯罪方式，它们似乎并不喜欢这种仪式性的屠杀，只有邪教徒倾向将受害者的手和舌头切下，因为这是交流用的器官。”
他开始叙述曾经目睹到的诸多可怕案件。
“我曾经遇到一个案子，所有牺牲者的大脑都被挖出来，因为邪教徒要摄入他们的猎物的精神物质，或者就像他们要说的……灵魂，在其他一些世界上也有邪教徒将受害者眼睛挖走，因为眼睛是灵魂的窗口，事实上……”
“你说的这些，似乎都还有另一层关系。”
“什么？”
“灵能，这些东西都与灵能有关。”
仲裁官愣了一会，然后猛地意识到了什么。
“你说他们在找一个灵能者！”
索尔点点头。
“而且应该没找到。”
“因为他跑了。”
索什扬随后接了一句，仲裁官几乎从地上蹦了起来。
“法雅！法雅是一个灵能者！基因窃取者们要抓的是他！难怪当时审讯员那么轻易就放走了他……”
“很好，看来法务部已经有了新得方向了，那下一步行动的计划出来之前，诸位这段时间尽可能先稳住局面，要优先抓住那个机械教教士……我有理由相信，他一定与那个鸦之主教派有什么联系。”
仲裁官用力点了点头。
“我马上组织人手先把法雅控制住，然后严加审讯。”
随后，他站直身体，双手交叉行了一个天鹰礼。
“为了帝皇。”
索什扬也回了一个礼。
“为了帝皇。”
第205章 觉醒
每当回忆起那晚发生的事，法雅除了恐惧，便只剩下悔恨。
其实那晚除了他，博德里也逃了出来，他能够挣脱束缚，很大程度是因为博德里——那位机械教教士很早前对自己进行了一定的战斗改造。
但他们逃出来没多远，就被那些叛乱分子给堵住了。
“以帝皇的名义，你们要去哪，巫师？”
负责绑架他们的是一个强壮的光头男性，也是他带队将两人堵在了巷子里。
他发出邪恶的笑声，直走向他们，四个跟班在后面紧跟着，一起迈过小巷的封闭空间。
“把手乖乖举起来，不要有任何多余的动作，不然我可不保证你们的安全。”
“你待着别动。”
博德里将身上的红袍一脱，露出健壮的肌肉和镶嵌在胸前的放电器，接着双拳用力一撞，上面的指虎碰出一片火花。
“垃圾们，让你们知道冒犯欧姆尼赛亚的后果！”
说完，他便并冲向这些绑架犯。
“你们对付他。”
头领命令他的手下，那些人立刻扑过来试图抓住博德里并把按在墙上，但刚一接触便纷纷被电得浑身打颤，反而是被对方一拳一个砸倒在地。
但秃头首领似乎并不担心，反而从他们身边冲过去，双眼冒着凶光。
“他不是巫师，那就只有你了。”
下意识的，法雅转身就跑。
小巷里几乎没有照明，他蹒跚穿过半黑暗的区域，但对方的脚步声追上了他。
在这里，他能听见博德里打斗时的嘶吼声，还有之后他意识到自己被抛弃时的叫喊。
法雅没有回头去看，他一心只想逃命，因为他知道这些绑架者的真实身份，他们绝无胜算。
但对方还是抓住了他，并攥住了他长袍的后领并让他打了个踉跄。
秃头首领伤痕累累的拳头砸在他肩膀上并拽他到墙根，接着猛地将他推进一堆土里。
“该死的怪物！”
秃头首领啐了一口，并用他的拳头猛击法雅的肚子。
瘦弱的教士弯下了腰，空气从他的肺里被挤了出来，因为想站稳脚步并喘过气来，他本能的抓住一旁的水管?
但又立刻被推回墙边。
“没有你的主子你就什么也不是了?
对吗？”
他抓住法雅短短的黑发，迫使他看向后面的地道。
一个怪物正在杀害博德里?
那是一个纯种基因窃取者?
那样的电击对它一点作用也没有。
博德里被它扑倒在地，在停止喊叫前对方那巨大的爪子就已经将他的胸口剖开?
并扯出里面血淋淋的内脏。
法雅体内涌起了羞愧和愤怒，卡住了他咯咯的呼吸。
“你的巫师力量去哪了?
怪胎？”
秃头首领讥笑道?
转过他的头让两人面对面。
那疤痕累累的面容在阴影下显得扭曲，就像是一个非人的异形——实际上他也确实是。
“说，你们的主子躲在哪里！”
秃头举起了他的拳头，准备给法雅一个教训。
但随着一声愤怒的吼叫?
法雅竟然抓住了他?
纯种基因窃取者感受到危机，转身想要跳开，却也在一瞬间被定住了。
小巷里的时间就好似凝固了一般，所有人的动作都保持在前一秒。
只有法雅例外。
他的双眼燃烧起来，活跃着怪异?
灼烧的光芒，吼叫也变成了野性的咆哮。
“你的灵魂是我的了?
异形杂种！！！”
法雅以不可思议的力量将拳头攥得更紧了，而被他握在手中的骨骼随着潮湿的嘎吱声折断。
潮涌的痛苦和噩梦般画面重合着被推进这个秃头异形混种的意志中。
而那个纯种?
则尖叫着燃起了超自然的火焰，化为一个滴蜡的火炬。
随后?
法雅放开了秃头男人——他的意志已经被彻底蹂躏?
整个人双膝跪倒?
脸孔扭曲，双眼无神。
他离开了这里，沿着记忆中的通道朝住所走去，他知道经过这件事后，他已经无法回到原本的身份了，但他还是想要带走一些东西，并对死去的三个同事有一个交代。
事实证明他是对的，在第二天经过法务部的质询后，他意识到自己很难继续隐藏了，只能通过不熟练的灵能手段操控审讯者释放自己，然后第一时间逃向矿区。
他不敢走大路，只能走一条隐蔽的小路，这个过程中，呜咽声始终回响在拥挤的老鼠洞里。
这条路十分的狭窄，几乎没有立足的空间，大部分区域在下一次扩展到周围次辖区矿区更大的矿坑前只能弯着腰通过。
那就是法雅想要进入的地方，14号矿区。
如果真的给他选择，其实他会更高兴的选择监牢和镣铐，而不是在迷失于其中黑暗的地下世界。
但他的生命已经不属于他。
他从老鼠洞入口的篮子里拿走一盏破旧的照明灯，它闪烁的灯光现在是他唯一的伙伴，而他确信随着过去的每一秒阴影正在侵入它微弱的照明范围。
他的肩膀被洞壁刮伤，而一段时间后他不得不把灯推进前面寒冷，潮湿的泥土，被窒息的空间里逼得向下推。
他继续着，试图不去想幽闭的墙壁或迫向他的泥土。
他还能听到他抛弃博德里时，对方的叫声。那恐怖的噪音和异形的尖叫声一同回响在他的思维中。
有那么一瞬间，他似乎瞎了了，等视觉回来时便意识到那不是他自己的。
奇怪的画面自己强行进入他的视网膜，就像瘦长，肢体变异的耀光幽灵，留在身后的一道光明闪电的余震。
他听到铿锵的笑声疯狂的围绕着泥土走廊回响。
有什么东西为他而来。
他必须离开，在它找到他之前。
他感觉自己可能要死了，甚至更糟，于是爆发出另一声啜泣并沿着老鼠洞回响。
这时，某个存在回应了他。
一个思维闯入了他的脑海，那是个断裂的声音，是在夜晚最黑暗时对他倾诉的格格声——怪异但并不完全是侵略性的耳语。
继续走。
它催促到。
“我不行了。”
法雅说着，用袖子擦着鼻子，袖子上顿时多出一片血迹。
“它们来找我了。”
还有时间，来到我身边，现在，我会保护你的安全。
法雅设法服从，在穿过半黑暗空间时设法强迫他疲惫的肢体工作，他走得很慢，不带思考的拖着自己，就像脑海中的建议已经扩散到了他身体的其余部分。
鼓励他行动的是一个超凡的意志力。
最终，他跌出了那个洞并到来到次级矿井，虽然的身体因劳累灼痛，从头到脚覆盖着粘稠的灰泥。
很好，我的代理人，是时候彻底抛弃你过去的身份了，回到你的信众身边。
某种意志驱使法雅站起来，无视了肢体的疼痛，在地上，放着一张乌鸦面具和一件羽毛披风。
法雅愣了一会，他不知道是不是真得要向过去告别。
但他没得选择，当带上面具的那一刻，弱小的机械教教士法雅便不复存在了。
他化身为一个黑色的幽灵，沿着地面的走廊蹒跚向下，走之前把探灯放在老鼠洞入口，但没有回头去看。
在身后，那灯闪了一次，然后熄灭了。
第206章 逮捕
法雅居住在14号矿区地表的中城区，是这是一个惨淡而贫穷的地方，脏兮兮的污染覆盖在每个表面，大多数时候酸雨下个不停，各种管道无时无刻不在发出着噪音。
光线暗淡在街道上爬行，建筑的每一块石头似乎都在腐烂。
“上！”
深夜，街角传来的声音迅速获得了回应，执法者们身著黑色甲壳的身影步出黑暗的窄巷，走在最前面那个放平手中的散弹枪，对准生锈大门的沉重铁锁开火。
砰~！
震耳欲聋的枪声回荡在小巷中，在金属上打出一个拳头大的洞。
走上前的仲裁官用力踹开大门然后冲了进去，其他人紧跟在后。
门后是一条散落著废弃物的回廊，几枚肮脏的油灯提供了模糊的照明，一名坐着的男子两脚翘在简陋的木桌上，睁大了双眼，塞满致幻烟草的烟斗无力地挂在他的嘴边。
仲裁官通过之前的调查已经知道，这是法雅的仆人，也是替对方看家护院的人——虽然基本没啥用。
随后，散弹枪的第二声枪响将男人向后击倒，他的鲜血溅洒而出，整个人倒向墙边。
所有执法者半弯著腰走向回廊，快步穿过四散堆积的扭曲金属和碎裂石块。
“闻起来像见鬼的化粪池。”
一名执法者低声嘟哝到，大家都表示同意，只有仲裁官一言不发。
当他靠近一扇关起的门时，猛然一指，身后两名执法者迅速在门的左右两侧就定位。
下一秒，其中一人踢开门，两人同时冲了进去，手中散弹枪平举。
巷子里光束划破了眼前无法照亮的黑暗，一些啮齿动物匆忙逃避照明，恶臭指数已然破表。
仲裁官扫视一眼，发现又一条空荡荡的巷子，另一扇门位在前头，头顶上一盏油灯有气无力地散发着冰冷的光芒。
“一个机械教的教士为什么愿意住在这种地方？”
一个执法者评论到，还加上多采多姿的咒骂。
“很显然在这里能够更方便的接触他的同党。”
仲裁官尖锐地回答，然后中断了这段对话。
“我已经听够你的牢骚了。”
法务部的逮捕小队继续朝著那扇门前进，然后听到了一些含糊的声音，是呼喊声?
还夹杂着咒骂。
深吸一口气?
仲裁官提起沉重的靴子猛力一踹，大门的链条本已长年锈蚀?
在这一脚下?
顿时整扇门应声向内而倒。
“谁！？”
这是个略显空旷的方形空间，家具寥寥无几?
仅存的沙发和椅子都被点燃，一张矮桌上则摆满纸张文件?
墙边陈列著床铺和书桌?
东边的角落盖了一间临时厨房。
房间远处的一名男子似乎没有注意到突然的闯入者，仍继续将铁罐里液体倒向桌面。
另外两名男子正从墙壁上抬起窗户，其中一人的眼里充满恐惧，迅速跳入窗外的阴影之中。
一人则举起了手枪?
整张脸因为敌意而扭曲。
“去死！”
枪焰从短管武器的末端喷吐而出?
子弹没有击中任何目标，仲裁官冷静的抬起手中的枪，然后开火，把对方的脑袋炸裂成一滩血块。。
“逮住他，别用枪。”
他以口型指示其他人?
于是两个执法者迅速的靠近男子。
等对方察觉到身后的异样时，已经太迟了。
下一秒?
粗壮的手臂正好缠住他的脖子将其牢牢固定住，随后男子被拖过整个房间?
脸重摔在地上，双手痛苦地固定在身后。
男子徒劳的试图反抗?
但执法者已经十分专业的用膝盖压住男子后脖子?
迫使他贴在地面上。
“我……我无法呼吸了！”
男子虽然这样嚎叫?
但却于事无补，执法者依旧死死的把他压在地上。
另一边，仲裁官则跑过房间，从浸满油脂的桌上捡起一页湿透的纸张，当看到上面描写的东西时，仲裁官不禁咒骂一声——那是一张详尽的14号矿区路线图，上面标注了很多隐秘矿道，还在许多区域划了一个圈或叉，不知道具体代表了什么。
“快把这些该死的火扑灭了！不然这地方随时可能被烧塌！”
招呼完灭火，仲裁官走到被压制在地的俘虏旁，用力把他的脸扭向自己，男子的面孔因痛苦而变形。
“你们在这里计划着什么？”
他轻声地说，但俘虏却吐了口痰，眼中燃烧著怒火。
“这是什么标志，我从未见过。”
压住对方的执法者突然开口说到，他盯着俘虏摆头的动作，对方身上的深棕色工作服在左肩处有些破损，露出了一个粗糙的刺青。
“这是……”
仲裁官撕开男子厚重的衣物，凝视刺青——这是一只张开双翼尖叫的乌鸦，它的双爪钉在一枚颅骨上。
“……鸦之主？”
“吾主之名讳不是汝等愚夫可知！”
“还嘴硬？法雅呢？他逃哪里去了？”
“不……知道！”
看到这个家伙如此倔强，压制他的执法者又暗中使了使劲，让男人发出一声痛苦的呻吟。
“放心，我们有很多办法让你开口，带回去！”
“是！”
宣布收队后，仲裁官迈出大门。
突然，多年来形成的战斗本能让他觉察到有什么东西在注视自己，于是他立刻拔出手枪。
屋外一片寂静，只有细微的雨声和管道漏气的鸣叫。
随后，仲裁官举着枪，抬头看向屋顶，他觉察到的目光便是从上面而来。
很可能只是臆想，但在抬头的那一瞬间，他隐约看到了一个阴影穿过了裸露的椽架。
仲裁官向前移动，并举起枪指向阴影。
注意到一旁的悬梯后，身形矫健的仲裁官只用了三秒便攀上了屋顶，并第一时间举枪瞄准。
砰！
一声枪响，击碎了深夜的寂静，子弹击中了仲裁官身边的瓦片，使他差点摔倒在地。
随后他对着前方还击了三枪，但角度很糟糕。
下一秒，两发子弹从烟囱背面射来，然后金属瓦片被击中闪光再次出现，落在了地板上。
枪声响起的一瞬间，奔跑的脚步声便从下面一层传来，执法者们也举着枪冲了出来，但仲裁官已经先一步开始追逐那个人，但又一轮子弹逼着他再次卧倒躲避。
他举起的枪对着屋顶的瓦片开火，在子弹刚刚射来的方向开了几个洞。
有东西在屋顶上挂了一下，似乎发生了混乱。
已经有执法者冲上了楼梯。
“这里是法务部！立刻停止开火！举起双手！”
仲裁官灌注了自己的意志，发出一声大吼。
突然，一声更为响亮的撞击声传来，就好像整个屋顶的一大部分都塌了下去，有什么东西似乎掉进了附近一个房间里。
仲裁官冲上去，举枪瞄准，正要大声说出下一个命令。
但什么人都没有了，只有破碎的屋顶和金属碎片散落在一个大洞下方的地板上，一把残破得自制冲锋枪被扔在瓦砾之间。
仲裁官跳了下去，只看到地上有一些散落的血迹，且不是正常的猩红色，而是深紫色……
第207章 主教巴罗夫
法务部的城垛黯淡且冰冷，由大块的黑色花岗岩建造而成的要塞，沿着城垛边缘，像阴暗的钝齿一样分布着。
四周是阴郁腐朽的城市，一直蔓延到远方灰褐色的荒芜平原。
也许这里曾经是个美丽的地方，但自从发现了丰富的矿产之后，整个世界便濒临死亡。
但从另一个角度来说，要塞本身确实气势骇人。
在陡峭硕大的城墙里，重重的观察塔和炮位守护着庞大的城门基座——不分日夜守卫此处的卫兵随处可见。
索什扬站在城垛上，他的强化视野让他瞥见了在地平线远方的大洋上，那微弱闪烁着的初生朝霞。
大型的平台悬浮在海面上，此刻看起来就像一道细之又细的银线。
点点灯火摇曳在巢都之中，冷风呼啸着掠过城垛，寒冷刺骨，他却几乎没注意到这冷风。
“战团长，找到了！”
阿尔明顶着狂风喊着，他全副武装，正在走向索尔，比城垛凸起的城堞还要高出一截。
“他们找到了你要找的东西了。”
他手中拿着一张数据碟和一份地图。
“好极了。”
索什扬先是接过数据碟，然后打量了片刻——这里面记录了某个人的生平。
然后他又拿过地图，这是法务部从那位机械教教士的家里找的，或许对他们之后的行动有所帮助。
“我们马上出发，都准备好了吗？”
“随时可以出发。”
索什扬看见阿尔明的盔甲上还有擦痕，随着新兵改造手术逐渐接近后期，这些曾经的新兵正在逐步加大训练强度，索什扬注意到了这点，他们试图给战团的新鲜血液做一个榜样。
每个小队长都在努力带领手下们训练，他们日日夜夜都刻苦用功。
“战团长，我感觉这个地方很奇怪，你知道问题在哪吗？”
阿尔明忽然问到。
“我知道该从哪里下手。”
索什扬笑着回答道：
“基因窃取者们隐藏得很好，它们其实一直可以隐藏下去，但它们却主动暴露了，法务部虽然遭到了一个阻挠，当我看来那些阻挠更像是某种刻意为之，这就是关键点。”
“关键点？”
索什扬点点头，开始试图向这位战士解释他的思路。
“我们还知道了基因窃取者洗劫了当地国教庭教堂，窃取了所有圣物，他们很早以来就一直在偷运圣物，甚至早在法务部发现之前，这是个很容易被忽略的细节。”
索什扬顿了一顿。
“并且……仲裁官与异形遭遇的区域是一个还在使用中的矿区，它本可以将据点藏在任何一个地方?
或者是已经废弃的矿区——整个星球到处都是地方可供藏匿?
法务部仅凭现有的人手要找到它们
，难于登天?
但是它还是选择了最显眼的地方?
这是为什么呢？”
“我们的敌人是异形。”
阿尔明干脆地回应道：
“它们不需要逻辑。”
“但多问一句为什么，总不会有错。”
索什扬张开双臂?
示意他身边的这一切。
“你还不明白吗，它们希望我们来?
或者说希望有阿斯塔特能来？”
“希望我们来？”
阿尔明点点头?
一副恍然大悟的表情。
当然想没想明白，只有他自己知道。
“它们不会不知道我们代表什么，但如果它们甘愿冒着如此的风险，也要将我们招来?
也就意味着这个世界?
可能有比我们更可怕的东西。”
索什扬举起数据碟，上面标注了一个人的名字。
“……鸦之主，我觉得一个出生在14号矿区的主教，肯定知道一二。”
大主教巴罗夫的办公室忙作一团，本地防卫军的联络官在偏厅驻扎下来?
此刻正在通过通讯器大声嘶吼着命令，调动各地的力量平息骚乱。
当地内政部的三名主要官员被打印机和征调表格团团围住?
一大群低阶官员在他们之间匆忙而过，忙活着为不断新近抵达巢都的镇压部队建立补给线。
机械教的代表则在沉思者计算机阵列前?
不断发出滴滴答答的二进制电码，但谁也不知道他们在和谁沟通。
来自各地行会的代表们?
在回廊和前厅急得团团转?
到处想找人打听个究竟。
由于萨菲尼尤斯特殊的政治环境?
到了这种紧急时刻，真正能出来管事的，竟然是了国教的代表。
也只有国教出面，才好协调各方力量。
巴罗夫本质上是一个思维迟缓，懦弱无比的家伙——让他处理这样一场危机真是勉为其难。
但萨菲尼尤斯是重要的矿业世界，不管付出多大代价，都必须顶住这动乱之潮。
巴罗夫是唯一有威望并且有权力接管整个星球的人，他必须组织起军事防御力量，准备在危机真正爆发的那一刻起，同那些潜伏在身边的大批敌人做殊死斗争。
可就他本人来说，长久以来的工作，只是一直在向他的下属们宣讲国教之所以有现世上和精神上的权威性，就在于它能够维护帝国人民的信仰。
现在正是考验他的时刻来到了——萨菲尼尤斯比以往任何时候都更需要信仰，世界需要大主教来出面力挽狂澜。
这是一场事关萨菲尼尤斯的信仰之战，而不仅仅是一场简单的骚乱。
但他本人，对此一点信心也没有。
国教的大教堂占掉米纳斯上层巢都的好几层，这里也是萨菲尼尤斯原则上的首都，大部分矿业行会的总部也建立在这里。
巴罗夫的个人居所占掉了教堂的一整层，这里是他的小王国，只有他宠信的顾问和受邀代表能够踏入。
剩下的部分被分成了几块，分别用来接见权贵显要和私客，还有众多礼拜堂为巢都上层人士的信仰需要服务。
他刚刚会见完行会的会长们，他们将自己的私人护卫和保镖都贡献了出来，环绕着巢都之外部署，强化防御阵线。
巴罗夫对此十分的感激，也心安了不少，毕竟这个世界上，行会主们才是真正的掌权者。
还有几位卫军军官也试图在这个小朝廷插一脚，以协调卫军在星球上热点地区的部署和驻防行动，他们也对巴罗夫任由私人武装进入防御区感到不满和担忧，但这些疑虑都被大主教给排除了。
更重要的，就在半天前，帝皇的天使降临了。
星界骑士团在他们得战团长的带领下，来到萨菲尼尤斯解决当地的问题——巴罗夫始终不认为有什么基因窃取者，一切都只是法务部的臆想，这也是他和法务部关系特别差的原因。
萨菲尼尤斯明明是一个和平的世界，怎么能够遍地都是异形呢？
绝不可能！
在这一刻，危机似乎离他们很遥远。
第208章 逼问
巴罗夫坐在他的会议室，翻阅着几份战地报告。
会议室原来是一间奢华的睡房，不过巴罗夫从来没在这里睡过，不过是接待一下他最信赖的顾问而已，偶尔让他那位年轻的女助手为他放松放松。
在事态如此令人头疼的时候，他心想，躲进这里真是个不错的主意。
不管怎么样，他可得保持头脑清醒，太多考虑细节会把自己淹没在其中——他说他的，她说她的，管也管不过来。
他饮了一口从其他星球进口的美酒，这是上品佳酿，只有这等层次的危机才能配得上这种好酒——然后继续阅读各地的情况报告。
巴罗夫读到几乎半个14号矿区都失去了联系，那里的工人们被某种异端邪说所鼓动，举行暴动占领了整个地区。
他摇了摇头，啧啧品咂着。
他本来以为封锁所有主要通道就能终结暴乱，不过现在看来还远远不够。
他不得不派出本地防卫军的第12轻步兵团的斥候连队深入矿区阻止疯狂的进一步蔓延。
随后，巴罗夫从写字桌上拿起的第二份报告是从第七步兵团上校发出的公报。
上校很遗憾的表示他没法联系上自己的部队，协调他们驻防16号矿区的事宜。
巴罗夫叹了口气，看来他必须联系一下教堂内的几位牧师了，他要让这个上校好好见识一下，几个优秀的牧师一旦开口，能够让他的指挥链显得多么多余。
忽然，房间的大门被人敲了敲，巴罗夫恼怒地抬起头。
“进来。”
他的声音相当的尖刻。
随后，一个侍者机仆用它铬合金手臂推开大门，一位执事走了进来，他是巴罗夫信任的仆从兼信差，一个年纪轻轻却野心勃勃的人。
“大人。”
执事小心翼翼的说道：
“门外有人说有要事求见。”
“告诉这个谁，我的办公室可是有规矩的！我的时间很宝贵，要是真那么重要，就让他先去找米娅。”
“麻烦就出在这里……大人。”
说到这里，执事圆鼓鼓的脸突然涨红了。
“他们声称自己有权直接和你会面。”
“我说了没时……”
“你会有时间的，主教。”
突然，执事身后传来一阵浑厚的声音。
一个披甲的巨人按住执事的肩膀，将尖叫中的他扔到走廊里，随即大步流星的走进屋内，沉重的步伐将屋子的木地板压得嘎吱作响，好像随时会塌陷一般。
来人身材高大，体格健壮得近乎恐怖?
面孔严厉而充满贵族气质?
一双眼睛透露着智慧。
他穿着一件银灰色布满雷云的动力甲，肩甲上印着双剑交叉的纹章?
身后是一席短披风?
胸口是睥睨的帝国鹰徽。
“请原谅我的打搅，主教。”
巨人站定脚步?
俯视着面色苍白的巴罗夫，带着调侃又不失优雅地说道：
“不过我们最好还是面对面打交道比较好?
毕竟我肩负挽救这个世界的责任。”
巴罗夫一瞬间感觉自己好像被对方的目光钉死在了椅子上?
他想站起身，酸软的双腿却抗拒他这样坐。
“我、我、我……你……
“我乃星界骑士战团长，索什扬·阿列克谢，在此代表帝皇的无限权柄?
到此是为了遏制蔓延的异形威胁?
我们的敌人要比你想象的难缠得多，主教”
“当……当然……”
巴罗夫忙不迭的点头，然后晃晃悠悠的站起来。
“尊、尊贵的天使，宽……宽恕我的无礼……”
“现在不是讨论这些礼节的时候。”
索什扬微笑着摆了摆手。
“我只是有些事向咨询你。”
“是——”
“你作为本地国教的负责人，我想应该有听说过……鸦之主。”
巴罗夫的肩膀僵了一秒?
然后用袖子擦去额头的汗，以极为谦卑的姿态低声说道：
“这……我从未听说。”
“哦？”
索什扬眉头一挑。
“这是一个秘密教派?
鸦之主是他们崇拜的神祗，有一群矿工信仰着它?
你从未听说过吗？”
“失职失职，还存在这样的异端吗？我立刻让人去彻查?
一定给天使您一个答复。”
说着?
巴罗夫就想按下桌上的电铃召唤随从?
但这个电铃立刻被一只覆甲的大手啪碎了，吓得主教触电般收回了手。
“不急，我还有些问题。”
索什扬此刻虽然是在微笑，但在巴罗夫眼中全无笑意，只有深入骨髓的寒冷。
“根据我对你个人履历的调查，你是出生简直低微到不可思议，你的父亲是一个矿工，母亲干脆就是一个妓女……是的，别忙着否认，那才是你的生母，你父亲娶的那个饭馆女服务员实际上是你的
后母。”
说着，索什扬拿出了那份数据碟。
“本来这也没什么，帝国从不缺乏激励人心的故事，一个最低贱的人爬到了最高的位置，这并非不可接受……但直到35岁前，你都只是一个最最普通的教士，被分派到最贫穷也最暴力的街区，每日
除了躲在那个小教堂里酗酒，基本一无是处。”
听到索什扬把自己的生平如数家珍般抖了出来，巴罗夫的胖脸变得比周围的墙壁还要白，汗水更是如雨水般从他的下巴滴落到他的肚子上。
“就你本人而言，既没有出色的演讲能力，也没有狂热的信仰，更没有过硬的背景，可即便如此，在你35岁生日后，你的人生就好像搭上了顺风车，你开始平步青云，凡是和你有竞争关系的同僚，
不是意外死亡就是失踪，而且一切都发生得全无破绽，没有任何可以指摘你的地方，就像上任主教在自己的卧室里因为心脏骤停而死那样……”
索什扬将数据碟扔到桌上，然后双手撑在桌面，近距离逼视着这位已经抖如筛糠的主教，轻声道：
“这还不是最凑巧的，更加凑巧的是，你出生的13号矿区，正是法务部遭遇那些异端信徒得区域，所以，主教，你能解释一下吗？”
“我、我……”
“不想说也没关系，法务部的器械虽然没有审判庭那么完整，但撬开你的嘴，我觉得还是能做到的。”
“我、我……我不是叛徒。”
巴罗夫的心理防线一瞬间崩溃了，直接瘫倒在椅子上，捂着脸啜泣起来。
第209章 指控
“我的父亲是它的信徒，但我从一开始就不相信它，我从矿区离开，本以为能够远离它……但是，但是，它在我最绝望的时候告诉我，能够让我达到人生的巅峰，而我不需要背叛帝国，也不需要背叛神皇，只需要……”
“只需要视而不见，对吧？”
巴罗夫松开手，用力点点头。
“是的！是的！”
“你对它了解多少？”
“我……我对它了解不多，鸦之主教派存在了有百年，一直处于秘密蛰伏中，这个教派并不以扩张为目的，教徒以血脉和姻亲作为联系，外人很难进入教派内部。”
“他们的教义是什么？”
“没有教义。”
“什么？”
索什扬眉头一皱，发觉事情并不简单。
“这怎么可能。”
“确实如此，鸦之主没有教义，它只要求教徒定期献上贡品，而它则提供保护，仅此而已。”
“贡品？什么贡品？”
“呃……我并非教徒，只是听说，好像是一些高科技产品和某些机械零部件。”
“具体。”
“这、这我真不知道。”
“那么它没有对你提过类似的要求？”
“从来没有。”
“你也没有见过它？”
“没有。”
“那这些教徒的具体位置和他们有多少个据点，你总该知道吧？
“我——”
巴罗夫的眼神闪烁了片刻，刚要否认，爆弹枪的枪口便顶住了他的脑门，冰冷的金属紧贴着他的皮肤，让他不禁打了个冷颤。
“别让我失望，那样后果会很严重。”
“有、有一些！”
主教连忙转过身，在身后的书架上一阵折腾，随后打开了一个隐蔽的隔间，从中抽出了一卷地图。
“这些年来，所有关于鸦之主教派的发现，我都偷偷记录在这张地图上，总共十一处，分布在几个不同的矿区。”
索什扬接过这张用特殊材质制成的地图，打开之后发现上面是清晰绘画的矿区地图，并在上面标注了一个个据点，还备注了深度。
之前法务部发现的据点，正是其中最深的一个，
他扫了一眼?
将其收下。
“很好?
主教，由于你的配合?
我们距离真相又近了一步?
现在谈谈日益严重的异形威胁。”
“异、异形？”
主教眨了眨眼睛。
“这里没有异形，只有一些反帝国分子啊。”
“哦？那你怎么解释法务部受到的攻击?
还有大批量的矿工失踪事件。”
“大人，据我所知?
法务部只是遭到了一些本地帮派的攻击?
他们小题大做了……至于矿工失踪的案件，咳咳，那个，当地的政治情况大人可能不了解?
矿业行会是主要的管理机构?
每个月他们都得向内政部汇报人员损失情况，假如人员折损超过一定限度，内政部会视情况从邻近的监狱世界获得补充，那些行会主们经常会虚报人员损失，或者以失踪为借口?
申请新的人口……他们这样做的目的，就是为了增加产能?
在满足十一税和机械教的固定配额后，还会有剩余产出供他们进行贸易。”
“照你说?
那些失踪的人都还活着？”
索什扬说着，从桌前离开?
来到一张画像前?
并饶有趣味的打量着上面的人。
这是上任主教的画像?
那是一个秃头的老年男性，从外貌上看，嘴部偏大，眼睛略显狭长，头骨似乎也比一般人大一点。
“这……也不一定，矿区的日正常工时是16个小时，很多矿工受不了，会逃到矿井深处，自生自灭……而且很多矿主都会将矿工拿做其他用途，他们都是些道德败坏的家伙，一些事情难以启齿。”
“那你又阻止过他们吗？”
“呃——”
巴罗夫尴尬的咳嗽了两声。
“非紧急状态下，我们作为国教的代表，不能轻易涉入当地的行政事务……”
“好了，我知道。”
索什扬转过身，微笑的看着巴罗夫。
“外面有一场新的会议，我想你应该去参加，”
在索什扬的逼视下，巴罗夫只能战战兢兢的走向大门，随后两名等候在大门外的执法者将他夹在中间，向他日常宣讲的大厅走去。
巴罗夫感觉自己就好像是一个即将踏上刑场的罪犯。
随后，他被带到自己熟悉的大厅。
整个大厅过去每天都坐满成上百个贵宾，如今这里只有寥寥十余人，都是各组织和机构的代表，一块巨大的显示屏被安装在天花板上。
巴罗夫看到了一名消瘦的，棱角分明，急性子的人。
他就是本地法务部的仲裁官。
主教舔了舔嘴唇，一滴汗珠从脸颊边滚落。
浑身散发出压倒性魄力的仲裁官从另一侧看这他，脸上就像戴了一张毫无表情的冰冷面具。
当他被按在自己经常坐的椅子上时，仲裁官已经发声。
“过去二十年间，你的放任政策直接导致了本地异端丛生和信仰的削弱，使其无力应对当前的暴乱威胁，这都说明了显而易见且不容宽恕的无能。”
仲裁官的指控悬挂在半空中，长桌边没有一个人胆敢发出声音。
巴罗夫感觉眼前的世界彷佛在萎缩，心脏就快从喉咙里跳出来，他的目光在眼前的桌边巡梭，但除了仲裁官以外，没有人敢跟他的视线交会。
“我……这……也许我们……对情况的……严重程度有一定的解读错误，但没有事情是不能被更正的，我向你保证。”
主教的声音连在他自己耳中听来都显得空洞和虚弱。
“萨菲尼尤斯正面临无政府状态和异形威胁，巢都和矿区的安全正在恶化，目前的情形令人无法接受！官僚彼此扯皮条的时间已经结束了，巴罗夫主教，我判定你无视于自己的责任，存在严重得失职与渎职行为，在国教派遣更适任的人上任前，你的职权将由法务部暂代！我现在宣告，萨菲尼尤斯开始戒严，并将持续到暴乱和异形威胁被扑灭，矿区重获安全为止。”
主教的脸色变的惨白，感觉胸口紧绷。
他试着说话，却找不到适合的字眼，嘴巴先是一张一阖，然后在恐慌中紧紧闭上。
行会的代表也同样面色苍白。
第210章 审判
在众人诧异未分之际。
下一秒，仲裁官从枪套中拔出那把手枪瞄准主教——在此之前巴罗夫从未被武器指着过。
主教感觉裤子传来一阵温热，他明白自己刚拉了一裤子，他对于自己面对枪口竟然会害怕和恐慌而感到耻辱。
“依据法务部和星界骑士战团，索什扬战团长授予我的权利，我在此解除巴罗夫主教和总监理的职务。”
“不、不要……”
尖叫声中，手枪发出巨响，三颗子弹穿过巴罗夫的额头，又在他的后脑勺炸开了。
巴罗夫肥硕的身体被向后抛到地上，椅子也被压在他身体之下。
紧接着，是三枚弹壳落在大理石地板上发出悦耳的叮当声，甚至在手枪被收回枪套前，枪口还在冒出徐徐轻烟。
仲裁官沿著桌子边缘走上前，穿著靴子的脚步声在大厅里回荡穿梭。
随后，他用脚跟推开主教的尸体，摆正椅子，在桌前坐了下来。
“我的第一个命令，所有的本地行星防卫军单位撤入巢都。”
仲裁官对着所有苍白脸孔，在恐惧和震惊中盯着他看的人们表示道：
“并切断全部进出巢都的交通，然后沿着主要干道设立武装检查哨，宣布无限期宵禁！任何个人若在宵禁开始后仍出现在街道上，一率射杀！”
几个卫军代表相互看了一眼后，纷纷点头同意。
“第二，净空矿区，强制所有矿工离开矿区，并建立分散式集中营，没有我的命令，谁都不允许离开！”
“可是——”
行会的代表立刻发表了不同的意见。
“这会影响下一个季度的生产指标。”
说着，行会代表还瞅了一眼不远处始终发出轻微嘀嗒声的机械教代表，那个人几乎完全被红袍包裹，只有兜帽下偶尔可见红色的机械闪光。
“生产配额不允许受到干扰。”
随后，兜帽下发出了毫无感情的机械化男声，格里芬四号的代表态度相当强硬。
“机械教的生产配额不会受到影响。”
仲裁官看向行会代表。
“本地行会还有余量库存，全部转移到机械教的生产配额中。”
“先、先生！这——这是公然的掠夺行为！你无权这么做！”
面对行会代表涨红的脸和愤怒的目光，仲裁官只是嗤笑一声，把枪拍在桌子上。
“你问它，它会告诉你我有没有权这样做。”
“你——！”
行会代表又看向机械教代表，似乎期盼对方站出来说句公道话。
可是那个该死的改造人，却只是毫无感情的回复了一句……
“只要生产配额不受影响?
我以及我代表的铸造世界没有任何其他意见。”
“大人！”
行会代表又转向内政部的官员?
可是对方作为一个老练的官僚，别的能力不说?
见风使舵的能力还是有的?
而且挺强。
从仲裁官枪毙巴罗夫这一举动他就看出来了，对方肯定得到了阿斯塔特的支持。
既然如此?
就没必要自讨没趣了。
“咳咳，那个……当前情况如此困难?
大家更应该齐心协力?
不计个人得失，一起为稳定局面做出贡献和牺牲。”
精妙的官僚式回应，一下就把行会代表的嘴给堵上了。
见对方终于搬不动救兵，仲裁官笑了笑?
继续宣布自己的命令。
“联络其余巢都?
命令它们的防卫单位立刻返回城市边界，并告诉他们随时准备对应潜在的异形行动。”
他的目光扫过整张桌子，眼神十分严厉。
“我们有很多工作要完成，而且阿斯塔特们不是来这里陪我们玩那些小小的政治游戏的，他们来这里是为了以神皇之名将这个世界带回秩序之下?
是为了避免一场灾难，为此他们会不惜使用一切手段……如果有人拖后腿?
那后果可能会极其严重，我希望大家有心理准备。”
巴罗夫的血已经在他身下积成了水滩?
沉默环绕在大厅内。
没有人敢移动，刺鼻的枪烟气味和鲜血的腥味混合在一起。
“萨菲尼尤斯正处在毁灭的边缘。”
仲裁官站了起来。
“而在场诸君就是拯救它的唯一希望。”
就在会议进行到结尾时?
备受关注的星界骑士战团却已经从人们的视线中消失了。
在法务部的协助下?
十人的阿斯塔特小队经由一条秘密通道进入了14号矿区。
当小队穿梭于残存在城市地下的黑暗的隧道与精炼厂时?
索什扬对在这颗行星上人类的存在是多么脆弱有了全新的认识。
在他四周到处是冷却管道，以使流动在其中的钷矿不至于在炽热的空气中爆炸。
尽管格里芬四号的技术值得信任，但在索什扬看来，包围城市的异形危险程度与地下的设施相比，实在是相形见绌。
他猜不出那些管道中到底流动着多少钷，但其存量肯定十分惊人。
索什扬曾希望在地下温度会降低一些，但是机械教的仆人们却只以最小限度使用风扇与通风口——或许保持这片建筑群中的低氧气量是为了让钷矿更稳定。
地下的走廊和隧道狭窄憋仄，仅够工人们运行精炼厂和架设管道，高大的阿斯塔特走在其中显得十分的憋屈。
有些墙面用水泥和花岗岩进行了强化，其余部分仍裸露着粗糙的岩石。
每一个角落，机仆们都在一丝不苟的执行着任务，甚至在星际战士们从身边经过时都没有做出任何反应。
他们浑身散发着的机油和药膏的气味，比汗味还要强烈。
机器发出的低鸣与来自运输管的轰鸣混合在一起，回荡在隧道中。
精炼设备和仪表盘是唯一的光源，放射着微弱到仅仅可见的血红色人工光线。
他们已经行走了几个小时，但离目标地还有一定距离。
这次出发的目的就是确认地下的异形威胁和所谓鸦之主的实际情况，索什扬不打算打草惊蛇，因此他没有使用更为迅捷的竖井通道——他可不想落入陷阱。
“这里。”
他带领着小队谨慎而隐蔽的的快速通过了一断裸露出岩石的隧道，战士们跟着他，不停的扫视整片区域，寻找异形留下得痕迹。
他们都必须小心地应对敌人的突然袭击，并且谨慎的使用枪械。
因为一个错误的动作或者武器走火，都可能打破输送管并引爆一大堆钷矿，把他们在护甲里就直接烤熟了。
第211章 血矿（上）
“前方区域安全。”
索什扬刚说完，通讯频道便传来索尔的声音。
“后方安全。”
“收到。”
因为通道狭窄，索什扬带头走在前，更为稳重的索尔则在后，这样一前一后能够随时应对突发情况。
但目前为止，他们没有遭遇任何敌人。
索什扬在一个轨道交叉口，这是两个地下网络最大的一个连接点，矿工们便是在这里将挖掘出的石料运送出去。
不久之前索什扬还收到一条来自法务部的通讯信息，说仲裁官已经控制了局面，并宣布戒严，要求所有矿工离开矿区。
可那不再是索什扬要担心的了。
更加重要的是，这也就意味着，他们在地下遭遇的所有矿工，都大概是敌对目标，可以直接消灭。
异形的具体情况必须被摸清，而且越快越好，只有那时净化行动才能够开始。
他带领指挥小队继续移动，开始使用重力梯然后沿着蜿蜒狭窄的岩石、泥土和咯吱作响的塑钢通道，下到14号矿区那完全由黑暗笼罩的环境。
矿区的供电系统已经被人为切断，索什扬不知道是地面上做的，还是地下什么人做的。
总之，这里已经是一片漆黑，
当通过一个岔口，抵达某个挖掘区时，索什扬停下脚步。
他感觉到了危险。
“前面有接敌可能性。”
他站在一个当做掩体的生锈矿斗后面，在他的指令下，战士们分散到路口的每一侧，蹲伏在生锈的轨道运输车厢和扳道设备后面。
空气冰冷厚重，就像地下通道正在憋住它的呼吸。
“敌人数量。”
队伍末端的索尔询问到，他正一个人看护队伍的后侧，防止敌人从后面偷袭。
“数量不明，自动感应器失灵，我怀疑某种干扰设备正在附近运行。”
银河中少有能让阿斯塔特修士动力甲传感器失效的东西，单是这就足够证明已经接近他们的敌人了。
“鸟卜仪上没有东西？”
“目前没有。”
“看来他们知道我们在这。”
小队开始进入射击状态，并小心检查着黑暗中的动静，阿尔明将战旗的杆缩回一半，使古老的战旗能适应地下环境。
而索什扬握着剑的手比以往更紧了。
“他们正等待着我们，我可不想让它们无聊，坚守各自的岗位。”
说完，索什扬站了起来，直入矿区的轨道从他身边延伸而出。
头顶接通的照明带在深入的地道中熄灭，脚下的铁轨脱散于黑暗中，一丝来自远方某处耗尽矿井的气流搅动了钉在墙上写着虔诚宣传语的破布条。
索什扬的护目镜探寻着阴影?
但只找到虚假反馈和错误信号——绝对有什么东西正在扰乱他们的视觉。
不一定是机械?
有可能是灵能。这些都是它们存在的证明。
“除非认为我落单，他们不会进攻?
我们必须跳过陷阱。”
说完?
索什扬开始延地道向下前进，独自一人。
他不止感受到阴影变化和移动?
那黑暗就像恐怖饥饿的低温梦境一样靠近包围他。
“战团长，如果走得太远我们会失去你的踪迹。”
阿尔明在通讯频道里紧张的说道：
“鸟卜仪彻底失效了。”
索什扬没有回答?
他的动力甲已经开始向他超人的身体注入战斗针剂?
注射器被他提高的心率自动激活。
他尝到唾液里铜的味道，而肾上腺素开始在他的肌肉里燃烧。
圣焱剑突然感觉更轻了，被轻易的攥在金属手套里。
忽然，什么东西踩在他身后铁道的碎石里。
那声音轻微?
并完美掌握时机以契合索什扬的下一步。
普通的人类会忽视它?
索什扬自然不是普通人类。
“来了！”
他激活圣焱剑并扭身挥砍，黑暗中乍现出一道红亮的光芒。
索什扬转动足跟时，炙热的动力剑已经粉碎了寒冷的空气，尔后与一对骇人的巨爪摩擦出一簇火花。
尾随在索什扬身后的基因窃取者由于冲击力反跳开，它那强健的体魄无法吸收阿斯塔特攻击的力量?
落地后直接滚落到一旁，更严重的是它的爪子——被直接从手指上齐根切断。
没等它爬起来?
索什扬已经呼啸而至，连了一记悬臂挥砍。
那异形试图挥手抵抗?
手臂却连同脑袋一起飞起，空气中异形脓液的恶臭顿时弥散开来。
“杀了他！！！！”
随着一声尖啸?
其余异形纷纷出击。
它们曾潜伏在地道边缘周围?
沿着墙壁和巨大带尖刺的蛛网状顶层空间躲避。
现在它们看到了落单的“猎物”?
发出刺耳的尖叫声，从每个角度向索什扬袭来。
利爪划破黑暗，满是利齿的大嘴发出咆哮。
数秒内，索什扬便陷入孤立无援的状态。
周遭闪烁的火光将战斗带入地狱般忽明忽暗的黑白场景，就像静止的图像播放。
一次旋转挑开一记利爪突刺，但下一秒便有一副冰冷的爪子撞击到圣焱剑的剑身上，同时另一击挖进索什扬的右护肩，一度震动了他的背包。
最危险的时候，一次爪击几乎成功穿透了他的护喉。
但他也在数秒内，斩下四个头颅，九条手臂。
“战团长！”
阿尔明第一冲到了他的身边。
动力剑从后方击中了试图趴在索什扬背后的异形，在包裹剑身的分解力场的作用下，剑刃顺利切开了那异形的甲壳，削断了脊柱并立刻让那东西从索什扬背后倒下。
随后又是一剑刺出，然后一条肢体翻滚于铁轨上，喷出污浊的血液。
更多的战士冲了上来，但相应的，无数尖叫的异形也从黑暗中出现。
原本平静的矿道顿时变成血腥的杀戮场。
四只爪子砍向他的头盔时，索什扬设法及时后仰躲过了它们，并下意识的将圣焱剑猛劈向身边的阴影。
他的感官处于尖锋，杀戮的欲望和奔腾在他血脉中的液态金属被激活。
周围得喧闹声离他远去，那些黑暗中涌出了异形就好像是在演一出缓慢的哑剧。
“诛灭异形！”
索什扬发出咆哮，从燃烧的肌肉与冰冷的血液中汲取能量。
他就像一个天神般在矿道内奔跑，释放出残忍高效的力量，每一击都恰到好处，让所有人都难望其项背。
异形除了在他的剑下惨叫嘶吼外，再无其他能力。
等到小队其他人来到索什扬身边时，他们的战团长已经用脚将一个挣扎的怪物活活踩成肉泥。
第212章 血矿（下）
过了一会儿，索什扬才意识到其余的异形已经消失。
地道突然空了。
走上前的索尔用一颗子弹打穿了还躺在地上挣扎，但整个下半身都被撕碎的异形的脑袋，然后站在索什扬身边。
“看来异形威胁已经完全可以确认了。”
听到索尔的话，索什扬用一声咳嗽作为回应。
他们就这样站在成堆的尸骸中间，他能从通讯中听到战斗兄弟们那沉重的呼吸，并知道他们正在奋力平息自己的战意——阿斯塔特在利用自己的暴力时，也得知道控制它。
“你的意见是返——”
话未落音，他们便听到从来时的通道传来一阵爆炸和落石碰撞的巨响。
毫无疑问返回次级矿区的地道已经塌陷了，敌人很明显早已安排了埋伏，或者说这次杀戮本身就是埋伏的一部分。
这些异形绝非无脑的野兽。
而接下来的情况，也印证了索什扬的想法
来自前方矿道更深处和来自通向交口其它两条地道里，各种枪械开始叫嚣和喷吐。
“向右转移。”
索什扬的简洁的命令道，从被火光照亮的黑暗中转身并向交口处的灯光退去。
他们奔跑，子弹激起碎石并从两侧墙壁上炸掉大块泥土。
行动过程中，索什扬感到一发子弹沉重的打在他左护肩上，但被外层精金挡住了。
另一发擦在他背包上时产生了爆炸，毫无疑问是爆弹枪，敌人还持有重爆弹级别的武器。
紧接着第三发在他靴子下面的铁轨上砸出一朵巨大的火花。
更多子弹飞入其他两个毗邻地道的入口，沉重枪口的火光揭示出微弱但飞奔着红色眼睛。
“鸟卜仪失效。”
索尔在藏进身旁的掩体时大声说到，填满的矿斗在子弹击中它的表面并爆炸时颤抖。
“有其他路线吗？”
“我正在扫描，有可能可以，但会花费时间。”
话虽如此，但异形不会给他们时间。
来自黑暗中袭击者的火力正在增强，甚至就在索什扬的思路形成之时，随着发射的尖啸，从对面地道出现了一声撞击和一条破片火箭弹轨迹。
下一秒，它砸进前方一个翻倒的矿斗里，用碎片将其扎成筛子并让它整个儿飞起来。
按照阿斯塔特圣典，解决一场此类伏击的标准程序是一次有掩护的迂回反击，但狭窄的地形限制了这样的操作。
那么解决的办法只有一个。
“需要将他们吸引到空旷地带，一次解决。”
索什扬在公共频道里如此说道：
“我们撤退。”
“往哪？它们已经挡住了退回次级矿区的唯一路线。”
“那边有一条运输通道，那会将它们引入路口。”
“根据扫描，那里没有掩体。”
索尔随后警告到。
“你得想好。”
“如果在没有支援的情况下试图被它们拖在这，我们只会浪费时间，而且还有更多不确定性。”
索什扬打定了主意。
“以战斗队形撤出，退向左侧地道。”
星界骑士们随后撤出掩体，同时前半个战术小队开始掩护性的齐射，将爆弹盲目的泼洒进遭到攻击的地道。
在他们这样做的同时，后半个小队起身并踢起铁轨枕木上的砾石，冲向退回运输用的通道。
他们走的时候遭受了攻击，实体子弹敲打着陶钢，并让他们铠甲的薄弱点流血。
但索性他们进到地道的黑暗前，没有人员损失。
“火力掩护。”
索什扬接着指挥后半个小队开火，掩护前队撤出。
前队由索尔带领，他移动时用爆弹手枪并向最近地道的入口发射了一连串子弹。
他怀疑自己打中了任何东西?
但那并不是目的。
在遁入通道入口前?
索尔向后扔出了一枚手雷，在一声巨响后?
传来一阵哀嚎。
白炙的能量炸在地道的一面墙上?
在激起一阵血雾的同时，也瞬间照亮了袭击者——一群穿着矿工制服?
脑袋上一根毛也没有，手持格式枪械的第四代混种。
他们看起来与人类几乎别无二致?
除了略显苍白的皮肤与样貌外?
但他们却是毫无疑问的异形，非人类。
这样的存在出现，也意味着这颗星球的被已经被渗透得极为严重了。
这又要提到基因窃取者那独特的生殖模式。
首先，最初的?
纯粹的基因窃取者会将基因物质注射入宿主体内以开启感染的循环。
等到寄生散布出去?
窃取者教派也成长之后，第一只窃取者会控制住窃取者族长，然后自己慢慢成长为无比巨大的灵能怪物——巢主。
而被寄宿者，则会回到他们的社会当中，然后开始有一种迫切的渴望要找一个伴侣组成家庭?
这个伴侣稍后也会被窃取者的基因感染。
被寄宿者身体构造大致上仍类似他们种族，虽然有一些肤色苍白和发蓝?
而且会受到族长的心灵控制成为奴隶，这永夜让它们成为完美的渗透者。
紧接着?
被寄宿者们会诞下
第一代异形怪胎，也是初代混种（那个词实在不知道咋翻译）
相比其他基因窃取者?
初代混种不过是一群动物?
行动迟钝、笨拙、低能?
窃取者教派往往只把它们当作消耗品。
它们通常拥有三到四只手臂，而且不会使用宿主种族的科技和武器，但它们会诞下
第二代混种。
每一只二代混种都是独一无二的，这个世代能够有选择性的生殖，它们大多把自己的父母当作家畜一样役使，而且一些特性也被加强，例如速度、力量、侵略性。
比起常规意义上的基因窃取者，它们更像是宿主种族，但还是没办法使用宿主种族的科技。
而它们的后代，就是第三代混种。
这个混种已经非常接近它们所寄生种族的外貌了，甚至能混入宿主种族中，如果穿上伪装的衣服或躲在阴影中的话甚至可以在这个种族的社会中活动。
更重要的是，这世代中的部分个体已经能使用宿主种族的武器了。
它们产下的第四代混种，也是最难跟宿主种族分辨的一代。
第四代混种身上只有一些轻微的畸形，但部分个体还是会有足以泄漏身分得标志，例如光头或者尖牙。
由于能够融入宿主社会中，它们会努力诱惑、绑架或管他什么方法尽可能增加宿主。
这个世代当中一些稀有的个体甚至会有灵能，这些个体就会成为窃取者长老。
到这里，基因窃取者最离奇的生殖部分来了。
最近似寄主的第四代混种，它们产生的第五代，却
反常地会被“打回原形”。
到了第五代，基因窃取者的DNA会重新出现在它们身上，让它们成为完整的泰伦基因窃取者，一个恐怖的异形杀手，只是会带有一些宿主种族的生理特徵。
渗透的轮回也由此开始，一只全新的窃取者将有潜力去渗透另外一个世界。