第1142 僵持
战事再次僵持下来。
不过令大楚朝所有将领都没想到的是。
西夏居然退守在地势最低凹的一座小城池。
这座城是大楚靠边境的最后一座小城，名叫北关镇。
过了这座北关镇，隔壁就是西夏的领土。
这座小城周围群山环绕，地势复杂，小城就在山坳之处。
出入都十分不易，只有数条极细的羊肠小道能从山上进来，以便运送生活物资和各种货物。
这里地势荒芜，气候寒凉，即便不打仗这里也根本没有多少百姓生活。
若不是极精通地图的人。
必然不可能知道这里还有个这样的小镇！
所以……
屠城不过是眨眼之间的事。
……
杨壑气得一拳头砸在桌案上，内心无比的后悔。
“我们做了所有的准备，唯一忽略的是这里！！”
他怎么也没想到，一个区区数千人的小镇也能被海项金看在眼里。
最重要的是。
这里地势凹陷，不易守反而易攻。
这样的地形从来不被兵家看好，更不会有人把这种地方作为据点。
没想到西夏王几经转道，居然退守到了这里。
区区几千百姓都不放过。
一夜之间，无论男女老少，愣是一个活口都没留。
夏廷风和杨沉毅也气得面色发青。
杨将军没想到的事，谁又能想到呢？
其实……
有人想到了，此人就是耗子。
他是下九流出身的流氓乞丐没错。
可有些东西不分上下。
他对海项金选择这里作为据点，丝毫不觉得惊讶。
“一则：有人的地方就有粮食！哪怕只有几千人，屯粮也足够几万人的军队吃上三五天！”
（人是铁饭是钢，在战场别说三五天，就算只有一两顿饭跟不上，士兵就没力气，任凭你再厉害的军队也得吃败仗！）
“二则：这里虽然地势凹陷，可周围山林石头缝里全是融会贯通的小路，正所谓……狡兔三窟！”
到时候那些士兵往这些山林里一钻，谁能找得到？！
大楚朝率兵攻进来，面临的有可能处处是埋伏！
所以这里……一点儿都不易攻。
一番分析下来，就连杨壑都目瞪口呆。
心里固存的那点儿优越感和偏见通通消散，剩下的只有佩服！
能得到兵部尚书杨壑的佩服有多不容易？
大家都知道。
所以耗子自己都很意外。
“多谢将军夸赞，小人谬言让大人见笑了！”
“耗……老鼠兄弟……”
“那个……这位兄台本姓是什么？！”
耗子赶紧弯腰笑道。
“大人不必客气，直接叫我耗子就成！”
杨尚书见他不愿说。
立刻脑补出他无父无母，自小风霜雨雪靠乞讨长大的凄惨画面。
也不愿多问，直接耗子兄弟长，耗子兄弟短地叫了起来。
寒暄片刻，回归正题。
大家继续讨论，这次的战役应该怎么打？！
地图被翻了一遍又一遍。
地形地势也被研究了个底朝天。
杨沉毅道。
“我觉得应该从山的正面进攻，那里的路稍稍宽敞些！大军容易过去！”
换做其他地方，那些仅容一人通过的小路实在憋屈。
夏廷风犹豫半天皱皱眉。
“我反而觉得应该从背面进攻，那些路虽小但选择多，我们可以兵分三路进行包抄！”
崔副将也有不同意见。
“我觉得……我们应该兵分两路，一路由正面大路去，一路由背面小路包抄，咱们给它来个瓮中捉鳖！”
秦副将点点头。
“我赞同崔副将的意见！”
两人是多年的老搭档，行军布阵的风格颇为相似。
大家一一说完自己的想法，看向杨壑。
“将军，您的意思呢？！”
杨壑皱眉轻轻摇了摇头。
“我觉得都不妥！”
“我们读过兵书，敌方也同样阴险狡诈！”
“他海项金既然敢藏匿这样的地方，应该做足了万全的准备！既不怕围剿，又不怕包抄！”
“应付这样的敌人，我们理应出奇招！”
可是……奇招在哪儿呢？
杨壑眯着眼想了半天，就差一点儿想起来，但就是想不起来。
到底上了年纪，思维不如以前活跃！
就在此时，一道坚定的声音传来。
“我认为应当用火攻！”
这声音瞬间打开了杨壑的思路。
他一脸惊喜地看向耗子。
“没错！就是火攻！”
“耗子兄弟继续说！”
耗子学着将士们的模样抱拳行了一礼，继续道。
“西北气候干燥，山林里小路多，且乱石杂草丛生！”
“我们不论从哪个方向攻进去，他们都有足够多的通道逃出去！”
“就像那山林间的老鼠，它的洞永远都是四通八达，你抓是抓不住的，必须用水火之法！”
“目前西北水源枯竭，火攻却极易得，自然火攻为上！”
一番话说得所有人都心服口服。
喜得杨壑连连拍手称赞！
“好！”
“好！”
“耗子兄弟果然博学多才！”
“你这水平堪比军师！”
“如你这次立下战功，回头我便请奏圣上，将你调来我兵部当军师如何？！”
耗子整个人都愣住了。
又矮又瘦的身躯微微颤抖，心脏扑通通乱跳，手脚也不知道往哪儿放！
整个人都傻了。
“还不快谢过将军？！”夏廷风在他肩膀上拍了一下。
耗子一个激灵反应过来。
双膝扑通一声跪在地上。
“多谢将军大恩，小人磨齿难忘！！”
他鼻子微酸，眼角有泪，身躯依旧微微颤抖。
都说男儿膝下有黄金，不能随便下跪。
但他这一跪当真值得。
他自小无父无母。
三岁的时候，别的孩子冬天有棉衣穿，有热饭吃，他只能沿街乞讨，和路边的野狗抢食。
五岁的时候，别的孩子能去学堂识字念书，他在研究去哪条街讨饭能填饱肚子。
八岁的时候，别人学会了读书写字，他也终于凭借自己的本事，和隔壁巷子的一堆乞丐们抱成团，起码饿不到不用受人欺负。
十岁，十二岁，十五岁……他的日子总和别人不一样。
不过自从遇到大哥，他们这一帮‘地痞流氓’抱成一团，日子还算潇洒。
起码能欺负欺负西街米铺的黑心老板，能敲诈勒索东街妓院的老鸨。
第1143章 叩谢感恩
能偶尔去花楼白吃白喝白睡小姑娘，偶尔能去县南王大地主家抢些粮食！
总之。
在那个山高皇帝远的小县城里。
他们这一帮子人可谓‘无恶不作’。
后来大哥去了京城做官。
他们也追随而来。
当然没官做，只能继续做下九流。
唯一和以前不同的是。
他们不用再去干以前那种混账事，也能吃饱饭了。
大哥念旧。
他们过上了衣食无忧的生活。
可是，他们本质上还是和以前一样，没有任何区别。
不过是披着华丽外衣的乞丐而已。
看着大哥深得皇上信任。
看着老虎凭自己一身武艺夺了武状元，做了官。
他们不是不羡慕。
可是……自己又能做什么？
不能文不能武，没有功名，也没有别的本事！做什么官？！
他们空有一身下九流的本事，却没人能看得起。
他们地位尴尬，不是奴又不是主。
他们既不能上街继续卖艺，又不能一直做一个依附别人的寄生虫。
可他们还有别的路吗？
他们每天每天都在想，寻个什么出路好呢？！
可惜这么多年过去。
愣是将光阴虚度，不是不想找，而是找不到出路。
就在他自己都快要放弃的时候。
是杨将军让他看到了曙光。
军师！
这简直是他想都不敢想的！
他从未想过有一天，自己也能在朝中有一席之地，用自己不够多的才华报效朝廷。
他从未想过有一天，自己肚子里这些不入流的东西，能够再这么大的战场派上用场！
他更是从未想过有一天，自己也能像个堂堂正正的男人，凭借自己的力量，脚踏实地地生活在这片土地。
可现在，他真的实现了。
杨壑犹如再造父母，理应跪拜！
杨壑十分震惊，赶紧亲自将他扶起来。
“年轻人才华横溢，理应有机会报效朝廷，实在不必行此大礼！”
耗子起身，再次叩谢。
立在一旁的杨沉毅高兴坏了。
他们经常一块儿喝酒呢，算是好兄弟。
如今见他得以实现梦想，很替他高兴，便说道。
“父亲！”
“既然您觉得耗子这名字不好听，您就再给取一个呗！”
“耗子兄弟没有姓，您干脆再赐个姓好了！”
杨壑想都没想就拒绝。
“哎！名字哪是乱取的？姓更不能乱给！”
“你莫要乱说！”
耗子也抱拳对杨沉毅道。
“多谢杨兄弟好意，耗子心领了！”
“大将军对耗子恩同再造，耗子已经感激不尽！”
“姓名之事，不敢再劳烦将军！”
杨沉毅见他这样说，也不再勉强。
杨壑也不再多言，只叮嘱道。
“姓名之事事关宗族，千万不可儿戏！”
潜意思就是：能回故乡找找自己宗族最好！别人给的那都不是真的。
耗子再次叩拜。
杨壑笑着拍拍肩膀鼓励两句。
大家回归正题。
火攻战术确定之后，大楚朝军队很快准备起来。
他们暗中以最快的速度，从燕关城运来几百桶油。
趁着夜里月黑风高，将这些油全部撒在半山腰。
并且还专门挑干草枯枝最多的地方。
甚至耗子还根据地势算准了风向。
在上风向上多撒些油，确保一经点燃火势就能以最快的速度烧起来。
杨壑对耗子越发的赞赏。
甚至有别的决定也会将他将来听听意见。
并不会因为他比自己主意多想法多，就排挤嫉妒他。
这样海纳百川的大将之风，也让杨将军在军营的威望更上一层楼。
……
就在大楚朝一切准备就绪的时候。
西夏正一边布置防守，一边收拾整理屠城得到的战利品。
那些粗蛮的士兵一边整理一边大笑。
“哈哈哈……”
“这里人真少，我还没杀够就没有了！”
“就是，下次再有这好机会就不知道什么时候了！”
“我的匕首还没饮够血呢！”
“你们就知足吧！”
“我们大王要是赢了还好说，要是输了……呸呸呸！我们怎么会输？！”
“那咱们就等着吧，等咱们赢了这一仗！”
“让兄弟们好好过过干瘾！”
几人说着话哄笑成一团。
海项金此刻正带着几个心腹副将和侄子在讨论战术。
大家研究地图和地形地势大半天。
终于以最完美的战术和方式，将手下的兵将排兵布阵！
海项金看着沙盘里最完美的兵阵，得意猖狂地笑了。
“哈哈哈……”
“这一次，大楚朝无论从哪个方向攻来，我们都能让他们，有来无回！”
“皇上英明！”
将领侄子跪了一地。
海项金感觉整个人意气风发起来。
一瞬间仿佛年轻了二十岁，回到了那个朝气蓬勃的年纪。
而这个时候太子的营帐里。
为了不让人起疑心，她只能不停地喝烈酒保证自己嗓子足够粗鲁。
可是……
半醉半醒间她又焦急地要死。
她也打过仗。
她也知道此地地形诡异，稍有不慎就会中了埋伏。
可是她再怎么焦急她也没有办法。
不知上次海斯图在金王面前说了什么。
现在金王的大帐她根本就进不去。
想偷兵阵图偷不到。
想往外传消息又传不出去。
对着一堆空酒罐。
海棠真是一点儿办法都没有了。
无比想念妖怪。
那家伙不是号称上天入地吗？
现在怎么回事？！
怎么还没见到他的蛛丝马迹啊！
……
某天夜里。
夜黑风高，周围的山岗被风一吹，发出一阵阵诡异的呜咽。
寒风乍起，吹起那些叶子不多的树木，哗哗啦啦左右摇摆。
整个山坳不算大的地方。
除了士兵相互巡逻的脚步声，就是各种各样诡异的风声。
西夏除了草原就是荒漠。
他们对这种风声简直太熟悉了，根本不放在眼里。
可不知为什么，海项金就是觉得心里不安。
空气里像是有一股陌生的味道。
他总觉得。
有什么难以预料的事情要发生。
可是究竟有什么事？！
海项金百思不得其解，只得让人加强巡逻。
到了后半夜。
除了巡逻站岗的士兵，其余人睡得正死的时候。
忽然有一小队人马从背面的某条小路冲了出来。
空气里弥漫着寒烈的杀意。
海项金瞬间就从床上跳起，大吼一声。
“来人，迎战！”
第1144章 原来是你
收到消息。
敌人正以意料中的方位进行突击。
一切援兵和计划都已经准备就绪，所以……不必惊慌！
海项金擦了擦额角的汗。
披上了自己的狼皮大氅，其上自己专属的乌黑战马，登上最高处远眺。
厮杀了半个时辰后。
海格里跑来禀报。
“皇上，突军已被击溃，我们的人正在逐个歼灭！”
“好！”海项金信心满满。
就在他继续畅想着，将来攻下大楚，该以怎样的高姿态成功入主中原时……
另一侧又响起了巡逻警报。
“不好不好，敌人入侵！”
收到通报，又有另一支士兵立刻迎了上去继续厮杀。
一切都竟然有序，忙而不乱。
海项金嘴角带着讽刺的笑。
“杨壑啊杨壑，又搞半个突击，你也就这点儿本事了！”
看着自己亲手不下的兵阵固若金汤牢不可破。
海项金整个人都飘起来。
“今天老子就让你，有命来无命回！”
……
两军交兵的时候。
海棠再也坐不住，将自己包裹严实后从帐子里冲了出来。
跑到两军交兵的地方拼命寻找大楚的人。
她想借机将这里有陷阱的消息传递出去。
可无论怎么找。
都没找到能传递消息的人。
万分焦急的海棠像一只热锅蚂蚁，急得团团转。
正在大刀阔斧砍人的海斯图，注意到了这个‘诡异’的身影。
他皱着眉暗暗朝这边走来。
心里不停纳闷。
‘这是谁？’
‘怎么穿成这样？到底是大楚的还是西夏的？’
‘他这干嘛呢？！’
仔细凑近一看，发现对方一直混在大楚朝军队那里。
呵呵！
原来是大楚朝的傻子啊！
这蠢货怕是个逃兵吧，上战场不忙着砍人忙着找人？
有病！
看不顺眼就一个大刀砍了过去。
海棠察觉到冰冷的杀意。
猛地回身险险躲过这致命的一刀。
“是谁？！”她怒目而视。
仔细一看竟是海斯图！
这家伙太危险。
海棠并不想与他交缠。
立刻装作害怕的样子，去了大楚朝的队伍里。
海斯图果然没有追来。
不过他的目光一直灼灼盯着自己，像要把自己整个人都看穿。
海棠有些心虚，尽量用背影对着他。
不知过了多久，那厮才不甘不愿地离开。
海棠整个人松了口气，还好没有露馅儿！
……
战火越来越猛。
大楚朝突击的军队也越来越多。
西夏也正在用早已布局好的兵法应敌。
两军激战进入白热化阶段。
随着时间的推移，终究还是西夏渐渐占了上风。
海项金傲娇一笑。
“哼！老子的兵阵天下第一，岂是你们这帮蠢货能破的？！”
话音刚落。
但见四周的半山腰上瞬间火光四起。
“不好了……”
“不好了！”
“着火了！着火了快跑啊！”
“再不跑就要烧死在这里了！”
人群里不知谁喊了一句。
那些西夏兵受到蛊惑，一个个慌里慌张地往火势尚浅的方向跑。
战势大变，形势大乱，战场很快乱成了一锅粥。
大楚朝的形势瞬间转败为胜。
杨壑老当益壮。
骑着马带着一小队精兵带头闯入敌营。
前后左右一番搅和，把西夏兵最后那点儿形势尽数搅碎地乱七八糟。
其余几位将领也不甘示弱。
崔副将带人往左一顿包抄。
秦副将带人往后一通穷追猛打。
夏廷风和杨沉毅则带领一小支军队埋伏在火力包围圈的唯一出口处。
他们两人已做好伏击的准备。
二人就像一条撑着口袋的猎人，只等着猎物自动上门送死。
这种感觉简直不要太好。
大楚朝士气大涨。
战鼓雷鸣，浓烟四起，火光浮动。
厮杀声，惨叫声，兵器交接声以及人仰马翻的声音交织在一起。
大楚朝越战越勇。
西夏士兵越挫越慌。
海项金气得要死，仰天咆哮。
“干他娘的！”
“真他娘的狡猾！”
“老子千算万算没算到对方居然用火攻！”
四周乱世山岗，杂草丛生，这里气候又干燥。
只要四周一点火，这里就是个活死人墓啊！
海格里杀出了一条血路过来救他，大声嘶吼道。
“皇上，得赶紧撤啊，不然一个活口都保不住！”
海项金打仗多年，岂能看不清局势？！
他又看了四周一圈，发现这里已经被火光全部包围后，无奈又不甘。
“老子上当了啊！”
“给我撤！”
骄傲多年的老狐狸，驰骋沙场多年的西夏第一悍将，西夏刚刚篡位成功登基的国君。
如果刚上位就全军覆没，那简直贻笑大方。
所以……
和那个比起来，现在撤退似乎还没那么难以接受！
理智告诉他：这是最狼狈但也是最管用的办法。
“给我撤退！”
西夏王用尽全身的力气，再一次发号施令。
他骑在纯黑的马匹上，像一头战败但孤傲不甘的野狼。
海格里转身拍马出去，一遍遍发号施令。
“撤退！”
“撤退！”
“给我撤退！”
可声音刚出口，就被立刻吞没在无边的厮杀声中。
谁能听得到？谁又会听他的？
眼前兵阵早就被杨壑冲的七零八落，乱成了一锅粥。
被火光一惊。
不管是将士还是战马，全都嘶鸣着四处乱窜。
他根本找不到自己的兵在哪儿？！
“人呢？！人呢？”
海格里整个人都懵了。
局势大乱！
但有一个人没乱，那就是海棠！
她和夏廷风等人断了联系，她必须用最短的时间找到他们。
趁乱将脸上的人皮面具一撕，身上的太子服一扒，海棠裹上黑衣骑上战马就冲了出去。
目光犀利地扫视了一圈。
发现火圈的某一处有个小缺口。
那里应该有埋伏，别人不知道但杨沉毅擅长伏击，他一定会在那儿！
来不及多想，海棠调转马头就冲了过去。
快要抵达缺口处的时候。
海棠忽然觉得脖颈处一凉。
低头一看，一把泛着寒光的大刀正抵在自己脖子里。
“谁？！”
“是我！”
海斯图的声音从侧面响起。
海棠眼神一冷不敢乱动，但手腕却微微转动，意图拿出袖口间隐藏的匕首。
海斯图冷笑。
“别乱动啊，太子爷！”
“我早就觉得您不对劲！”
“原来是你！”
第1145章 是我又如何？
海棠也不遮遮掩掩了，直接大方承认。
“是我又如何？！”
“不过……你是怎么发现的？！”
海棠对自己的易容术还是自信的。
连海项金这狗贼都没发现，海斯图怎么可能发现？！
海斯图忽然大笑起来。
“这有什么难的！”
“看在你马上要死了的份上！我便告诉你！”
“你伪装地确实好，但你忘了，女人终归是女人，男人终归是男人！”
“那天你把自己的手臂刺伤，还露了出来……我一眼便知你是个女人”
男人的胳膊大多粗壮，还都有蜿蜒的青筋。
女人的手臂则纤细许多，皮肤相对光滑。
所以是男是女，一眼便知！
海棠心里一阵后悔，是自己大意了！
海斯图冷笑。
“按照血缘关系你也算我堂妹！我本不想为难你！”
“但你勾连大楚狗贼，伤我西夏将士数万条生命，我就不得不杀你！”
“受死吧！”
他手腕一个用力，大刀朝海棠的喉管割去。
海棠下意识转身往后躲。
大刀险险从她耳畔滑过，割下她一捋乌黑的秀发。
发髻散开，微微卷起的长发在空中铺散开。
拂过肩头直抵腰间。
海棠峻眉微皱，琉璃色的眸子里寒光乍现。
转身的功夫，她已抽出腰间佩戴的长剑，和海斯图二人厮打起来。
刀光剑影噼里啪啦，战马左右交汇嘶鸣。
地上狼烟起，空中闪火花。
海斯图身长八尺，面色黢黑但干干净净并无过多毛发，生得一双琥珀色眼眸。
此人自小跟在金王身边，在军队里千锤百炼。
精通各路阴谋招式，擅长各种奇兵阵法。
性格敏感多疑、孤僻傲居，为人阴险狡诈、心狠手辣。
海棠则是当年的西夏王旧部叶骁将军一手调教出来，叶骁将军功夫极佳，当年西夏没几个人能胜之。
所以……
这两个人缠打在一起，一时半会儿还真分不出胜负。
海斯图刀光大开大合，气势恢宏凛冽，极尽凶悍霸道，整个人虎虎生风令人望而生畏。招式变幻极尽刚猛。
海棠长剑挥洒，刺眼的剑芒冲天而起，宛如绚烂的银蛇一般，仿佛要将空气都劈绽开花。招式灵巧神秘莫测。
不知过了多久。
海棠手臂的伤口暗暗作痛，力气渐渐耗散，隐约有落败之势。
海斯图却越战越勇毫不费劲。招招狠毒刀刀致命，誓要将海棠赶尽杀绝。
就在海棠被逼入死角，渐渐不敌之时。
杨沉毅忽然提着大刀从一侧冲了过来，大吼道。
“西夏狗贼好不要脸，居然为难一女子！”
海斯图招式略一停顿，得意大笑。
“哈哈！”
“西夏的海棠公主，你的同伙终于来了！”
说时迟那时快。
他刀锋一转瞬间将海棠的身体勾了过去。
大刀将她禁锢在腰间，另一手紧紧扼住她的喉咙。
海斯图猖狂大笑。
“你们有多少人尽管上来，我倒要看看，我们西夏的公主在你们大楚人眼里，究竟是个什么地位！”
海棠整个手臂伤口裂开，血越流越多，疼痛钻入心头，她脸色很快煞白。
整个人被海斯图禁锢在胸前分毫动弹不得。
她狠狠咬着牙提醒。
“别过来！”
“杨兄弟，你别过来！”
海斯图冷言讽刺。
“还杨兄弟，瞧瞧叫的有多亲热！”
“这样的贱人有什么资格当我西夏的公主？！”
杨沉毅终于忍无可忍，上前痛骂。
“无耻之徒！到底谁是贱人？！”
“大楚和西夏本来两国交好，各自太平，是你们这帮狼子野心之辈，谋权篡位妄图挑起战事涂害生灵！”
“该死的是你们，不是她！”
海斯图面露凶光面色狰狞。
“少他娘的废话，给我撤兵！”
“不然我就当着你们的面，杀了这个女人！”
“她对你们很重要吗？我偏偏要将她千刀万剐！”
语气恶毒充满挑衅。
杨沉毅听得胸口瞬间火烧火燎，这厮也太不要脸了，居然还要挟！
“你有本事抓，你也要有本事杀！”
夏廷风带着一笑对人从另一个方向冲了过来。
“大哥别过来！”
“夏兄别来！”
海棠和杨沉毅几乎异口同声。
海棠是担心夏廷风的安危。
杨沉毅则是担心海棠的安危。
轻举妄动，这厮真动手了怎么办？不要脸的家伙！
局面僵持下来。
夏廷风翻身下马，只手逼近，目光灼灼盯着海斯图。
“你想做什么？！”
海斯图挑眉猖狂。
“我要你们撤兵，让出一条生路！”
“你们大楚果然卑鄙无耻，尽用些下九流的手段！”
夏廷风目光冷冽，语气冰冷孤傲。
“什么叫下九流？这叫兵不厌诈！”
“再说了，我们卑鄙无耻，那你们西夏又算个什么东西？！”
“选了这么一个边境小城屠杀生灵，选了这么一个驻扎地布下陷阱！”
“我们如果卑鄙无耻，你们就是禽兽不如！”
夏廷风话不多，但骂起人来不含糊。
海斯图气得整个脸都扭曲了，分外狰狞。
“哈哈哈！”
“说再多有什么用！”
“一炷香的时间我不撤兵，你们就等着给她收拾吧！”
夏廷风和杨沉毅对视一眼。
二人彼此都有些无所适从！
撤兵？！布局了这么久，将西夏大军堵进来实在不容易，这个机会千载难逢。
不撤兵？海棠性命不保！
两厢为难，谁都无法轻易作出决定。
……
夏廷风环视四周，脑子里盘算着，从单枪匹马的海斯图手里抢人成功的几率究竟有多大。
杨沉毅也神色凝重思索着。
海斯图此人心狠手辣，这边稍稍一动，他也许真的会毫不留情……
所以要从他手里想抢人，几乎不可能成功。
而就在这时。
带兵厮杀处处碰壁的海项金，带着一队人马朝这唯一出口冲了过来。
未及看清形势，就已经将海斯图的后背尽数包围。
这样一来，突袭计划更不可能成功。
海项金看见这个局势有些吃惊和不解，海斯图连忙将情况一五一十讲明。
海项金果然更加心狠手辣。
眼睛一眯直接狮子大开口。
“只要打开出口，我们立刻放人！”
第1146章 都给我拼了！
打开出口就意味着：放虎归山留后患。
未来不知道有多少麻烦。
又不知道要用多少兵力来平息这样的麻烦。
“不行啊将军，一旦打开出口，我们做的这些全都白费了！！”
底下有将士抗议。
“是啊，将军，不如将这一群西夏狗贼全部歼灭！”
“就是！我们好不容易才把他们堵到火圈里，怎么能轻易放走！”
“杀了他！杀了他！”
将士们接二连三纷纷抗议。
杨沉毅怒气冲冲转头大吼。
“都给老子闭嘴，看清楚他要挟的是谁？！”
“那是你们的叶将军！”
叶棠曾官任兵部，在杨壑手下效命多年。
虽然是个女将士，但她性格爽朗洒脱，对身边的将士关怀备至。
当年广南之战时。
她身为夏统领亲兵，毫无架子，和将士们吃一样的住一样的。
她利落大气，勇猛无敌，冲锋陷阵永远冲在第一个，把危险留给自己，把生还的希望留给别人。
因为在兵部任职多年。
加上这次来的主帅是杨壑，带来的手下也都是自己信任的部下。
大多数都认识叶棠，并且有一大部分人和叶棠交情甚好。
还有相当一部分人受过叶棠的恩惠，甚至救命之恩。
旧人、恩人在眼前，亲口说处死太过残忍。
大家面面相觑之后，都低下头沉默不语。
怎么选？
这样的决定，怎么选都太过残忍。
还是交给将军决断吧！
“不要犹豫了，快动手吧！”
“夏廷风，记住你答应过我的！”
“你们你快动手吧！”
海棠忽然一声大喊，声音撕裂，隐隐带着不容置疑的威胁。
周围火光越来越大，包围圈越来越小，出口也越来越窄。
再耗下去，连大楚朝的军队也会困死在这里。
这么多人。
这么多曾经待她好的人。
这么多曾经的好兄弟。
为了她一个人送命，不值得的！
如果自己一死能换来所有人活命的机会，那还有什么可犹豫的？
有西夏这帮狗贼为自己陪葬，已经够了。
父亲，哥哥，我把你们托付给夏大哥，他一定会妥善安置你们的。
女儿就，先走一步！
海棠微微转动手腕，左手袖子里贴着手臂的位置，一把尖锐无比寒光森森的小藏刀微微露头。
刀刃上早已涂抹好了剧毒，还泛着幽幽绿芒。
一刀下去，见血封喉，没有痛苦，不留痕迹，死得痛痛快快体体面面。
自她单枪匹马只身一人混进西夏营帐的那天起。
这只小藏刀就一直随身携带。
这是她给自己准备的，为的就是被拆穿的那一刻，能痛痛快快求得一死。
想不到……
这么快就派上用场了。
不过好在死了也不亏。
挽救了这么多人的性命，真是大赚！
火攻冲天，不远处有人还在厮杀，寒风过境，山上和附近的枯枝被烧得劈啪作响。
战况纷扰，声音杂乱，所有人都没注意到她微小的举动。
海棠缓缓的，慢慢的，将手臂举到胸口心脏的位置。
她下定决心暗暗发力。
就在刀刃马上要刺入胸口那一瞬。
只觉关节虎口一麻，握着藏刀的手瞬间无力松开。
淬着剧毒的藏刀掉落在地，她双手落空。
几乎是一瞬间。
她有些不敢置信地看着自己空空的双手，反应不过来。
细微的举动瞒不过海斯图的双眼。
他举着大刀火速把海棠转了个方向，破口大骂。
“大楚狗贼！”
“你们果然卑鄙狡诈，居然还搞偷袭！”
“有本事上来单挑啊！？”
海项金觉得势不对，驾马上前一巴掌呼了过去。
“挑你他娘的屁！”
“老子和将士们要活命！”
“务必要好好保护人质！”
说着一把将海棠从海斯图手里夺了过去。
而就在此时。
一把剧毒银针夹杂着其他暗器，一股脑洒向海项金和海斯图两人。
他们察觉风声，迅速提刀去挡，顺便还要分神保护人质，场面微乱。
周围和身后的士兵有些中暗器的，惨叫一声纷纷倒下。
后面的士兵不知道发生什么事，迅速闪躲。
再往后一传十十传百，队伍逐渐有了些纷乱。
潇洒如夏廷风，机智如夏廷风，果敢如夏廷风。
终于在敌方铜墙铁壁中撬开一条裂缝，为海棠争得一丝丝活命的机会。
‘噌噌’两声。
两根闪着银光的利箭穿过呼呼风声，朝海项金和还斯图两人的心口射去。
电光火石，风声鹤唳。
两支弓箭打的所有人都措手不及。
呼吸眨眼的瞬间。
海棠只觉袖口被两根极细的丝线缠住，整个身体被一股奇大的力量托吊起来。
以极快的速度往大楚朝驻军的方向飞去。
来不及回神，海棠就已经落在夏廷风的马背上。
虽然差点儿摔在马蹄子上，趴在马背上的姿势也有些不太雅观。
但总归是得救了，所有人都松了口气。
没了威胁的夏廷风终于放开了手脚。
“大军听令！！”
“所有人撤退，关闭出口！”
“前后有序，乱者就地正法！！”
“动作迅速，务必将西夏狗贼困死在火圈！”
一声接一声命令，正好砸在将士们的胸口。
他们立刻按照早已布置好的战术，回归原定位置，按次序迅速退离包围圈。
海项金彻底慌了。
射箭归射箭。
可他怎么也想不明白，‘死死抓在手里的人质忽然飞出去’究竟是什么操作。
因为敌方背着火光，而自己迎着火光。
所以对方能看清他的一切，自己却看不清对面。
他对夏廷风这些小动作一无所知。
更是怎么也想不到。
大军当前，所有人忙着提刀上阵砍杀敌人的时候。
敌方将领会搞出那么多莫名其妙的暗器出来。
再者，西夏以大刀阔斧为荣，以暗器毒物为耻，素来对此不屑。
所以……
盯着空空如也的双手，愣了许久才回神。
自己中了暗器，中了敌方的奸计。
天雷地火，暴雨雷动。
海项金气得发狂大声咆哮。
“大楚卑鄙小贼，不要跑！”
“给我追！给我死命地追！”
“拼了还有一条生路，不拼就是死路一条！”
“都给我拼了！”
第1147章 索命钩
两军厮杀，战鼓雷鸣。
西夏士兵在死亡的威胁下，一个个像疯狂的饿狼般拼命厮杀。
火光冲天，伏尸满地，铺天盖地的血腥味席卷而来。
那些人像一群围攻猎物的狼群，在血腥味的刺激下一个个杀红了眼。
劲敌当前。
大楚朝士兵丝毫不敢懈怠。
战鼓雷鸣，军令如山，他们步伐有致，上千人的队伍像暴风骤雨般席卷而来。
将士们挥舞手中的刀枪战戟，喊声震天。
马叫嘶鸣，惨叫阵阵，火光四起，浓烟呛敌。
夏廷风和杨沉毅率兵上前迎敌，冲锋陷阵勇猛无敌。
杨壑率强兵来助阵，死死守住唯一的出口。
敌军来一个砍一个，来两个砍一双，毫不犹豫。
西夏士兵见势不妙。
深知再不出去必会困死烧死在这里，一个个拿了性命去拼。
海项金更是怒气加火气。
手执大刀和海格里、海斯图三人一起，带头骑着马往出口杀过去。
一路上人挡杀人佛挡杀佛，砍人无数。
就在三人快要闯入敌营乱其阵脚的时候。
大楚军居然架起了弓箭，一阵阵带着火的弓箭像枪林箭雨般攻入队伍。
三人用刀左右抵挡躲过一劫。
身后的队伍却是大乱。
不少士兵中了箭本不致命，但那箭火烧得实在厉害，一个个火人从马上摔落下来，惨叫声四下响起，伤亡惨重。
部分马匹也受了惊，嘶鸣惨叫着在队伍里横冲直撞，将后方的队伍扰成了一盘散沙，乱作一团。
马匹嘶叫声、烧成火人的士兵疯狂奔跑惨叫声、刀剑相碰声以及敌军愈发激进的战鼓雷鸣声交织在一起。
愈发显得敌强我弱，敌进我退，敌多我少……
士气一点点溃散，局势一点点败落，胜算一点点减少！
海项金举起正要砍人的大刀在半空停下。
他看了看身后的形势，知道失败已经无可挽回。
当务之急是保存现有的实力。
八万人马损失大半，保一个是一个吧！
出口已被封死，他环视四周只能带着人往出山的一条稍宽的路冲杀过去。
虽然那里火光也已经滔天，但火圈背后已经光秃秃的。
把身上的衣物打湿顶着火舌硬冲出去，说不定能和求得一线生机！
敲定主意，海项金大喝。
“撤退！”
“按原计划撤退！”
虽然抱头鼠窜有些丢脸，但远比全军覆没好得多。
然而……
手下士兵已经乱作一团，惊马火烧惨叫四起。
他的话刚一出口就被淹没在嘈杂的声音里。
无奈之下，海项金只得带着手下精兵带头往出口冲。
夏廷风见势不对，连声下令。
“大军听令！乘胜追击！”
杨沉毅也大喝一声。
“快追，别让他们跑了！”
大楚军听令犹如猛虎，乘势而下。
经过好一番围追堵截，海项金被逼到火圈边缘。
杨壑、夏廷风，杨沉毅……所有的副将都来了。
他们都想把这个让大楚百姓受尽折辱伤害的人，这头阴险狡诈野心勃勃的老狐狸亲手押下，狠狠折磨一顿然后送他归西。
就连海棠都骑着一匹战马，手执弓箭站在他们的队伍里，恶狠狠地望着自己。
她眼里冒着火光，闪烁着最狠毒的恨意。
好像下一秒就会举起弓箭，将自己狠狠射杀，万箭穿心。
海项金心里涌起无数怒气。
“没想到最后让你这个贱人得了便宜”
“亏得老子饶你一家三口的狗命！”
海棠并不想多说。
缓缓举起她最擅长的弓箭，打算一箭射杀。
然而说时迟那时快。
海格里和海斯图两人举着大刀从两个方向包抄而来，嘴里大喊。
“皇上快走，我来断后！”
“皇上先走，我要亲手杀了西夏的叛徒！”
无关忠心！
无关情谊。
他们只是觉得，不杀海棠生不如死！
不杀海棠难平心头恨。
不杀海棠，枉为皇室人！
西夏的勇士，尤其是出身皇室的勇士，还是有那么些英雄气结的。
大刀乱剑砍了过来。
双方继续大打出手。
虽然敌方势弱，但兔子急了还会咬人。
乱刀乱剑间，海项金从腰间抽出索命钩，直直朝救了海棠的罪魁祸首夏廷风勾去。
这是他最拿手的武器，这是他的绝招，出招必死，见血封喉。
那个让他大败，让他受尽耻辱的人，必须死！
索命钩从夏廷风侧面勾去。
正在另一侧忙着砍人的夏廷风并未察觉。
眼看就要……
“大哥小心！”
海棠想也没想翻身挡了过去。
‘噗嗤’
索命钩勾住她脖颈间的锁骨。
海棠整个身子再一次从马上飞起。
与上一次不同的是。
这一次，没有人也没有马匹会接住她。
她瘦弱如纸片的身体像一片断了线的风筝，在空中划过一道弧线之后重重摔在地上。
‘噗嗤’
海棠口吐鲜血，整个人瞬间奄奄一息。
山上多乱石，她这一摔怕是要送命！
“海棠！”
“叶兄弟！”
“叶棠！”
“叶将军！”
被他挡了一钩的夏廷风也回过神来。
看向远处摔落在地的瘦小身影，整个人后悔不已。
海项金乐得哈哈大笑。
“小崽子们，送死吧！”
说完他又甩出长长的钩索，这一次的目标是杨沉毅。
“你爹这个老狐狸杀了我几万将士！”
“老子今儿个让你偿命！”
话音未落，尖锐的索命钩犹如一条吐着芯子的毒蛇，朝杨沉毅勾去……
索命钩是西夏独有的武器。
也因为太耗力而被称为绝招，不到万不得已，不会有人动用这种武器。
它由一条长长的铁链和三个带有尖锐爪子的抓钩组成。
使用时要耗费大力将钩子甩出，还要瞄准对方的位置，方能一击必中。
这是一门极度危险的武器，也因为太危险。
新手练习过程中，因操作不当自己把自己弄成残疾的不在少数。
不小心把抓钩甩到自己脸上，当场毙命的也不是什么稀罕事。
需要大量的练习、极高的毅力和强大的天赋方能成为个中好手。
十个西夏勇士也未必能找出一个好手来。
当然，这种武器虽然不好练，但十分好用是真。
一旦练熟。
能从数丈外直接取人性命，宛入无人之地。
第1149章 拼命吧！
最重要的是。
它铁索极细，带起来的风声极小，几乎躲无可躲。
更神秘莫测的是，你压根儿看不见它，也不知道它从哪个方向攻来。
所以。
杨沉毅警惕地看着四周，却终究发现不了武器到底在哪儿。
其实，他现在连海棠怎么飞出去的都不知道。
就在那索命钩马上要勾上杨沉毅那一瞬间。
千钧一发的时刻。
忽然一个暗黑色的身影从地上一跃而起。
像黑夜中的一尾灵巧的蝙蝠，急速飞向天空，又再一次重重摔在大楚朝将士的面前。
‘噗！’
海棠一口血喷了出来，落在地上再也不动弹。
所有人都懵了。
夏廷风和杨沉毅二人迅速下马。
“海棠！”
“海棠！”
二人异口同声，声音颤抖，微微撕裂。
夏廷风将海棠的头抬起来，杨沉毅也上前帮忙。
二人七手八脚将她抬到一块平地，忙乱地喊军医。
杨壑见儿子差点儿没命。
怒从心头起，当即带兵朝西夏海项金那老贼厮杀过去。
海项金也因动用索命钩，消耗大量体力。
自觉不敌，带人朝火圈外死冲过去。
没有选择了。
冲不过去就是死，冲过去就能活着，拼命吧！
……
在耗子火攻的锦囊妙计下。
西夏八万精兵伤亡大半。
海项金带着两个侄子及部分溃军，冲过火墙包围圈之后不知所踪。
大楚朝在天亮之后，将浓烟四起的战场收拾干净。
将西夏的营帐和军粮及所有物品顺利缴获。
大军在此地稍作休整。
在抢占过来的最豪华的西夏营帐里。
海棠满身是血躺在床榻上。
所有大楚将领都在一侧守着。
大家对这个异国女英雄的作为感到由衷的敬佩。
尤其是大将军杨壑。
他立在床榻最前面。
面对昔日的部下，他感到由衷的内疚和歉意。
“海棠公主！”
“多谢你救小儿一命，请受老夫一拜！”
说完他单膝跪地拜了下去。
床上的海棠一阵咳嗽，一股鲜血又从脖颈流下，触目惊心。
她不安地微微摇头。
“不！不要！”
“海棠，你别说话了！”夏廷风忍不住上前低声劝她。
海棠笑着摇摇头。
“无碍！”
“我……我还……死不了！”
“杨将军！”
“你是……真正的大将军，杨公子……是我的……好兄弟！”
“遇到你们，我……很……幸运！”
杨沉毅双眼赤红，将父亲扶起来他自己又单膝跪地，朝救命恩人拜了一拜。
海棠十分无奈地闭上眼。
“不……不要……拜了！”
“好，我不拜了！”
杨沉毅起身，忍着更咽咬牙道。
“你个臭小子，赶紧好起来，听说百芳阁里新来了几个水灵的花魁！”
“到时候我请客，咱们喝个三天三夜！”
海棠笑着点头。
“好！我答应你！”
崔副将和秦副将在一旁默默流泪。
老虎忍不住了，五大三粗九尺高的汉子嚎啕大哭。
“你他娘的是怎么回事？！”
“说好去西夏给我找几个漂亮美人做媳妇！”
“我等了这好几年都没等上，你他娘的想赖账是不是？！”
海棠咳了几声呼吸不稳，胡乱喘了几口气笑道。
“不！”
“我怎么可能食言呢？！”
“王宫里有许多美女，你想要什么都有，到时候……让我哥哥……”
“不要！老子就要你选的！”
老虎嚎啕打断她。
“说好要给老子找媳妇，给老子证婚，给老子的儿子当干娘，你现在想赖账？！”
“我告诉你，门儿都没有！”
海棠有些无奈。
想再说些什么可惜她太累了，更咽几声吐出两口鲜血，神色更加恍惚。
老虎见她这样，实在忍不住咆哮着冲了出去。
耗子上前左右看了看，实在是没办法，抹着泪也追了出去。
不是没话说，实在是，看一眼就心痛的无法呼吸。
大家都是性情中人，都曾经是最好的兄弟！
这叫他们如何接受？！
杨壑带着杨沉毅也出去了。
有些东西，实在不忍相看。
崔副将和秦副将也相继出去。
虽然和这位西夏公主交集不多，但认真论起来，大家也认识了好些年。
加上她一连救了大楚两个将领的性命。
这样侠义心肠、肝胆忠烈、赤胆忠心、勇猛无敌甘愿牺牲自己的女子。
值得所有人的敬佩。
即便素不相识，他们也觉得十分可惜！
海棠意识已经有些昏迷，整个人奄奄一息。
军医诊断过后摇摇头。
“夏将军节哀吧！”
“伤到喉咙里的血管了，她全身的血都快流干，没有救治的必要了！”
说完也伤神地走了出去。
帐子里只剩下夏廷风和海棠两人。
夏廷风却不忍离去。
他看着海棠苍白无一丝血色的脸。
心头像被剜了一块肉出去，生生撕裂般的疼。
往事如烟，一桩桩一幕幕浮现在眼前。
他们的相识颇有戏剧性，源于她对他的救命之恩。
而他们第一次相见时，他又救了她。
当时是首次跟着皇上去狩猎，她被毒蛇所伤，被他遇见带了回来。
他永远忘不了那一天。
那个脸色煞白但笑容无比阳光灿烂的少年，不对，是少女。
她阳光一笑，骄阳四现。
“我叫叶棠，多谢公子出手相救！”
那是他们第一次见面，是他们说的第一句话。
“原来你真的叫叶棠！”
“哦不对，原来你真的是叶棠！”
“漫雪说果然没错，你果然是个女中豪杰！”
“怪不得倪小姐待你一往情深，你长得的确好看，伤好了以后更好看！”
“哈哈……”
那时的她，何其美好，何其阳光，何其特别。
那时候他常常遗憾，遗憾为什么她会是个姑娘家。
如果不是女人，他们就可以成为最好的兄弟，一起骑马打猎，一起把酒言欢。
现在却因为她是个女子，哪怕再爽朗再英俊也不能过于亲近。
那时候，他也常常庆幸。
幸好她是个姑娘，要是真是个男子。
自己说不得就被这臭小子比下去了，当年御林军选统领，如果叶棠也来。
谁输谁赢，还真是不一定。
他们二人除了擅长的兵器不一样，其他一直都是半斤八两不是？！
第1149章 我陪着你！
思绪渐渐往后，她来了京城。
她跟在自己身边当亲兵。
广南之战，她立下战功，由自己引荐去了兵部任职。
自那以后，又是许久不见。
她渐渐和周围人都打成一片。
杨沉毅和她是好兄弟，七弟也偶尔提起她，说这个女将士当真厉害。
老虎耗子他们，见了她比见了自己都亲。
爽朗明快的她赢得了所有人的喜欢。
就连漫雪都时常念叨着她。
只不过她们不是一路人，所以交情并不深。
这么多年，他们几经生死。
彼此不知道欠了对方几条命，也没算过。
后来西夏王来访。
她的身份大揭秘，原来她竟是西夏王失踪多年的女儿。
公主身份揭开。
她不得不随父离去。
自此以后天涯两隔，更难相见。
然多年未见并没有让他们之间的情谊淡漠。
反而像一壶老酒般，年岁越久，越发香醇。
再见面，他们还是过命的兄弟。
海棠还是那么特别。
她已经深深烙印在他的心里，是一种特殊又普通的存在。
那是一种连他自己也说不明白的特别。
他们之间的一点一滴，像一颗颗璀璨的明珠宝石，深深烙印在他心里从无褪色。
平时还不觉得。
如今想到要生离死别，他的心头剧烈收缩，剜心挖肝般的疼痛让他痛到大汗淋漓。
“海棠？”
“海棠？！”
“你醒醒！”
“醒醒！！”
……
海棠眼皮微微抖动。
痛！
好痛！
铺天盖地钻心挠肝的疼痛席卷而来，将她整个人尽数淹没。
好累啊！
好困啊！
她好想休息。
可这道声音是那么特别。
特别到她想立刻撑开眼皮去回应他一句。
‘我醒了，我就在这里！’
只可惜她拼命用力，也只能动动眼皮。
回忆点点滴滴，一幕幕浮现脑海。
她第一次将他救起时便惊为天人，世间怎么有如此俊逸的男子？
第二次，是他救的她。
可惜老天只给了他们缘，并没有给分。
所以他们有缘无分。
相识时，他便已有了心上人。
那是一个既温柔又洒脱的女子，那是一个笑起来满面春风的女子。
她美丽、温柔、善良，勇敢。
她身上有她所没有的一切。
她配得上那个最好的、最俊逸最优秀的他。
他们似戏水鸳鸯，含情脉脉，比翼连理，幸福绵长。
所以……
他第一次邀请自己留在京城时。
她没有答应。
留下来做什么呢？看着心上人和他的心上人双宿双飞，幸福甜蜜吗？
不，她做不到，她还没有那么伟大。
既然萍水相逢，那就继续漂泊吧。
他当他的官，她当她的猎户，从此再无交集也不错不是？！
可是……
她太低估了思念的力量，太低估了他的力量。
分开的日子。
她没有一天不想念。
没有一天不胡思乱想。
最后实在忍无可忍，她终于踏进了京城。
临行前。
她在自己手腕上狠狠割了一道口子。
用自己的血液对着父亲的坟墓发誓。
自己一不做妾室，二不做破人家庭之事，三不做对不起良心和道德之事。
既然他有了心上人。
那自己就做他的好兄弟，做他一辈子的好兄弟。
没有爱情没关系。
他们可以拥有过命的交情不是吗？！
她至少可以看见他，在他心里拥有一席之地，不是吗？！
她不奢求别的。
有这些，她就已经心满意足了。
从此。
自己就待在离他不远的地方。
就这么远远地看着他，不出现，不打扰，不表露，不多说。
就这么过一辈子就好。
可是后来身世变换，她不得不离开。
那种相隔天涯的感觉实在撕心裂肺。
自己也发誓从此不再想念，亦不再见。
可谁知……又有了金王谋反、侵犯大楚这些事。
他们又见面了。
……
回忆起这些如珍珠宝石般被刻在心底的往事。
海棠眼皮抖动，缓缓滑出一颗颗珍珠般的泪珠。
夏廷风痛彻心扉，轻声唤她。
“海棠，你醒醒！”
“海棠？！”
几滴冰冷的泪滴在脸上。
海棠眼皮瞬间颤了颤，艰难地睁开了眼。
她的眼神已经开始涣散，意识也开始渐渐抽离。
然而听到最熟悉人的呼唤，她还是拼尽全力去思考去分辨。
最后抖动着嘴唇虚弱地问。
“是……你？”
“是我！”
夏廷风眼眶通红，声音沙哑。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
他并不太明白自己为什么会这么伤心。
但好兄弟要死了，不伤心才奇怪，他没功夫想那么多。
可是，为什么心会这么疼？
……
虚幻的景物渐渐变实。
模糊的轮廓渐渐清晰。
当她清晰地看到他的脸时。
她苍白无色的脸上，洋溢出最凄美的笑。
“你终于来接我了”
夏廷风有些听不懂。
料想她意识已经模糊，便顺着她道。
“是我，我来接你了！”
海棠又笑了。
那笑容是他从未见过的美，脸颊还带着不自然的羞涩。
等等，羞涩？？？
夏廷风又愣住，心里的某处坚硬仿佛出现了裂痕。
只听海棠又缓缓道。
“你……可算来了！”
“我父皇……给我挑的夫君……我都不喜欢……我只……喜欢你！”
她性子大大咧咧，阳光潇洒，心性单纯，不太通情事。
不明白女孩子不能主动这狗屁道理。
说起这些话也相对直接。
所以……
夏廷风整个人如遭雷击。
不敢相信自己的耳朵，不敢相信眼前的人，更不敢相信他听到的那些话。
‘喜欢？’
‘她喜欢自己？！’
‘这怎么可能……这事……’
他神色窘迫，他手足无措，他浑身冒汗，他……
海棠不知道又想到什么，忽然自豪一笑。
“我隐藏的好吧！”
“你都没发现！”
“我当年在父亲面前发的誓言，全都做到了，我很厉害吧……”
誓言？
夏廷风没有印象。
不过……他隐约也能猜到一些。
至于隐藏？！
原来她一直存了这样的心思，原来她一直都在隐藏！
这个傻姑娘为什么要这样！
这么多年，她究竟经历了什么啊！
“你为什么不说话？！”
海棠回光返照一般，神色忽然清明，说话也流畅了许多。
她看着他，盈盈发笑，琉璃色的眸子还是亮晶晶的。
夏廷风勉强挤出一丝笑。
“说！我陪你说，我陪着你！”
第1150章 你说，人有来世吗？
海棠笑了。
“你真好！”
夏廷风眼圈瞬间通红，眼泪被他死死逼在眼眶里，终于从喉咙里挤出一个字。
“嗯”
心里疼得无法描述，那种滋味……
他哪里好了？！是她太容易满足。
海棠笑靥如花。
“你说，人有来世吗？”
“有！”
“那到时候，你能认出我吗？”
“能！”夏廷风毫不犹豫。
海棠很高兴，难得像一个小女孩儿一样继续撒娇追问。
“那……我们能不能……早点儿相识？”
“会的，一定会的！”
夏廷风再也抑制不住，泪流满面。
她对所有人都那么善良。
她连奢求都这么小心翼翼。
她收起自己所有的心思，不给所有人添烦恼。
可是，谁又过问过她的烦恼？！
他到现在才知道原来她存了这样的心思！
可是他已经有漫雪了。
心里不可能再有其他人，就算知道又能如何？！
所以……
他该感谢她的善意隐藏吗？！
可这样的隐藏，对她自己何其残忍！
夏廷风心痛地无法呼吸。
海棠嘴角挂着无比满足的笑。
“如果有来世……”
她的手缓缓举起来，微微颤抖着，往他的侧脸抚过。
可是……
到半空的时候。
那只手像瞬间抽掉了灵魂一样，重重跌落！
瞳孔散去，琉璃色的眸子黯然失色。
呼吸停止、心脏停止跳动，她身上最后仅存的一丝温暖逐渐流逝。
那个阳光下笑容灿烂的英俊少女。
那个带有琉璃色眸子、小麦肤色的爽朗女子。
那个和他们一起嬉笑怒骂、喝酒吃肉的‘好兄弟’。
就这么永远的走了。
从今往后。
不会再有人贱兮兮喊他‘大哥’。
不会再有人起哄要给孩子当‘干娘’。
不会再有人替他管教另外三个不争气的‘糙老爷们’。
都不会了。
他们的缘分很浅，浅到他都忘了上一次大家喝酒是什么时候。
他们的缘分又很深。
深到他现在痛得无法呼吸。
胸口仿佛有人拿着大铁锤，一下一下又一下地砸，无穷无尽，无休无止。
夏廷风颤抖着手想去抚摸她的脸。
可伸到一半又缩了回去。
‘对不起！他心里已经有人了，他不能……’
‘如果有来世，我一定……’
夏廷风无奈地单膝跪地，缓缓地脱下自己的衣袍，替她盖上那张极有特色却毫无血色的脸。
脸上早已泪流满面。
“天意弄人，天意弄人！”
……
感情是天意。
爱情也是身不由己。
不讲伦理，没有缘由，更无关品德道义。
就是那么毫无章法和道理，让所有人都无法控制。
海棠是个好姑娘，她没有错，她有她自己的骄傲。
她遵守誓言，她没有违背良心和品德，没有破坏人的家庭，她对得起天地良心和所有人。
夏廷风亦没有错。
他是好兄弟，好丈夫，好儿子，好哥哥，好统领……他拼尽自己所有善良，对身边人善意相待。
倪漫雪更没错。
她善良大方，她温柔明媚，她热心真诚，所有世间女子的美好品德，她全都拥有，她更是个好大嫂，好母亲，好妻子，她对所有人的好无可挑剔。
所有人都没错。
错的是天意。
……
嘉元十四年七月中旬。
西夏唯一的嫡公主海棠公主与世长辞，大楚军全军哀恸。
大将军杨壑秘密下令，命御林军统领夏廷风和其子杨沉毅，亲率五百精兵，扶公主灵柩去西夏京城，寻一块风水宝地好生安葬。（按西夏规矩，公主不能葬入皇陵）
嘉元十四年八月初。
海项金率残兵流窜至燕关城外，意图和大楚五王妃海枫里应外合攻取城门。
大楚军追兵风速而至，全力围剿。
西夏兵最终不敌，在燕关城下被大楚军围剿，全军覆没，尽数沦陷，西夏王及其手下所有将领尽数被俘虏。
至此。
一场长达三月，谋划一年之多的阴谋战乱，轰轰烈烈落下帷幕。
燕关城里。
杨壑率兵驻守。
一面等夏廷风和杨沉毅回归。
一面安置俘虏整顿军营。
预备待一切休整好之后，再班师回朝。
军帐大营里。
年仅十岁的太子居于上位。
五王爷坐在太子左侧，大将军杨壑坐于右侧。
其余所有将领副将按照次序分坐两旁。
中间一块空地上，跪着几个西夏的俘虏将领。
其中，海项金被五花大绑跪在最前面。
海格里和海斯图仅次于海项金跪在中间，后面是另外几个级别较低的副将。
……
太子赵启辰在阴山城开战之后，就留在了大后方。
身为一国储君，即便是在大西北，上阵杀敌冲锋陷阵也轮不到他。
即便他武艺再高绝，本事再高超，也没人敢让他上战场。
所以面对所有人的以死相逼。
赵启辰也并未胡闹，安安静静待在大后方，运筹帷幄总揽全局。
如今。
他坐在大帐首位，目光犀利地看着底下跪成一片的俘虏。
面上波澜不惊，心中却感慨万分。
‘这西夏狗贼，要是自己抓来的多好啊！’
‘真特娘的遗憾，没有看到这老狐狸落败的一幕！’
‘不过……’
‘能亲眼看到这狗贼落到如此狼狈的地步，也算不遗憾！’
想到一年前这狗贼就开始骚扰大楚百姓。
想到阴山城和北关城加起来数万百姓，被这厮带兵活活烧光杀光，成为恐怖的尸山空城。
他整个人气得面色铁青。
‘嘭’地一声一掌拍在桌案上，大声呵斥。
“西夏狗贼，你伤我大楚数万百姓，你可知罪！”
“哈哈哈……我何罪之有？”海项金猖狂大笑。
“几万百姓算什么？我恨不得将你们大楚朝所有人赶尽杀绝，把你们赶出这块肥沃的土地！”
“让你们子孙后代也尝尝，常年嚼树皮吃草根的滋味儿！”
赵启辰冷笑。
“比你更苦更难的国度并非没有！”
“我们大楚朝也毫不吝啬解囊相助！”
“你偏偏要用如此阴狠毒辣的手段，烧杀抢掠无恶不作！”
海项金忽然大笑，仿佛听到了最可笑的笑话。
“哈哈哈……解囊相助，哈哈……”
“我们不要什么解囊相助，我们要将你们赶尽杀绝，我们要得到你们的所有。”
“听清楚了吗？是所有！所有！！！”
第1151章 冷面诛杀
海项金猖狂咆哮。
太子辰冷面诛杀。
几道锋利的匕首从胸口穿墙而过，海项金口吐鲜血，当场倒地身亡。
死前。
他目光圆瞪，直直地勾着太子身边的五爷，似是有什么东西放不下。
五爷极力掩饰慌乱的目光，故作平静地将视线移向别处，对海项金死前似有所求的目光熟视无睹。
“父王！”
一道尖锐的声音传来。
海枫衣着凌乱，煞白着脸色地从外面冲了进来。
“父王！父王您怎么了？！”
跑得太快，钗环落了一地。
海枫丝毫顾不上，整个人趴在海项金身旁痛哭流涕。
“父王您别死，您别丢下女儿，父王！”
海格里和海斯图二人脸色大变。
心里担忧，不想让海枫搅和进来，便故作凶狠道。
“哪儿来的疯女人，别用你的脏手碰我们皇上！”
“大楚朝你们这帮狗贼，杀我国君就罢，辱我国君算什么本事！”
五爷觉得十分丢脸，赶紧道貌岸然地对海枫道。
“西夏国君已死，王妃请节哀！”
又吩咐身旁的下人。
“你们几个，快去把王妃拉过来！”
“是！”
仆人应声，齐齐朝海枫走去。
海枫迅速站起身，恶狠狠地瞪着五爷。
“不许过来，你们谁都不许过来！”
五爷脸色大变，隐忍着怒气。
“海枫，你想做什么？！”
“本王知道你父亲死了你心里伤悲！”
“可家仇国恨，不是你我之力能改变的！”
“你父王作恶多端，着实该死……”
“你才该死！”
海枫尖叫着打断他。
“赵君哲你这个伪君子，你这个彻头彻尾的混蛋！”
五爷：“……”
军帐内的气氛说不出的诡异。
赵启辰黑着脸出去了。
几位将领带着俘虏也都出去了。
帐子里只剩下五王爷和五王妃二人。
五王爷露出本来面目，一把揪住海枫的衣领恶狠狠道。
“你究竟想做什么？”
“让本王丢脸你有什么好处？别忘了你答应我的！”
海枫怒瞪着眼恶狠狠讽刺。
“让你丢脸？！”
“你还有脸吗？你这个彻头彻尾的伪君子！”
五爷手劲儿更狠。
“我是不是伪君子与你何干？这么多年我没亏待你吧！”
“如果你想让梁儿好过，就给我乖乖的自尽，不然……”
“哈哈哈……”
海枫忽然大笑起来，好像听到了天底下最好笑的笑话。
“一个男人！”
“为了得到自己想要的一切什么都可以利用，不择手段！”
“为了留在京城不去封地，可以利用自己的婚姻，迎娶别国郡主来达到你的目的！”
“我父王宣战大楚，你为了不受连累，逼迫自己的妻子自尽！”
“怕自己的妻子揭开他不可见人的嘴脸，甚至不惜用自己年仅四岁的儿子来要挟妻子！”
“哈哈哈……”
“赵君哲，你就这么点儿本事吗？”
“你不觉得，你自己活得很可悲吗？！”
五王爷整个人被戳穿，面部表情阴狠到扭曲。
他一巴掌甩在海枫脸上，凶神恶煞道。
“你胡说八道什么？！还不快给本王闭嘴！”
一道鲜血从嘴里流出来。
海枫脸上瞬间肿起来一个红肿的五指印。
她依旧毫不畏惧，像疯了一样仰天大笑。
“哈哈，我胡说八道？！”
“我敢对天发誓，我说的每一件事都是真的，如果有假就让我遭天打五雷轰！”
“你呢？赵君哲你敢吗？！”
赵君哲左顾右盼怕外面人听见，赶紧捂上她的嘴。
不料海枫磨着牙一口咬了上去。
五爷吃痛立刻躲开。
他盯着海枫目光凶狠，犹如一头被逼急了的饿狼看见一块鲜血淋漓的鲜肉。
如果可以，他真想立刻上前把这女人撕成碎片。
“怎么？是不是现在想杀了我？”
海枫摇摇晃晃上前，似笑非笑地递上一把明晃晃泛着冷光的匕首。
她的眼神里充斥着仇恨、无畏、冷笑、嘲讽。
五爷居然有些心虚，有些……害怕，不敢接。
海枫便轻轻地拉起他的手，将匕首把柄放了上去。
“来啊！”
“怂什么？你不是一直想杀了我吗？！来啊！”
五爷托着匕首，拳头缓缓收拢，握紧。
看着眼前疯疯癫癫的女人，耳边响起一道声音。
‘杀了她！’
‘杀了她！’
‘只要她死了，你还是大楚尊贵的五王爷！’
‘只要她死了，你可以重新娶美娇娘，左拥右抱享齐人之美！’
‘只要她死了，一切就都结束了！’
‘杀了她！’
五爷目光瞬间凶狠，手腕一个用力。
‘噗呲’一声，匕首尽数没入海枫的胸口。
“哈哈哈……”海枫口吐鲜血，继续猖狂大笑。
伴随着笑声，又是‘噗呲’一声。
五爷不敢置信地看着自己的胸口。
那里，赫然也插着一支一模一样的匕首！
“哈哈！没想到吧！”
海枫拼尽全力笑到最后。
话音刚落，整个身体就像抽调灵魂一样瘫软在地。
海枫落地后，五王爷也没撑多久。
他瞪着眼珠子，十分不甘地用手去拔胸口的匕首。
胸前的血窟窿汩汩流血，血流如柱。
五王爷终究无力，倒地不起。
血流了一地，流到海枫的衣襟上、身上、手上。
她拼尽全力抬起手，看着自己沾满他鲜血的手，满足地笑了。
‘梁儿！’
‘我杀了你父亲，你就是郡王唯一的世子！’
‘大楚皇帝心肠不坏，他应该会善待你的！’
‘梁儿，我的孩子，这是母妃最后一次疼爱你了……’
纤手落地，呼吸停止。
海枫嘴角带着笑，心满意足的去了。
她身旁的五王爷早已停止了呼吸。
和海枫不同的是，他是睁着眼死不瞑目去的。
……
士兵发现帐子里许久都没动静。
试探着打开门往里一看。
一地的鲜血，两人身上互相插着同样的匕首。
连倒地的姿势都那么相似。
‘啧啧，不愧是两口子！’
‘呵呵，好像都挺该死的！’
五爷在朝中口碑并不佳，不过碍于身份，大家敢怒不敢言而已。
海枫更不必提。
海项金的女儿，根本不配活着。
所以。
即便五王爷和五王妃双双离世。
军中也并没有多么哀恸。
第1152章 若有来世，我们还做兄弟！
大家假意哭了一场，派人上报京城，也就继续该干嘛干嘛了。
那动静连海棠的一半都不如。
十日后。
夏廷风和杨沉毅回来，军中将士还来不及高兴，
二人就公布了两个让人沉默哀恸的消息。
一则是：
西夏王海振天和太子海越，在牢中早已去了，海棠最终的心愿还是没有完成。
二则是：
妖怪在半路也去了。
夏廷风的心已经痛到麻木，甚至连一丝知觉都没了。
说出这个消息的时候。
他整个人脸色煞白，浑身冰冷且面无表情。
耗子也是跟着去的。
他是眼睁睁看着妖怪全身发脓溃烂，在无尽的痛苦中离开的。
眼泪早已哭干。
心肝脾肺肾五脏六腑早已揉碎，剧痛无比。
面对老虎‘凶神恶煞’的质问。
耗子几经张口却不知怎么说。
只有发白的脸色和颤抖的嘴唇，诉说着他无与伦比的悲痛。
“到底怎么回事，你们说话啊！”
“好好的人，怎么说走就走了！”
老虎痛哭流涕，左右看看嚎啕大哭。
要是换做别人，他早就揪衣领操刀子逼问了。
可对面站着的一样是他的兄弟，他不能！他憋屈啊！
夏廷风轻咳两声，按下隐隐作痛的胸口缓缓道。
“他是……新伤加旧伤，加上路途奔波，撑不住去的！”
老虎整个人有些懵。
“我没看到他受伤啊，他什么时候受伤了？”
耗子沉默良久道。
“那天从他从西夏军营回来浑身是伤，军医只包扎了外伤，却没有好好调理内伤！”
“后来我们用火攻……他……”
“后背被大面积烧伤！他……就一直忍着没说！”
老虎愣住了，不敢置信。
“怎么还烧伤了！”
“我怎么一点儿没看出来，你们莫不是框我！”
耗子忽然大吼。
“我框你做什么？”
“你没看出来，我又何尝看出来了！”
“烧伤的伤口那么难看，他那么臭美的一个人，怎么可能说出来！”
“要是我看出来，哪怕给他绑也得绑在军营，让他好好医治！”
“可是……我们不就是没看出来么！”
“他又不说！”
“路上发现的时候，他全身滚烫，后背整个都烂了！”
“他为了不让我们担心，生生忍下了钻心剧烈的疼！”
“为了掩盖苍白的脸色，他用胭脂涂在脸上！”
“为了不让溃烂的血水流出来，他在身上缠了一圈又一圈的白布！”
“为了不让我们闻到溃烂腐肉的味道，他用烈酒往自己后背浇洒！”
“怪不得……”
“怪不得那厮一直在喝酒！”
“原来，他就是为了解释身上浓烈的酒味！”
耗子痛苦的抓心挠肝，像孩子一样嚎啕大哭起来。
那混蛋！
那混蛋居然骗了他们那么久！骗得他们好苦啊！
老虎怔怔愣了许久，才将这一连串的消息消化完。
他喃喃自语。
“为什么？”
“为什么不留下来好好医治！”
“为什么非要跟着去！”
“军营里有最好的军医，只要他留下来一定不会死！”
“大哥，这究竟是为什么？！”
老虎想破脑袋也想不明白。
夏廷风脸部肌肉抽搐，面色煞白，好一会儿才淡淡道。
“烧伤就算治好也会留下极其丑陋的伤疤！”
“他是个极度爱美的人，伤了他的美貌，堪比要了他的命！”
“他早在受伤的时候，就已经决定求死了！”
“他跟着去，不过是想送海棠最后一程！”
“他是舍不得！”
老虎终于懂了。
“所以，他隐瞒自己受伤的事，让所有人以为他是正常人！”
“所以，去西夏的时候，他争着抢着要去！”
“所以，他宁可去死也不愿意留下来……”
夏廷风微微抬眸，望向远方。
天上有一朵洁白无瑕的云，飘在湛蓝的天上。
那么干净，那么无暇，那么美丽，那么静谧，他缓缓开口。
“老虎！”
“你要明白，人各有志！”
有的人就是：宁为玉碎不为瓦全。
有的人就是：宁可好死，也不愿意赖活着！
老虎沉默。
耗子低头静默。
夏廷风盯着那朵白云看了一会儿。
低下头‘噗嗤’一声，吐出一口鲜血栽倒在地。
“大哥！”
“大哥你怎么了？！”
“来人，叫军医！”
帐子里一阵手忙脚乱。
面色煞白毫无血色的夏廷风，一直隐忍支撑不肯倒下的夏廷风，终于撑不住了。
他太累了。
累到连一根手指头都不想动。
他太伤了。
最亲的人接二连三地去，他只能眼睁睁看着，却毫挽回的余地。
他永远忘不了妖怪临死前的模样。
他笑着说。
“大哥，当初我无父无母，没有你，就没有现在的我！”
“大哥，这辈子做的最正确的事，就是和你做兄弟。”
“大哥！若有来世，我们还做兄弟！”
他去了。
去的时候他还是那么美。
桃花眼，长睫毛，皮肤白皙，五官精致。
身上的白衣一尘不染，如玉骨扇般的手指几近透明。
他身上没有一丝臭味，有的是淡淡花香和酒香。
花香来自香囊，酒香来自美酒。
他去的十分体面。
夏廷风想。
‘也许，我们该为他高兴！’
……
大军在燕关城整顿了十来日后。
于七月底八月初，班师回朝。
一个月后，十万大军入驻京城兵部。
杨壑率众将领策马回京向圣上复命。
凯旋归来的将士值得最高级别的迎接。
赵君尧率文武百官亲去京城正门相迎。
高高的城楼上，大楚朝明黄旗帜迎风飘展。
城楼通道两侧，京城百姓夹道相迎，欢呼声呐喊声锣鼓喧天。
当一排排骑着战马的将领，排列整整齐齐从城外进来的时候。
百姓们彻底沸腾了。
他们迎接的是用性命守护百姓的将士。
他们迎接的是不屈不挠勇猛无敌的英雄。
他们所有幸福生活，都是英雄们用性命换来的。
怎能不感激，如何不感动？又如何不激动？！
大街两侧站满了人。
有专门看热闹的。
也有早早收到家书，在这儿等自己儿子等自己丈夫的。
当然，也有一部分为国捐躯将士家属在悄悄抹眼泪的。
第1153章 将士凯旋。
有些热心肠的酒楼或小贩儿看见这些。
料想定是家人孩子为国捐躯了，便上前安慰。
或送上热乎乎刚蒸出来的包子。
或细心搀扶进去喝完茶吃点儿热乎饭。
更有的从怀里掏出两块儿银子，悉心安慰。
“将士为国捐躯，皇上都记着呢！”
“别伤心！”
“以后想吃什么了上咱家来！”
一家有难八方支援，将士为国捐躯无上光荣。
朝廷下旨安抚，不但赏下丰厚的银两财帛、赐下荣光匾额，还下旨以后无论文武科举，但凡将士遗属家庭，一律优先录用。
街坊四邻也都相互帮衬着。
东家给些米粮，西家送些衣物。
大楚京城繁华富庶，家家户户不缺吃不少穿，人情味比那穷山恶水的地方好了不知多少倍。
如此上下齐心协力安抚。
那些将士家属也都渐渐从悲痛中走出来，斯人已逝，活着的人也要继续生活不是？！
……
回归正题。
将士凯旋。
赵君尧在太和殿大宴群臣。
首先下令给全军将士发放一整年的军饷作为犒赏，另每人发珍珠白米两石、棉布五匹。
其次给各级将领发放饷银和米粮，等级不同数量也不等。
这是整体的赏赐，一人不落每人都有。
最后才是论功行赏。
杨壑身为大将军总揽全局，带领将士们冲锋陷阵英勇果断，领一等功，赏金千两，珍宝五箱，锦缎百匹，封二等武勤伯爵。
崔副将、秦副将为左右副将，上阵杀敌勇猛无畏，领二等功，赏金百两，珍宝两箱，锦缎五十匹，封正三品骁骑都尉。
夏廷风、杨沉毅等年轻将领，杀敌有功御敌有术，领三等功，赏金五十两，珍宝一箱，锦缎二十匹。
然后是老虎、耗子等立了大功的小将领。
老虎升任四品城门守备，珍宝一箱，锦缎十匹。
耗子调任兵部为七品参领，锦缎五匹。
虽然官职不高，但以耗子的本事，升官进爵必定指日可待。
最后封赏的是那些为国捐躯立了大功的人。
除了给牺牲的普通将士下恩旨安抚其家人之外，还有一些特殊的人。
比如海棠，比如……妖怪。
哪怕海棠是敌国的公主，至少她曾在兵部任职多年，至少她是为大楚朝捐了躯。
赵君尧敞开胸怀封她为一品护国将军，所有文武官员无一人有意见。
至于妖怪。
因他本来并无官身，也无职位，甚至连姓名也不详。
赵君尧想了想。
先为其赐了国姓，后加封正七品恩骑尉，最后在京城选了一块风水宝地，特批礼部为其厚葬。
特赐国姓几乎很少见，是所有恩赏里最罕见也是最难得的恩赏。
正常情况，只有那些极受皇上宠信的权臣才会有。
没想到妖怪一个区区平头百姓竟有如此殊荣。
抛却好兄弟逝去的伤感。
夏廷风和老虎等人还是挺为其高兴的。
如此这般。
不管位高还是位卑，或者还是牺牲。
所有人无一人落下，人人有军功，个个领赏赐。
整个京城上下一片笑逐颜开。
至此。
一场浩浩荡荡的战役终于落下帷幕。
大势尘埃落定，百姓民心大稳。
战争的后续：
据传，西夏国重新立了国君，是西夏王海振天庶出弟弟的儿子海敏。
此人年轻有为，武艺高绝，才华横溢，深得人心。
文能治国通天下，武能御兵安民心。
自海敏接手西夏之后。
积极与大楚建立邦交，专门派人来学习大楚种植养殖经验。
带领臣民开沟渠，挖河道，育丰草，养肥畜。
再加上大楚赵君尧感念海振天父女之德，有心帮衬。
很快西夏国势就渐渐好转。
西夏产出的牛羊乳酪，皮毛皮草，风干肉品等物资。
大楚来者不拒通通收购，为其购换米粮棉麻丝织茶叶等等。
两国边境通商繁荣，百姓口袋里渐渐有了钱。
老百姓其实很好安抚。
兜里有钱，家里有粮，屋里有女人，炕上有娃娃，日子有奔头，生活有滋味。
他们什么都有了之后，也就不想什么打打杀杀谋反的事儿了。
不过他们的文化依旧和大楚大相径庭。
大楚的百姓闲来无事喜欢饮酒作诗、棋牌会友、泛舟游湖、吹牛喝茶、谈天说戏等等，民间娱乐应有尽有。
而西夏百姓闲来无事。
小伙儿们喜欢相互摔跤，彼此赛马。
姑娘们喜欢围着篝火唱歌跳舞。
民风依旧彪悍，可却没了戾气。
他们眼里饿狼的犀利逐渐退去，嘴里的獠牙渐渐消失。
取而代之的是热情奔放，豪爽大方，热情好客等。
各国有各国的文化，理应彼此欣赏，求同存异。
赵君尧对这个结果简直喜闻乐见。
‘正所谓唇亡齿寒！’
‘有一个同样繁荣昌盛且友好邦交的友邻国，比有一个强困潦倒饿狼磨牙天天想着怎么骚扰自己的猪队友，好了不知百倍千倍！’
自此。
西北民心大安。
加上沿途通商口，交通枢纽逐年增加。
西北百姓的小日子也红火起来，南北差异，寒暖诧异越来越小。
民心大定，意味着大楚可以继续繁荣昌盛。
不过这些都是多年以后的事了。
还是先说眼前的事。
……
自大军凯旋回归，京城百姓再次热闹起来。
说书的先生唾沫横飞，孜孜不倦地用各种艺术手段传播着大楚军的英雄事迹。
街角的小贩儿三三两两相互八卦。
东街卖包子的王老五，西街裁缝铺的李老六。
北胡同里的刘媒婆儿，南巷里张绣娘。
东南西北，男女老少一个个的兴致勃勃，嗑着瓜子儿买个菜。
闲来无事凑在一块儿就想相互唠两句。
一时间，大街小巷茶楼酒肆，遍地流传着各种前线英雄的故事。
百姓沸腾。
赵君尧也龙心大悦，连带着宫里的气氛也热情高涨。
后宫里提心吊胆好几个月的女人，终于大大松了口气。
几个月憋着没敢出门的她们，赶紧好好打扮一番，去御花园赏花看景。
三三两两坐在一块儿，相互打听着前边儿各种离奇的新鲜事儿。
莺莺燕燕说说笑笑，御花园都比往日热闹了好几倍。
第1154章 那是……巫蛊……
就连乐儿也根本憋不住，天天缠着辰太子讲前线的故事。
她能一口气听三五遍毫不厌烦。
就在京城满地欢乐繁华，宫里宫外气氛高涨时。
唯有一人，恨不得日日以泪洗面，哭得肝肠寸断。
此人是谁？答曰：珍太妃。
虽然五爷并不是她最疼爱的儿子。
但那毕竟是她怀胎十月，一朝分娩生下来的亲生儿子。
辛辛苦苦养到二十多岁，媳妇孙子都有了。
如今叫她白发人送黑发人，她能接受才有鬼。
叫人把小孙子接到自己身边后。
她天天茶不思饭不想，以泪洗面，请医问药折折腾地人仰马翻。
其实对于珍太妃。
赵君尧和夏如卿还是挺理解的，白发人送黑发人的滋味儿不好受。
再说，五爷毕竟是自己同父异母的亲弟弟。
所以即便五爷并不是为国捐躯，而是被自己老婆捅死的。
赵君尧还是力排众议，为他追封了亲王爵。
还将其葬入亲王之位才有资格享用的亲王陵。
如此这般，已经是很高的荣耀了。
但珍太妃并不满足。
依旧抱着小孙子天天在宫里哭个死去活来。
今儿个晕倒。
明儿个心痛。
后儿个脑仁儿疼。
请医问药，沸沸扬扬，直闹得满城风雨人尽皆知。
搞的好像皇室多亏待了她们祖孙似的。
赵君尧十分无奈，这种女人，泼皮耍赖起来还真是没辙。
一时间竟不知所措。
其实也不是不知所措。
只是和自己老爹的小老婆撕逼，太丢脸了他不屑去撕。
夏如卿了解形势后便自告奋勇。
“皇上，要不……我去试试？”
赵君尧惊讶。
“你？”
他上下打量了一下，有些怀疑。
“你行吗？”
夏如卿拍拍胸脯。
“找出症结才能解决问题！”
“我虽不能解决问题，但替皇上找出症结还是行的吧！”
看看她到底想要什么，也好解决不是？！
赵君尧想想也是，就点头同意了。
翌日一早。
夏如卿穿衣打扮好之后，便带人去了宁和宫。
一踏进门。
夏如卿就听闻珍太妃的哭声。
远远听去，她一边哭一边骂。
似乎是在骂自己，又似乎是在骂海枫，又或者是……她在骂皇上？！
身旁的宫人想进去通报，被夏如卿抬手制止。
“不许去！”
那些宫人便立在那不敢动弹。
夏如卿整理衣袍，带人缓缓的信步走了过去。
珍太妃的骂声越来越清晰，越来越疯狂。
“该死的贱人！”
“居然杀了我儿！我要你偿命！”
“该死的昏君，我儿没有去过战场，你居然派我儿去那么危险的地方！”
“扎扎扎！扎死你！”
“该死的皇后，狐狸精转世，迷惑皇上勾人心魄，死！扎死你！”
“你们一个都别想活！”
她面目狰狞，手里拿着什么东西，似乎在疯狂地扎针。
窗外一束束阳光从背后打在她的脸上，显得整个人疯狂而狰狞。
“你在做什么？”
清亮而有力的声音透过浑浊的空气穿透进来。
屋里每个角落都能听到。
珍太妃听见声音猛地抬头。
“皇后！你……”
她瞳孔猛地收缩，手里手忙脚乱在拿毯子收拾遮盖什么东西。
整张表情十分恐怖，身体也在剧烈颤抖。
“你怎么来了？”
“为什么没人通报？！”她尖声质问。
片刻后又觉得不妥，赶紧起身。
拼命压下心里怦怦狂跳，故作镇定吩咐宫女服侍皇后奉茶上点心。
夏如卿这会儿哪儿有功夫喝茶？
她冷声走上前，毫不犹豫掀开榻上被胡乱遮盖的毯子。
淡淡问道。
“太妃娘娘，你在干什么呢？！”
皇后乃六宫之主。
即便太妃比她高一辈，见了面也要客客气气的，不能冲撞。
然而……珍太妃却顾不了那么多。
她横冲直撞冲过去阻止夏如卿。
把毯子下的几样东西拼命抢过来，紧紧抱在怀里。
头上的钗环因她动作剧烈，纷纷歪斜散落，发髻也披散开来拂在肩头。
整个人像得了精神病的疯婆娘，疯疯癫癫，神神叨叨。
夏如卿懒得看她。
犀利的目光只在她怀里抱着的东西上扫来扫去。
有些不解。
那到底是什么东西？何至于这么紧张？
她没注意的是，一旁的紫月和紫苏早已面色大变。
“去看看，到底是什么？”夏如卿皱着眉吩咐。
紫月直接吓懵了，紫苏也愣了好久才回过神。
“我去吧！”
看紫月吓坏了，紫苏自告奋勇走上前。
珍太妃吓得直往后退。
紫苏眼神示意一旁的宫人过来帮忙。
大家齐心合力，才将珍太妃怀中的东西取下来。
紫苏大致看了看，然后面露轻松。
“娘娘，也没什么，就是三个娃娃！”
“还以为是什么东西，原来是小孩子的玩意儿”
夏如卿将东西接了过来，上下左右仔细看了看。
的确是三个布娃娃。
可是……总觉得有什么不对劲的地方。
她翻动娃娃的时候，偶然从上边儿看到些密密麻麻的针眼。
“咦？这是什么？”
“里面硬硬的，是不是藏了什么东西？！”
紫苏大大咧咧笑。
“里面是棉花啊娘娘！”
夏如卿若有所思。
一旁的紫月忽然‘扑通’一声跪了下来。
“娘娘，快扔掉！”
“啊？”
夏如卿一时没听清。
紫月又重复了一遍：“快扔掉！”
夏如卿吓得立马就把东西甩了出来。
“怎么回事？！”
“那是……那是……巫蛊……”紫月的声音都颤抖了。
夏如卿却没听懂。
“无辜？什么无辜！”
紫月：“……”
紫苏：“……”
愣了好久夏如卿才终于反应过来。
在现代电视剧里不是演过的么，弄个布娃娃，写上生辰八字，然后扎小人儿诅咒什么的。
可这个……不是啥也没写？
刚说完。
目光落在一个人仰马翻的布娃娃身上。
身边儿赫然贴着一个小布条儿，上边儿密密麻麻写着字。
那小布娃娃的眼珠子正好侧过来盯着自己。
夏如卿浑身一个激灵，整个人汗毛都竖了起来。
“我的妈啊！”
她惊叫一声跳起来，后背的冷汗都出来了。
“娘娘小心！”
“娘娘！”
两人异口同声。
夏如卿其实挺不好意思的。
自己的魂儿毕竟是个现代人，这种神神叨叨的东西，本不该信！
但刚才那一下的确是角度巧合，吓着自己了。
第1155章 纵行巫蛊
夏如卿拍拍自己的胸口，缓了口气。
“那个……”
“不必惊慌，把东西带走吧！”
说完就站起身准备离开。
都这情况了，再待下去还有必要吗？！
紫月和紫苏义愤填膺，心中不由愤恨。
‘这老妖婆，居然敢在宫里行巫蛊之术！简直太可恨了！’
‘按照宫规和朝堂律法，这可是要杀头的！’
‘珍太妃啊珍太妃，你就等着瞧吧！’
这么想着，她们拿好东西就往外走。
然而。
就在主仆几人要即将踏出宫门的时候。
珍太妃忽然像疯了一样扑上来，从后背将夏如卿整个扑倒在地。
“贱人，都是你！”
“全部都是你！”
“都是你害死我的儿子！”
尖锐的声音从后背传来。
夏如卿感觉不对劲，本想回头看一眼可惜已经来不及。
“啊！”
控制不住一声惊呼。
夏如卿眼睁睁看着面前的门槛子离自己越来越近。
最后‘扑通’一声，整个人摔在地上。
痛！
膝盖好痛，脑袋好痛！胳膊也好痛，手也痛！
眼冒金星的她晕晕乎乎半天，终于还是两眼一黑晕了过去。
“娘娘！”
“皇后娘娘！”
“来人！快来人！”
“传太医！皇后娘娘晕倒了！”
紫月紫苏吓得魂飞魄散，宁和宫里乱成一团。
……
再睁眼的时候。
夏如卿看着面前熟悉的帐顶。
闻着房间里幽幽药香，还有……若隐若现的龙涎香。
心中有些甜蜜还有些疑惑。
“咦？”
“自己这是怎么了？”
赵君尧果然就在身边。
他凑过来看着她，眼里难掩担忧。
“你醒了？”
他声音柔和，带着浓烈的心疼。
夏如卿试图爬起来，被赵君尧一把按住。
“别动！”
“皇上我怎么了？”
赵君尧目光灼灼。
“没事，你就是摔了一跤！”
夏如卿瞬间想起在宁和宫的点点滴滴，整个人恍然大悟。
“那个……”
“珍太妃的事，皇上您都知道了吧！”
按照宫规，纵行巫蛊是要杀头的。
可是五王爷两口子刚死，现在再以什么罪名处死珍太妃。
传出去就有些不像话，难免叫人说皇室欺负人孤儿寡母的。
所以……这事需要斟酌。
赵君尧揉了揉她的头发。
“卿卿，这些事你都不需要担心！”
“你只需要安心养伤就可以了！”
说完他轻轻碰了碰她缠着纱布的脑壳，柔声问。
“还疼吗？”
夏如卿：“……”
明媚的阳光从精雕细琢的窗棂照射进来。
那一缕缕金黄刚好照在他完美无缺的侧脸上。
他目光灼灼，炯炯有神地盯着她，目光里是满到要溢出来的爱意绵绵。
夏如卿只觉得一股股暖流涌入心里，整个人幸福的要冒泡泡。
“那个……”
“皇上你怎么了？！”
“我……不疼了！”
我的天，明明做了这么多年夫妻。
他居然还会这么盯着自己。
而她居然还会脸红。
果然，颜值即正义，帅气最无敌。
……
这件事的结局十分简单。
没有调查，也没有结果，就这么轻飘飘地被搁置下来。
好在知道的人也不多。
也并没有引起后宫流言和混乱。
众人只知道皇后娘娘再宁和宫不小心摔了一跤，其余的再也不知道半分。
随着时间一天天过去，这件事也逐渐被淡忘。
就在所有人就要将此事抛在脑后的时候。
赵君尧忽然下了一个命令。
“珍太妃身体不适，需要静养！特赐其入住皇家寺院，吃斋念佛斋戒沐浴，以求菩萨庇佑！待其病情康愈，再重返后宫！”
一道圣旨引来诸多猜疑。
可赵君尧下令将所有消息都封死。
知情者一个字不敢说。
不知情者无处打听，更不敢议论。
这件事就被渐渐淡忘。
……
表面上不查，不代表暗地里不调查。
这也是他暂不处死她的原因。
珍太妃纵行巫蛊这件事实在太过蹊跷。
一来，她在宫里起起伏伏大半辈子，不可能那么傻，更不会不要命地去明目张胆搞这个事情。
二来，五爷的死虽然是个不小的打击，可以珍太妃还有六王爷，以她溺爱小儿子的性子，不可能精神失常，疯疯癫癫。
御书房里。
赵君尧目光灼灼地盯着那三只布娃娃，若有所思。
李盛安跪在一旁，冷汗淋漓一句话也不敢说。
他甚至连抬头都不敢。
巫蛊这种东西碰之即死。
尤其是像自己这种下人。
皇上一个不高兴，拿来砍头出气都不是没可能！
他是真的怕啊！
不知过了多久，赵君尧长眸微眯，语气淡淡吩咐。
“这种布料是什么？”
“回皇上，一个是青花锻，一个是蜀锦，一个是浮光锦！”
应皇上命令，他早就研究地透透彻彻了。
连上边儿的气味，字迹，内衬等等，什么都调查清楚了。
甚至连上边儿一共被扎了几根针眼儿，什么位置什么数量，他是一丝不苟一丝不留。
赵君尧对他的手段还是满意的。
淡淡点头然后又问。
“青花锻这种布料似乎不常见！”
李盛安忙答。
“皇上您说的没错！”
“这种布料虽然名贵无比，但颜色过于素净，娘娘们都不爱穿！”
“所以……”
赵君尧点点头。
“所以这种布料，只有宫里老一辈的才有？！”
李盛安拼命点头。
赵君尧又想了一会儿，问道。
“你刚才说这种布料名贵？！”
“没错皇上！”李盛安继续道。
“这种青花锻是用一种野生的青蚕吐的丝制成的，它的丝呈淡淡的青色，织出来的青花锻不用颜料上色就能呈天然淡青色，而且上边丝丝缕缕泛着荧光，比珍珠还顺滑，比宝石还亮眼！”
“因为这种蚕数量极少，所以这种缎子极其名贵！”
赵君尧又问。
“一年进来几匹，都在谁那儿？”
李盛安盘算了一下。
“回皇上，一年只得一两匹！”
“老奴查验过这种缎子的去向，太后娘娘那儿最多，太妃娘娘那儿也有！”
“太后？”
赵君尧轻轻眯起眼，若有所思。
刚才还困在一个极其复杂迷城里的自己。
这一刻仿佛瞬间找到了一丝亮光。
就像坚硬无比的城墙，终于被撬开一丝裂缝。
那种万般绝望中终于迎来一丝曙光的感觉，太让人感慨和期待。
第1156章 愿信女施氏……得偿所愿！
赵君尧想了一会儿无果。
当即站起身吩咐。
“来人，摆驾宁寿宫！”
好久没去给太后请安了，也许……他该去看看了。
“是！”
李盛安应了一声，赶紧出去准备去了。
……
宁寿宫。
太后穿着一身淡褐色的凤袍，花白的头发精致地挽成一个发髻，上边戴着一支朴素的琉璃簪，一枚棕色的古玉钗环。
脖子里戴着一条紫檀木雕成的一百零八颗佛珠。
手里拿着一串精致的满天星佛珠手串。
此时此刻。
她正一脸虔诚地跪在佛祖面前，默默祈祷着什么。
时间一点一滴流淌过，手里的佛珠也一颗颗拨动着。
小佛堂里幽深安静，檀香袅袅，只有静静的呼吸声和香灰簌簌扑落。
赵君尧来的时候，看到的就是这样一幅场景画面。
他也不上前打扰，也不离开，就立在一旁静静地等。
不知过了多久。
念完一套《金刚经》的太后终于缓缓起身。
转身看到一旁立着的皇帝，她并无惊讶。
缓缓放下手里的佛珠木鱼，轻轻理了理衣衫，就笑着从小佛堂里走出来。
“皇儿，你怎么来了？”
她脸上带着最真挚的笑，眼睛里微微闪着光。
那种笑容他以前见过，但不是对他。
赵君尧有些膈应，轻咳两声。
“来看看母后！”
太后笑容更加灿烂。
“外面风大，皇儿快进来……”
赵君尧没有说话，和太后一起往宁寿宫正殿走去。
……
你看，没撕破脸就是这点儿好处。
随时随地都能把所有东西抛开，把八百年前的情分捡起来。
大家笑意盈盈，谈笑甚欢，用最‘真挚’的感情去表演‘母子情深’。
仿佛之前那些不愉快那些算计，通通没有发生过。
最要命的是，他不得不如此。
太后张罗着叫人倒茶，上点心。
态度热情，就像小时候她张罗着给自己和钧其吃好吃的。
那神情，那眉眼，那嘴角笑容的弧度，和以前一模一样。
赵君尧按下心里的不悦，挤出一丝又尴尬又难看的笑。
“多谢母后！”
太后摇着蒲扇摆摆手。
“皇儿说什么呢！”
“我是你母后，何必这么见外！”
“这些都是你小时候爱吃的点心！”
“都是母后亲手做的，快尝尝还是不是以前的味道？！”
她语气温柔，笑容满面。
时光流逝，岁月如梭。
她说话的速度都慢了许多，鬓角的白发遮也遮不住。
而自己，也不再是以前那个单纯易骗的小孩。
所以……这点心，怎么可能和以前一个味道呢？
赵君尧淡淡一笑。
“儿子不饿！”
“这些事交给下人做就好，您又何必辛苦！”
太后摇摇头笑得无奈。
“不过是闲来无事打发时间罢了！”
“最近呐，我总想起你小时候的事！”
“我记得你小时候，最喜欢吃我做的点心！”
“莲子糕，藕粉丸子，荷叶饼，珍珠酪，杏仁蜜……”
“还有咸的，鸡油卷，虾丸羹，白玉豆腐羹、玉米排骨羹……”
太后一样样，如数家珍娓娓道来。
赵君尧的思绪也渐渐回到小时候。
不过……现在的他想起以前的事，只觉得自己太傻，太容易相信人。
“母后！”
“您累了吧！”
太后摇摇头。
“哀家不累！”
“不过最近天冷了，皇儿你要多穿些衣裳，可别着凉了……”
赵君尧点点头。
“您也一样！”
太后笑容淡淡，像一汪温泉水，不太烫，却又让人感觉热乎乎的。
正所谓伸手不打笑脸人。
赵君尧还是耐着性子问道。
“施氏最近还好吧！”
他问的是施婉心，当然不是关心，只是没话找话随口一问。
太后神情愣了一下，淡淡哀伤。
“不太好！”
“她似乎病了，每天不停地念叨你！”
“哀家没办法，叫她住在别院去了！皇儿，你不会怪哀家吧！”
赵君尧心头无一丝波澜。
仿佛听着一件与自己不相干的事。
仿佛对方是一个与自己不相干的人，本来就不相干。
“不会！”
赵君尧神情游荡，敷衍回答。
……
‘表演’了一段母子情深后，二人无话。
沉默了片刻，赵君尧忽然道。
“母后，您上了年纪，身体不舒服一定要及时请太医，不要自己一个人撑着！”
他声音清淡不掺杂一丝感情。
就像山里的泉水不冷不热，不软不硬。
太后却听得身体一凉。
‘不舒服’不就是‘病’吗？
他用‘自己病了’这个理由，将她身旁所有人置换掉，将她软禁在宁寿宫多年。
直到最近她才能渐渐出来走动，还是必须由宫人陪同。
可见他对自己一直监视，极度不信任。
如今……他又提‘病’了。
什么意思？又在威胁？！
太后不动声色，笑着回应。
“有劳皇儿挂心！”
“哀家现在每日礼礼佛经，敲敲木鱼，清淡度日，清心寡欲，倒觉得分外清净！”
“身心舒畅得很，没有不舒服！”
赵君尧盯着她看了好一会儿，才终于缓缓一笑。
“既然这样，那儿子就放心了！”
没错。
赵君尧就是在威胁。
意思就是：如果你不安分。
我能让你病一次，就能让你病第二次！
太后心里隐隐有些不安。
不过，她半分不敢表露出来，依旧神色清淡。
赵君尧懒得再看她故作清汤寡欲的脸。
直接起身。
“时候不早了，儿子还有事就先走了，改日再来看您！”
太后松了口气，赶紧起身。
“皇儿慢走！”
“皇儿日理万机，一定要注意身体，没事常来看看哀家！”
“会的！”
赵君尧来不及多看一眼，转身大步流星离开。
……
太后看着逐渐远去的背影，只觉得心头直冒汗。
这个人，太危险。
自己辛苦了这么多年，竟生生养了个白眼狼。
他居然又来威胁自己！
他居然真的能不念半分情分。
他居然真的狠得下心！
果然，最是无情帝王家！
果然啊！
太后脚步缓缓，重新走进佛堂。
执起木鱼，拿起佛珠，轻轻闭上眼，再一次开始祈祷。
“佛祖保佑，愿信女施氏……得偿所愿！”
珍太妃那个贱人被逐出宫门。
她身边暂且没了威胁，应该……能够成事的吧！